DEFINIZIONE STATO DI COSCIENZA

DefinizioneSi intende la capacità di reagire con gli stimoli interni ed esterni dimostrando con il comportamento e con il linguaggio di avere piena consapevolezza di sé e di ciò che lo circonda.

Dal punto di vista neurologico è caratterizzata da due componenti: la vigilanza e la consapevolezza. Una persona si intende vigile

quando ha gli occhi aperti e muove lo sguardo, vi accorgerete che ciò non implica necessariamente che quella persona sia in grado di intendere e di volere.

La consapevolezza è invece un concetto più elevato ed appartiene alle persone “consapevoli” dell’ambiente circostante in termini di spazio e tempo. Andiamo più nello specifico con le definizioni cercando di trovale il compromesso migliore tra le innumerevoli possibili classificazioni esistenti

Ogni paziente non cosciente o con ridotto stato di coscienza, dove questa condizione sia di nuova insorgenza e non sia l’esito di una patologia cronica, va preso in considerazione seriamente, soprattutto se questo stato non si risolve nel giro di pochissimi minuti (2-3 al massimo).

Infatti ogni alterazione dello stato di coscienza rispecchia una carenza di ossigeno,

di glucosio (zucchero) o di entrambi al cervello e la sofferenza cerebrale può portare alla morte dei neuroni che sono cellule incapaci di riprodursi.

Lo stato di coscienza si valuta per gradi: alla persona vigile si pongono domande per valutarne la consapevolezza come ad esempio l’anno in cui ci si trova, mentre la persona con gli occhi chiusi va prima chiamata (es: signore apra gli occhi!) poi scossa e chiamata ed infine stimolata al dolore. Nello stato di coma possono essere presenti dei movimenti alla stimolazione dolorosa o, più raramente, spontanei.

Questi vengono denominati movimenti “afinalistici” perché non hanno uno scopo (ad es: localizzare o allontanare il dolore).

La scala di Glasgow è una scala di valutazione neurologica, che serve a descrivere il livello di coscienza nelle persone vittime di gravi traumi (soprattutto cerebrali), in coloro che sono in coma e nei soggetti le cui condizioni richiedono il ricovero in Terapia Intensiva.

Secondo la scala di Glasgow, per stimare lo stato di coscienza occorre valutare 3 funzioni di un individuo: l'apertura degli occhi in risposta a uno stimolo, la risposta motoria a un determinato comando e, infine, la risposta

verbale a un certo stimolo vocale.La scala di Glasgow comprende un range ben preciso di valori, che va da 3 (valore minimo, equivalente alla completa incoscienza) a 15 (valore massimo, equivalente a coscienza semi-normale).

Cos'è la scala di Glasgow?

La scala di Glasgow è il più noto sistema di punteggio per la descrizione del livello (o stato) di coscienza, nelle persone vittime di gravi traumi cerebrali o non cerebrali, in coloro che sono in stato di coma e, infine, in tutti i soggetti ricoverati in Terapia Intensiva.

ALTRI NOMI

La scala di Glasgow è anche nota con la definizione inglese di Glasgow Coma Scale e con l'acronimo GCS.

CHI L'HA INVENTATA?

La prima pubblicazione della scala di Glasgow risale al 1974 e il merito della sua invenzione spetta a Graham Teasdale e Bryan J. Jennett, due professori di neurochirurgia presso l'Istituto di Scienze Neurologiche dell'Università di Glasgow e del Southern General Hospital.Com'è facilmente intuibile, il nome “scala di Glasgow” è legato alla sede dell'Università di appartenenza dei due professori sopraccitati.

STORIA

In origine, la scala di Glasgow trovava impiego soltanto per stimare lo stato di coscienza nelle persone vittime di gravi traumi cranici o in coloro che erano in stato di coma da almeno 6 ore.Col passare del tempo, i suoi campi d'uso si sono ampliati e, oggi, i medici la utilizzano anche per stimare il livello di coscienza di tutti i ricoverati in Terapia Intensiva e di

coloro che hanno subìto un trauma fisico grave e acuto (ma non per forza a livello cerebrale).

Caratteristiche

La scala di Glasgow descrive lo stato di coscienza, attraverso un punteggio numerico che deriva dalla somma delle valutazioni, espresse anch'esse con un numero, di tre specifiche funzioni di un essere umano. Tali funzioni – che equivalgono poi ai parametri su cui si basa la scala di Glasgow – sono:

• L'apertura degli occhi in risposta a uno stimolo oculare (apertura occhi);• La risposta motoria a un determinato comando (risposta motoria);• La risposta verbale a un certo stimolo vocale  (risposta verbale).

Denominata indice GCS (da Glasgow Coma Scale), la somma delle valutazioni numeriche assegnate a ciascuno dei sopraccitati parametri può andare da un minimo di 3 a un massimo di 15. Pertanto, la scala di Glasgow comprende un range di punteggi possibili racchiuso tra 3 e 15, laddove il valore minimo 3 equivale alla completa incoscienza (o coma profondo), mentre il valore massimo 15 corrisponde a uno stato di coscienza semi-normale; i valori intermedi, chiaramente, corrispondono a situazioni intermedie, caratterizzate da un grado di coscienza progressivamente maggiore mano a mano che ci si allontana dal valore e 3 (e ci si avvicina al valore 15).

VALUTAZIONE DEI PARAMETRI

Gli ideatori della scala di Glasgow hanno assegnato a ciascuno dei 3 parametri, che servono per la stima del livello di coscienza, un preciso intervallo numerico di valutazione

(*).Per capire:

• Il parametro “apertura degli occhi” presenta un intervallo numerico di valutazione che va da 1 a 4. 1 (uno) indica completa assenza di apertura degli occhi; è il livello più grave. 4 (quattro), invece, indica spontanea apertura oculare; equivale alla normalità.I valori intermedi corrispondono a situazioni intermedie.• Il parametro “risposta motoria a un determinato comando” presenta un intervallo numerico di valutazione che va da 1 a 6. 1(uno) segnala completa assenza di risposta motoria a qualsiasi comando; è il livello più severo. 6 (sei), invece, segnala massima obbedienza motoria a qualsiasi comando; corrisponde alla normalità.I valori compresi tra 1 e 6 rappresentano situazioni intermedie.

• Il parametro “risposta verbale a un certo stimolo vocale” presenta uno intervallo numerico di valutazione che va da 1 a 5. 1 (uno) indica completa assenza di risposta a qualsiasi tipo di stimolo verbale; è il livello più grave. 5 (cinque), invece, indica massima attenzione, normale capacità di linguaggio e capacità di risposta a ogni stimolo di natura verbale; rappresenta la normalità.Come nei casi precedenti, i valori inclusi tra 1 e 5 equivalgono a situazioni intermedie.Come affermato, la stima del livello di coscienza di un individuo è frutto della somma delle valutazioni numeriche di ciascun parametro. Per esempio, se a un'indagine medica, l'apertura degli occhi, la risposta motoria a un comando e la risposta verbale a uno stimolo vocale totalizzano ciascuno il minimo consentito (ossia 1), la somma finale dei tre parametri – quindi il livello di coscienza – è pari a 3, ossia stato di completa incoscienza (o coma profondo).*N.B: la valutazione numerica di ciascun

parametro spetta al personale medico, che ha sotto osservazione il paziente.

Tabella. I parametri della scala Glasgow e criteri di valutazione.

1 2 3 4 5 6

Apertura occhi

Assenza di apertura oculare

Apertura degli occhi, a seguito di stimoli dolorosi

Apertura degli occhi, in risposta a stimoli vocali

Apertura

spontanea

degli occhi

No No

Risposta motoria

Assenza completa di movimento

Movimenti di estensione, in risposta a stimoli dolorosi

Movimenti di flessione, in risposta a stimoli dolorosi

Movimenti di flessione e ritrazione, in risposta a stimoli dolorosi

Capacità di localizzazione dello stimolo doloroso

Obbedienza ai comandi

Risposta verbale

Nessuna emissione di suoni

Emissione di suoni incomprensibili

Proferenza di parole incoerenti

Proferenza di frasi confuse e sconnesse

Capacità di conversare in modo appropriato

No

VALORE SOGLIA

All'interno del range di punteggi che caratterizzano la scala di Glasgow, c'è un valore, situato circa a metà, che rappresenta la linea di confine tra lo stato di incoscienza e lo stato di coscienza.

Tale valore è  8  e assume il nome di valore-soglia della scala di Glasgow.Alla luce di ciò, quindi, quando la somma dei parametri della scala di Glasgow risulta superiore a 8 (indice GCS > 8), l'individuo è più o meno cosciente; al contrario, quando la somma dei parametri della scala di Glasgow risulta uguale o inferiore a 8 (indice GCS = o < di 8), il soggetto è più o meno incosciente.

Interpretazioni di una lesione cerebrale, in base alla scala di Glasgow:• È grave, se l'indice GCS è minore o pari a 8;• È moderata, se l'indice GCS è compresa tra 9 e 12

• È lieve, se l'indice GCS è maggiore o uguale a 13.