LA INFLUENCIA DE LA NECROPSIA MEDICO-LEGAL EN LA INVESTIGACIN JUDICIALINTRODUCCINCada cuerpo tiene su propia historia. Corresponde a los mdicos forenses desentraar y colaborar as con el esclarecimiento de las causas de un fallecimiento. A pesar de su silencio, los muertos hablan. Y no se trata de un mito o de una fantasa. En manos de un buen mdico forense cualquier cadver puede dar la clave del porqu, el cundo, dnde, y hasta cmo o quin caus su deceso. Se trata de observar bien, conocer a fondo la anatoma humana, aplicar correctamente las tcnicas apropiadas, y sobre todo tener presente un viejo adagio filosfico de Ren Descartes, quien afirmaba que para investigar la verdad es preciso dudar, en cuanto sea posible, de todas las cosas. Quizs eso pudiera aplicrsele muy bien a los especialistas forenses del Instituto de Medicina Legal, quien da tras da contribuyen a la justicia, ya sea desde el anonimato de un microscopio, o buscando en las entraas de un cadver las respuestas que no estn a la vista. Nuestra investigacin se basa en el siguiente problema: Cmo influye la necropsia mdico-legal en la investigacin judicial? Para dar respuesta a este problema nuestro objetivo general es: valorar el papel de la necropsia mdico-legal en la actuacin judicial. Los objetivos especficos son: analizar el concepto, objeto, y requisitos de la necropsia as como ilustrar con dos casos juzgados la importancia de ella para el fallo del tribunal.DesarrolloLa posibilidad de disecar el cuerpo humano y examinarlo despus de la muerte, ha representado un triunfo sobre tabes sociales a lo largo de la historia de la medicina. Las primeras autopsias conocidas se hicieron hacia el siglo VI durante una epidemia en Bizancio.[footnoteRef:2] [2: Colectivo de Autores: Temas de Medicina Legal para Estudiantes de Derecho. Edit Flix Varela, La Habana , 2004, p.63.]

Nuestros pases poseen creencias y mitos relacionados, culturalmente, con la muerte, por lo que aun existe poca aceptacin de procedimientos quirrgicos y mutilantes en el cadver, no obstante, dentro de las debidas consideraciones, el medico debe tratar de realizar la autopsia y, posteriormente, proporcionarle a la familia la informacin de la forme mas tica y comprensible posible.Actualmente la autopsia se considera como un factor relevante en el desarrollo de la medicina moderna, siendo aceptada como un elemento valioso en el cuidado del paciente y en la educacin de mdicos y otros especialistas de la salud. Sin embargo, a partir de la dcada de los sesenta ha disminuido el nmero de autopsias que se practican en centros de salud. La autopsia o necropsia es un procedimiento mdico que emplea la diseccin con el fin de obtener informacin anatmica sobre la causa, naturaleza, extensin, magnitud y complicaciones de la enfermedad que sufri en vida el autopsiado. En algunas publicaciones se considera que la autopsia es al ltima posibilidad de consulta mdica, ya que la interpretacin de los hallazgos post mortem permite conocer la bases anatmicas de los signos y sntomas, ejercicio que se denomina correlacin anatomoclnica.Necropsia proviene de necro que significa muerte y ophis que se refiere a vista o sea sera ver la muerte. Muchas personas usan indistintamente la palabra autopsia cuando en realidad hacen alusin a la necropsia medico-legal sin saber que ambos trminos no son sinnimos ya que la palabra autopsia se deriva de auto que significa a si mismo y ophis que significa vista o sea verse a si mismo.Tipos de autopsia Clnica o anatomopatolgica Judicial o medicolegal Requisitos para la necropsia medicolegal[footnoteRef:3] [3: Idem, p.64]

1- Solicitud de la autoridad competente.2- Presencia de la autoridad y auxiliares.3- Precedida de levantamiento t de antecedentes.4- Local y condiciones adecuados. 5- Realizada por mdicos forenses o legistas.6- Reglas tcnicas y con ayudantes. 7- Estudios auxiliares.8- Sistematicidad y privacidad.9- Fijacin de la actuacin.Objetos de la necropsia medicolegal.[footnoteRef:4] [4: Colectivo de Autores: Temas de Medicina Legal para Estudiantes de Derecho. Edit Flix Varela, La Habana , 2004, p.64.]

1- Conocer los antecedentes.2- Estudiar el vestuario.3- Estudiar el exterior del cadver.4- Estudio del interior del cadver. 5- Realizar exploraciones especiales.6- Conocer las causas de muerte.7- Circunstancias en que se produjo.Para realizar la necropsia ya sea clnica o medicolegal, es necesario recopilar la informacin necesaria que oriente hacia posibles causas de la muerte, e incluso la etiologa medicolegal, y as saber cules son las tcnicas y exploraciones necesarias para poder confirmar el diagnstico que se sospecha. En todos los casos de necropsias medicolegales es importante revisar la historia clnica cuando exista y para ello debe ser ocupada por las autoridades y remitidas junto con el cuerpo, para de esa manera, conocer los antecedentes de la posible enfermedad o hecho ocurrido que motiv las diligencias asistenciales practicadas. Por su parte en otros casos no existe internamiento ni atencin mdica y los antecedentes se refieren al evento como tal ocurrido, que puede ir desde un atropello en un presunto accidente del trnsito, hasta la agresin con arma blanca en un presunto delito de homicidio. Como vemos toda la narracin, incluidos detalles que se puedan conocer con relacin al hecho que se investiga puede resultar de gran trascendencia en la investigacin cientfica del hecho y en particular, para conocer no solo las causas de la muerte, sino tambin las circunstancias en la cual se produjo, objetos primordiales de dicha actuacin.La necropsia medicolegal como consiste en el estudio detallado de todas las cavidades del cadver, para lo cual se requiere de un instrumental mnimo dentro de los que se encuentran bistur o escalpelo para cortes, costtomo para seccionar costillas, sierra elctrica o sierra manual para abrir el crneo, adems de tijeras, pinzas, exploradores, y aguja e hilo para suturar, etctera.Para realizar esta actuacin medicolegal es imprescindible la solicitud de una autoridad competente segn la Ley de Procedimiento Penal, y la actuacin debe ser realizada, preferiblemente, por mdicos legistas e instituciones medicolegales. Entre los aspectos que incluye esta la revisin de los documentos mdicos y la historia de enfermedad del fallecido (como ya se haba dicho), conocer los antecedentes del hecho y sobre todo realizar el levantamiento del cadver o asistir al lugar del hecho, aun en ausencia del occiso en l. Un elemento de trascendental importancia los constituye el examen de vestuario y de los objetos, que lo acompaan, en casos necesarios la realizacin de estudios de laboratorios y para concluir la emisin de un dictamen nico e integral que incluya la discusin y conclusiones del caso, al cual se le anexan diagramas, fotos, videos, etc.La necropsia medicolegal abarca toda muerte violenta, o de inters judicial (accidente, suicidio, homicidio), las muertes sospechosas de criminalidad o por investigar o todos los fallecidos extranjeros, reclusos o detenidos, adems de figuras polticas o militares, muertes masivas, etc. A diferencia clnica, en este caso la medicolegal como se realiza por inters judicial y cientfico, para conocer las causas de la muerte y las circunstancias, no se tiene en cuenta la negativa familiar. Su estudio orienta adems de la etiologa medicolegal, la posibilidad de la sucesin cronolgica de las lesiones, el clculo de la data de la muerte, el trayecto de las lesiones en el interior del cuerpo, lo que puede ayudar a determinar la posible posicin vctima-victimario y valorar las posibilidades de supervivencia despus que el sujeto haya recibido la lesin, de ah su trascendental importancia para la investigacin judicial.La necropsia clnica se realiza en las unidades del Sistema Nacional de Salud Pblica, para confirmar o conocer las causas de la muerte con fines cientficos u otros; pero cuando se trate de actuacin mdico legal, se efecta por disposicin de la autoridad competente en los procedimientos judiciales (Ley 41. Ley de Salud Pblica). Cuando el proceso penal tenga lugar por causa de muerte violenta o sospechosa se proceder a la prctica de la necropsia por mdicos forenses; en el caso de que la muerte tenga lugar en un centro asistencial se avisar al instructor policial (Art.142. Ley de Procedimiento Penal); si se trata de una muerte natural, el mdico de asistencia confeccionar el certificado mdico de defuncin, con o sin la realizacin de la necropsia clnica, y en casos de muertes violentas debern comunicarlo a la PNR (Resolucin No.9 de 1992 del Ministerio de Salud Pblica).El mdico que al asistir a una persona o reconocer un cadver note u observe signos de lesiones externas por violencia o indicios de intoxicacin, envenenamiento o de haberse cometido cualquier delito, tiene que dar cuenta inmediatamente a las autoridades, consignando los datos correspondientes (Cdigo Penal, Art.162). Estas actuaciones son parte de los procedimientos mdico legales, definidos como las reglas y formas de conducta del mdico pautadas por leyes, reglamentos o costumbres.Todo est establecido, desde lo administrativo a lo legal, pero an hay algunas muertes como la imprevista o sbita que los mdicos confunden con la violenta o sospechosa, lo cual carece de fundamento, pues la muerte imprevista es aquella que ocurre en un individuo aparentemente sano, en un perodo de tiempo corto y que obedece siempre a causas naturales.La muerte sospechosa es aquella en la que se presupone un delito de homicidio o de responsabilidad penal. En Patologa y en Clnica no se hace distincin entre muerte imprevista y repentina, sin embargo, en Medicina Legal se entiende por esta ltima la que ocurre en una persona enferma, pero en un momento no esperadoInforme de necropsia y causas de la muerteSe debe dejar constancia escrita de todos los datos, independientemente del mtodo utilizado. En el modelo de certificado mdico de defuncin que se adopte, deben aparecer las causas de muerte divididas en causas determinantes y causas contribuyentes. La causa determinante puede ser nica o mltiple, siempre la enfermedad o condicin inicial es la causa bsica de muerte y a las alteraciones que sta dio lugar, las causas intermedia y directa de la muerte. Las lneas se numeran de arriba hacia abajo, pero es mas fcil llenarlas de abajo hacia arriba. Son muy importantes estas complicaciones o secuelas que se originan a partir del traumatismo o enfermedad inicial llamadas, jurdicamente, concausas sobrevivientes, y las situaciones que ya el individuo portaba concausas preexistentes ya que pueden modificar la responsabilidad del acusado. La certificacin de la muerte reviste enorme importancia, pues consigna la muerte de una persona, con esto se da de baja a un individuo de la sociedad, lo cual posee trascendencia jurdica y sanitaria, adems de que puede frenar la posibilidad de que pase inadvertido un hecho criminoso[footnoteRef:5]. [5: Francisco Lances Snchez: Nociones de Medicina Legal, ed Flix Varela, La Habana,1998,p.25]

Podemos concluir por tanto que con la investigacin de la muerte es posible valorar varios aspectos entre los que se destacan:[footnoteRef:6] [6: Colectivo de Autores: Temas de Medicina Legal para Estudiantes de Derecho. Edit Flix Varela, La Habana , 2004, pp.69 y 70.]

Precisar las causas de muerte y su etiologa medicolegal. Determinacin de la data de la muerte. Tipo, orden y nmero probable de violencias as como lesin por necesidad. Arma probable segn tipos de lesiones. Lesiones vitales y no vitales, y la data de estas. Evidencia de lucha o defensa y ataque por sorpresa. Elementos que indiquen arrastre o cambio de posicin del cadver. Posible posicin vctima-victimario. Influencia de alcohol o drogas en relacin con el hecho. Elementos de enfermedad que puedan contribuir en el acto o la muerte. Obtencin de muestras para estudio o cotejo (sangre, pelo, exudado anal y vaginal entre otros). Establecer la identidad de la vctima. Posible relaciones sexuales previas al acto. Determinar si la vctima se encontraba en movimiento en el momento del acto. Correlacin mordedura-dentadura. Un nuevo mtodo, la "autopsia virtual"[footnoteRef:7] [7: Ver en: Kummetz, Pablo: Un nuevo mtodo, la "autopsia virtual" est revolucionando la medicina forense: en el lugar de bistur, los mdicos analizan digitalmente los cadveres, en www.necropsia.com.]

La autopsia virtual es un procedimiento de anlisis interdisciplinario que est revelando ser en muchos casos superior al clsico procedimiento de corte con bistur en la medicina forense. Una de las tcnicas aplicadas para intentar aclarar crmenes es por ejemplo el escaneo de heridas en tres dimensiones. Los datos as obtenidos son almacenados digitalmente y, en caso de que se detenga a un sospechoso, se los compara con sus caractersticas.De esa forma pudo ser resuelto recientemente un caso de una prostituta asesinada que tena en su espalda una herida producida por mordida. La herida fue escaneada en tres dimensiones y los datos, almacenados en un CD-ROM.Poco despus se detuvo a un sospechoso, al que se le tom una impresin de su dentadura. Comparndola con los datos almacenados de la herida, los peritos pronto llegaron a la conclusin de que se trataba del autor del asesinato. ste pronto confes, bajo el peso de las pruebas. "Cuando abrimos los cadveres con un bistur, slo parece que vemos todo...", dice Richard Dirhofer, hasta hace poco director del Instituto de Medicina Forense de la Universidad de Berna, donde se est desarrollando el mtodo. Y agrega: "... pero la autopsia tradicional tiene claramente sus limitaciones". Por ello, Dirhofer cre hace cinco aos el proyecto "Virtopsia". El objetivo es el anlisis de cadveres sin bistur, pero con alta tecnologa. Los forenses comienzan por escanear toda la superficie del cadver en tres dimensiones. Resultados sorprendentesLuego lo exploran con el procedimiento de Tomografa Computarizada-Emisin de Positrones (CT-PET). Biopsias de invasin mnima proporcionan ms informaciones sobre el estado de los rganos y marcadores bioqumicos permiten determinar con gran exactitud el momento del deceso. [footnoteRef:8] [8: Ver en: Kummetz, Pablo: Un nuevo mtodo, la "autopsia virtual" est revolucionando la medicina forense: en el lugar de bistur, los mdicos analizan digitalmente los cadveres, en www.necropsia.com.]

Y cuando se trata de determinar si se registraron hemorragias internas, los forenses practican una angiografa pos mortem, es decir, hacen visibles los vasos sanguneos. Ya se han realizado hasta ahora ms de cien virtopsias, con resultados sorprendentes. En un estudio se compararon en 40 casos autopsias clsicas con autopsias virtuales. El nuevo mtodo revel tener an lados problemticos, pero tambin claras ventajas.Un enfoque ms objetivoLa tomografa computarizada es muy superior, por ejemplo, cuando se trata de analizar complicadas fracturas, sobre todo en el rostro y la pelvis. El aire en las arterias, que puede llevar a la muerte, se puede ver claramente en tomas radiogrficas, mientras que en la autopsia clsica a menudo se pasa por alto. Adems, subraya, Dirnhofer, el nuevo enfoque es mucho ms objetivo: "En las autopsias, el forense siempre escribe un informe subjetivo. Nosotros almacenamos los datos en un CD y los podemos consultar una y otra vez, intercambiar opiniones con colegas y presentarlos ante tribunales". Tambin es una ventaja que el cadver no deba ser seccionado. Judos ortodoxos ya han expresado un gran inters por el procedimiento. Los adversarios de la virtopsia critican sobre todo los costos y el tiempo que lleva realizarla. Adems, la muerte debido a complicaciones cardiortmicas o diabetes no puede reconocerse por medios radiolgicos, agregan. "La autopsia virtual nunca reemplazar por completo a la clsica", dice Matthias Graw, forense de la Universidad Ludwig Maximilian de Mnich.Pero, luego de fuertes crticas iniciales, ahora cada vez ms institutos forenses en Alemania se interesan por la virtopsia. Por ello, la tcnica ser tema central en el prximo congreso de la Sociedad Alemana de Medicina Forense. Caso 1[footnoteRef:9] [9: GALVEZ CABRERA, Elisa, GONZALEZ LOREDO, Mara Caridad, SIRGO PATINO, Irene et al. Sndrome del nio maltratado: Presentacin de un caso. Rev Cubana Med Gen Integr. [online]. ene.-feb. 1997, vol.13, no.1 [citado 29 Mayo 2007], p.39-42. Disponible en la World Wide Web: