Les les des Orcades sont tout fait irrsistibles. Entre plages de sable et falaises imposantes, entre lochs paisibles et lots rocheux, les 70 les qui constituent notre archipel runissent tous les charmes possibles. Sans compter que les paysages ne seront pas les seuls vous sduire. Les eaux septentrionales cristallines qui nous entourent regorgent de poissons et de fruits de mer frais et savoureux. Notre bire et notre whisky sont renomms travers le monde. Quant nos fermiers, ils ont appris de leurs anctres, qui ont travaill la mme terre pendant 5 000 ans, produire du btail et des produits de tout premier choix.

les OrcadesPour trouver des informations sur dautres rgions cossaises, rendez-vous sur www.visitscotland.com VisitScotland sengage protger notre environnement naturel et notre patrimoine historique, dont dpend tant notre tourisme, pour permettre aux gnrations venir den profiter elles aussi.

Bienvenue dans

Et il faut savoir que les habitants des Orcades sont tout aussi irrsistibles que leurs les : travailleurs et extrmement cratifs (dcouvrez les ralisations en bois, en argent, en laine, etc. de nos artisans inspirs), ils excellent galement en matire dhospitalit et dauthenticit. Ils vous feront couter de la bonne musique et vous raconteront des histoires incroyables, ils vous offriront le plus chaleureux des accueils et, au moment de vous dire au revoir, ils insisteront pour que vous reveniez le plus vite possible.

Dailleurs, impossible dchapper ces 5 000 ans dhistoire ! Il ny a quici que le pass, mme le plus lointain, est aussi vivant. Cest peuttre parce quil ny a pas darbres et quil a fallu tout construire dans une pierre belle et durable. Cest peut-tre d au respect naturel des habitants de larchipel pour leur environnement. Quoi quil en soit, le rsultat est bel et bien l : un paysage maill dinnombrables merveilles archologiques, des villages de lge de pierre aux glises vikings, dont de nombreuses dans un tat de conservation poustouflant. Vous aurez limpression que les occupants pourraient bien sortir dune minute lautre vous serrer la main.

Rien dtonnant alors ce que vous soyez aussi nombreux tomber sous le charme et revenir ici anne aprs anne. Les Orcades : pourquoi rsister ?

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Les habitants des Orcades sont nombreux considrer leur archipel comme le cr du pays, alors que le reste de la Grande-Bretagne nest quune le insignifiante au sud de leurs ctes. Il faut dire quils sont dj entours dinnombrables les, toutes plus magiques les unes que les autres.

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La premire le que les marins rencontrent en venant du sud est celle de Hoy, qui prsente un rempart massif de falaises de grs rouge sur ses faces sud et ouest. Cest ici que se trouvent les plus hautes collines des Orcades, ainsi que certains de leurs monuments les plus symboliques, dont lnigmatique Dwarfie Stane ou la tombe tragique de Betty Corrigal. Dcoupe dun seul tenant dans les falaises occidentales, la vaste baie de Rackwick est lun des lieux les plus spectaculaires de lcosse ; vous tes alors tout prs du vieil homme de Hoy (Old Man of Hoy), spectaculaire colonne de grs rouge de 137 mtres de haut qui slve dans la mer. De lautre ct de lle principale de Mainland, lle de Rousay est le pendant septentrional de Hoy : presque aussi accidente, elle compte encore plus de merveilles archologiques, un tel point quelle a t surnomme l gypte du Nord . La haute route qui fait le tour de Rousay offre des vues magnifiques sur les Orcades et plus particulirement sur les petites les voisines : Eynhallow, ancien site monastique ; Wyre, o grandit le pote Edwin Muir ; Egilsay, lieu du martyre de saint Magnus o vous pouvez admirer une glise viking tour ronde rige sa mmoire.

Encore plus au nord, faisant face limmensit de lAtlantique, stend Westray, la reine des les , qui est selon certains un concentr des Orcades : falaises spectaculaires grouillant doiseaux, vastes plages de sable, chteaux, glises et brochs historiques, et surtout un trs fort esprit communautaire. Linventivit et lingniosit des gens de Westray sont visibles partout : dans leurs belles fermes et leurs bateaux de pche, mais aussi dans limpressionnante varit dartisanats pratiqus, dans leurs soires musicales animes (o vous danserez des danses endiables comme la Nine Pins qui na presque plus cours ailleurs) ou encore dans la parfaite matrise de la manuvre des bateaux les jours de rgate. lest, accessible en 2 ou 3 minutes seulement par le vol commercial rgulier le plus court du monde, se trouve Papa Westray, galement appele Papay : lle des prtres . Lle abrite en effet dimportants sites chrtiens primitifs, mais prsente aussi de nombreuses autres attractions, dont une immense rserve doiseaux et Knap of Howar, la plus ancienne maison dEurope tre reste debout.

quelques kilomtres au nord, se dressent les falaises de grs de lle dEday do a t extraite la merveilleuse et chaleureuse pierre rouge et jaune de la cathdrale SaintMagnus. Le sentier du patrimoine de lle (Eday Heritage Walk) se faufile parmi les cachettes dobservation doiseaux, passe devant le menhir spectaculaire de Stone of Setter, surnomm la main du gant , et devant de nombreux autres vestiges historiques, puis longe des plages dores et des landes tapisses de bruyre.

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En continuant toujours plus lest et plus au nord, vous arrivez sur North Ronaldsay, la plus loigne de nos les. Dans cet environnement unique, vit une race de moutons rare ; un mur en pierre sche faisant tout le tour de lle les empche de quitter le rivage. Cest tout simplement incroyable de les voir mchonner des morceaux de varech entre les rochers, avec de leau jusquaux genoux. Les habitants de North Ronaldsay sont peut-tre encore plus robustes que leurs moutons. Cela fait des sicles quils sacharnent vivre de la terre de leur minuscule le fouette par les embruns sals, et des eaux tumultueuses qui lentourent. Pourtant, il est rare de rencontrer des gens plus doux ou plus accueillants queux.

Enfants jouant sur la plage de Grobust, Westray.

Sanday est aussi basse que North Ronaldsay, mais bien plus grande ; il sagit mme de la plus grande des les septentrionales de larchipel. Bien nomme par nos anctres vikings, l le de sable est en effet ceinte dun collier dor blanc dune puret et dune propret de 24 carats. Cest un vritable paradis pour les chassiers et autres oiseaux de rivage. Les phoques et les loutres semblent galement sy plaire. Les enfants aussi ! Imaginez : une le o il ny a que des plages ! (Enfin presque...) Au sud, Stronsay est presque aussi tendue et aussi sablonneuse que Sanday. 3 baies magnifiques dfinissent la forme de lle et offrent des endroits abrits o piqueniquer quelle que soit la direction du vent. Cette le est particulirement riche en oiseaux et en formations rocheuses intressantes, dont le Vat of Kirbuster, une arche rocheuse spectaculaire rsultant de leffondrement du toit dune immense grotte marine circulaire.

Nous revenons notre point de dpart en terminant ce tour des les par Shapinsay, laquelle est tellement proche de lle de Mainland quelle pourrait tre une banlieue de Kirkwall. (Dailleurs, un certain nombre dhabitants de Shapinsay effectuent la traverse de 25 minutes 2 fois par jour pour aller travailler en ville.) Mais il sagit bien dune le part entire avec ses propres charmes et plusieurs lieux dintrt uniques. Lun des principaux dentre eux est sans aucun doute le magnifique difice seigneurial quest le chteau de Balfour. Le village du chteau, non loin de l, est lun des plus beaux des Orcades. Lattrait des les est irrsistible. Il faudrait des annes pour apprendre les connatre toutes : aprs tout, il y en a plus de 70, et encore tout dpend de la taille quun lot rocheux doit avoir pour mriter le nom dle ! Mais mme un seul week-end dans ces les vous laissera un souvenir indlbile.

Chteau de Balfour, Shapinsay.

Pour avoir plus de dtails sur chaque le, demandez la brochure gnrale Islands Brochure (cf. page 25).

Broch de Midhowe, Rousay.

Les les sont facilement accessibles par avion ou par bateau, selon vos prfrences. Pour en savoir plus et pour connatre les itinraires disponibles et les coordonnes de contact, reportez-vous aux pages 26 et 27 ainsi qu la carte se trouvant en troisime de couverture.

Phare de Stevenson au cap de Cantick Head, Hoy.

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Dans les Orcades, vous ntes pas seulement touch par la grande saga de lhistoire : vous pouvez littralement la toucher. Avec la plus forte densit de monuments historiques par hectare de toute lEurope occidentale, vous pouvez poser la main sur nos menhirs, nos brochs chargs de mystre, notre magnifique cathdrale viking et bien plus encore. En 1999, lUNESCO a inscrit le Cur nolithique des Orcades sur la Liste du patrimoine mondial. Situe autour de ltroite langue de terre qui spare les lochs de Stenness et de Harray, la zone abrite les superbes cercles de pierres de Brodgar et de Stenness auprs desquels vous pouvez vous promener en toute libert, tout comme les Vikings qui, il y a 1 000 ans, gravrent des graffitis runiques dans certaines des pierres. Dautres actes de vandalisme viking, aujourdhui entrs dans lhistoire, ont t commis Maeshowe, lun des plus grands et des plus beaux cairns chambres funraires dEurope, juste au sud des cercles de pierres. Un gang de Vikings qui stait mis labri pour chapper une tempte a immortalis dans la pierre des histoires de trsors et de belles damoiselles...

Par contre, les Vikings nont pas laiss leur empreinte Skara Brae, un village nolithique extrmement bien prserv au bord de la baie de Skaill. En effet, recouvert pendant des milliers dannes par les dunes de sable, il fallut attendre lanne 1850 pour quune violente tempte rvle au monde ce ddale de maisons qui avaient conserv leurs placards, lits et foyers en pierre.

Lhistoire

En dehors de Mainland, les autres les possdent galement leurs propres trsors historiques. Rousay en est particulirement bien pourvue avec Midhowe, lune des spultures prhistoriques les mieux conserves dEurope, que lon surnomme le grand bateau de la mort , ou encore Taversoe Tuick, un exemple rare de cairn funraire 2 niveaux, sans compter des vestiges de toutes les poques allant des Pictes au Grand nettoyage (Clearances) du XIXe sicle, en passant par les Vikings. Une seule journe Rousay peut vous faire voyager sur 5 000 ans.

porte de main

Village de lge de pierre, Skara Brae.

300 ans de vie agricole dans les Orcades lcomuse de Kirbuster.

La chapelle italienne : le miracle du camp 60 .

La population de Skara Brae et de Midhowe tait compose de fermiers et de pcheurs et en visitant les comuses de Kirbuster et de Corrigall, vous pourrez vous rendre compte que leur faon de vivre na gure chang en 5 000 ans. Datant du XIXe sicle, bien quhabites jusqu beaucoup plus tard, ces petites fermes renferment de charmants jardins o lon peut se promener, danciens outils et objets artisanaux que lon peut observer, des lits clos et des foyers de pierre trs semblables ceux de Skara Brae et, bien souvent, des oiseaux de basse-cour et des moutons qui ne font dfinitivement pas partie des pices de muse !

Dans un tout autre style, Carrick House sur lle dEday est une demeure seigneuriale du dbut du XVIIe sicle. Elle est dimportance historique car cest ici que fut captur le plus clbre pirate des Orcades, John Gow, en 1725. Sur le sol du salon, on peut voir des taches sombres de ce que lon dit tre le sang de Gow. Preuve que le bton peut avoir une valeur archologique, les vestiges austres et vocateurs de 2 guerres mondiales ont leur propre histoire raconter, lhistoire dune poque o les Orcades se trouvaient au cur dun drame lchelle du monde. En tant que QG de la flotte britannique de lAtlantique de 1914 1918, puis de 1939 1945, larchipel fut le port dattache temporaire de dizaines de milliers dhommes et de centaines de navires. Scapa Flow, le grand port naturel situ entre lle principale de Mainland et les les du sud, est entour de tours de guet et demplacements de canons, et tout au fond de leau, reposent des paves de bateaux britanniques et de vaisseaux allemands capturs. Sur les petites les moins dveloppes, telles que Graemsay et Flotta, on peut voir des reliques de guerre particulirement bien conserves. Enfin, sur la minuscule le de Lamb Holm, se trouve le vestige le plus touchant de cette poque tragique : la chapelle italienne, construite par des prisonniers de guerre qui travaillaient ldification des clbres Churchill Barriers.

Dans les Orcades, vous pouvez dcouvrir et explorer en toute libert des sites qui seraient considrs partout ailleurs comme des merveilles archologiques. Prenez votre temps, ajoutez une pince dimagination et vous pourrez apprendre connatre nos anctres !

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Difficile de trouver une galerie des beaux-arts qui soit plus inspiratrice que le Pier Arts Centre de Stromness. Celui-ci a rcemment rouvert ses portes aprs une remise neuf complte qui en a fait lun des btiments les plus remarquables du nord de lcosse. Nanmoins, laudacieuse architecture contemporaine de la galerie sintgre parfaitement dans son cadre environnant au bord du port, tout comme son importante collection dart britannique du XXe sicle complte merveille la culture maritime des Orcades, en mettant laccent sur Alfred Wallis, Barbara Hepworth et dautres artistes associs la ville de St Ives sur la cte de Cornouailles. Est-ce li la survie de traditions immmoriales ? Sagit-il plutt de linventivit dune population naturellement doue de ses mains ? Ou est-ce tout simplement d aux longues nuits dhiver sans rien dautre faire ? Quelle quen soit la raison, les Orcades abritent un nombre incroyable dartistes et dartisans extrmement inspirs. Le Pier Arts Centre a servi de soutien et dinspiration plusieurs gnrations dartistes depuis son inauguration en 1979 et vous pouvez voir leurs travaux ici-mme et dans dautres galeries, studios et boutiques de larchipel. Les muses de Kirkwall et de Stromness exposent des uvres dart ralises par des artistes des Orcades de diffrentes poques, tout comme dautres btiments publics.

Les uvres de Stanley Cursiter, lun des peintres cossais les plus importants du XXe sicle, valent tout particulirement le coup dil. N Kirkwall en 1887, il fut lun des premiers du pays adopter une approche futuriste, comme dans le tableau The Sensation of Crossing the Street, West End, Edinburgh. Ces ralisations audacieuses, ainsi que ses portraits et paysages postrieurs, continuent inspirer des artistes contemporains. Par contre, les sources dinspiration des artisans de larchipel sont susceptibles de remonter plusieurs sicles, voire plusieurs millnaires.

Un art

Un potier de Harray a tudi et reconstitu les techniques de cuisson des pots au Nolithique. Des fouilles effectues Minehowe dans le district de Tankerness ont rvl que les trs clbres crateurs de bijoux des Orcades ont eu des prcurseurs il y a au moins 1 000 ans. Les traditions textiles, y compris le tricot, le feutrage et la broderie, sont rinventes et modernises pour les dfils de mode. Dans le domaine de la fabrication de meubles, les habitudes acquises jadis par les fermiers pour tirer le meilleur parti des rares morceaux de bois rejets par la mer et de la grande quantit de paille disponible ont volu pour donner les formes classiques et trs prises de la chaise des Orcades.

inspir

Si vous demandez une dizaine dartistes et dartisans locaux do vient leur inspiration, vous avez de grandes chances dentendre une dizaine de rponses diffrentes : lhistoire, le paysage, limmensit du ciel, ma grand-mre Une chose est sre : vous en sortirez grandement inspir et bahi par leur dvouement et leur talent.Pour plus dinformations sur les artisans et les galeries dart visiter, consultez les pages 32, 33 et 40 ou rendez-vous sur www.visitorkney.com/creative. De mme, pour en savoir plus sur le circuit artisanal, consultez www.orkneydesignercrafts.com ou procurezvous la brochure qui lui est consacre. Rendez-vous sur www.orkneyarts.org.uk pour connatre les dates des expositions et accder des forums dartistes.

Qui plus est, ces admirables artisans que lon trouve dans tous les domaines possibles et inimaginables, de la verrerie la tapisserie, sont presque tous ravis de prendre le temps de parler aux visiteurs intresss. Il y a de nombreux studios et ateliers ouverts au public, ainsi quun fascinant circuit artisanal (Craft Trail) qui vous emmne jusqu ltabli du bijoutier ou jusquau mtier du tisserand.

Pier Arts Centre, Stromness.

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La naturenaturellement premire vue, on a souvent limpression que les les sont faites de champs verts ondoyants. Et il est vrai quune grande partie de larchipel est recouverte de prairies luxuriantes. Mais regardez de plus prs : les routes tranquilles qui relient fermes et villages sont bordes de larges bas-cts parsems de fleurs sauvages, telles que reines des prs, iris des marais et roses sauvages, entre lesquelles les papillons batifolent. Ainsi, sur les petites les plus calmes, une balade le long dune route de campagne sinueuse peut prendre des airs de promenade au milieu dun jardin secret. Lune des plus grandes attractions des Orcades nest ni un endroit particulier, ni un jour spcifique de lanne. Cest plutt le fait que vous soyez entour partout et tout le temps par lenvironnement naturel des les. Tout ce que vous avez faire pour profiter de ce miracle de la nature est de vous arrter un instant et douvrir grand vos yeux et vos oreilles.

Ici vit lune des plus grandes populations de guillemots miroir.

La vie sous les vagues.

Les orques viennent de plus en plus souvent nous rendre visite.

Au bout de la route, avant darriver la mer, vous trouverez des hectares de lande maritime : il sagit dun biosystme unique qui a volu pour rsister aux abondants embruns sals et aux vents forts. Ici, le sol est couvert de couches denses de gramines et de carex, ainsi que darmrias, de silnes et deuphraises. En regardant attentivement, vous verrez peut-tre une Primula Scotica, une minuscule fleur rose-violette qui semble fragile et dlicate et qui pousse pourtant en haut de certaines de nos falaises les plus exposes. Une fois sur le rivage, qui peut rsister lenvie daller regarder ce qui se passe entre les rochers ? Un aprs-midi peut disparatre en un clin dil quand vous le passez sauter de rocher en rocher et observer toiles de mer, anmones de mer, crabes et algues de toutes les couleurs de larc-enciel, ainsi que de nombreux autres poissons, mollusques et plantes aquatiques. Vrifiez do vient le vent et trouvez-vous une baie ou une crique abrite : labri du vent, avec le soleil qui tape sur les pierres et sur le sable, leau peut tre tonnamment bonne et vaut bien la peine daller y patauger, voire de sy baigner !

Une fois tranquillement assis pique-niquer, le ciel va se remplir doiseaux. Prs des falaises, vous pourrez voir des petits pingouins, des guillemots, des fous de Bassan, des fulmars et ( partir de mai) dadorables macareux moines. Limposant et agressif grand labbe (ou bonxie comme on lappelle ici) peut tre vu en train de fondre sur un oiseau plus petit pour lui soutirer son repas ou sur un humain inconscient qui sest approch trop prs de son nid. Les sternes arctiques qui nichent dans les Orcades avant de repartir vers

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Les petits des phoques communs sont visibles en juin/juillet, ceux des phoques gris (ci-dessus) en septembre/octobre.

De retour au bord de la mer, levez de temps autre les yeux des rochers pour scruter locan. Bien sr, vous verrez des phoques qui vous observent aussi tant donn que les phoques gris et les phoques communs abondent dans de nombreuses parties de larchipel. Mais si vous avez de la chance, un peu plus au large, vous apercevrez peut-tre des dauphins, des marsouins et mme des baleines. La cte occidentale de Mainland et des autres les est particulirement propice lobservation des ctacs, mme si la chance peut vous sourire presque partout.

La chance peut parfois tre utile, mais tout ce dont vous avez vraiment besoin cest douvrir vos yeux et vos oreilles et de prendre le temps de regarder autour de vous. La faune, la flore et les merveilles de la nature sont tellement abondantes dans les Orcades que nous risquons de les considrer comme acquises. Mais arrtez-vous, regardez et coutez : la nature est l, tout autour de vous, naturellement.Pour les dernires observations en date, rendez-vous sur notre nouveau forum consacr la faune www.visitorkney.com/message_board. Essayez galement de vous procurer lexcellent calendrier de lenvironnement (Environmental Calendar) qui est publi 2 fois par an par le rseau OCEAN (Orkney Community Environmental Awareness Network), dont les membres comprennent le SNH (Scottish Natural Heritage) et la RSPB. Consultez aussi les brochures du SNH sur les nombreux habitats et espces des Orcades.

La priode de mai juillet est idale pour voir des macareux moines.

lintrieur des terres, les lochs deau douce et les tangs attirent des milliers dautres oiseaux que vous pouvez voir facilement du bord de la route ou de lune des nombreuses cachettes et cabanes mises la disposition des passionns dornithologie. Cest sur les petits lochs des collines que vivent les plongeons (imbrin ou catmarin). Quant aux canards, il en existe une dizaine de varits (canard siffleur, sarcelle, eider, souchet, pilet) qui se promnent sur les lochs. Vous apercevrez peut-tre un busard Saint-Martin, une crcerelle ou, plus rarement, un merillon quadriller la lande avant de sabattre sur un infortun campagnol ou lapin, voire un plus petit oiseau. La RSPB (socit royale pour la protection des oiseaux) possde ou gre plus de 8 000 hectares de terres, assurant ainsi une grande varit dhabitats aux quelque 400 espces doiseaux quelle a rpertories.

lAntarctique la fin de lt savent elles aussi se dfendre contre les promeneurs insouciants (ou leur chien) en leur plongeant dessus plusieurs fois de suite et en poussant des cris dindignation stridents.

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De grandes aventurespour les petits

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Avec son environnement propre et sr, larchipel des Orcades est une destination idale pour les familles et les enfants de tout ge. Qui pourrait vouloir dun parc dattractions alors que de vritables aventures vous attendent sur le pas de la porte ! Explorez les flaques entre les rochers la recherche de vairons, de crabes et danmones de mer. Faites voler un cerf-volant sur lune des innombrables plages ! Traversez la chausse mare basse pour aller explorer llot de Brough of Birsay. Prenez le vol rgulier le plus court du monde entre Westray et Papay. Marchez sur les pas des Vikings en suivant le circuit qui leur est consacr (Viking Trail). Allez patauger dans lAtlantique le matin et dans la mer du Nord laprs-midi, ou nagez dedans si vous osez ! Grimpez au sommet du plus haut phare terre de Grande-Bretagne sur North Ronaldsay et regardez les moutons manger des algues sur le rivage. Faites lartiste en dessinant sur le trottoir pendant la Shopping Week de Stromness. Pchez le lieu noir du haut dune jete ou le maquereau assis sur lun des blocs de bton dune Churchill Barrier. Faites une excursion en bateau pour explorer les grottes et les falaises au niveau de la mer et vous pourriez en mme temps apercevoir des dauphins et des macareux.

Admirez des minraux phosphorescents et des fossiles vieux de 350 millions dannes au Muse des fossiles de Burray (Burray Fossil Museum). Profitez du cinma, du centre sportif et de laire de jeux (protection anti-choc) du centre Pickaquoy. Venez voir de prs la vie marine des Orcades lOrkney Marine Life Aquarium. Explorez le monde color de lart moderne au Pier Arts Centre. Faites le tour des confiseries pour essayer tous les parfums des caramels des Orcades. Plongez-vous dans la musique au Festival de musique folk, au Festival de jazz ou au Festival de saint Magnus qui proposent tous des vnements spciaux pour les enfants. Il y a tellement de choses explorer, dcouvrir et savourer quil est tout simplement impossible de sennuyer. Les Orcades reprsentent une grande aventure pour les petits !

Si le temps fait grise mine, vous trouverez aussi dinnombrables aventures intrieures !

Si les longues nuits dhiver incitent les gens dici se trouver

des loisirs dintrieur, lactivit sportive explose littralement pendant les journes sans fin du printemps et de lt. Sur eau douce et eau sale, sur terre lintrieur comme

lextrieur, vous trouverez dinnombrables faons de mettre

vos capacits lpreuve, tout en profitant des bienfaits de

notre environnement pur et parfait.

sur terre, mer et loch12Demandez le dpliant Get Active in Orkney pour tout savoir sur les activits sportives dans les Orcades.

Bougez

Surf Le comt cossais de Caithness, juste au sud de larchipel, est lune des destinations de surf les plus prises de Grande-Bretagne, donc il nest gure surprenant de voir que de plus en plus de connaisseurs sont attirs par les Orcades. Cest sur les plages de la cte occidentale quil faut aller, avec point breaks et reef breaks au menu. Escalade Quelque part entre ciel et terre, vous trouverez les grimpeurs des Orcades... Avec autant de kilomtres de falaises impressionnantes et un nombre certain de pitons rocheux spectaculaires, larchipel offre dinnombrables dfis aux grimpeurs expriments. mes sensibles sabstenir !

Golf Stromness et Kirkwall sont toutes deux dotes dexcellents parcours de 18 trous, celui de Stromness tant aussi lun des plus beaux de toute lcosse. En outre, il y a des parcours de 9 trous sur les les de South Ronaldsay, Westray, Sanday et North Ronaldsay, tous situs en bord de mer dans des cadres magnifiques avec des droits dentre trs bas ! Pour vivre une exprience tout fait unique, ne manquez pas de participer la tradition du golf de minuit au moment du solstice dt.

Vlo Avec le vent dans le dos et une longue route sans voitures devant vous, il peut tre extrmement agrable dexplorer larchipel vlo. Tout est une question de libert. Pdalez rapidement pendant un kilomtre dune merveille archologique lautre ou flnez tranquillement en vous arrtant pour sentir les fleurs et parler aux vaches : cest vous de choisir. Le vlo est particulirement agrable sur les les secondaires plus calmes.

Kayak Il y a 800 km de ctes explorer : plages argentes, grottes caches, falaises imposantes et les entirement dsertes. Les dbutants choisiront peuttre de commencer par le kayak sur loch mais, pour les habitus, les mers qui entourent les Orcades rcompenseront leurs efforts au-del de toute esprance. Plonge Si vous prfrez tre sous les vagues, cest dans la rade de Scapa Flow que a se passe. Des socits locales offrent leurs services aux plongeurs de tous les niveaux et vous pouvez mme nager parmi les carcasses des navires allemands sabords pendant la Premire Guerre mondiale, une exprience que vous ntes pas prt doublier. (Si vous voulez voir les paves sans vous mouiller, faites une excursion dans la rade bord dun bateau quip dune camra tlcommande)

Voile Avec leur longue histoire maritime, il nest pas surprenant de voir que les habitants des Orcades sont des passionns de voile. Les rgates font partie des temps forts de lt de nombreuses les. Laccueil des plaisanciers de passage continue samliorer tant donn quil y a maintenant des marinas relativement consquentes Kirkwall et Stromness, et de plus petites installations ailleurs. Il va sans dire que lexprience sera inoubliable si vous avez la chance de fendre les eaux abrites de la rade de Scapa Flow ou des les du nord, avec la faune et les paysages spectaculaires qui dfilent de tous cts. Marche La marche est peut-tre le meilleur moyen de dcouvrir les Orcades, surtout si vous voulez vous approcher de leur histoire, de leur faune, de leur flore et de leurs habitants ! Quil sagisse de promenades charges datmosphre autour des monuments historiques de Kirkwall, de visites guides de sites naturels et historiques travers les les ou de randonnes plus ambitieuses de votre invention sur des falaises, des plages ou des collines, les Orcades ont quelque chose offrir tous.

Si vous voulez grimper, mais un peu moins pic, pourquoi ne pas vous essayer lescalade en salle au centre Pickaquoy ? Car quand vous navez plus envie de plein air, les Orcades vous proposent de nombreux lieux o vous rfugier : piscines, courts de squash, terrains de badminton, centres de remise en forme, et la liste est loin dtre termine. On en trouve non seulement en ville, mais aussi dans les paroisses rurales et les petites les qui sont de mieux en mieux quipes.

Pche Les Orcades sont lun des meilleurs endroits de Grande-Bretagne pour la pche la truite fario qui y est ouverte tous et facilement accessible dans de nombreux lochs bien empoissonns. Depuis longtemps une source de nourriture pour les habitants de larchipel, la pche en bord de mer est galement un sport populaire. Quant la pche en pleine mer, au milieu des les ou sous les falaises, sa popularit augmente danne en anne et plusieurs bateaux proposent dsormais des excursions.

Cest le moment idal daller bouger dans les Orcades.

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Pchs dans les eaux cristallines et froides de lAtlantique et de la mer du Nord, les fruits de mer des Orcades sont gorgs de saveurs intenses et sales. De la chair exquise des hutres de la baie de Firth au doux raffinement du homard, nous avons notre disposition certains des produits les plus luxueux du monde.

Les restaurants, cafs et bars prims des Orcades jouissent gnralement de vues blouissantes pour concurrencer lexcellence de leur cuisine. Mais ne passez pas non plus ct des petits salons de th et des tablissements de restauration rapide. Ces derniers disposent bien souvent de produits dune qualit qui pourrait faire se damner les chefs dcosse et au-del : le fish and chips na jamais t aussi bon !

Mais les coquillages plus courants, tels que la coquille SaintJacques, le crabe et le couteau (le petit prfr par ici que lon appelle aussi spoot), sont tous des merveilles en matire de got et de prix. Cuisins rapidement et simplement, par vous-mme ou par lun des chefs de larchipel spcialiss en produits de la mer, ils offrent une exprience tout fait inoubliable, surtout lorsque vous les dgustez face la mer do ils viennent.

Le got

des les

Si les fruits de mer ne sont pas votre tasse de th, il vous suffit de regarder du ct de nos prairies verdoyantes pour trouver dautres ides. Le buf et lagneau des Orcades sont trs renomms, tout comme les saucisses, les tourtes et le haggis prims que les bouchers locaux fabriquent avec. Le mouton de North Ronaldsay nourri aux algues, avec son subtil got du large, est une exprience unique. Pour accompagner les plats principaux, nous vous proposons un assortiment somptueux de lgumes de la rgion. Mme les tomates, gnralement associes aux climats mridionaux, spanouissent pendant les longues journes lumineuses estivales et se dclinent en plusieurs varits rustiques au got intense. Les pommes de terre sont une passion locale. Dcouvrez le vaste ventail changeant au gr des saisons - des varits proposes dans les magasins de larchipel : certaines sont parfaites pour la pure ou les salades, dautres sont dlicieuses bouillies avec du poisson ; elles sont roses, jaunes ou noires, sans oublier bien sr la traditionnelle varit blanc crme.

Pour arroser le tout, inutile daller trs loin : sur place, nous avons 2 excellentes distilleries de whisky, des brasseries et un fabricant de vin.

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Si vous aimez les petites douceurs, vous tes au bon endroit. Vous trouverez ici une impressionnante varit de ptisseries maison, de biscuits, de bonbons, de chocolats et de caramels mous et durs fabriqus localement, ainsi que des glaces succulentes. Ces glaces existent dans un grand nombre de parfums allchants, description qui pourrait dailleurs sappliquer lensemble de nos mets et de nos boissons !