herbert w. franke - az elefántcsonttorony

7/31/2019 Herbert W. Franke - Az Elefntcsonttorony

1/240


2/240

HERBERT FRANKE

AZ ELEFNTCSONTTORONY


3/240

KOZMOSZ FANTASZTIKUS KNYVEK

SZERKESZTI KUCZKA PTER


4/240

HERBERT FRANKE

Az elefntcsonttorony

TUDOMNYOS-FANTASZTIKUS

REGNY

KOZMOSZ KNYVEKBUDAPEST, 1974


5/240

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:Herbert W. Franke: Der Elfenbeinturm,

Mnchen, Wilhelm Goldmann Verlag Wilhelm Goldmann Verlag, 1965, Mnchen

FORDTOTTA: NAGY ZSUZSA

A FEDLPANNER LSZL MUNKJA

AZ LETRAJZOT KUCZKA PTER,AZ UTSZT TARJN REZS RTA

Nagy Zsuzsa, 1974

Hungarian translation

ISBN 963 211 028 5


6/240

5

Az vegfalon thatol napsugarak amegszabott rtk fl hevtettk a levegt,kattantak a relk, bekapcsoldott a htrendszer.Friss fuvallat suhant vgig az ablakok mentn,egy pillanatra parnyi vzcsppek fakfehr tejtlehelte rjuk.

Mortimer Cross elfordtotta tekintett azezsts cscsokrl s a kkes firnmezkrl,

melyek most a felszll ftylak mgttreszkettek. Nyuggyt kiss elgrdtette altmez ell; egyetlen gombnyomsramegemelkedett a httmasz egy arasznyit, skzpllsban pihent meg. Mortimer elgedettenllaptotta meg, hogy az oldaltmlk brrel

bevont habszivacs prni hozzsimulnak azalkarjhoz, gy nem kell attl tartania, hogypihenje utn az lek s a sarkok csf nyomokathagynak mindenfle ignybevteltl elszokott

brn.A melegben, a httr hangjainak halk

zsongsban, a homlyos lmok s a dlutnszeld fradtsga kzepette minden kvnsg,minden haj rtelmetlennek tnt. A svrgsbl


7/240

6

csak a kellemes borong bnat maradt vissza, az,ami az ressgtl elhatrol.

Mortimer megprblt kiszabadulni letargijahljbl, mgis jra meg jra mlyeket kellettllegeznie, mieltt rsznta magt, hogy szjhozemelje a mikrofont, s kvt rendeljen. Nyombanodasiklott a vezetsnen a robotkocsi, a pomps

prolg italt nikkelcsszben az asztal mgneseslapjra helyezte. Mortimer kortyintott egyet.rezte, hogy ereiben bizseregve lktet a tettvgy,kiss fellt.

Tekintete a teremben l tbbi vendgetpsztzta. Az asztaloknak krlbell egyharmada

volt elfoglalva, a legtbbnl egyedlll frfivagy asszony lt, a kiltst lveztk, akpeslapokat lapozgattk, vagy elernyedtek acsndtl s a semmittevstl. Ha megmozdultak,knyelmesebben elhelyezkedtek a karosszkben,vagy csszjket a szjukhoz emeltk; olyan

lassan mozogtak, mintha vagy nagyon fradtak,vagy nagyon kipihentek volnnak. Arcbrktompn fnylett.

Mortimer igaztott napszemvege sarktszgn. A mellette lev vegfal sttlila lett, smegltta benne a tkrkpt: kellemes, br

sovny arc sok les vonssal, rakonctlan haj,amely mint a hab, lazn fedte a fejt, sragyogotthogy szke-e vagy fehr, ezt a tompafnyben nem lehetett megklnbztetni.

Elfojtott nevets ragadta ki mlzsbl. Mintegy gongts, gy hatott, mert mskor egyetlen

hang sem emelkedett ki a vezetsneken csszgumikerekek surransnak, a klmaberendezsfjtatsnak s az emberek tompamormogsnak zrejkulisszi kzl.


8/240

7

Mortimer feltns nlkl a szomszd asztalratekintett. A ksz orchidek fggnyn tmegpillantott kt lnyt, akik mlyen szunnyademlket mozdtottak meg benne. Mindkettjkhaja fekete volt, de egybknt merbenellenttesek. Elbeszlst az egyik mert gyltszott, mintha elbeszlne valamit idegeskeznek lnk, br finom mozdulataivalhangslyozta. volt Lucine. A msik kisssszehunyortott szemmel s lthatlag ironikus,ktked arckifejezssel hallgatta: Maida.Mortimer ismerte a neveket, csak nem tudta,

honnan. Nem lepdtt meg, ennek a szllodnak

vagy szanatriumnak nevezzk, ahogyanakarjuk lomvilgban semmin semcsodlkoztak. Gyakran megesett, hogy egy-egyilyen szikra felizzott egy stt, tlvilgi tjrl, skihunyt, mieltt mg lngra lobbant volna.

Mortimer tekintete belemlyedt a kt sima

arcba, mintha leolvashatna rluk valamit, amirejtjelezve beljk van vsve Hasztalanfradozott. Mindssze halvny rokonszenvettudott felidzni.

Felllt, a szomszd asztalhoz lpett,mosolygott s meghajolt.

1.

A heti sajtkonferencin tallkoztak akzssg hznak nagytermben. Mialatt az

jsgrk elksztett krdseiket mikrofonbamondtk, Mortimer feltns nlkl krlnzett.

Nem ismerte a msikat, de azt gondolta, hogy aza magasra ntt afrikai lesz, aki az oszlopnak


9/240

8

tmaszkodott, s mohn szvta a cigarettt. Hafelttelezse igaz, akkor mindketten tl kornrkeztek, a sajtkonferencia befejezse elttazonban gysem hagyhatjk el a termet, ha nemakarnak gyant kelteni.

Ott mg nem tartottak. Mortimer ugyan nemlthatta a nagy kpskot ell a sznpadon, voltazonban itt a httrben is elg kis kperny,amelyeken a nylsbl elkgyz nyomtatottszalagokat megfigyelhette. s hogy unalmasabblegyen, a bemond mg fel is olvasta ket.

A Fehr Terv keretben elszr egysstadiont s egy szintetikus havat gyrt zemet

ptenek a bels vroskzpont keleti peremn.Az egymilli nzt befogad leltt az jelektrondiffzis eljrssal ftik.

Krds: Mirt nem tjkoztattk azonnal alakossgot a masszj kerletben kitrtfelkelsrl?

Vlasz: Az OMNIVAC szmtsai szerint: hatl korn jelentik be, a nyugtalansgi mrce azegsz afrikai trsgben tizenegy szzalkkal anormlis szint fl emelkedett volna. Ezmegneheztette volna a kormnynak, hogy aleszakadt csoportokat bks ton visszateleptsk

az llamszervezetbe, ami idkzben megtrtnt.Az egyetrts jeleknt itt-ott taps csattant fel.

Mortimer egy kiss idegesen pillantott a teremhts faln lev rra: mr t perccel kifutottakaz idbl.

Krds: A lakossg t szzalka mg mindig

nem rendelkezik autval. Ez az rtk aszksgllapot-terleteken mg ht szzalkra isfelmegy! Mikor kerl sor a rgen beharangozott


10/240

9

intzkedsre, hogy a rszorulk kzttstandardmodellokat osztank szt djmentesen?

Mortimer gyet sem vetett a vlaszra. , ezeka tudatlanok a nevetsges problmikkal! gondolta. Pedig a vilgkormny napjai megvannak szmllva! Szeme sarkblvizsglgatta az oszlopnl ll afrikait; amikortekintetk tallkozott, gyorsan flrenzett.Hirtelen kiss megrgtk, s egy zsoksapkszmk ember lpett mellje anlkl, hogy csakegy oldalpillantst is pazarolt volna r. Hnaalatt az elz napi Confidental a megfeleloldalon fllapozva, sarkrl letpve az

oldalszm. Ez volt a jel! Teht mgsem az afrikaiaz.Szorongva vrta a sajtkonferencia vgt, s

amikor a rsztvevk fellltak, s sztszrdtak azpletben, kvette a msikat, aki klnsebbsietsg nlkl lpett ki az utcra, s a keleti

kerlet fel vette tjt.

Mortimer els zben ltott akcicsoportosokat.Egy hatvanemeletes brhz egyik res laksbanhrman vrtk. Az egyik rvidre vgott haj frfivolt, s olyan durvnak ltszott, amilyennek

Mortimer a forradalmrokat kpzelte. Br nemtnt magasnak, nagyobb volt egy fejjelMortimernl, aki erre akaratlanul kihzta magt,s sszeszortotta a fogt. A msik a falhoztmaszkodott, s csak azrt lpett el, hogyMortimert szemgyre vehesse. Mintegy

harmincves lehetett, kiss grnyedten llt.Sttbarna frtk hullottak a homlokba.rzkeny mvsznek ltszott, br kisssszehzott szrke szeme s keskeny szja


11/240

10

cfolta ezt a benyomst. A harmadiksszeeskv egszen fiatal, stt haj lny volt.

gy viselkedett, mint egy hlye mondta azmk, aki Mortimert ideksrte. A mvszfrtsfrfi krden nzett r. Elszr csaknemmagra vonta egy idegen figyelmt, aztn pediggy lopdzott mgttem, mint a detektv egykrimiben. rlk, hogy nem csptek el

bennnket, mg idertnk.Mindhrman hallgatagon vizsglgattk az

joncot.Aztn megszlalt a barna frts:

Niklas bizonyra tudta, mit akar, amikor t

jellte ki, vagy nem? Mortimerhez fordult. Lgy a jvben vatosabb! Nem szabadknnyelmnek lennnk! Ok. Ez itt Maida.Breber bizonyosan fogalom szmodra. Spencertmr ismered. n pedig Guido vagyok.

Breber valban fogalom volt a btorsg s a

knyrtelensg fogalma. Minden akciban rsztvett, ahol nagy volt a kockzat, valamennyivakmer vllalkozsban, minden veszlyes

puccsban. Kegyetlensge kzmondsos volt egyetlen ellenfelt sem kmlte. Mita egy

pszicholgiai szrvizsglaton megllaptottk,

hogy abnormlis, llandan csak meneklt.Mortimer fl szemmel kvncsian szemgyrevette, vigyzva, nehogy szrevegye.

Guido volt az egyetlen, aki kezet nyjtott.Mi a dolgom?krdezte Mortimer. Hogy siet, hogy a hst adhassa!

gnyoldott Breber. Meg kell vrnunk Niklast magyarzta

Guido.


12/240

11

Az ablakhoz lpett s kitekintett. Nyugaton,ahol pp lement a nap, mr ott tornyosultak azjszakra elirnyzott es felhi. A toronyhzak

blokkjaira sznes rnykok borultak, nyugatratjolt felletkre narancsszn por szllt. A

belvros fltti praharangot okkersrgvalrnyalt szivrvny hatrolta. A mlysgblfelhallatszott a megindul esti forgalomzsibongsa.

Mortimer mg mindig gy rezte, hogyfigyelik, s hogy elfogdottsgn rr legyen,dadogva prblt magyarzkodni:

rlk, hogy csatlakozhatom hozztok.

Breber elutast arckifejezse ingerelte,Guidhoz fordult, aki mg mindig htat fordtottneki.

Tudnom kellene, n gy gondolom, kevsa tapasztalatom, de azrt bzhattok bennem. nppgy utlom a rendszert, mint ti , hogy

gyllm!De hisz ez csak termszetes, csi jegyeztemeg Breber.Ez minden, amit nyjtani tudsz?

Most elszr szlalt meg Maida, a lny.Hagyd bkn! kvetelte.Guido megfordult, s nekitmaszkodott az

ablakprknynak.Elg a fecsegsbl!Mindannyian hallgattak, mg egy csengets,

mint egy riadjel, szt nem trte a csendet.Feszlten fleltek a hossz s rvid hangoksorozatra, aztn Spencer kisietett, hogy ajtt

nyisson.Mortimer gumikerekek csusszanst hallotta a

sima styrosin padln, s nyomban utna egytolszk jelent meg egy takarba burkolt alakkal,


13/240

12

csupn magas homloka s keskeny szja ltszott.Szemt fekete szemveg rejtette, olyan, amely aszemgolyt teljesen eltakarta. Mortimernekmegdobbant a szve. Ez volna a szervezet egyiklegends vezetje: az szaki csoport fnke! Ateremtsit, nem lehet kis dolog, amirekiszemeltk!

Spencer a szket teljesen begrdtette ahelyisgbe, mgttk mg egy sovny fi jtt be,fels ajka kiss fel volt hzva, mintha llandanvicsortana.

Hall, Niklas! mondta Guido.A tolszkben l ember nem mozdult,

ktsges volt, hogy egyltaln meghallotta-e.Ekkor egy trelmetlen kzmozdulatra SpencerMortimer el tolta.

Bevezets nlkl krdezte meg a vak:Mit vrsz a szervezetnktl?Mortimernek az volt az rzse, hogy

vizsgznia kell, mgis megknnyebblt, mert ezta krdst mr ezerszer feltette nmagnak. Arcakipirult.

Meg kell mentenie az emberisget! Ha ajelenlegi kormnyzati formt hamarosan nemvltja fel egy msik, akkor vgleg elpusztul

kultrnk. Az egysgests, a szabvny felfaljaaz egynisget az ember csordalnny vlik.

Nem hagyhatjuk, hogy belefulladjon a tmegbe,lehetsget kell adni szmra, hogy egynisgtismt kibontakoztassa, hogykezdemnyezhessen. A szervezet egy jobb

vilgrt harcol. Ez a clja. De legelszr kezdte Breber, azonban

Guido egyetlen pillantsra elnmult.


14/240

13

Mortimernek igaza van mondta Niklaslesen. Fejt ismt Mortimer fel fordtotta, shallgatott egy darabig. Aztn azt mondta: Mrharminc ve harcolunk. Mg a vilgon semvoltl, amikor meghisult a stratgiai hivatalelleni rajtatsnk. Akkor veszett oda a lbam. ALiberlis Prtot betiltottk, de titokban tovbbmkdtt. Tz vig vrtunk, termszetesen nemttlenl. Az sszes rtelmes embert, akikfelismertk az emberisget fenyeget szrnyveszlyt, magunk kr gyjtttk. Aztnmegtmadtuk a GenfMeyrini TudomnyosKzpontot; a kormnyzat tancsadinak ez a

kollektvja a tulajdonkppeni agytrszt. Ez atmads is balul ttt ki, s elfogtak.Kbtszerekkel prbltak rulsra knyszerteni,de ellenmrget vettem be. Kzben elvesztettem aszemem vilgt, de hallgattam. Niklaselgondolkozott egy kicsit, aztn folytatta: Most,

tovbbi hsz v utn, kerl sor harmadikksrletnkre. A kormnyzatot kzben atudomnyos tancsadkkal s az OMNIVAC-kalegytt a Holdra helyeztk t. Ilyen nehzdolgunk mg sosem volt. De nincs mr tbbelvesztegetni val idnk, rted?

Mortimer blintott, Niklas pedig tovbbbeszlt:

Mr nem politikai fordulatrl van sz, hanema vilg megmentsrl. Nem utolssorban afelldozott, lemszrolt s nyomorsgosanelpusztult bajtrsaink emlkrl is. Minket, a rgi

grda tagjait a sors sszeeskv kzssggforrasztott. Nincsenek mr tbb szemlyeskvnsgaink s gondolataink, mindentfelldozunk a kldetsnkrt. Aki pedig velnk


15/240

14

harcol, annak ugyanilyen fanatikusnak kell

lennie, ugyanilyen kemnynek, ugyanilyenknyrtelennek. Kpes leszel r?

Igen!vlaszolta Mortimer rekedten. Kpeslesz-e? Az akarata nem hinyzott ameggyzdse sem.

Kpes vagy mindenrl lemondani, arokonaidrl, a megszokott letedrl? Ksz vagy-e mg az letedet is kockra tenni, s velnkegytt vgigjrni az utat?

Mortimer az apjra gondolt s arra a hibavalharcra, amit az automatizlt iskolk,a gpestetts a programozott oktats ellen folytatott; Krner

s Petfi mveire, melyeket tants kzben a padalatt olvasott; bartjra, Herwigre, aki fest volt,s akit nonkonformizmusa miatt megfosztottakszemlyisgtl.

Igent mondott, most mr hatrozott hangon.Akkor j. Bzom benned mondta a vak.

Guido, ltests sszekttetst!A magas frfi a tvkszlkhez lpett, slenyomott nhny billentyt.

A kperny fnyesen vibrlt, majd a kergetzcskok hsos, nyers arcc lltak ssze.

Cardini! trt ki Mortimerbl a fojtogat

flelem.Sznesen s plasztikusan pillantott le r a

vilgrendrsg mindenhat fnke. Mgttetitkrt, Buschort ismerte fel.

Cardini hangja drgtt a hangszrbl:Jl el van ksztve minden?

A legkisebb rszletigvlaszolt Niklas.Akkor jelt adok a kezdsre! Vigytek sikerre

nagy mveteket, az emberisg ksznetet mondmajd rte. Ksrje szerencse minden lpseteket!


16/240

15

A kpernyn sztesett a kp, Guido lezrta akszlket. Mortimer mg nem trt maghozmeglepdsbl.

Cardini tud mindent?hebegte. A mi oldalunkon ll. Igen. Ez alkalommal

keznkben az adu. Te pedig, Mortimer, mosttudod a nagy titkot. Ez a bizonytkabizalmunknak.

2.

Guido maga vitte j elemmeghajts

sportkocsin a vros szlre, messze tl a szlsvezeten, az egyik rg kirtett elvrosba, aholreg, egy- s ktlaksos csaldi hzak a kzjkkelt, nem szabvnyostott pletekkellabirintuss nttek ssze, amely olyanttekinthetetlen volt, mint a vdett rgszeti

terletek kz tartoz rgi keleti Kasbah. Azrvonalon nehzsgek nlkl tjutottak. Guidoismert egy tjrt, amely egy hasznlaton kvlivzlevezet csatornn vitt keresztl, s egybkntis a rendrsg keveset trdtt a lezrtvezetekkel mindaddig, mg valaki nem kvnt

odakltzni.Garzsokon, kerti lakokon mentek keresztl,

hzinylfarmokon, amelyekben mg nmi szna-s trgyaszagot reztek, dohos pincken ugrltakt, s rozsds, rcsos kertsek, szgesdrtokmeg leomlott falak mentn lopakodtak.

Mindentt elvadult begnik s futrzsk,babok s dsztkk burjnzottak, s az pleteketdzsungelknt fontk be, amelyen csakfradsgosan vghatta t magt az ember. Vgl


17/240

16

Guido egy egszsggyi barakkra mutatott,amelynek tetejn mg a vrskereszt krvonalaiis felismerhetk voltak. Az eljk lp, mocskosktsoros ltnyt visel regember ismersnektnt Mortimernek. De csak amikor Guidoksznttte, jutott eszbe, hol is ltta ezt anyugtalan tekintet szgletes arcot: a Crime andSex cm folyirat brsgi tudstsainakfnykpein. Volt akkoriban egy per, amelybendr. Prokoff ideggygyszt azzal vdoltk, hogy

bnzket agytltetssel ms testhez juttatott,hogy ezltal az igazsgszolgltats hatlya allkivonja ket.

A mindensgit, mirt vrattak ilyen sokig? krdezte az orvos, s egy vrszobba terelteket. Megvan az tlevl s a pnz?

Guido a fels zsebre ttt.Termszetesen! De ezt majd ksbb intzzk

el. s mi a helyzet nlad? Minden el van

ksztve?Az orvos egy borotvakszlket nyomottMortimer kezbe, elhzta egy mosdflkefggnyt, s visszatolta a rdiumlmpa szrjt.Az lomtartalm fluoreszkl anyag zld fnytrasztott.

Le a pomps frtjeiddel! parancsolta.Mortimer Guidra nzett, aki odablintott

neki, s a vllt vonogatta. Mieltt az lekzmmgse elvgta volna a klvilg hangjaitl,mg hallotta, amint dr. Prokoff azt mondta:

Kszen vagyok! Az idegen mr dleltt ta a

hts szobban fekszik. De most utoljracsinlom, ezt megmondhatod a kollgidnak!

Amikor az utols csom fekete hajfrt islehullott, Mortimer ismt a tbbiekhez lpett.


18/240

17

gy rezte, mintha szemlyisgnek egy rsztmris eladta volna. Az orvos vizsgldva hztavgig kezt a csupasz koponyn, amelyet csakalig lthat apr borosta bortott.

Megtudhatnm, mi a szndkotok? krdezte Mortimer.

Feladatodhoz j lczsra van szksged magyarzta Guido. Egyelre elgedj megennyivel.

lczs! mondta dr. Prokoff kajnul. Nem tudja, hogy mi vr r?

Ne trdj vele vlaszolt Guido lesen.Kezdd mr el vgre!

Akkor gyertek!Belptek a rendelbe, amely azonban inkbbelektromos szmtkzponthoz hasonltott. Ahelyisg kzepn, mint valami soromp, llt egyterjedelmes kapcsoltbla, tbboszcillogrfernyvel, mgtte kt llvny,

amelybl tbb kteg fmmel tsztt vezetkindult ki. Kt hever is volt ott, fejrszknlllvnyokra erstett fmburkbl szrnyascsavarok lltak ki.

Prokoff megforgatta a fkapcsolt, s egyszivatty halkan nyszrgve dolgozni kezdett.

Az orvos ezutn eltnt az egyik szomszdoshelyisgben, de rvid id mlva megjelent egymtkocsit tolva maga eltt. Ezen egymozdulatlan, lepedvel letakart emberi alakfekdt. Az ideggygysz megemelte egy kicsit alepedt, s Mortimer megpillantotta a magas

homlok, hossz, sovny arcot, a fakszkehajat, amely olyan puha volt, mint a hab.

Guido hol az eszmletlenre, hol Mortimerretekingetett.


19/240

18

Teljesen eltr tpusok jegyezte megTe mg hiszel Kretschmerberi? frmedt r

az agysebsz. F, hogy az agyramoknyugalmi s modulcis koefficiensei azonosak.Ebben engem nem csap be senki. Mindazok

kzl, akiket megvizsgltam, senki ms nemjhet szba.

Fogta a borotvakszlket, az idegenhez lpett,s levgta a hajt.

Nem csinlhattad volna ezt meg mr rgen?krdezte Mortrier.

Ez a vacak tl gyorsan utna n vlaszoltdr. Prokoff. Ha azt akarod, hogy hamarabb

menjen, akkor inkbb segts. OdadobtaGuidnak a villanyborotvt, s ismt akapcsoltbla fel fordult. Mortimer magnrezte Guido tekintett; a tekintet hvs volt,kicsit rszvev, kicsit megvet. Benne pedig elszben aludt ki a bszkesg rzse, s ugyanolyan

mrtkben, ahogy kldetsnek tudata cskkent,nvekedett benne a llegzetelllt flelem, afelismers flelme, hogy csapdba esett, ahonnannincs menekvs.

Dr. Prokoff rviden szemgyre vette, s kezthomlokra tette. A homlokt finom

vertkcsppek bortottk. Az orvos a csukljautn nylt, figyelte a pulzust.

Lzas llaptotta meg.Guido abbahagyta a munkjt, s kzelebb

lpett.Badarsg! Csak fl!

Ez ppolyan rossz! Teljes nyugalomban kelllennie, ezt ugyangy tudod, mint n!

Adj neki egy injekcit! parancsolta Guido.Mr ks! vlaszolt Prokoff rviden.


20/240

19

Guido Mortimer vllra tette a kezt. Ismtjindulatannzte.

Mi van veled, fi? Nem rzed jl magad?Mortimernek fradsgba kerlt, hogy nynek

rngatzst megfkezze.Valban agytltetsre kszltk Ugyan mr! mondta Guido. Az agy

teljesen rzketlen a fjdalomra. Teht semmitsem rzel, olyan az egsz, mintha csak lmodnl,s aztn felbredsz, s ms vagy! Mitl flsz?

Azt hiszem, nem brom ki! suttogtaMortimer.

De hiszen Niklasnak szavadat adtad! Mg

egy rval ezeltt mindent fel akartl ldozni,mindent, amid csak van, az letedet is! Felismerem-e majd gy rtem, azrt n

leszek-e mg?Guido dr. Prokoffra pillantott.

Azrt lesz-e mg?

Az orvos elfordult.Bnom is n! Belltom a szinkronizcit, a

fkuszllst a szinapszisokra; ez minden, az otttrolt tartalom tvitele mr automatikusan megy.

De hogy volt ez a tbbi pciensnl? krdezte Mortimer. Nagyokat nyelt.

k teljes tvitelt rendeltek meg, vagyis n azagykregben trolt informcikat transzferlom,nem pedig, mondjuk, az agyat magt, mint ahogyegyesek gondoljk. A mlyebb rtegekrintetlenek maradnak klnben vrkeringsizavarok, reflexhibk stb. lpnek fel. De hiszen ti

azt akarjtok, hogyNa, most mr elg! szaktotta flbe Guido.

Arckifejezse megvltozott, ellenszenvtkrzdtt rajta.


21/240


22/240

21

volt mg utalva a fldi elltsra, de erteljesenarra trekedett, hogy a tudomny moderneszkzeivel minden ktttsget lerzzonmagrl. Polyploid algafajtk biztostottaktpllkkoncentrtumot, nvekedsi hormonokfokoztk a hidroponikus kertek termst, izolltmalac- s borjizomszvetet hipertrfisllapotba hoztak sajt tenyszts vrusokkal. Azenergiaellts pedig egyltaln nem volt

problma az atomreaktoroknak sohasem kellettteljes ervel mkdnik, s a plutniumkszletekvszzadokra elegendek voltak. A piramiscscsrl mestersges nap ragyogott le kis

transzformtorreaktor, amely magenergitegyenesen fnyenergiv alaktotta t, amelynekvezrlmvt nmkd szerkezet kapcsolta bes ki a nappal s az jszaka ritmusban. A tzezerlakos kzl egy sem ltta a Fldet, hacsak ppenszabadsgra nem utazott, vagy nem tartozott

azok kz a tudsok kz, akik a krtereketvizsgltk, vagy tvcsveikkel sradarteleszkpjaikkal kinyltak az vegtisztarbe. Ugyangy viszont a mindent tfogvilgllam polgrai nem lttak a kormnyszkhelynek belsejbe, ahonnan sorsukrl

dntttek. Arrl azonban mgis gondoskodtak,hogy senki se feledkezzk a kormnyzatrl ahromoldal piramis sarkairl jjel-nappalsugrzott a vrs, a kk s a zld fnyvalamennyi emberfajta egysgnek jelkpeknt,s az alacsony frekvencij elektromgneses

hullmok amplitdi rvn lthatatlanul radtakide s oda az informcik, lktettek az utastsoks a teljestskrl szl jelentsek.


23/240

22

Hrom hete volt mr Mortimer apiramisvrosban. Az elkszlet, a megszoks smegbizonyosods ideje volt ez. Pedig nem lettvolna szksge erre a biztonsgi rendszablyra,emlkezete kifogstalanul mkdtt. Az alvajr

biztonsgval hasznlta a vezetsnen siklrobogt, liftezett fel s le, kszlt a vgtelenfolyoskon. Ismerte a vros alaprajzt, alakkerlet flkrveit, vele szemben azzemeket, a kls biztonsgi vezetet, atrikodylpfrnyos kertek gyrjt s vgltermszetesen a kzpont veggel krlzrttmbjt. gy jrklt ki s be, mintha mindig ezt

tette volna, s ez bizonyos rtelemben igaz isvolt. Egyszer tervezstratga volt, aki ngy htszabadsgra utazott a Fldre, s kipihenten trtvissza. Ujjlenyomata, riszmintja, vrkpeStanton Baraval, s a sorompkon valdiigazolvnnyal jutott t. Hogy a haja rvidre volt

vgva ugyan, ki esett volna ezengondolkodba? A legfontosabb, hogy birtokbanvoltak az ismeretek s az emlkek. Eleintegyakran sszerezzent, ha valaki hirtelenmegszltotta, s extrapolcis egytthatkatkrdezett tle vagy a legkzelebbi tekebajnoksg

idpontjt. De aztn valaki vlaszolt benne,nyugodtan s megfontoltan, trelmesen, nhaders irnival. A legnehezebb pillanatokat nemmsok trsasgban lte t, hanem estnknt,amikor egyedl volt, lakosztlya habszivacshangszigetels falainak csndjben, az elalvs

perceiben, amikor mr mindent elvgzett, amit elkellett vgeznie. Akkor elbukkantak benne egyhalott rzsei, aki egyltaln nem volt annyirahalott, mint hitte; idegen vgyak tkztek ssze a


24/240

23

sajtjaival, ismeretlen hangulatok keveredtekellentmondsos, skizofrn egssz, s ezmegriasztotta, de azrt uralkodott rajta.Rajtakapta magt, hogy olyasmit helyeselt, amiteddig ki nem llhatott, hogy olyan indulatoktrtek r, amelyek eszmi elleni rulsnakszmtottak, hogy valami hatalmas er szlaltmeg benne suttogva, nem lehetett elhallgattatni,

s ez aggodalommal tlttte el.Egyetlen kapcsolata a szervezethez Maida volt.

Maidt stewardessknt kt ve beptettk aFld s a Hold kztti forgalomba; arobotszolglatosokon kvl embereket is

alkalmaztak lgi ksrnek. Mortimer s a lnymsok eltt vletlennek tn tallkozstszervezett, s ettl kezdve gyakran voltak egyttteljesen nyltan.

Amikor Maida ezen az jszakn abbanidpontban, mikor eddig mindig elbcsztak, azt

javasolta, hogy stljanak egyet a kertben,Mortimer rgtn tudta, hogy trelmt mr nemsokig teszik prbra. A rgta tervezettmernylet olyan esemnynek tnt szmra,amely eloszlatja majd agglyait.

Eddig egy knyes szt sem beszltek.

Szmolniuk kellett azzal, hogy itt hemzsegnek atitkosrendrk, s minden lehetsges helyenlehallgatmikrofonokat s lczottmegfigyelernyket helyeztek el; persze az islehet, hogy aggodalmaik teljesen alaptalanok, a

kormnyzat biztonsgban rzi magt, de ht az

sszeeskvknek mindig rsen kell lennik.Maida belekarolt, s gy bandukoltak akanyargs utak tajtkkvein, az jonnanteleptett pfrnyszer bokrok kztt, amelyek a


25/240

24

vrosnak csaknem teljes lgcserjt ellttk.rezte az ember az oxignbsget, minden egyesszippants valsgos ltet elixr volt. Ahomokba fecskendezett nedves habszivacs

pelyheket zld algk bortottk be, hogyfprnnak ltsszanak. A rothadsgtl Chinosolthat szaga ellenre is rzdtt a forzitia s agyanta nehz illata.

Maida megcsavarta karktjn a tranzisztorosrdit. Flbemsz zene szlalt meg. Amestersges nap a leggyengbb vilgtsra volt

belltva, s csak halvny, zldes fnyt sugrzott,amely penszknt lte meg a leveleket.

Most beszlhetnk mondta Maida. Akszlk that ultrahangot bocst ki. Ha valakihangfkusszal kvetne, akkor sem rtenesemmit.

Nem veszlyes ilyen zavargenertorthasznlni?

A kszlk olyan, hogy mindenkppenvletlen hibnak tnik a zavars mondtaMaida. No, de hasznljuk ki az idt! Figyelj!Itt a parancs! Elrkezett a cselekvs ideje. A tedolgod a kvetkez. Az els az OMNIVAC-memriaegysg elpuszttsa. Tudod, hogy ebbe

tplltk be mindazokat az informcikat,amelyeken a kormnyzat hatalma alapul. Egyioniztort hasznlsz erre a clra, amelyet beviszela trolpince szellztrnjba. Ettl vezetvvlik a leveg. A statisztikailag elosztott tltsekdepolarizljk a molekulris trolsejteket.

Honnan szerzek ioniztort?Elektronhegeszt berendezsnek lczzk. A

szoksos szerszmkldemnnyel jut be akzpontba. Manyagot s ramvezet


26/240

25

csvecskket hasznltak fel az talaktshoz, gya rntgenellenrzs semmit sem vesz szre.

Honnan ismerem fel ezt a bizonyoskszlket?

Megvesztegettnk egy embert, az napkzbenelviszi az vegfaln foly javtshoz, este pedigotthagyja. Gyere, megmutatom neked a helyet!

Maida vatosan krlnzett. gy tnt, hogykzel s tvol nincs ember rajtuk kvl. A lnygyorsan behzta Mortimert az trl a beburkoltterletre. Lbuk alatt a habszivacs elnyelte alpsek zajt, s hamarosan az vegkertsnllltak. Mint egy titokzatos vr, gy magasodtak a

laboratriumok s a programozcsarnokokkockatmbjei, zld fnyben, kristlyosanragyogva, oldalt a kupola, amely alatt mindennek

az agya, a hz nagysg OMNIVAC szmtgprkdtt sznet nlkl, mellette az ablaktalan

brtnszrny, amelyben a politikai foglyok

vrtak tletre. Az tlet legtbbszr gy szlt:szemlyisgtl megfosztand.Maida az elttk lev vegfelleten nhny

homlyos helyre mutatott. Itt esedkes a tatarozs: jegyezd meg a

helyet! Holnap ezt bellrl kell megtallnod. Itt,

ez alatt a frszr-kupac alatt lesz majd ahegesztkszlk.

Mortimer figyelmezteten felemelte a kezt.Egy rszem! Tnjnk el!Bellrl egy sugrpisztolyos ember kzeledett

feljk. Maida visszatartotta Mortimert.

Taln mr bemrt bennnket! Maradnunkkell!

Lefekdt a fldre, s Mortimert maghozrntotta.


27/240

26

Cskolj meg!Mortimer gy tett, mintha tleln a lnyt,

kzben azonban az vegfal tloldaln kzeledemberre sandtott.

Taln van egy jelzrendszerk? suttogta.Maida tlelte.

Tgy gy, mintha szre se vennd!Az rszem lasstott, vgl megllt.

Elrehajolva flelt, felhzott pisztollyal.Mortimer nem merte arra fordtani a fejt, de

most nagyon kzel hallotta a lpsek zajt. Verta szve. Megcskolta Maida arct, szjt, nyakt.Keze a tarkjt simogatta. A fal tls oldaln

csend volt hossz-hossz csend. Aztn ismtlpteket hallottak, elszr hangosan, aztnelhaltak.

Mortimer mg mindig szorosan fogta Maidavllt. Mellette trdelt. tnztek a falon, slttk, hogy az rszem j messze megy mr.

Maida hallotta a frfi heves llegzst, rezte,hogy milyen ersen kapaszkodik bele.Megsimogatta puha hajt, s flllt.

Nincs mr veszly mondta.

4.

A kvetkez nap dlelttjt Mortimer annak ajavaslatnak a vitjn tlttte, hogyengedlyezzk-e ismt a bikaviadalokat mintegy szelepet nyitva ezzel az elfojtott

agresszivitsnak. Kzben tbb sznet volt,ezalatt az OMNIVAC a brsgi eljrsokon, a

brtnhelyisgeken, a felgyeleti rendszeren stb.megtakartott kltsgeket vetette egybe a


28/240

27

viadalok szervezsre fordtott kiadsokkal, s atevkenysgi modult hasonltotta ssze anyugtalansgi mrce cskkensvel.

Mortimernek kzben ideje volt gondolkodni.Hrom hete htozott az utn a nap utn, amikorvget r a vrakozs, mert azt remlte, hogy ettlvisszanyeri lelki egyenslyt. Mg csak nem istvedett: megbzatsa miatt mr valban nemagglyoskodott a parancsot kiadtk, stervezett lpsei most mintha gpiesenkvetkeznnek, s csak eszkz volna.

De a tegnapi nap tbbet hozott neki, nemcsakjeladst a kezdsre. Amikor a lnyt a karjban

tartotta, ismt leomlott egy zsilip, amely annak amsiknak a gondolatvilgtl vdte. Ismeretlenrzsek rohantk meg, amelyeket azelttflretolt, amelyek semmit sem szmtottak ahhoza mindennl ersebb kvnsghoz kpest, hogygyenge erit valami nagy gynek a szolglatba

lltsa. Ez most megvltozott, az egyenslyeltoldottEbdsznetben elhagyta a kormnyzati

pletet, s kiment az rrepltrre. ppen egyraktt ksztettek el indulsra, a szabadsgrautazk csoportja s a hozztartozk, a rendrk

s a repltechnikusok hangyasernysggelnyzsgtek. Ez a haj viszi magval Maidt is.Mindent megbeszltek, amit meg kellett

beszlnik, de mg egyszer ltnia kellett a lnyt.Minthogy nem akarta hangosbeszln kihvni,

a szemlyzeti bejrnl vrta meg. Nhny

jelenktelen szt mondott, s Maida ugyangyfelelt. A tlnyomsos folyos szintetikusvegcsvn t a kiltkarzatra mentek. Kitrultelttk a krter porsksga. Nyugat fel veges


29/240

28

kreg vonta be ez volt a Marsrl s Vnuszrlrkez tvolsgi raktk leszllhelye. Azutasok, akik a Fldre akartak jutni, itt szlltak ta komphajkba. Nhny rruhs ember messzekinn dolgozott, nem lehetett felismerni, hogy mit

csinlnak. Klns, parnyi rovaroknakltszottak. A krter lbnl llt a nagy hajptzem. Raktk hegyes kpjai frdtak azgboltozatba a napsugr srl fnyben.

A kiltrmpa bal als szksora eltttartlyvontat llt, amelybe egyzemanyagktbl cseppfolys gzt valsznleg hidrognt szivattyztak. A

flszll gzk sistergse nem volt ugyanhallhat, de a remegs tovaterjedt a talajonkeresztl, s a csarnokot tompa bgssal tltttebe.

A zaj lehetv tette, hogy nyltan vltsanaknhny szt.

Hogy lehettl ilyen elvigyzatlan? Gyanbakerlhetnk! suttogta Maida. Gondolod, hogy figyeltetnek bennnket?

Azok utn, ami tegnap trtnt, sokkal gyansabblenne, ha nem tallkoztunk volna tbb.

Lehet, hogy igazad van. No, mit akarsz?

Valamit nem rtesz? Mg egyszer ltni akartalak vlaszolt

Mortimer. A lenyugv nap Maidt ahidrogncsppek kdn t vilgtotta meg, sarct szokatlanul lgynak rajzolta. Szempilljahossz, meghajltott rnyk, a szeme nedvesn

ragyog.Mi van veled?krdezte a lny. Csak egy

a fontos: amivel megbztak. Nincs szksgnksem kzponti kormnyzatra, sem parancsokat


30/240

29

ad szmtgpre. Nincs szksgnk olyanorvosokra, akik elrjk, hogy meddig lhetnk,s kitl lehet gyermeknk. Knny szvvellemondunk a tpllktablettkrl, asportegyenruhkrl, a vzi nnepsgekrl s akalandfilmekrl, errl az egsz ellenszenvesenmegszervezett letrl. Msra van szksgnk,egy nyugodt zugra, egy hzikra, fellem akrkunyh is lehet, nhny szl virgra, munkra,hogy olyan emberekkel legynk egytt, akiketszeretnk; naplementre vgyunk, csndesjszakkra. Ezrt rdemes harcolni. De amgclunkat el nem rtk, szmomra semmi ms

nem ltezik. Semmi ez a vlemnyem.Kemny vagy mondta Mortimer.Hallgattak egy darabig, s az jszakba

bmultak, amely itt kinn kt htig tartott.Mortimer akkor azt mondta:

Hogyan kerltl a szervezetbe?

Maida habozott. Egytt ltem egy frfival, titokban, a

hatsgok engedlye nlkl. Taln hallottad mra nevt: Szergej Lementov.

Mortimer emlkezett. Az, aki Niklast a Ganmdszen lev

bntettborbl kiszabadtotta? Hihetetlentrtnet!

Huszonkt ves volt, amikor elvesztettem suttogta Maida. Elkaptk s megfosztottkszemlyisgtl.

Mennyi ideje ennek, kt ve?

Nincs mg kt ve.Mortimer Maidhoz lpett, s a keze utn

nylt.Megrtlek suttogta.


31/240

30

Maida arca ismt mozdulatlan volt. Folytatom a munkjt, ahogy csak tudom.

Ezrt vagyok benn a szervezetben.Mortimer elkpzelte, hogy milyen iszonyan

magnyos lehet a lny egy csapat fanatikuskztt, s rdbbent, hogy milyen tragikus ahelyzet, amelyben kifejezetten szksges, hogymindenkit mg a legszegnyebbet s aleggyengbbet is bevessenek, ha ksz a

bevetsre. Megrtette, hogy a lny tovbb akartafolytatni szerelmese munkt, ugyanakkor mgismegszlalt benne egy hang, amely azt mondta:senkinek sem kell azt a biztonsgot tnkretennie,

amelyet nemzedkek teremtettek meg; senkineksem kell az elztt nyomort jra feltmasztania.Rokonszenve azonban vgl is ersebb maradt.

Viszontltjuk mg egymst?Ha minden gy sikerl, ahogyan terveztk.Maida befejezetlenl hagyta a vlaszt.

Mortimerben feltmadt valami. Mi a szndkotok velem, ha a mernyletsikerlt? Mirt mondanak nekem olyan keveset?

Szergejt elrultk mondta Maidahangtalanul.

Elrultk? Mortimer csak lassanknt rtette

meg, hogy mit akar ezzel mondani.Azt hiszed,hogy kpes lennk nem bizonytottam be,hogy felttel nlkl engedelmeskedem aszervezetnek? s most rulssal gyanstasz!

Maida arcn kemny mosoly jelent meg.Nem is tudod, milyen gyenge tud lenni egy

ember!Mortimer egy pillanatig dermedten llt, aztn

elfordult, Maida azonban megrintette a karjt.Amikor Mortimer mg mindig megbntva


32/240

31

visszanzett, szrevette, hogy a lny arca teljesenmegvltozott. Keze mg mindig a frfi karjnvolt, s Mortimer hirtelen elfeledtea haragjt.

No?krdezte.Ltod a tvolsgi raktt azon az llvnyon?Hatalmas pldny volt, ilyet mg sohasem

ltott, vadonatj elefntcsontszn manyag testecsillogott a rideg napfnyben.

Egy tudscsoport kutatraktja magyarztaMaida.Indulsra ksz.

Mortimer sszevonta a szemldkt.No s? krdezte. Semmi felelte Maida. De alkalomadtn

taln eszedbe jut.Mortimer blintott, de nem rtette.A legjobb, ha most elmgy vlte Maida.

Mr a mi raktnkat vontatjk ki. Nyolc ramlva visszatr, s vele n is. Isten veled!

Az utasszllt rhaj nehzkes teste s

indtllvnya lassan, hangtalanul mozgott asneken. Tompa hegye fakn fnylett, sMortimer akaratlanul felpillantott fennspadtan, kkeszlden, ezstkoszorvalszeglyezve fggtt a Fld hatalmas sarlja,ppen Dl-Amerika hossz fldnyelve fordul

feljk, az Andok rnyai szakadkokat vjtak akontinensek fl feszl rncos brbe. A Fldmegri, hogy bevessenek gondolta Mortimer,minden kockzatot megr.

Mg egyet szeretnk tudni suttogott,ugyanis a dbrgs elhalkult; kihallgathatjk

ket.Mit?krdezte Maida.Amikor te tegnap Mortimer megakadt

gy rtem, amikor tegnap megcskoltuk


33/240

32

egymst, kire gondoltl akkor: rm vagy amsikra, Baravalra?

Micsoda rtelmetlen krds!A lny bcst intett, s siets lptekkel felment

a lpcsn. Mortimer utna nzett az lomvegfalakon t, mg csak el nem tnt a jegyvltcsarnokban.

5.

Hsz ra volt. Mortimer kdolgpnekbillentyzete eltt lt. Ez a berendezs binris

szmjegyekk vltoztatta a klnfle trsadalmiadatok jellemzit, s kzvetlen vezetkeken azOMNIVAC-nak tovbbtotta, amely azutastsok szerint feldolgozta ket. A

programokat a szmtgp nllan vltoztattavalamennyi rendelkezsre ll informci

alapjn, a trvnyeket szles kr statisztikksegtsgvel egyre szabatosabban fogalmaztkmeg, az sszehasonlt szmokat a napi adatok

berkezse utn kiigaztottk. Ahol veszlybekerlt az egyensly, ott az OMNIVACmegvizsglta az sszes megoldsi lehetsget, s

gy hatrozta meg, hogy a rfordts s azeredmny kztt a legkedvezbb legyen aviszony; kiszrte azokat, amelyek jogi, vallsi setikai trvnyek alapjn megengedhetetlenekvoltak, majd listba vette a megmaradtmegoldsokat, s tjkoztatta a megfelel

rszlegeket. A kormnyzat, vagy pontosabban aszakrszlegek tulajdonkppeni munkja az volt,hogy vlasszanak a listrl. A fbizottsg, alegfbb kormnyzati frum csak akkor


34/240

33

avatkozott be a dntsekbe, ha valamelyikgyintz illetktelennek nyilvntotta magt.

Mortimer viszonylag egyszeren hozzjutott azioniztorhoz, egy szerelkocsit krt s kapott,egy njr automatikt, amellyel knnyebbmunkkat szoktak vgezni. lltsa szerint azrtvolt r szksge, hogy dolgozszobjnak egymegfakult ablakvegt kicserltethesse. Meg iscsinltatta, de ahelyett, hogy a kocsit nyombanvisszakldte volna, megszaktotta azOMNIVAC-kal val sszekttetst, s a

jrmvet tvvezrlssel az vegfalhozirnytotta. Miutn megszerezte az ioniztort,

elrejtette a ruhsszekrnyben, helyrelltotta zOMNIVAC-kal az sszekttetst, s tmenetiramkimaradst jelentett, amelynek okt perszenem tallta meg.

Mortimer felllt, s az ablakhoz lpett. Amestersges nap mr csak negyed

teljestmnnyel mkdtt, a Stratgiai Hivatalkiemelked pletbl ennek ellenre messzireel lehetett ltni, tl a vroson, tl az alkonyikkeslila fnyben mregzldd vet pfrnyokerdejn, a lakterletekig, amelyek aligklnbztek Amerika, Afrika vagy Eurzsia

szokvnyos elvrosaitl. Ahol az emberfelbukkan, ott elpuszttja a termszetet, sfelszereli az eltmegeseds s a nivellldstartozkait gondolta Mortimer. Ahol az emberfelbukkan, ott rr lesz a koszon, s jterletekkel gyaraptja lettert tiltakozott

benne egy msik hang. Mgtte lzasanzakatolni kezdett az rszerkezet.

Legnagyobb problmja az volt, hogy rgyettalljon a tlrkra. gy pp kapra jtt egy


35/240

34

harmadik srgssgi fok problma azrrendszert regenerl j orvosi eljrsmegszntette a szvinfarktust, az relmeszesedsts mg egy sereg hasonl betegsget, emiatt attlkellett tartani, hogy a npsrsg ismtgyorsabban n, mint a teljestmnyek hatsfoka,ennek kvetkeztben valami ton-mdon megkellett gtolni a tl gyors llekszm-emelkedst.Ellenrendszablyknt azt javasolta azOMNIVAC, hogy nveljk a cigarettapaprban arkkelt anyagokat, vagy hogy adagoljanakflszzalkos metilalkoholt valamennyialkoholtartalm italhoz. A kzponthoz

folyamodott tlraengedlyrt, s t perc mlvakezben volt a hozzjruls, hogy hajnali kettigaz irodban tartzkodhat. Valamennyi felgyeletiszervet rtestettk.

Nmi fontolgats utn Mortimer azeredmnyjelzhz lpett, letpte a szmokkal

telert szalagot, s belehajtotta aszemtelnyelbe. Nem volt knny olyan jfeladatokat tallni, amikhez mg a hihetetlenlgyors OMNIVAC-nak is hosszabb idre voltszksge. Mg mindig gondolatokba merlve a

pulthoz lt, s azt a krdst kdolgatta, miknt

befolysoln a fokozott alkoholfogyaszts avallsos rendezvnyek ltogatottsgt. Mgmieltt felemelkedett volna a szkrl, vlaszt iskapott. Ht ez az! Az OMNIVAC-nak mindenadat rendelkezsre ll, gy ht jelentktelenhibalehetsggel mindenrl s mindenkirl

valsznsgi rtkeket szolgltathat. Semmi sevolt, amit ne szmthattak volna ki elre, s ppezt nem lehetett elviselni. Hogy az ember mit

tesz, mit gondol s mit rez, tudott volt, mieltt


36/240

35

megtette, elgondolta vagy rezte volna;kikalkulltk, meghatroztk elre, manipulltakvele, s sehol sem maradt tere az egynigondolkodsnak, az egyni felelssgnek. Evgskig men determinltsg alapja azOMNIVAC adattrolja volt, az adatok miridja,a soha vget nem r ellenrzsbl szrmazstatisztikai anyag.

Nem vits, ennek a llektelen agynak el kellpusztulnia. gy van-e valban? szlalt megismt msik nje; minden mindennel sszefgg,az egsz befolysolja a rszt, a rszmeghatrozza az egszet. Ha szemet hunyunk

efltt, mr szabadok vagyunk?Mortimer klbe szortott kzzel a betk,szmok s jelek billentyire csapott. Egy vrskpernyn felvillant a felirat: hiba. gyet semvetett r, bement a mosdhelyisgbe, s hidegvizet engedett az arcra, kezre. Azutn kivette

az ioniztort a faliszekrnybl. Eddig mg nemvolt dolga hegesztkszlkkel, mgisamennyire meg tudta tlni, a kszlk valdinakltszott. Ez egybknt nem volt klnsebbenmeglep, mert emlkezete szerint a hegesztsrefelhasznlt elektronok tltst hordoz rszecskk

voltak; az ioniztor pedig nem volt egyb, minttltsek ellltsra szolgl kszlk, habr

bizonyra sokkal jelentkenyebb hatssal.A kszlk akkora s olyasfle volt, mint egy

villanyfr, Mortimer knnyszerrelelhelyezhette egy lyukkrtyadobozban. lczott

terhvel tnakindult.Az irodapletben nem kellett flnie. Ebben a

szrnyban, amelyet gy ismert, mint a sajttenyert, habozs nlkl mozoghatott. Csak


37/240


38/240

37

Belehallgatzott a zubogsba, s a sttsarkokat frkszte, de mert minden szokatlanvolt a szmra, semmi gyansat sem sikerltmegllaptania akr volt valami, akr nem. Asok zrej ellenre azon igyekezett, hogy ne ssnzajt, st szinte lopakodott. A doboz fogjtszorosan megmarkolva ment tovbb; gyakransszerezzent, ha egy dugatty hirtelenmegmozdult, vagy ha egyik vagy msik kaznvratlanul sisteregni kezdett.

Egyszerre megmerevedett ez alkalommalnem tvedett, gy a bizonytalansgnak is vgeszakadt. A bal oldalfalon kigyulladt egy vrs

lmpa, elaludt, kigyulladt Mortimer nhnyugrssal egy mellkutcba meneklt, laptva,behzott karral megllt, hallgatzottktsgkvl a liftet hallotta. Nehz sly lt agyomrban, elgyenglt. Kt gp kz vette bemagt, flig egy vastag cs al bjt. A liftajtt

mozgat srtett leveg fjtatott valami bejtta csarnokbaMortimer inkbb csak rezte, minthallotta.

Valami tcsszott a gpsorok kztt, az mellkutcja eltt llva maradt, befordult egyszerelkocsi! A sly Mortimer gyomrban

hirtelen knnyebb vlt szerelkocsi, ez nemlehet rendri intzkeds!

De azrt szreveheti, s gyantlanul, brostobn rtelmetlen, szfogad teremtmnymdjra jelentheti, hogy itt tartzkodik.

A kocsi elgrdlt eltte, s nem mltatta

figyelemre. Az utca vgn megllt, mkarjaikzl kinyjtott egyet, olyan volt, mint egymvgtag a kz helyn csavarkulcs , s rvidzmmgssel meghzott egy anyt. A falon


39/240

38

megsznt a villogs, a kocsi jra elgrdltMortimer eltt, a mellkutcn t bekanyarodott akzps tra, a liftajt fjtatott, a lift halknyikorgsa beleveszett a tbbi zrejbe.

Szraz torokkal, fojtott nevetssel llt felMortimer, s nem nzve se jobbra, se balra,cljhoz, a levegeloszthoz indult. risi

berendezs volt, kisebb-nagyobb, cskgykszzai gaztak ki belle, br helyisg s clszerint rendeztk el ket, mgis zrzavaros voltannak, aki nem ismerte a tervrajzt. Mortimer aszmozs alapjn haladt elre, s hamarosanmeglelte azt a vastag vezetket, amelynek a

trolcsarnokba kellett vezetnie. Most elszntans cltudatosan dolgozott. Lelltotta azautomatikus hibajelzt, aztn meglaztotta aszrnyascsavarokat, amelyek egy nzktrgztettek a kt arasz vastag csvn. vatosankibontotta az alttkarikt, megjegyezte, hogyan

volt megerstve a tmts, aztn pedighosszban belenyomta az ioniztort az erslgramba. A kapcsolkart teljes erre lltotta

be, rgztette, s az alttet a tmtssel ismt aperemre szortotta. Sietsen hzta meg ismt acsavarokat.

Hihetetlenl egyszeren ment minden decsakis azrt, mert ilyen mernyletre senki semszmtott. Erszakos megszllsra, titkosanyagok ellopsra arra igen. Ez ellen

biztostottk a csarnokot. Senki sem lphetett beszrevtlenl; hromszoros zrral biztostottk,

amelyre ellenrz automatk voltak felszerelve,ezeknl minden ltogatnak fel kellett mutatniaaz iratait s klnleges meghatalmazsait.


40/240


41/240

40

Stanton Baraval? Hogy lehet, hogy ez

alkalommal nem hangoztatja etikai agglyait? Agyzelemtl Mortimer szembe szktt a knny.A vilg meg van mentve! Most megbirkzottvalamennyi hanggal.

pp belpett a liftbe, amikor felbdlt egyszirna.

6.

Mortimer mr korbban szrevehette volna,hogy valami nincs rendben, de megszdtette az

rm. Amikor most flelve megllt, fut lptekethallott a gpterem mlybl, kiltsokat,amelyek fntrl az aknn keresztl rkeztek. Mrnylt a kapcsoltblhoz, de ahelyett, hogy atizenhatost, sajt emeletnek szmt rintettevolna meg, mellnylt, s akaratlanul a DOWN

felirat gombot nyomta meg. Mieltt mgpillanatnyi rvidzrlatt felfogta volna, a liftmegindult: lefel!

gy tnt, mlyebbre szllt, mint egyhrommteres szint, aztn megllt a kabin, s azajt kinylt. Itt teljes volt a csnd. Csak akkor

szllt ki, mikor meggyzdtt rla. szrevette,hogy a tok fogjt mg mindig a kezbenszorongatja; a dobozt hirtelen az ajtszrnyakkz tette, gy nem tudnak becsukdni, senkisem hvhatja fel a liftet elvgta esetlegesldzi tjt.

Krlnzett. Ez a szint nem volt tervrajzbanfeltntetve. A ltestmny legtitkosabb rszelehetetta hivatalos tervbl pedig csak kt adathinyzott: a titkosrendrsg irodi s az


42/240

41

adberendezsek. Kellemetlen recseg zrejriasztotta meg. Mg ltta, hogy sszezrul azajt, s kzben a tokot, mint valamifurnrlemezt, sztroppantja. Rosszul szmtott,

br az ajt mg nem csukdott be teljesen, a liftelindult, az ajtnylsbl kilg bdogdarabokat

pedig lenyrta az ajtkeret fels pereme.Valamit elhibztak. Valami

megmagyarzhatatlan, megfoghatatlan jttkzbe, s histotta meg a mernyletet. Mr rgfel kellett fedeznik a becsempszett ioniztort is

a leveg krforgsban fellp zavart, amagasabb hmrskletet; riad esetn

mindennek rendkvl megn a jelentsge, sbizonyra mr oda is rkezett egy szerelkocsi,hogy eltvoltsa a berendezst. Mortimerktsgbeesett, de mr nem a sajt lett fltette.Rdbbent, hogy megint csak hibaval voltminden.

s akkor tvillant rajta egy gondolat: az ad!Az ad a rendszernek ppolyan rzkeny pontja,mint a trol, ha nem is olyan rzkeny, mintamaz az adt ismt felpthetik, a tnkretettinformcik viszont vgleg elvesznek. De talnelg, ha nmi leveghz jutnak, taln az is

megbuktathatja a kormnyt, ha parancsuralmaall tmenetileg felszabadulnak. Taln mr az iselg, ha az emberek belekstolnak a szabadsgrzsbe, taln gy is felkels tr ki. El kell

puszttani az adt, taln mg kezben van a sors!Felttelezse szerint az ad a Holdvros

kzppontjban van, egyenl tvolsgra apiramislap hromszgcscsain lev irnythatantennktl, ezrt teht jobba fordult. Tervnekkedvezett, hogy a kormnyzati rendszert a lehet


43/240

42

legkevesebb emberre alapoztk a legtbbfeladatot szmtgpek vagy szmtgp ltalvezrelt berendezsek vgeztk, ha gy tetszik:robotok. Ezek mindentt ott voltak, de csak alegfelsbb kormnyzati szervek parancsaoldhatta fel a tilalmat, hogy emberekre

tmadhassanak.Mortimer tallomra rohant elre, s

elhatrozsban csak megerstette, hogyvalsznleg megtallta az adberendezsekhezvezet legrvidebb utat. Most nhny felirat,rvidts s jelkp mutatta az irnyt.

s mr ltszott is a kivilgtott tbla:

ADKZPONT! TELJES CSNDET!Mortimer fltpte az ajtt. Egyetlen ember lltneki httal a kapcsoltblnl. Amikor ijedtenmegfordult, Mortimer valami fegyver utn nylt,s egy lomtalp kis mikrofonllvnyt kapott fel.De a keze jbl lehanyatlott Guido volt az.

Mit akarsz itt? krdezte, s fenyegetenkzeledett Mortimerhez. Nincs itt semmikeresnivald, ez nem a te feladatod!

A mernylet nem sikerlt! Riasztottak lihegte Mortimer. Most vgre megragadta azllvnyt, odaszaladt nhny nagy adcshz.

Szt kell rombolnunk az adt! llj, vrj! rivallt r Guido. Mortimer

flemelte rombol szerszmt, hogy a csvekhezvgja, de Guido elkapta a karjt.

Hagyj! Ez az egyetlen kit!Mortimer ktsgbeesetten prblt kiszabadulni.

Megrltl?! kiltott Guido. LefogtaMortimert, s megprblta az llvnyt kicsavarnia kezbl. Nem volt ugyan ersebb nla, deismert nhny fogst, s Mortimer karjt hirtelen


44/240

43

felrntva, arra knyszertette, hogy elengedje azllvnyt.

A kls folyosrl dbrgs kzelgett. Mg mindig nem fogtad fel? krdezte

Mortimer. Nagyon valszn, hogy a trolelleni tmadsunk nem sikerlt. De ha az adtsztromboljuk Ne tarts fel, Guido, inkbbsegts!

A msik elengedte, de lbt a fldn heverllvnyra tette. Mortimer a hatalmas, nyugodtanizz csvekhez szaladt, mintha a puszta klvelakarn sztzzni ket.

Inkbb te nem fogsz fel semmit! mondta

Guido. Gyorsan beszlt most, rbeszl hangon.Pnikba estl, s esztelensget mvelsz. A tervszzszzalkos, minden bele van kalkullva.

Neknk szksgnk van az adra. Most pedigfuss innen, klnben mg elrulsz engem!Akadlyozol a feladatomban!

Kituszkolta Mortimert egy keskeny ajtn,amely nyomban becsapdott mgtte. Mortimeregy pillanatra megllt, de nem rt r tprengeni.Az ajt mris jra kitrult, s egy sereg kivontharapfogj szerelkocsi grdlt t rajtaegyms utn.

Valamifle film- s hangarchvumban lehetett,mert a mennyezetig r polcokon egymsrahalmozva film-, ampex- s hangszalagtekercseklltak.

Mortimernek nem sikerlt a kijratotfelfedeznie, s flelme a csapdtl fizikailag is

meggytrte, mint egy zsigereit that grcs.Nagy nehezen lekzdtte pnikhangulatt.Nekiiramodott a fal mentn, hogy htha mgisfelfedez egy ajtt, mgtte pedig, mint egy


45/240

44

kutyafalka, lltak a kocsik. Teht mrisbekapcsoldott a legfels frum!

Most mg kpes volt nagyobb sebessgettartani, mint gpi ldzi, de k nem fradnak ki,az ember viszont szzmteres sprinttempratartsan kptelen. Mortimer futs kzben egsztekercshegyeket rntott le, s a kocsikatkerlkre knyszertette, mgis fenyegetenkzeledtek.

Lzasan trte a fejt, hogy kiutat talljon, sszrevette, hogy mindennek ellenre kpesnyugodtan s sszpontostottan gondolkodni. Akocsik tulajdonkppen szellemileg s testileg

korltolt alkotsok. Ha az OMNIVAC-kalrdikapcsolatban llnak s itt nyilvn ez ahelyzet , akkor rendelkezskre ll ugyan aszmtgp utolrhetetlen intelligencija,azonban a komputer sem dolgozhat jobban, mint

ahogy a neki szlltott informcik lehetv

teszik. De a kocsik tulajdonkppen vakok, gyltnak, mint a denevrek a barlangban, azltaluk kibocstott ultrahanggal, amellyelletapogatjk a krnyezetet, s visszhangjukatrtkelik. Ezenkvl mg meg tudjk llaptani aclba vett trgy hfokt is pldul errl ismerik

fel az embereket.Mortimer erre alapozta trkkjt: futs kzben

levetette kabtjt, hirtelen egy ltrra akasztotta,melyet az odagurul kocsik tjba lltott, selgttellel lthatta, miknt vetik r magukat aruhadarabra, amelyben mg benne volt a

menekl test melege, miknt gabalyodnakegymsba, miknt mlyednek bele a harapfog

pofk az anyagba.


46/240

45

Csak egy llegzetvtelnyi sznethez jutott, dekihasznlta. A folyos tloldali vgn tjr volt,gyorsan tugrott rajta. Ktsgbeesetten llaptottameg, hogy a kocsik mr megint ldzik. Ismttjukba dobott nhny trgyat a polcokrl ittmr nem magnetofonfelvtelek, hanemlyukkrtyk tornyosultak. Az egyik irattriasztalon szabadon hevert nhny karton, futtbanujjlenyomatokat, fejeket brzol szembe- s

profilkpeket pillantott meg raktuk. Bizonyra avilgrendrsg hrhedt nyilvntartjba kerlt,ahol az sszes polgr adatait riztk.

Itt a hts falon sem volt kijrat, gy ltszott,

Mortimer vgleg zskutcba jutott. A kocsik vadvgtban kzeledtek, pedig meghajszoltankutatott valamifle meneklsi lehetsg utn.Az els kocsi mr kzvetlenl eltte volt, ktaclkarom fordult ellene Mortimer htrlt,nadrgjnak egy foszlnya a fogban maradt.

Hirtelen elsznssal felmszott egy llvnyra, apolcok deszkit ltrafokoknak hasznlva.Flllegzett, egyelre biztonsgban rezte magt

a kocsik alul mszkltak, mint vadllatok aketrecrcs mgtt. De nem maradhatott sokigebben a helyzetben, szorosan a mennyezet alatt

fggve, izmai grcst kaptak, ujjai megbnultak.Lbval tlendlt a tloldali llvnyfalra, s gy

balrl-jobbrl megtmaszkodva, mint valamisziklamsz, arnylag knyelmesen tartottamagt. Amikor azonban ily mdon prblttovbbjutni, a kocsik kvettk alul, gy ht nem

meneklhetett el ellk.A szomszd csarnokbl kiltsok hangzottak

felmost mr embereket is mozgstottak , saz llvnyrcsok kztt megltta a


47/240

46

vilgrendrsg kk egyenruhjt. Meneklsesznalmas s nyilvn hibaval ksrlet voltugyan, Mortimer azonban tovbbhaladt fenn, azllvnyfalak kztt, ggyel-bajjal tjutott egyoldalfal fltt, s behzdott a legutols,leghtuls sorba. s itt megltott valamit, amijra remnyt keltett benne: a falban aknatorkolatvolt, alacsony kocsi llt eltte a befut snen,egymsra halmozott lyukkrtyadobozokkal.Bizonyra olyan helyre vezettek a snek, ahololyan emberek dolgoztak, akik ellenriztk aszemlyi adatokat, de ez most rdektelen. Az afontos, hogy a nylsba pp befrt egy ember.

Mortimer egy mozdulattal leugrott azllvnyfalrl, megbotlott sszeszedte magta kocsik rvetettk magukat tseket rzett ahtn, a combjn, aztn fejest ugrott a nylsba,mint egy tigris az g karikn t, s egy rescsillben kttt ki. Sttsg vette krl. rezte a

leveg ftylst maga krl, s szrevette, hogya csille megindul vele.

7.

Az utazs mindssze msodpercekig tartott,majd egy fnypont hirtelen nylss tgult, skivetette magbl. Egy irattri asztalon kttt ki,felbukfencezett, egy lyukkrtyaktegszertehullott, sztszrdott a padln, egy kazettaszilnkokra trt.

Amikor Mortimer sszeszedte magt, egyelkpedt arcot pillantott meg, mr amennyire amegduzzadt zsrbevonat kpes kifejeznizavarodottsgot.


48/240

47

Hogy kerlsz ide? Ki vagy? Mgttefeltnt egy sugrpisztoly torka, kicsi fekete krcsupn, mgis a pusztt, mindenen thatolgammasugarak forrsa

Ez bizonyosan az a szabotr, akitl vtak mondta Buschor rekedt hangja. Fejvel hevesmozdulatot tett Mortimer fel, a fnke mgttifedezket azonban nem hagyta el. Kezeket fel,

pajts! Cardini, n ismer engem! mondta

Mortimer. Hisz tudja hrom httel ezeltt alaksban Niklasszal s Breberrel

Kezeket fl, vagy megprkllek! sziszegte

Buschor. Hisz emlkeznie kell, mg szerencst iskvnt neknk! erstette Mortimer.

Buschor gyanakvan felvonta a szemldkt.Mire gondol ez?krdezte. Sejtelmem sincs rla! Hvja azonnal a

kerescsoportot!Mortimer hangja megbicsaklott.Nem, Buschor, vrjon! Hisz tudnia kell, hisz

n is ott volt! Ismeri a fickt? krdezte Cardini. Sose

lttam, fnk!

Ez az ember becsavarodott! Cardini magalpett a tvbeszl mikrofonjhoz. Agyanstott itt tartzkodik. Nem, semmi semtrtnt. gy ltszik, fegyvertelen.

Mortimer vgs ksrletre sznta el magt. Mg nincs minden elveszve, Cardini! n

mg megmentheti a vllalkozst. Kldje fel akerescsoportot! Parancsolja meg a robotoknak,hogy trjenek vissza a raktrba. Kzbenelpusztthatjuk az adt.


49/240


50/240

49

vallathelyisgben. Lssuk, mi lappang e mgttaz gy mgtt.

Az emberek kicsomagoltk mszertskjukat.Ujjlenyomatot vettek, elemeztk a vrkpet, atestfehrjt, a gnlapjt. Aztn egy hordgyratettk Mortimert, egy kocsi elvitte a liftig, az fela hatodik emeletre, ahol az orvosi

laboratriumok voltak. Fehr csemps, szmraismeretlen berendezsekkel felszerelthelyisgben raktk le. Erlkdve megprbltmozdulni, de a karja s lba olyan rzketlenvolt, mintha mr nem is ltezne. Ellenkezniakart, de kt fehr kpenyes knnyszerrel egy

szkbe ltette, s gyomra eltt egy enyhnmeghajltott kengyelt zrtak ssze, amely gysszeszjazta, mint egy tl szorosan becsatolt v.

Kt perc mlva Mortimer krl lltakmindazok, akiket mr Cardinidolgozszobjban ltott, de eleinte kisujjukat

sem mozdtottk, hogy hozzkezdjenek akihallgatshoz. Aztn felhangzott az ajtberregje, s belpett Perriet, a kormnyf sllamelnk, kormnynak nhny tagjval.Mortimer felismerte kztk OGaeryt, aSzocilstratgiai Iroda vezetjt, hivatali

fnkt.Perriet szorosan Mortimer el llt, s gy

mustrlgatta, mint valami klnleges rovart.Aztn OGaeryhez fordult.

Az n rszlegbl val?Igen, Sir!

Sajnlom, knytelen vagyok nt rizetbevtetni. Trelmetlenl intett. Rajta,megbntani, leszjazni! Cardinihez fordult.


51/240

50

Nos, Cardini, hogy trtnhetett meg ez ahihetetlen eset?

Felhvtak telefonon, Sir jelentette arendrfnk , egy ismeretlen. Prbltukmegllaptani, honnan hvtak, valsznleg a dl-amerikai krzetbl

Sikerlt azonostani a telefonlt? szaktotta flbe Perriet.

Nem, Sir. Akkor ne hzzuk vele az idt! Mit akart a

telefonl? Figyelmeztetni. Egy ismeretlen

forradalmrra hvta fel a figyelmnket, a betiltott

Liberlis Prt egyik tagjra. Ez a szemlylltlag valahol a kormnyzati pletbenkdorog. s mernyletre kszl.

Fel volt fegyverezve az illet? Tapasztaltakvalami veszlyeset? Jeleztek az egyenirnytk?Robbananyag? Urn? Plutnium? Mreg?

Nem, Sir. Semmit, Sir. Botrny! mondta Perriet. n azonnalriadztatott, ez helyes volt. Hol tallta meg afickt?

A dolgozszobmban, Sir. Cardinimegakadt. A szemlyi nyilvntart

sszektaknjbl rkezett vagyis ottbukkant fel

Az n dolgozszobjban? A kormnyf ahomlokt rncolta. Klns. St rejtlyes. Mitakart nnl?

Nem tudom, Sir. Cardini nem ltszott mr

olyan nagyon magabiztosnak. Van valami kapcsolata ezzel az emberrel?

Ltta mr?Nem, Sir.


52/240

51

Az rdgbe, mit keresett nnl? Ha legalbbmegprblta volna agyonlni!

Nem tudom. gy. Nem tudja. Perriet dr. Selznikhez

fordult.Akkor ht kihallgats. Vegyileg, Sir? Esetleg agyfkuszl

eljrssalNyughasson mr az eljrsaival! Csinljon

valamit, de gyorsan!

Enyhe gygyszeres sokkot ajnlok, utnapedig a kzlkenysgi igny hormonlisaktivizlst.

Perriet trelmetlenl elhzott egy szket, s

lelt.Rendben van. De csak ha gyorsan megy. Kitudja, micsoda rdgi gonoszsg kszl.

Mortimer figyelte, hogyan lp dr. Selznik afaliszekrnyhez, elfrszel egy ampullt, sfelszvja a folyadkot egy fecskendbe. Akkor

egy asszisztens eltakarta a szemt ingujjtfelgyrtk, fels karjt elktttk. Ott llt azorvos a fecskendvel. Nem rezte a vnjban.Valamennyi mg engedelmesked izmvalvdekezni prblt, persze tudta, hogyhasztalanul. Az orvosnak meg sem kellett

fordulnia, hogy szorosan tartsa.Mortimer mintha sznpadon lt volna. Kt

tucat szempr fggtt rajta knyrtelenl.Fjdalomra szmtott, bizonyos mrtkig bele islovalta magt, hogy mr az els gynge jeleket isfelismerje, nehogy rr legyen rajta a hirtelen

rtr kn. Nyelve bal als fogsorn mozgott ezvolt a vgs kit, a vgs tmasz, amimegmaradt szmra. Elretolta az llkapcst, s


53/240

52

enyhe ellenllst rzett. Mg kt millimter, svget rt volna az lete

A fjdalom nem jtt. Ehelyett elgyenglt, amieleinte mg kellemes is volt. Aztn kissszdlni kezdett, ressget rzett a fejben, megnmi rosszulltet s undort. Nem mozdult meg,mert az volt az rzse, hogy a legcseklyebbhelyzetvltoztats, ha hunyortana, ha lenyeln anylt, a rosszullt feneketlen szakadkbatasztan.

Dr. Selznik kzben az egyik berendezsselbabrlt a httrben, aztn ismt elrelpett.Kezben egy kszlket tartott, amelyet vezetk

kttt ssze egy halkan zmmg szekrnnyel.Hajszrtnak ltszott, de egy agyfkuszjellegzetes ernyjben vgzdtt. Mortimertisztban volt vele: ppoly kevs eslye maradt,hogy azt tegye, amit akar, mint azoknak a

ksrleti tykoknak, gis kacsknak, amelyeknek

agyba a modern elektroneurolgusok eldeidrtvgeket vezettek, hogy tetszlegesen alvsiignyt, tmad cselekvseket vagy nemi izgalmatkeltsenek bennk. Amikor az orvos megllteltte, s rtette az ernyantennt a koponyjra,amelyen a haj a legutbbi hrom ht alatt csak

nhny centimtert ntt, hirtelen rettenten flnikezdett, hogy rul lesz, legyztetehetetlensgtmeg rosszullte bklyjt, s az als llkapcstelszntan elretolta, mg csak mreggel tltttfoga ellenllst nem rezte. E pillanatban ismtvonakodni kezdett. Egyszeriben tudatoss vlt

benne, hogy akkor mindennek vge rzsnek,gondolkodsnak s flelemnek, gylletnek sszeretetnek, mindennek, amirt lni rdemes.


54/240

53

Szerelem! Maida jutott az eszbe. Hogy remlte,hogy viszontltja

Valami vibrlt a koponyatetjn, valamibehatolt az agyba, valami vjklt s frt afejben, fjdalom nlkl ugyan, dekikerlhetetlenl, erszakosan

llatokat ltott krokodilt, kgykat,teknsbkkat, gnt a felje fordul fehrarcok kztt, mellett, st bennk az llatokmost eltntek, valami vndorolt, olyan volt, mintegy mozg felvevgppel elkapott dszlet; aztnszmok bukkantak fel, kpletek, egy piramiskbtartalma, a paralelogramma-ttel most az

vodban volt, verset kellett felmondania, denem jutott eszbe az eleje, mindenki hallgatott,vrt s rmeredt nem, ezek nem a tantk, aszlk s a jtsztrsai voltak, hanem Niklas,Breber s Guido, nevettek, s combjukatcsapkodtk, hlingben llt elttk, s bgtt,

mert flt a vzisikltl, amelyet az gybacsempsztek valami felrntotta az llkapcst,nekelt, kittott szjjal, nagy O-ra kerektettajakkal: happy birthday to you, happy birthdayto you, a bartai voltak, igen, szerette ket,hozzjuk akart menni, a vllukra verni,

megragadni a kezket s megrzni azt kellettnekik mondania: Hallgassatok ide, hallgassatokide

Meg akarjuk menteni a vilgot! kiltotta. Ngy v ta tartozom a liberlisok kz

Most a fkuszban van a kzlsi kzpont

mondta dr. Selznik. Kihallgathatjk, mindentmegmond gtls nlkl.

Nevem Mortimer Cross, hrom hete vagyokitt a Holdon, a Stratgiai Hivatalban dolgozom


55/240

54

Mortimerbl dlt a sz. gy hallgatta is,mintha valaki ms beszlne, minden erejtmegfesztette, hogy hallgatsra knyszertsemagt, de hiba Ma a npessgszaporodskrdsvel foglalkoztam, hsz v mlva ktszerannyi ember lesz

Cardini egy mikrofont tolt a helyisg kzepre.No, szpen sorban! Bombt rejtettl el?Nem! mondta Mortimer. Nem bombrl

van szHt mirl? szaktotta flbe Cardini. Taln

mrgez gzrl?Mortimer szrevette, hogy elrulja atervet s a

bajtrsait. Mindenre szmtott, versre, knzsra,injekcira, s elg ersnek rezte magt, hogymindezt elviselje. Most azonban ki volt

kapcsolva az akarata. Dlt belle a sz, s alegcseklyebb mrtkben sem volt kpes

befolysolni. Br eddig mg semmi fontosat nem

mondott, minden sz rulst jelenthetett,bajtrsai elrulst, cljaik elrulst. Mortimerelretolta az als llkapcst, tl az ellenllsi

ponton, valami elroppant a szjban, desks ztrzett a nyelvn, nagyot nyelt, de mg mindig

beszlt:

Nem mrgez gz. Senkinek sem szabadmegsebeslnie. Csupn az a clunk, hogymegszntessk a kormny befolyst, azellenrzst, a magngyekbe val beavatkozst.De ht n tudja ezt, Cardini, hisz szemlyesenkvnt nekem szerencst. Az a clunk

A kormnyf felugrott. Mit mond ez itt? Cardini tud a

tmadsotokrl?


56/240

55

Mortimer elkpedve vette szre, hogy mostvlaszolni fog. Megprblt legalbb egymsodpercet nyerni azonnal hatnia kellene amregnek! A nyelvbe harapott, de ereje tlcsekly volt ahhoz, hogy komolyan megsebezzemagt, br heves fjdalmat rzett, hangszalagjai

vagy ki tudja mi tovbb beszltek, kissrtelmetlenl ugyan, de sznet nlkl, akaratraval tekintet nlkl.

Cardini mindent tud. Buschor is benne van.Tulajdonkppen ezrt nem lett volna szabad,hogy most kudarcba fulladjon

Tartztassk le! kiltott Perriet, s a kt

megnevezettre mutatott. A rendrk rjukvetettk magukat.A rendrfnk spadtan a falhoz htrlt.

Nem rtem rettenetes flrerts! Elkpzelhet, hogy hazudik a fogoly?

fordult Perriet dr. Selznikhez.

Az orvos tagadlag rzta a fejt.Ki van zrva! Akkor bntstok meg ket, s vigytek a

szomszd szobba. ket ksbb hallgatjuk ki!Hihetetlen sszeeskvs! De most visszaBaravalhoz.Mortimerre bktt. Ki vele! Mit

tettl? Mifle mernylet ez? Arca idegesenrngatzott, elrehajolt, s hevesen rztaMortimert.

Ne! kiltott dr. Selznik. Elhangolja afkuszlst! Hisz gyis beszlnie kell!

Ki akartuk kapcsolni az OMNIVAC

troljt, megsemmisteni az informcikatDe hogyan, az rdgbe is?!Egy ioniztorral. Az ioniztort beptettem a

szellzcsbe. Az ionok depolarizljk


57/240

56

Pemet megfordult.

Az isten szerelmre! Mit tehetnk ellene? krdezte.

A fmrnk bizonyra tudja vlaszoltvalaki az eddig nma nzk sorbl.

Kssn ssze vele! parancsolta Perriet.Az ioniztort nem vettk szre gondolta

Mortimer. Szdt rm tlttte el. Taln mgissikerlt a mernylet! Ekzben szakadatlanultovbb beszlt kzlsi ignye csillapthatatlanvolt.

Az informcik feltlttt s irnytottmolekulkban vannak kifejezve. Az ionizlt

gzrszecskk letrlik ket, gy, ahogyan amagnetofonszalagot letrlik, ha mgnest hznakel fltte.

Perriet beleordtott a duplex telefonkszlkbe.Meg kell mentennk a trolt! Mit tehetnk

az ionok ellen?

Szntelen hang vlaszolt a mikrofonbl:Elszr el kell tvoltani az ioniztort. Akkoraz ionokkal megfertztt levegt lehetleggyorsan kiszellztetjk a helyisgbl. De hogyez hasznl-e mg

Meg kell prblnunk. Mit javasol?

A legjobb megolds lenne, ha kapcsolatotteremtennk a kls lgres trrel. Ebben azesetben azonnal kiramlana az sszes leveg atrolhelyisgbl az ionok is.

Ez hogyan rhet el? Egy pillanat, ppen a tervrajzot nzem

Megy! A helyzet kedvez. A trolcsarnok alattvezet a III. adrdhoz tartoz jrat, egyvszkijraton t mg kvlre is van kapcsolat. A

jrat vgn egy rgi ptakna tallhat; itt csak


58/240

57

kt zsilipkaput kell kinyitnunk. Mindezt tpercen bell elintzzk.

Intzkedjen!rtettem!Perriet kikapcsolta a kszlket, s ismt lelt.

Arca fradtnak ltszott.Dr. Selznik, fejezze be a kihallgatst!Az orvos engedelmeskedett. Krdezett, s

Mortimer felelt. Beszmolt Breberrel sNiklasszal val tallkozsrl, a parancsokrl,dr. Prokoffrl s az agytltetsrl. BeszmoltMaidrl s jszakai stjukrl a kertben.Beszmolt, hogy miknt kereste fel Maidt a

repltrenvlt hang bgtt bele a szradatba aszirna. Dr. Selznik abbahagyta a kihallgatst,Perriet a duplex beszlkszlkhez rohant, s azellenrz kzpontot hvta.

Mi trtnt, ki riadztatott?

Izgatott hang vlaszolt: A riadztats automatikusan trtnt, a 16.jelentllomsrl.

Hol van az?Az a III. adhoz vezet jrat, amelyet ppen

most rtettek ki.

Gyorsan dertse ki a riad okt! Azonnal egy ellenrz kocsi mr ton

van mg nem ad Figyelem: most jelent angyes kerescsoport: a lgfrisst

berendezsben nem talltak semmi szokatlant, azeloszt mgtt, a trolteremhez viv

vezetkben lev kznsges hegesztpisztolytleltekintve. Levegionizls nem szlelhet. Aleveg elektromossgtartalma mindenttnormlis.


59/240

58

Klns. Taln a foglyot mg egyszer Figyelem, kp a 13. jelenthelyrl

Feladom a kpernyjre.A nagy fluoreszkl erny villogni kezdett,

aztn a jrat egy rszlete ltszott, rajta rruhbanrohan frfiak az egyik egyenesen az ellenrzfel rohant, most riss ntt a kpen, felemeltegy trgyat, lesjtott vele a kp kialudt.

Ez Breber!kiltotta Mortimer. Ltttok?Breber, akirl beszltem! Jnnek! Gyztnk!

8.

t perc mlva kiszabadtottk. Hsz fegyvereshatolt be, s lefegyvereztk a rendrket,rizetbe vettk a kormny jelenlv vezetit,knyszertettkdr. Selzniket, hogy Mortimernekolyan injekcit adjon, amelytl ismt ura lesz

szellemi s testi kpessgeinek. Egy kisstntorogva llt, de egszsges volt s lelkes.Csak egy nyomasztotta habr ez mostalapjban vve kzmbs volt: hogy bajtrsaitvgl is elrulta.

Gyere velnk! hvta Guido. Azon

kevesek kz tartozol, akik kiismerik magukat itta hzban. Gyere velem a kzpontba. Onnanvezetem a tovbbi akcikat. Mellettem maradsz,szemlyes tancsadknt.

Megbzol mg bennem? krdezteMortimer. Kinyitotta az ajtt, s jobbra mutatott,

a lifthez vezet tra. Mirt ne? A feladatodat kivlan

megoldottad.


60/240


61/240

60

Minden? gy vled, az n az rulsomis

Hiszen ezt mondom. A fogadbanszlcukoroldat volt. Teht ne legyenlelkifurdalsod!

De ht mirt? krdezte Mortimer. Mirttetttek?

Nagyon egyszer vlaszolt Guido. A rgirendszer embereinek nhny dolgot tudtulakartunk adni, mghozz gy, hogy teljesenelhihet legyen. Ezrt preparltunk tged.Minden pompsan sikerlt.

Mortimer csak lassanknt fogta fel.

Akkor teht engem el kellett fogniuk talnti jtszottatok a rendrsg kezre?Guido elgedetten mosolygott.

Ht persze.A lift megllt. Mortimer gy lpett ki, mint az

alvajr, s. elindult a kzpont irnyba. Gudio

vllra tette a kezt.R se rnts. Nem ment msknt. Meg kelletttvesztennk. Ha valdi terveinkrltjkoztattunk volna, azt sem lettl volna kpeselhallgatni. A mai kihallgatsi mdszerektkletesek senki sem szhatja meg ket. Mg

a halottbl is informcikat szednek ki.Mortimer hallgatott, ezrt hozztette:

Az gynkrl volt sz, egyni rzelmekrenem lehettnk tekintettel. Bizonyra magad is

beltod!Mortimer beltta. Egyszer, vilgos s

valsznleg helyes is volt. De hiba ltta be,nem sikerlt elfogadnia. Rszedtk. Feladatotkapott, s feltett szndka volt, hogy mindenkrlmnyek kztt, akr az lete rn is


62/240

61

teljesti. Lelkesedett, hogy beavattk a vilgotmozgat titkokba, s hallos csalds volt, hogycsdt mondott, most pedig kiderl a feladatrl,hogy jtk volt, megtvesztsi manver,amelyben neki homlyos s sznalmas szerep

jutott.

De ht nem szolglta-e mgis a prtjt gy,ahogyan megeskdtt, szemlyes rokonszenvres ellenszenvre val tekintet nlkl? Ha az emberegy feladatnak szenteli magt, teljes egszbenvgig kell csinlnia ki kell rtenie a keser

poharat. Nyilvn csak srtett bszkesge gltbenne.

Bizonyra minden helyes mondta halkan.Brcsak sikerlne! Bizonyra mondta Guido dersen. De

minek kell mg sikerlnie? Szinte mr gyztnkis.

Civil ruhs fegyveres vrta ket a kzpont

ajtajnl. Minden rendben! Ez a szrny szilrdan akeznkben van. Kevs ellenlls volt csak.

Nhny frfi vrt rjuk. Mortimer egyikketsem ismerte.

Hall, Guido! J, hogy itt vagy. A reaktort

foglaljuk el elbb, vagy a fegyverraktrat? A szmtgpcsarnokot dnttt Guido.

De folytasstok!Mindegyik eltt mikrofon llt, kpernyn

figyeltk az esemnyeket, vagy jelentsekethallgattak meg. Guido lelt a forgszkre,

amelyrl az OMNIVAC kapcsoltbljt lehetettkezelni, s megveregette az rfellet simafmlapjt.

Most, neknk dolgozol, reg fi mondta.


63/240

62

Egy id mlva szkvel odafordultMortimerhez, az egyetlenhez, aki a lzastevkenysg kzepette dologtalanul llt minthanem is tartozna kzjk.

Az OMNIVAC! mondta Guido. Tulajdonkppen ez a legfontosabb. ltala azember hall s let, mlt s jv ura. s csak

jval utna jnnek a plutnium- meg ahidrognbomba-kszletek.

Mortimer meghkkent. Azt hittem, vszzadokkal ezeltt

megsemmisltek. Badarsg. Ki semmist meg ilyen rtkes

anyagot?Az egyikember felugrott, s meglengetett egypaprszalagot.

A szmtgpcsarnok be van vve. A keletiszrnyon ersebb rendri erk sncoltk elmagukat. A hetedik csoport Hassznnal az len

megprblja kifstlni ket. Kzeledik egy fldirhajktelk.Majd elbnunk velk nevetett Guido. A

raktakilv bzisokat innen mkdtetik. Kutatva nzett krl a kapcsolpulton, aztnnhny gombot lenyomott. Most jjjenek!

Mihelyt elg kzel vannak, egypr aclosdvzletet kldk elbk.

Tlnk hny ember van itt? Ktszz vlaszolta Guido. Kt

teherszlltval feketn szlltak le. Magamkapcsoltam ki a radarbiztostst. A legnehezebb

az volt, hogy embereinket bejutassuk akormnyzati kzpontba. De ebben segtett Niklaszsenilis terve. Azt sznleltk, hogy a trolttmadjuk meg; ez volt a te feladatod, ha nem is


64/240

63

sejtettl semmit. Biztosak voltunk benne, hogyaz informcik megmentsrt mindenmegtesznek. gy is trtnt: olyan eszkztalkalmaztak, amely a leggyorsabban r eleredmnyt: kzvetlen kapcsolatot teremtettek akls lgres trrel, s gy maguk nyitottk megelttnk az utat. A trolcsarnok ssze van ktvea III. adhoz vezet Hold alatti jrattal, ezrtvrtunk mi ott, a zsilip eltt rruhban. Amikortvirnytssal kinylak a tetk, behatoltunk alegutols jra bezrta ket. Bejutottunk atrolcsarnokba s egy megfelel helyenfelrobbantottuk a falat. A szellzs visszalltotta

a normlis nyomst, s levethettk az rruht.Most mr nem volt nehz. MiA kszlkeknl lev rk egyike jelentette:

A msodik csoport Gerksivel bevette afegyverraktrat. Mindent elksztenek arobbantsra.

Guido felugrott.Robbantani! Ki mondta, hogy robbantson? A

vonalban van? Beszlnem kell vele!A mikrofonhoz hajolt s bekiltott:

Gerksi, ez tveds! Robbantani akarsz?Hisz szksgnk van a fegyverekre!

Egy orrhang vlaszolt: Mostantl fogva nem lesz tbb fegyver a

vilgon; ezrt harcoltam. t percen bellrobbantunk. Vge.

Az rlt! kiltott Guido. Ki van hozz alegkzelebb? Pjotr s csapata? Helyes. Meg kell

akadlyoznia. De a szellzberendezst rzi

figyelmeztette az egyik ember.

Ht akkor rizetlenl marad!


65/240

64

Guido lerogyott a szkre.Ezek a fanatikusok meg a gyerekes tleteik!

Veszlyben az egsz vllalkozs!Fogadott mg nhny jelentst, s

krbeveznyelte a csapatokat a kormnyzatikzpontban. Ekkor hirtelen kilts hangzott:

Figyelem! Mindenkinek! Cardinimegszktt. Dr. Selznik is eltnt. Nem jrhatnakmg messze. Azonnal el kell fogni ket, szksgesetn agyonlni! Figyelem, figyelem

Hogy trtnhetett? krdezte Guidohangtalanul. Egyszerre elvesztette a biztonsgt.

Jacknek s a negyedik csapatnak kellett volna

riznie. Hol van Jack?Nem vrszol. A kapcsolat megszakadt.Ki kell dertennk, mi trtnt.Az az ember, aki az egyes csapatokkal tartotta

a kapcsolatot, nyomozparancsot adott ki Jackutn. Egy id mlva jelentette:

A vonalban a 4. csoport egy embere. Jackbehatolt a jegybankba. Emberei traveller-csekkelteli ldkkal raktak meg nhny szlltkocsit, sa zsiliphez hajtottak.

Az tkozott! kiltott Guido. Rgtntlbrsg el kerl! De mindenekeltt Cardinit kell

elkapnunk. Minden csapat lead t embert, kutatrjratokat hoznak ltre. Megsemmisltenrogyott a szkbe.

Hisz Cardini kznk tartozik! mondtaMortimer bizonytalanul, de ugyanabban a

pillanatban mr meg is bnta. Elre meg tudta

volna adni a vlaszt. Cardini sohasem tartozott kznk. Guido

most vontatottan s unottan beszlt, minthabizonytani akarn, hogy a trelme vgtelen.


66/240

65

pp ellenkezleg. a kormny legveszlyesebbembere, egszen ms egynisg, mint az apaprikajancsi Perriet. Cardinit ki kell

kapcsolnunk. lett volna az egyetlen, aki gyantfoghatott volna. Amikor Mortimer tekintettltta, vlaszt adott a kimondatlan krdsre: AGibraltr-terv megnyit nnepsgt ampexravettk, s abbl adtunk be egy jelenetetkpernyre. Kivlan beillett a tervnkbe. Niklashosszasan gyakorolta, hogy vlaszai pontosan

belefrjenek a sznetekb.Szval gy volt gondolta Mortimer. Ez is

ltats volt, hazugsg. De ht ezen mr nem

mlt. Ebben a forradalomban az letnl tbbetvesztett a bizalmt, a lelkesedst, abiztonsgt. De ht csak egy ember, a vilgviszont megmenekl. Ez az egyedli mrce,ehhez kell viszonytani mindent. De vajonvalban megmenekl-e? krdezte aztn

nmagban. Ami most a felsznre kerlt, eszmk,kvnsgok, tvedsek sszevisszasga. gymentik meg a vilgot?

Mortimer tl bgyadt volt hozz, hogyhadakozzk ez ellen a hang ellen. Azt semkrdezte, hogy vajon annak a msiknak,

Baravalnak volt-e a maradvnya. Mindegy voltmr neki. Beletrdtt. Mindenbe. Baravalba is.

H, Guido, a raktk!Mint parnyi nyilak, amelyek

vattacsomcskkat hznak maguk utn, jelentekmeg a kpernyn. Mgttk a Fld kkeszld

sarlja fggtt.Tvolsg? krdezte Guido.Hatszzhuszonhrom kilomter.


67/240


68/240

67

csszkapcsolt, megnzte az ellenrzlmpkat A fejt rzta, ms kapcsolkkal

prblkozott.Az ramkr meg se moccan.Most villogni kezdett egy lmpasor, a

zmmg hang felersdtt, s ismt elnmulttlltott valaki valamit?Sznoki krds volt, meg sem moccant senki.

A fkapcsolt elzrni! kiltott Guido.Maga rohant a leplomblt vltkapcsoljszekrnykhez, s letpte valamennyikapcsolt semmi sem vltozott A ernynlev raktk betltttk mr a teljes kpet, ltni

lehetett lelaptott hegyket, a kerek ablakokat, afar vezrskjn lev feliratot.Aztn kialudt a fny a helyisg vilgtsa, a

kperny, az ellenrz lmpk sora. Egy hangdrdlt meg:

Itt Cardini beszl. A kezemben vagytok.

Minden ellenakci rtelmetlen. Nem tudtatok ahelyisgeimmel val sszekttetsrl, ugye?Vigasztaldjatok, senki sem tudott rla.Mostantl fogva nekem engedelmeskedik azOMNIVAC. A robotok le fognak benneteket

fegyverezni. Erre az rra mr rgen vrtam, ti

adtatok r alkalmat, tulajdonkppen meg kelleneksznnm. De nem vagyok szentimentlisAkr megadjtok magatokat, akr nem, nekemmindegy. Az j kormny meg fog fosztaniszemlyisgetektl. Az j kormny n vagyok!


69/240

68

9.

Reccsent a hangszr, a kpernyn lev arcelvesztette szneit, s eltnt. Teljes lett a sttsg.Ahogy hozzszokott a szemk, gy ersdtt azablak eltti zld fny, szinte belpett ahelyisgbe, hogy a megflemltett emberek utn

nyljon.Vgnk van! dadogta egy hang.gy igaz, vgnk erstette meg egy msik

a httrbl. De vdekezni fogunk utolsleheletnkig.

A harmadik hisztrikus hangsllyal szlt bele:

Egy eslynk mg van! Hsz percbe isbeletelik, amg az rhajk leszllnak. Most mrcsak egy clunk lehet: Cardinit eltenni lb all!

Ostobasg, szvetkeznnk kell vele! kiltottvalaki izgatottan.Ily mdon

Te tkozott gyva! Ez volna a legutols,

Cardinival szvetkezni! Vgjuk keresztl magunkat tancsoltavalaki, akit eddig mg nem hallottak. Hsz

percen bell az rhajinknl lehetnk. Csaknhny robottal kell elbnnunk!

Az izgatott hang kzbekiltott:

Cardininak meg kell halnia! Ki jn velem?Senki sem jelentkezett. A httrben ll frfi

azt mondta:

A robotok flnyben vannak velnkszemben!

De embernek nem szabad rtaniuk!

vlaszolt az imnti, s egy szikrnyi remnysghallatszott hangjbl.

Prbljuk meg!


70/240


71/240

70

emberekhez fzte, akiknek mindegyike mstakart, s csak a pusztts szndkban voltakegyek. Els felhborodst, hogy valaki titokbankereket oldott, a felismers vltotta fel, hogy ezaz egyetlen, amit mg rdemes megprblni.

Tprengse kzben egy pillanatra megllt azajt eltt. A tompa, dbrg kiabls lassankntapr kiltsokk bomlott. Balra fordult.Meglepdve llaptotta meg, hogy teljesennyugodt, gy rezte, mintha egy msik szemlyvette volna t benne a parancsnoksgot.Megkrdezte magtl, hogy mi a clja, studatoss vlt benne a cl: az egyik sszekt hd

az igazgatsi plet s a mellette fekvkutatkzpont kztt. Ezenkvl azonban mgegy tvolabbi cl is felderengett eltte, egy olyancl, amely szerfelett fontosnak ltszott, amelymegrte a fradsgot, s j sztnzst adottszmra, mg ha nyilvnvalan elrhetetlennek

tetszett isMaida. Az, ami a legutbbi napokbannmaga eltt is titkolt izgalomba hozta,egyszeriben formt lttt, s most mr nem riadtvissza attl, hogy rgondoljon. Mint egy film,gy peregtek le eltte azok a jelenetek, amelyeksorn kzel jutott a lnyhoz, s akkor egyszerre,

mintegy jeladsra eszbe jutott, amire Maida abcszskor figyelmeztette: a napfnybengyzedelmesen ragyog elefntcsont pnclzatkutat rhaj.

Most hirtelen megrtette, vagy legalbbis gyvlte, megrti: ezt mentvnek sznta Maida,

vgs menedknek! Vajon helyesen rtelmezi-e?A lny tbbet nem mondhatott, s most mrtudta, mirt nem: ha korbban sejtette volnaszavai rtelmt, akkor kikiablta volna a


72/240

71

transzban, mestersgesen felsztott vgyban,amikor mindazt, amit el kellett volna hallgatnia,

beismerte. De gy Maida helyesen jrt el. sezt rte tette.

Knnyedn tfutott a kopr, homlyosfolyosn, ttrt az ablakokon behatol zldfnyfggnyn. Helyismerete kapra jtt, alegrvidebb ton tartott a vszlpcshz fel, deaz ajt zrva volt, s akkor sem mozdult meg,amikor teste egsz slyval nekiveselkedett.

Megfordult a lifthez. Ez veszlyes volt, detbbszabad t nem volt. Megnyomta a gombot,azonban egyetlen piros lmpcska sem jelezte,

hogy a felvon valamerre megindult volna. Nemvolna ram? Mozdtani prblta az ajtt, smeglepetsre sikerlt is: az ajt flrecsszott.ramkimarads. Eltte, mg sttebben, mint azrnykba borult folyos, a liftakna ttongott.Mortimer az ajt tokja mg nylt, s

meggyzdtt rla: a felvon nincs ott. Helyetteegy vzszintes rcsrudat tallt s tvolabb lennmg egyet. Vonakodott egy kicsit, de aztn

buzdtsul lpsek zaja s kiabls hangzott felmgtte a folyosn, sugrpisztolyok sziszegtek,robotjrmvek kerekei surrogtak Gyors

elhatrozssal belendlt a liftaknba, s msznikezdett lefel.

Teljesen az rzkeire volt utalva. Elssietsgben lecsszott a lba a rdrl, tz ujjnfggve ingott a mlysg fltt. De gyorsan jramegtmaszkodott. Most ht frgn mszott lefel

a feketesgbe, s mg az ajtk sarkt semfelejtette el kzben kitapogatni, hogy azemeleteket megszmolhassa.


73/240

72

Nha lg drtokat rintett meg, taln csakpillanatnyilag ramtalan elektromos vezetkeket,s megborzongott a gondolattl, hogy valakihirtelen bekapcsolhatja az ramot, avezetkekben ismt feszltsg lehet, a mgnesesajtk lgmentesen bezrulhatnak, a felvonrereszkedhet, lesodorhatja, sztlapthatja. Ennekellenre nem hamarkodott el semmit, ssrtetlenl rt le a tizentdik emeletre, amelysszekttetsben llt a szomszd plettel.Amilyen halkan csak lehetsges, kzeledett aztjrhoz idig tartott az a rsz, amit aforradalmrok elfoglaltak , s

elvigyzatossga indokolt volt, mert szrevettegy rnykot, egy rendrt, akit ellenzssapkjrl ismert fel, amikor az htrlt egylpst, s az vegfalon t kt oldalrl ersebbfny vetdtt re. vatossga azonban mit semhasznlt, mert megszlalt egy fmes hang a

hangszrban:Figyelem! Tizenhetes rszem. Kzeledik egyember. Mg 22 mter tvolsg. Most megll

Mortimer megfordult s elszaladt. Megllt azrnykban. Persze, az nmkd ellenrzszervek! Nincs szksgk fnyre a meleget

rzkelik.A meleget? tprengett. Taln

megtveszthetk! Hogy is iktathatn ki a testmelegt? Vz! volt a kvetkez gondolata.Hideg vz, prolgs okozta hcskkens! Tudta,hol vannak a mosdhelyisgek, belpett a

legkzelebbibe, s ruhstul a zuhany al llt.Volt vz, micsoda szerencse! Jegesen zporozottr, de mindaddig nem zrta el a csapot, mgtettl talpig t nem zott. Vacogott a hidegtl,


74/240

73

de izgatottsga minden olyan rzst kioltott,amely nem fggtt ssze biztonsgval. Ismtkzeledett az rszemhez gy tnt, 22 mter akritikus pont most krlbell ott lehetett, ahola melegrzkel elkapta Tovbblopdzottmost hsz mter lehet, tizent, tz A rendrhirtelen megfordult, gy ltszik, figyelt.

Mortimer most nekiiramodott, egyenesen az

rszemnek. Abban bzott, hogy a kormnyzatikzpontban csak kevs emberrendr van, shogy ezt a jelentktelen, valamennyi idegennekismeretlen kivezet utat csakegy ember rzi

A rendr megfordult, nyilvn semmit sem

ltott Mortimer mr ott volt mellette ekkor afolyos msik vgn fluoreszkl sugr villantfel Mortimer rvetette magt a rendrre, smeglapult mgtte ez volt az egyetlenmenekvs most mr akr ember volt azrszem, akr robot a rendrsg minden

tagjnak az egyenruhjba olyan klnlegesanyagot dolgoztak be, amely gy verte vissza azegyezred msodpercig tart gyenge

prbasugarat, hogy az nmkden kikapcsolta afegyvert. Mortimer belecsimpaszkodott a

meglepett emberbe, s az hiba kezdett

vdekezni, klvel homlokon verte, az orrtfltt, s gy harckptelenn tette. Mortimernekmgsem maradt ms vlasztsa, mint hogy ismtvisszavonuljon. A flig kbult rendrt magamgtt vonszolva visszakszott, amikor pedigvisszapillantva egy alakot ltott felbukkanni az

tjrban, elvette a rendr sugrpisztolyt, shtrakldtt egy lvst; kzben azonbanmegfontoltan az ellenfl mell clzott, hogymegakadlyozza az nmkd kikapcsolst. A


75/240

74

figyelmeztets is elegendnek bizonyult, azldz visszahzdott. Mortimerekkor felugrotts elszaladt, a sugrvett azonban magval vitte.Most legalbb volt fegyvere.

Mit tegyen? gy ltszik, nem ldzik tovbb,a rendrsg jelenlegi csekly ltszmtfigyelembe vve ez logikus, a helyzet azonban

brmelyik pillanatban megvltozhat. A felmentcsapat mr valsznleg leszllt, s bizonyra akzelben tartzkodik.

Mortimer gondolatban mg egyszer tfutottaaz irodaszrny krvonalait, s kzben tmadt egytlete.

Fel kell jutnia a kvetkez emeletre! Ezalkalommal a vszlpcst vette ignybe,amelynek az ajtajt gy nyitotta ki, hogy zrtgammasugrral megolvasztotta. Ugyanabba azirnyba ment teht, mint az elbb a shajokhdja fel. Ez az emelet a hd teteje fltt volt.

Az ablakon t sima, mindkt oldalon lejts,zlden csillog szegly, de mgiscsak hvogatszles utat ltott maga eltt. Valszntlennektnt, hogy itt rszem llna. Ennek ellenreajnlatos volt sietnie. A sugrpisztollyal felvgtaa manyag ablakot. tmszott a nylson, s

lovagllsben lecsszott a szemkzti plethomlokzatig. Br a tet szeglye msflmternyire volt tle, szdlt, s a sima fellet,amelyen lt, gy ltszott, mintha emelkedne ssllyedne, mint haj a hatalmas hullmversben.Ruhja mg nedves volt, s attl tartott, hogy

brmelyik pillanatban lecsszik. Nhnymsodpercre behunyta a szemt, s megprbltert gyjteni. Aztn ismt kinyitotta,knyszertette magt, hogy tekintett ne vegye le


76/240

75

a tompn meghajltott gerincrl, s amilyenzajtalanul csak lehetett, tovbbcsszott. Aszemkzti ablakhoz rve felemelte asugrpisztolyt. Halk sziszegssel vndorolt azizz pont a manyag vegen, s vkony vgsthagyott maga utn. Mortimer nem vgta kiteljesen a krt, nehogy zajt ssn a lepottyanablak, hanem kihajltotta az anyagot. Bekmlelt ahelyisgbe, s mert senkit sem ltott, beugrott.

De mindjrt vissza is hklt, mert hirtelenizgatott ftyls s sivts kzepette talltamagt, az llatrlk that szaga pedig azt iselrulta, hogy a ksrleti llatok termben van.

Megprblt keresztlvergdni a flhomlyon; aztvrta, hogy ketreceket lt, de ekkor valamihozzrt a lbhoz, aztn a vllra ugrott, smris les harapst rzett a tarkjn. Bizonyraaz istllhelyisgbe kerlt, s most mr ki isvette a nagy fehr patknyok hegyes testt,

amelyek nem messze tle ide-oda cikztak,mintha mg gondolkoznnak rajta, hogymegtmadjk-e vagy sem. Undorodva rzta le anehz llatot a vllrl, s az ajthoz ugrott. Bevolt reteszelve, de szerencsre ki lehetett bellrlnyitni, Mortimer pedig a ftyrsz patknyok

csapattl kvetve kirohant.A biolgiai szrnyban volt, abban az

pletrszben, amelyet csak futlag ismert, denagyjbl tudta, hogy hol tartzkodik, s feltudta becslni az irnyt, amerre tovbb kellmeneklnie.

A patknyok lemaradtak, valsznlegelszledtek a fol

herbert w. franke - az elefántcsonttorony

Documents