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rx | hipersensibilidad dentinaria

Considerada por los espeCialistas como una afección relativamente común –entre 15 y 30% de la población adulta la padece–, la hipersen-sibilidad dentinaria, conocida popularmente como sensibilidad dental, se define como la reacción exacerbada que se expresa a través de una momentánea sensación dolorosa ante estímulos de tres tipos: térmicos (bebidas o ali-mentos fríos o calientes), químicos (alimentos dulces, amargos o ácidos) y mecánicos o táctiles (el cepillado o la manipulación odontológica en consultorio).

de acuerdo con Francisco Minuta, odontólogo prostodoncista, la sensibilidad dental obedece a dos factores: retracción gingival (desplaza-miento de la encía hacia la raíz de los dientes) y desgaste del esmalte a nivel de los cuellos den-tales, justo en la unión de la corona con la raíz, situados al margen de la encía. Generalmente en conjunción, ambas condiciones constituyen la principal causa de sensibilidad dental no asocia-da a otro tipo de desencadenantes, como caries o intervenciones odontológicas previas, o a ciertas patologías, como gingivitis o periodontitis.

Hipersensibilidad dentinaria

respuesta dolorosa

Motivo frecuente de consulta odontológica, se presenta ante estímulos térmicos, químicos y táctiles que desencadenan la condición / Lena Jahn Santorufo

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Dentina vulnerablelibre de terminaciones nerviosas –y en conse-cuencia insensible al dolor–, el esmalte es el tejido protector de los dientes. siendo la capa más su-perficial, actúa como un efectivo aislante térmico y químico que evita intercambios entre el medio bucal y la dentina, tejido constituido por finos con-ductos –denominados túbulos dentinarios– en comunicación con la pulpa (sección más interna del diente, compuesta por fibras nerviosas).

“pequeñas inervaciones conectan la dentina con el paquete vásculo-nervioso, ubicado en la pulpa dental. si el esmalte desaparece, la dentina queda expuesta y, con ella, estas prolongaciones sensibles a estímulos que generan dolor”, descri-be Margarita Valisena, odontólogo periodoncista. la especialista señala que lo más frecuente es que el desgaste del esmalte ocurra en los cuellos dentales, donde el tejido es más delgado que en la corona, condición que, por lo general, supone algún grado de retracción de la encía.

Origen multifactorialla aparición de los síntomas y signos descritos responde a una etiología determinada que el especialista debe precisar. “todo aquel que pre-sente sensibilidad dental debe acudir al odon-tólogo, quien determinará la causa e indicará el tratamiento correspondiente”, subraya Valise-na. aunque suele manifestarse de forma simi-lar entre los pacientes, y a partir de los mismos estímulos (térmicos, químicos o mecánicos), el origen de la dolencia puede ser de tres tipos:

• Por abrasión. se refiere a procesos mecánicos que pueden provocar tanto retracción gingival como pérdida del esmalte. el principal es una incorrecta técnica de cepillado dental, caracte-rizada por bruscos movimientos horizontales. Ciertos hábitos como morder lápices, bolígrafos u otro tipo de objetos también propician el daño.

• Por atrición. alude principalmente al apre-tamiento o rechinamiento inconsciente de los

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dientes (bruxismo), que deriva en la fractura de los cristales que componen el esmalte dental y en el consiguiente desgaste de este tejido.

• Por erosión. se produce por sustancias quí-micas que alteran el esmalte dental, contenidas en alimentos y bebidas de bajo pH (cítricos, vinos y gaseosas, principalmente) y en algunos suple-mentos y medicamentos con elevada cantidad de ácidos: vitamina C (ascórbico) y aspirina (ace-tilsalicílico), entre otros.

Bloqueo efectivola hipersensibilidad dentinaria puede ser trata-da exitosamente en la mayoría de los casos, ase-guran los especialistas. Una vez identificada la causa primaria, el odontólogo indicará al pacien-te el tratamiento a seguir y las recomendaciones necesarias para corregir los hábitos asociados a la dolencia, como adecuar la técnica del cepilla-do y usar una férula nocturna para proteger los dientes de la presión que genera el bruxismo.

los especialistas describen los métodos terapéu-ticos más utilizados, en casa y en consultorio, para bloquear el paso de los estímulos sensitivos:

• tóPicos. por lo general, en casos de sensi-bilidad dental leve, se indica el uso de cremas dentales de acción especializada que sellan los túbulos dentinarios expuestos, impidiendo la

Casos de exCepCiónAunque no son los más frecuentes, el odontólogo prostodoncista Francisco Minuta refiere que también se puede manifestar hipersensibilidad dentinaria en dos cuadros clínicos:• Cuando los cuellos dentales presentan un profundo socavado de su esmalte que deja expuesta dolorosamente la dentina, aun sin retracción de la encía.• Cuando la retracción gingival es evidente, pero no hay pérdida de esmalte. En este caso, la sensibilidad responde a la exposición del cemento, tejido que recubre la dentina a nivel de la raíz del diente

(normalmente cubierto por la encía), de cualidad protectora inferior a la del esmalte.

por lo general, la pérdida del esmalte ocurre en los cuellos dentales, donde el tejido protector es más delgado, y está acompañada de algún grado de retracción gingival

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comunicación entre éstos y el medio bucal. las formulaciones más avanzadas contienen argi-nina, aminoácido natural presente en la saliva que se adhiere a la superficie del diente. adicio-nalmente, la aplicación de flúor en el consultorio –en forma de gel o barniz– y el uso de enjuagues fluorados fortalece, remineraliza y protege la estructura dentaria y contribuye a bloquear los túbulos dentinarios.

• restaUraDores. permiten tratar lesiones cavi-tadas, aquellas en las que la pérdida de esmalte ha derivado en un socavado severo de los cuellos dentales. incluyen sellantes, resinas y barnices plásticos que permiten “rellenar” los cuellos o recubrir raíces expuestas. además de inhibir la transmisión de sensaciones desde la superficie dentaria hasta el nervio, la restauración evita la formación de caries, pues bloquea una cavidad retentiva de placa.

• QUirÚrGicos. tienen indicación en casos que suponen una importante retracción gingival. Una cirugía periodontal permite bajar ligera-mente la encía para recubrir raíces expuestas. se trata de un procedimiento sencillo y conservador que elimina la sensibilidad dental.

Prevención a la manoen la gran mayoría de los casos es posible evitar sufrir de sensibilidad dental, porque los factores que afectan la estructura dental y predisponen al desarrollo de la dolencia responden a hábitos que pueden controlarse. para conservar el esmal-te dental y la forma fisiológica de la encía, los especialistas enumeran una serie de recomenda-ciones, similares a las que acompañan el trata-miento una vez desarrollada la hipersensibilidad:•realizar un cepillado firme, pero no agresivo,

con movimientos de barrido, en dirección ver-tical y descendente.

• incorporar a la rutina de higiene bucal el uso de enjuagues con flúor e hilo dental, además de una limpieza profesional una vez al año.

•regular el contenido de ácidos en la dieta, moderando la ingesta de vinos, cítricos y ga-seosas, principalmente.

•no usar los dientes como herramienta para abrir, cortar o sujetar objetos.

•descartar recetas caseras de blanqueamiento dental con bicarbonato de sodio, compuesto abrasivo que puede desgastar el esmalte.

•acudir al especialista ante los primeros sínto-mas de sensibilidad dental: precisar la causa de forma temprana impide la evolución de la dolencia y facilita el tratamiento. •

ReaCCión tRansitoRiaSometer la dentadura a un procedimiento

de blanqueamiento no deriva en hipersensibilidad dentinaria permanente, afirma la odontólogo periodoncista Margarita

Valisena. No obstante, advierte la especialista, es preciso realizar una evaluación preliminar a fin de determinar si la persona presenta

retracción gingival, desgaste del esmalte o sensibilidad dental, signos y síntomas que deben atenderse antes de proceder con este recurso estético. Dado que el blanqueamiento hace permeable la estructura

dentaria para permitir la salida de los pigmentos adheridos, todo paciente debe saber sobre la posibilidad de sufrir sensibilidad reversible: de manifestarse, la reacción desaparece 24 horas

después de suspender el uso del producto aclarador.

F u E N t E S C o N S u lt A D A S

º Francisco Minuta, odontólogo prostodoncista. Centro Caracas.

º Margarita Valisena, odontólogo periodoncista. Centro Caracas.

º American Dental Association.

º Sociedad Argentina de Endodoncia.

º “Sensibilidad dentaria”. Patricia tortolini. Avances en Ondontoestomatología (Vol. 19, N°5, 2003).

los factores que afectan la estructura dental y predisponen al desarrollo de la hipersensibilidad

dentinaria responden a hábitos que pueden controlarse