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Uruguay: una situacin geogrfica estratgicaPensemosjuntos

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Muchas veces suele decirse que Uruguay tiene un territorio muy pequeo. Eso es cierto si lo comparamos con la mayora de los pases de Amrica del Sur, y mucho ms si lo hacemos con nuestros vecinos Argentina y Brasil. Sin embargo, si la comparacin se hace con los pases de la regin centroamericana o con muchos pa-ses europeos, aquella apreciacin acerca del tamao de nuestro territorio es relativa. De todos modos, vere-mos que lo que ms debemos valorar es la situacin geogrfica de nuestro pas en el territorio sudamericano, en tanto ubicacin estratgica.

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Acerca de la situacinLa situacin de un pas con relacin al mundo, al continente y al entorno regional en el que

est inserto puede ser un factor que contribuya a desarrollar sus potencialidades naturales. Si a eso se le agrega una adecuada valorizacin de ese espacio geogrfico por la sociedad, esa situa-cin se convierte en un recurso estratgico.

Uruguay dispone de un extenso litoral costero sobre el estuario platense y el ocano Atlntico.Desde Punta Gorda en Colonia hasta la barra del arroyo Chuy en Rocha, el pas tiene 672 km de costas, localizadas a la salida de un extenso sistema fluvial que tiene como ejes a los ros Paran-Paraguay y Uruguay. Cuenta con 220 km de costas sobre el ocano Atlntico, uno de los ocanos ms transitados del mundo. Esta circunstancia evidencia la estratgica posicin geogrfica del territorio uruguayo.

La mayor parte de la poblacin y de la infraestructura portuaria se localiza en esta rea del pas, caracterizada tambin por la intensa actividad turstica estival. En efecto, el corredor turstico atlntico-platense, estructurado por las rutas 9, Interbalnearia y 1, une las principales reas tursti-cas, que se destacan por los numerosos balnearios costeros.

Las aguas platenses y ocenicas, adems de conformar un recurso turstico, aportan riquezas ictcolas de relativa importancia para la economa y para la dieta de los uruguayos.

Uruguay: un espacio geogrfico aprovechableCon una superficie de 176.215 km2, Uruguay se extiende 5 de norte a sur (30 a 35 lat. S) y 5

de este a oeste (53 a 58 long. O). Son, pues, alrededor de 500 km de distancia en ambos senti-dos, lo que determina un territorio de mediana extensin dentro del conjunto mundial de pases. Hay ms de 100 pases menores que Uruguay.

La dimensin territorial de sus vecinos Brasil y Argentina ha llevado a una concepcin errnea respecto del tamao de Uruguay. Sin embargo, nuestro pas no es tan pequeo desde el punto de vista de sus dimensiones, y, en todo caso, cuenta con otros factores como la localiza-cin geogrfica, las bases naturales y la valorizacin humana que lo favorecen.

La situacin geogrfica de Uruguay en el continente es muy ventajosa. El ocano Atlntico al sureste permite la salida de sus producciones hacia Europa, frica, Brasil, los pases del Caribe y los grandes puertos de Amrica del Norte.

1. ComparaelmapadeestapginaconunmapapolticodeUruguayybuscaenqudepartamentoseencuentracadapuntoextremoallsealado.

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Puntos extremos de Uruguay

Vista del rea portuaria, la baha y el cerro de Montevideo.

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Lmites y fronterasLa llave de entrada al continente es el Ro de la Plata, un estuario compartido con la Repblica

Argentina. Los principales ros tributarios del Plata son el Uruguay y el Paran, ro que comunica el rea central de Amrica del Sur con Uruguay.

Hasta el momento, el ro Uruguay ofrece dificultades por su lecho rocoso y su poca profun-didad para ser utilizado para transportes fluviales de importancia.

El ro Paran y su principal afluente, el Paraguay, llegan desde el centro de Amrica del Sur. Con el proyecto de la hidrova, las posibilidades para el transporte fluvial por estos dos ros, de por s fcilmente navegables, se pueden ampliar. (Consltese el captulo sobre la hidrova Paran-Paraguay.) El uso que puede hacer Uruguay de esta va de comunicacin depender de las polti-cas que se instauren en la regin y del papel que le corresponda desempear.

Con relacin a la frontera con Brasil, el terri-torio uruguayo es por all fcilmente accesible y penetrable, ya que no hay obstculos ni en las cuchillas Negra y de Santa Ana, ni en los cursos fluviales Cuareim, Yaguarn, ni en la laguna Mern.

ParaleerunpocomsAlgunos conceptos a tener en cuenta. El concepto de frontera asociado al Estado nacin es multidisciplinario, ya que es abordado por la geografa, la sociologa, la ciencia poltica, la historia y el derecho.

Comnmente los estudios se han centrado en el lmite, lnea convencional que separa la jurisdiccin de dos estados veci-nos. Se le ha otorgado preeminencia a lo limtrofe en detri-mento de lo fronterizo.

La frontera tradicionalmente ha cumplido la funcin de muro o barrera. Hay ejemplos contemporneos de muros que se han levantado para controlar los movimientos de personas.

Segn el criterio que se aplique, la frontera puede ser separa-cin o contacto, particin o unificacin, barrera o puente.

La preocupacin geoestratgica con relacin a las fronteras prioriza el control territorial del Estado, ya sea mediante vacos humanos o la concentracin de fuerzas militares a ambos lados del lmite. Esto refuerza una preocupacin por lo limtrofe; lo fronterizo, en cambio, prioriza la problemtica comn de las comunidades situadas en las reas vecinas.

La ampliacin de las barreras fronterizas favorece el surgi-miento de manifestaciones culturales que contribuyen al desarrollo de nuevas identidades fronterizas. Nos sentimos mercosureos?

rea total km2 318.413rea terrestre 176.215 (+/- 64 km2)Suma total de los departamentos 175.016Suma de los lagos artificiales del ro Negro 1.199rea insular en el ro Uruguay 105 (+/- 4 km2)rea de aguas jurisdiccionales: ro Uruguay 528 (+/- 40 km2)rea de aguas jurisdiccionales: Ro de la Plata 15.240 (+/- 20 km2)rea de aguas jurisdiccionales: laguna Mern 1.031 (+/- 20 km2)rea del mar territorial 125.057 (+/- 9 km2)rea del Rincn de Maneco 237 (+/- 6 km2) Lmite contestado

fuente: ine.

Estuario del Ro de la Plata. Imagen satelital.

De la delimitacin a la integracinLos diferentes mecanismos de integracin, como por ejemplo el Mercado Comn del Sur

(Mercosur), exhiben un enorme dficit social, porque tal vez la integracin entre los pueblos no est entre las prioridades de quienes impulsan la integracin econmica.

Los acuerdos firmados por Uruguay y Brasil referidos a la residencia y la asistencia sanitaria y educativa para los habitantes fronterizos contribuyen a profundizar el sentido de cooperacin, y a la vez refuerzan el sentido de pertenencia a un mbito espacial acotado pero suficiente como para afianzar las redes sociales que profundicen la construccin de una identidad comn.

Uruguay surgi a la vida independiente sin tener delimitado su territorio. Los lmites con la Repblica Federativa del Brasil y con la Repblica Argentina son el fruto de negociaciones y tratados posteriores, el ltimo de los cuales se suscribi a ms de 140 aos de iniciada la vida independiente.

Los lmites geogrficos son lneas demarcatorias que resultan de un tratado o acuerdo entre dos estados. En este sentido, se afirma que siempre son convencionales , aunque se apoyen en accidentes naturales como un curso de agua, una serrana o un espejo de agua (por ejemplo lagos o lagunas). En otras ocasiones, los estados acuerdan delimitar sus respectivas jurisdicciones mediante lneas artificiales unidas por seales o mojones.

Los lmites con BrasilLos lmites con Brasil a lo largo de 1.067 km fueron establecidos por el Tratado de Ro de

Janeiro de 1851, completado por acuerdos y convenciones posteriores. Existen dos lugares donde Uruguay ha mantenido disconformidad o reservas: el Rincn de Artigas y la llamada isla Brasilera. En estos dos casos segn la interpretacin uruguaya hubo un error en la demarcacin del lmite entre los dos estados. A estos se los denomina lmites contestados, ya que Uruguay no acepta la delimitacin efectuada y reclama una parte del territorio como propia.

En sntesis, Uruguay reclama como propia la denominada isla Brasilera, por encontrarse noto-riamente en aguas del ro Uruguay y no en la desembocadura del ro Cuareim, y una superficie de territorio triangular de ms de 230 km2 comprendida entre los arroyos Invernada y Maneco (entre Artigas y Rivera), porque las nacientes del ro Cuareim se localizan frente a la seal Piria y no en Masoller, donde qued establecido el ltimo marco o mojn que delimita ese sector.

Repblica Federativa del Brasil

Lmite contestado

RiveraArtigas

TranquerasRo

T

ac

uaremb

Arroyo de la Invernada

30

5

Arroy

o Man

eco

Cuchilla Negra

Masoller

seal Piria

Lmite contestado

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2. TomaelejemplodecuatrociudadeslimtrofesconBrasil:Artigas-Quara;Rivera-SantanadoLivramento,RoBranco-YaguarnyChuy-Chui.Describecmosonloslmiteseinvestigasobreladinmicasocialyecon-micaquesedaencadazonafronteriza.

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Vista area del lmite internacional de las ciudades de Rivera y Santana do Livramento.

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Escala

50 km

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Los lmites con ArgentinaLos lmites con la Repblica Argentina fueron establecidos por los tratados de lmites de 1961

y 1973, que conciernen a las aguas e islas del ro Uruguay y del Ro de la Plata respectivamente. Totalizan 826 km, de los cuales 506 km corresponden al ro Uruguay y 320 km al Ro de la Plata.

Se han delimitado las islas de los dos cursos fluviales y se reivindica el mar territorial hasta las 200 millas. Sin embargo la mayora de los pases desarrollados consideran solo 12 millas marinas como lmite natural.

Es muy importante hacer cumplir los acuerdos sobre lmites para asegurar un mejor aprovecha-miento de la riqueza de las aguas, el lecho marino y el subsuelo. Existe una normativa que prev la aplicacin de sanciones a los barcos extranjeros que pescan en aguas territoriales uruguayas, y a los que las contaminan al limpiar en ellas sus bodegas o derramar petrleo.

3. Qudiferenciahayentreellmiteylafrontera?4. InvestigasobreeldesarrollodelconflictoconArgentinaporlaplantadepastadecelulosainstaladaenFray

Bentos.Quefectoshatenidoelcortedelpuentesobreladinmicadefronteraeneselugar?5. CmosedesarrollaladinmicacotidianadelafronteraSalto-Concordia?

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Brasil planea instalar un extenso parque ecol-gico en un rea contestada por Uruguay. La zona de Ibirapuit, con sus cerros de paredes abruptas y dems elementos naturales cerca de las nacientes del Cuareim, es la futura reserva ecolgica en el sur de Brasil.La instalacin de la mayor reserva nativa del sur brasileo en la zona fronteriza, incluso en las reas contestadas por nuestro pas, avanza a un ritmo acelerado.El Parque Forestal Internacional de la Pampa Latinoamericana sera, con sus 30.000 ha, el mayor emprendimiento ambientalista proyectado por Brasil para preservar la fauna y la flora de la regin.

Sabasque...Paraleerunpocoms

Las fronteras. Son reas amplias que comprenden territorios a ambos lados del lmite geogrfico. En las zonas fronterizas se producen conflictos, pero tambin integracin cultural, social, deportiva y comercial. Estas regiones reflejan el diario convivir de personas que se ven muy condicionadas por factores comunicacionales, idiomticos, laborales e incluso educati-vos. Son ejemplos las zonas de Rivera-Santana do Livramento, Artigas-Quara, Ro Branco-Yaguarn y Chuy-Chui en la frontera con Brasil. En cuanto a Argentina, los puentes sobre el ro Uruguay han mejorado el relacionamiento en Salto-Concordia, Paysand-Coln y Fray Bentos-Puerto Unzu.

En la frontera, las relaciones entre la gente de los pases limtrofes suelen ser amistosas, llegando incluso a la integracin familiar. En estos casos se produce una vinculacin vital y positiva entre los pobladores uruguayos y argentinos o brasileos que cohabitan la zona.

Puente sobre el ro Uruguay.

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El Ro de la Plata: un nodo estratgicoEl Ro de la Plata ha sido desde su descubrimiento un recurso natural de enorme valor estra-

tgico, histrico, geopoltico, social y econmico en la costa sureste de Amrica del Sur. Es un ro con rgimen esturico, y ha sido y es una va fluvial estratgica, porque al recibir las aguas de dos importantes cursos sudamericanos como el ro Paran y el Uruguay, se ha constituido en una importante va de entrada y salida del centro de Amrica del Sur. El estuario platense tiene forma de embudo y se extiende desde el paralelo 34 S en punta Gorda (departamento de Colonia) hasta su desembocadura final en el ocano Atlntico en Punta de Este (departamento de Maldonado, Uruguay) y cabo San Antonio (provincia de Buenos Aires, Argentina).

El Ro de la Plata es la puerta de entrada y de salida de una cuenca de unos 3.140.000 km2 que se extiende por los territorios de parte de Bolivia, Brasil, Argentina y Uruguay y toda la superficie de Paraguay. El marco jurdico y la soberana en el estuario platense fueron establecidos con la firma del Tratado de Lmites celebrado entre Uruguay y Argentina. En l se establecen las normas que permiten utilizar racionalmente los recursos acuticos y subacuticos mediante la pesca y la eventual explotacin de yacimientos de minerales, por ejemplo de petrleo y gas natural, en caso de que fueran descubiertos.

Pero el uso fundamental del Ro de la Plata es para la navegacin comercial y el transporte de pasajeros, tanto entre los pases soberanos (Uruguay y Argentina) como de buques de otros pases que llegan a la regin. El aumento de las exportaciones y las importaciones ha valoriza-do an ms el rol econmico del Ro de la Plata, y tanto el puerto de Montevideo como el de Buenos Aires han requerido modificaciones en sus infraestructuras para cumplir con las demandas de la dinmica regional y mundial actual.

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Paraleerunpocoms

Trabajemos con una fuente aportada por la Liga Martima Uruguaya.

Los intereses martimos y fluviales son factores estratgicos nacionales por ser recursos para el desarrollo y bienestar del pueblo oriental.

Cuando los uruguayos todos no limitemos nues-tras aspiraciones y actividades, a las cada da ms restringidas oportunidades que nos brinda esta parcela de tierra firme que habitamos y compren-damos la importancia generosa, inmensa y vital de estos factores estratgicos nacionales, enton-ces y no antes navegaremos seguramente hacia las ansiadas realidades de independencia econ-mica, bienestar y desarrollo nacional.

(Resolucin del 9 de noviembre de 1994 de la xii Asamblea de la Federacin de Ligas y Asociaciones Martimas y Navales, instituyendo como Da Mundial de la Conciencia Martima el 19 de noviembre de cada ao.)

Fuente: Liga Martima Uruguaya: Desde el mar conociendo al Uruguay, Ediciones Torre del Viga,

2006, p. 13.

a Fray Bentos y Montevideo

a BuenosAires

100 km

220

km

A R G E N T I N A

U R U G U A Y

0-5

-10

Ferri y aliscafoFerriOtros canales

Metros Canales

Lnea del

lecho y

subsuelo del

Ro de

la Plata

R O D

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L A P L A T A

Ro Luj

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Ro San Juan

R. de la Matanz

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Ro Parande las Palmas

Ro Paran Guaz

Ro Santa Luca

Ro San Jos

A. Colla Ro San

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A. de la Virgen

R. de la Rec

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A. Maldonado

A. Sa

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Ro Uruguay

O C A N O

A T L N T I C O

Canal 9

Canal 15

Canal A

Ro Salado

Ro Samborombn

Ro Ro

sario

Escala

km

0 25 50

EL ESTUARIO PLATENSE

BuenosAires

Montevideo

Libertad

Magdalena

Vernica

PiripolisMaldonado

Punta del Este

Juan L. LacazeColonia

delSacramento

Carmelo

ComplejoferrovialZrate-BrazoLargo

Buenos Aires

Gran

GranLa Plata

DELTADEL

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P. Piedras

P. Lara

P. Norte del Cabo San Antonio

BahaSamborombn

Lmite e

xterior d

el Ro d

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Plata

Arqumedes

Banco Ingls

BancoMagdalena

BancoChico

Banco

Estuario platense

6. Leandetenidamenteeltextoyanalicenengruposdeados: a.Porquseafirmaquelosinteresesacuticossonestratgicospara

Uruguay? b.AquaguasserefiereeltextodelaLigaMartimaUruguaya? c.Paraestaorganizacin,quinteresessehanpriorizadohastaelmomento

actual?

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