the intimate papers of colonel house-vol2-1915to1917-542pgs-pol

8/2/2019 The Intimate Papers of Colonel House-Vol2-1915to1917-542pgs-POL

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THE INTIMATE PAPERS OFCOLONEL HOUSEFROM NEUTRALITY TO WAR

1 9 1 5 - 1 9 1 7


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THE INTIMATE PAPERS OF

COLONEL HOUSE

A r r a n g e d a s a N a r r a t i v e

BYCHARLES SEYMOURS t e r l i n g P r o f e s s o r o f H i s t o r y , Y a l e U n i v e r s i t y


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COPYRIGHT, 1 9 2 6 , BY HOUGHTON MIFFLIN COMPANY

ALL RIGHTS RESERVED


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CONTENTSI . THE PATIENCE OF WOODROW WILSON Z

W i l s o n ' s N o t e o f P r o t e s t -H o u s e R e t u r n s t o U n i t e d S t a t e s- Bryan's Resigna tion - H i s S u c c e s s o r -C o n v e r s a t i o n sw i t h B r i t i s h a n d G e r m a n A m b a s s a d o r s -H o u s e U r g e s P r e -paredness -German Evasions of the L u s i t a n i a I s s u e-A t m o s p h e r e i n B e r l i n -T h e F o r e b o d i n g s o f G e r a r d .

I I . THE ARABIC CRISIS 29

T h e S i n k i n g o f t h e A r a b i c - W i l s o n ' s A p p e a l f o r A d v i c e -H o u s e o p p o s e d t o F u r t h e r N o t e s -H o u s e ' s N e g o t i a t i o n sw i t h B e r n s t o r f f-ermany Promises not to Sink Liners


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v i CONTENTSP e a c e-h e P e r s o n a l C o n t a c t s o f C o l o n e l H o u s e-nt e r v i e w s w i t h t h e K i n g a n d B r i t i s h L e a d e r s -C o n f e re n c e s w i t h L l o y d G e o r g e , B a l f o u r , a n d G r e y -B r i t i sT r a d e R e s t r i c t i o n s .

VI. DEADLOCK IN EUROPEGrey and Bryce Approve House's Trip to Germany -I n B e r l i n-alks with the Chancellor, von Jagow ,Z i m m e r m a n n-r i g i n o f P h r a s e , ` S c r a p o f P a p e r ' -G e r m a n y w i l l n o t m a k e P e a c e e x c e p t o n V i c t o r ' s T e r m-Struggle between German Civil Government anN a v a l i s t s-o n d i t i o n s i n A u s t r i a a n d I t a l y a s T o lby America n Ambassad ors -Confer ences with Frenc

L e a d e r s -H o u s e D i s c u s s e s A m e r i c a n I n t e r v e n t i o n w i tB r i a n d a n d C a m b o n - ` T h e W a y O u t s e e m s C l e a r t o M e

VII . AMERICA OFFERS TO HELP


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CONTENTS v i iX. WAR NERVES 293

Wilson Plans wi th House Announceme nt that United

S t a t e s w i l l C o o p e r a t e w i t h E u r o p e t o M a i n t a i n P e r m a -

n e n t P e a c e -T h e D r a f t i n g o f t h e S p e e c h -he Speechof Ma y 27, 1916-I n d i f f e r e n c e o f A l l i e s -Continue dD i s p u t e s w i t h B r i t i s h - I r r i t a t i o n o f B o t h S i d e s -TheB l a c k l i s t - H o u s e ' s E f f o r t s t o C o m p o s e t h e C r i s i s -B r i t i s h C o m p l a i n t s o f t h e U - 5 3 -German s on Good Be-havior durin g the Summer-German Nerves Frazzleda c c o r d i n g t o G e r a r d-h r e a t o f R e n e w a l o f S u b m a r i n eW a r f a r e , O c t o b e r , 1 9 1 8 .

XI . THE PLAN OF CAMPAIGN 339Domes tic Problems -The Shadow o f the Election -The Republican s Nominate Hughes - Problem o f Dem-

ocratic Campaig n Manage r - Elimination of McCombs

-'Sifting the Country' - Choice of McCormick-

H o u s e ' s P l a n o f C a m p a i g n .


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vu' CONTENTSXV. THE END OF NEUTRALITY

Germany Announces Resumption of Submarine Wa

f a r e , F e b r u a r y 1 , 1 9 1 7 -H o u s e c a l l e d t o W a s h i n g t o nW i l s o n D e t e r m i n e d t o D i s m i s s B e r n s t o r f f -T h e A c t it i e s o f t h e C o l o n e l - Wilson Hopes to Avoid War - D

p a r t u r e o f B e r n s t o r f f -The Zimmermann Note and iP u b l i c a t i o n -T h e P o l i c y o f A r m e d N e u t r a l i t y -TS e n a t e F i l i b u s t e r -W i l s o n R e f u s e s t o R e v e a l h i s P o l i-The Cabinet Disturbed - House Confident of Fin

D e c i s i o n -H i s C o n f e r e n c e s w i t h W i l s o n -D r a f t i n g War Message -The United States Enters the Wa

April 2, 1917 -'The Right is Mor e Precio us th

Peace . '

INDEX


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ILLUSTRATIONS

EDWARD M. HOUSE P h o t o g r a v u r e f r o n t i s p i e c eSIR CECIL SPRING-RICE 76

JAMES W . GERARD 138

P h o t o g r a p h w i t h i n s c r i p t i o n

CARDINAL MERCIER 166

P h o t o g r a p h w i t h i n s c r i p t i o n

THE PR ESIDENT, MRS . WILSON, AND COLONEL HOUSE 200

COLONEL HOUSE' S STUDY AT NO . 115 EAST 53D STREET 234


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THE INTIMATE PAPERS OFCOLONEL HOUSE1 9 1 5 -1 9 1 7

CHAPTER I

THE PATIENCE OF WOODROW WILSON

If war comes with Germany, it will be because of our unprepar edness

a n d h e r b e l i e f t h a t w e a r e m o r e o r l e s s i m p o t e n t t o d o h e r h a r m .

H o u s e t o W i l s o n , J u l y 1 9 , 1 9 1 5

I


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2 INTIMATE PAP ERS OF COLONEL HOUSE

a g o n y i n w h i c h E u r o p e w a s c a u g h t . U p o n h i m f e l l t h e

o f E n t e n t e s y m p a t h i z e r s i n A m e r i c a a n d t h e i l l - c o n c e

g i b e s o f t h e B r i t i s h a n d F r e n c h . Mos t d i f f i c u l t o f a l l f o

t o m e e t , h o w e v e r , w e r e t h e e v a s i v e t a c t i c s o f t h e G e r m

w h o f o r m o r e t h a n t h r e e m o n t h s d r a g g e d o u t t h e n e g o

t i o n s o v e r t h e s u b m a r i n e w a r f a r e , u n t i l e v e n t h e P r e s i d e

p a t i e n c e w a s s t r e t c h e d t o a g o s s a m e r t e n u i t y .

T o W i l s o n ' s n o t e o f M a y 1 5 , d e m a n d i n g t h a t t h e G e

Government disavow the act of the submarin e comma

who s a n k t h e L u s i t a n i a a n d g i v e a s s u r a n c e s t h a t s u c h

w o u l d n o t b e r e p e a t e d , t h e y r e t o r t e d a f o r t n i g h t l a t e r

2 8 , t h a t t h e L u s i t a n i a w a s a n a r m e d c r u i s e r a n d t r a n s

a n d , a s s u c h , a v e s s e l o f w a r . T h e P r e s i d e n t , i n h i s r e p


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THE PRESIDENT'S NOTE OF JUNE 9, 1915 3

a n y d e g r e e a n a b b r e v i a t i o n o f t h e r i g h t s e i t h e r o f A m e r i c a n

s h i p m a s t e r s o r o f A m e r i c a n c i t i z e n s b o u n d o n l a w f u l e r r a n d s

a s p a s s e n g e r s o n m e r c h a n t s h i p s o f b e l l i g e r e n t n a t i o n a l i t y .

I t d o e s n o t u n d e r s t a n d t h e I m p e r i a l G e r m a n G o v e r n m e n t

t o q u e s t i o n t h o s e r i g h t s . I t u n d e r s t a n d s i t a l s o t o a c c e p t a s

e s t a b l i s h e d b e y o n d q u e s t i o n t h e p r i n c i p l e t h a t t h e l i v e s o f

n o n - c o m b a t a n t s c a n n o t l a w f u l l y o r , r i g h t f u l l y b e p u t i n

j e o p a r d y b y t h e c a p t u r e o r d e s t r u c t i o n o f a n u n r e s i s t i n g

m e r c h a n t m a n , a n d t o r e c o g n i z e t h e o b l i g a t i o n t o , t a k e s u f -

f i c i e n t p r e c a u t i o n t o a s c e r t a i n w h e t h e r a s u s p e c t e d m e r c h a n t -

m a n i s i n f a c t o f b e l l i g e r e n t n a t i o n a l i t y o r i s i n f a c t c a r r y -

i n g c o n t r a b a n d o f w a r u n d e r a n e u t r a l f l a g . T h e G o v e r n -

m e n t o f t h e U n i t e d S t a t e s t h e r e f o r e d e e m s i t r e a s o n a b l e t o


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4 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSE

C o l o n e l H o u s e h a d a t t a i n e d . T h e A m e r i c a n p r e s s

m u c h o f i t .

` My s t e r y [ s t a t e d t h e N e w Y o r k A m e r i c a n 1 ] s u r r o

t h e n a t u r e o f t h e i m p o r t a n t d e s p a t c h e s w h i c h C o l o n e l H o

b r o u g h t b a c k t o A m e r i c a y e s t e r d a y . I t w a s t h e f i r s t

s i n c e t h e s t a r t o f t h e w a r t h a t f o r e i g n w a r s h i p s h a d e s c

a n A m e r i c a n s h i p t h r o u g h t h e w a r z o n e . T h e u n p r e c e d e

s t e p w a s m a d e t h e m o r e s i g n i f i c a n t b y t h e f a c t t h a t

B r i t i s h s t e a m e r O r d u n a , w h i c h l e f t L i v e r p o o l t h r e e h

a h e a d o f t h e S t . P a u l , w a s u n c o n v o y e d a s w a s a l s o

A d r i a t i c w h i c h a r r i v e d i n L i v e r p o o l a t a b o u t t h e s a m e

c a r r y i n g m u n i t i o n s o f w a r . . . .


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RESIGNATION OF SECRETARY BRYAN 5

D u d l e y Ma l o n e c a m e d o w n t o A m b r o s e L i g h t i n a r e v e n u e

c u t t e r t o m e e t me . . . H e b o a r d e d t h e S t . P a u l , a n d I t h e

r e v e n u e c u t t e r . D u d l e y h a d a l l t h e n e w s . . . . I r e c e i v e d a

w i r e l e s s f r o m S i r H o r a c e P l u n k e t t w h i l e a t s e a , t e l l i n g m e

o f M r . B r y a n ' s r e s i g n a t i o n . D u d l e y s a i d i t w a s g e n e r a l l y

c o n c e d e d t h a t I c o u l d h a v e t h e a p p o i n t m e n t i f I d e s i r e d i t .

I d i s m i s s e d t h e i d e a a t o n c e , s t a t i n g t h a t u n d e r n o c i r c u m -

s t a n c e s w o u l d I t a k e i t , e v e n i f t h e P r e s i d e n t d e s i r e d m e t o d o

s o . D u d l e y a s ke d m e n o t t o m a k e a f i n a l d e c i s i o n , b e c a u s e

h e t h o u g h t t h e P r e s i d e n t h a d a r i g h t t o i n s i s t u p o n m y a c -

c e p t a n c e . I r e p l i e d t h a t t h e P r e s i d e n t w o u l d n o t c o n s i d e r

t y i n g m e d o w n t o d e p a r t m e n t a l d e t a i l s w h e n I w a s d o i n g

t h e w o r k I h a d i n h a n d , f o r I c o u l d b e f a r m o r e u s e f u l t o h i m


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6 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEo f t h e C a b i n e t w h o w e r e n o t n e u t r a l . T h e P r e s i d e n t t u r

t o h i m a n d s a i d , w i t h a s t e e l y g l i t t e r i n h i s e ye s , " M r . B r

y o u a r e n o t w a r r a n t e d i n m a k i n g s u c h a n a s s e r t i o n . W e

d o u b t l e s s h a v e o u r o p i n i o n s i n t h i s m a t t e r , b u t t h e r e

n o n e o f u s w h o c a n j u s t l y b e a c c u s e d o f b e i n g u n f a i r ."

B r y a n a p o l o g i z e d a n d t h e i n c i d e n t p a s s e d .

` G r e g o r y s a i d t h i s w a s t h e s e c o n d t i m e s i n c e h e h a d b

i n t h e C a b i n e t t h a t t h e P r e s i d e n t h a d s e t h i s j a w s o f i r m

T h e o t h e r t i m e w a s w h e n X h a d i n s o m e w a y t r a n s g r e s

t h e p r o p r i e t i e s .

` B r y a n d i d n o t p l a n t o a t t e n d t h e C a b i n e t m e e t i n g t h e

h e o f f e r e d h i s r e s i g n a t i o n , b u t t h e P r e s i d e n t s u g g e s t e d t

h e b e i n v i t e d , a n d a l l t h e C a b i n e t w e l c o m e d t h e s u g g e s t


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BRYAN'S REASONS FOR RESIGNING 7

G r e g o r y e n l a r g e d u p o n t h e s t u p i d i t y o f s u c h a s u g g e s t i o n.

I a g r e e t h a t i t w o u l d h a v e r u i n e d t h e P r e s i d e n t . I t w o u l d

h a v e b e e n s a y i n g t o t h e A m e r i c a n p u b l i c , " W e a r e s t a n d i n g

f i r m i n d e m a n d i n g o u r r i g h t s , " a n d b e h i n d t h e i r b a c k s i t

w o u l d b e s a y i n g t o t h e G e r m a n G o v e r n m e n t , " W e m e r e l y

s e n d t h i s n o t e t o d e c e i v e t h e A m e r i c a n p e o p l e , a n d d o n o t

m e a n w h a t w e s a y . " I t o c c u r r e d t o b o t h o f u s t h a t , i f t h e

P r e s i d e n t h a d c o n s e n t e d t o d o t h i s , i t w o u l d h a v e b e e n a k i n

t o t r e a c h e r y .

` I t o l d G r e g o r y t h a t G e r a r d c a b l e d m e a t L o n d o n t h a t M r .

B r ya n h a d s a i d t o t h e A u s t r i a n A m b a s s a d o r t h a t t h e n o t e

w a s n o t t o b e t a k e n s e r i o u s l y .

` J u n e 2 1 , 1 9 1 5 [ c o n f e r e n c e w i t h t h e B r i t i s h A m b a s s a d o r ]


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` H e s t i l l c l i n g s t o t h e i d e a t h a t G e r m a n y w o u l d b e w i l l

t o m a k e p e a c e o n t h e b a s i s o f e v a c u a t i o n o f B e l g i u m

F r a n c e . I t o l d h i m t h e c i v i l G o v e r n m e n t w o u l d b e w i l

t o d o i t a n d t h e m i l i t a r y Go v e r n m e n t w a s d i v i d e d , b u t

p e o p l e w o u l d n o t c o n s e n t t o a n y s u c h t e r m s , l a r g e l y b e c a

t h e y h a v e b e e n m i s l e d b y e xa g g e r a t e d a c c o u n t s o f v i c t

. . . H e t a l k e d s e n s i b l y a n d r a t h e r a s a n e u t r a l t h a n a

b e l l i g e r e n t . I a m t o l d h e h a s t h e h a b i t o f d o i n g t h i s i n o

t o d r a w o n e o u t a n d g e t o n e ' s t r u e o p i n i o n s . I t h i n k b e

o f B e r n s t o r f f t h a n m o s t p e o p l e w h o k n o w h i m , a n d i f h e

n o t s i n c e r e , h e i s t h e m o s t c o n s u m m a t e a c t o r I h a v e e

m e t .91


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LANSING MADE SECRETARY OF STATE 9

B u t M r. B r y a n w o u l d n o t f e e l c o m p l i m e n t e d i f h e k n e w

t h a t f o r t h e s e t w o d a y s w e ' v e a l l g o n e a b o u t o u r w o r k i n t h e

E m b a s s y w i t h o u t m o r e t h a n s o m e s l i g h t p a s s i n g a l l u s i o n t o

h i s r e s i g n a t i o n , a s o n e m i g h t s p e a k o f t h e w e a t h e r . I t h a s n ' t

o c c u r r e d t o a n y o f t h e m e n t h a t i t i s a n e v e n t o f a n y i m p o r -

t a n c e .

B u t o n e A m e r i c a n w r o t e m e a l e t t e r s a y i n g h e n o w w a n t e d

a n o t h e r p a s s p o r t ; h e h a d n e v e r c a r e d f o r t h e o n e h e h a s

b e c a u s e i t b o r e t h e s i g n a t u r e o f W . J . B . , a n d n o w h e k n o w s

t h a t t h a t p a s s p o r t ' s n o g o o d .

T h e W i l d e r n e s s i s b e c o m i n g p o p u l a t e d . T h e r e a r e o t h e r s

w h o o u g h t t o j o i n h i m - - f o r t h e i r c o u n t r y ' s g o o d - - i n t h e

B a d L a n d s o f d e a d m e n w h o d o n ' t k n o w t h e y a r e d e a d .


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1 0 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEm a n f o r C o u n s e l l o r , a n d , a f t e r c o n f e r r i n g w i t h L a n s i n

P h i l l i p s w i r e s m e i n c o d e : ` D a v i s t h e i d e a l m a n . W e h o p e

c a n s u c c e e d . '

M c R e y n o l d s w a s h e r e S u n d a y , a n d h e t o l d m e t h a t D a v

r a n k e d a s o n e o f t h e g r e a t e s t S o l i c i t o r - G e n e r a l s t h e D e p a

m e n t h a d e v e r h a d . T h i s o p i n i o n s e e m s g e n e r a l , f o r G r e g

s h a r e s i t a n d s o d o e s a l m o s t e v e r y m e m b e r o f t h e S u p r e

Cour t .

D a v i s w o u l d p r o b a b l y h e s i t a t e t o l e a v e t h e D e p a r t m e n t

J u s t i c e f o r t h e S t a t e D e p a r t m e n t , b u t , i f y o u a p p r o v e ,

t h i n k i t m i g h t b e a r r a n g e d . The State Depar tment n e

s o m e s u c h m a n , a n d a g o o d S o l i c i t o r - G e n e r a l c a n b e f o u

m o r e e a s i l y t h a n a g o o d C o u n s e l l o r .


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FRANK L . P O L K 1 1

p l a c e d , h e w a s t h e b e s t S o l i c i t o r - G e n e r a l o f t h e l a s t t w e n t y

y e a r s . I t s e e m e d u n w i s e t o t r a n s f e r h i m f r o m t h e D e p a r t -

m e n t o f J u s t i c e .

T h e a p p o i n t m e n t t o t h e C o u n s e l l o r s h i p w a s d e l a y e d f o r a

m o n t h , w h i l e a l l a v a i l a b l e m a t e r i a l w a s s i f t e d w i t h c a r e a n d

a d e t e r m i n e d o p p o s i t i o n m a i n t a i n e d a g a i n s t t h e p r e s s u r e

e x e r t e d f o r u s i n g t h e o f f i c e a s a r e w a r d f o r p u r e l y p o l i t i c a l

s e r v i c e s . U l t i m a t e l y, a n d w i t h H o u s e ' s w a r m a p p r o v a l , Mr .

F r a n k L . P o l k , C o r p o r a t i o n C o u n s e l o f N e w Y o r k , w a s

s e l e c t e d . H e w a s o n e o f t h e f e w w h o p o s s e s s e d t h e t h r e e

q u a l i f i c a t i o n s t h a t H o u s e h a d l a i d d o w n a s e s s e n t i a l , -f i r m n e s s , t a c t , l e g a l a b i l i t y .


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1 2 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSE

S t a t e D e p a r t m e n t . I t o l d h i m w e h a d g o n e a t t h e t a s

c h o o s i n g w i t h t h e t h o u g h t t h a t a n y m a n i n A m e r i c a w o

a c c e p t t h e p o s t d u r i n g t h i s c r i t i c a l t i m e i n t h e c o u n t

h i s t o r y , a n d h e s h o u l d t h e r e f o r e f e e l d o u b l y c o m

m e n t e d . . . .

` I o u t l i n e d s o m e t h i n g o f h i s d u t i e s a s I i m a g i n e d L a n

w o u l d w a n t t h e m t o b e , a n d I t o o k a w a y t h e l i n g e r i n g d

i n h i s m i n d a s t o h i s q u a l i f i c a t i o n s f o r t h e p l a c e . . .

I I I

To C o l o n e l H o u s e , t h e d i f f i c u l t i e s o f t h e c o u r s e c h o s e

P r e s i d e n t W i l s o n i n t h e c r i s i s w i t h G e r m a n y w e r e p e r f e

c l e a r , a l t h o u g h h e w a s w i l l i n g t o a s s i s t h i m t o c a r r y i t t h r


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GERMAN REACTION TO THE NOTE 1 3

A m b a s s a d o r G e r a r d t o C o l o n e l H o u s e 1

BERLIN, June 16, 1915

M Y D E A R C O L O N E L

. . . I t h i n k t h a t t h e f i r m t o n e i n t h e P r e s i d e n t ' s n o t e w i l l

m a k e t h e G e r m a n s c l i m b d o w n . T h e r e s e e m s t o b e a g e n e r a l

d i s p o s i t i o n t o b e p l e a s e d w i t h t h e n o t e a n d a n e x p e c t a t i o n

t h a t m a t t e r s c a n b e a r r a n g e d . T h e g r e a t d a n g e r i s t h a t t h e

G e r m a n s m a y a g a i n g e t t h e i d e a t h a t w e d o n o t d a r e t o d e -

c l a r e w a r . I n s u c h c a s e t h e y w i l l a g a i n b e c o m e d i f f i c u l t t o

h a n d l e . V o n G w i n n e r s a i d y e s t e r d a y t h a t i f t h e Mauretania

s a i l e d i t w o u l d b e t r e a t e d l i k e t h e L u s i t a n i a . Z i m m e r m a n n

a n d v o n J a g o w a r e b o t h q u i t e p l e a s e d w i t h t h e t o n e o f t h e

n o t e . T h e y b o t h t a l k n o w o f k e e p i n g B e l g i u m , t h e e x c u s e


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n o t e a n d t h a t B r y a n w i l l r e g r e t l e a v i n g a n d l o s i n g p a

t h e c r e d i t f o r a s u c c e s s .

T h e E m p e r o r w i l l p r o b a b l y s e e m e s o o n . H e h a s

r a b i d on t h e d e l i v e r y o f a r m s f r o m t h e U . S . A . q u e s t i o n

l i k e a l l G e r m a n s , w h e n t h e y s e e w e c a n n o t b e s c a r e d i

c h a n g e o f p o l i c y , h e i s m a k i n g a n i c e r e c o v e r y .

Y o u r s e v e r JAMES W. GERABERLIN, J u n e 2 2 ,

MY DEAR COLONEL :

T h e G o v e r n m e n t y e s t e r d a y s u p p r e s s e d t h e T a g e s z e i

a n e w s p a p e r f o r w h i c h R e v e n t l o w h a s b e e n w r i t i n g


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THE GERMAN REPLY 1 5T h e c o n t e s t b e t w e e n t h e C h a n c e l l o r a n d t h e n a v y w e n t

i n f a v o r o f t h e l a t t e r , a t l e a s t f o r t h e m o m e n t ; s o m u c h w a s

a p p a r e n t w h e n t h e G e r m a n r e p l y t o W i l s o n ' s n o t e w a s r e -

c e i v e d o n J u l y 8 . B e g i n n i n g w i t h a f o r m a l a p p r o v a l o f t h e

r i g h t s o f h u m a n i t y , w h i c h i n t h e c i r c u m s t a n c e s s e e m e d t o

m a n y A m e r i c a n s a n i l l - c h o s e n s t r o k e o f i r o n y , t h e b o d y o f

t h e n o t e w a s m a d e u p o f c o m p l a i n t s o f B r i t i s h r e s t r i c t i o n o f

t r a d e a n d a n t i - s u b m a r i n e m e t h o d s . I t m a i n t a i n e d t h e p r i n -

c i p l e t h a t n e u t r a l c i t i z e n s t r a v e l l i n g i n t h e ` b a r r e d z o n e ' o n

t h e h i g h s e a s , d i d s o a t t h e i r o w n r i s k . I t c o n c l u d e d w i t h t h e

s u g g e s t i o n w h i c h G e r a r d h a d p r o p h e s i e d , t h a t A m e r i c a n s

m i g h t c r o s s t h e s e a s u p o n n e u t r a l v e s s e l s w h i c h , i f t h e y

r a i s e d t h e A m e r i c a n f l a g , w o u l d b e a s s u r e d s p e c i a l p r o t e c -


30/541


T h e G o v e r n m e n t o f t h e U n i t e d S t a t e s i s u n w i l l i n g t

s e n t t o a n y s u g g e s t i o n l o o k i n g t o t h e a b r i d g m e n t o f t h e

o f A m e r i c a n c i t i z e n s u p o n t h e h i g h s e a s . I f t h i s G o v e

w e r e w i l l i n g t o b a r g a i n w i t h t h e G e r m a n G o v e r n m e n

l e s s t h a n o u r i n a l i e n a b l e r i g h t s , t h e n a n y b e l l i g e r e n t

m i g h t t r a n s g r e s s t h e r i g h t s o f o u r c i t i z e n s i n o t h e r d i r e

a n d w o u l d c o n f i d e n t l y c o u n t u p o n o u r t r a f f i c k i n g w i t

f o r c o n c e s s i o n s .

T h i s w a r h a s a l r e a d y c a u s e d i n c a l c u l a b l e l o s s t o t h e

t r a l s o f t h e w o r l d , a n d t h i s G o v e r n m e n t c a n n o t l e n

c o n s e n t t o a n y a b r i d g m e n t o f t h o s e r i g h t s w h i c h c i v

n a t i o n s h a v e c o n c e d e d f o r a c e n t u r y o r m o r e .

T h e s o u l o f h u m a n i t y c r i e s o u t a g a i n s t t h e d e s t r


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THE WEAKNESS OF WILSON'S POSITION 17

MANCHESTER, MASSACHUSETTS

J u l y 12, 1915

DEAR GOVERN OR :

H e r e i s a c o p y o f a l e t t e r w h i c h c o m e s f r o m B e r n s t o r f f

t h i s m o r n i n g .

I h a v e t o l d h i m t h a t t h e r e s h o u l d b e s o m e w a y o u t , a n d i f

I f o u n d h e c o u l d b e o f s e r v i c e I w o u l d l e t h i m k n o w . D o y o u

t h i n k t h e r e w o u l d b e a n y p r o f i t i n s e e i n g h i m ? P e r h a p s

I m i g h t t e l l h i m s o m e t h i n g o f t h e t r e m e n d o u s e f f o r t t h i s

c o u n t r y w o u l d m a k e i n t h e e v e n t o f w a r , i n o r d e r t o c o n -

v i n c e t h e w o r l d t h a t w e w e r e n o t a s i m p o t e n t a s w a s

t h o u g h t a n d i n o r d e r t o d e t e r a n y n a t i o n i n t h e f u t u r e f r o m

p r o v o k i n g u s i n t o h o s t i l i t i e s .


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18 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEw o u l d c o n t i n u e s o l o n g a s s h e c o u l d c o u n t u p o n A m

u n p r e p a r e d n e s s , h e a g a i n t o o k u p t h e a r g u m e n t i n f a

p r e p a r a t i o n f o r w a r ; i t w a s , h e i n s i s t e d , t h e b e s t i n s

a g a i n s t w a r w i t h G e r m a n y i n t h e e x i s t i n g c r i s i s , a n d t h

m e a n s o f s e c u r i n g a r e l a x a t i o n o f t h e s u b m a r i n e c a m

T h e s t r e n g t h o f h i s c o n v i c t i o n w a s n o t l e s s e n e d b y t h e

that Mr . B r y a n p l a n n e d a t r i p t o E u r o p e a s A p o s t

P e a c e , w h e r e , H o u s e f e a r e d , t h e i m p r e s s i o n o f A m e

p a c i f i s m w o u l d b e i n t e n s i f i e d b y t h e C o m m o n e r ' s s p e

` Ju l y 1 0 , 1 9 1 5 : T h e t r u t h o f t h e m a t t e r , I f e e l [ r e

H o u s e ] , i s t h a t t h e P r e s i d e n t h a s n e v e r r e a l i z e d t h e g

o f o u r u n p r e p a r e d p o s i t i o n . I h a v e u r g e d h i m f r o m t h


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PREPAREDNESS URGED ON THE PRESIDENT 1 9

i t . E v e n s i n c e I h a v e b e e n b a c k , I h a v e b e e n u n a b l e t o g e t

h i m t o m o v e , a n d a m o n t h o r m o r e h a s b e e n w a s t e d . I a m

a f r a i d i t w i l l d r a g a l o n g u n t i l i t i s t o o l a t e t o p u t i t t h r o u g h .

I s e e t h e s a m e p r o p e n s i t y f o r l a g g i n g i n t h e M e x i c a n s i t u a -

t i o n . T h e r e i s s o m e t h i n g w h i c h n e e d s t h e m o s t v i g o r o u s

t r e a t m e n t , a n d y e t i t d r a g s i t s w e a r y l e n g t h f r o m d a y t o d a y .

T h e r e i s n o m o r e r e a s o n w h y t h i s s h o u l d n o t h a v e b e e n

s e t t l e d i n J a n u a r y , w h e n I u r g e d h i m t o a c t , t h a n n o w . '

C o l o n e l H o u s e t o t h e P r e s i d e n t


July 14, 1915

DEAR GOVERNOR :

. . . E v e r s i n c e I w a s i n G e r m a n y l a s t y e a r a n d s a w t h e


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I b e l i e v e I k n o w t h e t e m p e r o f t h e A m e r i c a n p e o p l e a t

t i m e w e l l e n o u g h t o b e c e r t a i n t h a t , u p o n t h e qu e s t i o

p r e p a r e d n e s s , y o u w i l l b e a b l e t o l e s s e n h i s e v e r - d i m i n i

i n f l u e n c e .

G e n e r a l W o o d w a s h e r e y e s t e r d a y . H e g a v e s o m e i n t e r

i n g i n f o r m a t i o n . H e s a i d t h e c a m p a t P l a t t s b u r g h w a s t

i n g o u t f a r b e t t e r t h a n a n y o n e c o u l d a n t i c i p a t e , t h a t

m a t e r i a l t h a t c a m e t o t h e m w a s o f s u c h a h i g h o r d e r o f

t e l l i g e n c e t h a t i t t o o k b u t l i t t l e t i m e t o t e a c h t h e m t h e r

m e n t s .

H e i s v e r y a n x i o u s f o r y o u t o f i l l t h e g a p s i n t h e r e g i m

H e c o n s i d e r s t h a t t h e m a i n t h i n g t o b e d o n e a t p r e s e n t

s a i d t h i s c o u l d b e d o n e b y m e r e l y g i v i n g t h e o r d e r . . . .


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ACTIVITY OF THE PACIFISTS 2 1u p o n m e a n s o f k e e p i n g t h e c o u n t r y a t p e a c e t h a n h e d i d

u p o n t h e n e e d o f p r e p a r e d n e s s . H e p o n d e r e d c a r e f u l l y h i s

reply to German evasions, and to the sugg estion that

A m e r i c a n c i t i z e n s r e f r a i n f r o m t r a v e l l i n g u p o n b e l l i g e r e n t

s h i p s e x c e p t a s d e s i g n a t e d b y t h e G e r m a n s . A t t i m e s h e w a s

b o m b a r d e d b y p a c i f i s t a r g u m e n t s d e l i v e r e d b y t h o s e r e a d y t o

s u r r e n d e r e v e r y r i g h t f o r t h e s a k e o f p e a c e . When he s ent

t h e s e t o H o u s e , t h e l a t t e r r e f u s e d t o b e i m p r e s s e d . He w as

h i m s e l f , p e r h a p s , t h e m o s t s i n c e r e p a c i f i s t i n A m e r i c a ; b u t h e

w a s c o n v i n c e d t h a t a n y y i e l d i n g t o G e r m a n y w o u l d m e r e l y

s t r e n g t h e n v o n T i r p i t z a n d m a k e B e r l i n m o r e u n c o m p r o m i s -

i n g . I f a s t r o n g r e p l y w e r e d e l i v e r e d t o G e r m a n y , s h e m i g h t

y i e l d ; a n y h i n t o f w e a k n e s s w o u l d e n c o u r a g e h e r t o p r o c e e d


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22 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEMANCHESTER, MASSACHUS

J u l y 1 7 , 1915

DEAR GOV ERNOR

. . . Jane Addams comes on Monday . Hapgo od and C

t h o u g h t I s h o u l d s e e h e r . S h e h a s a c c u m u l a t e d a w o n d e

l o t o f m i s i n f o r m a t i o n i n E u r o p e . S h e s a w v o n J a g o w , G

a n d m a n y o t h e r s , a n d , f o r o n e r e a s o n o r a n o t h e r , t h e y

n o t q u i t e c a n d i d w i t h h e r , s o s h e h a s a t o t a l l y w r o n g

p r e s s i o n .

I t i s b e l i e v e d t h a t G e r m a n y i s w i l l i n g t o m a k e p e a c e

u p o n t h e b a s i s o f e v a c u a t i o n o f B e l g i u m , F r a n c e , a n d

s i a n P o l a n d ; a n d t h i s i m p r e s s i o n g a i n s f o r c e b y B e r n s t o

c o n s t a n t i t e r a t i o n t h a t t h i s i s t r u e , a n d h i s f u r t h e r s t a t


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VON TIRPITZ IN CONTROL IN GERMANY 23According to Mr . G e r a r d ' s m e s s a g e s , e v a c u a t i o n o f c o n -

q u e r e d t e r r i t o r y w a s t h e l a s t t h i n g t h e G e r m a n s h a d i n m i n d .

Their victories over Russia gave tremendous impetus of

c o n f i d e n c e , w h i l e t h e r e f u s a l o f W i l s o n t o p l a c e a n e m b a r g o

u p o n m u n i t i o n s a n d h i s p r o t e s t s a g a i n s t s u b m a r i n e w a r f a r e

i n t e n s i f i e d t h e i r a n i m u s a g a i n s t t h e U n i t e d S t a t e s .

A m b a s s a d o r G e r a r d t o C o l o n e l H o u s e

BERLIN, J u l y 20, 1915MY DEAR COLONEL. . . P e r h a p s i t i s w o r t h a w a r t o h a v e i t d e c i d e d t h a t t h e

U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a i s n o t t o b e r u n f r o m B e r l i n. The

p e o p l e h e r e a r e f i r m l y c o n v i n c e d t h a t w e c a n b e s l a p p e d , i n -


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24 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEI V

A l t h o u g h d e t e r m i n e d t o g i v e G e r m a n y e v e r y o p p o r t u

t o c h a n g e h e r n a v a l m e t h o d s , P r e s i d e n t W i l s o n w a s a t

not deceived by the casuistry of the German argum

j u s t i f y i n g t h e s u b m a r i n e c a m p a i g n . H i s r e p l y w a s c o n c

w i t h s k i l l . A v o i d i n g a l l d i a l e c t i c , h e r e f u s e d t o a d m i t

d e f e n c e o f t h e s u b m a r i n e a t t a c k a s a r e t a l i a t o r y m e

c o n s e q u e n t u p o n B r i t i s h m e t h o d s o f r e s t r a i n i n g t r a

a t t a c k i n g s u b m a r i n e s

` I l l e g a l a n d i n h u m a n a c t s , h o w e v e r j u s t i f i a b l e t h e y m

t h o u g h t t o b e a g a i n s t a n e n e m y w h o i s b e l i e v e d t o h a v e a

i n c o n t r a v e n t i o n o f l a w a n d h u m a n i t y , a r e m a n i f e s t l y


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GERMANY AND THE BALKAN SITUATION 25


B E R L I N , J u l y 2 7 , 1 9 1 5MY DEAR COLONELI t h i n k t h e N o t e m a r v e l l o u s , a v e r i t a b l e m a s t e r p i e c e . I

s e n t a c a b l e a d v o c a t i n g s o m e c o n c e s s i o n a n d s o m y c o n -

s c i e n c e i s c l e a r . I w a s a f r a i d t h a t t h e h a t e a g a i n s t A m e r i c a

h e r e h a d w a r p e d m y ju d g m e n t a n d n o w I a m g l a d t h a t t h e

P r e s i d e n t h a s t a k e n t h e s t r o n g c o u r s e . . . .

T h e N o t e i s r e c e i v e d w i t h h o s t i l i t y b y p r e s s a n d G o v e r n -

m e n t . O f c o u r s e , a s y o u h a v e s e e n , t h e p a r t y o f f r i g h t f u l n e s s

h a s c o n q u e r e d t h o s e o f m i l d e r v i e w s , l a r g e l y o w i n g t o t h e

a g g r e s s i v e p r e s s c a m p a i g n m a d e b y v o n Ti r p i t z , Re v e n t l o w

a n d c o m p a n y . T h e G e r m a n s g e n e r a l l y a r e a t p r e s e n t i n


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had a n a p p o i n t m e n t w i t h t h e T r e a s u r e r , H e l f f e r i c h , w

o f f i c e i s n e a r b y . T h i s s h o w s , p e r h a p s , t h a t B u l g a r i

g e t t i n g m o n e y h e r e . '

T h e G e r m a n s a r e s e n d i n g b a c k t o R u s s i a , R u s s i a n

r e v o l u t i o n a r y t e n d e n c i e s , w h o w e r e p r i s o n e r s h e r e ,

m o n e y a n d p a s s p o r t s i n o r d e r t h a t t h e y m a y s t i r u p t r

a t h o m e . . . .

I t i s n o t p l e a s a n t t o b e t h e o b j e c t o f t h e h a t e o f s o

m i l l i o n s , a s t h e G e r m a n s n a t u r a l l y f i n d i n p o o r m e a p r

o b j e c t f o r c o n c e n t r a t e d h a t e . E n c l o s e d i s a s p e c i m e n a

m o u s l e t t e r i n w h i c h t h e k i n d l y w r i t e r r e j o i c e s t h a t s o

A m e r i c a n s w e r e d r o w n e d i n t h e C h i c a g o d i s a s t e r .

s h o w s t h e s t a t e o f m i n d .


41/541

DISTRUST OF BERNSTORFF 27m i n i m u m o f e f f e c t . W i l s o n , n o t u n n a t u r a l l y , r e f u s e d t o t r u s t

t h e c a n d o r o f B e r n s t o r f f . O n J u l y 2 9 h e w r o t e H o u s e t h a t h e

b e l i e v e d t h e G e r m a n A m b a s s a d o r w a s n o t d e a l i n g f r a n k l y

w i t h u s , a n d s u g g e s t i n g t h a t t h e C o l o n e l a g a i n t r y t o m a k e

h i m i m p r e s s u p o n B e r l i n t h e d a n g e r o f t h e c o u r s e t h e y w e r e

p u r s u i n g . B e r n s t o r f f c o m p l a i n e d t h a t t h e P r e s i d e n t u n f a i r l y

c o n c e n t r a t e d h i s p r o t e s t s u p o n G e r m a n y w h i l e h e s h u t h i s

e y e s t o t h e i n f r a c t i o n s o f i n t e r n a t i o n a l l a w b y t h e B r i t i s h .

A m b a s s a d o r G e r a r d s e e m e d t o r e g a r d a b r e a k b e t w e e n t h e

U n i t e d S t a t e s a n d G e r m a n y a s m e r e l y a m a t t e r o f t i m e .

A m b a s s a d o r v o n B e r n s t o r f f t o C o l o n e l H o u s e

WASHINGTON, D.C. , J u l y 2 7 , 1 9 1 5


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BERLIN, A u g u s t 3 ,MY DEAR COLONEL :. . . T h e C h a n c e l l o r i s s t i l l w r o n g i n h i s h e a d ; s a y s

n e c e s s a r y t o i n v a d e B e l g i u m , b r e a k a l l i n t e r n a t i o n a l l

e t c . I t h i n k , h o w e v e r , t h a t h e w a s p e r s o n a l l y a g a i n s

f i e r c e D e r n b u r g p r o p a g a n d a i n A m e r i c a . I j u d g e t h a

T i r p i t z h a s , t h r o u g h h i s p r e s s b u r e a u , s o e g g e d o n t h e p

t h a t t h i s s u b m a r i n e w a r w i l l k e e p o n a n d t h e G e r m a n s w i l

u t t e r l y a s t o n i s h e d a n d h u r t w h e n t h e w a r i s o n . ' A f t e r

i s n e c e s s a r y . V o n J a g o w c o n f e s s e d t o m e t h a t t h e y h a d

t o g e t E n g l a n d t o i n t e r f e r e w i t h t h e m i n M e x i c o , a n d

G e r m a n s ' Go t t s t r a f e ' t h e M o n r o e D o c t r i n e i n t h e i r


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CHAPTER IITHE ARABIC CRISIS

L i n e r s w i l l n o t b e s u n k b y o u r s u b m a r i n e s w i t h o u t w a r n i n g a n d w i t h o u t

s a f e t y o f t h e l i v e s o f n o n - c o m b a t a n t s , p r o v i d e d t h a t t h e l i n e r s d o n o t

t r y t o e s c a p e o r o f f e r r e s i s t a n c e .

B e r n s t o r f t o L a n s i n g , S e p t e m b e r 1 , 1915

I

GERARD'S f o r e b o d i n g s o f t h e ` i n e v i t a b l e a c c i d e n t ' w e r e

t r a g i c a l l y j u s t i f i e d o n A u g u s t 1 9 , w h e n t h e B r i t i s h l i n e r

A r a b i c w a s t o r p e d o e d a n d s u n k b y a s u b m a r i n e o f f F a s t n e t .

She was outward bou nd, headed for New York, a neutra l


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30 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEpolitical anaemia . Wi l s o n m i g h t i m m e d i a t e l y b r e a k d

m a t i c r e l a t i o n s b y d i s m i s s i n g A m b a s s a d o r Be r n s t o r f

might call Congress an d place upon its shoulders the re

sibility for war or peace ; h e m i g h t p r i v a te ly i n f o r m

s t o r f f t h a t a d i s a v o w a l a n d c o m p l e t e s u r r e n d e r b y G e

o n t h e s u b m a r i n e i s s u e c o u l d a l o n e p r e v e n t a r u p

House favored the first alternative, although he believe

i t m e a n t w a r . But he refus ed to press it upon the Pres`He kn o w s f ull we ll m y v i e w s,' r e co r d e d th e Colo n e l

d e c i s i o n w h i c h m i g h t t h r o w i n t o w a r a n a t i o n o f a h u

m i l l i o n m u s t b e t a k e n b y t h o s e u p o n w h o m t h e o f f i c i a

sponsibility wou ld rest .


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DIPLOMATIC BREAK WITH GERMANY URGED 31

T o s e n d B e r n s t o r f f h o m e a n d t o r e c a l l G e r a r d w o u l d b e t h e

f i r s t a c t o f w a r , f o r w e w o u l d b e w i t h o u t m e a n s o f c o m m u n i -

c a t i o n w i t h o n e a n o t h e r a n d i t w o u l d n o t b e l o n g b e f o r e s o m e

a c t w a s c o m m i t t e d t h a t w o u l d f o r c e t h e i s s u e .

I f y o u d o n o t s e n d B e r n s t o r f f h o m e a n d i f y o u d o n o t r e c a l l

G e r a r d , t h e n C o n g r e s s s h o u l d b e c a l l e d t o m e e t t h e e m e r -

g e n c y a n d a s s u m e t h e r e s p o n s i b i l i t y . T h i s w o u l d b e a

d a n g e r o u s m o v e b e c a u s e t h e r e i s n o t e l l i n g w h a t C o n g r e s s

w o u l d d o i n t h e c i r c u m s t a n c e s . . . .

F o r t h e f i r s t t i m e i n t h e h i s t o r y o f t h e w o r l d , a g r e a t n a t i o n

h a s r u n a m u c k , a n d i t i s n o t c e r t a i n t h a t i t i s n o t a p a r t o f

o u r d u t y t o p u t f o r t h a r e s t r a i n i n g h a n d . U n l e s s G e r m a n y

d i s a v o w s t h e a c t a n d p r o m i s e s n o t t o r e p e a t i t , s o m e d e c i s i v e


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3 2 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUS

A n d o n t h e f o l l o w i n g d a y , c o m m e n t i n g u p o n W i

s e n s e o f r e s p o n s i b i l i t y t o t h e w o r l d t o k e e p t h e U n i t e d

a t p e a c e

` I a m s u r p r i s e d a t t h e a t t i t u d e h e t a k e s . H e e v i d e n t

g o t o g r e a t l e n g t h s t o a v o i d w a r . H e s h o u l d h a v e d e t e

h i s p o l i c y w h e n h e w r o t e h i s n o t e s o f F e b r u a r y , M a y ,

a n d J u l y . N o c i t i z e n o f t h e U n i t e d S t a t e s r e a l i z e s b e t t

I t h e h o r r o r s o f t h i s w a r , a n d n o o n e w o u l d g o f u r t

a v o i d i t ; b u t t h e r e i s a l i m i t t o a l l t h i n g s a n d , i n t h e l o n

I f e e l t h e n a t i o n w o u l d s u f f e r m o r e i n b e i n g s u p i n e t

t a k i n g a d e c i d e d s t a n d . I f w e w e r e f u l l y p r e p a r e d , I

G e r m a n y w o u l d n o t c o n t i n u e t o p r o v o k e u s . '


47/541

BERNST ORFF BECOMES ALARMED 3 3

E a s t . T h e n e w T u r k i s h A m b a s s a d o r h a s j u s t a r r i v e d . T h e

o l d o n e w a s n o t f r i e n d l y t o E n v e r Be y a n d s o w a s b o u n c e d ;

h e r e m a i n s h e r e , h o w e v e r , a s h e f e a r s i f b e w e n t t o T u r k e y h e

w o u l d g e t s o m e ` s p e c i a l ' c o f f e e . T h e h a t e o f A m e r i c a n s g r o w s

d a i l y . . . .

Y o u r s e v e r

JAMES W. GERARDB e f o r e W i l s o n h a d d e c i d e d w h i c h o f t h e t h r e e a l t e r n a t i v e s

h e w o u l d f o l l o w , f o r h e w a s c l e a r l y d e t e r m i n e d n o t t o w a s t e

i n k a n d p a p e r u p o n a n o t h e r n o t e , A m b a s s a d o r v o n B e r n -

s t o r f f s u d d e n l y a w o k e t o t h e g r a v i t y o f t h e c r i s i s . H e p r o -

m i s e d t h a t , g i v e n t i m e , h e w o u l d o b t a i n f r o m B e r l i n c o n -


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3 4 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUS

a p o s s i b l e o u t b r e a k o f G e r m a n - A m e r i c a n s i n t h e U

S t a t e s , i n c a s e o f a b r e a k w i t h G e r m a n y , b u t w h e r

h o w s h o u l d t h e G o v e r n m e n t p r e p a r e ? E v e r y c l u e h a d

f o l l o w e d u p , e v e n t h e m o s t v a g u e , b u t n o t h i n g h a d

d i s c o v e r e d s u f f i c i e n t t o f o r m a b a s i s e v e n f o r g u e s s i n g .

h a d H o u s e i n m i n d , i n w h a t d i r e c t i o n s h o u l d a n y c

t r a t i o n o f f o r c e b e d i r e c t e d o r p r e c a u t i o n a r y v i g i l a n

e x e r c i s e d ?


MANCHESTER, MASSACH

A u g u s t 26, 1915

DEAR GOV ERNOR


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FIRST STEPS TOWARD PREPAREDNESS 3 5

r e b e l l i o n o r o u t b r e a k , b u t m e r e l y s o m e d e g r e e o f f r i g h t f u l -

n e s s i n o r d e r t o i n t i m i d a t e t h e c o u n t r y . . . .

Y o u r d e v o t e d

E . M . HOUSEO n e a d v a n t a g e o f t h e a p p a r e n t p r o x i m i t y o f w a r w a s t h a t

i t c o m p e l l e d t h e G o v e r n m e n t a t l a s t t o g r a s p t h e n e e d o f

p r e p a r i n g t h e a r m e d f o r c e s o f t h e U n i t e d S t a t e s . T h e c r i s i s

g a v e a p r a c t i c a l e x a m p l e o f t h e f u t i l i t y o f t h e l a i s s e z - f a i r e

p o l i c y , w h i c h h a d o b v i o u s l y f a i l e d t o p r e v e n t d i p l o m a t i c

q u a r r e l s a n d h a d m e r e l y e n c o u r a g e d t h e G e r m a n s t o p r o -

c e e d w i t h o u t r e g a r d t o A m e r i c a n p r o t e s t s . S o m u c h W i l s o n

a n d D a n i e l s c o n f e s s e d , a s t h e y t o o k t h e f i r s t s t e p s t o w a r d


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`T h e P r e s i d e n t w i s h e d h i m t o m a k e a s t a t e m e n t o f

h e t h o u g h t t h e n a v y s h o u l d h a v e , r a t h e r t h a n t h e o t h e

a b o u t . I a p p r o v e d t h e P r e s i d e n t ' s m e t h o d r a t h e r t h a

I u r g e d h i m t o a s k f o r a l l t h a t w a s n e c e s s a r y t o m a

n a v y s e c o n d o n l y t o t h a t o f G r e a t B r i t a i n , a n d e

s u p e r i o r t o a n y o t h e r P o w e r .

` D a n i e l s s a i d t h i s w o u l d t a k e $ 2 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 o r m o r e ,

f o r c o n s t r u c t i o n p u r p o s e s . I t o l d h i m i t d i d n o t m a t t e r

t o o k $ 3 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 o r $ 4 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 , f o r t h e c o u n t r y d e

i t a n d i t s h o u l d b e d o n e . H e p r o m i s e d h e w o u l d g o a t

t h a t s p i r i t . . . . '

I I


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GERMANY YIELDS ON THE MAIN ISSUE 37

` L i n e r s w i l l n o t b e s u n k b y o u r s u b m a r i n e s w i t h o u t w a r n -

i n g a n d w i t h o u t s a f e t y o f t h e l i v e s o f n o n - c o m b a t a n t s ,

p r o v i d e d t h a t t h e l i n e r s d o n o t t r y t o e s c a p e o r o f f e r r e -

s i s t a n c e . . . . '

I r e m a i n , m y d e a r M r . L a n s i n g , v e r y s i n c e r e l y y o u r s

J . BERNSTORFF

G e r m a n y t h u s y i e l d e d o n t h e m a i n i s s u e , a n d i t m a y

f a i r l y b e s a i d t h a t M r . W i l s o n h a d w o n a g r e a t d i p l o m a t i c

v i c t o r y . T h e P r e s i d e n t h a d b e e n w o r k i n g t o s a f e g u a r d a

p r i n c i p l e b y c o m p e l l i n g f r o m G e r m a n y a w r i t t e n a c k n o w -

l e d g m e n t o f i t s v a l i d i t y : t h e p r i n c i p l e t h a t i f s u b m a r i n e s

w e r e u s e d , t h e y m u s t o b s e r v e t h e e s t a b l i s h e d r u l e s o f w a r n -


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t h e C h a n c e l l o r a n d F o r e i g n O f f i c e . W e h a v e o u t l i n e d t

c a b l e s a n d n o w t h e t o r p e d o i n g o f t h e H e s p e r i a n p r o v e

T h e Ch a n c e l l o r s t i l l s e e m s v e r y m u c h a f r a i d o f v o

p i t z a n d h i s p r e s s b u r e a u .

Z i m m e r m a n n t o l d m e i t w a s a l l a g r e a t d i p l o m a t i c v i

f o r t h e U n i t e d S t a t e s .

A f r i e n d t o l d m e t h e c h a n g e i n p o l i c y h e r e w a s a t t h

q u e s t o f t h e P o p e a n d t h a t i n r e t u r n t h e P o p e w a s t o

f o r p e a c e w h i c h G e r m a n y n o w d e s i r e s . T h i s f r i e n d ' s

i s u s u a l l y c o r r e c t . . . .

A s a r e s u l t o f r e c e n t b r e a k d o w n a n d f u n d a m e n t a l c

I h e a r t h e K a i s e r i s v e r y b i t t e r a g a i n s t t h e P r e s i d e n t

I d o n ' t t h i n k t h a t t h i s i s n o v e l o r w i l l m a k e t h e P r e s


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RECALL OF DUMBA REQUESTED 3 9

d e s t i n e d f o r t h e V i e n n a G o v e r n m e n t . T h e c o r r e s p o n d e n t

w a s a r r e s t e d b y t h e B r i t i s h , t h e d e s p a t c h e s p u b l i s h e d . T h e y

p r o v e d t h e i n t e n t o f t h e A u s t r i a n E m b a s s y t o a s s i s t i n t h e

c r i p p l i n g o f m u n i t i o n s p l a n t s , a n d t h e c o o p e r a t i o n o f t h e

G e r m a n m i l i t a r y a t t a c h e , v o n P a p e n , i n a n e f f o r t t o d i s -

o r g a n i z e A m e r i c a n i n d u s t r i e s e x p o r t i n g t o t h e A l l i e s . A

l e t t e r o f v o n P a p e n t o h i s w i f e w a s a l s o p u b l i s h e d , i n w h i c h

h e w r o t e : ` I a l w a y s s a y t o t h e s e i d i o t i c Y a n k e e s t h a t t h e y

h a d b e t t e r h o l d t h e i r t o n g u e s . ' I t s p u b l i c a t i o n d i d n o t s e r v e

t o a l l a y t h e w a r m t h o f A m e r i c a n f e e l i n g .

W i l s o n a t o n c e r e q u e s t e d t h e r e c a l l o f A m b a s s a d o r D u m b a ,

a n d B e r n s t o r f f b e c a m e u n e a s y . H e r e d o u b l e d h i s e f f o r t s t o

w i n c o n c e s s i o n s f r o m B e r l i n .


54/541


a c c e p t a b l e . I f i t w a s a c c e p t a b l e , h e c o u l d p r e s e n t i t t o

S t a t e D e p a r t m e n t o f f i c i a l l y .

W e c o n v e r s e d a t s o m e l e n g t h c o n c e r n i n g t h e s e n t i m e n

t h i s c o u n t r y . I t o l d h i m t h a t w h i l e o u r p e o p l e w e s t o f

A t l a n t i c s e a b o a r d w e r e a v e r s e t o w a r , t h e y w e r e w i l l i n

t r u s t y o u r j u d g m e n t a n d w o u l d s u s t a i n y o u t o a n y l e

w h i c h y o u t h o u g h t p r o p e r t o g o . I t o l d h i m I h a d a r r i v e

t h i s c o n c l u s i o n a f t e r v e r y e x h a u s t i v e i n q u i r i e s . H e a d m i

i t w a s t r u e . . . .

Y o u r d e v o t e d E. M. HOUT h e P r e s i d e n t r e p l i e d o n S e p t e m b e r 2 0 , e x p r e s s i n g


55/541

THE GERMAN PROPAGANDA 4 1` S e p t e m b e r 1 6 , 1 9 1 5 : T h e G e r m a n A m b a s s a d o r t e l e p h o n e d

a n d a s k e d f o r a n i n t e r v i e w , w h i c h I g a v e h i m a t h a l f - p a s t

f i v e o ' c l o c k . H e r e m a i n e d f o r n e a r l y a n h o u r a n d w a s n o t i n

a h o p e f u l m o o d . I e n c o u r a g e d h i m a s m u c h a s p o s s i b l e i n t h e

w o r k h e w a s d o i n g f o r p e a c e . I l e t h i m k n o w t h a t t h e P r e s i -

d e n t w a s d e t e r m i n e d a b o u t c e r t a i n t h i n g s a n d i t w o u l d b e

w e l l i f h i s G o v e r n m e n t w o u l d h e e d h i s , B e r n s t o r f f ' s , a d v i c e

a s t o t h e s e r i o u s n e s s o f t h e s i t u a t i o n . . . .

` I h a d o v e r w h e l m i n g e v i d e n c e t h a t t h e P r e s i d e n t w o u l d b e

s u s t a i n e d i n a n y a c t i o n h e m i g h t t a k e . T h e f a c t t h a t h e h a s

b e e n s o p a t i e n t a n d h a s t r i e d s o h a r d t o a v o i d w a r , g i v e s t h e

p e o p l e c o n f i d e n c e i n h i s j u d g m e n t a s t o w h a t i s n e c e s s a r y i n

t h e p r e m i s e s . .

` I t w a s a r r a n g e d t h a t w h e n i t c a m e t o t h e w o r d i n g o f t h e


56/541


` W h e n h e l e f t , h e a p o l o g i z e d f o r t a k i n g s o m u c h o

t i m e a n d t h a n k e d m e f o r m y m a n y a c t s o f c o u r t e s y

h i m . '

T h e s i t u a t i o n w o u l d h a v e b e e n e a s i e r f o r B e r n s t o r f

d e a l w i t h i f t h e r e h a d b e e n a n y o n e i n s u p r e m e c o n t r o

G e r m a n y . T h e l e t t e r s o f A m b a s s a d o r G e r a r d g a v e a n

t r a o r d i n a r y p i c t u r e o f t h e p o l i t i c a l c o n f u s i o n t h e r e , w

c o n t r a s t e d f o r c i b l y w i t h t h e e f f i c i e n c y o f G e r m a n m i l i

o r g a n i z a t i o n . O f v i c t o r y t h e y s e e m e d c o n f i d e n t , b u t t

w a s n o a g r e e m e n t a s t o h o w t h e y w o u l d u s e i t . C o u n c i l s

e q u a l l y d i v i d e d o n t h e p r o b l e m o f h o w t o a n s w e r W i l s

d e m a n d s f o r a d i s a v o w a l o f t h e A r a b i c s i n k i n g . A n d t h r

t h e s t o r y r a n a t h r e a d o f p e t t y e s p i o n a g e a n d p r o p a g


57/541

LETTERS FROM AMBASSADOR G ERARD 4 3

c i r c u l a r a b o u t t h a t e v e n t , b u t t h e i r r o o m s w e r e ` p u l l e d ' b y

t h e p o l i c e a n d t h e c i r c u l a r s c o n f i s c a t e d . . . .

Y o u r s e v e r

J . W . G .

BERLIN, S e p t e m b e r 2 7 , 1 9 1 5My DEAR COLONEL. . . P a m p h l e t s o n t h e i d i o c y o f ` A n n e x a t i o n , ' e t c . , h a v e

b e e n s e i z e d b y t h e p o l i c e a n d t h e p r i n t e r s a n d a u t h o r s j a i l e d .

I t i s h a r d t o k n o w w h e r e t h e G o v e r n m e n t s t a n d s o n t h i s

q u e s t i o n . I t h i n k t h e y d o n ' t k n o w t h e m s e l v e s . N o w t h e

i d e a i s t o a n n e x t h e B a l t i c P r o v i n c e s o f R u s s i a a n d C o u r l a n d ,

g i v e P o l a n d t o A u s t r i a a n d g i v e u p B e l g i u m a n d N o r t h e r n

F r a n c e f o r a g r e a t i n d e m n i t y . . . .


58/541


a n d - w a s a f r i e n d o f a p r o m i n e n t m e m b e r o f t h e R e i c h

a n d a l s o s a n g i n t h e ` B l a c k C a t ' C a b a r e t , w a s p a i d $ 3 0 0

B e r n s t o r f f t o l e c t u r e i n A m e r i c a . W h a t a r i d i c u l o u s p r

g a n d a )

BERLIN, O c t o b e r 1 ( 2 ) , 1

MY DEAR COLONEL :

. . . H a v e h a d s e v e r a l t a l k s w i t h C h a n c e l l o r l a t e l y -v o n J a g o w , a n d p u m p e d t h e m a b o u t p e a c e - t h e r e i s

p r o s p e c t n o w . I f B u l g a r i a a n d t h e B a l k a n s m o v e i t m

n e w s t a k e s o n t h e t a b l e a n d c o n t i n u a n c e o f t h e g a m b l

L a t e l y t h e y t a l k h e r e o f k e e p i n g B u l g a r i a . T h e t r o u b l e

o n e k n o w s w h a t t h e y w a n t . T h e Ch a n c e l l o r a n d t h e K . m e

t r y t o f o l l o w , w h i l e s e e m i n g t o l e a d , p u b l i c o p i n i o n . . .


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GERMANY DISAVOWS SINKING OF ARABIC 45

I V

F r o m t h i s c h a o s , B e r n s t o r f f , w h o , w h a t e v e r h i s i n t e r e s t i n

G e r m a n p r o p a g a n d a , w a s s i n c e r e l y d e s i r o u s o f s t a y i n g i n

W a s h i n g t o n , f i n a l l y e x t r a c t e d a d i s a v o w a l f o r t h e s i n k i n g o f

t h e A r a b i c . F e w p e r s o n s r e a l i z e d h o w n e a r t o a c o m p l e t e

r u p t u r e t h e t w o n a t i o n s h a d c o m e . O n S e p t e m b e r 1 3 , H o u s e

w r o t e t o G e r a r d : ` T h i n g s s e e m t o b e g o i n g f r o m b a d t o w o r s e

a n d I c a n n o t t e l l y o u h o w c r i t i c a l t h e y a r e a t t h i s m o m e n t . '

O n t h e f o l l o w i n g d a y , t o G r e y : ` T h e s i t u a t i o n s h i f t s s o

q u i c k l y f r o m d a y t o d a y t h a t i t i s h a r d t o f o r e c a s t a n y t h i n g .

A f e w w e e k s a g o i t l o o k e d a s i f o u r t r o u b l e s w i t h G e r m a n y

m i g h t b e o v e r . B u t n o w t h e s i t u a t i o n i s m o r e t e n s e t h a n i t

h a s e v e r b e e n , a n d a b r e a k m a y c o m e b e f o r e t h i s l e t t e r


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46 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSE` T h e o r d e r s i s s u e d b y H i s M a j e s t y t h e E m p e r o r [ h e

f o r m e d t h e U n i t e d S t a t e s G o v e r n m e n t ] t o t h e c o m m a n

o f t h e G e r m a n s u b m a r i n e s = - o f w h i c h I n o t i f i e d you o n a

v i o u s o c c a s i o n-a v e b e e n m a d e s o s t r i n g e n t t h a t t h e r er e n c e o f i n c i d e n t s s i m i l a r t o t h e A r a b i c c a s e i s c o n s i d e r e d

o f t h e q u e s t i o n . According to the repo rt of Comman

S c h n e i d e r o f t h e s u b m a r i n e t h a t s a n k t h e A r a b i c , a n d

a f f i d a v i t a s w e l l a s t h o s e o f h i s m e n , C o m m a n d e r S c h n e

w a s c o n v i n c e d t h a t t h e A r a b i c i n t e n d e d t o r a m t h e

marine . O n t h e o t h e r h a n d , t h e I m p e r i a l G o v e r n m e n t

n o t d o u b t t h e g o o d f a i t h o f t h e a f f i d a v i t s o f t h e B r i

o f f i c e r s o f t h e A r a b i c , a c c o r d i n g t o w h i c h t h e A r a b i c d i d

i n t e n d t o r a m t h e s u b m a r i n e . T h e a t t a c k o f t h e s u b m a r

t h e r e f o r e , w a s u n d e r t a k e n a g a i n s t t h e i n s t r u c t i o n s i s s u e


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VON PAPEN AND BOY-ED SENT HOME 47G e r m a n c o n c e s s i o n s o n t h e s u b m a r i n e i s s u e o f ' a l l s i g n i f i c a n c e .

C o l o n e l H o u s e a s k e d t h e P r e s i d e n t f o r v i g o r o u s a c t i o n .


NEw YORK, N o v e m b e r 2 1 , 1 9 15

DEAR GOV ERNOR :

W o u l d i t b e p o s s i b l e i m m e d i a t e l y t o l e t s o m e o f t h e o b -

noxious u nderlings of the offending Embassies go? And

w o u l d i t n o t b e p o s s i b l e t o s e v e r d i p l o m a t i c r e l a t i o n s w i t h

A u s t r i a b e c a u s e o f t h e Ancona?

I d o n o t b e l i e v e i t w o u l d b e w e l l t o g o t h r o u g h t h e s a m e

p r o c e s s a s w a s d o n e w i t h t h e L u s i t a n i a and A r a b i c . Wheny o u l a i d d o w n t h e l a w , a n d G e r m a n y a g r e e d t o c o m p l y , y o u

w e r e l a y i n g d o w n t h e l a w t o a l l b e l l i g e r e n t s , a n d h e r d i s -


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48 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSB e r l i n n o r V i e n n a s e e m e d i n a c h a s t e n e d m o o d , f o r t h e

complained of Bernstorff' s concession s and the l

s o o t h e d D u m b a w i t h t i t l e s .


B E R L I N , Octobe r 19,MY DEAR COLONEL :. . . V o n J a g o w t o l d m e t h a t B e r n s t o r f f , w h i l e n o t e

e x c e e d i n g h i s i n s t r u c t i o n s i n h i s A r a b i c n o t e , h a d p

m a t t e r i n a m a n n e r t h e y d i d n o t a p p r o v e . . . .

Dumba has been made a n o b l e -- ` v o n a n d z u . '

B e s t w i s h e s t o M r s . H o u s e .

Y o u r s e v e r

J . W


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CHAPTER III

AMERICA AND THE ALLIES

T h e r e w a s o n e m i s t a k e t h a t , i f m a d e , w o u l d h a v e , b e e n f a t a l t o t h e c a u s e

o f t h e A l l i e s . . . a b r e a c h w i t h t h e U n i t e d S t a t e s .

V i s c o u n t G r e y o f F a l l o d o n , ' T w e n t y - Fi v e Y e a r s '

I

` MY c h i e f p u z z l e , ' s a i d W i l s o n t o H o u s e , i n l a t e S e p t e m b e r ,

1 9 1 5 , ` i s t o d e t e r m i n e w h e r e p a t i e n c e c e a s e s t o b e a v i r t u e . '

I t w a s i n d e e d a p u z z l e , f o r t h e P r e s i d e n t f e l t h i m s e l f r e s p o n -

s i b l e t o o p i n i o n a s a w h o l e - a s h e e x p r e s s e d i t , `u n d e r


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50 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEp l i e d t o t h e i r a r g u m e n t s ` G e n t l e m e n , t h e A l l i e s a r e

i n g w i t h t h e i r b a c k s t o t h e w a l l , f i g h t i n g w i l d b e a s

w i l l p e r m i t n o t h i n g t o b e d o n e b y o u r c o u n t r y t o h i n

e m b a r r a s s t h e m i n t h e p r o s e c u t i o n o f t h e w a r u n l e s

m i t t e d r i g h t s a r e g r o s s l y v i o l a t e d . '

S o m e m o n t h s l a t e r , M r . B r a n d W h i t l o c k s a w t h e P r e

in Washington . It wa s December, 1915. The Ambas

t o B e l g i u m t h u s r e p o r t s h i s c o n v e r s a t i o n

` I s a i d : "Mr . P r e s i d e n t , I a m o f f i c i a l l y r e p r e s e n t i

i n t e r e s t s o f G e r m a n y a s w e l l a s o f t h e U n i t e d S t a t e s

c a n s a y h o n e s t l y t h a t I a m o f f i c i a l l y n e u t r a l i n a l l t h i n g

I o u g h t t o t e l l y o u t h a t i n m y h e a r t t h e r e i s n o s u c h t h


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WILSON'S POLICY OF NEUTRALITY 5 1

f e s t l y t h e d u t y o f t h e s e l f - g o v e r n e d n a t i o n s o f t h i s h e m i -

s p h e r e t o r e d r e s s , i f p o s s i b l e , t h e b a l a n c e o f e c o n o m i c l o s s

a n d c o n f u s i o n i n t h e o t h e r , i f t h e y c o u l d d o n o t h i n g m o r e .

I n t h e d a y o f r e a d j u s t m e n t a n d r e c u p e r a t i o n w e e a r n e s t l y

h o p e a n d b e l i e v e t h a t t h e y c a n . b e o f i n f i n i t e s e r v i c e . '

C u r i o u s l y e n o u g h , i t w a s t o b e t h i s s a m e s e n s e o f r e s p o n -

s i b i l i t y t o t h e w o r l d a t l a r g e t h a t b r o u g h t h i m l a t e r t o i n s i s t

u p o n t h e f u l l c o o p e r a t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s w i t h E u r o p e

i n f o r m i n g a r e o r g a n i z e d i n t e r n a t i o n a l s y s t e m .

L e t u s a l s o a d d t h a t M r . W i l s o n w a s a t t r a c t e d t o a p o l i c y

o f n e u t r a l i t y b e c a u s e o f a c o n s t i t u t i o n a l t e n d e n c y t o p o s t -

p o n e a d e c i s i o n u p o n a m a t t e r i n w h i c h h e s a w a b a l a n c e o f

. L i k e m o s t o f u s , h e d i s l i k e d f a c i n g a n


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52 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEs u m m e r o f 1 9 1 5 , t h e s y m p a t h y o f A m e r i c a a n d t h e b e

l e n c e o f i t s n e u t r a l i t y w o u l d p e r h a p s h a v e s a t i s f i e d

b u t s m a r t i n g f r o m t h e l o s s e s a n d s e t b a c k s o f t h e c a m p

t h e y l o o k e d u p o n t h e - o n e g r e a t n e u t r a l a s a s l a c k e r .

A l l i e d l e a d e r s , w h i l e t h e y d o u b t l e s s s h a r e d p o p u l a r

a t t h e a l o o f n e s s o f t h e U n i t e d S t a t e s , r e a l i z e d t h a t t h e

t a k e t h e s i t u a t i o n a s t h e y f o u n d i t . T h e y a p p r e c i a t e d b

t h a n t h e o r d i n a r y c i t i z e n t h e n e g a t i v e v a l u e o f A m e

n e u t r a l i t y , a n d t h e y n e v e r . f o r g o t t h a t W i l s o n h a d i t

p o w e r , b y a s t r o k e o f t h e p e n , t o h a m p e r s e r i o u s l y t h e A

w a r e f f o r t .

` T h e r e w a s o n e m i s t a k e i n d i p l o m a c y [ w r i t e s G r e y i

m e m o i r s ] t h a t , i f i t h a d b e e n m a d e , w o u l d h a v e b e e n f a t


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ANTI-AMERICAN OPINION IN ENGLAND 5 3

O f a l l t h e A l l i e d s t a t e s m e n n o o n e w a s m o r e a n x i o u s t o

p r e s e r v e A m e r i c a n f r i e n d s h i p t h a n t h e B r i t i s h F o r e i g n

S e c r e t a r y , a n d n o o n e a p p r e c i a t e d m o r e c l e a r l y i t s v a l u e t o

t h e A l l i e s b o t h d u r i n g a n d a f t e r t h e w a r . T h e d i f f i c u l t i e s

w h i c h S i r E d w a r d G r e y f a c e d , h o w e v e r , w e r e n u m e r o u s a n d

c o m p l e x . H e m u s t c o n t e n d w i t h t h e r i s i n g t i d e o f a n t i -

A m e r i c a n o p i n i o n i n G r e a t B r i t a i n , a n d w i t h t h e d e m a n d s o f

t h e p u b l i c a n d a l l t h e w a r - m a k i n g a g e n c i e s f o r a t i g h t e n i n g

o f t h e b l o c k a d e , r e g a r d l e s s o f A m e r i c a n p r o t e s t s . H e m u s t

m e e t a l s o t h e e q u a l l y s t r o n g a n t i - B r i t i s h o p i n i o n o f A m e r i c a n

s h i p p e r s w h o s e i n t e r e s t s w e r e i n f r i n g e d b y B r i t i s h r e s t r i c -

t i o n s . I t w a s f o r t u n a t e t h a t i n t h e c l o s e s t f r i e n d o f P r e s i d e n t

W i l s o n h e h a d a n a c t i v e s y m p a t h i z e r .

C o l o n e l H o u s e r e a l i z e d a c u t e l y t h e d e l i c a c y o f G r e y ' s p o s i -


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54 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEf o r a p u b l i c c a r e e r . Y e t a p u b l i c c a r e e r w a s w h a t H o u s

s i r e d t o a v o i d f o r h i m s e l f ; h i s m i n d t h e r e f o r e w o r k e d w i t

t h e k e e n n e s s o f o n e w h o f e e l s t h e s p u r o f a m b i t i o n , b u t

t h e f r e e i m p a r t i a l i t y o f o n e w h o s e a m b i t i o n i s q u i t e i m

s o n a l . H e l o n g e d t o g e t g o o d a c c o m p l i s h e d a n d w a s c o n

t h a t o t h e r s s h o u l d h a v e t h e c r e d i t . ' 1

S i r E d w a r d G r e y t o Co l o n e l H o u s e

FALLODON, NORTHUMBEJ u n e 6 , 1 9 1 5

DEAR COLONEL HOUSE

I a m v e r y g l a d t o h e a r f r o m D r u m m o n d , m y p r i v a t e s e

t a r y a t t h e F o r e i g n O f f i c e , t h a t a c y p h e r h a s b e e n a r r a


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LETTER FROM SIR EDWARD GREY 5 533 ECCLESTON SQUARE, LONDON, W .

J u l y 1 4 , 1915

DEAR COLONEL HOUSE :

. . . I h a v e n o w r e t u r n e d t o L o n d o n , a n d t a k e u p w o r k t o -

m o r r o w . . . . 1

I s e e t h a t i t w i l l n a t u r a l l y t a k e v e r y g r e a t p r o v o c a t i o n t o

f o r c e y o u r p e o p l e i n t o w a r . I f t h e y d o g o t o w a r , I b e l i e v e i t

i s c e r t a i n t h a t t h e i n f l u e n c e o f t h e U n i t e d S t a t e s o n t h e l a r g e r

a s p e c t s o f t h e f i n a l c o n d i t i o n s o f p e a c e w i l l p r e v a i l , a n d I a m

v e r y d o u b t f u l w h e t h e r a n y t h i n g s h o r t o f b e i n g a c t u a l l y i n -

v o l v e d i n t h e w a r w i l l s t i r y o u r p e o p l e s u f f i c i e n t l y t o m a k e

t h e m e x e r c i s e , o r e n a b l e t h e P r e s i d e n t t o e x e r c i s e , o n t h e

t e r m s o f p e a c e a l l t h e i n f l u e n c e t h a t i s p o s s i b l e . P e r s o n a l l y , I

f e e l t h a t t h e i n f l u e n c e o f t h e P r e s i d e n t w o u l d b e u s e d t o s e -


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56 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEI f n e u t r a l n a t i o n s a n d t h e o p i n i o n o f t h e w o r l d g e n e r

h a d b e e n s u f f i c i e n t l y a l e r t t o s a y t h a t t h e y w o u l d

a g a i n s t t h e p a r t y t h a t r e f u s e d a C o n f e r e n c e , w a r m i g h t

b e e n a v o i d e d . P e a c e i n f u t u r e y e a r s , a f t e r t h i s w a r i s o

s e e m s t o m e t o d e p e n d g r e a t l y u p o n w h e t h e r t h e w o r l d t

t h i s l e s s o n t o h e a r t s u f f i c i e n t l y t o d e c i d e p r o m p t l y i f

s u c h a c r i s i s o c c u r s a g a i n .

I s p e n t n e a r l y t h e w h o l e o f J u n e a t m y h o m e i n N o r

u m b e r l a n d , w e a r i n g d a r k g l a s s e s a n d n o t r e a d i n g a t a l l ,

f i s h i n g a l i t t l e a n d m o v i n g a b o u t c o n s t a n t l y a m o n g s t f l o

a n d t r e e s , s e e i n g f o r t h e f i r s t t i m e s h r u b s a n d t r e e s i n f l

many of whi ch I had planted with my own ha nds twe

f i v e o r t w e n t y - s i x y e a r s a g o ; f o r I h a d n o t b e e n a t h o m

J u n e f o r n i n e t e e n y e a r s . T h e r e w a s r e a l l y s o m e t h i n g r


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A SUGGESTION TO GREY 5 7W e a r e s t i l l w a i t i n g f o r G e r m a n y ' s r e p l y t o o u r l a s t n o t e ,

a n d o n i t w i l l d e p e n d o u r c o u r s e o f a c t i o n . T h e s e n t i m e n t o f

t h e c o u n t r y c o n t i n u e s t o b e c l e a r l y a g a i n s t w a r , a n d I h a v e

s e r i o u s d o u b t s w h e t h e r t h e P r e s i d e n t w o u l d b e s t r o n g l y s u s -

t a i n e d b y C o n g r e s s i n t h e e v e n t h e d e c i d e d u p o n d r a s t i c

a c t i o n , u n l e s s , i n d e e d , G e r m a n y g o e s b e y o n d t h e l i m i t o f

endurance .

I n t h e e v e n t o u r i m m e d i a t e d i f f e r e n c e s w i t h G e r m a n y a r e

c o m p o s e d , t h e r e w i l l a t o n c e a r i s e a d e m a n d f o r a n a d j u s t -

m e n t o f o u r s h i p p i n g t r o u b l e s w i t h E n g l a n d . T h e r e i s a n

i n f l u e n t i a l e l e m e n t h e r e t h a t p e r s i s t s i n p r e s s i n g t h i s i s s u e

t o a c o n c l u s i o n , a n d i t i s s o m e t h i n g o f w h i c h t h e P r e s i d e n t

m u s t t a k e c o g n i z a n c e .


72/541

58 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEO r d e r i n C o u n c i l o f M a r c h 1 1 , a n d t h e c o t t o n m e n a n d

m e a t m e n a r e b e i n g s t i r r e d u p ( b e i n g a l r e a d y a n g r y ) t o

o u r S t a t e D e p a r t m e n t a c t i v e . I f e a r t h i s G o v e r n m e n t

h a v e t o p u t c o t t o n o n t h e c o n t r a b a n d l i s t . T h e a g i t a t i o

i t h a s b e c o m e a l m o s t i r r e s i s t i b l e . And the Governmen t

b u n g l e d s o m a n y t h i n g s t h a t i t h a s l o s t i t s c o u r a g e a n

g e n e r a l l y u n d e r f i r e . S i r E d w a r d i s v e r y d e s p o n d e n t a

t h e A m e r i c a n s i t u a t i o n . T h e b e s t t h i n g t h e y c o u l d d o w

b e t o r e s c i n d t h e O r d e r i n C o u n c i l ( w h i c h w o u l d b e h u m i l

i n g t o t h e m ) ; t h e n p u t c o t t o n o n t h e c o n t r a b a n d l i s t ,

b u y a n d p a y f o r a s m u c h a s w o u l d g o t o G e r m a n y ; a n

o t h e r ( m i n o r , n o n - c o n t r a b a n d ) t h i n g s c o m e a n d g o ( t h e y

o f l i t t l e v a l u e ) .

I t i s a c u r i o u s t h i n g t o s a y


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DISCUSSIONS WITH SPRING-RICE 5 9u n d e r s t a n d y o u r m o t i v e s . ' Y o u d o n o t k n o w w h a t a c o m f o r t

i t i s t h a t t h e r e i s s u c h a p e r f e c t u n d e r s t a n d i n g b e t w e e n u s

a n d t o f e e l t h a t o u r f r i e n d s h i p i s b e y o n d t h e r e a c h o f m i s -

c h i e f - m a k e r s .

A f f e c t i o n a t e l y y o u r s E. M . HOUSE` J u n e 27,1915 : I r e a c h e d M a n c h e s t e r t h i s m o r n i n g [ w r o t e

H o u s e i n h i s j o u r n a l ] a n d a m h a v i n g a d e l i g h t f u l a n d q u i e t

time . T h e B r i t i s h A m b a s s a d o r , w h o s e s u m m e r p l a c e i s a t

P r i d e ' s , h a d a l r e a d y t e l e p h o n e d , a n d I c a l l e d o n h i m i n t h e

l a t e a f t e r n o o n a n d d i s c u s s e d w i t h h i m t h e q u e s t i o n o f e m -

b a r g o a n d t h e i r l o n g - d e l a y e d r e p l y t o o u r n o t e u p o n t h a t


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60 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEt e r m s o f t h e c o t t o n f a r m e r s a n d t h o u g h t t h e y w e r e b

m i s l e d b y d e m a g o g u e s a n d s p e c u l a t o r s w h o w e r e a c t i n g

d e r G e r m a n d i r e c t i o n . H e s a i d t h e r e w a s a c e r t a i n S e

w h o c o u l d b e d i v e r t e d f r o m h i s a n t a g o n i s m , b u t t h a t

Government refused to use such means to sustain t

s i d e . H e t h o u g h t t h e m a t t e r c o u l d b e w o r k e d o u t s a t i s

t o r i l y t o a l l b y t h e A l l i e s a g r e e i n g t o b u y s o m u c h c o

a t a p r i c e w h i c h w o u l d n e t t h e f a r m e r t e n c e n t s f . o . b .

T h a t i s , t h e A l l i e s w o u l d a g r e e t o m a i n t a i n t h e p r i c

t h a t f i g u r e .

` I m a d e h i m u n d e r s t a n d h o w n e c e s s a r y i t w a s t h a t

l a n d s h o u l d n o t b e a r t h e e n t i r e b u r d e n , a n d I s h a l l l o o k

i n t e r e s t a t f u t u r e d e v e l o p m e n t s i n t h i s d i r e c t i o n . T h


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LETTER TO W. H . PAGE 6 1m e n t o f G e r m a n y , b u t t h e y d o n o t w i s h h i m t o g o t o s u c h

l e n g t h s t h a t w a r w i l l f o l l o w . H e w e n t t o t h e v e r y l i m i t i n

h i s l a s t n o t e t o G e r m a n y . . . .

I f t h e P r e s i d e n t h a d f o l l o w e d a n y c o u r s e o t h e r t h a n t h e

o n e h e h a s , h i s i n f l u e n c e w o u l d h a v e b e e n b r o k e n a n d h e

w o u l d n o t b e a b l e t o s t e e r t h e n a t i o n , a s h e n o w i s , i n t h e

w a y w h i c h i n t h e e n d w i l l b e b e s t f o r a l l . H e s e e s t h e s i t u a -

t i o n j u s t a s y o u s e e i t a n d a s I d o , b u t h e m u s t n e c e s s a r i l y

h e e d t h e r o c k s .

His judgment and mi ne was that last autumn w as the

t i m e t o d i s c u s s p e a c e p a r l e y s a n d w e b o t h f o r e s a w p r e s e n t

p o s s i b i l i t i e s . W a r i s a g r e a t g a m b l e a t b e s t , a n d t h e r e w a s

t o o m u c h a t s t a k e i n t h i s o n e t o t a k e c h a n c e s . I b e l i e v e i f


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62 INTIMATE PAPERS . OF COLONEL HOUSEp o l i c y i n r e g a r d t o t h e s i n k i n g o f m e r c h a n t m e n w i

w a r n i n g , t o t h e e x t e n t o f a t h r e a t o f w a r.

W h a t n e u t r a l n a t i o n h a s d o n e s o m u c h ? T h e s h i p p i n

Holland, Swede n, Norw ay, Denma rk, and Spain has

s u n k w i t h o u t w a r n i n g a n d i n n u m e r a b l e l i v e s l o s t . E a

t h o s e n a t i o n s , I t a k e i t , h a d p a s s e n g e r s u p o n t h e L u s i t

a n d y e t n o t o n e h a s r a i s e d a v o i c e i n p r o t e s t a n d n o c r i t

h a s c o m e f r o m t h e A l l i e s . . . .

I t i s n o t a l t o g e t h e r c l e a r t o A m e r i c a n s t h a t w e c o u l

w e l l t a k e c a r e o f o u r s e l v e s i f n e e d s b e . O u r h o p e s , o u r a

t i o n s , a n d o u r s y m p a t h i e s a r e c l o s e l y w o v e n w i t h t h e

c r a c i e s o f F r a n c e a n d E n g l a n d , a n d i t i s t h i s t h a t c a u s e

h e a r t s a n d p o w e r f u l e c o n o m i c h e l p t o g o o u t t o t h e m


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LETTER TO LORD BRYCE 63t i o n a n d c o n s e q u e n t i n a b i l i t y t o s e e t h e b o g i e s t h e y s e t u p .

N o r d o t h e y a l t o g e t h e r u n d e r s t a n d o r a p p r e c i a t e t h e p o t e n -

t i a l h e l p w e a r e g i v i n g t h e m f r o m a n e c o n o m i c s t a n d p o i n t .

I t i s a d i f f i c u l t s i t u a t i o n a n d g i v e s m e n o l i t t l e c o n c e r n .

Y o u r a f f e c t i o n a t e E. M . HOUSEC o l o n e l H o u s e t o A m b a s s a d o r W . H. P a g e


A u g u s t 1 9 , 1 9 1 5

DEAR PAG E

Y o u r l e t t e r o f A u g u s t 4 c a m e y e s t e r d a y . No one kn ows

b e t t e r t h a n I t h e d i f f i c u l t i e s u n d e r w h i c h y o u a r e l a b o r i n g .

I c a n u n d e r s t a n d q u i t e w e l l t h e i n a d v i s a b i l i t y o f w h a t y o u


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64 INTIMATE PAPERS OF COLONEL HOUSEf i n a l l y i s o u r f a t e , t h e n t h e p e o p l e w i l l b e r e a d y f o r

t h e y w i l l g i v e h i m u n s t i n t e d s u p p o r t , b e c a u s e t h e y

r e c o g n i z e h e h a s d o n e a l l t h a t w a s h u m a n l y p o s s i b l e ,

h o n o r , t o a v o i d i t .

I w i s h y o u r p e o p l e u n d e r s t o o d t h i s b e t t e r . I w i s h

u n d e r s t o o d t h e d i f f i c u l t i e s u n d e r w h i c h t h e P r e s i d e n

l a b o r e d . I w i s h t h e y k n e w w i t h w h a t c o u r a g e h e h a s r e

a l l e f f o r t s t o f o r c e h i m t o c h a n g e o u r _ p o l i c y i n r e g a r d

s h i p m e n t o f m u n i t i o n s o f w a r , a n d i n r e g a r d t o h i s t r e

o f t h e q u e s t i o n o f n e u t r a l s h i p p i n g .

I w i s h , t o o , t h e y m i g h t r e m e m b e r t h a t t h i s n a t i o n i

o f m a n y n a t i o n a l i t i e s , a n d t h a t h e h a s t o r e c o g n i z e

d i v e r s e e l e m e n t s i n o u r m a k e - u p . T h e y s h o u l d s t o p

m o m e n t a n d c o n s i d e r w h e t h e r t h e i r c r i t i c i s m o f u s f o


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BRYCE ON THE AMERICAN POSITION 65W i l s o n , s a y i n g , ` Y o u k n o w b e t t e r t h a n w e w h a t i s f i t t o b e

done . G o o n ; w e w i l l s u p p o r t y o u . ' T h e r e w a s h a r d l y a p r e -

c e d e n t f o r t h i s i n a l l A m e r i c a n h i s t o r y .

B r y c e ' s e s t i m a t e o f B r i t i s h o p i n i o n w a s t h a t t h e u t t e r a n c e s

o f s o m e o f t h e d a i l i e s a n d a t l e a s t o n e o f t h e w e e k l i e s w e r e f a r

f r o m r e p r e s e n t i n g t h e s e n t i m e n t s o f t h e t h o u g h t f u l s e c t i o n s

i n

the intimate papers of colonel house-vol2-1915to1917-542pgs-pol

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