TEMA 3.COGNICIN SOCIAL

1. INTRODUCCINPara desenvolvernos en un medio social complejo (como grupos humanos) necesitamos capacidades mentales (cognitivas) que nos permitan resolver problemas que el medio nos plantea, nuestra coordinacin y actuacin eficaz dentro de un grupo, as como las tendencias motivacionales bsicas que nos impulsan a hacerlo.La cognicin social estudia cmo comprendemos, recordamos, y predecimos la conducta de otras personas, cmo elaboramos juicios e inferencias a partir de lo que percibimos en los dems y cmo adoptamos decisiones en base a esa informacin. Adems de cmo influyen en esos procesos la presencia de los dems (fsica, imaginada o implcita), la motivacin (nuestras metas) y nuestro estado emocional en cada situacin concreta.La cognicin social puede entenderse en dos sentidos:a) Como corriente dentro de la psicologa social que se basa en el supuesto de que la conducta est mediada cognitivamenteb) Como el conjunto de procesos mediante los cuales interpretamos, analizamos, recordamos y empleamos la informacin sobre el mundo social.

2. COGNICIN SOCIAL Y COGNICIN NO SOCIALLa cognicin social estudia a las personas mientras que la cognicin no social se basa en objetos o conceptos abstractos.A pesar de que las estructuras y los procesos implicados son los mismos, las cosas y las personas son diferentes. Fiske y Taylor analizar estas diferencias: Las personas influyen en su entorno intencionadamente, los objetos no. Las personas son percibidas y perceptoras, los objetos no Las personas se parecen entre s. Esto implica que los dems pueden proporcionarnos ms informacin sobre nosotros mismos. Las personas pueden cambiar cuando son objetos de cognicin Es ms difcil comprobar la precisin de la cognicin sobe otras personas(si son como creemos que son o no) que sobre objetos, puesto que muchas de sus caractersticas importantes no son observables, sino que deben de ser inferidas Para estudiar la cognicin social es necesario simplificar la realidad, debido a la gran complejidad del ser humano.Segn Layens y Dardenne, toda cognicin tiene un origen social ya que el conocimiento de la realidad y su procesamiento, se desarrolla a travs de la interaccin social, sobretodo durante el proceso de socializacin del nio.Segn la perspectiva evolucionista, los mecanismos cognitivos del ser se desarrollan en un entorno grupal.Adems la cognicin es socialmente compartida entre los miembros de un grupo, sociedad o cultura. Y por ser til para la coordinacin de personas ha evolucionado.La neurociencia social evidencia de la posibilidad de que la cognicin social sea la actividad por defecto de nuestro cerebro cuando est en reposo.

3. ESTUDIO DE LA COGNICIN EN PSICOLOGA SOCIALEn los aos 70 se origina la corriente denominada Cognicin Social, aunque ya antes habra sido objeto de inters de los psiclogos. Tanto Lewin en 1951: el contexto social influye en el individuo a travs de la percepcin y la interpretacin que ste hace de l, como Allport en 1954 hacen referencia a la influencia a travs de la cognicin.En la dcada de los 70 hay un inters por parte de los psiclogos sociales por la observacin de los procesos mentales de una manera cientfica. Aparecen dos modelos de ser humano pensante, ambas basadas en una cognicin fra (ajena a todo lo que no fuese puro razonamiento):a) Cientfico ingenuo (Fiske y Taylor): se los consideraba seres esencialmente racionales y se sealaba como deberan pensar las personas para encontrar las causas del comportamiento de los dems, todo lo que se apartara de esto se atribua a procesos no racionales como la emocin. Es decir, buscamos las causas de la conducta con un enfoque cientfico.b) Tacao cognitivo (Taylor): debido a que todo no es tan sistemtico y racional surge este modelo, que consideraba que las personas no estaban tan preocupadas por la bsqueda cientfica de la verdad, sino que al tener una capacidad limitada para procesar informacin se buscaban atajos para simplificar y encontrar soluciones rpidas a las cosas. Si se cometan errores no se deban a factores irracionales, sino a las limitaciones de nuestro sistema cognitivo. En la dcada de los 90, se da paso a la cognicin caliente, en la que se tiene en cuenta la influencia de factores emocionales y motivacionales en los procesos cognitivos. Esta relacin se explica por las conexiones neuronales entre el sistema lmbico y la corteza cerebral. A partir del ah surge el modelo de:c) Estratega motivado (Fiske y Taylor; Smith y Semin) es decir, las personas necesitamos dar sentido al mundo que nos rodea y manejar mucha informacin para lo cual desarrollamos distintas estrategias cuya eleccin depende a veces de factores no cognitivos. Nuestro sistema cognitivo es flexible y segn cambian nuestros objetivos y estados de nimo, adoptamos estilos de pensamientos diferentes.Resumiendo, los modelos tericos del cientfico ingenuo, del indigente o tacao cognitivo y del estratega motivado, tratan de explicar, cmo los seres humanos, en general, procesamos la informacin. Cada modelo tiene una visin distinta de cmo manejamos la informacin sobre el mundo social.La perspectiva del cientfico ingenuo considera que los seres humanos somos esencialmente racionales y buscamos las causas de la conducta con un enfoque cuasi-cientfico.La perspectiva del tacao cognitivo sostiene que nuestro procesamiento no es tan sistemtico como afirma la perspectiva anterior. Dado que nuestra capacidad de procesamiento es limitada, los seres humanos buscamos atajos cognitivos para simplificar las cosas y encontrar soluciones rpidas.Frente a estos dos modelos, centrados en factores exclusivamente cognitivos, la perspectiva del estratega motivado considera que los factores afectivos y motivacionales afectan a nuestro procesamiento de la informacin. Muchas veces elegimos estrategias de procesamiento en funcin de factores no cognitivos como las metas o los estados afectivos.

4. ESTRATEGIAS PARA MANEJAR LA INFORMACIN SOCIAL Y ELABORAR JUICIOS Dado que los recursos cognitivos son limitados las personas se ven obligadas a hacer uso de estrategias que les permiten manejar toda esa informacin de la forma ms eficaz posible, o sea, sacando el mximo partido a la informacin, optimizando los recursos cognitivos que tenemos. Segn Rodrguez y Betancor, las estrategias que usamos (siempre de forma inconsciente) para conseguir este objetivo se agrupan en tres categoras:1.- Estrategias mediante las cuales reducimos la informacin que tenemos que procesar: atencin selectiva. 2.-Estrategias para reducir la cantidad de procesamiento necesaria recurriendo a conocimientos que ya tenemos almacenados: Esquemas y Ejemplares.3.- Estrategias para reducir o simplificar los recursos necesarios para procesar la informacin y elaborar juicios: Heursticos y procesos de inferencia.

4.1. Atencin selectiva : Consiste en fijarnos solo en estmulos salientes o distintivo por alguna razn. Esto puede ser debido a alguna caracterstica del estmulo (que destaque de forma especial) o debido a factores subjetivos (nuestro estado afectivo, nuestra motivacin, etc.). Esta es una funcin adaptativa puesto que estos estmulos salientes son los que ms informacin nos darn, o los que ms tiles nos resulten.4.2. Categoras, esquemas y ejemplares:Cuando nos acercamos a la realidad social contamos ya con cierta informacin que nos ayuda a interpretar lo que vemos y ese conocimiento previo est almacenado en una especie de estructuras cognitivas, que son representaciones mentales sobre conceptos o categoras de estmulos y que nos sirven para interpretarlos y para tener expectativas sobre ellos (esquemas y ejemplares).

Categoras: Una categora es un conjunto de estmulos que consideramos que tienen algo en comn. Incluyen personas ( intelectuales, deportistas,..), grupos (ecologistas, mayores,..), roles u ocupaciones (amas de casa, ejecutivos,..), conductas (maltrato, voluntariado,..),interacciones (cooperacin, competicin), situaciones, y cualquier tipo de estmulos que sean relevantes para la forma en que pensamos, sentimos y nos comportamos en relacin con los dems.El proceso de categorizacin -la asignacin de un determinado estmulo a una categora- es automtico , al percibir el estmulo, el procesamiento lo agrupa en funcin de la semejanza, mediante el principio de acentuacin (Tajfel) que consiste en resaltar las semejanzas percibidas entre los miembros de una misma categora (aumento de las semejanzas intracategoriales) y las diferencias entre categoras distintas (aumento de las diferencias intercategoriales). El proceso de categorizacin tiene como finalidad hacer ms sencillo en procesamiento de la informacin. Debido a las limitaciones de nuestro sistema cognitivo agrupamos los estmulos que recibimos en categoras en funcin de sus semejanzas. Las categoras nos permiten tratar de forma similar a todos los elementos incluidos dentro de una categora. Por ej. quienes no se dedican al cuidado de animales, todos los perros son iguales ( 4 patas, ladran, tienen pelo,), an cuando existan diferentes razas y temperamentos.Efecto de homogeneidad relativa del exogrupo es por el cual percibimos a los miembros del exogrupo ( el grupo al que no pertenecemos) como ms semejantes entre s de lo que percibimos a los miembros del endogrupo (al que pertenecemos). Este efecto se produce sobre todo en situaciones de competicin entre grupos por el mayor conocimiento que tenemos de nuestro propio grupo. Tambin el tamao del endogrupo respecto al exogrupo, as los grupos minoritarios se perciben a s mismos como ms homogneos que el exogrupo mayoritario, es una estrategia de las minoras para proteger su identidad social. Este efecto no anula el principio de acentuacin sino que se combina con l. Cuando una categora se activa, el estmulo que pertenece a ella se hace ms accesible el conocimiento asociado a dicha categora. Esta informacin esta almacenada en nuestra memoria en forma de esquemas y ejemplares.

Esquemas sociales:Un esquema es una estructura cognitiva independiente que representa el conocimiento abstracto que tenemos acerca de un conjunto de estmulos que consideramos que tienen algo en comn y que incluye las caractersticas de esos estmulos y las relaciones que se establecen entre dichas caractersticas. (Fiske y Taylor)Son una especie de teoras de andar por casa de cmo funciona el mundo. Son estructuras cognitivas compartidas, sobre todo si pertenecen al mismo grupo y a la misma cultura.Los esquemas son ilimitados, algunos ejemplos de esquemas sociales son los siguientes: Esquemas de personas: son los conocimientos almacenados acerca de determinados tipos de individuos o grupos, de cmo son y cmo se comportan. Aqu se incluyen las teoras implcitas de la personalidad: creencias inconscientes de categoras de personas que se asocian a ciertos rasgos y comportamientos. Tambin tenemos esquemas sobre personas que se asocian a grupos (inmigrantes, feministas,..) estereotipos. Esquemas de roles: contienen informacin sobre cmo son y cmo se comportan las personas que ocupan un determinado rol en el grupo o la sociedad. Comprendemos y tenemos expectativas sobre las metas y acciones de esos individuos y sabemos interactuar con ellos. Esta informacin sobre los roles es mucho ms importante en culturas colectivistas, done los esquemas de roles se activan fcilmente y se usan con ms frecuencia. Esquemas de situaciones (scripts o guiones de accin): se trata de secuencias tpicas de accin en situaciones concretas. Indica lo que se espera que ocurra en un determinado lugar o situacin. Esto nos permite orientarnos y comportarnos adecuadamente en diferentes situaciones. Esquemas del yo: incluye las ideas ms distintivas y centrales que tenemos de nosotros mismos. Cada persona posee mltiples auto-esquemas, uno por cada faceta de su autoconcepto. Son mucho ms complejos que los esquemas de personas ya que poseemos mucho conocimiento sobre nosotros mismos.Los esquemas son abstracciones mentales almacenadas en la memoria. Representan casos generales y no particulares. Se activan de forma espontnea cuando aparece el estmulo relacionado con ellos. Una vez activado, dirige nuestra atencin a la informacin relevante, nos ayuda a interpretarla y a recordarla cuando lo consideremos oportuno. Permite eliminar informacin redundante, completar informacin con el conocimiento que ya tenemos y resolver pequeas confusiones que aparezcan. Funcionan como un filtro percibiendo y recordando la informacin que es consistente con nuestro esquema. Tienen un lado oscuro, ya que todo se hace de forma automtica, no nos damos cuenta de su influencia y creemos que lo que recordamos es lo que realmente ocurri. Cuando nos encontramos con informacin inconsistente, ya no es tan automtico, ya que tenemos que dedicar ms tiempo y atencin para procesar la informacin. En este caso se puede:1) confirmar el esquema y rechazar la inconsistencia2) abandonar el esquema previo juzgndolo inadecuado3) incluir la inconsistencia considerndola una excepcinLos esquemas guan nuestra interaccin social con los dems. Las profecas autocumplidas o efecto Pigmalion, que consiste en que generamos expectativas sobre el esquema que tenemos de cmo son y cmo se comportan determinadas personas. Con lo que influimos para que se ajusten a los que esperamos de ellas, y no dejamos que acten de otra forma, provocando as que la expectativa se cumpla y el esquema se mantenga. Experimentos de la impluencia de las expectativas del profesor en el rendimiento o Pigmalion en el aula.Esto refleja las consecuencias que puede tener el uso de esquemas, que son tiles pero tambin pueden distorsionar la comprensin del mundo social.Los esquemas se activan completos, no por partes.Los esquemas son resistentes al cambio, muestran un efecto de perseverancia; se suele reinterpretar informacin ambigua que pueda contradecir los esquemas de una persona. Pero a pesar de esto, cuando la informacin desconfirma claramente el esquema, este cambia (Kunda y Oleson).

EJEMPLARESUn ejemplar es un estmulo o experiencia almacena (Smith). Son ejemplos de nuestras experiencias concretas sobre un terminado modelo.Almacenamos los ejemplares ms representativos de una determinada categora. Disponemos de esta forma, de ejemplos concretos de un grupo. Combinando informacin de varios ejemplares realizaremos un juicio global.Ventajas de los ejemplares: Aportan mucha flexibilidad a las representaciones mentales, ya que se pueden activar por partes o incluir otros nuevos a nuestra idea; presentan informacin sobre la variabilidad de una categora (los esquemas no permite); se pueden activar diferentes subconjuntos de ejemplares en diferentes contextos de forma que gracias a su informacin especfica, haremos una representacin mental ms especfica y mejor adaptada al contexto que una informacin ms general que brindan los esquemas. Ej.: gitanos-flamenco y gitanos-chabolas. En los dos casos no se van a recuperar los mismos ejemplares.

En resumen, las personas utilizamos una combinacin de esquemas sociales y ejemplares concretos. Los casos especficos sirven para hacer generalizaciones. El conocimiento esencias de uno se combina con la riqueza de informacin sobre la variabilidad del otro. Y en conjunto son la forma flexibles y econmica que tiene el ser humano de procesar la complejidad del contexto social. Segn Fiske y Taylor, tenemos una capacidad de procesamiento online limitada pero tambin una gran cantidad de conocimiento almacenado que compensa esa limitacin.

PROCESO DE INFERENCIA Y EMPLEO DE HEURSTICOSEsto tiene que ver con la tercera estrategia, es decir, simplificar los recursos y elaborar juicios.La cognicin social no slo consiste en recibir, procesar y recuperar informacin social. Adems de comprender la realidad que nos rodea y poder predecirla, en nuestra vida diaria, debemos hacer juicios y tomar decisiones para lo cual la informacin que podemos conseguir del medio muchas veces no es suficiente. Esto nos obliga a ir ms all de esa escasa informacin y hacer inferencias.Este es un proceso fundamental en cognicin social, est en la base de muchos fenmenos: inferencias causales cuando intentamos buscar la causa del comportamiento de otra persona; inferencias para la formacin de impresiones de un persona que acabamos de conocer, puede ser a travs de su conducta no verbal, de su aspecto, su conducta; incluso inferencias para conocernos y juzgarnos a nosotros mismos.El proceso de inferencia se ha estudiado desde dos perspectivas (Fiske y Taylor):a. Perspectiva centrada en los pasos que deben seguirse para realizar un inferencias, seria la perspectiva normativa del cientfico ingenuo. Segn este modelo la inferencia sigue una secuencia lgica a travs de tres fases sucesivas:1. Recogida: reunir informacin, la relevante y cunto ms detallada y abundante sea, ms correcta ser la inferencia.Fuentes de sesgo: Basarse en teoras y expectativas previas (esquemas y ejemplares) Centrarse en casos confirmatorios2. Seleccin: Elegir los datos importantes para elaborar el juicio mediante un muestreo adecuado de la informacin disponible (los datos que ms se adecuen al objetivo; casos representativos y no atpicos)Fuentes de sesgo: Seleccionar casos no representativos y/o extremos (error de muestreo) Recurrir a teoras y expectativas previas3. Integracin: Integrar los datos seleccionados y combinarlos para hacer un juicio (aplicar regla de decisin adecuada, dando a cada uno el peso que le corresponde).Fuentes de sesgo: Interpretar errneamente los casos ambiguos Encontrar lo que queremos encontrar (inferencia motivada) Dar ms peso a los casos confirmatorios Recordar slo los casos confirmatorios o extremos Utilizar reglas de decisin inadecuadas.b. Perspectiva interesada en como la persona hace realmente las inferencias, seria la perspectiva estratgica e intuitiva del tacao cognitivo, basada en las limitaciones de nuestro sistema cognitivo (poco memoria a corto plazo y mucha a largo plazo) con la que ya no realizamos estrategias tan exhaustivas y slo tenemos en cuenta los datos que confirmen nuestras creencias y teoras previas a travs del conocimiento almacenado (esquemas y ejemplares), y descartando el resto de la informacin.Aparte de las limitaciones de nuestro sistema cognitivo, la mayora de las ocasiones en las que hemos de hacer un juicio no tenemos ni tiempo ni la motivacin suficiente para llevar a cabo el modelo normativo. En lugar de eso, sacrificamos la exactitud a cambio de la eficiencia en funcin de nuestras metas en cada situacin, como propone la perspectiva del estratega motivado en la que se recurre a reglas simples que nos permiten hacer inferencias adecuadas sin sobrecargar nuestro sistema cognitivo a travs de heursticos.

HEURSTICOS

Son atajos mentales, que utilizamos para simplificar la solucin de problemas cognitivos complejos transformndoles en operaciones ms sencillas (Tversky y Kahneman). Se dan en la fase de la integracin de la informacin.Heurstico de representatividad: es cuando hacemos inferencias sobre la probabilidad de que un estmulo (persona, accin o suceso) pertenezca a una determinada categora. Estos juicios suelen ser correctos, ya que el hecho de pertenecer a un grupo (categora) afecta a nuestro comportamiento, nuestra apariencia y, esa es la informacin que percibimos y con la que inferimos ( Mara le gustan los nios, es tierna y cariosa ; Qu profesin tiene: oficinista, cocinera o educadora en guardera?; es probable inferir el ltimo). Sin embargo si ignoramos otras variables como la probabilidad estadstica (Mara viva en un pueblo que no hay guarderas), y la calidad y la fiabilidad de la informacin recibida (percepcin sesgada por quien nos la ha descrito) este heurstico da lugar al error denominado falacia de la conjuncin (error en la fase de integracin) que consiste en estimar que la probabilidad que dos o ms eventos se den conjuntamente es mayor que la probabilidad que ocurra cada uno de ellos por separado.Segn Fiske y Taylor, este es el ms bsico de todos los heursticos que empleamos, es el acto de identificar a las personas como miembros de categoras, y es fundamental para toda inferencia y conducta social.Heurstico de accesibilidad o disponibilidad: se utiliza para estimar la probabilidad de un suceso, la frecuencia de una categora o la asociacin entre dos fenmenos. Para estimar si nacen ms nios o nias recurriremos a casos de personas que conozcamos. En muchas ocasiones funciona, ya que lo ms accesible suele ser lo ms probable. Pero hay otras razones que explican la mayor accesibilidad de cierto tipo de informacin, como que haya sido procesado ms recientemente, nuestra propia experiencia o que nos haya impresionado (Rodrguez y Betancour). Muchos de los contenidos y estructuras utilizados con mayor frecuencia son los relacionados con nuestro yo o identidad, y con ello podemos incurrir en el error de efecto del falso consenso, que consiste en creer que la propia conducta es la normal de una determinada situacin y que los dems actuaran igual que uno mismo (sesgo atributivo). Esto se explica porque solemos interactuar y relacionarnos ms con personas que comparten nuestras creencias y valores, y suelen comportarse como nosotros, esta exposicin selectiva har que tales ejemplos estn ms accesibles y su frecuencia tender a ser sobreestimada (Fiske y Taylor).Otros errores del heurstico de accesibilidad(Huich, 1994): Error de muestreo: basar las inferencias y juicios en muestras reducidas y sesgadas, o en los casos extremos de la muestra ( hemos de tener en cuenta de dnde procede la informacin, si de un profano o profesonal). Correlacin ilusoria: sobreestimacin del grado en que estn relacionados dos sucesos o dos caractersticas. Cuando hay una fuere asociacin entre sucesos o atributos, lo que lleva a sobreestimar la frecuencia con la que ocurre dicha asociacin. Es uno de los mecanismos que explican el origen de los estereotipos (ej. delitos y pertenecer a bajo estatus). Sesgo de positividad: tendencia a prestar ms atencin a la informacin positiva que a la negativa tanto en relacin con uno mismo como con los dems(relacionado con el motivo social bsico de confianza que nos lleva a esperar que los dems sean buenos, competentes, honestos y fiables). La gente estima los rasgos deseables de los dems como ms frecuentes que los indeseables.Heurstico de anclaje y ajuste: Este heurstico se utiliza en situaciones de incertidumbre tomando como referencia un punto de partida ancla- que despus ajustamos para llegar a la conclusin final. Ej. recomendaciones del fiscal en procesos judiciales. Muchas veces tambin se pueden producir errores: Error fundamental de atribucin: cuando utilizamos el ancla pero luego no se hacen los ajustes suficientes o adecuado; por ej. al atribuir actitudes a alguien, que fue contratado o obligado a hacer o decir algo. Lo juzgamos en base a su actuacin e inferimos que realmente su actitud es la que expresa. Es decir no tenemos en cuenta las circunstancias que lo rodean. Error del falso consenso: este error reside en que la persona no ajusta su estimacin teniendo en cuenta otra informacin relevante que no est relacionada con ella misma. En este caso nosotros mismos somos el ancla de la que partimos para juzgar a los dems.Heurstico de simulacin: es la tendencia de las personas a estimar la frecuencia o probabilidad de un suceso basndose en la facilidad con la que pueden imaginarlo ( simularlo mentalmente). Se utiliza para predecir hechos, o para inferir causa de un hecho que ya ocurri. El tipo de construccin mental que empleamos en este heurstico se denomina pensamiento contrafctico y que busca alternativas a hechos o circunstancias pasadas o presentes; nos planteamos qu podra haber ocurrido s.?. El pensamiento contrafactico puede ser a la alza, cuando imaginamos alternativas mejores a la actual, o a la baja, cuando simulamos alternativas peores a la actual. Ej. el medallista que gana plata (a la baja) o bronce (al alza).Imaginar sucesos futuros hipotticos hace que nos parezcan ms probables y ms nos imaginemos una situacin futura, ms tenderemos a comportarnos as.En resumen, los diferentes heursticos son estrategias tiles para evitar la sobrecarga de nuestro sistema cognitivo. Y el hecho de que estas estrategias hayan evolucionado como parte de nuestro funcionamiento mental y el ser humano siga recurriendo a ellas es una muestra de que son cognitivamente rentables; incluso hasta los sesgos lo son.Son los sesgos adaptativos?: A pesar de los sesgos que cometemos, nos hemos ido adaptando a lo largo de la historia y hemos logrado sobrevivir. Esto no se debe a que no cometamos errores, sino que entre todos los errores posibles que podamos cometer, nos hemos adaptado a cometer el error menos dramtico para nuestra supervivencia. Esto se conoce como la teora del manejo del error (Haselton y Buss), segn la cual podemos cometer dos tipos de errores, subestimacin y sobreestimacin. Ej. los hombres que sobreestiman el inters sexual de las mujeres, aunque sea un sesgo, es el error menos costoso, ya que subestimar este inters traera consecuencias negativas para su reproduccin. El ser humano ha llegado hasta aqu por eficaz no por perfecto.Las diferencias culturales en los sesgos optimistas: hay personas que piensan que les va a ocurrir todo lo bueno (optimismo ilusorio) y que adems nada malo les va a suceder (ilusin de invulnerabilidad). Estos sesgos cognitivos denominadas ilusiones se desvan de la realidad- nos permiten ser ms felices y optimistas. Las personas ligeramente deprimidas no presentan estos sesgos y las personas con una depresin severa presentan sesgos hacia lo negativo. Las diferencias culturales hacen que los grados de optimismo varen, as en un estudio entre japoneses y canadienses, ante la posibilidad de que ocurriera un mismo suceso (uno positivo y otro negativo) a ellos y a otra persona similar, demostr que los canadienses ( individualistas) perciban un mayor optimismo ilusorio y tambin una mayor ilusin de vulnerabilidad y los japoneses no mostraron estos sesgos optimistas. Esto se puede explicar por la menor valoracin del individuo autnomo en las culturas colectivistas, que tienden a percibirse ms similares entre ellos, no se creen mejores que otros ni en capacidades ni oportunidades, y adems tienden a percibir los hechos como menso controlables, viven los sucesos negativos de forma estoica y una menor utilizacin de sesgos optimistas.

5. PROCESOS COGNITIVOS AUTOMTICOS Y CONTROLADOSPara que una respuesta llegue a ser automtica, es necesario que la informacin se haya procesado de forma repetida. El procesamiento automtico implica una gran economa para el que procesa la informacin. Esta activacin automtica puede tener efectos tanto en las creencias como en el comportamiento. No es hasta los 70 cuando se empieza a considerar la idea de que los pensamientos y comportamientos racionales del ser humano no siempre son conscientes y controlados, sino que muchas veces se producen de forma automtica e inconsciente.En un principio se consider que los procesos automticos y los controlados eran opuestos e incompatibles entre s, y que se diferenciaban en cuatro aspectos fundamentales, que Bargh (1994) los llama los cuatro jinetes de la automaticidad: La consciencia La intencionalidad El control La eficaciaLos procesos automticos se producen son que las personas sean conscientes de ello, y por la misma razn, no son intencionados, y no estn sujetos a un control deliberado, por lo que puede resultar difcil o imposible evitar o interrumpir ciertos procesos una vez activados. Estos procesos son muy eficaces en trminos coste-beneficio, ya que requieren pocos recursos cognitivos (los heursticos por ej.), no implican ningn esfuerzo ya que se basan en estructuras de conocimiento que ya estn almacenadas en la memoria ( como los esquemas), y puede ocurrir simultneamente con otros procesos. Frente a los procesos automticos estn los procesos controlados que se producen con consciencia y requieren mayor esfuerzo cognitivo, y es bastante ms lento que el automtico.Con el avance de la investigacin la distincin entre ambos procesos no se pudo establecer de forma tajante, y es ms adecuado hablar de distintos grados de automaticidad, y tambin por tanto de distintos grados de consciencia, intencionalidad, control y eficacia, a lo largo de un continuo (Bargh, 1996).

Continuo de atuomaticidad-control a lo largo del cual se sitan los procesos cognitivos

Mximo control Mxima automaticidad

PROCESOS CONTROLADOSConscientesIntencionadosControlables d principio a finImplican mayor esfuerzo y consumen ms recursos cognitivosPROCESOS AUTOMATICOSNo conscientesNo intencionadosFuera del control voluntario+No implican ningn esfuerzo y consumen pocos recursos cognitivos

5.1. PROCESOS PRECONSCIENTESEn el punto ms extremo de la automaticidad se sitan los procesos preconscientes, que tienen lugar fuera de la conciencia pero afectan a la elaboracin de juicios y de la conducta. Un ej. es la percepcin subliminal, es decir, la que ocurre cuando la informacin nos llega por debajo del umbral de la conciencia (exposicin inferior a 100 milisegundos) y, aunque la procesamos, ni siquiera recordamos haberla visto ( priming o preactivacin).L a influencia de la percepcin subliminal es especialmente probable cuando los estmulos subliminales son social o personalmente relevantes, cuando no hay otros estmulos supraliminales que se opongan a ellos y cuando se presentan inmediatamente antes del estmulo que hay que juzgar ( Fiske y Taylor). La influencia de la percepcin subliminal de informacin en nuestros juicios y en nuestra conducta no slo ocurre en el laboratorio, tambin en la vida real y en nuestra interaccin con los dems. Por ej. la reaccin afectiva instantnea que nos produce la percepcin de algunas personas ( debido a la activacin automtica del esquema que tenemos para esa categora de personas). O en el efecto que tiene en nosotros los rpidos cambios en la expresin fcil de la persona con la que estamos hablando al hacer un determinado comentario. De repente nos sentimos incmodos sin saber por qu. O, tras escuchar varias veces una cancin que antes nos resultaba indiferente nos acabe agradando ( efecto de mera exposicin)5.2. PROCESOS POSTCONSCIENTESSe tiene conciencia de que se ha percibido lo procesado de la informacin , pero no se es consciente de su influencia en juicios y respuestas posteriores. Hay multitud de ej. como el de la influencia que tiene el estado de nimo en nuestros juicios y la conducta hacia los dems. Experimento de Forgas que induca a participantes a un estado de nimo negativo o positivo con unas imgenes (accidente o comics) y luego alguien les peda un favor; aquellos a los que se les haba inducido un estado de nimo negativo mostraban una mayor resistencia a ayudar.5.3. PROCESEMIENTO DEPENDIENTE DE METASEste no es plenamente automtico ya que requiere un control intencionado inicial en funcin de las metas y motivaciones. Una vez iniciado, las personas pierden el control sobre el proceso. Hay innumerables formas por ej: las inferencias que hacemos espontneamente sobre los rasgos de los dems, la dificultad para suprimir los pensamientos no deseados, y las rumiaciones.Las inferencias espontneas sobre rasgos de personalidadlas personas tendemos a inferir rasgos de personalidad en los dems a partir de la observacin de su comportamiento. Este tipo de inferencias se realizan continuamente de forma automtica y mucho ms probables cuando tenemos inters en formarnos una impresin de la otra persona. Ej. bsqueda de un compaero para preparar una asignatura. En todo este proceso hay aspectos controlados, motivados por nuestras metas (la observacin del comportamiento de los dems en busca del compaero idneo), y aspectos automticos que escapan a nuestro control (las inferencias espontneas que hacemos sobre los rasgos de personalidad del compaero a partir de su conducta), y en los que intervienen estructuras y procesos como esquemas y heursticos. Esta inferencia automtica de rasgos puede tener otras implicaciones sociales, como el mantenimiento del prejuicio hacia ciertos grupos. Por ej, cuando sabemos que alguien pertenece a un grupo social especfico, vamos a inferir una serie de rasgos de manera automtica y no intencionada a partir de su comportamiento, y en esa inferencia automtica tendr mucha influencia el esquema que tengamos sobre ese grupo concreto, es decir, el estereotipo. Otro proceso cognitivo relacionado con las inferencias de rasgos de personalidad es la formacin de impresiones que tambin depende de las metas del perceptor pero se desarrolla de forma bastante automtica.La supresin de pensamientos se refiere a laos esfuerzos por mantener ciertos pensamientos lejos de nuestra conciencia. Ej. Cuntas veces pensamos en comida cuando estamos a dieta? Cuando las personas tratamos de no pensar en algo pensamos mucho ms. Esto se explica por un proceso automtico de vigilancia, que busca muestras de los pensamientos no deseados (imgenes mentales relacionadas con la comida). Buscando esas muestras de pensamientos no deseados, estas se activan y se hacen ms accesibles en el sistema cognitivo, apareciendo con ms fuerza. Aparte de la bsqueda automtica se pone en funcionamiento un proceso operativo ms consciente y controlado que trata de suprimir esos pensamientos no deseados sustituyndolos por imgenes mentales alternativas (en lugar de pensar en comida pensar en un paisaje). Si el sistema cognitivo no est sobrecargado el esfuerzo de sustitucin se lograr; pero si est sobrecargado o estamos relajados no se podrn alejar esos pensamientos.. De esta forma, se produce un efecto rebote en el que los pensamientos que pretendemos evitar aparecen con ms fuerza que cuando comenzaron los intentos por suprimirlos.Las rumiaciones son pensamientos conscientes que las personas dirigimos a un objeto dado ( un suceso ,una idea, otra persona) durante un periodo prolongado como resultado de alguna meta frustrada. Cuando no se puede conseguir algo que se desea esa frustracin lleva a un nuevo intento de lograr la meta, pensando continuamente en alternativas para lograrlo, y dando vueltas todo el da al asunto sin poder evitarlo. Suelen ser contraproducentes al no facilitar una solucin y pueden acabar provocando depresin por la incapacidad para obtener la meta desead y para controlar los pensamientos recurrentes. Adems pueden provocar respuestas agresivas hacia las personas que no tienen nada que ver con nuestro problema. La frustracin de una meta puede dar lugar a un pensamiento contrafctico. En ambos casos los procesos son conscientes pero el proceso es incontrolable.5.4. PROCESOS CONTROLADOSSe caracterizan por ser plenamente conscientes e intencionados, por ser susceptibles de control de principio a fin por parte de la persona y por requerir ms tiempo y ms esfuerzo cognitivo. Los ponemos en marcha cuando tenemos que tomar alguna decisin importante o hacer una eleccin difcil entre dos o ms opciones, pero tambin cuando estudiamos para aprender, no para aprobar, o buscamos la solucin a algo complejo.Antes de poner en prctica una decisin son necesarios dos procesos: uno deliberativo en el que la persona considera las opciones que tiene y sopera toda la informacin a favor y en contra de cada una; y otro centrado en la implementacin de la decisin tomada. No siempre se dan los dos procesos, a veces nos quedamos en la primera y no pasamos de ah, como cuando hacemos propsitos que luego no cumplimos.6. LA RELACIN ENTRE EL ESTADO DE NIMO Y LA COGNICINLa manera en que nos sentimos moldea y contribuye a conformar cmo pensamos, aunque la influencia se da tambin en sentido contrario. El estudio de todos estos aspectos, iniciado en los 90, es lo que se conoce como cognicin caliente. Aqu vamos a ver la relacin que se establece entre el estado afectivo lo que sentimos o el estado de nimo que tenemos- y la cognicin la forma en la que procesamos la informacin social-.Mecanismos por los que se produce esa relacin en cada uno de los sentidos:6.1. LA INFLUENCIA DEL ESTADO DE NIMO SOBRE LA COGNICINEl estado de nimo influyen en los juicios sociales que se hagan sobre uno mismo y sobre los dems, de forma que se van a elaborar juicios ms positivos cuando se tiene un estado de nimo positivo y viceversa. Esto ocurre, ay que los juicios ( inferencias, impresiones) se elaboran a partir de la informacin que percibimos en el momento y recurriendo a conocimientos ya almacenados, pues bien, nuestro estado de nimo influye tanto en la forma en la que percibimos e interpretamos los distintos estmulos (personas, situaciones o circunstancias) como en la forma en la que recordamos hechos pasados y en los sesgos que cometemos en cada uno de esos procesos. Esto es lo que se denomina efecto de congruencia con el estado de nimo.Segn el modelo de infusin del afecto propuesto por Forgas (1995), es estado emocional influye en los procesos cognitivos a travs de dos mecanismos: Afectando a la atencin y a la codificacin de la informacin procedente del medio (se atiende y se codifica mejor la informacin congruente con el estado de nimo), y tambin a la activacin de categoras y esquemas (evocando asociaciones y conocimientos congruentes con ese estado) Sirviendo de pista informativa para inferir nuestro juicio sobre un determinado estmulo ( si estamos de buen humor inferimos que el estmulo nos agrada, y si estamos de mal humos ingerimos lo contrario, aunque nuestro estado de nimo en ese momento no tenga nada que ver con ese estmulo).Estos dos mecanismos actan en situaciones diferentes. El primero se pone en marcha cuando percibimos informacin del medio y necesitamos interpretarla recurriendo al conocimiento que tenemos almacenado, mientras que el segundo lo hace cuando empleamos heursticos para hacer inferencias.El estado de nimo influye en la forma en que procesamos la informacin y elaboramos nuestros juicios y en el contenido de la informacin que se procesa y se recuerda. Se atiende, procesa y recupera mejor la informacin congruente con el estado de nimo. En concreto, la congruencia se da entre el estado emocional qu se tiene en el momento de recuperar la informacin y la valencia (+ -) de la informacin que se recuerda. Ej. la tendencia a recordar lo positivo cuando tenemos un estado de nimo positivo y viceversa. Los estados de nimo positivo son ms fuertes que los negativos, excepto en el caso de personas con depresin crnica que recuerdan ms los sucesos negativos.Otros efectos de las emociones en la cognicin son por ej. que la informacin que provoca reacciones afectivas se puede procesar de forma diferente y ser ms difcil de ignorar. Esto ocurre porque las personas tienen poco control sobre la experiencia emocional, y aunque intentemos ignorar la informacin relacionada con ella, no podemos. En este sentido, la informacin se puede convertir en una fuente importante de contaminacin mental, puesto que los juicios que emitamos estarn influidos (contaminados) por dicha informacin cargada emocionalmente. Ej. pruebas que se presentan en tribunales con fotografas impactantes.6.2. LA INFLUENCIA DE LA COGNICIN SOBRE EL ESTADO AFECTIVOYa en 1964, Schachter sugera, en su teora de los dos factores de emocin, que en ocasiones nos resulta difcil identificar nuestras emociones, por lo que vamos a inferior su naturaleza a partir de las situaciones en las que experimentamos la activacin. Si sentimos cierta activacin antes de un examen inferimos que es ansiedad, y no miedo, ya que no existe peligro que justifique esa emocin, pero s incertidumbre respecto a la dificultad del examen.Las estructuras cognitivas tambin tienen impacto en las emociones. Los esquemas basados en experiencias anteriores pueden incluir una etiqueta emocional (Fiske). Cuando se activa un esquema (de personas o situaciones), no slo se aplica el conocimiento almacenado en l, sino tambin ese componente afectivo, que puede influir en la forma en que nos sentimos hacia el estmulo que ha activado el esquema. Por ej. si se activa un estereotipo sobre un determinado grupo, la carga afectiva contenida en ese esquema determinar cmo nos sentimos hacia los miembros de ese grupo. Hay grupos que pueden hacer sentir desprecio por estar su estereotipo ligado a la delincuencia, otros admiracin, Ocurre lo mismo con esquemas de situaciones: si hemos tenido una mala experiencia en una situacin concreta, el esquema sobre ese tipo de situaciones tendr una carga emocional negativa y cada vez que nos encontremos en una situacin similar experimentaremos una emocin negativa.Otro ejemplo, es el pensamiento retrospectivo, con el que la gente trata de disminuir el impacto de sucesos negativos o frustrantes a travs de cogniciones. La estrategia consiste en reducir las probabilidades de xito convencindonos de que, dadas las circunstancias, era imposible que aquello saliera bien. Este tipo de pensamiento puede hacer que los resultados negativos parezcan inevitables y menos estresantes.7. EL PAPEL DE LA MOTIVACIN EN LA COGNICIN SOCIALLa motivacin ejerce algn efecto en la cognicin? Segn autores como Kruglanski (1989), es difcil concebir una actividad cognitiva que est libre de base motivacional, de ah que la cognicin caliente se considere al humano como un estratega motivado. Puesto que nuestro recursos atencionales son limitados, debemos elegir a qu atendemos y esa eleccin e motivacional ( depende de los intereses o metas que tengamos en cada momento). Adems el centrar la atencin requiere de esfuerzo mental y esto es una actividad motivacional. Pero la motivacin no slo est presente en los procesos de atencin sino que est en todas las fases del procesamiento cognitivo (codificacin, almacenamiento, recuperacin de informacin en la memoria, e integracin de esa informacin y formacin de juicios).Una vez comprobado empricamente que la motivacin influye en la cognicin, los investigadores se refieren al cmo de esa influencia. La evidencia emprica permite hacer dos afirmaciones: 1. La motivacin puede ejercer sus efectos tanto en la direccin como en la intensidad del procesamiento.2. Que esos efectos estn limitados por nuestra capacidad para justificarlos de acuerdo con nuestra comprensin de la realidad

Para comprender esto, vemos que las metas influyen en qu creencias y reglas aplicamos al hacer juicios y tambin cunto tiempo y esfuerzo dedicamos a hacerlos. As, personas con diferentes metas pueden llegar a hacer juicios muy distintos, y una misma persona puede sacar conclusiones diferentes de la misma informacin segn cambien sus metas. Kruglansi propone una clasificacin de la metas segn su efecto en la cognicin, distinguiendo entre: Metas de precisinnos motivan par llegar a la conclusin ms acertada posible, invirtiendo mayor esfuerzo al hacer los juicios, nuestro razonamiento es ms completo y elaborado y buscamos mejores estrategias. Esta motivado por el deseo de evitar cometer errores y es el que seguimos cuando tenemos que tomar una decisin importante ( proceso deliberativo) Metas de direccinqueremos llegar a la conclusin que ms nos conviene. Aqu las metas de direccin sesgan la seleccin de creencias y reglas a las que accedemos cuando razonamos (favoreciendo a aquellas que apoyan lo que queremos), e influyen en la cantidad de esfuerzo que invertimos al hacer juicios (empleamos mucho ms cuando encontramos informacin que no nos conviene para refutarla). Pero slo obtendremos una determinada conclusin si podemos justificarla y no debe chocar con nuestra percepcin de la realidad. Por ej. las personas utilizan diversas estrategias de evitacin cuando la evidencia les impide mantener una autoestima positiva, por ej. evitando ese tipo de actividades.Hay ocasiones en las que nuestra meta es evitar la indecisin y llegar a una conclusin lo ms rpida posible, es estos casos adoptamos la va automtica de procesamiento de la informacin, tomando la informacin ms accesible y aferrndonos al primer juicio que elaboramos a partir de ella sin considerar otras opciones.La cognicin social est muy influida por los motivos sociales bsicos, y sobre todo por la comprensin, control y confianza.*Comprender a los dems, lo que hacen, lo que piensan, lo que siente y lo que pretenden puede determinar nuestra interaccin con ellos. Por ello, hemos desarrollado a lo largo de la evolucin una motivacin bsica para dar sentido a la informacin que nos llega de los otros y poder as interactuar de forma apropiada. Eso implica que gran parte del conocimiento debe ser compartido con los dems, para que sea posible la comunicacin y coordinacin entre ellos.* Control es la necesidad que tenemos de sentirnos competentes y de que exista una relacin entre nuestros pensamientos y nuestra conducta dirigida a una meta y los resultados obtenidos. Este motivo es tan fuerte en nosotros que con frecuencia sobreestimamos el control que tenemos sobre los resultados de nuestras acciones.Esta sobre estimacin del control sobre la situacin tambin la aplicamos a los dems, juzgando que hacen lo que hacen porque son de una determinada manera, es decir haciendo atribuciones disposicionales, y subestimando la importancia de la situacin (sesgo de error fundamental de atribucin y sesgo de correspondencia)*Confianza, este nos lleva a esperar cosas buenas de la mayora de la gente. Sin esta tendencia motivacionales, la cooperacin necesaria para la vida en grupo no habra podido desarrollarse y el ser humano no habra sobrevivido