el nacional miércoles 25de noviembre de 20098. Personaje

Andrés rojAs jiménezarojas@el-nacional.com

Muchos se pre-guntarán qué hace un ex in-tegrante de la primera ge-

neración del grupo Menudo en el semanario de finanzas de un periódico. ¿Acaso se le entrevistará sobre cómo in-virtió su dinero? En principio no debería extrañar si figuras como el futbolista David Bec-kham, la actriz Angelina Jolie o el vocalista Bono de U2 son gente de negocios que, apar-te de lo que ganan por su ofi-cio, cobran regalías por el uso de su nombre, su firma y has-ta su cuerpo. Mucho tendrían que contar, no sólo de las ex-centricidades en sus consu-mos, sino de cómo invierten el dinero.

Ése no es el caso de Xavier Serbia, que muchas de sus fans venezolanas aún re-

Perdí parte del dinero que gané cuando estuve en Menudo, en menos de un año se evaporó 60% de lo que produje

Xavier serbia dejó el canto y ahora “menudocratiza” las finanzasel ex integrante de menudo emprendió un camino distinto al de sus compañeros: estudio un mBA en finanzas. Ahora aparece en televisión y aconseja a la comunidad hispana en estados Unidos sobre cómo ahorrar y qué hacer con el dinero

cuerdan como “el catirito” de Menudo. A finales de los ochenta, apenas terminó su adolescencia, se acabó ese mundo de estrellato. A dife-rencia de sus compañeros, que sí continuaron por la ruta del espectáculo, él op-tó por un camino dentro del mundo académico: estudió administración y economía en el Trinity College de Con-necticut y posteriormente hi-zo dos maestrías en finanzas corporativas y negocios –un MBA, como se le dice en in-glés–, lo que lo convirtió en un profesional de la consul-toría financiera radicado en Nueva York.

“Además de mis estudios, aprendí en la universidad de la vida, pues perdí parte del dinero que gané cuando es-tuve en Menudo. En menos de un año se evaporó 60% de lo que produje. Yo era menor de edad y el custodio, que era mi madre, se lo entregó al

profesional de una multina-cional que se puso a jugar en la bolsa”, recuerda Serbia.

Eran los años cuando en Es-tados Unidos gobernaba el conservador Ronald Reagan, que junto con la ex primera ministra británica Margaret Thatcher impulsó políticas orientadas a una menor pre-sencia del Estado y a un pre-dominio de las leyes de mer-cado: la oferta y la demanda.

En ese momento, la infla-ción anual en Estados Uni-dos era cercana a 12%, pero las inversiones que hizo el corredor que manejó el ca-pital de Serbia arrojaron pér-didas: colocó el dinero en futuros de petróleo cuando la cotización del crudo es-taba alta, pero luego se des-plomó; y también adquirió papeles del tesoro america-no que pagaban un rendi-miento por debajo de la tasa inflacionaria.

“Esa situación me marcó.

Aprendí mucho porque tuve que pagarle a analistas para que revisaran mi portafolio de inversión, pero debo re-conocer que siempre he te-nido admiración por esa in-vención maravillosa del ser humano como es el dinero, aunque a veces puede ser destructivo”, revela.

En la actualidad, no sólo se dedica a ser analista fi-nanciero y económico. Se le puede ver en la cadena CCN en Español hablando de có-mo invertir o recomendan-do a la comunidad hispana de Estados Unidos –a los que aún conservan sus puestos de empleo– qué hacer pa-ra ahorrar lo que gana men-sualmente. También escribe para la sección de finanzas de la página de Yahoo.

“Me he dado cuenta de que en la calle hay mucho des-conocimiento sobre el tema. No le dicen a la gente que el dinero viene con sus instruc-

cortesía xavier serbia

miércoles 25 de noviembre de 2009 el nacional Personaje.9

ciones; por eso me he dedi-cado en los últimos años a lo que llamo ‘menudocratizar’ las finanzas, es decir, hacerla democrática para todos”.

Serbia señala que en Esta-dos Unidos existe una brecha entre el conocimiento finan-ciero que tiene un anglosajón y la falta de formación de un hispano, aunque reconoce que las corrientes migrato-rias de los últimos años de América Latina hacia Nor-teamérica se caracterizan por profesionales con domi-nio y experticia en asuntos económicos.

“En la actualidad se discu-te seriamente la necesidad de incluir cursos de finanzas personales en las escuelas, pues han descubierto que existe un problema en Esta-dos Unidos por falta de aho-rro y exceso del crédito, al punto que las últimas gene-raciones dependen de pedir prestado”.

Lenguaje “muy bloomberg”. Una de las tareas que ha em-prendido Xavier Serbia –casi como un apostolado– es la de dictar talleres de formación en materia económica y fi-nanciera a periodistas, sobre todo hispanos que laboran para algún medio impreso o audiovisual en Estados Uni-dos, donde también las in-formaciones sobre estos tó-picos se presentan sesgadas o incompletas.

Esta labor la realiza con el apoyo del International Cen-ter for Journalism, que es una organización civil con sede en Washington que ofrece programas de entrenamien-to y formación a periodistas en todo el mundo.

“Los medios de comunica-ción fallamos y los comuni-cadores que manejamos la información económica nos ponemos ‘muy bloomberg”, dice en directa alusión a la agencia de noticias. “Esta-mos tan ‘bloombergrizados’ que pensamos como si todo el mundo viviera en las bol-sas de valores”, afirma.

Hace referencia a cómo en la calle la mayoría de las per-sonas están más pendientes de cómo sacan su negocio adelante, cómo protegen su dinero de la inflación, cuánto

cortesía xavier serbia

en 2009 se presentó el libro La riqueza en cuatro pisos, que parte de lo básico para lograr la supervivencia financiera

inflación y cambio de neuronas

Hablando de América Latina

La inquietud por la formación llevó a Xa-

vier Serbia a asumir el reto de ser editor de finanzas para la revista femenina Siempre Mujer, una publi-cación líder entre las lati-nas en Estados Unidos. En principio pareciera que poco se puede hacer en un medio que se orienta sólo al consumo, pero en ésta se incluyen artículos que incentivan al ahorro. “Una encuesta reveló que el tema que más le impor-ta a la mujer es el dinero”, afirma Serbia, que niega que ese interés esté exclu-sivamente relacionado con la forma de gastárselo en vestidos o calzados. “El promedio de edad de las lectoras es de 35 años

y la preocupación que tie-nen en parte surge por la crisis, pero también por la educación de sus hijos, cuánto deben ahorrar para su retiro, qué cantidad de dinero le aportará el So-cial Security o el pago de impuestos”.Revela que parte de las lec-toras fueron sus antiguas fans, lo siguieron con can-ciones como “Fuego”, “Sú-bete a mi moto”, “Quiero ser” o “Claridad”. La mayo-ría ya cruzó la barrera de los 30 o 40 años de edad.“Esas fanáticas que nos si-guieron en Menudo, hoy son abogadas, dueñas de negocios, amas de casa o dentistas. Del total de gen-te que me escribe, 80% es mujer”.

Lo que más le interesa a la mujer

editor de finanzas en una revista femenina

Xavier Serbia admite que tiene serios pro-

blemas para responder los correos electrónicos pro-cedentes de América Lati-na en los que le preguntan qué hacer con el dinero, sobre todo si provienen de Venezuela, donde los pre-cios de bienes y servicios pueden dar un salto entre 20% y 30% anual. “A veces me cambia las neuronas pensar en un país que pue-da tener una inflación su-perior a 10%”, respondió. “¿Cómo se puede tener estabilidad económica? Muchos de los hispanos que llegan a Estados Uni-dos vienen con la menta-lidad de América Latina y por eso les cuesta ahorrar”, señala. En economías inflaciona-rias -como la venezola-na- recomienda comprar en inmuebles, papeles de deuda soberana o comprar dólares.

También se percata de có-mo en Venezuela el tema político influye en lo eco-nómico e indica que en buena parte de los correos provenientes de la región predominan aspectos ideológicos.“Yo soy capitalista por na-turaleza, vivo en un sis-tema de libre mercado y creo que el individuo de-be tener la libertad para tomar decisiones y el Go-bierno debe dedicarse a la seguridad, administrar la justicia; pero sí me ha lla-mado la atención en Amé-rica Latina la división que existe entre los jóvenes: siento que hay un debate en el cual se elogia más al socialismo y se critica al capitalismo”.Indica que esa misma dis-cusión por el modelo eco-nómico que se debe seguir también la consigue en la comunidad hispana de Es-tados Unidos.

Quienes estamos en los medios tenemos que buscar formas más simples de llevar la información económica a la gente

pueden ahorrar, cuánto van a pagar en impuestos o cómo reúnen el capital necesario para enviar a sus hijos a una buena universidad.

“Quienes estamos en los medios, tenemos que buscar formas más simples de llevar la información económica a la gente”, dice.

Su afán por difundir co-nocimientos sobre finanzas lo llevó a tener su portal en Internet, www.xavierserbia.com, y a escribir La riqueza en cuatro pisos, que se define como “un plan para construir la independencia financiera”. El libro se divide en cuatro partes que comienzan desde lo básico –la supervivencia– hasta cómo emprender un negocio.

“La mayoría de las personas no desean ser Carlos Slim ni Bill Gates. La gente lo que quiere es una seguridad fi-nanciera. Tener el tiempo para comprar la tranquilidad con su familia y poder hacer lo que le gusta”.�s