1.Hajtson mr gyorsabban! A repl nem vr! - remegett Susan hangja a trelmetlensgtl.A sofr azonban nem zavartatta magt, vltozatlan nyugalommal hajtott az acapulci forgalom nyzsgsben.Ht ez nem rti, gondolta Susan, igaz, a spanyoltudsom nagyon gyenge. Vgl egy lemond shajjal zuhant vissza az lsre. Ma semmi sem sikerl! Egsz nap rezte, hogy valami borzalmas dolognak kell trtnnie.Mindig j orra volt ahhoz, hogy megrezze a kzeli szerencstlensget.Termszetesen azt mr nem tudta megmondani, pontosan milyen baj fog trtnni.De ht ez gy is van jl. Ezzel szemben kollganje, Patti nem hagyta magt kihozni a sodrbl. Szmra semmi nem srgs, gy aztn teljes nyugalommal nzeldtt kifel az ablakon.Susan pedig forrongott bell. Mindennek Patti az oka, ahelyett, hogy idben bepakolta volna a brndjt a tovbbutazsra Mexik City fel, az utols pillanatig piszmogott. Akkor aztn nem tallta a ckmkjt.Nem elszr fordult el, hogy kollganje megkesertette a nyaralsukat. Rjtt, hiba volt belemenni ebbe a kzs utazsba.Visszagondolt arra a napra, amikor Patti beviharzott az irodba. risi lendlettel lesprte a paprokat az rasztalrl, majd elvarzsolt kt repljegyet, s el tette:Tulajdonkppen a bartommal akartam Mexikba replni, de ez nem jtt ssze. Na, mindegy, akkor ht replk nlkle. Van kedved velem jnni, Susan? Kpzeld el, kt ht Mexik!Susan egsz lnyben tiltakozott az tlet ellen, hiszen Patti pletykafszek, akinek a kollgkrl szl beszmolit egyszeren inkorrektnek s zlstelennek tartotta.Susan, egy ht Acapulco s egy ht Mexik City! Ez valami csods lesz! Csak nyr, tenger s termszetesen frfiak! - lelkesedett Patti.Annl a sznl, hogy Mexik City, Susan felkapta a fejt. Mr oly rgen akarta ltni ezt a vrost. Acapulcrt kevsb lelkesedett. Iszonyattal tlttte el a hossz napozs gondolata. Szinte ltta maga eltt a turistkat, akik az unalmas, elporhadt romokon mszklnak krbe-krbe. ket nevezi Patti aktv nyaralknak.Hossz habozs utn mgis igent mondott, br nem bzott benne, hogy jl kijnnek egymssal. Vgl is gy gondolta, inkbb Mexikt vlasztja, mint elviselje a fagyos, nedves mrciust New Yorkban. tvette Pattie-tl a jegyet, amivel aztn a kzs vakci sorsa megpecsteldtt.Mexikban az els naptl kezdve jl rezte magt, az egyetlen zavar tnyezt az llhatatlan, csapodr Patti jelentette szmra. Legszvesebben elszakadt volna tle, aztn mgiscsak gy dnttt, elviseli az rks vitkat, gy idejk legnagyobb rszt egytt tltttk.Susan lvezte, hogy teljes nyugalomban fekszik a strandon, s lmodozik magban.Pattie-t ezzel szemben kizrlag egy dolog rdekelte, csak akkor volt elgedett, ha alkalmat tallt a flrtre. Aktivitsa jell fradhatatlanul provoklta a szerencst, s valjban nem is szenvedett hinyt tisztelkben. Mr korn reggel kiment a strandra, hogy elfoglaljon magnak egy stratgiailag kedvez helyet. Leheveredett egy kedves, fiatal frfi mell, mintha csak gy vletlenl kszlt volna arra.Kzben elejtett valamit, hol egy zsebkendt, hol a napozkrmet, amivel a legtbb esetben felkeltette a szksges figyelmet. A fiatal frfiak fellltak, s Patti utn vittk az elveszett trgyat. Ily mdon tekintlyes szm hdolt gyjttt maga kr.Susan sem restelkedett, hogy kedves ismeretsgeket kssn, azonban a felsznes flrtket nem tudta rtkelni. Egyszeren nem vett tudomst a csodl pillantsokrl, s senkit nem hagyott maghoz kzel frkzni. Valami mst tartott a legfontosabbnak, az lete tovbbi rszrl akart meditlni.Ngy ve dolgozott titkrnknt Manhattanban a Mather & Friend gyvdi irodban. Ezt tl hossz idnek tallta. Tudta, hogy a fnke nagyra tartja t, s erre termszetesen nagyon bszke is volt. Ennek ellenre rmlten gondolt arra, hogy teljesen besavanyodik ennl a cgnl, ha rvidesen nem csinl valamit. Megprblta felmrni magban, mihez lenne tehetsge, kevske sikerrel.Annl knnyebben tudja a hobbijait felsorolni. Klns vonzalmat rzett a lovakhoz, a zenhez, s rajongott a gyerekekrt.Elhatrozta, hogy nyarals utn az sszes llshirdetst tbngszi.Jllehet Susan lvezte a napot s a tengert, mgis egy ht Acapulco utn hinyzott neki a nagyvrosi nyzsgs.Patti ezzel szemben legszvesebben Acapulcban maradt volna. Susan felajnlotta neki, egyedl repl Mexik Citybe, de Patti errl hallani sem akart.Sz sem lehet rla, veled megyek! - hangzott a hatrozott vlasz. - Sz ami sz, a hdolim egyre erszakosabb vlnak, legalbb nem zaklatnak majd - vonta meg a vllt Patti.Kedves tled, csak nehogy megbnd! - szlt negdes mosoly ksretben Susan.Susan, neked elment az eszed! Nagyon jl tudod, sokkal csinosabb vagy, mint n. A gynyr szke hajad mellett az n seszn hajam! Mit is mondjak, te ragyogsz, mint ezt nem is lehet elmondani. Ha nem csped ki magad, akkor is jl nzel ki, brmit felvehetszSusan teljesen elkpedt. Ilyen szintnek mg soha nem ltta Pattie-t, azt pedig nem is felttelezte rla, hogy nkritikja is van., Patti, nem kell mindent eltrnd! Ha a frfiak jtszanak veled, az csak rajtad mlik. Nem gondolod?Patti azonban semmin nem akart vltoztatni, olyan akart maradni, amilyen volt, lvezni, ha egy frfi knyezteti. Meggyzdssel lltotta, szmra a hzassg lenne az idelis.Teht veled megyek, s ksz! - Patti bosszsan cseng hangja trtette szhez Susant. Egy pillanatra azt sem tudta, hol van, aztn reszmlt, el kell rnik a Mexic Citybe indul replt.Kirngatta a brndt a taxibl, amg Patti a sofrnek fizetett, s rohantak a replhz. Mr szltottk a nevket, mialatt lzas izgalommal intztk a szoksos formasgokat a jegyekkel. Vgl teljesen kimerlve, utolsknt rkeztek a gp fedlzetre.Patti egy pillanat alatt felfedezett kt szabad helyet egy jl ltztt r mellett. Oldalba bkte Susant, rkacsintott, majd lezuhant a frfi mell az lsre.Susan megllt egy pillanatra a gp bejratnl, majd elnevette magt. Ez a Patti javthatatlan, gondolta, alighogy meglt egy jkp frfit, se lt, se hall.Lassan kvette is kollganje pldjt, s meglehetsen kimerlve leereszkedett egy lsre.Vele szemben lt egy r, aki Patti figyelmt rgtn felkeltette.Hello! Patti vagyok. n mexiki? Beszl angolul? - zdtotta Patti a szradatot szomszdjra.Az azonban nem reaglt, hanem tovbbra is csukva tartotta a szemt, mire Patti azonnal elvesztette az rdekldst irnta.Susan viszont tovbbra is figyelte a szemben lt, akinek az elegns ltny s az polt szakll elnys klst klcsnztt. Azon tprengett, vajon eredeti spanyol r lehet-e az illet, mert nagyon is gy nz ki. Tallgatta a szeme sznt. Amikor a frfi szempilli megrebbentek, gyorsan lehajtotta a fejt. Biztosan nem is aludt, gondolta magban.Istenem! Istenem!- hangzott egy reszket hang ugyanabban a pillanatban mellette.Hirtelen a hang irnyba fordult, s tekintete hrom ijedt szemprral tallkozott. Reszket ujjak morzsoltk egy rzsafzr gyngyszemeit.Egy fiatal mexiki n szorosan az lshez lapulva vrt a startra. Karjban csecsemt tartott, mellette pedig egy ficska lt. Nyilvnvalan ez az els repltjuk, vlte Susan, s a gyanja beigazoldott, mert alig kanyarodott r a gp a kifutplyra, egyre ktsgbeesettebben fohszkodott a mexiki szomszdnje.Susan btortan intett a megrmlt ficsknak, aki szgyenlsen elfordtotta a fejt. A lny erre gy tett, mintha nem is ltta volna a kisfit, majd kinzett az ablakon. Ekkor a gp elrte a replsi magassgot.Lenygzve csodlta az alattuk elterl vidket, s ez gy lefoglalta a figyelmt, hogy szre sem vette a stewardesst, aki az dtt knlta.Ekkor ijedt kiltsra lett figyelmes: a mexiki n szidta a kisfit, aki csak srt, s rtetlenl nzett az anyjra.Susan akkor ltta, mi is trtnt valjban, amikor Patti hirtelen felugrott, s dhsen a padlra mutatott.Amikor a gp hirtelen megbillent, a ficska gy megijedt, hogy kiejtette a kezbl a limondt, st mg a ruhjt is lenttte.A lrmra az alv frfi is felriadt, s bosszsan megrzta a fejt.Marco! - kiltotta a fiatal anya, akinek szavaibl Susan nem sokat rtett, csak azt ltta, hogy nagyon bosszs, a ficska pedig hol elspadt, hol elvrsdtt, a knnyek csak gy potyogtak az arcn. Amikor aztn a bbi is srni kezdett, egszen magnkvl volt az asszony.Susan ezt mr nem tudta ttlenl nzni. Bartsgosan odafordult a mexiki nhz.Bocsnat, ha megengedi, kiviszem Marct a mosdba, s egy kicsit rendbe hozom.Hinyos nyelvismerete ellenre egszen jl megrtettk egymst, s a ktsgbeesett, tehetetlen anya mosollyal hllta meg a segtsget, majd hatrozott utastsokat adott a finak, aki szgyenlsen megfogta Susan kezt, s kvette t a mosdba.A ficska ltnye meglehetsen csnyn nzett ki.Amikor visszajttek a helykre, mr nevettek, s el sem mozdultak egyms melll. Rgtn talltak kzs elfoglaltsgot. A kis Marco rgtn megtantotta az sszes lehetsges spanyol szt Susannak, aki nagyon j tantvnynak bizonyult, s pillanatok alatt megtanulta, hogy mondjk spanyolul: orr, szj, ll.Csak a kiejtssel kerlt bajba. Marco pedig nagyokat nevetett, amikor egy rossz hangsly egsz ms rtelmet adott a sznak. Mikzben jl elfoglaltk magukat, Susan tekintete vletlenl a vele szemben l mexiki frfira esett, majd gyorsan elfordult, mivel a frfi ppen t figyelte.Aha, a szeme barna, villant t gyorsan az agyn. Ez a nzs azonban nem irritlta Susant, st a frfi tekintetnek kifejezse elbizonytalantotta. Nem tudta eldnteni, hogy flelem, bnat vagy depresszi l e a szemben. Vidmsga pillanatok alatt szertefoszlott. Marco fradhatatlanul csacsogott tovbb, Susan azonban nem tudott odafigyelni r. Egy pillanatra becsukta a szemt, s az idegen arca feltnt eltte. Kzben azon tndtt, milyen szomor esemny trtnhetett a frfi letben. Visszagondolt arra az idre, amikor elvesztette szleit. Tizenhrom vesen a teljes ktsgbeessbe zuhant. Szlei halln soha nem tudta tltenni magt. Taln ez a frfi is elvesztett egy szeretett szemlyt. Szerette volna tudni, mi rejlik a bnatos, keser tekintet mgtt.Miutn a gp landolt Mexik Cityben, Susan elbcszott a kis csaldtl, akik elhagytk a gpet, pedig visszalt egy pillanatra, s becsukta a szemt. Nagyon fjt a feje.Olyan rzse tmadt, mintha a frfi felllna, s figyeln t. Flnken csukva tartotta a szemt, hogy a tekintetk ne tallkozzon, majd hallotta a msik tvoz lpteit. Ekkor felemelkedett az lsbl, s a kijrathoz indult. Hirtelen feltnt eltte az idegen, aki elzrta az utat, s csak llt mozdulatlanul.Susan gy megijedt, hogy kiejtette kezbl a brndjt, s lenygzve llt a frfi eltt. Megint ez a vgtelenl szomor tekintet. Susan mindent elfelejtett maga krl. Ami eztn trtnt, mintha lom lett volna.Az idegen fel nyjtotta a kezt, s tlelte. Susan a vkony blzn keresztl rezte a frfi ujjaibl rad forrsgot. Az idegen egszen kzel hajolt hozz, s szjt az ajkhoz szortotta.Susan szve egyre hevesebben dobogott.Milyen nmn engedett a vad vgyaknak, melyek hirtelen elragadtk! Olyan mmor, olyan rzs kertette hatalmba, amit mg soha nem rzett. Teljes htattal viszonozta a cskot.Aztn elengedte az idegent. Csak lltak ott, s tekintetk mlyen egymsba olvadt. Susan azt hitte, lmodik.Szeretlek - suttogta forrn a frfi, s egy pillanatra becsukta a szemt. Arcra mly gytrelem lt ki, majd rgtn elfordult, s nagy lpsekkel ment a kijrat fel.Susan csak nzett utna, nem tudta felfogni, mi trtnt. Lba nagyon elgyenglt. Lelt a brndjre.Ht ez mi volt? Mr azt hittem, rosszul ltok - kiltott valaki hirtelen mellette, s nagyot csapott a vllra.Susan mintha egy ftyolon t ltta volna a kollganjt, Pattie-t, aki szikrzan kvncsi szemekkel termett eltte.Hogyhogy megcskoltad t? - krdezte izgatottan. Susan felemelkedett, s mint egy alvajr nzett Pattie-re.Patti, krlek, ne faggass! n sem tudom felfogni. Nem tudom, mi thetett a frfiba, egy szt sem szlt. Egyszeren megtrtnt - mondta, s megrndtotta a vllt.De Susan - tiltakozott Patti -, valami elzmnynek kellett lennie. Nem rtem, taln te provokltad ki? Na, szp, mondhatom! Persze a te helyedben n is ugyanolyan rmens lettem volna. Rgtn lttam, milyen csodlatos frfi - Patti majd sztrobbant az irigysgtl.Termszetesen kvncsi volt, s tudni akarta, hogy Susan s hdolja tallkoznak-e mg.Egy szt sem szltam hozz - mondta Susan mg mindig nagyon zavarodottan.Patti hitetlenl meredt kollganjre.n azonnal megbeszltem volna vele egy randevt. Ilyen soha vissza nem tr alkalmat biztosan nem hagytam volna ki - rndtotta meg a vllt Patti, aztn jindulatan azt mondta:Na, gyere, menjnk! Ami megtrtnt, az megtrtnt. Ami elmlt, az elmlt. Keressnk egy szllodt!Elhagytk a replt. Susan gy mozgott, mint egy bbfigura, mindent gpiesen tett. Gondolataiban mg mindig annl a vratlan csknl jrt. Termszetesen mr sokszor megcskoltk, s mg soha nem esett bskomorsgba.Susan megprblta elhitetni magval, hogy a frfi nem csupn pillanatnyi hangulatban cskolta meg.2.

A szokatlan lmny a repln mly benyomst hagyott Susanban. Hiba is titkolta volna maga eltt, az idegen frfi cskja meglehetsen izgalmasan hatott r. Brhol jrt Mexik Cityben, a nagyvros forgatagban, mindentt azt a szomor tekintet, frfiasan markns arcot kereste. Haragudott magra emiatt, mgis tovbb kereste. Tudta, nagyon csekly eslye van arra, hogy ilyen nagyvrosban, mint Mexik City, megint tallkozhasson vele, mgsem tett le szndkrl.Szmtalan gondolat kavargott fejben, ahogy ballagott az utckon.Vajon mit szlnnak a kollgi ehhez a kis sztorihoz otthon, Brooklynban?A nk bizonyra harapdlnk a szjuk szlt, frfi kollgi pedig mg tbbre rtkelnk t. Bartninek viszont nagyon tetszene a trtnet.Aztn elkpzelte magban, milyen kvncsian krdezskdnek majd fnkei., semmi klns nem trtnt. Semmi emltsre mlt! Ja, igen, eszembe jutott valami. Egy vadidegen, fantasztikus klsej mexiki frfi a Mexik Citybe tart replgpen hirtelen a karjaiba rntott, s szenvedlyesen megcskolt - hangzana a vlasz.Elkpzelte, hogy hanyagul knykl a kiskocsma srspultjnl, a trzshelykn, s csak gy mellkesen beszmol a trtntekrl. Ez igazn kedvre val idtlts, mivel mindig is szeretett vicceldni. Bartai, fleg a frfiak, nagyon rtkeltk szraz humort, s szvesen jrtak vele szrakozni, mert tbbnyire vidm hangulatot teremtett maga krl.Nevetnie kellett, ha arra gondolt, hogy nhny frfi ismerse nneplyesen virgcsokorral a kezben megjelent, s hzassgi ajnlatot tett. Szegnyeket mindig visszautastotta.Nagyon szerette a bartait, de mindegyikbl hinyzott valami. Valami, amit maga sem tudott megmagyarzni. Haversgnl vagy kedves kis flrtnl egyik sem jelentett tbbet szmra.letnek els nagy tallkozsa ezzel az idegennel megsejtette vele, milyen is lehet az igazi szerelem, amelyrl oly sok regnyt s verset rtak mr.Valami megismtelhetetlen, csodlatos dolog trtnt, egy szikra lobbant fel lelke legmlyn. gy tnt, mintha rktl fogva ismern azt a frfit, akinek cskja izgatan, de egyben megnyugtatan hatott r.Az esze azt sgta, hogy felejtse el a frfit, de nem sikerlt, brmennyire igyekezett. Minden gondolatban ott lt a titokzatos idegen.Mg a nagyvros sem okozott neki rmet. Estnknt csak homlyosan emlkezett vissza a Pattie-vel trtnt stkra, a ltnivalkra.Az jszaka sem hozta meg szmra a nyugalmat, rosszul aludt, s gyakran lmodott a frfirl. Mindig maga eltt ltta a markns arcot a klns szemekkel.Szmtalan krds merlt fel benne, amire nem tudott vlaszolni.Ki ez a frfi valjban? Honnan jtt? Hol volt mostanig? Gondol-e nha r, vagy mr elfelejtette t? S a csk egyltaln jelentett valamit neki? Taln egy pillanatnyi hangulatban tette? Szinte beteg volt a gondolattl, hogy a frfi csak egy kis rmet akart szerezni magnak.Hirtelen olyan rzse tmadt, hogy mg a bartainak sem mesl arrl az izgat, titokzatos cskrl. Attl tartott, hogy kinevetnk, esetleg vicceldnnek rajta.Harmadik jjel lidrces lma volt.ppen egy New York-i gpre akart felszllni, amikor a mexiki frfi hirtelen el llt, s szemrehny pillantst vetett r. borzalmas lelkiismeret-furdalst rzett, szinte meneklni akart a sors ell. Izzadsgtl kimerlten, szinte elviselhetetlen fejfjssal riadt fel lmbl.Reggel aztn pocskul rezte magt. Patti sem bredt olyan j hangulatban, mint egybknt. Kedvetlenl kszldott ki az gybl.Neki mr elege volt Mexik Citybl. A vrosnzs mr az idegeire ment, s borzalmasan unatkozott. Amikor reggelihez lt, rgtn elkezdett nyavalyogni.Susan, n itt tnkremegyek! Ha mg egy spanyol hsnek az emlkmvt megltom, vgem van! Csodlom, hogy neked mg nincs eleged az egszbl! Legszvesebben a legels gppel visszamennk New Yorkba. Ott legalbb vehetek hamburgert, s nem ezt a csps vackot kellene ennem, amit itt esznek. rlten kvnom a slt csirkt s a malacsltet! Susan, mondj mr valamit!Susan kznysen nzett kollganjre, az jszakai lmra gondolt. Taln igaza van Pattie-nek. Vissza kellene replnie New Yorkba. Ott ismt megtalln a nyugalmt. Itt mellettem knytelen is rkk arra a frfira gondolni.Na j, meggondolom a javaslatodat - szlt Susan, s ezzel lezrta a tmt.Reggeli utn gyorsan visszavonult a szobjba, hogy mg egyszer mindent jl tgondoljon.New Yorkra gondolt, Shirley bartnjre, aki a repltren vrna r.Eszbe jutottak a csodlatos platnfk az utcjban. Minden jelentktelenn vlt Susan szemben a mexiki plmkhoz s kaktuszokhoz kpest. No s a titokzatos idegen!Susan nyelt egy nagyot.New Yorkban ismt kezddne a mindennapos robot, reggelenknt a zsfolt gyorsvast, szorongs az utckon, bevsrls, szombatonknt pedig a kiskocsma. A bartni mr biztos nagyon vrnak egy kis kiruccansra, de neki semmi kedve hozz. Minden szombaton ugyanaz a jtk, frfiakkal tallkozni, akik semmit sem jelentenek szmra. Ez a szrakozs mr unalmas.Hol jnnek a New York-i hdolk az mexiki lomlovagjhoz? Lpten-nyomon az arct ltja maga eltt.Nem s mg egyszer nem! - rzta a fejt Susan.Kptelennek tartotta, hogy most visszarepljn New Yorkba.Hrom napig volt mg rvnyes a repljegye, s gy dnttt, hogy ezt kihasznlja.Msrszt a jvjt kellett alaposan tgondolnia. Miutn ezt elhatrozta, Patti szobjba ment. Kollganje kedvetlenl lapozgatott egy folyiratot az gyon, majd vrakozsteljesen nzett r.Csomagolunk? - krdezte.Nem, Patti, n itt maradok. Egy kicsit lvezni akarom mg a vrost, hiszen nem lttam mindent. Ha neked ez unalmas, akkor menj uszodba! Ott biztos akad egypr csinos frfi a vltozatossg kedvrt. n majd kszlok egy kicsit a vrosban. Na, szedd ssze magad, s indulj az uszodba! Szia, ksbb tallkozunk! - prblta t Susan egy kicsit jobb kedvre derteni, s indult az ajt fel.Patti mr ugrott is a bikinijrt. Susan jt derlt magban, s rlt, hogy egy kis idre egyedl marad.Ma reggelre egy klns tervet eszelt ki, ezrt felttlenl Patti nlkl kellett maradnia.Susan lement a szlloda halijba, megllt az jsgospult eltt, s megszemllte a napilapokat.Hirtelen elhatrozta, hogy keres egy megfelel munkalehetsget itt, Mexik Cityben. Tulajdonkppen mindegy volt neki, hogy hol dolgozik. gy gondolta, taln itt is elhelyezkedhet anlkl, hogy szakmt vltoztatna. Arrl azonban egszen megfeledkezett, hogy a spanyolnyelv-tudsa kiss hinyos. Hogy is tudta volna elolvasni az llsajnlatokat? Mr majdnem pnikba esett, amikor rbukkant egy angol nyelv lapra, gyorsan megvette, s lelt egy knyelmes fotelbe.Most jtt csak a dolog neheze, mivel halvny sejtelme sem volt, milyen munka felelne meg neki az idegen helyen.Taln egy titkrni vagy eladi munkakr. Mi ms lehetne?Az llskeress nagyobb problmt jelentett, mint hitte volna. Mihez is kezdhetne nyelvtuds nlkl itt, Mexik Cityben?Eszbe jutott, hogy fnke milyen gyakran dicsrte a munkjt, hibtlan gpelst, gyorsrst. A tkletes titkrnnek tartotta t.Kpessgeit csak angol nyelv krnyezetben tudta rvnyesteni. Vajon hol tall ilyet Mexik Cityben?Valamit csinlnom kell, amivel pnzt kereshetek - mormogta magban. Vgl kt hirdetst jellt meg. Az egyikben egy pincrni llst hirdettek, a msikban csinos klsej, fggetlen fiatal lnyt kerestek.Hogy ez az utbbi hirdets mit jelentett, azt elkpzelni sem tudta, de jl hangzott.Egy pillantst vetett a hallban lv nagy tkrbe, nem tallta magt tlzottan mutatsnak, csak olyan kzpszer nnek, igaz, mindig nagyon szigoran tlte meg magt. Soha nem tartozott az elbvl szpsgek kz, de finom vons arca, mly barna szeme, egyenes orra, fnyl szke haja, vidm arckifejezse, csinos alakja vonzotta a frfitekinteteket.A hajszne nagyon jl illett napbarntott brhez. Mr tapasztalatbl tudta, hogy a szke nket itt Mexik Cityben krlrajongjk.Termszetesen egyb j tulajdonsgokkal is rendelkezett, olyanokkal, amelyek az els pillanatokban nem ismerhetk fel, mint pldul az alig titkolhat vidmsga s kitn belerz kpessge.Azonban nha dhs is tudott lenni, fleg ha igazsgtalansg rte, s ha egyszer a fejbe vett valamit, attl senki el nem trtette.Nem csoda, hogy risi lelkesedssel vetette bele magt az llskeressbe.Kitartsa s vllalkoz kedve nem lankadt, br egyre sikertelenebbnek ltszott a dolog. Szinte lejrta a lbt, mg az amerikai kvetsgre is elment, kitlttt szmtalan rlapot, meghallgatott minden j tancsot, de senki sem tudott segteni rajta.A lzas keressben tallt valami jt is, mind kzelebbrl megismerte Mexik Cityt. lvezte minden jellegzetessgt, a rgi spanyol stlusban plt utccskkat, a nyugalmas s mly gondolatokat breszt lgkrt.Mskor csodlta a vadul hadonsz sofrket a tarka autkban, akik flskett lrmt csaptak, de nem hinyoztak az utckrl a szegnyesen ltztt parasztok sem, akik kecskjket hztk a piacra. A belvros kzepn a nagy nyzsgsben nhny mexiki magasra tartott, nehz teherrel prblt utat trni magnak.Susan gy rezte, hogy egy teljesen idegen, fantasztikusan j vilgba csppent, tetszett neki az emberek kzvetlen, szeretetteljes bartsga, forr vrmrsklete, a pomps krnyezet s a szokatlan vendgszeretet.Mg a mexiki konyha is zlett neki. Valahnyszor elment egy tterem eltt, s megcsapta orrt a j ersen fszerezett telek illata, mris meghezett. Amikor csak tehette, jkat evett, ennek ellenre nem hzott egy dekt sem, mert az llskeress sok energit kvetelt.Elrkezett a nyarals utols napja, de mg mindig nem tallt llst magnak. Egsz fradsga krba veszett.Nem tudta felfogni, hogy ebben a vrosban, ahol ezernyi zlet s vllalat mkdik, mirt pont az szmra nem akad semmi munka.Borzalmasan lehangoldott, mr-mr ktelkedett az Istenben s az egsz vilgban. gy rezte, az jrakezds szmra csupn hi lom, csak utpia. Nem maradt ms htra, mint hogy visszatrjen New Yorkba.Induls eltt nhny rval mg egy utols stt tett a vrosban.Keresztlment a Plaza de las Tres Culturas eltti tren, s az plet pompjtl lenygzve megpihent egy kis padon, ahonnan teljes nyugalomban gynyrkdhetett a parkban. Az aztk romokon mltsgteljesen emelkedett a klasszikus spanyol stlusban plt hatalmas templom, s a trtnelmi ptmny mgtt hatalmas felhkarcolk hzdtak, csillog veghomlokzattal. A tr jogosan kapta a Hrom Kultra nevet. Az emlkmvek klnbz korszakokbl szrmaznak.Susan egszen beleszeretett Mexik Citybe.Lassan felllt, s tovbbstlt a parkban, eszbe jutott New York, s tudta, hogy mennyire hinyzik majd neki a vros.Kedvetlenl rugdosott maga eltt nhny kavicsot, s gy rezte, mg egy utols lehetsget kellene adni magnak, hogy itt maradhasson, csak azt rezte, hogy nem szabad feladnia. Gyorsan elhagyta a parkot.gy dnttt, hogy nem tr vissza New Yorkba. Megint a rgi, vidm Susann vltozott, aki vgtelenl szabadnak rezte magt.Legelszr az hsgt s szomjsgt akarta csillaptani. Rgtn a kzelben felfedezett egy kellemes kis ttermet, majd gyorsan lelt egy szabad asztalhoz.Mr az tlap olvassa kzben sszefutott a nyl a szjban, csak amikor az rakat megltta, akkor esett ktsgbe. Ez tl drga volt az sovny pnztrcjhoz. Felllt, s feltns nlkl tvozott.Csaldottan lt be egy szernyebb kvhzba, ahol nhny vendg lt csupn. Hirtelen egy mly, trelmetlenl cseng hang ttte meg a flt. Nem messze tle egy nagydarab frfi idegesen gesztikullt a karjval, szemmel lthatan majd sztrobbant a mregtl. Susan az els pillanatban ellenszenvesnek tallta t. Mellette lt kt csinosan felltztetett gyerek, gy t- s htvesek lehettek. Egy kislny s egy ficska.Mindketten lehajtottk a fejket, a kislny mg srt is.Susan egszen felhborodott.Hogy lehet kt ilyen vdtelen kisgyereket gy szidalmazni!Legszvesebben kzbeavatkozott volna, de fkezte magt. Megprblta kitallni, mirl van sz egyltaln.A frfi valami tallkozrl beszlt, ahov el kell rohannia, de tl gyorsan magyarzott ahhoz, hogy Susan megrthesse. Annyit azonban megrtett, hogy a gyerekeknek itt kell vrniuk r. Azok persze tiltakoztak, de hiba. A frfi dhsen felugrott, mg egy szket is fellktt maga mgtt, s kirohant a terembl. A kt gyerek csaldottan lve maradt, a kislny mg srt is az ijedsgtl. A btyja megprblta vigasztalni.No, Emilia! Hiszen n itt vagyok veled. Figyelj mr egy kicsit, nem lesz semmi baj!Susan sajnlta a gyerekeket. Mrgesen gondolt a frfira, aki mit sem trdtt a gyerekek flelmvel.Susan bartsgosan mosolygott a felpillant fira.Hello! - ksznt oda nekik.Beszltek egy kicsit angolul?A kislny rnzett szomor szemeivel, s csak trlgette srs arcocskjt, majd blintott egyet szgyenlsen. - Mindjrt visszajn, ne srdoglj! - prblta vigasztalni. - tlhetek hozztok? Itt olyan unalmas! - krdezte btortalanul.Nagyon kedves, seorita, foglaljon helyet! - hangzott az ifj szvlyes meghvsa.Susan elcsodlkozott. Ez a ficska ksz felntt!Evett mr valamit, seorita? - krdezte az ifj udvariasan.Nem, csak egy kvt iszom - vlaszolta meglepetten Susan, s thozatta a pincrrel a kvjt a msik asztaltl.gy ni. A nevem Adams Susan. Szltsatok egyszeren Susannak!A kislny szgyenlsen lesttte a szemt, s kezecskjvel takargatni prblta a szoknyja szlt. Susan szrevette, hogy valami baj lehet a lbval, mert fmpntokkal megerstett, csnya tmasztkot viselt a trde krl.Nem csoda, ha kiszakadt a szoknycska. A fi szrevette Susan sznakoz tekintett, s odafordult hozz.Roberto de Silva vagyok, pedig a hgom, Emlia.rvendek. Igazn btran viselkedtek - azzal udvariasan meghajolt elttk. Egyszer csak tsszentenie kellett, mire a gyerekekbl kitrt a nevets.Vgre megtrt a jg!Szerette volna mg jobban felvidtani ket. Kitallt egy jpofa jtkot. Az asztalon lv dobozbl kivett nhny gyufaszlat, s elkezdett bvszkedni. Izgalmas verseny kezddtt.nfeledten nevetgltek, amikor megjelent a testes frfi. Kedvetlenl megllt Susan mgtt, aki rgtn mentegetzni kezdett, amirt tlt az asztalukhoz., senor de Silva, biztos nagy lrmt csaptunk. Elnzst, hogy ideltem, de a gyerekek olyan szomorak voltak, mikor nA frfi flbeszaktotta.Nem kell magyarzkodnia, st ellenkezleg! Szvesen jtszank n is, ha nincs ellene kifogsa.Szinte ragyogott a tekintete, amikor Susanra nzett. Alaposan szemgyre vette a lnyt, klnsen a trik alatt kidomborod melleit. Ez mr nem tetszett Susannak. Gyorsan felllt, s rviden bcszni akart.Most mennem kell!, krem, maradjon mg! - udvariaskodott a frfi, s megragadta a karjt.Susan dhbe gurult, s egy hirtelen mozdulattal kiszabadtotta magt. Mit gondol ez a szemtelen hapsi, lzadozott Susan, a gyermekeihez nem is szl egy szt sem.Roberto s Emilia sznakozva nztk Susant. gy tnt, hogy flnek az apjuktl, aki ekzben lelt az asztalhoz.A frfi elhalmozta Susant a krdseivel.Mit csinl itt? Turista, vagy itt l?Susan kellemetlenl rezte magt a kzelben, s egy kicsit arrbb hzdott.Szvesen lnk itt. New Yorkbl jttem. Mexikban tltttem a szabadsgomat, de nem szeretnk visszamenni. Megprblok valami munkt keresni - hangzott a vlasz.Mirt, taln vannak rokonai Mexikban, vagy egy csinos fiatalember miatt marad itt?Ennl a sznl Susannak rgtn eszbe jutott az idegen frfi, s csak nevetett. - Nem! Sem az egyik, sem a msik. Egyszeren olyan jl rzem magam ebben a vrosban, hogy szeretnk rkre itt maradni. Azonkvl mr rgta akarok valami mst csinlni.Ha gy ll a helyzet, taln tudok valamiben segteni - kacsintott bizalmasan Susanra.Hogy rtsem ezt?Seorita, n ppen egy nevelnt keresek a gyerekek mell. Mra beszltnk meg egy tallkozt az egyik jelentkezvel, de sajnos nem jtt el.Susan megragadta a tskjt, s el akart rohanni. Ilyen emberrel dolgozni, radsul egy fedl alatt lni. Soha! Taln csak szrakoz partner kell neki.Ekkor vletlenl a gyerekekre pillantott, akik vrakozsteljesen feszengtek a szkkn. rezte, hogy a kicsiknek hinyzik a megrts s a szeretet.Susan kiss flnken krdezte.Van a gyerekeknek desanyjuk?Ht persze - magyarzkodott a frfi -, azonban nagyon elfoglalt, nincs ideje a gyerekekkel foglalkozni.Ez a vlasz kiss megnyugtatta Susant. Legalbb akad egy n is a csaldban. Remlhetleg a seora frje nem kvn egyb szolgltatsokat, fontolgatta magban. Az a gondolat, hogy ezzel a borzalmas mexikival kellene egytt laknia, elviselhetetlennek tnt szmra.Mister Silva - fordult fel -, gy dntttem, hogyBocsnat, seorita, engem nem Diego de Silv-nak hvnak, n csupn a gyerekek nagybtyja vagyok. A nevem Alvaro Rivera. A kicsik desanyja, Dona Sofia a testvrem.Susan mg mindig bizalmatlanul nzett r, de gy mr egszen ms a helyzet.Ismt a gyerekekre nzett, mlyen meghatotta Roberto knyrg tekintete.Ekkor egy bizonytalan, halk krdst tett fel.Lakhatnk egytt a csalddal, ha elvllalom a munkt?Termszetesen! A nvremknek szp nagy hzuk van, s egytt laknak az alkalmazottakkal. Tulajdonkppen az n hzam sincs messze az vktl - mosolygott sokat sejteten Susanra.Na, ez a bekpzelt frter mg kpes azt hinni, hogy miatta vllalom el a munkt, s dacosan a mexikihoz fordult.Hogyhogy magt bztk meg ezzel a nemes feladattal? Mirt nem maga Dona Sofa keres nevelnt?O, a nvrem teljesen megbzik az tlkpessgemben. Meggyzdsem, hogy n a megfelel szemly, hiszen lttam, milyen gyorsan megbartkozott a gyerekekkel. s vgre lttam nevetni Emilit. Ez teljesen mulatba ejtett - azzal egy barackot nyomott Emilia fejre. A kislny haragosan nzett r, s legszvesebben eltolta volna a kezt.A kislny reakcija s Roberto knyrg tekintete meggyzte Susant.Ok, elfogadom - fordult Alvaro Riverhoz.Nagyszer, seorita! - kiltott fel a frfi, s hatalmasat csapott az asztalra.Mikor tudn elkezdeni a munkt?Ha nnek megfelel, mr holnap.Miutn ebben megllapodtak, Susan adott egy nvkrtyt, majd udvariasan elbcsztak egymstl. A gyerekekre mg kln cinkosan rkacsintott, s elhagyta az ttermet.Ebben a pillanatban rmmmorban szott. Volt llsa. Elgedetten kszlt az utckon, s bzott abban, hogy jl kijn majd a csalddal.Mindaddig, amg az a Rivera nincs a hzban, nem lehet tragikus a helyzet, villant t a fejn.Egyre ersdtt benne a vgy, hogy az ismeretlen frfival tallkozhasson. Semmi sem tntorthatta el cljtl.Vgre lesz elg ideje, hogy felkutassa t3.Na, Patti eljul majd a csodlkozstl - gondolta Susan, mikor belpett a szlloda ajtajn. Szaladt a szobba, ahol mr vrt r a kollganje.Mitl ragyogsz gy? - krdezte Patti.Egyedl kell visszareplnd New Yorkba, n itt maradok, talltam egy llst magamnak. Kpzeld, neveln leszek egy gazdag csaldnl - s boldogan tlelte Pattie-t, aki egy pillanatra flbeszaktotta az rmujjongst.Szinte elre tudtam, mr rgta figyeltelek, s lttam, hogy forgatsz valamit a fejedben. Ha gy gondolod, hogy Mexik City meghozza a szerencsdet, ht isten neki. Remlem, nem kell tl sokat fradoznod, hogy megtalld azt a csodlatos frfit. Na, jrj sikerrel!Susan nevetett zavarban. Patti mindig a megfelel szveget nyomja, ismerte el magban.Elszr tnyleg csak miatta akartam itt maradni, de most mr egy kicsit ms a helyzet. Gykeresen szeretnm megvltoztatni az letemet. Elegem van Manhattanbl. Mr vgtelenl untam a jogszokat s a rengeteg okiratot. Egyszeren azt akarom csinlni, amiben kedvem telik. Itt, Mexik Cityben jl rzem magam, mintha jjszlettem volna. Egy rgi lmom vlt valra. Most mr tudsz mindent.Na j! Mr nem vagy gyerek. Klnben is, aki menni akar, nem szabad visszatartani - okoskodott Patti.De Susan, ugye, megteszel valamit? Hvd fel Shirley-t, szemlyesen kzld vele a hrt, mert eljul, ha meglt engem egyedl.Susan nevetett.Semmi gond. Megteszem - hangzott a megnyugtat vlasz.Kiksrte kollganjt a repltrre, s megvrta, amg a gp felszll. Visszatrt a szllodba, megprblt Shirley-nek telefonlni, hogy tjkoztassa t a dntsrl. Jllehet, a nyelvtudsa a hossz munkakeress alatt javult valamicskt, de mgis addott problma a tvolsgi hvssal.Egy-kt sikertelen ksrlet utn mgis ltrejtt a kapcsolat.Hall, Shirley! n vagyok - kiablt izgatottan Susan. - Figyelj, n nem megyek tbb vissza New Yorkba. Talltam itt egy llst Mexik Cityben.Shirley teljesen sokkos llapotban kiltotta:Elment az eszed? Mi ez az egsz?Susan rviden ecsetelte a trtnteket, csak amikor Shirley vgleg nem tudta felfogni a hallottakat, akkor csattant fel.Mi rossz van abban, ha egyszer valami rltsget akarok megprblni? Kpzeld magad az n helyembe! Azt hiszem, ez a vltoztats rtelmesebb, mint amit valaha is csinltam! Ha balul t ki, ht pechem volt. Akkor mg mindig rrek visszamenni.Shirley prblt nmi megrtst tanstani, mert beltta, hogy bartnje teljesen thangoldott az j letre.Susan megkrte mg bartnjt, hogy a szobjt adja brbe, s a cuccait kldje el Mexik Citybe a Silva csald cmre. A bcs mgis nehezre esett, nyelt egy j nagyot, s elksznt Shirley-tl.Mg egy nehz feladattal kellett szembenznie. Htramaradt mg a fnke, aki tisztelte s kedvelte t. Termszetesen nem rtett egyet Susan dntsvel, de elg okos volt ahhoz, hogy ne tegyen szemrehnyst Susannak.A beszlgets rvid ideig tartott, s nagyon rdekesen hatott Susanra. Hirtelen teljesen elbizonytalanodott, vajon helyesen dnttt-e. Mi lesz, ha nem rzi itt jl magt, s vissza kell mennie New Yorkba. Nem knny j munkahelyet tallni.Egyszerre borzasztan rezte magt. A szllodaszoba magnya megsokszorozta aggodalmait, mg Patti csacsogst is elviselte volna. Ilyen stt gondolatok mellett prblt elaludni, de alig fekdt le, rtrt a zokogs, s vgtelenl sajnlta magt.Ezen az jszakn alig jtt lom a szemre.Msnap reggelre minden ktsge elszllt. St mr a Silva csaldnl esedkes bemutatkoz beszlgetsre gondolt. Ez is sikerlni fog, btortotta magt. Gyorsan kiugrott az gybl, s kinyitotta a brndjt. Ma klnsen csinosnak kell lennem, ezek a Silvk nagyon gazdagok lehetnek. Kritikusan vgignzte a ruhatrt: csupa nyaralruha. Egyiket magra kapta, s a tkr el rohant, de tlzottan kivgottnak tallta, hiszen egy nevelnhz zrt s szolid ruha illik. Nem maradt ms htra, mint egy koktlruha, ennek legalbb a szne nem olyan feltn. A vilgoskk jl illik a szke hajhoz.A reggeliig elttte az idt egy kis olvasssal, de nem tudott odafigyelni, alig vrta, hogy induljon.Fl kilenckor aztn lement a hallba, s rendelt egy taxit, majd a csomagjaival egytt elhagyta a szllodt.Egy elkel vrosnegyedbe hajtottak, ahol pomps villk sorakoztak hatalmas kertekben, majd a sofr egy magas, fehrre festett fal kapujhoz kanyarodott.Susan egy pillanatra hatrozatlanul megllt, mieltt megnyomta volna a csengt.Rviddel azutn egy mexiki szolgllny kinyitotta a kapu egyik szrnyt, s krden nzett Susan-ra.Seorita Adams vagyok - mutatkozott be Susan spanyolul -, s Dona Sofia de Silva vr engem.Ekkor egy bartsgos mosoly ksretben beengedte t a lny.Uno momento, rgtn szlok a seoritnak.Susan kihasznlta a helyzetet, s gyorsan krlnzett. Csodaszp, polt kertet ltott, a kzepn nagyszer, rgi villval. A hzhoz egy murvval leszrt t vezetett. A villa eltt csobogott egy szkkt, amely krl virgz nvnyek rszegt illatot rasztottak.Nagyobb, srgszld virgsznyeg ringatzott illatosan a szlben, mintha karcs nyak hattyk tncoltak volna. Susant teljesen lenygzte a ltvny.Tekintete ismt a villra esett. Az plet eltt veranda hzdott, amit szintn virgtenger vezett.Susan alig tudta felfogni ezt az egszet, mintha lomvilgba kerlt volna. Ekkor knnyed lpseket hallott maga mgtt, s megfordult. Egy asszony jtt fel, aki leginkbb tzes flamenco-tncosnhz hasonltott.A n arckifejezse s bntan les hangja trtette vissza t a jelenbe.n az a Miss Adams? - krdezte bartsgtalanul, s rncolta a homlokt.Igen, n vagyok Susan Adams. Az n testvre ajnlotta az llst, s mondta, hogy ma jjjek el ide.Az csm soha nem figyel oda arra, amit krek tle. n nem egy gyereket vrtam, hanem idsebb, anyatpus nt - vgta oda Dona Sofia kmletlenl. Kzben vgignzte Susant a feje bbjtl a lbig.Na, ez is jl kezddik, dhngtt magban Susan. Hiszen ez a n nem is ismer engem, s klnben is, hogy jn ahhoz, hogy egyszeren gyereknek nevezzen.Megprblt uralkodni magn, s udvariasan a seorhoz fordult.Sajnlom, hogy fiatalnak tall, pedig mr huszonhrom ves vagyok. Vletlenl ismerkedtem meg a gyerekeivel. k nagyon szeretetre mltak - mondta bartsgosan, de mg gy sem tudott hatni a hideg tekintet asszonyra. Mg egy ksrletet tett.Emilia klnsen csinos kislny. Biztos olyan lesz egyszer, mint az desanyja - hzelgett ravaszul.Susan zavarban volt, arra gondolt, hogy az asszony rivlist lt benne. Nem is tudta elkpzelni, hogy ilyen mutats n mellett, mint a seorita, t is szrevenn valaki. Szrke egrknek rezte magt a tkletes szpsg rnykban.Seorita Adams! - hangzott egy gyerekkilts.A kis Roberto viharzott ki a hzbl, s rohant egyenesen Susanhoz, de amikor szrevette az anyja szigor tekintett, hirtelen megllt. Szp lassan Susanhoz ment, s kezet nyjtott neki. A szeme csillogott az rmtl, hogy viszontlthatta Susant.Az ajtban megjelent Emilia is, ekkor Dona Sofia ismt nagyon dhbe gurult.Emilia! Mr megint hogy nzel ki! Mindig el kell szaktanod a ruhdat. Nem rdemes szp ruht venni neked. gy nzel ki, mint egy utcagyerek.Emilia szgyenlsen lehajtotta a fejt, s reszket ujjacskkkal prblta eltakarni szoknyjn a hasadst.Susan szrevette, hogy Roberto dermedten nzi az anyjt. Dacos tekintete elrulta, hogy legszvesebben jl odamondott volna valami szemtelensget. A szeme sarkbl szrevette, hogy Susan mosolyog, gy az arca is felderlt. Emilihoz ment, megfogta a kezt, s rmmel jsgolta.Emilia, itt van a seorita. Most mr mindig lesz kivel jtszanunk.A kislny flnken nzett Susanra, mg nem hitte el, hogy valban itt marad.Az mg egyltaln nem biztos, hogy itt marad! - szlt kzbe dhsen Dona Sofia. Hirtelen gy tnt, valamin mgis elgondolkodott. Egy rvid pillantst vetett Susanra, s folytatta: - Msrszt, srgsen szksgnk van valakire, aki tvolltemben vigyz a gyerekekre. Na j! Most itt maradhat. Mindssze egy hnapig, akkor ismt hazajvk. A tovbbiakat majd megltjuk.Milyen kedves, gondolta Susan. Legszvesebben sarkon fordult volna, azonban Dona Sofia nem hagyott erre idt s lehetsget. Azonnal osztogatni kezdte a parancsokat.n a gyerekek szobjban fog tkezni, csak ha a frjem s n gy kvnjuk, akkor tkeznk egytt. Na, errl ennyit, Costanza megmutatja a szobjt - azzal megfordult, s bement a hzba.Susan megrknydve nzett utna.Ddanyim idejben sem lehetett rosszabb, morgott magban. Arra gondolt, hogy mr csak egy elknyeztetett csaldtag hinyzik, aki llandan parancsolgatni akar. Majd sztrobbant a dhtl.Ekkor megjelent Costanza, s bartsgosan nevetett r. Megfogta a brndjt, s krte, hogy menjen vele.Felmentek a hz oldaln lv lpcsn, s belptek a villba. Susan kvette a lnyt egszen a folyos vgig. Ott kinyitott Costanza egy ajtt, s beengedte maga eltt t.A szpen berendezett, vilgos kis szoba nagyon kellemesnek tnt, s nmileg feledtette vele a seora bartsgtalan fogadtatst.Szemgyre vette a gazdagon faragott gytmlkat, kiprblta a knyelmes fotelt, s az olvaslmpval megvilgtotta a kis intarzis asztallapot.Tudta, hogy nagyon jl fogja rezni magt.Seorita, mr mtl kezdve alkalmazzk? - krdezte Costanza, aki az ajtban vrakozott.Igen - felelte Susan, s nevetett. - Bzom benne, hogy egy hnapnl tovbb maradhatok. Ehhez azonban jl kell vizsgznom a prbaidben.Remlem, hogy sokig itt marad. A gyerekeknek mr nagy szksgk van valakire, aki trdik velk. Tbbnyire egyedl vannak.Susan ppen egypr krdst akart feltenni Costanznak, amikor kopogtak az ajtn. Mg annyi ideje sem maradt, hogy kiszljon, mikor bedugta a fejt Roberto. A fi feltpte az ajtt, s kiablt.Emilia! Itt van! Nzd meg! Tudtam! Tudtam! - azzal odarohant Susanhoz, s a nyakba ugrott. Mindketten restek az gyra. Hamarosan csatlakozott hozzjuk Emilia is.Susan mlyen meghatdott a gyerekek ragaszkodsn, s elhatrozta, hogy cserbe gondoskod szeretett ajndkozza nekik, hiszen a szleiktl nem sok gyengdsget s megrtst kaptak.4.Msnap, mikor Dona Sofia vidki birtokra utazott Oaxacanba, az egsz csald felllegzett.gy tnt, hogy mg a gyerekek is lvezik tvolltt. Vidman s felszabadultan nevetgltek.Az els napokban Susan le sem vette szemt a kis Emilirl, llandan attl flt, hogy az jtszs kzben valahogy megsrlhet. A kislnyt egyltaln nem zavarta a lbra erstett otromba merevt. rmmel jtszott mindenflt, s nagyon jl rezte magt. Egy kis id mlva Susan aggodalma is eloszlott, s letett arrl, hogy rksen a kislny krl ugrljon.A kt nll s ignytelen kisgyerekkel igazn kevs munkja akadt. Hrmjuk bartsga pedig nagyon szoross vlt, s remekl szrakoztak egytt, ugyangy, mint az elmlt hten a replgpen.Susannak semmi ideje nem maradt arra, hogy az ismeretlenre gondoljon. Eszbe jutott az els munkanapja. Miutn a gyerekek bemutattk neki a szemlyzetet, kimentek a kertbe, s leheveredtek a fbe.Most mindenkit megismert a hzban. A szakcsot Guadelupnak hvtk, neki segt Consita. Butler Gonsalvest sem szabad elfelejteni. s termszetesen Costanzt sem, a szobalny - ahogy meslt Roberto, az ujjain is szmolta a ltszmot, hogy Susan mg jobban megjegyezze. Termszetesen kvlrl is meg kell tanulnia a neveket.A vgn ksznetet mondott Robertnak a leckrt.De Roberto! Hiszen Lucirl megfeledkeztnk!Az ifj erre elhzta a szjt.Igen, n jl tudja, Lucit kihagytam - de olyan hangsllyal ejtette ki a lny nevt, hogy abbl rezni lehetett, mennyire nem szveli a lnyt.Csak ksbb tudta meg Susan, hogy Lucia Dona Sofia lnya. Pontosan olyan kemny s sszefrhetetlen a termszete, mint az anyjnak.A gyerekek sem szerettk t, mert llandan ktekedett s gncsoskodott velk.A szemlyzettl viszont mindig sok szeretetet s megrtst kaptak.Valakirl mg nem mesltetek, egy nagyon fontos szemlyrl. Az desaptokra gondoltam - kvncsiskodott Susan.A gyerekek azonnal elhallgattak. Emilira rjtt a srs, hirtelen felugrott, s beszaladt a hzba. Roberto is knnyekkel kszkdtt.Valami rosszat tettem? - krdezte zavartan Susan.n nem tehet semmirl, seorita - szlalt meg alig hallhatan Roberto -, az desapnk meghalt, Diego bcsi nagyon kedves, de nem az apnk.Atyaisten! Mirt kellett ezt megkrdeznem? Vigasztalan tlelte Rbertot, aki ismt megnyugodott.Gyorsan bementek Emilihoz a hzba. A kislny mr elfelejtette a knnyeket, s meslni kezdett Diego bcsirl, az j apukrl. Roberto idnknt kiegsztette az eladst, gy Susan jobban megrtette, mi a helyzet valjban.Beszmoltak arrl, hogy Diego bcsi sokat jtszott velk, s irt jl szrakoztak egytt, de sajnos a bcsinak gyakran el kell mennie, s nincs ideje rjuk.Jellemz, gondolta Susan, a legtbb felntt a sajt lett tartja fontosnak ahelyett, hogy a gyerekek rdekt nzn. Mgis rlt, hogy Emilia s Roberto ennyire ragaszkodik a mostohaaphoz.Dona Sofia s Don Diego hazarkezst nagy srgsforgs elzte meg. Mindent kitakartottak, kimostak, s finomabbnl finomabb teleket fztek.Susannak feltnt, hogy a szemlyzet mindig csak Don Diegrl beszlt. A seora nevt nem is emltettk. Kivve Lucit.A gyerekek mr alig vrtk, hogy Diego bcsi vgre itthon legyen. Versenyeztek, hogy ki ltja meg elszr. Br Susan nem vett rszt ebben a versenyben, mgis ltta meg elszr Don Diegt.ppen a kertben lt, amikor hallotta, hogy valaki nyitja a kaput. Egy magas, karcs frfi lpett be, s a murvval leszrt ton elindult a hzba. Az egyik kezben egy irattartt szorongatott, a msikban pedig egy virgcsokrot. Gyorsan a hzba ment, anlkl, hogy Susant, aki egy fnak tmaszkodott, szrevette volna.Mr a szkkthoz rt, mikor egy izgatott gyermekhangra lett figyelmes.Emilia! - kiltotta oda a kislnynak, aki a verandn llt, s vadul hadonszott a karjval.Diego bcsi! Roberto, n gyztem. n lttam meg elszr! - kiltotta, s majd kiugrott a brbl.Ekkor villmsebessggel rohant ki a hzbl Roberto, s Don Diego nyakba ugrott, akinek ppen csak annyi ideje maradt, hogy letegye a virgcserepet. Emilia is szaladt, amilyen gyorsan csak tudott, hogy dvzlje t.Anyuktok mg Alvaro bcsinl maradt. Mindjrt itt lesz is - szlt Don Diego, mikor vgre leveghz jutott. - Hallottam, hogy j nevelntk van.Igen, Susannak hvjk. Itt kell lennie a kertben - vlaszolta Roberto, s elindult, hogy megkeresse.Itt vagyok! - szolt Susan, s elindult a kis csoport fel.Don Diego hirtelen odafordult, s szinte lemerevedett. Anlkl hogy dvzlte volna t, elkezdett kiablni.Te j g! Mit keres maga itt? De hiszen nem is vigyz a gyerekekre!Susan meg sem tudott szlalni.Hogy merszel ilyen felelssget magra vllalni? Maga mg tl fiatal ahhoz, hogy kpes legyen gyerekeket nevelni. Sajnlom, de azonnal hagyja el a hzat!Susan szinte megrmlt, s csak bmult hitetlenl a dhs frfira. Micsoda disznsg! Milyen jogon akar ez az ember engem kidobni? n lennk feleltlen? Jobb lenne, ha elszr magba nzne! Ht ki gondoskodott a gyerekekrl az elmlt hten, hborgott magban.Roberto, Emilia, szljatok Guadelupnak, hogy megrkeztek a szleitek!A gyerekek rgtn megrtettk a jelenetet, s szaladtak a hzba.Don Diego! Sajnos, nem rtek egyet nnel! - s dhtl szikrz szemmel nzett a frfira. - Abban taln igaza van, hogy tl fiatal vagyok. Mieltt azonban elhamarkodottan tlkezik a felelssgtudatomrl, elszr is meg kellene gyzdnie arrl, hogy tvolltben trtnt-e valami baj a gyerekekkel. Meggyzdsem, hogy a feladatomat felelssgteljesen vgeztem. Azonkvl szeretnm felhvni a figyelmt arra, hogy a seora alkalmazottja vagyok, s nem az n. Ha a felesge azt akarja, hogy menjek el, ht azonnal elhagyom a hzat, de addig itt maradok. Utoljra mg annyit szeretnk mondani, hogy nagyon helytelenl viselkedett, amikor a gyerekek eltt megalzan leszidott.Diego de Silva egyre spadtabb arccal hallgatta Susant.Befejezte vgre, seorita? - krdezte elutastan.Igenis! - vlaszolt dacosan Susan.Nem rdekelte, hogy mit gondol rla a seor. Klnben is, ha a gyerekekre gondolt, elszllt a haragja.gy! Jl figyeljen, seorita! Nem fogom megengedni, hogy egy olyan szemly, mint n, a gyerekek mellett maradjon. Gondoskodom arrl, hogy Emilia s Roberto ne hallhassk az n szgyentelen hangjt!Na most mr elg! A gyerekeknek mr semmi szksgk arra, hogy ilyesmit tanuljanak, mivel az n megnyilvnulsait sokkal rgebben ismerik, mint amita n egyltaln itt vagyok. Tisztban vagyok azzal, hogy a gyerekek ignylik a megrtst s a szeretetet. Tlem ezt megkapjk, mert n valban szeretem ket - vgta egy szuszra Don Diego fejhez.Ekkor egy ni hang szaktotta meg a veszekedst.Ah, Diego! Ltom, mr megismerkedtl a nevelnvel. Csodlatos dolgokat hallottam rla, igazi gyngyszem. A gyerekek lelkesednek rte.Susan elsietett. Azt hitte, hogy az asszony gnyoldik vele.Dona Sofia! ppen a brndmet akartam bepakolni, hogy tudjon rla! A frje ugyanis egszen, ms vlemnnyel van rlam, mint n. Az elbb kzlte velem, hogy hagyjam el a hzat.Dona Sofia szemben alig titkolhat diadal csillogott. Valsggal lvezte, hogy Susan ilyen kellemetlen helyzetben van.Szent g! Diego! - fordult a frjhez, s megnyugtatan simogatta a karjt.Kicsit elhamarkodottan dntttl. Meggyzdtem rla, hogy Miss Adams rendesen s jl dolgozott. gy nz ki, hogy a gyerekek szinte jobban ragaszkodnak hozz, mint hozzm. Soha nem bocstanak meg neknk, ha hagynnk, hogy Miss Adams elmenjen.Diego csodlkozva nzett felesgre, s beltta, hogy vgzetes hibt kvetett el, majd Susan fel fordult.Seorita Adams, gy ltom, bocsnatot kell krnem ntl. Az els benyoms nha csalka. Mindenesetre remlem, hogy itt marad nlunk. A gyerekek sztszednnek minket maga miatt. - Ezzel az gyet elintzettnek tekintette, s gyengden mosolygott a felesgre.Dona Sofia hls tekintettel jutalmazta meg frjt.Drgm! Ma nnepelnnk kell. Egszen egyedl! Megkrtem Guadelupt, hogy ksztsen neknk valami nnepi telt. Mi a vlemnyed?Don Diego morgott valamit, amit Susan nem rthetett. Ekkor Dona Sofia leereszkeden s hvsen odaszlt Susannak. - Ma velnk fog tkezni.Susan kritikusan szemllte magt a tkr eltt. Nem rtette, mi okozhatta Dona Sofia s Don Diego dhkitrst, amikor els alkalommal meglttk t. Valban tl fiatal lenne? Hiszen mr huszonhrom ves, s nem egy retlen tindzser.Taln az ltzkdsemen kellene vltoztatnom. Ez a mlyen kivgott nyri ruha nem mlt egy nevelnhz, llaptotta meg, s elhatrozta, hogy a legels fizetsbl vesz egypr j holmit.Msnap megkapta Dona Sofitl a mlt havi fizetst, s rgtn engedlyt krt, hogy vehessen a gyerekeknek egy knyelmes farmernadrgot, mert kr a szp, drga holmikat bepiszkolni s elszaktani.Csak nem azt akarja mondani, hogy a homokban hemperegnek a gyerekek? - ktekedett a seora.Susant bntotta ez a megjegyzs, mgis mosolyogva fojtotta magba a vlaszt.Vgl is a seora egy mltsgteljes mozdulat ksretben tnyjtott nhny paprpnzt.Emilia, Roberto s Susan pillanatok alatt elkszltek, s nyakukba vettk a vrost. Mindnyjan nagyon lveztk a sok ltnivalt, csak a kis Roberto szmra tnt tlzottan ragyognak az j vilg. Lassan megrkeztek a piactrhez, s a gyerekek mindenron be akartak menni. Azonnal knyrgre fogtk a szt, s Susan nem tudott ellenllni, olyan szvet-tpen nztek r mindketten, azonkvl itt jl s olcsn lehetett vsrolni.Megragadta a kt kicsi kezt, s nyomultak befel a nyzsg, zsfolt piactrre. A sok ltnival egszen lenygzte ket.Finom, tiszta gymlcspiramisok s rendkvl klnleges fzelkfajtk dsztettk a hossz pultokat. Az rusok kiltsaitl visszhangzott az egsz tr. Fszerek, halflk s ms hentesru illata ramlott szerte a levegben. A tmeg szinte magval sodorta ket. Egy virgrus illatos szegfket tztt Susan hajba. Elhaladtak egy ednyrus eltt, s Susan pp a kezbe vett egy szp darabot, mikor valami bizsergst rzett a htban.A szakllas frfi a replrl, villant t az agyn. A szve hevesen dobogott. Keze szinte remegett, majdnem kiejtette kezbl a kis malkotst. Vgl gy dnttt, hogy megfordul, de a szakllas frfit sehol sem ltta.Teljesen izgatottan llt ott, mikor felfedezte, hogy nem messze tle, egy standnl, Don Diego ll, s ppen fizet egy rusnak.Ekkor Susan teljesen megknnyebblt, s csodlkozott, hogy milyen hatssal van r a titokzatos mexiki.Don Diegval azonban semmilyen krlmnyek kztt nem akart tallkozni.Ha az idegen itt lenne valahol a kzelben, irt knos lenne ket bemutatni egymsnak, gondolta, s elfordult, abban a remnyben, hogy Don Diego mg nem fedezte fel t. Gyorsan el akart tnni a gyerekekkel, de azok meglttk a nagybcsit, izgatottan odaszaladtak hozz, s tleltk.Don Diego is szemmel lthatan rlt a gyerekeknek, s mikor Emilia Susan fel mutatott, megfogta a kezket, s egytt kzdttk t magukat a tmegen, hogy odamenjenek hozz.Ht mit ltok! Seorita Adams s a mi kt kis vad indinunk! Kijttek egy kicsit a piacra? Nem mehetnnk egytt?Ez az ajnlat egyltaln nem tetszett Susannak, de mivel gy ltta, hogy a frfit nem lehet eltrteni szndktl, rntott egyet a vlln, s nem tiltakozott.Don Diego megfogta Emilia kezt, Roberto pedig szorosan Susan karjba kapaszkodott. Rgtn egy gymlcskeresked llta el az tjukat, s karikkra vgott ananszt knlt nekik. Don Diego szolglatkszen bekapott egyet, majd tnyjtotta a tlat a gyerekeknek s Susannak. Mindnyjan lveztk a srga hs gymlcs zamatt.Susan hirtelen nem tudta, mi trtnt vele. Megdbbenten bmult az eltte ll frfira. gy rezte, hogy a szve a torkban dobog. Majd zavartan lesttte a szemt.Mikor egy pillanattal ksbb ismt felnzett, Don Diego llt mellette, hogy a gyerekek szjt megtiszttsa.Teljesen rlt vagyok, gondolta magban Susan.Elhatrozta, hogy vesz egypr gymlcst, majd tovbbfurakodott a tmegen t.Rviddel a kijrat eltt felfedezett egy mexiki ezstlncot, s intett a szemvel Don Diegnak, hogy vrjon. A standhoz tolakodva megbvlten gynyrkdtt a sok szp ruban. A pillantsa megakadt egy szp fggn, amely egy kiterjesztett szrny sast brzolt, de rgtn lemondott a kis kszerrl, amint megtudta az rt. Egy teljes havi fizetsbe kerlt volna.Valjban, seorita Adams, ez j r. Ilyen zletet nem szabad elszalasztanunk - szlalt meg a hta mgtt Don Diego.Ezrt egy egsz hnapig kell dolgoznom! Ez lehetetlen! Nem vehetem meg! - tiltakozott Susan.Ekkor megszlalt Roberto.Diego bcsi, vsrold meg a fggt seorita Adamsnak! Krlek!Susan tiltakozott, de nem tudta meggyzni Diego de Silvt, mert ha az egyszer valamit a fejbe vett, azt meg is csinlta.Tegye meg nekem azt a szvessget, hogy elfogad tlem egy ajndkot. Szeretnm jvtenni viselkedsemet, de ha ez gy nem elg meggyz, akkor tekintse a bartsgunk jelnek.Susan hiba ellenkezett, Don Diego megvette az kszert.Nem kell becsomagolnia - mondta a kereskednek -, Miss Adams rgtn felteszi.Nem, most nem akarom! - vitatkozott Susan dacosan.Don Diego emlkeztette Susant arra, amit ppen mondott tegnap, hogy a felntteknek soha nem szabad veszekedni a gyerekek eltt.Susan hallgatott, s ellenkezs nlkl nyakba akasztotta az ezstlncot a fggvel, aztn elhagytk a piacteret.Mikor vesszk meg vgre a farmernadrgot? - trelmetlenkedett Roberto.Mit hallok? - krdezte Diego de Silva.Emilia s n igazi farmert kapunk! A mama megengedte! - szmolt be ragyog arccal a fi.Don Diego mindenron jelen akart lenni a vsrlson, de Susan ebbe mr vgkpp nem ment bele. Vgl hosszas tanakods utn megegyeztek abban, hogy Don Diego megy a gyerekekkel farmert venni, Susan pedig intzi a sajt vsrlst, s a megbeszlt idpontban tallkoznak.gy teljes nyugalomban vsrolhatott egy szp, fehr ruht barna bolerval, amit le sem vett magrl, a sajtjt pedig becsomagoltatta. Ebben az j ltzkben lpett ki az utcra. gy dnttt, hogy kihasznlja a szabad idejt, s tesz egy kis stt. lvezte nagyon az egyedlltet.A megbeszlt idpontban mr vrt r Don Diego a gyerekekkel, s Susan legnagyobb meglepetsre nem egy ideges frfit tallt ott, hanem egy tkletesen nyugodt embert, aki vidman trsalgott Robert-val s Emilival.Boldogan mutattk be neki az j farmerszerelst s a trikkat. Emilia ragyogott a boldogsgtl, hogy a lbra erstett szerkezet nem ltszik. Termszetesen k is megcsodltk Susan j ruhjt, aki legjobban Don Diego elismer pillantsnak rlt, szinte egszen belepirult.Na, akkor most menjnk a Chapultepec Parkba. Mi a vlemnyetek? - fordult a gyerekekhez, s Susan zavart is eloszlatta.Emilia s Roberto nagyon lelkesek voltak, de Susan sem krette magt sokig.gy gondolom, hogy most sszehasonlthatja a mi parkunkat az nk Central Parkjval New Yorkban.Azt nem hiszem - vlaszolta nevetve Susan -, a Central Park kiss veszlyes terlet, ott nem mernk egyedl stlni.Ez lehetsges. Attl tartok, hogy nlunk sem klnb a helyzet.Nem is gondoltam volna, hogy Mexik Cityben ilyen modern vrosrsz is tallhat.Mexik City nagyvros. Vidken ezzel szemben gyakran gy lnek az emberek, mint a kzpkorban. Kevs az iskola. Sok ember mg olvasni s rni sem tud.Susan rdekldssel hallgatta az eladst, hiszen keveset tudott Mexik kultrjrl s trtnelmrl. A gyerekek ezalatt odartek a park bejrathoz, s trelmetlenl vrakoztak. Mikor Susan belpett az risi parkba, rgtn feltnt neki, hogy milyen hatalmas, tbb szz ves fk sorakoznak. Diego de Silva rlt Susan tudsszomjnak. Szvesen vllalta az idegenvezet szerept, s elindultak a Chapultepec Parkban tallhat mzeumba.Az plet rizte Mexik mltjnak legfontosabb emlkeit.Susan mindent megtudott az 1810-es spanyol forradalomtl egszen az 1917-es alkotmny elfogadsig.Az egsz mzeumot megnztk. Elrkeztek egy hatalmas, kupolaformj teremhez. A fsts, sttvrs falakat csak egy kis ngyszgletes piros vegen t beszivrg gyenge fny vilgtotta meg a kupola kzepn.Susannak szoknia kellett a sttsget, tapogatta a fsts falakat, s megcsodlta a nagyszer boltozatot. Hirtelen megllt, s a kupola kzepre mutatott.Hiszen ez az n sasom! - kiltotta.A sas Mexik cmere - meslte rgtn Diego. - Szeretn hallani ennek legendjt?Susan blintott.Nagyon rgen aztkok jttek a vidkre. Olyan helyet kerestek, ahol zavartalanul lhettek. Istenk parancst kvettk, az pedig gy szlt, hogy egy szigetre kell teleplnik, s ott egy klnleges jelet felismerni: egy sast, amelyik egy fgekaktusz tetejn egy kgyt eszik. Az aztkok tnak eredtek, s egy nagy thoz jttek. Ennek a tnak az egyik szigetn felfedeztek egy nagy sziklt, s gy gondoltk, hogy ott kaktusznak is kell lenni. ptettek egy tutajt, amivel eljutottak a szigetre. Nagyon csodlkoztak, amikor valban egy risi kaktuszt talltak ott, amely az ers szikla kvbl ntt ki. A kaktuszra egy sas szllt le, s a csrben l kgyt tartott. Az aztkok elrkeztek a cljukhoz. Trdre ereszkedtek, s hlt adtak istenknek, akinek tiszteletre ptettek egy vrost Tenochtitlan nven. A vros mr csak romokbl ll, ezrt gy hvjk, hogy a hely, ahol egy kaktusz a kbl ntt ki".Susan dbbenten hallgatta a trtnetet. Egy titokzatos, idegen vilg trult fel eltte. Elkpzelte magban a legenda szereplit. Hirtelen kztk ltott egy karcs, nagyon magas, szakllas embert, tiszta tekintettel.Egszen elmerlt ezekbe a kpekbe s gondolatokba. Don Diego hangja alig jutott el hozz.Szvesen megmutatnm nnek egyszer e legends vros romjait, amely itt tallhat, nem messze tlnk - ajnlkozott Don Diego.Amikor szrevette, hogy Susan oda sem figyel r, megfogta a karjt.Susan sszerezzent, s zavartan nzett r. Egy kis id kellett ahhoz, hogy visszatrjen a jelenbe.Diego de Silva megismtelte az ajnlatt, de Susan rgtn visszautastotta.Nem, ksznm! Inkbb egyedl nzem meg a vrost.rtettem! - vlaszolta azonnal Don Diego.Susan szrevette, hogy a frfi mrges, de nem trdtt vele. Csak arra a titkos, bels hangra tudott gondolni, amely azt sgta, hogy felttlenl egyedl kell mennie a romvrosba, mert ott viszontlthatja a titokzatos idegent.5.

Susan izgatottan vrta a napot, amikor vgre meglthatja a legends romvrost. Nhny knyvet is elolvasott, hogy felkszlve mehessen a kirndulsra. Tbbek kztt megtanulta, hogy a vrost ma Teoti-huacannak hvjk.Vgre elrkezett az id. Susan kapott egy nap szabadsgot. Egszen elvarzsolva rezte magt, mikor maga eltt ltta a vrost. Becsukta a szemt, s gondolatban visszament azokba az idkbe, mikor a vros hzaiban s utciban mg zajlott az let. Majd kinyitotta a szemt, s lvezte az elbe trul csods ltvnyt.A romvros fltt magaslott a hatalmas Nappiramis, melynek alapzatn valamikor egy templom llt. A hozz vezet lpcs psgben megmaradt. A szmtalan sok lpcsfok a frontoldal kzepn emelkedett, s a szdt magassgban egyre karcsbb vlt.A monumentlis ptszeti remekm elbvlte Susant, szinte tszellemlt llapotban kzeltette meg, majd felment nhny lpcsfokot.Knyvekbl tudta, hogy a piramist s a templomot a Napisten tiszteletre ptettk, s ez szmtalan emberldozatot kvetelt.Mikzben Susan a lpcsn llt, ismt a mltban rezte magt, szinte hallotta a pap imjt, s ahogy egyre feljebb s feljebb ment a keskeny lpcsn, kiss megszdlt.Seorita Adams! Rosszul rzi magt? - kiltotta egy hang.Susan rezte, hogy valaki megragadja a karjt. Hirtelen felnyitotta a szemt, s azt remlte, hogy a szakllas idegen frfi arct ltja maga eltt.Ezzel szemben egy pffedt, vrses arc bmult r. Alvaro Rivera llt ott. Kirntotta magt a frfi karjaibl.A mexiki nap nem egy fehr br, szke alkatnak val - szlt Rivera, s vgigsimtotta a csillog, szke hajat.Susan legszvesebben elfutott volna, azonban nem akart udvariatlan lenni. Odanyjtotta a kezt, s hagyta, hogy a frfi levezesse a lpcsn.Ksznm, seor Rivera! Ksznm azt is, hogy beajnlott a testvrhez. Igazn jl kijvk a gyerekekkel - hllkodott bartsgosan.s mi a helyzet a testvremmel? - tudakozdott Rivera.Kezdetben tl fiatalnak tallt, de idkzben vltozott a vlemnye, s elfogad engem. Legalbbis remlem!s Diego? azonnal ki akart dobni, de Dona Sofia lebeszlte errl. Szerencsm volt.Na igen, az jdonslt frj mg hallgat a szerelmre.Susannak nem tetszett a gnyos megjegyzs.jdonslt? Ez gy hangzik, mintha ppen most hzasodtak volna ssze - kvncsiskodott Susan.Pontosan. Mg csak nhny hete vette el felesgl.Valban? - kiltotta Susan hitetlenl. - s n mg azt hittem, hogy mr rgta hzasok!, nem. Mr rgta szeretik egymst, de csak Jaimes halla utn hzasodtak ssze. Sofia els frje krlbell egy hnappal ezeltt halt meg, aztn vgre megtarthattk az eskvt.Susan mlyen hallgatott. Csak most rtette meg, mirt reagltak olyan hevesen a gyerekek, amikor az apjuk irnt rdekldtt. Milyen kegyetlen dolog az anytl, hogy nem sokkal a temets utn egy mostohaapt hozott a gyerekeknek. Ksz csoda, hogy Emlia s Roberto gy szeretik az j frfit.nnek tudnia kell - folytatta Rivera -, mi, mexikiak mindnyjan szenvedlyes emberek vagyunk. A mi csaldunk sem kivtel ez all - mondta, majd egy svrg pillantst vetett Susanra, de az indulatosan elfordult tle. Rivera megfogta a lny karjt, s felajnlotta, hogy hazaviszi.Susan nem akarta felmrgesteni, inkbb beleegyezett. tkzben vgig azon gondolkozott, vajon honnan tudta meg Rivera, hogy ppen ma jn ki a romokhoz. Ez nem lehetett a vletlen jtka.Pr mterrel a villa eltt Rivera megllt a kocsival. Susan kinyitotta az ajtt, hogy kiszlljon, de Alvaro Rivera hirtelen maghoz rntotta t, s megcskolta. Susan megprblt kiszabadulni az lel karokbl, de a frfi nagyon nehezen engedte el.n igazi kismacska. Az ilyen temperamentumos nket szeretem! - suttogta forrn Susan flbe, s vigyorgott hozz.Susan gyorsan elhzdott tle, ersen meglkte a kocsiajtt, s egy ugrssal mris a villa ajtajnl termett. A csk mg mindig gette az ajkt. Undorodott az egsztl.Amikor vgre visszanyerte nuralmt, belpett a villa kertjbe.gy tnt, hogy Don Diego mr vrt r. sszerncolt homlokkal s villml szemekkel sietett fel, s rendkvl bartsgtalanul szlt hozz.Seorita, vgre itt van! Jjjn velem! Beszlnem kell nnel.Susan csendben kvette t. Az g minden haragjt magn rezte, jllehet nem tartotta magt vtkesnek.A dolgozszobba vezet folyosn Susan megpillantotta Lucit, aki krrvenden nzett r.Don Diego felrntotta az ajtt, s maga el engedte Susant, hellyel knlta, maga pedig az rasztala szlre lt.Remlem, hogy kellemesen tlttte a napjt! - kezdett hozz kiss gnyoldva a mondkjhoz. - Mieltt egy szt szlna, kzlm nnel, hogy hzon kvl is kell tudnia viselkedni, mert figyelik nt.Aha, ht innen fj a szl! - gondolta Susan. Biztos Lucia ltott meg, s azonnal beszmolt a trtntekrl.Brcsak hallgattam volna az els benyomsomra - lihegte dhsen Don Diego. - n mr nem lenne itt, s nem okozna ennyi bajt. Tudtam, hogy a viselkedse nmi kvnnivalt hagy maga utn!Tegyk fel, hogy n arrl a cskrl beszl, amire az imnt a sgora knyszertett - vgott vissza Susan.Ez a fick nagyon rt ahhoz, hogy mindig kihozzon a sodrombl, gondolta magban, s gy rezte, hogy igazsgtalanul bnnak vele.Diego de Silva egyltaln nem figyelt r, csak forrongott tovbb.Ha a gyermekeimet idegen kezekbe adom, elvrom, hogy az alkalmazottaim mindig tudjanak viselkedni.ppen n az, aki tisztessgrl beszl! - vgott vissza dhsen Susan. - Elvett egy nt felesgl, akinek ppen hogy csak eltemettk a frjt! s n akar nekem viselkedsrl prdiklni? Mg nem ismeri azt a kzmondst, hogy hallgatni arany.Diego de Silva felpattant.Valszn - folytatta hevesen Susan -, n szerint rendjn lenne hzassgkts nlkl is egytt lni vele. Dona Sofia ezt nyilvnvalan elre tltta, ezrt ragaszkodott a karikagyrhz.A frfi ersen megszortotta Susan csukljt, aki abban a pillanatban tudta, hogy tlltt a clon, hiszen olyan dologrl beszlt, amihez semmi kze, s amirl valjban nem sokat tudhatott.Don Diego ezalatt forrt a dhtl. Magbl kikelve kiablt Susanra.n nemcsak feleltlen, hanem igazsgtalan is! n egyltaln nincs abban a helyzetben, hogy tlkezzen! nnek sajtsgos elkpzelsei vannak az erklcsrl! Ha gy kpzeli, hogy olyan frfi vagyok, aki megszerzi magnak, amit akar, ht maradjon meg ennl a vlemnynl!A kvetkez pillanatban odahajolt Susanhoz, tlelte, s ersen maghoz szortotta. Egy darabig csak nzte t, majd szenvedlyesen megcskolta.Susan gy rezte, hogy elsllyed vele a vilg. Ujjaival a frfi zakjba kapaszkodott. Minl tovbb tartott a csk, annl inkbb gyenglt.Hirtelen gyengdebben lelte t Don Diego, gy teste kicsit ellazulhatott, s szjn rezte a csk bizserg nyomait.Szve a torkban dobogott. Becsukta a szemt, egszen hozzsimult a frfihoz, s szenvedlyesen viszonozta a cskot.Nhny msodperccel ksbb Don Diego lelse gorombv s kemnny vlt. Susan ismt maghoz trt, s megprblt kiszabadulni a szort karokbl. A frfi elengedte t, s visszalkte a szkbe.Azonnal elfordult a lnytl, s kemny szavakkal tmadt r.Igazam volt! Maga egy igazi bestia! Olyan n, aki brmelyik frfi szmra kaphat egy kis kalandraSusan rtetlenl bmult r, majd elindult az ajt fel. Knnyezve rohant a szobjba, ahol az gyra vetette magt. Hirtelen kt arc merlt fel eltte, egy egszen vilgos, dhs arckifejezs, a msik valszntlenl szomor tekintet, de ez utbbi hirtelen eltnt lelki szemei ell.Nem tudta mire vlni, mit jelentsen ez az egsz, csak tprengett magban. Ktsgek gytrtk, taln nem is volt szerelmes a szakllas idegenbe, de hiszen a cskja gy felkavarta t. Mr abban is kezdett ktelkedni, hogy az a fantasztikus tallkozs tnyleg megtrtnt-e, vagy csak egy lmot lt t.s Don Diego? ltezik, nem egy fantom.Szerelem ez egyltaln, tpeldtt magban. El kellett ismernie, hogy testileg nagyon vonzdik a frfihoz, de abban nem volt biztos, hogy ez igazi szerelem.Akit az ember szeret, azzal nem akar harcolni, gondolta Susan rtetlenl. Aztn mr csak gyllni tudta a frfit. Vgl is minden sszekavarodott benne.Mg az is lehet, hogy tudunk valakit egyszerre gyllni s szeretni is - morfondrozott magban.Roberto tisztn cseng hangja riasztotta fel a gondolataibl. - Susan, gyere velnk a parkba!Nem, nem lehet, kincsem. Sajnos, tbb mr nem mehetek veletek. El kell hagynom benneteket - mondta szomoran.Azt hittem, hogy mindig velnk maradsz - nzett r hatalmas, ijedt szemekkel a fi.Igen, n is ezt hittem, Roberto.Nem engedlek el. Megyek Diego bcsihoz - magyarzta Roberto hatrozottan.Nem! Maradj itt!A fi mris kirohant a szobbl. Susan utnaszaladt, de mr ksn. Csak annyit ltott, hogy Roberto eltnt Diego de Silva dolgozszobjban.Diego bcsi! El akar menni! - kiablt Roberto. - Ne engedd el t!Susan zavartan lpett a szoba ajtajhoz. A tgra nyitott ajtn t lthatta mindkettjket.Mi trtnt, fiacskm? - krdezte Don Diego, s lehajolt a sr gyermekhez.Seorita Adams nem mehet innen el! - zokogott Roberto.Don Diego sokat sejtet pillantst vetett Susanra. Nhny msodpercre fradtan becsukta a szemt, majd ismt a fihoz fordult.Na nzzk, meg tudunk-e egyezni seorita Adamsszel! - Aztn felegyenesedett, s Susanhoz fordult.Mint ahogy ltja, a gyerekek nem tudnak lemondani nrl. J lenne, ha megvltoztatn a vlemnyt - szlt bartsgosan.Susan ott llt teljesen leforrzva.Micsoda disznsg, gondolta. Most gy tesz, mintha n mondtam volna fel.R sem nzett Don Diegra, hanem Roberthoz lpett, s letrdelt hozz.Roberto, valban azt akarod, hogy maradjak?, igen. n nagyon szeretem magt - s boldogan ugrott Susan nyakba, kzben gy szortotta, mintha soha nem akarn elengedni.Na jl van, Roberto! Nlatok maradok, ameddig csak lehet! - szlt Susan megnyugtatan, aztn megfogta az rmtl sugrz fi kezt, s kimentek a szobbl. Mg egy utols, dacos pillantst vetett Don Diegra.6.

A kvetkez napokban Susan s Don Diego kerltk egymst. Mindketten nagyon gyesek voltak a bocsnatkrsek s magyarzatok kitallsban, de egy id utn feltnt, hogy kerlik egymst. Ezt Emilia fedezte fel elsknt.Susan, nem szereted Diego bcsit? - krdezte egyik nap.Hogy gondolhatsz ilyet, Emilia? - vlaszolta Susan, de kzben fontolgatta, hogy mit is kellene vlaszolnia. - Termszetesen szeretem t, de tudod jl, hogy tl sok a munkja, s ha akad egy kis szabad ideje, szvesebben trsalog veletek. Nekem nem fontos mindig ott lennem. Igazam van?De a jv hten velnk kell jnnd, Susan. Akkor lesz ugyanis a szletsnapom. Diego bcsi megengedte, hogy ott nnepeljek, ahol akarok. Mr tudom is, hogy mit fogok csinlni. Elmegynk csnakzni a xochimilci lagnkra. Csak te, Roberto, mama s Diego bcsi s n. Ez biztos csuda j lesz!Susant teljesen fellelkestette Emilia tlete. Olyan sokat hallott mr Xochimilcrl, de mg egyszer sem ltta.Aztn hirtelen tgondolta a dolgot. Ha Don Diego is velk megy, neki itthon kellene maradnia. Ez viszont nagyon elszomortan a kis Emilit, de sajnos, mskpp nem megy.Ah, ostobasg, gondolta hirtelen Susan. Milyen hlye jtk ez a bjcska. Azt a ltszatot kell kelteni, hogy egszen normlis kzttnk a kapcsolat, s soha nem veszeksznk egymssal.Titokban megdicsrte magt, amirt ilyen okos tlete tmadt. Dona Sofia amgy is vele lesz.Csakhogy Dona Sofia egyltaln nem akart velk csnakzni menni.Kedves Diegm - szlt gnyosan -, hiszen te viccelsz! Nem gondolhatod komolyan, hogy egy unalmas dlutnt fogok csnakban eltlteni. Ne tedd ezt velem!Ezzel az gyet elintzettnek tekintette. El sem jutott a tudatig, hogy a kislnynak fjdalmat okozhat.Br Emilia egszen knnyedn fogta fel a dolgot, st majdnem gy tnt, hogy mer udvariassgbl hvta meg az anyjt.Susan ismt fontolgatta, vajon j lesz-e Diego de Silvval mg egyszer sszetallkozni.Kszen vagytok vgre? Az autban vrok - kiltotta Don Diego trelmetlenl a nevezetes napon.Nem kellett sokat vrnia, mr rohant is le a lpcsn a kt gyerek. Susan is kszen llt az tra.Vegyes rzsekkel indult az aut fel. Kinyitotta a gyerekeknek a kocsiajtt, s melljk akart lni, de megszlalt Diego:Ide elre, seorita! Elg, ha a gyerekek lnek htul.Susan mr nhny perc utn elfelejtett minden rosszat, a gynyr tj, amin thaladtak, teljesen lenygzte.Amikor a thoz rtek, Susan volt az els, aki kiugrott az autbl, hogy gynyrkdjn az egyedlll ltvnyban.Milyen csodaszp, virgz sziget! - lmlkodott Susan.Mosolyogva lpett hozzjuk Diego.Tudjtok valjban, hogy jtt ltre ez a sziget? - nzett rjuk krden. - Nagyon rgen Xochimilcan laki risi tutajt ptettek ndbl, s lehorgonyoztk a t fenekre - kezdte a trtnetet Diego de Silva -, aztn betertettk a tutajt egy rteg flddel, s nvnyeket teleptettek r. A virgok s a zldsgek pompsan fejldtek. Az ers fszernvnyek utat kerestek maguknak a nd rsei kztt. Az id mlsval egyre tbb fld gylt ssze ez alatt az sz kert alatt, gyhogy a fszerek egyre megersdtek, egyre tbb alapot kaptak. Sok vvel ksbb a sziget alatt szilrd talaj kpzdtt. Xochimilcan laki mind tbb s tbb virgot s zldsget teleptettek ide. A termst pedig a piacon s a csnakjaikon rultk.Mialatt Diego a trtnetet meslte, Susan nem tudott betelni a csodlatos sziget tarka virgdszeivel.Lassan stltak a t mentn egszen a csnakkiktig.A rakpart eltt nneplyes virgdszbe ltztetett tutajok sorakoztak, melyeket egymshoz ktztt fa-rudakbl ptettek, s egy szilrd falemezt erstettek rjuk. Oldala nem volt egyiknek sem. Mindegyik kzepn naperny, alatta pedig pr pad s egy asztal llt.Ha valaki nem figyel, knnyen elvesztheti az egyenslyt, s a vzbe pottyanhat.Emilia vlaszthatott csnakot. A Lindt vlasztotta, mert ezt kedvenc virgai dsztettk.Bartsgosan mosolyg mexiki frfi dvzlte ket, s bemutatkozott mint a csnak vezetje. Hozott egy hossz rudat, amivel a tutajt manverezte, s felugrott a Lindra, amely a rzkdstl kiss imbolygott.Nagy lendlettel a gyerekek is a csnakra ugrottak, Susan kvette ket. Miutn Diego is beszllt, a csnakvezet hozta az evezket. Kezddhetett az utazs.Susan kvncsian szemllte a vizet, igen sok tarka nvny szott mindenfel. Hossz, karcs kenukban asszonyok knltk az ruikat, hangjuktl visszhangzott a krnyk.Ez a legszebb szletsnap, amit valaha is tltem - fordult Susan Emilihoz.A kislny ragyogott az rmtl.Diego bcsi! Virgot kell venned Susannak s nekem. Krlek! Ez az n szletsnapom! - kiltotta Emilia.Termszetesen! Csak vrok egy bizonyos csnakra, akkor a legszebb virgot kapjuk. A legszebbet vagy semmit, hlgyeim!Susan rezte, hogy arcba szkik a vr, s zavarban elfordult.Diego intett egy frfinak, aki az sz kertjn nyencsgeket rult. Elvezettel ettk mindannyian a fensges teleket.Emilia s Roberto tkezs utn a csnak szlhez hzdtak, s belemrtottk kezket a vzbe. Susan s Diego az rnykban maradtak a naperny alatt. Susan figyelte a gyerekeket s a tarka, nyzsg tmeget krs-krl. Diego ezzel szemben Susan csillog szemeit figyelte mosolyogva.Diego hirtelen kiablni kezdett s vadul gesztikullt.Seora Obregon! dvzlm, jjjn ide, krem!Susan sszerezzent, mikor Diego hangos kiltst meghallotta. Kvette a frfi tekintett, s felfedezett egy virgrusnt, aki bartsgosan integetett. A pomps virgokkal megrakott kenu lassan kzeledett hozzjuk. A tengernyi sok rzsaszn, piros, kk, barna, srga s fehr virg elkprztatta Susant.Egyik nvny klns elegancival knlta magt. Virgai egy kiterjesztett szrny hattyhoz hasonltottak. Susannak azonnal eszbe jutott, hogy egyszer mr ltta valahol ezt a pomps virgot.Seorita, szereti a hattyorchidet? Szvesen megveszem nnek - kedveskedett mosolyogva Diego.Susan kiss szgyenlsen fogadta el az ajndkot. Emilia is kapott egy orchidet, amit maga vlasztott ki.Diego egy kicsit mg beszlgetett a virgrusnvel. Susan csodlkozva hallgatta, hogy a frfi a kenuban lv sszes orchidenak tudta a latin nevt. Mikor a kereskedn az jabb vevkhz fordult, megkrdezte Diegt:Honnan ismeri ilyen jl az orchidekat?Mindent tudnom kell rluk. Vgl is ezzel keresem a kenyeremet. Ha mg nem mondtam volna, orchideakertszettel foglalkozom.Milyen rdekes! Most jut eszembe, hogy hol lttam a hattyorchidet. Az n kertjben a szkktnl.Az lehetsges. Dona Sofia nha megengedi, hogy egypr nvnyt az veghzaimbl a kertbe ltessek.Ez gy hangzik, mintha nnek olyan sok veghza lenne.Diego nevetett.Oaxacban van az orchideafarmom. Ott ksrletezem j fajtk tenysztsvel. Ha nt ez rdekli, nagyon szvesen megmutatom az veghzaimat. Kvetkez hten utazunk Oaxacba, s kt hnapig maradunk ott. Nekem, mint j zletembernek, llandan valami jdonsggal kell megjelennem a piacon, ezrt idnknt visszavonulok a farmomra, hogy j orchideafajtkat fejlesszek ki. A ksrleteimet titokban kell tartanom, nehogy a konkurencia ellopja az tleteimet.Susan azonban mr nem figyelt r. Csodlkozott, hogy a tervezett oaxacai utazst senki nem emltette.Diego szavaibl gy vette ki, hogy neki kellene a gyerekeket elksrni.Ez a vratlan hr keresztezte a terveit. Nem akarta hosszabb idre elhagyni a vrost. Azon tprengett, mi lesz, ha soha tbb nem ltja meg az ismeretlen frfit a replrl.Vajon a frfi mg mindig Mexik Cityben tartzkodik? Taln nem is a vrosban l, hanem valahol vidken? Vagy egy msik vrosban? Pldul Oaxac-ban?Hirtelen egy ers billenst rzett a lba alatt, gyorsan felugrott, ijedtben azt sem tudta, hol van. Egy les kilts hallatszott, s vzcseppek spricceltek a magasba. Susant rettenetes ijedsg fogta el. Vgigfutott az agyn, hogy Emilit a lbra erstett merevt a mlybe hzhatja. Csak erre tudott gondolni, semmi msra.Rgtn a gyerek utn ugrott a zavaros vzbe, s nyitott szemmel merlt egyre mlyebbre, de sehol nem tallta Emilit. Ismt feljtt a vz tetejre, ott sem ltta sehol a kislnyt. Hatalmas pnik lett rajta rr.Ekzben Diego is a vzbe ugrott. A tavon hirtelen csend uralkodott el, az emberek llegzet-visszafojtva figyeltk a mentsi ksrletet.Susan s Diego folyton lemerltek a vzbe, de hiba. Az erejk lassan elhagyta ket. Mgsem adtk fel a kzdelmet, hogy a gyereket megtalljk, s idben megmentsk.Hirtelen kiablni kezdett Roberto a tutajon, s szrnyen hadonszott a karjval. Nem kis fradsggal tudta visszatartani a csnakvezet a kisfit.Susan makacsul harcolt. Karjaival vadul evezett a piszkos vzben az algkon keresztl, amelyek elzrtk a kiltst. Idnknt fel kellett merlnie, hogy levegt vegyen. Ekkor Susan keze hirtelen beletkztt valamibe. Gyorsan megragadta. Egy kar volt. Megtallta Emilit. Maghoz hzta a kis testet, s vadul lkte magt a lbaival felfel, hogy a vz felsznre juthasson.Megvan! Segtsg! - kiltotta, anlkl hogy levegt vett volna.Diego egy pillanat alatt ott termett. tvette Emilit, s szott vele a csnakhoz. A csnakvezet felhzta az eszmletlen gyereket, s azonnal megkezdte az jralesztst.Susan mg nzte, hogy tr maghoz Emilia, s hogy kpkdi a vizet. Aztn minden ereje elhagyta. Eljult.Csak gy tvolrl hallotta Diego hangjt.Susan! Susan, feleljen, krem!Csak akkor trt maghoz, amikor mr a tutajon fekdt. Diego tartotta a karjaiban, s aggdva nzte t.Gracias a Dios! - hallotta megknnyebblten suttogst.A mexiki gyorsan a parthoz szlltotta a kis trsasgot. Susan s Emilia rettenten fztak a vizes ruhkban. A tragikus kirnduls vget rt.tban hazafel egyikk sem szlt egy szt sem. Emilia teljesen kimerlt. Susanra tmaszkodott s elaludt. Roberto csendben meghzdott a sarokban, Don Diego pedig az utat nzte mereven.Mire a villhoz rtek, Susan mr sokkal jobban rezte magt. Figyelte, ahogy Diego vatosan a hzba viszi Emilit.Nyjtotta a kezt Robertnak, hogy segtsen neki kiszllni, de a fi nem fogta meg. Knnyeit nem tudta visszatartani. n vagyok a hibs! - zokogta Roberto. - Nem figyeltem r elgg!Susan odalt mell. - Hogy gondolhatsz ilyet. Senki sem hibs, Emilia mg nagyon kicsi, s segtsgre szorul. De egyltaln nem te vagy felels rte. Mg nagyon fiatal vagy egy ilyen feladatra. Nem szabad magadnak szemrehnyst tenned. Mindnyjan alaposan megijedtnk, de ha a vge j, minden j. Na, hagyd abba a srst!Susan tlelte a fi vllt, s maghoz szortotta. Roberto mg kicsit bizonytalanul nzett r, j nagyokat nyelt, s letrlte a knnyeit.Emilia legkzelebb vatosabb lesz. Ma j leckt kapott. Mit szlnl ahhoz, ha most vinnl Emilinak egy darab kalcsot a konyhbl? s persze magadnak is.Ezt nem kellett ktszer mondani Robertnak. Villmsebesen rohant a hzba.Susan vgtelenl gyengnek s fradtnak rezte magt. Lassan elindult a lpcs fel, Diego szembejtt vele. A frfi ltta, hogy Susan alig ll a lbn, gyorsan a karjba emelte, s felvitte a szobba.Maga nlkl a gyerek megfulladt volna. Honnan tudta, hogy Emilia a vzbe esett?Ezt nem tudom megmagyarzni. Azt hiszem, teljesen vletlen, hogy kitalltam - vlaszolta fljultan Susan, s a szemt alig tudta nyitva tartani.Mieltt Diego elhagyta a szobt, egy pillanatra megllt Susan mellett, s kezvel gyengden vgigsimtotta a lny arct.n mi nemrg majdnem elvesztettk nt - hebegte, s gyors lptekkel kiment a szobbl.A vacsort Susan a szobjban fogyasztotta el, aztn a kimerltsgtl mly lomba merlt, csak amikor Dona Sofia kopogott, akkor bredt fel.Seorita Adams, ksznm, hogy megmentette a lnyomat - hllkodott mesterklten bartsgos hangon. - n nagyon rendes! Don Diego alig tud napirendre trni afltt, amit a kislnyrt tett.Taln csak nem fltkeny rm, gondolta magban Susan. Csak nzte az gya eltt ll elegns, szp asszonyt, aki egy elkel idegennek tnt. Hogy ez az nz s vonz klseje miatt annyira bekpzelt n egyltaln kpes legyen igaz emberi rzsekre, azt alig tudta elkpzelni.Susan legszvesebben megkrte volna Dona Sofit, hogy hagyja el a szobt, mert a gyengesg vgleg ert vett rajta.Szerencsre az gyorsan elbcszott tle, s kiment.7.

Seorita Adams, csomagot kapott! - visszhangzott Costanza hangja az egsz hzban.Susan ppen Emilival s Robertval jtszott, amikor meghallotta a kiltst. Shirley kldte el a krt nyri ruhkat.Ahogy kibontotta a csomagot, egy kis honvgyat rzett. Legfell tallt egy levelet Shirley-tl. Gyorsan feltpte a bortkot, s olvasta a legjabb hreket a fnkrl, a bartairl s az ismerseirl. Elrkezett egy rszhez, ami klnsen lebilincselte:Patti meslt egy ismeretlen mexiki frfirl. Remlem, nem bort ki, ha szintn megrom a vlemnyemet. brndozni nagyon szp dolog, de egyszer fel kell bredni a kamaszkorbl.Susan ahelyett, hogy megint egy idelt kergetsz, jobb lenne, ha a realitsok talajn maradnl. Mikor szllsz vgre le a fldre?Hagyj fel vgre az lmodozssal, s prblj meg egy normlis frfival sszejnni. Mexik Cityben rohanglsz olyan frfi utn, akirl semmit sem tudsz. Biztos vagy benne, hogy is akar mg ltni tged?Ha valban rdekelted volna t, legalbb a nevedet s a cmedet megkrdezte volna. Na s a csk! Taln csak egy kis szrakozs kellett neki.Ezzel csak azt akarom mondani, hogy valsznleg nem egy eszmnykp, hanem kznsges frfi, akinek ldtalpa van, az ujjai bagsak, s veri a felesgt. Ezzel persze nem azt akarom mondani, hogy minden frfi olyan"Susan visszasllyesztette a levelet a csomag aljra, aztn az gyra vetette magt. Tudta, hogy Shirley kmletlenl egyenes, s taln igaza is van. Neki magnak is szmtalan gondolata s ktsge tmadt az ismeretlen frfihoz fzd kapcsolatrl. Az igaz, hogy idealizlta a frfit, jllehet semmit nem tudott rla.Arra nem is akart gondolni, hogy a nagy taln egy mexiki szpsggel l boldog hzassgban.Mgis! Mindaddig, amg semmi pontosabbat nem tud rla, tovbb akar lmodozni az idelis frfirl.Kezt sszekulcsolta a feje mgtt, s csak nzte a plafont.Egy Zorro, ahogy Shirley lomlovagjt nevezte, karcs, magas s rzelmes. Az ismeretlen frfi a replrl pontosan megfelel ennek a kpnek, llaptotta meg Susan.Ekkor hirtelen felugrott az gyrl. Diego is karcs, magas s rzelmes. Mikzben ezek a gondolatok kavarogtak a fejben, hozzltott, hogy kipakolja a ruhit a csomagbl.Emilia vidman trappolt a hzon t, s hangosan nekelte: - Juh, megynk a jtsztrre!Susant is felvidtotta a kislny jkedve. Roberto is majd kiugrott a brbl rmben, hogy elmehetnek a kzeli parkba. Volt ott hinta, csszda s ms jtszeszkz - s termszetesen sok gyerek.A mama egszen mostanig tiltotta, hogy a parkban jtsszanak. Susan azonban nem akarta, hogy a gyerekek mindentl s mindenkitl elklntve njenek fel. Kell hogy legyenek ms jtszpajtsaik is.Ehhez nem krte Dona Sofia kln engedlyt, hanem teljesen a sajt szakllra javasolt egy ltogatst a parkba.A kt gyerek mr nagyon vrta az indulst. Mgis amikor ott lltak a jtsztr eltt, a sok gyerek lttn elszr kicsit szgyenlsen viselkedtek. Egy negyedrval ksbb gy tnt, mintha mindig ehhez a lrmz kis sereghez tartoztak volna.Susan egy kzeli padra lt, hogy a kis vdenceit jl szemmel tarthassa. Megdbbenten ltta, hogy Emilia kinevezte magt egy kis csoport vezetjnek, s mindenfle butasgokra rvette a trsait.Roberto is tallt jtsztrsakat, hasonl kor fikat, mint . Egy ra mlva Emilia kellkppen kimerlt a sok kiablstl, gy Susan maga mell ltette. A kislny rettenten fel volt dobva, fradhatatlanul fecsegett:Ha a mama megint frjhez megy, akkor Diego bcsihoz kell mennie! majdnem olyan kedves, mint az apukm.De hiszen a te anyukd mr sszehzasodott vele! - szlt kzbe Susan.Nem, nem! Ezt egszen pontosan tudom - ellenkezett Emilia meggyzdssel. - Hallottam, hogy beszlt a mamval.Mit hallottl? - krdezte Susan megrknydve.Diego bcsi nagyon mrges volt a mamra. Azt mondta neki, hogy nem veszlek el felesgl, Sofia, veled fogok lni, de hzassgrl sz sem lehet.Susan nem rtette a dolgot, mgsem kpzelte, hogy Emilia ezt az egszet csak gy kitallta. Nem frt a fejbe, mirt lltotta Alvaro Rivera, hogy Diego s Sofia nhny httel ezeltt sszehzasodtak. Taln a csald hrnevt akarta menteni, mivel pontosan tudta, hogy egy vadhzassg Mexikban nem megengedett dolog.Jllehet, mindez nem tartozott Susanra, mgis megnyugodott. A kis Emilia nhny szval leleplezte a csaldot.Susan fontolgatta, vajon szljon-e Dona Sofinak s Diegnak, hogy Emilia kihallgatta ket, aztn gy dnttt, jobb, ha hallgat. Biztosan kinevetnk t, amirt komolyan veszi a gyerekbeszdet.De mi van, ha igaz, amit Emilia mondott, tprengett magban Susan, s nem is merte vgiggondolni a hallottakat.gy rezte, becsaptk t, s rjtt, hogy beleszeretett Diegba. Minden sszekavarodott benne, de egy dolog vgtelen boldogsggal tlttte el: Diego mg szabad!8.

Mikor utazunk? - krdezte Emilia, mikzben a brndjn lt Robertval egytt, s lblta a lbt.Az anya oda sem figyelt, csak llt az ablaknl, s vrt valamit.Susan ppen lefel jtt a lpcsn, mikor hallotta Dona Sofia hangjt.Ez Alvaro! Gyertek, gyerekek! Beszllni! - Majd Susanhoz fordult, s kiadta az utastst. - Miss Adams! n s a gyerekek senor Riverval utaznak, a frjem s n a sajt kocsinkkal.Susan kivitte a kt brndt az indulsra ksz authoz.Ez az egsz nem tetszik nekem - gondolta Susan -, mindig ksz tnyek el lltanak.Csak most tudta meg, hogy Alvaro Rivera elksri a csaldot Oaxacba, radsul vele egy autban kell utaznia!Mikor megltta Rivera vigyorg kpt, teljesen magba roskadt. Csak mg egyszer rjen hozzm, majd megltja, mit kap, forrongott magban. Elhatrozta, hogy abban a pillanatban kiszll az autbl, mg ha gyalog is kell visszamennie Mexik Citybe.Kzmbsen blintott Riverra, s meglehetsen trelmetlenl szlt a gyerekekre, hogy ljenek a hts lsre, majd amikor elhelyeztk a csomagokat, belt a vezet melletti lsre.Egy pillantst sem vetett Riverra.Az t vgtelenl hossznak tnt, s unottan bmult ki az ablakon. Ezttal mg a tjban sem tudott gynyrkdni.hajtja, hogy mesljek valamit Oaxacrl? - krdezte Rivera, s kvncsian nzett oldalra.Csak ha mindenkppen akarja - vlaszolta Susan hvsen.Egyet tisztzni kell, Oaxact nem lehet Mexik Cityvel sszehasonltani - kezdett hozz az eladshoz Rivera.Susant idegestette, hogy a frfi beszd kzben vadul gesztikullt a kezvel.A vidk ott hegyes, s sokat esik az es. A nedves klma kedves a sr erdknek. Megterem az orchidea. Ha az emberOrchidea? - szaktotta flbe Susan. Most kezdte rdekelni az elads. - Csak gy szabadon terem?Dehogyis! Mit kpzel? Diego kln lteti ket. Persze vadon is megterem. Mghozz fkon is!Na, ne mondjon mr ilyet! - hitetlenkedett Susan. - Nem is ltezik orchideafa!Nem, valban, orchideafa nincs. Igaza van! De ez a virg felkszik a fagakra. Nem ignyel fldet. Levegbl, esbl s fonnyadt falevelekbl tpllkozik.Susan gondolkozott egy pillanatig, majd megkrdezte.n egytt dolgozik Don Diegval?Szent g! Nem! Ilyesmi nem megfelel foglalkozs egy igazi frfi szmra! Nekem van egy cgem! Htkszlkeket importlok nagykereskedk szmra.Susan meglehetsen gorombnak tallta Rivera reakcijt, de ezt nem hozta tudomsra, inkbb nem is krdezett tbbet. Megprblt kikapcsoldni.Hirtelen rezte, hogy valaki megsimogatja a hajt. Ettl egsz testben sszerndult.Ez csak Rivera lehet! A gyerekek alszanak. Krlnzett, s dhs pillantst vetett a frfira. Rivera azonban nyugodtan vigyorgott.Susan egszen az ls sarkba hzdott. gy a hajt mr nem rte el Rivera, annl inkbb a trdt. Azt mr Susan sem gondolta, hogy ilyen szemtelenl visszal a helyzettel, st a frfi jobb keze egyre feljebb csszott a combjn.Hagyja mr abba, s ne fogdosson! Maga egyltaln nem tetszik nekem, ezt jl jegyezze meg! - azzal lelkte magrl a tolakod kezet.Rivera ritkn tapasztalt ilyen durva elutastst, s tzvrsen vgta oda Susannak: - Ezt mg megbnja, seorita!Susan semmit nem vlaszolt, magba zrkzott, s figyelte a tjat. Egszen Oaxacig nmn lt az autban. A gyerekek aludtak. Rivera pedig mogorva kppel koncentrlt az tra.Az oaxacai repltren Don Diegval s Dona So-fival tallkoztak. Onnan helikopterrel kellett volna tovbbmennik.A pilta mr replsre kszen vrta ket, de csak hrom szemlyt tudott elvinni. A tbbieknek autval kellett tovbbmenni. Susan bnatosan nzett Rivera kocsijra, de Dona Sofia hirtelen megszlalt.Diego, remlem, nincs ellene kifogsod, ha Alvarval megyek. Szeretnk mg egypr dolgot vsrolni, s van egy kis megbeszlnivalnk is.Diego nem tiltakozott ez ellen, s Susan is felllegzett.Dona Sofia bcszul gyengden megsimtotta Diego karjt, s beszllt Alvaro kocsijba, Susan, Diego s a gyerekek elfoglaltk helyket a helikopterben, s nhny perc mlva mr a levegben talltk magukat.Susan most lt elszr helikopterben. Teljesen elbvlte a sr erdk s a keskeny vlgyek ltvnya.A replt hamar vget rt, egy leszllplyn landoltak, nem messze Diego farmjtl. Onnan msik autval tettk meg az t utols szakaszt. Meglltak egy szp nagy, faburkolat hz eltt, melynek a vlgybe nz oldalt tiszta vegbl ptettk.Csodaszp! - suttogta halkan Susan.Tetszik magnak? A fa innen a kzeli erdbl szrmazik - meslte Diego. - Ltja a bejrati ajtt? Az egy templombl val, amit le kellett bontani.Odalpett, s kinyitotta a gynyr faragssal dsztett, robusztus ajtt, majd elreengedte Susant. Vilgos eltrbe lptek, ami nagy lakszobba vezetett. A fehr btor, amivel a szobt berendeztk, nagyon jl illett a stt tnus faburkolattal elltott falakhoz. Az vegfront fell beraml napfny vilgoss s derss varzsolta a szobt.Susan kvncsian szemlldtt. A kandalln felfedezett egy egsz kis gyjtemnyt kermiavzkbl.Diego kvette a tekintett. - Mexikban minden vidknek megvan a sajt kermiakultrja. Ezeket az ednyeket Oaxacban ksztettk. Itt tallhatk a legszebb mexiki fazekas munkk - bszklkedett Diego.Emilia rohant Susanhoz.Gyere! Megmutatom a szobdat.Susan mosolygott, s egy bocsnatkr pillantst vetett Diegra.Ja! Egybknt csak azt akartam mondani, hogy Emilia lba sokkal mozgkonyabb s ersebb, mita n velnk van.Hogy ez velem sszefgg-e, nem tudom megtlni. - Susan ettl a dicsrettl egszen elpirult.Az igaz - folytatta Diego -, hogy a jrsa sokkal biztosabb. Taln az j farmernadrgnak ksznhet.Mr nem kell flnie, hogy elszakad a ruhja. Termszetesen az lenne a legjobb, ha ezt a lbtmasztt egyltaln nem kellene hordania. Gondolja, hogy van r eslye?Az orvos azt mondta, hogy a mozgsgyakorlatokat szorgalmasan kell vgezni. Ezeket a gyakorlatokat senki nem csinltatta vele. MostMost mr egy igazi sziklamsz. Aki jtk kzben ltja t, nem is gondoln, hogy mozgssrlt. - Susan kedvesen tlelte Emilit, s kzsen elhagytk a szobt.Susan nagyon rlt a szobjnak. Ha lehet, mg kellemesebbnek s zlsesebbnek tnt, mint a szobja a villban.Gyorsan kicsomagolt, s sztnzett a hzban, htha valahol segteni kell. Az ablakon t ltta, hogy a gyerekek a kertben jtszanak a szakcsn lnyval, Lupval.Lelt a nappaliban egy knyelmes kanapra, kezben egy folyirattal, de alig olvasott nhny sort, megjelent Diego.Meggrtem magnak, hogy megmutatom a nvnyhzamat. Van most egy kis ideje? - krdezte.Susan felnzett. Diego olyan fantasztikusan jl nzett ki, hogy a szve egyre hevesebben vert. Elegns, fehr ltnyt viselt, amelyben mg vkonyabbnak s magasabbnak ltszott.Igen! De taln a gyerekek is velnk jnnnek!Egsz biztos, hogy nem. k sokszor lttk mr, s taln unjk is. Csak nem fl tlem?Susan egsz elvrsdtt. Kicsit mrges lett sajt magra.Dehogyis! St igazn szeretnm mr ltni a nvnyeit. Azok utn, amit az irodjban tapasztaltam - be sem fejezte a mondatot, hanem lehajtotta a fejt.Diego rnzett az rra. - Mg van idnk, amg Susan s Alvaro visszajnnek. Ha gy gondolja, mehetnk mris - javasolta.Susan felllt, s elindult elre. Testn rezte a frfi tekintett, s ettl mg idegesebb lett.A nvnyhz egy kiss tvolabb plt a hztl.Mikor Diego felnyitotta az els veghzat, Susant megcsapta a prads, meleg leveg. melyten des illat tlttte meg a nagy veghzat.Nem is tudtam, hogy az orchidek illatosak - szlt Susan, s mlyen beleszagolt a levegbe.Nem mindegyik, de itt ezek a hattyorchidek pompsan illatoznak.Mialatt vgigmentek az veghzban, Diego minden egyes orchiderl meslt Susannak, akit a ltvny teljesen lenygztt. A hossz virgsorok a pomps sznekkel egyedlll ltvnyt nyjtottak.Akadt kztk halvny rzsaszn virg, amelyik gy nzett ki, mint egy elegns hlgy. Egy msik orchidet pici srga virgfrtk kestettek. Susan nem tudott betelni a ltvnnyal. Legjobban azrt a hattyorchidea tetszett neki.Diego mutatott egy hattyorchidet, melynek levelei klnleges ltvnyt nyjtottak a brsonyosan barna sznkkel.Ez egy klnleges, nemestett fajta, amin mg mindig dolgozom.Susan rdekldssel figyelte.Milyen szp! Rgta dolgozik ezen a pldnyon?Az orchideatenyszts idt s trelmet ignyel. Sok fajta csak nhny v mlva virgzik. Ez a sttbarna szn hattyorchidea csak tizent v utn hozza az els virgot. Amint ltja, mg rengeteg munka ll elttem.Ht hogy nz ki egy ilyen hajts? - krdezte Susan kvncsian.Diego csak titokzatos vlaszt adott.A virgtermelk hallgatnak, mint a sr. Ez a ktelessgk.Susan nem krdezskdtt tovbb, amikor Diego komoly arct megltta.Vgl a laborba mentek, ahol egy hajszlvkony ecset, egy les ks s egy kis nejlontasak jelezte, milyen eszkzk szksgesek a nvnyek mestersges megtermkenytshez. Megmutatta azt is, hogyan vja a magokat, melyek a folyamatban lv nemestshez szksgesek.Itt rzi a magokat a ksrleteihez? - rdekldtt Susan.Diego azonban rthetetlenl morgott valamit, s sszerncolta a homlokt. Susan elhallgatott.Vajon mirt reaglt gy? - gondolta meghkkenve.Miutn mr mindent megnztek, Susan vlaszthatott egy orchidet a szobjba. A hattyorchidebl nem mert krni, nehogy Diegt mg jobban felmrgestse. Helyette egy pici, srga virg nvnyt vlasztott, kis barna foltokkal. Diego egy kacsints ksretben tnyjtotta neki a virgot.Az n bre is ilyen finom, selymes. Ezek a pici barna pttyk olyanok, mint megannyi szepl az n arcocskjn.Diego vgigsimtotta Susan arct, s boldogan lvezte a gyengd rintst. Szenvedlyesen nzett Diegra, s mikor az a szjhoz kzeledett, becsukta a szemt.! Itt vagyok. Hall, Diego! - kiltott valaki.Susan krlnzett. Ez minden ktsget kizrva Dona Sofia hangja volt.A seora s Alvaro Rivera az ajtban lltak, s szrakozottan nztek krbe. Dona Sofia egy szk, piros ruht viselt.Diego is azonnal megfordult. Kedves mosollyal dvzlte Sofit s elindult fel. A seora figyelemre sem mltatta, csak egy dhs pillantst vetett Susan-ra.Beszlhetnk veled ngyszemkzt?Termszetesen! - vlaszolta kszsgesen Diego. Azzal belekarolt, s kivezette t a laboratriumbl.Susan zavartan htul maradt. Mrgeldtt, hogy Susan olyan hirtelen meglepte ket. Nem tudta, vajon az asszony ltta-e, hogy Diego meg akarta cskolni t.A tervei most meghisultak, nemde? - hallatszott Rivera krrvend hangja. - Diego kemny falat. nem harap olyan gyorsan. Taln prblkozzon velem.Susan mrgesen nzett r. Aztn megfordult, s emelt fvel elhagyta a laboratriumot. Rivera gnyos mosollyal nzett utna.Amilyen gyorsan csak lehetett, szaladt vissza a hz fel. A bejrat eltt Don Diego s Dona Sofia llt. Susan nhny pillanatig ttovzott, nem akarta megzavarni az amgy is izgatott beszlgetst.Hirtelen Dona Sofi