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Foros virtuales en la Plataforma Moodle: espacios construccionistas para la
creación y la expresión
Juan Mauricio Giraldo Medina Ceres Uniminuto
“los foros: son el alma de Moodle” Martin Dougiamas,
Creador de la plataforma Moodle
Abstract.
This article presents an overview of some of the most relevant
characteristic of forums in Moodle platform. It discusses its pedagogical
framework, main features, situations that threat a positive, friendly
environment. It reviews good practices for effective forums that have been
identified, and the way Moodle supports a constructionist view of learning.
KEYWORDS: forums online - virtual learning- constructionism – Moodle
Introducción
El presenta articulo analiza el foro virtual en la plataforma de gestión del conocimiento
Moodle a partir de su fundamentación pedagógica y su utilización como herramienta
en la facilitación de nuevos aprendizajes. En él se discuten sus posibilidades,
características, bases conceptuales, tipos, utilización y modelo pedagógico. Así
mismo, se presentan seis situaciones indeseables que pueden presentare durante el
desarrollo del foro y se sugieren acciones para su prevención y manejo.
1. El foro de discusión en los ambientes virtuales de aprendizaje
La plataforma de gestión del conocimiento Moodle incluye entre sus
herramientas el módulo foros (message boards), la cual permite crear foros de
discusión al servicio de enfoques metodológicos que privilegian la colaboración y la
interacción entre estudiantes. Dichos foros son un componente valioso en la educación
virtual debido a sus propiedades únicas que permiten promover y fomentar el debate,
la cooperación y la colaboración entre los alumnos, elementos básicos de los modelos
pedagógicos en educación virtual.
Los foros de discusión permiten a un número de participantes mantener
conversaciones en forma de mensajes enviados. Los participantes pueden
comunicarse en diferentes momentos (comunicación asincrónica) al escribir
comentarios que permanecen en el foro para que otros participantes puedan leerlos y
responderlos. Los estudiantes pueden decidir si leen o no las contribuciones de sus
compañeros y el momento en que lo harán, lo mismo ocurre con la producción de
contenidos pues los estudiantes deciden si participan o no publicando sus propios
comentario y el momento en que lo harán.
Cada foro puede contener uno o más debates, que se componen de uno o más
mensajes y respuestas
Entre las razones para incluir los foros como herramienta de aprendizaje debemos
mencionar sus funciones desde el punto de vista educativo. En este sentido los foros
cumplen la función de:
Intercambio de información,
Espacio de debate dialogo y comunicación
Espacio de socialización
Espacio para el trabajo y aprendizaje colaborativo (Pérez Sánchez)
Los foros son utilizados para discutir temas específicos, estudio de casos y para
facilitar el trabajo colaborativo
Kaur cita estudios realizados por Teine , Callan y Smith en los que se
exponen los beneficios de los foros para estudiantes y tutores ( Kaur, 2011). En
términos generales, las investigaciones llevadas a cabo por estos autores concluyen
que:
1. Los estudiantes prefieren la posibilidad que ofrecen los debates en línea de
regular su propio ritmo en las participaciones asincrónicas en comparación con
el debate cara a cara.
2. Los foros en línea crean un ambiente de discusión apropiado y estimulante.
Cada intervención publicada se lee una y otra vez. Los foros en línea rara vez
se convierten en discusiones acaloradas en tanto a las personas se les da
tiempo para investigar y considerar sus comentarios antes de responder. Esto a
su vez, favorece que la discusión sea de alta calidad.
3. La discusión en línea bien estructurada, gestionada y adecuada proporciona
un ambiente de aprendizaje que p permite la aplicación inmediata de la nueva
información a la vida personal y profesional de los alumnos. Además, los foros
en línea son más flexibles en comparación con la comunicación cara a cara, ya
que proporcionan tiempo para reflexionar y pensar y permiten a los estudiantes
tanto introvertidos y extrovertidos participar en discusiones en línea de manera
más cómoda.
2. Bases conceptuales y teóricas del foro virtual como herramienta de aprendizaje: el construccionismo de Seymour Papert
De acuerdo con el sitio Moodle.org, Martin Dougiamas creó Moodle en torno al
modelo educativo del construccionismo social, un modelo en el cual el conocimiento
sólo es realmente útil para el individuo cuando debe hacerlo llegar a los demás. El
construccionismo va más allá de ideas del constructivismo y lo amplía, centrando el
aprendizaje en la acción, en el aprender haciendo (learning by doing). En la página de
Moodle se explica que
el aprendizaje es particularmente efectivo cuando se construye algo que debe
llegar a otros... si tuvieras que intentar explicar estas ideas a alguien usando tus
propias palabras, o crear una presentación que explique estos conceptos,
entonces tendrías una mayor comprensión de estos conceptos.
El construccionismo social en pedagogía, hace referencia a una teoría del
aprendizaje propuesta por Seymour Papert la cual, a su vez, está basada en la teoría
del aprendizaje creada por el psicólogo Suizo Jean Piaget (1896-1990). Esta enfatiza
la importancia de la acción (proceder activo) en el proceso de aprendizaje. Según
Papert “ Constructionism means "Giving children good things to do so that they can
learn by doing much better than they could before." (Papert, 1980)
Dentro del entorno virtual de aprendizaje los foros de discusión proveen un
marco para la interacción entre el tutor y los estudiantes, entre los estudiantes y,
entre estos y el aprendizaje. Esta característica permite el diseño de actividades
alineadas con una visión del aprendizaje en la cual el conocimiento no es visto como
un capital que se transfiere de una persona a otra sino como un proceso de
construcción en el cual el alumno participa activamente por medio de la colaboración,
la negociación y el intercambio con otros estudiantes. Según este marco de
referencia “aprendemos particularmente bien creando o expresando algo para que
otros lo vean”. (Hunt, s.f.) En este aspecto los foros son fundamentales pues
proporcionan espacios para discutir y compartir información
El aprendizaje construccionista involucra a los estudiantes y los anima a sacar
sus propias conclusiones a través de la experimentación y la elaboración de objetos
sociales. El tutor asume el rol de mediador, completamente diferente de aquel
adoptado por el instructor. El mediador no enseña sino que asiste al estudiante para
que logre sus propios descubrimientos por medio de actividades que le permiten
comprender y entender los problemas de una manera práctica. Ackermann describe el
construccionismo de Papert de la siguiente manera:
Papert’s constructionism, (…), focuses more on the art of learning, or ‘learning to
learn’, and on the significance of making things in learning. Papert is interested
in how learners engage in a conversation with [their own or other people’s]
artifacts, and how these conversations boost self-directed learning, and
ultimately facilitate the construction of new knowledge. He stresses the
importance of tools, media, and context in human development. Integrating both
perspectives illuminates the processes by which individuals come to make sense
of their experience, gradually optimizing their interactions with the world.
(Ackermann, s.f.)
El modelo pedagógico de Moodle es resumido en cinco enunciados:
1. Todos somos tanto profesores como alumnos potenciales - en un entorno
verdaderamente colaborativo somos las dos cosas.
2. Aprendemos particularmente bien creando o expresando algo para que otros
lo vean. “Por supuesto, los foros son el corazón de esto, ya que proporcionan
espacios para discusión y compartición de media y documentos (usando los
filtros de plugin multimedia, adjuntos o simplemente enlaces).
3. Aprendemos mucho simplemente observando la actividad de nuestros pares
4. Entendiendo el contexto de otros podemos enseñar de un modo más
transformacional (constructivismo).
5. Un entorno de aprendizaje necesita ser flexible y adaptable para poder
responder con rapidez a las necesidades de los participantes en su interior.
(Hunt, s.f.)
3. Características de los foros virtuales en la plataforma Moodle
El módulo de foro es una actividad en donde los maestros y alumnos
intercambian ideas al publicar comentarios. La plataforma Moodle proporciona cuatro
tipos de foros que deben ser seleccionados por el tutor de acuerdo a los objetivos de
aprendizaje planteados para el curso. Estos son: a. Foro Sencillo una sola
conversación, b. foro standard para uso general, c. cada persona inicia un debate y, d.
Foro pregunta y respuesta. El sitio Moodle.org describe cada uno de los foros de la
siguiente manera.
Foro 1: Una sola conversación sencilla - Un único tema de discusión
desarrollado en una sola página. Útil para los debates centrados cortos (no se
puede utilizar con grupos separados)
Foro 2: Foro estándar para uso general - Un foro abierto donde cualquiera
puede empezar un nuevo tema en cualquier momento; este es el mejor foro de
propósito general.
Foro 3: Cada persona inicia un debate - Cada persona puede publicar
exactamente un nuevo tema de debate (y todos pueden responder a ellos sin
embargo); esto es útil cuando se quiere que cada estudiante empiece una
discusión sobre, digamos, sus reflexiones sobre el tema de la semana, y todo el
mundo responde a estos.
Foro 4: Q y A Foro (Pregunta y Respuesta) - Cada participante debe contestar a
una pregunta planteada por el profesor. Los participantes no podrán ver el resto
de respuestas de sus compañeros hasta que no hayan contestado a la pegunta
planteada
El Foro de Noticias es un tipo especial de foro que se crea automáticamente con
un nuevo curso.
La herramienta foro presenta opciones que al ser utilizadas apropiadamente
apoyan el desarrollo del aprendizaje. La 1 presenta 5 de estas opciones, su función y
el posible uso pedagógico de estas por parte del mediador para propiciar el
aprendizaje:
Tabla 1. Opciones de la herramienta foro y su uso pedagógico
Opciones de la herramienta foro y su aplicación pedagógica
Opciones Función Aplicación pedagógica
Adjuntos y recuento de palabras.
Opción: Mostrar número de palabras
El profesor puede especificar si quiere “Mostrar número de palabras” en cada mensaje.
Permite al tutor y los estudiantes controlar la extensión de las participaciones. Una buena idea para mejorar la calidad de las intervenciones es establecer, en acuerdo con los estudiantes, un número mínimo y máximo de palabras considerado óptimo para producir un mensaje conciso, claro y breve.
Opción: Umbral de mensajes para bloqueo
Este ajuste especifica el número máximo de aportes que un usuario puede publicar en el período de tiempo especificado. Los usuarios con el permiso 'mod/forum:postwithoutthrottling' están exentos de esta limitación
Limitar el número de contribuciones evita que un estudiante monopolice el foro tomando la palabra numerosas veces. De igual manera ayuda a que los estudiantes hagan uso óptimo de la o las intervenciones permitidas pues se ven forzados a planear y ser más cuidadosos.
El modo grupo puede ser de alguno de estos tres niveles:
Permite que en algunas actividades los estudiantes puedan decidir con cuales compañeros trabajar o
Modo grupo
Agrupamiento
1. Sin grupos - No hay grupos, todos son parte de una gran comunidad.
2. Grupos separados - Cada estudiante sólo puede ver su propio grupo; los demás son invisibles
3. Grupos visibles - Cada estudiante trabaja dentro de su grupo, pero también puede ver a los otros grupos
qué tema trabajar en el caso en que se creen grupos para discutir aspectos particulares de un contenido
Calificación
Opción: Roles con permiso para calificar
Los mensajes en los foros pueden ser evaluados por el tutor o por los estudiantes
Esta opción permite la calificación por pares. Para optimizar esta actividad es recomendable proporcionar una rúbrica a los participantes antes de iniciar la actividad.
Asignar una calificación a las intervenciones aumenta el interés y la motivación de los participantes.
Periodo de tiempo para bloqueo
Se puede impedir que los estudiantes puedan publicar más aportaciones que las especificadas por número determinado dentro de un periodo de tiempo.
Establecer fechas límites para las participaciones permite que los estudiantes puedan planificar su tiempo mejorando sus habilidades de planeación y autorregulación.
Permite un seguimiento de los mensajes leídos y no leídos y de las discusiones de un foro.
En los enfoques metodológicos basados en el trabajo colaborativo, la
Rastreo de lectura
Suscripción y seguimiento
Opción: modalidad de seguimiento
Existen tres posibilidades:
1. Opcional: el alumno decide si quiere hacer un seguimiento del Foro.
2. Conectado: permite que el profesor obligue al alumno a hacer el seguimiento.
3. Desconectado: No se hace seguimiento
comunicación y el intercambio de información entre estudiantes y entre estos y el tutor es fundamental. Por esta razón es recomendable que la participación en los foros no sea opcional sino conectado.
4. Participaciones disruptivas y comportamientos distractores: ruido y silencio en el foro virtual
El espacio de comunicación en el foro virtual puede ser afectado por
situaciones en las que los participantes interrumpen o desvían el hilo de la
conversación con informaciones o comentarios innecesarios o no relacionados con el
tema en discusión.
Puede darse el caso en que un participante debido a diferencias afecte la
sensibilidad de otro participante con comentarios ofensivos (de índole sexista, racista)
y que éste a su vez reaccione con replicas insultantes. Igualmente, no es extraño que
un participante monopolice el foro y lo recargue con intervenciones que pueden
desestimular a otros estudiantes.
En el otro extremo de estos comportamientos disruptivos está el silencio de
algunos de sus miembros. Miembros cuya participación podemos denominar pasiva
en tanto se limitan a leer las contribuciones de sus compañeros sin comentarlas o
agregar nuevas entradas (Gomez Mosteo , Francesc; Gálvez Mozo, Anna ; Vayreda
Duran, Agnès, 2003)
En el primer caso, es necesario que el moderador adopte medidas para
prevenir este tipo de situaciones indeseables. En este sentido, es recomendable que
el entorno sea controlado por medio del uso óptimo de las opciones de administración
del foro, tema que será ampliado más adelante. Los estudiantes en algún momento
deben recibir información sobre el manejo de situaciones en las que sus emociones
sean afectadas negativamente. Sin duda, los factores afectivos juegan un papel
importante en los procesos de aprendizaje y los estudiantes deben ser orientados de
manera que la participación en un foro no sea afectada y logre los objetivos
propuestos.
En cuanto a la participación pasiva, es necesario propiciar razones, motivos,
curiosidades para que los miembros silencios tengan motivos para romper su
mutismo y expresar sus propias opiniones. Algunas sugerencias al respecto son
proporcionadas más adelante.
La tabla 2 presenta seis situaciones indeseables que pueden presentarse en el
desarrollo de un foro, la manera en que lo afectan y algunas acciones para
prevenirlas.
Tabla 2. Situaciones indeseables y su prevención
Tipo de situación o comportamiento
indeseado
Consecuencias para el foro
Medidas preventivas
Los estudiantes no comentan o discuten las participaciones de sus
La esencia del foro es el dialogo y el intercambio.
Proporcione de antemano a los estudiantes alguna
compañeros. Se limitan a publicar sus propias opiniones.
No leer a otros equivale a no escucharlos.
herramienta de autocontrol de calidad de la intervención (lista de chequeo o similar) que incluya un ítem que mencione la necesidad de leer y comentar al menos una contribución de un compañero.
Algunos participantes desvían la conversación hacia temas no relacionados con los tratados en el foro
Se pierde el horizonte del foro. El hilo temático pierde coherencia La actividad se desvirtúa en su totalidad.
Proporcione a los estudiantes una rúbrica que les permita controlar la calidad de su participación antes de publicarla en el foro Si la situación se presenta, el facilitador debe actuar inmediatamente y reconducir la conversación
Estudiantes descorteces, comentarios dañinos y ofensivos
Comentarios hirientes o mal intencionados detienen la discusión o la desvían.
El facilitador del foro debe intervenir para orientar las aportaciones. Debe hacer cumplir ciertos mínimos de cortesía y educación. El uso de una escala de calificación para el desempeño en el foro ayuda a moderar comportamientos indebidos por parte de estudiantes descorteses. La calificación también puede ser asignada por los compañeros.
Un estudiante monopoliza la conversación
El foro pierde dinámica e interés.
Active la opción “umbral para mensaje de
Se pierde el objetivo del foro.
bloqueo” al momento de crear el foro.
Como norma general al inicio del curso deben quedar claras las reglas y
funciones que les corresponderán a cada participante. Estas deberán darse a conocer
con anticipación y ser comentadas con todos los integrantes de manera que sepan las
expectativas sobre su conducta. En lo posible deben ser publicadas dentro de la
misma aula. Así mismo, una estrategia de calificación para la participación también
debe ser implementada y se sugiere que esta contenga calificación por pares ( Jason
& Foster , 2008).
Finalmente, una estrategia para estimular la participación es que el facilitador se
involucre motivando y orientando la discusión constantemente.
5. Características de un foro dinámico promotor de aprendizajes
Los foros no responden a una improvisación, sino a un diseño previo
desarrollado por el profesor, donde cada herramienta tiene su justificación dentro del
proceso de enseñanza aprendizaje.
Por su parte Gross señala tres características presentes en foros que fomentan el
aprendizaje. De acuerdo con Gros, un foro exitoso
cuenta con un diseño planificado,
la mediación del tutor es permanente ,
La mayor parte de los temas de discusión se sitúan sobre problemas relativos a
los contenidos trabajados en clase y, por último,
la participación de los estudiantes no es optativa (Gros salvat & M., 2004)
Pérez Sánchez menciona el respeto a las normas de cortesía a tener en cuenta
por parte de todos los integrantes para crear un ambiente amigable y constructivo y en
este sentido destaca las normas de etiqueta (netiquette): las “normas de etiqueta” o
normas sociales, de comunicación, respeto, etc., son otro elemento fundamental para
hacer del foro un espacio de socialización, gratificante y de calidad”.
6. Buenas prácticas para el diseño y manejo de foros en la plataforma Moodle
1. Para que un foro sea exitoso y cumpla los objetivos de aprendizaje es
imprescindible un trabajo previo de preparación que se inicia en la etapa de
planeación y diseño del curso.
2. Una clave importante para la gestión exitosa de un foro es gestionar las
expectativas de los estudiantes. En el programa de estudio debe quedar claro desde
un principio los propósitos de los foros, las fechas que estarán disponibles para que los
estudiantes realicen sus aportes, la manera de calificación. En algunos casos es
necesario aclarar el tipo de vocabulario que se espera sea utilizado.
3. Asegúrese de que sus estudiantes tiene claro qué es un foro, sus usos, sus clases
y propósitos. De ser necesario cree un job aid con este fin.
4. Proporcione listas de chequeo que permitan a sus estudiantes auto-controlar la
calidad de sus intervenciones y aportes
5. Desarrolle estrategias que hagan que sus estudiantes sientan la necesidad de
participar en el foro. Proporcióneles una poderosa razón para hacerlo.
6. La participación activa del tutor es factor crítico para mantener el interés y la
motivación de los estudiantes en las discusiones en línea. Las percepciones de los
estudiantes de la presencia del maestro se correlacionaron significativamente con la
satisfacción del aprendizaje de los estudiantes ( Kaur, 2011)
7. Los contenidos y propósitos de los foros deben estar alineados con los objetivos de
aprendizaje del curso.
8. Promueva un ambiente amigable, abierto en el cual los participantes se sientan
libres de expresar sus ideas y opiniones sobre el tema en discusión. Cuando sea
apropiado utilice el humor como motivación.
9. Invite a los estudiantes a que comenten y evalúen las participaciones de sus
compañeros.
10. Solicite a los estudiantes un documento escrito como actividad final del foro. Una
relatoría, por ejemplo, puede ser una buena herramienta para evaluar los objetivos de
aprendizaje propuestos para el foro.
Conclusiones
El Foro virtual en la plataforma Moodle es una poderosa herramienta de
aprendizaje diseñada para promover y facilitar el trabajo colaborativo, la comunicación
y el intercambio entre tutores y estudiantes y entre estudiantes. Siendo el
construccionismo la base conceptual del modelo pedagógico de Moodle, el foro, como
no otra actividad, ilustra la manera en que esta plataforma intenta dar soporte a una
visión de construccionismo social: aprendemos viendo, compartiendo, haciendo y
mostrando el fruto del aprendizaje a otros.
Sin embargo, el desarrollo del foro puede verse afectado por situaciones
indeseables que pueden ser prevenidas por el tutor con un diseño y planeación
cuidadosa desde el inicio del curso. Finalmente, para que el foro de discusión cumpla
los objetivos de aprendizaje es necesario que el tutor conozca y utilice las
herramientas del foro apropiadamente y que además se comprometa a colaborar y
hacer presencia cumpliendo sus funciones de moderador.
Referencias
Jason , C., & Foster , H. (2008). Using Moodle: Teaching with the Popular Open Source Course
Management System. Sebastoopol: O´Really Media.
Kaur, M. (2011). Using Online Forums in Language Learning and Education. Obtenido de Student Pulse:
http://www.studentpulse.com/articles/414/using-online-forums-in-language-learning-and-
education
Ackermann, E. (s.f.). Piaget’s Constructivism, Papert’s Constructionism: what´s the difference? Obtenido
de Future of learning group - MIT Media Laboratory:
http://learning.media.mit.edu/content/publications/EA.Piaget%20_%20Papert.pdf
Gomez Mosteo , Francesc; Gálvez Mozo, Anna ; Vayreda Duran, Agnès. (Abril de 2003). La participación
en un foro electrónico: motivos, auditorios y posicionamientos. Obtenido de Universidad abierta
de Catalunya: http://www.uoc.edu/dt/20181/
Gros salvat , B., & M., A. (2004). Estudio sobre El uso de los foros virtuales para favorecer las actividades
colaborativas en la enseñanza superior. Obtenido de Repositorio documental Gredos:
http://hdl.handle.net/10366/56472
Hunt, T. (s.f.). Pedagogía. Obtenido de MoodleDocs:
https://docs.moodle.org/all/es/Pedagog%C3%ADa#El_construccionismo_social_como_referent
e
Núñez Mosteo, F., Gálvez Mozo, A., & Vayreda Duran, A. (2002). La participación en un foro electrónico:
motivos, auditorios y posicionamientos. REDcientífica. Ciencia, tecnología y pensamiento,
http://www.redcientifica.com/imprimir/doc200211290001.html.
Papert, S. (1980). Professor Seymour Papert. Obtenido de Professor Seymour Papert :
http://www.papert.org/articles/const_inst/const_inst1.html
Pérez Sánchez, L. (s.f.). EL Foro virtual como espacio educativo: propustas didácticas para su uso.
Obtenido de Quadernsdigitals.net:
http://www.quadernsdigitals.net/datos_web/hemeroteca/r_1/nr_662/a_8878/8878.html