Flszveg A bks, idilli kisvros, Milford felszne alatt valami s-tt rejtzik. Az egybknt trvnytisztel lakosok egy-rektsgbeesettebbenprblnakszabadulniagazda-sgi vlsg szortsbl, a pnzszerzs kreatvnl kre-atvabb mdjait alkalmazva. Glen Garber ptipari ki-vitelezsselfoglalkozcgreugyancsaknehzidk jrnak, fleg azutn, hogy egyik plett elemsztette egyrejtlyestz.Felesgnek,Sheilnakazonban megvanamagatervearra,hogyansegtsencsaldja pnzgyi gondjain. Egy olyan terv, amely egy milfordi felesgekbllltitkoshlzatonalapszikSheila azonbanvratlanulbalesetldozataleszGlena gysz s a hitetlenkeds kztt vergdve elhatrozza, hogyavgrejrfelesgehallnak.Mikzbenmind tbbenstbbenhalnakmeg,Glennekmindentkoc-kra kell tennie, hogy meg vdje a lnyt, s felfedje, millhatabalesetekhtterben.LinwoodBarclay (Rmlom)jregnybenegyizgalmasnyomozst ksrhet vgig az olvas, amely a hamistott ruk vil-gbavezet,slerntjaalepletameggazdagodniv-gy tlagemberek gyeskedseirl. VILGSIKEREK Linwood Barclay A BALESET General Press Kiad ALAPTVA 1988-BAN A m eredeti cme The Accident Copyright Linwood Barclay 2011 Hungarian translation Kollth Nra GENERAL PRESS KIAD Fordtotta KOLLTH NRA A borttervet ZELENYINSZKI ZOLTN ksztette ISSN 1416-7026 ISBN 978 963 643 440 3 Neethnak Ksznetnyilvnts Nagyon boldog vagyok, hogy semmi mst nem kellett tennem, mint megrnom ezt a knyvet. Sokan segtet-tek az elkszlsben. Mindenekeltt szeretnk ksz-netetmondaniJulietEwersnek,HelenHellernek,Kate Miciaknak, Mark Streatfeildnek, Bill Massey-nek, Susan Lambnek, Paige Barclay-nak, Libby McGuire-nek, Milan Springle-nek s a Marsh gynksgnek. Szeretnmtovbbmegksznnifiamnak,Spencer Barclay-nak s az Loading Doc Productions csapat-nak:AlexKingsmillnek,JeffWinchnek,Nick Storringnak,EvaKolcze-nak,hogyelksztettka knyvfilmeselzetest.Vgl,denemutolssorban ksznetteltartozomaknyvkereskedkneksazol-vasknak, hogy lehetv tettk a ktet ltrejttt. Elsz EdnaBauderneksPamSteigerwaldnakhvtkket, ltalnosiskolaitanrkntdolgoztakButlerben,Penn-sylvaniban,smgsosemjrtakNewYorkban. Ugyan New York nem a bolyg tloldaln helyezkedett el,dehavalakiButlerbenlt,annakbizony majdnem mindenolyantvolinaktnt.AhogykzeledettPam negyvenedikszletsnapja,abartnje,Ednabiztos-tottarla,hogy olyanhtvgbenleszrsze,amelyet soha nem fog elfelejteni, s ez teljes mrtkben igaz-nak is bizonyult. Afrjeiknagyonrltek,amikormeghallottk, hogy ez egy csajozs htvge lesz: kt bevsrls-sal,Broadway-eladssalmegSzexsNewYork-trval tlttt nap. Amikor rtesltek a tervekrl, kije-lentettk,hogyinkbbotthonmaradnnak,selsz-rakoztatnkmagukat.Feltettk afelesgeiket abusz-ra,jutatkvntaknekik,svaintettkketattl, hogyleigykmagukat,mertNewYorkbanrengeteg tolvaj van, s vigyzni kell velk. PamsEdnatalltegyhoteltaTizentdiksa Harmadikutcasarkn,amelyNewYork-imrcvel mrve olcsnak szmtott, br mg gy is soknak tnt az ra, mivel csak aludni mennek majd oda. Elhatroz-tk,hogyazzalsprolnakmajd,hogynemkltenek taxira, de mivel a metrrendszer trkpe mindkettjk szmraolyanbonyolultnaktnt,mintegyrhaj tervrajza,gydntttek,sutbadobjkeredetiterv-ket.ElmentekaBloomingdalesbesaMacysbe,va- lamintegyrisicipdiszkontbaaUnionSquare-en, amelybenazsszesbutleriboltelfrtvolna,smg egy postnak is maradt volna elg hely. Aztakarom,hogyittszrjksztahamvaimat, amikormeghalokjelentettekiEdna,mikzbenegy pr szandlt prblt ppen. Megprbltak feljutni az Empire State Building tete-jre, de risi sor kgyzott az plet eltt, nekik meg csaknegyvennyolcrjukvoltaNagyAlmra,abbl pedignemakartakhrmatsorbanllssaltlteni,gy odbblltak. Pamabbanakistkezdbenakartebdelni,ame-lyetaHarrysSallycmfilmbenltott.Ott,ahola ni fszerepl, Meg Ryan eljtszotta, hogy orgazmusa van.Azasztalukkzvetlenlamellettllt,amelya filmben is szerepelt mg egy tbla is jelezte a helyt ,determszetesen,amikorvisszatrnekButlerbe, mindenkinekaztmeslikmajd,hogypontosanannl azasztalnlltek.Ednaegypastramisszendvicset rendeltknishsel,brfogalmasemvoltrla,miaza knish.Pampedigafilmblidzvervgta,hogyazt krem, amit is evett!, s mindketten hisztrikus ne-vetsben trtek ki, amikor erre a pincrn grimaszokat vgott. Mikzbenazebdutnikvjukatkortyolgattk, Edna hirtelen megszlalt: SzerintemPhiltallkozgatazzalapincrnvela Dennysbl.Majdelkezdettzokogni.Pammegkr-dezte,miblgondoljamindezt,mivelszerinteEdna frjejember,akisoha nem csalnmegafelesgt. Edna erre azt felelte, hogy sem gondolja, hogy lefe-kdneanvelvagyilyesmi,demivelmindenegyes nap oda jr kvzni, annak mr jelentenie kell valamit. Radsul hozz mr szinte soha nem kzeledik. Ugyanmr!nyugtattaPam.Mindannyianel-foglaltakvagyunk,gyerekeinkvannak,Philnekkt munkahelye is van, kinek lenne mg energija arra is? Taln igazad van vlaszolta Edna. Ne is gondolj erre a hlyesgre! Azrt hoztl ma-gaddal,hogyegyjtmulassunk!mondtaPat,majd kinyitottaNewYork-itikalauztott,aholmegjellte, majdfolytatta:Mgegykisvsrlsiterpiravan szksged. Menjnk el a Canal Streetre! Ednnakfogalmasem voltrla,hogyezmitjelent. Pam felvilgostotta, hogy ott lehet tskkat kapni, di-vattervezkltalmeglmodotttskkat;mrmint olyanokat,amelyekkikpttmsaiamrkstskk-nak,sszintefillrekrthozzjuklehetjutni.Csak krbekellrdekldnialegjobbvtelrt,magyarzta. Valamelyik magazinban olvasta, hogy a legjobb dolgo-katnemisrakjkki,hanembekellmenniegyhts raktrba vagy valami ilyesmi. Ez aztn zene fleimnek vlaszolta Edna. Leintettekegyjabbtaxit,sasofrtmegkrtk, hogy vigye ket aCanal s a Broadway sarkra, dea Lafayette s a Grand sarkn dugba kerltek. Mi trtnt? krdezte Edna a sofrt. Balesetvlaszoltaafrfiolyanakcentussal, amely brmi lehetett a salvadoritl a svjci nmetig. Nemtudokmegfordulni.Amarracsaknhnysarok-nyira van. Pamkifizetteasofrt,selindultakaCanalirny-ba. Egysaroknyira nagy tmeg gylt ssze. , istenem mondta Edna. elfordtotta a fejt, de Pam kptelen volt erre. Egy frfilbaifurcsaszgbenkicsavarodtakasrgataxi motorhztetejn, amely belerohant egy utcai lmpba. Afrfifelstestetttteaszlvdt,samszerfa-lon terlt el. Egy sszetrt kerkpr szorult a kocsi el-s kerekei al. Senki sem lt a vezetlsben. Taln a sofrtmrelvittkakrhzba.EmberekFDNYs NYPDfelirattalahtukonvizsgltkajrmvet,s szltottkfelatmeget,hogyhzdjanakhtrbb. Csoda, hogy ez nem trtnik meg sokkal gyakrabban. Edna megfogta Pam knykt: Nem tudom ezt tovbb nzni. Mgaddigrasemtudtkkiverniaszrnykpeta fejkbl,mireelrtekaCanalsaBroadwaysark-hoz,defolyamatosanismtelgettkazezmrcsak megesik, ilyesmi brkivel elfordulhat mantrt, htha gymgkitudjkhoznialegtbbetebblahtvg-bl. Pam lefnykpezte Ednt a telefonjval a Broadway utcatblaalatt,sEdnaisksztettegyugyanolyan kpetPamrl.Egyjrkelmegkrdeztetlk,hogy lefnykpezze-eketegytt,deEdnainkbbmegk-sznteafrfiajnlkozst,snemetmondott,majd ksbbelmagyarztaPamnek,hogyelkpzelhetnek tartja, hogy gy akartk ellopni a telefonjaikat. Nem most jttem le a falvdrl tette hozz. AhogyegyrekeletebbrehaladtakaCanalon,mind-ketten gy reztk, mintha egy furcsa, idegen orszg-bakerltekvolna.NemgynznekkiHongkong,Ma-rokkvagyThaifldpiacai?Zsfoltzleteksutcra ml ru? Ht, ez nem a Sears jegyezte meg Pam. Mennyi knai! csodlkozott Edna. Taln azrt, mert ez a knai negyed magyarzta Pam. Egy Toronto Maple Leafs-mezt visel hajlktalan fr-fiaprpnztkrttlk.Egymsikszrlapotakarta kezkbe nyomni, de Pam feltartott kzzel elutastotta. Egycsapattindzserlnyvihogottssutyorgott,n-hnyanpedigmgbeszlgetniiskpesekvoltak,mi-kzben zene szrdtt ki a flkbe dugott flhallgat-ikbl. Akirakatoktmvevoltaknyaklncokkal,rkkals napszemvegekkel.Azegyikbenegytblahirdette, hogy az zletben aranyat vsrolnak. Az egyik tzlp-csrl egy hossz, fggleges hirdettbla lgott, rajta atetovlspiercinghennatetovleszkzk testkszer-nagykereskedsknyvek,magazinok, mvszetitrgyaka2.emeletenfelirattal.Voltak mgottbrtspasmintreklmoztblkis,vala-mintmegszmllhatatlanknaifelirat.Talltakegy Burger Kinget is. A kt n belpett egy zletnek ltsz helyisgbe, de kiderlt, hogy az nem is egy zlet, hanem inkbb egy tucat. gy nzett ki, mint egy kisebb bevsrlkzpont vagybolhapiac,aholmindenegyesboltasajtveg-kockjban kapott helyet. Mindannyiuk specializldott valamire: kszerekre, DVD-kre, rkra s tskkra. Nzd csak! mondta Edna. Egy Rolex. Hamistvny, de nagyon jl nz ki. Szerinted But-lerbenszrevennbrkiisaklnbsget?krdezte Pam. Szerinted tudja brki is Butlerben, mi az a Rolex? nevetettEdna.,nzdcsakmegatskkat! Fendi, Coach, Kate Spade, Louis Vuitton, Prada. Micsodaraikvannak!csodlkozottPam. Mennyit fizetnnk ezekrt norml ron? Sokkal-sokkal tbbet vlaszolt Edna. Aknaifrfi,akiazzletetvezette,megkrdezte, hogy segthet-e valamiben. Pam megprblt gy visel-kedni,minthaismerslenneszmraahelyzet,ami nem knny,amikoregy New York-tiknyvlgkiaz ember tskjbl, s rkrdezett: Hol tartjk az igazn j rut? A mit? Ezek mind szpek, de hol tartjk a minsgi rut? Edna idegesen megrzta a fejt. Ezek is jk lesznek. Kzlk is tudunk vlasztani. Pam azonban kitartott. Egyikbartomemltette,brnemvagyokbiztos benne, hogy az n boltjrl beszlt, hogy vannak ms tskk is, amik nincsenek kirakva. A frfi tagadlag megrzta a fejt. Prblkozzanak inkbb vele mutatott egy, a labi-rintusban beljebb tallhat boltra. Pambelpettakvetkezboltba,smiutnkvn-csianmegszemllteatskkat,megkrdezteazid-sebbknaint,akiegyragyogpirosselyemkabtot viselt, hogy hol rejtegetik a jobb rukat. Tessk? krdezte a n. Alegjobbtskkat.Alegjobbvteleketfelelte Pam. A n hosszasan vizsglgatta Pamet s Ednt, s arra gondolt, hogy ha k lruhs rendrk, akkor k a leg-jobbak, akikkel valaha is tallkozott. Vgl megszlalt: Menjenekkiahtsajtn,forduljanakbalra,s keressk a nyolcas ajtt! Menjenek be oda! Andy majd segt maguknak. Pam izgatottan pillantott Ednra. Ksznm mondta, majd megragadta Edna kar-jt, s elkezdte a keskeny plza kijrata fel taszigl-ni. Nem tetszik ez nekem tiltakozott Edna. Ne aggdj, minden rendben! De mg Pamnek is elllt a szava, amikor az ajtn ki-lpveegysiktorbantalltkmagukat.Kukkssze-mthevertmindentt,valamintelhajtotthasznlati trgyak. Az ajt becsukdott mgttk, s amikor Ed-na megprblta kinyitni, kiderlt, hogy bezrtk. Nagyszermondta,minthaazabalesetnem ijesztett volna mr meg elgg! A n azt mondta, hogy forduljunk, gyhogy men-jnk balra! javasolta Pam. Nem kellett tl sokig stlniuk, mieltt rtalltak a fmajtra, amelyre egy nyolcas volt festve. Bekopogunk,vagyegyszerencsakbemegynk? krdezte Pam. Ez a te brilins tleted volt, nem az enym vla-szolta Edna. Pamgyorsanknnyednbekopogott,samikor senkisemnyitottajtttzmsodpercig,lenyomtaa kilincset.Azajtnemvoltbezrva.Egyrvidlpcs tetejntalltkmagukat,amelyegysttfolyosra vezetett, de kiszrdtt egy kevs fny a folyosra. Hah,Andy?kiltottaPam,denemkapottv-laszt. Menjnk mondta Edna. Lttam nhny tskt egy msik helyen, amik tkletesek lesznek. Dehamrittvagyunk,akrmegisnzhetjk ket!erskdttPam.Mikzbenlementalpcsn, rezte,hogymindenlpcsfokkalegyrecskkena hmrsklet.Belesettalpcsaljnlevszobba, majd megfordult, s felnzett Ednra, szles mosollyal az arcn. Ez az a hely. Ednakvettetastt,zsfolt,alacsonymennye-zetszobba,amelytmvevolttskkkal.Asztalok tetejn hevertek szanaszt, s kampkrl lgtak a fa-lon s a plafonrl. Taln mert hideg volt, Ednt a hely egy hstrolra emlkeztette, csak itt nem marhahs, hanem brruk lgtak a mennyezetrl. Biztosanmeghaltunk,satskamennyorszgba kerltnk muldozott Pam. Neoncsvekvilldztakafejkfltt,ahogyelkezd-tek az asztalon lv tskk kztt vlogatni. Ha ezegy hamisFendi,akkormegeszem Philka-lapjt! jegyezte meg Edna, mikzben az egyik tskt vizsglgatta. A br annyira valdinak tnik. Mrmint ez igazi br, ugye? Szeretnm tudni, mennyibe kerl! Pam szrevett egy lefggnyztt ajtt a szoba v-gben. Taln ez az Andy fick odabent van mondta, s elindult a szoba fel. Vrjcsak!Inkbbmennnkkellene!Nzzcsak meg minket! Ittvagyunkegyalagsorban,egysiktorbanNew York Cityben, s senkinek fogalma sincsen arrl, hogy hol vagyunk. Pampofkatvgott.risten,hogytemennyire pennsylvaniai vagy! Elrteazajtt,sbekiltott.Mr.Andy?Aknai hlgy azt mondta, hogy n tud neknk segteni. Mi-helytkimondta,hogyaknaihlgy,gyreztema- gt, mint egy idita. Ez krlbell meg is felelt a val-sgnak. Ednavisszatrt,hogymegvizsgljaahamisFendi varrst. Pam kinyjtotta a kezt, s flrehzta a fggnyt. Ednaegyfurcsahangothallott,valamipuffszert, s mire odapillantott, a bartnje mr a padln fekdt, s nem mozdult. Pam!kiltotta,selejtetteatskt.Pam,jl vagy? Ahogy kzelebb lpett hozz, szrevette, hogy a ba-rtnjnek,akiahtnfekdt,egypirospontvana homlokakzepn,amelyblszivrogvalami.Mintha Pam lket kapott volna. Istenem, Pam! Afggnysztnylt,segymagas,vkony,stt hajfrfilpettkirajta,egyikszemeflttsebhely volt.Fegyverttartottakezben,amellyelpontosan Edna fejre clzott. Az utols msodpercben a n a szoba belsejben, a fggny mgtt szrevett egy ids knai frfit, aki egy asztalmgttlt,afejeazasztalonfekdt,svr csordoglt a halntkbl. Az utols dolog, amit Edna hallott, egy ni hang volt denemPam,mivelmrnembeszlttbb, amint azt mondja: El kell tnnnk innen! Azutolsdolog,amireEdnagondolt,azotthona volt. Haza akarok menni! 1. fejezet Kt hnappal ksbb Ha tudtam volna, hogy ez lesz az utols egytt tlttt reggelnk,akkorbiztosanodafordultamvolnahozz az gyban, s tleltem volna. De ha lehetsges lenne elre tudni az ilyesmit, ha valahogyan a jvbe tudtam volnaltni,akkortermszetesennemhagyomannyi-ban a dolgot, s akkor minden mskppen trtnt vol-na. Mr egy ideje a plafont bmultam, amikor vgl kita-karztam, s letettem a lbam a kemnyfa padlra. Hogyaludtl?krdezteSheila,mikzbenasze-memetdrzsltem.Kinyjtottaakezt,smegsimo-gatta a htamat. Nem tl jl, s te? Sokszor felbredtem. reztem, hogy. bren vagy, de nem akartalak za-varni, htha mg visszaalszol mondtam, htratekint-ve a vllam fltt. Anapelssugaraitszrdtekastttfggny-kn,stncotjrtakafelesgemarcn,ahogyaz gybanfekdtsengemnzett.Anapnakebbena szakbanazemberekltalbannemnznekkialeg-jobban,deSheilraeznemvoltigaz.mindiggy-nyr volt, mg akkor is, amikor aggdott, mint ahogy most is. Nagyonsokignemtudtamelaludni,deazthi-szem,gy kettkrlsikerltelbbiskolnom,sami-kor jra rnztem az rra, mr t rt mutatott. Az-ta viszont fnt vagyok. Glen,mindenrendbenleszmondtaSheila,mi-kzben megsimogatta a htam, hogy megnyugtasson. Nos, rlk, hogy gy gondolod. Rendbejnnekadolgok.Mindennekmegvana maga krforgsa. A vlsgok nem tartanak rkk. gytnik,minthaezrkktartanashajtot-tam.Miutnbefejezemamunkkat,amikenmost dolgozom,nincsensemmilyenmegrendelsem.Csak kisebbmelk.sszelltottamprrajnlatotamlt hten, egyet egy konyhra, egyet egy alagsor befeje-zsre, de mg nem hvtak vissza miattuk. Fellltam,megfordultam,saztmondtam:smi a te indokod az egsz jszaks plafonbmulsra? Aggdtam miattad. s nekem is mindenfln jrt az agyam. Miken? Igazbl semmi klnlegesen, csak a szoksoson. Pldul a kurzuson, amire jrok, Kellyn, a munkdon. Mi a baj Kellyvel? Nincsvelesemmibaj,csakazanyjavagyok, pedignyolcves,nmegaggdom.nilyenvagyok. Ha befejezem a tanfolyamot, akkor tbbet tudok majd neked segteni. Az sokat fog szmtani. Amikorgydntttl,hogyelkezded,akkoraza vllalkozsszempontjblindokoltnaktnt.Mostmr nem vagyok benne biztos, tudok-e majd neked brmi-lyenmunktadni.Abbaniscsakremnykedhetek, hogy elg munka lesz ahhoz, hogy Sallyt lefoglaljam mondtam. Sheilaaugusztuskzepnkezdettelegyzleti szmvitelitanfolyamrajrni,sazelmltkthnap alattjobbanmegszerette,mintaztelzleggondolta volna.Atervazvolt,hogySheilavgezimajda Garber Kivitelez Vllalat napi knyvelst, azt a c-gt,amelyetrgebbenazapm,manapsgpedign vezettem.Akrotthonrlistudnadolgozni,sgy SallyDiehl,azirodaialkalmazottunkjobbantudna koncentrlniazltalnosirodaigyvitelre:intzhetn atelefonokat,ldzhetnabeszlltkat,svlaszol-hatna az gyfelek rdekld krdseire. ltalban nem voltidejearra,hogyaknyvelsselfoglalkozzon,ami azt jelentette, hogy este n hoztam haza, s grnyed-temazasztalomflttjflig.Demost,hogyegyre kevesebbmunknkvolt,elkpzelnisemtudtam,ho-gyan fog mindez egyenesbe jnni. s most a tz miatt Elg legyen ebbl! vgott kzbe Sheila. Sheila, az egyik nyomorult hz legett. Krlek, ne mondd nekem azt, hogy minden rendben lesz. Fellt az gyban, s karjt keresztbe fonta a melln. Nemhagyom,hogyennyirenegatvanlljhozz! Mindig ezt csinlod! Csak realista vagyok, azt ltom, ami van. n meg azt, hogyan lesz ezutn. Rendben lesznk, mivel mi ilyenek vagyunk. Te meg n. Tljutunk a dol-gokon. Megtalljuk a kiutat. Egy pillanatra levette rlam a tekintett, s flren-zett,minthalennevalami,amitelakarnamondani, csak nem tudn, hogyan tegye. Vgl gy szlt: Van nhny tletem. Milyen tleted? tletek,amiksegthetnekneknk.Amiktsegt-hetnek a nehzsgeken. Ott lltam trt karokkal, s vrtam. Te annyira elfoglalt vagy, annyira lefoglalnak a sa-jtproblmid,amikrlnemlltom,hogynemnagy problmk, de gy szre sem vetted Mit nem vettem szre? krdeztem. Megrztaafejt,smosolygott.Vettem Kellynek j iskolai ruhkat. Ok! De szpeket m! Mireakarszkilyukadni?hztamsszeasze-mem. Kerestem nmi pnzt. Azthittem,eztmrtudtam.Sheilarszmunkaid-ben, krlbell heti hsz rban pnztrosknt dolgo-zott egy ptanyag-kereskedsben. Az ruhz nemrg leszerelte a fizetautomatkat, amelyeket az emberek nemigentudtakhasznlni,gySheilnakmgmindig voltmunkja.snyrelejetaakzvetlenszomsz-dunknak,JoanMuellernekissegtettknyvelniavl-lalkozst, amelyet a hlgy szintn otthonrl mkdte-tett.Joanfrje,Elyegyj-Foundlandpartjainlll olajfrtoronyfelrobbansakorhaltmegkrlbell egyvvelezeltt.Azolajtrsasgnemvolthajland idbenkifizetniakrtrtst,samgezenvitatkoz-nak,addigJoanelkezdettegynapkzitzemeltetni. Mindenreggelngy-tvodsttettekkiahzaeltt, siskolainapokon,amikorSheiladolgozott,Kellyis Joanhzbantlttteadlutnt,amgvalamelyiknk hazanemrt.SheilasegtettJoannakltrehozniegy olyanknyvelsirendszert,amelybennyilvntudta tartani,kimennyiveltartozik,smennyitfizetettki. Joan imdta a klykket, de alig rtett a szmokhoz. Tudom,hogykeresel,pnztmondtam. Joannl, a boltban, s minden fillr szmt. EzaktmunkamgaMcDonaldsrasemlenne elg. Ennl sokkal jobb pnzrl beszlek. Aszemldkmfelszaladtahomlokomkzepre. Elkezdtem aggdni. Ugye, nem krsz pnzt Fiontl? Fiona az anyja volt. Tudod, mit gondolok errl! Ezzel sikerlt megbntanom. Jzusom, Glen, tudod, hogy n soha ncsakaztmondom,hogyinkbblegyldrog-rus, mintsem hogy anydtl krj klcsn. Pislogottegyet,ledobtamagrlatakart,kiszllt azgybl,bevonultafrdszobba,shatrozottan becsukta az ajtt. , ugyan mr! szltam utna. Mireelrtkakonyht,mrnemharagudottrm. Ktszer is elnzst krtem, s megprbltam kicsikarni Sheilbl az tlete rszleteit, amitl szerinte majd sok pnz ll a hzhoz. Majd este megbeszljk felelte. Mgazelzestrlmaradtszennyesednytsem mostukel.Voltamosogatbanprkvscssze,a whiskyspoharammegSheilaborospohara,amelynek azaljtmegsznezteavrsbor.Kiraktamaborospo-harat a pultra, mivel aggdtam, hogy a talpa letrhet, ha valami nekitdik a mosogatban.A borospohrrl eszembe jutottak Sheila bartai. TallkozolAnn-nel,hogyegyttebdeljetekvagy valami hasonl? krdeztem. Nem. Azt hittem, megbeszltetek valamit. Taln majd valamikor mskor a hten. Ha Belinda, Annmegntallkozunk,selmegynkvalahov,ak-kormindigtaxivalkellhazajnnm,slegalbbegy htigfjafejemutna.Egybkntis,Ann-nekmael kell intznie valamit. Valami biztostsi dolgot. Jl van? Jlvlaszolta,majdegykissznetutnhozz-tette: Tbb-kevsb! Ez mit jelent? Nemistudom.Vankztkvalamifeszltsg, mrmint Darren s kzte. Meg Belinda s George k-ztt is, ha mr itt tartunk. Mi folyik itt? Ki tudja? Akkormitfogszmacsinlni?Manincsenmsza-kod, ugye? Ha el tudok szabadulni, van kedved velem ebdelni?Gondoltam,elmehetnnkvalamipuccos helyre,mintpldulahhozahotdogosfickhoza parkba. Ma este a tanfolyamra megyek vlaszolta. Van nmielintznivalm,slehet,hogyanytismeglto-gatom.Szrsanrmnzett.Nemazrt,hogy pnzt krjek tle. Ok. gydntttem,nemfaggatomtovbb.Majdszl, ha hajland tbbet is mondani. Kelly stlt be a szobba pont a beszlgets vgn. Mi van reggelire? Kukoricapelyhet,kukoricapelyhetvagykukorica-pelyhet krsz? krdezte az anyja. Kellyltszlagrldttalehetsgekkztt.Azt hiszem, kukoricapelyhet krek vlaszolta, s lelt az asztalhoz. Nlunk a reggeli nem egy olyan lels csaldi tke-zs volt, mint a vacsora. Valjban gyakran a vacsora sem volt az, fleg ha engem feltartottak egy ptkez-sen, vagy Sheila dolgozott, vagy ppen a tanfolyamra tartott.Deaztlegalbbprbltukcsaldiesemnny tenni.Areggeliesetbenezugyanakkorelevekivite-lezhetetlenvolt.nllvafogyasztottamelakvmat s a pirtsomat, mikzben tfutottam a reggeli lap, a Registerszalagcmeit,slapozgattamakonyhapultra kitertettjsgot.Sheilagymlcstsjoghurtotka-nalazott,mikzbenKellyakukoricapelyhtlaptolta be, s megprblta megenni az egszet, mieltt telje-senelzottvolna.Ktkanlkzttmegkrdezte: Mirtakarvalakiiskolbajrnieste,amikormrfel-ntt, s nem ktelez jrnia? AmikorbefejezemakurzustmagyarztaSheila , tbbet tudok majd segteni apdnak, amivel segtek a csaldnak s neked is. Hogyan segt ez nekem? tudakolta. Ekkor szltam kzbe n. Ha jl megy a cg, akkor tbb pnzt keresnk, s az segt neked is. Akkor tbb dolgot tudtok majd nekem venni? Nem felttlenl. Kelly beleivott a narancslevbe. Soha nem jrnk este iskolba. Vagy nyron. Meg kellene ahhoz lntk, hogy nyri iskolba kldhesse-tek. Ha j jegyeket hozol, akkor ez nem trtnhet meg mondtam, nmi figyelmeztetssel a hangomban, mi-velmrfelhvottatanra,hogyelmondja,alnyunk nem rja meg minden hzi feladatt. Kelly erre semmit nemmondott,inkbbakukoricapelyhrekoncentrlt. Amikorkilpettazajtn,meglelteazanyjt,dene-kemcsakintettegyet.Sheilaszrevette,hogyzavart egy kicsit a dolog. Csak azrt van, mert olyan gonoszkod vagy. Dl krl hazatelefonltam a munkbl. Hell ksznt Sheila. Otthon vagy. Nem tudtam, vajon otthon talllak-e. Mg igen. Mi trtnt? Sally apja. Mi van vele? Sallyhazatelefonltnekiazirodbl,samikor nem vette fel, hazament. Felhvtam, hogy rdekldjek, hogy van az desapja, de addigra mr eltvozott. Meghalt? Igen. , istenem. Hny ves volt? Hetvenkilenc,azthiszem.Aztvenesveivgn jrt mr, amikor Sally megszletett. Sheilaismerteatrtnetet.Afrfielvettegyhsz vvel fiatalabb nt, s mgis tllte t. Az asszony tz vvel ezeltt aneurizmban halt meg. Mi trtnt vele? Nemtudom.Csakannyittudok,hogycukorbeteg volt,sgondjavoltaszvvelis.Lehet,hogyszvro-hamot kapott. Segtennk kell valahogy Sallynek. Felajnlottam, hogy beugrom hozz, de azt mond-ta,rengetegmindentkellelintznie.Atemetsval-sznlegnhnynapmlvalesz.Majdmegbeszljk, amikor hazarsz Bridgeportbl. Sheila ott tanult. Valamit tennnk kell rte. Mindig mellette lltunk. Szinte magam eltt lttam, ahogy Sheila megrzza a fejt. Nzd mondta , ppen most indulok. Hagyok nekedsKellyneklasagnt.Joanvrjatiskolautn s rtem s ksznm. Mit ksznsz? Hogynemadodfel.Nemhagyod,hogyadolgok kicssszanak a keznkbl. Csak teszem, amit kell. Szeretlek.Tudom,hogynhanehzvelem,de szeretlek. n is tged. Mr tz ra is elmlt, s mostanra mr Sheilnak haza kellett volna rnie. Megprbltam hvni a mobiljn, tz percen bell m-sodszor.Hatcsngsutnfelvetteahangposta:d-vzlm, n Sheila Garber telefonjt hvta. Sajnos most nemvagyokelrhet.Hagyjonzenetet,svisszah-vom! Majd jtt a spsz. Szia,mrmegintnvagyokmondtam.Mr nagyon aggdom. Hvj fel! Visszatettemavezetknlklitelefontahelyre, nekidltemakonyhapultnak,ssszefontamamell-kasomonakaromat.AhogySheilagrte,ktadag lasagnt hagyott a htben, egyet Kellynek, egyet pe-dig nekem. Kellyt felmelegtettem a mikrban, amikor hazartnk. Ksbb mg visszajtt repetzni, de sehol nemtalltamatepsit,amelybenSheilaalasagnt szoktakszteni.Akrodaisadhattamvolnanekiaz nrszemet,mivelazmgnhnyramlvaisott llt a konyhapulton. Nem voltam hes. Teljesenlevoltamsjtva.Nincsenekjmegbzsa-ink. A tzeset. Sally apja. s ha az tvgyam mg meg is jtt volna az este fo-lyamn,az,hogySheilamgnemrthaza,ideges-tett. A tanfolyam, amia Bridgeport zleti Fiskolnvolt, tbb mint msfl rja vget rt, s az t onnan csak flrahaza.gyegyrskssbenvolt,amiigazn nem hossz id, s szmtalan oka lehet. Bentmaradhatottmgegykicsit,hogyvalakivel megigyonegykvt.Ezmrtbbszrelfordult.Le-het,hogynagyvoltaforgalomazautplyn.Csak annyikell,hogyvalakidefektetkapjon,lehzdjona lellsvba, smindent lelasstson.Egy balesettl pe-dig teljesen lell a forgalom. Ezugyanakkornemmagyarzatarra,hogymirt nemvesziflatelefont.Elfordultmr,hogyelfelej-tette visszakapcsolni az ra utn, de ha ez trtnt, ak-kor azonnal hangpostra kapcsolt volna a kszlk. De atelefonkicsngtt.Lehet,hogyolyanmlyenvana tskjban, hogy nem hallja meg. Lehet,hogygydnttt,elmegymegltogatniaz anyjtDarienben,snemrtvisszaBridgeportbaaz rra.Nagynehezenfelvettematelefont,strcsz-tam. Hall! Fiona, Glen vagyok. A httrben suttogst hallottam. Ki az, szerelmem? Fiona frje, Marcus volt az. Technikailag Sheila mos-tohaapja, de Fiona jval az utn hzasodott jra, hogy Sheila hozzm kltztt. Igen? krdezte. Elmondtam neki, hogy Sheila ksik Bridgeportbl, s az jutott eszembe, esetleg nla van. Sheila nem jtt el megltogatni mondta. Nem is vrtam t. Nem emltette, hogy megltogatna. Ez furcsa volt. Sheila nekem azt mondta, taln meg-ltogatjaazanyjt,brlehet,hogymeggondoltama-gt. Valami gond van, Glen? krdezte Fiona jegesen. Nem aggodalom bjt meg a hangjban, inkbb gya-nakvs.MinthaSheilakimaradshozinkbbnekem lenne kzm, mintsem neki. Semmi.Mindenrendbenvlaszoltam.Fekdj vissza aludni! Knnyedlptekethallottamazemeletrl.Kellys-tltbeakonyhba,mgmindignemvetteflapi-zsamjt. Rnzett a becsomagolt lasagnra, s meg-krdezte: Ezt nem fogod megenni? Elakezekkel!mondtam,mivelgygondoltam, megjnaztvgyam,haSheilaelkerl.Felnztem a falirra.Negyedtizenegy.Mirtnemvagyazgy-ban? Mert mg nem mondtad, hogy menjek lefekdni vlaszolta. Eddig mit csinltl? Szmtgpeztem. Menj lefekdni! mondtam. A hzi feladatomat csinltam. Nzz a szemembe! Kezdetben gy volt mentegetztt. s miutn befejeztem, a bartaimmal beszlgettem. Azalsajktkicsitcscsrtvekifjtnhnyszke tincset a homlokbl. Mirt nincs mg itthon anya? Megcsszott egy kicsit a dolgaival feleltem , de felkldmmajd,hogy adjonnekedpuszit,amikorha-zar. Ha mr alszom, honnan fogom tudni, hogy tnyleg megkaptam-e? Majd elmondja neked reggel. Delehet,hogynemiskaptammegapuszimat, mgisaztlltjtokmajd,hogyigenjegyeztemeg gyanakvssal a szemben. Rjttl. gy szoktunk tverni tged. Aha, persze mondta, majd kifordult a konyhbl, s felbaktatott az emeletre. Felvittematelefont,sjramegprbltamfelhvni Sheilamobiljt.Amikorjfentmeghallottamazze-netrgztjnhagyottbevezetjehangjt,kromkod-tam egyet, mieltt az elkezdte volna rgzteni az ze-netet, s letettem a kagylt. Lementem az alagsorban tallhat irodmba. A fala-katlambriaburkolatfedte,gykisssttneksle-hangolnak tnt a helyisg. A paprhegyek az asztalon csakelmlytettkabskomorsgomat.Mrtbbve felakaromjtanieztaszobt,leszednialambrit, fehrre festeni a falat, hogy ne tnjn ilyen kicsinek a helyisg.Kezdetneknemislennerossz.Vagyhozz-toldank ahzhtsrszhezegy helyisgetsokab-lakkal s tetablakkal. De, ahogy az oly gyakran meg-esik azptiparbandolgozemberekkel,asajtpor-tjukra soha nem marad idejk. Ledobtammagamaszkbe,selkezdtemrendez-getni a paprokat az asztalon. Voltak ott szmlk a k-lnbzbeszlltktl,tervekazppentptsalatt lev konyhhoz Derbyben, nhny feljegyzs egy dup-labellsgarzshoz,amelyetegyficknakptnk Devonban,hogylegyenholtrolniaaktsreg Corvettjt. Voltottegyelzetesjelentsamilforditzoltsg-tl,hogymiokozhattaazArnettsLeanneWilson ShelterCoveRoad-ihzbanegyhetekeletkezettt-zet. Mr legalbb szzszor elolvastam a jelentst tvi-rlhegyire,amelybenlertk,hogymindenjelarra mutat, a tz a biztostktbla krnykrl eredt. Ezegyktemeletes,hromhlszobspletvolt, amelyet egy hbor utn plt kertes hz helyre p-tettek, ami a dlnyugati szltl is ledlt volna, ha nem mibontjukle.Atzdlutngyraeltttttki.A hzfalaimrlltak,atetvelegytt,azelektromos vezetkeket behztuk, s a vzvezetk-szerelsnl tar-tottunk.DougPinder,ahelyettesemsnanemrg beszerelt konnektorokat hasznltuk, hogy nhny asz-talikrfrsztzemeltessnk.JelenvoltmgKen Wang,aknaifinkakidlikiejtsselbeszlt,sa szleiakkoremigrltakPekingblKentuckyba,amikor mg kisgyerek volt, s akitl mindig nevethetnknk tmadt,amikoraztmondta:feleim,valamintSte-wart.Minden,azldflOttavbl,akiStratfordban lakottarokonainlnhnyhnapig.Mindannyianfent voltunk az emeleten, s azzal foglalatoskodtunk, hogy hov kerljenek a frdszobai szerelvnyek. Dougreztemegelszrafstt,majdmeglttuk, amint az alagsorbl szivrog felfel. FelkiltottamazemeletreKenneksStewartnak, hogyrohanjanakkifel.Tbblpcsfokottugorva szaladtak lefel a sznyeg nlkli lpcsn, s Douggal egytt kirontottak az ajtn. Ekkor elkvettem valami risi baklvst. Kirohantam a furgonhoz, megragadtam a vezetls mgtttallhattzoltkszlket,svisszafutottam ahzba.Fltonlefelazalagsorbamrolyansr volt a fst, hogy semmit sem lttam. Lertem a lpcs aljragy,hogyakezemetazegytszrtzesdesz-kbl hevenyszve sszerakott korlton hztam vgig, hogynetvedjekel,mikzbenarragondoltam,hogy haatzoltkszlkblvaktbanelkezdekhabot fecskendezni,akkoreltallomatzfszkt,smeg-mentem a hzat. A leghlybb dolog a vilgon. Azonnal elkezdtem khgni, a szememet pedig csp-teafst.Amikormegfordultam,hogyvisszamenjek a lpcsn, nem talltam sehol. Kinyjtottam a kezem, s ide-oda hadonsztam vele, hogy megtalljam a korl-tot, amikor a fnl valami puhbb anyagba tkztt a kezem. Egy karba. Gyere, te szerencstlen anyaszomort! vltt-teDoug,smegragadott.Alegalslpcsfokonllt, s maga fel hzott. Egytt jttnk ki abejrati ajtn,khgve s fulla-dozva,amikorazelstzoltautbefordultasarkon. Nhny perccel ksbb a helyet elemsztette a tz. NemonddelSheilnak,hogybementem!kr-tem Dougot mg mindig leveg utn kapkodva. Biz-tosan felkoncolna. s milyen igaza lenne, Glenny mondta Doug. Az alapokon kvl nem sok maradt a hzbl, miutn kialudtatz.Mostmrmindenabiztosttrsasgon mlott,shanemaznjavamradntenek,akkora tbbe?erdollrosjjptsikltsgengemfogter-helni.Nemcsoda,hogyazjszakakellskzepna plafont bmulom. Eddigsemmiehhezfoghatnemtrtntvelem. Nemcsak megijesztett, hogy egy projektem a tz mar-talkvvlt,demegingattaasajtmagambavetett hitemetis.nmindigigyekeztem jlcsinlniadolgo-mat, minsgi munkt vgezni. Ez vagyok n. Szardolgokmindenkivelmegesnekmondta Doug. sszeszedjk magunkat, s tovbblpnk. nnemreztemmagamennyirefilozofikusnak.s klnben sem Doug neve llt a furgonon. gy gondoltam, itt az ideje, hogy egyek valamit, gy beraktamalasagnmetamikrba,majdleltema konyhaasztalhoz,selkezdtemturklnibenne.Abel-sejemgmindighidegvolt,denemfoglalkoztamaz-zal,hogyvisszategyemamikrba.Alasagnevolt Sheila egyik specialitsa, s ha nem lett volna ennyire telemindenflvelafejem,felfaltamvolnamghide-genis.Amikorabarns-narancssrgstepsijbenk-sztette Sheila datolyaszilva sznnek nevezte , ak-kormindigjutottktvagyhromtkezsreis.Ilyen-korprszorahtenlasagntettnkvacsorra,st akrmgszombatonebdreis,deezgyteljesen megfelelt a szmomra. Kevesebb mint a felt megettem, a maradkot pedig becsomagoltam,svisszaraktamatnyrtahtbe. Kelly mr bebjt az gyba, s betakardzott, de a kis olvaslmpjafelvoltkapcsolva,amikorbelestema szobjba. Az Egy ropi napljt olvasta. Villanyolts, kicsim! Anya hazart mr? Mg nem. Beszlnem kell vele. Mirl? Semmirl. Blintottam.AmikorKellynekjrtvalamiafejben, akkoraztazanyjvalbeszltemeg.Brmgcsaka nyolcadik letvt tlttte be, mrtele volt krdsek-kel a fikat s a szerelmet illeten, meg azokkal a vl-tozsokkalkapcsolatban,amelyekrltudta,hogyn-hnyvenbellbekvetkeznek.Ezek,azigazatmeg-vallva, nem az n szakterletem voltak. Ne legyl mrges! mondta. Nem vagyok mrges. Vannhnydolog,amirlknnyebbenbeszlek anyval. De ugyangy szeretlek mindketttket. Ezt j tudni. Addig nem tudok elaludni, amg haza nem r. gy mr ketten voltunk. Teddleafejedaprndra,sbiztosanelfogsz aludni! Nem fogok. Kapcsold le a lmpt, s prbld meg! Kellykinyjtottaakezt,slekapcsoltaalmpt. Megcskoltamahomlokt,majdhalkanbecsuktam magam mgtt az ajtt, ahogy kiosontam a szobbl. jabbrateltel.HatszorprbltamfelhvniSheila mobiljt.Fel-al jrkltam az irodm s a konyha k-ztt. Az t elvezetett a bejrati ajt eltt, gy mindig ki tudtam nzni a felhajtra. Kicsivel tizenegy ra utn a konyhbanllvamegprbltamfelhvniabartnjt, Ann Slocumot. Valaki felvette, nyilvn, hogy lelltsa a csrgst,deazonnalleistetteakagylt.Annfrje, Darren volt az, azt hiszem. Ilyen a stlusa. De nagyon ksn telefonltam. EzutnfelhvtamSheilamsikbartnjt,Belindt. Nhny vvel ezeltt egytt dolgoztaka knyvtrban, deakkoriskzelmaradtakegymshoz,amikormr msirnybavitteketakarrierjk.Belindamostin-gatlangynkvolt.Nemezvoltalegjobbidszakeb-benaszakmban.Alegtbbemberinkbbeladni akart,mintsemvsrolni.Belindakiszmthatatlan idbeosztsaellenre,sSheilamindigsszefutot-taknhnyhetente,hogyegyttebdeljenek.Nha Annt is vittk magukkal, nha nem. Belinda frje, George vette fl a kagylt. Hall! szlt bele lmosan. George.IttGlenGarberbeszl.Sajnlom,hogy ilyen ksn hvlak. Glen, naht, hny ra is van? Tudom, hogy ks. Beszlhetek Belindval? Hallottamnmifojtottprbeszdetmegegykis mozgoldst, majd Belinda vette t a kagylt. Glen, minden ok? Sheila nagyon sokat ksik az esti rjrl, s nem veszi fel a mobiljt. Te sem hallottl felle? Micsoda? Mirlbeszlsz? Ismteld meg! Belinda azonnal pnikhangulatba kerlt. Sheila kapcsolatba lpett veled? Mostanra mr l-talban haza szokott rni a tanfolyamrl. Nem. Mikor beszltl vele utoljra? Mareggel.IsmeredSallytazirodbl?krdez-tem. Igen. Azdesapjaelhunyt,sfelhvtamSheilt,hogy elmondjam neki. Szvaltulajdonkppenegsznapnembeszltl vele! mondta Belinda lesen. Nem volt vdl a hang-ja, de reztem benne valamit. Nzd,nemazrthvtalak,hogyfelzaklassalak. Csak azt akartam tudni, hogy hallottl-e felle. Nem,nemhallottamfellevlaszoltBelinda. Glen, krlek, szlj Sheilnak, hogy hvjon fl, ha haza-rt,ok?Mrmintmostmrnisaggdom,stud-nom kell, hogy psgben hazart-e. Megmondom neki. Mondd meg George-nak, sajn-lom, hogy felbresztettelek titeket. Biztosan szlsz neki, hogy hvjon fl? Meggrem feleltem. Letettematelefont,felmentemazemeletreKelly-hez, s rsnyire kinyitottam az ajtajt. Alszol? krdeztem, mikzben bedugtam a fejem az ajtnylson. Nemhangzottflasttbenegyvkonyka hang. Vegylfelvalamint.Elmegyekmegkeresnianyt, s nem hagyhatlak egyedl a hzban. Felkapcsolta az olvaslmpjt. Azt hittem, ellenke-zikmajd,selmondja,hogymrelgidsahhoz, hogy itthonmaradjonegyedl,ehelyettmegkrdezte: Mi trtnt? Nemtudom.Lehet,hogysemmi.Szerintemanya kvzikvalahol,snemhalljaatelefonjt,deazis lehet,hogydefektetkapott,vagyvalamiilyesmi.V-gig akarok menni azon az tvonalon, amit is hasznl. Rendben mondta azonnal, letve a lbt a pad-lra.Nemaggodalmaskodott.Szmraezegykaland volt.Felhztaafarmerjtapizsamjra.Csakkt percet adj mg! Lementemafldszintre,vettemakabtom,s megnztem, megvan-e a telefonom. Ha Sheila hazate-lefonl, mikzben mi nem vagyunk otthon, akkor ut-na a mobilomat fogja hvni. Kelly beugrott a furgonba, s bekttte magt. Anya bajban van? krdezte. Rnztem, ahogy elfordtottam a kulcsot a zrban. Igen. Majd jl leszidjuk, s szobafogsgot kap. Ht persze kuncogott Kelly. Mihelytlehajtottunkabellrl,sazutcnhalad-tunk, elkezdtem faggatni Kellyt. Emltetteanya,hogymitfogcsinlnimaeste? Esetlegazttervezte,hogy elmegyaszleihez,azutn msknt dnttt? Mondott neked brmit is? Kellysszehztaaszemldkt.Szerintemnem. Lehet, hogy elment a gygyszertrba. A gygyszertr a sarkon tl volt. Mibl gondolod, hogy esetleg oda ment? Valamelyiknaphallottam,mikzbenvalakivelte-lefonon beszlt, hogy valamit ki kell fizetnie. Mit? Gygyszertri dolgokat. Ennek szmomra semmi rtelme semvolt, gy nem is trdtem vele tovbb. Mgtpercesemvoltunkton,amikorKellymr mlyen aludt, a feje a vllra billenve. Ha az n fejem volna ebben a pozitrban tbb mint egy percig, akkor egyhnapignemtudnmrendesenmozgatnianya-kamat. VgigmentemaSchoolhouseRoadon,srhajtot-tama95-stranyugatiirnyba.Ezvoltaleggyor- sabb t Milford s Bridgeport kztt, fleg ilyenkor, s valsznlegSheilaiserrejtt.llandanakeletfel tartautplyrapillantgattam,keresveaSubaru szemly-gpkocsit, amely a lellsvban ll. Ugyannemsokeslyvoltarra,hogymegtallom, demgmindigjobbnaktnttennivalamitahelyett, hogy otthon lk aggdva. Folyamatosannztemaztmsikoldalt,denem-hogySheilaautjtnemlttamalellsvban,sem-milyen msik autt sem. MrmajdnemelhagytamStratfordot,sppen Bridgeportvroshatrtkszltemtlpni,amikor meglttam nhny villdz fnyt. Nem az trl, hanem inkbb egy lehajtrl. Rtapostam a gzra, mivel siet-niakartamakvetkezkijrathoz,hogyvisszafordul-hassak, s visszaindulhassak a keletre tart svba. Kelly mg mindig aludt. Lehajtottam a 95-srl, kereszteztem az autplyt, sjrafelhajtottamr.Ahogykzeledtemakijrat-hoz,aholafnyeketlttam,szrevettemegyvillog szirnj rendrautt, amely elllta az utat. Lelasstot-tam, de a rendr tovbbintett. Nem tudtam elg mesz-szeelltnialehajtn,hogymegtudjam,miabaj,s mivel Kelly itt lt a furgonban, nem tnt blcs dnts-nek, hogy a forgalmas autplyn lehzdjak. gylehajtottamakvetkezkijratnl,mikzben azon gondolkodtam, hogyan jutok vissza a helyi utc-kon, s hajthatok fla lehajtra a msik vgrl. K-rlbelltzpercigtartott.Arendrknemlltottak eltereltaztvgre,mivelgygondoltk,onnan senkisemjhet.Lelltottam azauttalehajtaljn, s vgre lttam, mi is trtnt valjban. Baleset.Egymeglehetsencsnyabaleset.Ktau-t.Annyirasszetrtek,hogynehzlettvolnameg-mondani, milyen tpusak, vagy hogy mi trtnhetett. A hozzm kzelebb lv aut kombinak ltszott, a m-sikpedigvalamilyenszednnak,amelykisodrdott. gy tnt, hogy a kombit oldalba kapta a szedn. Sheila kombit vezetett. Kellymgmindigmlyenaludt,snemakartam felbreszteni.Kiszlltamafurgonbl,becsuktamaz ajtt, de nem csaptam be, s megkzeltettem a lehaj-tt.Hromrendrautlltahelysznen,valamintegy vontat- meg egy tzoltaut. Ahogykzelebbrtem,sikerltjobbanmegfigyel-nem,milyenautkvettekrsztakarambolban.Meg-remegettalbam.Visszanztemafurgonra,smeg-bizonyosodtamrla,hogyltomKellytazanysls ablakban.Mielttmgtehettemvolnaegyjabbl-pst, egy rendr llta utamat. Sajnlom, uram, nem mehet kzelebb! mondta. Milyen aut az ott? krdeztem. Uram, krem Milyen aut? A kombi, a kzelebbi? Egy Subaru vlaszolta. Mi a rendszma? Sajnlom, uram. Ltnom kell a rendszmt! Tudja, ki lehet ez az aut? krdezte a rendr. Hadd nzzem meg a rendszmt! Hagyta, hogy kzelebb menjek, s egy olyan helyre vezetett,ahonnanrlttamakombihtra.Arend-szm jl kivehet volt. Felismertem a szmok s betk kombincijt. , istenem! mondtam elgyenglve. Uram? Ez a felesgem autja. Mi a neve, uram? GlenGarber.Ezafelesgemautja.Azrend-szma. , istenem! A rendr egy lpssel kzelebb lpett hozzm. jlvan?krdeztem,mikzbenazegsztes-temen olyan rzs futott t, mintha egy kisfeszltsg vezetkhezrtemvolna.Melyikkrhzbavittk? Meg tudja mondani? Meg tudja valakitl krdezni? Oda kell mennem. Azonnal oda kell mennem. Mr. Garber kezdte a rendr. Amilfordikrhzba?krdeztem.Nem,a bridgeportikrhzkzelebbvan.Megfordultam, hogy visszarohanjak a furgonhoz. Mr. Garber, a felesgt nem szlltottk krhzba. Micsoda? lltam meg. Mg mindig a kocsiban van. Attl tartok Mit akar ezzel mondani? RnztemaSubarusszetrtmaradvnyaira.A rendr biztosan tved. Nem voltak sehol mentsk, s egyik tzolt sem hasznlta a gpi ervgt, hogy be-jussanak a sofrhz. Flretoltam a rendrt, odarohan-tamakocsihoz,pontasrltvezetoldaliajthoz,s keresztlnztem azon, ami az ajtbl megmaradt. Sheila szltottam meg. Sheila, kedvesem. Az ablak milli szlmret darabra trt. Elkezdtem a darabokat lesprni a vllrl s kiszedegetni vrtl sszetapadthajbl.Egyfolytbananevthajtogat-tam. Sheila. Istenem. Krlek, Sheila Mr.Garber!Arendrppenmgttemllt,s reztem,hogyakeztavllamrahelyezi.Krem, uram, jjjn velem! Ki kell t szabadtanunk onnan! mondtam. Benzinszagotreztem,shallottam,hogyvalami cspg. Meg fogjuk tenni, grem. Krem, jjjn velem! Nem halt meg. Ki kell De, attl tartok, igen. Nincsenek letjelei. Nem. Biztosan tved. Benyltamakocsiba,stkaroltamafejt.Afeje tbillent a msik oldalra. Ekkor dbbentem r a valsgra. A rendr hatrozottan rtette a kezt a karomra, s megszlalt: El kell tvolodnia a kocsitl, uram. Nem biztonsgos itt llni. Hatrozottan elhzott a kocsitl, n pedig nem kz-dttem ellene. Fl tucat autnyi tvolsgban meg kel-lett llnom, sszegrnyedtem. Jl van, uram? Azaszfaltotbmulvamegszlaltam:Alnyoma furgonban van. Ltja t innen? Alszik mg? Csak a feje bbjt ltom, de gy tnik, hogy igen. Nhnynehzkesllegzetetvettem,kiegyenestett httal, s krlbell tzszer elismteltem, hogy , is-tenem!.Arendrtrelmesenlltott,svrta,hogy elggsszeszedjemmagamahhoz,hogyfeltegyen nekem nhny krdst. A felesge neve Sheila, uram? Sheila Garber? Pontosan. Tudja,mivelfoglalatoskodottmajjel?Hovain-dult vagy hova tartott? Ma este tanfolyamon volt a Bridgeporti zleti Fis-koln.Knyvelnitanulmegilyesmit,hogysegtsena vllalkozsomban. Mi trtnt? Mi trtnt itt? Hogy tr-tnhetett mindez? Ki a fene vezette a msik autt? Mit csinlt? A rendr lehajtotta a fejt. Mr. Garber. gy tnik, hogyezegyalkoholosbefolysoltsgmiatttrtnt baleset. Micsoda? Ittas vezets? gy tnik, igen. Dh keveredett bennem a sokkal s bnattal. Ki vezette azt az autt? Milyen idita barom Hromemberutazottamsikautban.Csakaz egyikk lte tl. Egy fiatal fi a htslsen. Az apja s az ccse voltak a hallos ldozatok. Istenem.Milyenemberlberszegenakocsiba, amikor a fiai is az autban vannak s Nem gy trtnt, ahogy az ltszik szlt kzbe a rendr. ncsakbmultamr,smegprbltamkitallni, vajon mire is cloz. Ekkor esett le a tantusz. Nem is az apa vezetett, hanem az egyik fia. Az egyik fi vezetett ittasan? Mr. Garber, krem! Meg kell nyugodnia egy kicsit. Figyeljenrm!gytnik,hogyafelesgeokoztaa balesetet. Hogy micsoda? Rhajtottalehajtraamsikirnybl,majdfl-tonlelltottaazautjtkeresztbeazton,gynem ltszottak a fnyszri. gy vljk, taln elaludt. Mgis, mi a fenrl beszl? s ekkor folytatta a msik aut lehajtott az autplyrl, krlbell szz kilomter per rs sebes- sggel,smrmajdnem belehajtottafelesgekocsi-jba, amikor megltta s fkezett. De a msik sofr volt ittas, ugye? Nemrti,amitmondok,Mr.Garber.Remlem, nembnja,hogymegkrdezem,uram,deszokotta felesgevezetni,haivott?ltalban,mirevalakibal-esetrszeselesz,mrksrtiaszerencsjt,mr egy Ekkor Sheila autjbl felcsaptak a lngok. 2. fejezet Mr nem tudtam kvetni, mita llok ott, s bmulom Sheila szekrnyt. Kt perce? t? Tz? Azorromatsemdugtambeideazelmltktht-ben.Prbltamelkerlni.Perszekzvetlenlahalla utn kellett nmi kutakodst vgeznem. A temetkezsi vllalatnak szksge volt egy ruhra, mg gy is, hogy zrt koporss temetst rendeltem. Mindent megtettek, amitlehetett.Atrttvegannyirafelhasogattaaz arct,minthazsrttelsebeztkvolnameg.Azazt kvetrobbansmgnagyobbkihvsstetteate-metkezsivllalkozmunkjt,bralngoknem emsztettk el teljesen az aut belsejt, mieltt a tz-oltkeloltottkvolnaket.sszetoldoztk-foldoztk Sheiltannyira,hogytvolrlemlkeztetettarra,aki volt. llandanarragondoltam,mittenneKellyvel,ha gyltnazanyjtaszertartson,hogyalighasonlt arraazasszonyra,akitszeretett.shogymindenki ktelessgnekrezn,hogydicsrje,milyenjlnz ki, hogy milyen j munkt vgzett a temetkezsi vlla- lat,amivelcsakmindenkitemlkeztetnnekarra,min is kellett dolgozniuk. Inkbb a zrt kopors mellett dntttem. Atemetkezsivllalatvezetjehelyeselt,deakkor is azt akarta, hogy adjak nekik egy ruht. gykivlasztottamegysttkkblzert,egyhozz illszoknyt,fehrnemt,cipt.Sheilnakelgsok cipje volt, n egy kzpmagas sark krmcip mel-lett dntttem. A kezembe kerlt egy magasabb sark is,devisszaraktam,mivelSheilaaztmindigknyel-metlennek tallta. Amikormegptettemnekieztabelpsgardrb-szekrnyt gy, hogy lekertettem a hlszobnk vg-blkrlbellegymternyit,aztmondtanekem:s csakhogytisztzzuk.Ezagardrbkizrlagaz enym. A tid az az aprcska, sznalmas, telefonflke nagysg valami ott, s kizrlag arra lesz szksged, s nem fogsz tjnni az n terletemre, vilgos?! Ami miatt aggdom mondtam , hogy ha ptek neked egy replgphangrt, akkor azt is telerakod. A holmijaid felveszik a trolsukra szolgl hely nagys-gt. Az isten szerelmre, Sheila, hny tskra van egy embernek szksge? Hnyelektromosszerszmravanszksgeegy frfinak ahhoz, hogy elvgezze ugyanazt a munkt? Csakgrdmegnekemittsmost,hogynem lesznekkimlcuccok.Hogysohanemteszelsemmit azngardrbomba,mgakkorsem,haaznemna-gyobb, mint egy minibr. Ahelyett,hogyvlaszoltvolna,tkarolt,safalhoz nyomott. Ugye tudod, hogy mit gondolok, mire elg nagy ez a gardrb? krdezte. Nemvagyokbennebiztos,dehamegmondod, elszedem a mrszalagomat, s lemrem. ,vanvalami,amitmindenflekppenleakarok mrni! Azta minden megvltozott. Ottlltamagardrbeltt,sazongondolkodtam, mihezkezdjekezekkelaholmikkal.Talntlkorai mgerrlgondolkodni.Ezekablzok,pulverek,ru-hk,szoknyk,cipkstskk,valamint cipsdobozok,amelyektelevannaklevelekkel,eml-kekkel,smindegyikviseliazillatot,amitmagautn hagyott,azesszencijtannak,akivolt.Mindezgy-szos hangulatba tasztott, s hnyingerem lett tle. A fenbe! motyogtam a bajszom alatt. Emlkszem,hogyafiskolntanultunkvalamita gyszfokozatairl.Alkudozs,tagads,elfogads, dh,depresszi,snemfelttlenlebbenasorrend-ben. Arra viszont nem emlkszem, hogy ezeken a sza-kaszokon akkor megy-e t az ember, amikor megtud-ja, hogy meg fog halni, vagy akkor, amikor egy szv-hez kzel ll szemly hal meg. Akkoriban mindez h-lyesgnek tnt nekem, s mg most is az. Ugyanakkor nem tagadhatom,hogy azelmltnhnynapban,az-ta, hogy Sheilt eltemettk, a hatalmba kertett egy mindent elspr rzs. Dh. Porigsjtottakatrtntek.Nemtudtamelhinni, hogySheilameghalt,sszevoltamtrve.voltle-temszerelme,steljesenelveszettnekreztemma-gamnlkle.Egyrtelmengyszoltam.Amikorvolt nhnypercemmagamra,amikorbiztoslehettem benne, hogy Kelly nem nyit rm, akkor megengedtem magamnakaztaluxust,hogysztessek.Sokkoslla- potbanvoltam,resnekreztemmagam,sdepresz-sziba estem. Deamiigaznjellemeztealelkillapotomat,aza dh.Fortyogtam.Sohanemreztemilyenmrtk dhtezeltt.Tiszta,leplezetlendh.snemtudtam hogy levezetni. BeszlnemkellettSheilval.Feltettemvolnaneki nhny krdst. Mgismiafentgondoltl?Hogytehettedeztve-lem? Hogy tehetted ezt Kellyvel? Mi a fene szllt meg, hogyilyenelkpesztenhlyedolgotcsinltl?Kia pokolvagyteamgyis?Hovaapokolbatntazaz okos,talpraesett,mindentalaposanvgiggondol lny, akit elvettem? Mivel biztosan nem szllt be ab-ba a kocsiba. Akrdsekmindigottmotoszkltakafejemben,s nem csak nha-nha. Minden bren tlttt percemben gytrtek. Miksztetteafelesgemetarra,hogyholtrszegen beljnavolnmg?Mirttettvolnailyesmit,ami annyiranemjellemzr?Mijrhatottafejben?Mi-lyendmonokkalharcolt,amelyekrlhallgatottelt-tem?Vajonamikoraznapjjelbeltavolnmgit-tasan, elgg magnl volt ahhoz, hogy tudja, mit csi-nl?Vajontudta,hogymeglhetisajtmagtsm-sokat is? Vajon valamilyen ton-mdon szndkosak voltak a cselekedetei?Megakarthalni?Vajontitokbanvalami hallvgyat ddelgetett? Tudnom kellett. Szinte knzott a tudatlansg. s se-hogyan sem tudtam csillaptani ezt a knt. TalnsajnlnomkellettvolnaSheilt.Sznnomt, mivel olyan okokbl, amit nem rthetek valami hi- hetetlenlostobadolgotcselekedett,smegfizetetta rossz dntsrt. De mindez nem volt meg bennem. Csak frusztrcit sharagotreztemamiatt,amittettazokkal,akiket htrahagyott. Megbocsthatatlansuttogtamadolgainak. Teljesen megbo Apa? Hirtelen htrafordultam. Kelly llt az gynl farmerben, edzcipben, egy r-zsaszn dzsekiben, s egy htizsk lgott az egyik vl-lrl. Lfarokba kttte a hajt, s valami piros gumi-szervel fogta ssze. Elkszltem mondta. Rendben vlaszoltam. Nem hallottl? Mr vagy szzszor szltam neked! Ne haragudj! Elnzettmellettemazanyjagardrbjba,svdln felhzta a szemldkt. Mit csinlsz? Semmit. Csak llok itt. Ugyenemazongondolkodtl,hogykidobodanya cuccait? Igazbl semmit sem gondoltam. De igen, egyszer majdelkelldntenem,mitcsinljakaruhival.Mr-mint, mire te viselhetnd ket, mr kimennek a divat-bl. Nemakaromketviselni.Megakaromtartani ket. Akkor ok mondtam gyengden. gy tnt, ez megfelel neki. Ott llt mg egy pillana-tig, majd megszlalt: Akkor most mr el tudsz vinni? Biztosan menni akarsz? krdeztem. Felkszl-tl erre? Kelly blintott. Nem akarok mindig ittlni a hzban veled. Be-leharapott az als ajkba, majd folytatta: Krlek, ne srtdj meg! Hozom a kabtomat. Lementem,skivettemakabtomatalentigard-rbbl. pedig kvetett engem lefel. Megvan mindened? Igen vlaszolta Kelly. Pizsama? Igen. Fogkefe? Igen. Papucs? Igen. Nyusz?gyhvtkaztaszrskitmttnyu-szit, amellyel aludt. Apaaa!Mindenemmegvan,amireszksgemle-het.Amikortesanyaelmentetekvalahova,akkor mindigemlkeztetetttged,mitiskellvinned.Ez pedignemazelseset,hogytmegyekvalakihez aludni. Ez igaz is volt. Viszont ez az els alkalom, hogy nem itthon tlti az jszakt, amita az anyja meghalt abban a hlye balesetben. Jt fog tenni neki, hogy kimozdul itthonrl, s a ba-rtaivaltltegykisidt.Az,hogyllandanvelem van, nem hasznl egyiknknek sem. Rerltettem az arcomra egy mosolyt. Anydaztkrdezgetn,hogybepakoltad-eezt, bepakoltad-eazt,nmegmindenreaztvlaszolnm, hogy igen, s megkrdeznm, hogy minek nz engem, iditnak?sperszeafeltazoknakadolgoknak, amiket felsorolt, elfelejtettem, gy visszaosonnk a h-lszobba,sbepakolnmket.Egyszerelutaztunk, s n elfelejtettem alsnadrgot vinni. Ilyen hlye va-gyok, mi? Azt hiszem, viszonozta a mosolyomat, de nem szv-bl.Aszjasarkaegyszersemhzdottmosolyraaz elmlttizenhatnapban.Nha,amikorakanapnl-tnk,tvztnk,svalamiviccesetmondtak,akkor nevetett is. De azutn szbe kapott, s abbahagyta, minthanekimrnemlennejogaahhoz,hogyneves-sen, mintha semmi sem lehetne vicces ezutn. Mintha szgyellnie kellene magt, ha valami boldogg teszi. Megvan a telefonod? krdeztem, miutn beszll-tunk a furgonba. Az anyja halla utn vsroltam neki egy mobiltele-font,hogy brmikorfel tudjonhvni.sgy nisbr-mikor ellenrizhettem t. Amikor megvettem, azt gon-doltam,micsodaextravagancia,hogyegynyolcves gyereknektelefonjalegyen,dehamarrjttem,hogy ezegyltalnnemklnleges.HiszenConnecticutban lnk,aholsoknyolcvesgyereknekmrsajtpszi-cholgusavan,nemhogytelefonja.Radsulmanap-sgamobilnemcsakegytelefon.Kellyfeltltttr egycsomzent,fnykpeketksztettvele,smg rvid videkat is felvett. Valsznleg az n telefonom iskpesvoltminderre,denarrahasznltam,hogy elrjekembereket,shogyfnykpeketksztsekaz ptkezseken. Megvan felelte, de kzben rm sem nzett. Csaktudniakartammondtam.Hanemrzed jl magad, s haza akarsz jnni, akkor nyugodtan hvj fel, mindegy, hny ra van! Ha hajnali hrom ra van, s nem tetszik, ahogy a dolgok alakulnak, jvk s Msik iskolba akarok jrni szaktott flbe Kelly, s remnykedve rm nzett. Micsoda? Utlom a sulit. Valahova mshova akarok jrni. Mirt? Mindenki olyan hlye. Ennl egy kicsit tbbet kell tudnom, kicsim. Mindenki olyan gonosz. Mi az, hogy mindenki? Emily Slocum szeret tged. hvott meg, hogy aludj nluk. Mindenki ms utl engem. Mondd el pontosan, mi trtnt! Nyelt egyet, s lenzett. gy hvnak, hogy Minek, kicsim? Minek hvnak tged? Pisnak.Pis,avesztes.Tudod,anyamegabal-eset miatt. Anydnemvoltanydnemvoltrszeges,nem volt pis. De igen, az volt mondta Kelly. Ezrt halt meg. gyltemegazokatazembereket.Mindenkiezt mondja. reztem, ahogy egyre szorosabban szortom ssze a fogaimat.smirtismondjamindenkiezt?Lttka hatrs hrekben afcmeket. Hrom halott a milfordi anya ittasan elkvetett balesetben. Ki hv gy tged? Nemrdekes.Hamegmondom,akkortebemsz azigazgathoz,sakkorbehvatjkket,sminden-kivelelbeszlgetnek,nviszontcsakszeretnkms- hova jrni. Egy olyan iskolba, ahol nem tudjk, hogy anya gyilkolt. Aktember,akimeghaltabbanazautban,ame-lyikbelerohantSheilakocsijba,ConnorWilkinson, egyharminckilencvesfrfisaztzvesfia, Brandon volt. s a sors kegyetlen fintoraknt Brandon Kelly iskol-jba jrt. A msik Wilkinson fi, a tizenhat ves Corey tllte abalesetet.ahtslsenlt,sbevoltktve.A szlvdnkeresztlltta,hogySheilaSubarujake-resztbenparkolalehajtn,amikorazapjafelkiltott: Jzusom!,stvignyomtaafket,detlksn. Corey lltotta, hogy ltta Sheilt a voln mgtt, kz-vetlenl a becsapds eltt, amint aludt. Connornemktttebemagt,sfligrlgottaz autmotorhztetejre,amikorarendrsgodart.A testtmrelvittkaddigra,amikornodartem, ugyangy,ahogyBrandontis.Afiviselteugyana biztonsgi vt, dea srlsei tl slyosak voltak ah-hoz, hogy tllhesse ket. Hatodikba jrt, hrom osztllyal Kelly fltt. Sejtettem, hogy a dolgok nem lesznek egyszerek a szmra,amikorvisszamegyasuliba,ezrtmgaz igazgathozisbementem,hogybeszljekvele. BrandonWilkinsonnpszergyerekvolt,sznjeless nagyszerfutballista.Aggdtamamiatt,hogynhny dikmajdKellynakarjakitlteniadht,mivelaz anyja volt a felels azrt, hogy az iskola egyik legked-veltebb dikja meghalt. FelishvtakKellyelsnapjnaziskolbl.Nem azrt,mertvalakivalamitmondottneki,hanemami-att,amitKellytett.Azegyikdikmegkrdeztetle, hogyltta-eazanyjatestt,mielttkihztkvolnaa kocsibl, hogy vajon lefejezdtt-e, vagy trtnt-e va-lami hasonl kirly dolog vele, mire Kelly rtaposott a gyerek lbra. Olyan nagyon rlpett,hogy akislnyt haza kellett kldeni. Taln Kelly mg nincsen felkszlve r, hogy visz-szajjjn az iskolba vlekedett az igazgat. Beszltem Kellyvel, s mg arra is megkrtem, hogy demonstrlja, mit tett a lnnyal. Odalpett a lny el, felemelteatrdt,majdasarktkemnyenalny lbfejbe vgta. Megrdemelte jelentette ki Kelly. Meggrte, hogy nem fog tbbet ilyesmit csinlni, s visszament az iskolba az azt kvet nap. Amikor nem hallottamtovbbiincidensekrl,kezdtemabbanre-mnykedni,hogymindenrendbenvan.Legalbbis amennyire lehetett. Eztnemhagyomannyibanmondtamneki. Htfnbemegyekazigazgatiirodba,sazokakis fattyk, akik gy csfolnak Nem mehetnk inkbb egy msik iskolba? Akezemmelegyreszorosabbanmarkoltamakor-mnyt, mikzben a Broad Streeten keresztlhajtottunk a vroskzponton, s elhaladtunk a Milford Green mel-lett.Megltjuk.Majdhtfnmegbeszljk,j?A htvge utn. Mindigcsakmajdmegltjuk!Aztmondod,hogy megbeszljk, de nem fogjuk megbeszlni. Ha azt mondom, hogy megbeszljk, akkor meg is fogjuk beszlni. De ha elmsz innen, akkor olyan gye-rekekkelkellmajdegyttjrnod,akiknemakrny-ken laknak. Flrerthetetlenlnzettrm.Avlaszkiolvashat volt a szembl: Na s? Ok,ezalnyeg.rtemmr.sezmostegyj tervnektnhet,demileszhathnapvagyegyv mlva?Avgnteljesenelszigeteledmagadattla kzssgtl, ahol lsz. Utlom t mondta Kelly a bajsza alatt. Kit? A lnyt, aki csfol? Anyt felelte. Utlom anyt. Nyeltem egy nagyot. Prbltam a dhmet magam-ban tartani, de mirt is voltam meglepve, hogy Kelly is elrultnak rzi magt? Ne mondj ilyeneket! Nem gondolhatod komolyan! De igen. Itt hagyott minket, belekerlt abba a h-lye balesetbe, s mindenki utl engem Olyanszorosanfogtamakormnyt,hogyhafbl lett volna, mr eltrt volna. Anyd nagyon szeretett tged. De akkor mirt csinlt ekkora hlyesget, s tette tnkre az letemet? krdezte Kelly. Kelly, anyd nem volt hlye. Az,hogyvalakirszegreisszamagt,sleparkol az t kells kzepn, nem hlyesg? Nem brtam tovbb, s kitrtem. Elg legyen! kiltottam, s kllel megtttem a kormnyt.Azistenit,Kelly!Szerintednmindenre tudomavlaszt?Szerintednnemprblokrjnni, hogy anyd mi a fenrt csinlt ilyen hlyesget? Sze-rintednekemolyanknny?Szerintednekemtetszik, hogyazanyditthagyott,hogyegyedlneveljelek fl? ppmostmondtad,hogynemvolthlyeellen-kezett Kelly, srsra grbl szjjal. Nos,rendben,amittett,azhlyesgvolt.Tbb, mint hlyesg. A leghlybb dolog, amit brki is tehet, ok?Radsulnemislogikus,mertanydsoha,de soha nem vezetne ittasan. jraodacsaptamakormnyra.Eltudtamkpzelni Sheila reakcijt, ha hallotta volna az elbbi kijelent-semet.Aztmondtavolna,hogynistudom,hogyez nem teljesen igaz. vekkel ezeltt trtnt. Mg nem is jrtunk jegyben. Volt egy buli. Minden kollga, a felesgeik s a bart-nik is megjelentek. Olyan sokat ittam, hogy alig tud-tamjrni.Egyrtelmvolt,hogynemtudokvezetni. Sheilavalsznlegszintnmegbukottvolnaazalko-holteszten,deakkorisjobbllapotbanvolt,mintn. De nem lenne fair, ha ezt beleszmolnnk. Akkor sok-kal fiatalabbak voltunk. Hlybbek is. Sheila mostan-ban soha nem tett volna ilyet. De mgis megtette. Rnztem Kellyre, s lttam, hogy a szeme tele van knnyel. Haanyasohanemtettilyet,akkormgishogy trtnt meg? krdezte. Flrelltam a furgonnal. Gyere ide! krtem. Mg be vagyok ktve. Kapcsold ki, s mssz ide! Ittisjlvagyoktiltakozott,azajtbakapasz-kodva.gyalegtbb,amittehettem,hogyhtranyl-tam, s megrintettem a karjt. Sajnlommondtamalnyomnak.Azigazat megvallva,egyszerennemtudom.Anydsnsok vettltttnkelegytt.Jobbanismertemt,mint brkimstavilgon,sjobbanszerettemtbrki msnlavilgon,legalbbisaddig,amgmegnem szlettl,mertaztatgedisugyangyszeretlek. Amitmondaniakarok,azaz,hogyszmomrasincs ennekazegsznektbbrtelme,mintszmodra. Megsimogattam az arct De krek, krlek, ne mondd azt, hogy utlod t! Bntudatradtsztbennem,amikoreztmondta, mivel gy reztem, hogy a sajt rzseim ragadtak t r.NagyondhsvoltamSheilra,denemakartam, hogy a lnya is ellene forduljon. Csakannyiradhsvagyokanyramondta Kelly, mikzben kinzett az ablakon. s nagyon fur-csnrzemmagamamiatt,hogydhsvagyok,ami-kor szomornak kellene lennem. 3. fejezet jraelindultamafurgonnal.Egykicsivelmesszebb indexeltem, s befordultam a Harborside Drive-ra. Melyik is Emilyk hza? Tudnomkellettvolna.Emilyanyja,AnnSlocums Sheilahatvagyhtvvelezeltttallkoztak,amikor mindkettenppenalnyukatrattkbebabaszsra. Megosztottkegymssalazlmnyeiketarrl,hogy milyenjdonsltanynaklenni,mikzbenprbltk tltztetni a gyerekeiket. Azta is tartottk a kapcso-latot.smivelnemlaktunktlmesszeegymstl,a lnyok ugyanabba az osztlyba kerltek. Kelly fuvarozsa Emilykhez, majd tlk vissza min-digSheilafeladatavolt,ezrtnemtudtamazonnal, melyik hz is Slocumk. Az mutatott r az egyik hzra Kelly. Tnylegismersvoltazplet.Mrtettemkiitt Kellytnhnyszor.Egyemeletes,ahatvanasvekk-zepnplthzvolt,legalbbisngygondoltam. Szphelylehetettvolna,haegykicsitjobbanodafi-gyeltekvolnar.Azeresztlyukaktarktottk,azsin-delyisltottmrjobbnapokat,sakmnymelletti tglkmrporladoztakakzjkjutestl.Nem Slocumk voltak az egyetlenek, akik halogattk a hz-feljtst. Manapsg senki sem bvelkedett a pnzben, gy ht hagytk, hogy a dolgok odig fajuljanak, ami-kormrnemlehetetttovbbhalogatniajavtst,s nhamrakkorsemtrdtekvele.Egylyukastett meg lehetett javtani egy vdrrel is, ami olcsbb volt, mint az j zsindely. Ann Slocum frje, Darren rendri fizetsbl lt, ami nem volt sok, s taln mg kevesebb lett azta, hogy avroslecskkentetteatlrt.Anntizenhathnap-pal ezeltt vesztette el az llst egy New Haven-i lap terjesztsi osztlyn. Br rtallt nhny ms mdjra is a pnzkeressnek, de valsznleg szoros kltsgve-tsbl ltek. Krlbellegyverendezgynevezett tskapartikat,amelyekenahlgyekmegvsrolhatjk a dizjner tskk utnzatait az eredeti r tredkrt. SheilaegyikestemegengedteAnn-nek,hogynlunk tartsaazsszejvetelt.Ezegyolyanesemnyvolt, mintaTupperware-rendezvnyek,vagylegalbbisn ilyennek kpzelem a Tupperware-estket. Hsznszlltamegahzat.EljttSally,akoll-gm,akrcsakDougPinderfelesge,Betsyis.Nagy meglepets volt szmomra, amikor Sheila anyja, Fiona ismegjelentafrjvel,Marcusszal.Fionamegenged-hette volna magnak, hogy megvegye az eredeti Louis Vuittontskt,selsemtudtamkpzelni,hogyegy olyannal jrjon, amely nem valdi, de Sheila aggdott, hogyAnnpartijnnemjelennekmegelegen,sk-nyrgtt az anyjnak, hogy jjjn el. De vgl Marcus gyztemegFiont,hogytegyemegalnynakezta szvessget. Lgy bartsgos krte a frfi , vgl is nem kell megvennedegyetsem,csakmenjel,stmogasda lnyodat! Utlok cinikuslenni,mgisgy reztem,nem azrt gyztemegafelesgt,hogyamostohalnytbol-dogg tegye. Egy ilyen esemnyen rengeteg n jelenik meg, s Marcus szerette magt nkkel krlvenni. Marcus s Fiona rt oda hozznk elsnek, s amikor a hlgyek elkezdtek szllingzni, fenntartotta mag-nakajogot,hogydvzljeket,amikorbelptekaz ajtn. Bemutatkozott nekik, felajnlotta, hogy hoz egy pohrbort,sgondoskodottarrl,hogymindenkinek legyenlhelye,mgmielttelkezdeneknzeldni.A viselkedse lthatan zavarta Fiont. Necsinljmagadblbolondot!mondtaneki mrgesen egyszer, amikor flrevonta. Mihelyt Ann elkezdte bemutatni a termkeket, n s Marcusvisszavonultunk,hogymegigyunkprsrt. Mindekzben hirtelen, mintegy vdekezskppen meg-szlalt: Ne aggdj, mg mindig rlten szeretem az any-sodat,detetszenekank,sazthiszem,kisked-velnek engem. Hogyne vlaszoltam. Ksz csdr vagy. Annnagyzletetktttaznapeste.Tbbezerdol-lrtszedettssze,hiszenazutnzatokistbbszz dollrbakerltek,smivelSheilabiztostottaaren- dezvnyhezahelysznt,isvlaszthatottmagnak egy tskt. BrSlocumknemengedhettkmegmaguknak, hogyfeljtskahzukat,atskksarendrsgi munkaelgjlhozottAnn-nekahhoz,hogyegyh-romvesBeemerszednnaljrhasson,Darrenpedig egypirosDodgeRamkisteherautval.Csakakiste-heraut llt a felhajtn, amikor odartem a hzhoz. Emilymeghvottmsokatis,hogyaludjanakn-luk? krdeztem Kellyt. Nem, csak engem. Meglltam a jrdaszegly mellett. Jl vagy? krdeztem a lnyomat. Igen, jl vagyok. Odaksrlek az ajthoz. Ugyan, apa, nem kell Na gyere! Kelly gy fogta meg a htizskjt, mintha egy eltlt lenne, mikzben a hz fel mentnk. Ne aggdj! mondtam neki. DarrenSlocumkisteherautjnakhtsablakban egy eladtblt tettek, rajta a telefonszmmal. J mka lesz, ha sikerl lerznod apdat! ppbeakartamcsengetni,amikorhallottam,hogy egyautllmegafelhajtn.Annvoltaz,a Beemerjben.Amikorkiszlltakocsibl,megragadott egy Walgreens tskt. Hell!kiltottainkbbKellynek,mintsemne-kem.Hoztamegykisharapnivaltabulitokhoz. Ekkor megpillantott engem. Szia, Glen! Csak ezt a kt szt mondta, de ezek is tele voltak egyttrzssel. Ann. Abejratiajtkinylt,sEmilylltott,szkehajt copfba kttte, akrcsak Kelly az vt. Biztosan az ab-lakblvettszreminket.Felsikoltott,ahogymegltta Kellyt, akinek alig maradt ideje arra, hogy elksznjn tlem,mivelskisbartjaazonnalberohantaka hzba. Na,ennyitaknnyesbcsrlmondtamAnn-nek. elmosolyodott, s ahogy elstlt mellettem, belm karolt, s bevezetett az elszobba. Ksznm,hogyKellynlatoktlthetiamaestt kezdtem. Annyira rl neki. Termszetesen. Ann Slocum a harmincas vei kzepn jrt, alacsony volt,srvidfeketehaj.Divatosfarmernadrgotvi-selt, egy fnyes kk felsvel s sznben hozz ill kar-ktvel. A ruhja elg egyszernek tnt, de valszn-leg tbbe kerlt, mint egy j tvefr az sszes kieg-sztjvel egytt. Szpen kidolgozott karja, lapos hasa saprcskamelleivoltak.gynzettki,minthasok idttlteneazedzteremben,deemlkeimszerint Sheilaegyszermegemltette,hogyAnnlemondtaaz edztermitagsgt.Szerintemazilyesmitazember akrotthonisvgezheti.VoltAnnbenvalami:talna jrsban, vagy abban, ahogy a fejt tartotta, amikor rdnzett,vagyabban,amikortudtad,hogytudja, hogy t nzed, amint elstl eltted radsul mindig klnlegesillatlengtekrl.Azatpusnvolt,aki-vel,hanemvigyztl,mgvalamimeggondolatlan-sgra vetemedtl volna. De n nem voltam hlye. DarrenSlocumlpettbeaztkezbe.Vkonyvolt, egyfejjelmagasabbAnn-nl,sbrismgcsaka harmincasveikzepnjrt,mrszlt.Magasarc-csontja,mlyenlszememiattatekintetemegf-lemlten hatott, ami valsznleg jl jtt, amikor em-bereketlltottleazrt,merttllptkaMilfordban rvnyessebessghatrt.Felmnyjtottaakezt.A kzfogsaersvolt,szintefjdalmas,devalsznleg gy akarta kifejezniadominancijt.nazonbanhz-ptsselfoglalkozom,gyaznkzfogsomsem lagymatag, s amikor kezet rztunk, n is mindent be-leadtam. Hell, hogy vagy? rdekldtt. Jzusom, Darren! Milyen buta krds ez? mond-ta Ann, s bocsnatkren rm pillantott. A frje furcsn nzett r. Elnzst, de ezt szoktk krdezni. Blintottam, hogy r se rntson, m Ann nem hagy-ta annyiban. Gondolkodj, mieltt beszlnl! , de j, pp egy vita kells kzepbe csppentem! Hogy egy kicsit elvegyem az lt a dolgoknak, meg-jegyeztem:EzannyirajtteszmajdKellynek.Kt hete senkivel sem tudott egytt lgni,csak velem, n pedig nem voltam valami vicces trsasg. Emily mr nagyon rgta nyz minket, hogy hadd rendezzenittalvsbulit,svgresikerltminketr-vennie. Taln mindenkinek jt fog tenni. Alnyokzsivajabehallatszottakonyhba.Hallot-tam, amint Kelly pizzt kilt, s Darren elindult a hang irnyba. Vigyzni fogunk r, ugye, Darren? fordult a fr-jhez Ann. A frfi hirtelen megfordult: Hm? Azt mondtam, hogy majd vigyzunk r. , hogyne, persze. Ltom, rulod a furgonodat. Darren arca felderlt. rdekel? Nem nagyon akarok most brmit is venni Nagyonjutnyosanadom.Hromszztzlers motor van benne, a platja kt s fl mteres, ami t-kletesegyhozzdhasonlficknak.Mennyitadnl rte? Megrztam a fejem. Nem volt szksgem j furgon-ra.RadsulSheilatotlkrosSubarujrtsemfogok egyfillrtsemkapni.Mivelvoltavtkesabaleset-ben, a biztosttrsasg nem fizet. Sajnlom mondtam. Mikor jjjek Kellyrt? AnnsDarrenegymsranztek.Annakezvelaz ajtt tartva vlaszolta: Majd flhv tged, j? Tudod, milyenbutuskktudnaklenni.Hanemfekszenekle idben,akkornemiskukorkolnakmajdkorahajnal-ban, ugye? Amikorafurgonnalleparkoltamafelhajtn,aszom-szdom, Joan Mueller kinzett az ablakon. Egy perccel ksbbkilpettazajtn,smeglltalpcstetejn. Egyngyvkrlikisfilesettkialbamgl.Nem azvvolt.JoannaksElyneknemvoltgyermeke. Erre a kis fickra biztosan vigyzott. Hell,Glen!kiltotta,amintkiszlltamazaut-bl. Joan vlaszoltam, s azt terveztem, hogy azon-nal bemegyek a hzamba. Hogy megy a sorod? krdezte. Megvagyok feleltem. Az udvariassg megkvnta volna, hogy visszakrdezzek, de nem igazn volt ked-vem beszlgetni. Van egy perced? Az ember nem mindig kaphatja meg, amit akar. t-stltamagyepen,rnztemakisfira,selmoso-lyodtam. IsmeredGlenGarbert,ugye,Carlson?egyna-gyonkedvesember.Afimgegypercrebebjta n lba mg, majd visszarohant a hzba. az utol-s,akirevigyzokmagyarztaJoan.Brmelyik percbenmegrkezhetazapukja.Mindenkimsmr hazament,csakCarlsonapjanemjttmg,deha megrkezik,akkorazegszhtvgeazenymlesz nevetett idegesen. A legtbb ember pnteken korn eljn a gyerekrt, de Mr. Bainre ez nem igaz. Carlson apukja mindig a nap vgig dolgozik, pntek ide vagy oda, tudod? joannakszoksavoltidegessgbenfecsegni.s pont emiatt akartam elkerlni a beszlgetst. Jl nzel ki! jegyeztem meg, ami persze csak f-ligvoltigaz.JoanMuellerjkillsnvolt,akia harmincasveielejnjrt,sbarnahajtcopfban hordta.Afarmerjasapljaolyanszorosantapadt r,minthaegymsodikbrlenne,deaznzlsem-nek tlsgosan is vkony volt. Amita a frje meghalt, selkezdettnapkziotthontmkdtetniahzban, legalbb kilenc kilt lefogyott. Mindez az idegessgnek sangy-tklykutnvalrohanglsnakkszn-het. Elpirult, s az egyik hajtincst betrte a fle mg. Tudod,egsznapmozgok.Azemberazthiszi, vgremindannyijukatsikerltleltetnieatvel, vagylefoglalniavalamikzmvesdologgal,deakkor azegyikelkborol,smireazemberutolriaztaz egyet, egy msik szkik meg. Olyanok, mint egy zsk bolha. Alig egy mternyire voltam tle, s biztosra vettem, hogy alkoholt rzek a leheletn. Tudok valamiben segteni? n,,vanegycspgcsapakonyhban,s esetleg,halenneegyperced,akkormegnzhetnd. De tudom, hogy nagyon elfoglalt vagy. Taln majd a htvgn vlaszoltam. Majd ker-tek r egy percet. Azveksorn,flegamikornemvoltolyansok megbzsunk,elvllaltamkisebbmunkkataszom-szdoknl.Muellerkalagsortprvvelezelttegy hnap alatt fejeztem be gy, hogy minden szombaton s vasrnap dolgoztam. Persze,megrtem,snemakarokelvenniasza-badiddbl, Glen. Teljesen megrtem. Ok, akkor mondtam, elmosolyodtam, s meg-fordultam, hogy tvozzak. sKellyhogyvan?Nem kellettrvigyznom suli utn azta, hogy tudod Voltegyolyanrzsem,hogyJoanMuellernem akarja, hogy otthagyjam. n megyek rte mindennap iskola utn vlaszol-tam , ma pedig az egyik bartjnl alszik. shajtott Joan , akkor ma este egyedl vagy. Blintottam,denemvlaszoltam.Nemakartamel-gondolkodniazon,hogyvajonJoanjeleketkld-e, vagy sem. Ami nem volt lehetetlen, hiszen a frje mr jidejemeghalt,nviszontcsaktizenhatnappalez-eltt vesztettem el Sheilt. Figyelj! n ,nzdszaktottflbeJoanerltetettizgatott-sggal, amikor egy fak vrs Ford Explorer kanyaro-dottafelhajtra.EzCarlsonapja.Megkelleneis-merned! Carlson! Itt az apukd! Nemvoltkedvemtallkozniafrfival,defurcsn vette volna ki magt, ha most lelpek. Az apa egy v-kony, szvs ember volt, aki ltnyt viselt ugyan, de a hajatlsgosanhosszspolatlanvoltahhoz,hogy bankbandolgozzon.Kicsitlassanmozgott.Semmit sem vitt tlzsba. Ez olyasmi volt, amit korbban mr megfigyeltemmotorosoknlnlamisdolgozott rszmunkaidbenegyszer-ktszerilyenember,s azongondolkodtam,vajonezafickismotorozssal tlti-eahtvgit.Afrfivgigmrt,decsak gy k-telessgbl. Carlson kislisszolt az ajtn, meg sem llt, hogy dvzlje az apjt, azonnal beugrott a terepjr-ba. Carl,szeretnm,hamegismernGlenGarbert szltotta meg Joan. Glen, itt Carl Bain. rdekes,gondoltam.Ahelyett,hogyifjabbCarlnak neveznelagyerekt,inkbbCarlsonnakhvja.Fel nyjtottamakezem,pedigmegrzta.Szemt Joanrl rm emelte. rlk, hogy tallkoztunk mondta. Glenptsivllalkoz,sajtcgevan.Ittlakika szomszdbanmutatottahzamra.Pontebbena hzban, itt. Carl Bain blintott. Viszlt htfn ksznt el Joantl, s visszament a kocsijhoz. Az asszony egy kicsit tl lelkesen intege-tett utna, majd hozzm fordult, s azt mondta: H-ls vagyok rte. Mirt? Nagyobbbiztonsgbanrzemmagam,hogyitt laksz a szomszdban. Bartsgosan rm nzett, de ebben a nzsben tbb volt,mintegyszerszomszdibartsg,majdvissza-ment a hzba. 4. fejezet Milyen? rdekldtt Emily. Mi milyen? krdezett vissza Kelly. Hogy nincs anyukd. Milyen rzs? Emilyhlszobjnakpadljnltekegycsomru-hakptt.KellyEmilyruhitprblgatta,mgEmily felprblta azt, amiben Kelly rkezett, valamint azt az egyet, amit mg hozott. Kelly megkrdezte, cserlnek-e topot egy htre, amikor Emilybl kibukott a krds. Nem tl j vlaszolta Kelly. Ha vlaszthatnk, hogy az anyukm vagy az apu-km haljon-e meg,akkor inkbb az apukmatvlasz-tanm mondta Emily. Szeretem t, de sokkal rosz-szabb,haazemberanyukjahalmeg,mivel azapk egycsommindentnemtudnak.Tenemszeretnd, hogy inkbb az apukd legyen halott? Nem, n inkbb azt szeretnm, brcsak senki sem lenne az. Akarsz kmeset jtszani? Azt hogyan kell? Nlad van a telefonod? Kellyelvetteazsebblatelefonjt,majdEmily megszlalt. Nos,elbjunkahzban,smegprbljuklefny-kpezni egymst anlkl, hogy a msik tudna rla. Kelly elmosolyodott. J mknak tnt. Csak kpeket kszthetnk, vagy videkat is? Tbb pontot kapsz a vidert. Hnyat? Ok,egypontotkapszakprt,deegypontot kapsz minden msodpercnyi vidert is. Szerintemtpontotkellenekapnirtemondta Kelly.Egydarabigmgvitatkoztakezen,devgl megllapodtak,hogytpontotrmindenkp,stz pontot minden msodpercnyi vide. Ha mindketten egyszerre bjunk el, akkor hogyan fogjuk megtallni egymst? krdezte Kelly. Emilynek ez eddig nem jutott eszbe. Rendben,elszrtebjszel,snprbllak megkeresni. Kelly felpattant. Szmoljl tszzig, de ne gy, hogy t, tz, tizen-t, hsz, hanem hogy egy, kett, hrom Az tl sokig tart. Inkbb szmolnk szzig. De ne tl gyorsan! Ne egy-kett-hrom-ngy, ha-nem egy, kett, hrom Ok! Bjhatsz! Kellykirohantaszobbl,atelefonjtszorosana markbantartva.Lerohantazelszobba,sazon gondolkodott, hov bjjon. Gyorsan bepillantott a fr-dszobba, de ott nem volt semmilyen j hely. Ha ott-hon lenne, bellhatna a kdba, elhzhatn a fggnyt, de Slocumknl a zuhanyznak vegajtaja volt. Kinyi-tott egy ajtt, amelyrl kiderlt, hogy a gardrbba ny-lik, de a polcok tl szlesek voltak ahhoz, hogy mg is befrjen. Kinyitottegymsikajtt,smegltottegygyat, amely ugyanakkora volt, mint amiben a szlei aludtak, br most mr az apja birtokolta az egszet. Bzs szn gytakar fedte, s magastott gytmlk voltak mind aktoldaln.BizonyraezMr.sMrs.Slocumhl-szobja.Tartozotthozzsajtfrdszoba,deazu-hanyznakamelyalegjobbrejtekhelylettvolna ugyangy vegajtaja volt, a frdkdat pedig nem ta-karta fggny. Kellytrohantaszobn,skinyitottaagardrbot, tmvevoltruhkkal,afldnpedigcipkstskk hevertek.Kellybelpett,sbebjtazingeksruhk kz.Azajttnemcsuktabeteljesen,hanemegyt centimter szles rst hagyott, hogy amikor Emily be-jn,letudjafilmeznit,amintaszobbankeresgl. Majd hirtelen kinyitja az ajtt, s rkilt: Meglepets! Kvncsi volt, vajon Emily bepisil-e az ijedsgtl. Megnyomtaatelefonjt,sakpernyfelvillant. Bekapcsolta a kamera funkcit, s megnyomta a vide ikont. Albvalbelergottvalamibe.Azthitte,hogyegy tskaaz,devalamimegzrrentbenne.Trdelveki-nyjtotta a kezt, s kitapogatta, mi keltette a hangot, majd kivette a tskbl. Ekkormozgsralettfigyelmes.Arsenkeresztl megltta, hogy kinylik a hlszoba ajtaja. Aztavalamitbegyrteazsebbe,mikzbenfel-emelte a telefonjt. DenemEmilyjttbeaszobba,hanemazanyja: Ann Slocum. Kelly els reakcija az volt: Ajjaj! Vajonbajbafogkerlni,amirtelrejtzttan gardrbjba? Mozdulatlanul vrt, mikzben ltta, hogy Emily anyja megkerli az gyat, s lel a szlre. Fel-emelte az jjeliszekrnyen lev telefont, s bettte a szmot. Hall!szlaltmeg,mikzbennagyonkzeltar-totta a kagylt a szjhoz. Beszlhetnk most? Igen, egyedlvagyokOk,remlemacsukldrendbe jttIgen,viseljhosszujjt,amgelnemtnneka nyomokGondolkodtlmrrajta,mikortallkozunk legkzelebb?Aszerdajlehet,hanekedisjDe tbbetkellkrnemakiadsaimmiattsVrjcsak, bejttegymsikhvs,ok,majdksbbbeszlnk. Hall? Kellyafeltsemrtetteabeszlgetsnek,mivel Mrs. Slocum sokatsuttogott.Figyelt,svisszatartotta a llegzett, mert teljesen meg volt rmlve, hogy mi fog trtnni, ha vletlenl felfedezik. Mirthvszezena?Amobilomlemerltgye-reknlittalszikvalakiIgen,isittvanDenzd, tudod, miben llapodtunk meg. Te fizetsz s valamit cserbemrksktkjzletet,havanvalamij ajnlatod. Ann Slocum elhallgatott, s a gardrb fel pillantott. Kellyhirtelennagyonmegijedt.Azmgcsakhagy-jn, hogy az ember elbjik a bartja anyjnak a gard-rbjban.Lehet,hogyMrs.Slocumemiattmrges lesz,deaz,hogykihallgattaamagnbeszlgetst, biztosan feldhti. Kelly a kezt szorosan a testhez szortotta, mintha ezzelvarzslatosankisebbtehetnmagt,kevsb szrevehetv. A n jra elkezdett beszlni. Ok,holakarodmindeztcsinlni?Rendben,r-tem.CsaknecsinljsemmihlyesgetNevgezd golyval a fejedben! Mi a! Ann Slocum egyenesen a rsre bmult. Vrj csak, van itt valaki Mi az rdgt keresel te itt? 5. fejezet Ottltemazasztalomnlegysrrelakezemben,s egybekeretezettkpetnztem,amelyktvvelez-eltttlenkszltSheilrlsKellyrl,amintssze-bjnakahidegellen,hvanacsizmjukon,segy-formarzsasznflvdtviselnek.Egycsomkar-csonyfaelttlltak,skzlkabalszlenlevlett vglisaz,amelyethazahoztunk,sfllltottunka nappaliban. Pisnakcsfoljkalnyunkatmondtam.Csak gondoltam, j, ha tudod. Felemeltem a kezemet, el-hrtvaakpzeltvlaszokat.Nemakaromhallani! Nemakarokhallaniegyrvasztsemabbl,amit mondani akarsz. Meghztam az veget. Ma mg csak ez volt az els. Mg nhnyat meg fogok inni ahhoz,hogy olyan lla-potba jussak, amilyenbe akarok. MagnyosnakreztemmagamahzbanKellynl-kl.Azontndtem,vajontudok-emajdaludni,ami-kor itt lesz az ideje, hogy lefekdjek. ltalban kt ra krl felbredtem, lejttem a nappaliba, s bekapcsol-tam a tvt. Fltem attl, hogy visszamenjek az eme-letre,segyedlaludjakabbananagygyban.Meg-szlalt a telefon. Felkaptam a kagylt. Hall! Hell,Glenny,hogyvagy?hallottamDoug Pinder hangjt, aki a helyettesem volt a Garber Kivite-lez Vllalatnl. Hell kszntem. Mit csinlsz? Srzmfeleltem.NemrgvittemtKellyta bartnjhez,sezleszazelsjszaka,amitabal-eset ta nlkle tltk. A francba, egyedl vagy? krdezte Doug izgatot-tan.Csinljunkvalamitegytt,vglispntek este van, menjnk el szrakozni, ljnk egy kicsit! Dougazatpusfickvolt,akiaztmondtavolna Mrs.Custernek,akimgegyhetesemvesztetteela frjt,hogykapjasszemagt,menjenleakocsm-ba, hajtson fel pr felest, s rezze jl magt. Rnztemazrra,csakegykicsivelmltkilenc ra. n inkbb kihagynm. Nagyon fradt vagyok. Ugyanmr.Nemiskellelmennnk.nisitthon lk, s nem csinlok semmit. Betsy elment szrakoz-ni,ittazegszlaks,gyhogy pattanjafurgonba,s hzztide!Esetlegvegyl kiegy filmettkzben,s hozz srt is. Betsy hol van? Kitudja?Nemszoktamkrdezskdni,amikorj dntseket hoz. Egyszerencsaknincshozzkedvem,Doug.De ksznmazajnlatot.Befejezemeztasrt,iszom mgegyet,nzemegykicsitatvt,majdelmegyek lefekdni. Azigazatmegvallva,mindenestehalogattamale-fekvst. Az gy emlkeztetett leginkbb arra, mennyi-re megvltozott az letem. Nem bslakodhatsz rkk, bartom! Mg hrom ht sem telt el. ,igen,igazadvan,ezmgnemtlsokid. Nzd,nemakartalakmegsrteni,Glenny.Tudom, hogy nha rzketlennek tnk, de nem szndkosan. Semmigond.Nzd!Jvoltveledbeszlgetni,s majd tallkozunk htf reg Vrjcsakegypercet!Mramunkbanfelkellett volna ezt hoznom, de nem volt r megfelel pillanat. Mi az? Nos. Utlok ilyet krni, s isten az atym, tnyleg utlom,deemlkszel,krlbellegyhnappalezeltt elleget kellett krnem a fizetsemre? Igen, emlkszem shajtottam. snnagyonnagyrartkeltem.Segtettkijut-nomegygdrbl.Megmentettedazletemet, Glenny. Vrtam egy kicsit. Szval, ha ezt mg egyszer meg tudnd tenni, ak-korlelennknekedktelezve.Jelenlegegykicsitle vagyokgve.Nemklcsntakarokkrni,vagyilyes-mit, csak elleget. Mennyit? Mondjukegyhnapnyit.Akvetkezngyhetifi-zetst, s eskszm, soha tbbet nem fogok ilyet kr-ni. Mibl fogsz lni egy hnapig, hogyha kifizeted azt, amit ki kell fizetned? Ne aggdj, mindent kzben tartok. Nagyon kellemetlen helyzetbe hozol, Doug. reztem, hogy felll a szr a nyakamon. Kedveltem eztafickt,denemvoltamolyanhangulatban,hogy ezt a mellbeszlst hallgassam. Ugyanmr,ember!Kihzottkitgedabblaz g alagsorbl? Tudom, Doug. Ezt a krtyt jtszotta ki a legszvesebben. sigaznezazutolsalkalom,hogyilyetkrek. Ezek utn minden rendben lesz. Legutbb is ezt mondtad. Igen,talnigazadvanfeleltelekicsinylneve-tssel.Deugyanmr,csakmegprbloknhny dolgotrendbetenni,svrom,hogymegforduljona szerencsm. Szerintem biztosan be fog kvetkezni. Doug,eznemszerencsekrdse.Szembekell nzned a realitsokkal. H,azrtnemcsaknvagyokazegyetlen,nem-de? Az egsz orszg pnzgyi vlsgban van. Mrmint, hamegtrtnhetettaWallStreettel,akkorbrkivel megtrtnhet. Tudod, milyen vagyok Vrjegypercetmondtamaszavbavgva. Bejttegymsikhvs.Megnyomtamagombot: Hall! Hazaakarokmenni!mondtaKellysrget,alig hallhat hangon. Gyere, s azonnal vigyl haza, apa! Krlek, siess nagyon! 6. fejezet Belinda Morton azt mondta George-nak, hogy van egy hz, amit meg kell mutatnia ma este. Tudod, van az az elad hely, ami az a pr, akik Vermontba kltznek. GeorgeppenaJudybrntnzteatvben,s nem isfigyeltoda.Belindnakpedigcsakegy kifogs kellett,hogykistlhassonazajtn,samikorvalaki ingatlangynk,akkorbrmikorugrsrakszenkell llnia.Dehogy biztosanelmehessen,safrfinete-gyenfelkrdseket,megvrta,amgafrjekedvenc programjamentatvben.GeorgeimdtaaJudyb-rnt. Belinda kezdetben gy gondolta, hogy a kln-bzvitknygzikle:anzeteltrsek akifizetetlen brletidjakmiatt,megcsaltszeretk,akikkulccsal meghztakautkat,bartnk,akikvisszakvetelika prjukutnbefizetettvadkot.Devglrkellett dbbennie, hogy maga a brn az, aki miatt George a kpernyretapad.Teljesenbelehabarodott.Megbabo-nztaahatrozottszemlyisge,ahogyuraltaatr-gyaltermet s mindenkit maga krl. Br ha George figyelt volna, akkor szrevette volna, hogyBelindanemisjrelolyangyakranmanapsg. Az ingatlanpiacot le lehetett hzni a vcn. Senki sem vsrolt ingatlant mostansg. Akik pedig rknyszerl-tek,hogyeladjanakpldulazok,akikelvesztettk az llsukat, s sikertelenl tltttek hnapokat azzal, hogyjattalljanak,egyrtelmenktsgbeesettek voltak. A krhzak osztlyokat zrnak be, s leptik a nvreket. A tanrkamara tbb tucat tanri lls meg-szntetsrlbeszlt.Kereskedelmiegysgekzrtak be. Mg a rendrsg is elbocst j pr rendrtisztet kltsgvets-kurttscmn.Belindasohanemhitte volna,hogymegriaztanapot,amikorazemberek egyszerenmagukmgtthagyjkazingatlanjaikat. Hadd vigye a bank, nem rdekel, mi elkltznk innen. Egyszeren csak sszepakoljk a cuccaikat, s elhagy-jkazotthonaikat.Vannakolyanhzak;amelyeken szintenemislehettladni.Floridbanvannakolyan lakparkok,amelyekmajdnemteljesenlakatlanulll- nak,Kanadbljnnekvevk,saktszztvenezer dollrt r nyaralkat harmincezerrt vsroljk fel. Megrlt a vilg. Milyennagyszerlenne,gondoltaBelinda,haaz sszeomlingatlanpiaclenneazegyetlendolog,ami miatt aggdnia kellene. Nhnyhttelezeltt,amikorszintesemmijutalk nem folyt be a szmljra a cskken ingatlanrak s a kevs vev miatt, lmatlanul forgoldott egsz jjel. Deakkorlegalbbkizrlagazanyagigondjaimiatt kellettaggdnia.Hogyantartsamegahzukat,sfi-zesse a kocsija rszleteit. Akkornemaggdottaszemlyesbiztonsgamiatt. Nem kellett amiatt aggdnia, hogy valaki esetleg bnt-ja t. Mostanra viszont megvltozott a helyzet. Belindnakmgvalahogyansszekellettszednie harminchtezerdollrt.Deeziscsakrvidtvralesz elg. Vgl mind a hatvanktezer dollrt meg kell sze-reznievalahogy.Maximlisankihasznltaahitelkr-tyjhoztartozkeretet:felvetttzezerdollrt,majd mgmsiktezretisasajthitelkereteterhre.s mgabartainakisvisszakellfizetnienyolcezerdol-lrt, amivel beszlltak. Ha el tudnk adni a furgonjukat tizent-vagyhszezerdollrrt,saztisazadssg trlesztsre fordtank, az nagyszer lenne, de Belin-dnakmgakkorisvisszakellenenekikfizetnie.De inkbb nekik tartozna, mint a beszlltinak. Abeszlltkakartkaztapnzt,amiveltartoztak nekik.Eztvilgosanmegmondtkabartainak.sk nem trdtek azzal, hogy kinek a hibja a dolog. Belinda volt a bnbak. A te hibd mondtk neki. Ezekkel az emberek-kelnemlehetszrakozni.ktlnkakarjkazta pnzt, mi pedig tled! Belinda esdekelve mondta, hogy az egsz nem az hibja. Baleset trtnt hajtogatta nekik. ilyesmi brki-vel megeshet! Alighavoltbaleset,mondtkneki.Haktkocsibe-lehajt egymsba, az baleset. De amikor az egyik sofr gy dnt, hogy valami nagyon nagy hlyesget csinl, nos, akkor az mr stt dolog, nemde? Az aut kigett, tiltakozott Belinda. Mi az rdgt akartok tlem? De senkit sem rdekeltek a kifogsok. Valamilyenton-mdonsszekellettszedniea pnzt. Ezrt olyan fontos, hogy megszabaduljon azok-tl a cuccoktl, amik mg nla vannak. Pr szz dollr itt, pr szz dollr ott, minden segtene. Brcsak ezek a seggfejek visszavennk a termkeket! Az az adssg j rszt fedezn. De k nem a Sears voltak. Nekik az rutvisszanemvesznkvoltamottjuk.Csaka pnzket akartk. Mglekellettszlltanianhnyrutmaeste.Egy fick Derby-ben Avandit krt a kettes tpus cukorbe-tegsgre,egymsik,prsarokralakvevjepedig Propecitszedettkopaszsgellen.Belindaazongon-dolkodott,hogyiszsebrevgnanhnyatkzlk, sszetrnket,sbeleraknGeorgezabksjba reggel.Aztfslstrkkel,amellyelmrjprve prblkozik,nemvertsenkit.Avrosmsikfeln egy nnek Viagrt szlltott, s Belinda elgondolkodott azon, vajon mire is hasznlhatja. Valsznleg sszet-ri,selrejtiafrjejgkrmjbe,mielttazlefekdne este. Az is eszbe jutott, hogy fel kellene hvnia azt a frfitOrange-ban,hogylssa,vajonvan-emgele-gend Lisinoprilja a szvre. Gondoltarra,hogyltrehozegyhonlapot,degy tallta,hogyszjhagyomnytjnisegszenjlm-kdikadolog.Mindenkinekszksgevoltegy-ktre-ceptre, s manapsg mindenki sprolni akart a gygy-szereken. Mivel szinte senkinek sem jrt a kzgygyel-lts, akinek meg igen, az is azon trte a fejt, vajon meddig tarthatja meg, gy volt arra kereslet, amit Be-lindaknlt.Areceptrekaphatksztmnyek,ame-lyekheznlareceptnlkllehetetthozzjutni,isten tudja,holkszltek,valaholKnban,talnugyanab-ban a gyrban, ahol azokat a hamistott Fendi tskkat ksztettk, amelyekkel Ann Slocum hzalt. s hason-lanatskkhoz,agygyszerekhezisavaldirt-redkrt lehetett hozzjutni. Belindaazzalgyzkdtemagt,hogykzrdek munkt vgez. Segt az embereknek pnzt sprolni. Azrt annyira nem rezte jl magt a mellkese mi-att, hogy George-nak is beszljen rla. A frfi annyira makacs tud lenni a vdjegy szentsge s az eredetv-delemtekintetben.Mrtvvelezelttiskiakadt azon,amikorManhattanbenBelindamegprbltmeg-venniegyhamistottKateSpadetsktegyficktl, aki egy lepedrl rulta a portkjt a Ground Zertl egysaroknyira. gy nem a hzukban tartotta a gygyszereket, ha-nem a Torkin-hzban. Bemard s Barbara Torkin tizenhrom hnapja rul-taahzt,azta,amitagydntttek,hogyelkl-tznekBarbaraszleihezArizonba.Afrfielfogadott egyllstazapsaToyota-kereskedsben,amikora General MotorsmegszabadultaSaturn-divzijtl,s akereskeds,amelynektizenhatvedolgozott,be-zrt. Torkinknakegykisktemeleteshzavolt,amely mgttegyiskolaijtsztrhelyezkedettel.Ahz egyikoldalnegyolyanfrfilakott,akihromkutyt tartott, amelyek soha nem hagytk abba az ugatst. A msik oldalon pedig egy motorkerkpr-szerel lt, aki anaphuszonngyrjbanBlackSabbathothallga-tott. Belinda nem tudott megszabadulni a hztl. Javasol-ta Torkinknak, hogy engedjenek az rbl, de k erre nemvoltakhajlandk.Inkbbelkrhoznak,denem hajlandkeladninegyvenszzalkkalkevesebbrt, mintamennyirtvettk.Inkbbkivrjk,amgapiac jra fellendl, s majd eladjk azutn. Ne is lmodjatok rla! gondolta Belinda. Ajhrazvolt,hogyaTorkin-hzidelisrejtek-helyknt szolglt Belinda szmra. s ma este tmegy azgygyszertrba,ahogymagbanszerettehv-ni, s teljest nhny megrendelst. vatosanlpkedettlefelapincelpcsjna magassarkjban.Odalenthidegvolt,samikora konyhaajtlassanbecsukdottmgtte,azakevs fny is kihunyt, amely addig vilgtott. Mg idben fel-nylt, s meghzta a szoba kzepn lev csupasz vil-lanykrtrllgzsinrt,deaznemadottelgfnyt ahhoz, hogy megvilgtsa a szoba minden sarkt. Azalagsornemazarszevoltahznak,amely odacsbthattavolnaalehetsgesvevket.Tmrfa-lak,gerendsmennyezet.Legalbbapadlbetonbl kszlt,snemszrtkbl.Egymosdkagyl,egy szrtsegymunkapadvoltidelent,semmims,a kaznt kivve. E fel tartott Belinda. Lehajtotta a fejt, hogy kikerlje a szellzrendszer egyikkivezetst,majdbeprseltemagtarraaz egymternyi helyre, amely a kazn s a fal kztt volt. Voltegyrsazsaluktetejn,amelyenafagerendk fekdtek.Felemelteakezt,sbenyltarsbe.A csavarosvegeketeldugtaabmsztekintetekell. Tizent darab rejtztt ott bellk, kizrlag a legnp-szerbbtermkek.Szvgygyszerek,savlektk,cu-korbetegsgellenigygyszerekspotencianvelk. Annyirakevsvoltafnyahelyisghtsrszben, hogy elre kellett hoznia a tgelyeket, s letennie ket a munkaasztalra, hogy kivlogathassa, amire szksge van. szrevette, hogy reszket. Tudta, hogy mg a ma es-ti eladsokkal egytt is csak krlbell tszz dollr ti a markt. Sokkal jobb tervvel kell ennl elllnia. Taln,gondolta,rvehetnTorkinkat,hogyjtsa-nak fel nhny dolgot a hzon. Kld nekik egy e-mailt Arizonba, amelyben lerja, hogy el tudn adni a hzu-kat,haelvgeztetnnekrajtaprkisebbllapotjavt feljtst:egykisfests,skicserlhetnkazelkor-hadt falapokat a torncon. Valamint felvehetnnek va-lakit, aki eltntetn a szemetet a telek hts sarkbl. Elmondannekik,hogyazegszeteltudnvgez-tetni pr ezer dollrrt. A pnzt pedig megtartan. Mit is tennnek ilyen helyzetben? Felugrannak egy gpre, svisszajnnnekMilfordba,hogymegnzzk,vajon elvgzik-e a munkt? Nem valszn. Voltmgktmsikvrosonkvltartzkodklien-se,akittalnrtudnabeszlninmifeljtsra.Mi-helyt kikerl a tartozs szortsbl, tallna r mdot, hogytnylegesenelvgeztesseamunklatokat.Ha megtudja,hogyatulajdonosokvisszatrnek,akkor lpniekellene.Deazigazatmegvallva,inkbbnekik magyarzn el, mirt nem kszltek el a munklatok, minthogyazoknakazembereknekkelljenmagyarz-kodnia, hogy mirt nincs meg a pnzk. A fny fel tartotta az els veget, hogy elolvashas-saacmkt.Azokamgikuskkpirulk.Georgeis kiprblta ket egyszer. Nem ezeket, nem a hamistot-takat. Kapott egy receptet az orvostl, mert ki akarta prblni, hogyan mkdnek. De csak iszonyatos fejf-jst kapott tlk. Egsz vgig, amg rajta fekdt, arrl panaszkodott,hogyszksgelennenhnyfjdalom-csillaptra, mieltt felrobban a feje. Belinda ppen lecsavarta a kupakot, amikor meghal-lotta, hogy a padlzat megreccsent a feje fltt. Megdermedt.Majdegypillanatigsemmitsemhal-lott. Aztmondta magnak, hogy biztosan csak kpze-ldtt. De jra hallotta. Valaki mszklt a konyhban. Tudta,hogybezrtaabejratiajtt,amikorbejtt. Nemakarta,hogybrkiisrnyisson,amikorppena szmolgatssal foglalatoskodik. De taln mgis elfelej-tette.Valakimeglthattaazeladtbltodakint,meg akocsijtajrdamellettparkolni,sszrevehettea nvjegykrtyt, amelyet a mszerfalon tartott, s gy dnttt, hogy ez egy megvehet hz. Hell! kiltott bizonytalanul. Van ott valaki? Senki sem vlaszolt. Ltta a tblt? A hz miatt jtt? kiltott jra Be-linda. Brkiisvoltodafnt,msokbljtt,pldulhelyet keres magnak, ahol tmenetileg meghzhatja magt, esetlegegyttlehetvalakivel,vagy vandlkodniakar, demostanramrtudniakell,hogyms istartzkodik az pletben. s ha van egy kis esze, akkor mr elsze-lelt. De Belinda nem hallott senkit sem elszaladni a bej-rati ajttl. Aszjakiszradt,gymegprbltnyelniegyet.Ki kell jutnia innen. De csak egy kit volt, mgpedig fl-fel azon a lpcsn, amely azonban a konyhba vezet. gy dnttt, hogy felhvja a rendrsget. Suttogva be-szlneatelefonjba,elmondannekik,hogyvalaki van a hzban, valaki van De a telefonja a tskjban maradt. Abban a hamis Chaneltskban,amelyetAnnegyiktskapartijn vett. Azt pedig az emeleten hagyta a konyhapulton. A lpcs tetejn kinylt az ajt. Belindafontolravette,hogyelbjik,dehovrej-tzhetne?Akaznmg?Mennyiideigtartana,amg valaki megtalln ott? t msodpercig? Magnlaksrtstkvetel!Hacsaknemakarja megvsrolniahzat,akkornincsittsemmikeresni-valja! Egy frfi sziluettje tlttte be az ajtnylst. Maga Belinda? IgenblintottBelinda.nvagyokenneka hznak az ingatlangynke. s n kicsoda? Nem a hz miatt jttem. Mivelakonyhailmpaafrfimgttvilgtott,ne-hezenlehetettkivenniazarct.DeBelindamegvolt gyzdverla,hogylegalbbszznyolcancentimter magas,vkony,stthajarvid,sstt,jlszabott ltnyt meg fehr inget visel nyakkend nlkl. Mit akar tlem? Segthetek valamiben? Kifogyazidblmondtaafrfi.Ahangjasima volt, szinte hangslytalan. A pnz suttogta a n. A pnz miatt jtt. A frfi nem vlaszolt. Mrdolgozomrajtamondtakszkdve,hogya hangjalelkesnekhangozzon.Tnylegrajtavagyok! De csak hogy tisztban legyen a helyzettel a balesetet illeten. Tz ttt ki. gy ha a bortk az autban volt Ez nem az n problmm szaktotta flbe, s lej-jebb lpett a lpcsn. Csak azt akarom mondani, hogy emiatt tart ennyi ideig.Mrminthaelfogadnakcsekketnevetettide-gesen,rhatokegyetahitelkeretemterhre.Taln nem az egszre, s nem ma, de Ktnap.Beszljenabartaival!ktudjk,ho-gyan rhetnek el. Megfordult,felstltakonyhbavezetlpcsn,s eltnt. Belinda szve majd megllt ijedtben. Azt tallgatta, vajoneljul-e.rezte,hogy jraelkezdremegni.Mg mieltt knnyekben trt volna ki, reszmlt, hogy va-lami olyasmit mondott, ami eddig fel sem tnt neki. Ha a bortk az autban volt Ha. Mindiggygondolta,hogyottvolt.Mindenkigy gondolta. Ez volt az els alkalom, hogy egyltaln fel-merlt benne, nem biztos, hogy gy trtnt. Vajon van r valamekkora esly egy a millihoz , hogy ltezik mgazabortk?shaottisvoltazautban,taln elkpzelhet, hogy nem enyszett el a tzben. Az aut legett,deabbl,amitBelindatudott,atzkialudt, mielttmindentmegsemmistettvolna.Azasszony gy hallotta, hogy a kopors azrt volt zrva, hogy ne srljnakislny,nemazrt,mertatestetelemsz-tette a tz. Nhny krdst fel kell tennie. Nehz krdseket. 7. fejezet t perc alatt visszartem Slocumk hzhoz. Azt hittem, Kelly ott fog rm vrni a bejrati ajtnl, lesve,hogy mikorrkezem,denem gy trtnt,ezrt csngetnem kellett. Amikor tz msodpercig senki sem nyitott ajtt, jra rtenyereltem a csengre. Amikor Darren Slocum ajtt nyitott, meglepdve n-zett rm. Hell, Glen mondta krdssel a szemben. Szia vlaszoltam. Mi trtnt? Azt hittem, tudja, mirt jttem. Elvinnm Kellyt. Tnyleg? Igen, flhvott. Idehvnd, krlek? Kicsit hezitlva vlaszolt. Persze,Glen.Vrjegypercet,smegnzem,mi trtnt.Belptemazelszobba,skrdsnlklaz ebdlfelvettemazirnyt.Meglltamodabent,s krlnztem.Tlemjobbravoltanappaliegynagy kpernystvvelmegegyprbrkanapval.Fltu-catnyitvirnytsorakozottadohnyzasztalon, mintha csak apr katonk lennnek. Hallottam,hogyvalakibelp,deAnnvoltaz,nem Kelly. Hell ksznt. Legalbb annyira meg volt lepve, hogylt,mintamennyireDarren.gytnt,mintha aggasztanvalami,delehet,hogycsakbekpzeltem. Egy fekete vezetk nlkli telefont tartott a kezben. Minden rendben? Darrenelment,hogymegkeresseKellytvla-szoltam. Vajonriadalmatlttamtfutniazarcn?Akrcsak egy pillanatra is? Valami baj van? Flhvott feleltem , hogy jjjek rte, s vigyem haza. Nemtudtamrla.Mitrtnt?Megmondta,hogy mi a baj? Csak azt mondta, hogy jjjek rte, s vigyem ha-za. Szmosindokottudtamvolnafelsorolni,hogyKelly mirtdnthetettgy,hogy hazajn.Lehet,hogy mg nem kszlt fl arra, hogy ne otthon tltse az jszakt ilyenrviddelazanyjahallautn.Lehet,hogys Emilysszevesztek.Lehet,hogytlsokpizztevett, s rtrt a hnyinger. Denemkrte,hogyhasznlhassaatelefont mondta Ann. Van sajtja. Ann kezdett idegesteni. Csak fogni akartam Kellyt s elindulni. ,igenhelyeseltazasszony,segypillanatra minthakizkkentvolnaaszerepbl.Anyolcves kislnyok s az telefonjaik. Ez mshogy volt, amikor mi gyerekek voltunk, ugye? Bizony rtettem vele egyet. Remlem,alnyoknemvesztekssze.Tudod, milyenek tudnak lenni. Az egyik percben a legjobb ba-rtok, a msikban hallos ellensgek. Kelly! kiltottam el magam. Megjtt apa! Ann felemelte a kezt, hogy csittson. Biztosvagyokbenne,hogyjnmr.Azthiszem, filmetnztekEmilyszobjbanaszmtgpen.Meg-mondtuk a lnyunknak, hogy nem lehet tv a szob-jban,deamikorvalakinekvanszmtgpe,akkor kinekkelltv?Manapsgmindentvmsortmeg lehetnznionline.sazthiszem,valamitrtnetetis rtak, valami kalandosat vagy ilyesmit HolvanEmilyszobja?krdeztem,selindul-tamazebdlfel,mivelgygondoltam,hamarabb rtallok Kellyre, mint Slocumk. De ekkor a lny