Eric Hobsbawm

El recuerdo del presente Paolo Virno

En El recuerdo del presente, el filsofo y ensayista Paolo Virno registra, entre otras cuestiones, el modo en que se confrontan pasado y presente como parte de un anlisis indispensable a la hora de fundamentar su aguda crtica al capitalismo. Para reflexionar sobre el derrumbe histrico y el estatuto temporal del capitalismo, el filsofo articula en esta obra los conceptos de dj vu, una patologa de la memoria, por la cual parece revivirse algn fragmento del pasado, y el Fin de la Historia, una idea que caracteriza al sentido comn posmoderno.El autor se propone como hiptesis la posibilidad de establecer una relacin entre los conceptos de Dj Vu y de Fin de la Historia.Elconceptode Fin de la Historiaes vinculado,siguiendo a Francis Fukuyama, conel triunfo del Capitalismo y con un estado de nimo propiamente postmoderno, signado por el fin de las luchas ideolgicas.En cuanto al concepto de Dj Vu, el autorlo vincula con la nocin de Eterno Presente, a su vez relacionado conun Pasado Indefinido, no cronolgico. Los elementos en juego en torno al concepto de Eterno Presente que Virno destaca son tres : el Presente Percibido, tomado como acto; el Presente Recordado, un hbrido anillo intermedio ; y el Pasado sin Fecha, que se identifica con la Potencia.A partir de aqu, Virno recorre las lneas de pensamiento de Nietzsche, Bergson y Kojve, retomando siempre los conceptos centrales de la filosofa aristotlica:potencia y acto. La asimilacin del acto a la actualidad, le sirve al autor para asociar su argumentacin con la nocin fenomenolgica de Heidegger, en tanto este ltimovincula la temporalidad con la muerte. (El Ser para la muerte presupone la historicidad y depende de ella.Ibd. Heidegger).En la parte final del libro, que es la ms crtica, Virnorelaciona la temporalidad como categora con el modo capitalista de produccin. Destaca que el capitalismo anuda tres dimensiones temporales.(El capitalismo es la primera forma de organizacin social ntegramente histrica. Y tambin es la que ha podido presentarse a s misma, desde el principio y permanentemente como el Fin de la Historia.IBD. Virno).

El fenmeno del dja vu y el fin de la historia

El objetivo de estas pginas es probar la relacin entre la teora de la memoria y la filosofa de la historia. En qu consiste el significado supera personal de los procesos mnsicos? A propsito de esto se perfila un segundo equvoco, opuesto su nombre es "memoria histrica". Como es sabido se designa la conciencia de los eventos ocurridos y su duradera influencia sobre la situacin actual. La memoria no es histrica en virtud del contenido particular de los recuerdos. Lo es, en cuanto facultad que distingue la existencia singular. La memoria constituye una especie de recapitulacin de los diversos modos del ser histrico, como tambin la matriz formal de las categoras historiogrficas.

Mirarse vivir

Con la expresin de deja vu, los psiquiatras no definen la revisin de un evento conocido del pasado. Lo que est en juego es una repeticin slo aparente totalmente ilusoria. Se cree a ver ya vivido algo que en cambio, est sucediendo en este momento por primera vez. Se toma la experiencia en curso por la copia fiel de un original que en realidad no existi nunca. Es por ello que refirindose al deja vu, se habla tambin de falso reconocimiento. El deja vu no representa un defecto ni una alteracin cualitativa de la memoria, sino la desenfrenada ampliacin de su potestad y sus dominios.El fenmeno del falso reconocimiento permite descifrar la idea fundamental de cada filosofa de la historia: el final o el agotamiento o la implosin de la propia historia. Sobre todo permite ajustar las cuentas con la versin contempornea, es decir "posmoderna" de esta idea del noble linaje y del complejo rbol genealgico

El recuerdo del presente

A Bergson le debemos el anlisis ms incisivodeldj vu, tal vez el nico filosficamente relevante (nocarente deinters,pero muygenricoy rapsdico, es el escrito deErnst BlochImmaginidel dj vu).De este anlisis convienerecorrer lasetapas ms sobresalientes,separando dos o tres conceptos pasibles deulteriordesarrollo autnomo. Nuestra atencin vaprimeramente al ensayocitado,Le souvenir duprsentet la faussereconnaissance, teniendo defondo, sin embargo, la mayor obra deBergson sobre la memoria, es decirMatire et mmoire.Un papel notable leser luegoatribuidoa untexto que noparecetener muchoque ver con los estudios delos procesos mnsicos. Segn Bergson,la cuestin importante noes saber porqu eldj vusurgeen cierto momento, en cierta persona, sinopor qu noseproduceen todas,a cada instante. Efectivamente, noestamos ante una anomala o degeneracin,sinoante unaspecto del recuerdonormal, que, normalmente, quedacompletamente disimulado. Perturbante, sinopatolgico, es el bruscodesinters por este ocultamiento habitual. Sepodra decir: eldj vues unmomento dela verdad respecto del funcionamiento dela memoria; hacesuaparicin en cuanto dicho funcionamiento se manifiesta por lo que realmente es,con una pureza inmaculada. La formacin del recuerdo, diceBergson,noes nunca posterior a la dela percepcin,sinocontempornea. El tpicosntoma deldj vu, es decir la reevocacin decuanto est sucediendo ahora, es tambin la condicin deposibilidad del recuerdoen general. No podramos tener memoria siella nofuese, ante todo, memoria del presente.El recuerdodel presente seyuxtaponea supercepcin. Simultneos,coextensivos,referidos al mismo objeto, es como recuerdoy percepcin muestran suheterogeneidad esencial.

Actual y virtual

Enel ensayosobre eldj vu, Bergson escribe: Nuestra existencia actual, que sedesarrolla pasoa pasoen el tiempo, vienereplicadaen una existencia virtual, una imagen especular. Por lo tanto, todomomento denuestra vidapresenta dos aspectos: el actualy el virtual, percepcin deunladoy recuerdodel otro.la percepcin fija el presente en cuanto real, completo, resuelto en unvocos datos de hecho; el recuerdolo trata, en cambio, en el mbito dela simple potencialidad,lo guardacomo algovirtual. La diferencia entre las dos formas con las que pretendemos tomar posesin denuestro ahora es,por lo tanto, unadiferencia modal: modalidad delo posible o modalidad delo real, memoria dela potencia o percepcin del acto. En eldj vuambas modalidades,antes que elidirseo alternarse, seafianzan y operan al unsono: sedaasla paradjicacoexistencia dereal y posible a propsito del mismo evento.Esta tesis (slo en parte deducible del texto bergsoniano) suscita prontamente un torbellinodeproblemas.Nos preguntamos:cmo puedeser que lo posible deba manifestarseen forma derecuerdo? Tambin cuando concierneal presente instantneo el recuerdosuperponesobre la representacin el signo del pasado. Pero noes bizarro creer que el pasadosea la moradaelectivadelo virtual?El fenmenodeldj vuadquiere ahora mayor nitidez. ltieneque ver (como, luegoveremos,tambin la idea del fin dela Historia) con la experiencia delo posible, o mejor, con sus metstasis invasoras.El punto crticoest en la transformacin deunrecuerdodel presente en unfalsoreconocimiento: en el primero, lo virtual sale a la luz, hacindosever junto a al actual; en el segundo, viceversa, el virtual es anuladodel modoms drstico, yaque toma el aspecto de algoqueyahasidoreal, deunacto sucedidoanteriormente. Eldj vusurgecuando secambia la forma-pasado, aplicadaal presente, por uncontenido-pasado, que el presente repite con obsesivafidelidad.O: cuando secambia el presente-posiblepor una pasado-real. La coexistencia deactual y virtual es difcil deexperimentar, cierto, pero depor snotienenadadepatolgico. La patologa (mnsicae histrica) consiste, sobre todo, en disimular aquella coexistencia que sehaentrevisto, en velar o exorcizarla dificultad que involucra. El falsoreconocimiento protege, por asdecirlo, dela incumbencia delo posible que el recuerdo del presente seala.

La temporalidad de lo posible

El pasadoen el cual seinscribelo posible noes prximo niremoto: en Le possible et le rel,Bergson habla deunpasadoindefinido, deunincalculable de todos los tiempos Cmo? El porvenir pareceyadefinidoy archivadocadavez que adoptamos el tiempo verbal delfuturo anterior. Seremos felices, tendremos muchas ocasiones, y as: en todos estos casos aceptamos que lo que noes ahora sea incluidoen el pasado-en-general, nolo volvemos material derecuerdo. El futuro anterior esmemoria del porvenir.Cualquiera sea la ubicacin temporal dela experiencia a la que nos refiramos,la forma pasadoimplicasiempre una recesin del actual al potencial. Un hecho acaecido muchos aos atrs es pasado en una doble acepcin:algoque fuepercibidoy algo que fuerecordadomientras suceda, unentoncesreal y unentoncesvirtual, unpasadoubicadocronolgicamente y unpasado-en-general. Un hecho del presente, como sabemos,muestra la propia duradera potencialidad apenas seproyecta anacronsticamente suimagen en unpass indfini. Un hecho que sucedaluego,Serposible: la contingencia inherente a los estados decosas futuras (ms bien los rasgos salientes)slo lo ser porque seapoyaen el pasado-en-general, porque tiene algodeanterior, porque est investidadel recuerdo. Enunclebre fragmento delas Confessioni,Agustn escribe: Resulta evidente que el futuro y el pasadonoexisten,y que es impropio decir: Tres son los tiempos: pasado, presente y futuro. Debera decirse: Tres son los tiempos:el presente del pasado, el presente del presente, el presente del futuro.La lengua como pasado indefinido

El pasado-en-general, ms que uncmo es,principalmente, unqu cosa: nos enva a un aspecto dela existencia, seencarnaen una experiencia concreta e ineludible. La siguiente tarea consiste, por lo tanto, en comprenderqu cosaesel pasado-en-general, o, lo que es lo mismo, en denominar la potencia que contiene. El pasado en general es,en primer lugar, la lengua. Vale decir: el sistema fontico, lexicolgico, gramatical, que existe como inmensa potencialidad,como perenne potencialidad,nunca agotadao atenuadaen el conjunto desus realizaciones. La lenguaes el pasado-en-general delos actos dela palabra, el antesno datable detodaenunciacin puntual e irrepetible.Pero aquello que vale para la competencia lingsticavale tambin,sin diferencias,para cualquier otra facultad.La potencia del intelecto, es decir, la simple actituddel pensamiento, es elpass indfinien el cual seinscriben todas las intelecciones individuales. La memoria es el fundamento o la matriz deaquel pasado en general que antes identificamos,casopor caso, con diversas facultades (lengua, intelecto, etc.).Para evitar equvocos,es oportuno precisar otra vez que el pasado-en-general no es una determinacin cronolgica. La experiencia dela facultad noprecedeen el tiempoa la experiencia delas performancesque la realizan;noseaccedea la lengua sinoen relacin a una expresin concreta (ella ocurre como altroquandodetouten general es unantes contemporneoa suluego.

Dos tipos de anacronismo

El recuerdodel presente, lejos decoincidir con el falso reconocimiento (como afirma Bergson,quien utiliza las dos expresiones como sinnimos), llevaen sa su verdadero opuesto. Ya hemos observadoque mientras el primero provocala experiencia delo posible, el segundo la disimula o la remueve. El presente recordado es virtual: potencia que con el acto (percibido) sin anularse. Enel falso reconocimiento, por el contrario, la vigencia simultnea delos heterogneos (potencia y acto, precisamente) secamufla derepeticiones,repartidas cronolgicamente, del homogneo (el acto); el ahora-posiblees acabadopor un entonces-real; el evento presente parecela rplicaautomticay alucinadadeotro evento, consumadoen unperodoanterior. Entre ambos casos opera unanacronismo.Esdecir, nos hallamos ante dos tipos de anacronismo noslo dismiles sinoantitticos: formal(o, ms pretenciosamente, trascendental) aquel que enervaal recuerdodel presente; real(y tambin fctico) el tipoopuesto, que secorresponde con el falsoreconocimiento.Elanacronismo formalconsiste en aplicar la forma-pasadoal presente en curso. Pero la forma-pasado(o pasado-en-general) noes otra que la lengua, la facultad,la disposicin.Por lo tanto, aplicar la forma-pasadoal presente significaentender la palabra que seest profiriendo como ndiceo testimonio dela competencia lingsticaLa diferencia entre los simultneos ahora potencial y ahora real, presente dela facultad y presente dela performance es el basamento detodaexperiencia propiamente histrica. No seramos historia, en suma, siel instante que estoy viviendo fuesesolamente percibido, antes que ser recordadomientras lo vivo; sila totalidad deaquello que vemos, sentimos, probamosnosedesdoblaseen cadainstante en actual y virtual, percepcin por unladoy recuerdo por otro. El anacronismo formal, cuyaprerrogativaes ostentar tanto el entrelazamiento como el hiato entre lo posible y lo real, noes anti-histriconisupra-histrico, sino, por asdecirlo, historizante. Elanacronismo realdistorsiona, invierte, oculta los procedimientos y resultados del anacronismo formal. Esuna reaccin a este ltimo, uncontragolpeo unantdoto, quiz una lnea defuga.

El snobismo del recuerdo

La reflexin sobre los dos tipos distintos deanacronismo permite formular una tesis detalladay aguda. El sentimiento deldj vu, suscitadopor unfalsoreconocimiento, puede expresarsecomo: noobstante seasista a uncambio continuo, todoes igual, todose repite. Esevidente que nosera unfalsoreconocimiento sinofueseunrecuerdodel presente. El anacronismo real sesirvedelos materiales que el anacronismo formal le ponea sudisposicin.Sin embargo, al finalizar la Historia seperfila tambin unmododeser diametralmente opuesto a aquel que sehaesbozadohasta ahora. Setrata del snobismo. Vale decir: deuncomportamiento artificiosoque rehyetodoautomatismo utilitario y contradiceel dato natural o animal. Antes que nada: lejos deinterpretar unpapel deprotagonista en el teatro dela post-historia, el snobismo constituye nadams que la quintaesencia dela vida histrica. Su prerrogativaes mostrar la autonoma y la exhuberancia dela forma respecto del contenido:El recuerdodel presente es snobista en sumo grado. Y, viceversa, el snobismo es, esencialmente, recuerdodel presente. Aplicando la forma-pasadoa uncontenido actual sesubvierte el dadonatural o animal y seinterrumpeel automatismo dela accin en curso. El anacronismo formal desambientasiempre otra vez. El snobismo de la memoria

Acerca de la utilidad y el perjuicio de la memoria para la historia

En Sullutilit e il danno della storia per la vita, Nietzche afirma: la inflacin delos recuerdos implicaunenorme crecimiento dela conciencia histricay del saber historiogrfico. Pero la desenfrenada entregaal pasado, instilando la creencia deser frutos tardos y epgonos, setorna, finalmente, en contra dela misma historia: con uncierto excesodehistoria la vidase despedaza y degenera, y,finalmente (), sepierdela misma historia.La Historia tropieza y seextena porquela memoria sehipertrofia. Mientras que los hombres histricospodan usar el pasadopara la vida, colocndolo al servicio deuna accin vuelta hacia el futuro, los individuos pasivos y retrospectivosdelos tiempos modernos sedejan hipnotizar por los recuerdos,los cultivan como unbien en smismos,yanosaben seleccionarlos con miras a unnuevoemprendimiento. Asdice Nietzche. Ahora bien,nos preguntamos: en qu quiebre logra la memoria una autonoma inquietante delas tareas vitales,dilatndosedesmesuradamente? Sobre todoen uncaso: cuando toma al presente como unobjeto propio, tratndolo como algoyaocurrido; es decir, cuando seexperimenta el sentimiento deldj vu. La hipertrofia dela memoria, dela cual derivan la consuncin y el bloqueo delaHistoria, es eldj vu.Modernariato

El excesodememoria, que sin dudas caracteriza a la situacin contempornea, tieneunnombre propio:recuerdodel presente.El recuerdodel presente, cuyapeculiar funcin es representar lo posible, serevela sinrecato porque la experiencia delo posible havenidoasumiendo una importancia crucial en el cumplimiento delas tareas vitales.La parlisis dela accin,acompaadacon frecuencia deunirnicodesencanto, derivasobre tododela incapacidad desoportar la experiencia delo posible. Dicho de otro modo: la causa concreta dela parlisis es la destruccin del recuerdodel presente por aquel falsoreconocimientoque, sabemos,reafigura a lo posible actual como unantiguo real del cual, ahora, es inevitable la reedicin.Volvamos a recorrer sintticamente una argumentacin yavista en detalle. El recuerdodel presente produceunanacronismo. Pero, atencin,unanacronismo slo formal: le otorgaal presente la forma del entonces. Recordando el gesto que estoy efectuando, lo instalo en unpasadoindefinido, sin fecha, pero con caractersticas actuales.Pero heaqu lo ms importante: en nuestra pocala raz del actuar histrico(o sea la coexistencia, sinola discrepancia, entre potencia y acto) haadquiridouna relevancia fenomnica, emprica, hasta pragmtica. Hoy nohay fbricaque no requiera, para supropia realizacin puntual, la exhibicin deaquellas actitudes psicofsicas genricas a producir (la fuerza detrabajo) que siempre le sobran a la propia fbrica. El anacronismo formal devieneasundispositivo pblico, unrequisito imprescindible dela produccin y del discurso.Aprender a vivir el recuerdodel presente (o mejor dicho, sucarcter explcito e invasivo) en cuanto tal, es decir liberndolo dela nmesis que lo degradaa falso reconocimiento: entre los innumerables modos en los cuales puedeformularseel principal problema dela situacin contempornea, convienetener en cuenta tambin a ste. Aprender a vivir el recuerdodel presente significaalcanzar la posibilidad de unaexistencia plenamente histrica.Sabemos que eldj vuest detrs deun pseudo pasado, aquel entoncesficticio que el presente cree deber reproducir esmeradamente. Pero todarelacin con el pasado, auncuando sea totalmente ilusoria, exigeel desarrollo deunciertotalento historiogrfico.El pasado a preservar y venerar (una veneracin que descansa slo en el mimetismo y la imitacin)noes otro ms que el presente: o mejor dicho, el presente contrabandeado, que tramita unanacronismo real, por cualquier cosayasucedida. La historiografa anticuaria aplicasus procedimientos tpicos a la actualidad:trata como hallazgosugestivoa todolo que sucede, mientras est sucediendo.La historia anticuaria del presente, es decir el modernariato, seidentificaplenamente con lasociedad del espectculo.Dicho deotro modo: el espectculo es la forma que asume eldj vu, apenas deviene fenmenoexterior, suprapersonal, pblico. La sociedad del espectculo ofrecea hombres y mujeres la exposicin universal desupropio poder-hacer, poder-decir, poder-ser, reducidos,sin embargo, a hechos realizados,palabras dichas,actos yaefectuados.Reducidos,en suma, a objetos del modernariato.