La insuficiencia cardíaca ocurre cuando se presentan los siguientes cambios:

El miocardio no puede bombear o expulsar muy bien la sangre fuera del corazón y se denomina insuficiencia cardíaca sistólica.

Los músculos del corazón están rígidos y no se llenan con sangre fácilmente. Esto se denomina insuficiencia cardíaca diastólica.

Las causas más comunes de la insuficiencia cardíaca son las siguientes:

Enfermedades de las arterias coronarias, por lo general con un ataque cardíaco previo (infarto miocárdico).

Defecto muscular cardíaco (cardiomiopatía). Alta presión sanguínea (hipertensión). Enfermedades de las válvulas cardíacas

La insuficiencia cardíaca también puede ocurrir cuando una infección debilita el miocardio. Dicho trastorno se denomina miocardiopatía y hay muchos tipos diferentes de ellas.

Otros problemas del corazón que pueden causar insuficiencia cardíaca son:

Cardiopatía congénitaAtaque cardíacoValvulopatía cardíacaAlgunos tipos de ritmos cardíacos anormales (arritmias)

Un examen físico puede revelar lo siguiente:

Líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural)

Ritmo cardíaco irregular Hinchazón (edema) de las

piernas Venas del cuello que sobresalen

(distendidas) Inflamación del hígado Ruidos cardíacos anormales.

Radiografía del tórax ECG Ecocardiografía Pruebas de esfuerzo cardíacoTomografía computarizada del corazónCateterismo cardíaco Resonancia magnética del corazónGammagrafías cardíacas nucleares

La insuficiencia cardíaca severa puede requerir los siguientes tratamientos cuando otras terapias ya no funcionan. A menudo se utilizan cuando una persona está esperando un trasplante de corazón.

Balón o globo de contrapulsación aórtica (BCA o GCA)Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI)

Estos dispositivos pueden salvar la vida del paciente, pero no son soluciones permanentes. Los pacientes que se vuelvan dependientes del soporte circulatorio necesitarán un trasplante de corazón.