Plymouth:

Itt kezdődött Amerika történelme, amikor az első zarándokok partot értek.

A Mayflower volt az a híres hajó, amely az angol puritánok első csoportját szállította az

angliai Plymouth városából 1620-ban.

A puritánok, egy szélsőségesnek számító protestáns irányzat, rendszeresen összeütközésbe

keveredett az angol hatóságokkal, ugyanis a közösség nem ismerte el az anglikán egyház

fennhatóságát.

A Zarándok Atyák Nottingham grófságból indultak el John Robinson lelkész vezetésével,

protestáns testvéreikhez Németalföldre.

Beilleszkedésük azonban nem sikerült, „idegen gabonaszemeknek” érezték magukat, ezért úgy

döntöttek, elindulnak az Új Világba, hogy hazát keressenek maguknak. Sokan nem tudtak velük

tartani, ezért kapták a távozók az ifjú Zarándok Atyák nevet.

A hajó szeptember 16-án indult Angliából102 utassal a fedélzeten és egy 66 napos,

viszontagságokkal teli út végén, melyet betegségek nehezítettek, november 11-én horgonyzott le

Cape Cod-nál.

Eredetileg úgy tervezték, hogy a hajó majd a Hudson folyó torkolatánál köt ki, a mostani New

York városánál. Sok történész úgy véli, hogy a partraszállás Cape Cod-nál nem volt véletlen,

hiszen az kívül esett az angol Virginia kolónia ellenőrzési területén.

Kevésbé ismert, de a Mayflower a szeptemberi kihajózás előtt egyszer már – egy Wellspeed

nevű bárkával együtt – augusztusban is útnak indult, de a nyár végi viharos időjárás miatt

hamarosan arra kényszerült, hogy visszatérjen a brit partokhoz.

Bár a hajó 102 utasa kétségkívül nem elsőként érkezett az Újvilágba, az út mégis történelmi

jelentőségűnek bizonyult, amit egyfelől az egyéni kezdeményezés, másfelől a fedélzeten született

szerződés indokolt meg.

A Zarándok Atyák írták meg a független amerikai államiság első dokumentumát, melyet a világ

első írott alkotmányának is tekintenek.

Az úgynevezett Mayflower Compact-ban, a „zarándokok” politikai közösségnek nyilvánították

magukat, és a boldogulás érdekében összefogást hirdettek, hogy gyermekeiknek közösen

biztosítsanak egy jobb jövőt. Maguk közül választottak kormányzót is, aki tisztségét attól fogva

35 éven át viselte

Szerződésben kötelezték magukat, hogy „Jakab király hű alattvalói,” és egyenlő és igazságos

törvényeket hoznak, és azoknak érvényt szereznek. A szerződés megalkotása azért volt szükséges

a zarándokok számára, mert kívül álltak az angol törvény keretein.

Ez a telepes csoport alapította a Plymouth Colonyt. A Massachusetts állambeli Plymouth

városa az angol kikötővárosról kapta nevét.

Ma egy emlékhelyen látható a kő, ahol kikötöttek az első telepesek, ez a „Plymouth Rock”.

A Mayflower II. élethű másolata az eredetinek, ezen is jöttek zarándokok. Nézzünk meg néhány

felvételt a hajóról, és a korabeli viseletről!

Összeállítottam egy videót a Mayflower-ről: http://www.youtube.com/watch?v=xjOLTGnPY10

Az őstelepesek a mai Massachusetts állam területén igen nehéz körülmények között kezdték új

életüket.

A kis kolóniának már a kezdetektől fogva komoly nehézségekkel kellett szembenéznie, mivel a

szokatlanul hideg télben negyven ember a kemény fagyok, az éhezés és az idegen, mostoha

környezet áldozata lett.

A telepeseket a wampanoag indián törzs segítette ezekben a nehéz időkben, megtanítva nekik

többek közt a helyi halászatot és vadászatot, a kukoricatermesztést, a juharszirup kinyerésének

titkát. A kis közösség az ott élő indiánokkal barátsági szerződések révén hosszú ideig jó viszonyt

ápolt.

Az indiánok segítségének köszönhetően, 1621 őszén már bőséges termést takaríthattak be.

Örömük és hálájuk kifejezésére nagyszabású ünnepséget rendeztek, amelyre William Bradford,

Plymouth kormányzója a környékbeli indiánokat is meghívta.

Az európaiak és az őslakosok együtt ünnepelték meg az első plymouthi termést. Így született

meg a Hálaadás Ünnepe, (angolul Thanksgiving Day).

A következő években-évtizedekben rendszeressé váltak a telepesek hálaadó aratási ünnepei.

A hagyományok szerint az őszi betakarítások után adnak hálát a termésért Istennek. Az

Amerikai Egyesült Államok egyik legfontosabb ünnepe, minden év novemberének negyedik

csütörtökén.

A város mellett található Plymouth Plantation skanzen együttes nagyszerű képet ad a korszak

viszonyairól, bemutatva a korai telepesek és az indiánok életét is. A hatás úgy válik teljessé,

hogy a rekonstruált faluban korabeli ruhákba öltözött emberek élik (játsszák) az eredeti

lakosok, a "zarándokok" mindennapjait.

Érdekességek:

A Mayflower utasai azonban még nem szabadultak meg az óvilágtól, adósai maradtak Thomas

Westonnak, aki útjuk költségeit meghitelezte. A szerződés szerint minden 16 évet betöltött férfi

hét év munkával tartozott neki.

Ezért a közösség eleinte közösen művelte meg földjeiket és csak az adóság lejárta után kapott

minden család húsz acre nagyságú (kilenc hektár) birtokot.

Az Államokban, ha valaki igazán nagyot akar mondani a származásával kapcsolatban, az azt

állítja, hogy felmenői a Mayflowerrel érkeztek Amerikába? ...ami, egyébként pont olyan, mint

ahogy a brit korona volt börtönszigetén, Ausztráliában mindenkinek az ősei börtönőrök voltak.

Egy bölcs őslakos fogalmazta meg a lényeget:

„Amikor idejöttek a zarándokok, miénk volt a föld és az övék volt a biblia, majd megtanítottak

bennünket csukott szemmel imádkozni, és mire kinyitottuk a szemünket, övék volt a föld, és a

miénk a biblia.”

2012 Április