Explorations  in  Life,  Death  and  the  Afterlife  Dr  Fiona  Bowie,  King’s  College  London  

 1. Journeying  through  death  

 In   this   session  we   look   at   some   narratives   of   death,   and   at   some   of   the   consistent  features  of  the  transition  out  of  the  physical  body  that  emerge  from  these  accounts,  as  well   as   at   some   of   the   differences,   and   reasons   for   these.   We   then   have   a   brief  introduction  to  some  of  the  differing  religious  views  of  death  and  at  the  role  played  by  culture   in   religious   teachings.   The   question   arises   as   to   whether   there   is   any   solid  evidence  that  something  of  us  –  our  soul,  consciousness,  spirit  or  whatever  we  like  to  call   it,  actually  survives  the  death  of  the  physical  body.  One  source  we  can  turn  to  is  the   accounts   of   those   who   have   had   a   ‘near-­‐death   experience’,   particularly   where  there  appears  to  be  evidential   information  –  data  that  could  not  have  been  obtained  from  the  perspective  of  the  physical  body.  One  lesson  from  this  material  is  that  to  die  well  we  need  to  live  well,  and  that  removing  the  fear  of  death  and  the  unknown  is  a  way  to  help  us  achieve  this  goal.    References  and  Further  Reading    There  is  a  mixture  of  academic  and  popular  writing  here,  together  with  the  works  referred  to  in  the  talk.    Besant,  Annie  (1939)  The  Ancient  Wisdom.  Adyar,  Madras:  The  Theosophical  Society.    Bowie,  Fiona  (2011)  Tales  from  the  Afterlife.    Winchester:  O  Books.    Bitterli-­‐Fürst,  Bruno  (2012)  Death  and  Life:  With  commentary  from  the  hereafter  by  Elisabeth  Kübler-­Ross.  Switzerland:  Ravare  Books.    Eadie,  Betty  J.  (1995)  Embraced  by  the  Light:  What  Happens  When  You  Die?  London:  Thorsons.    Fenwick,  Peter  &  Fenwick,  Elizabeth  (1995)  The  Truth  in  the  Light:  An  Investigation  of  over  300  Near-­Death  Experiences.    London:  BCA.    Fenwick,  Peter  &  Fenwick,  Elizabeth  (2008)  The  Art  of  Dying.  London:  Continuum.    Holden,  Janice  Miner,  Greyson,  Bruce  &  James,  Debbie  (eds.)  (2009)  The  Handbook  of  Near-­Death  Experiences:  Thirty  Years  of  Investigation.  Santa  Barbara:  ABC  Clio.    Kastenbaum,  Robert  (2004)  On  Our  Way:  The  Final  Passage  Through  Life  and  Death.  Berkeley  &  Los  Angeles:  University  of  California  Press.    Kübler-­‐Ross,  Elisabeth  (1999)  The  Tunnel  and  the  Light:  Essential  Insights  on  Living  and  Dying.  New  York:  Marlowe  and  Co.  

 Leadbeater,  C.W.  (1912)  A  Textbook  of  Theosophy.  Dodo  Press.    Moody,  Raymond  (1991)  Life  After  Life.  Rider.    

Perera,  Mahendra,  Jagadheesan,  Karuppiah,  Peake,  Anthony  (eds.)  (2012)  Making  Sense  of  Near-­Death  Experiences:  A  Handbook  for  Clinicians.  London  &  Philadelphia:  Jessica  Kingsley.    Sandys,  Cynthia  and  Lehmann,  Rosamond  (1978)  The  Awakening  Letters:  Varieties  of  Spiritual  Experiences  in  the  Life  after  Death.    Jersey:  Neville  Spearman.      Sandys,  Cynthia  and  Lehmann,  Rosamond  (1986)  The  Awakening  Letters  Vol.2.  Saffron  Waldon,  Essex:  C.W.  Daniel.    Sherwood,  Jane  (1991)  Post-­Mortem  Journal:  Communications  from  Lawrence  of  Arabia  through  the  mediumship  of  Jane  Sherwood.  Saffron  Waldon,  Essex:  C.W.  Daniel.    Stickney,  Doris  (2004)  Water  Bugs  and  Dragonflies:  Explaining  Death  to  Young  Children.  Pilgrim  Press    Stoller,  Galen  (2011)  My  Life  After  Life:  A  Postumous  Memoir.  Edited  by  K.  Paul  Stoller.  Santa  Fe,  Mexico:  Dream  Treader  Press.      Van  Lommel,  Pim  (2010)  Consciousness  Beyond  Life:  The  Science  of  the  Near-­Death  Experience.  New  York:  HarperCollins.      Useful  websites    Afterlife  Research  Centre  (founded  by  Fiona)  There  are  many  links  to  other  sites  and  a  discussion  forum    Fiona’s  Academia.edu  site.  Links  to  many  of  her  papers.    Exploring  the  Afterlife  Blog,  Fiona  Bowie    Summary  of  afterlife  views  in  different  religions    Academy  of  Spiritual  and  Consciousness  Studies.  Check  out  their  Library  for  a  list  of  ‘best  cases’  in  various  areas.    Raymond  Moody’s  website    Near-­‐death  experience  in  survivors  of  cardiac  arrest:  a  prospective  study  in  the  Netherlands.  Summary  conclusions.      If  you  would  like  an  electronic  copy  of  the  powerpoint  and  notes  please  let  me  have  your  email  address.  fiona.bowie@kcl.ac.uk