MẸVÀCONNGUYỄNMỘNGGIÁC

Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach

*******

MỤCLỤC

1/-Bóngtốibuổitrưa

2/-Tênđàongũ

3/-Ngựađásangsông

4/-Gióhú

5/-Mẹvàcon

6/-Nướccạn,hoalau

7/-Tiếngđànthầm

8/-Ôngcháu

BÓNGTỐIBUỔITRƯA

Từphònghồisức,tôiđượcđưaquatrại10.Giườngcủatôinằmngaytronggócphíatrái,nơitrúẩncủabóngtối,củaẩmmốcvàcủađànmuỗiđóikhát.Chonênmỗilầnthấycóngườilạmặtbướcvàophòngdớndácnhìnquanh,chínhtôiphảilêntiếngtrướchọmớitìmra.Vảlại,cảhaichântôibăngbột,cánhtaytráitreotrênđỉnhmùng,mặtmũibăngbôngtrùmkín,thìcóthánhmớinhậnrathằngLiêubahômvềtrước.

Sángnay,anhytávừađếnlấynướctiểuđemlênphòngthínghiệm,thìmộtngườiđànônglạmặt,đeokínhlãotóchớtngắncócáimũiđỏsầnsùiđếntìmtôi.Chắccóngườichỉdẫntrướcnênôngtaxămxămtiếntớichỗtôinằm,cúichàorồitựgiớithiệu:

"Tôilàphóchủtịchnghiệpđoàncôngnhânxâycất".

Tôibỡngỡkhôngbiếtphảitrảlờithếnào,thìôngtađãtựkéocáighếsắtgầnđấyngồixuốngcạnhgiường.Ôngtanói:

"Cụchủtịchcửtôilovụnày.Sángnaytôicórađảo.Tôicóbắcthangleolênxemxétcánhtaycủaphotượng.Thậtkhôngngờ..."Ôngphóchủtịchdừnglại,ýchừngđểchờtôilêntiếnghỏi,hoặcbiểulộsựtòmòhiếukỳlênnétmặt.Nhưngôngtaquênrằngcáimặttôiđãbịbăngkínhvàloanglổthuốcđỏ,còncáchnàođâumàbiểulộ.Chờmộtlúc,ôngtađànhnói:

"Anhbiếtkhông,cánhtaycầmgươmcủaphotượnggãyngaychỗcùichỏ.Cốtsắtbêntrongnhỏtíteo,gãylàphải.Maynhờcómấyvòngdâythépgailãothầuquấnquanhthanhsắtchoănvữa,nêncảcánhtaylớnkhôngrơixuống.Nếukhông,anhđãtanxươngngaytạiđảorồi.Lãothầuthamlammuốnlờichonhiều,mớixảyracớsự.Tuycánhtaytượngchưarơitrúnganh,nhưngvìphảitránhnémàanhlănxuốngsườnđồi.Đâylàmộttainạnlaođộng.Nghiệpđoànsẽkiệnlãothầuratoà,đòibồithườngxứngđángchoanh..."

Tôichánnảnkhôngtrảlời.Ôngphóchủtịchcầuchúcquaquítmộtvàicâunhạtnhẽorồiravề.

Ôngtavừađiđượcmườiphút,thìThươngđến.Khôngaichỉdẫnchonàngcảnêntôivừahồihộpvừaloâunhìnnànglăngxănghỏihếtngườinàysangngườinọtrongtrại10.Tôikhôngmuốngặpnànglúcnày,khithântànmadạiđếnđộchỉcònlàcáixácướpkỳdịtrongcácngôimộcổAiCập.Tuythế,Thươngvẫntìmđếnchỗtôinằm.Nàngđểrơithânhìnhnhỏnhắnlênchiếcghếsắt,haibàntaymềmấmnắmlấycánhtayphảicủatôi.Nàngnói,giọnglạcđi,runrunvìxúcđộng:

"Anh,anhthatộichoThương.ĐãnhiềulầnemnóivớianhlàxinanhhiểugiùmhoàncảnhcủaThương.Emkhôngthươnganh,thìcònthươngainữa.Anhlàđờisốngcủaem,làhơithở,làthịtxương,là...làtấtcảđờiem.Cóanhthìemvui,khôngcóanh,đờiemcòngìnữađâu.Tốihômđóemkhôngrabiểnđược,vìnhàcókỵ.Emquên,khôngchoanhbiết".

TôigắngxoayngườilạinhìnThương.Tộinghiệpcôbé.Đôimắtcôbé,nhờánhsángyếuớtchiếutừcửasổbênkia,đầyắpsựhốihận,thươngxót,đauđớn,losợ.Nàngtưởngchínhnànglàngườichịuhoàntoàntráchnhiệmcủatainạn.Tôimuốncảichính.Nhưngvếtthươngbênmálàmchotôiđauđớn.Cólẽmiệngtôihơiméolạikhimuốnnói,trôngnhưtôiđangmếu.Thươngkhócoàlên:

"Thànhưvậy.Emchỉsợanhlạnhnhạtvớiem,nằmimkhôngnóinăng.AnhhiểuchoemkhônganhLiêu.Hiểugiùmchoemđi.Thúthựcnhiềulúcthấyanhthươngemquá,emphátsợ.Mắtanhchỉtoànlửavàlửa.Emìnhcóđánggìđâu.Emđãnhắclạicâuấynhiềulầnmàanhkhôngchịunhớ.Bâygiờemnhắclạilầnnữa:Emxấuxí,nghèonàn,cònnhiềucáitầmthườngnữa.Emcóđánggìđâumàvừasaihẹntốihômtrước,sánghômsauanhđãliềuthânthếnày".

Tôikhôngbiếtnóigì,sợxuamấtchútnắngđẹptrongtâmhồncôbé.TôibópnhẹlênbàntaymềmcủaThương,radấuhiểunàngvàcảmơn.Thươngxúcđộnglắm,đưakhăntay lên launướcmắt.Rồinànglộtcamchotôiăn.Tuynướcchualàmrátvếtthươngtronglưỡi,tôivẫncảmthấytấtcảsựkhoáilạcbệnhhoạn.Lúcănđếnmúicamchót,tôicốrướnngườilênhônnhẹlênhaingóntayThương.

Nàngvuisướng,ngồikểchuyệnhuyênthiên,hếtchuyệnnhàcửađếnchuyệnmấyđứaemtraitinhnghịch.Nếuanhytákhôngtrởlại,chắcnàngcònsađànóimãinóimãi.ChờThươngrakhỏiphòng,anhytámớibảo:

"Anhđưatayphảitôilấythêmvàixêxêmáu.Thậtphiền.Họbắtchúngtôithửđủthứ:nàonướctiểu,nàomáu,nàophân,nàonướcmiếng...Anhchỉbịgãyxươngvàxâyxátkhắpmìnhmẩy,bệnhđãrõ,việcgìphảilôithôi".

Tôicốdằnđauđớn,phềuphàohỏi:

"Thửlàmgìmàthửhoàivậy?"

Ytáthấytôinóiđược,cólẽvuimừngvìtìmrangườitriâm,liếngthoắnggiảithích:

"Anhbiếtlàmsaokhông?Đâylàtôinghelỏmđượctrênphòngquảnđốc.Anhđừngkểlạichoainghenhé.Hãngbảohiểmcủanhàthầumuốnkhỏimấttiền,đếnnănnỉxinbácsĩxácnhậnxemcóphảianhmắcmộtchứngnanynàođó,hoặcanhcómáuđiêntrongngườihaykhông.Ôngtabảo:từchỗphotượngđếnmévựckháxa,khôngthểbảonhưbênnghiệpđoànlàvìnétránhmàanhrơixuốngsườnđádốc.Chỉcòncómộtcáchgiảithích:anhmắcchứngnanymàtựvận,haycómáuđiêntrongngười,chúngtôiphảithửđithửlạihoài,chỉvìvậy".

Anhytáđãlấymáuxong,cầmốngnghiệmvàxêranhđứngdậy.Thấytôinhìntheo,anhbôngđùa:

"Anhcóđiênkhông,nóiquáchchohọbiết,đểhọkhỏihànhhạtụitôi".Ngườiytáđirồi,tôinằmhoangmangcảbuổisáng.Ừ,vìsaomìnhlàmthế?Mìnhcóđiêncókhùngđây?Khinàobìnhphụcvàlãnhtiềnbồithườngxongtôicũngphảikểlạisựthực,đểtựtôibồithườngchotôimộtchútdanhdự.Tôisẽkểsựthực.Sựthựcđạikháinhưthếnày,vìtôichưadámchắcnhữngđiềutôibiết,nhữnghìnhtôithấu,nhữngtiếngtôinghe.

Buổitrưahômđó,trờinắnggắtlắm.Photượngcoinhưđãhoànthành,vìtoánthợmườihaingườichúngtôiđãgắngquétmột lớpximăngmỏngbênngoàisuốtcảbuổisáng.Ôngchủthầucườinóihỉhả,hẹnđemxôivàthịtquayracúngmừngrồiđãichúngtôimộtbữanhậunonêvàobốngiờchiều.Ănxong,dọndụngcụđồđạcvềphốluônthể.Ôngchủvàođấtliềnrồi,cácbạntôikhôngbiếtlàmgì,gọimộtchiếcthuyềnđánhcáđếnxinquágiangvàobến.Tôicảmthấybựcbộiđiềugìkhôngrõ.CóthểvìThươngkhôngđếnchỗchiếcghếđádướibãicáttốihômtrước,bắttôiphảibồnchồnđợinàngsuốtbagiờliền.Cũngcóthểvìtôinhứcđầuvìhơibịcúm,khôngđượckhỏelắm.Anhemmừngrỡkhinghetôinhậnlờichịuởlạiđảogiữđồđạc.

Cảbọnđirồi,tôingồibógốidướichântượng.Từmỏmnúinhìnra,biểnxanhtiếpnốiđếntậnchântrời.Trêncaomâyđãbayđi,cònlạibầutrờitrongxanhvàmộtmặttrờihựclửa.Chungquanhtôi,nhữngtảngđánhọnloanglổrêuxám,nhữngbụiốcmèocằncỗigaiđâmtuatủa,nhữngviênsỏitrònnhẵnvìlănlócbiếtbaolầntrongkhoảngthờigianvôtận.Tôichóimắtvìmặttrời.Tôingộptrongbaola.Cảmthấynghẹnthởvìsựđìuhiucũngmênhmôngchẳngkémgìtrờivànước.Tôinúpmátdướibóngphotượng,nhìnbângquơraphíatrướcmặtnhưngchỉthấynhữnghìnhảnhmờnhạt,hỗnđộnsắcvàngchóivàmàuxanhdương.Chánnản.Tôihốihậnđãtìnhnguyệnởlạiđảo.Rayrứt,tôimuốnlàmmộtcáigìchoquathìgiờ.Khôngcólấymộttờbáo,mộtquyểnsách.Tôiđếngầnchỗbờvực,kềsátbênmộtváchđádựngđứngxuôituộtxuốngbểsâu.Tưởngtượngmìnhrơitõmxuốngđây,chìmvàohưvô,tôicảmthấysợhãivộilùilại.Phíatayphảisườnnúikhádốc.Tôiđáhấtmộtviênsỏidướichân.Viênsỏirơi

vàothunglũngdướikia,lặnglẽvônghĩanhưmộtlàngióthổiquađỉnhnúitrọc,khôngtạonổimộttiếngvivuhaymộttiếngláxìxào.

Trờitrởvềchỗphotượng,vôtìnhnhìnxuốngbóngmìnhdiđộngtrênmặtđấtphẳng.Tôitìmrađượcmộtthútiêukhiển.

Tôiđứngthumìnhlạichobóngtôichậpvàochânphảicủaphotượng.Rồitôilạisangđứngbênphíachânkia.Taytráiphotượngthảxuôibênhông.Tôingồixuống,chobóngtôigiốngnhưmộtmónđồĐứcTrầnHưngĐạomangtheokhiratrận.Bóngcủatôitrònvo,giốngymộtcáiđầulâu.MộtcáiđầucủagiặcNguyênmàvịanhhùngdântộcvừadùnggươmchémlìakhỏicổ.Ýtưởngđókhiếntôi lạnhxươngsống,vộichoàngđứngdậy.Tôiđidầnraménúi,đứngngaynơibóngmũigươm.Tôitrởthànhmộttênphùthủy,cóphépkhinhcônglãoluyệnnênđứngđượcchênhvênhtrênmũigươmmộtvịanhhùng.Bóngtôivươncaohơncảbóngtượng.

Tôicườilênthíchthú.Tiếngcườivangra,vọnglạitừváchnúiđá,nghelạhoắc.Tôithửcườiahalầnnữa,lầnnàytohơnlầntrước.Tiếngvọngdõngdạc.Váchnúidựngphíasaulưng,thunglũngmàuxanhphanâuphíatayphải,bờđácheoleosụpđộtngộtxuốngmặtbiểnxanhtrướcmặtvàphía trái.Chungquanhđâychỉ có cao, sâu, rộng, lớn.Chỉ cóvĩnhcửu,bao lamênhmông,thămthẳm.Tôiđứngởgiữa.Bóngtượngđổthấpbêndưới.ChợtnhớđếnphimTarzancoithờithơấu,tôibắthaibàntaylàmloa,ránghúthậtlớnthậtdàinhưvịchúatểrừngxanhPhichâu.Tiếnghúvangvọngquabaonhiêuváchđá,làmlunglaymấybụiốcmèocằncỗitrênđồi,vàxaođộngcảmặtsóngxanh.Quáthíchthú,tôihútiếngthứhai,rồitiếngthứba.Cổtôibắtđầurát.Đếnkhihúxongtiếngthứnăm,nhìnxuốngmặtđấttrướcmặt,tôigiậtmìnhsữngsờ.Hìnhnhưbóngphotượngđangcửđộng,Khôngtinởmắtmình,tôicốlấyhếtsứcbìnhtĩnhnhìnkỹmộtlầnnữa.Phảirồi,hìnhnhưcánhtaycầmgươmcủaNgàicửđộng,bónglưỡigươmcàngngàyđưasátvàocáibóngbénhỏcủatôi.Kinhhãiđếncùngcựctôingướclênnhìnphotượng.Quảnhiên,tôiđãkhônglầm.Ngàiđangtừtừhạgươmxuống,gâncốtNgàikêurăngrắcvàtừngmảngximăngtrênáogiápcủaNgàirơitơitảtrênmặtđất.Mắttôinhìnchămchămvàolưỡigươm.Haitaytôiđưalêncaochelấyđầu,trongkhichântôitựđộnglùilại,lùilạidần,choxachothoátkhỏilưỡigươmthiêngcủaNgài.Đếnlúcchânbướchụtvàokhoảngkhông,vàbịlănxuốngthunglũng,tôikhôngcònbiếtrõđiềugìnữa.

Cólẽgiờđâychỉcònlạimộtđiều,mộtđiềuhồnghi:Phảichăngtiếnghúchấtchứabaonhiêuphẫnuấtdồnnéntrongcuộcsốngđìuhiucủatôi,tiếnghúgiữanơichỉcómâyvàđấtđácỏcâyvôtri,đãvôtìnhphạmđếndanhdựNgài.VàNgàiđãgiậndữhạdầnlưỡigươmbén.

Hết

TÊNĐÀONGŨ

ChiếcGMCchởquantàiđậusátvàomáitôn,quayđítvàogầncửaravào.Láquốckỳbịgióbay,nênlệchsangmộtphía,đểlộhôngquantàigỗtạpsơnmộtlớpdầubóngđỏối.Ngườitàixếmởxenhảyxuống,nóitrỏngvàophíabuồnglái:

"Xuốngđi!Phảiởlạiđâytốinayrồi.Trờitối,aidámquatruông".

Bốnngườilínhởphíasaunhanhnhẹnleoquahông,đạpmộtchânlênbánhxecaosu,nhảymạnhxuốngnềnximăng.Bụiđỏbaymùtừmấybộquầnáoxốcxếchlemluốc.Cótiếngtrẻconkhócphíađầuxe.Ngườiđànbàmặtmàyốmgầyvà lạc thần,đầuquấnkhăn tang, thòđầuhướngvềphíanhàtiềnchếnóilớn:

"Mấychúlàmơnmởchocánhcửa.Nặngquá".

Mộtngườilínhđilạiphíabênphảixe,gắnghếtsứcmớimởbậtđượccánhcửa,rồiđưataydìuhaimẹconxuống.Mộttayẵmđứanhỏđộmộttuổi,mộttayxáchcáigiỏnilông,ngườiđànbàphảiđểmặcchoanhlínhđỡhainách,cẩnthậnbướcxuốngbậcthang,rồichậmrãivàotrúdướimáihiên.Đứanhỏngơngácnhìnchungquanh,nhậndiệntừngngười,rồi lạikhóc lêntừnghồi.Ngườiđànbàngồibệttrênnềntrại,lấybìnhsữabằngnhựanúmvúvàngxỉnnhétvàomiệngđứabé.Nónúcvàingụm,ậmừnhưmuốnnghẹnnước,rồiquayđầunhảvúrakhóctiếp.NgườiđànbàsợlàmphiềnôngChỉhuytrưởng,vộivãbồngconrađứngdướimấygốcdươngliễulárũ.Tânhỏimấyngườilínhđangtiếptụcgiũbụi:

"Bịởđâuđó?"

"TrênPhúNhơn".

"Chởvềđâu?"

"MiệtngoàiBồngSơn.Bâygiờđãsáugiờchiều,quatruôngsaonổi".

Toánlínhtrựcthoảmãntòmò,lảngđixa.BốnngườilínhlạhỏiTânchỗcâulạcbộ,rồiđitheohướngTânchỉ.Ngườitàixếmởnắpđầumáykiểmsoátdầunhớtvàbu-gi,rồicũngđitheobốnngườilínhhộtống.Mộtlúcsau,mộtngườibưngrachongườiđànbàdĩacơmvàchaixáxị,xongvộivãquaytrởlạicâulạcbộ.Đứabébâygiờđãhếtkhóc,nằmngủlảtrênvaimẹ.Ngườiđànbàbồngconvàotrongmáihiên,liếcnhìnlênquantàithúcthítkhóc,rồingồitrênnềntrạilơđãngxúccơmăn.Gióbênngoàibỗngthổimạnhbốcbụimùmịt,trongkhiđêmchầmchậmtrởvề.LúcôngThượngsĩnhẹnhàngbướcchậmchongọnnếnkhỏitắt,leolênxegắnlênnắpquantài,Tânhỏi:

"Tốinaytoánnàogáccầu,Thượngsĩ?"

"Toánhai".

"Ủa,saotụinókhôngchotuihay".

ÔngThượngsĩđứngtrênxe,khôngthèmquaymặtlại,gắtgỏng:

"Mầyđighẹogáichođãrồivềhỏilôithôi.Cólấyđồđạcralôcốtmaulênkhông?Chomấycủbâygiờ".

Tânchạyvộivềphòngtrực.Ngườiđànbàvẫnngồichỗcũ,biếngnhácnhaicơm,hờhữngnhìnmônglungvềphíabóngtốitrướcmặt.Phòngtrựckhôngcònai.Bóngđènđiệngócphònglunglaytheogió.KhẩuM.16,cáimũsắt,vàtấmpon-chocủaTâncònbỏlạitronggóctối.

Tânđộimũsắtlên,tríócràngbuộcvàocáirọtráchnhiệm.Sợidâynịtđạnquấnquanhbụngchặtchẽnhưquânkỷ.Đôigiàynặngbócổchân,níutrìgâncốtnhưmuốnchônsâungườilínhđờiđờikiếpkiếpxuốnggiaothônghào,saulỗchâumai,tronghầmlôcốt.Chỉcókhẩusúnglànhẹnhàng,đongđưatrongvòngngóntrỏ,tựdonhưchiềuđạnđạo.

MộtmùihôigaygắttrộnlẫnhươngnhangthổivàochỗTânngồi.Bóngngườiđànbàômconnổihẳntrênnềnsángdongọnđènphaphíabênkiatrại.Tânlẩmbẩm:

"Maytốinaymìnhracầu.Khôngthìnằmđâylãnhđủ".

Lúcrađếncổngtrại,mộttrậngiómạnhthổiàongăncảbướcTânđi.Tânđưataydụimắt.Bêntronghàngrào,cótiếngtrẻkhóc.Khinướcchảyratrôihếtbụivàmimắthếtcồmcộmxốnxang,nhìntrởvàotrong,Tânthấyngọnnếntrênnắpquantàiđãtắt.

Tínchửithề:

"Đ.M.bâygiờmớira.Línhcậuhả?"

"Thôimàngườianhem.Lãothượngsĩđãchoanhlãnhđủrồi.Nỡnàongườianhemcònnặngtay".

Rồichuyểnsanggiọngbìnhthường,Tânbảo:

"Đãphâncôngchưa?"

"Rồi,mầygáccabốn".

"Vớiai?"

"Taokhôngnhớ.À,hìnhnhưvớithằngLiễn".

"Tụinóđâurồi?"

"Giặtquầnáophíabếnđò.Mầylàmgìcảbuổichiềunaykhôngthấymặt".

"Lacàlairaivậymà.Đầuthángdưtiền,khôngcósao".

"Nóigiọngchakhông.Saokhôngnằmluôntrongtrạichobảnh?"

"Hôikhôngchịunổi".

"Cáigì?"

"Cáixác.CómộtconbịtrậnPhúNhơn,vợlênlãnhvề.Trờitốikhôngdámquatruông,nênGMCchởvàogởitạmđằngtrại".

Tínnóisangchuyệnkhác:

"Taomớimuađượccáicát-xétHitachi".

"Baonhiêu?"

"Chínngàn.Nghethửkhông?"

Tínmởmáy.Giọngmộtnữcasĩdanhtiếngnỉnon,thathiết:

"Cácanhđi,ngàyấyđãlâurồi.Cácanhđibiếtbaogiờtrởlại.Xómlàngtôitraigáivẫnchờmong.Làngtôinghèonhonhỏtrênsông.Gióbấclạnhlùngthổivàomáirạ.Làngtôinghèo,

nắngmưatơitả,traigáitronglàngvấtvảngượcxuôi..."

Tânđưataytắtmáy:

"Nghemùiquá.Nhưngđâuphảitụimình.Nóichuyệntụinóngàytrướcmà".

Tíncãi:

"Thìápdụngchotụimìnhcũngđược,cósaođâu.Nàynày:Cácanhvềmáiấmnhàêm,câunóitiếngcườirộnràngtrướcngõ.Mìnhđihànhquântảothanhđemlạianninhchođồngbào.Mặtbênkiacònmộtbàimới.Chờmộtchúttaocuộnbăngtrởlạiđã".

Tânlấythuốchút,nhìnxuốngbãicátchâncầu.Anhhỏi:

"Đêmnaycótrăngkhông?"

"Có,mườibảytamà".

"Vậylàđỡkhổrồi.Taogáccatư,trăngsáchquắc,đốđứanàodámbénmảngtớichâncầu".

Tínđãsangbăngxong,mởmáytrởlại:

"Emhỏianh,emhỏianhbaogiờtrởlại.Xintrảlời,xintrảlờimaimốtanhvề...Anhtrởvềhàngcâynghiêngngả,anhtrởvềcóthểbằnghòmgỗcàihoa.Anhtrởvề,trênchiếcbăngca,trêntrựcthăngsơnmầutangtrắng..."

Tânlạiđưataytắtmáy,lầmbầm:

"Thôi.Đểyênnghenướcchảycònhơn".

Anhraphíacầu,đáixuốngdòngsôngđen.Tínnóilớn:

"Mầytụctĩuquá,khônghiểusaotụicongáimêmầy".

Tângàinútquần,trảlời:

"Taokhơiđúngchỗngứagiấukínsaucáimặtnạngoanngoãnconnhà,saucáivỏmỏngngâythơ.Còntụibaythìcảtin,nênhỏnghết".

Rồikhôngmuốndâydưatranhluận,Tânbảo:

"Taođitắmmộtchút.Tụinótrởlại,mầynóigiùmlàtaođãrarồi".

Tântrởlạiđầucầu,giởvòngdâythépgaichuiquabênkia.Conđườngmòndốcxuôixuốngbãicátphíadưới.Ládứagaicứavàoốngquầnvảidày,chỉngheràorào.Thíchthú,tháchđố,antâm,Tândẫmbừalêngaigóc,bướcnhầulênmấybụiốcmèo,khôngthèmtheolốimònquanhcomìnhrắn.Mấykhómdứađenquìmọpdướigót,saulưng.Mộtcâygaingangngạnhđâmthủng lầnvải,Tân thótngườiđauđớn, tứcgiậnquậtmạnhbángsúng lênbụiđen, rồidẫmmạnhgótgiàytrênđómàđi.Vàinhánhkhôgãyrụm,dòntan.

Quahếtkhómgaithìđếnbờcát.Đãquenlốiđi,Tândừnglạibênmộtkhómcâyrậm.AnhlấynắpnhựađậyhọngsúngM.16lại,rồicắmsúnggiấusâuvàobóngtối.Đôibàntaybấtchợtrảnhrang,trởthànhngượngnghịu.Theothóiquen,Tânđưataylênvaiđịnhgỡdâysúngtrướckhingồilênmôđất.Anhlầmbầmchửithề,thấymìnhlúlẫnquêntrướcquênsau.Đôibàntayvẫncònvụngvề,mấyngóncửđộngláutáukhôngbiếtphảilàmcáigì.Tộinghiệp!Chúngnókhôngquenởkhông.Chonênbàntaynầynắmngóntaybàntaykiabẻlốprốp,rồibàntaykiabẻtrả.

Trướcmặt,bãicátvàngnhờnhờchạydàirađếntậnbờnướcđen,vàTânnhớrõmặtcátmịnđếnnỗibướcchânlêntrên,làmdachânmỏngvẫncócảmgiácêmáibìnhthườngnhưđượcấpủtrìumếnbằng lớpvải lêndày.Tânngồixướngmôđất,dâynịtđạnchằngngangbụng,cọmạnhvàoxươngsườn.

Bỏmặcquântrangvàvũkhígầnkhómcây.Tânđịnhđixuốngbờcát,nhưngnghĩsao,bènquaytrởlại.Trăngđãlêntựlúcnào,chiếurõcáimũsắt,dâynịtđạn,đôigiầythô,vàcảbángsúngnhựa.Anhgiấuđồđạccẩnthậnhơn,chobóngtốichekhuấtrồitiệntaycởiluônbộquầnáotreillisnặngnềhôihám.Tânchỉcònmặcmộtcáiquầnđùivàcáiáolót.Giólùavàokhenách,ốngquần,thổidậyniềmkhoankhoái,bùnglênkhátvọngtựdo.

Tânnhảyxuốnglòngcát,tungtăngchạykhắpmọihướng.Trăngmỉmcười.Giómơnman.Cáthônấmlòngchân.Trờicaovàđấtrộngmờigọi.Sựsốngmanrợ,điêncuồngngâyngấyđưabướcchânthoănthoắt,đưađôitayvungmạnhlướttới,nghiêngnghiêngmặtngườiđểhứngthuậnchiềugió.Bàntayđưaratrướcmặtchờđónmàkhôngnắmbắt,hyvọngmàkhôngthamlam,đểgiómátvàánhvànglọtquamấyngón.Tânchạynhảy,khôngcảmthấymệtnhọcthoảthuê,vàlúcđứngdừnglại,vẫncònthấylòngmìnhtrốngkhôngđểtiếptụcgópthucáidiệuvợivôcùngcủađấttrờivàolòng.

Anhchạytheobờnướctrong.Chânđạpràorạotrênsỏinhỏvensông,nướcbắntunglênmátdịuốngchânvàbắpvế.Lúcchạyvềphíatrănglên,bọtnướctoảsángquanhmình,rơivangtrênbãi,nhưcáctianướcphuntrongcôngviênthànhphố.

Tânchạythẳngtheođườngnướccạn,rồi lạiuốnmìnhngoằnngoèonhưhìnhrắn,hếtdậmchântrêncátấmlạidậmchânxuốngnướcrócráchmátrợi.Trongmộtbướclơđãng,anhbướcvàomộthốsâu.Tânngãxuống,nướcngậpnửangười.Trăngmờđivìmộtđámmâyvôtình.Anhhốthoảngnghĩ:

"Khôngbiếtcóđứanàothấychỗmìnhgiấusúngkhông?Đãtớicagáccủamìnhchưa?"

Anhngồixuốngcát,vàbâygiờmớicảmthấymỏirầnkhắpngười.Gótchânrátvìbịchàxátquánhiều.Giótăngthêmlạnhtrênbộquầnáoướt.Bóngcầuđenđủichoàngtayquahaibờxatít,thamlamtrơtrẽn.

Mộttráihoảchâutừquậnlỵbắnlên,chiếumầuđỏkèbệnhhoạnmặtsông,rồitắtlịmđểlạimộtvệtkhóilữnglờdướitrăng.

Cótiếngkẻngđổicatừtrêncầuvọngxuống.Tâncốnhíumàyđọcmấychữsốtrênđồnghồ.Chưatớiphiênmình!Giólạnhlẽo,Trăngnhợtnhạt.Nướcrênrỉ.Bóngtốimaquái.Trongmộtcửđộngđộtngộtcươngquyết,Tânquăngcáiđồnghồrơitõmxuốngdòngsôngđen.Tiếngvọngkhíchđộngcảmgiác,vàanhbắtđầuchạynhưđiêntrênbãi,lộimạnhxuốngdòngsôngchođếnlúcnướcngậpquágốivàchạytrởlêntậnbờcỏướtdọctheodoicát.

Khichạynhưthếđếnvòngthứba,vừatừbờcáttrởvềconnước,Tânđãthấycóbóngngườingồilặngởđấyrồi.

Bóngmộtngườicongái.

*

TrăngđãlênquángọntrexómĐônghơnmộtconsáo.Ánhtrăngviềnkhuônmặtngườicongái,choTânthấyđôimắtmởlớnhướngvềphíaánhsángvàđôimôicười.Máitócdàichìmtrongnềntối,nhưngdángngườiinrõtrênmặtcátướt.Haibànchâncôgáingâmdướinướcsông,khuấyđộngrócrách.Gióvẫndịudàng.Cátvẫncâmnín.Trăngcườilặng.Chỉcónướcnhộtnhạtvìbànchânkhuấyđộng,khôngthôirúcríchthíchthú.Nửanhưchếgiễunửanhưthúcgiục.Mồhôiloãngtheogióthổi,làmTânlànhlạnhdacổvàxươngsống.Tânhỏi:

"Làmgìngồiđây?"

Côgáikhôngtrảlời,khôngquaylại.Mộtlúcsau,cômớihỏilại:

"Làmgìmàchạynhưngựachứng?Cósaykhông?"

"Rangồiđâylâurồià?Saotôikhôngthấy?"

"Sayrồithấysaođược?"

"Chiềunaytớiphiêngáccầu,khôngdámnhậu".

"Thiếugìthứsay.Đâuphảichỉcórượu.Sayhơiđất.Sayhơilá.Saytrăng,saymây.Saysưahơiấmcủacát,saycáirúcđầunhộtnhạtcủanướctrênmặtda..."

Tânngănlại:

"Nóithậthaynóigiỡnđó?"

"Thậtchớ.Tânkhôngthấytôingâmchânxuốngnướcà?"

Tânlạnhmình,háhốcmồmkhôngnóiđượcgì.Mộtlúcsaumớihỏilấplửng,edè:

"Saobiếttêntôi?"

"Dễợt.Chúýtìmhơithìphảira.Chỉcầnhỏimấycôthợmayngoàichợ".

Tânsợthựcsự.Xươngsốngớnlạnh.Tânhỏi,giọngấpúng:

"Côngồichỗnào?Bànmáygócbắchaygầnbênnhàhátbộ?"

"Ơhơ.Emcólàmthợmayđâu.Nhưngemcómộtconbạnlàmthợmaybiếtanhnhiều..."

Tânvộivànghỏi:

"Têngì?"

"Thôi,nóichithêmrắcrối.Giađìnhemlàmnghềcâugõ.Sõngcộtdướigốccâylớnkiakìa".

"Vậycôlênđâyngồilàmgì?"

"Bắtngườitabơidướinướchoàisao?Cholênbờmộtchútkhôngđượcà?"

"Saokhôngđược.Aidámcấm.Nhưngtôimuốnhỏisaodámlênngồiđâymộtmình".

"Chađilênbờmuađáđèn.Vớilại,đâuphảichỉcómộtmình..."

Tândớndácnhìnquanh,hốihậnđãkhôngmangsúngđếntậnbờnước.Phảigắngbạodạnlắm,Tânmớihỏiđược:

"Saocácbạncôkhôngramặt?Saokhôngrangồinóichuyệnchovui?"

"Chuyệngì?Cónóianhcũngkhônghiểu".

"Saovậy?"

"Anhnghĩbạnemlàai?"

"Làmsaobiếtđược.Mấycôthợmayngoàichợnày.Mấycôbáncánày.Mấycôháiraumuống

trêncầunày".

"Khôngphải.Lâulâuemmớilênbờmuacướcvớinướcmắm.Mỗilầnchađichợ,emphảiởlạigiữsõng".

"Saokhinãybảoquenvớimấycôthợmayngoàichợ?"

Côgáikhôngtrảlời,lấychânquấyđộngmặtnước.Tânđánhbạohỏi:

"Bạnemđangởtrênsõngdướikiaphảikhông?Mờihọranóichuyệnđi".

"Bạnemà?Chúngnóđâubiếtnói".

"Cáigìlạvậy?"

"Chalầmlìcảngày.Trừnhữnglúcnóigióngmộtsaiemgỡlưới,gõcây,chaemkhôngnóigìhết.Embuồntìmbạnnóichuyệnchoquangày.Emnóivớimấyconcánày..."

Tânngắtngang:

"Nóivớicá?"

"Chớ sao. Emanủi nó. Trông cái bụng trắngphau, cái vẩy óng ánhbạc, đôimắt trong, dễthươnglắm,màcũngtộinghiệpnữa.Nhiều lầnemgặpmấyconcánhỏ lưngxanh,vâyphahồngdãydụatronglướinhưvanxin.Emlénchathảlạixuốngsông.Emkhôngbiếtnólộivềhướngnào,nhưngchắcchắnnóbiếtơnemnhiều.Buổitrưachacộtsõngdướigốccâyvenbờnằmngủ.Emthảchânxuốngnướcchơi.Chúcáthoátnạnhômtrướctrởlạimơnmangặmchânem.Chắcnóđếncảmơn".

Tântòmòthíchthú,quênnỗisợhãibannãy,hỏi:

"CóbaogiờgặpLongcungtháitửkhông?"

"Anhnóisao?"

"CógặpLongcungtháitửkhông?"

"Tháitửnàođâu?"

"Emkhônghiểuà?Dướinướccómộtcungđiệnnguynga, trongđiệncũngcómộtôngvuanướctrịvì,gọilàLongvương.ConôngvuagọilàTháitử.Mỗilầnđichơiđâyđóởbờbiểnbếnsông,tháitửmanghìnhconrùamaixanh,concuamuđỏ..."

Côgáivỗtaycười,rồihỏimau:

"Tháitửcóhoáthànhcákhông?"

"Có".

"NhưvậylàemđãgặpTháitửrồi.Mộthômemgỡlướiđượcconcámìnhxanhbiếc,vâymàuđỏvàtrắng.Cảchacũngkhôngbiếttêncágì.Haicáirâutrướcmépdàinhưsợitơ.Emthảnóxuốngnướctrởlại.Mãiđếncontrăngsau,emđangngồinhúngchânxuốngnướcthếnầythìcóconcánhỏđếngặmchânnhộtnhột.Emmêmảinhìntrăngquánênlúcnhìnxuốngnước,mắtloàđi,khôngtrôngthấygì.Emchỉthấymộtgiảivàngtrướcmặtnhưconđườngđấttrảigiữasông.Emđứngdậy,embướctới,bướctớinữa.Hìnhnhưnướcrẽhaibênvìemkhôngcảmthấyướtát.Mãiđếnkhinướcngậptớicổ,emmớitỉnhhẳnvàvộivàngbơilạiphíasõng.ChắcTháitửmờiemđếnLongcungquá".

Tânvộingồi xahơn,nhìn chămchămvàomặt côgái.Đôimắt côvẫn sáng long lanhdướitrăng.Cáimiệngvẫncười,vàcảkhuônmặttrẻthơbộclộmộttrạngtháilơlữnggiữađấtvàtrời,ánhsángvàbóngtối,cõithựcvàcõitưởng.CảmthấykhoảngcáchgiữahaingườiđãđủantoànTânmớihỏitiếp:

"Hèngì.Bâygiờanhmớihiểu.Emngâmchândướinướcđợibạnvề?"

"Đêmnaynókhôngtới.Nhưngkhôngsao.Emnóichuyệnvớingườikhác".

"Lỡkhôngcóanhthìsao?"

"Thiếugìbạn.Nướcnày.Cátnày.Trăngnày".

Tânkhôngkhỏitòmò,chồmđếngầnhỏithậtrõ:

"Nướcbiếtnóià?"

"Nóchỉnóinhỏthôi.Khibuồnthìthìthầm.Khivuithìrúcrích.Chỉcódướichâncầulàồnào.Línhhọràodâythépgai,rácrếnbámvàolàmthànhcáiđập.Nướcchảyxiết,kêuồồ.Khôngđờinàoemthèmlênđếngầmcầu".

Tânnhớđếnnhiệmvụ:

"Maydữa.Đêmhômmàemmonmenđếnđó,lãnhđủcókhi".

"Línhhọbắnà?"

"Saokhông?HọtưởngemlàViệtcộngphácầu".

"Emcólàmgìđâu?Gặpem,anhcóbắnkhông?"

"Lớxớđếngầncầu,bắnliền".

"Aithèmtớiđólàmgì.Anhcũngồnàonhưnướcdướichâncầu".

Lúcbấygiờ,mộtángmâylàmmờbầutrời.TângiậtmìnhnhìnvềphíaTây.Bóngcầuvẫnđenthui,thamlamômhaibờxatít.Khitrăngsángtrởlại,ánhloàtrênsôngchehẳndấucầu.

*

Trănglênđếnđỉnhđầu.Bónghaingườivâytrònchỗngồi.Trăngbớtlóesángtrênmặtnước,nhưngbãicátvàngóngvàtrởnênmênhmông.Mặtnướcsôngtrongxanh,cóthểnhìnthấytậnđáycát.CôgáitừlâucầmlấytayTân,vàlầnđầuanhcảmthấyhơiấmchuyềnsangtừnămđầungóntaymềm.Anhnhìnchămchúhơn:cổtaytròn,thânngườimậplẳn,ốngquầnđenướtdánchặtvàohaiđùi,đôibànchântrắng.Côgáitựnhiênlosợrútbàntayvề.Tânnói:

"Đừngchờtháitửnữa.Hãynóichuyệnvớianh".

"Nóicáigì?"

"Chuyệnlàmăn.Mộtngàyemlướiđượcbaonhiêucá?Bánđượcbaonhiêutiền?"

"Khôngnói.Đểanhnóitrước".

"Nóicáigì?"

Côgáicườithậtranhmãnh:

"Chuyệnlàmăn.Anhđilínhthìnóichuyệnlính".

"Đilínhđâuphảinghềlàmăn?"

"Saokhông?Nhưnghềcâugõcókhácgìđâu?Lướiđượcbaonhiêu?Bánđượcbaonhiêu?"

Tânnhìnthẳngvàomặtcôgáixemmuốnhỏithậthaynóiđùa.Nétmặtvẫncócáivẻtrốngvắngmàthamdựnhưtrước.Tânchậmrãitrảlời:

"Nghềanhkhôngcóthảlướirồigõcâyrượtcá".

"Chaemcũngcólàmvậy.Mấyhômtrờitối,ổnglấyđènđásoixuốngsông,dùngđọcđâmcá.Emngồiđầusaulochèo.Nhiềukhiemvôýchèotrệchmộtchút,sõngxoayngang.Chađâmtrật,ổnglaomsòm".

Tântrầmngâmnhưngcôgáilạicườirònrã.Tânbịlôicuốn,cườitheo.

Côgáihỏi:

"Saobâygiờkhôngchạynhưngựachứngnữađi?"

"Bỏemngồimộtmình,tháitửrướcđimấtuổnglắm".

"Anhrađâygiỡntrănghayđitắm?"

"Quênmất.Rađitắm".

"Sợnướcà?Choướtluôn,chịukhông".

Khôngchờtrảlời,côgáilộiragiữadòngtạtnướclênchỗTânngồi.Haingườitạtnướcnhau,tiếngcườilàmrạngrỡđêmkhuya.Thôngthạohơn,côgáitạttừngtianướcmạnhđúngvàomặtTân,khiếnanhphảimấtthìgiờvuốtmặt.Nhưnganhvẫntheotiếngcườiđuổitheo.Côgáiquenchạytrêncát,luônluônvuộtkhỏitầmtayTân.Đôilúcanhsắpchụpđượcbảvai,nhưngcôđãhạmìnhxuống,luồnvềphíakhác,làmchoTânquáđàngãlênbờnước.

Tânvẫncốrượttheo.Nhờbướchỏngvàolũngcátsâu,côgáingã,Tânmớitheokịp.Gióvànướckhônglàmnguộiđượcsứcnóngbừngbừng.Tânúpmặtlêncổcôgái,dụimặtvàotrongtócngửimùihôivàrongrêu.Côgáivẫncười,hàmrăngtrắngóngánh,đôimắtlonglanh,đôitaytrảidàitrêncátlàmphậpphồnglồngngực.Khôngnóinănggì,Tânômlấythânthểấmáp,sốngtrọnsựcuồngbạodãthú.Miệngcôgáivẫncười,nhưngđôimắtnhắmnghiền,đôitaychớivới.Cảgiócảnướccảtrăngđồnglòngthúcgiục,trongkhicátvàngấpủnângniu.

Khingồilạitrêncátnhìnkhuônmặtcôgáimắtvẫncònnhắmnghiềnnhưđứabéngủsay,Tânngờngợthấyquen.Nhưngkhôngnhớđãgặpcôtalúcnào,ởđâu!

*

Lúcmấyngườiquâncảnhđẩylênxe,chiếcGMCvẫncònđóchưađi.Haitaybịkhoáquặtrasau,nênphảichậtvậtlắmTânmớibướclênđượccáibậccấp,rồicúingườiluồnrarangồibăngsau.Mấyngườilínhđứngbênngoàikhôngcầngiữý,hỏinhau:

"Bắtđượcthằngchảởđâuđó?"

"Tậnbãicátgầnkhúcquanhcủaconsông".

"Chắcxuốngdướianninhtrảlờikhôngxuôiđâu.Cảtiểuđộichết,câycầusập,chỉcòncómộtmìnhchảđitắm".

"Nghemìnnổtrêncầumàcứtắmà?"

"Không.Toántiếpviệntheođườngsôngvònglên,gặpnóđangbậnquầnáovàlấysúngchạyvề".

Tânngồiimkhôngnóinănggì.Phíatrướcxe,mộtnhómngườiđangtụtậpquanhmấycáixác.Cótiếngkhócnỉnonvàkểlểrênla.Bỗngnhiênđámđôngdạtcảra,tránhlốicholínhkhiêngmộtcáibăngcađivào.Nhiềutiếnglaoxao:

"Mộtngườinữahả?"

"Đâuphảilính.Xácđànbà".

"Dễsợ.Ngựcbịvỡtoanghết.Lượmởđâuđó,trungsĩ?"

"Bếnchài.Lúctụitôibọchậuđónđầubọndukích,thìthấynóhớthảichạytừphíacầuvề.Hôđứnglại,nócũngcứchạy,nênmớinổsúng.Nếubiếtlànó,thìkhônggiếtlàmgì".

"Vậychớaiđó?"

"ConkhùngxómChài".

"ConkhùngxómChàihayconkhùngngoàichợ?"

"Cảhaiđứalàmột.Nólàcongáiôngcâugõ.Chanóchếtcáchđâymấynăm.Nóxinănngoàichợ,vàhễcứđếnmùatrănglànổicơn".

Tânngheđượccâuchuyện,lịmngườikhôngdámnhìnvềphíatrước.Bêncửatrái,ngườitàixếxeGMCđangxemlạimáymóctrướckhilênđường.Bốnngườilínhhộtốngđãlênngồihaibênquantài.Ngườitàixếđậynắpcabô,gọivớivàotrong:

"Rađichosớmchị".

Ngườiđànbàẵmđứaconraxe.Máitócbùxù.Cáiáotrắngvảithôvàvànhkhăntangnhàunát,dơdáy.Lúcđingangquaxequâncảnh,ngườiđànbàvôtìnhnhìnvàophíaTân.

Anhkhôngtinởmắtmình.Cũngkhuônmặtấy,cũngtrạngtháilơlửnggiữatưởngvàthực,cóvàkhông,hữnghờtránhnémàmờigọithúcgiục,xalạvớicõisốngmàcũngkhônggắnbóvớicõichết.Ngườiđànbàbướcđimệtmỏi,âmthầm,nhưngkhiđếngầnxe,gọingườitàixếmộtcáchtỉnhtáo:

"Xáchgiùmcáigiỏchút,chú.Khihômngủđượckhông?"

"Điđườngmệt,nằmthẳngcẳngđếnlúcnghetiếngnổtrêncầumớithức".

"Đêmquatrănggiọisángquá,khôngngủđượcmộtkhắc..."

ĐầuócTânquaycuồng.Anhđẩyngườiquâncảnhphíatráisangmộtbênhướngmặtvềphíangườiđànbàhỏilớn:

"Ê,khôngởlạichờtháitửsao?"

Anhquâncảnhkinhngạc.Ngườiđànbàquaylại,mắtngơngác,tưởngkhôngphảingườitagọimìnhnêntiếptụcleolênngồitrênbuồnglái.

Ngườiquâncảnhgaygắt:

"Đ.M.Chanộiđãđếnnướcnàyrồimàkhôngchừacáithóilăngnhăng.Chồngngườitacònnằm

mộtđốngtronghòm,đãchọcghẹo".

ChiếcGMCrồmáy,từtừrakhỏicổng.Mộtlớpbụivàngmỏngtoảlên,lơlửngnhưánhtrăng.

Hết

NGỰAĐÁSANGSÔNG

Thôi,vậylàyênphậnem.Thậtratrừthuởemcònnhỏ,lúcmẹgiaochịviệcchoembúvàtắmrửa,cònthìchưalúcnàochịđượcômemtronglòng,trọnvẹnchiếmhữuemnhưbâygiờ.Emđãchịukhónằmyênnghechịkểlểtâmsự,khôngnhưthờitrướcemvừabiếtchạynhảyvànóinăng,mỗilầnchịsơýquệtvàoemmộttílàemkhócnhè,vàđòithầymeđánhđậptrừngphạtchịmớichịunín.Embiếtkhông,nhữnglúcấychịtrốnrasauvườn,mộtmìnhlấytregaiđâmvàotayđểtựđàyđọa.Nhàchỉcóhaichịem,thầymelạithườngnuôngchiềucậucontraiquí,nênchịcảmthấythừathãibơvơ.Chịvẫnaoướcđượcômvaiem,vuốttócdỗemnínkhócnhưnhữngbàchịkhác,đóngtrọnvaitròkẻtrìumếnkhoanhoà.

Nhưngemluônluônởngoàitầmtaychị.Chịtưởnglàemghétchị,khinhchị.Nhưngkhihọcbàicáchtríbậctiểuhọc,chịhiểuemhơn.Sáchdạy:

"Gàtrốngthườngưađánhnhau,còngàmáihiềnhơngàtrống,chịukhóđẻtrứngấpconvàchăndắtchúngđếnkhilớn".

Ờ,emlàcontrai,tínhkhígiốngnhưgàtrống,ưarakhỏisựtrìumếnquyếnluyếncủagiađình.Emưađánhgiặcgiả,ưakhiêukhíchvàtấncông.Nhiềuhômembịđánhchảymáumũi,chịlosợhớthải,cònemthìlạnhlùnggạtbàntaychị,lấyvạtáoquệtmáurồichạyrahòhéttiếp.Cửchỉtànnhẫnlạnhnhạtấylàmchịmủilòng.Chịkhônghiểunổiemtrongtuổinhỏ,vàcảtrongthờigianemlớnlên.Khôngnhưbâygiờ,emchịukhónằmyênnghechịkểlểtâmsự.

Cànglớnemcàngtrởnênkhácthường.Điềuđólàmchochịngẩnngơhãihùng.Emmuốngiấuchịhếtmọisự.Họcởtrườngemtrốnđichơi.Nhàtrườnggởithưphiềntráchvềchothầyme,chịbắtgặpgiấuđivàđưalạichoem.Emvùngvằng:"Cógiỏithìmáchthầymecoi".

Emđăngbáotìmbạnbốnphương,vôtìnhchịđọcđượcmảnhbáocắtđềtênemvàđịachỉnhàmìnhgiấutrongsáchvạnvật.Chịđọccảnhànghetrongbữacơm,tưởngchỉphatròchovui:

"Hùng,tênthằngcontraiởmiềnkhôcằnsỏiđá,tuổichớmvàođời,mangnhiềumặccảmtình,tiền,địavị,sốngâmthầmtronglặnglẽcôđơn,muốntraođổitâmsựquanhữngcánhthưxanhcủacácbạntraigáikhắpbốnvùngchiếnthuật".

Khôngngờtiếngcườitocủathầylàmemgiậnchịsuốtmấytuần.Chịtìmcáchlàmhoà,emgiảlơ.Chịcảmthấycôđộchơnbaogiờ.Thầyvốntrầmtư,giữtháiđộnghiêmkhắcvớiconcái.Methìsuốtngàyloviệcbuônbánngoàichợ.Chịthuithủimộtmìnhtrongcănnhàrộngvàkhuvườnxanh.Làmsaochịchịunổisựlạnhnhạtxacáchcủaem.Giannhàmìnhrộngvàtối.Tiếngtuhúsaubụitregiàtrưatrưanãonùngmaquái.Tàuláchuốilọchếtánhsángmặttrời,chiếuhắtnỗixanhxaovàocănbuồnghẹp,nơitrúẩnchốngđỡcáibuồnmênhmôngchịgánhchịusuốtthờithơấu.Thànhthửlúcgiacảnhnhàtasuysụp,đồnglươngthưkýcủathầyítỏivơilầntheonhịptăngcủathuếmávậtgiá,vàchỗbàyhàngngoàichợcủamebị tranhmất,rồidìThanhgiớithiệuchochịlàmtrongsởMỹ,chịđãxemđâylàcơhộiđộcnhấtgiảitoảđờimình.Thầyvẫnimlặngnhưthườnglệ.Chỉthoángthêmđôinếpnhănvàtiếngthởdài.ThầykhôngnóigìvềlờiđềnghịcủadìThanh,nhưngchịbiếtthầyloâu.Methìmừngrỡ,xemchịnhưcứutinhcủagiađình.Mevồnvãâncầnvớichị.Chịhơitủikhisotháiđộcủamevớichịngàynhàtacònkhágiả...Nhưngchịhiểutâmtrạngcủame.Đànôngnhưthầyvàemítchúýđếnchuyệnbếpnúc,cơmáo.Riêngme,međauđếnthắtruộtkhithấymiếngthịttrongtôcanhchuangàycàngnhỏ,vànồicơmngàycàngvơiđểđứacontraiyêudấucủamephảibựcmìnhdằnbátkhichịbảohếtcảcơmrồi.Cònriêngem,nghechịsắplàmsởMỹ,embĩumôi.Mưagióbãobùngkhônglàmchịsợbằngtháiđộấycủaem.Nhưngchịcũngsợmàuláchuốixanhxao,tiếngtuhúvàgiannhàuámẩmmốc.Chịđãđilàm.

*

Emđãdùngnhữngchữthôbạonặngnềđểkếtánchị,khichịbỏnhàvềsốngvớiTino.Embảochịlàconđĩmườiphươngkhôngchịuchừamộtphươnglấychồng.Embảochịcómộttâmhồnbệnhhoạnsađọa.Embảochịlàmmấthếttiếnggiagiáo.Embảochịkhôngcònxứngđángbướcchânvềngôinhàcũ,đểđượcđứngdướikhómtrúcxanhnhìnnhữngchuyếnxelửarậprìnhquacầu,đượcnghetiếngchimtuhúvàngắmnắngxanhxaotrướcbựcthềm.Chịđãtêtáikhinghemekhócthầm,chịđãđauđớnkhithầylặngthinhquaymặtkhinhbỉkhôngnhìnchị.Nhưngcóviễnảnhnàođentốichobằngviễnảnhđờiđờikhôngđượcbướcchânvềcáicổngvôirêuphongấy.Chịmấtquêhương,mấthết,mấtthầy,mấtme,mấtem.Chịthuithủiômbọcquầnáotrướcbụngđểchebớtcáithai.Thầyvàemkhôngbiết,nhưngmebiết.Mekhóctohơn,tấmtứckhôngdámnóivìsao,sợthầybiếtsẽđánhđậpchị.Làmsaođếnnỗinầyhởcon?Nhàtôimấyđờiănởphướcđức,saoTrờinỡđầyđọahỡiTrời?

Vìsao?Vìsao?Mehỏi,rồisaunầyemđíchthânđếnphòngTinothuêchochị,giậndữsừngsộtrướcvẻngơngáccủaTino(Tinocóhiểuemnóigìđâu,tưởngemlàmộtthằngduđãng)emcũnghỏichịcâuấy.Vìsao?Vìsao?Lúcđó,chịđịnhgiảibầychoemhiểu,nhưnghàngxómbulạiđôngquá,chịthẹnnênvanlạyemvềcho.Màdùchịcógiảibầy,chưachắcemđãtin.

Bâygiờemnằmyênrồi,vĩnhviễnkhôngmúamaysừngsộ,chịmớicóthểnóihết.Chịcũngnhiềulầnhỏichịlắm.Vìsao?Chịmừngrỡthoátkhỏinhànhưconchimsổlồng,tựnhủtừđâykhôngbaogiờquaytrởlạivớicõitămtốilạnhlẽogiađình.Chịđãmơướcnhưvậylâurồi,mơđượcmộthoàngtửhômnàođócầmchiếchàihoagõcửa,nhưchuyệnthầntiênmìnhtừngsaymê.Chịđãmơướcgặpđâuđó,dođịnhmệnhanbài,ngườichịsaymêtừlúcthoạtnhìn,tócbềnhbồng,mắtmơmàng,phươngphihàohoa.

Nhữnggiấcmộnglãngmạncùngvơivớithángnăm,cuốicùngchịchỉướcmơmộtngàynàođócóbàgiàmặcáothâmvàothìthầmvớimetrịnhtrọngvớithầyxinhỏichịchocậucontraicả.Mevẫnthườngbảochịcósốlàmdâutrưởng.Chịmongthoátrakhỏicáitrầmbuồn,đềuđặn,nhàmcháncủanếpsốngnghìnnămkhôngthayđổicungbậc.Chonênngaylúcđầu,chịhânhoanđilàmvớidìThanh,vớicảmgiácthoảimáicủatêntửtùvượtngục.Sởcủachịlàmộtthếgiớihoàntoànkháclạ.Phòngthấpnhưngsángsủa,máylạnhrìrầmsuốtngày,hànglômáychữtítách.CửchỉcủanhânviênMỹnhãnhặn,khảái,kháchẳntháiđộbinhsĩngoàiphố.Tinolàtrưởngphòngkếtoán,nghiêmnghịvàcầnmẫn.Cảphòngđềusợông,ngaycảcácnamnhânviêndatrắng.Chịphátkhóckhiôngquăngtrảtậphồsơđánhmáysailênbànchị,báotrướcđâylàcơhộichótchịthayđổicáchlàmviệc.Chịcảmthấyngộpthở,chớivới,khinghĩđếnvẻmặtmừngrỡcủamelúcchịđưasốlươnghaimươinghìnđồngchobàthángtrước.Cóthể,nếuchịtiếptụclỡlầm,thầysẽkhôngcònnhâmnhivớicủkiệumỗichiều,cònemthìđâuđượcquyềnhútSalemvungvít.LàmsaocótiềntrảchoBillđểmuacáitủlạnhvàoChủnhậttới?MấyhộpRinsochịugiávớibàHải,tiềnứngtrướcmeđãlấymayquầnchoem,làmsaogiaohàng?CònhộpxìgàchochúTư?Còndựtínhsửalạitừđườngcủathầy?Nỗikhốnkhổthậtkhôncùng.Đầuócchịquaycuồng,nhấtlàtừlúcBillđưachochịxemtậphồsơnhânviên.ÔngTinophêtrongphầnnhậnxéttrênphiếucủachị:"Nhiềulầncộngsaivàđánhmáylầmlẫn.Thiếukhảnăngkếtoán.Đãcảnhcáolầnchót.Nhânviênvàoloạikhôngcầnthiết".Suốtbuổisau,chịkhôngđánhmáynổimộttranghồsơ.KhitrìnhlênTino,ônglạnhnhạtđưataynhận,khôngthèmnhìnchị,lấyviếtchìđỏgạchmạnhđếnráchcảgiấymấylỗichínhtảsơđẳng,rồivấttrảlại.Khôngcòncáchnàocứuvãnnữa,chịômmặtkhóc,bỏsởchạyvềnửachừng...Embiếtkhông,chịđãlangthangsuốtcảbuổichiềutrêntấtcảnhữngconđườngphố,thấtthểubướckhôngnóinăng.Chịchờgiờvề,đếndìThanhcầucứu.Dìdặnđừngchothầymehaytinbuồn,gắngvuivẻvềnhà,ômtheomấyhộpbiavàbộtgiặtdìchomượn.DìkhuyênnênđếnnhàôngTinonănnỉ.Dìchođịachỉ.Thấychịengại,nhấtlàbâygiờtrờiđãtối,dìbảokhôngsaođâu,ôngấynổitiếngđạomạovàđứngđắn.Khôngphảidânbaxạovàcàchớn.

Chịđãgiấunhàmốiloâucủachị,mộtmìnhđếntìmTino.

Ngôibiệtthựẩnsâuvàotrongkhuvườnrợpbóngmát.Lốiđitrảisỏivàviềnhoa.Ánhsángphòngkháchdịunhẹ.ÔngTinongồitrênchiếcghếbànhrộng,nướcdađenchìmtrongkhông

khímơhồhuyềnhoặccủabóngđêmvàánhđènmờ.Chịlắpbắpvàicâu,rồikhóctrướcmặtông.Ôngkhôngnóinăng.Chịkhẩnkhoảnxinlỗi.Ôngđứngdậykhépkíncửa,cầmtaychị,dìuđếnngồitrêncáighếbànhsáttường,choàngtayquavaichị.Chưabaogiờchịnhìnôngtagầnnhưvậy.Trênkhuônmặtđen,mắtôngsángkhácthường,phalẫnnàophẫnnộnàocayđắngnàovanlơn.Chịlạnhtêynhưcảmgiáclúcnghetiếngsaxophonedađennghẹnngàotrongbảnnhạcjazz,âmthanhcủamộtnỗisimêđiêncuồngkhôngthểgiảitoảvàmộtnỗinhẫnnhụctrongcamchịuêchề.Hơithởôngdồndập.Timchịđậpmạnh.Tiếngmộtchiếclásứrơibênkiabứcmànmỏng.Tiếngcánhbaycủamộtconchimđổicành.Chịcốngồithulại, thoátrangoàivòngtayôngTino,nhắmmắtdằnxuốngnhữngxaođộngchợthiệnlầnđầu.Xelửaồnàochạyquaconđườngsắtbênkiavườn.Cơnvũbãophũphàngcuồngnộxôđẩyhếtnhữngcâycốinhàcửaxómlàngănsâutrongkýứcchị.SựthôbạocủaTinothôimiênchị,quăngchịvàomộtcõihãihùng,têđiếng,khiếnsaucuộcchịvẫnnằmkhoảthântrênthảm,mắtthaoláonhìnnhưmộtkẻđãchết.Chịđangởđâuđây?Cógìvừaxảyra?Sựtêdạicàngsâu,rồibiếnthànhnỗixótxatrànđầy.Tuykhôngkhóc,nướcmắtchịrànrụa.Tinoquìxuốngnềnnhà,mắtthươngxótloâu.Tinolấytaychùinướcmắtchị,bàntaytolớnxùxìmơnmangạtnhẹtừnggiọttừnggiọtứatrào.Tinogụcđầutrênngựctrầncủachị,ôngkhóckhôngthànhtiếng,rồinóinhưđangmơ:

"Chúaôi,conđãlàmgì?Conđãlàmgì?Tạisaocontrúthếtnỗiphẫnnộcămthùcuộcđờichonàng?Đứacongáinhỏyếuđuối,sợhãi.Mắtnànglấmlétengại.Taynàngvụngvềrunsợkhiđưahồsơđếnbàncon.Nàngkhôngdámtránhxakhiconđếngần,khôngdámlelưỡivớibạnbèkhicondọa.Convộivơlấydịpmayhiếmcó.Nàngđãđếnđâyvanxinnhưcondựđoán,nhưng,lạyChúa,conđâucóngờnàngcòntrinhtiết.Nàngchỉlàmộtđứatrẻlạcloàicayđắngnhưcon.Conđãlàmgì?Conphạmtộigì?"

Tinonóinhưmêsảng,chồmxuốnghônbànchânchị.Độtnhiênchịđạpmạnhvàođầuông,choàngngồidậytronggócphòngtrongthếtựvệ.Chịnói,giọngthấtthanh:

"Ônglàconthúdữ.Ônglàácquỉhiệnhình.Tôighétông.Tôitởmông".

Chịmuốnlợmgiọngkhinghĩmìnhvừakềcậnvớithânhìnhcụcnịchđenđúakia.Chịcảmthấybẩnthỉunhầynhụa.ĐầuTinovamạnhvàogócbàn.Ôngômlấyđầu,lặngyên,haitayépsátvàotháidương.BỗngTinođưabàntayvàngbệchtrướcánhđèn.Máuloanglổđâyđó.Chịsợhãisuýtrúlên.Tinovẫnngồixa,vộivàngtrấnan:

"Khôngsaođâuem,chỉbịnhẹthôi.Máuchảymộtítrồisẽhết.Embéthấykhông,máutôiđâucóđen.Nóđỏnhưmọingười.Vàtráitimtôicũngvậy,mềmmạimảnhkhảnhnhưmọingười.Làmsaotôichịuđựngđượcsựthùghétnầy.Hãynóiđi,embénhỏ,hãynóiđi.Hãynóilàtôiđángthươnghơnđángghét.Hãynóilàemhếtthùhận".

Chịkhôngchịuđựngnổinữa,chịoàlênkhóc.Tinolếtđếngầnchịtựlúcnào,máurỉrỉchảyxuốngmá,xuốngcằm.Ôngnắmtaychị,đặtlênđầuông,vanxin:

"Hãynóiđi,embénhỏ,hãyphátmộtcửchỉchứngtỏemthathứ,thathứhết".

ChịsesẽvuốtmáitócTino,cảmthấymáuấmrịnquakẽtay.Chịvuốtnhẹxuốngđôimáđencủaông.Tinocảmđộnggụcmặtxuốnghaiđầugốichị.Haibàntaychịđưanhẹtrênáoông.Áođỏnhoè.Chịgụcđầulêngốiông,vàkhócthoảthuê.Chịgọisesẽ:Tino,Tino...

Mộtniềmsayngâygiốnghệttrạngtháingườiđứngbênbờvựcxâmchiếmchị.Hânhoanvàloâu.Trongthânthểtolớncụcnịchnầy,cócáibuồnxanhxaocủaánhsánglọcquatàuláchuối,âmthanhhuyềnbícủatiếngtuhúnãonùng,mùingaingáiẩmmốcbaonămdồnvềmộttốiđứnggió.Chịsợnhữnggìsắpxảyra,ngàymai.

Tinođãkéochịvàocuộcphiêulưucủanhữngkẻcôđộc,điđâucũnggặpnhữngđốkỵ,khinhbỉ.Chịchỉcóthểgiấumọingườibathángđầu,nhânviêntrongsởtưởngchịđượckhoanhồng

nêntiếptụclàmviệc.ChịtránhđứngriêngvớiTino,nhấtđịnhkhônggặpônglầnnàonữasauđêmbãotố.Tinokínđáo,khôngtỏtháiđộđặcbiệtnào.Ôngvẫngiữnétmặtcũ,lạnhnhạtxacách.Chịtưởngnhữnggìxảyra,chỉlàmộtbiếnđộngnhấtthờicủacảhaingười,nhữngcuộcđihoangtrốntránhkiếpsốngnhàmchánvôvịthườngngày.Nhưnglúcchịthấytrongngườicótriệuchứnglạ,vàbácsĩxácnhậnchịđãcómang,bãotốthựcsựmớiđến.PhảnứngđầutiêncủaTinolàsựvuimừnghớnhở.Nhưngkhinhậnravẻmặtủrũcủachị,ôngtựkềmchế,vồnvãhỏihan.ChịchưatìmthấyđôimắtnàođẹpnhưđôimắtTinobấygiờ:cóchútgióđôngcủađôngmuộnvàchútnắngmớicủamùaxuân.Chịkhôngbiếtphảilàmgì,bảođểvềhỏiýkiếnme.Mesụtsùikhóc,khôngdámkhócto,tỉtêkểlểnhữngtaitiếngvềsauchogiaphong,đòiđưachịđipháthai.Chịthấylạnhcảngười.KhôngcócáchnàokhỏiphạmtộilỗikháchơnlàbỏnhàsốngvớiTino.Chịchưatừngnghĩtớichuyệngiếtmộtconkiếnnhỏ.Emnhớkhông,lúcbémỗilầnchụpđượcchúmuỗitrongmùng,emhảhêlầnlượtrứtcánhrứtchân,cònchịthìđọckinhtiếpdẫn.Thàcuộcđờichịcoinhưbỏ,chịkhôngthểvângtheolờime.HômchịbướckhỏicáicổngvôiômbọcquầnáolênphốvớiTino,làhômchịbịsathảirakhỏixãhộingườiViệt.Cuộcrađicủachị,chịbiết,liênluỵcảgiađình.Mekhôngdámrakhỏinhà,trừnhữnglúcquátúngthiếubanđêmlénlúttrốnthầylênchịxiníttiềnchitiêu.Thầysaysưasuốtngày.Nhưngtuổigiàquenvácnặng.Chỉtộinghiệpcóthânem.Bịchúngbạnxầmxìchếgiễu,bảoemcóconchịlấyMỹđen,chịukhôngnổiemđâmliều.Tuykhôngcóởnhà,nhưngchịbiếthết.Hômnàochiềuvềemcũngcóvàivếtthương.Embỏhọc,đănglínhbiệtkích.Thầychỉbiếttrầmngâm,melạimộtlầnthờdài.

Cậuquítửcủathầyme,hũmắmtreođầugiàncủathầyme,cụccưngcủathầymerađi,cànglàmtuổigiàthêmhiuhắtvàngvọt.Chịcảmđộngbiếtbao,khithấyemlảngvảngsuốtbuổichiềutrướcnhàchịthuê.Chịbiếtemngầnngừ,nhưngkhôngdámragọiemvào,sợxấulâychoem.Cuốicùnglúctrờitối,emmớilẻnvào.Emchịkhóc,bảothươngchịvàsuốtbuổikhôngthốtmộtlờitráchmóc.Embiếtđâulàsauđómecũnglẻnlên,lấymộtítthuốcTây,bọckimchỉvàxinchịvàinghìnchoem.Chịkhôngdámhỏitintứcthầy,nhưngmeđoánđượcýchị,bảothầyđangsayvàmêsảng:

"Thầymầylúcsauđổđốn,suốtngàylảmnhảm.Ôngnóichuyệnkhôngđầuđuôi,mecóhiểugìđâu.Mebảothầygià,lẫnrồi.Thấyquáttháobảomọingườiđiênhết.ChiềuhômquakhinghemebảothằngHùngnóđăngbiệtkíchMỹ,thầyimlặngkhôngnóigì.Thầybảomengồixuốngtrườngkỷkểchuyệnchiêmbao:đêmtrướccóôngnộihiệnvề,bảothầytheonộicóviệcgấp.Haichaconnắmtaynhau,chỉnghegióthổi,chẳngmấychốcđãđếnbờsông.Nộidẫnthầyđếnbênconngựađá,bảolênyênvàraroi.Lạquá,ngựabỗnghívang,rồilộixuốngdòngnướcsâu,sangđếnbờbênkia.Mộtthầnnhânáoxanhchờsẵn,cầmtờgiấyđiềuđọcto:

Ngựađáđãsangsông.

Lụtmáungậpđầyđồng.

Gạchtanvàngóirữa.

Xươngkếtbètrôisông.

Đọc xong bỗng nước sông biến thành huyết, đầu lâu ngụp lặn sau lưng thầy. Vài cánh tayxươngrútđuôingựa.Ngựaquịhývang.Thầychạytrốnbênthầnnhân,ôngnầylạihoárabộxươngkhôcầmđao.Thầysợquáhétlên,tỉnhdậymồhôiướtđầm.ThầybảoconngựađálàNúiNgựa.DòngsônglàTràKhúc.NướcTràKhúcdângngậpchânNúiNgựathìthiênhạchếthằnghàsasố.Khôngbiếtgiađìnhhọhàngmìnhcóviệcgìkhông?Menghethầynóilạnhmình,vìtuầntrướcoPhấnrachơibảotrongmìnhlụtlội,nướcsôngtrànđếnchânnúi".

Menóixongnhìnchị.Chịnhìnme.Haimẹconcùngloâu.MekhuyênchịbònrúttiềncủaTinochothầysửalạitừđường,cònđểdànhlúcsinhnở.Chịvângvângdạdạ,međâucóbiếtđưamấynghìnchomeđểmeđưachoemlàmlộphí,chịchỉcònvàitrămtrongtúi.Sángnào,khiTinovừarakhỏinhà,làcóvàithanhniênmặtmàycônđồvàogõcửatruyềnlệnh:MeMẽo,đưa

tiềntiêuchơi.Ê,MeMẽo,đemíthộpbiauống.MeMẽo,MeMẽo.Haitiếngđólàmchịhaomòn,ngậmđắngnuốtcay.Chịbiếttrốnđâuđây,đểkhỏithấynhữngđôimắtláulỉnhđưadấutrongkhinhữngđôimôithìthầmkhúckhích.Chịtrốnhết,trốnhết,nấptrongvòngtayTinovàkhócthoảthuê.Chàngvuốttócchị,kềmôixoáhếtnướcmắttrêntránchị,tỉtêkểnhữngnỗiđớnđausuốtcuộcđờichàngđểchịthấynhữngrủirocamchịucủachịkhôngphảihọahoằn.Chànghát,giọngkhaovànghẹn,nhữngđiệubluesbuồnruchịquênhếtnhữngámảnhchậpchờn.Chịngủtronglòngchàng,vàkhichợtthứcvẫnthấychàngsayđắmnhìnchị.Trời,chịthathiếtyêuTino,chịsayđắmchàng.Bâygiờ,emnằmyênrồi,vĩnhviễnkhôngnóinăng,múamáy,sừngsộ,chịmớidámnóithằngcâuấy.Nóithậttochoemnghe,dùemcócười.Tộinghiệp,đừngcườinữa.Emhãynghĩđếngánhnặngcủasựkhinhbỉnhângianđèlênvaichị,đểthấythấmthíatìnhchịvớichàng:Suốtmộttuầntrongnhàhộsinh,chị lấykhănphủmặtkhibếbồngcháu,vờkhôngnghenhữnglờixầmxì.Mỗilầncháulênbanđitướtcầnđếnbácsĩ,chịphảichehếttaychânmặtmũicháu,đứtruộtkhicháungộpthởngọnguậymàkhôngdámgiởchăngiữachỗđôngngười.Nhữngđêmkhuyavắng,chờcháungủ,chịmớidámrakhỏinhàđidạocùngchàng,népsátvàođôitaybaodungcủachàng.

Emtưởngtượngnỗibơvơcủachị,khichàngđượclệnhtrởvềMỹ.Chàngxincướichị,vannàichịđitheo.Làmsaochịbỏđượcnơichônnhaucắtrốn.Chịkhôngcònđượcquyềnđứngdướikhómtrúcxanhnhìnnhữngchuyếnxelửarậprìnhquacầu,nhưngýnghĩnóvẫncònđâuđógầngũiđủlàmchịyêntâm.Chịcòncóthầycóme,chịcònphảichờem.Tinogửitiềnởngânhàngchochịđủsốngchờchàngxintrởlại,nhưngvẫnlobọnduđãngứchiếpchị.Chínhchàngđềnghịchịđánhbạovềxinthầymechođượctrởvềnhà.Lầnđầuthầyngồiyênnhìnchị,rồiquayđi,khôngthốtmộtcâu.Lầnthứnhìthầybảo:Thầythươngcon,tuychínhvìconmàthằngHùngbỏnhàrađi.Nhưngmuốnvề,phảichothằngnhỏvàocônhiviện.Chịkhóc,xuốngnănnỉme.Thầybỏđiravườn.Lầnthứbachịxinthầythươngchị,đừngnỡcắttìnhmáumủ.Thằngcháudangămđen,tócxoắn,nhưngkhuônmặtgiốngchịhơngiốngchàng.Nóuơtronggiấcngủ,miệngcườivôtư.ĐólàhìnhảnhchàngtrongmộtkhuphốtồitànnàođócủamiềnNam,thờicònchưabiếtnỗinhụcnhằnđắngcayvìmàuda.Làmsaochịbỏnóđược.Tinođirồi,chịchỉcòncónó.Nênkhithầynhứtđịnhgiữýcũ,chịđànhxathầymenuôicon.Từấychịkhôngđượcgặplạithầy.Cònmethìlênthămchịluôn.Nhàmìnhsasútcaycựcđếnđộnãolòng.Banđầuvìgiữý,menhờchịvayhộkhinămnghìn,khibanghìn.Sauđómethúthực,vànhờchịgiúpđỡ.Emcóbiếtđâutrongmấytờgiấybạcgửichoemquataybạnbècógiọtnướcmắtcủamẹgiàvàcủangườichịkhốnkhổ.Rồicótinloantruyềntronggiớibiệtkíchvềphépthuậtsiêuquầncủaem.Họbảoemmìnhđồngdasắt,đạnbắnkhôngthủngnhờcáidâychuyềnxâubằngtaingườiphơikhôlàmbùahộmệnh.Mỗilầnnghenhữngchuyệnhoangđườngấy,melâmrâmMôPhật.Cònchịthìtêtáicảlòng.Tấtcảđềudochị.Emrađivìchị.Giađìnhtannátvìchị.Trời,emtôiđâysao?Đứaembấtchấplòngtựáivàdưluậnlẻnđếnkhóctrongvòngtaychị,trướckhinhậpvàothếgiớibạotànchémgiết?Gàtrốngthườnghayđánhau,nhưnggàtrốngđâucósaymêđánhau.Thằngcontraiởmiềnkhôcằnsỏiđá,sốngâmthầmtronglặnglẽcôđơnđóư?Mebảochịviếtthưhỏihưthựcrasao,nếuthiênhạđồnđúngthìmephảithíphátvàochùa.Thưchưakịpgởi,nhàđãhaytinemđàongũ,bỏlínhvềsửatrịbathằngduđãngngàyngàyhiếpđápchị.Saoembiếtchuyện?Aimáchchoem?Aiviếtthưchoem?Chịvẫncamlòngnhẫnnhục,vìxemhọnhưthiênsứnhàtrờixuốngtrầnđểtrừngphạtchị.Emvẫnkhôngbỏtínhcũ,thânlừaưavácnặng.Vềquêchưakịpthămthầymevàchị,emđãtìmđếnnhàbọnduđãngđòithanhtoán.Mộtthằngbáođộnghai,haibáochobốn,vàmộtmìnhemlàmsaođươngnổimườiđứa.Emỷcósúngbắnquịhaithằng,nhưngemđâuthấyngọndaocủathằngthứba.Xácemnằmsóngsoài,máulênhlángtrongngõhẹp.Đôimắtchưakịpkhép.Chịhônlênmặtem,dadiếtđớnđau.Emchếttrongngỡngàng,chưahiểurõmìnhđanglàmgì.Emcủachịđâysao?Concủameđâysao?Chịvàmephủphụctrênxácem,cònthầythìcầmcondaođẫmmáuhòhétmúamay.Mọingườisợchạydạtcảra,trốnhếtvàonhà.Thấyphátđiên,iuôngcahát:

Tìnhtang...ứhự...ứhựngựađãsangsông.Nhongnhonglànhongnhongngựaônglạivề...Lạivềngựađásangsông...

Thôi,vậylàyênphậnem!Thầyđãvàonhàthương.Meheohắttrongkhuvườnxanh,đangchờchịvề.Vĩnhviễn,vĩnhviễnxaemrồi.Conđườngnhựauốncongtheoconsôngđàokhôngcòndẫnemvềchiếccổngvôirêuphong,chiếccổngkhôngdẫnemvàovùngxanhxaocủalánon,múiẩmmốcnghìnnămtíchtụ,tiếngchimtuhútrongbụitregiàmaquái...Thầyhếtngồitrầmngâm,thầychỉlohátngựađásangsôngíangựađãsangsông.Hàngxómbảonhàmìnhbịquỉám.Chịkhôngtin,vìnếuxétcặnkẽnguyênnhân,tấtcảsựđổvỡđềudoởchị,doởchàng.Chànglậpmưukếđểchiếmchođượcchị,nhưngemthalỗichochàng.Tinoởtrongmộttrạngtháituyệtvọngđếnđộsựhiệndiệncủachịlàtấmváncứurỗichomộtcuộcđờivốnbậpbềnhphùdu.Bãotốđếnchochị,chocảnhàmình,nhưngaibảocuồngphongkhôngphảilàbạolựctíchtụtừnhữngcơngióheomaytrởmùa,nhữnglànphảngphấttrưahèvắnglặng.Bãotốtừtrongem,trongchị,trongconngựađáchỉcódosựtưởngtượngthivịcủadânlàngvensông.

Mừngemvềnơianbình,tuychịxótxahếtsứckhimãimãixaem,nhìnmehéogầyvànghethầyhátcuồng.

Hết

GIÓHÚ

Viđãlêntớichópnúichỗcócâythánhgiátrước,haitaygiữchặtlấyvạtáonênphảiđểmặcchogióthổitungmáitócmềm.Nàngmặcquầnáotrắng,tócthảdàitrênchiếcvaitròn,damặthồnghàovìcốgắngleodốcnhanhđểlêntrướcTuấn.Gióthổitừcánhđồngxanhmàumạnonlàmchotócchekhuấtmộtnửakhuônmặtnàng,cònnửabênkiabịmộtvàimảngtócrốichemờ.Tuấnthầynànglinhthiêngmờảo,bấtgiácdừnglạingướcnhìn.Chàngnói:

"Vihãyđứngtựavàocâythánhgiáđi".

Nàngthảbớtmộtchéoáodàiđểlấytayphảigạtbớtmáitócrối,cúixuốnghỏi:

"Đểlàmgìvậy?"

Tuấntiếptụcleolênsườnnúi.

"Bímật".

"Anhnóicáigì?"

"Chuyệnquantrọnglắm.ĐểchờTuấnlênđóđã".

TronglúcvừaleodốcvừachiêmngưỡngVi,Tuấnbướclênmộtvùngđấtsỏi,suýttínữatrượtchânngãxuống.Vilathấtthanh:

"Ơkìa.Coichừng".

Tuấnnhanhtaychụpđượcmộtnhánhchimchim,gượngđứngdậychữathẹn:

"Mảivớicaothànhraténặng".

Vichưahiểu,nhưngmơhồcảmthấytrongcâunóicủaTuấncóđiềugìliênquanđếnmình.Mộtđiềugìthậttrangtrọngcaongất,nhưmâytrênđỉnhnúi.Nàngsungsướngđếnnóngbừngcảmặt,nóixuống:

"Xạo".

Tuấnkhôngtrảlờigìđượcvìđanggặpphảimộtđoạndốcđứng.Đánhọnxếpthànhhìnhrăngcưa,câycốilạithưathớtnênnếuvôýchàngdễdàngbịlănxuốngchânnúi.LeođượcđếnchỗđấtphẳnggầnVi,Tuấnthởphào,tiếpnốicâunóikhinãy:

"Khôngxạochútnào.Ởdướinhìn lên, thấyVimặcquầnáomàusương, inhìnhdướichânthánhgiá,trôngchẳngkhácnàoĐứcMẹĐồngTrinhMaria".

Vigiấubốirốibằngcáchlàmravẻbạodạn,chỉtaythẳngvàomặtTuấnđe:

"À,chẳngnhữngxạomàcònphạmthánhnữa.ĐểemvềmétvớiMa-xơ..."

Nàngcònđịnhnóinữa,nhưngchợtnhớmìnhlỡlờinênbụmmiệnglạicười.Tuấnnói:

"Aimàsợ.Anhđâucóởnộitrú.ChỉcóbọncongáinhátganmớisợcácMa-xơthôi.ĂnnhằmgìtớiTuấnđâu".

Vicãilại:

"Saokhông.EmmétcáianhchàngthườngănmặcchữngchạcđếnxinchocôemhọrakhỏinộitrúthậtrachẳngcóhọhànggìvớiconVihết".

"Tháchđó.Chỉsợtừđâycóngườingồibuồnhiutrongcửasắt,cảchiềuthứBảydài,cảngàyChủnhậtbuồn".

"NếuvậyemsẽnhờMa-xơgọiđiệnthoạilêntymét".

"Ơhơ,métcáigì?"

"Métcóngườinóidốivớiba,mượnchiếcHondađilàmgiấytờquândịchnhưnglại..."

Tuấncườixoà,đưacúđấmlêndọa:

"Coichừngđónghe.Nếuanhkhôngthựctìnhkểchuyệnmượnxe,làmsaoVibiếtđược?"

Rồicảhaiđềukhônghẹnmàcùngnhìnxuốngconđườngcáiquandướichânnúi.ChiếcHondađỏvẫncònđó,gầncâycầusắtbắcngangquađầmnướcmặn.Tuấnđưatayvàotúikiểmsoátlạikhôngbiếtlàlầnthứmấyxemthửchìakhoáxecócònđấykhông,trongkhiVilolắnghỏi:

"Anhnhớkhoákỹchưa?"

"Rồi.Haikhoáxíchởhaibánh,mộtchìakhoácổ,mộtchìakhoámáy.Ởgầncầucótrạmkiểmsoátcủacảnhsát,tụiăncắptưởngxelínhkhôngdámđộngđếnđâu.Chuyệngìđâycũngnghĩtớicả.ĐấyVicoi,cóphảichiếcxeđểngaysaulưngtrạmgáccầukhông?"

VichămchúnhìntheohướngchỉcủaTuấn,gậtgùkhôngnóigì.Dướikianhàcửasansát,máingóiđỏchenlẫnmáitônbạcxếphàngbámdọctheohaibênquốclộ.Conđườngnhựanhỏuốnmìnhdịudàngquamộtvùngnhàcửađôngđúc,ngậpngừngđếntrướcmộtthánhđường,hùngdũngxẻhôngmộtđồiđấtđỏ,rồimạnhdạnvượtquađầmnướcxanh.Chiếccầusắtnhỏnhắnnhưđồchơi,vàmỗilầnchiếcxetíhonđiqua,câycầuoằnmìnhchịuđựng,tiếngxươngxócloảngxoảngvangtậnđếnđỉnhnúinầy.Viquênnhữngýtưởngtạpnhạplúcnãy,bảoTuấn:

"Trêncaonhìnxuốngcókhác.Thứgìcũnggiốngnhưđồchơicủatrẻcon.Anhtrôngmấychiếcxechạycóvuikhông.Ynhưxenhựahọbándướichợ".

Tuấncũngnói:

"Ừcònmấyngườinầynữa.Nhưkiếnbò.Conkiếnbòchậmchạpchỗ trướcnhà thờnầy làngườiđibộ.Haiconkiếnbònhanhhơnchútxíunầychắclàngườiđixeđạp.Cònchỗkia,đixegắnmáy".

"Cáiđầmnầynữa,emtưởngrộnglắm,hoárachỉlàmộtvũngnướccạnhmàthôi".

Tuấncúixuốngnhặtmộthònđádướichân,tìmthếđứngthuậntiệnđểnémmạnhxuốngchânnúi.Vihỏi:

"Anhđịnhlàmcáigìvậy?"

"Thấycáiđầmgầnquá.Chắcnémviênđánầythếnàocũngrơitõmxuốngnước".

Vinửatinnửangờ,tìmcáchhạbớtsựkiêucăngcủaTuấn.NàngbậtcườikhinhìnviênsỏitrongtayTuấn:

"Viêncuộitíteonầymàanhdámbảolàviênđá.Cuộikhácđákhác.Đálànhữngphiếnlớn,cóthểdùngđểxâytường.Còncuộilànhữngviênđánhỏdướilòngsuối,bịnướcchảymàinhẵncácgóccạnh.Àmànày,saotrênđỉnhcaolạicócuộianhTuấnhỉ?"

Tuấnhạtayxuống,nhìnkỹlạimớithấyVinhậnxétđúng.Chàngđangcầmmộthònđátrònlángđẹp,nhưnhữngviênđáđủhìnhdạngbàngoạivẫnthườngdùngđểdằncácthạpdưacảiở

thônquêthờinhỏ.Tuấnkhôngbiếtgiảithíchthếnào,chỉđápbừa:

"Cóthểnướcmưacũnglàmchođámònđi".

Vicãi:

"Khôngthểđược.Chỉđásuốimớithếnầy.Chắcchỗmìnhđứngđâyngàytrướclàlòngsuối.Rồiquabaonhiêuniênđại,trờiđấtrungchuyển,suốisâunổilênthànhđỉnhnúicao.Thươnghảibiếnvitangđiềnmà.Anhthấykhông"."VinóichữnhokhôngthuagìbàĐoànThịĐiểm"."Emnóigiỡn.MớihọclõmcủathầyViệtvănhồichiềuhômquađấy".

Tuấncảmthấythíchthúvìvẻnhanhnhẩu,giọngnóitíutítcủaVi,giọngcủaVi,Tuấnnghĩ,cócáigìvừagiốngvớitiếngchimbồcâugùnhữngbuổitrưavắng,vừagiốngtiếngchimsẻríurítởcâyvôngđầuphố.Tuấnnói:

"Tưởngtượngmìnhđangđứngthếnầy,trờiđấtchợtngảnghiêng,vàchópnúithànhralòngsôngsâuthìvuilắmhỉ?"

Vilimdimcặpmắttưởngtượngcảnhvũtrụbiếnđổiấy,tưởngtượngcơnđạihồngthủycủangàytậnthế.Nàngchậmrãinói:

"Vuigì.Sóngchắclớnlắm.Mìnhkhôngbơinổiđâu".

TuấnbỏVichạylạiômchâncâythánhgiábằnggỗ,quayvềphíaVinói:

"Thìômlấycâythánhgiánầycũngđủsống.Gỗnổitrênmặtnước.LạithêmĐứcChúaTrờinhìnxuống..."

"Anhđừnglàmthế.Vikhôngthích".

NétmặtVikhiếnTuấnengại, tựhiểunêndừng lại.Điquámột chútnữa làvỡ.TuấnnhảyxuốngchỗđấtbằngphẳngcạnhVi,chuộclỗibằngcáchtrởlạiýtưởngkhiếnnàngthíchthúbanđầu:

"ĐốVibiếtTuấnquăngviêncuộinầytớiđầmkhông?"

Vilàmhoà:

"Chưachắc".

"Nóichodứtkhoátđi.Mộtlàchắchailàkhông.Coikìa,cáiđầmhẹpnhưmộtvũngnướctù.Conđườngnhưsợichỉ.Câycầuòiẹp.Chỉcầnvungtaymạnhmộtcái,viêncuộirơitõmxuốngđầmliền".

GiọngtựtincủaTuấnđưađẩyVichọnlậptrườngđốinghịch.Vibĩumôitháchthức:

"Không.Nhấtđịnhkhông.Sứcanhbaonhiêumàđòinémđượcđếntậnbờđầm".

Tuấnkhôngnóigì,dùnghếtsứcbìnhsinhquăngmạnhviêncuộivềhướngđầm.Viêncuộirơiđâuđó,ởlưngchừngnúi.Khôngtạolấymộttiếngvọngnhỏ.Vàcònxa,xalắmmớitớiđượcbờnướcxanh.VicườirònrãđểchếgiễuTuấn.Tuấncúixuốngđịnh lượmmộtviêncuộikhácnhưngnghĩdùcốgắngthếnàocũngvôíchnênlạithôi.Vithôicười,đưaranhậnxét:

"TạisaođáchạmvàováchđámàkhôngcótiếngvọnglạianhTuấnhỉ?"

Tuấntrảlờiỡmờ:

"Cólẽnórơivàomộtbụichimchim".

Vichợtcườirộ,tinhnghịch:

"Hayanhnémmạnhtayquá,nórơituộtvàohưkhôngrồi".

Tuấnkhôngtrảlờiđược,chỉbiếtcườitrừ.Mãimộtlúcsauanhchàngmớinói:

"Cólẽthế.Khinàochỗnầythànhsuối,tiếngcuộimớidộiđếntaiVi".

Vibĩumôi:

"Lạixạo".

TuấnnhìnmôidướicủaVivềura,đôimắtđensáng,damặthồng,máitócrốidánmỏnglênkhuônmặtrịnướtmồhôi,ngâyngấtđứngnhìnquêncảphéplịchsự,Vinóilảng:

"Chỗnầybắtđầubịnắngrồi.Nóngdễsợ.Quabênkiachắccóbóngmát".RồikhôngchờTuấntrảlời,Vivịnbờđáchuyềnquabênkiađỉnhnúi.Bóngmátphủlêntrênmộtvùngđấtphẳngkháchẹphơngiữahaiváchđádựng.Bênkiacáchkhôngbaoxabaonhiêu làmộtđỉnhnúikhác,vìvậygióđồngnộibịdồnvàokheđánàykêuvùvù.TuấntheokịpVinhảyvàochỗbóngmát,nói:

"Đâylàđỉnhgióhú,Vithấyđúngkhông?"

Vikhôngtrảlờivìđangbốirốigiữchặtlấyvạtáodài.Gióthổimạnh,dánchặtvảiquầnmỏnglênngườiVi.ThấyTuấnvẫnđămđămnhìnmình,Vichỉvàováchđánói:

"Ngườitamangcảsơnlênđâyđềchữlưuniệmnữa,thấykhông".

TuấnnhìntheohướngVichỉ.Trênváchđá,chữnghĩađủcỡđủkiểukẽngangkẽdọcchằngchịt,chữnọquấnquítlấychữkia.GầnchỗTuấnđứngnhất,cóbachữsơnđỏđề:HOÀKHÁNHPHI.Tuấnnói:

"Đâychắclàtênbacậucontrailênđâytìmcảmgiácmạnh.Lênđâylàmngườihùng.Làmnhàchinhphục".

Vingồixuốngchogiókhỏithổimạnhvàoáoquần,trảlời:

"Saoanhbiếtcontrai?Chỉcócontraileonúiđượcthôisao?Hoà,Khánh,Phicóthểlàtêncongái".

"HoàvớiKhánhcóthểlàcongáiđượcđi.NhưngPhi?Congáimàthíchbayà?"

"Vậythìmộtchàngtraivàhaicôgái".

"Thằngcontrainàonguthế?"

"Vậysaomớikhôn?"

TuấnnhìnViđịnhnói,nhưngkhôngdám.Chàngchuyểnsangchuyệnkhác:

"Thôi.Cònchữnầynữa:ÂNĐỀNOÁNTRẢ.Bêndướilạicómộtmũitênxuyênngangquatráitim.Máunhỏgiọt.Chắcchắncủamộtthằngthấttình,bịđáđauđâmracaycúhậnđời".

Vicười:

"Đâmtrúngtimthìchếtngoẻorồicònđâunữamàoánhận".

"Cònmộtlôcácchữviếttắtquấnquítlấynhauthìdễđoánquárồi.NTNlàNga,làNhung,là

Nguyện,làNguyệt.TlàTiêu,làTân,làTài,làTiến,là...là..."

TuấntìmkhôngratênmộtngườicontraivầnT.nàokhác,cốkéodàithìgiờđểhoãnbinh.Vibuộtmiệngnói:

"LàTuấnnữa.NgaTuấn,NguyệnTuấn,NhungTuấn,NguyệtTuấn".

Vivừanóivừacườitinhnghịch.NụcườiđókhiếnTuấnbạodạnhơn,Tuấnnói:

"Mìnhquênkhôngđemsơntheoviếtlưuniệmchơi".

Vimímmôi,ngậpngừngmộtlúc,cuốicùngđánhbạohỏi:

"Viếtthứgì?"

"Thứgìkhôngđược.Mìnhghingàyhômnay29tháng5.Mìnhghiđịađiểm,Đỉnhgióhú".

Vitrềmôichê:

"Khôngcónghĩagìcả".

"Khôngcầnaihiểu.Chỉcầnhaingườinhớtớimộtngày,mộtđỉnhcaolàđủ".

Viimlặngkhôngnóigì.Mộtlúc,nàngchỉxuốngbãithamabêndướinúi:

"ỞđâycómộtnghĩađịamàlâunayVikhôngbiết.ChếtchônởđâysướnghơnngoàinghĩađịaPhậtgiáo.Gầnđỉnhnúicao,mìnhthấyphiêudiêu".

Nóixong,Vimớihiểumìnhđangnóigì,rồicáinhìncủaVixácđịnhdần.Vichúýnhìn.Đằngdướixakia,bêncạnhnghĩađịa,mộtngườiđànbàvàmộtđứaconnítđanglượmnhữngviênđárảiráctrongthunglũngdồnlạithànhđốngđểbánchocácnhàthầuxâycất.Haimẹcon(Viđoánvậy)đứngxaquăngtừngviênđálạiđốngđáđãcao.Tiếngđáchạmvàonhaunghenhỏmàthanh,nhưngtiếngđộngđichậmnênhọthutayvềVimớingheâmvọnglênđỉnhnúi.VithíchthúnhớlạilờibahoacủaTuấnkhinãy,cườibảochàng:

"Anhthấykhông,tiếngđáchạmvàonhauvẫndộilêntớiđây,tuycóhơichậmmộtchút.Chỉcóviêncuộinhỏcủaanhlàbặttăm.Chắcchắnnóvàohưvôrồi".

Tuấncườigiảlả:

"Thôiđừngnóimỉanhaunữa.Đáchạmvàođá,tấtnhiênphảikêulớn.Vicoiđâynày".

Tuấnnhặtmộtcụcđánhọnlên,đậpmạnhvàováchđádựng.Tiếngchạmkhô,chói,sắcsảoynhưtiếngvọngtừkhunghĩađịa.NhưngTuấnhơi lấy làm lạ.Váchđá thậtcứng.Cảviênđánhọncũngvậy.TuyTuấncốýđậpmạnhđểgiảitoảsựbựcbộivẫnkhôngcóchútbụiđánàotoảra.Tuấnnói:

"Chà.Khôngbiếtloạiđágìmàcứngdữ.À,phảirồi.Vinày".

"Cáigì,anh?"

"Mìnhkhôngđemtheosơn,thìlấyđánhọnkhắcchữlênchỗgióhúnầyđểlưuniệm".

VingầnngừsợTuấngiăngmộtcáibẫynguyhiểmkhác.TuyvậyVivẫnhỏinhỏ:

"Anhkhắcchữgì?"

"Đácứngquá.Mìnhkhắccáigìđơngiản.HaichữV.T.chẳnghạn".

Vicốýxuyêntạcđểchegiấuethẹn:

"VũTuấn.CònthiếuchữĐứcnữa.VũĐứcTuấn.AnhphảikhắcđủbachữVũĐứcTuấn".

Tuấncườinhẹ,nhìnViđangđứngdựavàobờđá:

"HaykhắcchữT.V.vậy".

"AimượnanhkhắctêntrườngcủaVilàmgì.EmhọcTrinhVương,aikhôngbiết".

Tuấnhơibựcbội,giọngnóichenchútítphẫnnộ:

"Aimuốnhiểusaothìhiểu.Aimuốngiảbộmùthìchomùluôn.Đâycứkhắc".

Tuấndùngcảsứcmạnhhaicánhtayđểấncạnhviênđánhọnvàováchnúi.ViđứngnhìnTuấn,cườikhiêukhích.TuấnliếcnhìnVi,thấygióhấtcảmáitócViraphíasaulưng,phơitrọnkhuônmặttráisoanửnghồng.TuấnhămhởvạchlạinétngangcủachữT,nhưngviênđáchợtlênváchnúikhiếnchàngngãquỵsangbênphải.

Vicười,giọngtháchthức:

"Sứcmấy".

Tuấnchốngtayđứngdậy,ngướclênnhìnVi.Bấygiờgióthổimạnhhơn,thổibayhaivạtáotrắngcủaVilêntrời,phấtphớinhưhaichiếccánhthiênthần,trongkhivảiquầnmỏngmịndánchặtlênmông,lênđùinàng.Tuấncảmthấychoángváng,timđậpmạnh,máunóngbừngbừng.ChàngmuốnquìlạytrướcmặtVinhưngđồngthờicũngmuốnsốngtrọncáimãnhliệtcủagióhú.VithấyđôimắtTuấnnhìnmìnhkhácthường,sợhãikéovạtáolạigiữchặtkhôngchogiócợt.Tuấnấpúngmộtlúc,rồinóitrongmêcuồng:

"Khôngkhắcđượclênđá,thìkhắclêndathịtcủaTuấnvậy.TuấnviếttêntrườngTVlêncánhtaynầy,đượckhông?"

Vichưakịphiểu,thìTuấnđãdùngđánhọnvạchlêncánhtaytrái.NétngangchữTlàmTuấnđaunhói.NétdọcchữTlàmTuấnxótxa.Nhưngđauđớndầnquen,chàngvạchchữVlêndathịtvớitấtcảngâyngất.TuấnđưacánhtaycóhaichữTVrướmmáuđỏvềphíaVi.Visợđếnnổigaiốc,nhìnxuốngchânnúimuốntrốnnhưnghaibànchâncứdínhchặtlênmặtđất,chếtđứngtrongđêmê.Nàngkhuỵuxuốnglúcnàokhônghay,trướcmắttrờiđấtđảođiên.TuấnvộivãnémđáđếnômlấyVi.ChàngcảmthấyVimềmnhũntrongtaymình,đầungãraphíasauđểtócbayquấnquanhcổ,mắtđờđẫn.Tuấnkhôngngầnngạinữa,dúimặtvàocổvàotócVi,nếmvịmặncủamồhôivànướcmắttrênchiếccằmmềmcủaVi,thamlamchiếmlấyđôimôihờcủaVi.Vikhóclặnglẽ,vàcảTuấncũngkhóctựlúcnàokhônghay.ChànggiữVinhưvậykhá lâu, thật lâu,chìmđắmtrong tiếnggióhúvà trongđámmâycuồncuộncủahoangmang.Nếumặttrờikhônglênquáđỉnhnúivàchiếuthẳngvàohaingười,chắcTuấnvàVicứngồihoàinhưhaiphotượngbầnthần.Viýthứcđượcthựctạitrước,edègỡvòngtayTuầnrồiđứngdậy.Tuấnvẫnngồitrênmặtđấtnhưcũ,đôitaymởrộngômlấykhoảngkhông,ngướcnhìnVitrướcmặt,Tuấnthìthào:

"Emnóiphảilắm.TrinhVương.ChínhemlàTrinhVương.HaichữnầyghiđậmtrongdathịtTuấnhìnhảnhTrinhVương,mộtthủa..."

VisợhãiquaymặtđikhôngdámnhìncánhtayvàgươngmặtTuấn.ChờmộtlúclâukhôngthấyTuấnnóitiếpđiềugì,Vikhôngquaylại,nóivớiTuấn:

"Thôimìnhvềtrưarồi.Chắcbaanhđợixe".

Từđóhaingườithấtthểubướcxuốngdốcnúi,tâmhồncùngrãrờiêchề.CảVilẫnTuấnđều

khônghiểurõkinhnghiệmxalạmìnhvừatrảiqua,khôngthểbiếtđólàniềmhoanlạcgiảtạohaylànỗikhổđauthậtsự.Cảhaiđềuhoangmang,tiếcnuốiđếnxótxa,sợhãimộtthứmâylạctrênnềntrờithơấuquenthuộc.Đingangquacâythậptự,Vikhôngdámngướcnhìn,chỉchúýbướcchânmình.CònTuấnthìmuốnthoátkhỏitrạngtháimậpmờ,muốndứtkhoátxađỉnhgióhúđểtrởlạilũngthấpồnào.Chàngnóibângquơ:

"ChiếcHondacònkia".

Vinhìnxuốngphíachiếccầusắt,côngnhậnlờiTuấnnóiđúng.CáixegắnmáyNhậtmàuđỏvẫncòndựnggầnbêntrạmcanh.Nhưngởtrướctrạm,xecộnốiđuôinhauchờ.Càngxuốngthấp,Vicàngphânbiệtrõthêmhìnhdángnhữngngườilínhquâncảnhđangđiquađilạibênnàycầu.

Vithắcmắchỏi:

"Saolínhhọtụtậpđôngquávậyanh?Toànlàquâncảnh".

Tuấngiậtmình,nhìnchămchúvềphíachiếcxe.Chànghiểurõ tạisaoquâncảnhcanhgácnghiêmngặtconđườngđộcđạorakhỏithànhphố.HômqualàngàychóttấtcảthanhniênlứatuổiTuấnphảitrìnhdiệnởtrạinhậpngũ.Tuấnđãsốngquamộtđêmbấthợppháp,vàdốichađểsốngthêmmộtbuổisángbênlềphápluật,bêntrênnhângian.BâygiờTuấnmớibiếtmìnhđãdạidộtkhikhoáxegởingaysautrạmcanhcầu.Làmthếnàobâygiờ?

Chàngmuốnlẩnlútđivàolốicấmđểtìmlạilầnnữacảmgiácxalạtrênđỉnhgióhú,cáicảmgiáclàmTuấnvừarunrẩysợhãivừangâyngấtđammê.

TuấnnhìnViđanglặnglẽbướctrênconđườngquanhcogiữanhữngbụichimchimxơxác.Tuấngọi:

"Vinầy?"

"Cáigìanh?"

"CógiậnTuấnkhông?"

Vingậpngừng:

"Emkhôngbiết.AnhhungdữquálàmVisợ.Cánhtaycóđaulắmkhông?"

"Thấmgì.Tạianhbựcbội.BựcbộimìnhchớkhôngphảitạiViđâu.nhưngthôi.BâygiờchoTuấnnhờmộtchútđượckhông?"

Vidừnglại,giọngnóiquảquyếtvìkhôngsợbấtcứbẫyngầmnàocủaTuấnnữa:

"Đượcchứ.AnhnhờVichuyệngì?"

"Tuấntrìnhdiệntrễ.Bâygiờralấyxe,bịquâncảnhtómlàcáichắc.Tuấnđidọcménúi,lặntheongảnầy.VirađemgiùmcáiHondavềtrườngđợiTuấn,đượckhông?"

Viđápliều:

"Đượcmà.ĐưachìakhoáchoVi".

Nàngquênhỏirõchìakhoánàomởdâyxíchtrước,chìanàomởdâyxíchsau.Vicũngchưaphânbiệtđượcchìakhócmáyvàchìakhoácổ.VìvậylúcđếntrạmcanhVihìhụcmãivẫnchưamởhếtđược cácổkhoá.Mấyngười línhquâncảnh tinhnghịchbuquanhVi, chẳngnhữngkhônggiúpđỡmàcònchốngnạnhđứngcười.Vibốirốithêm.Nàngthởphàonhẹnhõmlúc

mởhếtđượccácổkhoá.Vivộivãdắtxetránhkhỏiđồncanh.Đếnphíabênkiađường,Vilênyênđạpmạnhcầnđềnhiềulần,nhưngvìkhôngquentayga,xekhôngnổ.Trongkhiđó,mặttrờilêncao,ánhnắngcànggaygắt.MồhôiướtcảlưngáodàicủaVi.

NàngdắtchiếcxecủabaTuấnđidọctheoquốclộ,lòngchùnglại.Mồhôinhỏtừnggiọttrênmá.Khimộtdòngnướcấmchảyxuốngmôi,vàVinếmthấyvịmặn,nàngmớibiếtmìnhđãkhóc.NhưngVichưarõvìsao,nênlòngcứbậpbềnhhoangmang,mãimãi,hoàihoài.

Hết

MẸVÀCON

Từvănphòngxuốnglớp,tôiphảiquamộtkhoảngsânnắngcònbốcbụimùmịt.Họcsinhđãvàolớp,nhưngnhữngbướcchânchimnhảynhótđùagiỡnmấyphúttrướcđó,vẫncònlưudấutrongkhôngkhí.Tôingửithấymùihănghăngcủacátnóng,mùingaingáicủalámekhô,vàthoangthoảngđâyđómùikhétnắngcủanhữngmáiđầutóchoe.Tôicườimộtmình.Cátnhỏràorạtdướichân.Gótguốccắmsâuvàolòngđất,cắmthậtsâu,nhưngănthuagì,khẽnhấcmộtchút,chiếcguốcđãnhẹhẩng.Giơlêncaohơnlệthường,tôiấnmạnhguốcxuốngcátlúnchútnữa.Nhưngtôivẫnbước.Đôigót lãngdu.Vì,đúng làđôigót lãngdu, thíchchạynhảyquanhco,đùacợt,quênhếtcảgiờgiấcnhưlũhọctròcủatôi.Nắngthêuhoalênmặtsân.Cátươmnồngkhôngkhí.Bụibaylãngđãngnhẹnhàng...Tôichợtvuivôcớ.Tôihát,tôihátnhonhỏ,mộtbàigìđóđầuNgômìnhSởnhưngchắclàmộtkhúcvuivìnhịpnhanhvàríurítnhưtiếngchimsẻtrêncànhbàngphíatrướcvănphòng.Lũhọctròđanglaoxaotrongkia.Cáilũquỉ.Đãdặnkhôngbiếtbaonhiêulầnlàkhicôchưakịptới,phảingồivòngtaylại,khôngaiđượcnóichuyện,khôngaiđượcđậpbànxôghế.Liêntoántrưởngphảicóphậnsựlênđứngtrênbụccaonhìnxuốngphíadướilớpghihếttênđứanàokhôngchođôimôikịplàmdanon.Cứbiênhếttênlũquỉđóchocô.Nhiềulầnthằngliêntoántrưởngphânvân.Nhưngthưacôtụinókhôngsợem.Emmớimởmiệng,tụinóđãêxuốngđi.Tôiđãmáchnướcchothằngliêntoántrưởng:"Thếnàynhé,emđượccảlớpbầulênchứphảichuyệnchơiđâu.Emđượccôtincậy,nhưvậyemphải cho tụinó thấycáioai củaemchứ.Emđứng thếnàynày.Đứng thậtthẳng.Haytaychắpsaulưng.Ngựchơitrỡntớimộtchút.Emnhìnđămđămkhôngchớpmắtxuốngphíadưới,rángđừngcónhảy.Emnhìnquétmộtlượttừphíaphảiquaphíatrái,rồilạinhìntừtráiquaphải..."

Lúctôiđếncửalớp,bọnquỉđangchọcghẹonhau,lahétchíchóetrongkhiliêntoántrưởnghíhoáyghigìđólênbảng.Thằngbéchắcnóápdụngbàihọccủamình,saukhinghiêmnghịrauyđãcươngquyếtghitênbọnmấttrậttựlênbảngchocôphạt.Tôibướcvào,cảlớpđứngdậyđồngloại,imphăngphắc,khôngnhúcnhích,ynhưnhữngphotượngtrongcáinhàmồximăngvuôngvứcsáuthướcbềngang,sáuthướcbềdọc.Liêntoántrưởngngượngnghịubốirối,nửamuốnđưa tay xoá hàng chữ trênbảngnửamuốn trở về chỗmình. Tôi đọc thấyhàng chữnguệchngoạc"yêucầucáctrò..."Chếtrồi!Yêucầu!Yêucầu!Làmlớnmàkhôngdámrauy,cònxuốnggiọngnănnỉ,yêucầucáctròimlặngkhôngthìcôla.TôibắtđầuradấuchoTuấnvềchỗ,chậmrãibướclênngồitrênbànthầy.Đứanàođótrongđộitrựcđãcắmvàobìnhhoahaicáibông trang vàmấy nhánh lá xanh. Chiếc khăn phủ bàn bằng ni lông trắng thật ngay ngắn,phẳngphiu.Đámhọctròcủatôiđángyêubiếtbaonhiêu.Tạisaotôicóthểgắtgỏngvớinhữngtâmhồnthơngây,nhữngnétmặtnonnớtnầychođược.Tạisaocólầntôiđãômđầumàthétlêntrướcmặthiệutrưởng:"Anhchotôiđi.Làmơnchotôithoátkhỏicáiđịangụcnầy.Toànlàlũquỉsứ,ồnnhưcáichợvàkhétnắngkhôngchịunổi".Tôingắmhaicáibôngtrangtrongbình,nóivớihọctrò:

"Cácemlấyvởviếtchínhtả".

Nhưmộtphéplạ,tiếngồnàovỡnhưthácnước.Cảtụinhaonhao:

"Côchưachongồixuốngmàcô!"

Tôicườigiảlả,pháctaybảo:

"Ờ,côquên,thôicácemngồixuốngđi.Mônđầutiênlàviếtchínhtảphảikhông?"

"Dạ,chínhtảcô".

Tôiquayxuốnghỏi:

"Emnàoxungphonglênviếtbảng".

Dườngnhưkhôngcóđứanàokhôngđưatayxungphong.Lầnnàocũngvậy!Khônghiểuđượclênbảng,ngọngoạyphíasaucáimànchevảixanhphaimàuđểnắnnótviếtnhữnghàngchữxiênxẹolêndốcxuốngghềnhcócáigìhấpdẫn,đếngiờchínhtả,đứanàocũngtranhnhaugiơcaotaychocôchọn.Mộtýnghĩranhmãnhchợtđến,tôinói:

"Côbiếtchọnaibâygiờ!Thôi,côchỉchọnnhữngemđẹptraithôi!"

Quánửalớprụtrèrúttaylại,khôngnhínhỏmnhưtrướcnữa.Mấyđứabiếtrõmìnhđẹptrai,hếtsứctựtin,đứngthẳngngườilên,đưataycaolênhơn.Thấyvẻtiunghỉucủamấyđứaxấu,tôihốihận.Saolạitạochomấyđứabéngâythơnầysựthắcmắcvôlốivềchuyệnđẹpxấu,gieochochúngniềmoántráchhờntủiđốivớisốphận,đốivớiThượngđế?Mìnhcóđiênkhôngđây?Trờiđâuđãnắngbaonhiêu,vàgiónamchưathổimàNhàn!MàycóđiênkhôngNhàn!Tôibốirối,bảohọctròbỏtayxuống,giảithíchchochúnghiểu:

"Cônóiđùađó.Côthươngcácemđồngđều,khôngphânbiệtlớnnhỏ,giàunghèo,xấuđẹpgìhết.Cácemđừngcómặccảm".

Lũtrẻngơngáckhônghiểu.ThằngTuấngiơtayhỏi:

"Thưacô,mặccảmlàsaohởcô?"

MàylạilầmlẫnnữarồiNhàn!Lũtrẻlớpbốncóhiểugìđâumànóichuyệnmặccảmkhôngmặccảm!Tôikhôngbiếtphảigiảinghĩathếnào,vừanóibângquơ,vừatìmý.

"Mặccảmhả!Mặccảmlà...làmặccảm.Chờcácemlớnhơncômớigiảithíchđược.Côchovídụnhưthếnầynhé.NhưemTrầnXuânĐứcngồichỗcửasổkìa".

ThằngĐứcgiậtmìnhkhônghiểucômuốngọimìnhlàmgì,sợsệtđứngdậy.Cảlớpreolênthúcdục:

"Đứcvồ!Đứcvồ!Côgọikìa!"

TôicườibảoĐứcngồixuống,rồichờchocảlớpyênlặngmớinói:

"CácemđặtchoĐứccáibiệthiệuĐứcvồ,vìĐứccócáitránlồihơnthiênhạmộtchút.ĐầutiênĐứcđâucóđểý,phảikhông.Nhưngvềsaunghecácbạnchếnhạo,emchộtdạ,cứvuốtvuốtchomáitóctrướctránchelấpphíatrước,chelấpcảmắtluôn".

Cảlớplạicườiồnào.Tôihỏitiếp:

"NhưvậylàĐứccómặccảm".

ThằngMinhgiơtayhỏi:

"Thưacô,nhưvậymặccảmlàcáigìxấutrênthânthểmìnhphảikhôngcô?"

Nhữngđứakháccũngcònthắcmắcnhưngsợkhôngdámhỏi,nênchúýnghelờitôigiảiđáp.Tôinói:

"Khôngphảithế.Minhhiểulầmrồi.Thôicôlấymộtvídụnữanhé.TạisaoemcứđộimũhoàivậyMinh?Vàolớpmátemđộimũ,rasâncóbóngmát,emcũngđộimũ.Côvàolớp,emmớichịubỏmũra".

Minhbẽnlẽn,trảlờingậpngừng:

"Mấybữanaytrờinắngquácô".

Cảlớpcườiồnlên.Đứanàođónóilớn:

"Khôngphải,Minhgáonóixạo!"

Tôilàmmặtnghiêmđểtáilậptrậttự.Tôinói:

"Nhiềuhômtrờikhôngnắngemvẫnđộimũ.Côbiếthết.Chỉvìemsợtụibạnquỉsứlenlénđếnphíasaulưngđưatayxoacáiđầutrọccủaemrồilalên:MinhGáo!MinhGáo!"

Minhthẹn,ngồiimmộtchỗkhôngnóigìđược.Tôihơihốihận,nhưngmuốnnhâncơhộitìmhiểuvìsaoMinhthườngcúpmộtcáchtànsát,trọclócnhưcácnhàsư,tôinói:

"Emsợtụinóchòngghẹonênđộimũ.Đólàmặccảm.Nhưngcôhỏithậtnhé,tạisaoemkhôngcúpcaohơnmộtchút?"

Minhđứngdậy,giọnglínhí:

"Thưacô,chamebảocúpnhưvậychođượclâu,đỡtốntiền".

Khôngkhítrongphòngcóvẻngộtngạt,vìsựnghiêmnghị,thẹnthùngcủatôi.MảivuitôiđãvôtìnhgợichoMinhmộtđiềuemcốquên:Cáinghèo.Lũhọctròthấyvẻmặttôi,khôngdámvuiđùatựnhiênlahétnữa.ĐểxoátannỗikhổtâmcủaMinh,tôigắngcườinói,sansẻbớtmặccảmcủaemchomấyđứakhác:

"Màthôi,chuyệnđócógìđángbuồnđâu.Emnàolạikhôngcócáihơilạ,hơikhácthườngcầnphảichegiấubạnbè.Nàynhé,tronglớpnầy,côthấythiếugì!Cóemcảthángtrờikhôngchịutắm,cổcóbavòngkiềngđấtđen.Mỗilầncôgọilênđọcbàicứcorothụtcổthunvaichocôkhỏitrôngthấy.Aiđó?"

Cảlớplấylạiniềmvuibanđầu,trảlờilớn:

"Đồngđất".

"Cóemkhônghiểuvìsaocứáynáymãivềcáiquần,cáinịtcủamình.Mỗilầncôkêulênbảng,trướckhigâncổlấygiọngđọcbàiemđóluônluônđưataylênnịtránkéolên".

"BìnhXáchQuần".

"Cóemvìkhôngnghelờichamẹ,cảngàychạyrongngoàiđường,nắngđốtđenthuicảmặtmũi,chântay".

"TươngÔngTáo".

"Thôi,mắtthìgiờnhiềurồi.Côchọnmộtemlênviếtchínhtảnhé.Côchọnmộtemkhôngmặccảm".

Tôigiơtaychỉlêntrần,xoayngườiđảomộtvòngnhưcáiquaybánkẹokéotrướccổngtrường.Cảlớpyênlặngchờđón.Tôixoayquaxoaylạihaibavòng,cuốicùngchỉvàoTùng.

Cảlớpcườirồ,reolớn:

"TùngBiLi!TùngBiLi!"

Tùnghãnhdiệnramặt,chạynhanhlênbục,kéomạnhcáimànchehếttấmbảnggỗsơnmàulácây.Chekínxong,Tùngngồixuốngchuirangoài,đếnbàntôilấyviênphấn.Tôibảocùngcảlớp:

"Cácemviếtcẩnthậnnhé.Nhấtlàdấuhỏi,dấungã.Lầnnầyemnàocònviếtlầmhỏingãcôsẽ

trừmộtđiểmchứkhôngphảitrừnửađiểmnhưkỳtrước.Nhớchưa?"

"Thưacô,nhớ".

ChờchoTùngchuitrởvàomàn,tôiđọc:

"Chínhvìcon

Chínhvìconmàngườithợxaybột..."

TươngÔngTáoláutáuhỏi:

"BộtviếtChayTcô?"

Tôimắngát:

"Viếtchínhtảmàcònhỏicô.Vớilạihỏigìmàđầnvậy.BộtviếtCthànhrachữgì?"

BấygiờcảlớpmớithấycáingớngẩncủaTương,ồlêncười.Chờchochúngimlặngtrởlạitôiđọctiếp:

"...màngườixaybộtphảimặcquầnáođầybộttrắngxoá.Chínhvìconmàáongườihàngthịtnhuộmđỏđầynhữngmáu.Chínhvìconmànhànôngbịcháynắng,dàydạngiómưa.Chínhvìconmàngườithợmáyphảiđứngtrênđầuxelửa,màngười línhphảichiếnđấungoàibiênthùy.Mỗingườitrongkhilàmviệcriêngcủamìnhphảiphụcvụđượctoànthểđồngbào.Ngàynàomàconđãhiểumọiđiềuđó..."

Chờchohọcsinhviết tiếp, tôiđưamắtnhìnquanh lớp.Dướcgóc trái, thằngViênngồicắnquảnbútkhôngviết,nhìnlơđãngraphíahàngràodâythépgaiđantheohìnhôvuông.Tôihỏi:

"Viên,saokhôngloviếtmàngồithừrađóthế?"

Viêngiậtmìnhcúixuốngvở,nhưngvìkhôngnghecâutrướcnênphảiquaysanghỏiđứabêncạnh.ThằngĐồnglắcđầuquầyquậy,lấytaychekíntrangvở.ThấydángViêntộinghiệpquá,tôinhắclại:

"...Ngàynàomàconđãhiểumọiđiềuđó,khôngnhữngconsẽkính trọngnhữngngười laođộngấy,màlạicòncốgắngđểthànhngườicóíchchoxãhội.Chấmhết.Côđọclạidònhé!"

Lúcchấmđiểmcảlớpđềukhácả,chỉtrừcóViên.Xoáviếtthànhxoá;nhuộmthànhnhượng;nhữngthànhnhửng.Khôngthểchịuđựngđượcnữa.Tôiquátlớn:

"Họchànhnhưvậyhả?Đihọcmộthômnghỉhaibahôm.Ngồitronglớpchỉlongóngchuyệnngoàiđường.Khôngmuốnhọcnữa,thìnghỉhọcđi,đừngvácmặtđếnđâynữa".

Viêncúigằmmặtxuốngbàn,vaiso lạinhưrunsợvìkhôngchịuđựngnổinhữngánhnhìnthươnghại,khinhbỉcủabạnbèđổdồnvềphíamình.HìnhnhưViêncókhóc,vìViênđưacổtaylênquệtnhiềulầnởmũi.Tôivẫngiữimlặng,đểdằnmặtmộthọcsinhlườibiếngvàcảnhcáonhữngđứakhác.Khôngkhítrongphònglắngđọng,tùtúng,căngthẳng.Maymắn,lúcbấygiờ,chuôngbáohiệugiờrachơigiụcgiã,nônức.

*

Chưakịpchohọctròrasân,conPhươngdạybênlớpnămđãchạyđếntrướccửaléonhéo:

"Nhàn,rataonóicáinầy!"

Tôivờkhôngnghethấy,gắnglàmmặtnghiêmbảohọctrò:

"Cácemkhálắm.Thôirachơiđi.Khôngđượcchạynhảynhiềuráchquầnáo.Khôngđượcchọcghẹođậplộnnhaunghechưa!"

Lũtrẻđồngthanhtrảlời:

"Nghe".

Tôivừapháttay,cảlớpđãùarakhỏiphòngnựcnộinhưđànongvỡtổ.Phươngvẫnkiênnhẫnđứngchờngoàihiên.Tôihỏi:

"Chuyệngìđóbà?"

"Rađây.Vuilắm.MàycóbiếtchàngTiêuhômnayănmặcthếnàokhông?"TôimiễncưỡngđitheoPhương.Tôimuốnnóivớicôbạnđồngnghiệp:"Biếtrồi.Khổlắm!Nóimãi!"Tiêuvừađổitớitrườngnàysaukhiđượcgiảingũ.Dángngườicaolớn,vạmvỡ.Vairộng.Máitóccắtngắnvàmầudanâu,dấutíchcủabaonămbinhnghiệp,khiếnởTiêutoảramộtvẻcườngtráng,cươngnghịcủanhữngchànggiácđấuLaMã.Phươngtíutíthỏithămngườinầymộtít,ngườikiamộtchút,vàchỉtrongvòngvàingàysauđãbiếtrõcuộcđờiáitìnhcựnghiệpcủaôngthầymới.PhươngchêTiêukênhkiệu,chêTiêuthô.Bộđiđứngcứngnhắc,thiếuvẻnhonhãcầnthiết.ChêTiêucóđôimắtlờđờ,kháchẳnvẻmơmàngcủacácnamnhânvậttiểuthuyếttìnhcảmcủaPhươngđọcsuốtsáng,suốtchiều.ChêTiêuthiếumáitócóngảnghệsĩcủachàngtàitửPhápmàPhươngcắtbáoxinêlồngvàobìavởsoạnbài.NhưngtôibiếtPhươngquárồi!GươngmặtxươngxươngnhưbấtcầncủaPhươngnhưthêmmộtchútsinhkhíxalạnàođó.SángnayPhươngcóthoachútsonhồngtrênđôimá,đôimôiướtvaseline.Phươngnóiliênmiên, tôi chỉ nghe thấp thoáng, vì biết câu chuyện quanh quẩn bấy nhiêu. Nhưng Phươngkhôngchịubuông.ThuýởlớpbalênchúýngaychiếcáohoacủaPhương,nhậnxétthậtthà:

"Màymayáomớihồinàođó?Khổngườimày,nétmặtmàymặcáohoalớnđâucóhợp".

Phươnggiậnđếnđỏmặt.Nhâncơhộihaicôbạncãivãnhauvềthờitrangănmặc,tôitìmlốithoát:

"Thôi,chotaovềlớpmộtchút.Bỏquêncáithẻkiểmtratrongcáimusoa,sợtụihọctròlụclạoquăngmất".

Tôibỏđi.CảPhươngvàThuývẫncòncãimộtcáchhănghái.Bướcvàocửa,tôihếtsứcngạcnhiên.Viênvẫnngồiởchỗcũ,híhoáyvẽgìđólênbànhọc.Tôihỏi:

"SaokhôngrachơihởViên?"

Viênngướclên,đôimắtcònthậtbuồn:

"Thưacô,emkhôngthích.Ranắngsợđau".

LốithưagửilễphépcủaViênlàmchotôicảmđộng.Tôihỏiđểgiảnghoà:

"Khinãycôla,emcóbuồncôkhông?"

"Dạkhông,côlađúngmà!"

TôiđixuốngchỗViên,ghéngồilênbànhọcsinhthấplètèvàsơnmàunâu.TôihỏiViên,cóhạgiọngchothậtêmái,hoànhã:

"Côhỏithật.TạisaoViênlườibiếngvậy?Emhọckhá lắm,nhanhnhẹnvàthôngminhlắm.Nhưngmấythángnay,emđihọcthấtthường.Màdùcóđi,đếnlớpngồithờthẫnmấthồnnhưconcáươn.Lúcnãy,tạisaođangviếtchínhtả,emngồithừnhìnrađườngcái?Nhớnhunggìngoàiđó?"

TôiđưatayvuốttócViên.Nócảmđộngđếnrơmrớmnướcmắt.TôiquayđichoViênkhỏithẹnvàlấylạibìnhtĩnh,Viêntrảlời:

"Emviếtxongcâuchínhtảcôđọc,ngửnglênnhìntụinótronglớpcóđứangoẽođầu,cóđứamímmôiđếntứccười.Cóđứanằmsoàitrênmặtbàn.Bỗngnhiênemnghĩ:ĐứanàocũngcóBahết,trừmình.Embuồnmuốnkhóc,khôngnghetiếngcôđọcbàinữa".

Tôicảmthấynghẹnngàotrongcổhọng,sốngmũinhộtnhạt.Tôiđãlaoancậubéhọctròbấthạnhcủatôi.MùikhétnắngtoảratừmáitócrốicủaViên,lốiănmặccẩuthảdơdáycủaViên,bàntaydínhđầymựcvànhữngtrangvởnhậpnhoèchữnghĩacủaViênkhôngcònlàmtôikhóchịunữa.

Tôihỏi:

"Baemmấtlúcnào?"

"Lâurồicô,cáchđâybốnnămnăm.LúcấybéXíumớiđượccótámtháng".

"BéXíulàemútcủaViênhả?"

"Dạ.Tụinósợemlắm.ThằngTrunghọclớphaidướiMaiXuânThưởng.ConXíuphảiởnhàgiữemchomáđilàm".

"Máemlàmgì?"

"Dạlàmthưkýtrongtoàhànhchánh.Máđilàmcảngàythưacô".

TôitìmđượcmộtcớchínhđángđểkhuyênrănViên:

"Đấyemthấykhông?Máemởvậy.Suốtngàyđầutắtmặttốiđểrángnuôicon,lomiếngcơmmanháochoconđihọc.Muốnmuachoemmộtquyểnsách,muốnmaychoemmộtcáiáo,máphảivấtvảbiếtbaongày.Viênkhôngbiếtnghĩ,bỏlớptrốnhọcđibụiđờingoàiđườnglànghĩalýgì!MáhisinhchoViênnhưvậy,nỡnàoViênkhôngthươngmá..."

Tôicònđịnhnóinhiều,thậtnhiều.TôitưởngtượngViênlàTườngđứacontraiđầucủatôi.SẽcóngàybéTườnglớnlên,bằngtuổiViên.SẽcóngàytôikhócđếnđỏhoecặpmắtkhihaytinbéTường trốnhọc, la càngoàiđầuđườnggócchợvới lũmacô, ăncắp.Tôi sẽnóivớibé:"TườngkhôngthươngmẹsaoTường.Tườngkhôngnghĩ lúcmẹdậtdờkhôngrangườikhimangnặngthaicontrênthânthểốmyếumảnhkhảnhcủamẹ.Tườngkhôngnghĩnỗiloâucủamẹ,bồnchồnkhiconkhẽho,khắckhoảikhiconấmmìnhđitướt..."Tôiđịnhnói,nóimãinóihoài,nếukhôngnhìntrởlạidángngồicủaViên.Viêngụcđầulênbànhọc,cốdằnlắm,nhưngkhôngthểnàongănnổinhữngtiếngkhócấmức.Cuốicùngnhưmộtcơnnướclụtphávỡbờđê,Viênkhócoà.Tôiluốngcuốnghỏi:

"SaothếViên?Côcónóiđiềugìlàmtủithânemđâu.SaothếViên?"

*

Suốtbahômnay,Viênkhôngđihọc.HômđầutôinhìnvềchỗViênngồi,thấytrống,cócảmgiáckhóchịucủamộtkẻthấtbại.Tôiđãquátinởsứcmạnhlờinóicủamình.Viênđãkhóctứclàđãănnăn.Đứacontraimườituổibấtchấpmọisự,ngồikhócvùitrướcmặtbạnbè,tấtnhiênlòngnóphảixúcđộngcaođộ,đếnnỗiniềmkiêuhãnhchỉlàđiềuphùphiếmbávơ.TrôngcáchViênchămchỉviếttập,cẩnthậnlàmtínhđố,ngoanngoãnvânglời,tôiđãtinrằngViênhốihận.Viênđãhiểu,ViênbiếtViênlàmkhổmẹ.Viênhamchơikhôngnghĩđếnnỗixótxanhưmuối đổ vào lòng củangườimẹ goá chắt chiu từng chục từngđồngđể gắngnuôi connênngười.ThấyViênkhôngđihọctôibựcmình.Hoárathằngbévẫnchứngnàotậtnấy:giảvờkhócđấyrồi,buổitrưavề,nhìncáibảngquảngcáophimchưởngloèloẹtxanhđỏtrướcrạp

chiếubóng,nghetiếngnhạcdồndậprộnrãtừloaphóngthanh,tiếnggọiquyếnrũcủaphốphườngvẫnđủsứclôimạnhViênvềconđườngcũ.Quangàysau,nhìnchỗViênngồitôiđâmrayrứttựhỏi:Lỗiởthằngbéhaylỗiởmình.Tuổithơhồnnhiên,sốngbằngnhữngsựviệctrướcmắt, lo ăn, longủ, lo chạynhảynôđùa, cóbaogiờ thắcmắcđếnnhữngvấnđề trừutượng,phiềnnhiễu.ChínhmìnhđãđưaViênvàomộtthếgiớikhác,nhọcnhằnhơn,ảmđạmhơn.Thếgiớicónhữngcơnlốcxoáybụimịtmùcónhữngtháclũcuồncuộnquấyđụcdòngsôngtuổithơ.Mặccảm.Phảirồi.ChínhmìnhđãkhiếnViênmangnặngthêmmộtmặccảmphạmtội,mộtgánhnặnglàmcòngchiếclưngmềm,làmoằnđôivainhỏ.Viênkhôngchịuđựngđượcnữa.Viênthuacuộc.TrongnỗithấtvọngViênđâmliều,Viênnhủthầm:Mìnhhưđốnquámứcrồi!Khôngcòncócáchnàocứuvãnđượcnữa.Mìnhđãxuốngcùngtậncủađáysâuhôithốivànhơnhớp.Thôi!Thàliềuthảmìnhrơixuống,vìđãđếnnướcnày,cólàmgìcũngchỉlàvôích,phícông.

HếttráchViên,tôilạitráchtôi.Tôibựcbội,cáukỉnhvôcớ.Cảlớpmườngtượngcảmthấymộtmốinguyhiểmthấpthoángđâuđó,tựđộnggiữimlặngvànétmặtđứanàocũngnơmnớp,lolắngtronglặnglẽ.Mấyngàyđó,ởnhà,thằngTườngvàconTílạiđau.Tôitưởngđangsốnggiữađịangục.Chonêntôivuimừngbiếtchừngnào,khiđếnsánghômthứba,vừavàolớpđượcbaomươiphútthìmộtngườiđànbàdẫnViêntới.Hômấytrờigió,haicửasổvàcửalớntrôngraphíasânđềuđóngimỉm.Nghetiếnggõ,Tuấnnhanhnhẹnchạyramởcửa.Ngườiđànbàấyđãđứngchờsẵnngoàihiên,phíasauthằngViêncóthumìnhchonhỏlại,ngượngngậpcúiđầukhitôibướcra.Khôngchờtôihỏi,ngườiđànbàtựgiớithiệutrước:

"Xinlỗicô,tôilàmácủatròViên".

Tôikhôngngạcnhiênchútnào,vìđãđoánđượcdễdàngtừđầu.Nhữnglờixãgiaobanđầu,catụngsựtậntuỵcủatôivàkhungcảnhnhàtrường,vừavàotainàyđãlọtquataikia,bayđitheogió.Tôikhôngngheđượcgì,tòmònhìnngườimẹcủaViên.Khônghiểusaotôicóáccảmvớibàngaytừlúcmớigặp.Tôichưahềquenbiếtbà,lạikhôngcómộtthànhkiếnnàovớimộtphụhuynhhọcsinhxalạ.Hơnthếnữa,chínhtôiđãtừngdùnghếtsựdịudàngkhéoléođềcaođứchysinhcủabàđốivớiViên,đểkhuyênrănViênchămchỉhọchành.Tuythếmớithoạtnhìn,tôingờngợnhậnthấy,mơhồthôi,cóđiềugìkhônghợp.Cóthểtạivìmùinướchoahơinồng,cólẽcũnglàloạichampangeđắttiềnnhưngbàđãlạmdụng,điquátrớn.Ờmàsaotôilạikhắtkhenhưthếđược?Chínhtôi,đôilúcvàonhữngngàykhóở,vẫndùngloạinướchoanày.TạisaotôiđộtnhiênkhótínhvớingườimẹcủaViên.Cóthểchuyệndùngnướchoahaykhông,chưathựcsựđóngmộttầmquantrọngnàonếutôikhôngcốpháchọamộthìnhảnhkhác,hoàntoànkhácvềbà.NgheViênkể,tôitưởngtượngramộtngườiđànbànhỏthó,tócrối,mắtbuồnhiu,ănmặclôithôinhưngcònđủđơngiảnsạchsẽđểgiữtưcáchconnhà.TôitưởngtượngmộtmẹViệtNamquênhếtbảnthân,quênhếtcuộcđờimìnhđểlolắngchoconcái.Trongtrítưởngtượngđầysương trinhvànắnghồngcủa tôi,ngườimẹcủaViênkhôngbaogiờ thèmdùngnướchoa.Nhưngnghĩkỹ,cólẽcòncónhiềuchitiếtđángngờkhác:cáilốithườngxuyênđưalưỡiliếmđôimôidầycholuônluônướtmọng,nũngnịu,nỗilolắngtháiquáđếnnỗibàntaycứđưalênvuốtnhẹmáitócchảikỹsợrốitheogió...Nóitómlại,ngườiđànbàđanghuyênthiênkểlểtrướcmặttôiđâylàmộtkẻxalạ,bịtôitừkhước,vìdámrangoàinhữngmẫumựctựýtôiquiđịnh.Tiếngnóicủabàhơikhaokhao,đầmấm,nhưphalẫnmộtkhátvọnghuyềnbívàmộtmệtmỏiiquyếnrũ.Bànói,bànóimãi.Tôibấtchợtchụpđượcmộtvàiâmthanh,hơi lạnhmìnhvìgiọngrãrờimàthúcgiụcvờigọi:

"...Cônghĩmàxem.Tôigoábụađơnchiếc.Anhấymấtlàkhỏethânchoriênganhấy,còntôiphảilonuôiđámcondại.Banđầutôicứtưởngrồiratrờiđấtsụpđổhết.Tôibiếtlấygìnuôilũtrẻđây?Tôiđậpđầuvàoquantàianhấy,tôiđòinhảyxuốngchongườitachônchungmộthuyệtvớianhấy.Nhưngbàconhàngxómcứkhuyênrănmãi,bảogắngsốngmànuôicon.Tôisốngđượcđếnngàynay,chịucực,chịukhổ,chỉvìkhôngnỡbỏchúngbơvơtrênđời.Thếmàthằngquỉsứnàycóthươngtôiđâu.Tôiđilàmcảhaibuổi,nhiềubữagiấytờởsởlàmkhôngxong,phảiở lại làmđến támchíngiờ tối.Tôicứnghĩmìnhcựckhổ thế,concáinó tựbiếtthươngmẹ,chămlohọchành.Khôngngờcảbọnatòngvớinhau.Thằnganhđầuđànbỏhọcđi

chơi,haiđứaemlạinóidốimẹđểchechởchoanh.Nếucảnhsátkhôngbắtđámtrẻconcờbạcduđãngđemvềty,nếuanhtytrưởngkhôngđiệnthoạichohay,thìtôicứtinrằngconmìnhngoanngoãn.Trờiơi!Tôingheđiệnthoạimàkhôngtintaimình.Trờiđấtđảođiên!Sụphết,đổhết!..."

Tôikhông thể tiếp tụcnghecáimáyphát thanh liênhồi tảoánnữa.Tôi tìmcáchnói sangchuyệnkhác.Viênvẫnnépsaumẹ,haitayvovạtáovàbànchândidilênkhómcátvươnvãitrênnềnximăng.TôicắtnganglờithiếuphụnóivớiViên:

"Đó,Viênthấykhông?Emkhôngchămhọc,làmkhổsởchomá.Hômtrướccôđãkhuyênrănemnhiều.Emchịungồinghe.Cônhớemcókhócnữa.ThếmàtạisaobâygiờvẫnquenđườngcũhởViên?Emcóthươngmákhông?"

Ngườimẹquaylạinhìncon.Viênđứngyên,khôngtrảlời,cũngkhônggậtđầu.Thiếuphụlắcđầuchánnảnphântrần:

"Đấy,côthấykhông?Nócứngđầu,cứngcổ!Tôiđanglàmởsởmàphảixinphépôngchủsựvềnhà,hỏithằngTrungemnó,chỗnóthườngluitới,bắtnódẫnđếnđâychocôdạydỗgiùm..."

Chụpđượccơhộimaymắn,tôimờikhéo:

"Thôi,bàyêntâmvềsởlàmviệcđi.Tôisẽrángtìmhiểu,khuyênlơnnó.Tuyhamchơi,nhưngViênnóthôngminhvàbiếtđiều".

Thiếuphụmừngrỡ,giọngvồnvã:

"Tôichỉmongcóthếthôi!Trămsựnhờcô".

Bàquaylạiđedọaconvàicâurồiravề.

Viênkhôngnóigì,cũngkhôngchàomẹ,theotôivàolớp.Lòngtôihoangmang.Dángđiệu,cửchỉ,lờilẽcủamẹViêncùngtháiđộbấtkínhcủađứaconphảicóliênhệxagầnnàođó.Cócáigìkhôngổngiữatìnhmẫutử.Nhưtiếngmáyxelọccọc,lọccạchdomộtbộphậnmòncũ,hưnát.Thếthìthứgìđãmòncũ,hưnáttronggiađìnhgoábụanày?Tôidạyquaquítchoxongchuyệnthấpthỏmchờgiờrachơi.TôigiữViênởlại.Viênrunsợthậtsự,mắtrươmrướmkhingướclêncầukhẩnthathứ.Tôikhôngnóigì.Lấykinhnghiệmmấynămdạyhọc,tôingồixuốngbênViên,sửalạicáicổáocáubẩn,phủibụitrênquầnđùixanh,vuốtvechomáitócbùrốicủaViênthẳnglại.Kếtquảnhưmọilúc,Viêngụcxuốngkhóc.Tôitiếptụcvuốttóccậubé,nóithậtnhẹ:

"Emcứkhócđi!Khócchothoảthuêđi!Côkhônggiậnemđâu!Côhiểuem,Viêncóđiềugìuuấtkhôngthểnóiđượcvớiai,canhcánhbênlòng,giữlạikhôngnổimànóirathìkhôngđành.Côbiếtemsắpnóihếtchocôbiết,phảithếkhông?PhảithếkhôngViên?"

Viênkhóctohơn.Mấyđứahọctròlấplónơicửasổ,gặpđôimắttôilườmquởtrách,vộivãlảngxa.Rồinướcmắtcũngvơi,Viênthútthít,trongkhitôivẫnkiênnhẫnchờđợi.Chờmộtlúckhôngđược,tôinói:

"Emđừngoánhậnmá.Málarầyem,bắtemđihọc,chỉvìmongsaochoemnênngười.Mộtngườimẹgươngmẫuluônluôn..."

Sựphẫnnộoàvỡ.Viênnóilớn,vẻnóngnảy,thảngthốtkhácthường:

"Côđừngnóivậy.Máemkhôngxứngđáng.Bữanàomácũngvềlúctốimịtvàlúcnàocũngvềcóđànôngđikèm.Mácườivớihọ,máđùagiỡnvớihọ,chínhtaiemnghemágọicáiôngláixeJeepxanhthườngđưamávềlà"cưng".Đưacáixáchchoem"cưng"!ThằngTrungchưabiếtgìcứgọilàchúThảo.ConbéXíunhờcônggiữemđượcmáchotiền,hamtiềnquênhết.Cònem,emlớnrồi,em..."

Tôikinhnhạchỏivội:

"Giữem?BéXíulàconútmà?HômtrướcViênbảothế.Viênngướclênmắtcònđỏvàđôimánhớpnhúacònrõngầnnướcmắt:

"MáđẻthêmbéChútnămngoái,thưacô".

*

SángnayViên lạikhôngđến lớp.Tôiđànhchịu thuavậychứbiết làm thếnào.Tôibất lực,khôngthểlàmgìđược.Mỗingườicómộtcuộcđời.Tôicónỗiloriêngcủatôi.CuTườnglạinóngmình.BéTíchụpvàocáitẹtmốtphasữa,nướcsôilàmphồngcảcánhtaynon.Tôiđãxótxanhìnhaiđứaconkhóclóccảđêmqua.Nhàtôilàmviệccựcnhọc,tôikhôngdámđánhthứcanhấydậy,đànhphảiloâumộtmình.ChonêndầuhơithấtvọngkhikhôngthấybóngViênxếphàng,tôivẫngiữđượcthảnnhiên.

BàmẹViênlạitới.Biếtrồi,khổlắm,nóimãi!Aikhôngbiếtbàtảotầnnuôicon.Bàsinhconra,cógansinhconra,thìphảirángmànuôichúngchứ!Nóivớitôilàmgì!Tôilạnhnhạthoàntoàn,vàngạcnhiênkhônghiểutạisaongườiđànbàđócóthểconcàconkêmộtcáchchântìnhvớimộtphotượng.

"Cótrờiđấtchứnggiám,tôithươngnócònhơncảtôi.Nógiốnganhấynhưđúc.Nhiềulúcnhìnnónháymắt,nhìnnóhờndỗi,tôicứtưởnganhấysốnglại,anhấychòngghẹotôi,anhấygiảvờhờndỗitôivàonhữngngàyđầuyêunhau.Tôilolắngchonó,vậymànókhôngbiếtnghĩ.Cótrờimớihiểutạisaonólêulổngchơibờikhôngthươngmẹ,thươngem..."

Bựcdọcquá,tôinói:

"Thưabà,cólẽViênnósợhãiquámức.Trẻconhaycónhiềutráichứng.Tâmhồnnómỏngmanhnhưsợitơsợitóc,nhiềulúcxúcđộngquánócóthểliềulĩnh.Tôingạihômquabịbắtvàoty,ôngtytrưởngcónặnglờiquáttháovớinóchăng.Nósợquáđâmliều".

Thiếuphụvộicảichính:

"Không!Khôngbaogiờ.TôibiếttínhanhThảo,xinlỗiôngtrưởngty,ôngấyluônluônhoànhãkhảáivớitấtcảmọingười.Khôngbaogiờôngtadọanạtnó.Màthựcra,khôngbaogiờViênnósợôngty".

Mộtýđịnhđanhácthoạthiện,tôimímmôitrướckhidằngiọng:

"Bànhớlạixem,cóvôýnặnglờivớiemViênkhông?Trẻmồcôithườngcómộttâmtínhnhạycảmhơntrẻthường.HoặcbàgaygắtvớinókhiViênxintiềnmuasáchvở.HoặcViênvôýlàmtébéChútbàtrừngphạtquáđáng?"

Thiếuphụgiậtmình,vộingửngđầulênnhìntôiđămđăm.Chưabaogiờtôithấymộtđôimắtbiphẫnnhưvậy.Ởđótoátrasựđauđớncùngcựcvàsựgiậndữcùngcực.Nhưđôimắtconbòđãbịcăngnọcxuốngđấtvàbịcắtlìakhíquản.Tôihơilùilại,haibàntaynắmchặtvàovạtáodài.Nhìntôimộtlúcthiếuphụmớilắpbắpnóiđược:

"Anhấychếtđi.Tôiđãgắngnuôiconđểquên.Đểquêncôđộc.Nhưngtôimớicóhaimươitámtuổiđầu...Tôicòntrẻquá..."

Tôicảmthấyngộpthở,nhưbướclùivàomộtkhoảngkhông.Tôisợ.Tôilùilạiphíacửa,lùilạinữa.Tôikhôngnghethiếuphụnóigì,nhưngđôitaybàtagiơtớitrước,mắtđổlửanhưmuốnbópchếthiệnhìnhcủanỗicôđộclàchínhtôi.Khilưngtôichạmcánhcửađánhmộttiếngrầm,thiếuphụgiậtmìnhkhựnglạikhócoàlên,rồibỏchạyracổng.

Hết

NƯỚCCẠN,HOALAU

Mộtđêmgióthổichờtrôimất

Nướccạnhoalauchỉmộtniềm.

TảnĐà

Xếpdọnmọithứđâuvàođó,thìđãchíngiờtối.Chỉcònhaigiờnữalàđếngiờgiớinghiêm,màmaiTịnhlạiphảiđisớm.CócáigìcanhcánhbênlòngTịnh.Chàngnhớhìnhnhưmìnhcònquênmộtcáigì,cáigìquantrọnglắm.Tịnhbầnthầnđirađivàomộtlúc,mớinhớđếnchịTrầm.Tịnhchưađếnchàochị,chưabáochochịbiếttừmaichàngkhôngcònăncơmthángởđónữa.Vànhấtlà...chưađếnthựchiệnthửcáiýđịnhTịnhnghĩtừlâumàcốquênđi,ýđịnhđãbừngbừngtrỗidậymãnhliệttừlúcchàngnhậnđượcgiấygọi.

KhiTịnhđếnhiệu,thìkháchcònđônglắm.Vàibáccôngchứcgià,nămbangườilínhvừanhaicơmvừanóichuyệnồnào.ChịTrầmbậntúibụiphíasaucáitủkínhđựngcácthứcăn.ThấyTịnhđến,chịvuimừnghỏi:

"Saoemđếnchậmvậy?Chịtưởngemlạihamchơi,quênvề".

Tịnhcốbìnhtĩnhnói:

"Emphảiđichàohếtbạnbè,bàcon.MaiTịnhđi".

ChịTrầmngướcvộilên:

"Điđâu?"

"Emphảitrìnhdiện.Khônghọcđượcnữa".

ChịTrầmkhôngtinởtaimình,cáitaycầmmuỗngnướcmắmđểlơlửngởthếlưngchừng,mắtnhìnTịnhvừatrahỏivừaxótxa.Tịnhnóitiếp,chonóxongđi:

"Emlạichàochị,vàsẵndịpbáochochịbiếtmaiemkhôngăncơmnữa".

Lúcấy,ngườilínhngồiởbànngoàigõthìavàochéngọitínhtiền.ChịTrầmđịnhgiảlơđểnóichuyệnvớiTịnh,nhưngtiếnggõmỗilúcmỗihốithúccấpbáchhơn.ChịTrầmđànhbảo:

"Emlạingồichỗbàncơmănđi.Chờchịmộtchút.Chịtrởvàoliền".

TịnhđãăncơmởnhàthímBảo,nênchỉngồiởcáibànconsátquàyhànglơđãngnhìnchungquanh.ChịTrầmtừngoàivào,đithẳngđếnphíaTịnh,taydúisâumấytờgiấybạcbèonhèovàotúiáo.Chịnói:

"SaoTịnhkhôngchochịbiếtsớm.Cácemlầnlượtđihết,quánnàychỉcònmấyôngcôngchứcgiàtrongtoàhànhchánhvàmấyanhquâncảnhbênđồn.ThángtrướccóViễn,cóLý.Bâygiờđếnem.NhưngTịnhcóvàocùngmộtchỗvớiHàkhông?"

Tịnhbảo:

"Chắccũngvàođóchứđiđâu.Hànóđitrước,màlạioai.Bâygiờvàođó,nóthànhđànanhcủaTịnhrồi.Mặcsứcmàbắtnạt".

ChịTrầmxuýtxoa:

"Emđểtớiphútchótmớibáo,làmsaochịkịpviếtthưvàgửiquàchonó.Nhàchỉcòncóhai

chịemcôicút,từngàynóđi,chịkhôngthiếtlàmăngìnữa.Chịcòntiếptụcmởquán,làvìsợnóxintiềnkhôngcómàgửi.EmvàotrongđócógặpHà..."

Mộtđámđôngquânnhânkéovàoquán,nhiềungườitrongbọnđãsay,bướcchânnamchânxiêu.TịnhđọcthấysựbựcbộitrongánhnhìncủachịTrầm,nóitrước:

"Thôiđểemraphíatrướccoicọptivimộtchốc,chờkháchđihếtemtrởlại.Chịbậnquáemsợphiền".

ChịTrầmbốirốikhôngbiếtphảinóigìđểxinlỗi.ThấyTịnhđứngdậythật,chịcuốngquít:

"Nhưngemphảitrởlạinghekhông.ChịmuốnnhắnvàichuyệnchoHà".

Tịnhraphíatrướcđườngđứngnhìnvơvẩnlêntrời.Chờchokháchvềhết,chàngmớitrởvàoquán.ChịTrầmhỏi:

"TintứccógìlạkhôngTịnh?"

"Tintứcgì?"

"Tinđọctrêntruyềnhìnhấy".

"Tịnhcũngkhôngnghenữa.Lúctrởra,thấyhọđãtắtrồi.Khángiảchìthíchcảilương.Mỗilầnthấycáiôngănmặcchữngchạcđọctinchiếnsựhiệnlớntrêntivi,trẻconnhaonhaophảnđối.Lũtrẻkhôngkhoáitinchiếnsự.Tịnhcũngvậy".

Tịnhnghĩđếnhìnhảnhmộtcáimáytruyềnhìnhcódángngườithật.Nhưngcáikhungtivisẽnằmởđâu.ChịTrầmnói:

"Maiemvàođó,nếugặp..."

Tịnhkhôngnghethấychịnóigì,mãichúýđếntưởngtượngriêng.ChịTrầmnóichưahết,Tịnhđãcắtlời:

"Chịnghĩhaythật.Nếucócáitivingười,thìkhuônhìnhnằmchỗnào?Trêntránđượckhông?"

Thấyhìnhảnhngộnghĩnhquá,chịTrầmcũngthích thúcười lớn.Chịquênmấtcâunóidởdang.Trầmphụhọa:

"Ừ,phảiđấy.Nếutrêntránaicũngcócáikhuônhình,thìtiệnbiếtmấy.Ócnghĩthứgì,làhiệnngaythànhchữtrêntrán.Ngườikhácđọcđượcliền,khỏiphảimỏimiệngnóihoặc lắngtainghe".

Tịnhnghĩxa,vặnlại:

"Lỡmìnhnghĩlungtung?"

"Thìhìnhtrênkhungnhảyloạnxạ".

Tịnhchợtnghĩđếnýđịnhcủamình,hỏilại:

"Lỡmìnhkhôngmuốnchoaihaybiếtđiềumìnhnghĩ?"

"Khôngđược.Bấygiờphảithànhthực.Ainấyđềutrongsuốt.Khôngcòngiấugiếmđượcgì.Màmuốngiấucũngđược.Chỉviệclấytócphủkhunghìnhlại".

Tịnhcười,chỉvàomáitócloàxoàcủaTrầm:

"Thếthìđànbàlợiquá,khôngcôngbằng".

Chàngchợtnghĩđếnmộttròchơithúvị,buộtmiệngnóingay:

"Chịbuồnngủchưa?Chưaphảikhông.Haymìnhchơitrònàyđi.TưởngtượngtrêntránchịvàtrêntránTịnhđềucókhuônhìnhcả.ChịđọcýnghĩcủaTịnhcònTịnhđọcýnghĩcủachị.Aiđọcsai,bịphạt".

Trầmthấytròchơilạlùng,thíchchíbằnglòng.Trênkhuônmặtđượmbuồncủacôgáibamươitừlâunhẫnnhụccamchịumọithứ,phảngphấtmộtsứcsốngmới.Nàngxoayngườihẳnlại,đốidiệnvớiTịnh,haicùichỏchốnglênbàn.Tịnhnhắc:

"Chịphảivéntóccaolênchứ".

Trầmcười,hấtcảmáitócraphíasauvai,hỏiTịnh:

"Đãđọcrõchưa?"

"Cònmờ.Phảiđiềuchỉnhlạiđàimớiđược.Chịngồiyênnhìnthẳngnhé".

Trầmgắngngồiyên,mặtngướccaolêntrầnnhưmộtphotượngranhmãnh.

"Tịnhđọcđượcchưa?"

"Chưa.ThôichochịđọckhuônhìnhcủaTịnhtrước".

Trầmcườinhẹ,tìmýmộtlúcrồichậmrãiđọc,nhưđứabémớihọcdiễnvăn:

"Được.Tịnhđangnghĩ:Ở...đây...chán...quá...rồi.Đi...là...phải".

Tịnhphảnđối:

"Sai.Hoặcchịđọclầmhoặccáimáyhư.ThôiđểTịnhđọcchịnhé:Mai...lo...dậysớm".

Trầmcắtngang:

"Đoánmò.Dĩnhiênlàchịphảidậysớmđểđichợ".

"NhưngTịnhchưađọchết.Cònnữa:Quarồimộtngàynhọcnhằn.Đivềchongườitanghỉ".

Trầmlạicướplời:

"Sai.Hoàntoànsai.Cáitruyềnhìnhcủachịtốt,nhưngloaphóngthanhcủaTịnhtệquá.Chữhiệnmộtđàng,đọcmộtnẻo".

"Thếchữhiệncáigì?"

"Chịchỉnghĩ:Khôngbaogiờ,vâng,khôngbaogiờchịquênđượcđêmnay.ĐêmcuốitiễnTịnhlênđường.Cậuemngoan.Thậtngoan.ChưabaogiờHà cho chịnhữngphút thích thúnhưTịnh".

Tịnhthấylòngnaonao,hơihốihậnvìđãcónhữngýđịnhkhôngđẹpbanđầu.Cáiýđịnhbàythửmộtcuộcchơi,đểtrắcnghiệmkhảnăngđốivớimộtngườiđànbà.Đểthấycuộcđờimìnhvẫncòncómộtýnghĩa.Đểtựanủirằngdùkhôngtrọnquyềnđịnhhếtcảđờimình,mìnhvẫncóthểgiữtrọnchủđộngtrongtầmtayngắn.Chàngđâmloâu,sợmìnhđãđiquáxa,nênngồilặngmộtlúc,mắtmơmàngnhìnlêntrầnnhà.TrầmtòmònhìnvẻkhácthườngcủaTịnh,lòngtrànhoàinghi.Nànghỏi:

"CònTịnhthìđangnghĩđếnnhữngchuyệnxa,thậtxa.ChịđọcthấytrênkhunghìnhcủaTịnhcâunày:Tabuồn...tanhớ...giácóThuýNgọcởđây".

Tịnhgiậtmình,nhìn lạikỹgươngmặtTrầm,thấyvẻphụngphịugiấuđằngsausựmỉamaikhinhmạncốtình.Chàngvộinói:

"Áà,cáimáyphóngthanhcủachịcũngtệchẳngkém.ĐangkhônglạichenchuyệnNgọcvàođây.Tịnhnóithật,Ngọcchỉlàmộtngườiquen,từthờithơấuchođếnlúcđihọc".

Trầmnghiêngđầu,vừacườimỉmvừahỏi:

"Thậtkhông?"

"Thậttrămphầntrăm".

"NhưngkhinàonóiđếnNgọc,chịvẫnthấyđôimắtTịnhlonglanh.Nhưmấycáiđènphaxemườibánh,cựcmạnh,bấtchấpsươngmùhaygiôngbãophíatrước".

"Chịchỉtưởngtượng".

"Chịcótưởngtượngđâu.ChịchỉđọctrênkhuônhìnhcủaTịnhmàbiếtđấychứ".

"Chịđọcsai".

Trầmhồihộp,engạimộtlúc,mímmôicốdằnnhưngkhôngđược,tòmòhỏi:

"Thếđọcđúngthìthếnào?"

Tịnhkhôngchuẩnbịýtưởngkịp,chầnchờhoãnbinh:

"Đúngư?Tịnhđangnghĩ...đangnghĩnhưchị.Nghĩđếnbuổitốiđẹpnhấttrênđời.Nghĩđến...nghĩđếnhìnhảnhmộtchịTrầmkháchẳnchịTrầmthườngngày".

Trầmthíchthúgiục:

"Khácnhữnggì?Saomàkhác?"

GiọngTịnhcốlàmramơmộng:

"Mộtbàchị...mộtbàchịhiềnnhưcácbàchịhiềntrongtruyệnthầntiên.Giọngnóinhẹ,ánhmắtâuyếm,tâmhồnhiềnhoà.Tịnhmơướccóriêngmộtngườichịnhưvậy,suốtmộtđời".

Trầmđãbiếtđượcđiềumuốnbiết.Nàngmuốnngộpthởvìxúcđộng.TrướcmặthìnhdángTịnhnhạtnhoàchỉcònlờmờmộtcáimiệngcười,mộtmáitócđen.Nàngkhôngtựchủđược,thúthựchếtlòngmình:

"Tịnhlàmchịsungsướng.Cảđờisốngcôicút,khôngcólấymộtniềmhyvọng.Cónhiềulúcchịcócảmgiáckhôngthểchịuđựngđượcnữa,muốnbỏđibiệtđimất,rasaothìra,dù..."

TịnhcướplờivàTrầmnghegiọngnóicủaTịnhcónhiềukháclạ,nhưcốdằnmộtniềmphẫnnộbấtchợt:

"Cóbaogiờchịmơướcđitớimộtnơinàođó,mộtnơixalạ,khôngaiquenbiếtmình,sốngbuôngthảmặctìnhvớimộtngườiđànôngđếntrước,trongvòngmộtđêm,mộtngày,haymộttuần,rồibìnhthảnlênxevềnhà,tiếptụccuộcđờiheohútcũ".

Trầmngherõlắm,nhưngchếtlặngkhôngbiếttrảlờithếnào.Nàngrơihẳnvàomộttrạngtháihưđãng,phứctạpchưabaogiờcảmthấy.Nàngthíchthúvìkhámphárằngmìnhvẫncònlà

mộtcáigìđểkẻkhácmongước,khôngphảilàcáibóngvônghĩatrướcsựthờơlạnhnhạtcủakháchđời.Nhưngđồngthờinàngthấytủinhụcđếnxótxa.Đólàsựkhámpháhạnhphúcđồngthờivớinỗitanvỡcủaảotưởng.Nàngthìthào:

"EmdámnóithếvớichịhởTịnh?"

BâygiờTịnhmớithựcsựsợhãi,hốihậnđãcónhữngýtưởngquáiđảnphiluânđếnnhưvậytừđâu,vàđãđểchoácquỉdìuvàoâmmưuxấuxatrongmấyngàyliềnkhôngchochàngbỏcuộc.Tịnhlínhí:

"Xinlỗichị.Tịnhquẫntrímấtrồi.Tịnhthậtlàmộtđứahènmạt,xấuxa".

TịnhđịnhtiếnvềphíaTrầm,nhưngnànggiậtmìnhlùilại,giọnghốthoảng:

"Thôi,khuyarồi.Tịnhvềnghỉmaicònđisớm.Chịđãquênhếtnhữnglờiemnói,dùlàlờiphảihaylờitrái.Emcủachịlênđườngbìnhyênnhé!"

TịnhkhôngbiếtlàmgìkháchơnlàlặnglẽchàoTrầm,rồirakhỏiquán.Lúcbướcđếncửa,TịnhnghechịTrầmchạytheonóivới:

"Tịnhchochịnhắnmộtchút.NóigiùmvớiHàlàchịđãnhậnđượcthư.ChịsẽtìmcáchvàotrướcngàyHàchọnđơnvị.

*

Haingườinóiđủthứchuyệnchođếnkhitrờitối.TịnhmuốnchoTrầmthấycảnhbêncầuđẹpđúngynhưmìnhtưởngtượng.TrầmcôngnhậntrítưởngtượngcủaTịnhchínhxácvàphongphú.Cảnhđèntrêncầuphảnchiếutrênmặtsôngđẹpthực.Nhưngsươngbắtđầuxuống.TrầmvàTịnhtrởlạiconđườngnhỏracầu,rồitheoquốclộđingượclênbếnxe.Phốxálặnglẽêmả.Trầmthấylòngxúcđộng,khekhẽhátmộtcâudài.Tịnhlắngnghe,nhưngchịukhôngbiếtnànghátbàigì,chỉthấyđiệunhạcthongthảêmảnhưtiếngchuôngchiều.Đêmđãvề.Bóngtốivâyphủhaingười.Đêmguốcvàtiếnggiàyvangvangtrênđườngnhựa,đềuđặn,thanhbình.ChưabaogiờTrầmđượchưởngmộtcảmgiácthoảimáinhẹhẫngnhưvậy.Trầmthúthực:

"NếukhichiềukhôngnghelờiTịnh,thìđãphímấtmộtđêmđẹptrongđời".

Tịnhbảo:

"KhingheHàđãđiđơnvịrồi,chịthiểunãonhưngườimấthồn.Trôngthảmlắm".

"Làmsaokhôngbuồnđược.Đemtiềnnongquầnáovàochonó,khôngngờchỉvàotrễcómấytiếngđồnghồ.Nếukhichiềucóxera,chịđãvềrồi.Màlàmsaoemrangoàiđược?"

"Tịnhđượcphépraphốmuađồbếpchođạiđội.Vàotrongnày,emlàmphụbếpmà".

ChịTrầmcười:

"Thếbâygiờôngbếpchotôiăngìđây?"

"Emsẽđãichịmộtbữacơmngonkhôngthuaquáncơmchị.Chỗnầykhálắm.Ănxong,emsẽđưachịvềđếntậncổngnhàtrọ".

"Nóichơivậythôi,chứtốinayTịnhphảiđểchịtrảtiền.HômtrướcTịnhđếnchào,lẽrachịphảilàmviệctiễnhành.ChỉtạiTịnhchờđếngiờchótmớibiết.Hômnaychịxinthaythếmộtbữatiệckhác".

Tịnhđịnhtừchối,nhưngnghĩđếnbữatốihômtrướckhivàolính,chàngngượngngùngliếc

mắtdòxemtháiđộchịTrầm.Chàngthấychịkhôngcóchúthờngiậncămtứcnào.ChànglặnglẽđibênTrầm,miệnghuýtsáođểgiấubốirối.Đếncáiquánchỗngãba,Tịnhhỏi:

"Haymìnhvàođây?"

Trầmngạcnhiênhỏilại:

"Cáiquánnàyvắngquá.Tịnhsợbuồnkhông?"

Tịnhcườichỉvềphíacóánhđènngũsắc:

"Dướikiathìlạiồnàoquá".

Trầmchocâunóiấyngầmchứanhiềuđiềuhứahẹn,mặtđỏbừngcúixuốngnhìnbướcchânhaingườitrênsỏi,khôngnóigì.TịnhthấymìnhđihơixaTrầm,cốnhíchlạigầnhơn.Gióbểthổimạnhvàobờ,hấttungtàáoxanhcủaTrầmlêntrời,rồidánchặtlênốngquầnTịnh.Trầmđịnhcúixuốngkéovạtáolại,thìTịnhcũngđịnhcúixuốnggỡvạtáoTrầmra.Haingườicùngcụngđầuvàonhau.Trầmcườinhỏ,thẹnthùng:

"Chết.Tịnhcóđaukhông?"

"Khôngchết.Vẫnsốngnhănrăng.Nhưngchịcóđaukhông?"

Haingườicùngcười lênsungsướng.Trầmquênhếte thẹngiữgìn,cườihỉhả,chạynhanhxuốngbờcát.Nàngcúixuốngchỉmộtconcòngnhỏđangsợhãichạytìmchỗnúpdướiánhđènđường,rốirítbảo:

"Tịnh,Tịnh,lạiđây.Trôngconcòngtộinghiệpchưa?"

Tịnhđếnnơithìconcòngđãchuivàohangsâu.Chànggiảvờhỏi:

"Tịnhcóthấyconcòngnàođâu?"

"Nóvừachuivàođâyrồi".

"Concònghayconcua?"

Trầmbựctứccãi:

"Cuakháccòngkhácchứ.Concuatobằngcảbàntay.Cònconcòngnhỏtítẹomớichạylăngquăngdây".

Tịnhnói:

"Tịnhthìchỉthấycócuamàthôi.Lạikhôngphảicuasốngbiếtbò.Chịcóngửithấymùithơmngàongạttronggióhaykhông?Đốchịbiếtmùigìnào.Cuarammuốiđấy.CuarammuốicủaTịnhhấpdẫnngonlànhhơnconcònggiócủachị".

TrầmhiểuýTịnh,chỉngóntaytrỏvàoTịnhtrách:

"Đồhamăn.Rabiển,gầntrờicaobiểnrộng,màchỉnghĩtớicuarammuối.Phàmphutụctử".

Rồicườirònrã.Haingườidắtnhautrởlạiquán.TrầmnhườngchoTịnhtựchọnmónăn,rồisuốtbuổitốingồingắmTịnhănngonlành.Tịnhlâulâunhắc:

"Saochịkhôngănchỉngồicười?"

"Trầmcóănđấychứ".

"Đâu.Lybiacủachịcònnguyênvàdĩathịtgàphíachịcònđầy".

"Chịănnhiềumà.Khôngdámốnghếtlybia,sợsay".

Trầmnângcốcbialênuốngmộtngụmnhỏchocó,rồiđặtcốcxuống,lấyđũagắpmộtmiếngthịtgàbỏvàochéncủaTịnh.Tịnhvộican:

"Tịnhănnhiềurồi.Chịănđichứ".

RồigắpmiếngthịtbỏlạichénTrầm.Haingườicứmờiquamờilạinhưvậymãi,épnhauăncácthứngon,đếnnỗicuốicùngthứcăntrênbànkhôngcòngìcả.Trầmcũnguốngluôncảhailybiađầy.Khôngquenuốngrượu,nàngthấymáunóngbốclênmờcảmắt,trongđầutừngtiếnggõđềugõđềunhưnhịpbúa.Ánhđèntừquánchiếulênkhuônmặtnàngcànglàmtăngthêmvẻhồnghào.Lầnđầutiên,TịnhthấyTrầmkháđẹp.CònTrầmthìđămđămnhìnchàngthanhniênkhuônmặtlãngmạnsầumộngtrướcmặt,môimímlênđiếuthuốc,khóinhảratừngngụmthậtkhinhbạctựtin.Lúcbấygiờcónhiềungườivàoquáncườinóiinhỏi,lờilẽtụctĩu.Trầmgiảvờkhôngnghethấy,cònTịnhthìkhóchịugọibồitínhtiền.Trầmgiànhtrả.Tịnhkhôngbiếtlàmsao,chờTrầmtrảxongtiềnrồicùngvớiTrầmrakhỏiquán.Đêmđãvềtừlâu.Trăngnhúlênkhỏimặtnước,làmhồngrựccảmộtvùngbiểnlặng.Tịnhthấycảnhđẹpquá,đềnghị:

"Mìnhđidọctheobờbiểnmộtchútchođỡnặngbụng.Chịcógấpvềkhông?"

Trầmtrảlờinhỏ:"Không",rồichuếchchoángbướctheoTịnh.Haingườiđicạnhnhaubênbờnước,càngngàycàngxakhúcbiểnnáonhiệtồnào.Giónhẹmơnmanởgòmá,Trầmthấykhoankhoáigiơcảhaitaylêntrời,bảoTịnh:

"Đêmdễchịuquá.Tịnhhãyđưataycaochobuồngphổimở,húthếtmátdịucủagió.BắtchướcTrầmđâynày".

TịnhnhìnTrầm.Bấygiờtrănglêncaohơnchiếuvàođôimắtnàng,phảnchiếuánhlonglanh.Trầmcửđộngđôitaynhưlốitrẻcontậpthểdục.TịnhnhìnTrầmmộtlúc,trảlời:

"Chịphảilàmcôgiáomớiđúng.NhưngTịnhđâuphảilàcậubémàchịdạycáchthở".

"ChịcứthấyTịnhlàcậubénhưthường,tứckhông?"

"Tứcchứ.Trướckiakhicònđihọc,thìnhậnlàbébỏngcũngđượcđi.NhưngbâygiờTịnhđãchìrồi.TịnhlàPhùĐổngThiênVương,ănbữatiệcchịđãixong,vươnvaimộtcái,thànhngườilớnliền.BâygiờTịnhlạicoiTrầmnhưmộtcôbé.Nhưmộtcôbénhỏ".

Trầmcườikhôngtin,giọngcườitrongnhưthủytinh,rạngrỡdướitrăng.Nàngnói:

"Bậyquá.Đãmấttiềnlạicònmấtluôntướcngườilớn.Nhưnglàmcôbécũngthú,chứsao.Làmcôbé..."

Trầmvừanóiđếnđó,thìchânbướchụtvàomộthốcát.Nàngkêulên,ngãquỳtrêncátấm.TịnhvộicúixuốngnắmcánhtayTrầmnângdậy,miệngrốirít:

"Cósaokhôngcôbé?Cóviệcgìkhông,côbécủaanh?"

Rồi,trongmộtthoáng,Tịnhmuốnthihànhýđịnhmộtthángtrước.Khôngchầnchờ,TrầmvừađứnglênngangtầmtaythìTịnhđãômchầmlấynàng,haitayômchặtthânthểđangnóngbừngcủanàng.TrầmmềmnhũntrongtayTịnh,haibàntaychớivớirunrẩymộtlúcrồicũngômchặtlấylưngTịnh.Nàngngảđầuraphíasau,mắtnhắmnghiền,miệngthìthào:

"Tịnh...Tịnh.Cónhớđêmhômấy...Tịnhđãhỏichị.ChịmuốnsốnghếttrọnvớiTịnh,nhưcỏcây,muôngthú..."

TịnhcảmthấythânthểTrầmcàngngàycàngnặng.Nàngđãbỏthõnghaichân.ÁoTrầmươnướtmồhôi,vàtheođànhẹnhànglặnglẽ,TịnhđưabàntaytheoTrầmngảdầnxuốnglủngcátấm.Trầmnhắmmắt,miệngmỉmcười.Tịnhnghẹnkhôngnóiđượcgì.ChàngđãchủđịnhngaytừkhingheTrầmmờichàngđiăn,nhưngtìnhthếbiếnchuyểnđộtngột,đưachàngvàocáithếthụđộng.Vìvậy,Tịnhlặngngười,hoangmangkhôngbiếtphải làmgì,chỉquìgốibêncạnhTrầmđầuócbừngbừng,nướcbọttràoraởđầulưỡi.TrầmmởmắtsayđắmngắmTịnh.

*

TịnhvàTrầmrakhỏivùnghuyềnhoặccủatrăngdãi,cátấm,cỏdại,đêmsâulòngbầnthần,rãrời.Haingườiđibênnhau,nhưngkhôngainóivớiailờinào.MãitớilúcđếngầnnhàtrọcủaTrầm,Tịnhcốnóimộtcáigì:

"Hoàbìnhrồi,thếnàoTịnhcũngđượctrảvề.Lúcấy..."

Trầmvộicắtlời,giọngnóivỡđivìhốthoảng:

"Cònđánhnhaumà.Nhấtđịnhemkhôngvềđượcđâu".

Nóixong,Trầmđinhanhvàocổng,nhưchạytrốn.TịnhnghethoangthoảngtrongcâunóicuốicùngcủaTrầm,cócáigìgiốngnhưmộtniềmmongướcmâuthuẫnđếnkỳdị,xótxa.

Hết

Tiếngđànthầm

VợchồngôngTâmvàlũconlếchthếchđibộtừphốvềnhà.ConLanvàthằngVũhíhửngchạytheobamẹ,mừngquáquêncảđoạnđườngdài.ConLanmímmôicốgiữkhôngchocáimũnilôngmớibayxuốngđườngcái lầy lội.CònthằngVũtayxáchđôidépNhậtcũ,cứchạymộtđoạnphảidừngđểsửalạiđôitấtmớivàđôigiàydahơirộng.BàTâmcườithậttươi,khoevớichồngrằngkýmựcbàvừamuarẻhơnhômquađếnbatrămđồng,bùlạigóibộtdưađắthơnhômquamộttrămđồng.Cuốicùngvẫncònlợihaitrăm,đủmuahaihộpsữachothằngÚt.ChỉcómộtmìnhôngTâmkhôngđượcvui:

"Lợiđâukhôngthấy,chỉthấycáicảnhcuốcbộhộcxìdầumàthôi.Embắtanhômxáchđủthứlỉnhkỉnh,khôngcònthấyđườngmàđinữa.Emcoithửcóchiếccyclonàokhông,kêulạichởmộtlượtvềthẳngnhàchokhỏe".

ConLanmaumiệng:

"Cómộtchiếckiakìaba.Đểconkêucho".

BàTâmchưakịpngăn,conbéđãgọilảnhlói:

"Cyclo,lạiđâymau".

Nhưngbácphuxecứcắmcổđạpxeđithẳng.ÔngTâmthấtvọng,cònbàvợcóvẻthíchthú,nhẹnhànggiảithíchchochồng:

"Bâygiờđãsáugiờchiềubamươirồi.Ngườitacònlovềdọndẹprướcôngbà,aiđâulàmthuêchởmướnnữamàgọichomấtcông".

ÔngTâmkhôngbiếtgiảitoảnỗibựcdọcbằngcáchnào,ngậpngừngmộtlúc,rồisừngsộvớivợ:

"Phải.Bâygiờđãchiềubamươirồi.Chỉcònmấygiờnữalàgiaothừa.Nhưngđãbiếtvậy,thìsaokhônglomuasắmmọithứchoxonghômquahômkiađi.Chờđếnphútchót,lúcngườitađóngcửadẹphàng,mớichụpgiậthốihảrướctoànđồdưđồthừavề".

BàTâmphụngphịunétmặt.Bàmuốntrảlờiliền,nhưngnghĩthếnàolạithôi.ÔngTâmhơingạcnhiênkhôngnghevợnóigì,liếcnhìnbàTâmmộtchútrồitiếptụcbước.Ôngedèliếcnhìnlầnnữa,bảonhỏ:

"ĐôigiàyemmuachothằngVũđẹplắm.Vừachắcchắnlạivừanhã".

BàTâmgiữyênlặng.ÔngTâmnói:

"TrôngconLannóđộicáimũđỏcódễthươngkhông.Mánóhâyhây.Connítnókhác,chỉbiếtcườiđùakhôngbiếtlolắnggì".

BấygiờbàTâmmớibảochồng:

"Đâuphảichỉcóconnítmớivôtâm.Đànôngcũngvậy.Emrángtiếtkiệmtừngđồng,làmsaochokhỏimangnợ,anhkhôngchịuhiểu.Lạicòndằnvặtemnữa".

ÔngTâmbiếtmìnhcólỗi,khôngdámnóigìthêm,lặnglẽbướcbênvợ.Từđóvềnhà,ôngcócốýlàmhoàvớivợđôibalần,nhưnglầnnàocũngthấtbại.BàTâmthảnnhiênbước,làmnhưkhônghềbiếtđếnsựcómặtcủangườiphukhuânváccầncùbêncạnh.CảđếnlúcconLanthằngVũbỏbamẹchạynhanhvàongõreolớn:

"Vềmaukhoeđồmớivớiôngnội.Bướcnhanhlênmẹ".

BàTâmvẫnkhôngtrảlời.Thấynguyhiểm,ôngTâmcốgắnggiảnghoàlầncuốicùng:

"Vônhàđểviệcxếpđặtbànghếanhlo.Chừngnửagiờlàxongngay.MìnhlấytạmcáibànhọcconLanlàmbànthờ.Emchêcáibàndínhmựccùngkhắpphảikhông?Khỏilo.Chỉviệclấytấmdrapxanhphủlênlàxongngay.Mìnhdẹpbớtmấycáighế,cáigiườngbố,khiêngthùngđồgiặtbỏsaubếp, làđủchỗkêbộsa lôngmây.Dĩamứt,bìnhnướctrà,chairượuAnis,gói thuốcMélia,baodiêm,bấynhiêuđólàđủtươmtất.Emthấykhông,anhcókhiếumỹthuậtvàóctháovátnhanhnhẹntrờisinh.Phòngkháchdãchiếncủamìnhkhôngthuathiênhạbaonhiêuđâś.

Vàophíatrongcổng,bàTâmmớihỏichồng:

"Còncáiđànanhđịnhdẹpđiđâu?"

ÔngTâmkhựnglại,khôngbiếttrảlờithếnào,hỏivợlầnnữa:

"Emnóicáigì?"

"Emhỏianhđịnhdẹpcáiđànđiđâu?"

"Cáidươngcầmcủaôngcụhả?"

"Còncáiđànnàonữa.Thùngđồgiặtbỏsaulưngcáiđàn.Dẹpthùngđồgiặtvàobếp,còncáiđàncódẹpvàobếpkhông?"

ÔngTâmkhôngtrảlời,yênlặngtheovợvàonhà.Cửatrướcchỉkhéphờ,tiếngconLantíutít:

"Ôngnội,concócáimũmới.Conquăngcáimũcũvàothùngrácrồi.Nộithấycáimũcủaconcóđẹpkhông?"

RồitiếngthằngVũ:

"Cònconthìcóđôigiày.Vớiđôitấtnữa".

ÔngTâmvàonhà,thấychavẫnngồiởchỗcáidươngcầmhưnhưthườnglệ.Haibàntaygầyguộccủaôngcụcòntrảiđềutrênhàngphímtrắng.Ôngnộingừngđàn,nghiêngngườihỏihaicháu:

"Ờ,bàiđóhaylắm.Củaôngnộivớimộtngườibạnhợpsoạnđó.Đểôngnộiđànchocháunghenhé".

ConLannhanhnhẩucảichính:

"Không.Nộinghesairồi.Tụiconhỏinộicóthấycáimũ,đôigiàybamemuachotụiconđẹpkhông".

Giọngôngnộivẫnđềuđều,nhưvọngtừmộtthếgiớikhác:

"Ờ,bàinàyhơikhóhátmộtchút.ThờiđóchỉcócôBíchLiênhátnổibàinàycủanộimàthôi.Nhấtlàchỗláyởcuốibài.Khódiễntảchođúnglắm.Này,cháungheđây".

Rồiôngcụxoayngườilại,ngồingayngắntrướccáidươngcầm,haibàntayxươngxẩulượnlờtrênphím.Đầuôngcụgậtgậttheonhịpđều,đôivaixuôirungđộng,nhưngtừcáidươngcầm,khôngcóâmthanhnàophátracả.ÔngTâmthấythươngchatràntrề,đứnglặngchỗcửaravàoquêncảviệcđặtmấygóiđồkềnhcàngxuốngsânnhà.BàTâmthúchôngchồnghỏinhỏ:

"Anhthấykhông?Ôngcụđâucóchịurờicáidươngcầm.Đốanhdẹpđiđược.Chỗđâumàđặt

bộsalôngmâyś

ThằngVũchạylạiphântrầnvớime:

"Muađôigiàykhácđime.Nộichêđôigiàyxấu,conhỏicóđẹpkhông,nộilắcđầukhôngnói".

BàTâmtìmcáchgiảithíchchođứaconcưng:

"Nộiđâucóchê.Nộicôngnhậnđôigiàycủaconđẹp,đẹplắm.NhưngnộigiậnVũ,vìhômtrướcVũphácáiđàncưngcủaôngnội,nênnộilắcđầukhôngtrảlời".

ThằngVũcãilại:

"Đâuphảiconphá.ChịLanbảolàmvậychobớtồn,đâuphảimộtmìnhconlàm".

ConLancũngkhôngvừa:

"Đâuphảiconbảo.Tạime..."

Nóiđếnđó,conbéchợtnhớđiềugì,ngừnglạikịpthời.ConLanliếcnhìnôngTâm,ánhmắtgiảvờsợsệtmộtcáchranhmãnh.BàTâmcườixoà,nóivớichồng:

"Banặngtaikhôngnghegìđâu.Cáidươngcầmhư,kêuộtệtchẳngralàmsaocả.Thếmàbacứtưởngđànvẫncòntốt,ngồiđánhsaysưa.Emkhôngchịunổi,cóbảoconLannóchêmgiấychokhỏikêu.Anhđừnggiận,bacónghegìđâumàbiết".

BâygiờôngTâmmớihiểuvìsaotừmộttuầnnay,chiếcdươngcầmkhôngcònphátâmđượcnữa.Ôngnhậnrằngvợđãlàmđúng.Ôngnộibịđiếcnặngkhôngngheđượcgì.Cănnhàthuêlạiquáchật.Trưatốisaubuổilàmvề,cảhaivợchồngôngTâmđềucầnchútyêntĩnhnghỉngơi.ThằngbéÚtlạihaysảythức,mỗilầnôngnộiđưataylênphímcáidươngcầmcũlàthằngbégiậtmìnhkhócthét.

KhốnnỗiôngTâmkhôngcócanđảmnóichochahiểu.Ôngcụtrướckialàmộtnhạcsĩdươngcầmnổitiếng.Câyđànlàngườibạnđờithânnhấttrongcuộcđờinhọcnhằncayđắng,từkhingườibạnđờixinhđẹphiềnhoàkhácmấtđi,bỏlạichoôngcụbađứaconnheonhóc.Bànộivốngiỏichuyệnbuônbántảotần,mộtmìnhquánxuyếnhếtmọiviệcgiađình.Thủađó,nhờthừahưởngmộtgiatàikháđồsộvànhờtàinộitrợcủangườivợhiền,cảngàyôngnộichỉlochuyệnđànhátvớibạnbè.Bànộimất,độtnhiênôngnộicảmthấyđờisốngbấpbênh,mấthẳnsựquânbình.Ôngnộitiếptụcsốngcuộcsốngcũ,trongloâu.Tiếngđàncủaôngnộicóvẻhốihả,rayrứt.Khôngcònnhữngâmthanhkhoanthaitrongsángthờixưa.Rồicáigìphảiđến,đãđến.Giatàikhánhkiệt,thựctếcơmáotrướcmắtkhôngcòncócáchnàoquaymặttrốntránh.Ôngnộiphảibánrẻtiếngđànnuôicon.Tínhtìnhôngnộiđổikhác,trầmngâmítnói,nétmặtuuấtưutư.Ôngnộiluôngiữkhoảngcáchlạnhlùngvớimấyđứanhỏ.Trongtrínhớ,ôngTâmchỉthấychamìnhngồihànggiờtrướcdươngcầm,miệnghátkhekhẽ,hếtđưataylênhàngphímlạighighichépchép.

CảôngTâmlẫnhaingườiemtraikhôngaithíchtiếpnốicáinghiệpdĩnặngtrĩucủachagià,nênkẻlàmcôngchức,kẻđilính,kẻđibuôn.

Vìthế,ôngnộichỉcònmộtngườibạngià:chiếcdươngcầm.Khốnnỗituổiôngnộicàngcao,đôitaycàngrun,tiếngđàncàngrờirạcmệtmỏithìchiếcdươngcầmcàngcũkỹ,hưhao.Dâyđànchùng,thùngđànvỡ,tiếngnghekhôngcònđúngnữa.KhiôngTâmtìmđượcviệclàmnuôiemthìôngnộicũngvừabịchothôiviệc.Khôngbiếtlàmgìquangày,ôngnộicứômlấycâyđàncũ.HaibalầnôngTâmbịđuổinhà,mỗilầndọnđếnchỗởmới,ôngnộichỉlochởcáiđàncủamìnhđitheo.Lầndọnnhàcuốicùngvàomùathunămtrước,tuycănnhàthậtchậtchội,ôngcụvẫnbắtbuộcconcáidànhchỗtốtnhấtchochiếcdươngcầm.BàTâmbựcbội,nhiềukhi

nóinhiềucâuquánặng.ÔngTâmxótxa,nhưngchỉbiếtlàmngơ.Ôngởvàocáithếkhóxử.Ôngkhổsở,đôilúcphảimắngátchovợkhỏinóinữa.Ngaylúcnày,ôngbiếtsợlạisắpđềcậpđếnchuyệndươngcầm.

Ôngsợ,đànhcamchịu,chờđợi.Rồiđiềuôngđợiđãđến.BàTâmnhắcchồng:

"Kìa,anhlàmgìmàđứngnhưtrờitrồngvậy.Tìmchỗđặtmấycáigóixuốngchứ.Anhnhìnquanhxem,cònchỗnàođặtxuốngkhông?"

ÔngTâmcònđangphânvân,thìbàvợnóitiếp:

"ThôianhbỏtạmđằngcáigiườngconLan,rồiđemcáibànmâyvàoxemsao.Khôngcóchỗchokháchngồi,thìmờihọngồilêncáighếdươngcầmcũngđược".

ÔngTâmsợsệtbảovợ:

"Emđểmặcanhlo.RaphòngsauxemthửthằngÚtthứcdậychưa.Conởđiđâukhôngthấycoinhà?"

ConLannhanhmiệngmét:

"Lúcconvề,conthấychịởđứngnóichuyệnvớithímTư".

ThằngVũthìđòimởgóihộtdưa:

"Choconnắmhộtdưađiba.Conbiếtcắnhộtdưarồi".

BàTâmmắng:

"Vũ,khôngđượchỗn.Hộtdưachưacúng,chưađượcăn.Hỗnmangtội".

Rồibàquayvềphíachồng:

"Anhliệuxếpbànthờchỗnào?Hẹpthếnày,kêbànhọccủaconLanlàmsaovừa.Haylà...haylàlậpbànthờtrêncáiđàndươngcầm?"

ÔngTâmbịchạmvàochỗnhột,phảnứngmộtcáchgaygắt:

"Emcứnóithẳnglàmuốnvấtquáchcáiđànlênxerác,chứđừngnóiquanhconữa.Đừngcódằnvặtmãi,anhkhôngchịunổiđâu".

BàTâmcũngkhôngvừa:

"Trongnhànày,aidằnvặtai?Ailàmkhổsởai?Anhhaylàtôi?Mìnhkhôngcótiềnthìchờchợtànđimuađồthừa,tiếtkiệmđượcđồngnàohayđồngấy.Tôiđànbàyếuớtcònchịukhóđibộchođỡtiềnxe.Aicằnnhằncàmràmtừchiềuđếngiờ?Mìnhnghèothìchịuởchật.Nhàchậtthìphảikhéoxếpđặt.Aiđặtchươngướng..."

ÔngTâmcắtnganglờivợ:

"Emkhôngđượcnóiđộngđếnba.Mìnhlàmcon,đãkhôngđủđiềukiệnphụngdưỡngđầyđủthìphải..."

BàTâmcũngcắtlờichồng:

"Nhưngcácchúlàmănphátđạt,nhàcaocửarộngsaokhôngrướcbavềphụngdưỡng,chỉđểmặcmộtmìnhanhlo.Cácchúkhôngphảilàconà?"

"Emnóigìlạvậy.Mìnhlàcontrưởng,phải..."

BàTâmlắcđầuchánnản:

"Baogiờanhcũngchỉnhắclạicóbấynhiêu.Màthôi.Đểtôilodọnthứgìănquaquítcholũtrẻđingủ.Lan,conquakêuchịởvềchome.CònthằngVũcởigiàyrađi.Đểchomớimaicònđilạicácchúxinlìxì".

Chờchovợdẫnconđikhuấtsautấmváchngăn,ôngTâmmớiđivềphíacha.Kềsátmiệngvàotaiôngcụ,ôngTâmnóilớn:

"Thưaba,đinằmmộtlátchokhỏerồicòndùngcơm".

Ôngcụgậtđầu,nhưngvẫncứngồitrướccáidươngcầm,khôngchịuđứngdậy.ÔngTâmnhắclại:

"Banghỉmộtlát,ăncơmtốirồicònđóngiaothừa.ChỉcònbốngiờnữalàhếtnămTí,bacónhớhaykhông?"

Ôngcụngừngđưataytrênphím,ngướcnhìncontrảlời:

"Đượclắmchứ.Bàinàyhaylắm.Âmthanhcuồncuộn,nhưtháclũ.Hồicòntrẻ,bachơibảnnày,xúcđộngđếnmuốnkhóc.Ba..."

ÔngTâmkhôngđểchochagiànhắclạiđiệpkhúccũ,nânghẳnngườiôngcụlên.Ôngcụkhôngnóinữa,đểmặcchođứacontraitrưởngdẫnraphòngsau.BàTâmvàchịởđãdọncơmxong.Haiđứanhỏđòimebỏthứcănđầyđủvàochénrangồitrướccửavừaănvừanhìnxecộqualại.Chỉcònbangườilớnngồiănlặnglẽdướiánhđènđiệnvànglùmù.Gầnchỗcửasổ,chịởnắmtaynôiđongđưachothằngnhỏthôiậmọecựaquậy.Lũtrẻxemxecộchán,quaytrởvàotíutíthỏimechừngnàocúngtếtđểchờ.BàTâmnhìnđồnghồbảocònhơnbagiờnữa.ConLancươngquyếtbảolàconsẽđợi.ThằngVũbắtchướcbảoconcũngđợi.NhưnghaiđứatrẻđềungủlănquaytrêngiườngbốtrướckhiôngTâmvàchịởlôiđượccáiđàndươngcầmvàosátváchđểkhoảngnềnnhàcònlạiđủrộngmàđặtbànthờ.BàTâmliếcdògươngmặtchồng,mỉmcườixinlỗi.ÔngTâmnhếchmépcườilại,gươngmặtngậmngùi.Bênkiavách,ôngcụhúnghắngho.Hìnhnhưtiếngchândươngcầmkéolêtrênnềnximăngđãđánhthứcôngcụdậy.HaivợchồngôngTâmnínthởnghengóngmộtlúc,rồitiếptụcxếpđặtchoxonghươngánvàbộsalôngđểmaitiếpkhách.Chịởcóýmuốnchờgiaothừavớiôngbàchủ,nhưngđếnmườimộtgiờkhuyathìchịuthuaconmangủ.

HaivợchồngôngTâmlặnglẽchuẩnbịđónnămSửu,lònglânglângkhôngphânbiệtđượclàniềmvuimớinhúhaylànỗibuồncònlại.ÔngTâmbỏáosơmivàotrongquần,địnhlấycáicàvạtxanhthẫmmangvàonhưngsaunghĩsaolạimởtủlấycáiáolươngmặcchoàngbênngoài.BàTâmchảilạitóc,mặccáiáodàinâumaythángtrước,bưngbađĩabánhmứtlênbànthờ,gắncặpđènsáphaibênlưhương,đặtsẵnbaodiêmbênbìnhangloạirẻtiền.Sửasoạnxongđâuđó,bàthìthàohỏichồng:

"Cònbaolâunữamình?"

ÔngTâmxemđồnghồbảo:

"Cònmườiphútnữa".

"Cónênthứcbadậychobacúnggiaothừakhông?"

ÔngTâmsuynghĩmộtlúc,rồitrảlời:

"Thôi.Khỏicần.Đểchobanghỉ.Nămngoáichínhbanhắcanhthứcbadậyđểcúngrước.Năm

naybakhôngnhắc.Taibanặngthêm.Anhhơibuồn,vìbakhôngcònđượcnhưnămtrước.Bađãlẫn".

"Cònmấyphútnữa,mình?"

"Cònsáuphútnữa.Emlorótnướcsôitrongtẹt-mốtvàobìnhtràđi.Choanhbaodiêmđểđốtnhang".

"Baodiêmemđểsẵnđórồi".

"Nhưngcắmnhangvàođâu?Lưhươngchỉlàmcảnhmàthôi".

BàTâmcuốngquít:

"Emquênmất.Cònmấyphútnữa?Baphútà?Emchạyxuốngbếplấycáilyđựnggạolênliền,chắckịp".

LúcbàTâmtrởlên,đồnghồvừachỉđúngmườihaigiờ.ÔngTâmthìthào:

"Giaothừa.Lắngchờthửnămnayhọcóbắnsúngthaypháokhông".

Haivợchồnglắngnghemộtlúckhôngthấygì.ÔngTâmnhớđếnphậnsựtrước,vộibậtdiêmthắpnến, đốt nhang lầm rầmkhấnkhứa trướcbàn thờ. Lạy xong, ôngđứng sangmột bênnhườngchỗchovợ.BàTâmcầunguyệnthamlamhơnchồng,đôimắtsaysưa,thànhkính.ÔngTâmhơinóngruột,chờvợlạyxongđếngầnthìthào:

"SangnămSửurồi.Thêmmộttuổinữa,emcóbuồnkhông?"

BàTâmxúcđộng,khôngtrảlờingay.Mộtlúcsau,bàngướcnhìnchồngnóinhỏ:

"Emkhôngbuồn.Emgiàthêmmộttuổi,thìanhcũnggiàthêmmộttuổi".

ÔngTâmkhôngngờvợnóiđượcmộtcâudídỏmđúnglúcnhưvậy,địnhnóimộtcâuthậttếu,thìgiậtmìnhvìtiếngsúngnổngaybêncạnhnhà.BàTâmhốthoảngnépsátvàochồnghỏi:

"Cáigìvậymình?"

ÔngTâmtrấnan:

"Khôngcógìđâu.ChúTưthiệtgancùngmình.Đãcólệnhcấm,vẫnngứataybópđạimộtphátchođã.Maichắcchắnlôithôivớicảnhsát,khôngtránhkhỏiđâu..."

Nóiđếnđây,ôngTâmđộtngộtngưnglại.Ôngđưamắtradấuchovợ.BàTâmnhìntheohướngnhìncủachồng,thấyôngnộibướcquacửangăn,điraphòngtrướcnhưmộtngườimộngdu,ôngcụnhìnbànthờ,nhìnhaiconkhẽgậtđầu,tỏdấutánthưởng.Rồiôngcụđithẳngvềphíacáidươngcầm.ÔngTâmlosợ,nóithầmvớivợ:

"Chắcbasắpnổicơnlôiđình,hỏitạisaodámđẩycáiđàncủabađichỗkhác".

BàTâmtrongsợhãicũngquênlàôngcụbịđiếcnặng,thìthào:

"Chứbiếtlàmsao.Khôngđẩyvàosátvách,chỗđâulậphươngán.Baphảihiểunhàmìnhchậtchội".

Nhưngôngnộikhôngquởmắnggì.Ôngcụđếnngồitrướcđàn,yênlặngsuynghĩmộtchútrồiđưataylướttrênphím.Đầuôngcụgậtgậtđánhnhịp.

ÔngTâmthấylòngxótxa,rơmrớmnướcmắtbảovợ:

"NămSửuchắcbalẫnhơn.Khuyakhoắtmàcòndậyđánhđàn".

BàTâmkhôngnóigì,nêncănphòngyênlặnghoàntoàn.TiếngđànlặnglẽvẫntiếptụclàmđaunhóitâmhồnôngTâm.Ôngkhôngthấygìkháchơnlàmộtđêmtốimênhmôngtrướcmặt.Ánhsángnơibànthờnhoèquanướcmắt.Hìnhdángngườivợchaoquachaolại,nhưmộtảoảnh.Rồiôngnghevợbảo:

"Mình,hìnhnhưbađangnóigìđó.Hãylắngnghexem".

ÔngTâmlấyốngtayáochùinướcmắt,đămđămnhìncha.Ônglắngnghe.

BàTâmthìthào:

"Hìnhnhưbavừađànvừahát,phảikhông?"

ÔngTâmchúýhơnnữa.Vợôngđãnóiđúng,ôngcụvừađưataylướttrênphímđàncâm,vừaháttheo.Phảimấtmột lúc lâu,ôngTâmmớinghethoangthoángđượcvàicâuhátcủachamình.BàTâmlạihỏi:

"Bahátbàigìnghequenquen".

ÔngTâmradấuchovợimlặng,lắngnghetiếpgiọnghátkhànkhàncủachagià.Bàvợkhôngnhịnđượctòmònữa,hỏi:

"Bahátbàigìmàsaysưavậy,mình?"

ÔngTâmnắmtayvợ,ngậmngùilàmruntiếngnói:

"Anhkhôngbiếtchắc.HìnhnhưbàiXuânvàTuổitrẻcủaLaHối".

Hết

ÔNGCHÁU

CuTýchờkhôngđượcnữa,lêntiếnggiục:

"Mặttrờisắplặnrồinội.Mìnhvềthôi".

Ônglãokhôngtrảlờiđứacháunhỏ,cốnheomắtnhìnvàolùmcâyrậmbênbờsuối.Thằngbékhôngchịuthua:

"Nộikhôngchịuvềthìconvềtrước.Maiconkhôngtheonộinữađâu".

Ônglãogắt:

"Màyđitheochỉlàmrốiôngchứđượcíchgì.Đểyênchoôngtìmsợimâycộtbócủiđã.Nộimớitìmđượccómộtsợithôi.

CuTýchộpđượccơhộichứngtỏmìnhcũnglàngườihữuích,chạyđếnlaytayôngnội:

"Đểconchỉcho.Chỗlùmcâynàykhôngcósợinàođâu.Chỗphíatrêngànhcónhiềumâylắm".

Ônglãogậtgù,lầmbầmđiềugìtrongmồm,vuivẻtheochânđứacháunhỏ.Haiôngcháuvừalàmviệcvừakháonhauchuyệnbáncủihômqua.CuTýbảo:

"Mìnhbánđủcủicholòbánhxong,thìđichặtbổibánchològạch".

Ônglãonhậnxét:

"Ừ,taochặttrụihếtcảrừngdày,màchưalấpnổimấycáilòháuăn".

CuTýkhônghiểu,hỏilại:

"Nộinóicáigì?"

"Taonóimấycáilòháuăn,hiểukhông?"

VừanóiônglãovừachỉvàomiệngcuTýđangháhốcrakinhnhạc.Ônglãogiảithíchthêm:

"Tụibayăndữquá,mộtbữanămsáuchéncơmđầy,làmchonộichặttrụicảcâyrừngđembánvẫnchưađủtiềnmuagạo".

Rồiônglãotrầmngâm,lờinóigiốngnhưmộttiếngthởdài:

"Đánglẽtớituổinày,taochỉngồivuốtrâuuốngnướctrà,chờchatụibaynuôi.NhưngTrờikhôngchiềulòngngười,biếtlàmsaogiờ".

CuTýmãinghe,khôngchịukéomạnhdâymâyđểsiếtchặtlưngbócủi.Ônglãonhắc:

"Conkéomạnhchonộichứ.Miệngnói,tainghe,nhưngtayđừngquênlàm".

CuTýcười,giúpôngnộibócủicònlại.Đểchữalỗi,nólăngxăngchạylấycâyđònxócđemlạichonội,phụvớiôngcắmmạnhđầunhọncâyđònvàophíadướidâybuộc.Haiôngcháuvừalàmviệcvừacườiđùa.Xongđâuđấy,ônglãohỏicháu:

"Bâygiờcháumuốngì?Vácrựachoông,haylàđitaykhôngđểnhặtđácuộivềchơiôlàng?"

CuTýphụngphịu:

"Hômquaconmấtcôngđemvề,tụinókhóclagiànhhếtcủacon.Bữanayconkhôngthèmnhặtnữa.Đểconvácrựachonội".

"Vậycàngtốt.Đemvềbỏlănlócthêmdơnhà.Nào,chúngmìnhvề".

Ônglãochậmchạpkhomlưngxuống,kềvaivàodướiđònxóc,bậmmôilấygânnhấcgánhcủiđứngdậy.Sứcnặngđèlênđôivaigiàlàmchoônglãoxiểngtảngmộtchút,nhưngônggắnggượnggiữđượcthăngbằng.Ôngđứngyênmộtchỗnhúnnhúnvàicáichoquenvai,rồivịnmộttayvàobờđábắtđầubước.

CuTýchạytrướcôngnội,đôichânnhỏchuyềnliếngthoắngtrêncácmỏmđánhưconsơndươnghíhửng.Tựnhiênnóthấyhồnrộnrã.Nóquênmấtgánhnặngcủanội.Đếnlúcnhớlạithựctế,nóhốthoảngkhiquaynhìnsaulưngkhôngthấycáidángchậmchạpkhắckhổcủanộiđâucả.CuTýchạyngượctrởlại,quakhỏimộtkhoảngtruôngrậmquanhco,mớithấyôngnộiđangngồibệtbênđường,gánhcủiđặtsátbờđá.CuTýhỏi:

"Nặngquáphảikhôngnội?"

Ônglãochưakịptrảlời,đứabéđãnóitiếp:

"Conđãbảobấynhiêuđủrồi,khôngcầnchặtthêmnữa.Nộikhôngnghe.Nộicứsợngườitachêít,maikhôngmuacủamình.GánhcủicủabácBaítchứđâucónhiềunhưgánhcủimình.Màlòbánhhọcónóigìđâu.Con..."

Ônglãongắtlời:

"Khôngphảiđâu.Đừnglảinhảinộibựclắm.Gánhcủinàythấmgì.Nhưngmắtnộihơiyếu.Nộivấphònđá.Sợmóngchâncáitrócramất".

CuTýsợhãingồisàxuốngtrướcmặtôngnội.Ôngnộiđãnóithật.Ngónchâncáibênphảicủaônglãođầycảmáu,vàmỗilầnônglãoấnngóntrỏvàomóng,thìmáulạitràora.CuTýcuốngquítkhôngbiếtlàmgì,cứhỏi:

"Làmsaohởnội?Làmgìbâygiờhởnội?"

Ônglãohơibựcgắtđứacháu:

"Màylàmgìmàlanhặnglênthế?Đirừngvấpchânchảymáulàthườngchứcógìđâu.Vạchquầnđáilênchânôngnộichosáttrùng,rồichờcầmmáumìnhlạigánhcủivề".

CuTýkhôngdámnóigìthêm,vânglờiônglão,đitiểulênchỗbịthương.Thấybụiđườngvănglênchỗlở,nónhắc:

"Ôngđểchânlênhònđáchosạch".

Ônglãothấycháunóicólý,dờibànchânđaulênchỗmặtđườngcótảngđáphẳng.CuTýhơikhomngườixuốngđểnướctiểurơinhẹlênngónchân,chonộikhỏiđau.Ônglãothấycháucóýtứ,cảmđộng,vỗvỗlênvaicuTý:

"Saoconbiếtnộibịvấpmàquaylại?"

CuTýnóidối:

"Concứchạymộtquãnglạinhìntrôngchừng,sợnộitheokhôngkịp".

KhicuTýtiểuxong,ônglãobảo:

"Thôi,đượcrồi.Đểnộingồiyênmộtchútchomáuhếtchảy,mìnhlạibắtđầuđi.Conkhôngthíchlượmđácuộinữasao?Ôngnóiđùa,ôngkhônglađâu.Lạichỗlòngsuốikiatìmmấyviênnhỏvàtrònđemvềchiabớtchomấyem".

CuTýđirồi,ônglãonhìnlạingónchâncáicủamình.Tuyhơirát,nhưngmáuđãbớtchảy.Đầumóngchânbịvẹtđimộtchút,đểlộmảngthịthồng.Ônglãodáodácnhìnquanh,tìmlạiviênđáđãlàmchochânôngđau.Nónằmcáchđókhôngxa.Ônglãonghiêngmìnhvớitaynhặtlên.Viênđánhỏxùxì,đầygócnhọcsắcchẳngkémmũidao.Lòngtựnhiêntứcgiận,ônglãocầmviênđágiơlêncao,lấyđà,địnhnémthậtxachorơitõmxuốngkhúcsuốinướcđục.Nhưngvàophútcuối,ônglãodừnglại.Ôngnhìnhònđáchămchúmộtlầnnữa.Viênđámầumỡgà,nhưngchằngchịtnhữngđườngchỉđỏnhưgânmáitrong lòngmắtngườigià.Ông lãonghĩ:Trongthânthểmình,chắccũngcónhữngđườngmáuchằngchịtnhưthếnày.Nhờthếkhibịvấp,máuchỉrịndầndầnchứkhôngtuônxốixả.Ông lãotựnhiênthấyviênđátrởthànhquyếnluyến.Ôngcảmthấy,mơhồ,trêncáidángxùxìlồilõm,bằngnhữngmầusắchỗntạpchỗvàngchỗtrắngchỗxámchỗđỏ,mộtgươngmặtchậpchờn.Chỗnhôranàycóthểgiốngvớichópmũiconchónhỏ,nhưngchỗlõmnàylạigiốngcáimiệngngười.Ôngtìmđôimắt.Tuyệtnhiênkhôngthấyđâu.Chỉthấycácđườnggânmáutrênmátrắng.Ôngchợtnhớviênđáđãlàmchoôngchảymáuchân,nênsămsoitìmkiếmxemcòndínhđâuđâykhông.Vẫntuyệtnhiênkhôngthấyđâu.Haylàmìnhlầmvớimộtviênđákhác.Mìnhcóvấpvàomộtviênđá,nhưngcóthểviênđánàyvôtội.Tayôngmânmêviênđáxùxì,dầndầncảmthấyhơiấmmặttrờichuyềntừviênđáquataymình.Khámpháấylàmchoônglãoxúcđộng,ngồilặngtrầmngâm.Sứcsốngcủamặttrờitruyềnvàotấmthântàntạnày,giữalúchoạnnạnvàtrongbóngchiềuủdộtkhiếnôngnônnao.Ôngnhìnthẳngtrướcmặt,chỉthấymàulụcchậpchờn,khôngkhigiólayđộngchòmrâubạc,từngsợitừngsợiphấtphơ.Nếuđứacháukhôngtrởlại,chắcônglãocònngồitrânnhưvậylâulắm.CuTýkhoe:

"Conchọnđược25viêncuội trắng.Mỗiđứađượcnămviên.ConchỉsợthằngMãnh lạiđòiphầncủaconLý".

Thấyôngnộivẫncònngơngác,cuTýhỏi:

"Đaulắmphảikhôngnội?Đãhếtchảymáuchưanội?"

Ônglãogiậtmình,trảlờilấycó:

"Hếtrồicon".

"Nộivấpvàochỗnàođâu?"

Ônglãonghecháuhỏi,vộigiấuviênđáđangcầmnơitaytráivàolòng.

CuTýkhôngchúý,tiếptụchỏi:

"Đãhếtchảymáuchưanội.Đểconcoithử.À,hếtrồi.Máuđãkhô.Nhưngsaotaynộicòndínhđầymáuthếnày?"

Ônglãocuốngquítđịnhđưataytráilênxem,nhưngcuTýđãchụplấybàntayphảicủaông.Cháuôngnóiđúng.Mấyngóntayphảicủaôngcòndínhđầymáu.Từnãyđếngiờmãilosănsóccáichân,ôngquêncáitay.Ôngđưataylênchùivàovạttrước,nhưngsợgiặtkhôngđi,nênngậpngừngdừnglạiởkhoảnglưngchừng.Ôngnhìnquanhquất.CuTýhốthoảng:

"Taycủanộicũngbịthươngnữasaonội?"

Ônglãotrấnanđứabé:

"Khôngphảiđâu.Đừnglo.Ônglấytaynặnchomáubầmchảyrahết,nênbịdínhphải.Đểnội

chùisạchchoconcoi.Khôngbịthươngchỗnàohết".

Ônglãovừanóivừatiếptụctìmthứgìchùimáutrênbàntay.Chợtôngchúýđếnlớprêukhôbámtrênmặtđávệđường.Mặtđáquayvềhướngbắc,vàlớprêumộtmùagiómưanămtrướcbâygiờchỉcònlạimộtmảngkhômầuthẫm.Ônglãođứngdậy,tiếnvềphíamặtrêu:

"Nộichùivàođâychosạchtay,rồimìnhcònvề".

Lớprêukhômịnnhưmặtnhung.Máudínhlênlớprêu,đểlộlớpdanhănchaiđátronglòngbàntaylãotiều.Nhưngmộtvàicọngrêuhéobámtheobàntay,nằmrảiráctrênnămngóngầy.Ônglãotìmkhoảngrêukhácchùimạnhtaymộtlầnnữa,cẩnthậnlausạchmáubầmtrêntừngngónđenđúa.Chínhlúcđóôngmớichúýdướilớprêukhôhéocòncómộtlớprêunonmớinhú.Ônglãothíchthúlấyngóntaytrỏrẽnhẹkhắpmặtrêu.Đâuđâucũngcómộttầngrêuxanhẩnnấp,chờsẵnsươngđêm.CuTýgiục:

"Đãxongchưaôngnội.Trờitốiquamươngkhôngkịpđâu".

Ônglãoquaylạinhìncháu,thấymáitócdàiphủgầnkínvầngtránthơấu,trongkhiđôimắtcuTýmởlớnmộtvùngtrờihyvọng,mơước.Ônglãochợtnghĩđếnviệcsosánhcọngrêuxanhvàđôimắtđenláynày,lòngxônxaokhácthường.Bấygiờnắngchiếuquangọncây,tungtăngbênbờđáphíabênkiasuối.Côntrùngchimchócbắtđầuhoạtđộngtrongcácbụirậm,nhộnnhịpríurít.Ônglãomuốnômcháuvàolòngđểtỏniềmtrìumến,nhưngkhiđưahaibàntaylênôngmớinhớmìnhcòncầmviênđáxùxìởtaytrái.CuTýtòmò:

"Nộicũnglượmđávềchơiôlànghởnội?"

Ônglãovộivãcảichính:

"Taochừngnàytuổiđầumàcònchơiôlànghaysao?Đemvềchomẹtụibayđằngthạpdưacải".

CuTýcũngkhôngvừa:

"Nộilầmrồi.Đằngdưacảithìphảichọnmấyhònđátrònlángmớiđược.Hômtrướcconcũngđemvềmộtviênđálớnchomẹ,nhưngmẹchêxùxìquăngđi.Mẹmuốnnhờnộitìmchomộtviênthậtlớn,nhưngsợnộiyếunộimệt..."

Lờiđứacháulàmônglãosuynghĩ.Ừ,ôngchưayếu,nhưngkhôngcònmạnhmẽ.Khôngbiếtbaogiờôngyếuđếnđộkhôngthểđicủiđượcnữa,vàđếnlúcđó,liệugánhdưacảicủangườidâunhỏốmcóđủnuôicảgiađình?Vợôngmấttừlâu.TừhồithằngĐìnhmớicómườituổi.Mộtchamộtconsốngâmthầmbênrẫy,ngàyhailầnnhìnmặttrờimọclêntừbênkiađỉnhChópVàngvàlặngmấtđằngsauđỉnhChópVung.ThằngĐìnhlớnlênnhưcâycối,chođếnlúcônglãothấyphảidờinhàxuốngđồngchoconlậpgiađình,ôngnhớnúi,ngàyngàyngồibógốinhìnngọncaosừngsữngbênkiađồnglúatrì.Nhưngôngcònnhiềuviệcđểlàmchotạmnguôinhớ.CuTýrađời.Rồi lầnlượtconLý,thằngSư,thằngMãnh,conMiên.Đìnhmạnhkhỏevàtháovát,ngượcxuôichucấpchocảgiađìnhđôngđúc.LúcĐìnhphảinhậpngũ,ônglãotưởngđờisốngsẽbịhoàntoànđảolộn,nhưnglúcnàoĐìnhcũnglanhnhưconsóc.Nóxinlàmviệcngaytạichikhu,gầngũigiađình.SựđảolộnchỉthậtsựbắtđầulúccâycầubắcngangquasuốidoĐìnhcanhgiữbịgiậtsập.ÔnglãokhôngcòncóquyềnngồibógốigửinhớnhungvềđỉnhChópVàng.Ôngphảitrởlạinghềcũnuôicháu.Ôngbiếtsứckhỏemìnhngàycàngkém.Gốiđãrun,tayđãyếu.Mắtđãhấphemtrênbướcchânnamchânxiêukhónhọc.Nhưngônglãocònránđược.Ôngtinmìnhcònđủsứckéolếtcuộcđờiquangàyđoạntháng.Cơnhotrởmùachưatới,đólàmộtđiềmlành.

Nghĩtớiđó,tựnhiêncổôngngứa,vàdùcốgằn,cơnhodữdộivẫnàoạtậpđến.Ônglãongồirũbêngánhcủi,gậpngườilạicốlấyhếtýchícưỡnglạibệnhtật.CuTúquăngcảmấyviêncuội

đẹptrêntay,chạyđếnvuốtngựcông:

"Nộihotrởlạiphảikhôngnội?Chắcsươngchiềuđãxuốngrồi.Khínúilạnhlắm.Mẹnóihơinúiđộchơncảgióbấc.Mìnhvềnhanhlênnội".

Lờithằngbégiúpônglãonhậnthứcđượchoàncảnh.Phải,cólẽkhínúilạnhkhimặttrờiđãlặnbênkiaChópVunglàmchophổiônglãoyếuđi.Phảivềgấp,ôngbướcđếngầngánhcủi,khomlưngkêvaivàođònxóc.Ônglấyhếtsứcđứngdậy,nhưngsứclựcôngtiêutanđâumấthết.Ôngkhôngnângnổigánhcủilênkhỏimặtđất.ThấyCuTýtheodõimình,ônglãogiảvờbảo:

"Trờicònsángmàcháu.Đểôngngồimộtchútchohạđàm,rồivềcũngkhôngmuộn.KhinàonắnghếtchiếutrênđỉnhChópVàng,mìnhmớisợ".

CuTýkhôngbiếtnộiquáyếuphảingồidưỡngthương,vuimừngđềnghị:

"Nếuthếnộichờconđinhặtlạimấyhòncuội.Lúcnộihorũ,consợquá,quăngđimấthết".

"Ừ,conđinhặtđi,nộichờ".

LúccuTýchạyđirồi,ônglãothửbậmmôinhấcgánhcủi lầnnữa.Nhưngnướcmắtôngtựnhiêntràora,đầugốirunlẩybẩy.Ôngngồiphệtlênmặtsỏi,lolắng,rồisợhãi.Chắccơnholàmchomìnhyếuđi,hoặcmáuchảynhiềulàmchogâncốtmềmlại.Hãychờmộtchốcnữa.Cótiếngsộtsoạttrongbụirậmgầnđó.Mộtconrắnmốilóđầurakhỏimớcâydạithấp,dáodácnhìnquanh,rồiđămđămnhìnônglão.Bốnchânrắnbámvàomặtđất,trongkhicáiđầukhôngthôingơngác.Ônglãonhặtmộthònđánhỏ,quăngvàobụirậmđểgâytiếngđộng.Cònrắnsợhãiquayđầuchạytrởlạiđườngcũ.CuTýnghetiếngđárơi,chạylạihỏi:

"Cáigìvậynội?"

"Khôngcógìđâu.Nộinhátconrắnmối".

"Nóđâurồi,đểconquăngcụcđáchobẹpđầuquách".

"Khôngnên.Nóchạymấtrồi.Bốncáichânlăngquănglêcáimìnhnặng.Tộinghiệp".

CuTýcười:

"Nócóbốnchânmàthuamìnhhaichân.Mìnhnhảyvàicái,làvềtớinhàliền".

CâunóicủacuTýlàmônglãosuynghĩ.Viênđánằmlơđễnhbấtđộngtrênlốiđi.Mảngrêubámvàováchnúi,chờgióchờsươngcủamùađôngcũ.Conrắnmốikhónhọcbámchặtmặtđấtlồilõm.Gánhnặngcuộcđờiđènặnglênđôivai,cũngdánchặtđờiôngthânôngvàođồnglầy,sườnnon,luốngrẫy.Nhưngôngcònhaichânbước.Đầugốiôngchỉcầnkhẽgấp,làbànchâncóthểnhổlênkhỏimặtđất.Vàbànchânnàyđặtxuốnglàbànchânkháclạinhấclên,bướctới.Đấtkhôngđủsứcchônchặtchânông.Vàthânhìnhôngđứngthẳng,mắtôngnhìnxa.Ôngchưađếnnỗinào.Trừkhicuộcđờivàthángnămbẻconglưngôngxuống,trừkhicáichếtépsátthânôngvàomặtđất,ôngvẫncòncóthểtiếntới.Ôngcònđứngdậyđược.Ôngmuốntựđặtmìnhtrướcmộtsựđãrồi.ÔngbảocuTý:

"Thôi.Ôngcháumìnhvề".

CuTýđồngý:

"Phảiđónội.NắngđãhếtchiếutrênđỉnhChópVàngrồi".

Lãotiềukhomngườixuống,haichândạngratheothếtấn.Ôngnghiêngvai.Đôivaihơimỏi.Ôngbậmmôinhấcgánhcủilên.Gánhcủikhôngnhúcnhích.Ônglãohítmạnhmộtlầnnữa,trí

nghĩđếncáinhụccủaloàibòsát.Miệngôngbảocháu:

"Nóbốnchân,nhấtđịnhphảithuamìnhhaichân.Mìnhvươnvaimộtcái,đãđứngthẳnglênngay".

Trongkhilấygânđứngdậy,ônglãođứngdậyđược.Gánhcủihơichòngchành.Nhưngtayônglãokịpgiữlạichonguyênthếthăngbằng.

RồicuTýđitrước,bướcchânnhảynhótnhưchânsóc.Vàlãotiềutheosau,bướcchânđằmvữngtheonhịpthở.Haiôngcháuvềtớinhà,thìtrờimớitốihẳn.

Hết

Chiasẽebook:http://downloadsachmienphi.com/Thamgiacộngđồngchiasẽsách:Fanpage:https://www.facebook.com/downloadsachfreeCộngđồngGoogle:http://bit.ly/downloadsach