KING HENRY IS DEADMi nombre es Catherine Parr. Hace un mes yo era la reina de Inglaterra y la esposa de Henry VIII. Henry murió y nosotros lo enterramos la semana pasada en la iglesia de George, Windsor. Hace dos días, el 16 de Febrero de 1547, volví al palacio de Whitehall, el cuál fue mi hogar alguna vez. Busqué mis cartas y libros y los traje de vuelta a casa.Margaret, mi nueva sirvienta, vino conmigo. Ella es muy joven y no conocía mucho el mundo. Ella sólo iba de Londres a su casa en Somerset. Quizás yo le hubiera gustado cuando tenía 20 años. Yo también siempre estaba preguntando cosas y esperando respuestas inmediatas.Cuando llegamos al lugar estaba oscuro y frío. Caminamos hacia la habitación de Henry. Me senté en uno de las sillas de Henry frente a su escritorio de madera y observé las pinturas alrededor del cuarto. A mi lado había un gran cuadro de Henry de cuando era joven. Él era muy apuesto, no como el viejo gordo en el que se convirtió después. Sentía que sus ojos azules me estaban observando. Me dirigí a Margaret y dije: ‘ Viste aquella pintura del rey? Esa es de cuando era joven. Alto, apuesto y fuerte. La gente decía que nunca se cansaba. El podía salir a montar todo el día, cambiando sus caballos nueve o diez veces y luego podía bailar toda la noche. El era inteligente, hablaba cinco idiomas. La gente lo recordará así o sólo lo recordarán porque tuvo seis esposas? ’‘ El realmente tuvo tantas esposas? ‘ dijo Margaret‘ Sí, por supuesto. Pensé que todos sabían eso. ‘Margaret miró a lo lejos y dijo, ´Nunca recibimos mucha información de Londres en casa y la casa de mi familia estaba muy lejos de la aldea más cercana. ‘‘ Eso no importa’ Dije sonriendo. ‘Un día te contaré la vida de Henry’En el escritorio que estaba frente mío había una caja de madera con una H mayúscula de oro en la tapa. La abrí lentamente y saqué unas viejas cartas. Cada carta tenía diferente letra y algunas eran viejas y amarillas. Una carta tenía una foto de un gran pájaro. Aquella carta era de la segunda esposa de Henry, Anne Boleyn.‘Margaret!’ i said. ‘ He encontrado unas cartas de las otras esposas de Henry. Además de un hermoso collar de oro y un pequeño mechón de cabello.’ Miré otra carta. ‘Ésta es una vieja carta de su primera esposa, Katherine of Aragon. Ella estuvo casada con él por mucho tiempo.’‘Ella tuvo sólo un hijo o no?’ dijo Margaret.‘Sí, sólo la Princesa Mary sigue viva. Hubieron 5 otros niños, pero nacieron muy tempranamente y fallecieron.’ Nuevamente miré la carta con el pájaro en ella.’ Has escuchado hablar de Anne Boleyn, Margaret?’‘ Sí, mi madre habló sobre ella. Ella me dijo que fue una muy mala mujer.’ ‘ Bueno, eso es lo que algunas personas decían. Anne fue la madre de la segunda hija de Henry, la Princesa Elizabeth. Mira’ Dije. ‘’ Está carta es de Katherine Howard, la quinta esposa de Henry. Ambas, Anne y Katherine, fueron decapitadas en una horrible prisión, la torre de Londres.’‘ Por qué el rey las envió a matar?’ Preguntó Margaret. Ella miró asustada.‘ Ellos tenían muchos enemigos, los cuales decían que ellos tenían amantes. Tal vez las historias eran reales, no lo sé. Pero el rey las creyó.’ Miré otra carta. ‘ Esta es una de Jane Seymour. Ella fue la tercera esposa y la madre de el único hijo de Henry. El ahora es nuestro rey, Edward sexto. Miré la última, la más corta. ’Mira, una carta de Anne of Cleves, la cuarta esposa de Henry’‘Tuvieron algún hijo? Preguntó Margaret.‘No’ Reí. ‘Henry pensaba que Anne era muy fea y no quería que ella fuera la madre de sus hijos’Margaret permaneció en silencio. Luego dijo, ‘El rey Henry parecía un marido terrible’‘No todo fue malo, Margaret. Hubieron buenos tiempos también. El era bueno para muchas cosas, montar caballo y tenis, escribiendo y tocando música. Escribimos muchas canciones hermosas y el tenía una voz fascinante. Pero es verdad que no fue buena persona con sus esposas.’

Margaret miró la caja. ‘ Entonces porqué seguía guardando las cartas?’ preguntó.‘Oh, haces muchas preguntas, Margaret! No lo sé. Quizás cada una dijo algo importante.’Miré hacia arriba y vi que estaba oscureciendo. Era tiempo de irme a casa a Chelsea Manor. Puse las cartas de nuevo en la caja.‘Vamos, Margaret debemos irnos ahora’‘ Pero podemos leer las cartas? Preguntó.‘ Bueno las llevaremos con nosotros y las leeremos mañana.’

KATHERINE OF ARAGONNos levantamos temprano a la mañana siguiente y fuimos a mi habitación favorita. Tenía una fascinante vista hacia los grandes jardines y el Río Thames en la parte inferior.‘Dormiste bien Margaret?’ Pregunté.‘No. Soñé que el rey Henry volvía a la vida y me enviaba a la Torre de Londres’‘ Porqué lo hizo?’´Porque en mi sueño leí las cartas y se enojó conmigo. Quizás nos de mala suerte si las leemos.’ Dijo Margaret, asustada.‘No te preocupes’ dije. ‘Fue solo un sueño. El no puede hacer nada ahora. Está muerto.’Me acerqué a la caja y la abrí. ’Leeremos la carta de Katherine of Aragon primero.’ Dije.‘ Ella era española, no?’ Dijo Margaret.‘Si, ella vino a Inglaterra para casarse con el hermano de Henry, Arthur, pero el murió. Luego se casó con Henry y fue su esposa y reina por 24 años.’‘Mucho tiempo! Qué pasó con ella? Ella fue a la torre de Londres también?’‘No, Henry se divorció de ella porque el quería un hijo y ella sólo le dio una hija, Princesa Mary. Años antes , Katherine tuvo un hijo llamado Henry Príncipe de Gales, pero el murió cuando sólo tenía 7 semanas de nacido. El rey sólo quería un hijo. El se enamoró de Anne Boleyn, pero el sólo buscaba a una nueva esposa, una mujer joven que le diera un hijo.’‘Pobre Katherine! Divorciada después de 24 años de casamiento por una mujer más joven!’ Margaret miró la carta de mi mano.‘Podemos leer la carta ahora, mi señora?’‘Si, sentémonos cerca de la ventana y leamos juntas.’‘Pero yo no puedo leer’ Dijo Margaret, mirando el suelo.‘Está bien, leeré por ti.’Nos sentamos y comenzamos a leer lentamente…

Querido HenryCuando dejaste Windsor la semana pasada no dijiste adiós. Me siento sola e infeliz sin ti. Cuándo te veré de nuevo? Por favor vuelve pronto.Tú sabes que soy tú verdadera esposa. Hemos estado casados por más de 20 años frente a los ojos de dios. Te dí una hija, la princesa Mary. Dios se llevó a nuestros otros hijos. Yo quería darte un hijo, pero el plan de dios para nosotros fue diferente y no podemos cambiar eso.Rezo todos los días y pido que vuelvas a mi. Nunca fui falsa contigo, Henry, y siempre fui una buena esposa y una buena madre para nuestra hija.Sigo siendo tu reina. Hay solo una reina de Inglaterra y esa soy yo. Sé que tú estás con Anne Boleyn, pero tú nunca serás feliz con ella. Yo soy la hija del rey, ella no. No debiste divorciarte de mi. El Papa y la iglesia Católica nunca aceptarán esto. Te envié un collar de oro. Henry, cuando lo mires, recuérdame y recuerda a la iglesia católica.Tu reina.Katherine de Aragon.

‘Entonces qué pasó con Katherine?’ Preguntó Margaret. ‘Volvió a ver al rey alguna vez?’‘No, nunca. El se divorció de ella. Ella vivió una vida solitaria con unos cuantos amigos y murió triste luego de 10 años.’‘Qué hay sobre la iglesia católica? El Papa aceptó el divorcio?’

‘No. Así que Henry rompió con el Papa y la iglesia católica, y así fue como comenzó la Iglesia de Inglaterra. El rey se volvió jefe de la iglesia y el Papa y los católicos se enojaron mucho. Hubo un gran problema entre Inglaterra y Europa.’‘Y todo por Anne Boleyn?’ dijo Margaret.‘No solo por eso. Verás, para Henry era muy importante tener un hijo, para que sea rey después de el. Cuando sólo estaba la reina de Inglaterra había tiempos terribles, muchas peleas y muerte. Henry no quería que pasara esto de nuevo luego de su muerte. Por esto él quería un hijo, no sólo hijas. Y esa es la verdadera razón de porqué se divorció de Katherine y se casó de nuevo.’‘Y se puso triste cuando murió Katherine?’‘Triste? Oh no! El se vistió de amarillo y bailó toda la noche con su nueva reina.’Margaret miró al interior de la caja y encontró el collar de oro. Y lo sostuvo en su cuello. ‘Pobre Katherine,’ Dijo suavemente. ‘El rey Henry fue un pésimo marido para ella.’

ANNE BOLEYNMargaret puso cuidadosamente el collar en la caja y luego me miró.‘Entonces el rey se casó con Anne Boleyn,’ Dijo. ‘Era ella especial? Era ella realmente hermosa?’‘Algunos dicen que sí lo era, y otros dicen que no. Pero ella tenía un hermoso cabello negro y largo y tenía los ojos negros más fascinantes. Cuando los hombres la miraban a los ojos, éstos se enamoraban de ella.’´‘Cuéntame más sobre ella’ Dijo Margaret‘Bueno , Henry estuvo enamorado de ella por aproximadamente 7 años antes de que se casaran.’‘Siete años!’‘Si, estoy hablando de un largo tiempo de divorcio con Katherine y Anne quería casarse con el rey y ser su reina. Ella no quería ser sólo su amante como las otras chicas.’‘El rey tenía muchas amantes?.’ Preguntó Margaret.Sus ojos miraron con gran interés.‘Oh si,’ Dije, Sonriendo. ‘Los reyes pueden hacer lo que quieran, lo sabes. Pero las personas decían que Anne era muy inteligente. Ella le decía no al rey, una y otra y otra vez, así que él tuvo que casarse con ella para obtener lo que quería.’‘Y cuanto tiempo estuvieron casados?’‘Menos de tres años y medio.’‘Eso es todo?’ Dijo Margaret. ‘El rey Henry peleó con el Papa para casarse con Anne y sólo estuvieron casados por 3 años y medio!.’‘Si, Henry pronto se aburrió de ella. El quería un hijo, pero ella sólo le dio una hija, Princesa Elizabeth. Ella pronto tuvo otro bebé, pero lo perdió en unos cuantos meses. Ellos supieron que era un niño. Henry se enojó demasiado y tres meses después Anne estaba en la torre de Londres. Henry inmediatamente se interesó en Jane Seymour, como ves.’‘Entonces la pobre Anne fue a la torre de Londres porque no le dio un hijo al rey?.’ ‘Bueno, había otras cosas. Anee era fuerte y a veces una mujer difícil. Ella hablaba mucho. Le

gustaba decirle a Henry qué hacer. Al final Henry se aburrió de esto. Recuerda, el era el rey de Inglaterra.’‘Ella tenía amantes?’‘Buenos algunos decían…’Justo comenzó a sonar un ruido afuera. Miré por la ventana y vi a un hombre a caballo. Tenía el cabello gris y usaba ropa muy fina. Era mi tío William. Un minuto después entró a la habitación.‘Hola,’ Dije, besándolo. ‘ Estoy tan feliz de verte.’‘Querida Catherine,’ Dijo. ‘Yo también estoy feliz de verte. Quién es ella?’ Dijo, mirando a Margaret.‘Soy Margaret, la nueva sirvienta de mi señora.’‘Un gusto conocerte,’ Dijo sonriendo. ’Entonces,’ dijo, ‘Nuevas noticias?’‘Oh, justo ahora estábamos hablando de Anne Boleyn,’ Dije.‘Esa bruja de ojos negros!’ Dijo el tío William.‘Fue ella una bruja realmente?’ Preguntó Margaret.‘Bueno, ella era una mujer extraña,’ Dijo el tío William. ‘Ella tenía 6 dedos en una mano. Los vi por mi mismo. Las brujas siempre tienen seis dedos. Anne Boleyn era una peligrosa y salvaje mujer, pero a los hombres le gustaba.’‘Entonces ella tenía amantes?’ Dijo Margaret.‘Claro que sí!’ Dijo el tío William. ‘Aquí hay 5 de ellos, todos jóvenes salvajes. Ellos fueron decapitados antes de la bruja y fue algo bueno también.’‘Oh, tío,’ dije, ‘Cómo puedes estar seguro de que todos fueron sus amantes? Uno de ellos era su hermano!.’‘Bueno, quizás el no fue su amante.’ Dijo el tío William.‘Pero recuerdo todas aquellas fiestas salvajes en la habitación de reina. Ahí bailaban y reían toda la noche a veces. Ella era una mala mujer, estoy seguro.’‘Creo que Henry creyó las historias sobre Anne y por eso buscó otra esposa,’ Dije. ‘Una esposa que le diera un hijo.’La pequeña Margaret nos escuchaba con gran interés.‘Entonces nadie estuvo triste porque Anne murió? Preguntó.‘No, mucha gente estuvo feliz,’ Dijo el tío William.‘Ella tenía muchos enemigos.’ Luego nos miró a ambas.‘Pero porqué estaban hablando sobre Anne Boleyn? Esas son noticias viejas.’‘Encontré esta vieja caja de Henry en el palacio.’ Dije. ‘Dentro hay cartas de cada una de las esposas de Henry y Margaret quiere sabes sobre todas.’‘Dónde hay una de Anne Boleyn?’ Dijo el tío William. El abrió la caja. ‘Quiero leer qué le escribió a su querido esposo. Ah acá está 18 de Mayo de 1536, ésta es del día antes de que fuera decapitada.’El comenzó a leer fuerte…

Querido HenryÉsta es mi última carta para ti. Mañana voy a morir. Cuando abras ésta carta y la leas yo estaré muerta y enterrada.Durante éstas últimas semanas mi vida ha sido muy difícil. He estado muy asustada y sola. He caminado alrededor de mi habitación pensando en ti. Quiero que me lleves lejos de esta horrible prisión. Pero ahora sé que voy a morir y me siento tranquila.Me han contado que has hablado cosas muy malas de mi. Dijiste que tuve muchísimos amantes no sólo los cinco pobres hombres que murieron por mí.Pero yo no tuve amantes, Henry. Ninguno y lo sabes. Fui real contigo, pero tu escuchaste a mi enemigos y por eso estoy aquí.Te pediré una cosa. Por favor cuida a nuestra hija Elizabeth. No seas malo con ella por mí. Ella es demasiado joven, aún no cumple tres años. Te envío un collar de oro para que se lo des a ella. La ayudará a recordarme.

Tengo solo un pequeño collar así que no será difícil para los franceses cortar mi cuello mañana.Esta noche le rezo a Dios para poder olvidarte.Tu esposa.Anne Boleyn

‘Y decapitaron a Anne al día siguiente?’ Preguntó Margaret.‘Sí’ Dije. ‘Con una espada. Así es cómo lo hacen en Francia.’‘Qué terrible!’ Dijo Margaret, sujetando su cuello.‘Bueno, sé que Henry hizo lo correcto.’ Dijo el tío William. ‘Anne Boleyn no era buena. Ella no fue una verdadera reina. No cómo Katherine de Aragon.’ Se levantó. ‘Me debo ir.’ Dijo ‘Esto está muy interesante, pero vine a hablar con tu hermano. Voy a buscarlo. Adiós por ahora, chicas.’ Sonrió y dejó la habitación.‘Dónde está el collar?’ Preguntó Margaret.‘No lo pude encontrar.’ Dije, mirando la caja. ‘Tal vez Henry se lo entregó a la Princesa Elizabeth. Tal vez ella lo mira a veces y piensa en su madre.’

JANE SEYMOUR‘La gente dice que la princesa Elizabeth es muy inteligente’ Dijo Margaret. ‘Es verdad eso, mi señora?’‘Sí, es cierto. Ella sólo tiene 13 años, pero ya puede leer y escribir en cuatro idiomas.’La cara de Margaret se volvió triste. ‘Yo sólo sé un idioma,’ Dijo. ‘ Y no sé leer ni escribirlo.’Pero tú tienes a una madre y un padre que están vivos.’ Dije rápidamente. ‘No tienes enemigos que te observan todo el tiempo o que te quieren enviar lejos a vivir con un matrimonio desconocido, Tal vez un hombre viejo que beba mucho y tenga amante!.’‘Eso pasará con la Princesa Elizabeth?.’ Preguntó Margaret.‘Quizás. Quién sabe? Una princesa no tiene una vida fácil, sabes.’ Reí. ‘Pero Elizabeth es inteligente. Creo que ella conseguirá lo que quiere en la vida. Ahora, salgamos, mientras el sol brilla. Llevemos la otra carta.’Caminamos a través del jardín hacia el río. Nos sentamos en el asiento y observamos los botes. ‘Entonces Jane Seymour fue la tercera esposa.’ Dijo Margaret. ‘Cuando se casó con el Rey?’‘Exactamente 10 días después de la muerte de Anne.’‘Eso es muy pronto!’‘Sí, Henry siempre supo lo que quería. Y usualmente quería cosas inmediatas.’‘Y fue Jane lo mismo que Anne?’‘No, Jane era muy diferente. Ella era tranquila y cuidadosa. Antes de casarse con el rey, ella nunca estuvo sola con el. Su hermano Edward siempre estaba con ella cuando el rey la visitaba. Y Henry agradecía eso. El no quería otra salvaje y peligrosa esposa como Anne.’‘Porqué sabes tanto sobre Henry y sus otras esposas?.’ Preguntó Margaret.‘He vivido muchos años en palacios, Margaret.’ Dije, sonriendo.’ Y los palacios están llenos de gente, yendo y viniendo, hablando en las esquinas, contando secretos. Si escuchas no es difícil aprender cosas.’‘Entonces Jane era mejor persona que Anne?.’ ‘Yo creo que lo era. Ella era muy buena con las hijas del rey, la princesa Mary y la princesa Elizabeth. Ella era como una madre para ambas. Jane era inteligente también y ella rápidamente aprendió a escuchar a Henry. Ella nunca intentó decirle qué hacer. Y con su cabello castaño y cara blanca, ella se veía muy distinta a Anne.’‘Y qué hay sobre el rey? El seguía siendo apuesto?.’‘Oh no, el comenzó a engordar y su cara era como una patata gigante! No como la pintura que estaba en el palacio.’‘Pero era feliz?’ Preguntó Margaret.

‘Si, yo creo que realmente amaba a Jane. Y, por supuesto, ella le dio un hijo, el cuál es ahora nuestro rey Edward.’‘Un hijo al fin! Pero qué pasó con Jane? El se aburrió de ella también o es la única que murió?’‘Sí, ella murió luego de que el príncipe Edward nació.’‘Qué pena! Ella le dio un hijo al rey y luego murió!.’‘Leamos la carta ahora.’ Abrí la carta y un mechón de cabello castaño salió. Se lo mostré a Margaret. ‘Qué cabello más suave,’Dijo, tocándolo. ‘Es de Jane?’‘Sí, eso creo.’ Comencé a leer…

Querido HenryLos doctores me dijeron que debería sentirme mejor mañana, pero vi en sus caras que no era verdad. No puedo comer ni dormir y el fuego quema mi cuerpo día y noche. Sé que pronto deberé morir.Pero te di un hijo, Henry, y puedo morir feliz sabiendo que Edward será rey después de ti. Sé que nunca veré el día en que se convierta en rey, pero le ruego a dios que le de una larga y feliz vida. Por favor después mira a Edward y cuéntale sobre mí. Acá hay un mechón de mi cabello, un pequeño presente de una moribunda madre a su hijo.Estoy muy enferma para escribir más y debo decir adiós.Tu amorosa esposa y reina.Jane

Puse la carta a un lado y miré a Margaret. ‘Ella tuvo un mal momento cuando el bebé nació. Esto tomó tres días y dos noches antes de que el bebé naciera. Pobre Jane estaba tan cansada y enferma. Ella murió veinte días después un poco después de escribir ésta carta.’‘Qué terrible!,’ Dijo Margaret. Ella tocó el mechón de cabello de Jane de nuevo. ‘Y el rey estaba triste?’‘Oh si. Fue muy infeliz. Se encerró en el palacio por semanas. Toda Inglaterra estuvo triste, y muchas iglesias de otros países rezaban por la pobre reina Jane. Fue enterrada en Windsor y ahora Henry está enterrado a su lado.’Justo llegó el tío William.‘Ah, tío.’ Dije. ‘Vamos a almorzar.’

ANNE OF CLEVESDespués de la merienda nos sentamos y hablamos por un rato. El tío William estaba muy interesado en las cartas.‘Cuál de las cartas van a leer ahora?’ Preguntó.‘Una de Anne de Cleves.’ Dije.‘Oh sí, la esposa fea de Henry. Cuando la vi por primera vez pensé que lucía igual que un caballo! Y el rey también pensaba eso!’‘Un caballo?’ Dijo Margaret. ‘Entonces cómo se convirtió en la esposa del rey?’‘Es una larga historia. Quieres oírla?’‘Sí, por favor.’ Dijo Margaret sonriendo.‘Bueno, luego de que la pobre reina Jane murió, Henry estaba muy triste y solo. El quería una nueva esposa y un nuevo hijo. Los niños mueren en cualquier momento y Edward no era fuerte. Entonces todos buscaban a una hermosa y joven mujer para ser la nueva reina. Luego, le contaron a Henry sobre Anne of Cleves. Y en ese tiempo el rey quería aliarse con Alemania porque estaba en batalla con Francia. Luego todo cambió, por supuesto.’‘Henry no pudo ir y ver a Anne por sí mismo, entonces envió un artista para que pintara un cuadro de ella. Holbein pintó un fino cuadro de Anne y se lo envió a Henry. Henry

inmediatamente se enamoró de la hermosa mujer de la pintura y decidió casarse con ella. Entonces Anne navegó a Inglaterra y en su viaje a Londres ella paró por la noche en una pequeña ciudad llamada Rochester. Henry no pudo esperar que Anne llegara a Londres entonces viajó secretamente a Rochester para conocerla. Ella no sabía nada de esto.‘Cuando Henry llegó a su casa él no vestía ropa fina y no se veía como un rey. El golpeó la puerta y entró a la habitación de ella. Oh querido! El pobre Henry estaba muy sorprendido. Esa no era la bella mujer de la pintura. Ella tenía una cara triste y una larga nariz y ella no estaba interesada en el extraño hombre. El no le dijo su nombre y ella no entendió que el era su nuevo marido. Qué error tan terrible!‘Pobre Henry fue a ponerse sus finas ropas y volvió luciendo como un verdadero rey. Anne ahora vio a ese extraño hombre como su nuevo esposo. Henry besó a Anne y le dijo su nombre. Pobre Anne le sonrió, pero no podía hablar inglés entonces permaneció en silencio. Después de unos cuantos minutos Henry se fue. El estaba muy infeliz. Su nueva esposa no era hermosa y no podía hablar con él!’‘Oh querido,’ Dijo Margaret. Quien se estaba divirtiendo mucho con la historia. ‘Qué pasó después?’‘Bueno, Henry decidió que el realmente no se quería casar con Anne. Donde estaba la hermosa joven de la pintura? El la quería! Pero no podía cambiar las cosas. El tenía que casarse con la fea Anne.’‘Y el rey aprendió a amarla?’ Preguntó Margaret.‘No, no lo hizo. El quería divorciarse.’‘Y lo hizo?’‘Si, después de seis meses.’‘Cómo lo hizo?’‘Bueno, el supo que en su país Anne estuvo comprometida un tiempo con otro hombre.’‘Y así se divorció?’‘Si, la pobre Anne fue reina sólo por seis meses.’‘Y tuvieron hijos?’‘No, Henry no dormía con ella.’‘Pero que pasó con ella? Sigue viva?’‘Oh si. Pero comencemos a leer su carta y veamos qué dice.’‘Tal vez es una carta de amor.’ Dijo Margaret.‘Si es que lo es, estoy seguro de que nunca recibió respuesta!’ Dijo el tío William, riendo. El abrió la carta y comenzó a leer.

Querido HenryEres un gran hermano para mí!. Gracias por darme 500 libras al año y el palacio de Richmond. He pasado horas caminando en los jardines, los árboles y flores son maravillosos.He decidido no volver a mi país. Lo he pensado cuidadosamente y ahora sé que Inglaterra es mi verdadero hogar. Me siento muy feliz aquí. Como puedo dejar a mis queridos amigos ingleses y mi hermoso jardín?Visítame pronto, querido hermano.Tu amorosa hermana.Anne.

‘Ella suena muy feliz.’ Dijo Margaret, sorprendida.

‘Creo que lo es.’ Dijo el tío William. ‘Ella no tuvo problemas con el rey por el divorcio, por eso se llevan bien. Y luego, por supuesto, el fue libre de casarse con su próxima esposa.’‘La quinta,’ Dijo Margaret. Quién era?’‘Catherine te contará sobre ella. Debo dejarlas ahora, chicas.’ Se levantó y me besó.‘Adiós, tío.’ Dije. ‘Vuelve pronto.’‘Oh, lo haré. Me gustaría leer el resto de las otras cartas.’ Miró a Margaret. ‘Sé buena, jovencita.’ Nos sonrió y dejó la habitación.

KATHERINE HOWARDSaqué la última carta de la caja y la sostuve en mi mano mientras respondía las preguntas de Margaret. Ella quería saberlo todo.‘Y quién fue la quinta esposa del rey?’ Preguntó.‘Katherine Howard.’‘Por qué el rey se quiso casar de nuevo?’‘El quería otro hijo. Un hermano para el príncipe Edward.’‘Y cómo conoció a Katherine?’ Preguntó Margaret.‘Era una de las chicas del palacio de Anne, así que Henry ya la conocía. Ella sólo tenía 18 años. Henry se enamoró inmediatamente. El la llamaba ‘’Su hermosa flor’’ y le enviaba muchos regalos caros, oro, joyas y finos vestidos.’‘Pero ella se quería casar con él?’Sonreí. ‘Si el rey de Inglaterra se quiere casar contigo, Cómo decir no? Henry era muy enamoradizo y se quería casar de inmediato con ella. La familia Howard es vieja y famosa y estaban muy felices de que Katherine se casara con el rey.’‘Fue feliz con la nueva reina?’‘Si. Al comienzo. Ella era joven, hermosa y conmovedora. Muy diferente a Anne de Cleves.’ ‘Y ella aprendió a amar al rey?’‘Quién lo dice? Pero yo no lo creo. Henry era 49, 30 años mayor que ella. El era muy muy gordo y pesado. Su cara en ese tiempo era más grande que una patata gigante y sus ojos estaban siempre medio cerrados. El tenía una pierna herida y a menudo no podía caminar y siempre estaba enojado cuando le dolía la pierna.Margaret miró la carta de mi mano.‘No creo que a ella le hubiera gustado casarse con un viejo gordo con una pierna mala y que no podía caminar!’ Dijo.Reí. ‘Pero recuerda que la esposa del rey es también la reina de Inglaterra y la primera dama del país.’‘Sí, es verdad.’ Dijo Margaret. ‘Y tuvieron hijos?’‘No. No se casaron por mucho tiempo. Antes de que Katherine se casara con Henry ella tenía amantes. Henry no sabía esto. El pensaba que era el primer amor de Katherine. Y seis meses después de que Katherine se casara con Henry, ella comenzó a ver a otro hombre llamado Thomas Culpeper. El era alto y guapo. Katherine escribía cartas de amor para él y se veían secretamente en la noche.‘Qué peligroso!’ Dijo Margaret.‘Katherine no era muy inteligente.’‘Y la gente la vio y comenzaron a hablar sobre esto y alguien le dijo al rey…’‘Uno de sus amigos escribió todo en una carta y la puso en la mano de Henry cuando estaba en la iglesia.’‘Oh, entonces…’ Ella sabía lo que pasaba después.‘Sí.’ Dije. ‘Henry se enojó salvajemente. Él dijo, según la gente, que tomaría una espada y le cortaría la cabeza el mismo. Pero el envió a Thomas Culpeper a prisión y luego envió a Katherine a la torre.’‘Como Anne años atrás.’ Dijo Margaret.‘Vamos a ver qué dice la carta.’ Dije, abriéndola. ‘La escritura es muy desordenada, creo que la escribió en apuros.’

Querido HenryPor Favor perdóname! No quería que te pusieras triste ni enojado.Créeme!Es verdad que cuando era una jovencita fui amistosa con diferentes jóvenes. Era muy joven y

estúpida. Gasté mucho tiempo con Thomas Culpeper cuando era tu esposa. Pero créeme, Henry, no sabía lo que hacía. Recuerda, sólo tengo 20 años ahora. Eres mucho más mayor que yo y entiendes mucho más sobre el mundo.Por favor, Henry, por favor ayúdame! No me envíes a mi muerte! Tengo tanto miedo aquí en la torre. Rezo día y noche para que vengas y me lleves lejos de aquí. Cómo puedes matar a tu flor hermosa? Me dijeron que en dos días me cortarán la cabeza… Henry, no quiero morir! Por favor, déjame vivir un poco más… Por favor! Sólo unas cuantas semanas… Unos cuántos días… Por favor, Henry, por favor…Tú infeliz esposa.Katherine Howard

Cuando terminé de leer la carta, Margaret permaneció en silencio. Tal vez ella pudo oír los gritos de Katherine Howard y ver su cara blanca.Puse la carta lejos y Margaret me miró.‘No hay más cartas ahí?’ Dijo.‘No’ Dije. ‘Esa fue la última.’

CATHERINE PARRNos quedamos en silencio por un rato. Afuera estaba oscureciendo. Margaret miraba el piso, luego a sus manos, luego al piso otra vez. Esperé. Sabía que ella estaba pensando. Luego me miró y las preguntas vinieron todas a la vez.‘Como pudo hacerlo, señora? Como pudo casarse con un hombre tan terrible? No estaba asustada? Porqué no se escondió… o … escapó?’Sonreí. ‘Escucha la historia completa y tal vez entenderás. Fui una esposa muy diferente a la otras. Tenía 31 años y Henry era mi tercer marido. Mis dos primeros maridos eran mayores también. Ambos murieron y no tuve hijos con ellos. Pero Henry realmente no quería una esposa, Margaret. El quería una amiga, una enfermera y una madre para sus tres hijos.’‘Oh, lo veo.’ Dijo Margaret lentamente. ‘El quería alguien que cuidara de él. Entonces que pasó después?.’‘Comenzó una fiesta en el palacio Hampton. Lo recuerdo muy bien. Mientras yo bailaba con mi amigo Thomas Seymour, giré y vi a Henry. Sus ojos azules me estaban mirando. Él estaba muy enfermo para bailar, pero luego me pidió hablar con él. Estaba un poco asustada. Conocía muchas historias sobre él. Él fue uno de los reyes más famosos de Europa y era algo famoso por matar a las personas que le hacían enojar, Anne Boleyn, Katherine Howard y muchos, muchos otros. Y por supuesto, era muy gordo y feo!.’ ‘Después de ese día comenzó a enviarme regalos y me invitó a visitarlo en la corte del palacio de Hampton.’‘En ese tiempo yo era amiga de Thomas Seymour. Él era un joven muy fino y estaba enamorada de él. Habíamos hablado de casarnos. Luego, recibí una carta del rey Henry. El quería casarse conmigo. Podría yo hacerlo? Yo amaba a Thomas, pero mi familia quería que yo fuera la reina de Inglaterra. Al final, tuve que casarme con Henry.’‘Pero fuiste feliz?’ Preguntó Margaret.‘Bueno, a veces lo fui. Amaba ser reina. Tenía ropa hermosa y joyas muy caras. Pero hubieron tiempos muy difíciles. Henry, a menudo estaba enfermo con su pierna mala y cuando su pierna le dolía, se enojaba mucho y me gritaba. Una vez estuvo a punto de enviarme a la torre. Dije algo sobre la iglesia de Inglaterra y no estuvo de acuerdo conmigo y se enojó mucho, mucho, mucho. El no me dijo nada, pero unos cuantos días después sus soldados vinieron a buscarme.’‘Oh no!’ Dijo Margaret. ‘Que hiciste?’‘Lloré y lloré. Le dije que yo estaba de acuerdo con él y que él era mi profesor y yo una mujer estúpida. Y luego lloré un poco más y dije que no entendía nada acerca de la iglesia. Y sólo hablaba para ayudarlo a olvidar su pierna.’‘Y era eso verdad?’‘Claro que no! Pero tenía que decir algo y después volvimos a ser amigos.’‘Entonces tú no lo amabas.’‘No, pero aprendí a gustarle por algún tiempo. El era inteligente e interesante y era el rey de Inglaterra!’‘Y qué pasó con los hijos?’‘Me siento mal por ellos. Ellos han tenido una difícil y solitaria vida. He intentado ser una buena madre para ellos. He sido amistosa con la princesa Mary, he jugado con Elizabeth y Edward y

los he ayudado en sus estudios de diferentes idiomas. Por supuesto, no tuve hijos con Henry.’Luego golpearon la puerta. ‘Pase!’ Dije. Un joven hombre entró a la habitación. Traía unas hermosas rosas rojas y doradas.‘Esto es para Catherine Parr.’ Dijo.‘Para mí?’ Dije. ‘Quién las envía?’‘Aquí hay una nota.’ Me pasó un pedazo de papel, sonriendo y abandonó la habitación.Comencé a leer.Querida Catherine, tú eres mi verdadero amor. Tú eres mi flor. Pienso en ti a toda hora. Te espero. Tom.‘Qué dice?’ Dijo Margaret.‘No puedo decirte’ Reí.‘Pero de quién son las flores?’.‘Thomas Seymour’‘Oh, el joven que se quería casar contigo antes. Sigue amándote? Vas a casarte con él?’‘No lo sé. Henry murió hace apenas tres semanas.’ Quedé en silencio por un minuto y dije ‘Es verdad, aún me gusta Thomas. A menudo pienso en él. Algunas personas dicen que él está interesado en dos cosas: mujeres y dinero. Pero no les creo. El tiene enemigos, porque el viene de una famosa familia. Jane Seymour fue su hermana, así que Thomas es uno de los tíos de Edward.’‘Crees que Edward será un buen rey?’‘Sí, eso creo. El es un chico muy inteligente. A menudo me escribe cartas en diferentes idiomas y sólo tiene nueve años. Pero estoy preocupada por él, ya que se enferma a menudo. Inglaterra necesita reyes fuertes. Henry fue un mal esposo, pero fue un rey fuerte en Inglaterra. Si Edward muere, quién sabe qué pasará?’Estaba oscuro afuera. Miré a Margaret y dije. ‘Entonces, ahora has oído la historia de Henry y sus seis esposas y un día le podrás contar esta historia a tus hijos y nietos.’‘Creo que la gente siempre recordará a Henry porque tuvo seis esposas.’ Dijo Margaret. Abrió la caja y sacó las cartas. Las empezó a guardar una por una.‘Divorciada – Decapitada – Muerta – Divorciada – Decapitada.’ Cerró la caja y me miró. ‘Y sigue viva!’Reímos.‘Que va a hacer con las cartas, mi señora?’‘Nada, Margaret. Éste será nuestro secreto.’

Catherine Parr se casó con Thomas Seymour en Mayo de 1547, unos cuantos meses después de la muerte de Henry. Estuvieron casados por cinco meses. Catherine tuvo una hija llamada Mary, pero seis días después de que nació Catherine murió. Luego de su muerte, Thomas Seymour intentó ser el amante de la Princesa Elizabeth. Fue decapitado por eso.El rey Edward a menudo se enfermaba y murió después de su cumpleaños número 16. Luego Mary, la hija de Katherine de Aragón, se convirtió en reina. Fue reina por cinco años. Se casó con Philip de España, pero no tuvieron hijos. Mary era una Católica muy fuerte y mató a todos lo que no eran católicos.Luego, Elizabeth, la hija de Anne Boleyn, se convirtió en reina. Fue reina de Inglaterra por 45 años. En los tiempos de Shakespeare y el señor Walter Raleigh. Elizabeth fue una muy buena reina, pero nunca se casó ni tuvo hijos. Henry se casó seis veces porque quería un hijo. Pero cuando la Reina Elizabeth murió, la familia del rey Henry acabó y un rey Escocés fue rey de Inglaterra.