Metaphor and Association

Min Xu

Our reading,

Metaphor and Association

in a nutshell:

Metaphors differ from culture to culture

The Reading…

•Focused mostly on connotations that certain

animals have in Chinese and Western

cultures

•Some animals have similar connotations in

East and West

– Lambs

– Pigs

– Deer

But…

•Some animals lack connotations in one

culture

– Crane

– Tortoise

•Some animals have different connotations

from culture to culture

– Bat

– Owl

• “ ” “ ” ,

, , ;

, ; ,

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,

• bat ,

bat , as

blind as a bat ,as crazy as a bat ,have

bats in the belfry ,come to bat

bat , bat

Bat

Owl

• , , ,

, “ , ” “ , ”

• owl ,

, ,

,

, as wise as an owl (

) owlish

Introduction

字面意思相同,内涵不同

•一些英汉植物词汇字面意义相同,但是其隐含意义和联想意义

却不同。

•柳树在汉语中通常被赋予分离、思念的联想意义，在“诗经”

中就有：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏”的描述。它比较形象地概括了戍边战士思念家乡和亲人的感情。中

国古代诗词中借柳树来抒发离别思念之情的很多，如李白的“

忆秦娥”中“奏楼月，年年柳色，灞陵伤别”。柳树之所以具有

这样的文化内涵，是因为中国汉字文化中的谐音造成的。“柳”

与“留”谐音，在长期的文字使用过程中，将“挽留、离别、思

念”等这样的涵义赋予柳树也是很自然的，这反映了中国人喜

欢以物喻人，借景抒情，崇尚自然的文化心理。

字面意思相同，仅汉语词汇有内涵意义

•同一种植物，在某种文化里有特定的联想意义，但是在另

外一种文化里面却缺少相对应的联想意义。

•中国传统文化中，“梨”和“离”谐音,含有分离的意思。但是英语中的“pear”就没有这种联想意义。

•汉语有“岁寒三友”松、竹、梅，象征人格高尚，而英美人就无法产生这样的联想。

字面意思相同，仅英语词汇有内涵意义

•在英语中许多植物词有其独特的联想意义，而汉语里仅仅是

一个语言符号。

•苹果在中文里仅指水果而已，没有特殊文化内涵。但在英美

国家，苹果却倍受欢迎。成语 the apple of one’s eyes意为“

掌上明珠”。谚语“An apple a day keeps the doctor away”也反映了英语民族对苹果的青睐。

•Daffodil 在汉语里是“黄水仙”，仅仅是一种花而已，但在英国

它是春天、欢乐的象征。

•百合花在汉民族没有特别的文化涵义，但在英美人心目中，

Lily美丽高雅，常象征“贞洁、清纯”。“as white as lily”表示“百合一般纯洁”；“white lily”意为“清纯少女”。

•棕榈树在中国人看来较为陌生，更谈不上有文化内涵了。但

在英美人的心目中，palm是“荣耀、胜利、优越”的象征。如习

语 bear the palm ：获胜、夺冠；in one’s palm days：在某人的全胜时期；palm days：兴盛时期。

差异产生的原因

在英汉这两种不同语言体系中，相同的植物词在大多

数情况下所包容的文化内涵是不同的，这是由于植物

对中国人和英美人所引起的联想不同所致。为什么会

产生不同的联想意义呢？

•

•

rose daisy lily

审美心理不同

•中国人讲究“天人合一”，认为人类是大自然的一部分，人的

形态与功能都与天地相对应，中国人在自然万物内找到了自

己的影子，所以爱用花鸟虫兽的特性来比喻人类自身的某种

社会品性，实际上这是中国人把自身的思想品格投射到自然

界的各种植物身上，导致了人性的自然化和自然的人格化，

从而使代表这些植物的名词产生了丰富的联想意义。由于中

华文化是一种伦理道德文化，重视修身养性，传统儒家学说

为中国文人士大夫建立了一整套道德价值体系，如坚毅、淡

泊、谦逊等，每一种品质都可以找到相应的植物作代表。

• 西方文化是一种科技理性文化，英美人很少用自然植

物比喻人的思想品格，进行道德化描写，他们倾向于

用植物象征人的某种自然属性而非社会属性，如英美

人用peach， rose， daisy比喻年轻貌美的女子，令

人想起女性红嫩的脸庞，没有任何道德评判。peach

、rose 表示粉红色的，as white as lily表示“像百合一样洁白”，它们多无道德联想。

历史渊源不同

•英汉民族在漫长的历史发展过程中都有着各自独特的神话故

事和民间传说。中国民间有以蟠桃祝寿的习俗，称为“寿桃”。所以在中国文化里，桃子自古就有长寿的联想意义。

• 英语中不少植物的联想意义来自于古罗马或希腊神话，如

“An Apple of Disorder”用来比喻“争斗之源；不和之因；祸根”

等，它与著名的特洛伊战争紧密相连。又如英美文化中桂冠

象征荣誉和优秀，这源于希腊神话中阿波罗的故事。

• 除此之外，植物的文化涵义的差异还由于不同的地理环境，

文化风俗和英汉两种语言不同的语音系统所造成的。

,

Conclusion

New things I learned

不同的词汇教学方法，比较法，分类法，发现法等.

分类法：根据文化对词汇的影响，把词汇分成几类进

行教学。

完全对等的为第一类 ：pigeon(鸽子），Fox (狐狸)，Put new wine into old bottles (旧瓶装新酒)，等等，

空缺的为第二类：zeus （宙斯），Hip－hop（街舞），apple of ones eye(掌上明珠 )等。

冲突的为第三类，如 owl（猫头鹰），peacock（孔雀）等。

比较法：

英语中，色彩词“白”大多数都包括好的意思，如white

collar（白领）、 white lie（善意的谎言） 。

汉语中，色彩词中的“白”，容易使人联想到“什么也没有”

，做了无用功，如“白费功夫”、“白费心机”、“白费力气”

。同时，“白”还与丧事或比较低俗的文化联系在一起，

如丧事叫做“白事”。“白丁”指没有功名的人。大多数的时

候是赋予了这个词贬义色彩，如“白痴”、“白眼狼”等。

类似的情况有很多，由于这一文化差异，老师除了要讲

清其概念意思外，还要讲解相应的文化背景知识，避免

学生理解和运用上的混淆。

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Reference

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(１) 贾玉新．跨文化交际学．１９９７．

(２) 李茜．论英汉植物词语的文化内涵 ．２００４，６．

(３) 刘重德．英汉语比较研究．１９９４．

(４) 杨元刚，张安德．英汉植物词文化联想意义 对比分

析 .２００２，４．

(５) 郑春苗．中西文化比较研究．１９９４