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¿Qué es la alergia?

El término alergia es asignado a una reacción anómala del organismo de un individuo ante el contacto con una sustancia específica que se denomina alergeno (por ejemplo pólenes, alimentos, medicamentos, etc.).

Al sensibilizarse, el paciente produce un tipo de anticuerpo llamado IgE,

que tiene la característica de fijarse rápidamente a unas células llamadas mastocitos y basófilos. Por ello, una persona NUNCA puede ser alérgico a una sustancia con la que previamente no ha estado en contacto.

Las reacciones alérgicas resultan de la interacción entre la IgE fijada a

células (mastocitos y basófilos) y un alergeno específico, produciendo un conjunto de secuencias bioquímicas que determinan finalmente la liberación de mediadores químicos que producen inflamación y aparición de los síntomas de la alergia.

Alergenos

Submucosa

BB

Sensibilización Re-exposición

CPA

MHC-II Efectosclínicos

inmediatos

Mediadores

TCR

Vía aérea

IL-4

HistaminaPGs, LTs,PAF, etc

Efectosclínicostardíos

IL-3,5

GM-CSFE

Th2Th2

Th2Th2

IL-4

Esta reacción ANTICUERPO-ALERGENO es la responsable de los síntomas, que se manifestarán dependiendo de la región del organismo en la que se produzca (tos y pitos, rinitis, urticaria, etc.). Pero estos síntomas no aparecen hasta que los niveles de ANTICUERPOS producidos (y por tanto, la intensidad de la Reacción) sobrepasan el nivel de tolerancia individual de cada persona.

Prácticamente cualquier sustancia imaginable es capaz de producir alergia en individuos predispuestos.

Signos y síntomas de la alergia

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Las personas entran en contacto con los alergenos a través del aire que respiran, de los alimentos que comen, o de las cosas que tocan, etc. Lo cual significa que las reacciones alérgicas pueden producirse en cualquier parte del cuerpo. Los síntomas más frecuentes de alergia son:

1. Síntomas de rinitis:

La Rinitis es una inflamación de la superficie mucosa de la nariz, que causa estornudos, picor de nariz, obstrucción, etc. Es crucial saber si se trata de un problema alérgico, y cuál/es es/son la/s causa/s responsable/s. Los principales síntomas son:

Estornudos, frecuentemente acompañados de taponamiento de nariz. Picor de ojos, nariz, paladar, oídos o garganta. Ojeras. "Saludo alérgico" (frotamiento hacia arriba de la nariz, lo que produce

con frecuencia un surco horizontal en la nariz). Lagrimeo. Conjuntivitis (enrojecimiento de los ojos, legañas, etc.).

- Salvas de estornudos

- Picor de nariz, ojos, faríngeo

- Aguilla por la nariz

- Síntomas oculares

- Congestión de la nariz

Los senos nasales y paranasales son unas cavidades que se encuentran situadas al lado de las fosas nasales, con las que se comunican a través de unos orificios. Así, una inflamación de la membrana mucosa de la nariz pueden causar una obstrucción de dichos orificios y causar sinutitis.

La sinusitis sería pues consecuencia de la Rinitis, y un adecuado tratamiento de esta última evitaría o resolvería la primera.

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La Rinitis es una enfermedad muy frecuente en España y en nuestra Comunidad Autónoma.

7,97,9

9,89,8

8,68,6 4,34,3 6,76,7

12,812,8

12,112,1

8,08,0 10,310,3 8,78,7

6,86,811,111,1 8,38,3 10,410,4

10,410,410,110,1

13,513,5

PREVALENCIA RINITISPREVALENCIA RINITIS

Libro Blanco UCBLibro Blanco UCB--SEAIC 1999SEAIC 1999

En el tratamiento de la Rinitis alérgica hay que tener presente varios escalones:

Vacunas

www.alergomurcia.com

Medicamentos

Evitación del alergeno

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Para más información sobre Rinitis alérgica se pueden consultar los Temas Divulgativos en: www.alergomurcia.com

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2. Síntomas de asma

Tos. Pitos en el pecho, dificultad respiratoria, fatiga, opresión en el pecho.

TOSTOS

OPRESIÓN TORÁCICAOPRESIÓN TORÁCICADISNEADISNEA

SIBILANCIASSIBILANCIAS

Al igual que en el tratamiento de la Rinitis alérgica hay que tener presente varios escalones.

Vacunas

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Medicamentos

Evitación del alergeno

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3. Erupciones cutáneas. Las erupciones en la piel tipo habones, picores, etc., son las más frecuentes.

Otro tipo de erupciones en la piel, producidas por un mecanismo inmunoilógico distinto al anteriormente descrito son los eczemas. Los dos tipos de eczema alérgicos más frecuentes son:

3-a) Dermatitis atópica

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Las erupcionen cutáneas, como el eczema, son un problema común en la infancia. Con frecuencia aparece en los primeros meses de vida, y puede estar causado por una alergia a alimentos, como la leche. Pero además, el Eczema en un niño pequeño puede alertar acerca del posible desarrollo de un problema alérgico a largo plazo. Así, muchos de los niños con eczema atópico desarrollarán asma más adelante. Identificar y controlar los alergenos causales puede ser la clave.

3-b) Dermatitis de contacto. Es muy frecuente en mujeres por contacto con bisuteria.

4. Anafilaxia

Se habla de Anafilaxia o Reacción Anafiláctica cuando, como consecuencia de la entrada en el organismo de un alérgeno, se produce una reacción generalizada que afecta a varios órganos y sistemas, y no únicamente a la zona a través de la cual el alergeno penetra en el organismo. La reacción suele producirse tan sólo unos pocos minutos tras el contacto con la sustancia responsable.

Son reacciones potencialmente muy graves, que precisan asistencia médica urgente. Afortunadamente no se trata de un acontecimiento muy frecuente, pero es conveniente tenerlo presente, sobre todo en los casos de alergias de cierta intensidad, sobre todo a medicamentos, alergia a veneno de insectos y a alimentos, en muchas ocasiones en relación la ingesta del alimeto y la realización de ejercicio físico.

En todo caso, las Reacciones Anafilácticas se pueden clasificar en tres niveles de severidad:

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a) Leves:

Urticaria/Angioedema leves. Sensación de hormigueo/picor en palmas de las manos y plantas de los

pies, o en la boca. Sensación de acaloramiento general. Congestión de nariz, etc.

b) Moderadas: presenta los síntomas de las reacciones leves, y además

Tos, Asma, Rinitis. Angioedema de la faringe/laringe, con afonía, dificultad para tragar, etc. Síntomas digestivos: Náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, etc.

c) Graves: También llamada Shock Anafiláctico: presenta los síntomas de las reacciones leves y moderadas, y además

Estridor laríngeo, que es un sonido característico que se produce como consecuencia de la dificultad al paso del aire a través de la laringe debido a la hinchazón de la misma.

Intensa dificultad respiratoria, incluso paro respiratorio. Coloración morada (inicialmente de labios y dedos). Síntomas digestivos: Náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, etc. Relajación de los esfínteres. Pérdida de conciencia. Caída de la tensión, etc.

Es importante tener en cuenta que personas que hayan tenido reacciones leves pueden tener con posterioridad reacciones moderadas y

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graves. Por tanto, ante una reacción alérgica que afecte a varios órganos o aparatos del organismo, es conveniente extremar las precauciones.

Los Alérgenos que con más probabilidad pueden producir Anafilaxia son:

Medicamentos: o Antibioticos. o Analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos, etc.

Picaduras de himenópteros (Abeja, avispa). Alimentos. Látex

Se trata de una auténtica Urgencia Médica, pues puede verse comprometida la vida del paciente.

FUENTE DE LAS FOTOGRAFIAS: Atlas DOIA. URL: http://dermis.multimedica.de/ José Mª Negro Alvarez Sección de Alergología. H.U. “Virgen de la Arrixaca”. Murcia (España). Profesor Asociado de Alergología. Facultad de Medicina. Universidad de Murcia. Murcia (España). Fecha última actualización: Abril 2004 © 2004 AlergoMurcia Este folleto proporciona una visión general de este problema y puede no ser aplicable a todo el mundo. Para averiguar si los consejos de este folleto pueden aplicarse a usted y para conseguir más información de este tema, hable con su Médico de Familia o su Alergólogo.

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