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Keith I-udson

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Enseanza asistida . .

pOr ordenador Ga prctica para

escribir progran1s de EAO T . 1 / r n .:ucr101

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Pilar Amador

Re\'isado por . Manuel Grrido

Profesor de la Facul1aJ Je Informtica de M-adrid

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Ediciones Daz de Santos, S.A . . Madrid / Barcelona .

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edicin ingk>a: Kenh Hud""l. 19.. cdici

VI CONTENIDO CONTENIDO VII !

2.12. El cuadro de enlace 33 f 7 .8. Fonnato de mltiples opciones 93 2. 13. Prerrequisits del conocimiento y la habilidad del estudiante 35 l 7. 9 . Fonnato de asignacin 97 2. 14. Naturaleza de la di~tribucin , 36 7. 1 O. Formato de criterio 97 2. 15. Continuacin del probiema de Scrates ; 36 J 7 .11. Formato de respuesta breve 97 2. 16. Intntelo Vd mismo 37 r 7 .12. Fom1ato exerg:o 98 2. 17. Un ltimo ct?mentario sobre el refuerzo 40 7 .13. Formato nemotcnico 98

; 7. 14. Respuestas incorrectas 1o1 3. Refuerzo 43 ~ 7.15. Formato experimental 102

El f 43 ~ 7.16. Formatoderang:olibre 10, 31 reuerzoo!!rat1l1cac1on r 717Lal ' td b.. - ~ . .. . _,. 45 1 1s a e compro ac1on 105 3 .., La respuesta y el rerucrzo mmeuiato , . . 3- PI .. d 1- )-0 7.18 . E1emplosdecuadrospobrementeescntos 106 3. . arn 1cac1on e re uerzo J

3 4 Refuerzo intermitente 53 . . . 35 El d b fi 1 54 . 8. Preparac10n, escritura y prueba 113 . . cua ro ae prue a ma . 3.6. El aprendizaje mediante prueba y ensayo ~~ 1 8.1. Anlisis de la tarea 113 3 . 7. Respuestas incorrectas )) 8. 2. Objeti,os educativos 118

8. 3. Estructura de la unidad y distribucin del tipo de cuadros 1 18 4. Principios del aprendizaje estructurado 57 f 8 4. Validacin . 1 19

. . 8.5. Ensarnpiloto 119 4. l. Habilidades insc_intivas y aprend1~a1e no estructurado 58 '. 8 .6. Comprobacin de campo 120 4 . 2. Habilidades sociales y aprend1za1e _se1'.11estructurado 60 [ 8. 7. Codificacin 120 4.3. Habilidades conceptuales y aprend1za1e estructurado 1 64 J

. . . ~ 9. Publicaciones EAO J 21 5. Los procesos cerebrales del aprendizaje y la memoria 69 i .. 9.1. Documentac1on J.., J 5. 1 . La neocorteza 69 ,. 9. 2. Derechos de autor 121 5.2. Memoria a largo pl:i.zo 7! ~ 9 .3 . Edirores de EAO 122 5 .3. Lamemoriaacorto plazo 7 ~ 9.-L Multiedicin 123 5.4. El hipotl_amo: el centro~el placer y del dolor 75 ~ 9.5. Video interactivo 123 S.S . Unparad1gmadelaprend1za1eylamemona 78 i 9.6. Escenariofuturo 123 6. La estructura de la Unidad EA.O 83 f Apndice 1 125 6.1. La Unidad EAO 83 i Ejemplo de una Unidad EAO (Biologa) 125 6.2 . Nmero de cuadros 83 1 6.3. Resumen de los tipos de cuadros 84 f Apndice 2 165 6.4. La estructura de la Unidad EAO 85 f . . 6 5 C 88 1 Vanos lenguajes autor EAO \ CBT 165 . . arga m1c1a . ., 6.6. Carga unifonne 88 A nd 3 ' 6. 7. Estructuras hbridas 88 P ice 167

Centros de Ja actividad EAO 167 7. Formato de los cuadros 89 1

1 Referencias 173 7 .1. Lenguajes y sistemas autor 89 7.2. Fo~atos _de los cuadros 90 Bibliografa recomendada 175 7.3. Formatosmrespuesca 90

F d . 90 t ' 7.4. ormato e copia 1 Indice 179 7 .5. Formato con pregunta escueta 92 . 7 .6. Fonnato con pistas 92 7. 7. Fonnato de doble opcin 92 .

PREFACIO

Se da con frecuencia (quizs con demasiada frecuencia) el caso de que Jas nuevas ideas llegan antes de que _ exiS.!an los medios para desarrollarlas y potenciarlas. Entre otros ejemplos. podemos pensar en los dibujos de helicpteros y submarinos de Leonardo da Yinci.

La Enseanza Asistida por Ordenador. E.A.O (CAL Computer-Assisted Leaming) es un ejemplo de una idea que ha tenido una gestacin particular-mente larga. Como ilustrar en el libro. los principios de CAL fueron descubiertos por Scrates . Como mtodo formal de enseanza. el mtodo socrtico desapareci durante cerca de dos milenios. para volver a aparecer en los aos 50. Entonces revivi en forma de Enseanza Programada. EP (PL Programmed Leaming). como resultado de las investigaciones de B.F. Skinner en la Universidad de Harvard .

Incluso entonces. la EP aa prematura. En los aos 50 y 60 se inv.entaron algunos mtodos . como las mquinas para la enseanza y varias clases de libros de texto de EP; tambin hubo una explosin de publicaciones sobre EP. Por razones econmicas logsticas y tcnicas, la EP desapareci a mediados de los aos 60. aunque continu en algunas reas especializadas de enseanza y entrenamiento industrial. Sin embargo, durante este perodo, la EP se transform de forma paulatina en EAO. Pero esta versin informtica no fue capaz de diseminarse masivamente hasta hace poco. debido a que los microcomputadores personales no tenan una memoria interna de tamao suficiente.

. ,

Esa situacin ha cambiado de forma dramtica. y los microcomputadores de 128 K. cada vez son ms baratos y accesibles . Por otra parte, no falta mucho para que aparezcan memorias baratas de 256 K. y 1024 K.

Ahora se est escribiendo una cantidad considerable del llamado software educativo. Algunos programas CAL han sido brillantes e imaginativos, pero muchos otros slo tienen una calidad mediocre, debido a que se han limitado a versiones informticas de libros de texto o. de notas de lect;:i'ra. Algunos escritores de programas EAO han puesto mucha atencin a los rasgos importantes del proceso humano de aprendizaje, que ahora est siendo claramente identificado en diversos campos por los investigadores cientficos. Por tanto, EAO todava padece alguna ambigedad de definicin. An no hay

X PREFACIO

un nombre claro para el mtodo fundamental de enseanza que ejemplific Scrates y desarroll Skinner. La descripcin que define de una forma ms precisa la EAO discutida en este libro, es: Programa para Aprendizaje basado en una respuesta construida, una realimentacin inmediata y un ritmo de avance propio. Sin duda, he evitado la tentacin de insertar un nuevo acrnimo en el mundo. y, a su debido tiempo, a medida que toda Ja gama de software educativo crezca y se clarifique, aparecer un nombre sencillo.

Los primeros barcos de hierro no fueron fabricados por los tradicionale

2 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

b) La capacidad para reconstruir los trozos en una forma interesante, imaginaciva y relevante, por medio de figuras bien escritas y bien presentadas sobre un monitor de televisin.

Los dos elementos anteriores son el tema fundamental de este libro, debido a que se intenta que sea una primera prctica de una buena escritura de EAO. Pero EAO realmente es toda una pirmide de conocimientos tericos y prcticos. Detrs de una apariencia exterior, hay teoras psicolgicas. ciencias de la informacin. conocimientos de los procesos del cerebro y asuntos tecnolgicos, que , en mayor o menor medida, influenciarn el trabajo de un escritor de EA. A medida que avancemos, se discutirn estos temas en diversos grados de detalle. Algunos de los temas slo se mencionarn. y para ms informacin tendr que consultar otros libros. Para aquellos que deseen avanzar ms. se da una lista de lecturas recomendadas. En la seccin Mundo del Maana. de la bibliografa recomendada, aparecen algunos libros que se pueden considerar padres de ste . Estos libros describen o especulan sobre los temas de la sociedad del maana frente a los cuales se desarrollar EAO en los aos venideros. Tres de estas obras merecen especial mencin: After Industrial Society de Jonathan Gershuny, Telematic Society de James Martin. y The Wealrh of lnformario11 de Tom Stomer [l. 2. 3].

Jonathan Gershuny. un economista. vislumbr Ja posibilidad de una EAO realizada en el hogar antes de que se hubiesen dado algunos pasos titubeantes. Su tesis es que las mquinas productivas estn empezando a ser tan baratas y sofisticadas. que muchos ser.-icios de la sociedad del maana podrn ser realizados confortablemente en el hogar. Hemos visto que la televisin ha ocupado el lugar del cine. las lavadoras han desplazado a los lavaderos. y un equipo de bricolage como taladradores elctricos permite al propietario hacer muchos de los trabajos de construccin y renovacin. que. una generacin antes. habran requerido una llamada a un especialista . Gershuny va incluso ms lejos al decir que en el futuro muchos servicios especiales y profesiona-les. tales como los relativos a bancos. salud y educacin. sern tratados en el hogar por los propios moradores . Lo nico que faltaba cuando estaba preparando el libro. adems del microcomputador. era una infraestructura de informacin. Bien. ahora esto est empezando a aparecer en las naciones avanzadas del mundo en fonna de comunicaciones va cable o va satlite.

En The Weal1h of lnformmion. \:UYO ttulo es un consciente tributo al gran trabajo de Adam Smith en The Wealth of Nations. Tom Stonier habla de la importancia capital de la informacin como recurso econmico en la era que est empezando a despuntar. Como Richard Forsyth dijo en una revisin del libro. cada miembro del gabinete debera leerlo.

Aparte de una panormica de Ja historia. la naturaleza y la Incipiente dominacin de la informacin. el libro tiene otras cosas que decir acerca de la educacin de aquellos nios que nacen ahora. Tom Stonier repiti estos puntos de vista en su Annual Lecrure ro the British Computer Society (1983), la conferencia ms radical y avanzada que la sociedad recibi en muchos aos, cuando predijo:

INTRODUCClN Una combinacin de computadores en el hogar, mquinas baratas de video y, sobre todo, --elemento importante- un buen software educativo, permitirn a los nios trabajar en su casa en un futuro cercann ... Las escuelas an existirn como instituciones, pero su papel se 1er projim-damente alterado. Se vern transformadas en lugares donde desarrollar las habilidades sociales y fsicas ms que las intelectuales.

As. el economista y el matemtico estn de acuerdo . Qu opina James Martn, el gur de Jos computadores del mundo occidenaJ? Ei se ha acreditado personalmente con Jos proyectos de , por lo menos . media docena de los principales desarrollos en computacin y comunicaciones en los ltimos veinte aos. Cita textualmente:

Con un tema apropiado y una cuidadosa programacin. la enseiian:::a basada en el computador puede tener significatirns ventajas sobre la enseiianza convencional en la clase.

Le recomendamos estos tres libros junto con otros citados en la seccin el Mundo del Maana, de la bibliografa recomendada . Menos lectores recurri-rn a la otra seccin especial, Jos sistemas cerebrales. pero para aquellos que deseen explorar el tema ms fascinante de todos , la mente humana. esta seccin incluye algunos de los libros escritos hasta la fecha en dicho terna.

Los programas EAO pueden ser los ms aburridos e impersonales de todos los mtodos de enseanza . Pero tambin existe la posibilidad de que sean los ms dinmicos. satisfactorios y productivos de todos. Es triste decir que en la actualidad muchos programas EAO caen dentro de la primera categora. Pero e! nmero de programas EAO excelentes y efectivos est creciendo. El arte y la ciencia de una buena escritura EAO est mejorando mediante una serie de avances , repentinos y rpidos. y los seguidores de esta profesin pueden estar orgullosos de pertenecer a ella.

Algunos escritores de EAO. incluyndome a m mismo. no slo estn orgullosos. sino tambin excitados. De aqu a algn tiempo. la tecnologa traer. por primera vez, oportunidades educativas realmente democrticas . Ms que cualquier otro movimiento educativo 1e los habidos ljasta ahora. a EAO en microcomputadores ser un proceso que estar totalmente libre de sesgos de clase o de cultura. Adems -y aqu radica la esperanza real para el planeta- la tecnologa EAO llegar a ser tan barata que la persona ms hugiilde del pas ms pobre podr participar en ella. Todo esto habr empezado dentro de los prximos diez aos, probablemente dentro de cinco .

En las restantes partes de este captulo, nos introduciremos en la EAO mediante un suave rodeo que nos permitir vislumbrar su fondo y sus caractersticas principales. Pero a partir del captulo 2, veremos la programa-cin EAO en ms detalle y no nos detendremos hasta la seccin final del ltimo captulo, en la que me permitir una pequea especulacin sobre Ja naturaleza del desarrollo de la EAO en la dcada siguiente.

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4 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

1.2. UNA DESCRIPCIN GENERAL EAO es un acromrno. una abreviatura de Enseanza Asisiida por

Ordenador. Hay otro trmino similar. IAO o Instruccin Asisiida por Ordenador. Algunos tecnlogos de la educacin definen estos trminos de forma diferente. diciendo que uno es un subconjunto del oiro. y viceversa. Sin embargo. la principal diferencia es coloquial. CAi (IAO). se u1iliza en Estados Unidos (aunque no en la costa oeste) y CAL (EAO) en el Reino Unido.

El primero se vio envuelto en una marejada de otros acrnimos relaciona dos. tales corno CBL. CBE. CBT. CML, CAMOL. etc . Todo muy confuso. Se puede contemplar todo eslO corno escolasticismo. o bien. como Ja lucha evolutiva inevitable de11tro de un nuevo campo de posibilidades. CBL. CBE y CBT son las iniciales de Computer Based Lcumingl Ed11catio111Trai11i11p .. De las tres. CBT va a la cabeza en este momento. Esto es debido a la rpida expansin del entrenamiento basado en el computador y en el video interactivo dentro de la industria. Parece como si un gran nmero de empresas se estu\ieran equipando para un importante entrenamiento interno en los prximos aos .

CML y CAMOL son las iniciales de Computer Managed Leami1jg r CompUEer Assisted Mwwge1111!11T of Learning . y son algo diferentes de las mencionadas antes. Se uiilizan generalmente cuando se considera un compu-tador como un recurso administrativo dentro de la institucin educativa. Civil y CA~10L tienen que ver principalmente con el archivo de los registros de los estudiantes. libreras indexadas. etc . Algunas personas podran decir que CAL ria. o accesible desde una lnea telefnica. un cable o difundindose a travs de un satlite. La mquina que hay delante del estudiante puede ser un terminal de un gran computador o un minicomputador, o, lo ms probable en estos das. un microcomputador. Echemos un vistazo a esta interaccin.

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INTRODUCCIN

1.3. INTERACTUANDO CON EL ORDENADOR

Los programas EAO implican la presentacin de material educativo al estudiante por medio de una pantalla de televisin o una VDU (unidad de visualizacin). El modo usual en que el estudiante se comunica con Jos programas EAO es por medio de un teclado como el de una mquina de escribir (QWERTY). Este equipo no es uno de los ms eficientes que se podran construir. Las letras que se utilizan con ms frecuencia. y que deberan estar agrupadas en el centro del teclado, se colocaron de una forma poco adecuada en las primeras mquinas de escribir . As que estas teclas se deberan cambiar ahora de lugar. A pesar de algunos valientes intentos para popularizar otros teclados en los aos pasados, parece que, por e1 momento, seguiremos utilizando el actual.

Hay otro mtodo para introducir un texto en un ordenador que ha aparecido en aos reciente!>. E~ conocido como el micro11riter. Es un pequeo di~positivo en el cual un reduciJo nmero de teclas de alta sensibilidad se colocan bajo los dedos de una mano. Las letras y otras instrucciones se pueden obtener presionando las teclas en diferentes combinaciones. algo as como si estuvisemos tocando un piano . Aunque slo hay seis teclas , el nmero de permutaciones posible excede a las 26 letras dei alfabeto. y adems con mucho . El 111icrult'rirer podra ser el sucesor del teclado de la mquina de e~cribir. pero todava es demasiado pronto para juzgarlo.

Otra forma de interaccin con el micro ha s ido desarrollada por un constructor. Apple. para su utiliz:ic in con el sistema de negocios Lisa. Tiene l:i f0rma de un pcque,1 control con una ~nla tecla que, aunque conectada con el microcnmrutador. se posic iona a gu'to del usuario . bien est sent:.iJo a una me\a o se encuentre confortablemente a cierta distancia. Se le conoce como rat n. nombre bastante tonto. pero que ha sido aceptado. El ratn permite al u'uario el manejo del texto que aparece en Ja pantalla. Hablando con prec isin. no es un dispositivo para la introduccin de textos. y es poco probable que se utilice con profusin en los programas EAO. aunque puede sef\ir a objetivos especficos.

Debido a que es probable que la palabra escrita siempre sea importante. no es \erosmil que el teclado convencional. Q.su e.guivalente. se vean desplaza-dos en s-u relacin simbitica con el order1ador. Realment~ es ms que probable que. dentro de poco tiempo. cada nio en edad escolar tendr que aprender a escribir a mquina con una destreza bsica.

Sin embargo . hay otros elementos que estn siendo desarrollados con rapidez para una mejor interaccin microcomputador-persona. y que sern muy utilizados. tanto en aplicacin convencional como en EAO . Uno de ellos es la t:ibla de grficos . Es un conjunto de componentes electrnicos sobre los cuales el usuario puede dibujar di:igramas. o. si su letra es lo bastante buena. escribir palabras comrrensiblcs para el computador. Ms interesante es aun el hecho de que el microprocesador (el chip) est empezando a ser tan poderoso que no tardar en llegar el momento en que dispongamos de microcomputado-res que reconozcan la voz humana. Ya hay algunos disponibles. pero manejan

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6 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

un nmero limitado de palabras y han sido programados para el timbre de voz particular del usuario. Esto aumentar la versatilidad del computador en el hogar y la escuela. y en el abastecimiento de recursos para el escritor de EAO.

No est lejos el da en que habr tambin microcomputadores que dialogarn con el usuario . Sin embargo, por lo que respecta al escritor de EAO, es ms probable que el computador haga uso de una pelcula grabada en un disco de video. que hable y muestre la cara de un tutor humano. En este caso. el microcomputador. junto con el programa EAO. ser muy transparen-te al estudiante. Es decir, el estudiante sentir que realmente est conversando con un profesor en tiempo real. De hecho. un sistema de este tipo. Apple Laservision. se encuentra ya en el mercado. Es un sistema de escritura que, en este momento . es excesivamente caro para el escritor de EAO.

1.4. VARIEDADES DE EAO

As. hemos llegado a una definicin general de EAO. segn la cual, es una forma de presentar material educativo al estudiante por medio de un programa de computador. que da tambin la oportunidad de una interaccin individual. Nos centraremos ahora en algunas de las dificultwes de la definicin. Hay. de hecho. una gran variedad de programas educativos que se describen con ligereza como EAO. Entre ellos estn los programas de ejercicios y test, los test de mltiples elecciones (con o sin texto explicativo). los juegos educativos. las ayudas experimentales. los cese manipulativos. las simulaciones. y algunos otros que por su idiosincrasia no pueden ser colocados en ninguna categora. Algunos comentaristas incluyen a todos ellos dentro del gnero EAO. y generalmente se resean como tales en la literatura de la educacin .

La calidad de muchos de ellos es altamente variable. El peor es , sin duda alguna, mucho ms malo que el peor de todos los posibles libros de texto . Un programa en el nivel de ingls O. publicado por un conocido fabricante de micros, no conoce la diferencia entre adjetivos y adverbios . Esto slo puede crearnos una mala impresin . Otro programa de Literatura Inglesa publicado bajo licencia de un fabricante tambin conocido. describe el libro Emi11e11t Victorians como una novela .. Estos lapsus son imperdonables.

Sin duda alguna. la calidad aumentar poco a poco. a medida que los microcomputadores se introduzcan en las escuelas . Muchos de los siguientes conjuntos de programas educativos no definidos como EAO en este libro, encontrarn. sin embargo, aplicacin dentro del mundo de la educacin.

1.5. TEST MULTI-SELECCIN Los programas multi-seleccin son tiles para el propsito de revisin.

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INTRODUCCIN

I .6. EJERCICIOS Y TEST Hay sitio para estos programas en las escuelas infantiles para grupos de

nios que encuentran diversin en ejercicios de todas clases. Pero hablando de forma general. los programas de ejercicios y test no estn recomendados para una utilizacin individual.

1.7. JUEGOS EDUCATIVOS Bajo este ttulo. nos referimos a programas para nios pe_gueos que

encierran similitudes con los juegos de accin . Es probable que cada nio atraviese esta fase de la misma fomia que utiliza los patines cuar.do tiene una determin:ida edad. Los programas de juegos se pueden utilizar de dos formas di5tintas. En primer lugar pueden ser usados como agradables incermedios entre clases de aprendizaje formal. En segundo lugar. todo el programa educativo puede ser disfrazado como un juego. Por ejemplo. se pueden sumar varios nmeros mediante el movimiento de trenes.

1.8. Sil\IULACIONES Pueden ser extremadamente valiosas. Pueden consistir en animados

ejemplos de corta duracin en un E.A.O nom1al. o estar e~critos como paquetes completos de simulacin. Estos ltimos pueden ejccut:irsc en tiempo real o en tiempo acelerado . En tiempo re:il se puede aprender a volar en un aeroplano o a controlar un proceso industrial. En los programas en tiempo acelerado. los grandes desarrollos se pueden condensar en pequeos perodos. Por ejemplo. usted puede ser un Ministro de Hacienda e intentar controlar el dficit de la balanza de pagos en un perodo de varios aos. o ser un nuevo ejecutiYo y observar cmo sobrevive en el agitado mundo de los negocios y los bancos. En las simulaciones. es posible utilizar un gran nmero de variables de forma que se pemiitc aprovechar la poderosa capacidad de clculo de los microcom-putadores , algo que generalmente no e~ nec,ysario en la mayora de los programas EAO. Antes de que pase mucho tiempo, y a medi

8 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

1.10. PROGRAMAS CON IDIOSINCRASIA

Es de esperar que habr una corriente constante de programas idiosincr-sicos para el micro. Uno de ellos es el Logo. Fue inventado por Seymour Papert como parte de una filosofa definida en la educacin de los nios [4]. Es un seguidor de Jean Piaget, al pensar que el poder discriminatorio de los nios pequeos se desarrolla en etapas discretas. Papert y sus colegas del Laborato-rio de Inteligencia Artificial del Massachusetts Institute of Technology. han desarrollado un lenguaje que permitir a los nios descubrir y clarificar las nuevas tcnicas que estn apareciendo ahora. Una parte del Logo est basada en una ronuga , un objeto mvil que aparece en Ja pantalla como un punto . o una figura que puede ser manejada por el nio. Pero Logo es algo ms que esto, y permitir que los nios resuelvan el problema por medio de la manipulacin de textos, el procesamiento de listas de informacin y la programacin recursiva. Logo, o sus derivados . ser, sin duda. una de las caractersticas permanentes de todas las escuelas infanciles en Jos aos venideros. Sin embargo, Lago no es adecuado para el aprendizaje altamente estructurado que los nios de ms edad necesitan realizar, y por ello no volver a ser mencionado en el libro .

Trataremos aqu de la respuesta construida EAO. Es un programa de enseanza en el cual el alumno tiene que construir de form'! activa una respuesta en cada etapa. Adems . la gran mayora de estas respuestas habrn sido anticipadas por el escritor de EAO. Para realizar esto , el escritor de EAO tiene que analizar su material. presentarlo en secuencias ordenadas , y , como consecuencia. comprobar que las respuestas que ha pedido sean efectivamente dadas . Sin embargo, se dan oportunidades para respuestas incorrectas y respuestas libres. como se discutir: posteriom1ente en las partes apropiadas de este libro .

1.11. EAO DE UNA FORMA MS PRECISA EAO no es una ayuda docente , sino un sistema completo de enseanza.

Un programa EAO , una vez cargado en el microcomputador. llevar al estudiante desde un nivel definido de habilidad hasta otro , sin necesitar ayuda ni intervencin del profeso~ u otro adulto. Slo el microcomputador, por medio del programa EAO , dar !oda Ja gua y ayuda necesaria.

Ahora podemos describir EAO de una forma ms precisa. Es capaz de estimular al estudiante de una forma estructurada. El microcomputador le pennice responder al programa EAO de una manera indfridua/, activa y a su propio ritmo. Finalmente se ha capacitado al ordenador para dar una ayuda segura e inmediata al estudiante. Es el equivalente moderno de Scrates paseando por el jardn con sus alumnos de filosofa, o de Ja definicin de educacin de Mark Twain como el profesor en un extremo del tronco y el nio en el otro. La tecnologa de EAO contiene todos los elementos esenciales de un sistema completo de enseanza; ni ms ni menos .

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INTRODUCCIN Se dar una amplia descripcin del proceso de aprendizaje en un captulo

posterior. Pero por ahora debemos mencionar un punto importante: no se puede estructurar todo el aprendizaje. Un corolario a esto es que EAO no es apropiado para algunos tipos de aprendizaje ni para algunas materias. Para dar una idea bastante general en este momento, EAO no es conveniente para los nios ms pequeos (aunque Lago y Jos juegos educativos s lo son). En este momento estn de moda, en Estados Unidos, unos programas del tipo EAO para nios en edad preescolar. Sin duda, sera beneficioso dedic:ir todos los das 20 30 minutos al Logo o algn otro programa imaginativo. pero la perspectiva de algunos padres ansiosos que sientan a sus hijos pequeos ante una pantalla educativa durante horas, es sorprendente y deplorable. Por un lado, todava sabemos demasiado poco sobre el desarrollo insri'ntivo _ de la facultad del aprendizaje en los nios; por otro lado, gran parte de este aprendizaje se realiza y debera tener lugar en un entorno social. Lejos de con vertir a estos nios en pequeos genios. estos padres deberan darles un medio ambiente tan rico como fuera posible, y asegurarse de que tienen bastantes compaeros de juegos . Nuestra ignorancia de la forma en que aprenden los nios pequeos es an relativamente grande. Para ver uno de los libros ms prestigiosos en la materia , lea Children' s Minds (5) de Margaret Donaldson. Es una brillante exgesis.

La adecuacin de EAO crece de forma invariable con la edad. a medida que el nio completa sus conocimientos bsicos y empieza a adquirir habilidades estructuradas y conceptuales . La adecuacin tambin depende de cul es la materia que se trata. Se apreciar mejor este: aspecto cuando se considere el anlisis de tareas en un captulo posterior. Por ahora se puede decir que un 40% de las materias enseadas al comienzo de la educacin secundaria podra ser. y probablemente ser. transferido a EAO a ~u debido tiempo . Dicha conveniencia crece a un 60 70% al nivel de GCE-0. y es incluso mayor a niveles ms altos . En el futuro se podrn ensear algunos cursos profesionales y de graduados mediante mtodos EAO de una forma completa. La expectaciva de la escritura de EAO no se limica slo a los nios y a las escuelas. sino que es aplicable a toda una gama de aprendizaje prctico en las nuevas profesiones de la edad de la informacin.

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1.12. PROGRAMAS EAO RAMIFICADOS Y L~NEALES Se ha descrito EAO en la forma en que lo entienden la mayora de los

escritores. Se mencionan ahora dos corrientes existentes dentro de EAO. Una de ellas hace referencia a los programas lineales o extrnsecos: la ocra contempla los programas ramificados o intrnsecos .

I .12. I. Programas lineales o extrnsecos

En estos programas el estudiante recorre un camino casi invariable que va desde un nivel bien definido de conocimiento prctico hasta otro nivel

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JO ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

superior. Este camino es el ms econmico de todos los que el escritor EAO puede trazar en trminos conceptuales. Esto no significa que el sendero sea tan recto como una flecha, con frecuencia se desva y aleja, al igual que este primer captulo. Tampoco significa que sea estril y que no contenga ejemplos o analogas. Por muy buenas razones que tienen que ver con la forma en que el cerebro procesa la informacin, un buen escritor de EAO aspirar a enriquecer su material si est anticuado . El punto importante referente a la programacin lineal es que no deja las cosas inacabadas o escondidas en posibles ramificaciones. Al escritor EAO le sorprende constan-temente que un tema. que , a primera vista aparece como desorganizado y complicado , pueda, en la debida forma , convertirse en extremadamente ordenado . Esto puede llevar a un estudio preliminar considerable. pero el tiempo empleado no se ha desperdiciado.

Si un tema particular como las matemticas es conceptualmente complejo. el escritor debe analizar su material a fondo. y extraer cuidadosamente las secuencias lineales que lo componen. Paradjicamente, aunque al principio puede parecer una materia multinivel, es particularmente apropiada para EAO, y todava lo es ms para una EAO lineal. Su gran complejidad asegura que toda su carga conceptual ser expuesta y delineada de antemano en una forma apropiada. Para quien est escribiendo un programa ramificado. existe siempre la tentacin de no analizar el asunto con profundidad. pues puede aadir con facilidad nuevas divisiones posteriormente, si el programa funcio-na bien. Sin embargo, esto no redunda en una mejora , y el programa EAO finaliza siendo como una comida de perro. como lo son muchos programas de negocios. Es decir, a la mayora de la gente. y durante bastame tiempo . le parecer que trabaja de una forma satisfactoria. pero nunca se puede estar seguro de que no se den ciertas circunstancias en las que eJ programa falle. Un buen programa EAO. al igual que un buen programa comercial. debera estar lo bastante bien estructurado y documentado para que las modificaciones y mejoras posteriores se realizaran sin distorsionar el fin fundamental del programa y Jos objetivos concretos.

1.12.2. Programas ramificados o intrnsecos

Un programa EAO ramificado es aquel en que. en cualquier ocas1on importante, el escritor EAO permite al estudiante diferentes respuestas. Dependiendo de su respuesta, el estudiante es guiado por el microcomputador a una de entre varias subrutinas antes de volver aJ camino principal. Esto tiene atractivos superficiales por varias razones, y la menor de todas no es precisamente la gran capacidad del computador para tratar con una red muy complicada de caminos posibles, que puede generar incluso el programa menos ramificado.

Pero el microcomputador debera ser el servidor de un programa EAO y no su seor; esto es una razn en contra de la utilizacin de programas ramificados.

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INTRODUCCIN

Hay publicados pocos programas ramificados largos. debido a que es casi imposible escribirios bien. Hay otra razn importante para que seamos prudentes en la escritura de estos programas. El buen estudiante se siente con frecuencia engaado por un programa ramificado. ya que hay demasiados senderos que no ha explorado. Por esta razn. un estudiante hbil dar respuestas incorrectas para poder seguirle la pista al escritor. Hay tambin otra razn para ser caucos.

En el futuro. compradores privados que estudian en casa adquirirn programas EAO en las tiendas (o los cargarn desde un satlite) . Probable-mente se sentirn muy motivados y casi con seguridad no proporcionarn muchas respuestas incorrectas. Si. por ejemplo. ellos se han ga.:,tado mucho dinero en comprar un programa que ocupa 500 K .. no van a agradecer-que la mayor parte del programa est rellenada con subrutinas adicionales. Prefieren pagar la cuarta parte y que se les introduzca en el tema de una forma sencilla.

Otras de las razones dadas como vi11ud de los programas ramificados es que facilitan que los mejores estudiantes realicen saltos conceptuales ms grandes. a medida que avanzan con ei material. Parece factibie hasta que se intenta comprobarlo . Entonces se ve que es re::ilmente difcil permitir a los estudiantes diferentes habilidades Saltarinas. El peligro siempre presente en la escritura de un programa con grandes pasos conceptuales. es que. aunque un estudiante notable encomrara los principaks elementos a medida que avanz::i. no es _seguro que los recuerde . De hecho . no hay ninguna evidencia de que un estudiante aventajado aprenda de forma diferente::! otro mediocre o lento . El proceso que tiene lugar en el cerebro es el mismo. las nicas diferencias son la motivacin y ia \docidad de respuesias.

En este libro slo discutiremos la programacin EAO lineal. Sin embargo . si ms tarde desea escribir programas ramificados. todos los principios descritos aqu sern idnticos. y mucho~ de los procedimientos recomendados sern muy parecidos.

1.13. OBJECIONES A EA.O . ~ ~

El escritor EAO se encontrar con dos prejuicios. Uno de eiios es contra el microcomputador. y el otro contra Ja metodologfa EAO. Este libro no contempla el primer aspecto. pero s el segundo. El prejuicio contra EAO es cultural. derivado del perodo de la enseanza programada (EP) en los aos 50. Con frecuencia. aquellos que critican EAO -psiclogos y educadores-parecen tener buenas credenciales. El punto interesante es que si les preguntas cules son sus razones cientficas para ello. no obtienes respuesta.

Sin embargo , hay fuertes objeciones de actitud al EAO. y. adems del tema anti-tecnologa. estn basadas en dos puntos fundamentales. Uno de ellos es consecuencia del siguiente razonamiento: EAO se deriva de EP. EP tiene , a su vez, como fuente, la psicologa del comportamiento, la investiga-cin en este campo involucra experimentos en el aprendizaje realizados sobre

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12 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

animales y. los humanos no somos animales, as que esta investigacin no es relevante para nosotros. La mejor forma de terminar con esta objecin es preguntarle a la crtica en qu forma el proceso del aprendizaje del animal difiere del nuestro .

En la mayora de los experimentos realizados sobre la forma en que aprenden los animales, se utilizan mamferos como los ratones o los gatos . En esencia. sus cerebros son los mismos que Jos nuestros, slo difieren en Ja cantidad de neocorteza polisensorial. Es decir. tenemos grandes zonas de corteza en las cuales se maneja el pensamiento abstracto, y en una rala existen en cantidad menor. Pero los centros importantes del cerebro que toman parte en el proceso del aprendizaje, como el hipotlamo y el hipocampo, son los mismos . Este tema ser discutido en el libro con posterioridad.

(Nosotros somos tan horno-cntricos que intentamos menospreciar las habilidades en el aprendizaje de los animale~. Le contar una historia: Hace algunos aos, una tarde me llam un vecino que haba perdido algunos de sus huevos de gallina. En la parte posterior de su cocina haba un pasadizo estrecho, poco ms ancho que un huevo. En silencio vimos una rata tumbada de esp::ddas meciendo entre sus pies un huevo. Otra rata lo arrastraba utilizando su cola. Esta ltima jadeaba tanto que pens que no slo era una rata creativa, sino tambin ms ,ieja. Cul es la moraleja de esta historia? Poca cosa. No prueba nada. pero no ~iga los argumentos emotivos de aquellos"que critican el aprendizaje programado porque tiene sus orgenes en los experimentos hechos sobre animales).

El segundo prejuicio contra EAO es e! de que la tecnologa llegar a formar pane de una sociedad centralizada en la que nosotros estamos condicionados y controlados de una forma toral. Esta es una objecin de ms peso y debe ser tomada en serio. Se relaciona con otro imponante debate sobre los eiectos de los computadores: si nos llevarn a una sociedad m:s centralizada. o si.por el contrario. su poder har que sea descentralizada. (Esto todava est lejos de poder resolverse . Bajo mi punto de vista. por lo que se ha dicho. el microcomputador junto con el acceso a las redes de telecomunicaciones. ser tan poderoso que tendr un efecto descentralizador en la sociedad del maana. Pienso que es un efecto anlogo al que produjo en el siglo XV sobre el gobierno y la sociedad la aparicin de Ja palabra impresa). Pero volvamos. al punto ligeramente diferente sobre el posible control en el comportamiento de la sociedad, y entonces debemos detemos ante las puenas de uno de los ms brillantes investigadores de los aos 60, Birrhus F. Skinner de la Universidad de Harvard.

Abri una nueva vena en la investigacin cientfica del proceso de aprendizaje. En resumen, sus experimentos de aprendizaje se basaron en controlar el comportamiento de los animales recompensndolo , o, en una forma ms tcnica. reforzndolo. Supongamos que usted quiere ensear a jugar al tenis de mesa a una paloma. La deja hasta que est hambrienta, y entonces la pone en una pequea caja que contiene una pequea mesa de tenis y una bola. Ruede la bola hasta que la golpee con el pico . Inmediatamente deje caer un trocito de alimento. Despus de un rato en el que la paloma

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INTRODUCCIN

limpiar y compondr sus plumas. golpear de nuevo la bola . Le da otro trocito de alimento. Gradualmente, el ave golpea la bola cada vez con ms frecuencia . La sigue recompensando (aunque no demasiado, no vaya a ser que pierda el apetito!). Entonces empiece a modelar su comportamiento de una manera ms especfica. Es decir, slo la premia con alimento cuando golpea la bola hacia delante, y la castiga si lo hace en otras direcciones. A partir de ahora refuerce ms el modelo, obligndola a que golpee la bola de fonna rigurosa. Este proceso slo lleva alguna~ sesiones de 20 minutos . Si intenta hacer lo mismo con ocra paloma. podr hacer que jueguen entre ellas. Hay un breve reponaje que muestra este efecto, y puede que lo haya visto . En esta clase de experimentos de aprendizaje y en muchos otros, Skinner y sus colegas midieron tantos parmetros como les fue posible. Tambin probaron que las habilidades visuales se pueden ensear. A algunos animales incluso se les ensea a inspeccionar productos de ingeniera en la planta de control de calidad de una fbrica.

Skinner resumi estos experimentos en un artculo Thc science of Learning and 1he an of reaching [ 6]. Sin embargo, y aqu es donde el xito se ha visto ensombrecido. lleg a obtener algunas conclusiones injustificables sobre rodas nuestras motivaciones y comportamientos. Al demostrar 4uc algunas formas de condicionamiento (en tm1inos tcnicos. condicionamiento operame) podan ensear habilidades muy sofist icadas. lleg a decir que rodas las habilidades y comportamientos eran condicionados . Skinner rechaz la nocin de que nosotros pudiramos tener necesidades instintivas y comportamientos inscintivos razonablemente fom1ados debido a que nunca se podran medir cientficamente. y ya que no se pueden medir. no existen. Escribi una no\'ela utpica ti culada \\'aldrn T 11 o [ 7 ]. donde la gente vivira en comunidades controladas y en Ja cual las pa~iones polticas. las agresiones y los crmenes habran sido condicionados a no ex i-;tir. Sus seguidores encontraron este libro reconfo11ante y convincente . Otras personas como yo. pensaron que era desalentador y totalitario.

No obstante. en aquel tiempo era difcil adelantar razonamientos cientfi-co:, en contra de las pretensiones de Skinner. Noah Chomsky lo intent en un artculo publicado en 1959 [ 8]. El. prefiriq discutir con Skinner slo unas de sus pre1JJ!sas: que el lenguaje humano es urfa adquisicin totalmente condicio-nada. En un trabajo posterior, Language and Mind, Chomsky ~gument que hemos nacido con estructuras sintcticas inherentes a nuestras mentes [ 9] . Chomsky no tena ninguna evidencia referente a la psicologa del cerebro. pero su base fue un anlisis de las expresiones gramaticales en varios lenguajes humanos. Skinner replic de una fonna atronadora con Beyond Freedom arui Dignity (10].

Qu se puede decir ahora, en Jos aos 80. acerca de este debate? En principio, la gente est preocupada por la tesis original de Skinner acerca de la posibilidad de una sociedad totalmente controlada. Es justo decir que el consenso cientfico es que ambos contendientes han sido corregidos en un punto. Por un lado. cada vez ms, nos uamos cuenta cmo los fucnes condicionantes pueden intervenir en la formacin de los puntos de vista

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14 ENSEANL.A ASISTIDA POR ORDENADOR

intelectuales e ideolgicos de los individuos. Los psiclogos modernos estn de acuerdo con uno de los alardes de que hacen gala los Jesuitas: Dejadnos un nio durante siete aos y ser nuestro para siempre. En cualquier caso. la teora de condicionamiento de Skinner no aporta nada sobre bs caractersticas humanas bsicas. Aparecen de nuevo con cada generacin . Durante los aos 30 y 40, Stalin, quien crey firmemente en los condicionamientos del entorno social, destruy a los oponentes intelectuales e ideolgicos de su rgimen -reales o imaginativos-. Es ms, aunque la sociedad rusa ha sido y contina siendo la ms fuertemente condicionada de todas las conocidas. e! disidente interno que surge de las nuevas generaciones aparece tan fuerte como siempre.

En cualquier caso, como veremos en el captulo 4, el Condicionante EAO es totalmente inapropiado para la enseanza de temas con un alto contenido de actitud. EAO slo es apropiado para aquelias materias que pueden ser analizadas de una forma clara en trminos de S/No. Las reas como sociologa. poltica. religin y literatura inglesa producen programas EAO poco satisfactorios (aunque, si es necesario, el substrato de los hechos que existen debajo se podra ensear de fonna ptima).

Pero volvamos a la disputa de los aos 50 y 60 entre los partidarios estrictos del comportamiento y sus oponentes. Esta batalla. aunque conocida y profundizada (o ms bien comprendida) por muy poca gente', afect la total actitud de la psicologa del comportamiento y a sus ramas fsicas. a los textos de aprendizaje programados y a las mquinas de enseanza. El resultado fue que muchos profesores. psiclogos liberales y humanistas fonnaron una estrecha unin en contra de la enseanza programada (EP).

Por otras razones ms prosaicas (econmicas. l.ogsticas). el uso de los textos EP y de las mquinas para enseanza empez a flaquear en las escuelas americanas y difcilmente cobr auge en el pas. Si Skinner hubiera modificado la lnea dura de su primera aproximacin, la marejada que se levant contra el comportamiento no hubiera sido tan poderosa. Como s lo fue. la reaccin contra el comportamiento estricto. junto con sus principios. dio a mucha gente la impresin de que EP era. de algn modo. cientficamen-te sospechoso. Nada ms lejos de la realidad. Los principios bsicos de EP siguen en vigor. Hoy en da la principal diferencia es que somos mucho ms prudentes en cuanto a so.bre qu materias puede o no ser aplicado EP.

De hecho. EP continu tranquila y productivamente, sobre todo dentro de la industria americana y para propsitos de entrenamiento interno. Esto es cierto particularmente dentro de las nuevas industrias de alta tecnologa, como la electrnica y los computadores, debido a que tenan ms dificultades que la mayora para encontrar gente bien preparada. Y. adems , ::ompaas como International Business Machines (IBM), Control Data Corporation (CDC) y Mitre Corporation empezaron a insenar el texto EP en sus computadores. Mostrando cada una de las figuras en una pantalla de televisin, el estudiante era capaz de responder desde un teclado. De nuevo, las vastas memorias electrnicas de Jos computadores grandes de los ltimos 50 y primeros de los 60, pudieron almacenar ios test voluminosos que EP requiere (y que han

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INTRODUCCIN

llevado a la bancarrota a muchos de los editores de EP). As, en los aos 60, mientras Jos editores de EP se vean en apuros, las escuelas renunciaban a EP, y los partidarios del comportamiento se vean presionados, el aprendizaje programado se forjaba despacio, panicularmente dentro de las tres grandes compaas mencionadas anteriormente.

A medida que mora EP, naca EAO.

1.14. EL TRANQUILO DESARROLLO DE EAO DESDE MEDIADOS DE LOS AOS 50

El primer programa EAO. dedicado a la enseanza de la aritme!tc:: binaria. fue escrito en 1958 por dos empleados de IBM. Rath y Andcrson. Utilizaron un potente ordenador IBM 650 como controlador maestro . y los estudiantes hacan uso de su consola para comunicarse con l. M~ tarde. Don Bitzer de la Universidad de Illinois se sirvi del mejor computador que haba entonces. llliac 1, para presentar su material de emeanza.

La contribucin del Dr. Bitzer fue decisiva para la utilizacin de lo que se conoce hoy como lenguaje autor o entorno autor. Refleja que parte de un lenguaje de computadores especial puede poner~e a disposicin de los escritores EAO. que no son ni expertos en computadores ni programadores. El escritor EAO , (como se pensaba en aquel tiempo). llenaba simplemente los dibujos. y el programa autor hac a el resto del trabajo enviando el dibujo apropiado al estudiante.

La filosofa. entonces. era que el escritor de EAO tomaba parte de lo~ procedimientos de una fonna relativamente mundana. Se vislumbraba que. una vez que EAO fuera establecido. cientos de miles de profesores. lectores y maestros industriales. fcilmente podran dividir sus resmenes en pequeas partes. y escribirlos en el computador. y el trabajo ya estab;.i hecho. El problema. como se pensaba entonces, no era una cuestin de calidad del programa. sino de cmo hacer que el mtodo estuviera disponible a tantos profesores y escuelas como fuera posible. Haba comprometidos grandes gastos de_ capital en la compra de potentes co'rnputadores maestros y en la instalacin de caras lneas de transmisin. Por tanto, una vez 'que bastantes colegios y escuelas se hubieran conectado a algn computador local o regional. todo el escenario educativo podra ser industrializado.

Este era el punto de vista que llev al gobierno americano a conceder en 1972 y a travs de la American National Science Foundation ( ANSF), 1 O millones de dlares a dos compaas privadas, Control Data Corporation (CDC) y Mitre Corporation (MC) . Se esperaba que cuando estas compailas compitieran entre s. nacera por lo menos un sistema nacional viable . Rpidamente. CDC y !v1C produjeron unas primeras versiones de sus sistemas, conocidos como PLATO y TICCIT, respectivamente. (Para el coleccionista de acrnimos , diremos que corresponden a Programmed Logic for Automatic Teaching Operations, y Timeshared Interactive Computer-

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16 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

Controlled Information Television) . Como esperaba ANSF, estos sistemas diferan en muchos aspectos. PLATO utilizaba (y utiliza todava) pantallas de plasma que son transparentes y permiten que se sobrepongan transparencias en color sobre los grficos generados por el computador. TICCIT utiliza televisiones normales. PLATO distribuy a las escuelas su material de enseanza mediante lneas telefnicas ordinarias (y desde all al terminal de! estudiante). TICCIT usaba cables. Ambas formas de distribucin han demos-trado ser demasiado caras. A primeros de Jos 70. se esperaba que el coste de la transmisin telefnica descendiera rpidamente , pero no fue as. Las lneas de transmisin por cable eran siempre caras, debido al coste de la instalacin .

Ambas empresas adoptaron mtodos absolutamente diferentes para la programacin, CDC alent a todos Jos profesores que pudo a que escribieran material para PLATO utilizando TUTOR. un lenguaje autor que prestaba una cierta flexibilidad en la forma en que poda presentarse un programa. Por otro lado. TICCIT adopt un formato de tipo heurstico, orientado ai estudiante, en el cual el pupilo puede encontrar su propio ca.mino dentro del tema.

Esto significa. sin embargo. que se debe hacer un cuidadoso anlisis conceptual del material. Por esta razn , MC emple sus propios equipos de escritores . Cada equipo inclua un psiclogo educativo, un experto en el tema. un tcnico de diseo educativo, un tcnico de evaluacin y un especialista en paquetes. De hecho. todo el mtodo TICCIT fu hecho como una produccin en fbrica del material educativo.

Las subvenciones del gobierno se terminaron en 1977 . y desde entonces los sistemas se autofinanciaron. Cules fueron los resultados de estos esfuerzos rna~ivos? Ambos sistemas han sido considerados en general como moderadamente satisfactorios en las realizaciones de los estudiantes. pero no han sido convincentes . CDC ha tenido xito en la implantacin de muchos sistemas en diferentes partes del mundo. incluyendo Reino Unido. en donde hay miles de programas disponibles en los tenninales de los estudiantes . En realidad , la lectura del catlogo de cursos disponibles lle va varias horas. Una indudable desventaja del sistema PLATO es el coste del servicio. aproxima-damente 10.000 libras por terminal y por ao. Es prohibitivo para escuelas y colegios nomiales . CDC est desarrollando versiones micro-PLATO tan deprisa como es posible, pero hasta el momento se desconoce cmo se comercializar en el futur9. A mi parecer. el principal problema de PLATO es que. aunque se pueda disponer de expertos a travs de Ja Education Services Division de CDC para ayuda de profesores y otras personas. la calidad y efectividad de los programas PLATO EAO es extremadamente variable. Aunque CDC es bastante grande. es discutible si tienen los recursos necesarios para completar con xito los muchos cursos en que estn involucrados .

Los programa~ TICCIT EAO parece que han producido una mejora en el rendimiento del estudiante. Por otro lado. los estudiantes que aprovechan los programas TICCIT. tienen una tasa de olvidos mayor que Ja de los que siguen cursos educativos normales. Puede parecer que la mayor habilidad conceptual demandada generalmente a los estudiantes de TICCIT no es apropiada para

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INTRODUCCIN todos los pupins. El proyecto TICCIT tena, de hecho, mucho del cerebro de nio del: el :. Yictor Bunderson. y fue l quien persuadi a MC para que adoptara un .. ,y era educativa unificada. En este momento hay dos caminos separados: TICCIT comercializado por Hazeltine Corporation. y el del Dr. Bunderson como presidente de Wicat Inc. Esta ltima compaa no slo produjo el primer microcomputador de 16 bits, sino que tambin es uno de los primeros fabricantes que centra su atencin en las aplicaciones educativas en vez de en las comerciales. Sin embargo, en los dos ltimos aos ha habido un desarrollo significativo en este segundo rea, as que en este momento es discutible si su TICCIT --como el sistema EAO- sobresaldr en los prximos aos. _

Antes y durante el tiempo que dur el experimento ANSF, IBM, cmo se puede imaginar. desarroll sus propios sistemas EAO. A finales de los aos 60, ya haban construido 25 centros de enseanza en los Estados Unidos. Cada uno de eilos era controlado por un potente computador IBM I 500. y io:' estudiantes se vieron rodeados de gran cantidad de artculos tecnolgicos. como lpices luminosos, instrumentos de audio, proyectores de transparen-cias de acceso directo, as como programas EAO. Este experimento fall. debido a que era enormemente caro. Sin embargo. los primeros equipos de investigadores de IBM continuaron en la produccin de otros desarrolics. tanto dentro como fuera de IBM. Desde Ja poca del IBM 1500. Ja compaia ha fomentado otros sistemas EAO. y lenguajes autor tales como Coursewriter III y IJS. Parece que IBM ha seguido un camino intermedio entre la poiit1ca dirigida de f\1C y el plan de accin ms flexible de CDC. Ha aparecido un gran nmero de programas de buena calidad. pero la mayora estn dedicados a nios entre 8 y 12 aos. Durante 1982. una divi sicin separada de IB.\1 comercializ el 18.\1 PC (Personal Computer) . Aunque este micrn.:-omputador es ms caro que otros como Apple. Tandy. Commodore. etc . . ha obtenido un xito sorprendente dentro del mercado de los ordenadores proyectados para el hogar en los Estados Unidos. Por tanto. se puede esperar que IBM ponga una considerable atencin en e! software EAO para su PC. Ser una interesante perspectiva en los prximos aos.

Otra compaa especializada en EAO es Computer Curricuium Corpora-tion. CCC. fundada por Patrick Suppes .. uno de los primeros miembros de IBM. El.Dr. Suppes desarroll un sisteri1abas'ndose en el PDe-1. uno de los principales minicomputadores existentes hace algunos aos. ~ste sistema es capaz de soportar a 96 estudiantes a la vez. y ha sido adquirido por varios distritos escolares en Estados Unidos. CCC ha puesto especial atencin a los temas que son bsicos en las escuelas. como la lectura y las matemticas .

Incluso antes de que los microcomputadores irrumpieran en el mercado a finales de los aos 60. haba ya prestigiosas compaas ahondando en las intrincaciones de los lenguajes autor y la programacin EAO. Entre ellos se debe mencionar a Bel! and Howell. Texas Instruments y Hewlett Packard .

Se puede considerar que el tranquilo desarrollo de EAO termin a principios de J 980. En aquel momento ya se haban escrito cientos, quiz miles, de programas EAO para microcomputadores. Todo el negocio de la

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18 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

infonntica educativa se est acelerando ahora en tal medidacqiJ.~ desafa a la escritura de cualquier informe coherente. La nica previsi!fa) >Puedo hacer en este momento ( 1984). es que para el ao 2000 la cantidadn trac.1ftware EAO exceder con mucho a todo el resto del software comercial e industrial.

1.15. LA REAPARICIN DE EP COMO EAO Hay algunos seguidores de EAO que proponen ocultar sus orgenes EP.

por miedo a despertar la misma hostilidad que afect a EP a finales de los 50 y primeros de los 60. Es un error, ya que corren el peligro, aun mayor, de ser criticados por los oponentes a EAO por no tener una base terica. Los crticos de EAO pueden acusarlos de seguir simplemente la moda tecnolgica. Opinan que. dentro de algn tiempo. todos volveremos a los buenos mtodos pasados de moda. De acuerdo en una cosa. el hecho de que el profesor est hablando a la clase es una tecnologa -y muy antigua. por cierto--. Es como la tecnologa del preciado manuscrito cuando slo haba unos pocos. EAO nunca derrotar al dotado profesor de Mark Twain sentado en un extremo del leo y el alumno en el otro. pero la buena EAO muestra cada vez con ms fuerza su habilidad para ensear y motivar de una forma t;;il. que ningn sistema educativo convencional ha sido capaz de realizar.

EP est reapareciendo como EAO con alguna diferencia . En los aos que han transcurrido desde los primeros experimentos sobre el aprendizaje realizados por Skinner y ~us colegas. ha habido una gran cantidad de investigaciones sobre la mente humana. Las disciplinas como la etologa y la antropologa, que haban ~ido sosegadas y espordicas antes de la ltima guerra. han resurgido con un gran vigor y rigor cientfico. Han dado una poderosa evidencia de cmo son los comportamientos instintivos de los hombres .

Skinner nunca acept la posibilidad de estos galardones. ni incluso de otros, ms naturales , _debido a que no haba ninguna prueba. Los etlogos nos han mostrado que un gran nmero de nuestros comportamientos estn programados total o parcialmente en el momento del nacimiento. Nuestras mentes estn lejos de ser, entonces. una tabla rasa al nacer. Muchas de las habilidades que adquirimos nunca han podido ser enseadas de una forma estructurada. El condicionamiento operante a la manera Skinneriana nunca ha triunfado sobre los programas innatos existentes en nuestra mente. El libro de J.Z. Young, Programs of the Brain. merece una lectura [11].

En los ltimos aos ha habido una brillante florescencia de investigacio-nes sobre el cerebro. Algunas de las mentes principales de la ciencia moderna lo han elegido como tema de estudio. Entre ellos podemos mencionar a Sir J.C. Eccles. Colin Blakemore. David Hube!, Alexandre Luria, James Olds, Francis Crick, Wild~r Penfield y J.Z. Young, entre otros muchos. Investiga-dores como stos han empezado a dilucidar algunos de los procesos ms sofisticados nunca estudiados por el hombre .

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INTRODUCCIN

Con bastante rapidez. en un perodo de slo 10 aos. se ha extendido ampliamente el conocimiento acerca de la naturaleza humana. los procesos del cerebro y el comportamiento en el aprendizaje. Ninguno de estos descubrimientos ha cambiado los paradigmas bsicos desenterrados por los psiclogos del comportamiento en 1950. Pero han surgido definiciones ms claras de cules son los lmites apropiados de EP y EAO. El proceso del aprendizaje. en sus diferentes manifestaciones. se discute con ms profundi-dad en el captulo 4. y una teora general sobre el aprendiz:.ijc. que interrelaciona acciones sencillas acerca dd cerebro con la teora del refueuo. se da en el captulo 5.

1.16. EL RESURGIMIENTO ACTUAL DE EAO El perodo tranquilo de desarrollo en casa de EAO por IBM. CDC.

Mitre y muchas otras compaas comerciales. est tocando a su fin. El amanecer de EAO ya ha pasado. y es hora de decir Buenas tardes.

Por supuesto. est empezando ahora la nueva fase del caos. unida a un fantstico desarrollo del microcomputador. No es nuestro propsito mostrar en este libro la historia de los computadores. sino slo dos aspectos sobresalientes que discutiremos brevemente. El primero de i:lios hace referencia a que el microcomputador se est desarrollan

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rendimiento de 1200. Si es usted inteligente y utiliza un microcompurador (o ~ si no lo es y usa el reverso de un sobre para hacer un clculo. como yo). 1 pronto descubrir que el microcomputador tpico mejora cada ao en un factor ~ comprendido entre 12 y 15. Dentro de dos aos el microcomputador personal ser entre 140 y 220 veces ms potente. Dentro de tres aos. el micro que ;:: podr comprar en los almacenes Woolworth ser entre 1400 '! 3400 veces ms i potenre que los Spectrum, IMB PC. o BBC de hoy. Otra torma de exponer J esto es considerar que. en el momenro actual. el minicomputador es entre 200 ~ y 500 veces ms potente que el microcomputador: y que el tpico gran ordenador ( 11wi11fiw11e J es entre 400 y 2000 veces ms poderoso. As que el microcomputador personal habr superado al mini dentro de dos o tres aos .

~ ~ ~ ~ Recientemente he visitado un departamento de minicomputadores que tena un pequeo equipo de programadores y expertos en grficos. El jefe del

departamenro me cont que haban diseado totalmente una factora metalr-gic:.1 para una empresa artesanal. y que estaban empezando el diseo de una factora de huevos de chocolate para otra. Cuando le mencion que dentro de tres aos el tpico microcomputador del hogar podra realizar ese trabajo. se mostr aturdido . Como haba un sobre viejo en su mesa. no me llev mucho tiempo convencerle . Por supuesto, los constructores de minicomputadores podrn perfeccionar sus minis . pero no con una tasa de mejora de 12 . Una estrategia mucho mejor para ellos sera seguir la pista de I~ produccin de microcomputadores . y esto es lo que todos estn haciendo.

El microcomputador personal sobrepasar el rendimiento del gran compu-tador dentro de tres o cuatro aos. Pero los con~tructores de 111ai11fia111es no pueden escapar tan rpidameme a este crn1biu . ya que tienen algunos compradores importantes centrados en estos ordenadores y en su complejo

~oft\\ are . Estos compradores como -,on los departamentos gubernamencales . los bancos internacionales y otros similares. controlan sistemas que son vitales en una sociedad avanzada. Tpicamente. cada uno de estos ordenado-res ha necesitado la ayuda adicional de algunos cientos de programadores ao, en Ja preparacin de su software vital. Estos importantes clientes no pueden cambiar de una forma radical sus computadores. ya que no dispon.::n de los recursos necesarios para afrontar las tremendas dislocaciones que podran aparecer en la preparacin del nuevo software. entrenamiento del personal. etc. Slo les es posible hacerlo de forma peridica . As que la produccin y el mantenimiento de los grandes computadores continuar todava durante muchos. aos. Sin embargo. las grandes compaas como IBM y Fu jitsu estn diversificando rpidamente sus investigaciones y desarro-llos. tanto en el campo de los microcomputadores personales. como en el de las comunicaciones por satlite. Antes de que pase mucho tiempo. ser comn la existencia de software cargado a partir de un satlite. Esto tendr: grande~ consecuencias en los editores de software. as como en los derechos de autor que el escritor EAO podr: esperar. Y es algo que no puede perder de vista el escritor de EAO.

La exposicin anterior slo ha tenido corno objetivo dar un vistazo a las pautas de cambio que est sufriendo el mundo del microcomputador. Dentro de poco tiempo. la familia media dispondr de un sistema microcomputador

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INTRODUCCIN

como de un artculo corriente. y a un precio mucho menor que el de un coche familiar. Este sistema incluir un micro ms potente que los actuales grandes computadores. una memoria que podr cargarse con toda la informacin de un libro en una fraccin de un segundo: la facilidad para imprimir libros y diagramas en color en trazos muy finos. discos de video baratos que podrn almacenar bibliotecas de informacin y programas EAO ricamente ilustrados. y una pequea antena area en un tejado o clavada en un rosal en la parte posterior del jardn. El escritor EAO se ver as involucrado en una revolucin de informacin de consecuencias radicales.

1.17. EAO Y LOS TRABAJOS DEL MAANA Es una trivialidad decir ahora que estamos entrando en la era de la

informacin. Hasta cierto punto. los grandes ordenadores han acelerado e~ta tendencia en las dos ltimas dcadas. Pero sera ms exacto decir que el crecimiento de la informacin ha constituido un rasgo intrnseco a la sociedad industrial durante los ltimos cien aos.

Prximo a esta explosin de informacin se encuentra el gran incremento en el nmero de trabajos especializados . La estructura del trabajo tpica en una pas industrial antes de la ltima guerra era un tri:ngulo con una base muy grande . Esta base estaba fonnada por un amplio nmern de trabajos de poca n mediana experiencia . A medida que pasbamos de stos hacia un menor nmero de trabajos con experiencia e incluso a una cantidad todava menor de trabajos profesionales. el tringulo evolucionaba hacia las tareas del vrtice. tales corno el cargo de Director del SerYicio Civil o Presidente de lCI .

Sin embargo . desde entonces. la estructur;.icin del trabajo en una sciiedad industrial ha pasado a tener la forma de un diamante. en cuya parte central hay un nmero creciente de trabajos cada vez ms especializados . El diamante se estrecha en la parte superior . como antes. pero tambin lo hace en la inferior. No habamos tenido esta estructura con anterioridad. a menos que retrocedamos 200 300 aos, cuando los hacendados ingleses ocupaban la ancha banda central en la pirmide de trabajos y prosperidad. La tragedia en estos ltimos aos es que el cambio ha sido tan rpido. que no hemos tenido tiempo. incluso si conocamos cmo. de preparar para los nuevos trabajos a la gente que estaba desempleada . Mstrgico;s au,p el hecho de que al dejar el colegio ; muchas personas estaban desastrosamente preparadas l'ra trabajos generales en oficinas y fbricas.

Esencialmente , la nueva estructuracin del trabajo en forma de diamante debera ser ms satisfactoria y educativamente factible, que el viejo tringulo . Despus de todo , en tiempos pasados la estructura triangular. por su forma . especificaba que un gran nmero de personas en 'las zonas centrales e inferiores del tringulo, se empleaba en tareas muy por debajo de sus capacidades reales. De hecho. el sistema educativo ha frustrado la potencial habilidad de mucha gente y los ha etiquetado como un fracaso con la intencin de aproximar al tringulo del trabajo la cualificacin de aquellos que terminan el colegio. Pero esa figura de diamante es fundamentalmente la misma que la curva de distribucin normal de inteligencia. Debera ser, y con suene ser,

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24 ENSENANZA ASISTIDA POR ORDENADOR r TCNICAS INTRODUCTORIAS nueva informacin. En un programa EAO tpico, habr muchos cuadros:! en 1 se tocan todos los instrumentos. el escritor de EAO tampoco necesita conocer cada una de las etapas -g~neralmente el comienzo del programa- segun se todas las especificaciones detalladas del micro. Es suficiente con que est al introduce un nuevo matenal. fl corriente de Jos parmetros generales d~ la mquina. as como d~I nme~o de

Hay dos formas en que el estudiante puede contemplar el sigui~nte ,. c~racteres que caben en la pa~t~lla. cu~ntos cuadros puede escnb1r. cuantos cuadro. En la primera de ellas, tras un perodo razonable de tiempo. el micro diagramas o colores puede utilizar. etc. quita automticamente el cuerpo de la pantalla y presenta un.o ~uevo. Esta~ Sin embargo. el escritor de EAO se beneficiar de una estrecha relacin alternativa tiene varias desventajas. ~or un !ad~, no todos los md1v1duos son ~ con el programador. ya que un pr:)gramador h.bil y creativo siempre querr capac.es de leer y comprender a la misma velocidad. Lo que.para unos puede ! explorar todas las pos1bil1dades tecmcas del micro. Consecuentemente. con ser una espera tediosa, para otros puede resultar demasiado corta. Otra frecuencia podr hacer sugerencias que aumentarn la calidad del material desventaja es que puede ocurrir que, tan pronto como aparece el cuadro-!. el ~ mostrado en Ja pantalla. o indicarle al escritor algunas nuevas tsnicas que se estudiante deba atender _una llamada telefn~ea o abrir_ la puerta. Cu?~do ~ podran utili~ar. Esto es encomiable miemras el escritor de EAO. -sea el regrese. el micro ya habra avanzado y el estudiante tendra que volver atras (s1 1 elemento pnncipal y no pierda la pista de Ja secuencia educativa del es que sabe cmo hacerlo). , programa. Muchos escritores de EAO (sobre todo los entusiastas de los

El camino automtico de pantalla que se ha ?escrito. es, casi_ s.iempre, 'i corr~p_uta.~ores) ~e ha~ ~ej~do ~~lev~ar. por el. desa~oll_o de En aquellas ocasiones en que se quiera continuar con el siguiente cuadro, : despus de pasado un cierto perodo de tiempo. se deber incorporar al ~ programa un bucle de espera. Este bucle no aparecer' en la pantalla y se encontrar en una matriz invisible, generalmente escrita en BASIC o en cdigo mquina.

2.3. PROGRAMADORES Y ESCRITORES DE EAO Es el momento oportuno para diferenciar entre el escritor y el :;rograma-

dor de EAO. Este libro slo hace referencia a las tareas que conciernen al primero de ellos. es decir. la persona que escribe el texto de los cuadros que aparecen en la pantalla. Generalmente es la misma persona que comprueba el programa con estudiantes voluntarios. Cuando el programa est escrito y ensayado. puede que desee codificarlo en la forma apropiada al microcompu-tador. pero no es esencial. Puede hacerlo un programador ordinario. Actual-mente gran nmero. de escritores de EAO son antes que nada unos entusiastas de los computadores. y por ell hacen todo el trabajo. Pero generalmente los escritores profesionales de EAO no lo hacen.

La relacin entre el escritor de EAO y el programador en el campo del software educativo. es casi la misma que la que existe entre el analista de sistemas y el programador en la escritura de software comercial. En ambos casos. el primero propone la direccin lgica y las funciones que debe realizar el programa: y el segundo presta atencin a cul es la forma ms econmica en que se debe instruir al computador para que lleve a cabo el programa.

Una de las consecuencias de la separacin de tareas es que el escritor de EAO slo tiene que conocer las caractersticas generales del micro para el que est escribiendo. Al igual que un director de orquesta no necesita saber cmo

muchas habilidades que deber aprender para ser un buen escricor de EAO sin que cargue con el inconveniente adicional de tener que codificar su material EAO una vez que est satisfecho con l. Tenga en mente que. a medida y:.ie los micros sean ms potentes. la programacin :,er ms difcil y consumir ms tiempo. p::inicularmente cuando sean posibks grficos en color m~ sofisticados. Sin embargo. si tambin quiere reaiizar la codificacin. sin duda que puede hacerlo.

Pero no vamos a cntr:ir en la codificacin de ~u programa EAO si es que ha decidido realizarla. Como enfatizaremos muchas veces a lo largo de este libro. su programa EA.O inicial necesitar ser aprobado por algunos estudian-tes cuando est en su forma manuscrita. Invariablemente. despus de la prueba tendr que llevar a cabo modificaciones substanciales. Entonces estar en condiciones de probar la nueva versin con otro grupo de estudiantes. En realidad. puede que tenga que ampliar. revisar o modificar su programa EAO muchas veces antes de obtener. una ver.~in ,aceptable. Entonces. y slo entonces. debera proceder con la fase de codific~cin -y a parir de entonces hasta la serie final de ensayos en el microcomputador.

Volvamos al cuadro 2.1. Si ha decidido incorporar una pausa automtica para la duracin del cuadro-!. todo lo que necesita hacer es anotar en su manuscrito al lado del cuadro i segundos. 20 segundos. o lo que sea. para gua del programador que har la codificacin. El escribir el bucle de tiempo apropiado en el programa del computador para realizar la pausa deseada.

2.4. UNA PROGRAMACIN AMISTOSA Como ya se ha sealado, no sera deseable una pausa automtica en el

caso del cuadro 2.1. Un estudiante se puede encontrar confundido o perdido si

23

26 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR

el miro contina avanzando, tanto si l estaba all como si no . Un programa que hiciera esto sera poco amigable. Por consiguiente, tenemos que considerar un mtodo alternativo de cambio al siguiente cuadro, y se debera instruir al estudiante sobre cmo realizarlo. En este caso, el cuadro original 1 debera arreglarse para que se parezca al cuadro 2.2.

Cuadro 2.2 I SOCRATES: Si dibujo un cuadrado como ste : ~-

D cmo puedo dibujar otro cuya rea sea el doble?

l s

~ J. ~ z;

TCNICAS INTRODUCTORIAS con todo el material amerior. Y, por supuesto, el estudiante no puede dirigir __ rpidamente una mirada hacia atrs para refrescar su memoria como lo hace cuando lee un libro. As que se deben evitar los cuadros sin respuesta como si fuera una plaga, a menos que haya una razn especfica.

Slo hay dos buenas razones para escribir cuadros sin respuesta . Una de ellas es que el estilo o contenido del programa deba cambiar radicalmente. (En general, esto no es deseable, pero algunas veces resulta necesario). Uno o dos cuadros sin respuesta que sean agradables --quizs con algn rasgo de humor- y que no contengan hechos nuevos preparan al estudiante para un cambio de nimo o de escena. Algunas veces es una buena idea dedicar todo un cuadro para animar al estudiante a seguir adelante en el progrnma. Una secuencia breve de cuadros sin respuesta es algo as como el interludi que tiene lugar entre los cambios de escena principal en un programa de televisin .

PLATON : Por favor, ensamelo.

CUANDO HAYAS LEIDO ESTO, PRESIONA LA TECLA 'RETURN' PARA CONTINUAR

~ La otra razn para la existencia de cuadros sin respuesta es orientar al ~ estudiante al comienzo de un programa. Orientar al alumno en el estilo o ~ formato de lo que vendr despus. En el caso del cuadro-! que se mostr ~ antes, se introduce al estudiante en un estilo poco usual de presentacin. a f; saber. un dilogo . El escritor de EAO no espera que se aprenda nada de este ~ cuadro , aunque algunos estudiantes pueden hacerlo . ~ ~ y.

Por supuesto , esto hace referencia a la tecla Retum existente en el teclado ~ del micro . Es aconsejable que cualquier instruccin , tal como la anterior , se separe claramente en la parte de enseanza del cuadro , como se muestra en la figura . En el cuadro 2.2 . se ha realizado esto mostrando la instruccin en letras maysculas y separndolas del propio cuadro-! mediante una lnea continua. De nuevo, anote el cuadro en su manuscrito para beneficio del programador. Su programador puede sugerir la utilizacin de un tipo distinto de letra para estas instrucciones. Esto no es siempre posible con los micros existentes , pero pronto lo ser. Los formatos de pantalla bien diseados y la utilizacin de tipos de letras diferentes para propsitos distintos son ejemplos adicionales de una programacin amigable .

2.5. CUADROS. SIN RESPUESTA

Hasta ahora, incluso aunque su estudiante haya ledo el cuadro-I y presionado la tecla Retum, no puede estar seguro de que lo haya comprendi-do. Esto es algo que el escritor de EAO tiene que controlar. Un cuadro sin respuesta, como el 2.2., tiene poco o ningn valor educativo . Siempre debe haber una buena razn para escribir un cuadro sin respuesta . Muchos programas EAO pobremente escritos contienen largas secuencias de cuadros de este tipo. No es mejor que leer un libro de texto, y generalmente resulta bastante peor, debido a que el estudiante llega a recelar de que \ie repente tenga que plantarle cara a un conjunto de cuestiones de prueba relacionados

El estudiante presiona ahora la tecla Retum. y aparece el cuadro siguiente (Cuadro 2.3. ).

Cuadro 2.3 SOCRATES : Si dibu jo un cuadrado como ste :

PLATON:

n cmo puedo dibujar otro cuya rea sea el doble? Por favor, ensamelo.

PREGUNTA: Scra~s ha,planteado un problema a Platn. El problema es cmo construiwun cuadro cuyo tamao sea el ..... del primero. PARA CONTESTAR A LA PREGUNTA, ESCRIBE LA PALABRA QUE FALTA

2.6. EL CUADRO CON RESPUESTA Hay muchas caractersticas importantes y puntualizaciones de estilo en el

Cuadro 2.3 . En primer lugar, observar que est pidiendo al estudiante una respuesta. Es otra caracterstica de respuesta activa lo que diferencia clara-mente a EP y EAO de muchos procedimientos de aprendizaje . En esencia es

27

28 ENSElS/ANZA ASISTIDA POR ORDENADOR J aprender haciendo. Muchas investigaciones han mostrado asombrosa 1 evidencia de que el mtodo de las respuestas activas frecuentes por parte de los ;::studiantes es bastante superior a los mtodos no activos, tanto en la -velocidad con que se aprenden las habilidades como en la exactitud con que se retienen los hechos_ No se puede dejar de enfatizar la importancia de la 1 participacin activa y Continuada del estudiante en el proceso de aprendizaje . r Incluso cuando no se emplean procedimientos EP o EAO estrictos en la : descomposicin de tareas en pasos peq_ueos y regulares, el aprendizaje activo . se encuentra en todas clases de ensenanza. particularmente en la mdustna . . Durante dcadas_ antes de la poca del desarrollo de EP en los aos 50, se ha ~ realizado gran cantidad de investigaciones importantes. Todava hoy , gran f parte de la enseanza consta de demostraciones. charlas y lecturas frente a i estudiante~ pasivos. En el mejor de los casos , el resultado es que se pierde la l mayor parte del tiempo y de la actividad . En el peor, origina el aburrimiento y la alienacin del estudiante .

En segundo lugar, observe que la informacin sobre la pantalla es ahora ~ ms complicada y est ms congestionada. Un programador creativo puede ~ ayudar bastante al escritor de EAO en la produccin de un programa f amigable . eligiendo tipos de letra contrastados y un buen espaciado . Al igual ,. que un buen anuncio . un cuadro debera tener suficiente cantidad de espacio en blanco. Ello facilita la legibilidad .

En tercer lugar se dar cuenta de la utilizacin de la palabra construir>> en la pregunta. en lugar de repetir la palabra dibujar . Esto mismo es aplicable al cambio de la palabra rea por tamao. El propsito de estos cambios es evitar la posibilidad de que el estudiante responda como un loro. Si. por ejemplo. la pregunta ha sido:

Scrates le ha pedido a ?farn que dibuje un cuadrado cuya rea sea exactameme el ..... de la del primero .

La repeticin de una fraseologa casi idntica podra rentar a un estudiante perezoso a que simplemente respondiera con la palabra obvia . En este caso. no se habra aprendido mucho. aunque la respuesta fuera correcta . Con frecuencia, los errores de esta clase cometidos por el escritor de EAO no se revelan en el programa hasta ms tarde. cuando es obvio que el hecho introducido con anterioridad no se aprendi apropiadamente en primer lugar.

Cuando se introduce por primera vez un hecho. con frecuencia es difcil para el escritor de EAO realizar una pregunta o pedir una respuesta que no sea absurdamente fcil. ,Se requiere un gran ingenio para disfrazar una pregunta de forma que la respuesta no sea una simple copia . Siempre que sea posible. mientras el estudiante no se sienta confundido. se deberan enmascarar las respuestas obvias mediante cambios de palabras como en el ejemplo anterior, o con otros mtodos. Sin embargo. habr muchas ocasiones en que el escritor de EAO no pueda evitar el pedir una respuesta fcil. Pero no hay por qu preocuparse: la actividad de teclear la respuesta servir para algo. En estos casos. el escritor de EAO debe asegurarse de que el nuevo hecho es requerido en los cuadros subsecuentes dentro de contextos ligeramente ms difciles.

~

TCNICAS INTRODUCTORIAS

2. 7. SUGIRIENDO LA RESPUESTA Otra de las caractersticas tcnicas del cuadro 2.3. es la que hace

referencia al nmero de puntos que el escritor de EAO debe emplear para sonsacar la respuesta deseada. En este caso, al comienzo de un programa EAO. la utilizacin de ms de cinco puntos hara que el estudiante se perdiera- Sin embargo, en circunstancias normales, es esencial no dar demasiadas pistas representando siempre la palabra pedida por el mismo nmero de letras. Generalmente, yo utilizo 10 puntos, sea cual sea el tamao de la palabra o del nmero que se requiere como respuesta. En un programa amigable, esta convencin se debe explicar de antemano. En el caso del cuadro 2.3., tal instruccin congestionara una pantalla de por s bastante llena, as que se deja para el cuadro 2.4. Cuadro 2.4

Scrates ha planteado un problema a Platn. Dibuj un cuadrado en la arena. Despus le pregunt a Platn cmo podra dibujar un cuadrado del - de rea.

SIEMPRE UTILIZAREMOS 10 PUNTOS PARA LA PALABRA QUE FALTA SEA CUAL SEA EL NUMERO DE LETRAS. ESCRIBELA

Este cuadro prueba la comprens1on del concepto de doble que fue introducido en un cuadro anterior. No se ha mostrado en l nada nuevo. De acuerdo con esto, al cuadro 2.4. se le llama cuadro de prueba o cuadro-P. Es un cuadro amistoso , debido a que . indusp , aunque se den 1 O puntos y se requiera -una respuesta de 5 letras, se reahza debajo una exp~cacin clara_

Podra resultar que el cuadro 2.4 . es demasiado difcil para un estudiante que est realizando este programa EAO . Esto slo puede saberse ensayando el programa con uno o ms estudiantes. Si fuera bastante difcil , se podra sugerir la respuesta utilizando d .. _ ... .. . en lugar de lo anterior. Si se realiza as, se necesita un cuadro adicional para pedir la respuesta completa (utilizando una fraseologa ligeramente diferente), por medio de un conjunto de puntos sin ninguna otra pista .

2.8. ENRIQUECIMIENTO Observe tambin que en el cuadro 2.4. se ha dado alguna informacin

gratuita --Scrates dibuj un cuadrado en la arena. La informacin es de

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30 ENSEl'lANZA ASISTIDA POR ORDENADOR '

a s1 e1 esmmame 1a recuerda o no. Pero un enriquec1m1ento como ste tiene algo de valor, particularmente para el estudiante con una mente bastante visual. Mientras lee 1 este cuadro, el estudiante puede pensar que la conversacin tiene lugar a la 1 orilla del mar (aunque podra situarse tambin en el jardn de Scrates -y probablemente fue as!-). En cualquier caso, el estudiante puede asociar este ; . cuadro y los otros a la imagen de Scrates y Platn paseando por la playa con la brisa del mar soplando suavemente sobre sus togas. Mientras un programa , no est demasiado adornado con informacin de este tipo, es til la asociacin ~ adicional de ideas que podra tener lugar en la mente del estudiante. Si la l informacin enriquecida no forma espontneamente una asociacin en Ja ~ mente del estudiante, no se har ningn dao, ya que el escritor de EAO no i exigir esta informacin con una respuesta, y la escritura en la arena ser f totalmente olvidada . :;.

. ~

2.9. MEMORIA TEMPORAL Y PERMANENTE

La discusin anterior toca un punto muy importante en relacin con la memoria humana y que se discutir con ms detalle en un captulo posterior. Pero, por el momento. diremos que aqu radica la i'mportancia de la asociacin de ideas . Cuando los nuevos hechos son absorbidos inicialmente o tras varias tentativas por el cerebro, se guardan en un almacenamiento temporal en una regin central conocida como el hipocampo. Durante los primeros minutos despus de la introduccin de nuevos hechos en el hipocampo, se corre el peligro de que sean olvidados. Por ejemplo, supongamos que ha estado aprendiendo una habilidad marcadamente nueva. Pero despus de 10 minutos recibe un golpe en la cabeza, o se duerme o decide ir al jardn y cortar el csped. Ser bastante probable que las nuevas habilidades que haba comenzado a aprender se olviden completamente . Otro ejemplo muy comn es la lectura (y comprensin) de varias pginas de una novela en la cama y quedarse dormido despus. Al coger el libro al da siguiente descubre que ha olvidado totalmente lo que haba ledo!

En el perodo inicial posterior a la entrada de nuevos hechos en el hipocampo, es de una importancia vital que empiecen a conectarse con el conocimiento pre-existei:ite conservado en un almacenamiento permanente en la regin del cerebro conocida como neocorteza. Si ocurre esto, es ms probable que no se olviden los hechos nuevos . Si la informacin nueva se mantiene activa y se recicla en el hipocampo durante ms de 20 minutos , es casi seguro que empezar una conexin con la memoria de la neocorteza, no importa lo absurda o ilgica que pueda ser. Lo que ocurre es que tiene lugar una especie de proceso de pulsos , semejante al radar, mediante el cual se ofrecen a la neocorteza los hechos nuevos. Si se puede establecer alguna clase de asociacin entre las ideas pre-existentes en la neocorteza y las nuevas ideas del hipocampo, comienza un proceso de memoria permanente. Durante bastantes horas, la informacin nueva es extrada del hipocampo y abandona-da por medio de cambios permanentes en las redes nerviosas de la neocorteza.

TCNICAS INTRODUCTORIAS Ahora, si un estudiante est aprendiendo una tarea que es totalmente

nueva para l. o cualquier cosa que es un compendio de ricas asociaciones de ideas (tal como el problema actual de geomeira), es til una ayuda adicional en Ja formacin de enlaces con la neocorteza. Es probable que la mayora de las asociaciones entre la neocorteza y el hipocampo se realicen de manera inconsciente y automtica por el cerebro. pero pueden ayudar algunas posibilidades adicionales. como el que Scrates escribiera en la arena.

2.10. EL CUADRO DE PRUEBA Volviendo al cuadro 2.4 . , hemos mencionado 4uc es un cuadro de prueba

o cuadro-P. Sigue al cuadro-1 en el que se introdujo el concepto de doble. Cada ;uadro-1 debera estar siempre seguido inmediatamente por un cuadro-P. y quizs por ms de uno . La distribucin de los cuadros-! y los cuadros-P dentro de un programa EAO es de gran importancia. y veremos posteriom1en-te cmo el escritor de EAO debera documentar esto a medida que avanza en el programa. Sin un registro concurrente , el escritor de EAO puede fcilmente desviarse de los objetivos de enseanza del programa, y , de hecho. producir algo que no ensee y sea muy aburrido.

2.11. DE NUEVO LA SUGERENCIA El estudian!e ha contestado doble en el cuadro 2.4 . Aqu est el cuadro

siguiente (Cuadro 2.5 .). En primer lugar, observe que hay l O puntos. incluso aunque la respuesta

deseada Cuadrado tiene 8 letras. Ahora el eswdiante no se debe confundir con esto. Se vera ligeramente preocupado. sin embargo, si una de las respuestas alternativas como rombo 1uviera tambin 10 letras. Esto es algo que un hbil escritor de EAO debe evitar en las primeras fases del programa.

Cuadro 2.5

D Scrates ha dibujado el primer cuadrado. Quiere dibujar 'otra cosa' cuya rea sea el doble.

#

Esa 'otra cosa' es un crculo, un cuadrado, un rombo, o qu es?

31

34 ENSEANZA ASISTIDA POR ORDENADOR Cuadro 2.8

Cuadro 2.9

Cuadro 2.10

SEJ B

A es la primera figura que Scrates dibuj. Es la figura 8 la respuesta a este problema? Bien, ciertamente tiene forma de ......... ., pero no tiene el .......... del rea de A, y por tanto no es la respuesta.

SG B

A es la primera figura dibujada por Scrates. Es la figura B la respuesta a este problema? Bien, ciertamente tiene el .......... del rea de A. pero no tiene forma de .......... As que 8 no es la respuesta al problema.

10cm2 28cm2

A

8

Es la figura B la respuesta al problema de Scrates?

1

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~ li 1

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l t t i t ~ ~ f f,

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TCNICAS INTRODUCTORIAS

Cuadro 2.11

10cm2

A 20cm2

8

1 Es la figura B la respuesta al problema.de Scrates?

J Nmero de cuadro 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

1 1 Tipo de cuadro 1 I I p r p E E E E 1 E

'Doble' 1 2 1

3 4 5 1 6 7 'Cuadrado' 1 2 3 4 5 6 7

Fig. 2.2

Todava son deseables otros cuadros-E (Cuadros 2.8.-2 . 11 .). Aunque los cuadros 2.10. y 2. l 1. requieren una nica respuesta (S o No) . prueban los dos aspectos del problema. Por consiguiente, son cuadros-E.

El registro del progreso del escritor de EAO hasta el momento se muestra en la Figura 2.2.

Ahora el escritor puede estar bastante . seg:u,ro de que os dos criterios importantes en la comprensin del problema de Scrates sern eryendidos por el estudiante. No puede estar completamente seguro, sin embargo. hasta que haya probado la secuencia con los estudiantes.

2.13. PRERREQUISITOS DEL CONOCIMIENTO Y LA HABILIDAD DEL ESTUDIANTE

El escritor de EAO necesita tambin estar razonablemente seguro de la habilidad y conocimiento del estudiante tpico que va a comenzar el programa. En el caso del programa mostrado, el escritor asumi que el estudiante tena ya una buena comprensin del concepto de rea. Si esto no fuera as, el concepto de rea se debera introducir, probar y unir con el resto de la informacin. En este caso, el registro de los cuadros del escritor de EAO podra ser algo parecido a lo que se muestra en la Figura 2.3.

35

36

...___:;-

e .

NLrnero de cuadro 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Tipo de cuadro I I p p p I p E E E r p E E E E Area 1 2 3 4 5 6 7 8 9 iO 'Doble' 1 2 3 4 5 6 7 8 'Cuadrado' 1 2 3 4 5

g ~

Observe que los cuadros ! 3-16 contienen varias permutaciones que se 1' pueden realizar con los enlaces.

2.14. NATURALEZA DE LA DISTRIBUCIN Mirando los diagramas que se han presentado hasta el momento , puede 1., parecer que la informacin nueva se introduce en un programa EAO de una

forma regular -presumible:nente continu~ndo como un reloj hasta el final ?_el i!. programa-. Esto no es as1. Por una razon: es probable que Ja mformac10n , . nueva que se introduce al final del programa se olvide completamente, debido . a que no se forman bastantes asociaciones durante el corto tiempo que estn "

. ~ almacenadas temporalmente en el hipocampo. Lt .. Otra razn por la que los hechos , conceptos, o habilidades nuevos no se ~

introducen de una manera regular, es que todos ellos no tienen la misma f: novedad o complejidad. Si , por ejemplo, est aprendiendo los nombres de los = huesos del pie , es posible que todos los nombres sean igual de nuevos y de ~ una complejidad similar. Pero en la mayora de los programas EAO, esta ~ uniformidad no es habitual, de forma que la regularidad de la Figura 2.3. rara ;' vez se alcanza . As, al considerar la informacin a introducir en un programa, ~ el escritor de EAO tendr que emplear toda su habilidad en decidir la t importancia relativa que se debera dar a un concepto nuevo o a otro. segn se vayan introduciendo, probando y uniendo al resto de los conceptos. La nica ~ regla estricta que yo observo es que cada cuadro-! est inmediatamente seguido por un cuadro-P como mnimo. El nmero de cuadros-P y cuadros-E ~ a utilizar para un hecho particular depende de su importancia . Al final del da, la distribucin de los tipos de cuadros se determinar por el xito de las pruebas llevadas a cabo con los estudiantes.

2.15.