Y es que en el siglo XIX, retratar a nues-

tros difuntos se convirtió en la máxima

de la sociedad de aquel entonces. Sin

embargo, ¿por qué admiramos con tanta inquie-

tud aquellas imágenes, en parte aberrantes en

parte hermosas? Como diría el filósofo francés

Jean Baudrillard, ―la repulsión tiene más que ver

con el ojo que observa que con el objeto obser-

vado‖.

ANTECEDENTES

Es bien cierto que más de uno se llevará las ma-

nos a la cabeza al ver alguna de estas instantáneas,

pero allá por el año 1900, dicha práctica era de lo

más común. Nadie señalaba estas improntas por

ser morbosas, sino por el realismo que transmit-

ían. Mucho tuvo que ver el ideal social que se ges-

taba en aquel momento, época del Romanticismo.

Un período donde se concebía la muerte casi co-

mo un privilegio.

La inquietud por copiar la realidad, viene de anti-

guo. Ya en el siglo IV a.C. Aristóteles estudió el

sistema más idóneo para llevarlo a cabo, aunque

sin éxito. Tuvo que llegar Leonardo da Vinci en el

s.XVI para inventar ―la cámara oscura‖ y con ello,

descubrir la fotografía. Poco a poco, este noble

arte fue evolucionando y con él sus modelos.

EL “MEMENTO MORI”

Fue en el Renacimiento cuando en íntima co-

nexión con el "carpe diem", se extendió el con-

cepto de ―memento mori‖, frase latina que signifi-

ca ―recuerda que morirás‖. Ésta solía usarse en la

época medieval en lo que a historia del arte se

refiere, como una técnica para representar a los

difuntos. A partir de aquí, comenzó a utilizarse el

retrato no sólo para inmortalizar al sujeto en

cuestión, sino también, para conciencia sobre la

fugacidad de la vida. ¡Siempre hay que estar pre-

parado para la muerte!, decían. Con esta práctica

Clave7 41

Recuerda que Morirás

C ontemplada como una

transición, la muerte aun-

que esencial a la propia

existencia, sigue viéndose de dos

formas: una, con recelo y dos, co-

mo una bendición. Refiriéndonos

a ésta última tendríamos que re-

saltar la llamada “fotografía post -

mortem”.

existía otro nuevo componen-

te: el de "ser recordado en su

paso por el mundo".

Con el Barroco llegó Rem-

brandt, quien se convirtió en

un fiel ejemplo de esta nueva

visión. Sus retratos y autorre-

tratos reflejaban con gran rea-

lismo el paso del tiempo y la

enfermedad en el rostro de los

personajes.

También por aquel entonces,

se empieza a fabricar una espe-

cie de moldes de escayola a

partir de la cara del fallecido.

Gracias a estas ―máscaras‖, po-

demos conocer la apariencia

exacta de algunas figuras histó-

ricas, como el músico Ludwig

van Beethoven o el revolucio-

nario Pancho Villa.

EVOLUCIÓN Y

“DAGUERROTIPO”

A pesar de que la fotografía

post-mortem, estaba tan sólo

reservada a familias de la alta

sociedad, fue la afluencia del

daguerrotipo en 1839, lo que

hizo que arribase a todas las

esferas sociales. Su creador

Louis Daguerre, fue el respon-

sable de un movimiento fo-

tográfico capaz de cruzar fron-

teras y de adaptar dicha técnica

en sepelios.

Tal fue el auge y la normalidad

con que se trataba el hecho de

captar la muerte de los familia-

res, que durante el siglo 19,

podíamos encontrar en los di-

ferentes periódicos, diversos

anuncios que decían: ―se retra-

tan cadáveres a domicilio a

precios ajustados‖. Ironías de la

vida, lo que empezó siendo una

excepción acabó volviéndose

una costumbre. Y lo fue hasta

tal punto, que numerosas re-

producciones resultaron ser

verdaderas fábulas y metáforas.

TÉCNICAS

MORTUORIAS

En un principio, la fotografía

post-mortem simbolizaba al

finado en actitud yacente, con

los brazos en cruz y los ojos

42 Clave7

Recuerda que Morirás

cerrados. Pero poco a poco, los profesionales de

la imagen desarrollaron nuevas tendencias artísti-

cas. Querían hacer creer que el individuo caracte-

rizado estaba en una fase del sueño.

Entre los cuadros más impactantes, podemos des-

tacar aquellos que muestran a abuelos fallecidos

con sus elegantes trajes sostenidos por su bastón,

a los difuntos ―cenando‖ en la misma mesa con

sus parientes vivos, e incluso, a bebés muertos en

sus carros junto a sus padres, en su regazo, o con

sus juguetes. De hecho, en relación a estas criatu-

ras, existía la inusitada creencia de que por su

inocencia se transformarían en ángeles protecto-

res. Tales fotografías se repartirían como una es-

pecie de estampitas de santos.

En ocasiones y para hacer la escena aún más real,

agregaban elementos icónicos. Por ejemplo, para señalar la muerte de una persona joven se utiliza-

ba una rosa con el tallo corto y vuelta hacia abajo.

Para mostrar la hora del deceso se colocaban re-

lojes de mano. En el caso de los militares, los sa-

cerdotes o las monjas, se les retrataba con sus

uniformes o vestimentas características. Eso sí, en

cada una de estas estampas, los familiares del fa-

llecido no vislumbraban ni un atisbo de dolor en

su rostro.

No obstante, a pesar de la caracterización que se

practicaba para conseguir un efecto más real y

sobre todo, más ―vivo‖ en estos protagonistas, la

crudeza del trance se hacía notar en la estética

del retrato. El maquillaje ya no podía paliar sus

efectos y el problema del ―rigor mortis‖, hacía

casi imposible la naturalidad de la imagen. Manipu-

lar la expresión de los labios de los cadáveres era

todo un desafío. Aún así, los expertos se las idea-

Clave7 43

Recuerda que Morirás

ron para construir toda clase de soportes que

disimulasen la fragilidad del cuerpo, para abrirles

los ojos con cucharillas de café, etc. Todo era po-

co para contentar a las familias que demandaban

una incesante espontaneidad en la escena. Para

ellos y para muchas culturas, dicho acto venía car-

gado de gran simbolismo y magia. Aquella impron-

ta contenía el alma de los difuntos, y por tanto,

una reliquia irremplazable.

MUERTE Y

SIGLO XX

Entrados ya en el siglo XX, la sociedad experi-

mentó una evolución notable, lo que repercutió

ampliamente en las creencias religiosas debido al

progreso científico y técnico venido a más. La

mentalidad popular respecto a la muerte dio un

giro de 180 grados. Lo que antes era una convi-

vencia cotidiana entre vivos y muertos, ahora se

44 Clave7

Recuerda que Morirás

había convertido en algo aleja-

do, separando categóricamente

los dos mundos Si antiguamen-

te se homenajeaba a los muer-

tos en sus casas, con la llegada

del nuevo siglo, esta tarea se

relegó a los hospitales y tana-

torios. Tan sólo se realizaba

tales acciones en los funerales

de personalidades públicas o a

la Realeza.

De ahí que surgieran fechas tan

significativas como la del Día de

Todos los Santos, recobrando

de nuevo la tradición del ce-

menterio. El vivo acompaña al

muerto para no sentirse solo.

Soledad, la palabra ―maldita‖ en

lo que al óbito se refiere.

Para la sociedad del XIX lo

obsceno, lo morboso, lo sinies-

tro era la pornografía y no la

representación de la muerte.

En cambio para la nuestra, la

del XXI, ésta sigue viéndose

como ese ángel caído que inun-

da de temor nuestra vida. No

la asimilamos porque en reali-

dad la vivimos a distancia, de

ahí que la fotografía post -

mortem nos resulte tan esca-

brosa. Para nosotros la muerte

es noticia, un fenómeno que

asociamos a crímenes, guerras

o atentados y no un elemento

más que nos acompaña.

Decía el premio nobel de Lite-

ratura, François Mauriac, que

―la muerte no nos roba los se-

res amados. Al contrario, nos

los guarda y nos los inmortaliza

en el recuerdo. La vida sí que

nos los roba muchas veces y

definitivamente‖.

Clave7 45

Periodista y colaboradora freelance en las

publicaciones:

"Más Allá de la Ciencia", "Milenarios", "Foros

del Misterio", "Clave 7", "Diario del Misterio",

el diario "Siglo XXI" y "Ávalon"

Presentadora del "Canal Chía" dirigido por

la empresa Silueta BIMBO y que se puede

visualizar online.

Colaboradora en los programas radiofóni -

cos:

"Crónicas del Misterio" de ESRadio presenta-

do y dirigido por José Manuel Gª Bautista .

"La noche más hermosa" de Canal Sur Radio

presentado y dirigido por Luis Baras.

https://sites.google.com/site/

monicagonzalezperiodista/home

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