Epidemiologie

Ingestia de substanţe toxice este o problemă destul de frecventă în pediatrie. În faţa unui

pacient cu status mental alterat sau de vârsta mică, la care este dificil de obţinut o anamneză

corectă a toxicului ingerat şi a cantităţii acestuia, medicul trebuie să se bazeze pe examenul clinic

şi screeningul toxicologic pentru a putea pune un diagnostic şi a iniţia un tratament. (17)

În ceea ce priveşte aspectele bioetice care pot fi discutate sunt legate de aspectul voluntar

sau accidental al intoxicaţiei. Un număr foarte mare de cazuri de intoxicaţie voluntară la

adolescent sunt în scop suicidar sau demonstrativ, după dispute intrafamiliale. În aceste situaţii,

statusul mental al pacienţilor trebuie analizat într-o manieră competentă, pentru a preveni

recidivele iar dacă substratul conflictului este abuzul intrafamilial sau social, medicul are

obligaţia de a anunţa autorităţile competente . (17)

Intoxicaţia cu alcool reprezintă un caz particular. Esenţial în rezolvarea dependenţei de

alcool la pacienţii de vârstă pediatrică este înţelegerea comportamentului adolescentului. Este

bine cunoscut faptul că progresia dependenţei de alcool este influenţată de dezvoltarea

comportamentală iar consumul de alcool are, la rândul său, repercusiuni asupra

comportamentului. (17)

Intoxicaţia cu alcool etilic la copii nu este atât de frecventă, reprezentând un procent de

1,5 - 2,8 % din totalul intoxicaţiilor acute. Cu toate acestea reprezintă o intoxicaţie extrem de

serioasă datorită severităţii sale, deoarece poate cauza leziuni cerebrale ireversibile când

tratamentul este instituit incorect sau prea târziu. (15)

Rata consumului de alcool creşte rapid între 12 şi 21 ani. Proporţia de adolescenţi care

consumă alcool, creşte o dată cu înaintarea în vârstă, fiind mai frecvent consumul în rândul

adolescenţilor de sex masculin. (21)

Similar, proporţia de adolescenţi care consumă puţin alcool, cât şi cea a adolescenţilor

care consumă frecvent cantităţi mari de alcool creşte o dată cu înaintarea în vârstă. (36)

Numărul de zile în care adolescenţii interogaţi au consumat alcool în ultima lună creşte

rapid în adolescenţă, mai rapid pentru băieţi, apoi scade dramatic pentru ambele sexe în a treia

decadă a vieţii şi continuă să descrească ulterior. (17)

În timp ce adolescenţii consumă alcool mai puţin frecvent decât adulţii tineri, ei consumă

alcool în cantităţi mai mari decât aceştia la respectivele ocazii.

„Dependenţa de alcool apare de obicei în timpul adolescenţei târzii sau a primilor ani din

perioada de adult tânăr. Dependenţa de alcool este maximă între 18-20 ani în SUA, deci înainte

de a avea vârsta legală de a consuma alcool .” (17)

„Prevalenţa consumului de alcool rămâne crescută între 21 şi 24 ani şi scade ulterior iar

copiii şi tinerii care încep să consume alcool înaintea vârstei de 14 ani au un risc mai mare de a

deveni dependenţi decât cei care încep să consume după 21 de ani.” (21)

Procentul de elevi în clasele a VIII-a, a X-a şi a XII-a care consumă alcool, marijuana sau

fumează este crescut în SUA, cifrele fiind considerate îngrijorătoare. (21)