batimetria sf
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Batimetría
Paleontología General
INTRODUCCION
La batimetría es el proceso por el cual se conoce las profundidades marinas, es el
levantamiento de superficies subacuáticas. En el pasado se conocía a través de
piedras atadas a cuerdas, con los cuales se medía la profundidad. En el siguiente
trabajo, se muestra la batimetría, desde el punto de vista biológico y topográfico,
los métodos para realizar los levantamientos, desde la fotogrametría así como de
desde satélites de teledetección.
El componente biológico es de gran importancia, pues los organismos vivientes en
el mar influyen en la distribución física y química del mismo, y por eso en este
trabajo, nos da un pequeño recorrido sobre los componentes del suelo oceánico,
ya que nos menciona a las diferentes especies que podemos encontrar en el mar,
sus profundidades, y el tipo de materiales sedimentarios que encontraremos en el
mismo.
La batimetría es el equivalente submarino de la altimetría, en el presente reporte
se da una completa descripción de esta rama de la topografía, destacando su
importancia, su origen y el desarrollo que esta ha tenido desde sus inicios en los
que fue utilizada mediante instrumentos simples como piedras atadas con cuerdas
o cordones con los cuales se medía la profundidad del mar y se conocía el relieve
submarino, pasando por la fotogrametría, algunos de los métodos clásicos de
batimetría hasta llegar a las nuevas tecnologías en las que se utilizan sistemas de
localización satelital GPS equipados con ecosonda digital. Se explican los pasos a
seguir en los métodos más importantes, como también los instrumentos utilizados.
BATIMETRÍA POR PROCEDIMIENTOS FOTOGRAMÉTRICOS
Es el equivalente submarino de la altimetría. El nombre proviene del griego βαθυς, profundo, y μετρον, medida. En otras palabras, la batimetría es el estudio de la profundidad marina, de la tercera dimensión de los fondos lacustres o marinos. Un mapa o carta batimétrico normalmente muestra el relieve del fondo o terreno como isógramas, y puede también dar información adicional de navegación en superficie.
Originalmente, batimetría se refería a la medida de la profundidad oceánica. Las primeras técnicas usaban segmentos de longitud conocida de cable o cuerda pesada, descolgadas por el lateral de un barco. La mayor limitación de esta técnica es que mide la profundidad en un solo punto cada vez, por lo que es muy ineficiente. También es muy imprecisa, ya que está sujeta a los movimientos del barco, las mareas, y las corrientes que puedan afectar al cable.
En topografía se entiende por el levantamiento del relieve de superficies subacuáticas. Estos trabajos son denominados topografía hidrográfica o cartografia náutica. El principal cometido de la realización de cartografia marina, es describir las carcteristicas de la superficie subacuática para hacer posible la navegación por terrenos invisibles.
Las cartas de navegación han de incluir la forma y el contorno de las costas visibles desde el mar, la situación de los ountos notables de la costa y el relieve submarino destacando zonas accidentadas y peligrosas para la navegación e identificar las corrientes predominantes, la naturaleza geologica de los fondos, la declinación magnetica y su variación anual, etc. De todo ello se ocupa la Hidrografía.
Al igual que en levantamientos convencionales, en las batimetrías la finalidad será la obtención de las coordenadas (X,Y,Z) de todos estos puntos. La parte más compleja y que caracteriza a los diversos métodos de levantamientos batimétricos es la determinación de la profundidad. Esta tarea se denomina operación de sondeo o simplemente sondar. La profundidad de un punto se obtendrá midiendo la distancia vertical entre el nivel del agua y la superficie del fondo.
Para obtener la verdadera cota del punto levantado se deben tener en cuenta una serie de correcciones entre las que se incluye la corrección por marea. Recordemos que las mareas son las variaciones periódicas en la altura del nivel del mar, debidas a las atracciones de los cuerpos celestes.
El estudio de la marea ha de hacerse en las cercanías de la zona en la que se está realizando el levantamiento, para poder reducir los sondeos al datum o cota de referencia.
La fotogrametría es una disciplina que crea modelos en 3D a partir de imágenes
2D, para de esta manera obtener características geométricas de los objetos que
representan, mediante el uso de relaciones matemáticas establecidas en la geometría
proyectiva, y de la visión estereoscópica que posee en forma natural el ser humano. Ya
que las imágenes de los objetos son obtenidas por medios fotográficos, la medición se
realiza a distancia, sin que exista contacto físico con el objeto.
Es una herramienta muy útil para los levantamientos batimétricos,para la
aplicación de este método se deben tomar en cuenta factores como: las mareas, la
salinidad, latemperatura del agua entre otros. Consiste en obtener fotografías aéreas del
embalse y sus zonas próximas para obtener un plano fotográfico. El fin principal de este
proceso es actualizar las curvas de capacidad de los embalses, y medir los volúmenes de
materiales sedimentados.
BATIMETRÍA POR PROCEDIMIENTOS FOTOGRÁFICOS
Consiste en estudiar el espectro visible en imágenes obtenidas desde satélites o
aeroplanos. Estas fotografías se realizan con películas que producen un alto contraste
cromático, después de varias fotografías las imágenes obtenidas se digitalizan y se
fusionan estadísticamente obteniendo el plano en el que se presenta la correlación
claridad-profundidad.
BATIMETRÍA MEDIANTE SONAR LATERAL
Consiste con un sónar montado en el lateral de un buque, lanzando una onda
acústica hacia el fondo marino. La cantidad de tiempo que tarda el sonido en ir a través
del agua, rebotar en el fondo y volver, informa al equipo de la profundidad real.
Permite obtener mapas tridimensionales mediante un emisor-receptor, se utiliza
con varios barcos moviéndose en paralelo. Depende de la profundidad, permite a un
buque cubrir mucha más superficie del fondo marino que a base de mediciones
individuales. Adicionalmente, un sistema GPS puede especificar de forma exacta la
posición del buque. Se emplean también mediciones exactas de la velocidad del sonido
en el agua para calcular la refracción de las ondas de sonido al atravesar capas de agua
con distinta temperatura, conductividad y presión. Un sistema informático procesa todos
los datos, corrigiendo según cada uno de los factores, así como por el ángulo de cada
rayo individual. Al final, mediante este conjunto masivo de datos se consigue generar un
mapa de forma casi automática.
Instrumentos acústicos que se utilizan para mapear la superficie los fondos marinos y la
geología subyacente.
GPS Diferencial proporciona una navegación para el buque y el equipo.
Una ecosonda mide la profundidad del agua directamente debajo del barco.
Batimetría de franja, que incluye multihaz y sonares de interferometría, mejora la
eficiencia al mismo tiempo que mide la profundidad del agua y la intensidad del
sonido reflejado por el fondo marino en una franja a ambos lados de la
embarcación.
Sistemas de Reflexión sísmica exploran las capas de sedimento bajo el fondo
marino mediante la medición de la intensidad del sonido reflejado por el fondo
marino y las capas subyacentes.
Sidescan-sonar produce el equivalente marino de una fotografía aérea mediante la
medición de la intensidad del sonido reflejado por el fondo marino en una franja a
ambos lados de un vehículo remolcado.
Después de la cartografía acústica de superficie del fondo marino y la geología
subyacente, las muestras de sedimento, las fotografías de fondo y/o video deberán
ser tomadas en el fondo marino con el fin validar la acústica.
Impresionante mapa batimétrico y altimétrico de la NOAA de la costa de Los Ángeles.
BATIMETRÍA MEDIANTE LASER
Consiste en un sonar que funciona con laser y mide profundidades desde 2 a 30 m
de profundidad, la gran ventaja de este método es que el error es aproximadamente de 1
m; además de que en la noche el alcance aumenta a una profundidad de 60 m.
Se utilizan equipos GPS doble frecuencia, ecosonda, software hidrográfico
y tecnología LIDAR, que permite determinar la distancia desde un emisor láser a un objeto
o superficie utilizando un haz láser pulsado desde un avión para una toma de datos fácil
de manejar, efectiva y precisa.
BATIMETRÍA MEDIANTE SATÉLITES DE TELEDETECCIÓN
La teledetección puede definirse como la ciencia y el arte de obtener información
de un objeto analizado mediante algún dispositivo que no esta en contacto físico con
dicho objeto. Esto es posible mediante la relación sensor-cobertura.
BATIMETRIA BIOLOGICA
"La ciencia que se ocupa del estudio de las características del mar en su conjunto se denomina oceanografía o, con una acepción más amplia, oceanología. Más que una ciencia en sí misma, se trata de un sistema de aplicación de otras ciencias tales como la geología, la geografía, la química, la física y la biología, indispensables para el estudio global y correlacionado de los fenómenos que caracterizan el ambiente marino. La oceanografía se ocupa de la constitución geológica de las cuencas oceánicas y de sus sedimentos, de las relaciones entre hidrosfera y atmósfera, de los constituyentes químicos, de la temperatura y del movimiento de las aguas, de los organismos y de sus relaciones con el ambiente físico. Por ello tiene un carácter enciclopédico y se subdivide en tres ramas principales: oceanografía física, oceanografía química y oceanografía biológica. Esta última disciplina ha de considerarse un sector de la biología marina, y más concretamente el que se refiere al estudio de las relaciones entre organismos y las condiciones físicas de los océanos, para la caracterización desde el punto de vista biológico de fenómenos concretos como, por ejemplo, la determinación del movimiento de las masas de agua o su temperatura, o la importancia de los organismos en los ciclos biológicos de los océanos.
Así pues, la biología marina ocupa un campo bastante más extenso que el de la oceanografía biológica porque sitúa en el centro de la atención el aspecto biológico de los problemas; efectivamente, estudia los organismos del mar y sus relaciones con especial atención a la morfología, la fisiología, la evolución y la distribución en relación al ambiente físico y químico. Al igual que ocurre con la oceanografía, la biología marina no se puede considerar una ciencia autónoma porque deriva de la concurrencia de una extensa serie de disciplinas pertenecientes a la biología ya a la oceanografía física y química y representa la integración de dichas disciplinas en el contexto amplio que se refeiere al ecosistema marino. Por lo tanto, a través de la coordinación de las diversas ramas de la biología y de la oceanografía, la biología marina se ocupa de los temas que se refieren a la vida en el mar en todos sus variados aspectos, y se vale de tecnologías que proporcionan medios cada vez más eficientes, tanto para la investigación en el laboratorio como para la que se desarrolla directamente en el mar.
La zona de transición entre continentes y océanos, formada básicamente por la plataforma y el talud continental, se denomina generalmente "precontinente" y se considera por ello un dominio fundamentalmente continental. La zona más cercana a la tierra, que soporta los efectos de la erosión marina de forma más intensa, es la llamada "plataforma litoral" o "plataforma costera".
Plataforma Continental: prolongación del Continente pero sumergida, con una profundidad media de 200 m y pendientes generalmente suaves; su anchura es muy variable de una zona a otra (Francia: muy amplia,
Cantábrico: muy estrecha). Se acumulan en ella gran cantidad de sedimentos; está recorrida por variados accidentes: Deltas de ríos, cañones submarinos, etc.
Talud Continental: continuación de la Plataforma que se puede considerar ya como verdadera zona Oceánica; presenta pendientes muy acusadas y va desde 200 m hasta 4.000 m. Acumula también sedimentos que a veces descienden hasta las Fosas Abisales. En algunas zonas aparecen cañones submarinos.
Borde continental: es el margen inferior del talud continental y donde comienza realmente el dominio oceánico. Como es fácil suponer, hablamos de una frontera difícilmente delimitable.
Arcos Insulares: alineaciones de Islas volcánicas que aparecen siempre con relativa proximidad a un continente y paralelas a la costa; dibujan formas convexas hacia el océano. Entre ellas y el continente aparece un mar pequeño que se denomina Cuenca Marginal.
Fosas Abisales: son las zonas marinas de mayor profundidad de toda la cuenca oceánica; normalmente aparecen frente a las costa y paralelas a ella. Aunque no es frecuente, pueden presentar fondos planos. Las costas con Arcos Insulares siempre tienen Fosas Abisales.
Llanuras Abisales: zonas extensas en las que las pendientes son escasas; hay montañas submarinas, zonas de Volcanes, generalmente en actividad, a veces Islas volcánicas y Guyots (montañas con la parte superior plana).
Dorsales Oceánicas: son de gran importancia; zonas muy activas que atraviesan todos los océanos. Extensión aproximada de 60 millones de Km, anchura de 1.000 a 4.000 m y altura de unos 3 m.
El medio marino
El medio marino comprende una amplia zona de características fisico-químicas bastante uniformes y ocupada por los seres marinos. Como conjunto es el ecosistema más extenso del planeta Tierra, pero para su más cómodo estudio y considerando distintas perspectivas, se subdivide en varias unidades o biotopos diferentes, e incluso dentro de éstos suelen incluirse otros menores.
Consideración horizontal de las regiones biogeográficas:
Zona Nerítica: abarca las aguas sobre las plataformas costera y continental y es la más rica en vida marina.
Zona Oceánica: el resto del mar a partir del Talud continental. Zona con vida relativamente escasa en proporción a la gran extensión de mar que abarca.
Consideración vertical de las regiones biogeográficas:
Dominio Bentónico: (del griego benthos = fondo). Se refiere a lo relacionado directamente con los fondos marinos
Zona supralitoral o de salpicaduras: por encima del nivel de las mareas. No es una zona netamente marina.
Zona intermareal o intertidal: es la zona que permanece cubierta o descubierta según las mareas.
Zona sublitoral: por debajo del nivel de marea, zona típicamente marina y muy rica en vida.
Zona batial: ocupa el talud continental, está oscura y llega hasta los 4.000 mts.
Zona abisal: similar en oscuridad a la anterior. Abarca los grandes fondos marinos.
Dominio Pelágico: Lo relacionado con el mar abierto por oposición a los fondos marinos
Zona epipelágica: hasta unos 100 mts. la más rica en vida. Zona mesopelágica: poca luz, disminución de la vida (sobre
todo el Fitoplancton). Zona batipelágica: hasta unos 4000 m. Zona abisopelágica: sin luz, vida adaptada a la oscuridad,
temperaturas bajas y uniformes y elevadas presiones.
Desde el punto de vista de la iluminación:
DISTRIBUCIÓN DE LAS ESPECIES SEGÚN SU PROFUNDIDAD
Según su profundidad la zona oceánica se subdivide a su vez en las siguientes
zonas:
Epipelágica, que comprende la masa oceánica entre la superficie y los
200 metros de profundidad, aproximadamente.
Mesopelágica, hasta los 1.000 metros aproximadamente.
Batipelágica, llegando hasta los 4.000 metros de profundidad.
Abisopelágica, que llega hasta las mayores profundidades
encontradas.
Zona Fótica: es la parte del mar que está iluminada y abarca las capas superiores del océano, hasta unos 250 m, que es hasta donde penetra la luz. A su vez se divide en dos:
zona eufótica: es la capa más superficial y mejor iluminada y abarca hasta los 80 m
zona disfótica: es el resto hasta los 250 m.
Zona Afótica: se extiende desde los 250 m hasta el fondo del mar y en ella ya no penetra la luz
Como se ha indicado anteriormente, esta subdivisión es un tanto arbitraria, en
especial en cuanto a los límites entre zonas se refiere, ya que no existe un criterio
suficientemente general ni físico, ni químico, ni biológico, que permita su
delimitación de forma clara e inequívoca. Sin embargo, es útil para fijar ideas.
La división bentónica corresponde al fondo oceánico y puede
subdividirse igualmente en zonas:
Litoral
Batial
Abisal
Hadal
La zona litoral está comprendida por la parte supralitoral, la intermareal y
la sublitoral. La parte supralitoral está constituida por la zona azotada por el rocío
de las olas y el aerosol del agua salada que la baña; sin embargo, constituye un
hábitat para cierto número de especies marinas y debe ser considerada como
parte integrante en el contexto general bentónico.
La parte intermareal o mesolitoral propiamente dicho, está enmarcada por
las líneas de pleamar y bajamar, es decir, constituye la faja costera que cubre y
descubre periódicamente la marea.
Finalmente, la parte sublitoral se extiende desde la línea de la bajamar
hasta el borde de la plataforma continental.
La zona batial es el fondo oceánico comprendido entre el borde de la
plataforma continental y el pie del talud (aproximadamente entre 200 y unos 4.000
metros).
A continuación viene la zona abisal que llega hasta las profundidades de
las grandes llanuras oceánicas (unos 6.000 metros aproximadamente).
La zona hadal es la más profunda. Se encuentra en las fosas oceánicas a
profundidades superiores a seis o siete mil metros.
Distribución general de sedimentos en la división bentónica
Para el estudio sedimentológico del fondo marino, los factores ya tratados
de origen y distribución son muy importantes dentro del marco general.
Existen otros, como su composición mineralógica, estructuración en capas
o aspecto externo, etc., pero para lograr una adecuada clasificación de los
materiales, una vez obtenidos del fondo mediante extractores mecánicos, es
preciso efectuar un proceso de elaboración consistente en el secado y separación
de los distintos tamaños de sedimentos.
Subdivisión de la zona oceánica.
LOS SEDIMENTOS OCEÁNICOS
Sedimentología marina: Los sedimentos marinos, interpretados
correctamente, nos proporcionan muchos datos y pistas para el conocimiento de la
historia de los océanos y del planeta mismo. Su estudio es, por consiguiente,
necesario para entender el entorno oceanográfico tanto actual como primitivo. Los
sedimentos están constituidos por material de diversa textura y procedencia, que
bajo diversos factores físicos, químicos y biológicos se acumulan en el fondo
marino en capas, donde suavizan la topografía submarina, consolidándose con el
transcurso de los siglos y formando rocas sedimentarias. La procedencia de este
material es variada, pudiendo obtenerse una clasificación general de los
sedimentos de acuerdo con su origen.
Tipos de sedimentos marinos
Una vez el material en el océano, antes de su incorporación al mismo como
parte permanente en forma de sedimentos, tiene que sufrir una serie de
influencias de tipo físico, químico y biológico que van a incidir directamente en su
carácter. Los factores físicos más importantes son los derivados de la topografía
submarina, de las propiedades físicas del agua, de la dinámica del océano y de
factores climáticos. Todos interaccionan en el transporte de sedimentos, que es un
factor primordial en la determinación del lugar de depositación de los mismos.
El factor químico que afecta en mayor medida a los sedimentos es la
composición relativa del agua de mar, ya que en mayor o menor medida incidirá
en la solubilidad de determinados compuestos, y también el pH, que es un índice
de su alcalinidad.
Los factores biológicos por otra parte, guardan relación con el número y la clase
de organismos presentes, ya que algunos incorporan sílice o calcio para la
formación de esqueletos o estructuras rígidas, y otros absorben cierto tipo de
sustancias para su conversión en materia orgánica, como es el caso de las plantas
marinas.
Clasificación de acuerdo con el modo de locomoción y hábitat
Considerando la forma de locomoción o movimiento, los organismos marinos
pueden dividirse en tres grandes grupos: plancton, necton y bentos.
Plancton: El plancton (de la palabra griega "lo que va errante") es el primer
grupo de organismos marinos. Estos organismos son normalmente pequeños, con
capacidades de locomoción muy débiles o limitadas y son desplazados
principalmente por las corrientes oceánicas. El plancton puede estar constituido
por animales (zooplancton) y por plantas (fitoplancton). La mayor parte son
microscópicos, pero el grupo incluye algunas grandes formas flotantes, tales como
las medusas y los sargazos (Figura 9-1).
El plancton comprende el grupo de organismos más abundante en el océano.
Muchas formas animales en el océano tienen una etapa planctónica, normalmente
al nacimiento, cuando flotan libremente en el océano.
El fitoplancton es probablemente la forma de vida individual más importante
en el mar. Estos organismos, que mediante la fotosíntesis convierten el agua y el
dióxido de carbono en materia orgánica, están en la base de la cadena alimenticia
oceánica. La distribución y patrón de crecimiento muestran pronunciadas
variaciones verticales y estacionales.
Organismos planctónicos.
La distribución vertical se debe a la profundidad a la cual la luz puede
penetrar, una profundidad que puede ser tan somera como 1 metro en las aguas
costeras, hasta 200 metros en mar abierto. Los cambios estacionales son debidos
a las complejas relaciones entre la luz, el aporte de nutrientes, la temperatura y los
herbívoros, entre otros factores. La razón de crecimiento del fitoplancton puede
ser muy alta, a veces hasta una division celular por día (cada división celular
produce un nuevo organismo).
El zooplancton incluye representantes de casi cada grupo de organismos
marinos y puede ser de dos tipos: holoplancton, que pasa su vida entera como
plancton, o meroplancton (plancton temporal) que pasa sólo una parte de su vida
como plancton, normalmente el estado larvario. El meroplancton llega a presentar
formas nectónicas o bentónicas en otras etapas de la vida. El zooplancton es muy
importante en la economía del mar porque ellos comen y, por lo tanto, concentran
fitoplancton, haciendo que la energía derivada del fitoplancton esté disponible
fácilmente para las formas de vida más avanzadas, cuando ellos, a su vez, comen
zooplancton.
Muchas áreas del piso oceánico están cubiertas de conchas de organismos
planctónicos. Geológicamente, quizás el organismo más importante sea el
protozoario del orden Foraminífera, cuyas conchas proporcionan información
valiosa sobre la historia y clima del océano en el momento que vivieron estos
organismos
Fig. 9-2 Foraminífero.
Necton: El necton (el término deriva de la palabra griega que significa
"nadar") incluye aquellos animales que son capaces de nadar libremente,
independiente del movimiento de las corrientes (Figura 9-3).
Este grupo está constituido por muchas formas avanzadas de vida animal,
tales como peces, ballenas y otros mamíferos.
El necton tiene la habilidad de buscar comida en forma muy activa y de
evitar depredadores. Estos animales pueden también emigrar entre todos los
océanos y se encuentran tanto cerca de la superficie del mar, así como a grandes
profundidades cerca del fondo marino.
El necton es comercialmente importante para el hombre y, debido a sus
hábitos alimenticios, es crítico para otras formas de vida.
Fig. 9-3 Organismos nectónicos.
Debido a que el necton se alimenta principalmente de plancton, ellos
pueden limitar y controlar la población del plancton vegetal (fitoplancton).
El necton es generalmente la forma de vida menos restringida en el mar. Aunque
durante su vida pueden habitar diferentes partes del ambiente pelágico, su
distribución está algo limitada por la temperatura y la presión. La influencia de
éstos y otros factores ambientales afectan también a las formas de vida bentónica
y planctónica.
Bentos: El término bentos proviene de la palabra griega para "profundidad
o mar profundo". El bentos está constituido por aquellos organismos que viven
sobre o asociados al piso oceánico .
Organismos bentónicos.
Algunos de estos organismos, tales como lapas y ostras, tienen formas
larvales planctónicas que eventualmente se instalan en el fondo durante su vida
adulta. Otro tipo de vida bentónica (el término vida bentónica se refiere a aquellos
organismos que viven en el fondo y es esencialmente equivalente a bentos) tales
como, gusanos y almejas pueden enterrarse en el sedimento, mientras que otros
animales tales como, estrellas de mar y erizos pueden deslizarse lentamente
sobre el fondo. En aguas poco profundas, las plantas forman parte del bentos.
La vida bentónica tiene importancia geológica debido a que, durante su
permanencia sobre el piso oceánico, modificará y cambiará algunas propiedades
físicas y químicas del sedimento. También, muchos de los fósiles en los
sedimentos son los remanentes de organismos bentónicos. Las bacterias, que
constituyen una pequeña parte del bentos, pueden ser muy importantes en la
cadena alimenticia en el mar profundo.
Los protozoos realizan su locomoción gracias a la presencia de ciertos órganos
especializados, cuya posesión se utiliza para clasificarlos. Se trata de los .cilios. o
prolongaciones filiformes cortas y numerosas que se mueven rítmicamente, los
.flagelos. o prolongaciones filiformes largas y en pequeño número y los
.pseudópodos. o evaginaciones citoplasmáticas elásticas, aunque existen algunos
parásitos que carecen de órganos locomotores (Figura 9-6). Los protozoos se
dividen en los siguientes cuatro tipos zoológicos: flagelados, cilióforos, sarcodinos
y esporozoos. Los protozoos comprenden a los radiolarios y a los foraminíferos,
los que se encuentran en grandes cantidades en los mares fríos y constituyen un
porcentaje importante del zooplancton marino.
Los metazoos se clasifican en variados tipos que
pretenden representar de forma esquemática las afinidades
genéticas y el grado de diferenciación conseguido por sus
componentes.
Los metazoos se dividen en una variedad enorme de tipos zoológicos, de
los cuales solamente mencionaremos los más importantes por su abundancia e
influencia sobre el ecosistema marino, separados de acuerdo con el ambiente
marino en el que se desenvuelven.
Formas flotantes
En la superficie del océano existen flotando seres planctónicos de gran
tamaño, como las conocidas medusas. Todas estas formas flotantes tienen
suaves cuerpos gelatinosos con poco o ningún tejido duro. Entre estas formas
podemos distinguir a los celenterados, que se caracterizan por suaves cuerpos
consistentes en un 95% de agua (Figura 9-7); a los tunicados, que son
generalmente transparentes y de forma de barril con aperturas en ambos
extremos para que la corriente de agua fluya a través de su cuerpo, lo que les
permite una débil propulsión por contracción de los músculos del cuerpo (Figura 9-
8); los ctenóforos, que son organismos marinos enteramente pelágicos que por su
forma globular se les conoce como "nueces de mar" (Figura 9-9).
Formas natatorias, que incluyen a los grandes animales pelágicos (necton)
que tienen grandes capacidades de locomoción tales como las jibias y calamares
(Figura 9-10), los peces y los mamíferos marinos (Figura 9-11).
Formas bentónicas, que incluyen a todos los animales que viven en o
cerca de la interfase piso oceánico . agua de mar. Entre ellos podemos distinguir a
anélidos (gusanos de mar), los moluscos (almejas, lapas, ostras), los crustáceos
(cangrejos, langostinos, pulgas de mar), los corales y los equinodermos (erizos,
estrellas de mar)
La oceanografía puede definirse como el estudio geológico de la superficie terrestre cubierta por el agua del mar, de las islas oceánicas y de las zonas costeras y entre otras cosas se ocupa del origen de los bordes continentales, de las cuencas oceánicas y de las formaciones geológicas con ellas relacionadas; la composición, estructura, estratigrafía e historia de los sedimentos y rocas que subyacen en los océanos; los procesos de erosión, acarreo y depositación de los materiales geológicos en diversas condiciones climatológicas; y la comparación de sedimentos y medios marinos antiguos y modernos.
En un principio, los océanos cubrieron casi la totalidad de la corteza terrestre, donde se depositaron los primeros sedimentos, que eran principalmente de origen inorgánico. Durante la evolución geológica de la Tierra, el nivel del agua fue bajando hasta que cubrió únicamente, las tres cuartas partes del planeta, por lo cual quedaron al descubierto extensas zonas de tierra, es decir, los continentes e islas, donde se depositaron nuevos sedimentos.
Es razonable presuponer que el 75 por ciento de los sedimentos existentes en la actualidad en la corteza terrestre son de origen marino. Prueba de ello es que en muchas zonas terrestres se observa esta clase de sedimentos marinos antiguos.
Los sedimentos marinos, además del interés científico, tienen un creciente interés práctico, en virtud de que la humanidad utiliza cada vez más las costas y los fondos de los mares para extraer principalmente hidrocarburos; por esta razón, a los geólogos marinos se les identifica por sus actividades relacionadas con la explotación petrolera.
Mediante el estudio de los distintos sedimentos oceánicos es posible conocer las características del ambiente en el que se produjo la sedimentación, como la topografía o forma del fondo, la profundidad y la dinámica del agua, tanto en la zona de estudio como en las áreas que la circundan. De esta manera se puede determinar la procedencia de las partículas sedimentarias, cuyo origen se encuentra en las precipitaciones químicas, en los depósitos de esqueletos o en la materia orgánica derivada de seres vivos marinos.
Los continuos cambios que ha sufrido la corteza terrestre y sus sedimentos a través de la historia del planeta se pueden interpretar estudiando la configuración de los fondos oceánicos, es decir, la topografía, que nos
proporciona gran cantidad de datos acerca del pasado de la Tierra y de las particularidades que presenta en la actualidad.
A partir de tales estudios se elaboran mapas —llamados paleogeográficos— de la geografía de épocas antiguas en los que se muestra la manera en que la tierra y el mar se encontraban delimitados en un determinado momento de la historia geológica.
Para trazar los mapas paleogeográficos se utilizan los resultados del estudio de los sedimentos marinos. Uno de los primeros factores a tomarse en cuenta para ello es la batimetría; esto es, la profundidad que tuvieron los fondos marinos en otra época. Así, un periodo determinado de tiempo se puede reconstruir mediante el estudio de los restos animales o vegetales que han podido conservarse durante un lapso suficientemente largo. Dichos restos reciben el nombre de fósiles.
Como resultado de los estudios que se hacen empleando métodos radiactivos para determinar las edades de las rocas y de los fósiles que se encuentran en ellas, se han podido establecer las posibles eras por las que ha pasado nuestro planeta, así como la duración de las mismas, que se mide en millones de años. Los geólogos dividen la escala del tiempo geológico en cinco eras:
La Azoica, en donde se sitúa a las rocas más antiguas y cuya posible duración fue de 3 000 a 3 300 millones de años; en ella no se encuentran indicios de vida.
La Precámbrica, de aproximadamente 1 500 millones de años de duración. En esta era se hallaron los primeros materiales de probable origen orgánico y que, por tanto, son signos de la existencia de vida.
La Paleozoica, que abarcó de 300 a 500 millones de años de duración caracterizada por haberse iniciado la formación de la estructura actual de los continentes; contiene a representantes muy peculiares de diferentes grupos vegetales y animales.
La Mesozoica, de 130 a 150 millones de años de duración, en cuyo transcurso los mares avanzaron y retrocedieron sobre los continentes. Ha sido llamada también Era de los reptiles, tanto por el número como por el gran tamaño que alcanzaron entonces dichos animales.
La Cenozoica, considerada la de más corta existencia, pues duró de 60 a 75 millones de años. Durante esta etapa, el relieve terrestre adquirió su aspecto actual. Asimismo, en ella apareció y se desarrolló el hombre.
El comienzo y la terminación de las eras geológicas no han sido fijados arbitrariamente, puesto que se hicieron coincidir con acontecimientos geológicos y biológicos de importancia, mismos que se han presentado a lo largo de la historia de la Tierra.
Para efectuar una reconstrucción paleogeográfica es fundamental conocer los datos sobre los climas antiguos, cuyas variaciones se pueden suponer comparando la distribución de la flora y fauna del pasado con la del presente, pues tal distribución es ocasionada precisamente por el efecto de los diferentes climas. Por ejemplo, es fácil distinguir los fósiles representativos de los polos y los trópicos; sin embargo, es difícil hacerlo cuando se trata de fósiles situados en áreas con leves y locales variaciones de clima. A estos estudios se les denomina paleoclimáticos.
Se le llama paleontología a la ciencia que estudia los restos de organismos animales o vegetales conservados por un tiempo largo dentro de las rocas sedimentarias de nuestro globo. Esta ciencia guarda estrecha relación con la geología y la biología.
Fósiles de animales marinos.
Gracias a los avances de los estudios paleogeográficos, paleoclimáticos y paleontológicos se ha ido aclarando el conocimiento acerca de la evolución de la Tierra. Pero, a pesar de estos adelantos, los científicos siguen divididos en dos grupos en lo que se refiere a la explicación del origen de los continentes y de los fondos marinos actuales.
Uno de los grupos sostiene que, tomando en cuenta la forma actual de la superficie terrestre, los océanos se formaron debido a un hundimiento gradual de la Tierra que trajo aparejada una elevación compensatoria en los bordes de la zona hundida.
DISTRIBUCION BATIMETRICA DE ORGANISMOS
El rango vertical de animales y plantas en el espacio es referido como distribución batimétrica. Las
varias zonas continental, transicional y marina descritas como ambientes sedimentarios son
también distintivas de reinos orgánicos. Nosotros tenemos zonas transicionales como litoral,
estuario y laguna; y zonas marinas: nerítico, batial y abisal. Cada una tiene una particular
distribución de energía, materiales y condiciones limitantes los cuales definen y limitan la
distribución de comunidades orgánicas.
Evaluando la distribución de animales y plantas marinas es necesario considerar que esos tipos no
son afectados por condiciones del piso marino. Estas formas (nectonico y planctónico) están
nadando y flotando, los cuales son afectados ligeramente por la presión y la característica del piso
marino en contraste a la relación entre bentos y el depósito de interface natural. La zona
inhabitada por animales y plantas nectonicas y planctónicas (la zona pelágica) es largamente
limitada por más de seiscientos pies del nivel del mar, la profundidad en el cuál la energía solar es
efectivamente penetrante. Las plantas no fotosintéticas comúnmente viven debajo de este nivel y
aunque algunos seres pelágicos han hecho excursiones ocasionales a las bajas profundidades y
otros a veces se alimentan en las aguas profundas en el distrito de la zona donde no da el sol, la
concentración de la comunidad pelágica es muy cercana a la superficie.
La zona pelágica es por mucho la más extensa de todas las zonas orgánicas, los fósiles derivados de
la zona pelágica a veces son representados en la tanatocenosis de todos los ambientes marinos y
transicionales. Sin embargo, desde que las formas pelágicas han obtenido cuerpos suaves o
Diagrama que ilustra las zonas
marinas batimétricos y la
distribución de categorías
marinas bionómicos.
equipados por conchas sensibles, los fósiles pelágicos no son prominentes en los ensamblajes
paleontológicos aumentando en importancia solo cuando los tipos bentónicos son pocos. Donde
sea que las condiciones del fondo marino promueven el desarrollo de una fauna fuerte bentónica,
los restos de estas formas han opacado a los fósiles pelágicos o al menos han sido importantes
para ellos. El tanatocenosis dominada por fósiles pelágicos, a veces es indicativa de condiciones
hostiles a la vida en el piso marino, un posible resultado de la combinación de profundidad,
material o factores de energía. Radiolarios y graptolites son probables ejemplos y otros podrían
ser encontrados si los sedimentos batiales y abisales fueran más comunes en el registro
estratigráfico. Ocasionalmente, las formas pelágicas son abundantes como predominan en el
tanatocenosis a pesar de la presencia de especies bentónicas. Algunos tizas de foraminíferos del
Cretácico y del Terciario diatomitas son algunos ejemplos.
Conclusiones
La batimetría es una herramienta muy útil ya q nos permite elaborar diferentes trabajos de
recopilación de información para diferentes trabajos de investigación. Por Ejemplo:
En Topografía el levantamiento del relieve de superficies subacuáticas, tanto los
levantamientos del fondo del mar, como del fondo de cursos de agua de embalses
etc.
En las cartas marinas han de incluir la forma y el contorno de las costas visibles
desde el mar, la situación de los ountos notables de la costa y el relieve submarino
destacando zonas accidentadas y peligrosas para la navegación e identificar las
corrientes predominantes, la naturaleza geológica de los fondos, la declinación
magnetica y su variación anual, etc.
La oceanografía puede definirse como el estudio geológico de la superficie
terrestre cubierta por el agua del mar, de las islas oceánicas y de las zonas
costeras y entre otras cosas se ocupa del origen de los bordes continentales, de
las cuencas oceánicas y de las formaciones geológicas con ellas relacionadas; la
composición, estructura, estratigrafía e historia de los sedimentos y rocas que
subyacen en los océanos; los procesos de erosión, acarreo y depositación de los
materiales geológicos en diversas condiciones climatológicas; y la comparación de
sedimentos y medios marinos antiguos y modernos.
Para trazar los mapas paleogeográficos se utilizan los resultados del estudio de
los sedimentos marinos. Uno de los primeros factores a tomarse en cuenta para
ello es la batimetría; esto es, la profundidad que tuvieron los fondos marinos en
otra época. Así, un periodo determinado de tiempo se puede reconstruir mediante
el estudio de los restos animales o vegetales que han podido conservarse durante
un lapso suficientemente largo. Dichos restos reciben el nombre de fósiles.
Así en conjunción se pueden seguir nombrando diferentes tipos de recopilación de en la
que la Batimetría forma parte importante en diferentes ramas o ciencias de la
investigación.