Comerul independent reprezint o form de organizare comercial n cadrul creia ntreprinderea de comer - cu ridicata sau amnuntul - nu are nici o legtur cu organisme coordonatoare ale activitilor de cumprare sau vnzare. n cadrul comerului independent, ca form posibil de organizare a activitii comerciale, se disting dou categorii de forme independente. Prima categorie are n vedere micul comer independent, exercitat de firme mici izolate, care nu sunt asociate, afiliate sau legate prin contract de nici o organizaie sau asociaie de furnizori. Cea de-a doua categorie are n vedere marele comer independent - fr nici o legtur cu micul comer independent - care, de fapt, este cel mai "integrat" comer, prin legturile foarte strnse dintre angrosist i detailist, prin contractele de cumprare sau de franciz, prin prezena sa n diverse "centrale" sau n alte asemenea sisteme; aceast categorie va fi tratat ulterior, cnd se va analiza comerul integrat.

Principalele caracteristici ale micului comer independent constau n urmtoarele:

firmele de comer independent sunt n cea mai mare parte ntreprinderi familiale, constituite cteodat n nume colectiv sau sub forma societilor cu rspundere limitat;

asemenea firme sunt impozitate paual i nu pe baza beneficiului real;

capacitatea financiar a firmelor de comer independent este slab, asemenea forme nedispunnd de capital i nefolosind aproape niciodat personal salariat;

micile firme din cadrul comerului independent se gsesc peste tot, revenind cte un punct de vnzare la circa 90-100 locuitori;

comerciantul proprietar este lipsit, n cele mai frecvente cazuri, de o pregtire managerial, ceea ce l pune n dificultate cu privire la raionalizarea aciunilor sale de vnzare a mrfurilor sau promovare a vnzrilor;