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O Incentivo
Sermão nº 1119
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Set/2018
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 O Incentivo / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 35p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o
conforme as tuas forças, porque no além, para
onde tu vais, não há obra, nem projetos, nem
conhecimento, nem sabedoria alguma.”
(Eclesiastes 9:10)
Eu acho que essas palavras, e aquelas que as
precedem, foram consideradas por alguns
como um endereçamento sarcástico para
aquelas pessoas de um espírito epicurista que
consideram este mundo como sendo tudo, e não
acreditarão que existe um mundo por vir. Eles
são convidados a comer a gordura e a beber o
doce, e aproveitar a vida enquanto podem, e se
tiverem algo que desejem fazer, fazê-lo o mais
rápido possível, porque não há trabalho nem
projetos no túmulo. Se este é o significado,
devemos considerá-lo como falado a eles do seu
próprio ponto de vista, e por isso é equivalente à
sua máxima favorita: "Vamos comer e beber,
porque amanhã morreremos". É possível que o
pregador realmente pretendesse que nosso
texto fosse um sarcasmo, mas eu não penso
assim. Eu acho que a interpretação comum é a
verdadeira, e isso a faria correr em paralelo com
a palavra de nosso Senhor: “Trabalhe enquanto
é chamado dia, porque a noite chega onde
nenhum homem pode trabalhar”. É um
discurso para os homens, elogiando prontidão,
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determinação e seriedade prática. Na medida
em que eles têm apenas uma vida aqui na terra,
eles devem ter diligência para realizar todos os
propósitos corretos que eles formaram para
este mundo. Vendo que uma vez mortos eles
não podem retornar, nem na sepultura eles
podem realizar qualquer de suas resoluções,
eles devem fazer rapidamente o que eles
pretendem fazer. Que Deus nos dê graça para
fazer um uso correto desta exortação! Primeiro,
daremos a essa passagem uma voz evangélica
para os não convertidos. Em segundo lugar,
encontraremos nela uma voz incentivadora
para o povo de Deus.
I. Primeiro, nós daremos uma VOZ
EVANGÉLICA AO NÃO CONVERTIDO. E será
necessário que digamos que não há nada para o
homem não convertido fazer, por meio de
trabalho ou dispositivo com as mãos, a fim de
ser salvo, e, portanto, não nos dirigimos a ele e
dizemos-lhe: "Faça o que a sua mão encontrar
para fazer, para que você seja salvo por ela." Essa
seria uma doutrina falsa e tenderia a colocar o
ansioso no caminho errado. O evangelho
considera o homem não convertido como morto
em delitos e pecados, e diz a ele que, em
primeiro lugar, ele deve ser vivificado por uma
nova vida - ele deve nascer de novo, de fato, ou
então ele não é capaz daquelas ações que seriam
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aceitáveis a Deus. Nem se ele fosse capaz deles,
o desempenho deles seria o caminho da
salvação, pois nos é expressamente dito que
nossa salvação não é de obras. A salvação do
pecado e a justificação diante de Deus nos
chegam em conexão com a obra do Espírito
Santo dentro de nós, levando-nos à fé em Jesus.
E assim, a salvação é inteiramente e só da graça
de Deus. O arrependimento para com Deus e a fé
em nosso Senhor Jesus Cristo são as evidências
da graça salvadora, e são ao mesmo tempo os
dons de Deus e as obras da mente renovada.
Olhando para este momento presente sobre fé,
arrependimento, oração e a busca do Senhor,
como sendo nossas obras quando a graça de
Deus as operou em nós, diríamos a toda pessoa
não convertida: “Já é tempo de você começar a
pensar nos interesses solenes de sua alma, pois
em breve você passará do lugar do
conhecimento salvador e da sabedoria celestial,
para as sombras do esquecimento.”
O arrependimento não é um sentimento que
você pode ter ou pode não ter, e ainda assim ser
salvo . Você deve se arrepender de seus pecados,
ou não pode haver perdão para você. A fé em
Jesus Cristo não é uma coisa opcional, de modo
que um homem possa finalmente se sair bem,
quer acredite ou não. “Aquele que não crê será
condenado” é a declaração enfática do próprio
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Cristo, não uma invenção de seus discípulos,
mas a declaração do próprio Senhor. Você deve
ter fé ou não pode ser salvo. E vocês devem ser
homens de oração, pois sem oração nenhum
homem será salvo. A primeira evidência de
salvação do pecador é: “Eis que ele ora!” Se não
há oração, não há graça. Essas coisas são
indispensavelmente essenciais. Note bem,
também, que é essencial que elas sejam feitas
com todas as nossas forças.
O texto diz: “Tudo quanto te vier à mão para
fazer, faze-o conforme as tuas forças”. Ninguém
jamais se arrependeu verdadeiramente de
quem se arrependeu de maneira desanimada.
Nós não podemos nos arrepender em nosso
sono, e assim ir para o céu sonhando. Eva foi
tirada de Adão quando ele estava dormindo, mas
nossos pecados não serão removidos de
maneira semelhante. Nenhum homem acredita
em Jesus sem pensar no assunto. A fé não cresce
espontaneamente e sem o nosso
consentimento, como urtigas no jardim do
preguiçoso.
A fé não é o fruto de um desmaio. Requer o
exercício das faculdades. É uma coisa simples,
mas é uma coisa séria, uma coisa boa. “Se você
crê de todo o coração”, disse Filipe ao eunuco,
“você pode ser batizado”. É com o coração que o
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homem acredita, e esse tipo de crença que não
exercita o coração nunca salvará a alma. Uma
oração também - uma oração aceita no céu, não
é uma coisa fria Não é um dito de orações, um
uso de certas palavras sagradas, assim como
magos de antigamente estavam acostumados a
murmurar seus encantamentos. Ah não. É o
anseio do espírito, por Deus, o desejo ardente da
criatura de chegar ao Criador e de se reconciliar
com Ele. “O reino dos céus sofre violência e os
violentos o tomam à força.” Mas sem violência
santa não entraremos às portas da misericórdia.
A oração não é brincadeira de criança, mas
exige toda nossa força. Para a vida eterna deve
haver fé, deve haver arrependimento, deve
haver oração, e todos devem ser reais,
profundos, fervorosos, ou então eles não são
como Deus dá, e eles não são verdadeiras
evidências de salvação. Além disso, o texto nos
leva a uma ação imediata porque a morte está
chegando. Agora, tenho certeza de que a maior
parte das pessoas não convertidas da minha
congregação é composta de pessoas que
decidiram se arrepender um dia. Se eu fosse
agora enviado como comissário de Satanás e
fosse perversamente pedir-lhe para fazer um
contrato com os poderes das trevas para que
nunca se arrependesse, que nunca acreditasse
em Jesus e que nunca orasse, você se sentiria
como se uma barganha muito profana fosse
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proposta a você. Você suspeitaria da presença de
Mefistófeles ou de alguma outra forma do
arquienganador. E ainda assim suas ações
praticamente chegam à mesma coisa. Por
quantos anos você viveu sem atender às suas
almas? "Oh, mas nós queremos dizer!" Sim, e
você quis dizer a 20 anos atrás. “Oh, mas nós
realmente queremos dizer isso agora!” Sim, e
você era tão sério quando você era apenas
criança na escola dominical. Desde então você
teve diferentes momentos de despertar, e você
resolveu e voltou a resolver, mas você
permanece o mesmo. Será sempre assim? Se
sim, por que você começa de prometer que é
assim? Se você acha certo continuar como
incrédulo, o que está certo hoje estará certo
amanhã, e o que foi conveniente hoje será tão
conveniente amanhã. E apesar de você dizer:
"Faça o seu caminho para este tempo: quando eu
tiver uma ocasião mais conveniente eu enviarei
para você", isso acontecerá com você como com
Félix, a ocasião conveniente nunca virá e você
permanecerá não salvo. E ainda assim vocês
estão morrendo homens e mulheres! No
entanto, quando olho para você, leio:
“Mortalidade!” Escrito em suas sobrancelhas.
Não há um corpo aqui, mas a menos que o
Senhor venha, ele se deitará na sepultura fria e
se transformará em pó. E não há uma alma aqui,
mas o que deve passar para o estado
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desencarnado, e por perto, após a ressurreição,
estará diante do tribunal de Deus. No entanto,
tudo isso enquanto você está insignificante
sobre seus melhores interesses - não sobre suas
bolsas, nem sobre sua propriedade, mas sobre
suas almas, vocês mesmos, seus verdadeiros
egos! Senhores, isso é sensato? Você não tem
falta de inteligência em outras coisas. Como
você está então, tão displicente nisso? Se você
deve jogar em perigo, que seja com algo mais
barato que suas almas. Se houver riscos,
arrisque suas casas e arrisque sua saúde, mas
não arrisque suas almas e seus interesses
eternos. A voz da sabedoria diz hoje: você deve se
arrepender, você deve acreditar, você deve
buscar a Deus em oração, portanto, já que a
morte está perto de você, faça isso com todas as
suas forças, e faça isso agora. Pois em pouco
tempo você estará onde essas coisas nunca
podem ser feitas. Em muito pouco tempo toda
pessoa não convertida aqui estará na terra onde
não há domingos. Você pode desperdiçá-los
agora - eles pesam nas mãos de alguns homens
- mas você não será atormentado com os
domingos lá, ou preocupado com os chamados
para ir até a Casa de Deus e pensar em suas
almas. Nós, que somos pregadores do
evangelho, somos muito problemáticos para
você e muitas vezes deixamos sua consciência
inquieta. Logo você não será mais incomodado
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por nós. Não haverá ninguém para clamar a você
para ter misericórdia de si mesmo. Não haverá
ninguém cuja persistência amorosa seja
cansaço para você. Ninguém vai incomodar
você com as suas expostulações ou
sobrecarregá-lo com convites. Você estará na
terra onde não há domingos nem pregadores. E
não haverá Bíblias lá. Você não dirá, como você
fez esta tarde: “É a leitura seca - aquela Bíblia”.
Você não estará cansado de ouvir promessas ali.
Nenhuma promessa e nenhum evangelho
jamais saudará seus ouvidos naquele reino
sombrio de desespero. E não haverá lugar de
misericórdia lá. Você não ora agora, embora
Deus ouça você, mas em um estado futuro a
oração será completamente fora de época. Deus
não ouve os ímpios quando eles são expulsos de
Sua presença. Eles podem chamar, mas Ele
disse: “Eu não responderei. Eles me recusaram,
e por isso eu zombarei de sua calamidade, eu
vou rir quando o medo deles vier.” Eu oro para
que você se lembre de que não haverá Jesus lá,
nenhuma Fonte cheia de sangue para lavar as
manchas vermelhas. Não haverá Redentor para
cobrir uma alma nua com a Sua justiça. Nenhum
Salvador para dizer: “Tende bom ânimo, teus
pecados estão perdoados.” Não haverá Espírito
de Deus ali para implorar à sua consciência e ser
resistido. Não haverá graça de Deus para
mostrar-lhe os seus pecados e mostrar-lhe o
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sacrifício expiatório. Peço-lhe que tenha um
pouco de paciência conosco que pregamos a
você, pois nosso tempo é curto e você logo se
livrará de nós. Tenha um pouco de paciência
com a sua Bíblia. Em breve estará fora do seu
caminho! Tenha um pouco de paciência com
sua pobre mãe cristã que tenta levá-lo ao
Salvador. Ela logo estará longe de você! Nós que
agora o incomodamos desejando fazer-lhe bem,
logo estaremos fora do seu caminho. Ah, pobres
almas! Pobres almas! Pois você estará fora do
caminho de Deus, e fora do caminho de Cristo, e
por misericórdia, banido da presença do
Salvador. E isso porque o reino de Deus se
aproximou de você, e você o afastou de você,
pois você não teria nenhuma das repreensões
do Senhor. Mas você virou todo mundo para o
seu próprio caminho e rejeitou os conselhos de
Deus contra si mesmo. Amados leitores,
nenhum de vocês pode estar nessa situação.
Enquanto respiro a oração para que não seja
assim, posso pedir-lhe que ore por si mesmo
para que não seja assim? Você vai me deixar
sussurrar em seu ouvido, como se eu estivesse
perto de cada um de vocês agora? Eu vou
suavemente e amorosamente dizer:
“Arrependa-se e creia em Jesus agora, com
todas as suas forças. Deus te ajude, pois não há
trabalho, nem projetos, nem conhecimento,
nem sabedoria, no túmulo para onde você vai”.
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II. Mas agora eu tenho outra tarefa, e é
estabelecer meu texto como uma voz
estimulante para as pessoas de Deus. Amados
irmãos, nosso texto nos lembra que você tem
um trabalho a fazer. Você não tem o trabalho de
salvar a si mesmo. Isso é feito; o querido
Redentor terminou. “Está consumado”, diz o
Salvador, e isso é alegria para você. Mas agora
você tem outro trabalho a fazer porque está
salvo. O homem não foi criado para ser ocioso,
ele não foi eleito para ser ocioso, ele não foi
redimido para ser ocioso, ele não foi vivificado
para ficar ocioso e ele não é santificado pela
graça de Deus para ficar ocioso. Todo cristão,
enquanto descansa na obra de Cristo para
justificação, é ele mesmo um obreiro ordenado
a produzir frutos para a glória de Deus. Nós
fomos comprados com o sangue de Jesus, e
podemos ser ociosos na vinha do nosso
Redentor? O amor de Jesus para nós deve
provocar amor em nosso coração a Jesus, e esse
amor deve mostrar-se por atos de serviço para o
Seu nome. Tenho certeza de que sentimos isso.
Você não sente, irmãos e irmãs, como membros
da igreja cristã que você tem um trabalho a
fazer? Você ama a igreja e não gostaria de ser um
membro ocioso dela. Como soldados em um
grande exército, você deseja ansiosamente
promover a prosperidade do hospedeiro. Como
membros do corpo de Cristo, você deseja
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realizar seu ofício para Sua cabeça e seus
companheiros. Eu sei que você faz. Os votos de
Cristo estão em você, e os votos da igreja de
Deus estão em você também. Além disso, sei que
meus queridos irmãos amam a verdade do
evangelho. Não te entristece quando você ouve
falsas doutrinas, e quando você vê os ídolos se
estabelecerem novamente - os ídolos que seus
pais abominavam, estabelecidos nos templos
nacionais de Deus? Seu coração é provocado
pelo zelo - eu sei que é - e você sente cada um de
vocês, que tem a verdade comprometida com a
sua responsabilidade e que você é obrigado a
prestar testemunho disso. Isso você deseja fazer
mais completamente. Além disso, você sente
que deve buscar as almas dos outros. Aqui está
uma grande cidade de três milhões e mais de
pessoas, perecendo por falta de conhecimento.
E se você é do povo de Deus, você deveria, se
fosse possível, arrebatá-los das chamas e livrá-
los da ira vindoura. Você não sente que cada um
de vocês, de acordo com sua posição, tem um
trabalho apontado para si? Eu sei que tenho o
meu. Há momentos em que desejei poder
tornar-me pastor de uma pequena igreja rural,
com duzentos ou trezentos ouvintes, sobre cujas
almas eu poderia vigiar com incessante
cuidado, sobre cujas circunstâncias eu poderia
me informar completamente, e com quem eu
poderia pleitear individualmente. Mas aqui
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estão muitos, muitos, muitos! Você é contado
por milhares. O que posso fazer com você?
Minha alma está sobrecarregada com o peso do
trabalho ao qual o Senhor me chamou. No
entanto, sei que é o meu trabalho e isso deve ser
feito. Vocês são pais, alguns de vocês. Você não
sente que você é chamado para criar seus filhos
no temor de Deus? Você está fazendo isso?
Poucos cristãos nestes dias sentem como
deveriam, que como pais eles são obrigados a
instruir seus filhos nas coisas de Deus. Vocês são
senhores - vocês se importam com seus servos?
Vocês não desejam ver suas famílias ordenadas
corretamente? Oh, eu confio em vocês não
serem tão pagãos e publicanos que não se
importem com suas próprias casas. Você mora
em bairros onde você entra em contato com
seus companheiros de todos os tipos. Você não
sabe que você é colocado lá como luz em um
lugar escuro, como punhado de sal no meio da
putrefação? Você nunca sentiu que é devedor?
Você não sente que é seu dever lutar contra o
erro, seu dever para com as gerações vindouras
se manter firme na verdade hoje, o que se cair
hoje, não pode subir novamente por muitos
séculos? Você sentiu que suas obrigações se
estendem até onde sua influência se estende, e
que se você não está servindo a Deus com sua
influência, você está fazendo mal com isso? Se
você é um cristão, você é como uma lamparina
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a óleo, que, se não der luz, produz um mau
cheiro enquanto seu pavio fumega. Você está
fazendo travessuras se não estiver fazendo o
bem. Você dá um exemplo de ociosidade e
indiferença às coisas de Deus para os pecadores,
o que os fará dizer: “Não há nada na religião! Por
que deveríamos fazer alguma agitação sobre
isso, quando mesmo aqueles que professam
desfrutá-lo, não vivem como se fossem sinceros,
e não se importam se nossas almas estão
perdidas ou salvas?” Cada mulher aqui, assim
como cada homem, se convertido, deve sentir:
"Eu tenho uma obra a fazer para Deus". Se você
for convertido quando criança, cante seus
hosanas para o rei. E se você é nascido de Deus
em seus anos de declínio, ainda produz frutos na
velhice. Mesmo que você esteja confinado ao
leito de fraqueza, há algo a ser feito por você
antes de entrar no céu, e a voz do texto diz: “Seja
o que vier à sua mão faça, faça-o com todas as
suas forças” é um ponto mais importante, e
ninguém pode questioná-lo. Todos os crentes
têm um trabalho a fazer.
A segunda coisa é esta: nosso texto indica o
caminho mais sábio a ser seguido. É - faça, faça
de uma vez, não fale sobre isso, não se
arrependa de não tê-lo feito e sente-se e se
preocupe porque você fez muito pouco no
passado. É pouco útil chorar sobre o leite
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derramado da sua vida passada. Se você ainda
não fez o que deveria, faça o que pode! “Seja o
que for que vier à sua mão, faça-o.” Muitos
preferem criticar a forma como as outras
pessoas fazem o seu trabalho. Sim, e se você
olhar em volta do Tabernáculo, você verá
muitas imperfeições no pregador, nos diáconos,
nos anciãos e nos membros, e possivelmente
nenhum dos obreiros entre nós fará o seu
trabalho exatamente como sua sabedoria
superior ditaria. Há pessoas aqui que fizeram
muito bem, mas você tem a noção de que
poderia dizer a elas como fazê-lo de uma
maneira melhor, embora não faça nada sozinho.
Oh, senhor, tenha feito isso! Vá, senhor, e faça o
seu próprio trabalho, e eu farei o meu do meu
jeito. Eu não suponho que você faça o meu
trabalho melhor do que eu, se você tentar, e eu
não suponho que eu possa fazer o seu melhor do
que você pode fazer, se eu tomar o seu lugar.
"Tudo o que a sua mão encontrar para fazer, faça
isso."
Nosso texto nos exorta a fazer o nosso trabalho
agora. Não fala em fazê-lo amanhã, mas fazer
imediatamente. O ímpeto do texto leva o
pensamento até onde, vendo que a morte pode
vir esta noite, faça agora, mesmo agora. Que
maravilhas teriam sido feitas se amanhãs
fossem hoje! Que grandes realizações passaram
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pela imaginação daquele jovem! Ele muitas
vezes imaginou o quão útil ele será. Seu
devaneio foi tão vívido que ele confundiu a
vontade com o feito e revisou
complacentemente suas belas resoluções como
se já tivessem sido realizadas. Ele se sentiu
alguém na força do que ele iria fazer. Que
rascunhos os homens fazem sobre o futuro, e
como esperamos que eles os encontrem quando
chegar a hora. Como os comerciantes
insolventes, eles mantêm sua posição atual,
descontando os títulos que jamais honrariam e
vivendo como se fossem ricos, quando toda a
riqueza deles é representada pelas miseráveis
falsificações de suas próprias falsas promessas.
Ó senhores, não prometam fazer nada amanhã,
deixem de prometer e cheguem a ações reais.
Não importa o que você fará no próximo ano, o
que você fará agora? “Seja o que for que a sua
mão encontrar, faça isso” e faça imediatamente
e no local. Se eu soubesse que meus ouvintes
haviam decidido ser muito diligentes na
próxima semana ou no próximo mês, concluiria
que meu sermão foi desperdiçado com eles. O
fato é que, se o sermão se acelera, um homem se
sente desconfortável, e começa a colocar os
dedos no bolso e os pensamentos em seu
coração, e ele diz: “O que posso fazer antes de
dormir esta noite? Não me sinto à vontade na
ociosidade. Não tem uma pessoa pobre que eu
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possa visitar? Não há algum pobre pecador que
esteja indo pelo caminho errado a quem eu
talvez, talvez, conduzir corretamente?” Um
impulso interior faz com que o homem sinta
como se andasse sobre carvão quente até que
tenha feito algo para o Senhor. Não apague esses
impulsos, se a coisa for boa, faça - faça agora.
Mas Salomão diz: “Faça isso com todas as suas
forças”. Existem várias maneiras de se fazer a
mesma ação. Um homem fará uma coisa e ele
fez, outro executou a mesma ação, mas
praticamente não fez nada. Que diferença há na
pregação! As palavras podem ser proferidas de
maneira morna e não produzirem resultado,
enquanto que por outro pregador nada melhor
será dito, mas será dito com sinceridade, e o
efeito será maravilhoso. Um odeia ver um
operário com um martelo, golpeando os pregos
como se ele os amasse muito bem para
machucá-los, mas uma pessoa gosta de ver um
operário enfiando os pregos em casa,
trabalhando como se quisesse dizer isso. Os
mestres de assembleias devem lembrar disso.
Se uma coisa vale a pena ser feita, faça-a bem; se
não vale a pena fazer, deixe-a sozinha. Todo
homem que prega deve procurar pregar seu
melhor sermão toda vez que sobe ao púlpito.
Todo professor da escola dominical deveria
ensinar o seu melhor. Todo evangelista de rua
deve pregar até o mais alto nível, se for apenas
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para uma dúzia. Jesus Cristo nunca deveria ter o
nosso segundo melhor - nunca. Nosso melhor é
muito pobre para ele; não nos deixe excluí-lo
com nossos frutos inferiores. Faça isso - "Faça
isso com todas as suas forças". E, mais uma vez,
faça tudo. Pois o texto diz: “O que quer que sua
mão encontre, faça”. Isso quer dizer, faça tudo.
Não o pegue e diga: “Todas essas coisas eu
poderia fazer por Cristo, mas farei apenas uma
parte delas. Aqui está um dever que eu poderia
executar com minhas luvas, como um
cavalheiro. Eu poderia fazer isso sem
problemas, trabalho ou despesas, e ganhar
muito crédito com isso. Este é o tipo de coisa que
farei.” Você acha que Deus aceitará tal
obediência como essa? Homem, faça-o, se te
manchar da cabeça aos pés com lama, se isso
trouxer desprezo sobre você e o assobio
universal de todos os seus semelhantes. Seja o
que for - seja o que for que Deus te indique para
fazer, faça direito diretamente. Servos, como
mendigos, não devem ser os que escolhem, mas
o que seus mestres indicam, eles devem fazer. E
com tal Mestre, que nunca pode nos nomear
uma tarefa desonrosa, é uma pena que devemos
pensar em qualquer serviço muito difícil. “Seja
o que for que vier à sua mão, faça isso” e faça
imediatamente. O cerne do texto está no
seguinte pensamento, a saber, que há um
argumento para todo cristão sincero por
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intenso zelo no fato da certa abordagem da
morte - “Pois não há trabalho, nem artifício,
nem conhecimento, nem sabedoria. no
sepulcro, para onde você vai.”
A menos que o Senhor venha, todos nós
morreremos e isso rapidamente. A vida mais
longa é muito curta. Quando eu considero
quantas alegações existem sobre um cristão e o
quanto um coração amoroso deseja fazer, e
então penso em quão curto é o espaço de tempo
no qual devemos precisar da multidão, eu estou
deprimido em espírito, mas severamente
determinado a condensar muito trabalho em
um pequeno espaço. O pagão disse: "O trabalho
é longo e a vida é curta". Mas eu me arriscaria a
alterar a frase e dizer: "O serviço de Deus é longo
e a vida é curta" - muito curta para realizarmos
todo o nosso desejo. O que, então, é o argumento
da falta de vida, senão apenas isso - trabalhe para
Deus com todo o seu poder. Se você tem tão
pouco tempo, não desperdice nada disso. Se
existe um espaço tão pequeno que lhe foi
confiado, não permita desperdícios nem
desvantagens, mas preencha o espaço estreito
com coisas preciosas - ouro, prata e pedras
preciosas - obras santas feitas a sério por Jesus
Cristo. A moça do trabalho sentou-se em seu
pequeno quarto e seus dedos voaram quando ela
passou a agulha rapidamente, porque ela tinha
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apenas um pouquinho de vela, e temia que sua
tarefa pudesse ser mais longa que sua luz. Não
podemos também temer que nosso trabalho
para Jesus possa ser maior do que o tempo em
que podemos realizá-lo? De qualquer forma, não
podemos nos dar ao luxo de jogar fora um
momento. Lembre-se solenemente de que a
vida pode terminar num único momento. Como
de repente a morte vem pelo nosso caminho!
Chegou quase à minha casa esta manhã, pois
mal saí da cama antes de me dizerem que uma
criancinha pertencente ao meu cocheiro havia
morrido em um instante, embora ela parecesse
estar em perfeita saúde no momento anterior. O
pensamento veio a mim com poder: "Poderia ter
sido o mestre em vez do filho do servo." Eu não
sei por que deveria ter sido o pequeno em vez de
mim. A morte repentina talvez tenha chegado
tão perto de você ultimamente . Não é uma coisa
muito incomum ver a morte na rua em uma
cidade como essa, ou ouvi-la na conversa
comum do dia. Meu amigo, você gostaria de
morrer neste momento? "Não", você diz, "eu
tenho muitas coisas que eu gostaria de
terminar." Concluam elas, irmãos e irmãs, de
uma vez. Coloque sua casa em ordem, pois você
deve morrer e não viver. “Eu gostaria de ter
orado com meus filhos mais fervorosamente do
que jamais fiz”. Vá para casa e faça isso, pois você
pode nunca ter outra oportunidade. “Eu gostaria
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de ter minha turma da escola dominical ao meu
redor mais uma vez antes de morrer, para
contar-lhes sobre o Salvador mais
intensamente do que fiz esta tarde.” Querido
irmão, querida irmã, aproveite sua próxima
oportunidade na classe. Ensine como se você
nunca pudesse ensinar novamente. Diga a si
mesmo: “O que resta por fazer? Eu farei isso
imediatamente. O que é que há pela metade que
preciso terminar? Eu devo terminar de uma vez.
O que é que eu fiz tão mal, que se eu fosse para o
céu eu poderia quase querer voltar para acertar?
Deixe-me terminar agora. O que é que eu
gostaria de alterar? Deixe-me fazer as pazes
agora. ”Eu li sobre a Dra. Chalmers que certa
noite ele ficou com uma companhia de amigos
na casa de um cavalheiro, e eles passaram a
noite, como estamos acostumados a fazer,
muito agradavelmente, mas não muito
proveitosa, falando sobre assuntos gerais, de
forma alguma proibidos, mas ao mesmo tempo
não muito para ser elogiado. Havia entre o
número um chefe das Terras Altas, que atraíra a
atenção do Dr. Chalmers, e ele havia conversado
com ele, mas nada foi dito sobre as coisas de
Deus. No meio da noite ouviu-se um grito
amargo na habitação hospitaleira, e houve uma
corrida para o quarto, onde se descobriu que o
chefe das Terras Altas estava em agonia da
morte. O Dr. Chalmers expressou (e ele não era
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um homem a quem pudéssemos culpar por
frouxidão naquela direção) seu pesaroso
arrependimento de ter permitido que a última
noite da vida do homem passasse sem ter falado
com ele sobre as coisas de Deus. O
arrependimento era mais adequado, mas fora
melhor se nunca tivesse sido necessário. Esse
arrependimento pode ter ocorrido a nós
mesmos - não permita que isso ocorra
novamente. Se você não morrer, a pessoa com
quem você está preocupado pode morrer,
portanto, “seja o que for que sua mão descubra,
faça-o”, pois a morte pode acontecer de repente.
Lembre-se solenemente de que, enquanto
estivermos falando neste Tabernáculo, estamos
gastando uma parte do nosso tempo alocado.
Toda vez que o relógio dispara, nosso tempo
cresce cada vez menos e menos. Eu tenho um
grande amor por relógios antigos, porque eles
fazem você ver o tempo passar, enquanto as
areias correm. Eu me lembro na Catedral de
Milão vendo o sol viajar ao longo da linha
eclíptica no chão da catedral, e percebi o
movimento incessante do tempo. Cada minuto
que passa nossas velas de vida são mais curtas.
Cada pulso faz com que o número de pulsos
diminua. Rápido, então, homem! Rápido!
Rápido! Rápido! A morte está atrás de você. Você
não pode ouvir seus passos? Ela persegue você
como o cão sua presa. Rápido! Rápido com seu
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trabalho e seu serviço, pois logo sua mão
esquelética pode ser colocada sobre seu ombro
para paralisar sua mão de habilidade, e silenciar
sua língua de eloquência para sempre. E
lembremo-nos de que, quando morremos, não
há retorno para o campo de trabalho. Eu conheci
pessoas (e isto está falando de uma coisa muito
comum, mas pode ser uma coisa muito útil).
Conheci maridos que pretendiam fazer suas
vontades de maneira apropriada e prover suas
esposas como deveriam, mas elas morreram e a
vontade foi desfeita, e a vida futura da esposa foi
cheia de tristeza. que poderia ter sido evitado
pelo uso adequado da caneta. Não deixe nada
desfeito que deva ser feito. Não deixe nada
desfeito que possa ser para o bem dos outros,
pois você não pode voltar a fazê-lo. Qualquer
coisa que você tenha que fazer para a glória de
Deus, faça-o imediatamente, pois você não
poderá voltar. Eu imagino, por um momento,
como eu iria pregar para você se eu morresse
esta noite, e deveria ser permitido voltar para
pregar para você mais uma vez. Eu sei como
você escutaria. Seria um sermão muito
estranho, mas você pegaria todas as palavras,
tenho certeza. Eu sei como eu pregaria. Eu
deveria dizer: “Bendito seja Deus por me deixar
voltar para ter mais uma provação com meus
ouvintes não convertidos, pois talvez eles ainda
possam ser levados a Jesus.” Eu não acho que
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teria algo a dizer a vocês que se converteram
manhã, se eu tivesse essa oportunidade. Eu
deixaria as 99 e iria atrás das ovelhas que se
perderam. Eu pregaria ao perdido, e salgaria
minhas palavras com lágrimas, e queimaria
meus lábios com amor flamejante. No entanto, é
exatamente assim que devemos pregar sempre.
Agora, coloque isso em você. Se você tivesse
que morrer e fosse permitido voltar a falar mais
uma vez com seus filhos, com seus vizinhos,
com sua turma da escola dominical ou com
qualquer outra pessoa comprometida com seus
cuidados, como você lidaria com eles? Faça
exatamente isso agora - com o mesmo ardor,
zelo e ternura. Você diz que não pode? Isso é
muito provável. Peça a Deus para ajudá-lo. Sua
graça espera para ajudá-lo. É o que você precisa
e o que você deve ter para ter sucesso. Busque-o,
busque-o em Suas mãos, que dá generosamente
e não censura. De tal modo, cada um de nós deve
fazer o trabalho que nos é reservado, porque não
há trabalho ou dispositivo no túmulo, para o
qual estamos viajando! Nosso texto tem uma
influência peculiar sobre algumas pessoas. Que
eu seja feliz o suficiente para pegar seus
ouvidos! Há pessoas aqui presentes, talvez, que
têm uma carga muito pesada sobre elas, e para
elas o texto fala. Eu sou um desse grupo. Com a
carga pesada desta igreja, do colégio e do
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orfanato, e eu não sei o que, além disso, eu ouço
uma voz dizendo para mim: "Tudo o que sua mão
encontrar para fazer, faça isso com todas as suas
forças". Eu, acima de todos os homens, devo
trabalhar. Alguns de vocês têm riquezas.
Permita que o texto fale com você também - “O
que quer que vier à sua mão, faça-o com todas as
suas forças”, pois você não pode levar seu
dinheiro com você, nem pode servir a Deus com
ele quando estiver fora, “pois lá não há trabalho,
nem projetos, nem conhecimento, nem
sabedoria, no túmulo, para onde você vai.”
Alguns de vocês possuem muita influência, pois
são grandes empregadores. E eu conheço
alguns - não preciso entrar em detalhes - a quem
Deus colocou em posições peculiares, onde
lideram e guiam as mentes dos outros. Eu te
encarrego pelo Deus vivo - não permita que o
sangue da alma de qualquer homem esteja em
suas mãos. Vá em frente com santa diligência
diante daquele que o pesará na balança logo,
para que não se diga de você: “Você é pesado nas
balanças e achado em falta.” Pelo sangue que te
comprou, eu suplico-te, se o Senhor tem
confiado a você 10 talentos; aplique-os ao Seu
interesse, para que não lhe aconteça dez vezes o
julgamento. Não sei como falar como deveria,
mas sinto que estou falando mais do que tudo
para mim mesmo aqui. Eu te encarrego, meu
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coração, seja fiel ao que lhe foi confiado. Seria
melhor para mim que eu nunca tivesse nascido,
do que pregar para essas pessoas
descuidadamente ou reter qualquer parte da
verdade do meu Mestre. Melhor ter sido um
demônio do que um pregador jogando rápido e
solto com a Palavra de Deus, e por esses meios
trabalhando a ruína das almas dos homens. A
outros pregadores eu digo o que eu disse a mim
mesmo, e a cada um de vocês quem Deus
colocou em solene encargo - providencie para
que o que Ele lhe dá para fazer, você faça com
todas as suas forças.
Em seguida, falo com aqueles que estão
avançados em anos. Se você fez até agora muito
por Cristo, seja grato por isso. Mas se você não
tem feito, se você tem ficado ocioso, oh, meus
queridos irmãos, que eu, que sou senão um
jovem comparado com vocês, eu posso pegar
um velho pela mão e dizer - “Querido irmão,
pode ser que haja para você aqui, na ordem da
natureza, senão pouco tempo para servir a Deus.
Faça imediatamente, com todas as suas forças, o
que você puder. Que seus últimos dias, se não
tiverem o vigor de sua juventude, de qualquer
forma, tenham um desejo ainda mais ansioso
pela glória de Deus. Pareceria estranho que um
homem se aproximasse do céu e tivesse uma
mentalidade menos celestial, estivesse mais
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maduro para a glória do que a sua idade e fosse
menos maduro na graça. Oh, para que você
possa viver enquanto vive e presta um bom
testemunho durante o período da vida. Eu falo
com aqueles que foram recentemente
convertidos e que já passaram da meia-idade?
Em que proporção, meus queridos irmãos e
irmãs, vocês devem viver! Lembre-se, Martinho
Lutero se converteu à meia-idade, mas fez um
grande trabalho antes de morrer, e muitos
servos ilustres de Deus começaram tarde, mas
trabalharam bem e fizeram um bom dia de
trabalho antes que o sol se pusesse. Não há
motivos para não copiar o exemplo. Deus pode
fazer muito por você, embora seu tempo seja
curto. Então eu também me dirijo àquelas de
delicadas constituições que podem estar aqui.
Alguns de vocês devem sempre ser lembrados
da morte pelo tremor que sentem em seus
próprios corpos. Eu não exorto você a fazer algo
que possa prejudicar suas constituições pela
imprudência, pois Deus não exige que sejamos
suicidas. Mas, seja qual for o serviço que esteja
em seu poder para fazer, faça-o, para que não se
misture com a tristeza da sua futura
enfermidade qualquer reflexão sobre si mesmo,
porque quando você tem o poder de servir a
Deus, você não o usa. Eu também falaria com
aqueles que foram sujeitos de altos impulsos e
pensamentos nobres. Há espíritos escolhidos
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no mundo, em cujos ouvidos o Espírito Santo
sussurra grandiosos desígnios como Ele não
revela a todos os homens. Aqui e ali Ele encontra
uma alma que Ele torna agradável a Si mesmo, e
então Ele a inspira com grandes desejos,
profundos anseios e grandes planos para
glorificar a Deus. Não os apaguem, irmãos e
irmãs. Não os faça morrer de fome, mas à
medida que a morte estiver chegando, faça o
que está em você e faça isso com todas as suas
forças.
Nenhum homem sabe o que Deus quer fazer
através de seu arbítrio, pois muitas vezes os
mais fracos conceberam os maiores propósitos,
John Pounds e sua escola para pobres - quem era
John Libras? Um pobre sapateiro! Robert
Raikes, com sua escola dominical - quem era
Robert Raikes? Ninguém em particular, mas, no
entanto, as escolas dominicais chegaram a algo.
Você pode ter uma concepção sublime em sua
alma. Não a estrangule - nutra o pensamento
nascido do céu para Deus, e na primeira
oportunidade que você pode encontrar, leve a
ideia às suas questões práticas e lance sua força
nela.
Eu acho que deve haver algum jovem cristão
aqui que ama seu Mestre, e que deseja fazer algo
por Ele antes de morrer. Irmão, o que você faz,
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faça rapidamente. Não me dirijo a um jovem de
espírito nobre que sente: “Eu poderia ser rico;
Eu poderia ganhar uma posição na minha
profissão. Eu poderia me tornar famoso e obter
honra para mim mesmo, mas a partir desta hora
eu me deitarei ao pé da cruz e me colocarei para
o bem das almas e para a glória de Deus ”?
Dá-me a tua mão, meu irmão, porque tu e eu
somos de uma só mente nisso. Mas eu te cobro
e faço! Não sonhe, mas trabalhe. Não ouça as
sereias que o encantarão por sua música, e tire
você do mar agitado do dever. Lance-se em
nome de Deus, renda-se aos ventos do céu, e
eles vão levá-lo diretamente no curso do serviço
devotado. Que o Senhor o ajude a fazer com toda
a sua força o que você acha que deve fazer!
E, finalmente, há uma voz peculiar no texto para
aqueles que morrerão nos próximos dias -
aqueles aqui presentes, eu digo, que morrerão
nos próximos dias. "Bem", você diz, "e quem são
eles?" "Ah", digo eu, "que não posso lhe dizer".
Pode ser o pregador, e este pode ser você em
cujos olhos os olhos do interlocutor estão
olhando agora. Há aqui esta noite nesta casa não
menos, suponho, do que 6.000 pessoas; e de
acordo com as médias da vida humana, um
certo número de nós, com toda probabilidade,
estará em outro mundo dentro de um espaço de
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tempo muito curto - digamos, dentro de um ano.
Sim, e para alguns de nós, o anjo pode ser
enviado hoje à noite! Agora, para aquele homem
ou para aquela mulher, a voz do texto é muito
forte - “Seja o que for que vier à sua mão para
fazer, faça-o com todas as suas forças”. Você tem
apenas três dias para viver. Você tem apenas
uma semana para viver. Você tem apenas quinze
dias para viver. Você tem apenas três semanas
para viver. Conclua, então, o seu trabalho para o
seu Senhor. “Ah”, você diz, “se eu fosse aquele
homem, eu deveria estar muito ocupado nas
próximas três semanas, e muito sincero em
oração.” Como você não sabe, mas que você
pode ser esse homem, vá agir de tal maneira.
Coloque sua casa em ordem, aproxime-se de
Deus; procure glorificar o seu nome. Viva no
seio de Cristo, e se você morrer ou não, não fará
diferença para você. Para você viver será Cristo
e morrer será ganho e assim você ficará
satisfeito de qualquer modo que seja.
Ó irmãos, nós, a maioria de nós, ainda não
começamos a viver. Sinto-me muitas vezes
como o pinto na casca, que lascou um pouco a
casca e começou a perceber que existe um
grande mundo lá fora. Ainda não começamos a
servir a Deus como Ele deveria ser servido. A
humanidade divinamente nascida dentro de
nós, a vida divina que Deus infunde, não está
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tristemente entupida e dificultada? Que Deus
nos liberte e nos eleve ao mais alto padrão de
uma vida consagrada, e esse será o louvor para
todos os séculos. Amém.
PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO
SERMÃO - ECLESIASTES 9.
Eclesiastes – 9
1 Deveras me apliquei a todas estas coisas para
claramente entender tudo isto: que os justos, e
os sábios, e os seus feitos estão nas mãos de
Deus; e, se é amor ou se é ódio que está à sua
espera, não o sabe o homem. Tudo lhe está
oculto no futuro.
2 Tudo sucede igualmente a todos: o mesmo
sucede ao justo e ao perverso; ao bom, ao puro e
ao impuro; tanto ao que sacrifica como ao que
não sacrifica; ao bom como ao pecador; ao que
jura como ao que teme o juramento.
3 Este é o mal que há em tudo quanto se faz
debaixo do sol: a todos sucede o mesmo;
também o coração dos homens está cheio de
maldade, nele há desvarios enquanto vivem;
depois, rumo aos mortos.
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4 Para aquele que está entre os vivos há
esperança; porque mais vale um cão vivo do que
um leão morto.
5 Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas
os mortos não sabem coisa nenhuma, nem
tampouco terão eles recompensa, porque a sua
memória jaz no esquecimento.
6 Amor, ódio e inveja para eles já pereceram;
para sempre não têm eles parte em coisa
alguma do que se faz debaixo do sol.
7 Vai, pois, come com alegria o teu pão e bebe
gostosamente o teu vinho, pois Deus já de
antemão se agrada das tuas obras.
8 Em todo tempo sejam alvas as tuas vestes, e
jamais falte o óleo sobre a tua cabeça.
9 Goza a vida com a mulher que amas, todos os
dias de tua vida fugaz, os quais Deus te deu
debaixo do sol; porque esta é a tua porção nesta
vida pelo trabalho com que te afadigaste debaixo
do sol.
10 Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o
conforme as tuas forças, porque no além, para
onde tu vais, não há obra, nem projetos, nem
conhecimento, nem sabedoria alguma.
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11 Vi ainda debaixo do sol que não é dos ligeiros
o prêmio, nem dos valentes, a vitória, nem
tampouco dos sábios, o pão, nem ainda dos
prudentes, a riqueza, nem dos inteligentes, o
favor; porém tudo depende do tempo e do acaso.
12 Pois o homem não sabe a sua hora. Como os
peixes que se apanham com a rede traiçoeira e
como os passarinhos que se prendem com o
laço, assim se enredam também os filhos dos
homens no tempo da calamidade, quando cai de
repente sobre eles.
13 Também vi este exemplo de sabedoria
debaixo do sol, que foi para mim grande.
14 Houve uma pequena cidade em que havia
poucos homens; veio contra ela um grande rei,
sitiou-a e levantou contra ela grandes baluartes.
15 Encontrou-se nela um homem pobre, porém
sábio, que a livrou pela sua sabedoria; contudo,
ninguém se lembrou mais daquele pobre.
16 Então, disse eu: melhor é a sabedoria do que a
força, ainda que a sabedoria do pobre é
desprezada, e as suas palavras não são ouvidas.
17 As palavras dos sábios, ouvidas em silêncio,
valem mais do que os gritos de quem governa
entre tolos.