ErinPerry

BroadchurchGebaseerdopdetv-serievan

ChrisChibnall

Eriseenaandoeningergerdanblindheid,endatishetzienvanietswaternietis.

ThomasHardy,Tessvanded’Urbervilles

Proloog

Eénwegnaarbinnen,éénwegnaarbuiten.Broadchurchligtnietonderwegergensnaartoeenjegaaternietperongelukheen.

Hetslaperigekuststadjezitalmiddeninhetzomerseizoen,maarvanavondbeweegterhelemaalniets.Hetisdefrisse,helderenachtdievolgtopeenwarme,wolkelozedag.Hetisvollemaan,sterrendoorborendehemelboog.Golvenkruipenoverhetzandenbreken,terwijldepetroleumkleurigezeezichlangzaamterugtrektvanhet

strand.DeJurassischerotswandenerbovengloeienamberkleurig,alsofzenogsteedsdehitteuitstralendiezegedurendededaghebbengeabsorbeerd.IndeverlatenHighStreethebbenmaarweinigwinkelsdemoeitegenomenhunlichtenaantelaten.Eenpaginauiteenkrant–oudnieuws–dwarreltgeluidloosoverdestraat.Het

hoofdkwartiervandeBroadchurchEchoenheternaastgelegentoeristenbureauzijninduisternisgehuld;jezietslechtshetknipperenvandestand-bylichtjesvandemonitors.Indehavendobberenboten,mastenklepperenindeschaduwen.Hetmodernepolitiebureau,metzijnstalen,methoningkleurighout

beklede,rondetoren,kijktuitopkinderkopjesensteigers.Hetblauwelichtbuitenflikkert.Zelfsineenslaperigstadjehoudtmen’snachtseenoogjeopen.Dekerkopdeheuvelisnietverlicht,waardoorderijkekleurenvandegebrandschilderderamenzijnvervlakttoteengelijkvormigmatzwart.EenverbleektaffichemetdetekstBEMIN

UWNAASTEGELIJKUZELFwappertheenenweerophetmededelingenbordvandeparochie.AandeanderekantvanhetstadjeligthethuisvandefamilieLatimereveneensinhetdonker.HunhalfvrijstaandehuisaanSpringCloselijktopalleandereindewijk,zoalsdewijkopzoveelandereEngelsewijkenlijkt.Maanlichtvalt

doorhethalfopenstaandeslaapkamerraamvandeelfjarigeDannyenwerpteenzilveriglichtopdeposters,hetspeelgoedenhetlegeeenpersoonsbed.Depoortaandezijkantvanhethuisstaatopeenkier.Hetslotkleppertlichtheenenweerdoordewind,maarDanny’souders,BethenMark,diemetderuggennaarelkaartoeonderhundekbed

liggenteslapen,wordendaarnietwakkervan.Dewekkerophunnachtkastjetiktdesecondenweg.Hetis03.16uurindeochtend.Dannybevindtzichruimtweekilometerverderop.Rillendinzijndunne,grijzeT-shirtenzwartespijkerbroekstaathijzo’nachttienmeterbovendezee,metzijntenenslechtsenkelecentimetersvanderandvanhetklif.Dooreen

scherpewindvlaagprikkenzijnharenalsspeldeninzijngezicht.Tranenjagenhetbloeduitzijnwangen,dewindruktzijnkretenvanzijnlippen.Rechtvoorhemgaapteendiepeafgrond.Hijdurfternietnaartekijken.Maarhijisnogbangeromachteromtekijken.DezeewindsluiptalseenslangdoorhetstadjenaarDanny’shuisenrammelter

nogwatdringenderaanhetslot.BethenMarkslapendoor.Dewekkerophetnachtkastjespringtnaar03.19uur.Danstopthij.BovenophetklifsluitDannyzijnogen.Eénwegnaarbinnen,éénwegnaarbuiten.Vanavonddoorbreektgeenenkelemotordestilte,geenenkelekoplampbeschijntdezwarteasfaltslingervandekustweg.

NiemandkomtBroadchurchbinnen,niemandverlaathetstadje.

DEELEEN

1

BethLatimervliegtovereindinhaarbed.Zoontwaaktezeookaltijdtoenhaarkinderennogkleinwaren:eensoortzesdezintuigpomptehaaraderenvoladrenalineen

schuddehaarwakker,enkelesecondenvóórzebegonnentehuilen.Maarhaarkinderenzijngeenbaby’smeer,erhuiltniemand.Zeheeftzichverslapen,datisalles.Depleknaasthaarisleeg,dewekkerophetnachtkastjestaatuit.Zegrijptnaarhaarhorloge.Achtuur!Deanderenzijnalwakker,zehoortzebeneden.Inminderdaneenminuutstaatzeonderdedoucheenis

zeerookalweeronderuit.Eenblikuithetraamvertelthaardathetopnieuweenwarmedaggaatworden.Zetrekthaarrodezomerjurkaan.Ookalmagjemetkastanjebruinhaareigenlijkgeenrooddragen,zeisdolopdezejurk:hijiskoel,zitlekkerenstaathaarnogeensgoedook.Hijlaatmooizienhoeplathaarbuikis(nogwel,tenminste),eenvande

weinigevoordelenvanjongmoederworden.Hijruiktnogeenbeetjenaardezonnebrandcrèmevanvorigjaar.AlszelangsDanny’sslaapkamerkomt,zietzetothaarverbazingdathijzijnbedheeftopgemaakt.DedekbedhoesvanManchesterCitywaarzijnvaderzo’nhekelaanheeft(diezietDanny’splotselingeontrouw

aanBournemouthFCalsverraad)ligtstrakenkaarsrecht.Zekanhetnauwelijksgeloven:begintelfjaarzeurendaneindelijkietsopteleveren?Liefdevolvraagtzezichafwaarhijopuitis.Waarschijnlijkdesmartphonediehijmetzijnkrantenwijknietzogauwbijelkaargesprokkeldkrijgt.Aanhetspoorvanvernielingindekeukenziet

zedatMarkzijneigenlunchstaatklaartemaken:dekoelkastdeurstaatopen,hetmelkpakstaatzonderdopophetaanrecht,hetmessteektindeboter.‘Waaromhebjemenietwakkergemaakt?’vraagtze.‘Hébikgedaan,’grijnsthij.Hijheeftzichnietgeschoren.Zovindtzehemhetaantrekkelijkstendatweethijmaaraltegoed.‘Je

zeidatikmoestoprotten.’‘Datkanikmehelemaalnietherinneren,’zegtBeth,hoewelhetwelklinktalsietswatzijzouzeggen.Zehangteentheezakjeineenmok,albeseftzemeteendatzedaarhelemaalgeentijdmeervoorheeft.Dantrektietshaaraandacht:opdeklokvandeovenflitsenalleenmaarnullen,hetzelfdegeldtvoorde

magnetronenderadioisbevrorenop03.19.‘Alleklokkenzijnblijvenstilstaan,’zegtze.‘Inhethelehuis.’‘Zekereenstopdoorgeslagenofzo,’zegtMarkterwijlhijzijnboterhammeninpakt.Hijheeftnietsvoorhaargemaakt,maarzeheefttochgeentijdomhetwegtewerken.Chloezitachtereenkomcornflakeslusteloosineen

tijdschrifttebladeren.‘Mam,ikhebverhoging,’zegtze.‘Echtniet!’zegtBeth,zonderhetzelfsmaartechecken.‘Ik...ga...niet...’zegtChloeklagerig.Maarhaarhaar–eenonberispelijkeblondevlecht–enperfectaangebrachtemake-upverradenBethdathaardochteralwistdatzeditnietzouwinnen.Zogemakkelijk

leidjehaarnietomdetuin:zeweetnogheelgoedhoezijopdezeleeftijdwas(exactzelfs,bijnaopdedagaf),hoezevanschoolspijbeldeomermetMarkvandoortegaan.Zepasterwelvooropdatdegeschiedeniszichherhaalt!VoorChloeietskantegenwerpen,komtBethsmoederdoordeachterdeurnaarbinnen,luidgroetendenmeteenkomeiereninhaar

handen.Zezethemophetaanrecht,naast–Shit!denktBeth–Danny’sbroodtrommel.Nietsvoorhemomzijnlunchtevergeten.Misschienwasdeinspanningvanzijnbedopmakenwelteveel?Zezalhetdingopwegnaarhaarwerkevenlangsmoetenbrengen.Alsofzealnietlaatgenoegis.‘Ikhougigaveelvanje,

liefje,’zegtMarkalshijChloeeenkusophaarhoofdgeeft.Hetisdegigaveelstekeerdatzeditzinnetjehoortenzeroltmethaarogen.Maaralshaarvaderzichomdraaitenzedenktdatniemandophaarlet,glimlachtzeertochstiekemevenom.VervolgensprobeertzehaarkoortstrucbijomaLiz.DezelegtweleenhandopChloesgladdevoorhoofd,

maarslechtsvoordevorm:ditisimmersaldetweedekeerdatzijditallesdoormaakt.Zijtrapternogmindersnelindanhaardochter.Markisbijnadedeuruit,opwegnaarzijnvasteliftmetNigel.Zijnafscheidskusishaastigensmaaktnaartheeencornflakes.‘O,hebjijDannynoggezien?’roeptBethtegenzijn

rug.‘Diewasalweg!’roepthijoverzijnschouder.‘Moetgaan!’EnhijlaatBethstaandindekeukenachter,metDanny’sbroodtrommelinhaarhand.

BrigadierEllieMillersbroekpakvoeltvreemdstijfaannadriewekeninbikiniensarong,maarzehebbende

zonuitFloridameegenomen.DeHighStreetvanBroadchurchligtteblinkenindevroegeochtendneveleniedereenlijktineengoedhumeurtezijn.Dehemelisstrakblauw.Velendurvenhetdanookaanomhunreclamebordenbuitentezettenenerstaanzelfseenpaarkraampjesopstraat.Ellieisblijdatzeterugis,ennietalleenomdatzeweet

daterophetbureaugoednieuwsophaarwacht.Hetvoeltgewoongoedomhiertezijn,omweerthuistezijn.Ditishaarstraat,haarvroegerewijk,hoewelheterglanggeledenisdatzijinuniformrondliep.ZeduwtFredinzijnbuggyvooruit.Erhangteentasvoltaxfree-spullenvoorhaarcollega’saaneenvandehandvatten.Aanheteindvan

destraatzalzedebuggyoverdragenaanhaarmanJoe,dieTomdanverdernaarschoolzalbrengen.Nuhoudthijhunzoonnogspeelsineenhoofdgreep,zelachenallebeiluid.Ellieziethaarenhaarmannenweerspiegeldinhetraamvanhettoeristenbureau.Watzijnhaarzonentochverschillend:Fredheefthaardonkerekrullen,Tomziet

eruitalseenkoorknaapje.ZijnsluikeblondehaarlijktpreciesopdatvanJoevoordatdienshaarlijnzichbegonterugtetrekken,hijdeeeraanzichzelfhieldenalleserafschoor.Hetiseenvandiezeldzamemomentenwaaropzehaargezinnetjeonverwachtvanbuitenzietengelukherkentalsofhetopeenfotoisvastgelegd.Zeweetdatzeboft.

ZekijktdoorhetraamomnaarBethteknikken,maardiezitnognietachterhaarbureau.DaarisMarkalwel,aandeanderekantvandeHighStreet:metzijnloodgieterstasoverzijnschouderkomthijzwierigophaarafgelopen.Zekijkthoehijflirtmeteenpaarmeideninzomerjurken,metBeccavanhethoteleneengrapjemaaktmetPaul,de

domineedienogjongerisdanzij.Vervolgensbotsthijbijnaoptegeneenstevige,booskijkendevrouwdieEllienietkent.Eentoeriste?Datlijkternietop:zeishaarhondaanhetuitlaten.ZeisdeenigedienietgevoeliglijktvoorMarkLatimerscharmes.Tomopentzijnmond.‘Nee,’zegtEllienogvoordathijvoordezoveelstekeerkanvragenofhijeenhondmag.

Alshunpadenelkaarkruisen,wenstMarkTomsuccesmetzijnsportdag.Hijstraalt.‘Wemoetenweereensmetdejongensbijelkaarkomen,’zegtJoe.‘Goedidee,’zegtMarkzonderzijnpasintehouden.‘Iksmsjenogwel.’Ellieisinstilteblijmetditgesprekje.Joeenzijwetendathetwerkt–datzeallebei

doenwatzehetliefstedoen:zijkostwinner,hijthuismetdekinderen–maartochmaaktzezichafentoezorgen.DatdemensenJoeeenslappelingvinden;dathijmisschieneenslappelingwórdt.Dusterwijlanderevrouwenhunmannenaandetelefoonsmekenoptijdnaarhuistekomenomdekinderennaarbedtebrengen,duwtzijJoepraktischdedeur

uit,naardekroeg.‘Kijkdaar!’roeptTomenhijwijstnaareenbekendefiguurmetknalroodhaar.‘TanteLucy!’Alshijwilzwaaien,trektElliezijnarmechterrazendsnelnaarbeneden.Nadriewekenisernognietsvandewoedeophaarzusverdwenen.Lucy’sgeliegengedraaihorennietthuisopeenochtendalsdeze.Zekijkt

naardeoverkantvandestraat,maarLucyheefthennietgezien.Methaarblikopdestoeptegelstrektzehaarrolkoffermetkappersspullenachterzichaan,waarschijnlijkopwegnaardewekelijksewas-enkapbeurtvaneenpaaroudjes.Elliehooptmaardatdiehunwaardevollespulletjesachterslotengrendelhebbengedaan.Hetlaatstedatzewiliswelhaar

eigenzusindekraagtemoetenvatten.Tomtrektzijnarmgekwetstenverwardterug.‘Sorry,lieverd,’zegtEllie.‘Wewillengewoonniettelaatkomen.’Datlaatsteklopt:zehebbenalgenoeggedoedoordatzeTomongeoorloofdvanschoolhebbengehouden.Zegevenhetschoolhoofdlievernietnogmeermunitieinhanden.

NigelCarterstoptlangsdestoeprandineenblauwebestelbusmetinwitteletters:LOODGIETERSBEDRIJFMARKLATIMER.‘Jebentlaat!’zegtMarkterwijlhijopdepassagiersstoelspringt.ElliezietdatNigelietsoverhetverkeerzegt,waarnazeallebeilachen.HetvolgendedatNigelzegt,doetMarksgezichtbetrekken.Hijsnauwtiets

terug,waardoorookNigelsgrijnsverdwijnt–alsofMarkhemfijntjesopzijnplekheeftgezet,terwijlhijanderstochgeennarebaasisdiegraagopzijnstrepengaatstaan.

Haarwerkkledingvoeltvreemdaan,maarhetbureauzomogelijknogvreemder.Defelletl-verlichtingiseenschoknadatzezichaldiewekeninzonlichtheeft

gekoesterd.Elliekansowiesonietwennenaanditgebouwmetzijnrondegangenvangepolijstbeton.Hetisschoon,gerieflijkenwatalnietmeer,maarpastgewoonnietergbijBroadchurch.Zewordtmetgefluitenapplausverwelkomd,aangevuldmetnogmeerwaarderendegeluidenalszedecadeautjeszien.Vooriedereenheeftzewelietsen

zelijkenallemaalblijmethunsouvenir.Ja,zekenthaarteamvanhavertotgort.Netwanneerzeeensgoedgaatzittenvoordelaatsteroddels,roepthoofdinspecteurJenkinsonhaarbijzich.Ellieweetwaarditovergaatenkanhetnietlatenevennaarhaarteamtegrijnzenalszehaarhandopdedeurklinklegt.Jenkinsonglimlachtniet,maardatpastooknietbij

haar.TerwijlEllielichtbezweetisenkroezighaarheeftgekregenvandewandelingnaarhaarwerk,isdehoofdinspecteurevensmetteloosalsaltijd:haarkorteblondecoupestrak,haaroverhemdensjaaltjekreukloos.ErkriebeltietshoopvolsinElliesbuik.MaarinplaatsvandeverwachtefelicitatieslaatJenkinsoneenbomvallen:‘Wehebbende

baanaaniemandandersgegeven.’DehoopverschrompeltenEllievoeltdeglimlachoverhaargezichtnaarbenedenglijden.‘Desituatieisveranderd.Ikweetdatheteenteleurstellingis.’Teleurstelling?Hetisveelmeerdandat!Ellievoeltdetraneninhaarogenprikken,maarerisookboosheiddiehaarstemeenscherprandje

geeft:‘Uzeidatudaarmeezouwachtentotikterugwasvanverlof,’zegtze,haarvrolijkevakantiestemminginéénklapweggevaagd.‘Volgensuwashetkatin’tbakkie!Daaromhebikdriewekenopgenomen.Wieheeftdebaandangekregen?’‘InspecteurAlecHardy.Hijisvorigeweekbegonnen.’Denaamdoetvaageenbelletjerinkelen,maarhetis

zijngeslachtdatElliewerkelijkergert.‘Eenmán?Hoezithetdanmet:“Dezeregiovraagtomeenvrouwelijkeinspecteur”?Hoezithetdanmet:“Ikstavolledigachterjou”?’VerbeeldtzehetzichofkijktJenkinson–heelevenmaar–tocheenbeetjebeschaamd?‘AlecHardyheeftergveelervaring...’EndanweetEllieopeens

weerwaarzedienaamvankent;elkepolitieagentvanditlandkentdienaam!Mijngod,hetissowiesobalenomtewordengepasseerd;helemaalomtewordengepasseerddooreenkerel–maarooknogeensdoorhém?Zeweetzichgoedtehoudentotophettoilet.Zeklaptdebrilneer,gaatzittenenschuiftdegrendeldicht.Zetriltletterlijkvanwoede,

haarvoetendoeneensoorttapdansjevandeopgekroptezenuwen.Alszenaarhuisbelt,komeneindelijkdehetetranen.Joereageertalnetzoverbitterdalszij.Ditwasnetzogoedzíjnpromotiealsdehare:ingedachtenhaddenzevanhaaropslaghethuisalafgemaakt.‘Zalikmijnbureauuitruimenengewoonopstappen?’zegtze.Enhoewelzeallebeiwetendatze

datnietmeent,voelthetgoedomheteenkeergezegdtehebben.Zewilhemnetvertellenvanhetzoutindewond–hijgeloofthetnietalshijhoortwiehaarbaanheeftgekregen!–alseropdedeurvanhethokjewordtgeklopt.Kanzenieteenseveninallerustuitrazen?‘Jahaaa!’roeptzemetallefrustratiediezeinzichheeft.

‘Ellie?’zegteenvandevrouwelijkeagenten.‘Jehebteenmeldingbinnengekregen.’

2

Zo’ndriekilometerverderoplangsdekuststaateenmannaardeblauwehorizonteturen.Zijnkreukeligepakfloddertomzijnmagerelichaam,onder

zijnstropdasishetbovensteknoopjelosgemaakt.Tussentweepalenishethekvanprikkeldraad,allemaalrijenduivelshoorntjes,kapot.Hetiseenkordatekaarsrechteknip,zoteziengedaanmeteenprofessioneelstukgereedschap.Nuhethekbeschadigdis,staaternietsmeertussenhemeneenvalvanruimtwintigmeter.Hijzouoverderandkunnen

glurenmaardurftniettedichtbijtekomen,bangdatzijnhoogtevreeshetvanhemzalwinnen.‘Wiltuhetnogzienofniet?’vraagtdeboer.VolafkeerdraaitinspecteurAlecHardyzichnaardeplaatsdelict,diedezebenamingampermagdragen.‘Enhijheeftooknogeensmijnheletankleeggehaald,’zegtdeboer,wijzendnaarde

bungelendebrandstofdop.BobHutton,depolitieagentdiehetmisdrijfheeftgemeld,schudtmeelevendzijnhoofd.Hardyzuchtvanbinnendiep.Vindenzedithiernuechtwerkvooreeninspecteur?Watkrijgthijhierna?Eenkatdievastzitineenboom?Oké,hijwasnaSandbrookopzoeknaareenbaanmeteenwatrustigertempo,maarditisbespottelijk.

‘Wehoudenuopdehoogte,’zegthijenhijbegintterugtelopennaardepolitieauto,ookalvraagtdeboernogwaaromzedetechnischerechercheernognietbijhebbengehaald.‘Beljemedaaromzevenuur’sochtendsvoor?’sistHardytegenBob,zodradeboerbuitengehoorsafstandis.‘O,bentuhiertegoedvoor?’sneertBob.Hardyhapt

niet.Hetisnietdeeerstesteekonderwatervanzijnnieuweteamenhetzalookwelnietdelaatstezijn.Zezijnboosoverdemanierwaarophijvanbuitenafisbinnengehaald.Ennatuurlijkiszijnverhaalhemvooruitgesneld.MaardanverandertBobstoon.‘Ikkreeggewooneentelefoontje.Dekustwachtmelddedathierietslooswas.’

TegendetijddatBethbijdeschoolaankomt,isdesportdagalinvollegang.Hetsportveldkrioeltvandekindereninidentiekegymkleding.Alshetstartpistoolklinkt,begintdezakloopracevangroepdrie.Hetiswarm–overallopendocentenwateruittedelen–enhetiseenlevendiggeheel.Zelaathaarblikoverhet

grasveldglijden,opzoeknaarDanny.Meestalpiktzehembinneneenpaarsecondenuiteenmenigte.Datkomteerderdoorzijnmaniervanbewegendandoorzijnuiterlijk.Zijnprepuberalespichtigheidheeftonlangsplaatsgemaaktvooreensoepele,branieachtigetreddiepuurMarkis.Waaríshijtoch?Zeknijpthaarogentotspleetjestegendezonen

herkentdanDanny’slerares,mevrouwSherez.Eenrijoudersopdebanknaasthaarklaptenjuichtluid.Bethbeentophenaf,metdebroodtrommelinhaarhand.ZewordtevenafgeleiddoorOllyStevens,diebijhetevenementaanwezigisinzijnhoedanigheidvanverslaggevervandeBroadchurchEcho.Hijhaaltneteenstelei-op-een-

lepelrennersoveromvoordefotoeenUsainBolt-achtigeposeaantenemen.Hijheeftditbaantjenuruimeenjaarenmaaktergeengeheimvandathijgraagvoordelandelijkeperswilgaanschrijven,maarBethkanhemnogsteedsniethelemaalserieusnemenalsjournalist.Misschienkomtdatdoordatzehemalsindszijntienertijdkentennogsteedseven

schriktalszehemineenoverhemdmetstropdasziet,inplaatsvaninzijnSouthWessexSecondary-schooluniform.Zeziethemzijntelefoonverruilenvooreenouderwetsnotitieboekenpen,omdenamenenleeftijdenvandekinderentenoteren.BethzitnognietofmevrouwSherezvraagt:‘GeenDanny?’

Bethswangenbeginnentegloeien.Zegalsjeblieftnietdathijspijbelt!‘Ikeh...dachtdathijhierwas,’zegtze.MevrouwShereztrekteenbezorgdgezicht.‘Nee,wijhebbenhemsindsgisterennietmeergezien.’Wijookniet,denktBethenhaargeestesoogschotelthaartweehaarscherpebeeldenvoor:hetperfectopgemaaktebedendebroodtrommelophet

aanrecht.Haarhartslagverdubbeltenijskoudepaniekbeginthaarlichaambinnentesijpelen.Zezegttegenzichzelfdatzerustigmoetblijven,daterwaarschijnlijknietsaandehandis,maartochglijdenhaarvingersuitoverdetoetsenalszeDanny’snummerbelt.Zelfsalsdezemeteenoverspringtopdevoicemailbesluitzehet

luchtigtehouden.Zewilnietdathijdenktdathijindeproblemenzit(hoewel...alszeerachterkomtdathijheeftgespijbeld,mijngoddanzalze...).‘Danny,metmam,’zegtzenadepiep.‘Jebentnietopschool,duswiljemealsjebliefteventerugbellen,lieverd?Ikwilgewoonwetenwaarjebent.’Tijdenshetinsprekenhollenhaargedachtenalweer

voorhaaruit.HetvolgendetelefoontjeisnaarJackMarshallvandekrantenwinkel,omtecheckenofDannyvanochtendzijnrondewelheeftgedaan.HijvertelthaardatDannyvandaagnietiskomenopdagenenooknietheeftafgebeld.Datheefthijnognooiteerdergedaan.BethkangeenenkelesituatiebedenkenwaarvoorDannyzijn

krantenwijkzouoverslaan.Hetvolgendeberichtspreektzezokortmogelijkin,omdelijnvrijtehoudenvoorDanny.‘Mark,metmij.Belmeterug.Nú.’Ennu?Zeheeftaleenseenvoorproefjegehadvandezedrijfzandachtigeangst.Datgevoeldatallemoederskennen,wanneerzo’nkleinhandjeindesupermarktofopdekermisopeensuitjouw

handwegglijdt.Hetisdesnelheiddiejebijdekeelgrijpt:hoeallesvandeeneopdeanderehartslagkanomslaanvanvrolijkheidinverschrikking.Jeademhalingwordtvlugenoppervlakkig,jehartslagversnelttoteensoortgeratel.Enalshijeenpaartellenlaterweeropduikt,knuffeljehemzostevigdatjehembijnaplatdrukt–waarnajehemoparmlengtehoudten

hemeenpreekgeeftdiehijnooitmeerzalvergeten.Depaniekverdwijntnetzosnelalshijisopgekomen,maardenawerkingenervanvoeljeurenlaternóg:deflitsendetoestroomvanadrenaline,dedoodsangstvan‘steldat’...Bethprobeerthaarademhalingtekalmerenenhaarhoofdheldertekrijgen.Zemoethelderzienteblijven!

DanzietzeDanny’sbestevriend,TomMiller,meteenplasticmedailleomzijnnek.Zedwingtzichzelfgewoonnaarhemtoetelopenennietterennen,enteprateninplaatsvanteschreeuwen.‘HeeftDannygezegddathijvanochtendergensandersnaartoeging,Tom?Hetisgoed,hoor,hijkrijgtergeenproblemenmee.’TomschudtzijnhoofdenBethheeftgeen

enkeleredenomhemniettegeloven.Meteenkalmtediezevanbinnentotaalnietvoelt,vraagtzemevrouwSherezhaartebellenzodraDannyopduikt.Alszewegloopt,voeltzedeogenvandeleraresinhaarrugprikken.VanuithaarooghoekenzietzeOllyStevensnaarhaarkijken.Dievoeltvastdaterietsaandehandis.Zedraaitnogeenrondjeophetgras,

laathaarbliknogeenkeeroverhetveldgaan,maardepaniekverblindthaarenhaarintuïtiezegthaardatDannyernietis.Maarwaarishijdanwel?Inhetcentrum,ophetstrand?Zeholtnaarhaarauto,zoektinhaartasnaarhaarsleutels.DewegnaarBroadchurchligtteglanzenindehitte.Uitlaatgassenvermengenzichmetdeheiigeluchtenmaken

dekentekenplatenbijnaonleesbaar.Bethstelefoonligtopdepassagiersstoel.Zeblijftermaaropkijken,hetbeeldvernieuwen,hetvolumeenhetbereikchecken.Dezomervakantieisnognieteensbegonnenmaarhetverkeerstaatalmuurvast,alsopeenvrijeaugustusdagtijdenseenhittegolf.Hierendaarwordtgefrustreerdgetoeterd.Eenpaarjaar

geledenisergesprokenoverhetverbredenvandewegofzelfshetaanleggenvaneenrondweg.Bethheefttoentegengestemd,endaarheeftzenuspijtvan.Laatzeverdommehetheleplattelandmaarasfalterenalszijdaardoorsnellerdestadinkomt!Niemandhoudtvanverkeersopstoppingen,maarBethhaatzeecht.Zeheefter

zelfsnachtmerriesover.Zekanerabsoluutniettegentewordenopgesloten–laatstaannu,nuzezohardbewegingnodigheeft,actie.Zevoeltzichalsofzeineenafgeslotenglazenkistzitdierazendsnelvolijskoudwaterloopt;zekannietmeerademhalen.Zehoudthetnogvijfsecondenvol,dansmijtzehetportieropenenontsnapt.Zevraagtdevrouwindeauto

vóórhaarwateraandehandis.‘Zezeggendatdepolitieophetstrandis,’verteltdezehaar.‘Hetschijntdatzeeenlichaamhebbengevonden.’Lichaam.Politie.Strand.Lichaam.Politie.Strand.Danny.Bethkrijgthetgevoelalsofalhetbloedinhaarlichaamineenkeernaarbenedengutstenmeteenelektrische

schokinhaartenenterechtkomt.Metdesleutelnoginhetcontactenderadionogaanrentzeervandoor.Zewordtingehaalddooreenpolitiebusjedattegenhetverkeerinrijdt,desireneklinktdoorhetdopplereffectalskattengejank.Zekannognetopdezijkantlezen:FORENSISCHONDERZOEK.Zebegintgroterepassentemaken;zeheefthetgevoeldat

zehetbusjenogwelkaninhalen.

3

Hardyhaathetomoverhetstrandtelopen.Jeweethetmaarnooitmetzand:hetschuiftallekantenop,hethoudtjevoordegek,hethoudtjetegen.Envanalle

strandendiehijkent,lijktdítstrandnogsteedseenevengrotehekelaanhémtehebben.Hetgrovezandzuigtaanzijnvoeten.Degeüniformeerdeagentenkunnendegroeiendemenigtevanvroegeramptoeristen,hunstrandmatjesnogopgeroldinhuntas,maarnettegenhouden.Bovenhunhoofdvliegteenhelikopter,

zijnrotorbladenoverstemmenhungemompel.Hardyziethoeeenagenteenstrookpolitietapeafrolt,maardankijkthijnaarhetzandendaarligt...Dewereldlijktomzijnastekantelen,Hardygraaitvergeefsindelucht.Depolitietapevormteenvierkant,erbinnenligthetlichaamvaneenkleinejongen.Hijligtmetzijn

gezichtinhetzand,slechtséénwangistezien.Hijdraagteenspijkerbroek,eenshirtmetlangemouwenenblauwesportschoenenmeteengelebliksemschicht.Zijnbruinehaarisvochtigenverward.Hardyzoektinzijnzaknaarzijnpillen–hijheeftzichzelflanggeledenaangeleerdzezonderwaterdoorteslikken–enherinnertzichtelaatdathetpotjenog

ophetnachtkastjeinzijnhotelkamerstaat.Hijademtzoregelmatigmogelijkinenuit,zoalshemisgeleerd,waarnadepaniekaanvallangzaamwegtrekt.‘Doemeditnietaan,’zegthijzacht.Hetliefstzouhijnugaanliggen,zijnogensluitenenslapen,maaropdeeenofanderemanierneemtzijnpolitietraininghetvanhemoverenblijfthijdeenevoet

voordeanderezetten.‘Komop,’zegthijenhijdwingtzichzelfelkdetailoptenemenvanhettafereeldathijeigenlijknietkanverdragen.Hijkijktomhoog,naardegrasrandbovenaanhetklif,desteilegoudkleurigerotswandendannaardestenenrondhetlichaam.Hijprobeertzichvoortestellenhoehijisgevallen.‘O,mijngod,’zegteen

vrouwenstemachterhem.‘Nee,nee,nee...’Eenmoederlijkmensinpakmeteenmafkrulletjeskapselstrompeltophemaf.AutomatischplaatstHardyzichtussenhaarenhetlichaam,terwijlhijprobeertteradenwiezijis.Isditdemoedervandejongen?Hoeiszedanverdommevoorbijdepolitieafzettinggekomen?DaarkrijgtBobnogvante

horen!‘Ikkenhem,hijwoonthier,hijeetsomsbijons,hijisdebestevriendvanmijnzoon,’zegtze.Oké,eenmoeder,nietdémoeder.Enzeheefthemgeïdentificeerd.Zemoetenhaarsnelkalmerenendefeitenontfutselen.Hijbeveelthaarvanhetstrandaftegaan.Maardantrektzijmettrillendehandeneen

politiepenninguithaarhandtas.Ineenflitsziethijhaarnaamenrangstaan,maarhetduurtnogevenvoorhijbeseftdatdithuilerigetypebijzijnwerkhoort.‘O,mijngod,Beth.WeetBethhetal?’‘Rustigaan,brigadierMiller,’zegtHardy,terwijlhijmerktdathaarhysteriezijneigenkalmtevoedt.Hoeonbeheersterzijzich

gedraagt,hoekalmerhijzichvoelt.‘Nee,nee,ubegrijpthetniet...ikkéndiejongen...o,mijngod,Danny.’‘Sluitdatdeelvanjedanmaaraf,’bijtHardyhaartoe.‘Engedraagjealseenprofessional.Jewerktnuaaneenzaak,hoor.’‘Afsluiten?’Millerkijkthemontzetaan.Hijweetbesthoehijoverkwam,maarhet

wasdátofeenechteklapinhaargezicht.Enhetwerkt:zestoptmetsnotteren.‘AlecHardy,’zegthijenhijsteektzijnhandnaarhaaruit.‘Weetik.Uhebtmijnbaangekregen,’zegtze.‘Oja?’zegtHardy.‘Enmoetenwehetdaarnúoverhebben?’Ondankszijnbotheidvoelthijhoop.Zepraatnutenminstealseen

smeris.Datduurtechternietlang.‘Uweetnieteenswiehijis,’zegtMillerbeschuldigend,alsofhetzijnschuldisdathijnietinditgatisopgegroeid;alsofjeeenslechtepolitiemanbentalsjenaeenweeknogsteedsnietalleinwonersbijhunvoornaamkent.‘Vertelhetmedan!’schreeuwthijoverhetgebuldervandebranding

heen.‘Danny,DanielLatimer.’ZodraHardydevolledigenaamhoort,weethijdatdezebinneneenpaaruurberoemdzalzijn.‘Elfjaaroud.BezoektdezelfdeschoolalsmijnzoonTom.HetgezinwoontinBroadchurch,devaderiserloodgieter.’‘Isditeenbekendezelfmoordplek?’‘D-datzouDannynooit

doen.’Tjonge,datwordtnogwat!Geenwonderdathíjdezebaanheeftgekregen,alsditzijnrivaalwas...‘Beantwoordgewoondevraag.’‘Nee.Datdoenzemeestalopandereplekken:eentjezo’nvijfkilometerverdernaarhetwesten,eenanderelandinwaarts.’Zeschietweerindeverdediging.‘Zo’njongenishetniet.’

Hardyheeftgenoeggehoordenvraagthaardeagentenvandetechnischerechercheerbijtehalen.Dekeurigemanierwaaropdejongenlijkttezijngevallenzinthemniet,dusmoetdeforensischedienstvoorhemvastleggenwathijziet.Zoligterbijzijnvoeteneensigarettenpeukdiesowiesoineenbewijszakmoet.Ditmaallaathijechtgeen

bewijsmateriaalzoekraken,almoethijereigenhandigelkezandkorrelvanditstrandvooromkeren.TerwijlMillerbelt,vraagthijzichafofhaarbandmetdedodejongeneenvoor-ofeennadeelvoorhetonderzoekzalzijn.Intussenkomthetgetijcentimetervoorcentimeterdichterbij.

Bethiseenhardloopster,maarzoalsnuheeftzenognooitgerend.Dedunnezooltjesvanhaarpumpsrakendegrondzonderdeschokteabsorberen,maartochvoeltzehaargewrichtenniet.IneenpaarsecondeniszedeheleHighStreetdoor,waarnazedehoekomslaatnaardehaven.Overalstaanmensenmetdrie,viermanbijelkaar,fluisterenden

knikkendnaarhetstrand.AlleenJackMarshallstaatalseenschildwachtinzijneentjevoorzijnwinkel.Bethheeftgeentijdomditallestotzichdoortelatendringen.Zijrentdoor,voortgestuwddooreenkolossaleinnerlijkekracht.Zehijgt,maarhaarhoeveelheidenergielijktonuitputtelijk.Haarhelewereldisineengekrompentotditene:

debehoefteomhetstrandtebereikenenbevestigdtekrijgendatwatzedaarhebbengevondennietDannyis,zodatzeverderkanzoeken.Enaldietijdstijgthetijskoudewatervandeangstomhaarheen;hetliktalbijnaaanhaarkin.Opdeparkeerplaatsaanzeestikthetvandepolitieauto’sen-busjes.Hetprimairegeelenblauwsteekt

schreeuwerigafbijhetzachteblauwengoudvandekustlijn.Bethmoethaartempoverlagenomtussendemanoeuvrerendeauto’sdoorteslalommen,vervolgensduwtzedenieuwsgierigenmethaarellebogenopzijendanstaatzeophetstrand.Omdathetzandhaarnogverderdreigttevertragen,schoptzehaarschoenenuitendraagtzemee.Hetzand

voeltgrofaanonderhaarvoeten.Onderaanhetklifwappertdepolitietapewitmetblauwopdewind.Dedienstdoendeagentenproberenneteenpaarramptoeristenervanteovertuigendaternietstezienis,waardoorBetheenvoudignaaréénkantkanuitwijkenendaaronderhetlintdoorkankruipen.Halverwegedehorizon

doorbreekteendonkerestreepdezandkleur.Alszeniethadgehoorddathetomeenlichaamging,hadzehetdantochzogezien?Alszeeenpaarpassendichterbijis,zietzedathettekleinisvooreenman,maarhetzounogsteedseenvrouwkunnenzijn.Denachtmerrietrekthaarnaarzichtoe.Zelooptdoor.Endanstapteenbekendsilhouettussenhaaren...het

in.Elliedraaitzichlangzaamnaarhaartoe.BethdeinsteventerugomdaterietsafschuwelijkmisismetElliesgezicht:hetlijktwelalsofzeeenberoerteheeftgehadofzo.AlszeBethziet,wordthetnogerger.‘Beth!’roeptzeenrentophaaraf.‘Vanhetstrandaf,gauw!’‘Watishet?’vraagtBeth.‘Wathebbenjulliegevonden?’

ZegeeftEllienogéénkansomhaartezeggendatallesinordeis.Ellieversperthaardeweg.‘Jemaghiernietkomen.’Bethmoetbijnalachen.Ditistochookhaarstrand?Hoedurvenzehaartevertellenwaarzewelofnietmagkomen?Zeblijftdeenevoetvoordeanderezetten.EnomdatzeeenbetereconditieheeftdanEllie,weetzevrijeenvoudig

aanhaarteontglippen.Depolitiemannendieachterhaaraankomenzijnalzovlakbijdatzehunlangeschaduwendehareoverhetgerimpeldezandkanziennajagen,maarzeblijftdoorrennen,regelrechtnaarhethartvanhaarnachtmerrie.Endaniszedichtbijgenoegomdieveeltefellekleurenweervoorhaarogenteziendansen:knalblauwsuèdemeteengele

bliksemschicht–Danny’sschoenen,schoenendiezezelfnogheeftgekocht,stekenonderdeprovisorischelijkwadeuit.HetrestantvanBethsbeheerstebuitenkantverkruimelt.‘DatzijnDanny’ssportschoenen!’Haarstemweerkaatsttegenhetklif.‘DatzijnDanny’ssportschoenen!’Dezezinblijftzemaarherhalen,ooknadatdepolitie

haarheeftingehaaldenhaararmenheeftgegrepen.Zwart-wittepolitie-uniformenflitseninenuitbeeld,geluidenenstemmenkomenengaan.Bethverzetzichhevigmaarkannietaanhenontsnappen.Zekanhemdaartochnietzomaarlatenliggenmetzijnblotevoeten!Diewordenaltijdkoudalshijslaapt.Zemoethemfatsoenlijkinstoppen.Ze

kronkeltnogéénkeermethaarlichaam,ineenvergeefsepogingteontkomen.Alszehaarwegslepentrekkenhaarhakkengleuveninhetzand.Hetwassendewatervandepanieksluitzichbovenhaarhoofd.Ontzettingstroomtalsvervuildwaterinhaarlongenenomspoelthaarhart.Hetkanhaarnietlangerschelendatzeverdrinkt.Zekijkterzelfsnaaruit.

4

DeBroadchurchEchoverkeertinzijngebruikelijkestaatvanchaos.Hetpapierlozekantoorishiernogslechtseentoekomstdroom:allebureauszijnbedektmet

losseblaadjes,derankenieuwemonitorsopdebureauszijngekoppeldaaneencomputersysteemdatalingeenjarenmeerfatsoenlijkisgeüpgraded.EndaarkomtMaggieRadcliffe,dehoofdredacteur:zijisooknognooitgeüpgraded.Zijwerktealindeplaatselijkejournalistiektoenknippenenplakkennogbetekendedatjemetschaarenlijmaandeslag

gingenrokenaanjebureauzo’nbeetjeverplichtwas.Tegenwoordigdraaitereenelektronischesigarettussenhaarvingers,terwijlzemethalfdichtgeknepenogennaareenExcel-spreadsheetvandalendeinkomstentuurt.DankomtOllyStevens,Maggiesmeestrecenteprotegébinnen,zijndonkerehaarrommelig,zoalsdatalleenbijjongerenstaat.Hij

lijktzeeringenomenmetzichzelf.‘Regreddehetniet,’zegthij,doelendopdeoudefotograafdietegenwoordigmeertijdindeRedLiondoorbrengtdanachterzijnlens.MaarMaggieblijfthemopdrachtengeven:zeziethemelkweekendindesupermarkteninBroadchurchzorgtmennueenmaalvoorelkaar.‘Dushebikhetzelfmaargedaan,met

mijntelefooncamera.’Hijbegintdefoto’svaneentrotseTomMillermetzijn‘gouden’medaillevanzijntelefoonnaarzijnmonitortekopiëren.Erisgenoegvooreendubbelepagina.‘Ach,moetjediekoppieszien!’zegtMaggie.‘Jehebteroogvoor!’ZehangtnogsteedsoverOlly’sschoudertekijkenals

ereenmailtjeinzijnIN-boxverschijnt.‘O,mijngod,’zegthijmetzijnvingersbovendemuis.‘DeDailyMail,mijnsollicitatie!’‘Maakopen!’zegtMaggie.Ineenhalvesecondeheefthijverwerktwaterophetschermtelezenis.Danbetrektzijngezicht.‘Klootzakken...’‘O,liefje,’troostMaggie.‘Erzijnzatanderekranten.’

‘Diehebikallemaalalgeprobeerd,’antwoordthijsomber.‘Jijbentgoed,jochie.Jouwtijdkomtwel.’Zewordenonderbrokendoorhetsms-bliepjevanMaggiestelefoon.Zewerptereenblikop.‘VolgensYvonneishetstrandomdeeenofandereredenafgesloten.Gaerheenenzoekhetuit,oké?’

VoordetweedekeerdieochtendstaatHardyopderandvanhetklif,ditmaalsamenmetbrigadierMiller.Zehebbenerhetsteilekustpadvoorbeklommen.Politietapehoudtzwerversennieuwsgierigennuopafstand,waardooreriniedergevaltijdelijkeensoortvanafzettingis.Hardykannietgelovendatmensenhiergewoonnaartoemogen

terwijlergeenhekstaat.Hetplattelandislevensgevaarlijk.Hijlooptzodichtnaarderandalshijdurft.Eeneindjeonderdegrasrandisnogeensmallerichel,waaropiemanddiewilspringennogeensgoedkannadenken.Overalschuifelenenkruipenmedewerkersvandetechnischerechercheinwittepakken,methunvingertoppenzoekendnaar

aanwijzingen,onderleidingvanBrianYoung.Hijheeftzijncapuchonenmondkapjeafgezetomaantegevendathijdebaasis.Dewindwoeltdoorzijndonkerehaar.‘Hoegaathet?’vraagtHardy.‘Hetlijkteropdatdevalgesimuleerdis,’zegtBrian.Zijnstemklinktvragend,nietomdathijtwijfeltaanhetbewijs,maaromdathijzich

afvraagtwaarom.‘Deliggingvanhetlichaamisverkeerd,tenetjes.Enhierbovenisnergensplatgetraptgras,glijsporenoflossestenen;enookgeenvezels,handafdrukkenoftekenenvaneenneerwaartsspoor.’‘Bedoeljedathijnietisgevallen?’vraagtHardy.‘Kanhijwelzijngesprongen?’‘Nietergwaarschijnlijkgeziendeplekwaarhijis

gevonden,afgezettegenhetspoorvanafhetklif.’Brianbeeldthetmetbeidehandenuit.‘Alsuhetmijvraagt,heeftiemandgeprobeerdheteruittelatenzienalseenongeluk.Ikdenkdathijnieteenshierbovenisgeweest.’‘Zietuwel?’zegtMiller.‘NietDanny.Diezouzoietsnooitdoen.’‘Neemcontactopmetdepatholoogenzeghemdathij

moetopschieten,ookalishetmaarvoorlopig,’luidtHardy’sreactie.Terwijlzeweernaarbenedenlopen,naarhetstrand,neemtMillerdeverschillendemanierenomophetkliftekomenmetHardydoor.Hijluistertaandachtig.Hijkanzichhiernogsteedsnietgoedoriënteren.Tochbeginnendeverschillendedelenvanhet

stadjeinelkaartepassenenkrijgthijeenkleinbeetjerichtingsgevoel,waardoordatenebevrorenbeelduitzijnjeugdlangzaamwordtvervangendoorhetheden.Vanbovenishetcaravanparkneteenspeelgoedstadje;alsjedichterbijkomtverandertdaareigenlijkweinigaan.Voorstacaravannummerdriestaateenstugkijkendevrouw

meteengrotebruinehondaanhaarvoeteneneenmokinhaarhanden.Hardyprobeertteonthoudenhoezeeruitziet.AchterhenkomteengehavenderodeNissanknarsendtotstilstand.Eenjongenmetbruineogenspringtvandechauffeursstoelenkomtbreedglimlachendophunaf.Millerversnelthaarpasnaarhaareigenauto.

‘Dieknaaplijktjoutekennen,’zegtHardy,eenpaartellenvoordatdejongenroept:‘TanteEllie!’HijzietgeamuseerdhoeMillerknalroodkleurt.Zezouzichniethoevenschamen:zeweetzichookprimainhaaruppievoorgektezetten...‘OllyStevens,BroadchurchEcho,’zegthijenopeensisernietsgrappigsmeeraan.‘Geenmededelingen,’

roeptHardyautomatischenhijtrekthetportiervoorOlly’sneusdicht.Maarzijnstemklinktdwarsdoorhetraamheen.‘Ikhoordedatereenlijkisgevonden.Ishetalgeïdentificeerd?Alstublieft?’vleithij,alseenkinddatomeenijsjevraagt.‘Erkomtnogeenofficiëlepersverklaring,Oliver,’zegtMillerendanrijdtzeweg,Ollyachterlatendineenwolk

vanstof.

ElliekanzichdelaatstekeerdatzenaarSpringClosereednietherinneren.Lopendoverhetspeelveldtussenhunwoningenbenjeerimmersveelsneller.Zeprobeertzichteconcentrerenopdeachteruitkijkspiegelalssymboolvoorderit,inplaatsvanwateraanheteinddaarvanophaarwacht.

AlszestoptvoordewoningvandefamilieLatimerslaatdewerkelijkheidechtergenadeloostoe.Zekentdithuisbijnaevengoedalshaareigenhuis.Zekanhetvanuithaarkeukenraamaandeoverkantvanhetveldzienliggen;hierhebbenzetallozezondagmiddagensamenzittenborrelen.Entochkomthethaarnuvreemdenonbekendvoor,alsofzeer

nooiteerderisgeweest.Zevoeltdedubbeleverantwoordelijkheid–vriendinenpolitieagent,indievolgorde–ophaardrukkenensteltHardytijdenshetuitstappenvoordatzijdeleidingneemt,omdatzedefamiliekent.‘Methoeveelvanditsoortsterfgevallenhebjeinjecarrièrealtemakengehad?’vraagthij.Zevoeltzich

ineenkrimpen.‘Eh...ditismijneerste.’‘Jekuntnietsdoenomhetteverzachten.Probeerdatdusmaarniet.’‘Uweetnognieteenshoeikwerk!’Dieventdoetverdommealsofhaarsterkstepunt–rustscheppenindechaos–haarachilleshielis.Hardypraatalseenmitrailleur,zijnrollendeSchotse‘R’maaktzijn

woordenalleenmaarbotter.‘Wathetmeestvoordehandligt,isontvoering.Ishijmeegenomenenzoja,doorwie?Kijknaarze,letopelkebeweging.Enalsjeietsonlogischopmerkt,laatjemijdatweten.Hoehechterdevriendschap,hoegroterdekansopschuldgevoel.Kijkmenietzoaan.’Elliewaszichernieteensvanbewustdatzeraarkeek.

BinnennemendeLatimerskeurignaastelkaarplaatsopdebank:Beth,Mark,Chloe(noginhaarschooluniform)enLiz.Bethtriltzichtbaar,haarhandenfladderenvanhaarbuiknaarhaarmondenweerterug;Markzitzobewegingloosdathijamperlijktteademen.Hardytrektereeneetkamerstoelbijengaattegenoverhenzitten.Het

verrastElliehoesterkzedeneigingvoelthentegenhemtebeschermen:zewildathijbijhenuitdebuurtblijft!‘Ophetstrandisvanochtendhetlichaamvaneenjongengevonden.’Elliehoortdezestandaardzinvoorheteerstvandeanderekant.Heteufemismedatmetzoveelzorgisbedacht,werktnuslechtsergerlijkvertragend.‘HetisDanny,hè?’roept

Bethuit.‘Ikhebzijnschoenengezien!’Lizslaateenkruisje.‘Erzijnwelmeerkinderenmetdieschoenen,’zegtMark.Endan,tegenHardy:‘Sorry,gaatuverder.’‘WijdenkendathetgaatomDanny’slichaam,’zegtHardy.Elliewachttothijhencondoleert,maarnee,hijlaathetbijdezewredemededeling.

‘Washijhetecht,Ellie?’vraagtBeth.AlsEllieknikt,klaptBethdubbelalsofhaarruggengraatisgeknapt,haarmondwijdopenineenstilleschreeuw.Chloemaakteengeluidalsofzestiktendraaitzichmetgrotegeschrokkenogennaarhaarvader.Markslaatzijnrechterarmomzijnvrouw,diezichtegenzijnborstkaslaatvallen;zijnlinkerarmstrekthijuitom

zowelChloealsLizteomvatten,terwijlhijsteedsmaarweerdienareleugenvoorzichuitmompelt–dathetallemaalgoedkomt.AlsaandegrondgenageldkijktElliehulpeloostoehoezeelkaarvasthouden,verenigdinhunrauweverdriet:eenafschuwelijkfamilieportretdatnooitmeercompleetzalzijn.Haartranenbrandenachterhaarogenen

zevraagtzichafhoezedezeooitmoettegenhouden.Alshaarbeeldonscherpwordt,beseftzedatzealheeftgefaald.Eenkopthee,datishetenigedatzenukanbedenken.TerwijlzeinBethskastjeszoektnaardesuiker,voeltzezichneteenouderwetsepolitieagenteuitdejarenzeventig.Detranenmaken

verrassendsnelplaatsvoorsprakelozeontzetting.BethenChloeshandenzijnzostevigverstrengelddathunvingertoppenpaarszienvanhetbloed.‘Washeteenongeluk?’vraagtBeth.‘Ishijgevallen?’DevraagisgerichtaanEllie,maarHardygeeftantwoord.‘Datwetenwenogniet,’zegthij.‘Kuntumisschienbedenkenwaarom

hijgisteravondofvanochtendvroegophetklifisgaanstaan?’‘DatzouDannynooitdoen,’zegtBeth.‘Blijkbaarduswel,’bijtMarkhaartoe.Hardy’swenkbrauwenvliegenomhoog.ElliewilhemnetuitleggendatMarkhetzokwaadnietbedoelt,alszezichherinnerthoehijvanochtendinhetbusjeuitvieltegen

Nigel.Zevoeltzichijskoudwordenvanbinnen.‘HoewasDannydeafgelopendagen?’vraagtHardy.‘Zathemietsdwars?’‘Hijheeftgeenzelfmoordgepleegd,alsudatsomswiltzeggen,’zegtMark.‘Datzouhijnooitdoen.Hijweetdathijoveralmetonsoverkanpraten.’‘Hijwasgewoon...normaal,’zegtBeth.Het

klinktalsofzeweetdathetwoord‘normaal’nooitmeerophaarvantoepassingzalzijn.‘Enwanneerhebtuhemvoorhetlaatstgezien?’dringtHardyaan.‘Ikbengisteravondomeenuurofnegennogevennaarhemgaankijken,’zegtBeth.‘Hijlaginbedtelezen.Envanochtend...’ZeaarzeltenEllieshartbreektalszeziet

hoehetschuldgevoelopBethbeginttedrukken.‘Hijisaltijdvóóronsallemaaldedeuruit,voorzijnkrantenwijk.Maardaarishijdusnietkomenopdagen.’ZekijktHardyaan.AlsElliehetblindevertrouweninBethsogenziet,voeltzezichnogellendiger.Ditisnatuurlijkniethetjuistemoment,maareenszalBethoverHardy’slaatstezaak

moetenhoren.Zebaaltervandathijhaarindezepositiebrengt.Hardynoteertietsopzijnblok.‘Sporenvanbraakofrumoerrondhethuis?’‘Niets,’zegtMarkalsofdateenwelheelstommevraagis.Destilteblijftalseendonkerewolktussenheninhangen.‘Ikwilhetlichaamzien,’zegtMarkdan.Vierpaarogendraaienin

zijnrichting.‘Julliekunnenhetookmishebben,’zegthijschouderophalend.‘Ikwilhetzekerweten.Ikmoethetmeteigenogenzien.’

5

EllierijdtMarkLatimernaarhetplaatselijkegezondheidscentrum,eenlaaggebouwvankeistenenmetglanzendebordenvandeNationalHealthServiceen

eenpaarandereinstanties.Bomenruisenhoogbovenhunhoofdalszeoverdekleineparkeerplaatsnaardeinganglopen.Marksgezichtisblanco.Hetenigedatverraadtwaterinhemomgaat,isdelichteaarzelingopdedrempel.‘Hoevaakhebjijditalgedaan,Ell?’vraagthij.‘Nognooit,’geeftzetoe.Natuurlijkiszeweleensin

hetmortuariumgeweest:vooreenpaarverkeersongevallen,verdrinkingeneneenoverdosis.Maarnooitvooreenmoord,nooitvooreenkinden–mijngod–nooitvooreenbekende.Goed,zeisspeciaalvoordezemisdaadopgeleid,maardatisaljarengeledenenditisgodbetertlandelijkDorset.Zehadalzo’nbeetjegeaccepteerddatzenooitmeteenmoordte

makenzoukrijgen.Naastverbijsteringenverdrietvoeltzepaniek.Zekanzichdecorrecteprocedureamperherinneren,laatstaanhoejeomgaatmetiemanddierecentelijkopgewelddadigewijzeeenfamilielidiskwijtgeraakt.Deschouwruimteiszostilalseenkerk.Alshetgordijnwordtweggetrokken,zienzeDannyaandeanderekant

vanhetraamliggen.Zijngezichtisnogvuil:deaardemaaktzijnkinderhuiddof,metzandkorrelsdieglinsterenalslovertjes.Hijlijktjongerdanzeheminjarenheeftgezien.Enhijlijktgewoonteleven.Zeverwachthaastdathijzoopspringtenroept:‘Verrassing!’EenpaarjaargeledenspeeldenTomenhijnogverstoppertjeinhunhuis,datvandeLatimersen

ophetspeelveld.TomkwamdaarbijeenkeerklemtezittenindevuilcontainervandefamilieLatimer;Dannyverstuiktezijnenkeltoenhijuiteenboomsprongomzijnvriendtelatenschrikken.Deruimtebegintvoorhaarogentetollen.ZekijktgauwnaarMark,maardatmaakthetbijnanogerger.Hetgezichtdatzeheeftzienlachenenzingen,

aangeschotenenvrolijk,isnuverwrongenvanverdriet.‘Ikhebdeheleweggedachtdathijhetnietkonzijn,’fluistertMark,‘mijnDanny.’Ellieweetalwathijnugaatvragen–politie-intuïtieofmoederinstinct.‘Magikhemaanraken?’vraagthij,maarzemoethaarhoofdschudden.‘Waaromhij?’vraagt

Mark,zijnboosheiddanmaarophaarrichtend.‘Hijisnogzoklein.Mijnkleinejongen.’HijknieltbijDanny’sgezichtenhoewelEllieeigenlijktoezichtmoethouden,voeltzezicheenindringer.‘Luister,jochie.Hetspijtmedatikernietvoorjewas.Jebentmijnzoonenikhebjeindesteekgelaten.Endatspijtmevreselijk,Danny.Ikhougigaveelvanje,kanjer.Voor

altijd.’EndangeeftMarkzichoverenbegintluidtehuilen,terwijlzijnwoordenoverelkaarheenbuitelen,zekereenhalfuurlang.Elliezegtniets.Tranendoorwekenhaarkraag.

InspecteurHardykijktnaardelatexhandschoenenaanzijnhandenendeplasticschoenhoezenomzijnvoetenenlaatzichmettegenzinnaar

devolgendekinderslaapkamerbrengen,naardevolgendeplaatsdelict.Hijwil–móét–dezekamerzelfdoorzoekenvoordatdetechnischerecherchekomt.HijduwtdedeurvanDanny’skameropen,stickerskrullenomonderzijnrubberenvingertoppen.Binnenstaateenelektrischewekkeropdeverkeerdetijdteknipperen,hetraamstaatop

eenkier,desleutelsteektinhetslot.Buitenziethijkinderentegeneenbalschoppenophetspeelveldaandeachterkantvanhethuis.Zerennendetuinendielangshetveldliggeninenuit.Hoelangzaldatnogdurenalsdeboodschapeenmaaldewereldinisgeslingerd?Opdeladekastligteenkronkeligeschooldas;naasteenverrekijkereneenkleine

videocameraliggeneengehavendelaptopeneenspelcomputer.Sporttrofeeënverdringenelkaaropboekenplankenendevensterbank,enfoto’svanDannyinhetzwembadenophetvoetbalveldblazenleveninhetlichaamvanhetstrand.OokzijnoveralnogsporenvanDanny’svroegekindertijd:eenbeduimeldPokemon-stickeralbumbijna

bovenopineenstapeltijdschrifteneneengrappigeknuffelaapdiegeduldigophethoofdkussenzittewachten.OpdemuurnaasthetdeurkozijnisdoordejarenheenDanny’slengtebijgehouden:vanzijnvierdeverjaardagtoteenpaarmaandengeleden.Deeerstepaardataenmetingenzijndooreenvolwassene

opgeschreven,maardemeestezijnopgetekendinDanny’seigen,kinderlijkrondegekrabbeldatzichlangzaamontwikkelttoteenduidelijkhandschrift.Destreepjesstoppenabrupt,ergensterhoogtevanHardy’selleboog.Diepedroefheiddoorboortzijnpantservanprofessionaliteit.Hijlaatzichophetbedzakken,metzijnhoofdinzijnhanden.Bij

sommigemensenkroppendetranenzichopachterhunogen,maaralsHardymoethuilen,moethijzeachterinzijnkeeltegenhouden.Hetlijktsomswelalsofdatdeenigesterkespierinzijnlichaamis.Alshijweeropkijkt,staatBethopdeoverloop.Zekijkthemrechtinzijnogen.Hijheeftdiegezichtsuitdrukkingeerdergezien,bijeenandere

moeder,enhijmoetzijngezichtafwenden.Hetisniethetverdrietdathijnietaankan;hetishetvertrouwen,hetonvoorwaardelijkevertrouwendatzijnualinhemheeft.LaterwachtHardyaandekadeopzijnbaas.DitgesprekmethoofdinspecteurJenkinsonisonvermijdelijkenhijkanhaartekstalevengoedvoorspellenalsdievan

hemzelf.LinksvanhemligthetstrandwaaropDannyisgevonden,dushoudthijzijnblikstraknaarvoren.Rubberbootjeszwenkenomdemotorbotenheendiehetkalmewatervandehavendoorklieven;rechtvoorhemzijndonkerepuntigerotsblokkenopgestapeldtotzeewering.AlshijJenkinsonzijnkantopzietkomenheeftze–

jezus,hetisnietwaar–tweeijsjesinhaarhand.Eenervanisblijkbaarvoorhembestemd.‘Geziendeaardvandezezaakishetvoorjouwaarschijnlijkbeteromhemovertedragenaaneencollega,’zegtzeterwijlzehemhethoorntjeaangeeft.Hijdoetzijnbestzijnweerzinteverbergen.‘Nee.’Hijheeftdit

ultrakorteantwoordalklaarsindshetmomentdathijhetlichaamzagliggen.‘Hetisnietdatikaanjebekwaamheidtwijfel,’zegtze,terwijlzehaardurezonnebrilinhaarhaarschuift.‘MaarwewillengewoonnietdatSandbrookeendingetjewordt.’‘Ikbenvanalleblaamgezuiverd.’Alshijtocheenseenstuiverhadgekregenvoor

elkekeerdathijdatheeftmoetenbenadrukken!Zeliktaanhaarijsje.‘Alec,jijbenthierheengekomenomuitdepubliciteitteblijven.’Zezatervolkomennaast.‘Ikbenhierheengekomenomtedoenwatdezebaanvanmeverlangt.’‘Maarvoorhetgrotepubliekzoujeweleenskwetsbaarkunnenzijn.Ikbiedjehierbijde

mogelijkheidjeterugtetrekken.Niemandzaljedatkwalijknemen.Hetisopeensteenworpafstandvanjebureaugebeurd.’‘Ikkenjeteaminmiddels.Erzitniemandbijdieevengeschiktisalsik.’Zespreekthemniettegen.Datkanzeimmersniet.‘Sandbrookmaaktmijnietextrakwetsbaar,hetmaaktmijtotdebestemanvoordezeklus.

Probeermemaareenstegentehouden.’Hijhoudthaarblikuitdagendlangvast.Zehaptniet.‘Bedanktvoorhetijsje.’Enhijdraaitzichomenbeentnaarhetbureau.ZodrahijeenhoekomslaatenJenkinsonhemnietmeerkanzien,gooithijhethoorntjemeteenplonsinhetwatervandehaven.

6

Elliekijkthoehetteamzichverzameltvoordebriefing,hunnotebooksopschoot.Erheeftnognooitzo’nraresfeerinhetbureaugehangen,endatkomtnietalleendoordat

eenvandekinderenuithetstadjeisvermoord.Hardy’sgeschiedeniszetdeheleruimteonderspanning.Entochheefthijietsfascinerends,bijnainspirerendsalshijvoorhengaatstaanenallerleivragenophenafbeginttevuren.‘IsDannyLatimerontvoerd?Iseriemandhunhuisbinnengedrongenenzoja,hoe?’Hoemeerhijop

stoomkomt,hoeopvallenderzijnaccentwordt.‘Enalsergeensprakewasvaninbraak,wieheefterdanallemaaleensleutel?Wemoetenallebeeldenvanbewakingscamera’sineenstraalvananderhalvekilometerrondhethuisverzamelen.Miller,hetgezin:waarwasiedereen?’Elliehoudternormaalalnietvanomvoorhethele

teamtegelijktespreken,laatstaanalserzonderenigewaarschuwingeenschijnwerperophaarwordtgezet.‘Eh...moederendochterzatenthuistelevisietekijken.’Alszezichzelfhoortstotteren,krimptzevanbinnenineen.DeagentenFrankWilliamsenNishPatel,allebeigretig(zezijnnogmaareenpaarmaandenwegbijdegeüniformeerdepolitie

enditishuneerstegrotezaak),zittenheftigaantekeningentemaken,watdedrukalleennogmaaropvoert.Zekrijgthetgevoeldatelkwoorddathaarmondverlaatnauwkeurig,bruikbaarenmotiverendmoetzijn.‘Zijzeggendatzehethuispasdevolgendeochtendhebbenverlaten,toenChloenaarschoolmoest.Vaderwashethuisuitvanwegeeen

noodgeval–hijisloodgieter–enkwampastegendrieënterug.Geenvanbeideoudersis’snachtsnogevenbijDannygaankijken.Omawoontvlakbij,zijisdeheleavondthuisgeweest.’Hardykijktzijnteamstrengaan.‘Totophetmomentdatwehelemaalklaarzijn,blijftditallesvertrouwelijk.Dusgeengeroddel,begrepen?Oké,aan

hetwerkmaarweer.’Hijmaakteengebaarmetzijnhandalsofhijeenpaarkippenwegjaagt.‘Miller,jijgaatmetmijmee.’Alszelangsdedeurvandeherentoilettenlopen,komtBobHuttondaarnetuit.Bobiseenouderwetsepolitieagent,grootenlog.HijspeeltinhetzelfdezaalvoetbalteamalsJoeenMarkLatimer,enzijnzoon

JaydenhoortbijhetclubjevanTomenDanny.Alszeaandejongensdenkt,herinnertElliezichweer(zeheeftdegedachtedeheleochtendweggeduwd)datzeTomvanavondalszethuiskomtzalmoetenvertellendatzijnvriendjeisoverleden.Zeheeftnognooitzotegeneengesprekopgezien.Bobsogenzijnroodenhij

zuchtonwillekeurigdiep,alsiemanddiezichnetdelongenuithetlijfheeftgehuild.Deconsternatiedieditteweegbrengtraaktiedereenenzalnoglangetijdblijvendoorwerken.InBroadchurchisbijnaiedereenmetelkaarverbonden.Vanavondzullenermeergrotekerelshuilen.Zemoetendemanierwaarophetnieuwsnaarbuitenwordtgebrachtzo

goedmogelijkindehandzientehouden.Erwordtnatuurlijkaldrukgespeculeerd,maareenofficiëleverklaringzalpasvanavondwordengegeven.EllievindtdatdeinwonersvanBroadchurch,enmetnameDanny’sklasgenoten,hetnieuwsaleerderenondubbelzinnigtehorenmoetenkrijgen.Zezaldepersvoorlichtereensvragen

hoezeditmoetenaanpakken.Dithebbenzeimmersnooiteerderaandehandgehad.Moetenzedeschoolbellen?Enzoja,watdan?Dringendeinformatiewordtmeestalviasmsonderdeoudersverspreid,maardaarzoujeinditgevaliedereenmeetegendeschenenschoppen.Alshetkonzouzebijiedereenaanbellenenhetzepersoonlijkvertellen,van

moedertotmoeder,gezinvoorgezin.Maardatkannoueenmaalniet.Zehebbenhaarhiernodig.

TijdensdekortewandelingnaarJackMarshallskrantenwinkelhultHardyzichinnorsstilzwijgen.Alsalhaarpogingentoteenluchtiggesprekopnietszijnuitgelopen,geeftElliehetopenlaatzehaareigen

gedachtenmalen.Zedoethardhaarbestzichzelfervanteovertuigendatdemoordisgepleegddooreenwillekeurigeopportunist,iemandvanbuitenhetstadje,eenofanderegeestelijkgestoordediehiertoevalliglangskwam.Maardietheoriekenteenpaarsterketegenargumenten.Omtebeginnenbelandjeniet‘toevallig’inBroadchurch.

Verderbrandter’savondsopHarbourCliffBeachgeenlicht.Jemoetheterdaardusbehoorlijkgoedkennenomjewegtevinden,laatstaanomereenlichaamachtertelatenenaljesporenuittewissen.Maarwiedan?Hardy,diegeengeheimmaaktvanzijnafkeervanBroadchurch,werktaandetheoriedathetiemanduitdebuurtisgeweest.Maarde

enigeinhetstadjediewegensseksueelmisbruikstaatgeregistreerd,iseenoudegeilaarddiealeenjaaraanzijnbedgekluisterdineenverpleeghuisligt.ZoalselkstadjeteltookBroadchurcheenhandvolprobleemgezinnen,maarhungeschiedenisvolonderlinggeruzieenkleinedrugsdealsisnoggeenredenomaantenemendatzijdeoverstap

zoudenhebbengemaaktnaarkindermoord.Datmoetdusbetekenendathetomeenfatsoenlijkiemandgaat,ofiniedergevaliemanddienieteerderergensvoorisveroordeeld.Elliekijktomzichheen.Metdezonhoogbovenhunhoofdisdekadeevenprachtigalsaltijd,maarachterdochtwerktalseenfilteroverdeschilderachtige

huisjesenpittoreskebotendatallesgrauwmaaktenvervormt.Danny’smoordenaarkanelkemanzijndiezeomzichheenziet.Dieouderemanmetdiekratversevisopzijnschouder...diejongeventdieopeenladderramenstaattelappen...Eenvaagbekendemaninpakdiekoffiedrinktuiteenplasticbeker,komthunkantop.Zouhijinstaatzijneenkleine

jongentewurgen?Hijknikthaargedag;Ellieswangenbeginnentegloeienalsofhijhaargedachtenheeftkunnenlezenenkijktvlugomlaag,naardekinderkopjesonderhaarvoeten.Opeenmomentdatzejuistextragoedzoumoetenobserveren,durftzeniemandindeogentekijken...Demoedzakthaarindeschoenenalszebeseftdathet

akeligwaarschijnlijkisdathetiemandisdiezekent.Misschiennietheelgoedennietbijnaam,maarhetzoubestiemandkunnenzijnalsmeneerPlasticBekerdaar:iemanddiezewekelijkstegenkomt,iemandnaarwiezealtijdkeurigknikt,iemanddietotophedennooitvoorproblemenheeftgezorgd.Enalszijdemoordenaarkent,dangeldtdatvoorhethalve

stadje.DeinwonersvanBroadchurchzijnmisschiennietzohecht,maarwelopallerleimanierenmetelkaarverbonden.Maarwíédan?HardyonderbreektElliesgedachtegangnetophetmomentdatdezezichbegintteherhalen.‘Jouwzoon,Miller,’zegthij,‘wasbevriendmetDanny.Diezalikdusookmoeten

spreken.’Datzullenwenogwelzien,denktEllie,maarzezegthetniet.EristochweliemandandersdieTomkanondervragen;eenvandevrouwelijkeagentenmisschien?Dezekoele,norsemandienieteensiemandbijzijnvoornaamdurfttenoemenkantochnietzachtmoedig,laatstaandoeltreffendcommuniceren

meteendiepbedroefdkind?Hetzoualheelwatzijnalshijeensophieldmettepratenalseensergeant-majoor.Hetishetproberenwaard.Zeraaptalhaarmoedbijelkaar.‘Meneer,zouumenietlanger“Miller”willennoemen?Ikbennietzovanachternamen.IkheblieverdatumeEllienoemt.’Destilteduurtzolangdatzezichafvraagtofhijhetwel

heeftgehoord.‘Ellie...’Hijspreekthaarnaambedachtzaamuit,alsofhetzijneerstewoordineennieuwetaalis.‘Ellie...’Dantrekthijzijnneusop.‘Nee.’Hijgeefthaarverdoriehetgevoeldatzenogmaareenbeginnendpolitieagentjeis!Zebijtophaartongtothetpijndoet.JackMarshallisleidervandeSeaBrigadeéneigenaar

vandelokalekiosk.Enhoewelhijformeel‘iemandvanbuiten’is,woonthijalzolanginBroadchurchdathijinmiddelseeninstituutis.Devolwassenenvindenhemnogalstug,maardekinderenzijndolophem;zijhoudenvanzijnoprechtheid.Vóórzijnwinkelstaankleurigeemmertjesmetschepjes,molentjes,ansichtkaartenenouderwetsegarnalennettente

koop;binnenstaanachterdetoonbankpottenvolsnoepbovenelkaaropgestapeld,vandevloertotaanhetplafond.OmdatJackzelfbedieningeenbronvanbacteriënvindtweegthijalleszelfaf,netalsvroegertoenEllienogkleinwas.OokzethijoveralnogsteedsdeoudeBritsematenengewichtenbij,naasthetmodernemetriekstelsel.Tomkomthiernogsteedsgraag,

omJacktevragenhoeallelekkernijenhetenenteluisterennaarhetgerammelvandesnoepjesopdeweegschaal.Alszebinnenkomen,wappertdewindmethetplasticvliegengordijndattussendewinkelenhetmagazijnisopgehangen.Jackisgekleedinhetoverhemd,stropdasengebreidvestdathijhethelejaardoordraagt.

Hetlijkteropdathijhunkomstalhadverwacht:zijnschouderlange,achterovergekamdejarenzeventighaarisvoordezeenekeernetjesgeborsteld.‘DannyLatimerisvanochtendnietkomenopdagenvoorzijnkrantenwijk,’begintEllie.‘Iknamaandathijziekwas.’Zijngezichtenstemzijnvolkomenuitdrukkingsloos.

‘Heefthijzijnrondeweleensvakerovergeslagen?’‘Datdoenzeallemaalweleenkeertje.’Hijlijktvastbeslotenzominmogelijkwoordentegebruiken.ElliekijkthulpeloosnaarHardy,maardiestaattussendetijdschriftenteneuzenenlijktnietmeeteluisteren.‘Heeftudannietnaarzijnhuisgebeldomhettechecken?’

‘Daarhebikgeentijdvoor.Ikstahiermaarinmijneentje.’ZebeseftineensdatJacknoghelemaalnietheeftgevraagdwaarditallemaalovergaat.‘HoekwamDannygisterenopuover?’Jackstoptzijnhandeninzijnzak.‘Nietandersdananders.’‘Ishetuopgevallenofhijdeafgelopenweken

misschienergensmeezat?’‘Hijwashier’sochtendshoogstenseenkwartiertje.Ikbengeenpsychiater.’Jackisnooithetzonnetjeinhuisgeweest,maardezebitsheidistochnieuw.Hardykijktopvanzijnboekjes.‘Bentugetrouwd?’Zoalshijhetzegt,lijktheteenvraagwaaropgeenenkelantwoordjuistlijkttekunnenzijn.

Jackkijkthemstrakaan.‘Nee.Uwel?’Hardygeeftgeenantwoord.Elliewerpteenblikopzijnlinkerhand:leeg.‘Zekwamenhiermethembinnen,MarkenBeth,’zegtJackzonderenigeinleiding.‘Driedagenoudwashijtoen...’Zijntoonisnauwelijksveranderd,maarzijnogenstarennuinhetniets.Hijtuurtindeverte,alsofhijeen

geestverschijningziet.

7

Dannyligtopeensectietafelvanhetpathologischlaboratorium,meteenwitlakentotaanzijnkleinerondeschouders.HijlijktgekrompensindsElliehemin

hetstiltecentrumzag.Ofdatkomtdoordeafmetingenvanzijnlichaaminverhoudingtotdetafel,hetfeitdathijnaaktisofdathetdeeerstetekenenvandedoodzijn,kanzenietzeggen.Nukanzededoodechtnietmeeraanzienvoorslaap,enhetgevoeldatzeeerderhad–dathijzozoukunnenopspringenenhaarlatenschrikken–isverdwenen.

Zeheeftdezepatholoog,JamesLovegood,aleenseerderontmoet.Erhangteenzurige,antiseptischeluchtinderuimte.EllievraagtzichafofdiealsLovegoodnaarhuisgaatnogsteedsaanzijnklerenenhaarkleeft.Zevoeltdestankinhaarporiënkruipen.‘Zevenwekenhebiknog,’zegthij.‘Zevroegenmeomdriemaandenextrateblijven,

zodatzijeennieuwiemandkondenzoeken.Ikdacht:ach,dathouikooknogwelvol.’Hijwrijftdoorzijnogen.‘Hetzijndekinderenvanwieikvanslagraak.Zoishetaltijdalgeweest.’‘Watheeftuontdekt?’onderbreektHardyhemruw.Lovegoodstoonwordtmeteenzakelijk.‘Oppervlakkigesneetjesenbloeduitstortingeninhet

gezicht.Geenverwondingendiebijeenvalpassen.Deoorzaakvanoverlijdenwasverstikking.Hijisgewurgd.Blauweplekkenronddenek,deluchtpijpenbovenaanderuggengraat.Hetpatroonvandeblauweplekkenwijstopgrotehanden:eenmannelijkeaanvallerzouikduszeggen.Hetmoeteenbruteaanvalzijngeweest.Dehoekdoetvermoedendathijmetzijn

gezichtnaarzijnaanvallerheeftgestaan.Hijwistduswiehetwas.’Hijzuchtdiep.‘Excuses...Gelukkigisergeensprakevanseksueelgeweld.’Ondanksdeopluchtingoverditlaatste,toltEllieshoofd.Watbetekentditallesvooranderekinderen?Ditsoortafschuwelijkedingengebeurtzeldenlosvanelkaar.Patronen,daarmoetjenaarzoeken:herhalingen

overeenkomsten.Steldaternogeenkleinejongenrondloopt,diedeinformatiedieDannynietlangerkandelenvoorzichhoudt?Alszeeraandenktdateenkindinzijneentjezo’nenorm,duistergeheimmoetbewaren,kanElliehetweluitgillen.‘Tijdvanoverlijden?’vraagtHardy,alsofhetoverdevertrektijdenvandebusgaat.

‘Diezouikstellentussentienuurdonderdagavondenvieruurvrijdagochtend.’Lovegoodzuchtvanuitzijntenen.‘Datsoortdingengebeurthiernooit.Zorgdatjulliehemvinden.’‘Doenwe,’belooftEllie.Detechnischerecherchekamthetstrandafenalleverlovenzijningetrokken:alhunagentengaandehuizenlangsofzittenaandetelefoon.Wie

weetwateralaanhetlichtkomtterwijlHardyenzijwegzijn?Meteenbeetjegelukhebbenzetegendeavondaleenarrestatieverricht.

Chloeheefthaarschooluniformverruildvoorhaarandereuniform:eenspijkerbroekmeteenhoodie.‘Demelkisop,’zegtzemethaarhoofdindekoelkast.‘Ikloopwelevennaarde

winkel...’MaarMarkstaatalindekeukenvoorzehaarzinheeftkunnenafmaken.‘Jijgaathelemaalnergensnaartoe.’Chloesrustigereactieverraadtdatzehetbegrijpt.‘Pa,eroverkomtmeheusniks.Alsjeblieft,ikhebwatfrisseluchtnodig.’Zesteekthaartelefoonindeluchtomtelatenziendatzediemeeneemt.‘Ikblijfnietlang

weg,datbeloofikje.’Zegaatdoordeachterdeurnaarbuiten.Inhetsteegjenaasthethuisopentzehaartasenkijkterin.BigChimp,gekidnaptvandeplaatsdelictdieDanny’sslaapkamertegenwoordigis,kijkthaarmetzijnknoopjesogenaan.Metéénhandinhaartashoudtzeeenpootjevandeknuffelaapvastterwijlzelangsdewinkelop

dehoekloopt.Stratenwordenwegen,wegenwordenvoetpadenalszedelichtehellingbeklimtdiehaartotbovenhetstadjebrengt.DaarwachtDeanophaar,geleundtegeneenomgekeerdeboot.Zijnmotorstaatnaasthem,metdehelmdiehijspeciaalvoorhaarheeftlatenmakenachterop.Hijopentzijnmondomietstezeggen,maarerkomtniets

uit,dusgeefthijhaarmaareenzoen.‘Ikweethet,’zegtze,‘hetvoeltalsofhetnietechtis.’Zeblijveneentijdjesamenstaan,methetstadjewaarinzebeidenzijnopgegroeidvoorhenuitgestrekt.DeanstrijkteenpaarblondeharenuitChloesogen.‘Ishierergenspolitie?’vraagthijgejaagd.‘Wetenzevanons?Jijbentimmersnog

geenzestien.’‘Nee,niemandweethet,’zegtChloeenzestaptachteropzijnmotor.‘Kom,dangaanwe.’‘Zekerweten?’Alsantwoordschuiftzehaarviziernaarbeneden.

Benedenophetstrandlijktnietshetzelfdeenhetisallemaalmaaralteecht.Erstaateenflinkemenigteaan

debuitenkantvandepolitietape;aandeanderekant,onderaandesteilerotswand,iseengrotewitterecherchetentopgezet,opdeplekwaarDanny’slichaamisgevonden.Manneninwittepakkenlopenerinenuit.Chloenadertdeplekzodichtmogelijkzondertewordenopgemerktenstoptbijeenreddingsboeiaaneenpaal.DaarlegtzeBigChimp

neerenzaktophaarknieën.Haargezichtblijfteenpaartellenstrak,dankanzehaartranennietlangerbedwingen.Deanknieltnaasthaar.Zeklemtzichaanhemvast,waarnahijhaarzo’nbeetjeterugdraagtnaardemotor.Despeelgoedaapblijftliggen,zijnmondineengeduldigegrijns.Maarzezijngezien.

OllyStevensstaattussendenieuwsgierigen,meteenBroadchurchEcho-sleutelkoordomzijnnek.Zijnmondvaltvanontzettingopen.Zonderzijnblikvanhetjongekoppeltehalen,trekthijzijntelefoonuitzijnzakenbeltzijncontactpersoonbijdepolitievanWessex–dietoevalligookzijnmoederszusis.OmdatEllieopneemtmet

haarafgemetenzakelijkestem,springthijmeteenindeverslaggeversmodus.‘IkzagChloenetophetstrand,’zegthij.‘IshetsomsDannyLatimer?’‘Ikpraatnietmetjou,Oliver,dathoortniet.’Oliver:nietdeeneprofessionaltegendeandere,maardetantediehaarstouteneefjeopzijnplekzet,denktOllynijdig.‘Ditisgeenbevestiging,hoorje;dat

bevestigikniet!’roeptEllienog.Hijweetgenoegenbeëindigthetgesprek.EenpaartellenlaterbeltElliealweerterug,maarhijzethetgeluidslechtsuit.Deansmotorgaaterbulderendvandoor,Chloelegthaarhoofdopzijnschouder,zandstuiftachterhenop.Ollykijktnaardeanderekant,naardewittetentonderhetklifenschudt

zijnhoofd.Hijstaarteentijdjenaarzijntelefoonendan,zotraagdathetbijnaclandestienlijkt,openthijdeTwitter-accountvandeBroadchurchEcho.

@broadchurchechoBronnendoenvermoedendatlichaamopHarbourCliffBeachvan11-jarigeDanielLatimeris.

Doodsoorzaakonbekend.Wordtvervolgd.

Zijnvingerblijftnogevenbovendetoetszweven,maardandrukthijtochop‘verzenden’.AlshijnaarDanny’sspeelgoedaapkijkt,verandertzijngezichtsuitdrukkingvantriomfantelijknaarschuldbewust.JournalistOliverStevensheeftzijn

eerstegrotescooptepakken,maardeprijservoorstaatopzijngezichtgeschreven.

Bethswoningiseenplaatsdelict:Danny’sslaapkamerdeurisafgeplaktmeteengrootkruisvanpolitietape.Alsdooreenwaaskijktzehoemedewerkersvandetechnischerechercheinwittepakkenoverhuntrapheenenweersjokken.

Zevragenomeenrecentefoto.Terwijlzedoordekiekjesophaartelefoonbladert,realiseertzezichdathetalweereenpoosgeledenisdatzeeenfatsoenlijkefotovanDannyheeftgemaakt.Wanneerzijnzeereigenlijkmeeopgehoudenomelkestapvanhunkinderenvastteleggen?Zelfsopfoto’svaneenhalfjaaroudziethijeralandersuit.Hijveranderdezo

snel.UiteindelijkgeeftzehenDanny’slaatsteschoolfoto.Zijnhaarziterhelemaalplatop.Zeweetnogdatzehetopdeochtendvandefotosessieineenscheidingkamdeenhemophethartdruktehetzotehoudentotnádefoto.Haartevredenheiddathijbraafdeedwatzevroeg,sloegominontzettingtoenzedefotoontvingen:datglimlachende,

keurigekindopdefotoleektotaalnietophaarslordige,ondeugendeDanny!Maardefotoisslechtseenmaandoudenishetscherpst,metdehoogsteresolutie.Enzohoorthetimmers;zelatentochaltijdeenschoolfotozien?Lizmaakttheemettoast.Zijstoptalhaargevoelensinvoedenenmoederen.Zehebbenhetallemaalopgegevenhaartevragen

hiermeeoptehouden.InspecteurHardyneemtdemokdiezehemaangeeftzonderbedankjeaanenzethemaandekant.DanplaatsthijzijnvingerstegenelkaarenkijktBethenMarkstrakaan.‘Wehebbeneenpaarvoorlopigebevindingen,’zegthij.‘WebehandelenDanny’sdoodinmiddelsalsverdacht.Wehebbenhetvermoeden

dathijisvermoord.’Hetisalsofhijdewoordenvoorleestuiteendraaiboek.Misschienisdatergensookwelzo:wattezeggentegenmenseninhaarpositie.OmdatBethnietweethoezemoetreageren,blijftzemaarwatstaanzwijgen.Zewildedatiemandhááreendraaiboekgaf,zodatzeookdejuistedingenkonzeggen,konreagerenzoalseenrouwende

moederzoumoetenreageren.Misschiendatzehaardanmetrustzoudenlaten.‘Mijnjochie,’huiltMarknaasthaar.Bethbenijdthemomzijntranen.‘Watnu?’vraagtzetenslotte.Zebedoeldeeigenlijkmetderestvanhaarleven,maarHardyneemthetletterlijker.‘Nouja,wezullenhetopenbaarmoetenmaken,

maardatdoenwenietzonderjullietoestemming,’zegtHardy.Hijweethoehethoort.Dezeongekendetragedieisvoorhemgewoondagelijkswerk,eengedachtedieBethzowelbemoedigendalsschokkendvindt.‘Endanzullenweeerstzoveelmogelijkbewijsmateriaalmoetenzienteverzamelen.Ikganuterugnaarhetbureau,zodatBrianhieraandeslag

kan.’Hijgebaartnaareenvandewittepakken,dieevenzijnmondkapjenaarbenedentrektenopeenseenmenswordt.‘Wijnemenbinnenkortweercontactmetjullieop,zeerbinnenkort.Ikbeloofjulliedatwedeschuldigezullenvinden,uhebtmijnwoord.’BethklamptzichvastaanwatinspecteurHardyzegt.Zehoudtwelvandekoele,

afstandelijkemanierwaarophijhenaanspreekt.Hetisgeruststellendprofessioneel.AlsHardywegis,leegtLizzijnonaangeraaktemokindegootsteenenvultdewaterketelmeteenweer,waarnazeeenbroodmespaktenineenversgebakkenbroodbeginttesnijden.AlsBethhetlange,zaagvormigelemmetinhetkeukenlichtzietflitsen,bedenktzehoehetzouzijn

alszezichzelfdaarmeezoubewerken.Zevraagtzichafofzewelietszouvoelenalszehetinhaarlichaamzousteken(zedenktevenaanhaarbuik,maardanweetzehetweerenbesluittekiezenvoorhaarbovenbeen).Dewarme,gistigegeurvantoastvultderuimte.Erwordteenbordvoorhaarneergezet,datzezachtjesvanzichafduwt.BrianYoungkomtzo

stilletjesdetrapafdatBethhempasopmerktalshijzijnkeelschraapt.‘WenemenDanny’scomputermee,voornaderonderzoek,’zegthijopvriendelijketoon.ZijngehandschoendehandenomklemmeneengehavendelaptopvolManCity-stickers.‘Krijgenzediewelweerterug?’vraagtLiz.‘Zodrawijerklaarmeezijn.’

EenonbehaaglijkgevoelbekruiptBethalshijdelaptopdaaropineendoorzichtigebewijszakschuift.Allerleikrantenkoppenflitsendoorhaarhoofd:overcyberpesten,trollenenchatrooms,grooming.Markenzijkijkeneigenlijknooitopdecomputersvandekinderen,deelsomdatzedatprivévindenendeelsomdatzenietwetenwatzedanzouden

moetenzoekenenhoedanwel.Dannyisdetechneutvanhungezin.Dannyis.Dannywás.Deanderewerkwoordsvormdoethaarletterlijkpijn.Zekreunt–heteerstetekendatdeverdoofdheidbegintwegtetrekken.Zeverlangteronmiddellijknaarterug.DanstaatChloeinde

woonkamer,methaarsmartphoneinhaarhandenogendievuurschieten.‘Waaromhebbenjulliezijnnaamvrijgegeven?’giltzetegenBrianenduwthetschermpjeonderzijnneus.‘HijstaatopTwitter.IneentweetvandeBroadchurchEcho!’AllevierkerenzezichnunaarBrian.Hijhakkelt:‘Daarvoormoetenjulliebijde

inspecteurwezen,’zegthij.

8

HetkantoorvandeDailyHeraldligtzevenverdiepingenbovendebroeierigetrottoirsvanLonden.VerslaggeefsterKarenWhitezitonderde

luidruchtigeaircohetgerecycledegegeeuwvanhaarcollega’sinteadementerwijlze,plukkendaaneenmuffin,eenpersberichtoversubsidiesvoorwindmolenparkenprobeertoptefluffen.Zechecktnethaare-mail(meeromzichwakkertehoudendanomdatzeietsbelangrijksverwacht)alsereenberichtinhaarIN-boxvaltdateenfiksestoot

adrenalinedoorhaaraderenjaagt.MeteenpaartikkenzitzeopeenlokalenieuwssiteuitDorsetendaarhebjehem:haardoelwit,inspecteurAlecHardy.Hijzieterzomogelijknogslechteruitdandelaatstekeerdatzehemzag.‘HiervolgteenkorteverklaringterbevestigingvanhetfeitdatvanochtendhetlichaamvaneenelfjarigkindisaangetroffenopHarbour

CliffBeachinBroadchurch,’zegthijrechtindecamera.‘HetlichaamisvervolgensgeïdentificeerdalszijndevanDanielLatimer,inwonervanhetdesbetreffendestadje.Depolitiegaatuitvaneenmisdrijf.Hetonderzoeklooptnog,latervanavondzaleenuitgebreidebriefingplaatsvinden.’HetkostKareneenpaartellenomteverwerkendathij

naSandbrookblijkbaartochweerwerkheeftwetentevinden.Maardangaatzeaanhetwerk:haarvingersvliegenoverdetoetsenterwijlzehetverhaaltotaanhetprillebeginterugzoekt.Deeerstekeerdatermeldingvanwordtgemaaktisineentweetvandeplaatselijkekrant.Hetuitgebreidereverhaalstaatechternognietophunwebsite,enlijktooknogniet

doordeanderelandelijkekrantentezijnopgepikt.Mooizo:erisnogtijdomzichhetverhaaltoeteeigenen.Dedeurvanhetkantoorvandehoofdredacteurstaatopen.Karencheckthaarspiegelbeeldinhetraam,trekthaarlangedonkerehaarineenstrakkepaardenstaartenzetdekraagvanhaarjasje(datzemooizakelijkvindt

staan,almaakthethaarweleenjaaroftienouder)rechtop.Zeneemtnietdemoeiteomtekloppen.LenDanversheefthetklappenvandezweepinFleetStreetgeleerdtoendeschrijvendepersnogallesvoorhetzeggenhadenvindteendeadlinebelangrijkerdangoedemanieren.‘Datmeenjetochniet?’zegthij,zodrazehemde

situatieheeftgeschetst.‘Laatdatmaarmooioveraandepersbureaus;kunjijhetdaarnanogeenbeetjebijschaven.Jongensvanelf...dierakenvoortdurendindeproblemen.’‘MaarhetgaatomAlecHardy,’zegtze.‘Hijishetechteverhaal.’‘Alleenalshijhetopnieuwverkloot.’Danverswijstnaareenmapopzijnbureau.‘Je

weethoehetbudgeteropditmomentuitziet.Sorry,Karen,maarhetantwoordisnee.’Zelooptterugnaarhaarbureauenlaatzichophaardraaistoelvallen.Hetpersberichtoverwindmolensubsidiesheeftzichtijdenshaarafwezigheidhelaasnietzelfopgefluft.Zeschaafternogeenstienminutenaan,voorzeterugkeertnaardeTwitter-

accountvandeBroadchurchEcho.DenaamvandebetreffendeverslaggeverluidtOllyStevens.Inzijnbiostaat:‘Onbevreesdverslaggevervandoortastendeplaatselijkekrant,deBroadchurchEcho.’Zegoogeltzijnnaam.Hijheeftzowelzijncvalseenpaarvoorbeeldenvanzijnwerkonlinegezetenvertelterbijdathijuiteindelijkgraagjournalistwilwordenbijeen

grootlandelijkdagblad.Zetoetstzijnnummerinengenietvandebewonderinginzijnstemnadatzezichheeftvoorgesteld.‘IkzagdatjijdegenebentdiemethetverhaalvanDannyLatimerisgekomen,’zegtze.‘Ikdenkeroveromnaarjullietoetekomenomerookoverteschrijven.Zouikjoumisschienopeendrankjemogentrakteren,zodatjeme

watmeerkuntvertellen?’Natuurlijkzegthijja.ZestopthaarwindmolenverhaalineenmapenbeltdeafdelingPersoneelszaken.Zeheeftditjaarhardgewerktennoggeenenkelevrijedagopgenomen.Zezijnhaardusnogwelwatschuldig.Buitenligtdestraatteglanzenindehitte.Deomtrekvaneenzwartetaxiwordtsteedsscherper.Ze

roepthemaanenvraagtdechauffeurhaarnaarWaterlooStationtebrengen.

DatverrekteTwitter!Hardy’smoedzakthemindeschoenenalshijbedenkthoeveelmoeitehetzalgaankostenomhetvertrouwenvandefamilieLatimerteherwinnen.BijhetverlatenvanhetbureauprobeertbrigadierMillerzichopnieuw

teverontschuldigenvoorhaarneefje.Hijluistertamper.Nadieblamagevanvanochtendzalzezichdatheusnietnógeenkeerlatengebeuren.Wateendag,wateenklotedag!Defrissebuitenluchtmaaktzijnhoofderniethelderderop.Sterkernog:hijvoeltzichslechter.Hijvoeltdeoppervlakkigeademhalingenwazigeblik–altijdvoorbodesvaneenaanval–

weeropkomenzetten.Hetenigedathijnuwil,iszichzosnelmogelijkopzijnbedlatenvallen,voorhijerinhetopenbaardoorwordtgetroffen.MetveelmoeiteduwthijdezwareeikendeurvanhetTradersHotelopen.Hetwaszijneigenideeomeenhoteltenemen(ietsvasterszoekenzoubetekenendathijtoegeeftdathijhierblijft),maarhij

hadlieverindatanoniemeketenhotelaanderandweggezeten.Hetishierprachtig–origineleplavuizenopdevloer,modernekunstaandemuureneensmaakvolkleurenschemavanFarrowandBall–maardekamersleutelshangenaanhaakjesbijdereceptie,watbetekentdathijtelkensalshijbinnenkomtofweggaateenpraatjemoetmaken.

‘Zo,langedag!’zegtBeccaFisheralshijzijnhanduitsteektvoorzijnsleutel.ZijisvriendelijkenhaarblondestrandglamourverraadtalvoordatzehaarmondopendoetdatzeuitAustraliëkomt.Hijmaghaarwel;ziethaaralthansgraag,maarhijwilnietdatzezijndagnóglangermaakt.‘Zotragisch,’vervolgtzeechter,volkomenblindvoorzijnongeduld.

‘Gewoonnietvoortestellenwatdatgezinmoetdoormaken!Wezijnhierallemaalinshock.Chloewerkthier’szaterdags,moetuweten.Maarikdenknietdatikhaarmorgenzalzien.Nietdatikhaarerghardnodigheb:ikhebvandaagaltweeannuleringengehad.’HardyprobeertdeinformatieoverChloesbijbaantjeteonthouden,maar

kniktslechtsnaarBecca.Hijstaatalmetéénvoetopdeonderstetree,alshijachterzichzijnnaamhoortnoemen.Hijdraaitzichheellangzaamom.Fijn:Millersnijverekrantenneefjeeneenblondevrouwvanmiddelbareleeftijddiehemnognetnietbijzijnnekvelvasthoudt.‘Maggie,hoofdredacteurvanDeEcho,’zegtzeterwijlzehaarhanduitsteekt.Hardy

schudthemslapjes.NaeenknikjevanMaggiezegtOlly:‘Hetwasverkeerdvanmeomdatnieuwtjeteposten.Hetspijtme.’‘Ikzouhemaanzijnballenaandespitsvanhetstadhuismoetenhangen,’zegtMaggie.‘Vannuafaangaatalleberichtgevingoverditonderwerpviamij.DeEchowerktmetdepolitiesamen.Ikgaookmetdefamilie

Latimerpratenenzeonzeexcusesaanbieden.’Hardyknipperttraagmetzijnogen.‘Blijfuitmijnbuurt,’zegthijtegenOlly.Helaaslijkterdannógeenobstakeltussenhemendevrijheidtestaan.BeccaFishervolgthemnaardeoverloop.‘Denktudathetstrandmorgenweeropenis?Dankanikdataanmijngastendoorgeven.’

‘Ikganúnaarboven,’zegtHardyenhijzeteenhandopdevolgendetrapleuning–omzijnwoordenkrachtbijtezetten,maarookomnietintestorten.Nadetweedetrapzweethijhevigenhaptnaaradem.Eindelijkopzijnkamermaakthijzijnjaszakkenleeg.Zijnportemonneevaltopenophetnachtkastje,bijeenfotovanhetgezichtdathem

overalachtervolgt.Hetmeisjeisvanachterenverlicht,waardoorhaarhaarneteenwitaureoolis.Hetdoetpijnomnaarhaartekijken–destemeerredenomdattelkenswanneerhijzijnportemonneeopenklapttedoen.Nogvoorhijzijndasenschoenvetersheeftkunnenlostrekken,bezwijkenzijnbenenenlaathijzichvallenindefauteuil.Zijnblikvaltopeen

canvasprintvanHarbourCliffaandemuurtegenoverhem.Zelfshierkanhijnietaandierotplekontsnappen.Vanallestrandenopdehelewereld...Terwijlhetzweetzijnrugverkoelt,besefthijdatzijnpillenaandeanderekantvandekamerliggen.Hetkosthemalzijnkrachtomoptestaanenereentjeintenemen.

9

EllieenBethstaanmethunrugnaarhetklifnaarhetwaterteturen.Eenrozezonhangtlaagineengoudkleurigelucht.Hetstrandiszogoedalsverlaten,

uitangstofrespect.Zelfsdezeeisdiscreet:hetgetijiszichaanhetterugtrekken.Ellie,alsdedooddatzeietsverkeerdszegt,isopgeluchtalsBethdeeersteisdieietszegt.‘Hiergingikaltijdmethemnaartoetoenhijnogeenbabywas,’zegtze.‘Middenopdedag,alleenwijtweetjes.Dantildeikhemop,dooptehemindegolven,zwieptehemwatheenenweerentrok

daarnazijnkleinedikkebeentjesweeromhoog.Helemaalnat.Mijngod,watvondhijdatheerlijk,danlachtehijzichhelemaalkapot.’Zeglimlacht.HaarlachishetdroevigstedatEllieooitheeftgezien.ZonderenigewaarschuwingslaatBethzichzelfhardopdeborst.‘Erzitdaarniets,Ell.Hetisalsofikweetwaterisgebeurd,maarikvóélerniets

bij.’‘Datmoetdeschokzijn.’‘Beloofme,Ellie–wantjouwbaasdiekenikniet...’ElliesmaagknijptzichsamenalszezichrealiseertdatBethdelinktussenHardyenSandbrooknogsteedsnietheeftgelegd.‘Maarjijenik...wijkennenelkaaralheellang.Netalsdejongens.Ikrekeneropdatjijervoorzorgtdathijgepaktwordt.’

‘Datzweerikje,’zegtEllie.Moetzehethaarnuvertellen?Hetisbeterdatzehetvanhaarhoort,vaneenvriendin,dandatzehetzelfbedenktofindekrantmoetlezen.Zehaaltdiepadem,maardanbeseftzedatBethhaarsmekendaankijkt.‘Hijwisthettoch,hè?Datikvanhemhou?’Hetmomentwaaitover.Hoekanzezo’nvraagnou

beantwoordenmetdewaarheidoverSandbrook?Zekanhettochnietnogergermaken,nuBethhetalzozwaarheeft?Zezalhaarnogeendaggevenomdeboeltelatenbezinken.Totdemediabriefingwordtertochnietsnaarbuitengebracht.‘Natuurlijkwisthijdat,’zegtze.‘Hijwaseenprachtjoch.Enjijverdientditniet.’Bethdraaithaarhoofd

weg.‘Ikvoelmegewoonheelverwegvanmezelf.’Opdatmomentraaktdezondehorizon,waarhijvoorgoedlijktteblijvenhangen.

EllieparkeertrechtvoordedeurvanhaarhuisinLimeAvenue.Zestaptnietmeteenuit,maarblijfteenpoosjedoordevoorruitnaarhunhuisturen.Vijfminutenrust

zijnmeestalvoldoendeomdeoverstaptussenwerkenthuistemaken,maarvandaagzijndiegrenzenzobruutoverschredendatzenietkanomschakelen.HetlichtopTomsslaapkamerisnogaan;Fredsgordijnenzittendicht,watbetekentdathijalslaapt.Dankbaarheiddathaareigenkinderenernogzijn,maaktplaatsvooreenziekmakendschuldgevoel.Hetiseensoort

plaatsvervangendoverlevendenschuldgevoel,enzevraagtzichafofTomzichinderdaadschuldigvoeltomdathijnogleeftenDannyniet.Joeheefthaarsleutelinhetslotblijkbaargehoord,wanthijstaathaarindegangoptewachten.Hijzieterafgepeigerduit.Zekruiptweginzijnarmen.Hijruiktnaaryoghurtenbabydoekjes,en

zijnvertrouwde,stevigelichaamisprecieswatzenodigheeft.‘Allesgoed?’fluisterthijinhaarhaar.Zekniktleugenachtigtegenzijnschouder.‘Ikbenhieralleenmaarevenomtedouchen,danmoetikweerterug.WeetTomhetal?’Hijmaaktzichvanhaarlosenschudtzijnhoofd.‘Hijisboven.Ikhebhemoveral

bijvandaangehouden.’Danslaathijzijnhandvoorzijnmond,alsofhijdevolgendevraageigenlijknietdurfttestellen.‘Moetenwíjonsookzorgenmaken?Vooranderekinderen?’‘Ikweethetniet,’zegtzeeerlijk.‘Ikbedoel,wezullenTomalseenhavikindegatenhouden,maarofhetietseenmaligsis,of...’Zekanhaarzinnietafmaken:dater

misschiennogmeerzalvolgen,isteafschuwelijkomzelfsmaarovernatedenken.Joestrijktoverhaarwang.‘Jammervandiebaan,’zegthij.HetcontrasttussendevrolijkheidvandieochtendendewanhoopvanvanavondispreciesdetriggerdieEllienodigheeft:zebarstintranenuit.‘Ikhebhemzienliggen,’zegtze.‘Ikweetnietofikditwelkan.’

Joebromtietsgeruststellendsenwiegthaarzachtjesheenenweer.‘Oja...’zegthijnaeentijdje.‘Ofnee...doeterniettoe.’‘Wát?’Hijschudtzijnhoofd.‘Datkanwelwachten.Jijmoetweeraanhetwerk.’Datdoethijnualtijdenhijwéétdatzedaarwoestvanwordt!‘Ikkanmenietconcentrerenopmijn

werkalsikmeconstantzitaftevragenwatjijmenietwildevertellen.’‘Lucyisweereenslangsgeweest.’Joedoetalsofhijineenkrimpt,watslechtsdeelsgespeeldis.Hijisaltijdeenbeetjebangvoorhaarzusgeweest,waaraandelaatstekeerdathijhaarzagnietechtzalhebbenmeegeholpen:detweezussendierechttegenoverelkaarstondente

kijvenoverzoekgeraaktgeld.Hijisdaarnamisschienzelfsevenwatbeduchtvoorháárgeweest:zekanzichdelaatstekeerdatzezobooswasnietherinneren.‘Zebonkteheelhardopdedeur,’zegtJoe,‘enmaakteFredwakkeruitzijnmiddagdutje.’Datklinktnietalsiemanddiehaarexcuseskomtaanbieden–hetenigedatEllienunogvanLucywil.

‘Shit,datkanikerooknogwelbijhebben!Hebjehethaarverteld?’‘Ikkonerdewoordennietvoorvinden.’Ellieloopttraagdetrapop,indelaffehoopdatTomalslaaptenzeditgesprektotmorgenvroegkanuitstellen.Maarhijisnogop.Doordekiervandedeurzietzedathijeenspelletjezittespelenopzijntelefoon,hetpuntjevan

zijntongsteektgeconcentreerduitzijnmond.Zeneemtevendetijdomnaarhaarzoontekijkenentegenietenvandelaatstesecondenvanzijnkindertijd.Dangliptzezachtjesnaarbinnenengaatopderandvanzijnbedzitten.‘JeweetdatDannyvandaagnietopschoolwas?’vraagtze.Hijpeiltmeteenfeilloos

haarstemming;angstkruiptinzijnstem.‘Ja...’Elliepaktzijnhand.‘Tom,lieverd,Dannyisdood.’Hijreageertniet.‘Hetspijtme.’Hijknippertmetzijnogen.Ellieweetdatertranenkomenenziethoeveelmoeitehethemkostomzetegentehouden.‘Hoe?’weethijtenslotteuittebrengen.‘Datwetenwenogniet.Hijisgevondenophetstrand,

vanochtendvroeg.’‘Wetenzijnvaderenmoederhetal?’DekinderlijkeonschuldvandievraagbreektEllieshart:alsofzehethemzoukunnenvertellenvóórMarkenBeth!‘Ja.Moetjehoren...alsiemandonverwachtoverlijdt,laatdiegeneeengroteleegteachter.Hetisdushelemaalnietergalsjeverdrietigbentofmoethuilen.’Ookzijzelf

vindtdathetklinktalsofzehetvoorleestuiteenfolderoverrouwverwerking.‘Oké.Gajij...ikbedoel,gaatdepolitiemenogvragenstellen?’‘Ja.Isermisschienietswatjemenualwiltvertellen?’zegtze,balancerendophetslappekoordtussenzachtmoedigenvaag.‘WasallesgoedmetDanny?’‘Ja...tuurlijk.’Hijplukt

aanhetdekbed.‘Magiknueenbeetjetijdvoormezelf?’vraagthij.Ellievraagtzichafsindswanneerhijzichschaamtominhaarbijzijntehuilen.‘Jahoor,lieverd.’Tegendetijddatzijzichheeftgedouchtenomgekleed,slaaptTom.Buitenishetnudonker.Dusgeenarrestatievoorhetvallenvandeavondmeer.

OpwegnaardedeurdruktJoehaarnoggauweenboterhamindehand.Zeeethemoptijdensderitnaarhetpolitiebureauenspoelthemwegmeteenkopslappetheeachterhaarbureau,terwijlzedelijstdoorlooptdieeenvandeagentenvoorhaarheeftachtergelaten:allespullendieopDanny’slichaameninzijnslaapkamerzijnaangetroffen.Iets–ofbeter:hetontbreken

ervan–springtermeteenvoorhaaruit.Haarhartslaateenslagover.Zechecktdelijstnogeenkeer.Geenmobieltje!Enhijhaderweleen:dezelfdealsTom.Zekijktomzichheen,maarerisniemandaanwiezehetkwijtkan:zezithelemaalalleenopkantoor.Duslegtzehetopzijenstortzichopdebewakingsbeeldenvanhet

centrumgisteravond.Zemaaktscreendumpsvandepaarfigurendieinbeeldverschijnen.Om10.47uurzietzeeenbeelddathaarbijdekeelgrijpt.Hetbeeldisvrijkorrelig,maarerisgeentwijfelmogelijk:diejongendiedaaropzijnskateboarddoordeHighStreetvanBroadchurchsuist,isDannyLatimer.Watdoethijingodsnaaminzijneentje

buiten?Zespoelthetstukjetweemaalterug.‘Kijknou!’roeptze.DezekeerverschijntHardyterhoogtevanhaarschouder,meteenschoonpakomzijnlijf.Ellievoeltdaterweereenopsommingaankomt.Enjawel:‘Hijisdusnietontvoerd,hijisvanhuisweggeslopen.Waarom?Waarginghijnaartoe?Metwiehadhijafgesproken?’Hardy

zwijgtevenomzijnstropdaslostetrekken.DaardoorisElliehemvoor:‘Enwaarisdatskateboard?’

10

Chloeligttehuilenophaarslaapkamer,metzachtedamesachtigesnikken–zelfshaargehuilisnuvolwassen–afentoeonderbrokendoorhetgerinkelvaneensms’je.

‘Wiljeeenknuffel?’fluistertBethdoorhetsleutelgat.‘Jeweetdatikervoorjebenalsjemenodighebt,hè?’Hethuilenhoudtheelevenop.‘Ikkomzonaarbeneden,’zegtChloe.Dangaathaartelefoonenzeneemtop.ZepraatzozachtdatBethnieteenskanhorenhoehaarstemklinkt,laatstaanwatzezegt.Tegenwie

heeftzehet?Watzegtze?BethvindthetvreselijkdatChloesvriendinnen–primameiden,hoor,maarzelfooknogmaarkinderen–haardochterwelmogentroostenenzijniet.TochrespecteertzeChloesgeslotendeur.Ookalwilzehaarnumeerdanooitvasthouden,troostenenzichdoorhaarlátentroosten,watzenietmaglatenmerken.Zeispasvijftien,haar

broertjeispasoverleden.Zeheeftmeerdangenoegaanhaarhoofd.Zehoeftnietooknogeenstewetenhoebelangrijkzenuisvoorhaarmoedersstemming.Dusneemtzeafstandenlooptnaarbeneden,methaararmenzwaarennuttelooslangshaarzijeneenondraaglijkoverschotaanliefdeinhaarlichaam.Markstaatindegang.Hij

kijktnaarzijntelefoon.‘Elkekeeralshijovergaat,denkikdathetDannyis.’Hijheefthemzoingestelddaterbijelknummeruitzijntelefoonboekeenandereringtoneklinkt.Nigelheefteenclaxon,zijkerstbelletjesenDanny’snummeriseenjuichendemenigte.Diezullenzenooitmeerhoren.‘Ikblijfmaardenkendathijzoweerzalbinnenlopen,’zegtMark.

Ditsoortdingenzeggenzenualdeheledagtegenelkaar.Zeslingerenerdeontkenningmeevandeeennaardeander.‘Hebjehemnogaangeraakt,inhet...’Zekanhaarzinnietafmaken.Markschudtzijnhoofd.‘Mochtniet.’Nou,háárhaddenzenietkunnentegenhouden!Nudieenevreselijkevraagis

uitgesproken,komtdevolgendebijnazonderdatzeerzelfgoedenwelnaarheeftkunnenkijken.‘Waarombenjevannachtnietbijhemgaankijken?’‘Beth...’begintMark,maarnuiszenietmeertestoppen.‘Jegaataltijdnogevennaarhemtoevoorjenaarbedkomt!’Terwijldezewoordenoverhaarlippenrollen,beseftzedatzehelemaalnietheeftgemerkt

dathijinbedkroop.Nietdatdathaarnietvakeroverkomt,maardiegedachtedruktzegauwwegenzeroeptbeschuldigend:‘Waaromhebjenietgeziendathijwegwas?’‘Waaromhebjehetzelfnietgezien?’roeptMark.Devraagtrefthaarvolindemaag.Geenvanbeidenheefteenantwoord.Beschuldiging,

tegenbeschuldiging.Gaanzeelkaarditwerkelijkaandoen?Zezweertbijzichzelfdatzehaarhuwelijkhierdoornietkapotzallatenmaken.ZezijnhetDannyverschuldigdomsterkteblijven,enbijelkaar.ZeheeftMarknaastzichnodigomhierdoorheentekomen.

KarenWhitestaatophetstrand,schudthaar

paardenstaartlosenlaatLondendoordezoutewinduithaarharenblazen.Dezoniseenhalvecirkelaandehorizon.Zoalsteverwachtenwas,iseraleenherdenkingsplekontstaan.Ondereenreddingsboeiaaneenpaalruisthetcellofaanvanbossensupermarktbloemenenstaantheelichtjestedruipeninjampotjes.Ertusseninligteen

speelgoedaap.Tweekinderenkomeneenkaartopdeboeiplakkenenlopendanarminarmweerweg,deeenhuilendtegendeschoudervandeander.Daniszeweeralleen.Zelooptnaarhettragischemonumentjeenlaatzicherophaarknieënvallen,alsofzebidt.Zewerpteenvluggeblikoverhaarschouder,gristdandeaapwegenstoptheminhaartas.Viadekaartophaar

telefoonzoektzevervolgenshaarwegnaardemediabriefingindeaulavandeschool.Hetiseenkrapperuimteineentypischebasisschool.Hardyzitachtereenmicrofoon,metzijnhoofdinspecteurinvolornaatnaastzich.Achterhemstaateenbordmethetlogovanzijnnieuweteam,depolitievanWessex,nogverdernaar

achtereneenverzamelinggymtoestellen.Hijtuurtoverdeverzameldepersheennaardemuurtegenoverhem,waaroverallemaalpapierenvissenzwemmen.Deruimtezitbepaaldnietvol:erismaarééncameraploegenslechtseenhandvolvertegenwoordigersvandeschrijvendepers.HetlijkterdusopdatderestvanFleetStreetzichaansluitbijLen

Danvers.Mooi,denktKaren,hebikookminderconcurrentie.Zezalhemlatenziendatzegelijkheeft.Zeblijfteenbeetjeachterin,waarzenietteveelopvalt.ZeherkentOllyStevensvanzijnfotootjeopdesiteengoktdatdelangeblondevrouwnaasthem(metidentiekBroadchurchEcho-sleutelkoordomhaarnek)eencollegavanhemis.Zij

vliegtnadatHardyisvoorgesteldmeteenovereindmeteenvraag.‘MaggieRadcliffe,hoofdredacteurvandeBroadchurchEcho,’zegtze.HaarnaamkomtKarenbekendvoor,maarzekanhemnietmeteenthuisbrengen.‘Welkadvieshebtuvoordeinwonersvandestad,deoudersinhetbijzonder?’Hardyrichtzijn

antwoordopdecamera.‘Demisdaadcijfersvandezeregiobehorentotdelaagstevanhetland.Ditiseenafschuwelijkeuitzondering.Wijbevindenonsinheteerstestadiumvanwatweleenseenheelingewikkeldonderzoekzoukunnenworden.’Hijverbreekthetoogcontactmetdelensheelevenomderuimteintekijken.DeminiemeschokalshijKaren

ziet,wordtdoordecameranietopgepikt,maarzijmerkthettothaartevredenheidwel.Hardyknipperteenkeermetzijnogenenvervolgtdan:‘Danny’slevenwasmetveelmensenverbonden.Wezullenaldieconnectiesbestuderen.Alsuofiemanddieukentietsweetofietsongewoonsheeftopgemerkt,komtudanalstublieftnaaronstoe.Ikwiliedereen

ernstigverzoekennietsverborgentehouden.’DecameramanzoomtzoverindatHardy’sgezichtdehelemonitorvult.‘Wantwekómenerachter;wezullendegenedieditgedaanheefttepakkenkrijgen.’EindelijkvaltdeavondoverdebaaivanHarbourCliff.Dekleurenvandedagvervagen;hetwittedoekvanderecherchetentendienog

steedsvanbinnenwordenverlicht,kleurtbleekroze.Zeliggenalseensoortreuzenkwallentegloeienophetstrand,terwijldetechnischerecherchetotdiepindenachtdoorwerkt.Danny’sdoodishethoofditemvanhettienuurjournaal.DefamilieLatimerkijkternaarvanafdebank,alledriemetdezelfdewezenloze,verbijsterde

uitdrukkingophungezicht.Indeboerderijgrazendekoeienvredigenonwetend;Deanbekijkthetnieuwsopzijntelefoon.BeccaFisherkijktopdecomputerbijdehotelreceptie.Zeneemteengroteslokvanhaarwhiskyenchecktdanvoordederdekeerinvijfminutenofzeeensms’jeheeft.OllyStevensenMaggie

Radcliffe,dieophetkantoorvandeBroadchurchEchodelaatstehandaandevoorpaginaleggen,stoppenmethunwerkenkijkenzwijgend.NigelCarter,diealdeheleavonddoorwerktomMarksafwezigheidrechttetrekken,ziethetnieuwsiniemandanders’huis,eenvrouwdieDannynieteensheeftgekend.Zijhuilt,Nigelhoudtzijn

ogendroog.JackMarshallluistertinzijneentjeindelegewinkelnaarderadio,metzijnhandenindezakkenvanzijnvestenzijnkakenstijfopelkaar.PaulCoateskijktopzijniPadindesacristie,omringddoorfoto’svanzijninpijgestokenvoorgangers.SusanWrightkijktopdedraagbaretvinhaar

stacaravan,metdekopvanhaarhondVinceopschooteneensigaretinhaarhand.Zeschudthaarhoofdenblaasttraageenlangerooksliertuit.JoeMiller,diedewoonkameraanhetopruimenwas,staatmeteenknuffelinelkehandenkanzijnogennietvanhetschermhouden.BovenopzijnslaapkamerstaartTomMillerlang,heel

langnaarzijntelefoonenbijtnadenkendopzijnlip.Danverhardtzijngezichtsuitdrukking.Hijchecktoverzijnschouderofzijnvaderniettoevalligopdeoverloopstaat.Dekustisveilig.Nuhijhetbesluitheeftgenomen,handelthijsnel.Eerstdeletethijallesms’jesvanDanny,hetarchiefvaneenjarenlangevriendschap.Danpakthijzijnlaptop,

begintopdetoetsenterammenenvoerteenreeksvanhandelingenuitdieenkelvoornoodgevallenzijnbedoeld.Erverschijnteenwaarschuwingophetscherm:‘Weetuzekerdatudehardeschijfopnieuwwiltformatteren?Hierdoorzullenallegegevenswordengewist.’Hijkliktopja.Hijgluurtweeroverzijnschouder.Datisgeenverdriet

inzijnogen,datisangst.

11

BijhetallereersteochtendlichtlooptinspecteurHardyaandehandvaneenslordiggetekendkaartjederoutevanDanny’skrantenwijk.Dannybediende

eenflinkgebied,metzowelwandelpadenlangsdezeealswoonstraten.Hardybeklimteenlageheuvelenkomtopeenenormgrasveldhoogbovenhetstrand,eentijdloosgroenlandschap.Fluitenkruidbloeiteringrotewittewolkentotaanzijnmiddel.Tussendegrasrijkeduinenenheuveltjesziethijgenoegverstopplekkenvoorwiedatwil.Degrondiseensoort

mijnenveldvankonijnenholen,hunkeutelsknerpenalsrozijnenonderzijnzolen.Ophetpadoverdebovenkantvanhetklif–eenwegdienaarnietslijktteleiden–ontdekthijeenbewakingscameraaaneentelefoonpaal.Hijstaatgerichtopeenverlatenhuisje,dathieropdeeenofanderemaniernietopzijnpleklijkt

tezijn.Hetstaaterbijalsofheterisneergesmetendooreentornado,netalsdathuisinTheWizardofOz.Bijeenheftigestormzouhetzovanhetklifnaarbenedenkunnentuimelen.Hardyvolgthetzandpadtussendedoornigestruiken.Hijzetzijnhandennaastzijngezichttegenderuitentuurtnaarbinnen.Hetiszotezieneenvakantiehuisje:

onbewoond,maargoedonderhoudenensmaakvolingericht,metveelschelpeneneengezelligtafelkleed.VoorHardyisditzo’nbeetjedehel–frisselucht,stilte,gras,eindelozehemel–maarhijweetdatdewereldstiktvandeidiotendiedolzijnopditsoortplekken.Hijmoetnaarbinnen!Hijzieteenschaduwophetgras,vlakdaarnaeen

vrouweneenbruinehond.Zedwaaltnietdoelloosrondalseentoerist,maarkentdezeplekduidelijk.Hijbegintophaaraftelopen,maarzodrazehemziet,draaitzezichomenholtbijnabijhemvandaan.Hijistemoeentevervanzijnmedicijnenomeenpogingtedoenhaarachternategaan.Maarhijvergeethaarnunietmeer.

Ellieisalseerstebeneden.Ophaarsloffenlooptzeomdezilverkleurigeslakkensporenheendieelkenachtophuntapijtverschijnen.Joeblijftvolhoudendathijdeschuldigeopeendagzalbetrappenenhemdankeurigindetuinterugzalzetten.Hijisergvandehumanebehandelingenredtaltijdelkengbeest,ietswathijvastheeftovergehoudenaanzijn

voriglevenalsambulancemedewerker.Elliebeginthetergstemeteenpapierenzakdoekjewegtevegen.Alszijdieslijmerigesmeerlapooitbetrapt,gooitzeerzoutop!Maarhetbeestisnogslimook:hijweetprecieswanneerzijslapen.Danzietzezichzelfopeensdoordeogenvaneenander:hetistochtreurig,ergerlijkzelfs,datzijzichhierlooptop

tewindenovereenslakkenspoor,terwijlereenjongenisvermoord?Hetverdrietdruktplotszozwaarophaardatzehaarhoofdevenopdegrondmoetleggen.Zoblijftzelangetijdliggen,zachtjeshuilendomDanny,totdatgerommelbovenhaarhoofdhaarverteltdatdemannenwakkerzijn.Zeschenktwatsinaasappelsapineenglasen

brengthetnaarboven,naarTom.Joestaatnaastzijnbedophaartewachten.Hijzieterafgematuit,alsofhijnupaslastbeginttekrijgenvanzijnjetlag.‘Hoegaat-ie,lieverd?’ZegeeftTomhetglasaan.‘Jehadvannachteennachtmerrie.Jeriepietsinjeslaap.’‘Watdan?’Zijnwijsvingervolgtderandvanhetglas,

maarhijdrinktniets.‘Datkondenwenietverstaan,’zegtJoe.‘Maarikhoordejeopeengegevenmomentwel“Danny”zeggen.’Tombuigtzijnhoofd.Ellieprobeertzichteherinnerenhoehetookalweerisomelftezijn,wanneeronschuldigegeheimengigantischeproportieskunnen

aannemen.‘Gajijgewoonnaarjewerk?’vraagthaarzoon.‘Ja.Maarpapaheefteenrustigdagjevoorjougepland.’‘Wijgaannaardedvd-zaakenhurenietswatjijleukvindt,metpopcornenalles,’zegtJoe,veeltevrolijk.‘Endankruipenwelekkersamenondereendekbedopdebank.Isdatwat?’

Tomlaatzichgeensecondevoordegekhouden.‘Moetikmetdepolitiegaanpraten?’‘Opeengegevenmomentwel,’zegtEllie.‘Maarvandaagnogniet,denkik.Ofermoetietszijnwaarvanjijdenktdathetonszoukunnenhelpen?’‘Alsikmoetkomen,magjijmedanverhoren?’Ellieschudthaarhoofdenvraagtzichmeteenafwiehet

danwelzoukunnendoen.Hetmoetiemandzijndiehijnietkent,maarTomkomtalvankleinsafaanophetbureau.Haarmaagdraaitzichomalszezichrealiseertdatinhetteammaaréénpolitieagentaandevoorwaardenvoldoet.

KarenWhitewasdolblijtoenzeontdektedatzeinhetzelfdehotelalsAlecHardyverblijft.

Helaasverschijnthijdieochtendnietindeontbijtzaal.Duszitzealsindshalfachtvoorhetpolitiebureautewachten.Zebaalterinmiddelsvandatzevanochtendnogeenderdekopjekoffieheeftgenomen.Straksmoetzenaarhettoilet,maarzedurfthetechtnietteriskerenhaarpostteverlaten:ditisvandaagmisschienhaarenigekans.

Pasomkwartoverachtduikthijop,zijnstadseschoenenvolmodderenzand,alsofhijeenlange,slechtingeschattewandelingheeftgemaakt.Alszezijnrangennaamroeptnegeerthijhaar,endaaromrentzeophemafenlegteenhandopzijnarm.Hijveegthemervanafalsofzebesmetis.‘KarenWhite,DailyHerald,’zegtzealsofhijhaar

zoukunnenzijnvergeten.Langnadatdeanderepersmuskietenwarenvertrokken,heeftzijnogantwoordenvanhemgeëist.Daariszenogsteedstrotsop.Maarhijkijkthaarslechtsaan,zondermetzijnlichtbruineogenteknipperen.‘Ikvroegmeafofikumisschienopeenkoptheemagtrakteren?’Zeblijft

glimlachenalshijhaarderugtoekeert:eentrucwaardoorhaarstemvriendelijkblijft,terwijlzevanbinnenkooktvanwoede.‘Uweetdatzeextranaaruzullenkijken.Dushebtuiemandnodigdieookúwkantvandezaakbelicht.Wijshetnietmeteenaf.Alsumezoekt:ikzitinhetTradersHotel.Umaggewoonopmijndeurkloppen...’

Hijdraaitzichnaarhaarom.‘Jijbentwerkelijkniettegeloven,’bijthijhaartoe.Dantrekthijdedeurvanhetpolitiebureauopenenlaathemmeteenklapvoorhaargezichtdichtvallen.Inderdaad,denktKaren,ikbenniettegeloven.Jeweetnogniethalfhoeongelooflijk!EenpaarminutenlaterstaatzevoorhetkantoorvandeBroadchurchEcho.Met

haarhandopdedeurknopblijftzeevenstaan,gebiologeerddooreenfotovaneenbreedgrijnzendeDannyLatimerineengeelT-shirt.Hetisnietdeofficiëleschoolfotodiedepolitieheeftvrijgegeven.Ditishetsoortkindwaarzijvanhoudt:brutaal,grappig.VoorheteerstdringthettothaardoordatBroadchurchnietzomaareenspin-offvanSandbrook

is,maareenverhaal–eentragedie–opzich.Zesliktdebrokinhaarkeelweg.BinnenstaaneenpaarmenseninderijvoorhetcondoleanceregisterdatMaggieRadcliffedaarheeftneergelegd.Opeensweetzeweer(meteenbeetjehulpvanGoogle)waarzehaarnaamvankent.TijdensdeopleidinghebbenzehaarartikelenoverdeYorkshireRipper

besproken:Maggiewaseenvandeeerstendiehaartwijfelsoverdezepolitieoperatieuitsprak.OokwaszeerbijopGreenhamCommon,namerdeelaanhetvredeskampvoorvrouwenenschreeferoverindetabloids.Zeisvandeoudestempel,vanLenDanvers’generatie.Karenheeftveelrespectvoorhaarenweetdatzijnietzogemakkelijkte

knedenzalzijnalsOllyStevens.GelukkigisMaggiemomenteeldiepingesprekmeteenventdieerveeltejonguitzietvoordewitteboorddiehijdraagt.Zeheeftnognooitzo’njongedomineegezienenbekijkthemvantoptotteen:zijnklerenzijnnieuw,trendyennietmaarwatbijeengeraaptenzijnblondehaar,keurigplatin

eenzijscheidinggekamd,zitzoouderwetsdathetweercoolis.‘Dithaddekerkeigenlijkmoetendoen,’zegthijmetzijnpenbovenhetregister.‘Hetisgeenwedstrijd,’reageertMaggiekalm.‘Hetisvooronsallemaalnieuw.’‘Ikzouweleencolumnwillenschrijven,’steltdedomineevoor,‘zoietsalsdeGedachtevandeDagop

Radio4.Ommenseneraanteherinnerenwaaromdekerkinditsoorttijdenbelangrijkis,watdiehenbiedenkan.’Maggiesnuift.‘Dewegenvanuwbaasenikzijnlanggeledengescheiden,langvoordatuhieropdook.Mijwerdinuwkerkaltijdhetgevoelgegevendatikerbehoorlijkonwelkomwas.’‘Nietdoormij,’zegthijernstig.‘Lilenuzijninmijn

kerkaltijdwelkom.’‘Datzouikookzeggen,’antwoordtMaggieslechtsdeelsovertuigd.‘Luister,bedanktvoorhetaanbodmaarikhebinhoudgenoeg.Waarikopditmomentwelbehoefteaanheb,zijnadverteerders.Endatbentuniet.’Dedomineetrommeltmetzijnkeurigevingersopdebalie.‘Oké,dankoopik

advertentieruimte,vanmijneigengeld.Ikschrijfeenstukenbetaaldaarvoorwateropuwtarievenlijststaat.Alsikmoetbetalenomtroostteverspreiden,danmoetdatmaar.’‘Ikzalutienprocentkortinggeven,’zegtMaggiekortaf.Karengrijnstinzichzelf.Zeishiernoggeentweeminutenofzezietal

corruptie.Daargaathetdogmavandeplaatselijkekrantalslaatstebastionvanrechttoerechtaanverslaggeving...DevolgendeinderijisBeccavanhethotel.Zijdraagteenjurkwaarinhaaronberispelijkefiguurperfectuitkomt.Jekuntwelziendatzijnietdeheledagachterhaarcomputerzit,denktKaren.Beccazwaaithaarlangehaar

eerstinderichtingvandedominee,dannaarMaggie.Sommigevrouwenzijnzicherechtnietvanbewustdatzeditsoortdingendoen(maarallemaalhoevenzewatminderhardhunbesttedoen).‘Watmoetjenouschrijvendatnietalteslijmerigklinkt?’vraagtBeccazichhardopaf.Maggieglimlachtvanoortotoor,waardoorKareneenvoudig

langshaarnaarderedactiekanglippen.Hetkosthaarogeneenpaartellenomzichaantepassenaanhetduisterdathierheerst.Hoekunnenzehierwerken?Zijzelfisgewendaanlichtgrijsergonomischgevormdmeubilair,hogezilverkleurigeramenenlangelichtbalken;hierisnogmeerhoutdanineensauna.Eenventilatieopeninginhet

kleineraamwordtopzijnplekgehoudenmetafplakband,opdevensterbankstaaneenhoutenkateneenpaarverdordeplantenineenscheveaardewerkenpot,eenbordjemetgezondheids-enveiligheidsvoorschriftenlijktzichwanhopigaandemuurvastteklampen.OllyStevenszitmetopgetrokkenschoudersachter

zijnmonitor.Alshijmeteenflitsvanherkenningnaarhaaropkijkt,weetKarendatzenietdeenigeisdieGoogleheeftgeraadpleegd.Zeneemtplaatsopderandvanzijnbureau.Hijisleuk,dezebeginnendejournalist,ookalishijeenpaarjaarjongerdanzedacht.Hetisbeslistgeenstrafomteproberenhemomhaarvingertewinden.‘Zeg,denkjijdatjullie

zolangikhierbenmisschieneenbureauofhoekjevoormijoverhebben?Wezittentenslottebijdezelfdedagbladgroep.’AlsMaggieKareneindelijkopmerkt,heeftOllyalbijnaeenwerkplekvoorhaargeregeld.‘KarenWhite,DailyHerald,’zegtze.Maggieneemtdeuitgestokenhandaan,waarnadetweevrouwen

elkaartaxeren.EéndingweetKarenzeker:Lessismore.Datiswathaaronderscheidtvanderest:haarvermogenomafstandtenemenvaneenonderwerpendeanderderuimtetegevenomnatedenken.Wantjournalistiekisnetshowbusiness:laatzealtijdsnakkennaarmeer.Dankzijdieaanpakwistzebinnentedringenbijdegezinnenin

Sandbrook,enopeendagzouhijzelfsbijHardykunnenwerken.AlszeweerinHighStreetstaat,overweegtzehaarmogelijkheden.Zeisnogsteedsdeenigeverslaggevervaneenlandelijkekrantdieditverhaalheeftopgepikt.ZewerpteenblikophetkantoorvanDeEcho.Dieluidaarbinnenzijngeenconcurrentie.Alszehet

handigspeelt,kanzehenzelfsvoorhaarlatenwerken.ZedenktdiepnaoverdebestemethodeomOllyStevensaanhaarkanttekrijgen,zonderMaggietegenzichinhetharnastejagen.Zesms’themofhijmisschienzinheeftomhaardemooisteplekjesvanhetstadjetelatenzien.DangaatzeophaartelefoonnaardesitevanDeEchoentypt‘Sandbrook’in

hetzoekvak.Zotezienhebbenzedaardelinknognietgelegd.MaggieRadcliffestondaltijdbekendomhaarencyclopedischgeheugen,maarja,wiemaaktertegenwoordignoggebruikvaneenencyclopedie?Blijkbaarheeftnogniemandvandezekranteraangedachteenswatachtergrondinformatieoverhunnieuwe

hoofdrechercheuroptezoeken.Fijn.KarenWhiteheeftgraageenvoorsprong.

12

DescherpegeurvanwhiteboardstiftenmaaktHardyaltijdeenbeetjeduizelig,maaralshijzichgoedconcentreertweethijtochmetredelijkvastehand

teschrijven:

operatiecogden

Hoofdrechercheur:inspecteurAlecHardySlachtoffer:DannyLatimerLeeftijd:11jaarLengte:1.42mLocatie:HarbourCliffBeach,BroadchurchTijdstipvanoverlijden:

donderdag18juli,10.00-04.00uur(EST)

DeCrimineleInlichtingenEenheidiseenzootje.Iedereenisopgeroepen,waardoorerveelmeeragentenzijndanbureaus.Daarnaastwordenoveralvloerplankenopgetildombijdestopcontactenerondertekunnenennieuwetelefoonlijnenaanteleggen.

Erligteensoortspinnenwebvansnoerenoverdevloervanhetkantoor.Detelefooninstallateur,eenstevigekerelmeteenbrilmeteengoudkleurigmontuur,werptHardyvoortdurendnerveuzeblikkentoe.Hardyknijptmetzijnogenomzijnnaamplaatjetekunnenlezen–SteveConnolly–enkijktdanzodreigendmogelijkterug.Hoe

ongemakkelijkerdezeStevezichvoelt,hoeeerderhijzijnklusafheeft...enhoeeerderhijdusisopgerotuitzijnmeldkamer.Wanthijisbepaaldnietblijmeteengewoneburgerhierbinnen,diemetdebureausschuiftendossiersopdegrondlaatvallendieeigenlijkachterslotengrendelzoudenmoetenzitten.Denkenzesomsdatdatschoonbureaubeleidvan

hemeengeintjeis?Millerbrengthemeenlatte.Hetwaterloopthemindemondbijderomige,nootachtigegeur,maarzelfseenkopoploskoffiekanhemnualnekkenendiemodernekoffiemelangeszijnzosterkalsraketbrandstof.Maarja,natuurlijkvatzezijnweigeringpersoonlijkop.‘ErstaateenhuisjeopBriarCliff,’zegthij,haar

gekrenktebliknegerend.‘Langsdekust,zo’ndriekilometervandeplekwaarDanny’slichaamisgevonden.Zoekuitvanwiedatdingis.Endeparkeerplaatsdaar:verzameldebewakingsbeeldenvandecameradiedaarhangt.Hoestaathetmethetbuurtonderzoek?’‘Wehebbenvijfgeüniformeerdeagenten

toegewezengekregen,vanwietweeaspiranten:deeenheeftnoggeenrijbewijs,deanderhadvoorgisteravondnognooiteenverklaringopgenomen.’Zegrijnstverontschuldigend.‘Hetiszomerenweekend:driefestivalsentweesportevenementenbinneneenstraalvanhonderdvijftigkilometer,dusalleandereagentenzijntotmaandag

bezet.’O,hijhaathethier.Hijhaatdiestommelui,methunstommemaniervanwerkenenhunstommeglimlachenderotkoppen.Hijrichtzijnaandachtweerophetwhiteboard.‘Danny’sskateboard,Danny’smobieltje:prioriteiten.Endan:hoofdverdachten.Jijkenthethier,wieligthetmeestvoor

dehand?’Miller,dienietweetdathijpashalverwegeis,probeertantwoordtegeven.MaarHardydreuntdoor:‘Alsdatjochisvermoordvóórhijophetstrandisachtergelaten,watisdandeplaatsdelict?Enwatdoejijvandaag?’‘Wehebbeneenpolitiecontactpersoonwetenteregelen,diebrengikzonaardefamilieLatimer.EnJackMarshallvande

krantenwinkelheeftgebeld:hijschijntzichietstehebbenherinnerd.’VanuithetnietsbeginnenHardy’svingertoppentetintelen:eentekendaterweereenaanvalonderwegis.Millersstemklinktopeensheelverweg,hijvoelteenhevigedrukopzijnlongenendanstaanerplotstweeMillersvoorhem,somswazig,danweerscherp.

‘Momentje,’zegthij.Hijweetzonderproblemenophettoilettekomen.Godzijdankishijeralleen.Hijdrukttweegrotepillenuitdestripinzijnzakenspoeltzewegmetkraanwater.Danbestudeerthijzijnblekebezwetegezichtindespiegelbovendewastafelenprobeertweerzonormaalmogelijktekijken.Opdeterugwegstruikelt

hijbijnaoverSteveConnolly,dieeenlangewittekabeluitrolt.Hijkijkthemmeteendoodsbleekgezichtaan.Hardyhoeftmaarevenomzichheentekijkenomtewetenhoedatkomt.Frankswerkplekiseenchaos:aandewanderachterhangteenlijstmetnogtebeantwoordenvragen,ophettoetsenbordligteenfotovanDanny’sskateboard(geelmultiplex

meteenpuntigedonkerblauweopdruk)endaarondersteken,duidelijkzichtbaar–godverdomme!–eenpaarautopsiefoto’suiteendossiermap,waarondereenvergrotingvanDanny’ssmalleblekehalsmeteenpaargigantischerodehandafdrukkenerop.HijstuurtConnollyderuimteuitengeeftFrankdaneenuitbranderwaariedereenstil

vanwordt.Zebeginnenpasweervoorzichtigtepratenalshijalweerhalverwegedegangis.

Indekrantenwinkelwordtgewoondoorgewerkt.JackMarshalltilteenstapelkrantenopdetoonbank.Hijisevenbuitenademvandeinspanning.‘Ikbleefgisteravondmaaraanhemdenken,’zegthij.‘Ik

leiddeSeaBrigade,weetu.Dannykomtdaarsindseenjaarofanderhalfook,zonuendan.Brutaaljoch,maarmeteengoedhart.Datisbelangrijk,eengoedhart.’Vertelmijwat,denktHardy.‘Uzeidatuzichietsherinnerde?Datuhemergenshadgezien?’Jackkniktkort,alsofhijhettegenzijnzinvertelt.‘Hetzaleindvorigemaandzijn

geweest,opeenwoensdagochtend,tegenkwartvooracht.Opdewegoverdekliffen,richtingLintonHill,daarzagikhem.’‘Watdeedhij?’‘Hijstondtepratenmetdepostbode.’Jacksnijdthettouwomdestapelmeteenscherpstanleymesdoor.‘Nouja,praten:hetleekmeeropruzie.Ikstondvrijverbijhenvandaan,maarde

lichaamstaalwasbehoorlijkduidelijk.ToenstapteDannyweeropzijnfietsenraceteervandoor.Depostboderiephemnogwatna.’‘Weetuzekerdatheteenpostbodewas?’vraagtHardy.Deoudemandraagtgeenbrilenlijkthemgeentypevoorlenzen.‘Wieanderszoueralzovroeguitdeverenzijn?Bovendienhadhijeentasbij

zichenzo’nopvallendjackaan.’‘Omschrijfhemeens.’‘Hijstondergverweg,maargemiddeldvanlengte,kortbruinhaar,geloofik.Pasnauwbezoekvangisterendachtikeraan.Ikhadhetnatuurlijkmeteenmoetenvertellen.’Ja,denktHardy,inderdaad.Enwaaromhebjedatnagelaten?

HethuisvandefamilieLatimerruiktbedompt,alseenslaapkamerdiehoognodigmoetwordengelucht.Hetiseigenlijkniethetseizoenomalleramenpotdichttehouden,maardepersbeginthethuisteomsingelenendaarwillenzenatuurlijkzominmogelijkvanmerken.Alszeniethuncamera’sophenrichten,

hangenzewelaandetelefoonoflopenluidteginnegappen.‘DitisagentPeteLawson,’steltElliedelijzigejongemannaasthaarvoor.‘Hijwordtjulliepolitiecontactpersoon.Hijzaljullieopdehoogtehoudenvanhetonderzoek,jullievragenproberentebeantwoordenenmogelijkevragenvanonzekantmetjulliebespreken.HetiseenspecialefunctieenPeteheeft

zijntrainingnetafgerond.’‘Julliezijnmijneerstegezin!’vultPeteenthousiastaan,maarzijnglimlachverdwijntmeteenbijhetzienvanElliesdreigendeblik.Hoebotkunjezijn?‘M-maar...jíjkentonstochal?’zegtBeth,watineersteinstantieookEllieseigengedachtewas.‘Hetbestedatíkvoorjulliekandoen,isuitzoeken

wieDannyheeftvermoord,datiswaarikmeopricht.’ZedraagthetafnemenvandevingerafdrukkenoveraanPeteenbidtdathijhetnietverprutst.AlleenMarkverzetzich.‘Moetditecht?’vraagthij,terwijlLizhaarinktduimopeenvelpapierlaatdrukken.Hijisbeledigd,zietEllieendatbegrijptzeheelgoed.Zelfsmensenbijwieis

ingebrokenstaanhunvingerafdrukkenslechtsonderprotestaf.Zozijnmensennueenmaal:zewétendathetgoedisvoorhetonderzoek,maarsomskrijgenzetochhetgevoeldatzealseenverdachtewordengezien.Zekanzichnieteensvoorstellenhoeditmoetoverkomenalsjenetjekindbentkwijtgeraakt.Markgeeftzijnvingerafdrukken

uiteindelijktoch,boosschuddendmetzijnhoofd.Alshethelegezingedaanis,vraagthij:‘Wanneerkunnenwedebegrafenisgaanregelen?’Zijnstembreektbijdatvreselijkewoord.Datzewistdatdezevraagzoukomen,betekentnognietdathetantwoordhaargemakkelijkafgaat.‘Daarzullenjullienogevenmeemoetenwachten,vreesik,’

zegtEllie.‘TotwedeschuldigeachterslotengrendelhebbenisDanny...eh,zijnlichaam...eh...–sorry,zomoetikhetnueenmaalzeggen–hetwaardevolstestukbewijsmateriaaldatwehebben.Wekunnenhemdaaromnietlatenbegraven,voordatwezekerwetendatwedejuistepersoontepakkenhebben,plusvoldoendebewijsmateriaal

omhemschuldigtebevinden.’‘Krijgenwehemnietterug?’vraagtBethgeschokt.‘Nogniet.Hetspijtme.’‘Hijisnietalleenbewijsmateriaal,’roeptChloeuit,‘hijismijnbroertje!’‘Ikweethoehetvoelt,echt,’zegtEllie,zichermaaraltezeervanbewustdatzeerjuistgeenideevanheeft.Bethtrekthaar

wenkbrauwenvragendopnaarMark.Dezeknikt,pakteenopgevouwenvelpapierenoverhandigtditplechtigaanEllie.‘Wijhebbeneenlijstgemaakt,’zegthij.‘Vanluidiehetkunnenhebbengedaan.’Ellievouwthetopenenbegintvolafschuwtelezen.Zekentdemeestenamendieeropstaan:elkemandieookmaareenbeetjebekendisin

Broadchurchstaaterop.Vanzelfsprekendiserookwatoverlapmethuneigenverdachtenlijst.Entoenzedoordevreemdenheenwaren,hebbenBethenMarkooknogwatdichterbijhuisgekeken.‘Ditzijnallemaalvriendenvanjullie!’zegtzeontzet.Zekijkenhaaraanalseenpaarverdwaaldekinderen,alsdetieneroudersdiezeeenswaren.Elliewordt

ervoorheteerstinjarenaanherinnerddatBethpasdertigis.‘Ja,datwetenwe,’zeggenze.EllieisbijnablijalstechnischrechercheurBrianhaardekameruitroept.Bovenoverhandigthijhaareenbewijszak.‘Vijfhonderdpondincontanten.ZatonderhetbedinDanny’skamergeplakt.’

13

KarenheeftOllygevraagdhaardeinteressantsteplekkenvanBroadchurchtelatenzien;hijgeefthaareenoverzicht.Dezebankbovenophetklifisperfectomjeeen

beetjeteoriënteren.Vanhierafisgoedtezienhoehetschilderachtigetoeristischegedeeltebijdehavenovergaatineenverzamelinglelijkeopenbaregebouwenenwoonwijken,dieophunbeurtweerplaatsmakenvooreenaantalverspreidliggendeboerderijenenbijbehorendelanderijen.Rechtvoorhenstrektdezeezichuit.Endanzijnernatuurlijknogde

kliffen,destillegetuigenvanDannyLatimersmoord,fascinerendmethunmysterieuzegoudenschijn.Karenkanhaarogenerbijnanietvanlosmaken.‘VerteleenswatoverBroadchurch,’vraagtzeOllydan.‘Wiewonenhierallemaal?’Hijdenktevenna.‘Veelluiwonenhieralhunheleleven,generatieslang;

sommigenzijnnooitmeerdanhonderdkilometerverderopgeweest.Maarjehebtookdenieuwkomers:jongestellendiedegrotestadzijnontvluchttoenzekinderenkregenenhierheenzijngekomenomdatdescholenendezeehenbevielen.Indezomerkomenhierzeswekenlangtoeristen,derestvanhetjaarishetgewooneenarbeidersstadje.’

‘Misdaad?’‘Hoofdzakelijkdiefstallenuitgarageboxen,heelafentoewatdrugsgebruik,dronkenachterhetstuur...’Karenkanhaarspottendegrijnsnetnietmeerverbergen.‘Echt,hoor!Eensperweekstelikhetmisdaadoverzichtsamen,meteenvanonzegeüniformeerdeagenten:gemiddelddertigovertredingen,bijnaallemaal

lichtevergrijpen.Wehebbenhiernognooiteenmoordgehad.’Zijngezichtwordtopeensernstig.‘DatsoortdingenschrijfjijdusvoorDeEcho?’Hijhaaltzijnschoudersop.‘Enbijeenkomstenvanverenigingen,scholen,raadsvergaderingen...Maggiezegtaltijddatwijhetdagelijkseleveninhetzonnetjezetten.’Karenrilt

vanbinnen.Nogvoorgeenhonderdduizendpondperjaargaatzijooitvooreenregionalekrantwerken(almagOllyalinzijnhandjesknijpenalshijdaareentiendevankrijgt).Zouhijnogbijzijnmoederwonen?Meteendaaropmerktzedatzezichafvraagthoezijnslaapkamereruitziet...‘Maar,’vraagtze,‘watwíljeeigenlijk?’

Hijkijkteenbeetjeverlegen.‘Bijeenlandelijkdagbladwerken.Eigenlijkzouikjouwillenzijn.’‘Pasmaarop,’zegtzeglimlachend.‘Maar...hoekanheteigenlijkdatjijhierzosnelwas?’Hetisnogtevroegomhemtevertellenoverhaarprivémissie:waarAlecHardyzichtotnutoeheeft

opgehoudenenhoehijhierterechtisgekomen.Zebesluithemafteleiden.‘Alsikhieroverwilschrijven,moetikhetstadjeenzijninwonerswelkunnenbegrijpen.Alsjijmedaarnoubijhelpt,kaníkjoumisschienhelpen.Watzegjedaarvan?’Hijstraaltgewoon.‘Danzegik:perfect!’Zekijktnaarzijnrechtewittetanden.Nee,hetwordtgeenstrafommet

ditgastjeoptetrekken.

EllieMilleristoeaaneenpauzeenbesluiteenrustigewandelinglangsdezeetemaken.Hetiseenprachtigedag,maartochzietzemaareenhandjevolmensenbuiten.Hetstrandisvreemdleegnuergeenkinderenrondrennen,roepenenspelen.Zonderhetgebruikelijkerumoerklinkendemeeuwenengolven

overdrevenluid,alsofiemandhetvolumevaneencdmetzeegeluidenheeftopengedraaid.Endepaarkinderendíézeziet,lopenaandehandvanhunouders,zelfsdeoudere.ZevreestdatheelBroadchurchzijnkinderenvoorlopigzalbinnenhouden.OokTomszorgelozeleventjevangaanenstaanwaarhijwilzalindewachtwordengezettotdat

dezezaakisopgelost.Ietstrekthaaraandacht.Zekijktomhoog,naardebankopdeheuvelenzieteenjongevrouwinduuruitziendeklerenentotaalongeschikteschoenenoverhetzandpadnaarbenedenstrompelen.Alszenogwatbeterkijkt,zietzeOllyopdebankzitten,diedevrouwdromerignatuurt.ResoluutbegintElliedeheuvelte

beklimmen.‘Zo,nieuwevriendin?’vraagtzealszenaasthemneerploft.Haarhaarlijnisvochtigvanhetzweet.‘Eencollega,’zegtOllygewichtig.‘ZeisjournalistebijdeHeraldenikhelphaardeboelhiereenbeetjetelerenkennen,voordebenodigdecouleurlocale.Zijdenktdathetverhaalandersnietdoordelandelijkeperswordt

opgepikt.’Ellievindthetwatdenigrerendklinken,maarzijheeftüberhauptnietsmetdepers.Ach,misschiensteltzezichookaan.Ollyzuchtongemakkelijk.‘Heeftmauvoorhaarvertreknoggesproken?’‘Vertrek?Waariszedannaartoe?’vraagtze,terwijlzeeenakeligvoorgevoelkrijgt.‘Bournemouth.’

Bournemouth,waardegrotecasino’saandeboulevardmensenalsLucymetopenarmenenhogestapelsfichesophetgroenelakenverwelkomen...Zekanhetniethelpendatdeteleurstellinghaarmaagdoetsamenknijpen,ookalzouzeonderhandbetermoetenweten.ZemóétlerenmindervanLucyteverwachten,maarhetlukthaarmaarnietom

haarrelatiemethaarbijtestellen:ergensblijftzedatkleinemeisjedatopkijkttegenhaarglamoureuzegrotezus.‘Zezeidatzeblutwas,’zegtOllytreurig.ZewetenallebeihoeLucyzicheenreisjenaardegrotestadkanveroorloven.Ellieszussleeptzichvoortvanwinstnaarwinst:dezeldzamegelukjesdiezeinzetomhaargedrag

opdeanderedriehonderdvierenzestigdagenvanhetjaarterechtvaardigen.ElliezouweleenswillenwetenhoeveelvanandermansgeldLucyinmiddelsheeftweggesmetenomtewinnen.HaarschuldbijdefamilieMillerstaatmomenteelopruimvijfduizendpond(althanshetgedeeltedatzeerkent).DelaatstekeerdatLucyhaar

kwamsmekenomeensmakgeld,wasdatzogenaamdvooreenontwenningskuur.Opgeluchtdathaarzuseindelijktoegafdatzeeenprobleemhad,schreefElliezonderhetJoetevrageneenchequeuit.Zehadzelfsmetliefdehetdubbelebetaaldvoorfatsoenlijkeprofessionelehulpvoorhaarzus.Lucyjaagdedeheleboelerinonlinepokerroomsin

driedagentijddoorheen.‘Wanneerleertzehetnoueens?’vraagtzezichretorischaf.‘Ikdachtdatudathadverzonnen,vandieafkickkliniek,’zegtOlly.Ellieschudtslechtshaarhoofd.Zedurfthemniettevertellenoverzijnmoedersmeestrecentemisstap,haarergstetotnutoe.‘Ikmoetgaan,’zegthij.

‘Eenskijkenoferopderedactienogietsnieuwsisbinnengekomen.’Zekijkthoehijwegsloft,terwijlhetzandachterhemopstuift.Alszehetgatineenvanzijnschoenzolenontdekt,voeltzeeendiepegenegenheidvoorhaarneefje.Hetismaargoeddathijzoslechtverdient:hijheefteenvoudigwegnietswatLucykanafpakken!

Zevoeltdewoedeweerinzichopborrelen.ZezouzichverdorienietooknogeensdrukmoetenmakenoverLucy’spuinhoop!DannyLatimersdoodplaatstallesineennieuw,vlijmscherpperspectief.Zeschrijfteensarcastischesms.

VeelplezierinBournemouth!Wistnietdatjealskapsterzogoed

verdient.Ziehetgeldvanmijnkinderenbijjeterugkeermetgraagtetegemoet.

Erkomtnatuurlijkgeenantwoord:Lucyisdebloemetjesaanhetbuitenzetten.ElliezalnieteerdervanhaarhorentotalhetgeldopisenzeterugkomtkruipennaarBroadchurch,methaarstaarttussende

benen.

Buiten,voorBethshuis,staanverslaggevers,binnenziteenpolitieman.Overalzijnmensen,maardeenigediezewilkanzenietkrijgen.ZezoudolgraagwatrondscharrelenopDanny’skamer,opzijnbedgaanliggenenaanzijnhoofdkussensnuffelen,maardepolitietapeoverzijndeurmaaktvanhaareen

vreemdelinginhaareigenhuis,eengevangene.Hetbestedatzekanbedenken,ishetsorterenvandewasdieopeengrotestapelinhaareigenslaapkamerligt.Volkomenzinloosverrichtzedebekendehandelingen:hetomvouwenvanzijnkraagjes,hetbijelkaarzoekenvanzijnsokken,hetopvouwenvanzijnT-shirts.Hetisalsofdeleeggelopenoutfitshaar

uitlachen.Enintussenspokendeschuldgevoelensdoorhaarhoofd:omdatzehemnietgoedgenoegheeftbeschermd;omdatzehemalsvanzelfsprekendheeftbeschouwd,omdatzedachtdathijvooraltijdindebuurtzoublijven.Zehuiltnuaaneenstukdoor.Derodekringenrondhaarogengaannietmeer

weg,dehuidishelemaaluitgedroogddooraldatzout.Dehelftvandetijdheeftzehetzelfnieteensindegaten:realiseertzezichpasdatdetranenweerstromenalszehaarogenvoeltprikken.Maardiesteedsterugkerende,metaligesmaakinhaarmond,alsofzeaaneenkoperenmuntheeftgelikt,heeftnietstemakenmethaartranen.Entelkens

weerhunkertzedan–hormonenofeensoortpavlovreactie?–naarchipsmetkaas-uiensmaak.Sterkernog,datishetenigedatzezouwilleneten.HetisdeeerstekeersindsDanny’sdooddatzeechtweerietswil.Zestamptdetrapafenbegintindekeukenkastjesopentetrekken.‘Waarzijndechips?’vraagtzeaanhaarmoederdie

kreukelsinMarksspijkerbroekstaattestrijken.‘Diehebjetochhelemaalnietnodig?’zegtLiz.Maarintussenisdehunkeringnaarkaas-uienchipsalnietmeerteonderscheidenvanBethshunkeringnaarvrijheid.Lizkijktnaarhaardochterenherkenthaarvastberadenblik.‘Oké,’zegtze,terwijlzehetstrijkijzerneerzet,‘ikloopwelevenvoorjenaarde

winkel.’‘Ma,smoormenietzo!’‘Sorry,’zegtLizineenwolkvanstoom,‘ikwilalleenmaarhelpen.’Haarogenbeginnenteblinken.‘Datkunjetochniet,’zegtBethterwijlzehaarautosleutelsinhaarzakstoptenweglooptzonderomtekijken.Hetvoeltgoedomweerachterhetstuurtezitten.Het

vervelendevanergensnaartoerijdenisechterdatjeopeengegevenmomentookweerergensmoetaankomen.AlopdeparkeerplaatsvandesupermarktmaaktBethkennismeteenhoogstonaangenaamverschijnsel:allemaalmensendienaarhaarstarenengauwwegkijkenzodrazijhetmerkt.Hunblikkenkruisenelkaardaneenfractievaneen

seconde,waarnazealseenpaarknikkersvanelkaarwegstuiteren.Netwanneerzedenktdatzehetnietlangeraankan,staarteenvrouwhaardoorhaarvoorruitaanenvergeetdaardoorhaarblikaftewenden.Endatisdusnogerger,veelerger.Tochprobeertzezonormaalmogelijktedoen.ZekomtalindezesupermarktsindszeDanny’sleeftijdhad.

Watisdusnormaler,alledaagser,danhierboodschappendoen?Zepakteenmandjeenlooptdewinkelin.Eenjongstelmaakteensoortnoodstopmethunwinkelkarretje,keertabruptomenrijdteenandergangpadin.Andereklantenkijkenopeensnaarhunvoetenofbeginnenvolovergaveeenetikettebestuderen.Devolgende

reactiedoetechtpijn:eenmoedertrekthaarkindwegalsofrouwbesmettelijkis,alsofBethradioactiefis.Zeweetdechipsopdeeenofanderemaniertevindenengaatermeelangsdekassa.Alszedezakkenindekofferbakvanhaarautolegt,komtereenoudemanophaaraf.Hijpakthaarhand.‘Wevindenhetallemaalzoerg,’zegthij.Bethweetdat

zehemeigenlijkgewoonzoumoetenbedanken,maarhetvoeltopeensalsofhíjnuradioactiefisenzijnmedelijdeneengif.Zeruktzichlosenvluchtinhaarauto.Verblinddoortranenlaatzedemotorloeienterwijlzehemindeachteruitzet.BAM!Deautogordelsnijdtinhaarbuikalszetegeneenbetonnenpaaltjeopknalt.Dekofferbakvliegtopen.Ze

staptuitenschoptmetallemachttegenhetverkreukeldemetaal.Hetkanhaarnietmeerschelen,albreektzeallebotjesinhaarvoet!Terwijlzestaattevloekenentieren,voeltzealdieogenweeropzichgericht.Komdan,denktze,kommijnhanddanvastpakken;kommedanvertellenhoeergjehetvindt!Toedan,ikdaagjulliegodverdommeallemaaluit!

Maarzeheeftdekrachtnietomlangdoortegaan.Hijgendlaatzezichtegendeautozakken.Zeweetnietmeerwatzenumoet.Bovenhaarzegtiemandhaarnaam.‘Beth...’HetisPaulCoates,dedomineevanhaarmoederskerk.MaarBethisnietgelovigenkenthemeigenlijkmeervanMarkszaalvoetbalcompetitie.Alshijhaarnugaatvertellen

dat‘Jezusdegenendiehemhetliefstzijnaltijdalseerstetotzichneemt’,krijgthijeendreun!‘Gaathetwel?’Zewílhethelemaalnietzeggen,maarhetflaptervanzelfuit.‘Ikbenzwanger,’zegtzeplompverloren.Paulhelpthaarvoorzichtigovereind,alsofzenúalgaatbevallenennietpasovereenpaarmaanden.Zegaannaastelkaarindekofferbakzitten,

metdeklepomhoogtegendezon–vreemdintiem.‘Ikhebhetpastweewekengeledenontdekt,’zegtze.‘ZelfsMarkweethetnogniet.’‘Iseriemandmetwiejekuntpraten?’Paulsbegripvolleuitdrukkingzietervrijervarenenprofessioneeluit,maarisdaardoornietmindertroostend.‘Jemoedermisschien?’

‘Nogniet.Enjijgaathethaarooknietvertellen!’Hijistochverplichtgeheimenvoorzichtehouden,ofisdatalleenbijkatholieken?Haarkennisoverkerkeniseenbeetjeweggezakt.Zebeseftopeensdatzezicherbinnenkortweerinzalmoetenverdiepen.Haargedachtenkomenalmeteenbeeldvankaarseneneenkleinekistvoorzehetkantegenhouden...

‘Watgajenudoen?’wilPaulweten.‘Zeg,kunjenieteensophoudenmetaldierotvragen?’‘Sorry,datsoortdingendoeiknueenmaal.Blijkbaar.’Dezeverrassendeglimpvandemensachterdepriesterboordzorgtvoorhaareersteoprechteglimlachsindsdagen.Hijbeantwoordthemooknog.‘Ikzaljenumetrust

laten,’zegthij.‘Maaralsjewiltpraten,magjealtijdnaarmetoekomen.’‘IkweetnietofikwelinGodgeloof.’Zeheefthetgevoeldatzedatmoetopbiechten.‘Datisnietverplicht,’zegthijalsofhijhetalhadverwacht.‘Ikhebvoorjegebeden,weetje.Vanafdatikhethoorde.OokvoorDanny.’‘Bedankt,’zegtzeenze

meenthetnogook.Alszeinhaargehavendeautonaarhuisrijdt,zijnhaarogendroog.TeruginSpringClosewachtzeopdemetaligesmaakinhaarmond,maardiekomtniet.Zevoeltzichstom:nuzitzezonderenigeredenmeteenkastvolkaas-uienchips.Deenigediedaarookdolopwas,wasDanny.Nudehunkeringwegis,maakthetzienvanaldie

zakkenhaarzelfsmisselijk.Niemandinhuislegtdelink.

14

ZehebbendepostbodegevondendiediensthadopdedagdatJackMarshallDannyzegttehebbengezien.EllieenHardyzoekenKevinGreentijdenszijnrondeop,

indeversteuithoekvanhetstadje,waardetuinenvandenieuwehuizenabruptovergaaninweilanden.Jeziethemtegendezegroeneachtergrondmoeilijkoverhethoofd,metzijnneongelehesenknalrodetasoverzijnschouder.‘KwamjijDannyLatimerweleenstegen?’vraagtEllie.DevraaglijktKevinnietteverrassen.Waarzouhet

andersovergaan?‘Voortdurend.Hijbrachtdekrantbijeenpaarhuizenhier,waaronderdatvakantiehuis.Toenikhethoorde,bedachtikmeteendatikhemeenpaardageneerdernoghadgezien!’Hijisnietdeeerstediezoreageert:veelmensenlijkenverbaasddatiemandzosnelnadatzijhemvoorhetlaatsthebbengezien,kanoverlijden–alsof

elkeontmoetingjeeensnufjeonsterfelijkheidgeeft.‘Hebjehemookweleensgesproken?Endandenkikvooralaandelaatsteweekvanjuni?’Kevindenktna.‘Misschienhebikweleensnaarhemgezwaaidofhallogeroepen.Maarikkendehemnietgoedgenoegomechteengesprekmethemtebeginnen.’

‘Dusjulliehebbennooitruziemetelkaargemaakt?’onderbreektHardyhem.‘Waaroverzouikmoetenruziënmeteenkrantenjongen?’Ellieprobeerthaarnieuwezakelijkheid:‘Waarwasjedonderdagavond?’‘Donderdag?Bijdejongens.WehieldeneengolfkampioenschapopdePS3enhebbenonshelemaallam

gezopen.Wewarenmetzijnzessenenzijnpasnavierenopgehouden.Devolgendeochtendmoestmijnvrouwmeomzevenuurwakkerschudden:ikwashelemaalvandewereld.’‘Jezultonsdenamenvanjevriendenmoetendoorgeven,’zegtHardy.DanwordtKevinopeensnerveus.‘Julliedenkentochnietdatíkerietsmeete

makenheb?’‘Wemoetengewoonallemogelijkhedennagaan,’sustEllie.‘Jehoeftjeheusgeenzorgentemaken.’Danbeginnenzeaandekortewandelingterugnaarhetbureau.‘“Jehoeftjeheusgeenzorgentemaken...”Datmoetjedusnooitzeggen!’briestHardyzodraKevinhennietmeerkanverstaan.‘Jemoet

mensennietgeruststellen,jemoetzelatenpraten!’DatisvoorElliededruppel.‘Ennugaikhetgewoonzeggen:jijgaatdeheleboelhiernietlopenomgooienenmijineenbepaaldevormproberentekneden!Ikweetheuswelhoeikmetmensenmoetomgaan,dushoudiezwartgalligenegatievebullshitvanjevoortaanvoorje!’Dan

herinnertzezichtegenwiezehetheeftenvoegterzachtjesaantoe:‘Meneer.’Zekenthemnietgoedgenoegomtewetenofzijnzwijgenbetekentdathijloopttemokken,ofdathetgewoonpureonverschilligheidis.Tochiszebehoorlijkvanslag.Zeisnognooitzouithaarslofgeschotentegenovereencollega,laatstaaneenmeerdere!

Terugophetbureauwerktzeextrahardaandetelefoon.MaarliefstviervriendenbevestigenKevinsalibi:hijwasdeheleavondbijhen.ZelegthaarbevindingenaanHardyvoor.‘HadJackMarshallhetdanmis?’zegtze.Hardyduwtzijnbeduimeldebrilopzijnbezweteneusomhoog.‘Hebbenweredenomdeze

postbodeníéttegeloven?’vraagthij.‘HoestaathetmetMarshallsogen?Heefthíjredenomteliegen?EndenkenwedathetgelddatbijdeLatimersisgevondenerietsmeetemakenheeft?’‘Weetudatuonophoudelijkvragenopiedereenafvuurt?Bam-bam-bam,’gebaartze,hakkendindelucht,‘zonderenigeruimtevooreenantwoord?Hetlijkt

welalsofuervangeniet.’‘Isdatzo?’Hardyzwijgtwelvijfseconden.Danlijkthijzichteherpakken.‘Jeeerstemoord,’zegthij,ineenbehoorlijkovertuigendeimitatievaneengewoonmens.‘Watvindjeertotnutoevan?’‘Akelig.’‘WatvondjevandielijstvanMarkenBeth?’‘Ikmoesterbijnavan

huilen,’geeftzetoe.‘Enkelenvanhunbestevrienden,Danny’sdocenten,babysitters,burenstaanerop.Zijzijngetraumatiseerd,kunnenmeernietnormaalnadenken.’‘Ofslim.Wijhebbenzenietomeenlijstgevraagd.Misschienproberenzeonsineenbepaalderichtingteduwen–omdeaandachtvanhuneigenhuishoudenafte

leiden.’Ellieweetnietwatzehoort.‘ZijhebbenDannynietvermoord!’‘Jijmoetlerenniemandtevertrouwen.’‘Ikmoetwát?’Woederaastvanuithaarbinnenstenaarhaarledematen,haarvingersbeginnentetintelen.Erstaateengroteperforatorophaarbureau.Zemerktdatzezichafvraagtofdateen

goedwapenzouzijn.‘Dusdaarvoorbenjijhiernaartoegestuurd,ommijwatteleren?Omteprofiterenvanjouwenormeervaring?Nou,fantastisch!’HoemeeremotieHardytegenoverzichkrijgt,hoeminderhijvanzichzelflaatzien,lijkthetwel.‘Jijmoetnuvanbuitenafnaarjeeigengemeenschapkijken,’zegthijkalm.

‘Datkanikniet!Endatwílikniet!’Hijsnapternietsvan;hijbegrijpthelemaalnietsvanhaar!Waaromkanhijnieterkennendathaarinlevingsvermogenjuisteenpluspuntis?Godweetdatzedaarnuhijhierwerktmetzijnallenmeerdanooitbehoefteaanhebben.Allesgladstrijkenwathijheeftomgewoeld,isverdommeeentaakopzich!

‘Alsjenietobjectiefkuntzijn,danpasjehierniet.’Elliesnuift.Hetisbijnagrappig:hoekanzijhiernunietpassen?Ditisverdorieháárterritorium!Hijisdegenediehiernietpast.Hij,diehiernaarbinnenbanjert,promotiesinpiktdievooranderenzijnbedoeldenzelfsgeenkoffievaniemandaanneemtzondererdiepbijtezuchten.Hijkijkthaar

rechtaan.‘Jemoethetheelgoedbegrijpen,Miller:iedereenkandezemoordhebbengepleegd–onderdejuisteomstandigheden.’‘Nee,’zegtzeferm.‘Mensen–demeestendan–hebbeneenmoreelkompas.’‘Eenkompaskankapotgaan,’zegthijneerbuigend,overderandvanzijnbril.‘Enmoordknaagtaandeziel.Dedader

zalzichvroegoflaatverraden;elkemoordenaarmaaktopeengegevenmomentfouten.Jijweethoedemensenhiergewoonlijkzijn:duszoeknaarhetongewone,volgjeinstinct.’Zerichtzichinvollelengteop.‘Nou,mijninstinctzegtmedatdeLatimershuneigenzoonniethebbenvermoord.’Hijtrekttraagzijn

wenkbrauwenop–sarcastisch,arrogantenminachtendtegelijk.Elliekooktvanbinnen.O,watishijervanovertuigddathijallesvandemenselijkeaarddoorziet.Maarzijkentdézemensen,dítgezin.AlecHardymagdaneenreeksernstigemisdrijvenopzijnrechercheurs-cvhebbenstaan,erismeerdanééntypeervaring.Envoorhierennu

denktEllieMillerdatdeharebetervanpaskomt.

Caravannummerdrieheeftbeteretijdengekend,denktHardy:onderhetafgebladderdeschilderwerkziethijoveralroest.Achterhetraamhangteentroostelozedromenvanger(hijweethoezoietsheet,doordateropDaisy’sslaapkamerookeentjestof

hingteverzamelen).DitisdewoningvanSusanWright,sleutelbeheerstervanhethuisjeophetklif.Nadathijheeftaangeklopt,beginterbinneneenhondteblaffen.DoorhetmatglasherkentHardydelangzaamnaderendefiguurmeteen:hetisdevrouwdiehijgisterochtendhaarhondzaguitlaten,devrouwdievanhemwegrende.Hebbes!denkt

hijalszededeuropendoet.Destankvansigaretteniseenaanslagopzijnneusgaten.Inademenddoorzijnmondlaathijhaarzijnpenningzien.‘InspecteurHardy,politievanWessex.’Haarlichaamstaalisopmerkelijk:dieontbreektgeheel.Devrouwblijftzobewegingloosenneutraalalseenpop.‘Watmotuvanme?’‘Volgensdeeigenaarvan

hethuisjeopBriarCliffmaaktuditvoorhemschoon.Hijzouubellenzodatudesleutelsklaarkonleggen.’‘Mijntelefoonisafgesloten.’ZepraatmethetneuzeligeLondensaccentdat‘EstuaryEnglish’wordtgenoemd.HoelangHardyookbuitenSchotlandverblijft,bijhetwoordestuary–brederiviermonding–zalhijaltijdaandeFirthofForth

denken.‘Ikhebdesleutelsnodig,’zegthij.‘Ikwilerevenbinnenkijken.’‘Gaathetomdiejongen?’Zeisdeeerstediehijtreftdiegeenverdrietofmedelevenlaatzien.‘Laatmedatidentiteitsbewijsnogeenszien.’Demeestemensenvertrouwenblindelingsopzijnpolitiepenning,maarzij

bestudeerthemalsofzepreciesweetwaarzeopmoetletten.DeabruptdichtslaandedeurraakthetpuntjevanHardy’sneus.Alsdevrouwterugkeertmetdesleutelbosduwtzehemdieruwindehand.‘Jezulterwelvoormoetentekenen.Ikwilgeenproblemenalsjijnietterugkomt.’Hijtekenthetvodjepapier

datzehemvoorhoudt.Zijnpenzweeftnogindeluchtalsdedeuralweerwordtdichtgesmeten.Ditmaalweethijzijngezichtnetoptijdwegtetrekken.SusanWrightstaatvoorhetraam,methaarhandopdekopvanhaarhond.ZewilerzekervanzijndatinspecteurHardyinzijnautostapt.Pasalshetgeluidvanzijnmotorisverdwenen,

looptzenaardekastbijdevoordeurenopenthemopeenkier.Tegendewandstaateengeelskateboardmeteendonkerblauwpatroon.Zestaarterlangetijdnaarenlaatdekastdeurdanweerdichtvallen.

15

HetisdeeerstezondagsindsdevondstvanDanny’slichaam.OphetkerkhofvanSaintAndrew’sliggenhonderdkeermeerdodendanerlevendenindekerk

zitten.SusanWrightgluurtmetogenalsspleetjeshoeLizRoperzichlaattroostendooreenvriendin;JackMarshallstaartvastberadennaarhetaltaar,waardomineePaulCoateszwaaropzijnkanselleunt.‘Hetisinditsoorttijdendatwijonsgeloofintwijfeltrekken.WaaromzoueengoedgunstigeGodditsoortdingenlatengebeuren?Ik

weetzekerdatwijallenonsdievraaghebbengesteld,nadegebeurtenissenvandeafgelopenweek.’Liz’handvliegtnaarhetgoudenkruisjeomhaarhals.Nadedienstlooptderestvandeparochieineenlangerijnaarbuiten,maarLizblijftzitteninhaarbank,haarhoofdgebogenenhaarogengesloten.Zeblijfterzolangzittendatalszehaarogen

weeropent,dedomineezijngewaadalweerheeftverwisseldvooreeneenvoudigebroekmeteengebreidvest.Hijknieltnaasthaar.‘Kuntuhetnogeenbeetjeaan?’vraagthij.‘O,hetgaatnietommij,hè?’zegtzegemaaktvrolijk.‘HetzijnBethenMarkoverwieikmezorgenmaak.’‘Maarubentzijnoma.

Datmagunietuitvlakken.’Haarstemwordteenstukzachter.‘Ja,weetik.’Zezuchtenkijktnaardekleurigeglas-in-loodramen.‘Ditsoortdingenhelptwel.Hetwaseenmooiedienst,hijheeftveelvoormebetekend–envooralleanderendieerwaren.’Paulroltmetzijnogen.‘Negentienmensen...uiteenstadjevanvijftienduizendinwoners.’

‘Endatnadeafgelopendagen.Bijnaniettegeloven,hè?’‘Ikzweeru,ikheberállesaangedaan,’zegthijvermoeid.‘Ikbennaarelkeschool,ziekenhuis,verpleeghuisenbuurthuisgeweest;ikhebelkfeest,festivalenvoorstellingbezocht...endatdriejaarlang.Endan...zelfsnu:niets!’‘Mensenwetengewoon

nietwaarzebehoefteaanhebben,tothetzewordtgegeven,’zegtLiz,terwijlzezijnhandpakt.‘Datiswatwevanjouwillen,wijallemaal.IkbidechtdatdatderedeniswaaromGodjouhierheeftgebracht.Onzeuitdagingisjouwuitdaging,staonsbij.’PaulCoatesneemthaarbeidehandenindezijne.Zoblijvenzezittentotdatzijzichlostrekteneenzakdoekzoekt.

‘Erisnogietswatikjewildevragen.Ofeigenlijk,latenzien,’zegtze.‘Buiten.’Indeverstehoekvanhetkerkhof,waardegravennoggoedwordenonderhouden,staateenhogesteenondereenbredetaxus.

GeoffreyRoper1954–2007bemindechtgenoot,vader,grootvader

heeftonsveeltevroegverlaten

Deonderstehelftvandesteenisnogleeg.‘Zohebbenwehetspeciaallatenmakentoenwehemkwijtraakten,voormij,’zegtLiz.‘Erisruimtevrijgehoudenvooreentweedekist.Hetismisschienmorbide,maarikvroegmeafofweDanhiernietkunnen

begraven?Hetwarendikkemaatjes,dietwee.Ikweetdathetraaris,maarhetideedatzeelkaardaneenbeetjeindegatenkunnenhoudenbevaltmewel.’‘Datvindikhelemaalnietraar,’zegtPaul,‘maarjuistmooi.HebtuhetdaaralmetBethovergehad?Wantzo’nverzoekzoudanwelvanhaarenMarkmoetenkomen.’Lizsnuitluidruchtighaar

neusenschudthaarhoofd.‘Ikwildeheteerstaanuvragen.Ikdachtdatikzomisschienietsvoorhaarkonbetekenen,heteenbeetjelichtervoorhaarkonmaken.WantikbendanwelDanny’soma,maarikbenooknogsteedsháármoeder.’Zebegintweertehuilen.‘Maareriseigenlijknietswaarmeejehaaréchtkunthelpen,wel?Hetenigedatzijwil,isook

hetenigedatzenooitmeerkankrijgen...’

EllieenHardykijkennaardebewakingsbeeldenvandeparkeerplaatsophetklif,vandeavondvanDanny’smoord.Deenigebewegingophetkorreligeschermkomtvandetijdbalk;desecondentikkenwegmetdetraagheidvandrogendeverf.Zespringendanookallebeivanhunstoel

alserom19.29uureenautoaankomtrijden.Hetistedonkeromhetkentekentekunnenontcijferen,maarindegenedievervolgensuitstaptkunnenzezichnietvergissen.Ellieherkenthemheteerst;zijkenthemdanookalruimtienjaar.‘Hijzeidathijeenklushad,’fluistertze.Watbetekentdit?OfBethweetdathijwegwasenzeliegtom

hemtebeschermen,ófzeweethetnietenliegtMarktegeniedereen...AdrenalinepomptdoorEllieslichaam,maarbrengteerderverwarringdanhelderheid.OphetschermstaatMarkLatimernumetzijnarmenoverelkaartegendemotorkapvandeautogeleund.‘Hijwachtopiemand,’zegtHardy.‘Wedden?’Hij

buigtzichnaarhetscherm.Markdraaitzichom,alsofhijiemandhoortaankomen.Hardywrijftinzijnhanden.Endanwordthethelebeeldzwart.‘Waarisdevolgendeband?’Elliekijktindebewijszak,maarvindtdaarslechtseenbriefje.‘Blijkbaarhebbenzeermaareentje,diezetelkensopnieuwoverspoelen,om

geldtebesparen.’‘Shit!’Hardy’svuistlandtophetbureau.DezekleinburgerlijkevrekkigheiddoetBroadchurchinzijnhoofdnogeenstapverderkelderen.Ellieschaamtzichkapot,ookalkanzeernietsaandoen.Erwordtgeklopt.SteveConnolly,detelefooninstallateurdieiedereenaldeheledagvoor

devoetenloopt,staatmetzijngereedschapsriemindedeuropening.‘SteveConnolly,’zegthijnerveus,alsofzijnnaamietsmoetoproepen.‘JulliewerkentochaandezaakDannyLatimer?Hetheeftietstemakenmetwater;erismijdoorgegevendaterietsmetwateris.’ElliestaatzovlakbijHardydatzezijn

temperatuurgewoonvóéltstijgen.‘Doorgegeven?Doorwie?’vraagtze.‘Ikhebeen...ikhebietswaarbijik...waarbijikboodschappendoorkrijg,paranormaleboodschappen.’‘Ach,invredesnaam,wieheeftjounouweerbinnengelaten?’zegtHardyterwijlhijdemanbegintwegteduwen.Hijweegtnogniet

dehelftvanConnolly,maarblijkbaargeeftzijnverontwaardiginghemextrakracht.ElliemaaktdedeuropenomConnollynaarbuitentebegeleiden.‘Nee,nee,nee,datmetdatwaterisbelangrijk.’Connollysteektzijnhandsussenduit.‘Ikmóéthetjullievertellen.Hijzatineenboot,hijisineenbootgezet.Ikweetooknietwaarom.’

Elliebekijktdemannogeensgoed.Zevindthemernietalseenmediumuitzien:geenraarhaar,opzichtigekledingofsieradenmetrunentekens.Hijzietergewoonuitalseentelefoonmonteur.Enjuistdat,plushetfeitdathijzelftoegeeftdathijhetallemaalnietbegrijpt,vindtzeverontrustend.‘Wieheeftjedatdan

verteld,hoekomjeaandieinformatie?’vraagtze.Connollyknippertmetzijnogen,alsofhaardatallangduidelijkhadmoetenzijn.‘VanDanny.’Elliekanhaarafschuwnietverbergen.‘Ikwilditookniet,’protesteertConnolly,‘hetoverkomtmegewoon.’‘O,jebentmediumtegenwilendank...’zegtHardy.Nuiszijnsarcasmeopzijnbest:

jeziethemhaastgenieten.MaarConnollyhaptooknog.‘Alsjullienietwillenluisteren,ookgoed,’zegthijgekrenkt.‘Eriseenkindoverleden,’buldertHardy.Zijnaccentwordtnetalszijnvolumesterker.‘Endankomjijhieraankakkenmetditsoortzelfgenoegzaamgelul!’Buitendekamerwordthetopeensopvallendstil.Frank

staatalbijdedeur,klaaromtussenbeidetespringen.‘Haalhemhierweg!’beveeltHardyterwijlhijopzijnstoelploftenzichnijdigomdraait.FranklegteenhandopConnolly’srugenleidthemnaardedeur.Demanverzetzichniet,maarschudtslechtszijnhoofd.Opdedrempelslingerthijnogéénraadseloverzijnschouderdekamerin.‘Zezegtdatzehetu

vergeeft,’zegthijtegenHardypersoonlijk,‘vandiehanger.’EllieziethoerazernijHardy’sreedsblekehuidnogwittermaakt.Evenvreestzeoprechtdathaarbaaszijnzelfbeheersingzalverliezen.Hijblijftechterstokstijfzitten,alsofhijtottienzittetellen–ooknadatConnollyalwegis.Alshijweerinbewegingkomt,doethijalsofernietsisgebeurd.

‘Goed,’zegthij,‘terugnaarhetechteonderzoek.LatenweereensproberenachtertekomenwaaromMarkLatimertegenonsheeftgelogenoverwaarhijdieavondwas.Ja...watnouweer?’BijdedeurstaatNish,meteenstapelpapieren.‘Danny’sactiviteitenindesocialmedia,’zegthij.‘Versvanzijnhardeschijf.’

‘3mei,’leestEllievoor.‘Gaeenslotopmijndeurmaken,omalleshitbuitentehouden.12mei:Lievepappa,kenjemijnog?Vroegerspeeldejealtijdmetme.Ookop12mei:ikweetwathijdoet.’Elliesnapternietsvan:zopraatteDannynooit.Watzouhijhebbenbedoeld?ZekijktnaarHardyomdiensreactietepeilen,maar

dievliegtnetdedeuruitmetzijnjaspandenalsvleermuisvleugelsachterzichaan.Zesjoktachterhemaan.Zewilditniet!MaarookzijisaanhettwijfelengebrachtenalleenpratenmetMarkkanduidelijkheidbrengen.

16

BethheeftdenieuwszendernudagennachtaanstaanenzetzichtelkensschrapwanneerDanny’sfotoverschijnt.Zezalhetnooitaaniemandtoegeven(wat

moetenzewelnietvanhaardenken?)maarzekijkterbijnanaaruit.Zewachtopdatmoment,zoalszeandersaltijdzattewachtentothijthuiskwamvanschool:haarharthooginhaarkeel,inafwachtingvanditalledaagsefeestelijkgebeuren.‘HoegaandemensenuitBroadchurchmetdegebeurtenissenom?’vraagteenverslaggeverbuitenbeeld.

BethenMarkschrikkenalsvervolgenshetgezichtvandomineePaulCoateshetschermvult.‘IndeallereersteplaatsgaanonzegebedenuitnaardefamilieLatimer.’Bethdenktaanhunontmoetingopdeparkeerplaatsvandesupermarktenvoeltzichverraden.Waaromdoethijditnou?Hadhijhaardatnieteerstevenkunnenvragen?‘Ditiseenuiterstzorgelijke

tijd,datmogeduidelijkzijn,maarwegelovenallemaaldathetpolitieonderzoekuiteindelijkaanhetlichtzalbrengenwaterisgebeurd.Ditiseenhechtegemeenschap.Ikhoopdatiedereendiehierwoontweetdatdekerkervoorhenwilzijn:omdebenodigdesteuntebiedenindekomendetijd,aangelovigenénniet-gelovigen.IkkendefamilieLatimer

aardiggoedenzalerallesaandoenomhenindezeperiodebijtestaan.’‘Spreekvoorjezelf,makker!’brultMark.‘ZíjnGodheeftmíjnzoongoddommevoordoodachtergelaten!’Hijstompttegenzijnhandpalm.‘Hierkomthijnietzomaarmeeweg!’Hijsmijtdevoordeurzohardachterzichdichtdathijterugstuitertenopenblijft

staan.Dekerkligtaandeanderekantvanhetveld;misschienisdiecameraploegerzelfsnogwel!BethgiltnaarPetedathijachterhemaanmoet.DitisniethetmomentomdewereldtelatenzienwaarMarktoeinstaatisalshijzijngeduldverliest!Ongewildwordtzeteruggevoerdnaarzijnlaatsteuitbarsting.Ze

schriktvandeherinnering:hetonverwachtebloedopzijnknokkels,despijteenpaartellenlaterendestilteinhuisnogdagenerna.Zewarenallemaalgeschrokken,maarMarknogwelhetergst.SindsdietijdheefthijgeenvingermeernaarhaaruitgestokenentotDanny’sdoodheefthijzijnstemamperverheven.Zerichthaaraandachtweeropdetelevisie,maar

daarzijnzealweerdoornaarhetvolgendeitem.ZeheefthaarkansomDannyinbeeldteziengemist.

KarenWhiteslentertopenneerdoordesteegbijhetspeelveld.Zeishiernualruimeenuur.Maardanwordthaarvasthoudendheideindelijkbeloond:daarkomtChloeLatimeraangelopen,hevigtrekkendaaneen

sigaret.Kijknoutoch,denktKaren,zeisooknogmaareenkind.Diesigaretmaakthaareerderjongerdanwereldwijs,zoalszezelfwelzaldenken.Methaarvrijehandscroltzedoorhaartelefoonenleesthierendaarwat.Zesms’tniet.MisschienchecktzewaterallemaaloverDanny’sdoodopinternetstaatenvaltdehoeveelheidberichtenhaartegen.DatzouKarenmooiin

dekaartspelen.ZesteekthaarhandinhaartasenhaalterhetpakjeSilkCutsuitdatzevoorditsoortgelegenhedenaltijdbijzichheeft.Eengedeeldesigaret,devonkvaneenaansteker...jestaatzometiemandtekletsen.‘Hebjemisschieneenvuurtjevoorme?’vraagtze.ChloedraaitzichomenKarenweetdatzezichgevleidvoeltdatdezevolwassene

haaralseengelijkebenadert.ZegeefthaareengeleBic,Karenlaathetvuursteentjevonken.‘BenjijsomsChloe?’Hetmeisjeismeteenophaarhoede.‘Vreselijkwatermetjebroertjeisgebeurd.’DantrektKarendetweedetroefuithaartas:Danny’sspeelgoedaap,geredvanhetstrand.‘Dezeheeftvastheelveelvoorhembetekend,’zegt

ze.Chloegristdeknuffeluithaarhand–woedend,zoalsKarenalhadverwacht.‘Watdoetúdaarmee?’Karenspreektopzettelijkkalm.‘Diemoetjedaarnietlatenliggen,joh.Strakswordthijgestolen,komthetheleverhaalindekrantenziejehemnooitmeer.Hetstiktvandeaasgieren.’Chloetrekthaarogentot

spleetjes.‘Hoeweetudaarzoveelvan?’‘Ikbenerookeentje.’Karengrijnstbreedenisopgeluchtalshaarglimlachwordtbeantwoord.‘IkwerkvoordeDailyHerald.’‘Wijpratennietmetdekrant.’‘Weetik.Hebbenjullieookgelijkin.’Datzeggenzeallemaal,ineersteinstantie.Hetis

gewooneeninstinctievereactieenzeweetdatzehetnietpersoonlijkmoetopvatten.KijkmaarnaarSandbrook:beidefamilieswezenhaarinhetbeginaf,maartoendezaakzichmaarvoortsleepte,gebruiktenCharlottesoudersdeaandachtvandepersomhunverdrietteverwerkenénomHardyonderdruktezetten.Deandereoudersblevenzich

verschanseninhunvesting.AlsdeLatimershetookzowillen,zalzedatmoetenrespecteren,maarzewilhunweldekeuzegeven.Hetisnogtevroegomtevoorspellenwathetzalworden;zewetenhetzelfnognieteens.Chloestaathaaringespannenaantekijken.Karen,diezichrealiseertdatzehaarsigarethelemaalis

vergeten,doetgauwalsofzeinhaleert.‘Diekwamikjegewooneventerugbrengen,’zegtzemeteenhandgebaarnaardeknuffel.‘Omtevoorkomendathijwordtgejat.Alshetommíjnbroerging,zouikechtnietwillendateenvreemdeermetzijntengelsaanzat.’‘Dankjewel.’Zeklemthetaapjetegenhaarborst.Zozietzeernógjongeruit.

‘Magikjetelefoonevenlenen?’Chloeaarzeltslechtseensecondevoorzehemoverhandigt.Karenzietdatzehaarintrigeert.‘Ikgajeheusnietbellen,hoor,’zegtzeterwijlzehaareigennummerintoetst.‘Ikganietvoorjedeurpostenenikzaljeooknietlastigvallenalsjenaardewinkelgaat,zoalsanderenwelzullendoen.Maaralsjijofjefamiliewillen

praten,ofjehebtgewooniemandnodigalshetjeallemaalteveelwordt...belmedan.’Zeslaathetnummeroponder‘EENVRIENDIN’engeeftdetelefoonterug.‘Bedanktvoorhetvuurtje.’Dandraaitzezichom.KarenWhiteweetwanneerzemoetstoppen.Zodrazedehoekomis,schietzedesigaretmeteenviesgezichtweg.

HetschemertendemuggendanseninMarkLatimerstuin.InspecteurHardy,dieonweerstaanbaarvoordiekrengenlijkttezijn,zouditgesprekhetliefstbinnenvoeren,maarhijzietBethvoorhetraamstaanenmoetMarkechtinzijneentjespreken.Allestatistiekenwijzennaarhem.Verrewegdemeestemensenwordenvermoorddooreenbekende;

ruimtweederdevandekinderenwordtomgebrachtdooreenouder,waarbijvadersvakerschuldigblijkentezijndanmoeders.EnMarkLatimergedraagtzichmomenteelalseenmandiewatteverbergenheeft.‘Donderdagavond,deavondwaaropDannyvermistisgeraakt,waarwasutoen?’‘Bijeenklus.Diewerdvroegindeavond

doorgebeld...kweenie,omeenuurofhalfzes...deheleboelstonderblank.’‘Hoelangbentudaarbeziggeweest?’‘Hetgrootstedeelvandeavond.Hetwaseennachtmerrievaneenboilerenikbegonerbestlaataan.’MarksblikblijfthangenbijHardy’snotitieboekendewoordendieerinverschijnen.HardytaxeertMark

intussen.Hijislangenheeftdeduidelijkzichtbarespierenvaniemanddiedeheledagbukt,aandingentrekt,draaitentilt.Hijzoumijmetgemakkunnenoptillen,denktHardy.DankijkthijnaarMarkshandenenprobeertzijngrotehandpalmenenlangevingerstevergelijkenmetdeafdrukkeninDanny’shals.‘Nee.Erisgeentelefoontjegeweest.’

Markdoetergzijnbestomverbaasdtekijken.‘Hoebedoeltu?’‘WijhebbenbewakingsbeeldenvandeparkeerplaatsopBriarCliff.Daarwasuomhalfacht.’Markkijktoverzijnschouder.Bethstaatnogsteedsvoorhetraam.Hijwerpthaareenjongensachtigeglimlachtoe,dieweerverdwenenisalshijzichterugdraaitnaarHardy.

‘Dusjulliebespiedenmíjnu?’sisthij.‘Wehebbendebewakingsbeeldenvanhethelegebiedgechekt.Dusvertel,watheeftudieavondwerkelijkgedaan?’‘Watnou?Beniknuineensverdáchte?’‘Heteerstedatwijaltijddoenismensenuitsluiten.Alsumijverteltwaaruwas,metwieenhoelang,dankanikde

verdenkingvanuafhalen.Zowerktdemethodenueenmaal.Alsumijdiefeitennietmeedeelt,kanikuooknietvandelijsthalen.Enzolangikdatnietkandoen,blijftuvooronsinteressant.’‘Wegensdemoordopmijneigenzoon?’Nee,nee,daartraptHardynietin.‘Ikkanuverzekerendathetallemaalvolgenshetboekjegaat.’

HijzietdatMarkzijnmogelijkhedenoverweegt.Enalsdatgeenpaniekinzijnogenis,danweethijhetnietmeer.‘Ikeh...hadafgesprokenmeteenkameraad.Wezijnsamengaanstappen.Naafloopheefthijmeookweeropdieparkeerplaatsafgezetentoenbeniknaarhuisgereden...omeenuurofdrie,misschienvier’snachts.’

‘Enwatisdenaamvandiekameraad?’Marksogendraaienweg.‘Dat...kanikmenietherinneren.’Moordenmaaktmensensomsslim.Uitpuurzelfbehoudontdekteenmoordenaarsomseennieteerderaangeboordebronvanvindingrijkheidenvernuft–bijnaalsoferhelepuntenaanhunIQwordentoegevoegd.

HardyvraagtzichafofMarkaltijdaleensukkelisgeweest,dathetdoorzijnhuidigeverdrietkomtofdathijgewooneenstomlulverhaalheeftopgehangen.‘Ukuntzichdenaamvanuwvriendnietmeerherinneren?Waarzijnjulliedannaartoegeweest?’‘O,ikgeloofdatwewatzijngaandrinken,eenhapjezijngaaneten,eenbeetje

rondgereden...’Hetlijktverdoriebijnaalsofhijerbijgrijnst.‘Datgelóóftu?’vraagtHardy.‘Wehebbenhetoverdriedagengeleden!’‘Ja.Ensindsdietijdisereenhelehoopgebeurd.’Bethstaatnogsteedsaandachtignaarhentekijken,bijnaalsofzeprobeertteliplezenwatzetegenelkaarzeggen.Hardydoeteenstap

opzij,zodathijachterMarkstaat.‘Enisereenredendatunietwiltdatikdenaamvanuwkameraadtehorenkrijg?Letwel,hetgaatmaaromhetonderzoeknaardemoordopuwzoonDanny,hè...meerniet.’Markroltvermoeidmetzijnnek.‘Ikkomervanzelfwelweerop.Ikbennukapot,hebaldagennietgeslapen...al

datgedoeophetnieuws...ikkangewoonniethelderdenkennu.’Hardygooithetovereenandereboeg.‘Bentutoenuthuiskwammeteennaarbedgegaan?Kanuwvrouwbevestigenhoelaatdatwas?’‘Nee,dielagteslapen,’antwoordtMarkwelheelergrap.Hm,datherinnerthijzichdusnogwel,denktHardy.Nu

komenzetenminsteergens!Hardyhaaltnetademvoorzijnvolgendevraag,alszijntelefoongaat.HijbeentnaarderandvandetuinenlaatMarkvoltwijfelsachter.‘Meneer,metEl...eh,Miller,’zegtEllie.‘Ikstahierbijdathuisjeopdetopvanhetklif.WehebbeneenvingerafdrukvanDannygevonden,inbloed.Wedenkendatditdeplekiswaar

hijisvermoord,waarnahijeenpaarkilometerlangsdekustisverplaatst.’Hardyzwijgtgoedkeurend:eindelijkspreektzehelderenpuntsgewijs,zoalshijhetgraagheeft.‘Volgensdetechnischerechercheishierheelgrondigschoongemaakt,maarzehebbenookeensetvingerafdrukkenbijdegootsteengevonden.Diehebikzojuistdoorgegeven,omze

tevergelijkenmetdeafdrukkendiewealhebben.ZezijnvanMarkLatimer...’

17

LanggeledenheeftEllieMillerzichaangeleerdoptestaanzonderderestvanhaargezinwakkertemaken,maarditiszelfsvoorhaarvroeg.Dezonisalopmaarhetis

nogfris,dustrektzehaargroteoranjejasaan,diewaarindekinderenhaaralvanhonderdmeterafkunnenzienaankomen.Joeheefternetzoeen,inkoningsblauw.Demamma-endepappajas:hetlaatstedatjeaanstijlinlevertalsjekinderenkrijgt...Indekeuken(zewasgisterenzolaatthuisdatzedaarnietseensmeerisgeweest)smelthaarhartbij

hetzienvandeboterhammetspek,slaentomaatdieJoevoorhaarheeftgemaakt,samenmettweethermosflessenvoltheeomhaardagmeetebeginnen.Hethuisjeophetklifisnueenplaatsdelict.Tusseneenpaarpaaltjeswapperteenlanglint,voordedeurstaateentent.EnHardystaataanderandvanhetklif,metzijnrugnaarhethuisje.Dewind

maakteenspitsekuifvanzijnpony.Hijstaartnaardezeealsofhijerdoorwordtgehypnotiseerd.Alshijhaaraankijktzietzeergernis,alsofzeeenofanderetranceheeftverbroken.Alszehemeenthermosflesaanreikt,weethijhelemaalnietmeerhoehijmoetkijken.‘Hetisijskoud,’zegtze,‘wijhebbeneenlangweekendachterderugeneenlange

dagvoordeboeg.Ditleekmedaarwelfijnbij.’Hijneemtdetheezonderbedankjevanhaaraan.‘Hebtueigenlijkkinderen?’vraagtze.‘Hoezo?’‘Danzullenzewelvreselijkemanierenhebben.’Hijreageertniet.O,wathaatzeditvanhem:datzezichzelfsgaatafvragenofzeüberhauptwelietsheeftgezegd!Inplaatsvaneen

antwoordtegeven,maakthijeenrareonverwachtezwaaibeweging,alsofhijergensoverstruikelt.Hetisnietdeeerstekeerdatzehemditzietdoen.Hijvoeltzichoverduidelijknietopzijngemak,hierbovenophetbultigegrasendieschoenen–eenpaarafgetraptebroguesmeteenlosselerenzool–helpendaarooknietechtbij.‘Uhebtbetereschoenen

nodig.’Zebestudeertzijnvoeten.‘Welkemaathebtu?Zesenveertig?’‘Nee,bedankt,’zegtHardyenhijstrektzijnnekomnaarhetstrandtekunnenkijken.‘Mm...slaatnergensop.WaaromheefthijhemnaarHarbourCliffverplaatst?Waaromheefthijhemernietgewoonhiervanafgegooid?Primaklifomeenlijkoverheenteduwen.’

Elliehééfthetnietmeer.‘Wiltudatsoortdingennietzeggen,alstublieft?’Dieschoenenkanhijopzijnbuikschrijven!Maarzebesluitzijnzwijgenmaaralseenverontschuldigingtezien.Vanuitdehavenverderopvaarteenhandvolvissersbotendezeeop.‘Zijnerdelaatstetijdnogbotenalsvermistopgegeven?’vraagtHardy.‘Eenbootlaat

geensporenna.’Goedpunt!Zebaaltervandatzedaarzelfnietopisgekomen.‘Alsjehemvoordekustvoorankerlegtnadatjehetlichaamhebtachtergelaten,wordtelkbewijsweggespoeld.’Hardyknikt.‘HoelaatkomtMarkLatimer?’‘Negenuur.’Zemoethemvertellendathijernaastzit:datzijgeenonschuldige

verklaringkanbedénken,betekentnognietdatdieernietís!Haarhoofdtoltenzeisdoodmoe.Zezietvastietsoverduidelijksoverhethoofd;alshetkwartjeeenmaalvalt,slaatzezichzelfbeslistvoorhethoofd!‘Meneer,hijheefthetnietgedaan.’‘Kijknaarhetbewijsdatvoorjeligtengedraagjeverdommenietlangeralszijnadvocaat.’Endaarmeelaathij

haaraanderandvanhetklifstaan,terwijldewinddreadlocksmaaktvanhaarhaar.

HetkalmeringsmiddeldatBethkrijgtbrengthaarwelinslaap,maarhoudthaardaarniet.Entelkensalszewakkerwordt,zijnereersteenpaarschitterendesecondenvannormaalheid,voordewerkelijkheidhaarweervol

raakt.Datbetekentbijviermaalwakkerwordenenweerinslaapvallenpernachtweltiensecondenuitstelvandenachtmerrie.Zesleeptzichzelfnaarhettoilet.Dannyisoveral.Indebadkameriszijnshampooalseengeestineenfles.Niemandandersinhuisgebruiktditmerk,maarzekanzicherniettoebrengenhemwegtegooien.Zegaatopde

weegschaalstaan:zeisinvijfdagentijdvijfpondafgevallen.Haarribbenenheupbottenomlijsteneenlichtbollendebuik.AlsMarkaandedeurrammelt,springtzeschuldbewustvandeweegschaal.Marksluitdedeurachterzich,ietswatzeeerdernooitdeden.OpdeoverloophoortBethhemtikkenopdetoetsenvanzijntelefoon,

gevolgddoorhetzoevendegeluidvaneensmsdiewordtverstuurdenbijnameteendaarnahetantwoordindevormvanNigelsringtone.Alsofjedaarwataanhebt,diestomme,hopelozeNigel.WatkanMarkweltegenhémzeggen,dathijnietaanzijneigenvrouwkwijtkan?Zewileigenlijknietnaarbeneden.Daaristegenwoordigaltijdiemand.

Maarzewilooknietbovenblijven,waarDanny’sslaapkameralseenzwartgataanhaartrekt.Ophaartenenlooptzedetrapaf,alseenvreemdeinhaareigenhuis.IndewoonkamergooitPete,deimmeraanwezigepolitiecontactpersoon,neteenpostzakleegopdesalontafel.Opsommigeenveloppenstaatenkel:‘AandefamilieLatimer,

Broadchurch,’entochhebbenzijvanuitNewcastle,Londen,Birmingham,CardiffennogverderhunweggevondennaarhunhuisjeinDorset.Degootsteenstaatvolmetbloemenenoveralophetaanrechtstaateten:stoofschotels,hartigetaarten,cakes,koekjes.Zelfsbijhuntrouwerijstondernognietzoveelophetbuffet!‘Watmoetenwehier

allemaalmee?’zegtzeterwijlzeeenpotjamoppakt.Hetisbijnalachwekkendhoemensendenken:datarmegezinmetdievermoordezoon,vanwatzelfgemaaktebramenjamzullenzevastwelopknappen...‘O,ikwilwelwatmeenemen,hoor,’zegtPeteterwijlhijoverzijnlippenlikt.‘Erstaaneenpaarheerlijketaartentussen.’Jezus,iemand

zoudezegasteenseenvertragingvantiensecondentussenzijnhersenenenzijnmondmoetenaanmeten!Maargoed,dezekeerbesefthijtenminstewathijzegtenheefthijhetfatsoenomvlugeenbeschaamdgezichttetrekken.‘Watgebeurterintusseneigenlijk?’vraagtBethomhemdekanstegevenzicheensechtnuttigtemaken.

‘Wijhebbenzeeenlijstvanmogelijkeverdachtengegeven.Hoeverzijnzedaarnumee?’‘Zezullenhetonswelvertellenalszeklaarzijn,’zegtPete.Ons!Alsofhemditookoverkomt,alsofhijbijhénhoort.PetedraaitzichnaarMark.‘Jijmoetgaan,hoor,zewachtenopje.’EndanspreektChloeuitwatzeallemaaldenken.

‘Waaromwillenzejoueigenlijkspreken,pap?’‘O,gewoonroutine,denkik,’zegtMark.‘Voorhenalthans.’Hetisnatuurlijkomdathijtekeerisgegaantegendedominee,datzalhetzijn.Petewaserbijvoorhijietsstomskondoen,zoalsdieventeenknalverkopen,maardieheefthemnatuurlijkwelhorendreigenennustaathijdusteboekalsgevaarlijke

gek.Bethkijkthemnaenbenijdthemergensdathijeenexcuusheeftomdedeuruittegaan.Zehaathetdatzijhierzitopgesloten.Markzegtaltijddatzeneteenhondis:zemoetminstenstweekeerperdagwordenuitgelaten.Indebadkamertrektzeeenpaarrubberhandschoenenaanenbegintdevoegenschoontemakenmeteen

tandenborstel.Zeschrobttotalletroepwegis.Petegeefthaareenhalfuur,dankomthijnaarbovenmeteenkopthee.Zebesluittewachtentothijwegisendetheedaninhetputjetegieten.Maarhijgaatnietweg:hijblijftrondhangenenschraaptuitgebreidzijnkeel.‘Zehebbenhetvastalgevraagd,maar...’beginthijuiteindelijk.‘Deavond

voordatDannyisgevonden,hebbenjijenChloethuistvzittenkijken...’‘Ja,naareenfilmopSky,eencomedy.MetAshtonKutcher.’Hijwastotaalnietgrappig,maarzewildenudatzeerharderomhadgelachen.‘WaarwasMarktoen?’Alszebegrijptwathijprobeerttedoen,schietzemeteenindeverdediging.Zelaathenechtgeentijdverprutsenaan

Mark,terwijlzenaardeechtemoordenaarzoudenmoetenzoeken!‘Diewasdedeuruit.’‘Hoelaatkwamhijterug?’‘Kweenie,toensliepikal.’‘Hijhadnogeenklus?’‘Ja,datiswathijzei.’Petefronstzijnvoorhoofd.‘Weetjetoevalligvoorwie?’Watheeftditnouvoorzin?Markheefthaarnooitverteldwaarhijgingwerken;

zijwasernooitingeïnteresseerd.Zoboeiendisdattochookniet?Zebaaltervandatzeverdommevanelkekleinegewoonteuithunhuishoudenietsdubieuswetentemaken.Zeslaathaararmenoverelkaar.‘Nee.’‘Oké,bedankt.’ZedraaitPetehaarrugtoeenboenttotdathetenigevuilindebadkamereenkringopgedroogdsoprondde

onderkantvanDanny’sshampooflesis.

Debeloofdeextraagentenzijnereindelijk.Ellieheeftnognooitzoveelrechercheursinéénpolitiebureaugezien.Onbekendenzettenkoffieindepersoneelskantine,ermoetenmeerwaterkokerskomeneneenvandenieuwelingendrinktuit

Franksspecialereuzenmok.Hetismoeilijkomjeernietdoortelatenintimideren;alleslijktplotseenslaggroter.NatuurlijkisEllieblijdatdepolitievanWessexeindelijkdedaadbijhetwoordvoegt:alszehaarminderhaddengegeven,hadzemeteengeprotesteerd.Maaraldatrumoerdrukthaarerookmetdeneusbovenophoeveelwerkzenog

moetenverzetten.Dezezaak,waarvanzehooptedathijsnelensimpelaftehandelenzouzijn,wordtsteedsgroter.Debergmetwerkzaamhedengroeitnogsteeds;ondanksalhuninspanningenlijkenzenogsteedspasaandevoetervantezitten.Ennualiszeuitgeput:allesbijelkaarheeftzenietmeerdanvieruurgeslapensindsDanny’slichaamisgevonden.

DeaircovandeCIEzwoegtomdewarmtevanaldieextralijventeverwerken.Nishdepthetzweetvanzijnvoorhoofd,hetmaakteendonkerevlekopzijnmouw.IedereenwachtgespannenopHardy’sbriefing.Elliesteekthaarhoofdomdedeurvanhetkantoorvanhaarbaas.Hijzitovereenbriefgebogen.‘Wijzijnerklaarvoor,meneer.’Hij

vouwtdebriefop,stopthemineenenvelopenschuiftdezeinzijnbinnenzak.‘Doejijhetmaar,’zegthijzondermetzijnkraaloogjesteknipperen.Angstgolftdoorhaarlichaam.Maakthijnueengeintje?Zeheeftnognooiteenbriefinggehoudenvoorzo’ngrootteam,datweethijbest.Maar:‘Hup,hup!’zegthij.Zetrotseertdeneigingom

zichoptesluitenophettoiletenposteertzichdappervoorhaarcollega’s.Zeheeftbijnanetzo’nhekelaansprekeninhetopenbaaralsaaninspecteurAlecHardy.‘Goedemorgen,allemaal.’Haarstemklinktschril,vindtzezelf.‘Ik...eh,welkom,ikbenEllie...eh,brigadierMiller.Oké,wemoeteneenhelehoopdoornemenmetelkaar.Welopenalwatachter

doorhetweekendendoordatwehiernietgenoegmensenhadden...diehiernuduswelzijn...eh,julliedus.’Zetriltoverhaarhelelichaam.Kunnenzedatzien?Zeklemthaarhandenineen.‘Nouja,julliesnappendusdatwestevigmoeten...eh,jeweetwel,doorpakken.Prioriteitenvandaag:buurtonderzoek,eh...terugkijkenvanbewakingsbeelden,checken

vantelefoongegevenseneh...natrekkenvanalibi’s.Endaarbovenopisernógmeerinformatiebinnengekomendieookallemaalnogmoetwordenuitgezocht.Nishkrijgtdeleidingoverhetkantoor,dusalsjehemziet,kunjeeroprekenendatjewattedoenkrijgt.’EvenlatertreftzeHardyinzijneentjebijdewaterkoker.

‘Hoogstinspirerend,’zegthij,terwijlhijdelaatstemokvandeplankpakt.Zesmijtdedeurvanhetkastjemeteenklapdichtenmistdaarbijhelaasnetzijnvingertoppen.‘Datflikjemenietnógeens!’zegtze.‘Moetikvoordeleeuwenwordengeworpen,enkelomdatikMarkLatimernietmeteenindebaksmijt?’Hardydooptietsinzijn

theewaterdatverdachtveelopeenzakjekruidentheelijkt.‘JehebtnietgezegddatzeMarkLatimerbuitenbeschouwingmoetenlaten,nochhebjehetgehadoverjouweigenuitvoerigelijstvanverdachten.’Zewilhemnetfijntjesgaanvertellenwatzevindtvanzijnniet-aflatendesarcasme,alszijnvolgendeopmerkinghaaralleslagkrachtontneemt.‘We

moetenjezoonondervragen.Daarmoeteengeëigendevolwassenebijzijn,maardatkunjijnatuurlijknietzijn.Maargoed,Latimerzitbeneden:wemoestenmaareensbeginnen.’

DeverhoorkamersvanhetpolitiebureauvanBroadchurchliggenallemaalrechtophetzuiden.Indebuitenmuuriseenpatroon

vanglazenstenenaangebrachtdathetlichtvandezonbreektterwijldezevanoostnaarwestkruipt,watvandekamerseensoortreuzenzonnewijzersmaakt.Elkeagentdieereentijdjeinheeftdoorgebracht,kanaandehoekvandelichtbundelzienhoelaathetongeveeris.OpditmomentstaatereenmeedogenloosfelochtendlichtopMark

Latimergericht.Hijheeftdonkerekringenonderzijnogenenheeftduidelijkgehuild.Geenwonderdathijnietpreciesmeerweetwathijdeafgelopendagenheeftgedaan!ElliechecktevenofHardyhetzietenschenktMarkdaneenbemoedigendeglimlach.Zeiservanovertuigddatzeditmisverstandkunnenrechttrekkenendatzehem

binnenhetuurweernaarhuiskunnensturen.‘Sorryvangistermiddag,’zegtMarkmeteenvreemdeschevegrijns.ErtrektietsaanElliesonderbewuste:zeheeftdieuitdrukkingeerdergezien,maarkanhemnietmeteenplaatsen.‘Dooralleswaterisgebeurd,wasikeenbeetjewazigtoenumealdievragenbegontestellen.’‘Waarhetomgaat,isdatu

heeftproberenteliegen,’zegtHardy.‘Ikwasindewar.Alledagenlopeninelkaarover.Dieboilerwaarikhetoverhad,datwaswoensdagavond.Ubegrijpttochwelhoediedingengaan?’‘Endonderdagavondwasudusbijeenkameraad.’‘Ja.’‘Maargisterenkonuzichdenaamvandiekameraad

nietmeerherinneren.’‘HetwasNigel,mijncollega.’‘Juist.Ukonzichdusdenaamvandegenemetwieudeheledagsamenwerktnietherinneren.’‘Datisdeshock,diedoetraredingenmetje.’HijlaatweerdievreemdeschevegrijnszienendezekeerrealiseertElliezichmeteenschokwaarzedievankent.

VanDanny!ToenhijopdepaasbarbecueeenpaarjaargeledenzwoerdathijChloespaaseiniethadopgegeten,metzijnlippenvolchocolade.HetbesefdatMarkliegtvaltalseenbrokloodinhaarmaag.Watheefthijingodsnaamteverbergen?Deverwachteonschuldigeverklaringraaktsteedsverderweg.‘DatzullenwebijNigelmoetenchecken,’

zegtze.‘Gajegang,Ell,’zegtMark.DangeeftHardyMarkeenfotovanhethuisjeopBriarCliff.‘Bentudaarweleensgeweest?’Elliehadverwachtdathijdefotonauwgezetzoubestuderen,maarhijwerpterslechtseenvluchtigeblikop.‘Ja,daarhebikeenpaar

weekendengeledeneenklusgedaan:gebarstenleiding.Nicky,diedepapierwinkelvooronsdoet,moetdeexactedatumergensopeenfactuurhebbenstaan.’‘Alsdateenhuurhuisjeis,wieheeftudangebeld?’vraagtHardy.‘Eenvrouw,ikweethaarnaamnietmeer.Ikmoestdesleutelsbijhaarophalen,inhetcaravanpark.’

ElliegeefthetopenlaatHardyhetvoortouwnemen.Hijheeftgelijk:zeishiernietgeschiktvoor.‘Alleen,ofsamenmetNigel?’‘Inmijneentje.Nigelwasmetzijnmoederopstap.’Hardydoeterexpresietslangeroveromallepapierenindedossiermaptestoppen.‘Mark,hebjijeenboot?’zegtHardy.

‘Ja.’

BuitenopdegangsomtHardyalleargumentenopwaaromMarkhetmoetzijn.‘Eenboot,vingerafdrukkenopdeplaatsdelicteneenalibidathijvannachtpasheeftverzonnen.’‘Datweetunietzeker,meneer,’zegtEllie,hoewelminderovertuigddaneerst.‘Wezullennaardiebootgaan

kijken,metNigelgaanpratenenzorgenvooreenbevestigingvandiedatumwaaropMarkindathuisjeheeftgewerkt.’‘VraagPeteeenswatMarkBethoverdonderdagavondheeftverteldenkijkofdatovereenkomt.Enzolangwijmetaldiedingenbezigzijn,blijftMarkhier.’Elliesmaagknijptzichomhaarkarigeontbijtsamen.Zehad

gehooptdatzeditkondenuitvissenzónderBethtehoevenalarmeren.‘Begrijptuwathetzaldoenmetdatgezin,metdithelestadje,alshetMarkblijkttezijn?’‘Watwiljenou,Miller?Eenmakkelijkeoplossing,metzominmogelijkpijn?Zowerkthetgewoonniet.’‘Ja,weetik,’zegtzezacht.Langzaambegintzezichzelf

tezienzoalsHardyhaarmoetzien:zichkoppigvastklampendaanietswatwellichtnooitzoisgeweest.

Dehavenmeestervaarthenlangshethavenhoofd.EenreddingsvestdruktzwaaropHardy’sborstkas.Debriefinzijnborstzakritselt,alsofhijmoetwordenherinnerdaanwaterinstaat.Millerheeftzeebenen,dat

zitnatuurlijkinhaargenen.DemotregendruiptvanhaaroranjejasterwijlzeopdevoorstevennaarMarkLatimersbootstaattespeuren.Hardyisnietgraagophetwater,heefterzelfseenbloedhekelaan.Deschommelendegolvenspottenmetallesymptomendiehemkwellen,mastenzwenkendrukvoorzijnogen.Millerreiktnaarvorenen

gooithetzeegroenedekkleedopzij.DeOldBoiler–ha,ha,leuk–isgeelgeschilderdenverkeertvoorzoverHardykanbeoordeleninprimastaat.Hijisgroterdandemeesteplezierbootjesenheefteensoortwindschermdakeneenstuurdingetje.Hardyiserjuisttrotsopdathijdejuistetermennietkent.Millerspringtaanboordensteektdaneenhandnaar

hemuit.Hardywuifthemweg.Hijbedenktdathijzichnieteensmeerkanherinnerenwanneerhijvoorhetlaatstdehandvaneenvrouwheeftvastgehouden.Degedachteovervalthem,komthoogstongelegenendoetpijn.‘Eénvanonsisgenoeg,’zegthijvlug.‘Wemoetenhetrisicoeenplaatsdelicttecontaminerenzoklein

mogelijkhouden.Kunjezienwanneerhijvoorhetlaatstheeftgevaren?’Millergeeftgeenantwoord.Zijzitophaarknieënbijdevoorkantvandeboot.‘Shit,’zegtze.Hardysteltzijnblikscherpopdeplekwaardehareookoprust.Druppelsrodevloeistofzijnerbruinopgedroogd:bloed.

18

‘Ikzorgvoordekoffievanmorgen,’zegtOlly.‘Dezekeertrakteerik.’Karenwaardeerthetgebaarenalszeheeleerlijkis,houdtzehetgeldooklieverin

haarzak.HaarbijdrageaandeeconomievanBroadchurchgroeitmethetuurenzeheeftnogsteedsgeenideeofDanvershaaronkostenuiteindelijkzalvergoeden.Zeheefteentipnodig,ensnelook!Ollysteektdewegovernaareengeldautomaat,maarkomtmetlegehandenterug.Karenherkentdevernederdeuitdrukkingvaniemand

wienskaartnetisgeweigerdalvanverre.‘Datrotdingiskapot,’zegthij,zicherblijkbaarnietvanbewustdathetapparaatopdatmomenteenstapelknisperendetientjesvoordevolgendeklantuitspuugt.‘Morgendanmisschien.’Karenbetaaltdekoffiecontant,stoptdeboninhaarzakendanwandelenzesamennaardehaven.

‘IkhebdeHeralddoorgebladerd,’zegtOlly,‘maarjehebtnognietsingestuurd.’Hierheeftzezichopvoorbereid.‘Datwiliknietvoorikhetachtergrondverhaalcompleetheb.Ikdenkaanhetgezin;ikwilhethelemaalgoeddoen.’Ollymoetnietdoorkrijgendatzijhemnetzohardnodigheeftalshijhaar!Wantzij

magdaneenlijntjehebbenmetdelandelijkepers,dezeplaatselijkeverslaggeverisdeenigediehierdeurenvoorhaarkanopenen.Enmisschiendatzezijnrelatiemetrechercheur‘tanteEllie’ooknogeenbeetjekunnenuitmelken...‘Enikwilgraagdatjijmedaarbijhelpt,’gaatzeverder.‘Vertelmeeensmetwieikhetbestkangaanpraten.’

‘Hm...’zegtOllyenigszinsongemakkelijk.‘Ikkendezelui.Dielatenzichnietsopdemouwspelden.’‘Joh,jekentmijnstukken.Jeweettochdatikdemensenlaatzienzoalszezijn?Ikhebgeenverborgenagenda.’Hijisnogsteedsniethelemaalovertuigd.‘Maar...Dannyisdood.’GeduldisnieteenvanKarenssterkstepunten,maar

zedoethaarbest.‘Luister,Olly.Watjijdezeweekdoet,zaljehelecarrièrebepalen.Iksnapdatjemewatopdringerigvindt,maarditsoortkansendoetzichnietzovaakvoor.Hetmaaktnietuithoehetzoverisgekomen,ofdatjijjeergoedbijvoeltofniet:niemandweetbeterwatervoorhetverhaalvandeLatimersnodigisdanjij.’Zeheefthembijnabijzijn

kladden,datvoeltzegewoon.‘Ikbetaaljeervoor,hoor:vindersloon,keurigtarief.’Dattrekthemoverdestreep.‘Okédan.IkmoetnunaarDeEcho,maarzullenwedanrondlunchtijdoverleggen?’

DeheledagligtnogvoorKaren.Enoveralschuilteenverhaalin.Haartrotsgebiedthaardeverschillende

aanwijzingensnellerinelkaartepassendanAlecHardy.Haareersteadresisdekrantenwinkel.ZepakteenwillekeurigtijdschrifteneenMarsvandeplank.Deeffenuitdrukkingvandemanachterdetoonbankverandertzelfsnietalszehemhaarbreedsteglimlachschenkt.‘UbentmeneerMarshall,ishetniet?DeleidervandeplaatselijkeSeaBrigade.

KarenWhite,DailyHerald.’Zestopthetwisselgeldinhaarzakenhaalteenvisitekaartjeuithaarhandtas.‘IkbenhiervanwegededoodvanDannyLatimer.’‘Ikpraatnietmetdepers,’zegtJackMarshall.Zemaakthaarglimlachnogwatbreder.‘Ubenteenkrantenmanenpraatnietmetdegenendiemakenwatuverkoopt?’

‘Ikverkoopkranten;ikwilernietinstaan.’‘Maarwaaromdanniet?’Haarwangenbeginnenpijntedoen.‘Zoishetwelgenoeg.’‘IkprobeerDannygewooneenbeetjetelerenkennen.Hijliepeenkrantenwijkvooru,toch?’‘Gaatunetjesuituzelfwegofmoetikdepolitiebellen?Ikbennuwelbeleefdgenoeg

geweest.’Tochbesluitzehemhaarvisitekaartjetegeven.‘Voorhetgevalutochvangedachtenverandert...’Hetverbaasthaarnietsdathetmeteenindeprullenbakbelandt.Alszedezaakuitloopt,hoortzehemietsmompelenoverparasieten.Zeiswelvoorergeruitgemaakt.Buitenbeginthaar

telefoontezoemen.Hetwerk:hunzevendetelefoontjesindsgisteren.Zeneemtnietopengooitookdeeropvolgendevoicemailmeteenweg.Watkunnenzedoen?Arbeidstechnischgezienkunnenzehaarditverhaalnietafpakken:zeishierimmersopeigeninitiatief.NogeendagjeendanheeftzeLenDanversaandetelefoon,smekendomeengoedstuk

dathijovertweepagina’skanuitsmeren.Zevindtweliets.Zoalsaltijd.

DeBritsezomermaaktzijnreputatiewaar:delichtemotregenheeftplaatsgemaaktvooreenfiksestortbui.BrigadierMillerdraagteenbespottelijkeknaloranjejaseneenparaplu.Hardywordtkletsnat,maarzijnvoeten–in

denieuweschoenendiehijvanMillerheeftgekregen–blijvenkurkdroog.Millerwerptconstantveelzeggendeblikkenopdeplassen,waarbijzehaarzelfgenoegzaamheidamperkanverbergen.Inhetcaravanparkaandevoetvanhetklifprobeerteenhandvolgezinnenzichhardnekkig,ondanksderegen,tochtevermaken,alblijvendeoudersopvallend

dichtbijhunkinderenindebuurt.ZelopennaarSusanWrightsarmzaligeonderkomen.Millersglimlachwijktniet,ooknietalsSusanhenbozigbegroetmetdevermaningdatzedehondwakkerhebbengemaakt.‘Hebje’mal?’vraagtzedanaanHardy.‘Anderskunnendekinderenniet

veilignaarbuiten.’Dezemadamzalhunkostbaretijdiniedergevalnietverspillenmetbeleefdheidofgrapjes.‘KlopthetdatMarkLatimereenpaarweekendengeledeneenkapotteleidingheeftgerepareerdinhethuisjeopBriarCliff?Volgenshemheeftuhemtoendesleutelsgegeven.’‘Nee.Wehebbendaarnog

nooiteenkapotteleidinggehad.’HardyvoeltMillernaastzichverstijvenenergertzichopnieuwaanhaarweigeringLatimeralsserieuzeverdachtetezien.Wachtmaartotzedeuitslagvandatbloedindiebootkrijgen!‘Wanneerhebtudaarvoorhetlaatstschoongemaakt?’‘Tiendagengeleden.

Daarnaheefterniemandmeeringezeten.’‘Wieheefternogmeereensleutelvan?Vooronsisdathuisjeeenmogelijkeplaatsdelict.’Hetmenskijkthenaanalsofzíjdeverdachtenzijn.‘Deeigenaarenik,verderniemand.’‘Juist,’Hardyklaptzijnnotitieboekdicht.‘Westurennogiemandlangsvooruw

vingerafdrukken.’Zeverbliktofverbloostniet.‘Oké,klaarnu?’Vooreenvanhenantwoordkangeven,klaptdedeuralvoorhungezichtdicht.ZemoetennogéénbezoekjeafleggenvoorzeterugkunnennaarMark.IndeautogeeftMillerHardydedetails.‘Toenzijnvadereenpaar

jaargeledenoverleed,isNigelweerbijzijnmoederJeanieingetrokken.Zijzijnheelhechtmetelkaar.HijwerktnuongeveerdriejaarvoorMark,diehemookheeftopgeleid.Nigelrijdthetbusje,datstaataltijdbijhemopdeoprit.’MeadViewismaareenpaarblokkenvanSpringCloseverwijderd,hetzieterhierheelandersuit.Erliggen

allemaallagehuisjesendedoodlopendestraatbiedtampergenoegruimtevooralleauto’s;Marksbusjestaatopeenopritdieereigenlijktekleinvooris.MillerverdwijntnaarbinnenvooreengesprekmetJeanie;HardyspreektNigelopdeopritaan.Hijzieternerveusuit,zijnkaalgeschorenkopblinktvanhetzweet.Hardyismeteenop

zijnhoede.‘Ja,ikbenzo’nbeetjedeheleavondennachtbijMarkgeweest,’zegtNigel.‘Wehaddenmetelkaarafgesproken,hebbeneeneindjegereden,zijnwatgaaneten...’Hijlaateenvreemdsoortgiechelhoren.VergelekenmetdezemafkeesisMarkeengewieksteleugenaar.‘Zienjullieelkaarvaker,

alsvriendenbedoelik?’‘Soms.’‘Waarhaddenjulliediebewusteavondafgesproken?’‘OpdeparkeerplaatsvanBriarCliff,’zegtNigel,bijnaalvoordatHardyisuitgesproken.‘Datisgewooneenhandigeplek.’Hardyzietnietshandigsaaneenparkeerplaatsaanheteindvaneenzandpad,middeninhetniets.‘Hoelaat

wasjeweerthuis?’‘Kweenie...tegenenen.’‘Wathebbenjullietotdietijdgedaan?’‘Drinken,kletsen,hapjeeten.’Hijkijkterhoogstongelukkigbij.‘Waarhebbenjulliegegeten?’‘IneenpubindeVale,TheFox.’‘Wathebjijgehad?’Zijnogenvliegenomhoog

alsofdemenukaartachterzijnoogledenhangt.‘Patat...meteenstukhartigetaart,steakpie.’‘Zijnerhierindebuurtveelzakentotéénuuropen?’‘BijTheFoxdraaienzegewoondedeurachteronsdicht.’‘Aha,dusdaarzullenzejullienogwelherinnerenalswijmetzegaanpraten.’DankomtMillerhethuis

uitgestormd.‘Nigel,houeensopmetdieonzin,wilje?Volgensjemoederwasjegewoonbijhaar,tothalftien.Toenbenjeheelevendedeuruitgeweestvooreenlaatstebiertje–omdehoek,zónderMark.’

Eenzonnestraalsnijdtdeverhoorkamerexactdoormidden:twaalfuur.Opeenknipperendedigitale

recorderstaateenstapelcd’s.MarkLatimertuurtinzijnschoot,terwijlinspecteurHardyhemvertelthoedezakenervoorstaan.‘Sindsonsgesprekjevanvanochtendhebbenwijeenpaardingennagetrokken.Teneerste:devrouwdiedesleutelsvanhethuisjeopBriarCliffbeheert,kanzichnietherinnerendatjijdaareengebarstenleidinghebt

gerepareerd.’‘Wat?Datisflauwekul!Ikhebdiesleutelsbijhaargehaald.Zewoontineenstacaravanenheefteenhond.’‘Zijbeweertvanniet.’‘Nou,danliegtze.’HijkijktMillerstrakaan,alsofzijhemzalredden.‘Tentweede–endatisdegroteknaller–slaatjealibinergensop.JekameraadNigeliseenberoerde

leugenaar.Latenweelkaargeenmietjenoemen:jouwzoonisvermoord,dussnapikeigenlijknietwaaromjeonszouvoorliegen.Tenderdezijnwenaarjebootgaankijken:daarzittenbloedvlekkenop.’Hijsnuiftindestilstaandelucht.‘Vanwieisdatbloed,Mark?’‘VanDan.’HijkijktHardyvolkomenopenaan.‘Tweeweekendengeledenzijnwe

nogmetdebootweggeweest,toenheteenpaardagenzowarmwas.Dan,Chloeenik.Wezijngaanvissen,zo’nanderhalvekilometeruitdekust.Wehebbendriezeebaarzengevangen,diewethuisopdebarbecuehebbengegooid.Dannyzateenbeetjeteklooienensneedmeteenstukvislijninzijnvoetzool,eenflinkesnee.Hijsprongopengildehetuit.Chloewas

erbij,dusdiekuntuhetzovragen.’‘Datzullenwedoen,’zegtMiller,eerdersussenddandreigend.‘Waaromliegjenouoverdonderdagavond?’vraagtHardy.‘Wekunnenjepasvandelijstschrappenalsjeonsverteltwaarjetoenwas.’‘Hoekanhetfeitdatíkhierzit,jullienuhelpenomDanny’smoordenaarte

vinden?Alleswordteropeensbijgetrokken,ookdingendieerhelemaalnietsmeetemakenhebben.’Hijslaatmetzijnvlakkehandophetbureau.‘Allesisnubelangrijk,’zegtHardy.‘Wiewatheeftgedaan,wiezichwaarbevond...Allesismetelkaarverbonden,allesdraaitmeeindezezaak.Alswenietdehelewaarheidboventafelkunnen

krijgen,zullenweDanny’smoordenaarnooitvinden.Endatallesbegintbijjou.’Hijslaatzijnarmenoverelkaarenleuntachterover.Markgaatvanverontwaardigingnogwatharderpraten.‘Ikhebjullieverteldvandathuisje,maarnuzeggenjulliedatikliegendatísgewoonnietzo!’‘Mark...’zegtHardyzacht.‘Alshetmíjnzoonwas,zouik

depolitieallesvertellen,echtálles.WaaromhebjeNigelgevraagdjeeenvalsalibitegeven?’Markdraaitmetzijnhoofd.‘Alleswatikzeg,wordtverdraaid.Ikkannietgoedmeernadenken.’‘MarkLatimer,hierbijarresteerikjewegenshetbelemmerenvaneenmoordonderzoek...’‘Meneer,nee...moetenwe

echt–’roeptMiller.‘Stil!’blaftHardy,waaropzeabrupthaarmondsluit.‘Jehoeftnietstezeggendatjeverdedigingzoukunnenschaden...’‘Leukwerk,hèEll?’zegtMarkcynisch.‘Zorgdandatwejenietvasthóévenhouden,’smeektzehemhaast.‘Vertelgewoondewaarheid.’‘Miller,pakzijnspullen.’

EenpaargeüniformeerdeagentenzettenMarkineenvandecellen.DanisHardyalleenmetMillerindeverhoorkamer.Hijhaaltdeschijfuitdemachineenschrijfterwatop.‘Denkjenogsteedsdathijonschuldigis?’vraagthij.Zezittochnietnogsteedsindeontkenningsfase?‘Hijverkeertinshock,’zegtMillerzwakjes.

‘Zijnzoonisdood.Waaromvertelthijnietgewoondewaarheidoverwaarhijwas?’HijwachttotzeMarkweerbegintteverdedigen,maarhierheeftzegewoongeenantwoordop.Hijgenietevenvanzijntriomf.Hetonderzoekmagdanuitersttraagverlopen,voorheteerstgloortereensprankjehoopdathijvanbrigadierMiller

nogeengoedesmeriskanmaken.

19

NahaarzinlozebezoekjeaanJackMarshallskrantenwinkelbesluitKarenOllymeetenemenalszenaarNigelCartergaat.Datblijkteenslimmezet,debegroeting

ishartelijk:‘Olly,allesgoed?’Nigelstoptevenmethetinladenvangereedschappeninhetbusje(hijisvastkapotnuhijalleklusseninzijneentjemoetafhandelen)omKarendehandteschudden.Hijglimlachtervriendelijk,dochietwatdommigbij.HijdoethaardenkenaaneenDuitseherderspup:groot,enthousiastennietalteslim.‘Jemig,’zegthij.‘Ikheb

nognooitzoveelbezoekopeendaggehad.’‘Wieisernogmeerlangsgeweestdan?’vraagtze.‘O,eh...niemand,’zegthij,opeensopzijnhoede.Alshijhaarvantoptotteenbekijkt,wordtKarenzichbewustvanhaarstijvewerkkledij.Misschienhadzebeterietsminderchicsaankunnentrekken:eenhoodieofzo,inplaatsvandatmantelpakjasje.

‘Ikgeloofnietdatikmetdekrantmoetpraten.’‘Maarzijisoké,hoor,’zegtOlly.‘Ikbenhaarescorte.’Karenlachtbesmuikt.‘Nou,goeddan,’zegtNigel.‘Maarwelsnel.’Eerstmaareenbeetjeslijmen.‘Iedereenhierzegtdatjulliedegenenzijnbijwiejemoetwezen,jullieflessendeboelniet.’‘Danzoujegauwzonder

klantenzitten,’grijnstNigel.‘Ja,wijkomenophetafgesprokentijdstipenrekenennietteveel.DatregeltMarkallemaal.’‘Hijheefteenleukgezin,hè?’‘Zekers,’zegtNigel.‘Zetrekkenerconstantsamenopuit.Bethisgekopdenatuur,diesleeptzeheuvelop,heuvelaf–ofMarkhetnouleukvindtofniet!’

‘Compromissen,daardraaithetomineenhuwelijk,’zegtKaren,terwijlzezichgelukkigprijstdatzesingleis.‘Nouja...nietsisperfect,’zegtNigel.Danpasrealiseerthijzichhoedatonderdegegevenomstandighedenklinkt.Zijngrijnstrektweg.‘JijhebtDannynatuurlijkookgoedgekend.’Hetduurtevenvoordat

Nigelweerietskanuitbrengen.‘Hijgingsomsmetonsmee,alshijvakantiehad.Vondhijleukendeklantenook.Danlachtenweonskapot.Alsikbijhenoppasteook:dannamikCallofDutymee,gingenwesamenopdebankzittenen...schietenmaar!’Hijschudtbedroefdenverbijsterdzijnhoofd.‘Jebentgewoonmetjedagbezigenopeensherinner

jejeweerdathijernietmeeris.Maarmoetjehoren,ikmoetnuechtgaan.ZegOlly,hoeisheteigenlijkmetjemoeder?’Ollybloost.‘Eh...goed,hoor,’mompelthij.Hetisduidelijkdathijernietoverwilpraten,maarNigelheefteendikkehuid.‘Allesweerinordedus?’‘Ja,zo’nbeetje,’zegtOllytegendestoeptegels,

waartussenhijzotezienhetliefstzouwillenverdwijnen.

Markisnogsteedsnietterug.Bethheefthethuisinmiddelsvanbovennaarbenedengepoetst.Omdatzeallehuishoudelijkekarweitjesachterderugheeftengeensecondemiddag-tvmeerkanverdragen,trektzehaarjasaanengaatnaarbuiten.ZenegeertChloesvraagwaarze

naartoegaatenLiz’aanbodommeetegaan.Zeheefthetgevoeldatzegekwordt.DeavondvoorDanny’smoordblijftmaardoorhaarhoofdspoken.WaszemaarwakkergewordentoenMarkthuiskwam,danlietdepolitiehennutenminstemetrust!Zezietheuswelwatzedoen:zeprobereneenwigtussenhentweeëntedrijven.Datisniet

alleenzinloos,maarookonnodigwreed.Alsofzenietalgenoegdoormaken.Zewiljuisthetgevoelhebbendatdepolitieaanhunkantstaat.Hetisfijnomweereensbuitentezijn.Zeneemtdekortsteweg,dwarsoverhetveld.Langgrasruistaanweerszijdenvanhetpad.Erkomthaareenmantegemoet:eenstevigekerelvanongeveerhaarleeftijd,meteen

bodywarmereneenbrilmeteengoudkleurigmontuur.Alshijdichterbijis,zietzedathijhaaraankijktzoalsdieluiindesupermarkt:halfmeelevend,halfnieuwsgierig.Hetverschilisdathijblíjftkijkenenerverlegenbijglimlacht.Eerstwaardeertzeditkleinetekenvanrespect,maaralshijblíjftstarenbeginthettochonbehaaglijktevoelen.Zehaastzichhet

centrumin.Hoewelzenietmeeromkijkt,vóéltzegewoondathijhaarnogsteedsstaatnatekijken.Hetismaareenpaarhonderdmeternaarhettoeristenbureau,deplekwaarzewerkte.Waarzenogsteedswerkt.Zebedenktopeensdatzezichnooitofficieelheeftziekgemeldenvraagtzichafwiedatvoorhaarheeftgedaan,enwienualdie

arrangementenregelt.Demachinerievanhaarleventiktgewoondoor,ookzonderhaartoestemmingofinspanning.HettoeristenbureauzitinhetzelfdepandalsdeBroadchurchEchoenzedelenzelfsdezelfdeingang.BethweetnietsvanhetcondoleanceregisterdatdaarligtenschriktzichdoodalsDannyhaarbijdedeur

opwacht,opeengrotefotovandevorigesportdag.Bijnazaktdemoedhaarindeschoenen,maardanduwtzededeurtochopen.Alszebinnenstaptverstommenallegesprekken.Jehoortalleennoghetgezoemvandecomputersenhetkopieerapparaatdatopdeachtergrondietsstaatuittespugen.Haarcollega’szwijgenontzetalszehaartas

neergooitenachterhaarbureauplaatsneemt.‘Hallo,’zegtze.‘Kanikmisschieniemandhelpen?Nee?Zalikdefolderrekkendanbijvullen?’Janetsliktenstaarthaaraanalsofzeeenofanderebezienswaardigheidis.EnzovóéltBethzichook.Ditisexacthettegenovergesteldevanwatzehierkwamzoeken.IneensstaatMaggieRadcliffenaasthaar.‘Maar

liefje,watdoejijhier?’vraagtze.‘Hiermoetjenutochnietzijn;jehebtietsvreselijksmeegemaakt.’‘Ikwilmegewoonnuttigmaken,’roeptBeth.‘Zalikjemaarweernaarhuisbrengen?’zegtMaggie.‘Nee,ikganietnaarhuis,’zegtBethfel.Iedereenschriktervanbehalvezijzelf.‘Ikkomdaarnetvandaan.Ikwildaarnietmeeropgeslotenzitten.’

‘O,lieverd,’zegtMaggie.‘Ikhebtochzo’nmedelijdenmetje.’‘Ikhoefgodverdommegeenmedelijden!’snauwtBeth.EnzeschudtMaggieshandvanhaararmenbeentnaardenooduitgang,dieuitkomtopeensteegaandezijkantvanhetgebouw.Iemandkomthaarachterna,maarzekijktnietomomtezienwiehetis.Nog

ééngoedbedoeldehandophaararmenzebijterin!MetgloeiendewangenlooptzedeheleHighStreetdoorenblijftlopen,totzebijdebankisdieoverhetstadjeuitkijkt.Daarbovenpaslaatzealhaarademontsnappen.Dedeuruitgaanheefthelemaalnietsopgelost:Dannyenhaarverdrietomhemvolgenhaaroveral.Hetishierbovenzelfsnogerger!Geenenkelekant

kanzeopkijken:linksligthetstrandwaarzehemhebbengevonden,voorhaarligtdezeewaarophijheeftgevarenengevist,rechtsligtdeheuvelwaaropzealtijdvliegerden,enachterhaarligtBroadchurch,metDanny’sschoolenhunhuis.Rouwisalsofjeinelkevingereenlangesplinterhebt:alleswatjeaanraaktiseenkwelling.‘Vindtuhetergalsikhier

komzitten?’vraagtiemand.Hetisdemanvanhetveld.Ishijhaarsomsgevolgd?Zeschrikteven,maardanbeseftzedathethaareigenlijknietkanschelen.Watishetergstedathijhaarkanaandoen?Zetrekthaarschoudersop,waarnahijvoorzichtigplaatsneemtaanhetandereeindvandebank.‘Ikbendolopdituitzicht,’

zegthij.Bethwachttothetkomt:één,twee,drie...Ja,hoor:‘Ikwilnietonbeleefdzijn,maarikweetwieubent.Ikkanmegewoonnietvoorstellenhoeditvoorumoetzijn.Maarukómterdoorheen!’‘Ja,ja,alsofudatweet!’Alszehaarhoofdschudt,houdthijhetzijnemeelevendschuin–alsofhijhaarlichaamstaalkopieert.

‘Umoetditnietverkeerdopvatten,maarikhebeenboodschapvooru...vanDanny.’Hetishetwreedstedatiemandooittegenhaarheeftgezegdenhijmaakthetnogergerdoorzobrutaaltezijnhaarerstrakbijteblijvenaankijken.‘Hebhetlefniet,’zegtBeth.‘Zeghelemaalnietsmeertegenmij!Vooruit,

hoepelop!’‘Ikwildeunietvanstreekmaken!Ikmoesthetugewoonvertellen!Alstublieft!’ZijnwoordenachtervolgenBethtotínhethuisdatzeeigenlijknietmeerkanverdragen.

20

TomMillerdraagtzijnrodeskateboardalseensoortspeelgoedknuffelhetpolitiebureaubinnen.HardyzwijgtalsJoe–degeëigendevolwassene–zijnjongste

(Alfie?George?)voorhetverhooraanEllieoverdraagt.AlshijdeetensvlekkenopJoestruienzijnduidelijkhaastiggeschorenkinziet,weethijwerkelijknietofhijhemtebenijdenofjuisttebeklagenvindtomdehoeveelheidtijddiehijmetzijnkinderendoorbrengt.Zenemenhetverhooraf(Millerstaateropdatzeheteen‘praatje’noemen)inde

gezinsruimte.Ineenhoekligteenberggroezeligspeelgoeddatzelfseenpeuternietlangzalkunnenboeien,dejaloezieënzijngesloten.‘Ikkomnetmethemvandeskatebaan,’vertrouwtJoeHardytoe,diemetdevideocamerastaatteklooien.‘Ikdachtdathijdanmisschienwatmindergespannenzouzijn.Maardaardromdendusallemaal

kinderenomhemheen,diehembegonnenuittehorenoverDanny.Zijdenkendathijmeerweet,vanwegezijnmoeder.’Hijzuchtdiep.‘Dathadikdusbeterkunnenlaten.Maarikprobeerdegewoonwatnormaalsmethemtedoen,snapje?’Hardy,dieTomzogoedmogelijkinbeeldprobeerttekrijgen,kniktafwezig.Dejongenknippertnerveusinde

lens.‘Goed.WanneerhebjijDannyvoorhetlaatstgezien?’beginthij.Joekrimptineen.Blijkbaarhadhijeenrustigeropbouwverwacht.‘Vooronzevakantie,’zegtTom.‘Wanneerwasdat?’Joeantwoordtvoorzijnzoon:‘Drieënhalveweekgeleden.Wezijndonderdagochtend

vertrokken.’Hardyergertzichkapot.Somsiseenouderdusnietdemeestgeëigendevolwassene!HijheeftditookmeegemaakttoenhijdevriendinnenvanCharlotteGillespieverhoorde:hetbeschermingsinstinctvaneenouderraustoveraloverheen.Hetiseenvoudigeromeenkinduiteentehuisteondervragen:een

maatschappelijkwerkerlaatjetenminstegewoonjewerkdoen.‘Sorry,’zegtJoe,diezijngedachtenblijkbaarkanlezen,enhijleuntweerachterover.‘Drieënhalveweekgeleden,’praatTomzijnvaderna.‘Wezijndonderdagochtendvertrokken.DemiddagdaarvoorkwamDannylangsenzijnwesamennaarde

speelhalgeweest.’‘Hadhijtoenzijntelefoonbijzich?’‘Weetikniet.’Tombijtopzijnwang.‘Maarhijháderweleen?’Tomknikt.‘Waarhebbenjulliehetdiemiddagovergehad?’‘Voetbal,deXbox,gewoon...’‘Nogmeer?Meisjesmisschien?’

‘Echtniet!’HetisTomseerstespontanereactie.Joeschuiftheenenweeropzijnstoel.Zijnbliklaatzijnzoongeenmomentlos.‘Verteldehijdathijzichergenszorgenovermaakte?’‘Nee,’zegtTom.‘Hebbenjullieruziegehad?’‘Nee!’Opnieuwkomtdatantwoordietstevlot.‘Kunjijmisschieniemand

bedenkendieDannykwaadzouwillendoen?’Tomgeeftgeenantwoord,maarzijnogenvliegenheenenweertussenHardy,decameraenzijnvader.‘Konhijeenbeetjeopschietenmetzijnvader?’Joe,diezichbijdelaatstevragenkeurigstilheeftgehouden,ademtnuinalsofhijietswilgaanzeggen.Hardysnoerthemmetéénblikdemond.Zijngedachten

makenintussenoveruren:wáthetookisdatTomverzwijgt,Joeweetervan!AlsTomhetnietloslaatzalhijJoeapartmoetennemen,maarhetisbeteralshetdirectvandejongenkomt.‘Jeweettochdatalleswatjehierzegtábsoluutvertrouwelijkis?’Tomsblauweogenvullenzichmettranen.‘Hijzeidatzijnvaderhemhadgeslagen,’

mompelthij.‘Dathijhemeenbloedliphadbezorgd.’Hardyjuichtvanbinnen.Hethoortbijhetvakvanrechercheurdatjeopgetogenkuntrakenvanhetberichtdateenjochieisgeslagendooreenvolwassenkerel–zoalsnudus.‘Kwamdatwelvakervoor?’vraagthij.Ditsoortdingenhebbennueenmaaldeneigingteescaleren,enniet

altijdgeleidelijk.InDanny’smedischdossierstondnietsovereenbloedlip;alsMarkdaarvanwasbeschuldigdhaddenzedatalnavijfminutenonderzoekgeweten;enBethnochChloeheeftietsgezegdoverhuiselijkgeweld.Maarsomshoeftiemandermaaréénkeermeewegtekomenofhijbevindtzichalopeenglijdendvlak...‘Kweenie,’zegtTom.‘Hij

zeialleendatzijnvadersomsnarebuienhad.’Danbarsthijintranenuitenkomternietszinnigsmeeruit.Hardyweetwanneereengetuigezijngrensheeftbereikt.‘Oké.Bedankt,Tom.’Hijzetdevideocamerauit.Millerstaatbuitendedeurtewachten.ZeprijstTom,geeftdedreumes(Charlie?Archie?)weeraanJoeenzwaaithaargezindanuit,met

debeloftedatzevoorhetetenthuiszalzijn–eenbeloftewaarvanzemoetwetendatzehemnietzalkunnennakomen.Hardypraathaargauwbij.‘TomverteldedatMarkDannyheeftgeslagen.EnwewetenaldatPetehemvanhetweekendvandomineePaulafheeftmoetentrekken.’Millerkijktbedruktnaareenprintinhaarhand.‘Watisdat?’

vraagtHardy.‘NishheeftwatspeurwerkverrichtterwijljijTomondervroeg,’zegtzeschoorvoetend.‘Markheefteenstrafblad...vanwegeeencaféruziezo’ntienjaargeleden,’zegtze.‘Maar...’‘Zegtegendeforensischeafdelingdatwesneleenbloedanalysenodighebbenvandieboot:wemoetenwetenhoeouddievlekken

zijn.EnkijkinDanny’sautopsierapportofjeietskuntvindenoversporenvaneensneeindevoetzool.MarkLatimergaatvoorlopignergensnaartoe.’Alszewegis,trekthijdebriefweertevoorschijn.Hijbestaatuittweedocumenten.Inhetenewordtinhetformelejargonvaneenmedicusdediagnoseuiteengezet,gevolgddoorhet

aanbodhemaftekeurenvoorzijnwerkbijdepolitie.Hettweedeiseenhandgeschrevenbriefjevandeartsdiehijbezoektsindsdezeheleellendebegon.Debegroetingishartelijk,maardewaarschuwingsober:geenstress,geenhaast,geenonnodigeinspanning.Deboodschapliegternietom:erziteenbominzijnlijf,waarhijsteedshardertegenstaatte

trappen.Hijvoertbeidebrievendoordeshredder.AlsJenkinsonhierluchtvankrijgt,ishetmethemgedaan...Maarmethetvernietigenvandebriefzijndewoordennognietuitzijnhoofd.Degenadelozeconclusie:alshijnietuitzichzelfstopt,doetzijnlichaamhetvoorhem.Oké,hijzalstoppen.Zodrahijdezemoordenaarheeft–

datishijdefamilieLatimerverschuldigd.EndatgeldttevensvoordefamilieGillespie.AlshijaandefamiliesuitSandbrookdenkt,ishetalsofiemandeenmesinzijnzijsteekt.Maarviadezezaakdoethijnueenmaalboete.Enhethelepuntvanstrafisimmersdathetpijnmóétdoen.

Ikhebeenboodschapvooru...

vanDanny.Bethisaltijdcynischgeweestoverditsoortzaken,maarnukrijgtzedievreemdeontmoetingvanvanochtendmaarnietuithaarhoofd.Zeslingertheenenweertussenverontwaardiging(datiemandeenrouwendemoederdúrftlastigtevallen)enietsanders;hevigetwijfelbindtinhaarhoofddestrijdaanmethoop.Alserook

maaréénprocentkansisdatDanny’sgeestnogergensrondwaart,haareenboodschapstuurtenzichafvraagtwaaromzenietluistert...Hetideeisteenorm,tebeangstigendomtebevatten.Maarhetisookteenormentebeangstigendomtenegeren.Petekomtdewoonkameringelopen.Zijntelefoonstaatuit,maarhijdrukthemtegen

zijnkinalsofhijergensdiepovernadenkt.HetisvoorheteerstdatBethzietdatPeteookweleensnadenkt.Erisietsgoedmis.‘IkmoetjullielatenwetendatMarkisgearresteerd,’zegthij.HettapijtverandertonderBethsvoetenineengigantischespons.‘Wát?’roeptChloeuit.‘Waarvoordan?’

‘HijblijftweigerentevertellenwaarhijprecieswasopdeavondvoorDanny’sdood.Maargearresteerdbetekentnognietinstaatvanbeschuldiging,hè:hetisslechtséénstapverderdaneenofficieelverhoor.’‘Dus...nuishijverdachte?’vraagtBeth,hopendoptegenspraak.Maardiekomterniet.Enopeensbarstdekier

vanMarksafwezigheidalseendambreukopen.Bethvoelthetwaterweerrondomzichomhoogkolken:eenrechtstreekseherhalingvandepaniektoenzevoorheteerstbeseftedatDannyvermistwas.‘Latenweeerstmaareenszienwaarwemetzijnallenstaanalswezijnuitgepraat,’zegtPete.‘Hetkomtvastallemaalweergoed.’

Chloeexplodeert:‘Hetkomtwelweergoed?Mijnbroertjeisdood,man!’Bethvliegtopensleurthaardochteraanhaararmmeenaarboven,debadkamerin.DaarschuiftzedegrendelopdedeurenpaktChloesgezichtinhaarhanden.‘VannuafaanzegjenietsmeerwaarPetebijis,’zegtzeterwijlzehaarstrakaankijkt.‘Hijhoudtonsindegaten,

constant.Hijisnietonzevriend,hijishúnspion.Godweetwatzeallemaalnietverzinnen.Ikwilnietdatzetussenonzeonderbroekengaanlopensnuffelenenallemaalvreselijkedingenoveronsbedenken.Wijvormeneenblok.Desnoodsookalshetalleenomjouenmijgaat.’Zerealiseertzichpashoehardhaarwoorden

aankomenalszeChloezietinzakken.‘Jijdenkttochnietdatpaphetheeftgedaan?’HetsnijdtdoorBethszieldatzeditmoetdoen,maarditisdelaatsteplekwaarzeechteerlijkkanzijn.HetisvoorChloesbestwil,enmisschienookomzelftekunnenoverleven.‘Jekentiemandnooitdoorendoor,ooknietnazo’n

langetijd.’Chloeprobeerthaarhoofdteschudden,maarBethhoudthaarwangennogwatstevigerindeklem.‘Wijmoetennusupersterkzijn;jezultjeoudermoetengedragendanjeeigenlijkbent.Wantecht,ikweetooknietwaarditalleseindigt.’

Later,alsBethsvingerafdrukkenophaarwangenzijnweggetrokken,

zitChloeophaarbed,metBigChimpopschootenhaartelefoonindehand.Zebekijktfronsenddesmswaarzehetafgelopenhalfuuraanheeftzittenschaven.

Alsjijweetwaarmijnvaderafgelopendonderdagwas,moetjedatdepolitievertellen.Belangrijk.Niemandandershoefthetteweten.

Danhaaltzediepademendruktopverzenden.

21

OllyenKarenzijndeenigeklantenindebarvanhetTradersHotel.TheelichtjesfonkelenopdetafeltussenheninterwijlzeoverJackMarshallpraten.

‘Watisdateigenlijkprecies,deSeaBrigade?’vraagtze.Zezieteenbeeldvoorzichvanallemaaljochiesinmatrozenpakjesmetbredeblauwekragen.‘O,netzoietsalsdeScouting,maardanmetboten...’begintOlly.Danzwijgthijabrupt.Eriseensoortgeestaanhuntafelverschenen:MaggieRadcliffe,meteenglasinhaarhand.

‘Jullievindenhettochnietergalsikerbijkomzitten,hè?’zegtze,terwijlzezichtussenhuninperst.DankijktzeKarenstrakaan.‘Ikhadjebaasnetaandetelefoon.Hijverteldemedathijjoualdagenzondersuccesprobeerttebereiken.Endathijvermoeddedatjecontactzouzoekenmetdelokalepers.Jeschijntongeoorloofdafwezigtezijn.’

Karensgedachtengaanrazendsnel:alszenutegenzeliegt,iszehenvoorgoedkwijt.‘Oké,betrapt,’zegtze,terwijlzehaarhandpalmenopsteekt.‘Ikhebverlofopgenomenenbenhieropeigenhoutje.Weetje,hiervoorversloegikmisdrijvenvoorkwaliteitskranten.IkdachttoendateenoverstapnaardeHeraldeengoedecarrièremovezouzijn:meer

lezers.Maarzehebbendaarhelemaalgeengeldovervoorfatsoenlijkejournalistiek.Allespecialismenzijnafgeschaft,weschrijvenalleennogmaarpersberichtenover.Ikhadnooitmoetenoverstappen.’‘Maar...waarombenjedanhier?’vraagtOlly.‘EristochgeengebrekaanmisdaadinLonden?’Zedraaithaardrankjerondinhaarglas.Tja,wieA

zegt...‘VanwegeAlecHardy.Dienslaatstezaakhebikopdevoetgevolgd,profielschetsen,alles.’Alszehaarallebeiblancoaankijken,voegtzeeraantoe:‘Sandbrook.’Maggieslaatmetdevlakkehandtegenhaarvoorhoofd.‘Ach,natúúrlijk!’roeptze.‘Hijhadeengeweldigecarrière,maarnadatprocesishijmetdenoorderzon

vertrokken.’Hetluchtopomhetuittesprekentegenoveriemandvanwiezeweetdatzehetbegrijpt.‘Ennuduikthijopeenshierop.Ikzatinderechtszaaltoendiehelezaakinhethonderdliep.Hijiszotekortgeschotentegenoverdiefamilies!Ikhebhetmeteigenogenziengebeuren.Ennubenikbangdathijhierhetzelfdezaldoen.’Maggiekniktsomber.

Karendrinkthaarginzosnelopdatdeijsblokjespijndoenaanhaartanden.‘Magikernogeentje?’BeccaFisher,dieachterdebarstaat,tuurtingespannennaarhetschermpjevanhaarmobiel.Ookalzijnerverdergeenklanten,tochmoetKarentweemaalroepenvoorzewordtbediend.Vaniemandmetzoweinigklandiziezoujewelwatmeer

enthousiasmeverwachten.WatzietBeccadatbelangrijkerisdanhaarwerk?

Lizisnaarhuisgegaan,PetesdienstzitereindelijkopenChloeligtinhaarbedteslapen,knock-outvaneenhalvedosisvanhaarmoederskalmeringsmiddel.EndaardoorisBethalleen,voorheteerstsindsDannyernietmeeris.Ze

kijktnaardeflesrodewijndiezenetheeftontkurkt.Zeweetbestdatzenueigenlijknietzoumoetendrinken.Dekeerzijdevandevergetelheidisdatzeerookhaarlaatsterestjezelfbeheersingmeeopgeeft.Enzemoetnatuurlijkaandebabydenken.Nietdatverderiemanddaarvanweet,erisdusookniemanddiehaareromzalveroordelen.Maarhetbegintdonkerte

worden,Markzitnogsteedsindecelenallerleivragenzwermendoorhaarhoofd.Zemoetíétshebbenomzichaanvastteklampen.Daaromschenktzeeenglasvolendrinkt.Dewijnissterkmaarnietzoet:isdathetschuldgevoel,ofwordendruivenzuurvanhormonen?Alsdedeurbelgaat,neemtzehaarglasmee.Endaar,onderhetverandalicht,staat

domineePaul,deenigepersoonterwerelddieweetdatzijnunietzoumoetendrinken...‘Komikongelegen?’vraagthij.Zijnogenflitsenvanhaarbuiknaarhaarhand,maarhijisslim(ofaardig)genoegomzijnoordeelvoorzichtehouden.‘Ikkomevenkijkenhoejijjevoelt.’Daarmoetzeevenovernadenken.‘Hoeikmevoel?

Verdoofd,geloofik.’Zegebaarthemhaartevolgennaardewoonkamer.‘Ikhebjenognietbedankt,voorlaatst.Jewasergaardigvoorme.Wijntje?’‘Nee,’zegthijvlug.‘Ikhebzittendenken,overDanny.Ikweetdateenbegrafenisernietinzittothetpolitieonderzoekisafgerond.Maarwezoudenweleenherdenkingsplechtigheid

kunnenhouden.Eenfeestelijkeherdenkingvanzijnleven.Voorjou,voorBroadchurch,voorDanny.’HijzegtgewoonDanny’snaamenpraattenminstenietineufemismen.Hijisnietbangvoorhaarverdrietendatwaardeertze.Maariszeklaarvoorzijnvoorstel?‘Jijmaaktdeeluitvaneenbrederegemeenschap–dieomjegeeftensamenmetjou

lijdt.’Datwordtzeeenbeetjezat,datideedatDanny’sdoodeendramaisvoorhetheledorp.Niemandanderskindligttochinhetmortuarium!DitishetverliesvandefamilieLatimerenniemandanders(alheeftzesomshetgevoeldathetalleenháárverliesis).‘Eengezamenlijkeherdenkingkánhelpen.’Bethbedenktdatzo’nplechtigheidermisschienwelvoorkan

zorgendatiedereenheneindelijkeensmetrustlaat,zodatzeongestoordkunnenrouwen.‘Misschien.IkzalhetereensmetMarkoverhebben.’ZeweetnietofhijdomineePaulalheeftvergevenvoorzijncameraoptredenopdedagnaDanny’sdood,voorzijninbreukophuntragedie.EndanisernatuurlijkooknogdekwestieGod...

‘Hoe...religieuszoudatdanzijn?’‘Zoreligieusalsjulliehethebbenwillen.’Datantwoordhadzenietverwacht.‘Wekunnenhetprecieszoregelendathetpastbijhoejulliezijn,bijhoeDannywas.’Datlaatstewoordjeisalseenglasscherfinhaarslagader.‘Ikwilhemgewoondichtbijmehebben.Ikwilzijnstemhoren.Ikwilweten

hoehetmethemgaat.’‘HijisnubijGod.’‘ZegdantegenGoddathijmeeentekengeeft,watdanook,zodatikweetdatallesgoedmethemis.’Maarzeweetdathetzonietwerkt–álshetalwerkt.ZewíldedatzeinGodkongeloven,alwashetmaaromtegenhemtekeertekunnengaan,omdathijhaarkindjeheeftafgepakt.AlsPaulCoateswegis,

vraagtBethzichafofzemisschieneenszoumoetenbidden.Maarzekanhetniet.Watheefthetookvoorzin?Zewilmaaréénding,enzegelooftnietdatGodnogaanwonderendoet.Inplaatsdaarvanblijftzeruimeenuurvoordetvhangen,zappendvandeenezendernaardeandere,totdathaartreurigetrancewordtverbrokendoorhetgekleppervande

brievenbus.Zekijkthoelaathetis:drieminutenovertien.Decondoleancesvangoedbedoelendevreemdendruppelenvoortdurendbinnen,maarzolaatvindtzewelergopdringerig.Maarinplaatsvandeverwachtestijvewitterechthoekopdedeurmat,vindtzeeenopgevouwenpapiertje.Alszehetopenvouwt,zietzeeenkeurigrondhandschrift.

Ikwildeunietbangmaken.Dannywilcontactmetu.Belmealstublieft.STEVE

Opdeachterkantstaateen06-nummer.BethhoudthetbriefjemettrillendehandenvastendenktaanhaarwoordentegenPaulCoates.Zegtegen

Goddathijmeeentekengeeft.Zijgelooftnietinditsoortdingen;heeftzenooitgedaan.Maarstelnoueens?Stél...

22

Hetiskwartovertien’savonds.BrigadierEllieMillerheefthaarbelofteommethetavondetenthuistezijninderdaadgebroken,gevolgddoornógeentjedatzeer

tegenbedtijdzouzijn.Tomzegtdathijhetbegrijpt,maarmisschienzegthijdatalleenomhethaargemakkelijkertemaken.Datsoortdingendoenkinderenvakerdanwesomsalsvolwassenenwillenerkennen.EnTomisdelaatstetijdbeslistontvankelijkervoordegevoelensvanvolwassenendanvroeger,misschienwelomdathijzelfophetpunt

staatvolwassenteworden.Zetroostzichmetdegedachtedathaarjongstezichallekerendatzijhemnietnaarbedkanbrengeniniedergevalnietzalkunnenherinneren.DaarbijkomtdathijhetooknietzoergzalvindenalsTomopdezeleeftijd:alsFred’snachtswakkerwordt,roepthijaltijdomJoe...Zedaaltdetrapvanhet

politiebureauafnaardereceptie.BeccaFisherheeftspecifieknaarhaargevraagd.Elliewrijftinhaarogenenisblijdathiergeenspiegelshangen.Beccaishettoonbeeldvandestijlvolle,tiptopverzorgdevrouw-zonder-kinderen.‘Ikhebeensms’jegekregen,vanChloeLatimer.’Zekijkterpijnlijkbij.‘HetgaatomMark.Hijwasdie

avondbijmij,toteenuuroféén.’Hetmysterievanhetafspraakjeopdeheuvelisopgelost!Ellieseerstereactieisopluchting.Eenverhoudingdus:vreselijk,maarbeterdandescenario’sdiezijinmiddelsheeftbedacht.Dezereactiewordtechtermeteengevolgddoorverdriet,omBeth.Zezalerkapotvanzijn!Endanvolgtwoede,alseen

wervelwind.Hoedúrvenze?ZewildatBeccahetuitspreekt.‘Wathebbenjulliegedaan?’Zebeperkthaarminachtingtoteensneer:diekannietwordengeciteerdoftegenhaargebruikt.‘Seks.’Beccasteektuitdagendhaarkinnaarvoren.Maardiehoudingmaaktbijnaonmiddellijkplaatsvoorberouw.‘Ikweethet.Dedomstezetvanmijn

leven.’

ZehalenMarkuitdecel.Nahetdonkerfungerendeverhoorkamersnietlangeralszonnewijzer.Hetenigelichtdaterdannogdoordringt,komtvandevagebeweginglozegloedvandestraatlantaarns,waardoorhetvoeltalsofdetijdstilstaat.‘Waaromhebjeonsnietvertelddatje

donderdagavondbijBeccaFisherwas?’zegtHardy.‘Waaromdenktu?Alsditbekendwordt...’Hardyfluitongelovig.‘Jemaaktejedrukomgeróddel?’‘Nee,’zegtMark,‘omlevens.Mijngezin,Becca’shotel.Alsjehiernietvandaankomt,snapjeniethoelangditsoortdingenblijvenhangen.’DankijkthijnaarEllie.‘JemaghetBethnietvertellen.

Hetwasmijnallereerstekeermeteenander.Ikhebwelvakerkansengehad,hoor,maarernooitietsmeegedaan.’ElliesbloedkooktnamensBeth.Wilhijsomseenmedaillevoorallekerendathijdeverleidingheeftweerstaan?‘Waaromdezekeerwel?’vraagtHardy.‘Wezijnmoe,op.Ikbenalsindsmijnzeventiende

getrouwd!Ikkreegdekansopietsanders...endiehebikgepakt.’‘MaaronsgaathetdeheletijdenkelenalleenomhetpakkenvanDanny’smoordenaar.Waaromweigerdejedittevertellen?’‘Uitschaamte.Deenigekeerdatikallesheeleventjesloslaat...verliesikDanny.’Hijbeginttehuilenalseenkleinejongen.‘Vertelhetalsjeblieft

nietaanBeth.Diegaateraanonderdoor.’EvenlaterkijkenzeophetbalkonvanHardy’skantoorhoeMarkdenachtinschuifelt,metzijnhandendiepinzijnzakkenschoppendnaarsteentjes.Hijheeftduidelijkgeenhaastomnaarhuistegaan.LiepElliealtezwetendoordatverhaalvanHardyenSandbrook(zeheeftnog

steedsniethetmomentgevondenomhetBethtevertellen),ditisnatuurlijknogvelemalenerger.Hetkloptgewoonnietdatjijdingenweetoverhethuwelijkvanjevriendinenzijniet.Datverstoortdebalans.EnBethísalzohulpeloos.Hetvoeltalseenlodenlast.Hoewelzealtijdzo’noptimistischmenswas,voeltElliezichdelaatstetijdzovaakdiepbedroefddat

zesomsvreestdatdataltijdzozalblijven.ZebeltJoevanachterhaarbureau.Detelefoongaateenpaarkeerovervoorhijopneemt.Zehoortdevaatwasseropdeachtergrond.‘HoegaathetmetTom?’Joezucht.‘HijvroegofjijdachtdathíjDannyheeftvermoord.’Elliesluithaarogen.‘Ik

hoopdatjehemuitdedroomhebtgehaald?’‘Tuurlijk!Entoenvroeghijwaaromjijdatnoujuistmoestuitzoeken.’‘Tja,datvraagikmeookweleensaf.’Zehoorteenraarpiepjeensteltzichvoorhoehijzichopdebanklaatvallen,bovenopeenvanFredsspeeltjes.Eénsecondewildezedatzemethemvanplaatskonruilen.Opditmoment

zouzebijnaallesgevenvoorJoeshuiselijkeverantwoordelijkheden,hetreusachtigeentegelijkertijdpiepkleinelevenvaneenhuisvrouw...‘Hoegaathetmetdebaas?’vraagtJoe.‘Hetzelfde.Alsofikhetnietmoeilijkgenoegheb...’‘Smoorhemmetliefde,Ell.Datdoejetochaltijd?’Zehoortdeglimlachinzijnstem

enbeantwoordthem.Alszeweeraanhetwerkgaat,voeltzezicheenstukbeter.ZeopentdevideovanHardy’sgesprekmetTom.AlszeziethoehaarzoonverteltdatMarkDannyheeftgeslagen,zietzehoeveelmoeitehethemkostomDanny’svertrouwentebreken,ookaldoethijhetinhetkadervandejachtopdiensmoordenaar.Trotsop

Tomsloyaliteitbekijktzehetstukjenogeenkeer.‘Hijhadhemeenbloedlipbezorgd.’ZeschriktervanhoeaannemelijkzehetideevindtdatMarkzijnzoonzouhebbengeslagen.‘Tomheefthetvandaagerggoedgedaan,’zegtHardyoverhaarschouder.‘Hijmagdonderdagavondmeedoenaanonzereconstructie.’‘Hè?’zegtEllieverbijsterd.

‘Nee...datwilikniet.Hijheeftnetzijnbestevriendverloren!Straksishijlevenslanggetraumatiseerd.’‘Laathemdaartochzelfoverbeslissen.’‘Nee!Ikbenzijnmoeder,íkbeslis.’Jahallo,ditisnueenseenterreinwaaropzijnhogereranghaarnietszegt.Niemand,ookJoeniet,enzekernietdieakeligeAlecHardykanhaarhierbijopeen

zijspoorzetten.‘Dusjouwbetrokkenheidbijditonderzoekhoudtbuitendezedeurenop?’O,dieventweetookwerkelijkallesinhetnegatievetetrekken!Ellieexplodeert:‘Metallerespect,meneer...maarmaakdatuwegkomt,numeteen,ofikpiesineenvandezemokkenhierenslingerhemdaarnanaaruwhoofd!’

Hardyhaaltzijnschoudersop,alsofhijdagelijksmokkenmeturinemoetontwijken.‘Praateensmet...hoeheetjeechtgenootookalweer?Joe.Praatereensmethemover.EnmetTom.’BijhethorenvanJoesnaamkalmeertEllieweer.Wathadhijhaarookalweergeadviseerd?Hardysmorenmetliefde?Ach,waaromookniet?Zokondenzeookniet

doorgaan.‘Ubentbijdezeuitgenodigdvoorheteten,’zegtze.‘Ukenthierhaastniemandenkrijgtelkedagalleenmaarzo’nsaaiehotelhap...’‘Datlijktmegeengoedidee.’‘Doealsjeblieftnietzolullig.Ikwilheteigenlijkookniet,maardatsoortdingendoenmensennueenmaal:ze

nodigenhunbaasbijhenthuisuit.Wezullenhetnietoverhetwerkhebben.’IndedaaropvolgendestiltelijktHardyEllieslaatstezindooreenofandereinternevertaal-apptevoeren–zotezieneenmoeizaamproces.‘Maarwaaroverhebbenwehetdán?’vraagthijuiteindelijk.Verdomdgoedevraag.Zeheeftwerkelijkgeenidee.‘Zegnou

maargewoonja,’zegtzeknarsetandend.Zeheefthemklem.‘Ja.’‘Godsamme,bedankt,’zegtEllie.Enalshijweerinzijnkantoortjeis:‘Eikel!’

NigelCarterlooptviadestegenvanafdekroegnaarhuis,slechtsenkeleminutennadatzijnbaasdaardoorheenwandelde.Hijisnietdronken,maardevierpintendiehijop

heeftmakenzijnsjokkendemaniervanlopensoepelerdananders,waardoorhijbijnategendefiguuropbotstdiehemopwachtbijhetkruispuntvanstegenvlakbijzijnhuis.Hijleuntopzijnhakkenomzichzelfafteremmen,alsofhijrolschaatsendraagt.SusanWrightversperthemdeweg.‘Ontloopmenietsteeds,’

zegtze.Zekniktnaarzijnhuis.‘Ikweetwaarjewoont,ikweethoejebusjeeruitziet.’‘Ikhebjetochalgezegd:ikwiljounietzien!’zegtNigelmetgifinzijnstem.‘Ja,maarzosimpelligthetniet,hè?’zegtSusanmethaaropvallendvaste,monotonestem.‘Wijzijnmetelkaarverbonden,jijenik.Jekuntmenietzomaarderugtoekeren.Hetmagjou

misschiennietbevallen,hetkannietwordenteruggedraaid.Wezúllensamenmoetenuitvogelenwatwemoetendoen.’Hijbuigtzichnaarhaartoeenontblootzijntanden.‘Gawegenblijfweg!’gromthij.‘Ikganergensheen,’zegtSusan.Nigeldraaitzichabruptomensprintdelaatstepaarmetersnaarzijn

moedershuis.‘Jekunthiernietvoorwegrennen!Wezitteninhetzelfdeschuitje,ofjehetnouleukvindtofniet!’Nuverheftzedantochhaarstem,maardewindblaastdewoordenteruginhaargezicht.

23

SteveConnollystaatteaarzelenopBethsdrempel.‘Ikwasverrastdatubelde.’NiethalfzoverrastalsBethzelf.Zeherkentzichzelfamperalszehembinnen

vraagteneenkoptheeaanbiedt.Hetlijktstomomhetoverkoetjesenkalfjestehebbenterwijlerzoietsgrootswacht,maartochdoenzehet:eenbeetjeongemakkelijkbabbelenoverhoejedelekkerstetheezetenzo.BethvindtheteerlijkgezegdgeruststellenddatStevehetallemaalevenonwerkelijklijkttevindenalszij.‘WaaromheeftDanny

eigenlijktegenúgesproken?’vraagtzealsdetheeklaaris.‘Nee,nee,datheefthijnietgedaan,’zegtSteve.Bethsontzettingisblijkbaarvanhaargezichtaftelezen,wanthijbeginthetmeteenomstandiguitteleggen.‘Ik...ziegeendodemensenofzo...Ikheb,zegmaar,eensoortgidsuitdegeestenwereld.Zijverteltmeallerleidingen,overmensendiezijn

heengegaan.Endoordejarenheenzijndemeestedingenuitgekomen.Endaaromhebikhaarnaarjulliegevraagdentoenzeizedathetiemanduitjullienaasteomgevingwas.Eenfamilielid,meteenRofeenSinzijnnaam.Eengrootoudermisschien,iemanddiepianospeelde?’Hetzegthaarallemaalniets.Tuurlijk,erziteenRinLatimer,maardatisniet

bepaaldeengeheim.Eningeenvanbeidefamiliesziteenmuzikaaliemand.DehoopverschrompeltensterftinBethsborstkas.Hetlijktwelzo’nslechteshowineengoedkoopvakantiekamp.Zeschudthaarhoofd.‘Nee?Oké,foutje,geenprobleem.’Zezouhemereigenlijkuitmoetengooien,maardewoorden‘steldat,steldat’

blijvendoorhaarhoofdzweven.‘Vertelmedieboodschapnoumaar.’Iszenuechtaanhetflippen?Zevraagtverdommenaareenboodschapvanhaaroverledenzoon!Zekaneenhysterischlachjenogmaarnetwegslikken.‘Weestuzichervanbewustdatiknietkanuitkiezenwatiktehorenkrijg,’zegtSteve.‘Maargoed:

Dannywildatuweetdatallesinordeismethem;erwordtgoedvoorhemgezorgd.’Hetisniethettekendatzehadverwacht:geentroetelnaam,geenherinnering,geenprivégrapje,geenonmiskenbarelinknaarhaarzoon.MaarhetkomtwelvandeDannyvanwiezehoudt,deDannydiezezovreselijkmist:diekleineman,diezijnmoederprobeertgerustte

stellen.Zebeginthevigtetrillenbijditidee.Alszeophaarhandengaatzittenomzestiltekrijgen,beginnenhaarknieënteknikken.‘Hijzegtdatunietmoetzoekennaardegenediehemheeftvermoord,wantdatzalniethelpen.Hetzalniethelpen.Hetzalualleenmaarvanstreekmaken.Omdatudegenediehemheeftvermoordheelgoedkent.En

hijzegtdathijheelveelvanuhoudt.’Hijkijkthaarstrakaan.‘Datishet.’Detweedemannelijkebezoekervandieavondvertrekt.EnMarkisnogsteedsnietthuis.BethschrijftopwatSteveheeftgezegd.Noemjehetookkrankzinnigheidalsjewéétdatjegekaanhetwordenbent?Zeneemtgeenpilinvoor

zenaarbedgaat.Vanavondkrijgteenheusenarcosehaarnognietbuitenwesten!Tochkruiptzeonderhetdekbedenwacht,turendnaardewekker,totMarkthuiskomt.Zalzehemwelvertellenwatzijvanavondheeftgedaan?Hetiszomaf.Jelaatmeéénavondalleenenikhaaleendomineeéneenmediumoverdevloer.Zouhijerdegrapvankunneninzien?Zeweet

zekerdathetheelanderswasgelopenalshijthuiswasgeweest.Paulwasnieteensoverdedrempelgekomen,Stevehadvooralzijnmoeiteeengebrokenneusgekregen.Zeblijftlangliggenmalenoverhaareigenavond,zodatzeniethoeftnatedenkenoverdievanMark.Maarzodrazezijnsleutelinhetslothoort,stormendevragendiezedeheleavondexpresheeft

uitgesteldhaarscherpophaaraf.Waaromheefthijtegenmegelogen?Waaromheefthijtegendepolitiegelogen?Watheefthijhunverteld?WeetEllienumeerdanik?Wiegaathetmíjvertellen?DoodstilligtzeteluisterennaarhoeMarkzijnschoenenuitschopt,evenbijChloegaatkijkenendanzijntandenpoetst.Paseenhalfuurlaterglijdthijnaasthaarinbed.Hijruiktnaar

tandpastaenverszweet.‘Gajemenogvertellenwaarjewas?’‘Nuniet,’zegthij.Zedraaitzichophaarelleboog.‘Kijkmeeensaan,’zegtzeenzeknipthetlampjeophaarnachtkastjeaan.Zijnogendraaientraagnaarhaartoe.EnvoorheteerstsindshuntrouwdagheeftBethgeenideewatzichdaarachterafspeelt.

‘Hebjijhemvermoord?’vraagtze.Zewistnieteensdatzedatdachttotzehetzichzelfhoortuitspreken.‘Hoekúnjedatvragen?Denkjedatwerkelijk?Isdathoejemijzietalsjemeaankijkt?Jezus,Beth!’Hijheefthetnietontkend.SteveConnolly’swoordenspokendoorhaarhoofd.Hetisiemanddieuheelgoedkent.Markgristzijntelefoon

vanhetnachtkastjeenstormtdeslaapkameruit.Opdeoverloophoortzehetgeklikvantoetsen,bijnaonmiddellijkgevolgddooreengeluiddatzenooiteerderuitzijntelefoonheeftgehoord:geenpersoonlijkeringtone,maareeneenvoudigepiep–defabrieksinstellingvooreenbinnenkomendsms’je.InBethsorenishetonschuldige

elektronischepiepjeeenalarmbel.ZevliegtovereindalszeMarkdetrapafhoortrennen;tegendetijddatzijopdeoverloopis,valtdevoordeuralachterheminhetslot.DoorhetkeukenraamzietzehemoverhetveldnaarHighStreetbenen.Zeheefthaarsportschoenenalaanvoorzezelfweetwatzedoet.Haarvoetenzijnlicht;hijkijktgeen

enkelekeerom.NietindegoedverlichteHighStreet,nietalshijbijhetTradersHotelrechtsafslaatenoverdebotenhellingnaarbenedenloopt,naardeuiterstehoekvandehaven.DaarstaptBeccaFisheruitdeschaduwenvandaan.Bethvoeltzichalsofzeineeneindelozeputtuimelt,eengevoeldatzeenkeluitnachtmerrieskent.Zedrukt

haarrugtegendemuurensluipt(metdankaanhetgeluidvandebrekendegolven)heimelijkdichterbij.Hetdonkeromhulthaar,maarMarkenBeccagaanzoinelkaaropdatzehetnognietzoudenmerkenalszijinhaartrouwjurklangsholde.‘Jehadhetzeniethoeventevertellen,’zegtMark.‘Maardaardoorbenjeerweluit,’antwoordtBecca.

Haarhandenliggenopzijnschouders,hunheupendrukkentegenelkaar.‘Moetjehoren,Mark,hetwaseenvergissing.Afgelopendonderdag,alles.Detimingisverkeerd.Weháddenmisschienietskunnenhebben...’‘Datkannogsteeds,’zegtMark.Bethvloektinwendig.‘Nee,’zegtBecca.‘Ikbenmijnzoonkwijt.’

Hijverslaptinhaararmen.‘Misschienisdatweldestrafvoorwatwijgedaanhebben.’Beccaschudthaarhoofdenstreelttroostendzijnhaar,zoalseenechtgenotezoudoen.Bethvoelteensteekvanjaloezie.Enhetwordtnogerger.Zebeginnentezoenen.Bethdwingtzichzelfteblijvenkijken.Opdeeenofanderegestoordemaniergenietzehierzelfsvan,beseftze.Hetis

eengeheelnieuwsoortpijn,endenieuwigheidervanzorgtvooreenkorteverlichtingvandeDanny-pijn.Veranderingdoetleven,zeggenzetoch?MarkenBeccamakenzichheellangzaamvanelkaarlos,hunvingertoppenalslaatste.‘Ganaarhuis,’zegtBecca,waarnazezichomdraaitennaarhethotelterugloopt.Zelfsmethaarhogehakkenoverdekinderkopjesweetze

zichelegantvoorttebewegen,alseensexy,glamoureuze,vrijevrouw–alleswatBethnooitmeerzalzijn,álszehetalooitisgeweest.Markzetzijncapuchonopengaatopdekadezitten,metzijnhoofdinzijnhanden.Bethkanzicherniettoebrengenhemmethaaraanwezigheidteconfronteren.Vanavondniet.Dussluiptzewegenkeert

terugnaarhuis.Zewilinbedliggenvoorhijontdektdatzewegisgeweest.Alszelangshetpolitiebureaukomt,schuiftdaarnetdeautomatischepoortopen.EllieMillerdraaithaarautoHighStreetin.AlszeBethziet,traptzeopderem.‘Watdoejijopstraat?’vraagtze.‘Kom,dangeefikjeeenlift.’

HetinterieurvanElliesautolijktweleenvuilnisbak.Bethveegteenpaarsnoeppapiertjesvandestoel,bijhaarvoetenrammeleneenpaarlegeblikjes.‘Ishijnunogverdacht?’vraagtBeth,terwijlzedeblikjesmethaarvoetentegenhoudt.‘Ofhebbenjulliehemuitgesloten,definitief?’Ellieworsteltmethaarverschillenderollen:vriendin,

politievrouw,vriendin,politievrouw.‘Zoeenvoudigligthetniet...’‘Natuurlijkwel!Ofdenkjenogsteedsdathijhetheeftgedaan?’EenhuizenblokvoorSpringClosestoptEllievooreenroodlicht,hoewelnergenseenandereautotezienis.‘Ik?’zegtzemeteenzucht.‘Nee,nietecht.Maar...erzatenhiateninzijnverhaal

vandeavondvanDanny’soverlijden.Diemóésthijtoelichten,eerderkondenwijhemnietlatengaan.’‘Ikhebhemzojuistgezien,metBeccaFisher,’zegtBeth.‘Hijweetnietdatikdatweet.Isdatwathijjullieheeftverteld?’‘Julliemoetenpraten,’bevestigtElliediplomatiek.NuisBethsvernederingcompleet.Haartranenzijn

heetenovervloedig.‘Waarommoetditmijoverkomen?’jammertze.‘Wathebikmisdaan?Ikwilerookvanbuitentegenaankijken,vanafdeoverkantvandestraatmedelijdenhebbenmetmij.Ikwilhetmiddelpuntnietzijn.Ikkanditnietmeer,Ell.’Elliemaakthaarautogordellosentrekthaartegenzichaan.Bethstranen

rollenoverElliesoranjejas.‘Ikvindhetzoergvoorje,lieverd,echtwaar.’Zoblijvenzelangetijdsamenzitten,terwijldeverkeerslichtenopdeverlatenweggeduldighuncyclusdoorlopen.

24

KarenWhitewachtHardyopindehotelbar.‘Isditdaneengoedtijdstip?’‘Nee.’Nademanierwaaropzehemdelaatstekeerheeftbehandeld,krijgtzehem

nooitmeeraanhetpraten.Haarkennendeweetzezelfsdítantwoordteverdraaien.‘Komop,’fleemtze.‘Vijfminuten,eenpaaruitsprakenmaar.Ikwilgewoonwetenwaarubentgeweest,watuhebtuitgevoerd.’Zeisalseenmugdieomjehoofdzoemt,opzoeknaarbloed.Hijzwaaitgeërgerdmetzijnhand.‘Iklaatmedoorjounietvanmijnwerk

afhouden.’‘UhebtdefamiliesvanSandbrooklatenstikken,’zegtzeneerbuigend.‘Dooruhebbenzijhetnogsteedsnietkunnenafsluiten.Enikweigerlijdzaamtoetekijkenhoeueenandergezinhetzelfdeaandoet.’Hijkrijgtzinomhaarhardhandigopzijteduwen.EnomhaardewaarheidoverSandbrooktevertellen–god

weetdatgeenjournalistdaarfelleropisgebrand.Maaromdathijbeidenietkanmaken,stelthijzichtevredenmeteenbits:‘Uitdeweg’ensleeptzijnafgepeigerdelichaamdetrapop.Eigenlijkzouhijopdetussenverdiepingevenopademwillenkomen,maaromdatzijnogsteedsnaarhemstaattekijken,loopthijdoor.Hijblíjfterbijnain,

maarhetkannoueenmaalnietanders.Alshijeindelijkalleenopzijnkameris,spoelthijzichevenafenkruiptdantussendesmettelozelakens,waarhijexactzevenendertigminutenlangwegglijdtineendiepe,droomlozeslaap,totdatzijntelefoonhemluidwakkerrinkelt.Zijnhartprotesteertzwakjesinzijnribbenkast.Zoplotselingontwakenisvoor

hemeenvandegevaarlijkstedingendieerzijn,tezamenmetcafeïne,rokenen–ha,ha–stress.‘Hardy,’blafthij.HetisBobHutton,ophetstrand:erisietswatHardyabsoluutmoetzien,numeteen.Terwijlhijzichweerinzijnpakworstelt,ziethijdatzijnhaarnognatis.Hijheeftnuspijtvandiedoucheendetienminutenslaapdiedeze

hemheeftontstolen.

OphetstrandvanHarbourCliffligtDanny’sherdenkingsplekerinmiddelsverwaarloosdbij.Eenpaarverbleektemolentjesdraaienopdewind,dekaarsjeszijnallemaalopgebrand.Eenpaarhonderdmetervandekuststaateenbootindefik.Hijbrandtalseenfakkel.Devlammenstortenvloeibaar

goudophetwateroppervlak,stukkenhoutversplinterenenkomenknetterendinaanrakingmetdezee.‘Erlijktniemandoptezitten,’zegtBob.Zekunnenzichnietveroorloventewachtentothetgetijhemaanlandspoelt.‘Beldekustwachtofwiedanook,’zegtHardy.‘Ikhebhiermensennodig,numeteen,dieelkstukjevandat

dingverzamelen.

Bethslaaptheelonrustig.ZedroomtdatDannyweerleeft,danwordtzewakkerenbeseftdiepbedroefddathijerechtnietmeeris.Danvaltzeweerinslaapenbeginthetheleverhaalopnieuw.Zezouwillendatzemethaarzoonvanplaatskonruilen.Steedsmaarweerstuurtzeeenstilleboodschapnaarboven:neem

mijinplaatsvanhem;geefmijzijnpijnenzijnangst.ZemaakteenlijstvanalledingendiezemetliefdevoorDannyzoudoorstaan:zichlatenverkrachten,doormeerderemannentegelijk;zichinelkaarlatenslaanenvoordoodachtergelaten–alshetmaarbetekendedathemnietszouoverkomen.Descenario’swordensteedsharder.Zewistnietdatzezo’nlevendige

fantasiehad.EnterwijlBethzichzelfligttemartelen,ligtMarknaasthaarluidtesnurken.Zekrijgterkippenvelvandathijzovlakbijhaarligt.Zestaatopentrektdegordijnenopen.Bleeklichtsijpelttussendewolkenlappendoor.Hetheeftgeenzinomteproberenweerinslaaptevallen.Erzitmaarééndingop.Hardlopen.

Haarsportbehaspantomhaarzachteborstenendetaillebandvanhaarsportbroekzitstrakkerdannormaal,maartochvultzehaarbidonenstaptderegenin.Zebegintmeteenmetrennen:geenwarming-up,geengestretch.HaarvoetenbrengenhaarvanHarbourCliffBeachnaardebetonnenwandelpromenademetzijnlelijkehekwerkwaarde

toeristennietkomen.Hetregentstevig,dewaternevelvandezeeverkoelthaargezicht.Methardlopenkonzehaarhoofdaltijdleegmaken.Werk,gedoemetdekinderen,ruziesmetMark,algehelestress:opeengegevenmomentwerdzealtijdéénmethaarvoetstappen.Maarvandaaggeefthaarlichaamhetalopvoordatzezoveris.

Delaatstekeerisalweereenpaarwekengeleden,zeheeftnietsgegeten,ampergeslapenendezwangerschapmaakthaarooktrager.Navijftigminutenwillenhaarbenennietlangersamenwerken,naruimeenuurvaltzehijgenddeachterdeurbinnen.EllieeninspecteurHardyzittenopdebankophaartewachten.‘Waarbenjijingodsnaam

geweest?’zegtMark,opdebarsetoondiehijandersvoorChloereserveert.‘Hardlopen,’kaatstzeterug,metdeopstandigestemwaarmeeChloehemdanantwoordt.‘Magdatsomsnietmeer?’Zewendtzichtotdepolitie.‘Ikwistnietdatjulliekwamen.’‘Wekomenjulliegewoonweerevenup-to-datebrengen,’zegtEllie.‘We

hebbendeforensischeafdelinggevraagdDanny’skledingnogwatgedetailleerdertebekijken,wegaandetipsuithetbuurtonderzoeknatrekkenenerstaatvoorvandaageenaantalgesprekkengepland.’‘Dusjulliezijneindelijkklaarmetmíj,’zegtMarkterwijlhijzijnarmenoverelkaarslaat.‘Doenietzolullig,Mark,’

bijtBethhemtoe.Markzwijgtgeschokt,Chloesogenwordenzogrootalsschoteltjes.InElliesogendenktBethgoedkeuringtebespeuren.Hardybreektdespanning.‘WehebbenvijfhonderdpondaancontantengevondeninDanny’sslaapkamer.’‘Hè?Watdeedhijmetzoveelgeld?’MarkkijktnaarBethenevenzijnzeweer

ouders,verenigdinhunwederzijdseverbijstering.‘Nou,wijhoopteneigenlijkdatjúllieonsdatkondenvertellen,’zegtHardy.BethseintdezevraagmethaarblikdoornaarChloe.‘Mijheefthijernooitwatvanverteld,’zegtdeze.HetgezichtvaninspecteurHardyblijftondoorgrondelijk.‘Wehoudenvandaageen

openbarebijeenkomstindeschool,omBroadchurchopdehoogtetebrengenvandelaatsteontwikkelingeneneventuelevragentebeantwoorden,’zegthij.‘Julliehóévendaarnietbijaanwezigtezijn.’‘Ikgawel,namensonsallen,’zegtLiznogvooriemandanderszichheeftkunnenaanbieden.Bethherkenthaarbehoefteomniet

stiltehoevenzittenenprotesteertniet.‘WaaromstaatereigenlijkzoweinigoverDannyindekrant?’vraagtMark.‘Hetstaatpasoppaginatwaalfofzo,endannogmaareenpaaralinea’s.Ishijsomsnietbelangrijkgenoeg?’Hardyfronstzijnvoorhoofd.‘Jemoethetonderzoeknietafmetenaandehoeveelheidmedia-

aandacht.’‘Oké,’gaatMarkverder,‘maaralsermeerindekrantstaat,gaandeluidannietookwatmeernadenken?Steldateriemandisdieietsheeftgezien,maarhetzichnietrealiseert?Alswemeer...’Hardyonderbreekthem.‘Alsjeblieft,laatdemediaaanónsover,daarhebbenwijervaringmee.’Nou,híjmagdanweten

hoejedatdoet,maarEllieniet,denktBeth.Zevoeltzicheenbeetjeeenjudas,maarzeisblijdathíjditonderzoekleidtenniethaarvriendin.Opditmomenthebbenzegewoonbehoefteaangezagenervaring,enElliezietertocheenbeetjeuitalsofzemaarwatdoet.Peteswerk,dáárzouzijbriljantinzijn:alsbrugtussengezinenrecherche.NietdatzeditEllieooitzal

durvenzeggen.Ach,hetiszoalshetis.MaaralshetoverhetvindenvanDanny’smoordenaargaat,weetzezekerdatallesaankomtopinspecteurAlecHardy.

DetechnischerechercheheeftHardynodigopHarbourCliffBeach:hetislaagwaterenzehebbendeverbrandebootopdekantgehaald.Terwijlzeoverde

kinderkopjeslopen,handeltMillereenlangtelefoongesprekaf.‘DebankbiljettenuitDanny’skamerzijnnietterugtetraceren,’meldtze,alszebijhethavenhoofdzijn.‘Allemaalaltijdeninroulatie,nietsovertevinden.’Hardystrijktoverzijnkin.‘Hoekomtzo’njongenalsDannynouaanvijfhonderdpond?Enhoezithetmetzijn

telefoon,enzijnskateboard?Daarsjeesdehijmeeoverstraat,delaatstekeerdatwehemzagen.Watisdaarmeegebeurd?’‘Wezijnnogsteedsbezigmethetcheckenvandebewakingsbeeldenvanderoutesdiehijkanhebbengenomen,maartotdusverniets,’zegtze.‘Iklaathetteamnuookalledocentenenonderwijsassistentenvan

Danny’sschoolnatrekken.Enklasgenoten,babysittersvanhetgezin,MarkscollegaNigel.’Vlakbijhetwaterstaateenbusjevandeforensischedienst.TechnischrechercheurBrianenzijnteambuigenzichoverdeverkoolderestenvandeboot.‘Isdit’m?’bastHardy.Brianreageertgebeten.‘Hieropaardezeggenwe

eerstgoedemorgen,hoegaathetermee?’snuifthij.‘Dathebikhemalzovaakgezegd,’zegtMiller.Zeroltmethaarogen.‘Alsofjehettegeneenmuurhebt.’‘IsereenlinkmetdedoodvanDannyLatimer?’Brianschietmeteenweerindezakelijkemodus.‘Sporenvanbrandversnellersdoenvermoedendaterbenzineoverdebootis

gegooid.Ikhebstukjesglasenstofvezelstussenhethoutaangetroffen.Ikzouzeggendatereenbrandendstukstofineenflesisgebruiktomdeboelaantesteken.’Hijbegintsteedssnellertepraten–denerdinzijnelement.‘Eenmolotovcocktaildus,eenklassieker.’Elliezaktophaarhurkenomdebootteinspecteren.‘Alshijhemom–hoelaat

washet?–vieruur’sochtendsdezeeopheeftgevarenmethetdoelhetdingindefiktesteken,hoeishijdanteruggekomen?’vraagtzezichhardopaf.‘Aandeachterkanthebbenwesporenaangetroffendielijkenteduidenopeenbuitenboordmotor,’zegtBrian.‘Daarmeeishijwaarschijnlijkteruggevaren,

meteenandereboot.Maar...hierzitmisschienhetantwoordin.’Hijsteekeengitzwartstukhoutomhoog.‘Kijkeensindenerven:haren.’Hardyknijptzijnogentotspleetjesenzietééndonkerdraadjeaaneensplinterhangen.Voorheteerstsindsmaandenvoelthijietsvanblijdschap.‘Briljant,verdomdbriljant!’roepthijenhijgeeft

Brianeenklapopzijnrug.‘OMiller,wehébbenhem!Gazodoor,mannen.Ikwilhetmeteenwetenalsjullieietskunnenbevestigen.Kom,Miller,nietblijvenrondhangen.’Hijbegintmetgrotepassenterugtebenennaarhetbureau;Millermoetbijnarennenomhembijtehouden.TegelijkertijdkanHardy’smondzijnhersenen

amperbijbenen:‘Ikdurferhonderdpondomteverweddendatdátdebootisdiehijheeftgebruikt.EndatdieharenvanDannyLatimerzijn.Hijbegintinpaniekteraken,Miller.Enpaniekisgoed,precieswatwijwillen.Hijbegintzichteverraden.Enikzaljenógwatvertellen:hetiseenamateur,hijdoetditvoorheteerst.Wantdatistochgeklungel,datdingzo

vlugalindefiksteken!’Elliedeeltzijneuforieniet.‘Ubedoeltdathetiemandvanhieris?Hijisgisteravondnoghiergeweest,voorhetzelfdegeldlopenwehemnuvoorbij.’Zekijktmetgroteogenomzichheen.‘Ja,datweetiknuzeker,’zegthij.DezemiskleunvandemoordenaarisvoorHardyalszuurstof.Hijvultzijnlongen

metdefrisseluchtvanBroadchurch–envoorheteerstsindszijnaankomstinditgatvoeltdatgoed.

25

AlsHardyvoordetweedemaalopSouthWessexPrimaryverschijnt,zithetertotaandenoktoevol.Dieschoolaula’szijnookallemaalhetzelfde:klimrekkentegen

demuur,volwassenendieongemakkelijkopkinderstoeltjesheenenweerschuiven.HijkrijgtopeenseenflashbackvanzijneerstepersconferentieopSandbrookJuniors.Envoorhijzijneigengedachtenkantegenhouden,heefthijdegezichtenvantoenopdievóórhemgeplakt.HijschudthetbeeldvanCateenRichardGillespieuitzijnhoofdenprobeertzichte

concentrerenopdeinwonersvanBroadchurch.Hijbenoemtvoorzichzelfdegenendiehijherkent:LizRoper,NigelCarter,diedomineediezichzelfalstv-expertziet–diemoethijindegatenhouden–Beccavanhethotel,Olly,Maggieenderotteappelzelve,KarenWhite.Totzijnverbijsteringheeft‘medium’SteveConnollyookdebrutaliteit

omtekomen.Endanzijnernogdietweewaarhijnietsmeekan:SusanWrightenJackMarshall.Kennenzijelkaar?Zezittenveruitelkaar,maardatzouopzetkunnenzijn.BrigadierMillerheefthaarhelegezinmeegenomen.Hardyziethoezedemenigtetaxeert.Erwordenallerleivragengeroepen,maarHardybegintzonderhieroptereagerenaan

despeechdiehijheeftvoorbereid.HijishiernietvooreendiscussieonderdevoorwaardenvandeinwonersvanBroadchurch.‘Goed,ditiswaarwemeetemakenhebben.Meerderecomplexeplaatsendelict,metnameophetstrand.Hetontbrekenvanbewakingscamera’sopcrucialelocaties.Hetontbrekenvangetuigendie

Dannydebewusteavondhebbengezien.’OpdatmomentherinnerthijzichMillerswoordenoverzijn‘afvuurgedrag’enneemtwatgasterug.‘Wemoetennogheelveelinformatieverwerken,maarwekomenerwel.’SusanWrightstaatopensteltzichzelfvoor.‘Ikhoordedatjullieookgebrekaanpersoneelhebben.’Zelijkthet

welgrappigtevinden.‘Wijbeschikkenoverexactdejuistehoeveelheidmankrachtvooreenonderzoekvanditformaat.Volgendevraag.’‘Ikkomnetbijdehavenvandaanendaarstaatdusgodverdommeeenbusjevandeforensischedienst!’schreeuwteenmanmeteenroodgezichtenwitpluishaar.Hijwordtmeteenbijgevallen

dooreenkoorvanverontrustemiddenstanders.‘Erisvannachtnieuwbewijsmateriaalopgedokenendatmoetenwemetzominmogelijkgevaarvoorcontaminatieonderzoeken,’zegtHardyopvlakketoon.‘Diebootdiegisteravondinbrandstond,bedoeltu?’DatisSteveConnolly,meteenmengelingvanverwijtentriomfinzijnogen.Hardy

onderdrukteenzuchtvanergernis.Hetisindezecontreiennatuurlijknietzomoeilijkomtevoorspellendatergenseenbootbijisgebruikt.‘Umoetgoedbegrijpenhoeveelwerkdaarwordtverzet,’zegthij.‘Elkezandkorrelmoetwordenbekeken;elkesigarettenpeuk,verdwaaldehaar,reepjeplastic,vingernagel,

teennagel,stukjehuidmoetwordenonderzocht.’Voorhijerietstegenkandoen,flitstereenzilverenhangervoorzijngeestesoog.‘Eenplaatsdelictopeenstrandiseenvandelastigstelocatiesvooronzetechnischerecherche.’‘Hetgaatonsomhetalgehelebeeld!’roeptPluishaar.‘Wijzittennuopveertigprocentónderdeomzetvanvorigjaar.Erkomt

niemand!WijwillennietdatdenaamBroadchurchnetalsSandbrooksynoniemwordtaanmoord!’Hardywachtopdeexplosie,maardiekomtniet.ErtrektslechtseengeschokteblikoverMillersgezichtendedriejournalistenschuivenophunstoel.KarenWhitekijkthemonbewogenaan.HardyweetzekerdatzijnaandeelindeSandbrook-soapvóórhet

eindvandeweekopdevoorpaginavanDeEchostaat,enmisschienzelfsindelandelijkepers.Watookderedenisdatzezichdaarzoinblijvenvastbijten,omwillevanhetonderzoekhoopthijdatdatnogevenzoblijft.Hetisnoglichtalsdebijeenkomstisafgelopen.Hardyheeftzijnautobijnaveiligwetentebereikenalshijhoort:‘Ikhebutochgezegd

datereenbootinhetspelwas.’‘Ofijn,netdegeneaanwieikbehoefteheb.’HijdraaitzichomnaareenverbolgenSteveConnolly.‘Erliggenhierhonderdenboten.Gewooneengoedegok.’‘Hebbenjullieerwelnaargezocht?Nou?WeetBethdatjulliemijntipnieteenshebbengecheckt?’Hardyduwtzijn

wijsvingerzachttegenConnolly’sborstkas.‘Alsikjouwas,zouikhetvolgendeadviesterhartenemen,’fluisterthijbijna.‘Blijfuithaarbuurtenbemoeijeernietmeermee.’HoofdschuddendsjoktConnollyweg.Hardyleunteventegenzijnauto.Ditispreciesdefasediehijheeftgevreesd:alseenzaakalsdezelangerdaneen

paardagenduurt,wordendemensenongedurig.Iedereenwilzicherinmengen,eenduitinhetzakjedoen,zijneigentheorietjeuitdedoekendoen.Overal,behalveophetbureau,beginnenallerleistandpuntendefeitenondertesneeuwen.Endemediazijndaarbijnogwelhetergst,bedenkthijalshijOllyStevensenMaggieRadcliffedoelbewustophemafziet

stevenen.Hijhaaltzijnhandvanhetportierengeeftzichoveraandezoveelstediscussie.‘Daargaanweweer,’begroethijhen.Ollylijktergingenomenmetzichzelf.‘Oliverwiluietsvertellen,’zegtMaggie.‘O,altijdfijnomvanOlivertehoren,’zegtHardy.Totzijnverbazingstraalthet

joch:jekunthetsarcasmeerbijdezeluinietdikgenoegopleggen!‘IkhebietsontdektoverJackMarshall,’zegtOlly,terwijlhijeenenvelopuitzijntastrekt.Erblijkteenkopievaneenkrantenpaginaintezitten,meteenheeloudefotovandewinkeleigenaar.‘Voorhijhierkwamwonen,blijkthijindegevangenistehebbengezeten.Wegensseksmeteen

minderjarige.’

KarenWhitebespioneertOllyenMaggievanuitdeschoolengenietvaninspecteurHardy’sgezichtalshijbeseftdatdepershemeenstapvooris.TijdomLenDanversweereenseenvoorsteltedoen.Hettelefoontjebegintstug.‘Wehebbenmomenteelgenoeghuiselijkgeweld,’zegthij.‘Enikhebjenogspeciaal

gezegddatjenietmoestgaan.’‘Ikbenmetverlof,’brengtzeheminherinnering.‘Len,ditispuurplattelandsdrama.Endepolitieheefthetmoeilijk.Ikdenknietdatditmeteendagoftweeisovergewaaid.’‘Waaromzouditverhaalonzelezersraken?’informeerthij.Karenweetwathijhorenwilenditmaalkanzehethem

opeengoudschaalaanbieden.‘Modelgezin,tweekinderen.Vaderisloodgieter,rustigewijk,idyllischstadje,kortom:dedefinitievangewoon.Endemoederisergfotogeniek,eenechteEngelseroos.Maar...hethuwelijkrammeltmisschien.’‘Oei-oei,problemeninhetparadijs?’zegtLen.EnKarenweet:zodrahijinkoppenbeginttepraten,ishijoverde

streep.‘Nou,vooruitdanmaar.Levermeeenexclusiefinterviewmetdemoeder,leukefotoerbij,danzalikereensnaarkijken.Maarjebetaaltzelfjehotelrekening!’Zelooptdoordeaulanaarbuiten.Dezeisnuverlaten,opeenvrouwnadieeenzaamnaareenmandmetvoetballenzittestaren.Karendoorzoektdeindexinhaarhoofdtotzehaarheeft

gevonden:LizRoper,Danny’soma,hoewelzedaareigenlijknietoudgenoegvoorlijkt.‘Houdtuhetnogeenbeetjevol?’vraagtze.Lizkijktop,erduidelijkalaangewenddatvreemdenblijkentewetenwiezijis.‘Ik?Ach,ikbenzotaaialswat.Hetzijndeanderenoverwieikmezorgenmaak.’Methaarflinkheidprobeertzeoverduidelijkhaarpijnte

overstemmen:niemanddenktaanhaar.‘Umisthemvastvreselijk,’zegtKaren,waaropLiz’ogenvollopenmettranen.‘MijnGeoffheefthemnoggeleerdhoejedaartegenschopt,’zegtze,wijzendnaardevoetballen.‘Hijwaspastweetoenhijalmeteenbalvandeenekantvandetuinnaardeanderekondribbelen.

Hijwasereensterin.’Zeveegthaarogenmetderugvanhaarhandaf.‘Verdorie,ikhadmezelfbeloofdditniettedoen.Ikmoetdesterkstezijn.Alszediesmeerlapmaargauwtepakkenkrijgen!’ZeschenktKareneenwaterigeglimlach.‘Sorry,ikgeloofdatikjenaambenvergeten...’–debeleefdheidsformulevaniemanddieindeafgelopendagenmeermensenheeft

ontmoetdanindetienjaarervoor.‘Karen,ikwerkvoordeHerald.’Lizdeinstmeteenachteruit,zoalsKarenalhadverwacht.‘Wijpratennietmetdepers.’‘Weetik.Maarmagikuééndingaanraden?Laatugoedadviseren.IkzouhetvreselijkvindenalsDannynietgenoegaandachtkreeg.’

ZelegthaarhandkortopdievanLiz,danlaatzehaarachter,snikkendbijdestapelversletenballen.

Bethstaatwasgoedoptehangen,aandelijnindeachtertuin.EenpaarjongensuitDanny’sklasspelenmeteenbalophetveld.Zemoetvechtentegendeaandrangoverdeschuttingteklimmen,zichtussendejongenste

mengen,ereentje–maaktnietuitwie–tegrijpenenhemzostevigvasttehoudendatzezijnhartkanvoelenkloppen.Meestalzijneralleenkinderenophetspeelveld,maarvandaagstaateenhandvoloudersnerveuslangsdekantopwacht.SteveConnolly,dieoverdeschuttingmethaarstaattepraten,zorgtvoorbezorgdeblikken.Eenvaderneemt

zelfsstiekemeenfotovanhemmetzijnmobieltje.Iedereenistegenwoordigooggetuige.Stevemerkthetniet.HijrichtzichslechtsopBeth,beleefddochhardnekkig.‘Eenpaardagengeledenhebikdepolitieverteldwaarzenaarmoestenzoeken,’zegthij.‘Maarzeschonkenergeenaandachtaan.Ennuishetdingdusverbrandvoorzijergoeden

welbijkonden,waardoorheteenstuklastigerisomhemfatsoenlijkteanalyseren.’Hijheefthetkennelijkoverdebootdiezebrandendopzeehebbenaangetroffen.Iedereenweetervan.‘Waaromverteltumedit?’‘Omdatikkanhelpen!Ikkanhelpen.’Hijdruktzijnhandenineenhaastpriesterlijkgebaartegenzijnborst.‘Maardanmoetikwel

serieusgenomenworden.Endatgebeurtnuniet.’Bethweetnietwatzeervanmoetdenken.Haarblikgaatnaardewasmand.BovenopligtderodejurkdiezeaanhadopdedagdatzeDannyophetstrandzagliggen.Zehangthemaandelijn,ookalweetzedatzehemnooitmeerzaldragen.‘Enwatalsuhetmisheeft?’

Steveschudtzijnhoofd.‘Ikhebgeenredenomtegenjouteliegen,Beth.Ikzouwillen–heus,geloofme–datwijnooitredenhaddengehadomelkaartelerenkennen.Maarwatikjelaatsthebverteld,iswaar.Daarmoetjedepolitieookvanzienteovertuigen.’TwijfelenhoopstrijdenmetelkaarinBethshoofd.ZekandedingenwaarStevemee

komtgewoonwegnietbevatten,netzoalserteveelverdrietisomtekunnenverwerken.Hetisnietdatzehetnietgelooft;hetiseerderdatzehiertotnutoenognooitoverheeftnagedacht.Inhaarheerlijkeoudeleventjewasgeenplaatsvoorfilosofie.Enerwarengeengeesten.Enopeensdraaithaarlevenomhetvertrouwenvanmannendiezenieteenskent.Ze

verteltgeheimenaandedominee,rekentopdeervaringvandeinspecteurennuiserooknogdezemerkwaardigeernstigeman,diezegtdathijeenlijntjemetDannyheeft.Zekijkthemrechtaan,hijkijktstrakterug.‘Okédan,’zegtze.Nuhaarechtgenoothaarvertrouwenheeftgebroken,zoektBethhetkennelijkbijvreemdemannen.

26

Hardyiswoest,Ellieschaamtzichkapot.DeperskwamineensmetJackMarshallsverledenopdeproppen,terwijlhuneigenCIEzohardzatteanalyseren

entecheckendatzeernognieteensaanhaddengedáchtomhemprioriteittegeven.Zeiserziekvan–letterlijk:zekrijgthaarlunchnietdoorhaarkeel.TemoetenbedenkendatJackhetmisschienheeftgedaan!Diemanheeftookhaarzoononderzijnhoedegehad.HijismetdeheleSeaBrigadegaankamperen,heefthunslaapzakkendichtgeritst,heeft

misschienwelstaankijkenhoezezichomkleedden...JackwoontalzolanginBroadchurchdathijonderhandeensoortereburgeris,maardatisnietaltijdzogeweest.ToenEllieeenjaarofzevenwasnamhijdezewinkelover,datkanzezichnogherinneren.Hetiswarmindeverhoorkamer,maarJackheeftzijnjaszelfsnogniet

uitgetrokken.Alshijschuldigis,iszijnpokerfaceongeëvenaard.‘GaatditoverdiepostbodedieruziehadmetDanny?’vraagthij.‘Nee,’zegtEllie.‘Maarwezijnwelmethemgaanpraten.HijbeweertdathijdiedaggeenruziemetDannyheeftgehad.’‘Onzin!Ikweettochwelwatikhebgezien?’

ElliewachttotdatHardyhetverhoorvanhaaroverneemt.Hetduurteven.Danschraapthijzijnkeel.‘Vertelonseensoverjeveroordeling,Jack,voorseksmeteenminderjarige.’Hijontkenthetnietentoontzichooknietverrast.Zijngezichtblijftevenkalmenbeheerst.‘Aha,gaanweouwekoeienuitdesloothalen?’

‘Wijwillenslechtsdefeitenvaststellen,’zegtHardy.‘Uhebtdaarnietsvangezegdtoenweelkaareerderspraken.’‘DatheefttochnietsmetDannyLatimertemaken?’‘UleidtdeSeaBrigade.Daarvoorisertochgechecktbijhetstrafbladregister,metreferentienaardelijstvanzedendelinquenten?’‘Ikbengeen

zedendelinquent!’zegtJackmisprijzend.‘Dieveroordelingwaseenfarce.Ikstahelemaalnietinwatvoorregisterdanook.’‘Nee,omdathetisgebeurdvoordatdatregistererkwam,’zegtHardy.‘Uhadhetmoetenaangeven.’‘Wat?Toenikhierkwamwonen?Hadiksomseenbordjeopdedeurmoetenophangen:hierwoonteenex-

gevangene?Ikbenhierjuistnaartoegekomenomdaarvanaftezijn.Ikbenníétwatjullieinsinueren.’Hardyrommeltwatmetdepapierendievoorhemliggen.‘WanneerhebtuDannyLatimervoorhetlaatstgezien?’‘Dathebikjulliealverteld:dedagvoordathijwerdgevonden,heefthijgewoonzijnkrantenwijkgelopen.’

‘EndeavondvanDanny’sdooddan,waarwasutoen?’‘Thuis,inmijneentje.Ikhebzittenlezen.’‘Kaniemanddatbevestigen?’vraagtHardy,lichtspottendmetdeeenzaamheidvandeoudeman.‘Alleenhetboek,’zegtJack,misnoegdmetzijnlippentrekkend.‘JudetheObscure.Waarschijnlijkniets

vooru:teweinigplaatjes.’OndanksdesituatiemoetEllieeenglimlachonderdrukken.‘Wehebbenookgehoorddatjeeenverwoedamateurfotograafbent,Jack,’zegtHardydan.‘Uhebtonderandereeenhoopfoto’svandejongensvandeSeaBrigadegemaakt.’Ellieglimlachtnietmeer.Jackookniet.

‘Ikhebmedelijdenmetu,’zegthij.‘Ietsvolkomennormaalsalsietsverdorvenszien!Ikbenblijdatíknietzodenk.Oké,alsumijofficieelwiltbeschuldigenofbewijshebtdatumijwiltvoorleggen,danhoorikdatgraag.Anderszouikgraagweeraanhetwerkgaan.’Hijstaatop.Enzijmoetenhemlatengaan.

Karenisreuzenieuwsgierig:MaggieheefthaarontbodeninhetheiligederheiligenvandeBroadchurchEcho,hetkantoorvandehoofdredacteur.Hetisereenbende,volstoffigekamerplantenenhoutenkatten–eengrotercontrastmetLenDanvers’lerenenchromendomeiniserniet.‘Wiljehiernogsteedseenbureau?’vraagtMaggie.

‘Aha,eenandergeluid.’Maggiegooithetrestjeuithaarmokineenenormegraslelie.‘ZonderjouwasOllynooitinJackMarshallsverledengaanpeuren,’zegtze.‘Enikheblieverdatjevanuitdetentnaarbuitenpist,dandatjehetvanbuitennaarbinnendoet.Maar...westekenhierallemaaldehandenuitdemouwen:jekuntbeginnenmeteenrondje

thee.Welmelk,geensuikervoormij.’Karenkannietanders:zemoethetwelpikken.Tegendetijddatzeterugkomtmetdethee,heeftMaggieeenrookpauzeingelast.Diehoudtzijnogsteedsbuiten,ookalrooktzeenkelnoge-sigaretten:oudegewoontenzijnmoeilijkafteleren.ZezetdedampendemokopMaggiesbureauenkijkt

automatischnaardeuitdraaienwaaraanzijheeftzittenwerken.BovenopligteendriemaandenoudartikeluitDeEchoovereeninzamelingsactievandeSeaBrigade,meteenfotovanJackMarshalleneenhandvoljongensinuniform.Maarerstaatnogiemandop:datnaremensmetdiehond–hoewelhetdoorhaarbredeglimlacheenpaartellenduurtvoor

Karenhaarherkent.EndatisMaggieblijkbaarookalopgevallen.InhetonderschriftheeftzedenaamELAINEJONESmetrodepenomcirkeldenindekantlijnstaat:Waaromnaamsverandering?SteldezichopbriefingvooralsSusanWright.Uitzoeken?Karenprobeertdepaginazogedetailleerdmogelijkteonthouden.ZezalMaggiehet

veldwerklatendoen;zodrahetrelevantwordt,neemtzehetwelvanhaarover.Interessantezijsprong,maarniethetechteverhaal.Ietszegthaar–ervaringgecombineerdmetwatgoeieouweintuïtie–datJackMarshalldegeneisopwiezezichmoetenrichten.Alszeteruggaatnaarderedactie,brengtOllyneteencomputervoorhaarinorde.

‘En?HebjeJackMarshallalgesproken?’vraagtKaren,terwijlhijietsdoetmetcontrol-alt-delete.‘Ikdachtdatwedatbeteraandepolitiekunnenoverlaten.’Karenzuchtinzichzelf.Hijdoetaltijdzoambitieus,maareigenlijkwilhijnogsteedsbijhethandjegehoudenworden.‘MaarOlly,jijhebtalhet

werkverricht.Enjehebteenconnectie:jehebtzelfbijdeSeaBrigadegezeten.Wiljehetdannietafmaken?Steldatstraksblijktdathijhetheeftgedaan...enjijhebthetverhaalgemist?’Hijkijkthaarmetgroteogenaan.‘IkgeloofnietdatMaggieerietsmeewil.’Karenzouhetliefstmethaarhoofdophetbureaubonken...

SteveConnolly,dieinzijnwerkkledingnerveusophetpuntjevanBethsbankzit,iseenonwaarschijnlijkereddingslijn,maarzemóétdepolitieeentweedekansbiedendezetegrijpen.PeteLawsontrekteengezichtachterStevesrug.Bethbegrijptzijncynismemaaraltegoed,maarzekunnenhetzichnietpermitterendeze

kanstelatenschieten!ZekunnennietbewijzendatSteveinderdaadboodschappenvanDannydoorkrijgt,maarooknietdathetníétzois.Datistochzo?Endatookhijzelftoegeeftdathijnietweetwaaromofhoehetwerkt,vindtzeeerlijkgezegdeengoedteken.Zijzelfkomtookzoveeldingentegendiezenietbegrijpt;zelfsartsenwetennietaltijdhóé

eenbepaaldmedicijnwerkt,alleendáthetwerkt.Waaromzouhetbijditsoortdingendananderszijn?EnzezouzichzelfgeengoedemoedermeerdurvennoemenalszeConnollynuzounegeren,alshijachteraftochgelijkzoublijkentehebben.EninspecteurHardyheefthaarimmersbeloofddatzebijditonderzoekgeensteenopdeanderezullenlaten.Teltdit

daarbijook?Echter,zodraHardyhaargastziet,weetzedatheteenstrijdgaatworden.ZijnmeningstaatalvastnogvoordatConnollyzijnmondheeftopengedaan.‘Moestikhíérvoorkomen?’vraagthijaanBeth.EndantegenPete:‘Jijidioot,datjehemzelfsmaarbinnenhebtgelaten!’‘Luistergewoonevennaar

hem,’smeektBeth.Hardyfronstzijnvoorhoofd,maarhoudtzijnmond.Stevekijktdekamerrond.‘Dannywilonslatenwetendathijisvermoorddooriemanddiehijkende.’Hardyontploft:‘Walgelijk!Ikwilditnumeteeneenhalttoeroepen...’‘Ikhebjullieverteldoverdieboot,’onderbreektStevehem.‘Maarjulliewildenniet

luisteren.Ennuhebbenjullieeenbootgevonden.’‘Gewooneengoeiegok,’smaaltHardy.HijdraaitzijnhoofdmeteenruknaarEllie.‘Zeghethaar.’EllieneemtBethshandenindehare.‘Beth,wehebbenStevesverledenuitgezocht.’Dekamerbegintweertetollen.‘Hijisfaillieteniseerderveroordeeldvoorautodiefstal,kruimeldiefstalenoplichting.’

Stevespringtop.‘Datheefthierhelemaalnietsmeetemaken!’TochdeinstBethonwillekeurigvoorhemterug.HardykomtdreigendopSteveaf.‘Ikweetnietofjegeestelijkgestoordbent,eenordinaireleugenaarofdatjewerkelijkgelooftdatjedewaarheidvertelt,’bijthijStevetoe.‘Maarikmoetdezemoordenaarzientevindenen

mijnzaakvoorderechtbankrondzientekrijgen.Ikwerkmetfeiten;hetenigedatjijhaartebiedenhebtzijnbedenksels.Jijstaptnuinjeautootjeenrijdthéélverhiervandaan.Datismijnlaatstewaarschuwing:alsikjehiernogeenszie,vliegjedebakin.’PetepaktConnollybijdearmenleidthemhethuisuit.Steveblijftmaarroependat

hijonschuldigis,eneerlijk.Bethlegteenhandtegendemuuromniettevallen.‘Watheeftzoiemanddaarnouaan?’vraagtzeaanEllie.‘Ikhebhemnietsbetaaldofzo.’‘Overtweewekenstapthijnaardepers,’zegtEllie.‘Overeenhalfjaarschrijfthijeenboek.HoeikdeBroadchurch-moordoploste.Kijkmaareensineenboekwinkel:datsoortschrijfselsvindjeerzat.’

Dieopmerkingisraak.Natuurlijk,datsoortboekenisBethookweltegengekomen,neuzendopdeplanken–langgeleden,toenallesnognietzobeladenwas.Rood-met-zwartepaperbacks,geschrevendooroud-rechercheursenpsychologen,metdemoordenaarprominentopdevoorkant(engeenplekvoorhetslachtoffer).Zehuivertals

zebeseftdatzeConnollyhelemaalnietshoefttegevenomtezorgendathijaanhaarkanverdienen.Haarverdrietishandelswaar,hijeenprofiteur.Hoekaniemandzomeedogenlooszijn?Enhoeheeftzijzostomkunnenzijn?BuitenklinktcommotiealsPeteConnollyopdebestuurdersstoelvanzijneigenbestelautoprobeertteduwen,alsofhijeenverdachte

ineenpolitieautozet.ZeziendoorhetraamhoeConnollyachterzijnstuureensoortdriftbuikrijgt:wildheenenweerwiegendschreeuwthijhetuit,terwijlhijmetzijnvuistenophetdashboardbonkt.Bethdraaitzichgauwom.Haarhoofdvoeltvreemdleeg.

27

HardyenMillerlopenoverhetkerkhofvandeSaintAndrew’s-kerk.Grotetaxusbomenbuigenzichoverdeschevegrafstenen.Uithetbuurtonderzoekisdominee

PaulCoatesnaarvorengekomenalseenvandeweinigenzonderalibivoordeavondvanDanny’smoord.Millerlooptopgewondentekwekkenoverhunaanstaandeetentjeenhemeltdiehuishoudelijkeechtgenootvanhaarhuizenhoogop.HardyziedtnognavanzijnaanvaringmetSteveConnollyenluistertallangnietmeer.‘Kenjedezenieuwe

domineegoed?’vraagthijplotsenhijverzwiktbijnazijnenkelophethobbeligegrastussendegraven.‘Nee,hijishierpaseenpaarjaar.Wijzijngeenechtekerkgangers:dekerknachtdienst,metPasenalsweeraandenken...’‘Ja,ja,zokomthetchristendomtenval.’‘Enu,meneer?Bentugelovig?’

‘Jazeker,ikbidelkeavonddatjijophoudtmetdiemallevragenvanje.’Coateszithenoptewachtenopdebankachteraanophetkerkhof,meteeniPadopschoot.Opdepriesterboordnazouhijnetzogoedgekleedkunnenzijnvooreenpartijtjebiljartenindekroeg.Hijkickterblijkbaaropommodernertezijndanmenvanhem

verwacht.HardyweetdanookzekerdathijdolgraagzouwillendatzijietsoverzijniPadzeggen,dushoudthijexpreszijnmond.Hijisalnietdolopgeestelijken,maarnietsergerdaneentrendydominee!Hijheeftthuisvastookeenelektrischegitaaraandemuurhangeneneensynthesizerophetaltaar...‘HoegoedkentudefamilieLatimer?’

CoateslegtzijniPadopzij.‘IkkenvooralLiz,degrootmoeder.Zijhelptvaakindekerk.MaarikhebookcomputerlesgegevenopDanny’sschool.Hijwaseensnelleleerling,netalsTomtrouwens.’Millerstraalt.‘Diejongenssnappenhetgewooninstinctief.Ikkonzeamperbijhouden.’Hardy’shersenenkraken:nuergeenkoorknapenmeer

zijnenallekinderenAppleenMicrosoftverafgoden,isdatnatuurlijkdebestemanieromincontacttekomenmetkleinejongens!‘Waaromdoetudat,diecomputerclub?’vraagtHardy.Coatesslaatzijnarmenoverelkaar.‘Ikprobeeropelkemogelijkemanieraantesluitenbijdegemeenschap.Enzehebbenmeergewoonvoorgevraagd:delaatste

docentdieverstandhadvancomputersschijnteenzenuwinzinkingtehebbengehad.’‘Oja,meneerBroughton!’zegtMiller.‘Diezataltijdinzichzelftelachen.’‘Jep,ikbendeopvolgervaneenvoor-zich-uit-giechelaar.’‘WaarwasuopdeavondvanDanny’sdood?’zegtHardyvlug,omvanhet

gemekkeraftezijn.‘Dathebikdiegeüniformeerdeagentenookalverteld,maargoed...Thuis,inmijneentje.Ikwooninhethuisaandevoetvandeheuvel.Ikwasnoglaatop,omdatikwerkteaanmijnpreek–althans,ikdeedeenpogingdaartoe.Ikhebvreselijkelastvanslapeloosheid,aleenjaarofzes,zeven.Ikkanermaar

geenremedievoorvinden,hebalvanallesgeprobeerd.Dusstaik’snachtsvaakopendwaaldanbuitenwatrond:mijnmanieromermeeomtegaan.’Hardy’sblikdwaaltaf.HetvalthemopdathijvanhierafhetveldzietliggendatgrenstaandeachtertuinvandefamilieLatimer.DievanMillertrouwensook,nuhijhetzobedenkt.

‘Maardiedonderdagheeftunietlopendwalen?’‘Datweetiknietmeer,’zegtCoates.‘Ikbedoel,hetkanbestzijndatikopeengegevenmomenteveneenfrisseneusbengaanhalen,datdoeikwelvaker.Maarikherinnerhetmeniet.’AlszeklaarzijnlopenHardyenMillerzwijgendoverhetkerkhofterug.‘Ikhaatwatikbeginte

worden,’zegtEllieopeens.‘Eengoederechercheur?’‘Gehard.’Zemoetnoggaanbegrijpendatdathetzelfdeis...

DeRigBoat,waarmeetoeristenvooreenspannendtochtjedezeeopkunnen,ligtaanheteindvandesteiger.SusanWrightstaatbijdemeertrossenflyersuitte

delen.‘DeklappervanBroadchurch!Eenhalfuurdezeeop!’Zedrukteenlangsslenterendemoedereenflyerindehand.‘Volgendetripjeovereenkwartier,lieffie:beterkunjejevijftienballennietbesteden.Kinderenhalveprijs,volkomenveilig.’DevrouwbestudeertSusansgezichtenknijptnogwatharderinhethandjevan

haardochter.Deflyerverdwijntindeeersteprullenbakdiezepasseert.Devolgendedieereenaanneemt,isMaggieRadcliffe.‘Zietergoeduit,’zegtze,terwijlzeSusansblikvasthoudt.‘Maggie,hoofdredacteurvanDeEcho.’‘Ja.Ikhebuopdiebijeenkomstgezien.’‘Mm-mm.Enjijbent

Susan...ofmoetikElainezeggen?’SusansblikverkiltalsMaggiedoorduwt:‘IkhebeenfotovanjoumetdejongensvandeSeaBrigade,maardaarstaateenanderenaamonder.’OndanksMaggiestriomfantelijketoonblijftSusanonverstoorbaar.‘Datheeftjepersoneeldanverkeerdopgeschreven,’zegtze.

‘Alserééndingisdatikeraltijdbijzeinhamer,danishetdatdenamenmoetenkloppenencorrectgespeldmoetenzijn.’Detweevrouwenstaandoodstiltegenoverelkaar,terwijldevakantiegangersomhenheensjokken.‘Ikweetnietwatuwilt,maarikbenhieraanhetwerk,’zegtSusanuiteindelijk.Maggiezegtniets,maarloopt

metdeverkreukeldeflyerinhaarvuistdesteigeraf,zonderhaarblikvanSusanaftehalen.

28

KarenWhitestaptvoorzichtigoverdezakongeopendepostdiealseenzandzakvoorBethsvoordeurligt.‘Bedanktvoordeuitnodiging,’zegtze.

Bethknikt.Zeisernogsteedsnietvanovertuigdofditwelzo’ngoedideeis.HetisLizdieheeftbeslotendatzemetdepersmoetenpraten.‘Ikwiljullienietlastigvallen,’zegtKaren,alsofzeweetwatBethdenkt.‘Ikbenhieralvanafdeeerstedagenhebjullietotnutoekeurigmetrustgelaten.’‘Datiswaar,’zegtChloe.‘IkhadBigChimpophet

strandgelegdenzijheefthemmetoenteruggegeven,zodathijnietwerdgejat.’‘Ikvinddatdititemveelmeeraandachtmoetkrijgen,’zegtKaren.‘Maarhetiseenrarezomer:erzijnnogveelmeeritems.’Bethhoudtnietvandatwoord.Fazantenstropen,parkeerboetes,geroddeloverberoemdelui,datzijn‘items’.Ditgaatoverlevenendood.

‘Item’iseenbelediging,nogergerdan‘zaak’.‘Watkunnenwijdaaraandoen?’vraagtMark.Bethgebaartdatzekangaanzitten,Karenneemtplaatsophetpuntjevandebank.Zeschuifthaarmouwenomhoogenbuigtnaarvoren.‘Okédan.Julliezullenhetnietleukvindenomtehoren,maarDanny’sdoodkrijgtonderandereniet

deaandachtdiehijverdientomdathijnietaanhetjuisteprofielvoldoet.AlsDannyeenmeisjewasgeweestenblondeneenpaarjaarjonger,krioeldehethierallangvandepers.’ZezietBethsverafschuwdeblik.‘Sorry,’zegtzeenzelijkthetwerkelijktemenen.‘Maarzowerkendiedingennoueenmaal:erlopenconstantelfjarigejongensweg.Ikweet

dathetpijnlijkis,maardekrantenweerspiegelenslechtsdefascinatievanhetpubliek.Alsjulliemeeraandachtwillenvoordezezaak,dankomthetopjouaan,Beth:jijverteltjeverhaalenelkemoederzalreageren.AlsjemijereenfotovanjouenDannybijgeeft,kunnenwehetartikelmakkelijkovertweepagina’suitsmeren.’Tweeinstinctenworstelen

metelkaarinBethslichaam:debehoefteomallestedoenwatnodigisvooreenbeetjemeerpubliciteiténhetgevoeldatzedepersnetzogoedmeteenhaarmandmetvuilewaskangeven.Watbereiktzeermeealszezichzelfindeschijnwerpersplaatst;alszehetachterstevanhaartonglaatzienaaneenjournalistediezenogmaarnetkent?Opzoeknaarsteunkijktzehaar

familieledeneenvooreenaan,maarhunogenweerspiegelenslechtsdriemaalhaareigentweestrijd.Hetisháárbeslissing,zijwachtenslechtsaf.‘HetisvoordeHerald,dieleesikook,’zegtLiz,alsofdiekranthaarnaruimveertigjaartrouwlezerschapietsverschuldigdis.Bethweetnietveelvandemedia,maar

zelfszijweetdathetzonietwerkt.Zefrunniktaandezoomvanhaarjurk.‘Alszeonsnoueerstlaatzienwatzeheeftgeschreven,voorzehetopstuurt?’zegtChloe.‘Mm...datdoeiknormaalgesprokennooit,maarinditgeval...’Zoklinkthetalsofzijdegeneisdiehúneenplezierdoet.Misschienisdatookwel

zo.‘Isditechtwatwewillen?’denktBethhardop.‘Moetenwehetnieteerstvoorleggenaandepolitie?’‘Datmagbest,’zegtKaren,maarhaarlichaamstaal–achteroverleunen,armenoverelkaar–zegtietsanders.‘Maarzezijnergvoorzichtiggeworden,zekernahetrapportoverjournalistenethiekvandecommissieLeveson.

InspecteurHardynatuurlijkhelemaal,vanwegezijnSandbrook-connectie.’ErzaktietskoudsinBethskeel,alsofzeeenijsblokjeheeftdoorgeslikt.ZekentdenaamSandbrookmaarvanéénding.Zezietdegezichtenvandekleinemeisjesalvoorzichvoorzeerietsaankandoen.‘Sandbrook?Watheefthijdaardanmee?’vraagtMark.

‘Hij...Wistenjulliedatnogniet?’Karenskalmehoudinghapertheeleven.‘AlecHardyleiddedatonderzoek.Ikwaserbij,zorgdeonderanderevoordeprofielschetsen.Doorzijnschuldishetdaarvoorderechterallemaalstukgelopen.’DekouinBethbereikthaarbinnenste.Hardy’sbruuskheiddiezeaanzagvoorverbetendoelmatigheid,

zieteropeensheelandersuit.Enzehebbenhemvertrouwd!Zehebbenhemdebelangrijkstetaakterwereldtoevertrouwd.Washijnietjuridischverplichtomhethuntevertellen?Zedoethaarmondopenomietstezeggen,maarhaarkeeliskurkdroog:erkomtnietsuit.‘Hoeheefthijooiteenanderebaankunnenvinden?’vraagtMark.

‘Datweetikookniet,’zegtKaren.‘Maareenvanderedenendatikhierben,isomtevoorkomendathijhetnógeensflikt.’Bethbedenktietsenhervindthaarstem.‘MaardatzouElliemetochallanghebbenverteld?’‘Ikgingervanuitdatjulliehetwisten,’zegtKaren.‘Hetspijtme.Ikhadheternietuitgeflaptalsikdithad

geweten.’DekoubreidtzichuitnaarBethshuid.HoeheeftEllieditvoorhaarkunnenverzwijgen?Aanwienskantstaatzijeigenlijk?ZewachtenallemaalopBethsantwoord.Maarzijvertrouwtzichzelfnietmeer.MoetjezienhoeverzeernaastzatbijSteveConnollyenAlecHardy.EnnubijEllieooknog!Wiezegthaardat

KarenWhiteandersis?Maarja,watishetalternatief?Haarwegsturen,weigerenzichdoorhaartelateninterviewen?Pasalszezachtjesietshoortscheuren,zietBethdatzeuitzenuwendezoomvanhaarrokkapotheeftgetrokken.Karenhoudthaarhoofdschuin.‘Ikbennatuurlijkpartijdig,maarnujullieditweten,isdatdannietdeste

meerredenomhetviadeperstespelen?Wantlatenweeerlijkzijn,Beth,AlecHardyschietnietechtopmethetaandragenvanverdachten,ishetwel?Hoemeerpubliciteit,hoemeerdrukerophemkomt.’Alsjehetzostelt,isdekeuzenietzomoeilijk.BethsverlangenomvoorDannytezorgenisnazijndoodnietmindergeworden.Hetiszelfs

sterkerdanooit.Erstaateenfotoopdevensterbank.BethenDannyvorigezomerophetstrand,metdearmenomelkaarheen.Terwijlzehemuitdelijsthaalt,weetzedatzeooknogmetzichzelfzalkunnenlevenalsdittochdeverkeerdekeuzeblijkt.Alszenietsdoet,kanzedatniet.DelatemiddagzonschilderthethonkvandeSeaBrigade

botergeel;ophetgrasligteenbootmetallemaalreddingsvesteninkindermatenerin.JackMarshallstaatinzijnleidersuniform–geborduurdemarineblauwestropdasopeenhemelsblauwoverhemd–toetekijkenhoezijnpupilleneengedenktekenoprichtenvoorhetverlorengroepslid.Dezeherdenkingsplekkrijgteen

nautischthema,metschelpeninplaatsvanbloemen,gelamineerdetekeningenenfoto’s:Dannyophetstrand,DannyinzijnSeaBrigade-uniform,Dannydieafvallooptterapenophetstrand,Dannymeteenvisinzijnhanden,Dannyaanhetknopen.OllyStevensblijftevenbijdefoto’sstaan.Traagschuddendmetzijnhoofd

wrijfthijdoorzijnogen.Danklemthijzijnkakenopelkaar,zetzijntelefoonindeopnamestandenstoptheminzijnborstzak.‘Dag,meneerMarshall,’zegthijopgewekt.‘Oliver!’roeptJack.‘Komjehelpen?’‘Nou...zoudenwijbinnenmisschienevenkunnenpraten?’Jackismeteenopzijnhoede.‘Nee,datkanhierook

wel.Ikhebhetdruk,datziejetoch?Watwiljevanme?’‘Ikeh...benopwatinformatiegestuit,enne...’OllyleidtJackvoorzichtigwegvandejongens.‘Enaangezienwijelkaarkennen,vondikdatikvoorhetbekendwordtgemaakteerstnaarutoemoestkomen.’Hijhaaltdiepadem.‘Hetspijtmeheelerg,maarikkanhetnietandersvragen:klopthetdatu

bentveroordeeldvoorseksmeteenminderjarige?’AngstenwoedeverdringenzichinJacksogen.‘Jijkleineschoft!’‘Ikprobeerunergensvantebetichten...’begintOlly,maarhijkrijgtdekansnietomzijnzinaftemaken.Jackgrijpthem,snellerdanjevaneenmanvanzijnleeftijdzouverwachten,bijzijnkraagenduwthemtegenhethek.De

jongensvandeSeaBrigadeschuifelengeschrokkennaarachteren.Zijsnappenernietsvan.‘Wieheeftjedatverteld?’gromtJack.‘Depolitie?Julliezijnallemaalevenerg,metjulliekwaadsprekerijenbeschuldigingen.’‘Ukuntmemaarbetergauwloslaten!’hijgtOllyinJackswurggreep.AlsJackdoetwathij

vraagt,ishijopeensweereenkwetsbareoudeman.‘Hoelangkenjijmijnou?’zegthijsmekend.‘Hebjemeooitietsonbehoorlijksmetkinderenziendoen?’‘Alswenaarbinnenzoudenkunnengaan...’zegtOlly.‘Oja...zodatjemeerinkuntluizenzodraikietsverkeerdszeg?’‘Hoekanikuerinluizen

alsuonschuldigbent?’‘O,watheeftdieopleidingjoutochsluwgemaakt.Hoepelop,jij,wegwezen!’OllyweetwanneerhijisverslagenenverlaathethonkvandeSeaBrigadeineentempodathetmiddenhoudttussenlopenenrennen.HijiszodiepingedachtendathijNigelCarternietziet,dieopdenabijgelegenparkeerplaatsachterhetstuurvanzijnbusje

eenpatatjezitteeten.Methetraamnaarbenedenendewindmeeheefthijelkwoordopgevangen.

29

Hardybeltaanvoorhetetentje,nogsteedsgekleedinzijnwerkpak.Hijheeftbloemenbijzich,eenfleswijn,eendooschocolaatjesenhetgezichtvaneenmandie

opwegisnaardegalg.Waarzatikmetmijnhoofdtoenikhemuitnodigde?denktEllie.Hetisalerggenoegdatzeophetwerkdeheledagmethemzitopgescheept,nuheeftzehemooknogvrijwilliginhaareigenhuisgehaald!ZeschenktJoeeenvernietigendeblik.Ditisverdommeallemaalzíjnschuld:hijzeidatzeliefvoorhemmoest

zijn!Enmoetjezienwatzedaaromnumoetendoorstaan!‘Zo,jijmagvakerkomen,’zegtJoealshijdespullenvanHardyoverneemt.‘VanavondmagiktochwelAleczeggen,hè?’vraagtEllie,terwijlzezijnjasaanneemt.‘Ikkantochniet“meneer”zeggen:“Hierisuweten,meneer”...’Zeheeftzichnognooitzolulliggevoeld.

DiestommeJoeook!‘IkhounietvanAlec,’zegtHardy,terwijlhijhennaardekeukenvolgt.‘Nooitwatgevonden...Alec.’Uitzijnmondklinktzelfszijneigennaamzuur.‘Waaromisiedereentochzodolopvoornamen?Wewerkentochnietmetzijnallenindereclamewereld?Ikbedoel,alsjeiemandaankijkt...alsikjóúaankijk...’–hijzwijgteven

omheteffecttevergroten,terwijlzijnblikzichinEllieszielboorteneraandeanderekantweeruitkomt–‘danweetjetochweldatikhettegenjouheb?Ikhoefjouwnaamtochnietdriekeeruittespreken,enkelomeenbeetje–hoezegjedat–valseintimiteittecreëren?’ElliegrijnsttevredenalszezietdatJoebeseftdatzenietheeftoverdreven.‘Kom,dan

brengikjenaardeeetkamer.’Zekantrotszijnophaarman:overalindekamerstaankaarsen(omteverhullendaterhoognodigmoetwordengestofzuigd)enerstaateenscalaaanMexicaansegerechtenoptafeldatinGuadalajaranognietzoumisstaan.Hardyzegternietsvan.‘Waarkennenjullieelkaareigenlijkvan?’vraagtHardy,

opdezelfdetoonalshijindeverhoorkamergebruikt.Hijheeftnoggelijkook,denktEllie,hijisechtgeenAlec.‘Viahetwerk,’zegtze.‘Joeisambulancemedewerkergeweest.’‘Gewéést?’vraagtAlec.Elliezetzichschrapvoorhetvonnis.‘Ja,daarbeniknadegeboortevanFredmeegestopt,’zegtJoe.‘Ikbegon

hettochaleenbeetjezatteworden.Aldiebureaucratie;aldiedingenvermomdalsgezondheidenveiligheid,waardoorwedemensennietmeerfatsoenlijkkondenhelpen...’Joedrinktbehoorlijksnelvanavond.Alszehetnietalhadgezienaanzijnglas,hoordeElliehetwelaanzijnaccent,datsteedsduidelijkernaardevoorgrondtreedt.

‘Waarkomjijoorspronkelijkvandaan?’vraagtHardydanook.‘Cardiff.Ikbenhierdertienjaargeledennaartoeverhuisd,vanwegemijnwerk.ToenkwamikEllietegen...enderestisbekend.Benjijgetrouwd?’Hardyslikthoorbaar.‘Hm,heerlijkdit...allemaalzelfklaargemaakt?’‘Ja,dathebikmezelf

geleerd,’zegtJoe.‘EnMexicaansismijnspecialiteit.Wezoudenereigenlijkmargarita’sbijmoetendrinken.’‘Nee,’zegtHardy.‘Geenmargarita?’‘Nietgetrouwd,nietmeer.’HetisvoorheteerstdatElliehiervanhoort.‘Waterg,’zegtJoe.‘Watwasdereden:werkdruk?’‘Soortvan.Datdoetdit

vaknueenmaalmetje.’‘Nou,nietmetons!’roeptElliemonter.ZezalerwerkelijkállesaandoenomnietteeindigenzoalsHardy–iniederopzicht.‘Kinderen?’vraagtJoe.Derodewijntekenteenoverdrevenglimlachopzijnlippen.‘Ikhebeendochter,’bekentHardytotElliesverbijstering.DieJoekrijgt

tusseneenpaarhappenchimichangadoormeeruithemdanzijinbijnatweeweken!‘Zeisvijftien.Zewoontbijhaarmoeder.’ZeprobeertzichHardyalsvadervoortestellen.‘Pa’pastechternetzominbijhemals‘Alec’,laatstaan‘pappa’...Hardyneemteenpaarforseslokkenwijn.ElliehooptdatJoezoverstandigishemuitzijnlijdenteverlossenen

voelteengolfvanliefdealshijinderdaadvanonderwerpverandert.‘Watdenkje:gaanjulliedezezaaktoteengoedeindebrengen?’Hardylijktbijnaopgeluchtdatzeweeropveiligneutraalterreinzijn–vermoordekinderen.‘Jazeker.’‘Aha,goedzo,’zegtJoeenhijschenktnogwatwijnin.Hardybedektzijnglasmet

zijnhand.‘Ikmagniet...’‘Joh,kopdichtendrinken!’Deeersteflesisalleeg–dezenuwen–enalsElliemetdetweedeterugkeertuitdekeuken,zittendemannenzelfssamentelachen.BlijkbaariserindetiensecondendiehethaarheeftgekostomdePinotteontkurkeneenofanderprivégrapjeontstaan.NuirriteertJoehaar:zewildedat

hijhetkonvindenmetHardy–maarniettenkostevanhaar!AlsHardylaterdieavondopstapt,probeertzehemeentaxitelatenbellen,maardaarwilhijabsoluutnietvanhoren.‘Eeneindjewandelenisgoedvoorme,’zegthij.‘Ikziejemorgenvroegweer.Hetwasgezellig.Bedankt,Miller.’Zewetenhunlacheninte

houdentothijbuitengehoorsafstandis.‘Ikhouvanje,Miller,’zegtJoemetdubbeletong.‘Houop!’zegtze.‘Jijenjenieuwevriendje!’

Maggietyptdriftigophaarcomputer,meteenglaswijnbijdehandenhaarelektronischesigaretophetrandjevanhaarmuismat.ZelfsOllyheefteindelijk

toegegevendathijmoewasenisnaarhuisgegaan,eenweldadigestilteachterlatend.Ollyheefteengeheeleigenrepertoirevangeluidjes.Ofhijzittetikken:metzijnpenopderandvanzijnbureau,metzijnvingersophettoetsenbordofophetschermpjevanzijntelefoon;ófhijzittestuiterenopzijnstoel,waardoorhetdingknarstenpiept.Maggiesoren

zijnzichdaardooraltijdvanhembewust.Somsirriteerthaardat,maarvakerervaartzezijngeluidjesalsgeruststellendenmaaktzijnafwezigheidhaarjuistnerveus.Bovendienontbreektvandaaghetbekendegeruisvaneengewoneaugustusavond.Erisniemandopstraat:geenruziëndedronkaardsomhaarervante

verzekerendathetstraatlevenernogis,geenvoetstappen,niets.Zerilt.Zeisaltijdeenbeetjebanggeweestvoorstilte.Geefhaarmaardrukte,waarofwanneerdanook.Akeligedingengebeurenaltijdpasalshetdoodstilis.Zestaatopvanhaarbureau,haakthaarvingersinelkaarenstrektzebovenhaarhoofd.Dansloftzehaarkantoortjeuitenkijktnaar

beneden,naardeduistereredactieruimte.Haardomein,datditmaalechternietdebekendevertroostingbiedt.Hetkomtdoordatverhaal:datgrijpthaaraanopeenmanierdiehaaronbekendis.Natuurlijk,kindermoordishetergstedateris,maarzeheefterzelfgeen,duswaaromdandieenormeangst?Waarombetrektzehetzoopzichzelf?Zelfsvanhetverhaal

vandeYorkshireRipper–nogsteeds,dertigjaarnadato,hetmeestbarbaarseengruwelijkstemisdrijfwaaroverzeooitheeftgeschreven–waszenietzovandekook.Ophetwerkweetzezichnogwelovereindtehouden,maarhaarvriendin,Lil,weetprecieshoeveelmoeitezeermeeheeft.Hetkomtdeelsdoordat

hetomBethgaat;diemooie,lieveBethdiezeelkedagophaarwerkzag.Maarnogmeerkomthetdoordathethierisgebeurd,inhaareigenstadje.Wantwaterookgebeurt–ofzedemoordenaartepakkenkrijgenofniet–Broadchurchzalhiernanooitmeerhetzelfdezijn;hetíszelfsalveranderd.Iedereeniserdoorgetroffen:vandekleine

middenstandersdiedezeslappezomernietzullenoverleven,totaandeoudersdiesindshetgebeurdenietmeerhebbengeslapen.Maarookdevrijgezellendieopeensinhuneentjeindekroegzitten.Ennatuurlijkdekinderen.Wieweetwatditallesmethéndoet?DestilterondomMaggiebouwtzichsteedsverderop.Haargedachtenbeginnen

steedskoortsachtigertemalenenzijnalbijnaopholgeslagenalsdetelefoonophaarbureauschelrinkelt.Zeholternaartoe.Zevoelthaarharttotinhaarvingertoppenkloppen.HetisLil,dievraagtwanneerzethuiskomt.ZijkanhaarteleurstellingniethelemaalverbergenalsMaggiezegtdathetopnieuwlaatzalworden.Lillaatdelaatstetijdconstanthints

vallendatzemisschieneenszoumoetennadenkenoververvroegdpensioen.Zewerktalruimdertigjaarvoordezekrantengroepenheeftintusseneenverdomdgoedpensioenopgebouwd.ZeheeftechteraltijdgeroependatzehaarschoppendenschreeuwenduithaarkantoortjebijdeBroadchurchEchozullenmoetensleuren(ietswateenpaarvanhaar

collega’svandeprovincialepersonlangsechtisoverkomen:natuurlijkeafvloeiingissomsnietgenoegomdeklapvaneenfaillietekrantoptevangen).Maarnu,inhaareentjeopdedonkereredactie,overweegtMaggievoorheteerstserieusomeerderoptestappen.Zeismoeenvoeltzichvoortdurendgespannen.Misschien.Maarnogniet.

Eerstditverhaalafronden.Zeneemteenslokwijneneentrekjevanhaarsigaret,legthaarhandpalmenevenoverhaardrogeogenenkijktdanweernaarhetscherm.Danklinkteropeenseenluideklap,alsvaneendeurofietszwaarsdatopdegrondvalt.Zemaakteensprongetjevanschrikophaarstoel,sluipthaarkantoorweeruitentuurtinhetduister.Alszehet

grotelichtaanknipt,zietzedatzenogsteedsalleenis.Zeglimlachtopgelucht,doethetlichtweeruitenkeertterugnaarhaarcomputer.‘Waarommaakjijjezodrukommij?’AlsMaggiezichomdraait,staatSusanWrightindehoekvanhaarkantoortje.Haarkleineogenglinsterengevaarlijkinhaarverderuitdrukkingslozegezicht.

Maggieshartbonkttegenhaarribben.‘Hoekomjijhierbinnen?’vraagtze,alweetzehetantwoordal.ZeheeftbijDeEchoaltijdeenopendeurbeleidgevoerd:debesteverhalenovereengemeenschapkomenuitdegemeenschapzelf.Telaatrealiseertzezichhoeonverstandigdatnuis.Erlooptverdommeeen

moordenaarvrijrond.Waaromheeftzedeboelnietvanondertotbovenvergrendeld?Terwijlzezichtegendemuurdrukt,vervloektzehaareigennaïviteit.Susandoeteenstapnaarvoren.‘Jijhoudtonmiddellijkopmetvragenstellenovermij.’‘Waaromzouikdatdoen?’DetrillinginMaggies

stemondergraafthaarstoerereactie.Susanslippenkrullenom.‘Ikweetdingenvanjou.’Maggiemagdanbangzijn,zelaatzichnietvanhaarstukbrengendoorditdertien-in-een-dozijndreigement:erísnietzoveeltewetenenerisnietswaarzezichvoorschaamt.Isdatalleswatjehebt?denktze,enzewilhetnetgaanzeggen

alsSusanzichnaarhaartoebuigt.InstinctiefdeinstMaggieterugvandetabakswalm.DanisSusansademopeensheetinhaaroor:‘Ikkenzatmannendiejouzowillenverkrachten.’Zelaatdebedreiging–evenovertuigendalsonverwacht–langtussenheninhangen.BeeldenvandeRipper-zaak,diesowiesonooitdiepinhaar

onderbewustzijnrondkolken,verdringenzichinMaggieshoofd;haarademhalingwordtoppervlakkig.Susanblijftonbewogen.‘Enalsjijnaarmeblijftrondsnuffelenofnaardepolitiestapt...dangaanzeookachterjevriendinnetjeaan.’ZondernogietstezeggentrektSusanzichweerterugindeschaduwen.Haarvoetstappenbonkendoorde

redactieruimte,evenlatervaltdevoordeurachterhaardicht.Maggieblijfttrillendachter.ZepaktmeteendetelefoonomEllieMillertebellen.DeCIEvanBroadchurchzitbijhaarondereensneltoets.Tochblijfthaarwijsvingereenminuutlangbovendieeneknophangen.Tenslottebeseftzedatzehetnietkandoen;ze

kanhetrisiconietnemen.Toenzeietsmetelkaarkregen,wistLildatlangewerkdagen,vakantieannuleringeneneenstevigewijnrekeningerbijhoorden,maarhierheeftzijnietomgevraagd!Zelegtdehoornweeropdehaak.Eeneenzametraandrijftoverhaarwang.MaggieRadcliffehuilt,uitangsténuitschaamte.Zeherkentzichzelf

nietmeer.Endatkomtallemaaldoorditkloteverhaal.Hetheefthaarnogdieperaangetastdanzezichtotnutoehadgerealiseerd.Nietsofniemandhierzalooitnoghetzelfdezijn.

Hijhadnietzoveelmoetdrinken.Hardykrijgtampermeerdeenevoetvoordeandere.InHighStreetstapt

eeneenzamefiguuruithetkantoorvandeBroadchurchEcho,maarvoorhijzelfsmaarkanbepalenofheteenmanofeenvrouwis,wordtzijnblikalweerwazig.Metveelmoeiteweethijdehotelreceptietebereikenenhetlukthemzelfsdetrapoptekomenzonderdatiemandhemtegenhoudt.Tegendetijddathijzijnkamerbinnenvalt,ishijkletsnatvanhetzweet.Hij

strompeltdoorhetzitgedeeltenaardebadkamer.Depaniekmaaktereensoortspiegelhalvan:allemurenlijkenzichtebuigen,alleoppervlakkenstaanvreemdscheef.Metogendiebijnanietsmeerzientasthijnaardestrip,maardieblijktleeg.Waarzijndereservepillen?Waarzijngodverdommezijnreservepillen?Terwijlhijzichovergeeft

aandezwaartekracht,herinnerthijzichhetdoosjeinzijnbureaulaophetwerk.Hijknaltmetdeachterkantvanzijnhoofdtegenhetbad.Hetduistervaltonmiddellijkenvolledigin.

30

ErhangteenfelwittestreeplichtbovenHardy’shoofd.Erverschijnteenengel,meteenoogverblindendaureoolrondhaargoudkleurigehaar.Deengelopenthaarmonden

spreektmeteenAustralischaccent.‘Hetisgoed,’zegtBeccaFisher.‘Webrengenunaarhetziekenhuis.’Hetwittelichtblijktdetl-buistegenhetplafondvaneenambulancetezijn.Hardyprobeertteprotesteren.Alszehemnaarhetziekenhuisbrengen,ishetafgelopen,overenuit.Zehoevenmaaréénblikopzijndossiertewerpenenlatenhemniet

meergaan!Dewoordenwillenechternietkomen;hijraaktopnieuwbuitenbewustzijn.Alshijbijkomt,bonktzijnhoofdhevigenvoelthijeenscherpepijnopderugvanzijnhand,waareeninfuusisingebracht.BeccaFisherzitnaastzijnbed.Hardyiszicheropeensonaangenaamvanbewustdathijnietsandersdraagtdanzo’nraarwijd

ziekenhuisjasje.‘Negenhechtingen,’zegtze,terwijlzehaarkrantopzijlegt.‘Datiseenflinkeknalgeweest.Hoevoeltuzich?’‘Watdoeikhier?’zegthijschor.‘Enwatdoejíjhier?’‘Uwasflauwgevallenenikhebugevonden,opdebadkamervloer.Degastindekameronderuhaddeklapgehoord.Gelukkigmaar.’Ze

steektzijnportemonneeomhoog.Zijnharttrektzichpijnlijksamen:zehoudthemopenbijdefotovanhetmeisje.Opeenslijktzijnnaaktheidonderdatjasjelangzoergnietmeer.‘Uwdochter?Knappemeid.’Zegeefthemgeenkansomteantwoorden.‘Ikhebgezochtnaarfamilieleden,maarkonergeenvinden.Dustoenhebikzegezegddatíkuwvrouw

was.Maarmoetuhoren,ikbenergblijdatuweerinordebent,enwakkerenzo,maarnumoetikweerterug.’Hardydenktrazendsnelna.Alszenogsteedsdenkendatzijzijnvrouwis,latenzehemmisschienmethaarmeegaan.Hijprobeertuitbedtekomen.Datvalttegen:depijninzijnhoofdverdubbelt,alsofeendeelvanzijnschedelophetkussenisblijven

liggen.Hijstrompeltophaarafenprobeerthaarhandtepakken.‘Jemaghierniemandoververtellen.Hetismíjnleven,’smeekthij.‘Beloofhetme!Andershalenzemevandezaakaf.Enikmóétdezezaaktoteengoedeindebrengen,Becca.’Hetverrasthemdatzeernogserieusovernadenktook.Zekijktnaardekrantdieop

hetbedligt.Daarlijkthetantwoordvoorhaaroptestaan.‘Goeddan,onderéénvoorwaarde:uzorgtdatufatsoenlijkemedischehulpkrijgt.Wantdevolgendekeerwordtumisschienníétgevonden.’‘Dankje.’Hijknikt.Hijstemtalshetmoetoveralmeein.Beccastaatop.‘Magikdiekrant

misschienhebben?’vraagthij.ZegeefthemhaarexemplaarDailyHeraldenlooptdandedeuruit.‘MIJNDANNY’schreeuwtdevoorpagina.‘EXCLUSIEFINTERVIEWMETMOEDERTRAGISCHEJONGENUITDORSET’.Danny’sgezichtstraalthemtegemoet.BijdenaamvandeauteurstaateenfotootjevanKarenWhite.Debroodschrijfsterheefthaar

heiligegraal.Hijhooptdatzenutevredenis.Hijslaatdekrantopen.Hetartikel–overtweepagina’s–wordtnietgedomineerddooreenfotovanDanny,maardooreentjevanBethdiebevalligindelensblikt.‘WIEHEEFTMIJNPRACHTIGEZOONVANMEAFGEPAKT?’vraagtzezichingrotebloklettersvertwijfeldaf.

DanwordtHardy’saandachtgetrokkendooreentekstblokjeopderechterpagina.Hetvoeltalsofzijngehavendeschedelzichlosmaaktvanzijnhersenen.‘DANNY:DELINKMETSANDBROOK’.Inpakwegtienzinnenwordtuitgelegdwaterinderechtszaalisgebeurd,vergezeldvaneenfotovanCharlotte–voorhetgeval

iemandditalvergetenwas.DusditiswaarKarenWhiteopzattewachten:zeheeftallesopgespaardvoordegroteklapper.Nuwordthetmenens,hethogewoordiseruit.Idiootgenoegishetinzekerezinbijnaeenopluchting.Ookalwilhijhetniet,tochbewonderthijhaartoewijdingaandefamiliesvanSandbrook.Zeiseenonuitstaanbarelastpost,maar

jekuntnietbewerendatzenergensomgeeft.Zezoueenprimapolitieagentzijn.

Somswerkteenstukgewoonperfect.Karenstelefoontriltconstant,vanallefelicitatiesvancollega’s,diealgauwwordengevolgddoorslechtverhuldepogingenomhaardenamenvanhaarcontactpersonenaftesnoepen.Zeisnudubbelzo

blijdatzijdeeerstewasdieOllyStevensheeftbenaderd.Straksslaatzijnhoofdnogopholvaneenvandeverslaggeversdieopditmomentindetreinvan08.03uurvanafWaterlooStationzitten.VoordezekerheidnodigtzehemuitvooreenontbijtjeinhetTraders.‘Hetisgeweldig,’zegthijbovenzijneggsBenedict.‘Bethtenvoetenuit.Maar

Maggiezalernietblijmeezijn,datweetje.’DaarisKarennognietzozekervan.Maggieheeft,netalszij,hetbestemetBethLatimervoor.EnzijweetookweldatéénzinineenlandelijkdagbladalsdeHeraldstaatvoortwintigpagina’sinDeEcho.‘Ikgawelevenmethaarpraten,’zegtze.‘BethenMarkwillennueenmaaldatiedereenvan

dezezaakweet.Wieweethoeveelgetuigenernumisschiennaarvorenzullenkomen.EnjijmoetElliemaareenspolsen:kijkenofjeeenideekuntkrijgenhoedrukdetelefoondaarvandaagrinkelt.’Ervolgteenongemakkelijkestilte,zoalsdiealtijdvaltalsKarenvoorsteltdatOllyzijnrelatiemetderechercheurvan

dienstinzet.‘Nou,’zegthijuiteindelijk,‘Hardyzalnuiniedergevalnietmetonswillenpraten.’Hijglimlachterbij.‘Maarjijbentnudestervanjeeigenkrant,hè?’‘Jep,debaasisofficieeltevreden,’zegtKaren.Datwilzeggen:Danversheefthaarnietdemanteluitgeveegd–watbijnahetzelfdeis.‘Enderestvandekrantenhaastzichomdeboelinhunlatere

editiesintehalen.MaardeHeraldmoethetverhaalnaarzichtoetrekken.Erwordtgevraagdwatwenugaandoen,wieerallemaalopdelijststaan.WemoetenhetoverJackMarshallgaanhebben.’Huntelefoonslatenzichallebeitegelijkhoren.Ollywerpteenblikopdezijneenzijngezichtwordtlijkbleek.‘Ikeh...moetervandoor,’zegt

hij.Hijduwtzijnstoelnaarachterenenlaatderestvanzijnontbijtonaangeroerdstaan.Karenheeftgeentijdomzichaftevragenwathijgaatdoen.Zijwordtinbeslaggenomendoorhetberichtophaareigenscherm:eensmsvanCateGillespie.

Krantvandaaggezien.Ogenuitmijnkopgehuildvoordiemoeder.

BedanktvoornoemenCharlottesnaam,houdthaarherinneringlevend.Goedomtewetendatjijnogsteedsaanonzekantstaat.Wehoudencontact.Cx

Ollyrijdtzosnelnaarhuisdathijbijnaoptweewielenhunstraatindraait.Hijparkeerteenpaarhuizenverderop:deplekvoorhunhuiswordt

versperddooreengigantischebus,eensoortverhuiswagenlijkthet.Tweegrote,inhetzwartgekledekerels(hetlijkenweluitsmijtersvaneennachtclub)zettenhunHD-tvachterindewagen.Hetisvoorheteerstdatzeopeenzondagochtendkomen!Ollygluurtoverhunschoudersenslaakteenontzettekreetalshijzietdatzijnfietsenscooterookinbeslagzijn

genomen,evenalszijnheledvd-collectie.Hijwerpteenvluggeblikopzijnauto,waarinopdeachterbankzijnlaptopligt.Vandelaatstekeer,endiedaarvoor,weethijdatzejuridischgeziennietsmogenmeenemenwathijvoorzijnwerknodigheeft.Hijhooptdatzedeprinternietalhebbengepakt.‘Geenwildeacties,jongen,’zegtdelangstevan

detweedeurwaarders,alsofOllymetzijnvuistenomhoogomhemheendanst.Welnee,devolgendeactieishemalingewikkeldgenoeg:demoedzienoptebrengenomdeenigetebellendiehemmisschienhelpenkan.‘Zezijnerweer,’zegthijalsEllieopneemt.‘EnditmaalhebbenzeookmijnVespa.’‘O,Oliver...’zuchtze.‘Zitzenogsteedsin

Bournemouth?’Doordevitrageziethijbinneneenmagerefiguurrondsjouwen.‘Nee,zeishier,’zegthij.‘TanteEllie,ikvraaghetnietgraag,maarkuntuniet...’‘Nee,’breektzehemaf.‘Zeheefterechtspijtvan,’improviseerthijgauw.‘Ja,ja,datzalwel,’zegtElliemat.‘Sorry,maarikmóétstrengzijn.Hetspijtme

echtvanjespullen,maarikkanhaarnietuitdepureeblijvenhelpen–zekernietna...’Zeonderbreektzichzelf.‘Gatocheensmethaarpraten.Julliehebbennognooitzo’nergeruziegehad.’Ellieklinktongewoonhardalszezegt:‘Oliver,ikzitmiddenineenmoordonderzoek.Enikhebookgeengeldmeerover.Hetspijtme,maarikmoetnu

ophangen.’Ollyvolgtdekleineredeurwaarderhethuisin.Zijnmoeder,Lucy,zithandenwringendindenuvollediglegewoonkamer.Aandemuurbungelennogslechtseenpaardradenwaardetvheeftgestaan.HulpelooskijktzetoehoezeookdeSky-decoderweghalen.Pasalszededraadlozerouteruithetstopcontacttrekken,komtze

weertotleven.‘Dieniet!’roeptzeenprobeerthetdinguitdehandenvandedeurwaarderterukken.‘Dieistochnikswaard?DaarkrijgenjullieopeBayhoogstenseenpaarpondvoor!’Ollymaaktderouterlosuithaarvingersengeefthemaandedeurwaarder.‘Hier,pakaan,’zegthij,‘neemgodverdommemee.’

Zodrademannenvanhetincassobureauwegzijn,storthijzichopLucy.‘Jezuschristus!’roepthijuit.‘Jezeidatjehethadgeregeld!’‘Ditkloptookniet,’zegtLucy,‘zehebbenzichvergist.O,treknounietzo’ngezicht,zobenjeverdommenetjevader.’EvenlijktheteropdatOllyhaareenklapwilverkopen.Danzaktzijn

woedeweerweg.‘Ma,wanneerhoudtditeensop?’vraagthij.‘Waarombegrijpjeniethoediepweindeshitzitten?’

31

EllieMillerligtinhetdonkertekijkenhoehaardigitalewekkerzichdoordecijfersheenwerkt.Zaterdagavondwordtzondagochtend.Eénuur,

tweeuur,drieuur,vieruurkomenvoorbij.Zeiskapot,maareenongewoondiepschuldgevoelhoudthaarwakker.Zeheefthetverknaldbijtweemensenomwiezeheelveelgeeft!Deeerstekwestieweegthetminstzwaar.Datwilzeggen,hetgebeurdeallemaalineenopwelling:Ollybeldehaartoenzeertotaalnietopwasvoorbereid.Maarzemoet

erwelvoorwakendatLucynietookhaarrelatiemethaarneefverpest.MaardatzeBethheeftteleurgesteld,datgaatveeldieper.HetisonvergeeflijkdatzijviadepersvanHardy’sverledenheeftmoetenhoren.Ellieverhoortzichzelfonbarmhartig:waaromheeftzedieinformatiezolangachtergehouden?Wachttezewerkelijkophetjuiste

moment,ofwaszegewoonbangvoorBethsgezichtwanneerzehethaarvertelde?Ofhetnuonnozelheidwasoflafheid:hetblijftonvergeeflijk.Enzeweetdatzenietzalkunnenslapentotdatzeditheeftopgelost.Zedraaitzichophaarzijenpaktdetelefoonvanhetnachtkastje.Joedraaitzichmompelendom,duszetzehettoetsgeluiduitende

schermverlichtingwatminderfel.EerstschrijftzeOlly.

Wildenietzosnibbigdoen.Stressvanhetwerk.Hoopdatjeweetdatikeraltijdvoorjeben,waterookspeelttussenjemoederenmij.TanteE.XX

HetberichtnaarBethiseenstuklastiger.

Hetspijtme,ikhadjedatSandbrook-verhaaleerdermoetenvertellen.Verkeerdekeuze,maarmetdejuisteredenen.Probeerdejetebeschermen,maarhadbetereerlijkkunnenzijn.Latenwegauwpraten.Belmewanneerjemaarwilt.Ell.XX

Zodrazeditallesheeftingetikt,iszetevredenenvoeltzehaaroogledenzwaarworden.Haarslechtegewetenisverlicht.Zelegtdetelefoonneer;detweeberichtenwachtengeduldigopmorgenochtend,wanneerzezullenwordenverzonden.DelaatstekeerdatElliezichkanherinnerendatzeopdewekkerkijkt,isom05.14uur.Pasomtienovernegen

wordtzeopnieuwwakker.Buitenishetwarm,dewereldisalop.Zachtezondaggeluidenzwevendoorhetopenslaapkamerraamnaarbinnen:hetgezangvanvogels,dekinderenindetuin,eengrasmaaierindeverte.NietdatEllievandaagmagblijvenlummelen:omtienuurwordtzeophetbureauverwacht.BethenMarkzijnvanavondaanwezigbijeen

persconferentieenHardywildatiedereenpresentis.Ellieverstuurtdetweeverontschuldigingenvanafgelopennacht.Danstaptzeonderdedoucheenprobeertwakkerteworden.Joezitopzijnknieënindewoonkamerdeslakkensporenvanhettapijttevegen.Elliestrijktoverdezachtestoppeltjesopzijnhoofd.Hijgrijpthaarhandenhoudt

hemevenvast.‘IkzaterovertedenkenomvandaagmetTomnaardekerktegaan,’zegthij.‘Dekerk?’Zezijnnietzo’ngodvruchtiggezin.‘Hoezo?’Hijkijkthaareenbeetjeschuchteraan.‘Ach,ikweetniet.Ikkreegergewoonopeens...behoefteaan.Snapjewatikbedoel?’Hetismisschiengek,maarzesnapthetinderdaad.‘Ga

maarmetdejongens,’zegtze.‘IkzaleenszienofHardymeeenspecialeontheffingwilgeven.’

Zeiseronderhandaangewenddathaarbaaserslechtuitziet,maarvanochtendishetwelheelerg.Zedraaitlangzaamomhemheenenschriktbijhetzienvandeachterkantvanzijnhoofd:inzijnhaarzit

allemaalplakkerigbloeden...zijndathechtingen?Zoveelheefthijgisteravondtochnietgedronken?‘Jezus,watisermetugebeurd?Uzieterafschuwelijkuit,sorrydatikhetzeg.’‘Uitgegledenindedouche,’zegthij,opeentoondieduidelijkmaaktdathijerverdernietsmeeroverzalloslaten.‘HebjedeHerald

gezien?’‘Ja,’zegtze.‘IkwisthelemaalnietdatdeLatimerszoietshebbengedaan!WehebbenPetehierevenophetbureaugehad,dustoenmoethetzijngebeurd.’‘Ja,zehebbendesluisdeurenwijdopengezet,’zegtHardy.HijklinktberustendterwijlEllierazernijhadverwacht–alsofhijeralophadgerekend.

‘Onzemediaspecialistwordtbedolvenonderdetelefoontjes.Ikhebvoorvanavondeenbijeenkomstgeregeld,vooreenofficiëleverklaringvanhetgezin.Zoproberenwehetzoveelmogelijkondercontroletehouden.OndertussenhebikhetvolledigeachtergrondverhaalnodigvanJackMarshall,SteveConnollyenPaulCoates.Iedereen

zonderalibistaatnubovenaanonzelijst.’‘IkzalNishenFraneraanzetten,’zegtEllie.‘Meneer,magikuietsvragen?’zegtzedanenzebereidtzichvooropzijnkillenee.‘Ikdachteroveromnaardekerktegaan...’‘Goedidee.Iedereenbijelkaar.Mooiekansomtezienwiezichnormaalgedraagtenwieniet.’Datwasniethelemaalhet

idee,maargoed.

ElliepiktJoeendejongensopensamenrijdenzenaarSaintAndrew’s.Hetiseenprachtigeochtend,warmenheiig.Deklokkenluiden,devlindersverdringenzichbijdevlinderstruikenindeberm.ZelopenvlakachterdeLatimers,dieallemaalstrakvoorzichuitkijken.Voorde

kerkstaateenmuurvanfotografen,zoalsjeookweleensvooreenrechtszaalziet.ZeroepenallemaalnaarBeth,alsofzeprinsesDianais.‘Beth!Beth!Hierzo!’Bethkijkterbijalseenkonijnvooreenpaarkoplampen.Markdoetzijnbest:‘Komjongens,laatonsereenslangs,’maardaarluistertniemandnaar.ElliekentdieblikvanBeth:zijtrekthetniet.Endit

verdientzeookniet,endaaromschakeltzeoveropdeautomatischepilootenverdedigthaarvriendin,alsdepolitieagentediezetoevalligookis.‘Ennuopgehoepeld,anderslaatikjulliearresteren!’Zehoudthaarpolitiepenningvoordelensdiehetdichtstbijis.‘Weovertredendewettochniet?’zegteenmorsigmannetjeachtereencamera.

‘Doehetdangodsammegewoonuitfatsoen,’zegtEllieenzesteltzichtussendefotografenendefamilieop.Laatzehaarmaaropdefotozetten–nógeenbozemoeder–haarkanhetnietschelen!Hetisniethaargezindatwreeduiteenisgerukt.DeLatimerssluipenachterhaarlangs.Eenfotograafsteekttochzijncameraomhoog.‘Lenzenwegofikschopje

voorjeballen–jullieallemaal!’ZedraaitzichnaarTom.‘Dathebjijmeniethorenzeggen.’Zedraaitzichterugnaardefotografen.‘Maarikdoehetwel!’‘Jouwmoederisgeweldig,’hoortzeChloeachterzichzeggen.‘Weetik,’antwoordtTom.BethschenktEllieeendankbareblik.‘Komstraksbijonslunchen,’zegtze,terwijl

zeachterelkaardekerkbinnenlopen.‘Nigelkookt.’Deaangebodenolijftakisonverwacht,maarzeerwelkom.‘Weetjedatzeker?’‘Doenwetochaltijd?’zegtMarkbeslist.Ellieneemthetaanbodaan,ookalmoetzeeigenlijkwerken.Hardykanhaarnietdwingennogmeerovertewerken!Hoewel,hemkennendezouhijhaarhet

liefstooktijdensdielunchnoghaarvriendenlatenbespioneren.Zeheeftnognooitzoveelmensenindekerkgezien,zelfsnietbijeenbruiloftofbegrafenis.AlsPaulCoatesineenlangkleuriggewaaduitdesacristietevoorschijnkomt,schriktzeeven.Zeisgewendaanzijnwitteboord,maardatgolvendeGandalf-gedoe...Hijzieternerveusen

opgewondenuit,alseencafézangerdieopeensinhetWembleystadionstaat.BeccaFishershogehakkenklikklakkenoverdestenenvloer.NaBethsverstoordeblikverdwijntzediscreetineenhoekvandekerk.JackMarshallmaakteenkortekniebuigingvoorhijplaatsneemtineenkerkbankmetgoedzichtophetaltaar.Nigel,dieéénrijvoorde

familieLatimerzit,draaitzichomnaarMarkenwerptdaneenveelbetekenendeblikopJack.Zijweteniets,ofdenkenietsteweten.Elliebesluithenevenaparttenementijdensdelunch.MetMarkstemperamentenNigelsgebrekaanzelfbeheersingweetjehetmaarnooit.Zedenktaandebloedlipendecaféruzie,enherinnertzichopeensookeenakkefietjeop

hetvoetbalvelddateenknokpartijzouzijngewordenalsJoeenBobMarkniethaddengekalmeerd.Zebekijktdezegebeurtenisopnieuw,maarnuinhetlichtvanwatzesindsdienoverMarktewetenisgekomen.Alshijbijdatsoorttrivialiteitenzijngeduldalzokanverliezen,waartoeishijdaninstaatalshijinderouwis?

AlsuiteindelijkookHardydekerkbinnenloopt,draaienallehoofdenzichnaarhemom.Hijzieteruitalsietswatzichzojuistuitdegrondvanhetkerkhofnaarbovenheeftgewurmd.DitisdeeerstekeerdathijweerinhetopenbaarverschijntsindsKarenWhitesstukindeHerald.Iemanddoetluid‘Tss’,eenoudevrouwindevolgendebankgromtzelfs

naarhem.‘Goh,ikwistnietdathijgelovigwas,’zegtJoe.‘Enikwistnietdatwíjdatwaren,’kaatstEllieterug.Zehadgedachtdatzezoudenbeginnenmetgezangenwatwierook,maardomineePaulwijktmeteenafvanzijnscript.‘Hartelijkdankvooruwkomst,’zegthij,terwijlhijachterdekathederplaatsneemt.Aanweerszijden

ervangloeienzachteenpaarelektrischekaarsen.‘Ikheblangzittendenkenhoeikdezedienstzoubeginnenenvonduiteindelijkdit,inKorinthiërs:“Wewordenvanallekantenbelaagddoorzorgen,maarrakennietinhetnauw.Wewordenaanhettwijfelengebracht,maarrakennietvertwijfeld.Wewordenvervolgd,maarnietindesteekgelaten.Weworden

geveld,maargaanniettegronde.”AlsgemeenschapishetvooronshetmoeilijkstomonsteblijvenherinnerendatwenietzijnverlatendoorGod.Wezijnnietgeveld.Endatzalooknietgebeuren.’Elliesmobieltjetriltinhaarzak.Zeweetdathetnietnetjesisomjetelefoonindekerktegebruiken,maartochhaaltzehemzovoorzichtigmogelijktevoorschijn.Hetis

eensmsvanHardy:detechnischerechercheheeftzojuistbevestigddatdeharenuitdebootvanDannyzijn.

32

Hetiseigenlijkbarbecueweer,maarNigelwileenechtzondagsgebraad,endatwordthetdusook.Hethelefornuisstaatvolmetpannen,hijstaatmetzijn

hoofdtussendestoom.Marktrektdeeettafelhelemaaluitenhaaltdeterrasstoelennaarbinnen.OphetgrasspoelthijmetdetuinslangdeoudekinderstoelafwaarFredMilleraltijdinmag.Bethdektmeteenzwaargemoeddetafel.VanavondwordtvanMarkenhaarverwachtdatzeoptelevisiemensenoproepenhentehelpen.Washetwelzo’ngoed

ideeomvanmiddagiedereenuittenodigen,voltestoppenmeteten,wijntedrinkenentedoenalsofallesnormaalis?Zehoeftnietlangnatedenkenoverhetantwoord.Zolanghunhuisvolmensenzit,hoeftzehetmetMarknietoverBeccaFishertehebben.Telkenswanneerzedaarovernadenkt,stijgtereensoortoerkreetopvanuithaarbuik.Totnutoeheeftzehem

steedswetenbinnentehouden,maarnuvoeltzehemweer.Hijverschuiltzichonderinhaarkeel,alseentijgerdiezittewachtentothijkantoeslaan.‘Zo,wateenfeestmaal,Nigel!’zegtLiz.‘Devrouwdiejoulaterkrijgt,boftmaar.’‘Danzalzemetocheerstaandehaakmoetenslaan,Liz,’zegtNigel,alsofdemeidenzichomhem

verdringen.AnderskomendeMillersmeestalbinnenviadetuindeuren,zwaaiendmeteenwijnfles,maarvandaagdrukkenzekeurigopdevoordeurbel.EllieheeftduidelijkberouwdatzedelinkvaninspecteurHardymetSandbrookvoorBethheeftverzwegen.Bethbegintlangzaamtegelovenindeverklaringdatzehetenkelen

alleenheeftgedaanomhaartebeschermen.Ennademanierwaaropzedaarstraksuitvielnaardiepaparazzikanzehaarvriendschapechtnietlangerintwijfeltrekken.Zebegroethaarvriendindanookmeteenknuffelenhoudthaarexpresietslangervast,omtebenadrukkendatzehethaarheeftvergeven.Hetiseenopluchtingomdiewoedelostelaten.

NawatgeklettermetpannendekselsengevloekisNigelklaaromoptedienen.DeLatimersendeMillersverdringenzichmetzijnallenronddetafel,alseensoortkluchtoverhetgewoneleven.Bethheefthetgevoeldatzehetallemaalvanergensbuitenhaarlichaambekijkt.Nigelzetzichaanhethoofdvandetafelenbeginthetlamsvleestesnijden.Hij

glimlachtsulligalsiedereenbewonderenddoorelkaarheenbegintteroepen.Ookalpratenzeallemaaleenbeetjetehard,voorBethisdeafwezigheidvanDanny’sstemalseengalmendestiltedienetzoerginhetoogspringtalseenlegestoel.HetdoetbijnapijnaanhaarorenalsTombeginttevertellenoverzijnnieuwePS2-spel,datDannynooitzalmogen

spelen.Entelkenswanneerzeopkijkt,zitMarknaarhaartekijken.OfandersishetwelhaarmoederofEllie.Hunblikkenzijnnoghinderlijkerdandelenzenvandiefotografen.Zekrijgthetoverweldigendeverlangenomteverdwijnen.Nietomtesterven–éénblikopChloestuurtdiegedachteonmiddellijkterugnaarde

schaduwen,terugnaarwaarzevandaankwam–maargewoon,eentijdjeertussenuit.Uitditleven,enindatvaniemandanders.Tocheetzewel.Haareetlustisteruggekeerdopeenmanierdienietsmethaarvandoenheeft.Zevaltgewoonaanophetlamsvleesendeaardappelen:zewilvlees,vet,ijzer,koolhydraten.Deparasietmaaktzichkenbaar.

Marksborddaarentegenisnogbijnaonaangeroerd.Joe,diezorgtdatdewijnglazengevuldblijven,legteenbemoedigendehandopdeschoudervanzijnvriend;Chloegeefteenkneepjeinhaarvadershand.Bethzietditenvoeltmeteenschokhoezeevenvanuithaareigenverdrietdoorhetzijnewordtoverspoeld.Maardanschuiftdewoedeweeralseenzwarte

wolkvoorhaarmedelevenenkruiptdiekreetweerwatdichternaarhaarlippen.Alsdebordenwordenafgeruimd–zelatenhaargeenvingeruitsteken–verdwijntTom,vlakvoorhettoetjevanappelkruimeltaartmetcustardvla,evennaarhettoilet.Bethgliptweg,terwijldeanderenkommenenlepelsaanelkaardoorgeven,enwachtTomonderaandetrap

op.‘Allesgoed,lieverd?’vraagtze.Zijnogenschietenpaniekerigvanlinksnaarrechts.HijvoeltinstinctiefaanwatzichbinneninBethafspeelt:hetverlangenstroomtuithaaralsrookuiteenoven.‘Jahoor,’zegthij.‘Metjouook?’‘Magikjeietsvragen?Jemagookneezeggen.’Tomkijkthaarachterdochtigaan,

bangzelfs.Maardatisechtnietnodig:hetiszoeenvoudigenonschuldigwatzevanhemwil.‘Magikeenknuffelvanje?’Dielieve,kleine,zachteTom!Zezietdathijzijnschaamteenverlegenheidmoetwegslikkenomhaareenpleziertedoen,maarzeopenthaararmenenhoudthemstevigvast.Hijruikthelemaalverkeerd–hetverkeerde

merkshampoo,deverkeerdebasisgeur,hetverkeerdehaarenhuid–maarhetisgoedgenoeg:hijheeftdejuistelengteenisheerlijkwarm.‘Ikmiszijnknuffelszo,’zegtze.Tomwriemeltongemakkelijk,maarzelfsdatdoethaaraanDannydenken.Netalshijbegintteontspannen,gaatdedeurbelenspringthijvlugweeruithaararmen.‘Nouja,danmoetikmaar

evenopendoen,’zegtze.Tomweetniethoesnelhijterugmoetkomenbijdeeettafel.EnBethweetnietofzezichnubeterofjuistslechtervoelt.JackMarshallstaatvoordedeur–onaangekondigd,zoalsallestegenwoordig.Zegebaarthembinnentekomenenvraagtzichintussenafofhijalheeftgegeten.Jackisnietbepaaldeenfeestneus,maarhetlijkthaarook

onbeleefdomhetniettevragen.Zehebbennogzatoverenkunnenaantafelbestnogeenplekjevoorhemvrijmaken.Zewilhethemnetvragen,alszeaanzijnstijve,kaarsrechtehoudingzietdathijnietvoordegezelligheidlangskomt.Alszeopdedrempelvandewoonkameropzijstaptomtelatenzienwieeris,springtMarkopvanzijnstoelen

gooitdaarbijbijnazijnbordom.‘Allesgoed?’vraagthij,maarzijnkillestemverraadtdathetfouteboelis.BethkijktnaarEllie:diezietdoodsbleek.‘Ikhebditgevonden,’zegtJackenhijopentzijnhand.Erligteenkleine,zwarterechthoekop.Bethbuigtzichernaartoeenspringtdanalsdooreenslanggebetennaarachteren.Hetiseentelefoon:

Danny’sgehavende,oudeNokia!‘Ikhoordeietspiepenineenvandebezorgtassenentoenbleekdezedusonderinteliggen.Dieishijblijkbaarnazijnlaatsterondevergeten.Debatterijisbijnaleeg,vandaardatgepiep.’EllievliegtopJackafomdetelefoonveiligtestellen,maarhetisaltelaat:hijisalvanJackshandovergegaanindievanMark.Zegrijpt

ernaar,hijhoudthempesterignogwatlangervast.DanwikkeltElliehetapparaatjevoorzichtigineenpapierenservet.Marksstemklinktkalm,tékalm.‘Waaromhebjij’m,Jack?’Deoudemankijktiedereeneenvooreenaan.‘Mark,Beth...zegaandingenovermijzeggen.Endiedingenzijnnietwaar.’

Bethsmaagknijptzichsamenomdevettigebrokdieerinzit.Watgebeurthieringodsnaam?Ellielijktechternietverrast,netzominalsMark.Zevoelthaaretenomhoogkomen.‘Brenghemgauwnaarbuiten,’zegtEllietegenLiz,dieduidelijknetzovanhaarstukisalsBeth.TochdoetzewathaargevraagdwordtenleidtJackvriendelijknaarde

voordeur.‘Erisietsgebeurdvoordatikhierkwamwonen,’roepthijnogoverzijnschouder.‘Endaaromzullenzezeggendatíkhethebgedaan.Maarikkijkjullierechtindeogen–wanthijwasjúlliezoon–enzegjullie:zoiemandbenikniet!’Erklinktcommotiebuiten,gevolgddoorhetinmiddelsbekendegeklikvancamera’s.JoeMillertrektvlug

hetwoonkamergordijndicht.‘Alsjeblieft,geloofme,’smeektJackMarshall,terwijlhijdehaagvanpersmuskieteninstapt.‘Beth,Mark...julliemoetenmegeloven!’NogvoordatBethkanverwerkenwaterzojuistisgebeurd,klinkteropnieuweenklik,gevolgddooreenflits,maarnuvandeanderekant.Allehoofdendraaien

zichnaardeachtertuin,waareenfotograafopeenladderoverdeschuttingstaattegluren.Eenpaartellenlaterverschijnternogeenhoofdnaasthem.Zehebbenhethelehuisomsingeld!‘Schoften,’roeptMarkenhijrentdeachtertuinin,metJoeenNigelopzijnhielen.‘Ophoepelen!’brulthij.‘Vooruit,wegwezen,voorikaljulliespulleninelkaartrap!’

Hijkrijgtdekansnietomzijndreigementuittevoeren.Joekomtopdeschuttingafgestormd,metdetuinslanginzijnhand,diehijalseenwaterkanonopdefotografenricht.Meteenslaatdestemmingom:hetgelachvandemanneniszoaanstekelijkdatzelfskleineFredbeginttejuichen.‘Geniaal!’roeptMarkenhijkloptJoeopderug.

Deluchtigheidduurtechternietlang.‘Wathebbenweonszelfaangedaan,hè?’verzuchtMark.Inderdaad,beseftBeth,ditisdusdeconsequentievanhaargesprekmetKaren.DitzijndesluisdeurenwaarElliehenvoorheeftgewaarschuwd.Zehebbenzezelfopengezet;zehebbendezeluizelfuitgenodigd.Maarsluisdeurenwerken

tweekantenop:elfdagennadatDannyophetstrandisachtergelatenkomtereindelijkeenfatsoenlijkepersconferentie.HetisdeeerstekeersindsdieeneochtenddatBethweeropSouthWessexPrimarykomt.Hetsportveldwaarzezijnbroodtrommelnaartoebracht,enwaarzehaarlaatstevredigesecondenbeleefde,ligterzongebleektenverlaten

bij.Zekanhetnietaanzien.Maarbinnenishetnogveelerger:ditisdeaulawaarzeallerleibijeenkomsten,kerstvoorstellingeneneindejaarsconcertenheeftmeegemaakt.Hierzatzealtijd,opdietekleinestoeltjes,methaarcameratelefoonindehandDanny’svalsegezangvastteleggen.Nuzitzezelfophetpodium,ineentoneelstuk

waaringeenenkeleouderooiteenrolzoumoetenhebben.Achtereenstemmigzwartdoekzitzetussenhaarmanendochterin,terwijlPetemicrofoontjesophunkraagbevestigt.KarenWhitezitopdeeersterij.Bethmimet:‘Dankje’naarhaar,waarnazeeenwarme,bemoedigendeglimlachterugkrijgt.‘Waarommoetenweereigenlijkallemaalbijzijn?’

vraagtChloe.Zezietbleekvandezenuwen,waardoorhaarsproetennogsterkeruitkomendananders.‘ZodatdemensenbegrijpenwathetverliesvanDannyvooronsallemaalbetekent,’zegtMark.‘Enhoesterkwijalsgezinzijn.’DieschijnheiligheidgaatBethechttever.Detijgerdiezichaltijdenschuilhoudtinhaarkeel,piktditniet!Maar

ditisniethetmomentomdeoerkreetlostelaten.Zebuigtzichnaarhaarechtgenoottoeenfluistert,zozachtdatalleenhijhetkanverstaan:‘IkweetvanjouenBeccaFisher.’Heteffectvanhaarwoordenisdateronmiddellijkdiepelijneninzijngezichtverschijnen,wathaareenwrangsoortvoldoeningschenkt.Erklinkteensnerpende

piep:demicrofoonswordenaangezet;gevolgddooreenspervuurvanlichtflitsen.Endanbeginthet.

ErstaatnietveelgroenindebescheidentuinachterJackMarshallshuisaanhetstrand.Hetterrasligtvolmetbootspullen,rafeligetouwenenkapotteapparaten;eenoudeijzerenvuilnisbakdoetdienstalsvuurkorf.Jackkijkt

hoedevlammenaandeluchtlikken.Opeenkromgetrokkenhoutentafelstaateengescheurdekartonnendoos.Jackhaaltereenstapelfoto’suitdiehijlangzaamdoorbladert:jongensinzwembroek,Dannydiezijnwetsuituittrekt,JackmetzijnarmenomTomMiller.Hetzijndefoto’sdienietopDanny’sherdenkingswand

voorhetSeaBrigade-honkterechtzijngekomen.EénfotobeneemtJackdeadem.Mettrillendehandenlegthijzijnlippenophetpapierenkusthet,waarnahijzijnogennoglanggeslotenhoudt.Alshijzeeindelijkweeropendoet,staarthijopnieuwnaardefoto,alsofhijmetzichzelfoverlegtwathijermeemoet.Tenslottestopthijheminzijnzak.

Derestvandefoto’sgaaninderokendevuurkorf.Hetglanspapierwilnietmeteenbranden,maaralsheteenmaalvlamheeftgevat,gaathetsnel.AsvlokkendwarrelenomJackshoofdenmakenroetvlekkenopzijnoverhemd.DefotovanDannymetontblootbovenlijfverbrandtalslaatste.Traagkrulthijlangsderandenop,waarnahijverschrompelttot

niets.

33

Hetiselfuuropeendoodgewoneaugustusavond,maarBroadchurchiseenspookstad.Errijdengeenauto’s,erkomengeendrinkersuitdepubs,de

restaurantszijnleeg.IndeheestersvoorhetTradersHoteltwinkelenwittefeestlichtjes,maarhetterrasisuitgestorven.AanhetbeginvanHighStreetstaateeneenzaamkind,meteenskateboardonderdearm.HijdraagteendungrijsT-shirt,eenzwartespijkerbroekenblauwegymschoenenmeteengeleflitserop.Hijzetzijn

skateboardopdegrond,stapteropenglijdtmiddenoverdeverlatenstraat.Hetgerammelvandeplasticwieltjesoverhetasfaltishetenigegeluiddatertehorenis.Zijnhaarisechterblond,nietbruin:hetisTomMiller,nietDannyLatimer.Enondankshetlatetijdstip,ishijbepaaldnietalleen.Eenhelestoetvolwassenenvolgthem.Ellie

Millerlooptaanhethoofdvandetreurigekleineoptocht.Haarogenlatenhaarzoongeenmomentlos.DievanAlecHardyeneenhandvolagentenkijkennaariedereen,behálvenaarTom.DefamilieLatimeriserookbij,radeloosvanverdrietmaarsterk.Zelopensolidairhandinhand.NigellooptvlakachterMark.DomineePaulCoates

nietverdaarachter,metzijnprofessionelesomberegezichtop.JoeMillerduwteenbuggyvoort,metdaarineenslapendeFred.KarenWhitelooptalleen.OveralwaarTomvoorbijkomt,komenmensenhundeurenuitomhemnatestaren.OllyStevensenMaggieRadcliffestaannaastelkaarvoorhetkantoorvan

deBroadchurchEchoensluitenzichachterindestoetaan.BeccaverschijntindedeuropeningvanhetTraders.ZijvangtMarksblik,envoorzezichzelfkunnentegenhoudenisereenspijtigebliktussenhentweeënuitgewisseld.BethziethetenlaatMarkshandmeteenlos.Beccabuigthaarhoofdenstaptterugindeschaduw.

SusanWrightenhaarhondkijkenvaneenafstandtoe,alseenheksmethaarhulpje.BethdraaitzichnaarEllie.‘Zegmedatditwatzaluitmaken,’zegtzesmekend.Elliesteekthaararmdoordehare.‘Vast.’Tomslaatdehoekom,richtingdehaven.OveralwapperenluidEngelsevlaggen,diehetgebuldervan

dezeeproberenteovertreffen.AlsTomopdekinderkopjeskomt,overstemthetgeratelvanzijnwieltjesalles.Eennieuwsteammeteenverrijdbarecameraroltachterhemaanalshijlangsdepatatkraamrijdt.Bethknipperthaartranenweg.‘Ikvindhetzoergomtebedenkendathijzolaatnoginzijneentjebuitenwas.’Tomspurtlangsde

krantenwinkel.JackMarshallstaatopdestoep,metzijnhaarsluikoverzijnschoudersenroetopzijnkraag.Hijmompeltzachthetonzevadervoorzichuit:‘Enleidonsnietinbekoring,’murmelthij,‘maarverlosonsvanhetkwade.’MarkLatimerkomtnaastHardylopen.‘Denktudathijhetis?’vraagthij.‘Ikspeculeerover

niemand,’zegtHardy,maarhijblijftwelnaardeoudemankijken.‘Umisschienniet,maarderestwel,’zegtMark.‘Degemoederenbedarenpasalsjullieiemandoppakken.’BijdesteigerkomtTomslippendtotstilstand.Zebevindenzichnuopterreinwaardebewakingscamera’snietmeerkomenenzehebbenDanny’sgangen

nagespeeldtotaandelaatsteplekwaarhijisgezien.Tomspringtvanzijnskateboardendraaitzichomnaarzijnouders,diehemtrotsengoedkeurendtoeknikken.Hijschenkthuneenzwakke,opgeluchteglimlach.JackMarshallbaltzijnbiddendehandenzostijfsamendatdebottendoorzijnhuidheenschemeren.‘Wantvanuishetkoninkrijk,’

dreunthij,‘endekrachtendeheerlijkheid,ineeuwigheid.Amen.’

Omhalftwaalf’savonds,nadereconstructie,gonstdeCIE-ruimtevandeactiviteit.BrigadierEllieMillerisklaarwakker.Terwijlzijbuitenwas,heeftFrankeenlijstgemaaktvanallebotendieindeafgelopenmaandalsvermistzijnopgegeven.Eris

ergeeneendieopdeverbrandebootlijkt,nieteenseenbeetje.Zepakthetvolgendedossier.Nogmeeraantekeningenvandeforensischeafdeling,ennogingewikkeldook.Zeiswelwakker,maarnietopdejuistemanier.Zeistegespannenomzichtekunnenconcentreren:watzeleest,dringtgewoonniettothaar

door.Hadzemaareenextrahardeschijfominhaarhersenentepluggen!Zevreestdatzezoveelinformatiegewoonnietkanbevatten,endatzedaardoorstrakseenofanderecrucialeaanwijzingoverhethoofdziet.Zehaaltdiepademenbegintopnieuw,opdeeerstebladzijdevanhetdossier.Zehebbendeuitslagvandevingerafdrukkenophet

telefoontjewaarJackMarshallmeekwam.DatdingzitElliealdwarssindszehetinJackMarshallshandzag.Nupasrealiseertzezichwaterdoorhaarhoofdschoottoenzehaarzooneerdermetzijneigentelefoonaandegangzag.Zesnapterhelemaalnietsvan:MarkbevestigdemeteendathetDanny’stelefoonwas,maarzíjheefthemaltijdgezienmeteen

smartphone,preciesdezelfdealsdievanTom.Zehaddenzelfsverschillendehoesjesaangeschaftomzenietteverwisselen!Vanditsimpeledingkunnenzehelemaalgeengegevenshalen:geensms’jes,geenlijstvancontactpersonenenzelfsgeentelefoonlogboek.Hetiszoingestelddathetalletelefoontjesensms’jesdirect

doorstuurtnaareenandernummer,meteenprepaidSIM-kaart,dieisuitgezetzodathijonhoorbaarovergaat.Zezethettochmaaropdelijst:alsdieanderetelefoonalsnogopduikt,moetenzesnelkunnenhandelen.ZesjeestophaarstoeldoorhetkantooromHardyup-to-datetebrengenenhemhaarideeënovereentweede

telefoontevertellen.DewondopHardy’sachterhoofdisschoongemaakt,maarvoorderestziethijernogsteedsnietuit.Hijheeftzijnmouwentotaandeellebogenopgerold,zijnokselsziengeelvanhetzweet.‘OpdiesimpeletelefoonzatenMarksvingerafdrukken–maargoed,hijpaktehemvanJackaan,dathebikhemzelfziendoen.EnDNAvan

Danny...envanJackMarshall,maardieheefthemnatuurlijkgevonden.’ZekanhetlampjebovenHardy’shoofdbijnazíénaanspringen.‘OfJackzégtdathijhemheeftgevonden,omdathijwistdatzijnDNAeropzat,’zegthij.‘Maarwatmoeteenkindvandieleeftijdmettweetelefoons?Hoekonhijzichernógeentjeveroorloven?’‘Vanhetgelddatweop

zijnkamerhebbengevonden?’oppertEllie.‘KandatvanJackMarshallzijngekomen?’vraagtHardy.‘Jijkentdeman,watdenkje?’Ellieheefteerlijkgezegdhetgevoeldatzebuitenhaareigenvoordeurniemandmeerkent.‘HijzágDannyregelmatig,’denktzehardop.‘Maarwatiszijnmotief?Daarbij:Dannyisgewurgd,

Jackismaareenbrozeoudeman.Diezieiknietdriekilometermeteenlichaamoverhetstrandslepen.’‘Eenhandlanger?’roeptHardymeteen.‘Wewetennietofermaaréénmoordenaarwas.Zeg,hebjijjezoondaarnetnaafloopnoggesproken?’HetlaatstedatElliewil,isTomsemotioneletoestandmetHardybespreken.

‘Heeleven,’zegtze.‘Hijwildegraagterugnaarhuis.’‘Hetiseengoedejongen,’zegtHardy,terwijlhijeendossierinhaarschootgooit.‘ZeghemmaarvanmijdathijDannyrechtheeftgedaan.’TotElliesschaamtekrijgtzetraneninhaarogen.Hetniet-aflatendesarcasmeenhetongeduldverdraagtzenogwel,maarvriendelijkheidvaninspecteurHardy?Datis

meerdanzeaankan.

34

AndersdaninAlecHardy’smeldkamergeldterbijdeBroadchurchEchogeenschoonbureaubeleid.KarenenOlly,diealseendolleachterJackMarshallaan

zitten,bevindenzichtemiddenvaneenzeevanpapier:overalklevenpost-its,liggenuitdraaienvanwebpagina’senkranten,enpuilenpapierenuitdossierdozen.Hetlijktzichzelfstevermenigvuldigenalszeevennietkijken,netalsdeviezemokkendiezichrondomhenopstapelen.Zezijnalleenopkantoor.Maggieisziek,ofiets

dergelijks.Zijgedroegzichdeheledagopvallendvreemd:bitsenvaag.Enzeliethaargebruikelijkelangewandelingnaarhuisschieten,omzichdoorLilmetdeautotelatenophalen.Ollymaaktzichwatzorgen,maarKarenvoeltzichbevrijd:alsMaggieernietis,kanzehettenminsteallemaalophaareigenmanierdoen.‘En?Nogietsinteressants?’vraagtze.Olly

zoektluidruchtigineenstapelkopieën,tothijeenfotovanJackvindtmetzijnarmenomeenlidvandeSeaBrigade.‘Ikmoethetorigineelnogzienoptesnorren,’zegthij,terwijlhijhetblaadjeaanKarenoverhandigtentegelijkertijdaanpaktwatzijhemaangeeft:eenfotovaneenbozeJack,opdedrempelvanhethuisvandeLatimers.‘Wauw,’zegthijenhij

fluiterbij.‘Hoekomjedaaraan?’Karenisblijmetzijnreactie.Zeheeftdefotozelfbemachtigd:defotograafuitgenodigdinhaarhotelenhemtoeneenaanbodgedaan,uitnaamvandeHerald.NadathetverhaalopNewsatTenwasgeweest,heeftDanvershaarzo’nbeetjecarteblanchegegeven.‘Watmoesthijbijhenthuis?’vraagtOlly.

‘Precies!’zegtKaren.‘Goed:vierhonderdwoordenoverdereconstructieendan–hoofdartikel–hetexclusieveverhaalvanJack:alleswatjeoverhemhebtopgedoken,maarmetnamezijneerdereveroordelingen.Schrijvenmaar!’‘Ik?’Ollykijktzowelverruktalsbang.‘Ikhebnognooitvooreenlandelijkdagbladgeschreven.’

‘Ha,ha,jezoujezelfeensmoetenzien!Natuurlijkmoetjijhetdoen.Jehebtalhetwerkgedaan,dusschrijfjeookhetartikel.Zekunnenhetondermijnnaampubliceren,danblijfthetonsgeheimpje.’ZebrengtOllyregelmatigwattheemetkoekjesengluurtoverzijnschouderterwijlhijtypt.Hijmaakteenpaarbeginnersfouten–zonoemthijMarshallsleeftijd

pasaanheteindvanhetstukenvergeethijtevermeldenhoedichtzijnhuisbijhetstrandligt–maarallefeitenstaanerin,hijsteltdejuistevragen,eriseenduidelijkeinvalshoekenhetverhaalisnergensoverdrevenaangedikt.Karendenktvertederdterugaanhaareigenbegintijd,toenzehetvakregelvoorregelindepraktijkleerdevan

doorgewinterdeFleetStreet-journalisten.Demeestejongeluidietegenwoordiguitderedactiesopkomen,wetennieteenshoejeeenorigineelverslagschrijft!Hetvoeltgoedomaldieoudekennisaaniemanddoortegeven,ookalisdezeonderhandmisschienwatgedateerd.ZegebaartOllyzijnstoeldichterbijtetrekken.Zevoeltzijnademophaarwang

terwijlzehetstukstevigbegintteredigeren.Eerstreageerthijnogwatbedrukt,maarbijelkeknip-enplakactielegtzehemuitwaaromzehetzodoet.Entegenheteindstaathijbreedtegrijnzenomwatzijmetzijnstukheeftgedaan.‘Briljant,stúkkenbeter.Jehebtereenknallervangemaakt,’zegthij.‘Zullenwehetdanmaar

versturen?’Hijdruktzelfopdeknop,grinnikendalseenkinddatopzijnmoederscomputermag.Kareniswatterughoudender.Hetisgoedekopij,maardatgarandeertnognietdathetmorgenookindekrantstaat.ZezijnnogsteedsovergeleverdaanLenDanvers’grillenennatuurlijkhetnieuwszelf,datzichniets

aantrektvanhaarbetrokkenheidbijditverhaal.Wieweetwelkeverhalenhethareintussenbrutaalinhalen!Zebeginthetoverzichtvanwaterindebuitenwereldspeelteenbeetjekwijtteraken.Zeiszoingedachtenverzonkendatzedekleinebewegingopzijvanhaaramperopmerkt.AlsOllyhaarprobeerttezoenen,deinstze

danookeerdervanschrikdanvanafkeerachteruit.‘O,sorry.’Ollyschaamtzichkapot.‘Hetisgewoon...dathebikalwillendoensindsjehierbinnenliep.’Zijnolijfkleurigehuidbloostdiep.‘Brutaleaap!’zegtKaren,omniettelatenmerkenhoegevleidzezichvoelt.‘Wezittenhiertewerken,hoor.’‘Ja,ja,sorry,datwasongepast.’Maardetinteling

diezijnlippenopdehareheeftachtergelaten,daarkanzenietomheen.‘Jazeker,’zegtKaren,‘heelongepast.’Endankustzehemterug.

VieruurnadepersconferentieisBetheralhelemaalaangewendomhaareigengezicht,afgetobdenbetraand,optvtezien.ElkhalfuurisDannynuhet

hoofditem.Hetgekkeisvooralhoesnelhetnietvreemdmeeris.Zohoorthetgewoon,ditverdienthij.Alshetmiddernachtisgeweestenzesteedsvakerbeginnentegapen,staanBethenMarkopenlopennaarboven.AutomatischzetBethdetvopdeslaapkamerookaan,methetgeluidzozachtdatChloeernietwakkervanwordt.Alsdetvuitgaat

moetenzedatgesprekmisschienvoortzettendatdoordepersconferentieisonderbroken.Zevraagtzichnuafwathaarbezieldeomerooitaantebeginnen.Markpakthaardeafstandsbedieningafenzethetgeluiduit.‘Gaanwenogpraten,overwaterisgebeurd?’Hijfriemeltmetzijnhanden,schuifeltmetzijnvoeten,strijktdoorzijnhaar.

Hetislanggeleden–jaren–datBethhemergensnerveusoverheeftgezien.Ondankshaarwoedewilzehemooktroosten.AlszeinhaargedachtenhetbeeldvanhemenBeccaaandehavenweeroproept,trektdieaandrangsnelweg.Zegaatopderandvanhetbedzitten,methaarrugnaarhemtoe.Zeweetnietofzehemtijdensditgesprekrecht

indeogenwilkijken.Ditisdeenigemanieromsterkgenoegteblijvenennietintestorten.‘Jebedoelt...overwatjijhebtgedáán?’‘Ja.’Deopzwellendeballonvanpijnbinneninhaarbarsteindelijk.‘Oké,’begintzevoorzichtig.‘Jijzelfzuchtige...kinderachtige...egoïstische...egocentrischeklootzak!’Met

elkwoordgaatereenbeetjemeerluchtuitdeballon.‘Ja,’stemthijmethaarin.Isdatalleswathijtezeggenheeft?Dewoedebegintweertegroeien,hetlijktweleenonuitputtelijkevoorraad.‘Tweekinderen,twéékinderen!’Zebeginttetrillen.‘Vijftienjaariedersrotzooiopruimenenwassenenschoonmakenenopvouwenennetjesmakenendanweer

terugnaarhetbegin,alsofikverdommeopeenwielbenvastgebonden.Ikhebookwelvoorstellengehad,weetje.IkhadomtebeginnendeheleKing’sArmskunnenneuken.’‘Datzalbest.’‘Maardathebiknietgedaan.Wantikben...ikbeneenmensengeenbeest,godverdomme!Vijftienjaar–ensindsdietijdbenikbijjou.’Hijheeftgeenenkel

verweer.Devernederendemaarcrucialevraagwaarzealdezetijdtegenopheeftgezien,sluiptdestiltebinnen.‘Vindjemijnogwelaantrekkelijk?’‘Natuurlijk!’roepthijverontwaardigduit.Zevindthetbijnanogbeledigenderdanhetneedatzehadverwacht.‘Nee:níétnatuurlijk,’zegtze,‘wantjehebtseksmeteenandergehad!Waarom?Watishet

datjebijmijnietkrijgenkan?Nou?Eerlijkantwoorden.’Zekijktstrakvoorzichuit.Ervolgteenlangestilte,waarinzeMarkdevoorsentegensvanwaarheidenleugensbijnahóórtafwegen.Zehoefthemernieteensbijtezien.Zekenthemgoedgenoegomtewetendathijnumetzijnmondtrektennerveusheenenweerschuift.‘Verrassing,’ishet

antwoordwaarhijtenslottemeekomt.‘Wauw,’zegtBeth,ineenvergeefsepoginghaarpijnteverhullenmetsarcasme.‘Wantikbenniet...watishet,inventiefgenoeg?Watwiljedan:SM,rollenspellen,eentriootje?Hetspijtmezeer,maaralsiksaaibendankomtdatalleenmaardoordatiknognooitmetiemandandersnaarbedbengeweestdanmet

jou!’‘Hetwasnietvanwegejou,Beth,’klinkthijongeduldig.‘Nou,Beccadan.’Zespuugtdenaamerzowatuit.‘Watiserzogeweldigaanhaar?’‘Zewas...anders,’zegtMarkschouderophalend.‘Nietsexyer,nietmooier,maargewoon...nieuw.’Hijgebaartdoordekamer.‘Dithuis,ditstadje,mijnwerk:dat

iszoalsmijnleveneruitziet,vooraltijd.Ikkendeerelkesecondealvanénelkesecondedienogkomengaat.Ikvoeldemegewoongevangen,Beth,dátiswaaromikhethebgedaan.En,mijngod,watwildeiknudatikhetníéthadgedaan.’Zijnstembreekt.‘Ikwildedatikonsoude,voorspelbare,prachtigeleventjeterugkonkrijgen,daarzouikwerkelijk

allesvoorgeven.Maardatkanniet,hè?’Hijwachtophaarreactie,maarzeisergewoontemoevoor.‘Ikwiljounietverliezen,Beth.Maarikgeloofdathetalisgebeurd.’‘Ikbenzwanger,’zegtzedan–netzogoedtothaareigenschrikalsdievanMark.Hijkanzijnglimlachnietonderdrukken,zeismeteenkwaadopzichzelf.

‘Sindswanneer?’Zeroltmethaarogen.Hunsekslevenisheusnietzospectaculairdatzezichdatsoortdingennietmeerherinneren.‘Dieouzo-avond:deeerstevrijpartijsindsmaanden.’‘Jemoethetwelhouden,hoor.’‘Ikhoefopditmomenthelemaalníétstedoenwatjijzegt.’Ha,eindelijkietswat

goedvoelt!Hetmomentvantriomfwordtechterrapgevolgddoorhetwalgelijkebesefdatzehemalleenmaarvandezebabyheeftverteldvanwegehetboosaardigegenoegendatzenukandreigenhemditgelukookweeraftepakken.

35

Hetweergedraagtzichdezeochtendvoorbeeldig.Erstaatnetgenoegwindomdefellezonwatmildertemaken,endezeeendeluchtdoeneenwedstrijdje‘wieishethelderst

blauw’.OphetpadoverdebovenkantvanhetklifflitstBethLatimeralseenwaasvanzwartenroodlycravoorbij–tesnelvooroogcontactofcondoleances,tesnelvoorhetopmerkenvandesubtielebollingvanhaarbuik.AlszezichzelfertoezoukunnenbrengennaarHarbourCliffBeachtekijken,zouzeziendatderecherchetentendaarmomenteelworden

ontmanteldendepolitietapewordtweggehaald,waarmeedekustlijnvanBroadchurchzijnpittoreskeansichtkaart-uiterlijkterugkrijgt.BenedenbijdehavenkijktdomineePaulCoatestoehoeBeccaFishereeninterviewmetdeplaatselijkeradioafrondt.Deverslaggeverisspeciaalvoorhetgeluidseffectmethaarnaardezeegegaan,maardegolvenende

meeuwenblijkenbehoorlijkoverheersend.ZijdwingenBeccadichterbijdemicrofoontekruipendanzeeigenlijkdurft.‘Zoalsuziet,’zegtze,‘wordtdepolitietapeeindelijkweggehaald,hetstrandisweervolledigtoegankelijk.Hetishierschitterendenwehopendatdemensenzichnietlatenafschrikkendoordezetragische,maarop

zichzelfstaandegebeurtenis.’Deradiomanschuiftdekoptelefoonvanzijnhoofdomaantegevendathetgesprekteneindeis.BeccaslaakteenlangezuchtvanopluchtingendraaitzichnaarPaul.‘Klonkikergstom?’‘Nieterg,’glimlachthij.‘Ikbendevolgendepatiënt,dusdankunjeheteenbeetjevergelijken.’‘Ikhaatditsoortdingen,’

geeftzetoe.‘Ikhebditnognooitgedaan.’‘Ikdoehetaandelopendeband.Alleenhoortmeestalalleenmijnmoederhet.Hetisdeenigekeerdatzegelooftdatikechtdomineeben.’‘Tja,ouders...’zegtBecca.Zeslaathaararmenoverelkaarenschoptnaareendenkbeeldigsteentje,terwijldeverslaggeverdeopnamevanhungesprekbeluistert.

‘Hebjehierfamilie?’vraagtPaul.‘Nee,inMelbourne.Waarzezichhevigzorgenzittentemakenovermij.Ikhadzenooitmoetenvertellendathetnietgoedgaatmetmijnzaak.’Paulfronst,alsofhijhemnetietsisingevallen.‘Wasereerstnietooknogeenman,metwiejehetTradersrunde?’‘Ja,mijnpartner,’zegtze

meteengrimas.‘Ex-partner.Dateindigdeverkeerd.Nouja,hetbeginwasslecht,hetmiddenwasslechténhetliepslechtaf.Watikervangeleerdheb:koopnooiteenhotelsamenmeteenidioot.’Paulglimlacht.‘Goedadvies.InPaulus’briefaandeKorinthiërsstaatnetzoiets.’Zelachtverrast.‘Jijbenteigenlijkbestgrappig.Ikhebnognooiteengrappige

domineeontmoet.’DeradiomangebaartPaulnaardebanktekomen.Dedomineewrijftenthousiastinzijnhandenenlooptdannaardemicrofoon.

Erzijngeenklantenindekrantenwinkel.Hetenigeindezaakdatbeweegt,ishetkleurigeplasticvliegengordijn.JackMarshallstaatachter

detoonbank,meteenexemplaarvandeDailyHeraldvoorzich.Hijtuurtnaardevoorpagina.

IKHEBJULLIEZOONNIETVERMOORDEXCLUSIEF:HETPLEIDOOIVANEENEX-VEROORDEELDEWINKELIERAANDANNY’SOUDERS

Aanzijngezichtisnietsafte

lezen.

MarkkomtalsindszijnveertiendeindeKing’sArms,maaralshijvanavondbinnenkomt,wordtheterzostilalsineencowboyfilmwanneerereenvreemdelingdesaloonbinnenstapt.Eénsecondelangkomthetenigegeluidvandefruitmachines,danbeginthetzachtegemurmelweer.Omdathij

nietooknognaardebarwillopen,stuurtMarkNigelvooreenpaarbiertjes.Alsdezeterugkomt,heefthijeenpintinelkehandeneenHeraldonderzijnarm.Hijklaptdekrantopdetafeltussenheninopen.JackMarshallloerthenvanafdevoorpaginaaan.‘Hijisverdommeveroordeeldvoorhetrotzooienmetkindjesenzelatenhemijsjesuitdelen,’zegt

hij.‘Man,watzíjnwijvoorlui?Hierregelenwededingentochaltijdzelf?Alserietsnietdeugt,dandoenweerietsaan.ZoalstoenNeilvandeLionfietsenuittuinenbleektejatten.’Markdraaitdekrantomenvouwthemdubbel,zodatnogslechtseenstukjevoetbalnieuwsendekruiswoordpuzzeltezienis.‘Ditgaatnietoverfietsen

jatten,’zegthij.‘Totdatweechtbewijshebben...’‘Ja,ja,ensteldathetdooraldatwachtenopeenstelaatis?’zegtNigel.‘Alshetnógeenkindoverkomt?Watalshijerwélietsmeetemakenheeftenwijhemgewoonzijnganglatengaan?Hoeklotevoelenweonsdan?’‘Genóég!’barstMarkuit.Allehoofdendraaienheeleveninhunrichting,dan

draaienzevlugweerterug.Marklaatzijnvolumezakkenenfluistertdringend:‘Houeensopmetdatgedram,man!Watdenkje,datditnietaanmijvreet?Jeweetdatíksowiesonietskandoen!Maaralsjijietsweet,gajegang.’Nigellaatdekrantopzijnschootvallenensteektzijnhandenineengebaarvanovergaveomhoog.‘Sorry,maat,’zegthij.‘Tuurlijk.Ik

begrijphet.’‘Ikhebgeendorstmeer,’zegtMarkenduwtzijnglasvanzichaf.‘Ikganaarhuis.’‘Geeftniet,joh,’zegtNigel.‘Ikgeefjeweleenlift.’Erstaateenenormegereedschapstasopdepassagiersstoel.AlsMarkhetdingopzijwilschuiven,schietNigelalseenspeerophemaf.‘Wathebjedaarinzitten,man?’vraagtMarkalshijhet

weggrist.‘Eenaanrechtofzo?Jehebttochnietweerzondertoestemmingschrootmeegenomen,hè?Wekunnenhetonsnietveroorlovenonzeklantentebezeiken.’‘Nee,joh,’zegtNigel,terwijlhijdetasindekofferbakslingert.‘Gewoon,gereedschap.Geenzorgen:jezaakisveiliginmijnhanden,hoor.’Hijsteektze

demonstratiefnaarMarkuit:zezijngroot,eenbeetjesmerigenheeleeltig.Markgrijnst.‘Hoesnellerikweeraanhetwerkkan,hoebeter.’ThuissjouwtNigeldetasnaardegarage.Hijtrektderitsopenenkijktevennaardemottigedekendieeronderzit.Danwikkelthijhierlangzaam,haasteerbiedig,eenkruisbooguit

tevoorschijn.Hetwapenisgrootenzwaar.Hoewelheteenmodernapparaatis,gemaaktvanmatzwartstaal,heefthetookietsmiddeleeuws.Andersdaneengeweer,waarbijhetdodelijkemechanismeindebinnenkantverborgenzit,maakteenkruisboogmetalzijnopenenblootliggendedradenentrekkerszijnbedoelingonmiddellijk

duidelijk.Erbestaatnietzoietsalseenkruisboogmitrailleur:voorelkschotmoetjeereerstnauwkeurigeennieuwepijlinzetten.Jemoetduswetenwatjedoetmeteenkruisboog,enzelfbeheersingiscruciaal.Jewiltnietdatzoietsindeverkeerdehandenvalt.

36

DebeddeninhetTraderszijnzeercomfortabel.OllyStevensenKarenWhite,diehetgisterennogallaathebbengemaakt,slapenallebeitotvernahetontbijt.

Hijisdeeerstediewakkerwordt.Hijspringtalseenduveltjeuiteendoosjeuitbedzodrahijzichrealiseerthoelaathetis.Karenbeweegtookeenbeetje,maarhaarhoofdblijftstevigophetkussenliggenterwijlzedegebeurtenissenvandeafgelopennachtingedachtennogeensversnelddoorneemt.AchterhaarhoortzeOllyzichinzijnklerenwurmen.Hoe

aangenaamhetookwas,zewilnetzomindatditbekendwordtalsdatzewildathijnuklefgaatdoen.‘Jegaattochwelviadeachteruitgang,hè?’zegtze.‘Jijstoutemeid...’begintOlly–enhijbloosthevigalshijzichrealiseertdatzehetgewoonletterlijkbedoelde.‘Mm,juist,iksnaphet.’Hijheeftzijnoverhemdscheefdichtgeknooptenmoetdus

weeropnieuwbeginnen.‘Maarwehebbentochlekker...datwaseengoeie...Ikbedoel,vondjijhetooklekker?Hetwastochweloké,ofniet?’Karenrektzichalseenkatuitonderdedekens.‘Jijbenteenbehoeftigmannetje,Olly.Jewiltaltijdmaarbevestiging,heeftiemandjedatweleensverteld?’‘Ikkrijggewoongraag

feedback.Maareh,zullenwehetandersnogeenkeertjeoverdoen?’‘Misschien...’zegtze.Zewilperseopeenzakelijkemanieruitelkaargaan.‘Zeg,watikmeafvroeg:diebootdiedepolitieheeftgevonden,hoekunjedaarzovermeekomen?Kunjezo’neindroeien,ofhebjedaneenmotornodig?’Hijraaptzijnjasopvande

vloerenlegtzijnhandalvastopdedeurknop.‘Datvertelikjealsjemelatervandaagbelt,’grijnsthij,enwegishij.Nogvoorzehemnogeenkeeraandeachteruitgangkanherinneren,ishijalweerterug.DeglimlachisvanzijngezichtverdwenenenhijheefteenHeraldinzijnhand.‘Ditisniethetstukdatwijgeschrevenhebben,’zegthij.

HetkanKarennietmeerschelenwiehensamenzietalszenaarhetkantoorvanDeEchosprinten.Zestaaterophettelefoontjeviadespeakertevoeren,zodatOllyenMaggiehaargetuigenzijn.‘Hetismijnartikelnietmeer!’roeptzemeteennadatLenDanversheeftopgenomen.‘Jehebthettotaalherschrevenenverdommeallesinzijnnadeel

verdraaid!’‘Nuheefthettenminstepit,’iszijnlaconiekeantwoord.OverhetgespannengezichtvanMaggieflitstheelevenietsdatlijktopeenglimlach.‘Maariedereenhierdenktnatuurlijkdatíkhetzohebgeschreven!’Karenhoorthetgejammerinhaarstemenherkentzichzelfamper.Watisertochmethaaraande

hand?Dieluihierbeginnenhaaronderdehuidtekruipen.Alszehiernoglangerblijft,wordtzenogeenvanhen.Wieweetiskleinburgerlijkheidwelseksueeloverdraagbaar...‘Waagjeniettedichtbijhetvuur,’kraaktDanversdoordespeaker.‘Jebentdemeutenogsteedsvooruit.Gazodoor.’Alshijheeftopgehangen

draaitKarenzichnaarMaggie.‘Voorjetegenmeuitvliegt,moetjehetstuklezendatikhebingestuurd.Datwasechttotaalanders.’HetverbaasthaarzelfhoebelangrijkMaggiesrespectvoorhaarisgeworden.Zeheefthaarprofessionelebliknodig,beseftze,naastOlly’shielenlikkerij.Maggiesnuift.‘Jestaatopdevoorpagina,maarze

hebbenjevoordeleeuwengegooid,’zegtze.Zijheeftditduidelijkalzienaankomen.‘Dedingenveranderenooknooit.Maarhetheeftgeenzinommedelijdenmetjezelfteblijvenhebben.Gagewoonweeraandeslagenschrijfietswatzobriljantisenzooprechtdathijergeenwoordaankanveranderen.Datbenjeonsookverschuldigd.’Haarwoordenkomen

hardaan.Karenishetnietgewendhaareigenoordeelintwijfeltetrekken.Hetiseenafschuwelijkgevoel.NietdatzedenktdatJackMarshallonschuldigis–verrevan–maarzemoetschoorvoetendtoegevendatze,inhaarhaastomAlecHardytesnelaftezijn,misschienwattehardvanstapelisgelopen.Zehadmoetenwachtentotzeietssubstantiëlershad,eenbetere

bron,énzehadhetstuktochzelfmoetenschrijven.ZelfsnahaarfikseredactiewasOlly’sartikelnogsteedslosjesgenoegomuitelkaarteplukkenenerdezesensatiebelustenonsensvantebroddelen.Metgloeiendewangenploftzeophaarbureaustoelenchecktvoorheteerstdiedaghaarmail.Erstaanmaarliefstvijfenveertigongelezen

berichteninhaarIN-box.Inéénblikzietzedatdemeestevanoudecontactpersonenzijn–luidiezeingeenjarenheeftgesproken–diezichnuviahaarBroadchurchinwillenwringen.Alhaartwijfelsverdampen.DezoektochtnaarDannyLatimersmoordenaarishétverhaalvanhetland.Zeheefthetgoedgedaanvoordefamilievanhetslachtoffer.En

datishetenigedattelt.

DieavondstaanChloeenDeanindesteegaandeachterkantvanhaarhuistegenelkaaraangedrukttegendeschutting.ZijheefthaargezichtbegraveninzijnT-shirt,zijnkinrustophaarhoofd.‘Zodichtbeniknognooitbijjulliehuisgeweest,’zegtDean.‘Indittempomagik

overongeveereenhalfjaarnaarbinnen.Jepaisookweernietzóeng,toch?’‘Latenwezeggendathetgeentoevalisdatmijnlaatstetweevriendjeseenpaaruurnadatmijnvaderhadontdektdatikverkeringhad,mijnexenwaren.’ZeglimlachtevenrichtingDeansborstkas.Danzegtze:‘Hebjemetdeanderengepraat,overJack?’‘Ja.Ikkanhetnogsteeds

nietgeloven.Ikkrijgergewoonde...’Hijrilttheatraal.‘Ikgaiedereenbellenenvertellendatzediewinkelmoetenboycotten,’zegtChloe.Deanknikt.‘Ikmoetgaan,’zegthij.Zemakenzichlosvanelkaar,maarkruipenmeteenweernaarelkaartoevooreenlangezoen.Chloeslangeblondeharendansenopde

wind.Deanstrijktzegladenstoptdelokkenachterhaaroren.Zekijkthoehijviadesteegnaardestraatbeent,waarzijnmotorstaatgeparkeerd.Zeblaasthemnogeenkusjetoevoorzijnviziernaarbenedengaat.Dandraaitzezichom...enknalttegenhaarvaderop.‘Naarbinnen,jij,’zegtMark.‘Numeteen.’

Chloegehoorzaamtonmiddellijk,altrektzehaarmondopstandigsamen.Indewoonkamerspeeltzevoordeveiligheideenbeetjemethaartelefoon,laathaarvingersafwezigoverhetschermglijden.Markbeentheenenweer;hijprobeertzichduidelijkintehouden.‘Wiewasdat?’vraagthij.‘Engeensmoesjes,wantdatpikkenwehiernietmeer.’

Chloeisbangenboostegelijk.‘HijheetDean.’ZekijktMarkbrutaalaan;hijplaatstzijnvuistenopzijnheupen.‘Enhoeoudishij?’‘Zeventien.’Zerechthaarrug,klaarvoordeuitbarsting.‘Endanheefthijietsmeteengrietjevanvijftien?’‘Ja,’snauwtze,‘netzoalsjijmetmam.’‘Nietzobijdehand,jij!’

schreeuwtMark.Maarhijheeftnatuurlijkgeenpootomoptestaan,datwetenzeallebei.Hijbegintteijsberenenprobeertnadrukkelijkzijnademhalingtekalmeren.Daardoorblijfterweinigruimteoveromtepraten.HetisuiteindelijkChloediehetgesprekweeroppakt.‘Vraaghetdan,pap,’zegtze.‘Ikweetdatjehetwetenwilt.’Zedraaithaarhoofd

naarhemtoe:zijheeftnietsteverbergen!Markaarzeltnogeven.Zijndochtermagdanhalfzooudenhalfzogrootzijnalshij,zeisdeenigesparringpartnerdiehijheeft.‘Hebbenjullieookseks?’‘Ja,’zegtChloe.Zekanhaartrotsnietverbergen.Markkijktnaardemuuralsofhijereenknaltegenwilgeven.Hijheftzijnhandopalsofhijhaarwilslaan,maar

haaltheminplaatsdaarvandoorzijnhaar,ineenmoeizamepogingtotzelfbeheersing.‘Enwijgebruikener–andersdanjijenmam–condoomsbij.’Marksgezichtwordtnupaars.‘Dattoontjepikiknietvanje,Chloe.’Chloestaattegenhemop,letterlijk.Zepriktmethaarwijsvingerinzijnborstkas.‘Dankzijmijbenjijweer

uitdepolitiecel,’zegtze.Markfronstverwardzijnvoorhoofd.‘IkhebgezienhoejijenBeccaFishernaarelkaarkeken.Wiljehetdaarookoverhebben?’VandeschrikdatChloevanzijnaffaireafweet,valtMarkterugopzijnstoel.Zeheeftgelijk:hijheefthetrechtnietomzohoogvandetorenteblazen.Hijlaatzijnhoofdinzijnhandenvallen.

Dooréénkleinediscussieheefthunhelerelatieeennieuwevormgekregen.Chloe,diedebroosheidvandezenieuwerangordeaanvoelt,valttijdelijkterugindekleinemeisjesmodus.‘Gajehetmamvertellen,vanDeanenmij?’zegtzemeteenpiepstemmetje.Markzuchtdiep.‘Nee,datkunjijbeterdoen,’zegthij.‘Vindtzevastfijn,datjijhaar

invertrouwenneemt.’Chloeschudthaarhoofd.‘Datwilikweldoen,maarnietvandaag.Zeheeftevengenoegophaarbord,nuzehetheeftontdektvanBeccaenjou.’Markschaamtzichnogdieper.‘Hoeweetjijdat?’‘Komop,pap,ikbennietdoof!Latenwehaarnogwattijdgevenomdattelatenbezinken,voorwenogmeer

bommenlatenvallen.’ZekijktomzichheenenmerktineensopdatBethernietis.‘Waarismameigenlijk?’

37

VoorhetraamvanhetTradersHotelhangteenbordje:‘KAMERSVRIJ’–hoogstongebruikelijkinaugustus.Bethaarzeltevenbijdeopenstaandevoordeuren

looptdanlangzaamnaardereceptiebalie.Aanbijnaelkhaakjehangtnogeenkamersleutel,erzittengeengastenindelobbyenerstaatniemandachterdebalie.Vanuitdebarklinktechtereenzachtgemompel.Bethloopterheen,gluurtomdehoekenzietBeccametdomineePaulCoatesaaneentafeltjezitten.Zezijnverdieptineenpaaropengeslagen

boeken,hunhoofdenrakenelkaarbijna.Zo,dieBeccaheefternietlangovergedaanomeennieuwdoelwittevinden!Beth,diePaulindeafgelopendagenalseenvertrouwenspersoonisgaanzien,voeltzichverraden–eengevoeldatzeinmiddelsmaaraltegoedkent.Zehoudthaarademinomhenbetertekunnenafluisteren.‘Dusinfeiteloopjealeen

jaarachteropderamingen,zonderdatersprakeisvannaderendherstel,’zegtPaul.‘Endebankeistbinnentweeenveertigdageneenaflossingvantienduizendpond,andersnemenzehethotelinbeslag.’Beccablaasteenblondekruluithaarogen.‘Eerstwas’thetweer,nudítweer...’Dít?denktBeth.Zeheefthetoverdedoodvanmijn

zoon!Hoedurftze?Eenpiepkleingeluidjeontsnaptaanhaarkeel.Beccakijktop,schaamtetrektoverhaargezicht.‘Beth!Jouhadikhiernietverwacht...’begintze.Datgeloofikverdommegraag,denktBeth,terwijlzeachterdebarstuift.Heteerstebreekbaredatzetepakkenkrijgtiseenleegbierglas,nogwarmvandevaatwasser.Ze

smijthetopdegrond,waarhetinduizendendiamantjesversplintert.Hetvoeltheerlijk.Opooghoogtestaateenhelerijwhiskyglazen.Zemaakteralgauweensoortritmevan:grijp,smijt,grijp,smijt,grijp,smijt.Dechampagneflûtes,methunkristallengetinkelophetmomentdatzebreken,zijnhetmeestbevredigend.Dantrektzedekranenvande

bierpompenopen.Dedrankgutsteruitenoverstroomtdeafwasbakkenendaarnadevloer.Goedzo,laatBecca’swinstmaarwegsijpelen.HoeeerderzeuitBroadchurchvertrekt,hoebeter!‘Jezuschristus!’explodeertBecca,alsBethhaarhanduitsteektnaardelikeurflessen.‘Zoishetwelgenoeg!’Bethonderdrukteenbezetenlach.‘Genoeg?

Hiernabeginikaanjeramen!’Eenglassplinter,zolangalseendolk,isopdebarblijvenliggen.DiezouzezokunnenoppakkenenoverBecca’shalslatenglijden...Hetisgemakkelijkomeenleventenemen,heelgemakkelijk.‘Beth,’zegtBecca,terwijlzedecidertapdichtdraait.‘Hetspijtmezo.Hetwaseenvergissing.’

‘Datwashetgodverdommezeker!’krijstBeth,terwijlzedekraanweeropengooit.‘Míjnman!Ikspijkerjeverdommeaandegrondvastvoorikjouvijftienjaarvanmijnlevenlaatverwoesten!’BeccawerpteenhulpelozeblikopPaul.‘Alswehaddengewetenwatertegebeurenstond...’‘O,nee...waaghetniet,’

giltBeth,‘waaghetnietomdáterbijteslepen.Alsjijjenogéénkeerindebuurtvanmijngezinvertoont,breekikgodverdommejegezicht!’Zeisnudoorhetdolleheen,alsofzealledrankdiezeheeftverspild,heeftopgedronken.Zeherkenthaareigenmaniervanpratennieteens.Danvoeltzeeenpaarhandenomhaarbovenarmen.Zeprobeertzichloste

wurmen,maarPaulshandenzijngrootenzijngreepissterk.‘Oké,’zegthij,terwijlhijBethwegleidtvandebar.‘Jijhebtwatfrisseluchtnodig.’‘Weetjewatzijheeftuitgevreten?’vraagtBethhem.‘Ikhebweleenidee,’luidtzijnantwoord.DevechtluststroomtevensnelweeruitBethalshijerin

werdgepompt.Gewilliglaatzezichoverhetdoorweektetapijtleiden,glasknarstonderhunvoeten.BuitenhetTradersslaatPaullinksaf:hijbrengthaarnaarhuis.BethvraagtzichverbitterdafofhijdatdoetomháártebeschermenofBecca.InHighStreetstaateenstevige,ontnuchterendebries.Bethsvernielingsroeszaktsteedsverderweg.‘Sorry–

voorjou,nietvoorhaar.’Eenhysterischelachborreltalseenkurkentrekkerinhaarkeelomhoog;zeweethemnetoptijdtegentehouden.‘Datvoeldeeigenlijkbestgoed.Moetikhaardatnuvergoeden?Nee,nee,ikbetaalhaarniets,daarkanzenaarfluiten!’‘Beth...’onderbreektPaulhaar.‘Hebjeweleensnagedachtover

rouwbegeleiding?’Onee,niethíjooknogeens!Hetlijktwelofzeopdeeenofanderemailinglijststaan:BureauSlachtofferhulpendedokterblijvenhenmaarschrijvenmethetaanbodomtepraten.Totnutoeheeftzealdiebrievenenfoldersindeboekenkastverstopt,waarMarknooitkomt.‘Ikwilnietnaareentherapeut,’zegtze.‘Diewilalleenmaardatik

stopmetbooszijn.Maarikhebmijnboosheidnodig.Hetisopditmomenthetenigedatikheb.’Paulvertrektgeenspier,maarkniktslechtsbegrijpend.Zeslaanrechtsaf,HighStreetaf.HetisnietvoorheteerstdatBethzichafvraagtwaternueigenlijkinzijnhoofdomgaat.Ishijwerkelijkzoneutraalalshijdoetvoorkomen,totinzijnvezels

eenvergevingsgezindechristen?Ofkolktzijnhoofdvandeingehoudenkritiek?Ach,eigenlijkkanhaardatnieteenszoveelschelen,zolanghijmaarluistert.Dezedominee,dieeenpaarwekengeledennogpraktischeenvreemdevoorhaarwas,iseenvandeweinigezekerhedeninhaarlevengeworden.Ergensiszemethemzelfsvertrouwelijkerdanmethaar

eigenechtgenoot.Meteenkomtereennieuweintiememededelinginhaarop.‘Markweethet,’flaptzeeruit.‘Vandebaby.Hijzeidatikhemmoesthouden.’Hijgeefthetenigeantwoorddatjevaneendomineekanverwachten:‘Daarheefthij,vindik,gelijkin.’‘Achja,alsdemannendathetbestevinden,dandoenwe

dattoch?’zegtBethvlak.Maardanwordthaarstemopeensschel.‘Ikhaathet!’ZeziethaareigenschrikweerspiegeldinPaulsogen.Hetisdeeerstekeerdatzehethardopuitspreekt.Maarnuzeeenmaalisbegonnen,kanzenietmeerstoppen.‘Datdingdatbinneninmijgroeit:ikwilhetniet,hetkloptniet.Dannyisdegenediezoumoetengroeien.Ikbennog

langnietklaarmetDanny;ikhebmijntaaknietkunnenafmaken.Híjisdegenedieikwil!’Haarstembreektenwordtsteedshoger.Hetkanhaarnutotaalnietschelenofiemandhaarhoort.‘Ikhadééntaak:zijnmoederzijn.Hemklaarmakenvoorhetleven,hemeropvoorbereidendewereldzogoedmogelijktegemoettetreden.Enikhebhemindesteekgelaten,ik

hebhemteleurgesteld.’‘Nee,dathebjehelemaalniet.Hijisvanjeweggenomen.’Zekeertzichopeenstegenhem.‘Maarwaarom?WaaromheeftjouwGodhemgemaaktentoenweervanmeafgepakt?’‘Datweetikniet.Ikwoudatikhetwist.’Hijheeftiniedergevalnoghetfatsoenerverontschuldigendbijte

kijken.Hijschraaptzijnkeel.‘HebjenognagedachtovereenherdenkingsdienstvoorDanny?Hetzoueendienstkunnenzijnuitdankvoorzijnleven.Hoeheteruitmoetkomentezien,laatikgeheelaanjullieover.Maarwekunnendemuziekdraaienwaarhijvanhield,mensenkunnensamenoverhempraten...’WatBethechtzouwillen,

iseenbegrafenis:eenkist,eenfatsoenlijkafscheid...Maardebehoeftebezigteblijven,dingentedoen–ietstedoenvoorhaarzoon–isonbedwingbaar.Eengevoeldatlangbinneninhaarheeftliggensluimeren,verroertzicheindelijk.Zerealiseertzichopeensdatzezijnlevennietdoorzijndoodmoetlatenoverschaduwen.‘Oké,’zegtze,‘ikwilhet.Endaarzal

Markhetvastmeeeenszijn.’Paulkijkteerstblij,daneenbeetjeschaapachtig.‘Danmoetenweeerstmaareensnadenkenoverhoewehetprecieswillenaankondigen.Ikbedoel,ikwilbesthetplaatselijkenieuwsbenaderenenhunwatcitatenbezorgen,omhetjouwatmakkelijkertemaken.’Bethkaneenglimlachnietonderdrukken.PaulCoatesisgeen

doorsneedominee,metzijncomputersenzijnhotlinemetWestCountryNews...‘Ikhebhetgevoeldatzo’ndienstbestweleensgrootzoukunnenworden.Demedia,maarookdegewonemensenzullenwillenkomen.Dekerkstroomtmisschienbomvol.Zoujedatergvinden?’‘Hoegroter,hoebeter,’zegtBeth.Paulsenthousiasmewerktaanstekelijk:alshet

mogelijkwas,zouzedehelewerelduitnodigen!AanhetbeginvanSpringCloselaathijhaaralleen,alsofhijbangisdatMarkhensamenzalzien.Hijlooptnietdezelfdewegterug,maarneemtdekortererouteoverhetveld.BethweetnietofhijteruggaatnaarzijnkerkofterugnaarBeccaFisher.

38

KarenWhiteisnietlangerdeenigeverslaggevervandelandelijkepersinBroadchurch.Hetstadjekrioelterinmiddelsvan,zowelschrijvendepersals

televisiejournalisten.Dehelftvanhenkentzenoguitdetijddatzerechtszakenversloeg.MaarterwijldezemeuteelkaartreftbijeendrankjeinhetTraders,zitzijinhetheiligederheiligenvanhetEcho-kantoorangstvalligtewakenoverhaarexclusieveverhaal.Vanmiddagheeftzeeentipontvangendiehaaraandefrontliniezalhouden,maardattelefoontjeisalzo

langgeledendatzeinmiddelstocheenbeetjenerveusbegintteworden.Ollyroltzijnstoelzodichtbijhaarbureaudathijbijnabijhaaropschootzit.‘Hetislaat,’zegthijenhijlegtzijnhandopdehare.‘Zullenweeensteruggaannaar...’‘Nee,’zegtKarenenzehaaltzijnhandresoluutweg.‘Wewachtennogopiemand.’Zevertelternietbijdatze

vreestdatdiegeneintussenvangedachtenisveranderd.‘O?’zegtOlly,eventeleurgesteldalsnieuwsgierig.‘Jep.Ofeigenlijktweeiemanden.’Exactoptijdzwaaitdedeurwijdopenenkomtereentienerkoppelhandinhanddoordeschemerigeredactieruimtegelopen,elkmeteenbungelendehelmindehand.Olly’sogenworden

zogrootalsschoteltjesalshijhenherkent.‘Deanmoetjullieietsvertellen,’zegtChloeLatimer,terwijlzekniktnaardeknappe,langejongennaasthaar.‘Vertelhaareenswatjemijhebtverteld.’KarenbekijktDeanvantoptotteen.Deeerstekeerdatzevanzijnbestaanhoorde,wastoenChloehaarbelde.Hijiseenpaarjaar

ouderdanzij,minstenszeventienalshijalmotorrijdt.VanuithaarooghoekenzietzeOlly’sopgetrokkenwenkbrauwen.Zebidtdathijdiegauwlaatzakken.Zemoetenhoognodigeensaanzijnpokerfacewerken.‘IkhebookbijdeSeaBrigadegezeten,’zegtDeanmeteensterklokaalaccent.‘MaarJackMarshallheeftmeeruitgegooid.’

‘Gadoor,’zegtKaren.‘Hijwildealtijdeenknuffelvandejongens,’zegtDean.‘Hijvondhetvooralgeweldigalswebijwarmweeronzezwembroekaantrokken.Dankwamhijnaarjetoe,legdeeenarmomjeschouder...Maarikdeedvan:needankje,maat,ikknuffelnietmetje.’Hijhuivertvanafkeer.‘Vanafdietijdhadhijietstegenmij;bleefmaar

vragenoferietsmismetmewas.’Karenjuichtvanbinnen.Voorzichtig,zemaghetnunietverknallen.‘Isditmeerdaneensgebeurd,Dean?’vraagtze.‘Oja,tientallenkeren.’DeandraaitzichnaarOlly.‘Jijmoetdatinjouwtijdtochookweleenshebbengezien?’Ollylijktnietopzijngemak.‘Misschien...een

beetje,’geefthijtoe.‘Hetvielmijnietzoop.’‘Ikmoetditeerstbevestigdzientekrijgen.Ikkannietalleenopjouwwoordafgaan,’zegtKaren.MaarChloe,inmiddelsbehoorlijkmediabewust,ishaaraleenstapvoor.ZijheefteenlijstgemaaktvandenamenentelefoonnummersvanjongensdieindezelfdetijdalsDeanbijdeSea

Brigadezaten.Bijsommigenstaateensterretjenaastdenaam.‘DatzijndegenendiehebbengezegddatzehetmetDeaneenszijnenmetjulliewillenpraten,’zegtChloe.Karenstaatmethaarmondvoltanden.‘Iedereenweetdathijhetheeftgedaan.Nouja,behalvemijnomadan,maardatkomtalleendoordathijnetalszijeenbijbelfanaatis.Zehebbenmijnvader

opgesloten,terwijlereenpedolosrondloopt.Wijwetenmetzijnallenhoehijis,maardepolitiedoetniets.’‘Benjehieralmeenaardepolitiegeweest?’vraagtKaren.Chloeschudthaarhoofd.‘Gajijhetgebruiken?’Karenkijktvandekloknaardelijst.AlsOllyenzijopschieten,kanditmorgenopdevoorpaginastaan.Eenopstekervoordefamilie

Latimer,eenflinkeknauwvoorAlecHardy.Zobekekenishetnieteenszo’nlastigebeslissing.‘Oké,wedoenhet,’zegtKaren.‘Demensenmoetenhetweten.Maaralswehierklaarzijn,moetjeeenverklaringafleggenbijdepolitie,oké?’ZogauwChloeenDeanwegzijn,beginnenzetebellen.Deenenadeandere

jongenbevestigtDeansverhaal,huncitatenkunnenzoinhetstuk.Terwijldewoordenhetschermvullen,weetKarenzekerdatdeHeraldditmaalgeenwoordzalhoevenaanpassen.Sommigeverhalenzijnsensationeelvanzichzelf.Netoptijdvoordeeersteeditievanmorgenochtenddruktzeop‘verzenden’.Binnenhetuurzalditverhaal

opdepersenliggen,evennamiddernachtgaathetindebestelbusjes,nietveellaterstaathetonline.Deanderejournalistenlopenopzijnminsteennachtachter.

Ellielooptoverhaartuinpad,metéénhandzoekendinhaartasnaarhaarsleutels.Bijdeverandaspringthetbeveiligingslichtaan.‘Mijngod,watwerkjij

lang!’Alszedestemniethadherkend,zouElliehethebbenuitgegild.Tochverdubbelthaarhartslagmeteen.LucystaptvanachtereenvlinderstruikvandaanalsofEllieeenlanggeledengemaakteafspraakheeftgeschonden–evennamiddernachtineendonkerevoortuinineenbuitenwijk.Schaduwenaccentuerenhaar

ingevallenwangen.‘Aha,jebentterug,’zegtEllie.Zevindtdejuistesleutelensteektheminhetslot.‘Wiljewetenwatiktezeggenheb?’‘Nietzohard!’sistEllie.ZestaanrechtonderFredsslaapkamerraam.Zemaghemdanvreselijkmissen,datwilnognietzeggendatzeerzininheefthemindevroegeuurtjesweerinslaapte

moetensussen.‘Dathangtervanaf,’zegtze.‘Benjebereidmijhetgeldterugtegevendatjemijnkinderenhebtontnomen?Benjebereidprofessionelehulptezoeken?’‘Hoevaakmoetikhetnogzeggen?’zegtLucy.‘Ikhebdatstommevakantiegeldvanjullienietgepikt!’Elliegilthetvanbinnenuitvanfrustratie:develeontkenningenzijnbijnanogergerdandediefstal

zelf.‘Enikhebdatsoorthulpnietnodig.’Datzijntweevetteleugens.MaarzeverteltzezoovertuigenddatElliezichafvraagt–nietvoorheteerst–ofhaarzuszelfgelooftinwatzezegt.Lucybuigtzichnaarhaartoeenfluistertschor:‘Ikhebietsgezien,Ell,waarvanikdenkdatjijhetwelwetenwil.OpdeavondvanDanny

Latimersmoord.’Ellieverstijft,hoopvlamthooginhaarop.MaaromdathetbijLucynietwerktalsjejewanhooplaatzien,trektzeslechtsafwachtendhaarwenkbrauwenop.‘Ikheballeeneenbeetjegeldnodig,omweerovereindtekrabbelen,’zegtLucy.‘Negenhonderdpondmaar...ofduizend.Alsjemedatleent,vertelikhetje.’

Ellieswalgingistegrootomtekunnenantwoorden.ZegooitdedeurvoorLucy’sgezichtdicht.Erverandertooknooitiets.Ondanksalleswaterinhunstadjeaandehandis,geeftLucynogsteedsenkelomzichzelf.Nuprobeertzezelfseenslaatjeteslaanuitdedoodvaneenkleinejongen!Ellieschaamtzichervoorhaarzustezijn.

39

JackMarshallsberuchtheidgroeit.Zijnfotostaatopdevoorpagina’svanallekranten,nietalleenvandeHerald–hoewelKarenWhitesverslag,metdekopKNUFFELSVOOR

DEJONGENSalsenigedeterm‘exclusief’magdragen.Tegenhetontbijthebbendepaparazzizijnwinkelomsingeld.EllieenHardystaanindewinkelenknipperenmethunogentegenhetstroboscoopachtigelichtvandeveleflitslampen.Defotografenstaanalssilhouettenvoorderolluiken,huncamera’smakenereen

soortbuitenaardsschaduwpoppenspelvan.ZeroepenJacksnaam,maaropeenheelanderetoondantoenzeBethsaandachtprobeerdentetrekkentijdensDanny’sherdenkingsdienst.Zovoelteenheksenjachtdus,denktEllie.‘Ikhebbeschermingnodig,’smeektJack.‘Ikwordgewoonbelegerd!’Elliesteltallevragendie

hetprotocolvanhaarverlangt.‘Heeftiemandubedreigdoflichamelijkgeïntimideerd?’vraagtze,terwijlhetglasinhetraamtrilt.‘Binnenblijven,’zegtHardy,alsofMarshallfeitelijkeenkeusheeft.Hijkanzijnogennietvanhetwinkelraamhoudenenkrimptbijelkeflitsineen.‘Meteenbeetjegelukbedaarthetgauwgenoeg.’Hij

klinktzelfnietergovertuigd.‘Julliedoenditexpres,omtezienofikdanmisschienknap!Julliehebbenmenoueenmaalopjullielijststaan,enwátikookzeg,hethaaltnietsuit.’Hardyheeftzijnkoelehoudinghervonden.‘Alsuwatbetermeewerkt,kunnenweuvandieverdenkingverlossen.’‘Mm,dathebikeerder

gehoord,’snuiftdeoudeman.‘“Werkmetonsmee,danzorgenwijdatallesgoedkomt.”Hetvolgendemomentwerdikaangeklaagd...’Hardyzucht.‘Hetenigedatikwil,isdewaarheidoverDannyLatimersdoodboventafelkrijgen.Alsuernietbijbetrokkenbent...’‘Ikbénernietbijbetrokken!Ikhebjullietochalvertelddatikdiehele

avondthuisbengeweest?Alsikdedeuruitwasgegaan,stonddatwelopmijnbewakingsbeelden!’HardyenElliekijkenelkaarongelovigaanendanweernaarJack.‘Uwwát?’vraagtHardy.‘Erhangenbeveiligingscamera’s,voorénachter.Hebiknaeeninbraaklateninstalleren,kostteeenfortuin.Maarzowelmijn

voor-alsmijnachterdeurstaanerop,dusalsikdedeuruitzouzijngegaan,isdatgefilmd.’Hijbegintzijnverhaalmetdeminachtingvaniemanddieietsheelvanzelfsprekendsvertelt,maaraarzeltalshijverdergaat.Datgebeurtwelvaker:datmensenietscruciaalsoverhethoofdzien,omdatzeervanuitgaandatdepolitiehunwereldvanuithetzelfde

gezichtspuntbezietalszij.Somszelfsletterlijk,zoalsinditgeval.‘Waaromhebtudatnieteerderverteld?’zegtHardy,zonderzijnergernisteverbergen.‘Vergeten,’bekentJack.‘Ikwasboos.Enjulliemaaktenmehelemaalindewar...’Zijnreactielegtzijnkwetsbaarheidbloot.Elliegrijptdekansomhem

opnieuwnaarzijnverledentevragen.‘Waaromverteljeonsnietgewoonwatertoenisgebeurd,Jack?’zegtze,metopzetextrazachtaardig,alscontrastmetHardy’shardheid.Jacksgezichtblijftonbewogen,maarzijnhoudingverandertwel:Elliezietzijnschoudersheellichtzakken.Alshijzijnmondeindelijkopent,isde

opluchtingoverduidelijk.‘Ikwasmuziekleraar,Rowenawasmijnleerling.Eenmeisjedus,geenjongens!Julliekunnenderestvastzelfwelinvullen:wekregeneenrelatie.’‘Hoevaakhebbenjullieseksgehad?’vraagtHardy.Jacktrektminachtendzijnneusop.‘Denktusomsdatikstreepjesopderandvanmijnbedzette?’

Hardyslaatzijnarmenoverelkaar.‘Wieheefthetdepolitieverteld?’‘Haarvader.’Jacksuitdagendeblikmaaktopeensplaatsvooreenwazige;hijstaartdwarsdoorEllieheen.‘Ikwerdtotvoorbeeldgesteld.Ikhebeenjaargezetenenhebnoggeboftdatikerlevenduitbengekomen.Zewasvijftienjaarenelfmaandenoud:vierwekeneneendaglaterener

wasnietsaandehandgeweest.Maargoed,ikhebmijntijduitgezeten.’‘Hebjenajevrijlatingnogcontactgehadmetdatmeisje?’vraagtEllie.‘Ja.Ikbenmethaargetrouwd.’Zo,dathadzedusechtnietzienaankomen!Zebereidtzichvooropeenaangrijpendverhaal.‘Eenweeknadatikuitdegevangeniskwam.Zijwas

toenzeventien,ikveertig.’

DomineePaulCoateswachtopdepolitieentrotseertdaarvoordemenigtevoordekrantenwinkel.‘Julliemoetenhembeschermen,’zegthij,terwijlEllieenHardyzichtussendemensendoorpersen.‘Hijvaltondermijnparochieenstaatdoodsangstenuit.’Hardylaatzijnblikvan

bovennaarbenedenoverPaulglijden.Bijdepriesterboordblijfthijevenhaken,alsofheteenviezevlekis.‘Enuweetzekerdathijonschuldigis?’DomineePaullaatzichnietuithetveldslaan.‘Uweetzekerdathijdatníétis?’‘Uwbezorgdheidisgenoteerd.’EllievolgtHardyterugnaarhetpolitiebureau.‘Wat

hijnuheeftverteld,verandertnietsaandefeiten,’zegtHardy.‘JackMarshallíseerderveroordeeldenindezezaakishijnogsteedsverdachte.Wemogenonsnietlatenafleidendooreenjankverhaal,hoeovertuigendook,laatstaandoordepers.Wehoudenonsbijhetbewijs.’Alsofzehetzohebbenafgesproken,staattechnisch

rechercheurBrianhenbovenaandetrapoptewachten.‘Devolgendekeerdatjullieeenplaatsdelictopeenstrandhebben,bellenjulliemaariemandanders,’zegthij.‘Hetwasverdommeeennachtmerrie!Allemaalverschillendelagen,diebewegen,verschuiven...onmogelijkgewoon.Wehebbenwelvierhonderdstukjesbewijsmateriaal

moetenverwerpenalszijnderommelofirrelevant.’‘Geefmijmaarrelevant,’zegtHardynors.Briansteekteenzakomhoogmetviersigarettenpeukenerin.‘Allemaalopminderdaneenmetervanelkaarenopéénmetertwintigvandevindplaatsvanhetlichaam.’‘Watishierdanbijzonderaan?’zegtEllie.‘Detiming.Alszeereen

paaruureerderhaddengelegen,warenzeweggespoelddoordevloed.Maarerzitgeenenkelspoorvanzoutwaterop,dusmoetenzeerdiezelfdeochtendzijnachtergelaten,ronddezelfdetijdalshetlichaam.Hetzijnsigarettenmeteenhoogteergehalte,wattegenwoordignogalongebruikelijkis.Alszehierindebuurtzijnaangeschaft,

zijnerwellichtmensendiezichdekoperherinneren.’Hardyspreektuitwatzeallemaaldenken.‘Helemaaldaarheenomeenlichaamtedumpenenerdanbijblijvenstaanroken.Datslaattochnergensop?’

AlsBrianwegis,trektHardyzichteruginzijnkantoor.Hijtrektdejaloezieëndichtendoethetlichtuit,zodater

alleeneenpaardunnewittestrepentussendelatjesdoorkomen.Danlegthijzichongemakkelijkopdebankindehoek,zijnlangebenenbungelendoverderand.Hijsluitzijnogenenzetalleverdachteninzijnhoofdopeenrij.Hetiseentechniekdiehijalsindszijneerstedagalspolitiemangebruikt,wanneerermeerinformatiebinnenkomtdanhijkan

verwerken.DezeheefthemindebeginstadiavanSandbrookookgoededienstenbewezenenhijhooptdathijhemnuevenveelhelderheidzalverschaffen.MarkLatimerblijftnatuurlijkinbeeld.Geziendestelling‘hoedichterbijhuis,hoegroterdekansopschuld’ishijnogsteedseenvandevoornaamsteverdachten.OoknáBeccaFishersgetuigenis

ziternogsteedseengatvantweeuurinzijnalibi.EnhijheeftDannyeenkeergeslagen.Correctie:vanéénkeerdathijDannyheeftgeslagenzijnzijopdehoogte.JackMarshallisevenaannemelijk,hoewelomgeheelandereredenen.EenvrijgezelvanbuitenBroadchurch,meteenveroordelingvoorseksmeteenminderjarige(dielateris

overgehaaldmethaarmisbruikertetrouwen–Marshalllijktervaringtehebbenmetgroomingvoordathetwoordindezebetekenisgemeengoedwerd).DatDanny’slichaamgeensporenvanseksueelmisbruikvertoonde,betekentnognietdatditnooitheeftplaatsgevonden.Ervarenmisbruikerswetendatermeermanierenbestaanom

eenkindaanteranden;ervarencriminelen,metwelkeseksuelevoorkeurdanook,wetenhoejecontactkuntmakenzondereenspoorachtertelaten.EnalsleidervandeSeaBrigadehadJackMarshallaltijdkleinejongensomzichheen.HijhadDannyelkeochtendalleeninzijnwinkel,detelefoonvandejongennadiensoverlijdeninzijnbezitenzijnhuisligtop

eensteenworpafstandvandeplekwaarhetlichaamisgedumpt.Enhijheefthetonderzoekkeeropkeerbelemmerd.HoelangerHardynadenktoverMarshalls‘vergeetachtigheid’,hoebeterdezevanpaslijkttekomen.DomineePaulCoatesneemtzijnplaatsnaastJackin.Diensontbrekendealibiisnatuurlijkaleenalarmsignaal,

endekerkligtaandeanderekantvanhetveldachterhethuisvandefamilieLatimer.ZijnbandmetDanny–entientallenanderejongens–liepviadecomputerclub.MaarhetiszijngretigheidomzijnstemopderadiotekrijgenenzijngezichtvoordecameradieHardypasechtstoort.Hijheeftditeerdergezien,dezeaandrangvanschuldigenomindemediate

verschijnen.Hetiseensoortvanzieketrotsophundaad;zijkunnennietandersdanzoekennaareenstukjeerkenningvoorhunbetrokkenheid,hoezijdelingsook.NigelCarteriseengrensgeval.Naarmenzegteenverstoktevrijgezel,woontbijzijnmoederenplaktalseenklitaandefamilieLatimer.WasnaastMark

waarschijnlijkdemeestaanwezigemaninDanny’sleven.Heeftaltegendepolitiegelogen,opheteersteoogomMarktebeschermen,maarHardykanhetgevoelnietvanzichafschuddendatNigelnogietsachterhoudt,ietsgroots.Natuurlijk,hijheefteenalibi,maarHardyneigternaardatnaastzichneerteleggen:hijheeftaltijdalgevondendateenalibi

verschaftdooriemandsmoederevenweinigwaardisdanhetpapierwaarophetisgeschreven.TenslottedenkthijlangendiepnaoverSteveConnolly.Datgedoemetdiebootwasófeengoedegokófeenverkaptegetuigenverklaring,watweerbetekentdatConnollyófeencharlatanisófbewijsachterhoudt.Aangezien

bewijsvanhetlaatsteontbreekt,zalhijmoetenconcluderendatheteerstehetgevalis...omwelkeredenhijhemvandelijstzalmoetenschrappen.Wathijookzaldoen,zodrahijheeftvastgesteldhoeConnollyweetvanCharlotteGillespieshanger.Laatopdeavond,alleenopkantoor,heefthijaleensuitgebreidlopenzoekennaareenlinktussenConnolly

enSandbrook,maarergeengevonden–nietmetdezaakenzelfsnietmetdeplaats.TotdietijdblijftConnollymisschiengeenofficiëleverdachte,maartochzekerzwaarverdacht.Hetzijnditsoortmomenten,alsiedereennaarhuisis,dathijLaurahetergstemist.Hijmisthunongedwongen‘debriefing’aanheteindvanelkedag,het

laatstesalvovanideeënentheorieën.Hijheeftsindsdietijdgeenpolitieagentmeerontmoetdiezichzovolledigopzijngolflengtebevindt.Zelfstegenheteindhaddenzealtijdnoghunvakmetelkaargemeen,datwashetlaatstedatzeverloren.Maargoed,aanzelfmedelijdenheefthijnietsbijhetvangenvandezemoordenaar.Hijzetzijnbril

afensluitopnieuwzijnogen.MarkLatimer,JackMarshall,PaulCoates,NigelCarterenSteveConnollystaaninzijnverbeeldingschouderaanschouder.Hijlaatzijngeestesooglangsderijgaan.Hetblijftsteedsweerrustenopdezelfdeman.Hardymasseertzijnslapen.Gebeurdeerverdommemaareensiets!Hethoeftnietsdramatischte

zijn,maaralwashetmaareenkorrel,eenenkelesnippervanbewijs.Ensnelook.Hetliefstnu.Wantdezezaakisbezighemuitdevingersteglippen.

40

FrankheefterslechtseenpaaruurvoornodigomdebeeldenvanJackMarshallsbewakingscamera’stebekijken.NergensisteziendatJackzijnhuisverlaatof

weerbinnenkomtopdeavonddatDannyisvermoord.Zehebbenhetvanuitelkehoekonderzocht,enerisgeenblindehoekteontdekken.ElliedraaitzichnaarFrank.‘Hijisdusonschuldig,’zegtzeverbaasd.TerwijlzijeenmailtjeschrijftomHardydittelatenweten,komtereentelefoontjevanBobHuttonbinnen.Erisietswathijomschrijftals

‘onrust’aandegangbijhethonkvandeSeaBrigade.Ellieverstuurtvlughaarmailtjeenholtdanhetbureauuit,metFrankinhaarkielzog.

Demannenhebbenzichverzameldopdeonverhardewegvoorhethonk.Debozemenigtevandorpsbewonerszwaaitdriftigmetcameratelefoons,deeenentwintigste-eeuwseversie

vanhooivorkenenbrandendetoortsen.Ellieherkentzestukvoorstuk–hetzijnvadersvanschool,winkeliers,ooms,mannenvandezaalvoetbalcompetitie–maargezamenlijkzijnzeangstaanjagend,vervuldvangeweld,hungezichtenverwrongenvanhaat.ZoietsheeftzeinBroadchurchnognooitgezien.Bob,ongewoonslechtopzijngemakinzijn

uniform,zieteruitalsofhijzichhetliefstbijzijnkameradenaandeanderekantvandescheidslijnzouvoegen.VanavondisdeavonddatdejongensvandeSeaBrigademeestalsamenkomen,enhoewelJackinzijnuniformisendedeurenheeftopengezet,isergeenenkelejongengekomen.Hetiseengigantischevergissing.Water

inElliesogenuitzietalseenonschuldigemandieweigertzichdoorvalsebeschuldigingentelatenontmoedigen,wordtdoordemeuteuitgelegdalsprovocatie.Demannengooienmetverwijtenalsofhetstenenzijn.Endeperssmultnatuurlijkvanelkeminuut:hoebozerdemannenworden,hoesnellerdecamera’sklikken.Eensjofele

fotograafduwtzijnlensbijnainNigelCartersneusterwijldezegrommendzijndreigementenuit.Ellieheeftalgebeldvoorversterking.Deeersteautodiearriveertisechtergeenpolitieauto,maarhuneigengebutstegezinsauto,methaarmanachterhetstuur.‘Watdoejijhier?’roeptze.MaardanverschijntMarkLatimershoofdaande

passagierskant.Erklopteenaderopzijnvoorhoofdalsofereenwormonderzijnhuidzit.‘Ikkonhemniettegenhouden,’zegtJoe.‘Enikwildehemooknietinzijneentjelatengaan.’MaarhijishulpeloosalsMarkzichdwarsdoordemenigtenaarvorenbegintteduwen.Ellieshartslagversnelt.Waarblijftdieondersteuningnou,

verdomme?AlsMarkkwaadwordt,zaldezemeutezichopJackstortenalseensteljachthondenopeenvos!‘Erisvanavondgeensamenkomst,Jack,’schreeuwtNigelCarter.EenbeetjespuuguitzijnmondlandtvoorJacksvoeten.‘Erkomengeenjongens.Datvindenwijnietverantwoord.’‘Nigel,jijhebtnieteenskinderen,’zegtJack.Zijntoon

isvermoeid,verveeldhaast.Dathelptzijnzaaknietecht.Elliesmeekthemingedachtenwatmeergevoeltetonen,andersdandezehooghartigehouding.‘Enjehebtjeknoopinsignenooitgehaald.’‘Ikspreeknamensdegenendiewelkinderenhebben,’reageertNigel.‘Nou...nietecht,Nigel,’zegtMarkLatimer,meteen

kalmtedieEllieverrast.‘Jongens,’richthijzichdantotdemenigte.‘Nuweerterugtrekken,oké?’Zevallennietmeteenstil,maarhetscheldengebeurtnumompelendinplaatsvanschreeuwend.‘Blijfjijertochbuiten,maat,’zegtNigel.‘Wedoenditvoorjou!’‘Naarachteren!’verheftMarkzijnstem.Hetheeftheteffectvaneen

waarschuwingsschot.Iedereengehoorzaamt.Joesteektverontschuldigendzijnhandpalmenomhoog.‘Erwordteenhoopoverjougezegd,Jack.’Marksstemisbeheerst,maarertrekteenspiertjeaandezijkantvanzijnmondenzijnafgemattegezichtverraadthoeveelemotieserinhemwoeden.‘Ikbennietwatzemenoemen,’zegtJack.‘Enikheb

jouwzoonnietaangeraakt.’‘MaarjehadwelDanstelefoon...’Marksstemgaataanheteindvandezinomhoog,waardoorheteensoortvraagwordt.‘Diehadhijonderinzijnbezorgtaslatenliggen,ikzweerhetje.’‘Enjehebtindegevangenisgezeten.Toch?’wilMarkweten.Jackrechtzijnrug.‘Erwas

eenmeisje.Wehaddeneenrelatie.Zewasvijftien,bijnazestien–dezelfdeleeftijdalsBethtoenjijhaarleerdekennen.’HetkostMarkeenpaarsecondenomditteverwerken.‘Wezijnuiteindelijkgetrouwd,Mark,enhebbensameneenzoongekregen.’MeteenwordtMarkweerachterdochtig.‘Oja?Waarisdienudan?Waaromzijn

jullienietmeerbijelkaar?’‘Hijisoverleden,opdedagnazijnzesdeverjaardag.’JacksstemwordtzozachtdatalleenMarkhemnogkanverstaan.‘Eenauto-ongeluk,zijreed.Zevlogenallebeidoordevoorruit,zijoverleefdehet,hijniet.Hetverdrietheeftonsuitelkaargerukt.Daarnabenikhierheenverhuisd,eennieuwbegin.’Zijnogenkrijgenweer

dieverreblik,diehentijdenshetonderzoekalzovaakheeftgeïrriteerd.MaarwaarEllieeerstdachtdathijexpreshunvragenontdookofzijngedachtenuitschakelde,zietzenueenmandienaarzijneigenverledenstaart.‘Zezeggendatikdejongenswilknuffelenomdatikpedofielben.Datisnooitderedengeweest!Ikmistemijnzoon;ikmistezijnaanraking,zijn

knuffels.Ikmishemnogelkedag.Inwatvooreenwereldlevenwetoch,Mark,alshetverkeerdisomgenegenheidtezoeken?IkzouDannynooitietshebbenkunnenaandoen.Wijtweeënhebbenveelgemeen,Mark:geenenkeleouderzouzijnkindmogenoverleven.Jouwzoonwaseengoedejongen.’Markmoetduidelijkzijnbestdoenomzijngezichtin

deplooitehouden.Niemandzegtiets.Golvenslaankapottegendekade.Zelfsdecamera’shoudenzicheenpaarsecondenstil.TenslotteishetJoediedestilteverbreekt.Hijzetvoorzichtigeenstapindeleeuwenkuil.‘Gaat-ie,Mark?’Markveegteentraanwegmetzijnknokkels,maarzijnantwoordiseenoerkreet:‘Naarhuis,mannen!’

schreeuwthij,zoluiddateennabijezeemeeuwnietweethoesnelhijmoetwegkomen.‘Allemaal!Nú!’Zetrekkenzichgehoorzaamterugenverspreidenzich,maarblijvendreigementenroepen–bozestemmenindevroegeavondbries.HetisduidelijkdatdezetijdelijkewapenstilstandenkelvoorMarkis.Detweemannen

kijkenelkaaraan,verenigdinhunlidmaatschapvaneenclubdieelkeoudervreest.‘Jebenthiernietveilig,Jack.Jegaateraan.’Markswoordenzijnhard,maarzijntooniszacht:hijuithetdreigementniet,hijgeefthetslechtsdoor.Jackhoudtvoetbijstuk.‘Ditiswaarikthuishoor.’‘Demensenhebbenhunmeningalbepaald,’zegt

Mark.‘Alsjeveiligwiltzijn,zorgjeervoordatjezovermogelijkhiervandaankomt.’DanlaathijJackinzijnSeaBrigade-uniformstaan–trotsensneutegelijk–voorhethonkwaarvanEllieweetdathijhetnooitmeergevuldzalkrijgen.DatweetJackongetwijfeldook,maarhijistetrotsomhettetonen.Zijnhoudingheeftietsvaneensoldaat:kaarsrecht,blikopde

horizon,schoudersnaarachteren.Defotografennemennogeenlaatstefotovanhem,danlatenzehuncamera’szakkenengaannaardekroeg.

Deschemeringendemiezerregenhebbendeburgerwachtnaarhuisgedreven.AlleenNigelCarterisnogbuiten.Hijstaatmetdraaiendemotoraanderand

vanhetcaravanpark.Langetijdkijkthijhoederegendruppelsopdevoorruitcaravannummerdrievervagen,waarnaderuitenwissershetbeeldweerheldermaken.Dandwingtietsdiepbinneninhemhetbusjeuit.Ineenpaarlangepassenishijbijdecaravanenbonktmetzijngrotevuistenopdedeur.SusanWrightlijktnietverbaasdhemtezien,

hoewelhaarbegroetinguiterstkoelis:zeslaathaararmenoverelkaarenversperthemdeweg.‘Kunjetochnietzonderme?’zegtzenors.‘Ikblijfniet.’Nigeltrappeltbijnaletterlijkvanongeduldomweerwegtegaan.‘Ergebeurendingendieikindegatenmoethouden.Daaromwilikdatjijditaanpaktenvertrekt.’Hij

steekthaareendikkeA4-enveloptoe.‘Vijfhonderdballen.’‘Isdatalleswatikwaardben?Jeboftdatikgevoelvoorhumorheb,’zegtze,maarzeglimlachternietbij.Zedwingthemzijnblikaftewenden,evenkoelbloedigalshijnerveusis.Alshethaarbedoelingishemnogverderoptefokken,danluktdat.Hijbegintwildmetzijnarmente

zwaaien.‘Ziejedatbusjedaarstaan?’schreeuwthij.‘Daarhebikeenkruisbooginliggen.Endatisheusgeengrapjeofzo.’Zekijkthemuitdrukkingsloosaan.‘Ikvindnietdatjedatsoortdingentegenmijmoetzeggen,Nigel.Wezulleneenmaniermoetenzientevindenomditsamenoptelossen.’

Nigelweetdathijverslagenis.Hijstaptweerinhetbusje,trektdedeurmeteenklapachterzichdichtensmijtdeenvelopopdepassagiersstoel.Dandraaithijslordigophetzandenscheurtweg.Susanblijftinhaardeuropeningstaan,totdathaarhondhaartranceverbreektenomhaarbenenheenbeginttedraaien.

41

Oliverlijktophaartezittenwachtenbijdereceptiebalie.Elliezetzichschrapvooreenpittigewoordenwisseling.Ofhijisuitopvertrouwelijkeinformatie,ófLucyheefthem

gestuurdomdekastanjesvoorhaaruithetvuurtehalen.Zeweetnietofzedepufheeftomzichtegenhemteverzetten,welkevandetweehetookis.Zeheeftzelfsnietmeerdepufomdetrapaftelopen.Terwijlzeopdeliftstaattewachten,wordtzezichopeensbewustvanhaarlichaam:deknagendehongerinhaarbuik,dezurigesmaakvanteveelkoffie.Terwijlze

naardebeganegrondwordtgebracht,krijgtzebijnazinomOllygewoondeprimeurvanJackMarshallsalibitegeven,waarnadepershemvanalleblaamkanzuiveren.Hetisnogvroeggenoegomhetindezondagskranttekrijgen.WanthetiswelduidelijkdathetpubliekmeeraandachtschenktaanwaterinDeEchoofdeHeraldstaat,danwatdepolitievanWessex

verklaart.Maarzeweetnietzekerofzehetwelzullenpikken.AlsJackMarshallonschuldigis,slaathunhelelastercampagneimmersineensnergensmeerop...enzullenzezijnverhaalwaarschijnlijkgewoonnegeren.Metviezeoudemannenverkoopjekranten,metbeverigeoudeslachtoffersniet.Daarbij:officieeliszelfsHardynog

nietopdehoogtevandeuitslagvanJacksbewakingsbeeldenenzewilhetwelvolgenshetboekjedoen.Tegendetijddatdeliftdeuropenglijdt,heeftzehaarbesluitgenomen:zezalhetvanavondallemaalkeurigoptekenenenalsHardyhetgoedvindt,morgenochtendmeedelenaandepers.Haarneefsgezichtstaatnietindekruiperige

alstublieft-geef-me-een-verhaalstand,dusdatbetekentdathetoverLucygaat.DemoedzaktEllieindeschoenen.‘Jemoedermoetmaarnaarmetoekomen,’snauwtze.‘Ikhebhetnogaldruk,alsjedatnogniethadgemerkt.’Ollyklaktmetzijntong.‘Hetgaatnietovermijnmoeder,hetgaatoverDanny.Oftenminste,hetkánmet

hemtemakenhebben.Hebbenjulliedieverbrandebootalgeïdentificeerd?’Aha,dustochopjachtnaareenscoop!‘Oliver,wathebikjenougezegd:ikgajouechtnietvoortrekken!’Zezegthetextraferm,omdatzezelfnatuurlijkweetdathetweinighadgescheeldofzehaddatjuistwélgedaan.‘Alswijietsbelangrijkstemeldenhebben,komtereen

persconferentie.’Hijreageertverontwaardigd:‘Luisternougewooneven,voordatumevanvanallesbeginttebetichten!Hetisdebootvanmijnvader:datdingisaleentijdjezoek.’Diemededelinggeefthetgesprekopeenseentotaalanderewending.Ellierealiseertzichwatditbetekent.‘Waaromhebjeme

datnieteerderverteld?’vraagtze.Maarzehadhetzelfnatuurlijkmoetenchecken!HalfBroadchurchwistvandieboot,halfBroadchurchisermeedezeeopgeweest.‘Napa’svertrekhebikereigenlijknietmeernaaromgekeken.Ikgategenwoordighaastnooitmeerhetwaterop.’‘Hebjeermisschieneenfotovan?’vraagtEllie.Olly

scroltdoorzijntelefoonenkomtmeteenkiekjevanhemzelfenTominhetbootje,omringddoorscheepsbenodigdheden.‘Deze?’HijkoppeltdefotoaaneensmsenzetElliesnaamindeadresregel,maardanhoudthijhemhaaralseenwortelvoor.‘Alshetinderdaadpa’sbootblijkttezijn,ishetverhaaldanvoormij?Maakhetalstublieftniet

meteenbekend,geeftheteerstaanmij.’‘Tjonge,jijbentechtniettegeloven,’zegtze.Maarhetwerktwel.OllydruktopeentoetseneenpaartellenlaterkondigteenzachtgezoeminEllieszakaandatdefotoophaareigentelefoonisaangekomen.Eenmaalweerboven,mailtze’mdoornaardetechnischerechercheen

schrijftindetussentijdeenstukjevoordepolitiewoordvoerder,overdenieuwsteontwikkelingenrondJackMarshall.Zemailthetmeteendoor,wetenddathetnieteerderdanmorgenochtendzalwordengelezen,maartevredendatzeweereenklusjevanhaarlijstkanschrappen.BriankomtpersoonlijknaardeCIEomhaarhet

nieuwstebrengen.Hetisvoorheteerstdatzehemzonderoverallziet.Zevindthemervreemduitzieningewonekleren.‘Hetisdezelfdeboot,’zegthij.‘Daardurfikmijnhypotheekomteverwedden.’Hetisdeeerstepositieveaanwijzingindagen!Ellievoeltzichduizeligvanopluchtingenlaatzichonderuitzakkenophaarstoel.

Inhetraamvangtzeeenglimpopvanzichzelf.Mijngod,zezieternietuit:geenmake-up,warrelighaar...Deeerstvolgendevrijedaggaatzenaardekapper!NietnaarLucy,maarnaareenechte,chiquekapper.Dieookjenagelsdoet.Brianverstoorthaarmake-overdagdroom.‘Zeg,hebjijzinomeenkeertjewatmetmijtegaandrinken?’

‘Sorry?Watzegje?’Hetkosthaarhersenenminstensvijfsecondenomzijnvraagteverwerken.‘Eh...ikbengetrouwd,Brian.’Zekniktnaardefotoophaarbureau:devierMillers,breedgrijnzendnaardecamera.‘O,maardatgeefttochniet?’‘Gelúkkiggetrouwd,Brian.’‘O,oké.Datkan.’Hijlaat

zichvanhaarbureauglijden,wegvanhetnippertjevanongewensteintimiteit.‘Nouja,ookgoed.Wiljemisschienietsuitdekeuken,kopjetheeofzo...?’ErgensonderElliesverontwaardigingziteenabsurdflintertjegekrenktheid:hijgeefthetwelerggemakkelijkop...‘Nee,dankje,’zegtze.Briansloftterugnaarzijnlaboratorium.Ellielegthaar

gezichtinhaarhanden,ineenpogingditsurrealistischeintermezzoteverwerken.Zegeefthetalgauwop.HetisnuprioriteitomHardyoverdieboottevertellen.‘Ietsheelgeks,’zegtze,terwijlzehaarhoofdomdedeurvanzijnkantoorsteekt.‘Wehebbendieverbrandebootgeïdentificeerd.HijisvanOlly’svadergeweest.’Hardystaarthaaraan.‘De

bootdieisgebruiktomDannyLatimerslichaamtevervoerenwasvanjouwzwager?’Erschuilteenwereldvanafkeuringinzijnwoorden:vanhaarlakseonderzoeksmethoden,haarfamilie,haaromgeving.Zeprobeerthetvanzichaftelatenglijden.‘Hijlagophetstrand,meteenkettingomdemotor,’zegtze.‘Ollygebruiktehem

zeldenmeer:teveelslechteherinneringen.Daaromheefthetzolanggeduurdvoorhijmerktedathijernietmeerwas.’‘Wiewistenallemaaldatdatdingdaarlag?’‘O,zoveelmensen.Hetwasnietbepaaldeengeheim.’‘LaatdeforensischedienstkijkenofzenogmeerDNAofvingerafdrukkenvanderestantenkunnenhalenen

diedanvergelijkenmetdecontroleafdrukken.BelBrian,numeteen.Hijmoetditvoorranggeven.’BijhethorenvandienaammoetEllieevengiechelen.‘Watiserzograppig?’Ach,zemoethettochíémandvertellen–enzedenktnietdatJoeheterglolligzalvinden.‘Hijheeftmezojuistmeeuitgevraagd,’zegtze.

‘Brian?’zegtHardy,metzijn‘waar-heb-je-het-over’-gezicht.‘Waaromdátdan?’‘O,dankuwel!’‘Nee,maarjebenttochgetrouwd!Welheelvleiendnatuurlijk.’‘Mm...Maareenforensischrechercheur?Diekomenoveralmethunhandjes...’Zetrekthaarneusop,terwijlzemethaarvingerswiebelt.

‘RanzigeBrian...’zegtHardy,speelsrollendmetdeR’senmeteenzeldzameglimlach.Elliekanzichnietherinnerendatzealeenssamenhebbengelachen.Maarnatuurlijkmoetzehetmeteenweerverpesten.‘Meneer,steldatwedemoordenaarnietvinden?’Hijklaptmeteenweerdicht,devrolijkheidruwafgekapt.‘Dievindenwewél.’

Zehaaltdiepademomalhaarmoedteverzamelen.‘DatisuinSandbrookandersooknietgelukt.’Hardybevriestbijnaletterlijk:zijnogenknipperennietmeer,zijnademhalingstokt.Danlegthijdependiehijinzijnhandhadneer.‘Hoelangzitjeeraloptewachtenomdatindegroeptegooien?’SindsdedagdatJenkinson

jenaamvoorheteerstnoemde,denktze,maarzehaaltslechtshaarschoudersop.‘Datlaganders,’zegthij.‘Hoeanders?Diehelezaakisindedoofpotbeland.’‘Datwasnietmijnkeuze,’zegthijzacht,hoewelniemandhenkanhoren.‘Eristoeneenvergissinggemaakt,eenheelgrotevergissing.’‘Dooru?’

Hijlijktvoorhaarogenteverschrompelen,alsofallegezaguithemwordtweggepompt.‘Daarwiliknietoverpraten.’MaarEllieweetdatditwellichthaarenigekansis.‘Meneer,hetgaathierommijnvrienden,mensendieikalmijnhelelevenken.Diemogenwenietindesteeklaten.’‘Datdoenweookniet,’

zegtHardy.Hijkijkthaarrechtaan,maarzijnbrilweerspiegelthetcomputerschermvoorhem–allemaalwittevlakkenvolwoordenencijfers–waardoorzezijnogennietkanzien.Hetisbijnaéénuur’snachts.Voorzehaarcomputeruitzet,mailtEllieOllynogeenkopievanhetpersberichtoverJack

Marshall.Hetistelaatvoordekrant,maarzegunthemdeonlineprimeur.Hetishaarmanieromhemtebedankendathijmetdieinformatieoverdiebootnaarhaartoeisgekomenenomdathijhethaarnietopzettelijklastigheeftgemaakt.Inzijnhartishetgewooneengoedejongen.

42

MarkenBethliggeninbed,metderadioalsgezelschap.‘Kunnenweeenseenmomentjeníétnaarhetnieuwsluisteren?’vraagtMark.Bethzeteen

muziekzenderop,gaatophaarrugliggenmetéénarmachterhaarhoofdenstaartnaarhetplafond.Zeliggenallebeiophunrug,vlaknaastelkaar.‘Jeweettochdatikvanjehou,hè?’zegthij.‘Ikweetdatjehetzégt–sindsikjehebbetrapt.’Bethluistertnaardereclamesalsofhetslaapliedjeszijn.Alshijhaarprobeertvast

tepakken,verstijftze.Dezewoedezuigthaarhelemaalleeg,maarzekanhemnietloslaten.Zeisbangvoorwaternakomt.‘Beth,alsjeblieft.’Zehoortdathethemmoeitekostzijngeduldtebewaren.‘Wehebbennualleenelkaar.Latenwewatafspreken,alleenvoorvanavond:geengekibbel,geenijzigestiltes.Gewoon...ietsanders.’

‘Zoals?’zegtze.Maarhijkannietsbedenken.Eenstompzinnigejinglemaaktplaatsvooreenzachtepiano:deopeningsakkoordenvaneennummerdathunbeiderhartmetéénenkelepijldoorboort.Jehoordehetoveral,inDanny’sgeboortejaar:Bethhoordehetdeeerstekeerdatzehembinneninhaarvoeldeschoppen;hetwasopde

autoradiotoenzevanhetziekenhuisnaarhuisreden,methemwarmingestoptopdeautostoel.AlsMarkhaaropnieuwprobeertteknuffelen,laatzehemzijnganggaan.Zoblijvenzehethelenummersamenliggen,traagmeewiegendopdemelodie.Alshetisafgelopen,paktMarkdedoosmetherinneringendiealjarenstof

staatteverzamelenbovenophunklerenkast.Metderadiozachtenhetlichtgedemptgaanzeinhunnachtkledingopdevloerzittenenspreidendesouvenirsvandeeerstedagenvanhuntweekinderenomzichheenuit.Markgeefthaareendofgeworden,hartvormigzilverenmedaillonaan.Erzittentweelokjeszijdezacht

babyhaarin:eenwitblondlokjevanChloe,eenbruinvanDanny.‘O,kijk,’zegtBethenzepaktvoorzichtigDanny’sziekenhuisarmbandjeuitdedoos:MannelijkeZuigeling,vanElizabethLatimer,3.686gram.Eriseenfotowaarophijpastweeuuroudis.Endaariszijnallereerstekledingstuk:hetblauw-witgestreepteslaappakjewaarhij

alnaéénnachtuitleektezijngegroeid.Gebreidebabyslofjes,depiepkleineroderubberlaarsjesdiehijindewinterophetstrandheeftgedragen,zijneerstevoetbalschoenen.O,wathadzeeraltijdeenhekelaanomdemoddermeteenmestussendenoppenvandaantemoetenkrabben.Nuzeweetdatzedatnooitmeerzalhoevendoen,mistzehet...

Bethvindteenlegewc-rolenvraagtzichafwaaromzediehebbenbewaard.Marksteekteenpapierenkegelomhoogenbevestigthemaanéénkantvanderol.‘Weetjenoghoegekhijoprakettenwas?’Nuweetzeweerwathetis:hetruimteschipdatDannyopdepeuterspeelzaalheeftgemaakt.Zehoudthetbehoedzaamvastenvraagtzichafwaaromzehet

kunstwerkjenietergenshebbenuitgestald.Zegaanverder.Eriseenschoenendoosbarstensvolfoto’svanhuneerstevakantieinhetbuitenland:Spanje,2005.Dannygenootvanelkesecondevandevliegreis,zelfsdeturbulentie.‘Omijngod,Mark!’lachtBethalszeeenfotovanhunvierenvindt,metbedruktegezichtenophetterrasvan

eentapasrestaurant.‘Weetjeditnog?’Hijlachtmethaarmee.Hoezouzehetkunnenvergeten?Zehaddenpaellabesteldomzichhelemaalondertedompelenindeplaatselijkegebruiken,maartoenblekendegarnalennietalleennogeenschiltehebben,maarzelfsoogjesenbloederigetentakels.Zewarenerallevierlichtelijkhysterischvangeworden,

haddenhunbordenonaangeroerdlatenstaanenwareninhetrestauranternaastpizzagaaneten.Erkomenzwemdiploma’snaarboven,tekeningenmethouterigepoppetjes,verjaarskaarten,schoolrapporten.Bethgenietzelfsmetweemoedvaneengescheurdeenverbleektekaartmeteenverschrompeldviooltjeerop.Zevenjarige

Dannyhaddehalvetuinvaneenouderebuurmanleeggeplukt,alscadeauvoorhaar.Zehadhemnaardeburengestuurdomzijnexcusesaantebieden,maardebloemengedroogdenbewaard.Alszeovereenbloemblaadjestrijkt,verkruimelthetonderhaarvingers.Zelaathaarschouderszakken.Opdeachtergrondkomthunlied

opnieuwlangs.‘Iklig’snachtsvaakwakkerendandenkik:watmoetenwemetzijnkamerdoen?Diemoetenweeigenlijkuitruimen:alsstraksdebabykomt...’Markpraatnudoorzijntranenheen.‘Maarikwilzijnkamernietuitruimen.Telkenswanneerikdenkdatdepijnminderaanhetwordenis,komterweerietsnieuws.’

HetisdeeerstekeerdatBetheeninkijkjekrijgtinwater’snachtsomgaatindathoofdophetanderekussen.ZeheeftzichzolatenopslokkendoorhaareigenschuldgevoeldatzehelemaalnietsheeftgemerktvandatvanMark.Zekijktinzijnbetraandeogen.Zodrazehaareigenverdrieterinweerspiegeldziet,begintzeteontdooien.Voorheteerst

begrijptzedatzeallebeiineenandertempoomDannyhebbengerouwd:tweegrilligelijnenineengrafiek,dieelkaarnaderenenweerverlaten,maarzeldenraken.Keurigomdebeurtwarenzedesterkste,dekwaadste,deverdrietigste,destilste–alsofeendubbeledosisvandezelfdeemotieteveelzouzijnvoorhungezin.Maarnu,opdevloervanhun

slaapkamer,temiddenvandebrokstukkenvanDanny’sleventje,makenhunverdrietcurvescontact.Hetvonktalsoftweeelektriciteitsdradenelkaarraken.EnvoorheteerstsindsDanny’sdoodwordtBethoverspoelddoorwareintimiteit.Dewetenschapdathaarmanpreciesbegrijptwatzevoeltwerktvertroostendenisalszonlichtophaarhuid.

‘Ikverdrinkerzowatin,’zegtMarkenhijlaatzijntranenvrijelijkstromen.‘Jebentnietalleen,’zegtze.Metéénhandindezijnerichtzehaaraandachtweerophetplatgedrukteviooltje.Zekijktnetzolangtotzedebemodderdehandenvandekleinejongenweerziet,diedegestolenbloemeninhaarschootlegde.Eendroevigeglimlachtrektoverhaar

gezicht.Hetnummereindigtzacht.HetzalnoglichtjarendureneerBethzalkunnendankenvoorDanny’sleven.Daariszijndoodnogsteedstegrootentenabijvoor.Maareenpaarminutenlangheefthetverledenhethedenheelevenopgeschort.

JackMarshallschriktwakkervanhetgeluidvanbrekend

glas.Vlugzoekenzijnvoeteninhetdonkernaarzijnpantoffelsenpakthijzijnkamerjas.Opzijntenenloopthijdetrapaf.Eriseenbaksteendoorzijnraamgegooid!Overalliggenglasscherven.Hijgooitmeteendevoordeuropen,maardevandalenzijnalgevlucht–echternietvoordatzehetwoord‘PEDO’opdezijkantvanzijnboothebben

gespoten.Ookhebbenzezichuitgeleefdopzijnauto:langescheurenverspreidenzichvanuiteengatmiddeninzijnvoorruit.Tegendetijddathijklaarismethetverwijderenvandeergsteglassplintersvanzijnmeubelsentapijt,ishettweeuur’sochtends.Hetbusjemetdezondagskrantenkanelkmomentkomen.Hetheeftdusgeenzinomterugnaar

bedtegaan.Hijzetzichinzijnleunstoelenwachtopdebekendeplofvandestapelkrantendieopdestoepvoorzijnwinkelwordtgezet.‘EERSTEFOTO’S:KINDBRUIDJEVANBROADCHURCHJACK’schreeuwtdeMirror,terwijldeMailheeftgekozenvoor:‘FAMILIEFOTO’SMETEENDUISTERGEHEIM’.Opdebijbehorendefotois

Jackshaarnogdonker;datvanRowenalangenblondenhaargezichtnogstrak.TussenheninblaastSimonzijnwangenbol,omdekaarsjesopdeverjaarstaartvoorhemuitteblazen.Zesvlammetjesbrandener:éénvoorelkjaarvanzijnleven.Erklinkteenvreemde,drogekreun–alseendeurdiealjarennietmeerisgeopend–alsdeoudemanbegintte

huilen.TraagloopthijdoorhetdonkernaarHarbourCliffBeach.DewassendemaaniszijnenigegetuigealshijvlakbijDannyLatimersherdenkingsplekuitzijnpantoffelsstaptenblootsvoetsverdersjoktoverhetzand.Hijstoptaandevoetvanhetklif.Hetwaterliktaanzijnblotevoeten,degolven

spoelensteentjesoverzijntenenentrekkenhetzandonderhemvandaan.Uitzijnzakhaalthijdeenigefotodiedepersnietheeftkunnenbemachtigen:defotodiehijnietkonoverleverenaanhetvuur.Hijbrengthemnaarzijnlippen,kustzijnvrouwenkindvaarwelenpreveltvoordelaatstekeerhetonzevader.Alsdedageraadtweeuur

laterarriveert,onthultdezeeenopzijnrugliggendeJackMarshall,zijnarmenalsvleugelsgespreid.Zeewierkronkeltomhetkoordvanzijnkamerjasenvlechtzichdoorzijndunneharen;golvenspoelenoverhemheenentrekkenzichweerterug;witschuimtekenteenvlokkigeomtrekvanzijnlichaam.

DEELTWEE

43

TiendagenzijnvoorbijgegaansindsHarbourCliffBeachzijntweedelichaamvandezezomerheeftprijsgegeven.Dekrantenwinkelisal

dichtgespijkerd:opeendwarsoverdedeurgetimmerdreclamebordvaneenmakelaarwordthetpandtehuuraangeboden.Ondanksdeuitstekendeliggingtussenhavenenstrandheeftnogniemandinteressegetoond.Zandkomtoveral,maarmodderblijftplakken...JackMarshallsnaamwordtslechtsopéénplaatspubliekelijkvanalleblaam

gezuiverd.Opeentegenhetraamgeplaktekrantenpaginaprijktdefotodieopdelaatsteavondvanzijnlevenvanhemisgenomen,inzijnuniformvandeSeaBrigade.Indekopvanhetbijbehorendeverslag,geschrevendoorOliverStevens,staatslechtséénwoord:‘ONSCHULDIG’.

HetishalfelfindeochtendenKarenWhiteisalvijfuur

op.HaarreisbegonbijhetaanbrekenvandedaginLonden,ineenzwartetaxi,waarnaeenlangetreinritvolgde.Nuzitzeineenminicab,terwijlzezichmetderamenwijdopenoverdeenigewegBroadchurchinhaasten.Zerijdenachtereenandereminicabaan,eengrijzeVauxhall,dieophetzelfdetijdstipvanTauntonStationisvertrokken.De

passagierindezeautoiseenmagerevrouwvanmiddelbareleeftijdmeteenzwartehoedmeteenouderwetsekantachtigevoile.Zeisteformeelgekleedomtotdeperstebehoren.HetlijkterdusopdatKarenalsenigejournalistdemoeiteheeftgenomendezereistemaken.ZecheckthaarBlackBerryendenkterevenoveromOlly

tebellen.Delaatstekeerdatzijelkaarzagen,wasdatpaniekerigelatebezoekjevanhemaanhaarhotelkamer.Bijnaintranenhadhijhaarvertelddatzeeengruwelijkefouthaddengemaakt:JackMarshallsalibibleekopeenswaterdicht.Enalwisthijnatuurlijkwelbeter,tochhadhijhaargesmeekthetverhaal–datalopdepersenlag–tegentehouden.Zehaddie

nachtnauwelijksgeslapen,washetstadjemeteendevolgendeochtendontvluchtenhaddaarnaonvermurwbaarOlly’sspervuurvansms’jesentelefoontjesgenegeerd.EenpaardagenlaterhadhijhaargemaildoverzijnhypergevoeligestukvoorDeEcho:overhoeJackMarshalldedoodinwasgejaagd.Zehadnoggeprobeerdde

Heraldzovertekrijgeneeningetogenerversievanhetzelfdeverhaaloptenemen,maarDanvers(diewoestwasomdatzehetvolkomenhadverkloot)hadhaarslechtséénalineagegund,oppaginadertien.Zewistdatzedaarzelfsnogmeebofte.Datverhaalisop.IndetussenliggendeanderhalveweekheeftHardygeenenkelenieuwe

aanwijzinggevonden.Endatbetekentdatgeenenkeleandereverslaggevernogietsmetditverhaalzaldoentotdatereenarrestatiewordtverricht,ofmisschienpastoterechtiemandwordtaangeklaagd.HaarlaatstecontactmetiemanduitBroadchurchwaseenkortmailtjevanMaggieRadcliffe:ofzeblijwasmetwatzehadgedaan...Zehad

nietdemoeitegenomenhettebeantwoorden.Schijnheiligebullshit!Toenditallesbegon,stonddiezelfdeMaggienietbepaaldaanJackskant.Welnee,haargeliefdeBroadchurchkeerdezichvrolijktegenhem,gretigzelfs–alseenstelletjejuichendeelizabethanenbijeenopenbareverhanging.Hetresultaat:demoordenaarlooptnogsteedsvrijronden

–naruimeenmaandvanonderzoeken–isAlecHardynoggeenstapdichterbijdiensarrestatiedanopdedagnaDanny’soverlijden.NatuurlijkbetreurtKarenookwelwat.Eristenslotteiemandoverleden.ZeheefterspijtvandatzedoorBroadchurchopdekaarttezetten,tevensdesluisdeurenheeftopengezetvoorderoddelbladenenhun

onvermijdelijkevuilspuiterij.ZeisbepaaldnietblijmetdemanierwaaropderedtopsachterJackzijnaangegaan.MaarzedeedhetineersteinstantieomDannyLatimerszaakvoorhetvoetlichttebrengenenweigertzichverantwoordelijktevoelenvoorJacksdood.MaggiezoudatallangmoetenwetenenalsOllywatvolwassenerwordt,besefthijdatvastook.

Maarzelaatditbloednietaanhaarhandenkleven!Ze–zijtweeën–hebbenhetbestmogelijkestukgeschrevenmetdeinformatiediezetóénhadden.OpdatmomenthadzeergerusthaarhypotheekomverweddatMarshallschuldigwas.Alhetbewijsweesimmersinzijnrichtingendepolitievondooknietsomhetteweerspreken–totdathettelaatwas.Als

Hardyenzijnteamookmaareenbeetjeverstandvanzakenhadden,haddenzeMarshallshuisdeeerstekeeralfatsoenlijkdoorzochtenwashijalvanhunlijstgeschraptvoordathijerzelfsmaarophadgestaan.Vergetendebewakingsbeeldentebekijken:mijngod,datistochzekerheteerstewatjecheckt?Entoenzehemeenmaalhaddenvrijgepleit,haddenze

ernatuurlijkmeteeneenpersberichtaanmoetenwijden.Zewistentochdatdieknokploegachterhemaanzat?ZewordtergewoononpasselijkvandatHardyhetinBroadchurchzelfsnogslechterlijkttedoendaninSandbrook.Hijzoueigenlijkonmiddellijkvanditonderzoekafgehaaldmoetenwordenenvervangendooreendeskundigiemand.Tot

dietijdkrijgendeLatimersnietdeaandachtofdegerechtigheiddiezeverdienen.KarenheeftnogsteedscontactmetBeth,netzoalszedatnogsteedsonderhoudtmetCateGillespie,enheefthaarnogéénwanhoopspogingbeloofdomdebelangstellingvoorDanny’szaakwarmtehouden.Vandaagheeftze

teruggeslagenmethetenigewapendatzeheeft.Zekijktomlaag,naardeHeraldophaarschoot:eeneersteeditie,gekochtvaneenverkoperopWaterlooStation.Hardy’sbloeddoorlopenogenstarenhaarvanafdevoorpaginawaterigaan.Zeisergblijmetdezeplek.HaartaxidraaitChurchRoadop.Eenstoetinhetzwartgeklederouwenden

stroomtomhoog,naarSaintAndrew’s.Deklokkenlatensteedsmaarweeropnieuwdezelfdetoonhoren:eeninenintreuriggeluid.DegrijzeVauxhallstoptvlakvoorhen.Zijnpassagierstaptlangzaamuitenkijktdoorhaarvoileomhoog,naardetorenspits.Karenvouwtdekrantophaarschootweeropenpakthaarportemonneeomafterekenen.Iedereenishierom

JackMarshalltebegraven;zijishieromAlecHardytebegraven.

44

TerwijldekerkbankenvanSaintAndrew’szichvullen,zitAlecHardyachterzijnbureau,meteenexemplaarvandeDailyHeraldvoorzich.Hijziteralzolangnaar

testarendatdewoordenbovenzijnportretafwisselendvervagenendanweerakeligscherpworden.

TWEEVERKNALDEZAKENEENKINDERMOORDENAARAANDEZWIEREENONSCHULDIGEMANDOODISDITDESLECHTSTEPOLITIEMANVANHEELGROOT-BRITTANNIË?

Hijvouwtdekrantdubbelenkijktmachtelooszijnkantoorrond.Overalstaanenliggendikkemappen,dozenvoldocumentenenuitpuilendedossiers.Dezwartestropdas–diehijvoorhetlaatstdroegopCharlotteGillespiesbegrafenis–ligtbovenopeenpapierberg.Operatie-Cogdenheeftzijnplafondbereikt.Vanaf

volgendeweekzalJenkinsonpersoneelterugtrekkenenminderforensischeverzoekenhonoreren.Zogaatdatnoueenmaalalseenzaakzichzolangvoortsleept:debazenverliezenhunvertrouwenenrakeninpaniekalszehetaandeaccountantsmoetenuitleggen.Hardyzaldekomendedagenzoveelmogelijkuitzijnteammoetenzientehalen.Hijzal,zolang

hetnogkan,allerecordsopoverwerkbreken.Hijbestudeertzijnhaastigopgekrabbeldetodolijstenprobeerterprioriteitenintoetekennen.Millerkanachterdeforensischegegevensvandiebootaan.ZemoetenzienvasttestellenwieMarshallsautoheeftvernieldendealibi’svaniedereenuitdieknokploegopnieuwchecken.Metgrotetegenzindoet

Hardyzijnbegrafenisdasom.DatartikelindeHeraldzaleenenormebergfouteaandachtnaarhemtoetrekken.Maarhijmóétlatenziendathijzijnlaatsteeerkomtbewijzen.Daarbij,alsDanny’smoordenaarookindekerkis,heeftdezenógeendoodopzijngeweten.Hardywilmeteigenogenzienwiehetbenauwdstkijkt.

MetgekruisteroeispanenvormendejongensvandeSeaBrigadeeenerehaagbovendehoofdenvanderouwenden.Hardy,dielangerisdandemeesten,moethalfgebuktdoordeprovisorischetunnel.Eenpaarvandejongenshuilen,TomMillerniet.Indekerkishetkoelenerhangteenlichtewierookgeur.Dezonverlichtdeheiligeninderamenendedonkere

palissanderhoutenkerkbankenzittenbijnaallemaalvol.OphetmomentdatHardyhetgangpadbetreedt,draaitBethLatimerzichom,alsofzezijnaanwezigheidvoelt.Zekijkthemlangenstrakaan–eenblikwaarmeezeduidelijkwiloverbrengenhoeironischhetisdatzijwelnaardebegrafenisvandezeoudemankankomen,maarhaareigen

zoonnogsteedsnietkanbegraven.Daarhoeftzehemechtnietaanteherinneren:dieironievoelthijmaaraltegoed.Hijdoorleeftdie.Hijzoekteenplekwaarhijallesgoedkanoverzienenbegintteregistreren.DievrouwmetdatknalrodehaardienaastOllyStevensstaat,moetMillersspilziekezuszijn.Zeheeftdegehardeblikvaneenverslaafde.Hijzoekt

inhaargezichtnaarovereenkomsten,maarvindtniets.HaaridentiteitwordtpasbevestigdwanneerMillernadrukkelijkeenplekaandeanderekantvandekerkkiest.Eengrootaantalmensenschuifeltongemakkelijkrond:zijkomenhierduidelijknietvaak;anderenlijkenzichjuisthelemaalthuistevoelen.LizRoperkijktzelfsalsofdekerkvanhaaris.

MaggieRadcliffearriveertarminarmmethaarvriendinLil.Zijwetenzichtegedragenengapennietalstoeristenomzichheen,zoalsveelvandeanderen.Welkijkenzeelkaarveelbetekenendaanterwijlzedoorhetgangpadlopen,eenblikdieHardynietdirectkanplaatsen.Sommigekerkengedragenzichnogsteedsbehoorlijkouderwetsalshetgaatomhomoseksuele

stellen,maarhijkanzichvoorstellendatzijappellerenaanPaulCoates’hoogontwikkeldegevoelvoorpolitiekecorrectheid.AlsMaggielinksafwilslaanomopdevoorstebanktegaanzitten,draaitzezichzoplotselingweeromdatzetegenLilopbotstdiedaardoorbijnahaarevenwichtverliest.Lilfluistertietsinhaaroor.Maggie

schudthaarhoofd,gevolgddooreenkortknikje.Uiteindelijkvindendetweevrouweneenplaatsjeindemeestrechtsehoekvandekerk.HardyrektzichuitomtekunnenzienwaardeanderszoonverstoorbareMaggiezovanisgeschrokken.RechtonderdekanselzitSusanWright,meteendreigendeblikalsvaneenwaterspuwer.

Terwijldekistnaarhetaltaarwordtgedragen,zingtdekerkgemeente‘ForThoseinPerilontheSea’.Bovenopdekiststaateenschipineenfles,endefotovanJackdieookbijOllyStevens’eerbetooninDeEchostond.LizRoperhuilthethardstvaniedereen:diepeluidruchtigesnikkendiezepasweettetemperentegendetijddathetgezangteneindekomt.

HardyslaatzijnarmenoverelkaaralsdomineePaulCoatesinzijnwijdewittegewaaddekanselbeklimt.Hijweetnietprecieswaarhijnaarzoekt–tekenenvanangst,schuldbesefofvermijding,hetgebruikelijketrio–maarwathijtezienkrijgt,iseenmandiegeheelopleeftvoorzijnpubliek.‘Wezijnhiervandaagsamengekomenomons

verdriettedelenenhetlevenvanJackGeraldMarshalltegedenken,’zegtCoates.‘Gezegendzijnderouwenden,wantzijzullengetroostworden.’Ja,ja,denktHardy.‘JackMarshallwaseengoedeman–en,zoalsnazijndoodduidelijkisgeworden,ookeenonschuldigman.DeplaatselijkekrantenmanéndeleidervandeSeaBrigade,diezorgdedatonzekinderen

veiligwaren,ophetlandenopzee.Dushoezijnwijhiermetzijnallenverzameld?Wehebbenhemlatenbelasterenenbedreigen;wewarenernietvoorhemtoenhijonsnodighad.DusterwijlwevandaagJackgedenken,moetenweooktoegeven:sommigenvanonshebbenhemtekortgedaan.’HijrichtzijnbliknuzoopvallendopHardydatverschillende

hoofdenzichnaarhemtoedraaien.‘NetzoalswijDannyLatimertekortzijngeschoten.Hettweedegebodzegtons:“Beminuwnaastegelijkuzelf.”Enindezeduisteretijdenmoetenwezelfsnogbeterzijn.Wantalswegeengemeenschapvannaastenkunnenzijn,danzijnwehelemaalniets.’Hardyhooptdatzijnboosheidnietvanzijngezicht

valtaftelezen.CoatesweetdondersgoeddathijdeenigewasdiejuistomsteunvoorMarshallheeftgevraagd.Doorhetherhaaldelijkgebruikvanhetwoordje‘wij’stelthijzichechteropaandekantvandegenendiehemnawezenenbeschuldigden,waarmeehijeenverbondsmeedtdatereigenlijkhelemaalnietis.Desluweklootzak!Hijvraagtzichaf

hoehetstaatmethetonderzoeknaarCoates’achtergrondenmaaktinzijnhoofdeenaantekeningdathijditbovenaanzijnlijstmoetzetten.Aanheteindvandedienstklinktereensoortsatellietvertragingophet‘amen’vandeverzameldekerkgemeente,alsdeheidenenhunafsluitinghaastigvastplakkenaande

verklaringvanzijdiewelwetenhoehethierhoort.

MillerkomtnaasthemlopenopdekortewandelingnaarhetTradersHotel,waardecondoleancebijeenkomstwordtgehouden.‘Dus,’begintHardy,enigszinsinverlegenheidgebrachtdoordemascarastrepenophaarwangen.‘Hou...’

‘...iedereenindegaten,meldhetalsjeietsongewoonsziet,begrepen,’vultzijhemaan.Hardygooitgepikeerdzijnhoofdindenek.Alszeverdommegewooneensluisterde,danhoefdehijzichzelfnietvoortdurendteherhalen!Indeovervollebarvanhethotelishijmeteenopzijnhoede.PaulCoateslijktzo’n

beetjedeenigeanderepersoontezijnzonderalcoholischdrankjeinzijnhanden.Wilhijsomsdecontrolehouden,terwijliedereenomhemheendiekwijtraakt?Hijgenietiniedergevalduidelijkvandenieuweaandachtenschudtvelehandenvanvreemdendiehembedankenvoordeprachtigedienst.‘HierdereceptievoorJack

houden,’zegtdedomineetegenBeccaFisher,alszijzijnlegeglasvanhemoverneemt.‘Datisergchristelijkvanje.’‘Watdanwelweergrappigis,wantikbenzoheidensalsmaarkan...’zegtzemeteenknipoog.HungelachdoeteeninnigerrelatievermoedendanHardyweetvanhad.Mm,alshijhadgewetendatdelatzolaaglag,hadhijzelfmisschienooknogeenpogingbijhaar

gedaan...Maarjeziet,oversmaakvaltniettetwisten.Plotselingvallendemeestegesprekkenstil:desubtielesfeerverschuivingdietegenwoordigaltijdplaatsvindtalsdeLatimersergensbinnenkomen.Dezekeerloopthierendaarbovendieneenrillingoverderug,alleenwaarneembaarvoordegenendiewetenvanMarksaffairemetBecca.Beth

looptmetopgehevenhoofdnaardebar.‘Eenwittewijnvoormijeneenbiertjevoormijnman,’zegtze,metnadrukophetlaatstewoord.Beccakniktslechts;Markzieteruitalsofhijhetliefstindegrondzouverdwijnen.Coatesheeftzichintussensoepelvandebarnaarhettrappenhuisgewerkt.Hardyziethemhalverwegedetrapstaan,ineenserieusgesprek

verwikkeldmetTomMiller.Ergaatmeteeneenalarmbelafinzijnhoofdenhijbegintzichdoordemenigteheennaarhuntoeteduwen.Hijheeftnoggeentweestappengezetofhetbeeldvandedomineeendejongenbegintvoorzijnogentedraaien.Nee,nietnu,niethier!denkthij.Behalveeenpersconferentieoptvkanhijgeenslechtereplekbedenken

omeenaanvaltekrijgen.Hijprobeertzijnlichaammetzijngeesttedwingennaarhemteluisteren,maarhethelptniet:zijnzichtverdubbelt,zijnknieënknikkenenhijstommelttegeneentafelmetdrankjesaan,dieluidopdegrondvallen.Allegesprekkenverstommen,ergensjoeltzelfsiemandsarcastisch,eenandergniffelt‘datwaserduseentjeteveel’.Metbovenmenselijke

inspanningweethijzich,druipendvanandermansbier,overeindtehouden.Maartegendetijddathijzijnblikweerkanscherpstellenopdetrap,isPaulCoatesverdwenen.HijkijktomzichheenofhijMillerergensziet,maarookzijisnergensmeertebekennen.HijsleeptzichzelfdetrapopengaatnaastTomopeentreezitten.Alshijietshoortwathem

zorgenbaart,doenzehetnogweleenkeertjefatsoenlijkover,volgenshetboekje.‘Zo,dusjijenPaulkunnenhetwelmetelkaarvinden?’zegthij.‘Ja,bestwel.’Tomkijktongemakkelijkomzichheen.‘EnDanny,kondieookgoedmethemopschieten?Sprakendietweeelkaarookweleensprivé,oftroffenzeelkaarbuitende

computerclubom?’TomopentzijnmondalomantwoordtegevenalsJoeMillerineensvoorhunstaat,metzijngezichtinde‘beschermendeouderstand’.WatTomookwildezeggen,datzalhijnudusechtnietmeerdoen.‘Wezittengewoonwattekletsen,hoor,’zegtHardy.‘Datmagikhopen,’zegtJoe.‘Hijheeftnetzijnbeste

vriendverloren.’Tomvliegtovereind.‘Ikwoudatiedereendaareensmeeophield:hijwásmijnbestevriendhelemaalniet.Ikhaattehem!Alsjehetechtwetenwil:ikbenblijdathijdoodis.’Danbarsthijintranenuitengaatervandoor,langseenfragieluitziendevrouwmeteenhoedmeteenzwartevoile.Joesboosheidslaatom

ingêne;hijkrijgterrodevlekkenvanopzijnwangen.Hijrentdetrapaf,zosnelalsdatindedruktekan,envolgtTomdevoordeuruit.Hardy,tegeslooptomachterhenaantegaan,laatzichmaarweeropdetraptredezakken.HijhadbeternietnaarTomtoekunnengaan.Maardezeuitbarstingheefthijtochechtnietuitgelokt.Hijlooptzijnverdachtenrijtjenogweer

eensna.Erstaanviermannennaastelkaar.Maaralshijzijngeestesooglaatzakken,staaternuookeenkleinejongennaast...HetiswaarschijnlijkdespanningronddezehelezaakdieTompartenspeelt:hetverliezenvanzijnvriend,zijnmoederdiehijalwekennauwelijksziet...Oftochniet?GezienhetverloopvandezaakkanHardyhetzichniet

veroorlovenomwelkemogelijkheiddanookuittesluiten.HijrichtzijnaandachtweeropPaulCoates.

DeaanwezigejournalistenkrijgenindegatenhoeHardydemenigteinzichstaatoptenemen.KarenWhiteisvooralgeïnteresseerdinzijnbelangstellingvoorPaulCoates:hijkanzijnogenniet

vanhemafhouden.‘Moetjezien,’zegtzetegenMaggie.‘Ikgeloofdatonzehondeennieuwbotheeftgevonden.’‘PaulCoates?’zegtMaggie.‘Neetoch...’‘Letmaarop,’zegtKaren.‘Hijgaatnuachterdiedomineeaan,schuldigofniet.AlsAlecHardyeenmaalietsinzijnkopheeft,danzithetnietinzijnkont.Danraakt

hijzogeobsedeerddooréénaspectvaneenzaakdathijlastkrijgtvantunnelvisie.Hijkannooittweekantenvaneenverhaalzien:dátiszijnprobleem.’‘Hm...’meesmuiltMaggie.‘Zokenikernógeen.’Karenkijktnaardemenigte,maarheeftgeenideeoverwiezehetheeft.Alszeweerkijkt,isPaulCoatesverdwenen.

OpdeterugwegnaarSaintAndrew’spasseertzedegesluierdevrouw,diewaarschijnlijkbijdebushalteophaartaxiterugnaarTauntonstaattewachten.Bestjammerdatzenietvandepersis,wantdanhaddenzedietaxi(endekosten)kunnendelen.Devrouwkomtophaarspichtigebenenophaaraf.‘KarenWhite?’vraagtze.Mm,misschienis

zetochjournaliste.Karenglimlachtbreed.‘Sorry,kennenwijelkaar?’Bijwijzevanantwoordslaatdevrouwhaarvoileomhoog.Karenhaptzonderhettewillennaaradem.Hethaarvandevrouwzitineenchiquesluikblondewrong,maarhaarhuidzietervreselijkuit:tallozevlekjesvanglanzendrozelittekenweefseldoorsnijden

deverderlijkwittehuid.Delenvanhaargezichtkomenhaarvaagbekendvoor,alsofzenaardezusofdemoederkijktvaniemanddiezeslechtseenmaalheeftontmoet.Hetismoeilijktezeggenwie:haarhelegezichtisvervormd,alsofhetisomgesmoltenendaarnaisteruggezet.DitallessteltKarenindieeerstesecondenvast,danpaszietzedewoede

vlammenindeogenvandevrouw.Zijbeweegthaarhoofdnaarachteren.EntegendetijddatKarenzichrealiseertwatzevanplanis,ishetaltelaat:eenviezewarmespuugdruppellandtophaarwang.‘Ikwalgvanjullie!’roeptdevrouw,trillendoverhaarhelelichaam.DegrijzeVauxhallstopt

bijdebushalte,dechauffeuropenthetportieraandepassagierskant.RowenaMarshallstaptzondernogeenkeeromtekijkenin.

45

IedereenzegttegenBethdatdetijdallewondenheelt.Maarsteldatdetijdkapotis?Sommigeurengaanineenoogwenkvoorbij,sommigeminutendureneeuwen.Haar

hoofdvoeltalszo’nschilderijvanSalvadorDalí,metvandiegesmoltenklokken.SindsDannyvanhaarisweggerukt,heeftdetijdalzijnvormverloren.Chloeleidthaareigentienerleventje:zelfsinhaarverdrietgenietzijvanlange,luie,volkomenongestructureerdezomervakantiedagen.EnwanneerMarkweeraanhetwerkgaat,krijgtzijnleven

eenheelandersoortspontaniteit:volsnellereactiesennoodoproepen.MaarDanny...Bethkneeddehaarlevennogsteedsomhetzijneheen.Hetdagelijksterugkerenderitmevanschool,voetbal,zwemmen;ontbijt,lunch,avondeten.Aldiedingenbepaalden,veelsterkerdanhaarwerk,haardag.Eenbabyzouditoplossen.

Eenbabyzoudetijdopnieuwvormgeven:eerstafgemetenaanhaareigengezwollenbuik,daarnadeverplichteonderwerpingaanzijnroutines.Eenbabyzouhaar’sochtendseenredengevenomoptestaan;eenbabyzouzingevenaanaldiekerendatze’snachtszomaarwakkerwordt.

Elliewordtpaslaatwakker.

HethuisblijktverlatenenerligteenbriefjevanJoe:hijismetdejongensnaarhetpark,Tomlagalvanafzesuurwakker.Mm,datklinktnietbest.Fredisaltijdzo’nbeetjetegelijkmetdezonop,maarTommoetjealtijdwakkerschuddenendedekensvanhemaftrekken.Totnutoeheefthijrouwbegeleidingsteedsafgeslagen,alstaatdataanbodnogsteedsvooralle

klasgenotenvanDanny.Zevraagtzichafofzehethemnogeensmoetvragen.Zeziethemtegenwoordigzoweinig!Zekijktopdeklok:overeenhalfuurmoetzealweerophaarwerkzijn.Vijfminutenlaterheeftzegedouchtenzichaangekleedentienminutenlaterstaatzebijdeskatebaan,meteenkopkoffieinhaarhand.Joeisonmogelijkoverhet

hoofdtezieninzijnknalblauwepappajas.‘Alweereennegen!’roepthij,terwijlTomoverdehalfpipezoeft.‘Gelijkspel!Doornaardevolgenderonde!’Hijklinktenthousiast,maarheeftpaarsekringenonderzijnogen.EllieiszooverweldigddoorhaareigenuitputtingenzorgenomTomdatzesomsvergeetdatditallesookzijntoleistvanJoe.

Sindshetbeginvanditonderzoekheefthijvaderenmoedertegelijkmoetenzijn.Zeisblijdatzijngezichtondanksallestochnogsteedsopklaartalshijhaarziet.‘Hé,hoegaat-ie?’vraagthij,terwijlhijhaarnaarzichtoetrekt.‘Jewasgistereneenbeetje...afwezig.’Zebegraafthaargezichtinhetblauwenylon.‘Ach,ikbleefmaardiebarrondkijken

endenken:hetmóétiemandzijndiehiernuookis,waaromzieikhetniet?Ikbeginzolangzamerhandiedereenteverdenken.’‘Ho,ho!’doetJoequasibeledigd.‘Iederéén?’Elliegrijnst.‘Bíjnaiedereen.’‘Mm,jammer...ikbenanderselkeavondbeschikbaarvooreenstrengverhoorinonzeslaapkamer...’

Hijhoudthaarzijnpolsenvoor.‘Endaarmoetjemisschienhandboeienvoormeenemen,wantikkaneenlastigegevangenezijn.’‘Ikhoopvoorjedatjeeengoedalibihebt.’‘Jahoor,mijnvrouwlagdehelenachtnaastmeinbed–tesnurken.’‘Iksnurkniet:datisgewoonuitademen!’Diediscussievoerenzealsindsde

eerstenachtdiezesamendoorbrachten.Hetoudevertrouwdegekibbelvoeltgoed.‘Ikzaljeeenkeeropnemen,dankunjehetzelfhoren.’DanbuigtJoezichnaarvorenomhaartezoenen.‘Pappa,doenietzogoor!Jijmoetdescorebijhouden!’roeptTomvolafgrijzen.Ellieglimlacht.ZekustJoe

enFredgedag(maarbespaartTomdezevernederingvoordeogenvanzijnvrienden)engaatdanmeteenbredegrijnsnaarhaarwerk.Zevoeltzichhelemaalopgefrist.

Hardyzitachterzijnbureau,meteenchagrijnigeblikbovenzijnkopkruidentheeenbordjetoast.‘Weetjewatikgisteravondhebgedaan,Miller?’

‘Geenidee:uhebtzichverkleedalsLadyGaga?’vraagtzejolig.Hijnegeerthaarkoeltjes;Ellievoelthaarvrolijkheidweerwegsijpelen,zoalsaltijdinhetgezelschapvanhaarbaas.‘Ikbenonzejongedomineegevolgd.Ikdacht:hijhoudtwelvaneenavondwandelingetje,benieuwdwaarhijnaartoegaat.Nou,gisteravondging

hijnietwandelen,maareeneindjerijden.NaarYeovil:overdegrens,diepinSomerset.Dieheleafstand...vooreenbijeenkomstvandeAnoniemeAlcoholisten.Hijisdusalcoholist.’‘Herstéllendalcoholist,alshijnaardiebijeenkomstengaat,’verbetertElliehem.‘Alswealledrinkersgaanverdenken,zultuookhethalvepolitiebureaumoeten

meerekenen...’Maarterwijlzedezekwinkslagmaakt,schiethaargevoelindeontkenning:PaulCoates?Onmogelijk!Gelukkigmerktzewatzedoetencorrigeertzichzelfnetoptijd.Zeleertlangzaamomalleswatzedenktofvoeltophetonderzoektebetrekken,ofzezichdaarnugemakkelijkbijvoeltofniet.‘Isdatrelevant?’vraagtze.‘Nou...hijheefthet

verzwegen.’Hardykliktmetzijnpenomzijnopmerkingkrachtbijtezetten.‘Ikzeg:latenwe,nuwenoggenoegmenskrachthebben,onzeinspanningenophemverdubbelen.Ikwilallesvanhemweten:zijnlaatsteparochie,ex-vriendinnen,telaatingeleverdebibliotheekboeken...énwatzichpreciesafspeeltindiecomputerklasvanhem.’Hij

rommeltdoordedossiersopzijnbureauentrekterdaneentjeuitdestapel.‘Deforensischegegevensvandieboot,’zegthij.‘Watvindjijdaarvan?’HetisverdomdlastiglezenonderHardy’sstrengeblik.BovendienheeftElliehetgevoeldatzijvanwegehaarfamiliebandzelfookonderverdenkingstaat.TochprobeertzeHardy’s

aanwezigheiduittebannenendedieperebetekenisvanhetverslagvoorzichzelfteverwerken.ZehebbenDanny’sbloed,haarenhandafdrukkengevonden,verfschilfersdieovereenkomenmetzijnskateboardensporenvanhetschoonmaakmiddeldatookopzijnlichaamisgebruikt.Hardyzithaarnogsteedsaantestaren;zeprobeertzosnel

mogelijknatedenken.‘Dus...terwijlhijDanny’slichaamlangsdekustvervoerde,probeerdedemoordenaarallesporendiehijeropkonhebbenachtergelatenwegtepoetsen.Datschoonmaakmiddelkomtwaarschijnlijkuitdevoorraadvanhethuisje,watbetekentdathetnietgeplandwas.Hijwasinpaniek.’Hardykniktinstemmend:

dezeenekeerzittenzeopdezelfdegolflengte.‘MaarwatmoesthijindiebootmetDanny’sskateboard?’Hijtrommeltmetzijnvingersophetbureau.‘Wiekonerookalweerallemaalbijdieboot?Ikgeloofdathettijdwordtdatwejouwneefjeeensaandetandgaanvoelen.’

OphetkantoorvanDeEchovoeltElliezichtotaalnietop

haargemak:hetisbijOliveronmogelijkomniettánteEllietezijn.ZeisdanookblijdatHardydeteugelsinhandenneemt.‘Wiewistenallemaaldatdatdingdaarlagenwanneerishetvoorhetlaatstdezeeopgeweest?’vraagthij.‘Iedereen,’zegtOllymeteen.‘Tenminste,iedereendieweleensopdatdeelvanhetstrandkwam.Delaatste

keerdatweermeehebbengevaren,wasdathelewarmeweekendinmaart.Toenzijnweeeneindverderoplangsdekustgaanpaintballen,metTomenDanny.’Ellieweetnietwatzehoort:paintballen?DatheeftTomtochnognooitgedaan?Ollykleurt.‘Eh,MarkheefthetaanJoegevraagd–omdathijwistdatuhetnooitgoedzouvindendatTommeteenwapenging

rondlopen.Wezijnuiteindelijkmetz’nvijvengegaan:Tom,Danny,Nigel,Markenik.Legendarischedag.EnwaarschijnlijkdelaatstekeerdatikietsmetDannyhebgedaan.’Ellieisperplex:datJoezoietszomaarachterhaarrugomheeftgoedgekeurd!Zestaatevenmethaarmondvoltanden.‘Dusaldiemensenwisten

waardiebootlag,hoejehemopenmaakteenhoejedemotorstartte?’vraagtHardy.‘Wiewistenhetnogmeer?’‘Ach,zoveellui.Mamleenthemconstantuit,voorgelddan.Iedereeniserweleenseendagjemeeweggeweest.Eh...Kevdepostbode,minstensdrievanTomsleraren...Hetisgewooneenidealebootommeetegaanvissen.’Hijpiekertofhij

zichnogmeernamenkanherinneren.‘Oja...enPaulCoates.’EindelijkkijktHardytevreden.

46

HetisMarkseerstewerkdagsindsDanny’sdood.Nigelkandeklussennieteeuwiginzijneentjeaanenzekunnenhetgeldgoedgebruiken.Bethmaakteenlunchpakketvoor

hemklaar:boterhammenmethamenmosterd,eenbanaan,dierotchipsdiezenietmeerhoefdenadatzezehadgekochteneenblikjecola.Terwijlzehetdekselvanhettupperwarebakjedichtdrukt,vraagtzezichafwatereigenlijkmetDanny’sbroodtrommelisgebeurd.Hetlaatstedatzezichervanherinnert,isdatzeeropschoolmeeoverhetspeelveld

liep,dedagdatzeDannyverloren.Zeheefttegenwoordigtientallenvanditsoortgaatjesinhaargeheugen:allemaaltrivialedingen,maartochstoorthethaardatzeernietsmeervanweet.‘Redjehetwelophetwerk?’vraagtzeaanMark.‘Ikredhetaltijd,’zegthij.Ervalteenstilte.‘Wanneergaanwehetnoueensoverde

babyhebben?’Zesnoerthemmeteendemond.‘Vandaagniet.’‘Datroepjenoualweken!Wemoetenplannenmaken–welkedanook.’Zewilditniet,nietnu.‘Hé,fijnedag...endoedegroetenaanNigel.’Zezwaaithemuit,opwegnaareendagvolhuizenvananderemensen,dieinzijnplaatsallemaalvreselijk

nerveuszullenzijn–omdatzenietwetenwatzetegenhemmoetenzeggen.Zezullenzichvoorhemschamen,omdatzijzulkebanaleproblemenhebbenalseenverstoptezwanenhalsofeennukkigeboiler,terwijlzijnleveninduizendstukkenligt.Enzezullenhetproberengoedtemakenmetkoekjesenstompzinnigekletspraatjes.BethbenijdtMark:hijkan

tenminsteontsnappen!Zijheefthaaroudewerkgevervanhettoeristenbureauuitzijnlijdengeholpendoorhaarontslagintedienen.Hoekanzenuterugkerennaarhaaroudewerk?Broadchurchissynoniemgewordenaankindermoord.Diepaarvrolijkegezinnetjesdiehunzomervakantieníéthebbengeannuleerdwordennatuurlijklievernietdoorde

moedervandieoverledenjongennaardeRigBoatgewezen...Alsofzeeennieuwbeginwilmaken,gaatChloevandaageendagjenaarExetermethaarvriendinnen,eenbus-entreinestafettediezealsindshaarveertiendemaakt,maarvandaagvoelthetgroterenverderdananders.AlsBethhaarbijdebushalteafzet,pikkendemeidenBeths

zenuwenevensterkop,alsChloesverlangenBroadchurcheendagjeachterzichtelaten.‘Wezullengoedophaarpassen,hoor,datbelovenwe,’zegtLara,terwijlzehaararmdoordievanChloesteekt.LaraisdeoudstevanBobHutton;zijenChloezijnsamenopgegroeid.Bethheefthaarnummernogsteedsinhaartelefoonstaan,vantoen

zedemeisjesjarengeledennahunballetlesaltijdophaalde.Dezorgenzijnwederzijds.‘Redjijjewel,alleenineenleeghuis?’vraagtChloe.Bethknikt,omniethardoptehoevenliegen.Zegaatnamelijknietterugnaareenleeghuis:zerijdteenblokjeom,omeendwaalspooruittezetten,enneemtdandewegdestaduit,opwegnaareenontmoetingdieKarenWhite

voorhaarheeftgeregeld.Zerijdtietstesnel,omniettewordeningehaalddoorhaareigentwijfels.NatweeuurindeautostaptzeuitbijeenLittleChef,aaneenrustigeprovincialewegineendeelvanhetlandwaarzenognooitisgeweest.Zeisdeeerste.Erísnogtijdomwegtegaan.Zebestelteenveeltedurekopkoffiewaarzeeigenlijkgeenzinin

heeftentuurtdannaarbuiten,waardemiezerregendoordeautobandenalseendunnenevelwordtverspreid.Alszevoelthoedecafeïnedoorhaarbloedstroomkolkt,wildezedatzecafeïnevrijehadgenomen.Zeisbloednerveus.Alsdedeuropengaat,gaatereenschokdoorhaarheenalsofzeeenberoemdheidziet.AanCateGillespiesgezichtzietzedat

deherkenningwederzijdsis.Bethrealiseertzichvoorheteerstdatzijnuookzo’nzonderlingeberoemdheidisdieeenheleruimtestilkankrijgen.‘Mijngod,watisditraar,’zegtze,alsCatezichopdebanktegenoverhaarlaatglijden.‘Ja,’zegtCate.‘Zegluister,ikvindhetheelergwatjulliedoormaken.’

Zebestelteenpotthee.Vandichtbijzijndeverschillenoverduidelijk:Cateiseenpaarjaarouderenwelbespraakter,alsofzeheeftgestudeerd.Alszeheeleerlijkis,doetzeBethdenkenaandiemiddenklassemoedersdievanuitLondenofzonaarBroadchurchwarenverhuisdenvanwiezealtijdhetgevoelhaddatzeopdecrèche,toenChloenogkleinwas,ophaar

neerkeken.Desondanksvoeltzealsneleendiepe,waarachtigebandmethaar.‘Ikbegrijpjepijn.’‘Jebentdeeerstediedatzegtdieikwerkelijkgeloof.’Catesmondvormteenmeelevendeglimlach.Jekuntziendatzijvoorhaardochtersdoodergmooimoetzijngeweest.Datiszenogsteeds–haargezichtisnogglad,haarogenzijnnogsteeds

heldergroen,haarhaarglanstnog–maarzestraalteenhoogstontsierendsoortverdrietuit.‘Kenjijdatsoortmensenook,’zegtze,‘diejezowanhopiggraagwillenlatenwetenhoediepzejouwpijnvoelen,datjijdenkt:“Ach,dondertochop,jehebtgeenidee”.’‘Ja!’zegtBeth,haastduizeligvanopluchtingdat

Catehetzohelderweetteomschrijven.‘Zeplakkenmaaraanjevast,latenjenietmetrust,willenzóvreselijkgraagdatjijzedankbaarbent.’‘Maarzehebbengeenideevanverdriet,vanechterouw,zoalsdeze...’Catemaakteenvaaghandgebaar.‘Ikdachtaltijddatverdrietietsvanbinnenwas,datjekonbestrijdenenoverwinnen.

Maarzoishetniet.Hetisietsuitwendigs,alseenschaduw.Jekunternietaanontsnappen,jemoetermeeleven.Enhetwordtnooitkleiner:hetenigedateropzit,isdatjeuiteindelijkaccepteertdatheteris.Ikbegonernaeentijdjezelfsgesteldopteraken.’Bethheeftgeenideehoezekijkt,maaropeensbreektCatehaarverhaalabruptaf.‘Isdatgek?

Beniktedeprimerend,gaiktesnel?’‘Jebentzo’nbeetjedeeerstedieeensnormaledingenzegt,’zegtBeth.ZelfsMarkbegrijpthaarnietzo.ZeheeftopeenshetgevoeldatCateenzijallestegenelkaarkunnenzeggen.VergeetPaulCoates,vergeetMark,Ellie,ja,zelfshaarmoederenChloe:dítisdegenenaarwiezeheeftgezocht.

‘Hoelangishetnugeleden,eenweekofvijf?’vraagtCate.‘Isjehuwelijknoginorde?’MeteenschokbeseftBethdatzetochnietállestegenhaarkanzeggen.DatgedoemetMarkistesmerig,tesmakeloosvoorditgesprek;hetzouoneerbiedigzijntegenoverDannyenCharlotte.Zesliktenkiestdanvoor:‘Ach,wehebben

onzeupsendowns.Enjullie?’Catesstrakkegezichtzegthetal.‘Gescheiden.Demeestestellenmeteenvermoordkindgaanuitelkaar,datweetjetoch,hè?Jawel,jehebtditvastallemaalalgegoogeld.Deedikook.’Zebrengthaarkopjenaarhaarlippen,maardrinktniet.‘IkhoordevanKarendatinspecteurAlecHardyjullieonderzoekleidt.’Zebuigt

zichnaarhaartoe.‘Luister,Beth,diemaniseenramp.Zezijnbewijsmateriaalkwijtgeraakt,zehebbenhetprocesverkloot.Degenediemijndochterheeftvermoord,looptdankzijhemnogsteedsvrijrond.Geloofgeenwoordvanwathijjeopdemouwspeldt.’Bethvoeltzichmisselijkworden.ZijkantochnietandersdanAlecHardy

vertrouwen?EnditiseenheelandersoortzaakdaninSandbrook,datistochwatiedereenhaarvertelt?‘Oké,maar...’‘Mijngod,eriszoveeldatikjenogwilvertellen!’zegtCate.BethbeseftopeensdatditvoorCateookeensoorttherapiesessieis.Datideeverwarthaar.ZerealiseertzichdatzeeigenlijkvanCatehadverwachtdatzijpuuren

alleenderolvanalwetendedeskundigeopzichzounemen.‘Maarwatzitiktochtekletsen,jijbarstvastvandevragen.’‘Jazeker,’zegtBethenzevraagtzichafwaarzemoetbeginnen.‘Mijnmanisweeraanhetwerkgegaanen...’‘Zo,dieverspiltookgeentijd!’zegtCatebitter.‘Typischeenman,hè:diemoetendingendoen,willenniette

veelnadenken.’‘Enmijndochtergaatovereenpaarwekenweernaarschool.Maarik,ikwileigenlijknietterugnaarmijnwerk.Datvoeltnietgoed.’‘Neejoh,natuurlijkniet,’zegtCate.Bethiszoopgelucht:misschienheeftCatetochdeechteantwoorden!‘Ikzouwillendathiereenzelfhulpboekvoorbestond,’

verzuchtze.‘Vanminuuttotminuut:watmoetikdoen?Hoedoejijdateigenlijk?’Catelijktineensleegtelopen;Bethvoelteenvergelijkbareleegtediepinhaarbuik.‘Ikhebheelevengewerkt,’zegtCatevlak.‘Maartoenkreegikafschuwelijkehoofdpijnen,waardoorikmetotaalnietmeerkonconcentreren,laatstaanrekeningenbeheren.En

daarkwameenheelakelig,zeurderiggevoelvanzinloosheidbij.Watdoethetereigenlijktoealsikditwerknietafmaak?Hetergsteistochalgebeurd...’DitisnietwatBethwilhoren!‘Hoehoujejetegenwoordigdanbezig?’‘Wiljehetechtweten?’Bethknikt,ookalweetzedatCatesantwoordhaarnietzalbevallen.‘Ikganaarbeden

slaap.Alsikdanwakkerword,isallesnogsteedshetzelfde.Dusdanneemikeendrankje,ennogeen.Danhuilikeenpoos,eenpaaruurmisschienwel.Dankijkikwattv,tenzijikietstegenkomwatmeweerdoetdenkenaanmijnkleinemeisje–watbijnaaltijdgebeurt,opdegekstemomenten.Tja,endanneemikmaareenslaappil.’Zemerkteindelijkhoezeerhaar

verhaalBethnaardekeelgrijpt.‘Sorry.Jijkwamhierwaarschijnlijkvoorantwoorden.Maardiehebikdusniet.Mijnhelelevenisdiedagvanmeontvreemd,hetbestedeelvanmijisvermoord.Endaarkomiknietoverheen.Misschiendatjijhetbeterdoetdanik.’Hetgespreklooptdood.BethsverlangenombijCatewegtekomenisopeensnetzo

sterkalshaarbehoefteombijhaartezijnvanenkeleminutengeleden.Zesteggeleneveneenbeetjeoverwiededrankjesmoetafrekenen,totdatdeserveersterhunverteltdatzeniethoeventebetalen:hetisvanhethuis.Bethbegrijpthetpasalszehaarvochtige,aanelkaargeplaktewimpersenvlekkerigewangenziet.‘Nee,nee,alsjeblieft,’zegt

ze,zoekendnaarhaarportemonnee.‘Datkanikniettoestaan,datzou...’Haarstembreekt.Zewilzeggendathetonfatsoenlijkaanvoeltomditgastvrijegebaarteaccepteren;dathetzouvoelenalsofzeopdeeenofanderemaniervanDanny’sdoodprofiteert,maarzekrijgtergewoongeenwoorduit.Inplaatsdaarvanblijftzeproberentebetalen.Mettrillendevingerszoektze

naardejuistemunten,totdatCatehaarhandbeheerstopdeharelegt.‘Laatzenoumaar,’zegtzezachtenzekniktnaardeserveerster,diedankbaarmaaktdatzewegkomt.BethbegrijptdatCatediteerderheeftmeegemaakt,tientallenkerenmisschienalwel,endatditooknietdelaatstekeerzalzijndathetháároverkomt.Zegaanuiteenmetde

belofteelkaarnogeensoptezoeken.BethweetnietofCatehetwerkelijkmeent,enooknietofdatvoorhaarzelfgeldt.Deregenvaltnumetbakkenuitdehemel.Zeneemtplaatsachterhetstuur,maarkanzicherniettoebrengentegaanrijden.AlszeziethoeCatedeparkeerplaatsafrijdt,krijgtzehetgevoeldatzijallehoopopeennormaallevenmetzichmeeneemt.Zehad

gedachtdatnietsdegruwelvanhetverledenkonevenaren,nuvreestzedetoekomst.VoorzeaandeterugritnaarBroadchurchbegint,checktzenogevenhaartelefoon.Geengemisteoproepen,maarweleensmsdiehaarhartinhaarkeeldoetvliegen.HijisvanLara:‘ZegChlodatwehopendatallesgoedmethaaris.Lara.XX.’

ZebelteerstChloeomerachtertekomenwateraandehandis.Haartelefoonstaatuit.Kalmblijven,kalmblijven,denktzeterwijlzeLara’snummerintoetst.Zowreedishetlevenniet.Hetlukthaaromhaarpaniekondercontroletehouden,alsLaraverteltdatChloedehelewegnaarTauntonergstilwas.Eenpaartellenvoordatdetreinwegreed,waszeer

opeensuitgesprongen–voordatdeanderemeidenhaarkondentegenhoudenenzonderhuntevertellenwaarom.Ditkannietwaarzijn.Ditkannietalwéérwaarzijn.Moederzielalleen,opeenvreemdeparkeerplaatskilometersvervanhuis,beltBethMark.

47

MaggieRadcliffeenLilRyanstaannaastelkaarvoorEllie.‘Hé,Maggie,’zegtEllie.‘Benjeweerbeter?Ollyzeidatjejenietlekkervoelde.’

Alleeniemanddieditstelgoedkent,zaldesubtieleveranderingopmerkendietussenhenheeftplaatsgevonden.Zezienernietsandersuit:Lilisnogsteedszachtendonker,Maggiehardenbijdehand.MaaropditmomentisMaggiesblikingetogen,terwijldievanLilisdoorvlochtenmetstaal.Maggieopenthaarmond,

maarerkomtnietsuit.ZekijkthulpeloosnaarLil,diezegt:‘Ikwilhethaarookwelvertellen,hoor,alsjijhetnietkunt.’DanpaktzeMaggieshandendaarlijktdezekrachtuitteputten.‘Ikhebbezoekgehad,’begintze.‘Ikbenbedreigd,opkantoor,doorSusanWright.’MaggieenLilblazenallebeitegelijkuit,zichtbaaropgeluchtdatdienaameruitis.‘Datmensmet

diehond,dievoordeRigBoatwerkt.Ikhebontdektdatzesomseenanderenaamgebruikt,ElaineJones,enhebhaardaaropaangesproken.Vervolgenskwamzenaarkantoortoenikdaarinmijneentjezatenzei...’Ertrekteenhuiveringdoorhaarheen.‘Zezeidatzemannenkendediemij...ónsweleenszoudenverkrachten...’Zebuigthaarhoofd.Hetiswelduidelijkdat

voorMaggiehetdreigementalleenalalseenaanrandingvoelde.‘O,mijngod,’zegtEllievolafschuwenzeschrijftdenaamELAINEJONESinbloklettersinhaarnotitieblok.‘Maggie,watergvoorje.Ikzaleenpaargeüniformeerdeagentenophaarafsturen.’‘Alleenmaargeüniformeerden?’zegtLil.

ZijvechtveelfellervoorMaggiedanElliehaarooitvoorzichzelfheeftziendoen.‘Zeheeftgedreigdmetverkrachting!Enzegebruikteenvalsenaam.’InelkeanderezomerwasditmeteenbovenaanEllieslijstbeland;omtebeginnenwaserhetetiketje‘mogelijkhaatmisdrijf’opgeplakt.Maarnu...‘Ikzitmiddenineenmoordonderzoek!’Hetkomt

erbitseruitdanzebedoelt.‘Sorry.MaarjulliebegrijpentochweldatwedezaakDannyLatimerprioriteitmoetengeven?Eneenbezoekjevandepolitieisnietniks,hoor.Ikstuurzevandaagnogoppad.’Maggiekijktietsmindergespannen.Elliehoudtmaarvoorzichdat,ironischgenoeg,eenroutinebezoekjevandegeüniformeerdepolitie

momenteelwaarschijnlijkmeerzodenaandedijkzetdanhetzoveelstebewijsstukdatinhetkolkendezwartegatgenaamdOperatie-Cogdenwordtgegooid...‘Maarjemagerookzelfwerkvanmaken,hoor.’PasnadatElliedezesuggestieheeftgeopperd,hoortzehemdoorMaggiesoren:hetklinktalsofzehaareigentaakaandepersuitbesteedt.Misschiendoetze

datookwel.Misschienzijnzeinmiddelszovergekomen.‘Bedankt,’zegtMaggiesarcastisch,maardiepbinneninhaariseenvleugjevandeoudeMaggieontwaakt.Zevertrekt,metLilinhaarkielzog.Elliebeltdegeüniformeerdepolitieenvertelthenwaakzaamtezijnvoormogelijkehomofobeacties.Danschoptzehaarstoelnaarachterenentuurt

eentijdjenaardewittelucht.Vrouwenvanmiddelbareleeftijddieelkaarbedreigenmetverkrachting.Watgebeurteringodsnaamallemaalinditstadje?

MaggiestaptvoorheteerstindagenweermeteenvastberadengevoelhetkantoorvanDeEchobinnen.AlsEllieMillerdiebedreigingalnietserieusneemt,dan

maaktzebijdieakeligeSchotnatuurlijkhelemaalgeenschijnvankans.Diedoetnietaanintuïtie.Maaralszehemhardbewijskanvoorleggen...TotnutoeheeftzegeenverderonderzoeknaarSusanWrightdurvendoen.Natuurlijkbetwijfeltzeofeenvrouwdieineenstacaravanwoontenzogemakkelijkdreigtmetgeweld,instaatishaarkantoorafteluisteren,

maarhetwaseerdereensoortbijgeloofdathaarervanweerhieldhetheftineigenhandentenemen.Maarnunietmeer:MaggieRadcliffelaatzichgeenminuutlangerintimideren!Zezetallesopeenrijtjedatzenodigheeft:haarbetrouwbareoudeRolodex,eenglasrodewijn,haare-sigaretjeenhaartelefoon.Erligteenkordatetrekomhaar

mond.ZebladertdoordeRolodexomweervertrouwdterakenmetdeoudenamen.Hetdingmoetnodiggeüpdatetworden:eenpaarvandezeluizittenallangnietmeerinhetvak,eenpaaranderenzijndood.Maarerzijnnoggenoegcontactpersonentotwiezezichkanwenden.Zezetzeingedachtenopvolgordevan

bruikbaarheidenbeltdanalseersteMickOxford,eenbriljantebroodschrijverwiensbijnaamopFleetStreetdeWandelendeEncyclopedieluidde.‘Ikbennietdood,ikbenslechtsnaarDorsetverhuisd,’zegtMaggie,alshaarstemgeluidmetongeloofwordtbegroet.‘IkzoekallesuitjouwarchiefovereneSusanWright,ookwelbekendalsElaineJones.Alles

vanaf1985,omennabij.ErziteenflesJamesonvoorjein,schat.Ikzaljemijngegevensmailen.Groetenaanjegezin.’Metelkecontactpersoondiezebelt,voeltzehaaroudekrachtterugkeren.Zeheeftaltientelefoontjesgepleegd(ennogzo’nvijfentwintigtegaan)alsOllybinnenloopt.‘Jebentterug!’roepthijmeteenblijeglimlach.Hijheeftopmeermanierengelijk

danhijzelfweet.‘Inderdaad,’zegtze.‘Dithadikeeuwengeledenalmoetendoen.Zetjetasneerenmaakjezelfverdienstelijk:beldezenummersenzegzedatikopzoekbennaaralleswatertevindenisoverSusanWright.’Zijnwenkbrauwenvliegenomhoog.‘Datmensmetdiehond?Watheeftzijmetditallestemaken?’

ZevraagtzichvoordetweedemaalafofzehemoverSusansdreigementmoetvertellen.Zemerktdatzehetnietkan,hoewelnuomeenanderereden.Washetvoorheendeangstdiehaardeedzwijgen,nuishettrots.Zeschaamtzichdathethaarzolanggekostheeftomzichtevermannen.‘Tja,hetisdusaanonsomdatuittezoeken,’zegtze.‘Als

depolitiegeenonderzoeknaarhaarwildoen,zullenwehetzelfmoetendoen.’Ollypaktdetelefoonvoorheteerstetelefoontje,maarschriktalsdefaxachterhemineenseenpiepjegeeft.Hijdraaitzichomenkijkterverwonderdnaar.‘Wiefaxtertegenwoordignounog?’‘Ja,ja,kindvandetoekomst...Dieoudecontactpersoonvanmijzou

alshetkonlievernogeeninktpotgebruiken!’Zetrektdepaginavanderolenbegintdekorreligefaxtelezen.‘Maarikzaljoueenswatvertellen:MickOxfordweetprecieshoehijmoetvindenwatjijnodighebt.JehoeftmijnRolodexnietmeerdoortewerken.’Haarglimlachverdwijntlangzaamvanhaargezichtalszeverderleest.Het

horrorverhaaldatzevoorzichheeft,maaktSusanWrightsdreigementakeliggeloofwaardig.Zetwijfelternietlangeraanofdezevrouwmannenkentdieiemandinopdrachtzullenverkrachten,ofnogerger.Maarnetalshetschrijvenvanregels,kanMaggieerookheelgoedtussendoorlezen.Zezietmeteendateronderditverhaalnógeentjeschuilt,

meteenkwetsbaarheiddiezezonderaarzelingzaluitmelken.‘Olly,wijhebbengoudinhanden,’zegtze.‘Goud!’ZelaatOllyhaarnaarhetcaravanparkrijden–haarhervondenlefheeftzozijngrenzen.Terwijlhijindeautowacht,roffeltMaggiehardopdeglazenvoordeurvancaravannummerdrie.Alsernietwordtopengedaan,plakt

zeietsopdedeur:eenenvelopmethaarnaamenhetlogovandeBroadchurchEchoinderechterbenedenhoek.AlsLilMaggiedieavondkomtophalen,kandelaatstenietophoudenmetgrijnzen.‘Waarbenjijzoblijom?’vraagtze,alsMaggienaasthaaropdepassagiersstoelschuift.‘Ikhebd’r,’zegtMaggiesimpelweg.

Lilbeantwoordthaarbredeglimlachenbuigtzichnaarvorenomhaareenkusopdewangtegeven.‘Welkomthuis.’

HardyheeftderechercheursdiePaulCoatesonderzoekennogeensflinkaangespoord;Millersomtallesopwatzijhebbenopgedoken.‘VóórBroadchurchdriejaarlanghulppredikantin

Dorchester:niksaandehand.DaarvooreendorpjeinWiltshire.Zehebbendeparochiedaargesproken:ookniksaandehand.Totdatzeopeenoudervandejeugdgroepstuitten,dieverteldedatCoatesopeenavondlichtaangeschotenarriveerdeenvervolgenseenjongeneenbijbelnaarzijnhoofdsmeet.Dejongenmoestnaardespoedeisende

hulp,Paulwerddiscreetdoorgeschoven.’‘Ikgeloofdathettijdwordtomonzefavorietegeestelijkeuittenodigenvooreengesprekje,’besluitHardy.Zehoudenheteerstinformeel,dedeurvandeverhoorkamerblijftopen.ZebeginnenmetdelaatstekeerdatCoatesOllyStevens’bootheeftgeleend.‘O,diehebikmaaréén

keergeleend,alweleenjaargeleden,denkik.Ikvondtoendatik,nuikhierwoonde,watmeer...tja,hoezegjedat,meereenvissermoestworden.Dusgingikmeteenhengeldiebootop...envingniks.Ikraaktealleenverbrand,doordezon.’Hijglimlachtvroom;Hardymaaktzichopomdiegrijnsvanzijnsmoeltevegen.‘Hoelanggaatualnaarde

AnoniemeAlcoholisten?’Zijnopzetwerkt:erkomtbijnaeengrauwvoorindeplaats:‘Juist:ikbeklaagmeeroverdatjulliefalenrondomJackMarshallenjulliegaanmeteenachtermijaan.’Hardyhaptechterniet.‘Onzin.WaarominYeovil?’‘Vanwegedeprivacy:daarloopiknietconstantallerleiparochianentegenhetlijf.’Zijnzelfbeheersingwordtmet

deminuutminder.‘Maarwaaromisdatrelevant?’‘HaduopdeavondvanDanny’soverlijdengedronken?’‘Ikhebalvierhonderddrieënzeventigdagennietgedronken.’HijdraaitzichnaarEllie.‘Ishijaltijdzoonaangenaam?’‘Hijovertreftzichzelfvandaag.’HoegraagHardyookwilgelovendatMiller

slechtsdekantvandeverdachtekiestomhemopzijngemaktestellen,betwijfelthijdatinditgevaltoch.Hijraadpleegthetdossierdatvoorhemligt.‘Bijuwlaatsteaanstellingheeftu,nadatuhadgedronken,eenkindaangevallen.’Coatesantwoordtopdegelatentoonvaniemanddiesteedsmaarweerzijnexcuses

heeftmoetenaanbieden.‘Ikvielhemnietaan,hetwaseengrapdieverkeerduitpakte.Dieknaapwasverdorietweekeerzolangalsik!’‘UhebtgeenalibivoordeavondvanDanny’sdood.’‘Waaromzouikhemvermoorden?Watkunnenjullieinvredesnaamvoorredenvoormijfantaserenomeenelfjarigejongenomtebrengen?’Hardyhoeftniette

fantaseren:erbestaanevenveelmotievenalsermoordenaarszijn.‘UvindthetvastnietergomeenDNA-monsteraftestaan?’zegthij.‘Ikzalhetzelfwelevendoen.Dusalsuheelevenwiltwachten?’Terwijlhijwegloopt,hoorthijCoatestegenMillerzeggen:‘Hetspijtmezeer,maarhijisgewooneeneikel.’‘Vertelmijwat,’

antwoordtzij.Totzijneigenverrassingsteekthemdatditmaal.Alshijdelatexhandschoenenaantrekt,stuifterwatpoedervanafdatopCoates’zwarteoverhemdbelandt.Dedomineeopentkeurigzijnmondvoorhetuitstrijkje.Hardystelthemexpreseenvraagterwijlhijmethetwattenstaafjeoverdebinnenkantvandienswang

schraapt.‘Verteleens,watisergebeurd:heeftdereligiehetovergenomenvandedrank?Hebtudeeneverslavingingeruildvoordeandere?’Coatesbehoudtzijnwaardigheiddoorrustigtewachtentothijweerkanspreken.‘Ugenieterechtvanommijopstangtejagen,ishetniet?Wathebtutochtegenmij?’

‘Wiltuheteerlijkweten?’zegtHardy.‘Ubaartmijzorgen.Hetwasnognietgebeurdofustondalvoordecamera’s.Alsofuhetzichvoordekerkwildetoe-eigenenofzoiets.UzwermdealseenvliegomeenhoopstrontomdeLatimersheen.Ikziedatzovaakgebeuren:datdekerkzichnaeenvreselijkvoorvalopgetogenopdringt,omdatdemensen

opeensaandachtaanjulliebesteden–terwijlhetderestvanhetjaargewoondatgrotegebouwiswaarniemandnaartoegaat.’‘Ubegrijptwerkelijknietsvangeloof,ishetwel?’zegtCoates.‘Ikhebmenietopgedrongen,demensenkwamennaarmijtoe.Onmiddellijk.Mensendienormaalnieteensovergodsdienstnadenken.Ze

vroegenmijtespreken,zevroegenommijteluisteren,zehaddenmijnodig.Enweetuwaarom?Omdatereenvreeswasdiezenietkondenbenoemen,eengatdatzenietkondendichten.Hetenigedatuheeft,isachterdochtendeneigingomdegenediehetdichtstbijstaatdeschuldtegeven.’HardyslaatzijnarmenoverelkaaromzichtebeschermentegenCoates’

tirade.‘Kijk,ukuntmijbeschuldigen,ukuntmonstersafnemen,ukuntkleinerendsprekenoverhoeikinhetverledenbengeweest.Maarmijngeloofmagunietkleinerenenkelomdatuerzelfgeenhebt.Inditsoorttijdenhebbenmensenhoopnodig,endiegeeftuzezeerzekerniet.’HijwachtopHardy’sreactiealsofhijeensoortbekering

verwacht.Hardyhoudtzijnarmenechterstijfoverelkaarenzijnmondgesloten.HijguntCoatesnietdevoldoeningtemerkenhoezeerhijhemheeftgeraakt.Dewoordenvandedomineeechoënderestvandemiddagdoorzijnhoofd.Hetisnietwaardathijgeenideeheeftwatgelovenbetekent.Hijheeftaltijdgeloofdinbewijsen

procedures.Maarwatdoejealsdiejegigantischindesteeklaten,zoalsnu?Watdan?AlsHardyeenandersoortmanwasgeweest,zouhijomeenwonderhebbengebeden.

48

OpdeterugwegnaarBroadchurchsnoeptBethweltwintigminutenvandedoorhaarTomTomvoorspeldereistijdaf.Marksuitleg,bedoeldomhaartekalmeren,

heefthetalleenmaarergergemaakt.Eenvriendje?HoekanChloenoueenvriendjehebbenzonderdatzijdaarvanweet?HoekanhetdatMarkhetwelweetenzijniet?SchuldgevoelisietswathaarsindshetverliesvanDannynietmeerheeftverlaten,maarnustiktzehaastindezelfdeemotiedooreengeheelnieuwereden.Zeiszodrukgeweestmethaar

zoondatzehaardochterhelemaalisvergeten.ZebegrijptbestdatChloedezeDeanvoorMarkverborgenwildehouden–welkedochtervertelthaarboze,bezorgdevadernugraagdatzeverkeringheeft?–maarwaaromookvoorháár?ZedachtdatChloeenzijelkaarallesvertelden!Markwachtophaaropdeoprit,metlopendemotoren

eengeopendepassagiersdeur.‘Hijwoontopeenboerderij,evenvoorbijBredyHill,’zegthij,terwijlzehaargordelvastmaakt.‘Wanneerwildejehetmegaanvertellen?’Zedraaithaarraampjehelemaalnaarbeneden.‘Datwildezezelfdoen,’zegtMark.Hijheeftzijnblikevenvandeweggehaaldomhaaraantekijken,maarmoet

danscherpnaarlinkssturenomeenfietserteontwijken.Hijrijdtveeltehardenzeslingerenvervaarlijkopeengatindewegaf.Zesjezenerzosneloverheendatdeautostuitert.InstinctieflegtBetheenhandophaarbuik.Zedraaieneenkronkelwegop,dieomringdisdoorhogeheggen.Bethhoudtzichexpresinenzegtniets:zedurftzijn

concentratienietnogeenstedoorbreken.‘HoeisdieDeaneigenlijk?’vraagtze,zodradewegweerwatbrederenrechterwordt.‘Heeftzehemopschoollerenkennen?’Markkijkteenbeetjemoeilijk.‘Hijgaatnietmeernaarschool.Hijeh...iszeventien.’Bethslaakteenkreet.‘Jahoor,fantastisch,fantástisch!

Enjijvindtdatgoed?’‘Natuurlijkvindikdatnietgoed,godverdomme!’brultMarkterug,nogsteedsnietlangzamerrijdend.UiteindelijkzethijzijnvoetophetrempedaalenzietBethdesnelheidsmetertotonderdehonderdzakken.‘Maarikbennietvanplanhaarnúvanmeafteduwen,’zegtMark.‘Joh,ikweddatzebijhemis.Ikweetzekerdaternietsaan

dehandis.’‘Hoekúnjedatnouzeggen?’zegtBethenzekeerthaargezichtnaarhetzijraam,terwijlhetbusjeoverBredyHillrijdt.Devroegeavondzonwerpteengoudenfilteroverhetlandschap,datzowelopeenansichtkaartlijkt.Bethziethetamper.ZonderwaarschuwingdraaitMarkplotseenvervallenboerenerfop,dat

volstaatmetoudelandbouwmachineseneenroestigegeletractor.Eenpaartreurigkijkendekoeienstaanophunhooitekauwenineengigantischeroestigeschuur.Hetenigenieuwehieriseenglanzendemotormettweehelmenophetzadel.‘Hijheefteenmotor,verdomme!’roeptBeth,maarMarklegteenkalmerendehandophaaronderarm.Ze

volgtzijnbliknaareenbijgebouwtjeindehoekvanheterf.Binnenzienzewatbewegen.Markhoudtzichrustigtijdensdekortewandelingnaarhetschuurtje.Pasophetlaatstemomentverliesthijzijngeduld,schreeuwtluidChloesnaamenduwtdedeurmetzijnschouderopen–opexacthetzelfdemomentdatBethzichherinnertwatMarken

zijgraagmiddenopdedagdedentoenzenogjongwaren.Misschienisheteengoedideeomeventekloppen?MaarwatBethookhadverwacht,ditishetniet.Vanbinnenzietdeschuureruitalseensoortjeugdsoos:erstaanzitzakkeneneenpaarversletenstoelen,erhangtkerstverlichtingaandedaksparrenenopeen

flatscreen-tvspeeltiemandeenvideospel.EnmiddeninderuimtestaatChloe,meteenkoptelefoonophaarhoofd.Haarogenzijngeslotenenzewiegtzachtheenenweer.Dean–eenknappejongen,datzietBethzelfsinhaarschoknogwel–zitalsbevrorenmeteengamecontrollerinzijnhand.Hetlijkteeneeuwigheidtedurenvoorhijdestekkervan

Chloeskoptelefooneruitheeftgetrokken.Haarogenwordenalsschoteltjeszogrootalszehaarouderszietstaan.‘Mam!Pap!’BethweetnietofzeChloeeendraaiomhaarorenmoetgevenofeenknuffel.‘Watdoejeingodsnaam?’‘Dansen,’zegtChloe.‘Deanheefteenfeestkamervoormegemaakt.’

DeanstaatopenpaktChloeshand.‘Eenplekwaarzezichkanafsluiten,’legthijuit.‘Waarzeplezierkanmakenzonderzichschuldigtehoevenvoelen.’Chloeglimlachthemdankbaartoe.BethkijktnaarMarkenweetdathijhetzelfdedenkt:ditzijnwij,vijftienjaargeleden!Debitterzoeteherinneringoverspoelthaar,alseenlanggewenstezoenopeenstukje

ruwehuid.‘Enjedagjeuitmetdemeidendan?’vraagtBeth.Haarwoedeisalweggesmolten.‘Diewarenmegewoontélief,’zegtChloe.‘Zeblevenmaarvragenofikmewelgoedvoelde,lettenopalleswatzetegenelkaarzeiden.Alsofiknietgoedwijswasofzo.DushebikDeangebeldentoenheefthijmevanhet

treinstationgehaald.’BethprobeertnietineentekrimpenalszedenktaanChloeachteropDeansmotoroverkilometersplatteland.‘Ikwildegewooneveneenpauzevanhetverdriet.IkhieldveelvanDanny,datwetenjullie,maarikhadeveneenpauzenodig:ikwildeevennietmeerdezusvandieoverledenjongenzijn.Ikstikteerhaastin,maarikweetdatjulliedat

nietkunnenbegrijpen.’Bethvechttegenhaartranen:zewilChloenietinverlegenheidbrengendoortegaanhuilenwaarhaarvriendbijis.ZeisdanookblijalsMarkhetwoordneemt.‘Jawel,’zegtMark,‘datbegrijpenwijwél.Toch,Beth?’Zekniktenslikthoorbaar.‘Houdenjulliedebaby?’vraagtChloedanopeens.

BethkijktnaarMark–alshijhetChloeheeftverteld,vermoordtzehem!–maarhijschudtzijnhoofd.‘Ikhebjullieeroverhorenruziën,’legtChloegeduldiguit,alsofzijdeouderis.‘Nou,watgaanjulliedoen?’BethbesluitChloesopenheidtebelonen.‘Datwetenwenogniet.’Dankijktzeomzichheen,naarhetzachtelicht,demuziek,de

knussebanken,envoeltzichtegelijkertijdbeschaamdendankbaardatDeanditvoorhaardochterheeftgedaan.‘Maareerstmoetenwehetmaareenshebbenovereenfeestkamerbijonsthuis.’

DedeurvandeSaintAndrew’s-kerkisaltijdopen,maartochlooptSteveConnollyeropzijntenendoorheen,onbehaaglijk,als

iemanddiezichopverbodenterreinbegeeft.Hijweetnietwathijmetzijnhandenaanmoet:zezijntegrootvoordezakkenvanzijnfleecevest,dusfrummelthijmaarwataanzijnritsenstrijktoverzijnhaar.Hijkijktomzichheenenbegintdegebrandschilderderameneenvooreentebestuderen,metmummelendelippendeinloodgeschreveninscripties

lezend.IndedwarsbeukstaateengrootstenenChristusbeeld.Stevevoeltaandezoomvandiensgewaadenbuigtdanonhandigzijnhoofd.Hijsteekteenkaarsaan,maaralshijvervolgensinzijnzakkengeengeldvindt,blaasthijhemgauwweeruitenlegthemterugopdeplank.Hijlijkthetallemaalerggraagtewillendoenzoalshethoort,ookalisdehele

kerkleeg.Natweerondjesdoorhetmiddenschipschuifthijergenshalverwegeineenkerkbankenbuigtzijnhoofd,alsofhijbidt.IndezepositietreftdomineePaulCoateshemeenhalfuurlateraan.BijhethorenvandiensvoetstappenvliegenSteveConnolly’sogenopen,alsofhijuiteensoorttranceontwaakt.‘Uvindthettochnieterg

datikhierzit?’vraagthij.Hijverontschuldigtzichzelfsmetzijnlichaamstaal:hijbuigtzijnhelelichaam.‘Ikbenhiergeenvasteklant,weetu.’‘Welnee,natuurlijkniet,’zegtPaulenhijlegteenstapelgezangenbundelsrechtzonderzijnblikvanSteveaftehalen.‘Magikuietsvragen?’Stevebuigtzichvolernstnaarvoren.‘Ikweetdathetraar

klinkt,maar...bijGod...hoortudaneenstem?PraatGodechttegenu?’‘Nee,nietrechtstreeks.Ikhebgewoonhetvertrouwendathijmedewegzalwijzen.’‘Ikeh...eroverkomtmijsomsiets,datiknogsteedsprobeertebegrijpen.Danhoorikeenstem,inmijnhoofd.Endiestemgeeftmijboodschappendoor.Zokreegiklaatsteenboodschapvan

Danny,dieikaanBethLatimermoestoverbrengen.’Hijlacht,kortenscherp.‘Zietu,alsikhethardopzeg,klinkthetvolslagenidioot.MaardeBijbelstaatvolmetpratendeengelenenzo,toch?’‘Erstaatwelzoietsin,ja.’StevelijktniettemerkenhoeveelmoeitehetPaulkostomzijngezichtindeplooitehouden.‘Maarwatikmemaarblijf

afvragen,is:steldatikhetmishad?SteldatdieboodschapnietvanDannyLatimerwas,maarvanGod?Of...steldathijvangeenvanbeidenwas–nietvanDannyénnietvanGod–endatikdusalleenmaarstemmeninmijnhoofdheb?’Paulkomtnaasthemzitten.‘Metwiehebtuhethierallemaalovergehad?’‘Metdepolitie,metBeth

ennumetu.’‘Bentuhieraleensmeenaareendoktergeweest?’Connollyroltmetzijnogen.‘Ikgeloofdatweallebeiwelwetenwaarikzoueindigenalsikditgewoonaaneenhuisartszouvertellen.Ikhadgedachtdatúhetzoubegrijpen.’Zijnoverduidelijketeleurstellingisvermengdmetverwijt.‘Ikdachtdatwijallebeistemmen

horendienietvandelevendenkomen.’‘Hetspijtmedatikumoetteleurstellen,’zegtCoatesgeduldig.‘Isdatwaaruhiervoorbentgekomen?’‘Nee,ikbenhieromtebidden.Destemisnamelijkopgehouden.Endaarombidiknudathijterugkomt.Wantzehebbenmijnodig:hetgezin,depolitie.Alsiknogéénboodschapzoukunnen

doorkrijgen,dankanikzeovertuigen;dankanikzehelpendepuzzeloptelossen.’Zijnblikwordtglazig.‘Maar...erkomtnietsmeer.Endatmaaktmebang.Steldatikhetmemaarhebingebeeld,steldatikhetmishad,steldatikeenleugenaarben?Alsikhetnietnogeenkeerhoor,watmaaktmijdatdan?’Voordezeenekeerstaatdedomineemetzijnmond

voltanden.

49

DewijzersvanHardy’skantoorklokkruipennaarzesuurtoeendeCIE-ruimteloopteenseenkeertjeoptijdleeg.Deeenofanderebofkont–eenvanderustiger

agenten,wiensnaamHardynooitkanonthouden–staptvandaagopeniedereengaattoastenopzijntoekomstnaBroadchurch.Nudetijdbeginttedringen,zouHardyzehetliefstallemaalhierhouden.MaarMillerhoudtvoldateenavondjeindekroeghetteampreciesdemoreleoppepperkangevenwaarzezohardaantoezijn,voorzeopnieuw

eenpaardagenmoetenoverwerken.Nudegezamenlijkeenergieeenhistorischdieptepuntheeftbereikt,heefthijweiniganderekeusdanhetmaarteaccepteren.Hijtrektechterééngrens:hijgaatnietmetzemee!AlsMillerbinnenstormtgeefthijhaarinplaatsdaarvangauwveertigpondvooreenrondjeenkijktdanmeteenmengelingvan

opluchtingenwanhoophoezemetzijnallenweglopen.Alshijzekerweetdatzeverdwenenzijn,haalthijzijnmobieltjetevoorschijnenlegthetvoorzichophetbureau.Man,hijverhoortnoglievereenmoordenaarofverteltiemanddateendierbareisoverledendandathijdittelefoontjepleegt...Hetistochzekervernederendhoezeerhijernaarverlangt

Daisy’sstemtehoren–inhetecht,ennietslechtshaaropgewektebegroetingopdevoicemail.Hijtuurtnaarzijntoestelenprobeerthettedwingenhaarpersoonlijkeringtonetelatenhoren.Hetzouhemeenafwijzingbesparen!Alshijzichzelfsvoorstelthoehaargezichtdaarnaophetschermpjezalverschijnen,voelthijzichongelooflijkstom.Zeheeft

hemalingeenhalfjaargebeld,duswaaromzouzedatnuineensweldoen?Alshetwerkteomdingentewensen,zouhijhaarelkedagaandetelefoonhebben.Voorhijzichzelfkantegenhouden,drukthijdesneltoetsentelt,metsnelvervagendehoop,detwintigkeerdiehaartelefoonovergaatvoordathijoverspringtophetbandje.

‘Hoi,metmij,’beginthij.Zelfsvoorzijneigenorenisdezepogingtotluchtigheidweinigovertuigend,maartochzethijdoor.‘Ikbelmaarweereensmetjevoicemail,zoalsgewoonlijk.Moetjehoren,belmeeensalsjedekansziet,hetisalweererglanggeleden.Ikbedoel...ikweetdatjehetdrukhebt,thuisenopschoolen...metalleanderedingendiejedoet

enzo.Maarikdenkduswelaanje,elkedag.Sorry,nietklefdoen,daarhebjemevoorgewaarschuwd.’Hijzoektwanhopignaardejuistewoorden.‘Wezoudenookeenkeertjekunnenskypen,toch?Datzouikergleukvinden.Danmagjijmijneersteskypegesprekzijn.Andersvergeetjestraksnoghoeikeruitzie.Oké,ditwasjepa,ikgaweerophangen.Ik

houvanje,lieverd.Alsjeblieft...’–zijnstembreekthalverwege–‘belme.’Hijlegtdetelefoonweerophetbureau.Hijvoeltzichellendig.Hijkannietblijvenstilzitten,dusbesluithijeenrondjedoorhetkantoortemaken:hijzetprintersuit,duwtdopjesoppennen,legtdossiermappenrecht.ZijnrondeeindigtbijhetwhiteboardvanOperatie

Cogden.EenhoekjevanDanny’sschoolfotoisomgekruld.Deonveranderbarefeiten–tijd,datum,locatie–staanineenvakonderdefoto,maarderestvanhetwhiteboardiséénchaotischekrabbelbendevannietserieustenemenverdachtenenwildetheorieën.‘Ikkanhet,’hoortHardyzichzelfhardopzeggen.De

woordenwordengevolgddooreenmartelendepijn,alsofeenreuzenvuistzohardinzijnhartknijptdathetbijnauitelkaarbarst.Hijstommeltnaarachterentothijdemuurraakt,waartegenhijvervolgenshulpeloosnaarbenedenglijdt.Hijneemtmeteendefavorietetroosthoudinguitzijnkindertijdaan:zijnknieënzoveropgetrokkentegenzijn

borstkasdathijzijnkineropkanlatenrusten.Hijweetuitervaringdathijdieposeurenlangkanvolhouden.Beweginglooszithijdaar,tussendebrokstukkenvanzijnonderzoek,netzolangtotzijnhartslagterugkeertnaarwatvoorhémnormaalaanvoelt.Tegendetijddathijlichthijgendenmetkrakendegewrichtenweeropstaat,ishetbuitendonker.

50

TomMillerzitalleenopzijnslaapkamer.Hijkanzichnergensopconcentreren.Hijheeftzijnboekalverruildvooreentijdschrift,daarnahettijdschriftvoorzijn

NintendoDS,maarzelfsdiekanzijnaandachtnietvasthouden.Hetismiddenopdemiddag,eenvervelendtijdstip:telaatomjenogbijiemandsoverdagplannenaantesluiten,tevroegomtezienofzenahetavondetenmetjewillenafspreken.Maar’savondsmagnutrouwenstochniemandmeernaarbuiten.BenedenhoorthijaandegeluidenvanCbeebiesoptv

endevaatwasserdiewordtingeruimddatzijnvaderenFredthuiszijn.Gelatenkijkthijnaardeparkeerplekvoorhunhuisofzijnmoedersautoerstaat:nee,dus.Maarhijzietwelietsanderswathemweertotlevenbrengt.Hijneemtdetrapsnellerdaneenskateboardereenhellingenisbinneneenpaartellendevoordeuruit.Joe,dieindekeukendekinderstoelstaat

schoontevegen,merktnieteensdathijhethuisverlaat.AlleenFredkijkthemna.‘Paul!’roeptTomnaardemandieinderichtingvandekerkwandelt.‘Ikmoetjeietsvragen!’HetgezichtvanPaulCoatesstondgespannen,maartegendetijddathijhetnaarTomheeftomgedraaid,draagtheteenglimlach.‘Tuurlijk,jongen,gajegang.

Tenzijhetmoeilijkis:danrenikergewoonvandoor...’Tomgrijnst.‘Alsjeietsvandehardeschijfwist,ishetdanvoorgoedverdwenen?’Hijkrabtaanzijnneus.‘Mijnvaderheeftperongelukietsgewist.’Coateskijkthemevenaan.‘Nee,’zegthij,‘erbestaanzogenaamdeherstelprogramma’s.Enalsdatnietwerkt,zoueengoede

computerexperthetmisschiennogkunnenterughalen.Dusnee,helemaalwegishetnogniet.’‘Oké,bedankt,’zegtTom,alishijabsoluutnietblijmethetantwoord.Terugopzijnkamerzoekthijwelvijfminutenindeprullenbakvanzijnlaptop,hoofdschuddendenafentoeoverzijnschouderglurend–doordeherrievande

vaatwasserhoorthijeennaderbijsluipendeoudermisschienniet.Tenslotteklapthijdelaptopdichtenlaatheminzijnrugzakglijden.Hetsnoerendemuisstopthijerechternietbij.DitmaalvertelthijJoeweldathijdedeuruitgaat.‘Jaydengaatnaardespeelhal,’zegthij.‘Hijwachtaanheteindvandesteegopme.’Hetisdeeerstekeerdat

TomergensinzijneentjenaartoegaatsindsDannyvermistraakte.‘Weetjewat,danlopenFredenikeveneeneindjemetjemee,’zegtJoefronsend.AlleoudersvanBroadchurchzijnteruggesprongenindestandaardmodus–overbezorgdheid–zelfsdegenendiezichaltijdopdeborstkloptendatzehunkinderenouderwetsde

vrijheidgunden.TerwijlJoezijnjashaalt,gooitTomsnelFredssinaasappelsapoverzijnbroertjeheen:haar,kleren,alles.Fredzetmeteeneenkeelop,eerdervanverbazingdanomdathijhetzovervelendvindt.‘Ikkonhemnietmeertegenhouden,’zegtTomalsJoedekamerinstormt.Fredmoetmeteeninbadenschoneklerenaan!

‘IkkanJaydentochnietinzijneentjelatenstaan?’zegtTom.Joekijktvanzijnenezoonnaardeandere.Fredbegintnogwatharderteschreeuwen.‘Okédan,’zegthij,allijkthijerhelemaalnietblijmeetezijn.AanheteindvanhetveldslaatTomlinksaf,nietnaardespeelhalmaarnaarHarbourCliffBeach.Eenpaarkeer

voelthijaanhetgeruststellendehandvatvanzijnlaptop.Hijgluurtdeheletijdoverzijnschouderentelkenswanneerhijiemandziet–iemanddiezijnhonduitlaat,eenjongenopeenfiets,eensteldatwatlooptrondtedwalen–doethijvlugzijnhoofdnaarbenedenenbeentverder.Hetisduidelijkdathijmetrustwilwordengelaten.

Aandeanderekantvanhetcaravanpark,richtingBriarCliff,zoekthijeenrustigplekjeineenmetgrasbegroeidduin.Daardoethijzijnrugzakaf.Hijkijktnogeenkeergoedomzichheenomtecheckenofhijechtalleenis.Danhaalthijeenkleineklauwhameruitzijnzak,slaatereenkeerzachtmeeopzijnhandpalmenzaktdandoorzijnknieënomzijn

rugzakopenteritsen.EenluidgehijgmaaktTomzoaanhetschrikkendathijdehamerlaatvallen–diezijnvoetopeenhaarnamistenhalfinhetzandverdwijnt.Zijnschrikslaatominenthousiasmealseengrotebruinehondoverderandvanhetduinspringtenzijnhandbeginttelikken.Hijlachthardenslaatzijnarmomdenekvandehond.

SusanWrightdoemtvoorhemop,meteenrieminhaarhand.‘Nou,zotezienmagVincejouwel!’Tomstraalt.‘Hijiszolief!’zegthij.‘Ikmaggeenhond,mijnbroertjeisallergischvoorhonden.’‘Jemoetweleenbeetjeoppassen,jij,’zegtSusan.‘Hiervlakbijislaatsteenjongenoverleden.’Tombegraaftzijngezicht

nogwatdieperindevachtvandehond.‘Weetik,datwasmijnvriend.’‘O,watergvoorje,’zegtSusan.Zekijktomzichheenofiemandhenziet.Dekustisletterlijkveilig:devrouw,dejongenendehondzijnhiermomenteeldeenigelevendewezens.Zelijktergensovernatedenken.‘Zeg,hebjemisschienzinommetmijmeetekomenenVincete

voeren?’Zekniktnaardederdecaravanvanafhetstrand.‘Dankunjehelemaalnietmeerstukbijhem.’Tomaarzeltevenenbekijktdevrouwvantoptotteen.HijlaatzichoverdestreeptrekkendoorVince,diezijnsnuittegenzijnwangduwtenzijnpotenopzijnklerenzet.Tomknikt.Dehamersteektnoghalfuithetzand,maardielijktTomcompleet

vergeten;Susanziethemnietofnegeerthem.DeglimlachdiezeTomtoewerpt,bereikthaarogenniet.Hoogbovenhenuittorenendekliffen,metdaarachterdevoortrazendewolken,dieervoorzorgendathetvoortdurendlijktalsofderotswandnaarvorenvalt,maardegrondnooitraakt.Bijdecaravanaangekomen,blijktereenenvelopopde

deurtezijngeplakt.Susanrukthemeraf,scheurthemopenenvliegtineenpaartellendoordeinhoud.Zetrekthaarneusop,maarverderveranderthaargezichtsuitdrukkingniet.DangebaartzeTombinnentekomen.Zekijktnogéénkeeromvoorzededeurresoluutachterzichdichttrekt.NiemandheeftTomnaarbinnenziengaan.

Degordijnenvandecaravanzijndicht,erstaaneenpaargoedkopegrenenkasten,overalligtrommelennergensstaateenfotoofietsanderspersoonlijks.HetlijkteropdatSusanenVinceweinigbezoekkrijgen:SusanmoetindekleineeethoekeerstwatruimtevrijmakenvoorTomkangaanzitten.Danlaatzehemzienwaarhethondenvoerstaat,ineen

groteplasticdoosonderdebrandblusser.AlsVinceheeftgegeten,speeltTomeenspelletjemethem,meteenoudstuktouw.Susankijktzwijgendtoe,waarnazeeenschaalkoekjesvoorTomneerzet.‘Jemagaltijdmethemkomenwandelen,hoor.Jeweetnuwaarwewonen.’Zeschuiftdeschaalnaarhemtoeenhoudthaarvingersopde

randtotdathijeenkoekjeheeftgepakt.‘Kendejijdieoverledenjongenecht?’vraagtze.‘Datmoetnietmakkelijkvoorjezijngeweest.’Tomknikt,metzijnmondvolkruimels.‘Mijnmoederzitbijdepolitie.Zijwerktalsrechercheuraandezezaak.’‘Werkelijk?’Susanstaatopenlijktdeheleruimtetevullen.Zestaatvoorhetraam

enalleswordtnogeentintdonkerderindetochalschemerigecaravan.‘Komeenshier,Tom.Ikwiljeietslatenzien.Kommaar,jehoeftnietbangtezijn.’SchoorvoetendbeëindigtTomzijnspelmetdehond,waarnaSusaneenhandopzijnschouderlegtenhemnaareensmalkastjenaastdevoordeurleidt,waaropeengloednieuwhangslotblinkt.

Zesteektdesleutelinhetslotentrektdedeuropen.Indekaststaat,schuintegendemuur,eengeelskateboardmetinblauweenduidelijkgeometrischpatroon.‘DieisvanDanny!’zegtTom,eerderverbaasddanbang.‘Klopt,’zegtSusan,dievlakachterhemstaat.‘Ikheberopgepast.Maaralsjijzijnvriendwas,danlijkthetme

beterdatjijhemkrijgt.Vindjeookniet?’

‘Oké,nuhebikergenoegvan,’zegtMarkopeens.‘Wijgaandedeuruit!’BethenChloekijkenopvanhetmiddagtv-programmawaarzealtweeuurnaarzittenkijken(hoewelBethnietservanzoukunnennavertellen).‘Waargaanwenaartoe

dan?’vraagtChloe.‘Datisnogeenverrassing,’zegtMark.HijheefteenschitteringinzijnogendieBethlangetijdnietheeftgezien.Hijvoertietsinzijnschild,maardaninpositievezin.Terwijlhijhenrichtingdezeelaatlopen,houdthijhetgeheimzinnig.Overdestoepaandeoverkantsuisteenjongenopeenskateboardvoorbij.

Danny!HoopspringtopinBethsborstkas.Zedraaitzichvliegensvlugom.MaarhetisTomMillermaar:zeherkentzijncamouflagerugzak.DeDanny-reflexisnogsteedsakeligsterkaanweziginhaarwredeonderbewustzijn.Tranenprikkeninhaarogen.Omdatzedaarnaampernogomzichheenkijkt,ontdektzepasophetlaatstemomentwaarMarkhennaartoeheeft

gebracht.Zeisgeschokt.‘Wezijner!’zegthij,meteenzwieriggebaarnaardespeelhal.‘Datmeenjetochniet?’zegtChloe.‘Vertrouwmijnoumaar.’Markheeftzichgoedvoorbereid.Hijhaalteenpaarmuntenuitzijnjaszak.‘Iedervijfpond.Nietallestegelijkopmaken,hoor!Detweepennymachinesgeven

hetmeestewaarvoorjegeld.’Bethopenthaarmondomteprotesteren.‘Vertrouwmijnoumaar,’herhaalthij.Datwílzeheuswel,maarzevertrouwttegenwoordighaareigeninschattingsvermogennieteens,laatstaandatvaneenander.Kunnenzeditwelmaken?Ishetnietgestoord?Watzullendemensenwelnietdenken?MaarMarken

Chloezijnalbinnenenzeislieverbijhendanhierbuiteninhaareentje–waarzealweerwordtgekwelddoorhetbeeldvaneenjongetjemetdikbruinhaardatzijnmoedersmeekt‘ofhijnogeenkeertjeopdedolfijnmag’.Zedwingtzichzelfdespeelhalintegaan.NetalsderestvanalletoeristischeplekkeninBroadchurchdezezomerisde

halhalfleeg.Bethiserblijom:erismaareenhandvolmensenenniemanddiezekennen.ZebegintomChloeeenpleziertedoen,dieophaarbeurtMarkeenplezierprobeerttedoen.Enkelvoordevormduwtzedekoperenmunteneenvooreeninhetapparaatenkijktlustelooshoezenaarbenedentuimelen.MaarterwijlChloeenMarkdemuntenstapelsop

hunmachinesmetelkaarvergelijkenenwedjesafsluitenoverwelkeheteerstgaatvallen,voltrektzicheenkleinwonder:Chloebeginterlolintekrijgen.Endatwerktbesmettelijk.Bethspendeerthaarlaatstepondaaneenairhockeytoernooi.Alszeevenstaattegenietenvanhetmoment,knaltChloedepuckindegoal.Juichendsteektzehaararmenindeluchten

lacht.Bethwashelemaalvergetenhoemooihaardochterisalszelacht.ZezoektMarksblikenbedankthembreedglimlachendvoorditbriljanteidee.Hetisnogsteedstevroegvooreenfeestkamerinhuis,maarhijheeftzijnbestgedaanomhierzo’nruimtevoorChloetecreëren.Hijtrekthenallebeinaarzichtoevooreendikke

knuffelenzegt:‘Ennufrietjes!’Enkeleminutenlaterzittenzemetzijndrieënnaastelkaaropdekade,methunlunchopschoot.‘Nou,wasdatleukofniet?’vraagtMark.‘Heelleuk,’geeftChloetoe.‘Datdedenwevroegerzovaaktoenjijnogkleinwas,’zegtMark.‘Alshetplensdevanderegen,metzijn

viertjes.’Zondererbijnatedenkengebruikthijhetoudegetal.Hetisalsofdewindopeensophoudtmetwaaien.Hetblijfteenpaarminutendoodstil.‘Dannyzoualzijngeldhebbenuitgegevenaandegrijpers,’zegtChloe.‘Enalleshebbenverloren,’zegtMark.Bethsbesluitkomtzoplotselingenzokrachtig,dat

hethaarverbaastdaterooitruimteisgeweestvoortwijfel.‘Alsdebabyeris,nemenwedieookmee,’zegtze,methaarblikophaarfrietjes.‘Dievindthetvastprachtig,aldieherrieendielichtjes.’VanuithaarooghoekenzietzedeglimlachdieChloeenMarkmetelkaaruitwisselen.‘Ja,’zegtMark,‘datgaanwezekerdoen.’

51

DeknalvandevoordeurkondigtTomsterugkeeraan.‘Pappa,komeenskijken!’roepthijvanuitdegang.Elliebereidtzichvooropietssmerigs:Tomssmaaken

strandjuttersvaardighedenmoetennogeenbeetjerijpen.Vanhetvoorjaarkwamhijthuismeteenkrabschelp,compleetmetrottendeingewanden.ZepaktFredop:alshetinderdaadietsviesis,moetJoehetmaarafhandelen.Watzeziet,doetechterhetbloedinhaaraderenstollen.Haarzoon,duidelijkingenomenmetzichzelf,heeftietsonderzijn

armwatzeoveralzouherkennen:ophethelebureauhangenfoto’svandiegeel-blauweopdruk,zekanhetpatroonbijnauithaarhoofdnatekenen.‘HetisDanny’sskateboard,’zegtTom,terwijlzijntriomfantelijkebliklangzaamverdwijnt,alsreactieopzijnmoedersgezichtsuitdrukking.JoeverschijntnaastEllie.

‘Joh!Watdoejijdaaringodsnaammee?’vraagthijenhijsteektzijnarmenuitomFredovertenemen.EllielooptopTomaf,vanspanninghaastophaartenen.‘Zetneer,Tom,zetheelvoorzichtigneer.Niemandmaghetnogaanraken.’Hijzethetskateboardlangzaamophettapijt.‘Tom,ikbeloofjedatjenietindeproblemenkomtalsjemedewaarheid

vertelt.Hoekomjedaaraan?’‘Dievrouwuithetcaravanpark,zeisheelaardig.’Hijaarzelteven.‘Ikmochthaarhondvoeren.’Elliesbenenzakkenbijnaonderhaaruit.MettrillendehandenbeltzeHardy.Zegeefthemdefeitendoor,zonderuitteweiden.Ondertussenstaatzezichzelfuittefoeteren:hoekanzezostomzijngeweest?Hoeheeft

zedewaarschuwingssignalenkunnennegeren?WaaromheeftzeMaggiesklachtgeenprioriteitgegeven?NatuurlijkhebbenzeTomgeleerdnietmetvreemdenmeetegaan,maarhetisaltijdeenstoutemenéérwaarjejekinderenvoorwaarschuwt.Alszeverdwaaldzijn,zegjedatzeeenmoedermoetenzoeken,ofandersiniedergevaleenvrouw.Maarookvrouwen

kunnenkinderenkwaaddoen.EndieSusanWrightbezorgthaar,andersdandemeestevrouwen,derillingen.‘Watmoestjijtrouwensinjeeentjebuiten?’ZekijktJoeerbijaan.Hierisgoddommehetlaatstenognietovergezegd!‘HijzeidathijhadafgesprokenmetJayden,’zegtJoe.Tomhangtintussenzijnrugzakophethaakje,metzijn

jackeroverheen.‘Ikwildeeigenlijkmethemmeelopen,maartoenzateropeensoveralsinaasappelsap.’Sinaasappelsap?Jezuschristus!Elliezetinhaarhoofdeenfikseruzieoverprioriteitenindeplanning,voorlaterdieavond.Opditmomentisdatskateboardbelangrijker.‘Hebjehemgedragenoferopgereden?’vraagtzeaan

Tom.‘Gereden.’Deimpactvanwathijheeftgedaanbeginteindelijktothemdoortedringen.‘Hadikdatbeternietkunnendoen?’Elliezouhaarzoonhetliefstdoorelkaarschudden,inplaatsdaarvanschudtzeslechtshaarhoofd.Evenlaterstoptereenpolitieautovoordedeur.Zodrahetskateboardineen

geslotenplasticzakindekofferbakisgelegd,zettenzedezwaailichtenaanenracennaarhetcaravanpark.DegeüniformeerdepolitieheeftSusansstacaravanalomsingeld.IsditdeplekwaarDannyisvermoord?AlsElliebedenktdatTomhierbinnenisgeweest,krijgtzekippenvel.HardyroeptluidSusansnaam.Alsergeenreactiekomt,geefthijde

geüniformeerdeagentenhetseininactietekomen.Deglazendeurisnietmoeilijktekraken,deagentenstormennaarbinnen.Susanisernietenhaarhondookniet,maardekoelkastendeklerenkastzijngevuld,haarhandtasstaatophetdressoirenindehoekstaateenhalflegekomhondenbrokken.‘Haaldetechnischerecherchehierheen,’roept

Hardy.‘Wemoetenhaarzientevinden.Zekannietverwegzijn.’Terwijlzezichdooreenvandepolitieauto’snaarhetbureaulatenrijden,wisselenHardyenElliesteedswilderetheorieënuitoverwaarSusanzoukunnenzijn.OpHighStreetpasserenzeeenbruinehond,dieisvastgebondenaandelantaarnpaalvoorhetkantoorvandeBroadchurch

Echo.Elliebeseftnetoptijdwatdatbetekent.‘Shit!’Zedrukthaarvoettegendebodemvandeauto,ookalzitzenietachterhetstuur.‘Stop!Ikweetwaarzeis.’‘Waaromzouze...’begintHardy,maarEllieisaluitdeauto.Hijkannietandersdanachterhaaraanhollen.DedeurvanDeEchostaatopeenkier.Ellieaarzelteven,

bangvoorwatzewellichtzullenaantreffen.AlsSusanhaardreigementaanMaggieheeftwaargemaakt,vergeeftzezichzelfdatnooit!Hardystaatinmiddelsnaasthaartehijgen.Ophaarstillewenkvolgthijhaaropzijntenendoorderedactieruimtenaarachteren.Ineendonkere,rommeligehoekzittenMaggie,OllyenSusanronddevergadertafel.

Ellieruiktdemuffetabaksluchtvanhierafal.‘Fijndatjeevenaanwipt,Susan,’zegtMaggie.Zeklinktweeralshaaroude,zelfverzekerdeik.‘Ikhebwatgraafwerknaarjouverricht.Ikhebnogalwatfoutevrienden,weetje:dehelftvanalleplaatselijkekrantenvanditlandwordtdoorhengerund.Daardoorweetiknuvanjouwman...enje

kinderen...enwaterallemaalisgezegd,maarnooitbewezen,overjou.’OllyschuiftSusanoverdetafeleenstukpapiertoe.Vanafwaarzijstaat,kanElliealleenziendatheteenkrantenknipselis,nietwateropstaat.‘Watwiljevanme?’vraagtSusanmechanisch.‘Jijhebtmijbedreigdendaarhebikjebijnameeweg

latenkomen.’MaggieswoedegeldtevenzeerzichzelfalsSusan.‘Maarnustapikermeenaardepolitie.’‘Dathoeftnietmeer,’zegtHardy.Ollyweetnietwathijzietalsdetweerechercheurstevoorschijnstappen;Maggiekijktalsofzenietandershadverwacht.Susansgezichtblijftevenondoorgrondelijk.‘SusanWright,jehoeftnietstezeggen,maarhetzou

jeverdedigingkunnenschadenalsjetijdensjeondervragingietsachterhoudt,waarjejelatervoorderechteropwiltberoepen.Alleswatjewélzegtkanalsbewijstegenjewordengebruikt.’Hijseintviaderadiodeagentenbuitenin.Meteendaaropwordenopstraatportierendichtgegooid.‘Hier,ditisvoorjullie,’

zegtMaggie.‘Ikhebhetalgekopieerd.’‘Bedankt,’ishetenigedatElliekanzeggen.HetiseenNoord-Londensekrantvanbijnatwintigjaaroud,maarSusanWrightherkenthemmeteen.Dekopbovenhaarpolitiefototeltslechtséénwoord:MONSTER.ZekertienwalgelijkewoordenspringenuitdetekstopEllieaf.Hoehebbenzeditoverhethoofd

kunnenzien?Susanverzetzichniettegenhaararrestatieenaanvaardtdehandboeiengedwee.Zodrazebuitenkomen,verandertditechterabrupt.‘Waarismijnhond?’giltze.‘Wieheeftmijnhondmeegenomen?’Elliekijktnaardelantaarnpaal.Vinceisverdwenen,netalszijn

halsbandenriem.Alszedegeüniformeerdeagentenernaarvraagt,kijkenzijhaarslechtsblancoaan.Susanbegintwildomzichheenteslaanentehuilen.Zeeisttewetenwatermethaarhondisgebeurd.TerugophetbureauzettenzeSusanWrightindecel,terwijlHardyenEllieproberentebedenkenhoezijpreciesmetdezezaak

verwevenis.Zeisinéénklapgepromoveerdvaneenbijfiguurnaareersteprioriteit.Zezullenechtermoetenwachtentothaaralibiisgecontroleerd,watbetekentdatgeüniformeerdeagentenalledeureninhetcaravanparkafmoetengaan.EnzehebbendedossiersvandepolitievanEssexnodig,alsonderbouwingvandekrantenkoppen.DitgaatNish

allemaalregelen.MaarzelfsmetdepolitieverslagenindehandweetEllie,onderandereuithunervaringmetJackMarshall,datdefeitenweiniguithalenalseenverdachteweigerttepraten.EnSusanWrightblijftstommetjespelen,tenzijhetgaatoverVincedehond.Zeweigerthuntevertellenwaaromzijdatskateboardhad.Ze

moetendiehondduszientevinden.Waarishij,wiezouhemüberhauptwillen?

Hetislaatopdeavond,despeeltuinisverlaten.Debladerenaandebomenkrakenalsstoringopderadio;afentoeduwteensterkewindvlaagtegendelegeschommelenkermendekettingenvervaarlijk.MarkLatimersbusjestopt

opdenaastgelegenparkeerplaats.Eenfiguurmeteencapuchonstaptuit,zijnwandelschoenenknarsenoverhetgrind.Hijpaktdekruisboogvandepassagiersstoel.Danopenthijdeachterdeur.BinnenkijktVincevragendopnaarzijnnieuwebaas.Nigelschuiftdecapuchonvanzijnhoofdenrichtdekruisboogopdekopvande

hond.‘Watzullenweeensmetjoudoen,hèjongen?’zegthij.

MarkLatimerheeftBethenChloeslapendachtergelaten.Indekeukenstaandelegebierflesjesalssoldatenopeenrij,klaaromtewordengerecycled.Hijtrekternogeenuitdekoelkastenstaarteenpoosnaardeflikkerendetv.Danknapterietsinhem.

Hijtrekteenhoodieaantegendekou,duwtzijnvoeteninzijnwandelschoenenensteekthetveldover.Hetgrasiseengroenevlektussenhetzwart.EvenlaterisMarkopgesloktdoordenacht.AandeanderekantvanhetveldschuiftPaulCoateszijnglassinaasappelsapvanzichafenkijkternaaralsofhijverlangtnaarietssterkers.Hijlaatzijnhoofdinzijnhanden

vallen.Danstaathijabruptop,alsofhijeenbesluitheeftgenomen.Hijhandeltsnel,alsofhijbangisdathijandersvangedachtenverandert:bedektzijnwitteboordmeteencapuchonentrektwandelschoenenaan.Danzigzagthijophetonverlichtekerkhoftussendegrafstenendoor,zonderzichookmaaréénkeerteverstappen.Ditiseenmandiepasnahet

donkertotlevenkomt.

52

Eenmonster.AlsSusanWrightinderdaadheeftgedaanwaardepershaarvanbeschuldigt,isergeenanderwoordvoorhaar.Geenwonderdatzediefotograaf

vanDeEchodestijdseenvalsenaamheeftgegeven.ElliekijktnaarhetartikeldatMaggieRadcliffehaarheeftgegevenenbeseftdatditalleennogmaarhetgedeelteisdatindekrantisgekomen.Godweetwatdepersnogallemaalheeftachtergehouden!Datzalzepastewetenkomenalsdepolitiedossiersbinnenkomen.Maarhetarchiefisnogtot

morgenochtendgeslotenenhetcomputersysteemvanhetanderebureauisgecrasht,waardoordedigitaleaantekeningenergensindeetherzijnblijvensteken.‘Hetkomteraan,’zegtdegestresteagenteinEssex.Datroeptzealtweeuur.OmtienuurbeltEllienaarJoe,omhemtezeggendathijmaarzonderhaarmoetgaaneten,enzonderhaarnaarbed

moetgaan.Hijzegtdathijhetnietergvindt–opeenmanierdiejuisthettegenovergesteldeverraadt.Iedereendiebijdezezaakbetrokkenis,praattegenwoordigzo:zezeggenallemaaldejuistedingen,maarmeteensoortondertitelingintoonoflichaamstaal,zodatjezeernietopkuntaanspreken.ElliedenktaandiearmeBob,diehuis-aan-huisnaareenhond

moetzoeken,terwijlLindseyendekinderenthuisvergetenhoehijerookalweeruitziet.ZedoodtdetijdmaardoorSusansalibitebestuderen.Eenpaarvandeouderebewonersvanhetcaravanparkhebbenaangegevendatzehaar’smiddagshebbengezien,endevolgendedagookweer.Geenvanhenkenthaarbijnaam.‘Zijmetdiehond,’zeggenze

allemaal.ElliebedenktdatSusanhaastincognitoisalszezonderVincehaarcaravanverlaat.DeavondvanDanny’sverdwijningwasereenfeestophetterrein,waardoorniemandopcaravannummerdrieheeftgelet.Zekijktnaardelijstvanmogelijkealibi’s:optweenamennazijnzeallemaalweggestreeptalszijndeonbruikbaar.

Alsdetelefoonophaarbureaurinkelt,probeertzeeersttebedenkenwathetzalzijn:hetalibi,depolitiedossiersofdehond.Hetisgeenvandrieën,maardeadjudantvandienstvanafdereceptiebalie–meteenmededelingdiehetonderzoekweereengeheelanderewendinggeeft.Iemandheeftdelichtbundelvaneenzaklamp

gezien,binnenhetafgezettegedeeltevanhethuisjeophetklif.Elliestaatzosnelopdatdeknipselsvanhaarbureauopwaaien.Zodrahijhaargezichtziet,weetHardydathetomietsbelangrijksgaat.Alszehethemheeftverteld,blijfthijheelevenalsbevrorenzittenvoordathijzijnjasjepakteninactiekomt.‘Blijfdaarnounietstaan,Miller,’zegthij.‘Kom

op!’Ellieslingerthaartasschuinoverhaarschouderenbeltonderwegnaardeautoomversterking.Terwijlzijrijdt,geeftHardytelefonischdeopdrachthetbewustetelefoontjenatetrekken.Ellieshandpalmenzijnklam.Zeheeftaleentijdjehetgevoeldatdeoplossingalseendonderslagbijhelderehemelzalkomen,en

misschienhaddenzedienuweltepakken!Hetslaatmisschiennergensop,maardatgeldtvoorzo’nbeetjeallesbijditonderzoek.Zezijnalseerstenopdeplaatsvanbestemming.OphetlaatstemomentbesluitElliedelichtenendemotoruittedoen,zodatzeonzichtbaarenbijnageruisloosdeparkeerplaatsopglijden.Vanhieraflijkthet

huisjeinvolkomenduisternisgehuld,depolitietapewapperternogenisnergenskapotgetrokken.Zegalsjeblieftnietdatdattelefoontjemaareengeintjewas!Demaankruiptachtereenwolk,HardyenElliezoekenhunwegmetbehulpvaneenzaklantaarn.Hardygebaarthaardevoorkantvanhethuisjevoorhaarrekeningte

nemen,daninspecteerthijdeachterkant.Ellieloopttotvlakbijdedeur,hetraameriniseensoortrasterwerkvanzwartespiegels.Binnenzietzegeenenkeltekenvanleven.Opzijnbestwarenhetkinderendieeengeintjewildenuithalen,opzijnslechtstwasdemoordenaarhierenzijnzijhemnetmisgelopen.Zebrengthaarzaklamp

omhoogomzichervanteverzekerendathethuisjeleegis...Danzwaaitdedeuropeenswijdopenenklaptrechtinhaargezicht.Depijnstraaltuitvanafhaarneus,hetduizelthaareven.Haarzichtkeertechternetoptijdterugomeenfiguurineenhoodietezienlangsschieten.Zeconstateertslechtseenpaarbasiskenmerken–blank,te

grootomeenvrouwtekunnenzijn,nietdun,nietdik–enwegishij.DecommotieheeftHardygealarmeerd.Inéénsecondetijdheefthijgeziendatzijinordeis,dangaathijachterdeinsluiperaan.Delichtbundelsvanhunzaklampenstuiterenalswitteballenoverdeongelijkebodem.Bultiggrasmaaktplaatsvoorgrofzand,gevolgddooreenzandpaddat

maarnaaréénplekleidt.‘Verdachteopwegnaardescheepswerf!’giltEllieinhaarradio.Hetkrakerigeantwoordvertelthaardatzicheenpolitieautoopslechtseenpaarminutenafstandbevindt.Hardyismindersneldanjemetdielangebenenvanhemzouverwachten:nietveelsnellerdanzij.Deverdachtebeklimtmetatletischgemakhetdraadhekvande

scheepswerf.TegendetijddatHardyenElliehemonhandigklauterendhebbennagedaan,ishijallangverdwenenindedoolhofvanglimmendescheepsrompen.Hetiseenverwarrendeomgeving.HetgeluidweerkaatsttegendebotenenvervormtdaardoorEllieshelegevoelvanruimte.‘Ikweetdatjehierbent,’zegtze.‘Wehebbendeboelalomsingeld,

jekomthiernietweg.’Zeluistertofzealnaderendesireneshoortomhaargebluftestaven,maarhelaas.HetenigegeluidkomtvanHardy’srasperigeademhaling,ergensachterhaar.Zesteekthaarzaklampnaarvorenenademtdiepindoorhaarneus,alsofzedeverdachteprobeertteruiken.Hijmoetvlakbijzijn.Zelooptophaartenenomzomin

mogelijkgeluidtemakenopdekiezelsonderhaarvoeten.Danrinkeltopeenshaartelefoonenverraadtzehaarpositie.‘Shit!’zegtzezacht.Voordatzehettelefoontjewegdrukt,zietzenognethetnummer:dedossiersvanSusanWright–overtiminggesproken...Voorzeindegatenheeftwathaaroverkomt,wordtzehardhandigtegendegrond

gekwakt.Zeprobeerthaarvalmethaarhandtebreken,hoortietskrakenentientallenscherpesteentjesborenzichinhaarhandpalm.Zelandtpijnlijkophaarschouder,roltom,schraaptmethaarwangoverdegrond,krijgtgrindinhaarmond.Dezekeerweetzezichnietmeteenteherpakken:haarinnerlijkkompasistijdelijkuitgeschakeld,dehelewereld

toltomhaarheen.Alszeprobeerttegaanzitten,trektereensnijdendepijnvanhaarpolsnaarergensdiepinhaarruggengraat.Danzietzeeindelijkdeverlossendeblauweflitslichten.HetisnuaanHardyomdeverdachtevasttehouden,totdatdecollega’serzijn.‘Meneer!’roeptzeenwerpthaargoedearmindejuisterichting.‘Hijisdiekantopgegaan!’

Erklinktslechtséénpaarzichsnelverwijderendevoetstappen.ElliestrompelttussentweebotendoorenstaatstokstijfstilalszeHardyplatopzijnrugzietliggen.Dezaklamproltnognaasthemoverdegrond;zijnknokigehandengrijpennaarzijnborstkasterwijlhijwanhopignaarademhapt.Zehoortautoportieren

dichtslaan,waarnameerderegeüniformeerdeagentendescheepswerfoverstromen.Elliewijstmethaarzaklampinderichtingvandeverdachte.‘Achterhemaan!’schreeuwtze.DangaatzenaastHardyopdegrondzitten.Hijheeftuitpuilendeogen,erklopteendikkeaderopzijnvoorhoofd,zijntonghangtslaptussenzijnsteedsgrijzerwordende

lippen.Achterhaarverzoektiemandviaderadioomeenambulance.‘Waaghetgodverdommeniet!’zegtze,terwijlzeHardy’skraaglosmaakt.Eenpaaragentenbeginnenhemtereanimerenenstompenopzijnborstkas.TerwijlzewachtenophetambulancepersoneelhoudtEllieHardy’shandvast.Onderhaarduimvoeltzezijn

polsslag:deruimtetussendehartslagenwordtsteedsgroter.Hijvertraagtenvertraagtenvertraagt,totdaterampernogietstevoelenis.

53

HetritmevanAlecHardy’sbloedisdesoundtrackvanzijndroomlandschap.Allerleibeeldenglijdengenadeloosvoorbij,alsofheteenfilmiswaarhijvooreeuwignaar

moetkijken.CharlotteGillespiesgezichtverandertindatvanDannyLatimer.Hijdraagthaarhanger,zijzijnskateboard.HijzietDaisyopdezelfdeleeftijd,inhaarschooluniform,alszenaschooltijdinzijngeopendearmenrent.Ditbeeldmaaktvervolgensplaatsvooreenanderekleinejongen,eentjediehijnooitvanbuitenheeftgezien.Hijzitmetzijnknieën

tegenzijnborstkas,terwijlhetgetijwegroltvanHarbourCliffBeach.Danwordtallesopeenswit.Eenvooreenkerenzijnzintuigenterug.Aanrakingisereerstindevormvanpijn:eenpijnlijkeplekopderugvanzijnrechterhand.Geurvolgt:deonmiskenbarestankvanzweetenontsmettingsmiddelvaneenziekenhuiszaal.Erpieptiets

inzijnlinkeroor.Danproefthijhetverschaaldebinnenstevanzijneigenmond.Heteerstedathijzietalsdekamerwordtscherpgesteldzijndeverticalejaloezieëndiealslosgeraakteverbandenvoorhetraamhangen.Eenbuisjeblaastzuurstofinzijnneus,eeninfuusdruppelteenvloeistofindecanuleinderugvanzijnrechterhand.Endaar,pats-boemmiddenin

zijnbeeld,staatbrigadierMillertezwaaienmeteentrosjedruiven.‘Diehadikmeegebrachtindehoopdatuzoustikkenindepitjes,’zegtze,enzelegtzenetbuitenzijnbereik.‘Mm,jelijktwelboosopme.’Hetbedoeldesarcasmevaltvolledigwegdoordeuitvoering:zijnstemklinkttraagenversuft.‘Ubentverdoriebijna

ondermijnogendoodgegaan!Zehebbenmevertelddatuhiereerderbentgeweest;datuzichzelftoentegenhunadviesinheeftontslagen.Hartritmestoornis!’Hebbenartsentegenwoordiggeenzwijgplichtmeer?Voordezeschendingvanzijnprivacygaankoppenrollen,daarkunnenzeoprekenen!‘Zezeidendatzeualanderhalfjaarkennen.Uhadhetmij

moetenvertellen!’Nuzedatereenmaaluitheeftgegooid,ontspantMillerzichtbaar.Zekeertterugnaarhaargewoneik.‘Kunnenzeernietsaandoen?’Hetheeftnugeenzinmeeromteliegen.‘Zewillenereenpacemakerinstoppen,maarwetennietzekerofikdieoperatiezaloverleven...Maarditzaldezaaknietschaden,hoor,datlaatikniet

gebeuren.’Millerheeftgenoeggehoord.‘Datisallanggebeurd!Wezatenachtereenverdachteaanenzijnhemkwijtgeraaktdoordatuinelkaarbentgezakt!Ubenteenpolitiemaninfunctieenuhebtblack-outs.Ubenthierheengekomen,hebtdezezaakopugenomen,dezebaanaangenomen...endatallesterwijluwistdatuhet

eigenlijknietaankon.’Zesnapternogsteedsnietsvan.Dezezaakisveelbelangrijkerdanwatermethemloosis!‘Miller,wezijnerbijna!Dieventvangisteravond,datwasdemoordenaar,datweetikzeker.’Hijbegintsteedswakkerderteworden,voeltzichmetdesecondesterker.‘Eenman,nogjonggenoegomsneltezijn...duswat

zullenwezeggen,tussenbegintwintigenvijftig?Wehebbenhembijna.Wiekanhetzijngeweest?HijhaddejuistebouwvoorMarkofdatloodgietersmaatjevanhem,ofzelfsdedominee.EnwaarhangtSteveConnollyeigenlijkuit,dieventdiedooienhoordepraten?Isdetechnischerecherchenubijhethuisjeophetklif?’Millerluistert,ondanks

zichzelf,maarlaatzichnietovertuigen.‘Wekunnenhetheusookwelzonderu.’DatispreciesHardy’sgrootsteangst.‘Nee,ikmoetditafmaken.Ikmagdatgezin,defamilieLatimer,nietindesteeklaten.’BijhethorenvandienaamverzachtMillersgezichtzichtbaar.Hijbuithaarzwakkeplekmeteenuit,zijngesmeekisslechtsdeels

geveinsd.‘Alsjeblieft,Miller,alsjeblíéft.Zeghetniettegendehoofdinspecteur.Ikontslamezelfopnieuw,geefmeeenhalfuurtje...’‘Ikgaweeraanhetwerk.’Millertrektdedeurvandezaalmeteenklapachterzichdicht.Hardyguntzichzelfwathoop:zeisverrevanblijmethem,maarzeheeftookgeenneegezegd.

AlsEllieopstaatvoordeverzameldeCIE,herinnertzezichdelaatstebriefingdiezevoorhengafenhuiverteven:watgedroegzezichtoenonprofessioneel.Maargoed,nuheeftzegewoongeentijdvoorzenuwen.‘Zoalsjulliealweten,isdebaasgisteravondonwelgeworden–tijdenseenachtervolging.Ikweetnietprecieswanneerhij

terugkomt,’zegtze.Ergaateendomino-effectvangefluisterdoorhetteam,Ellieverhefthaarstem.‘Maarwijgaangewoonverder,welatenonsnietafleiden.Detechnischerechercheissindsgisteravondweeraanhetwerkinhethuisjeophetklif.Frank,doorlooponzelijstvaninteressantemensenenrichtjedaarbijopdegenenzonderalibiofmeteentwijfelachtig

alibivoordeavondvanDanny’sdood.Klopbijhenaanenzoekuitwatzevanafgisteravondhebbenuitgespookt.Naarallewaarschijnlijkheidisdemoordenaardaargisteravondgeweest.Wezijnerheeldichtbij!Hijbegintnerveustewordenenzaldusmeerfoutengaanmaken.Oké.Verder...hebbenweSusanWrightinhechtenis

genomen.’Alszedewhiteboardstiftpakt,haptzeevennaaradem.Haarhandendoenpijn:overalzittensneetjesenschaafplekkenalsgevolgvandievalvangisteravond.Toenzegistereneindelijkthuiskwam,heeftJoemeteengesteriliseerdpincetdesteentjesuithaarhuidgepulktendewondophaarelleboogverzorgd.Terwijlzede

markervoorzichtigtussendepuntjesvanhaarvingersvasthoudt,schrijftzeSUSANWRIGHTophetwhiteboardenzetertweestrepenonder.‘WehebbenhaarkunnenlinkenaandevindplekvanDanny’slichaam:hetmerksigarettendatzijrooktkomtovereenmetdepeukendieopdeplaatsdelictzijngevonden.’Zechecktnogeenkeerdeaantekeningendieop

haarbureauliggen.‘Haaralibikloptechter:deeigenaarvanhetcaravanparkheefthaarsamenmethaarhondachterhetraamtvzienzittenkijken,toenhijrondéénuur’snachtswegging.OnderanderehaarvingerafdrukkenenDNAzijnaangetroffeninhethuisjeopBriarCliff,maardeeigenaarheeftalbevestigddatzijdaarschoonmaakt.Erzijnechtergeen

overeenkomstengevondenmetDNAdatopDanny’slichaamisgevonden.Zijheefthemdusnietvermoord.Maarzewéétweliets,daarbenikvanovertuigd.Demeestenvanjulliezullenonderhandookwelhetverhaalvanhaarechtgenootkennen.Zoniet:hetdossierligtopNish’bureau.Geenleukelectuuroverigens.’ZehoortopeensAlecHardy’scadansinhaar

speech:hetzouhaarnietverbazenalszeooknogeenSchotsaccenthad...‘We...eh,íkblijfhaarondervragen.Maardetijddringt:alshaarvoorlopigehechtenisafloopt,moetenweeenverlengingaanvragen.Enikweetdathetmisschienstomklinkt,maarwemóétenhaarhond,Vince,zientevinden.Hetiseenchocoladekleurigelabrador,Nishheefteenfoto.Datis

echteenprioriteit:zeisvreselijkaanhetdiergehecht,dusalswehemterugvinden,krijgenwehaarmisschieneindelijkaandepraat.Totdusverrehebbenonzegeüniformeerdecollega’snietsgevonden.’Danprobeertzehenoptepeppenmethetenigedatzenoginhuisheeft.‘Latenwenietuithetoogverliezendatwenogsteedseenverplichtingnaar

defamilieLatimertoehebben,datishetallerbelangrijkste.Oké,datwashetvoorlopigweer.Bedankt.’

OnderwegnaardeverhoorkamermoetElliehaarbroekweltweekeeroptrekken.ZoslankiszealsindsdeperiodevóórFrednietmeergeweest!Hetschenkthaarechterweinig

voldoeningdatzedatzwangerschapsveteindelijkkwijtis.Deenergiediezenuverbrandt,komtvanergensvoorbijetenenslaap.IsditsomshoeHardyziekisgeworden?SusanWrightzitstuurstekijkennaasthaaradvocaat.Ellieschraapthaarkeelenbegint.ZonderHardynaastzichzalzezowelderolvandeaardige,alsdievandenare

agentopzichmoetennemen.‘ViersigarettenpeukenmetjouwDNAeropzijnaangetroffenvlakbijdevindplaatsvanDannyLatimer.EnjehadDanny’sskateboard.Dathebjeaaneenjongenuithetdorpgegeven.’‘Isdatwathijheeftgezegd?’reageertSusan,evenmonotoonalsanders.‘Híjhaddatding!Hijliethetme

zienenvroegofikhetzolangvoorhemwildebewaren.Wateenmisselijkekleineleugenaar,datjoch!’Ellieontploftbijna,maardatmagzenatuurlijknietlatenzien.Zeslikthaarwoedewegengaatverder.‘Injouwkastzijnsporenvandatskateboardgevonden,ennaastdievanDannyzittenjouwvingerafdrukkenerop.Enjehebttegenonsgelogen

datMarkLatimerdesleutelsvanhethuisjebijjouiskomenhalen.Dus,zegop:watdeedjijophetstrandnaastDanny’slichaam?Waaromhadjezijnskateboard?Waaromlagenjouwpeukenvlakbijzijnlichaam?Waaromhebjedatskateboardnietmeteennaaronstoegebracht?’‘Mijnhond,’isSusansreactie.‘Vince,waaris

Vince?’Elliespringtermeteenbovenop.‘Susan,ikbenaleenheletijdmetdezezaakbezig,’zegtze.Zedoetnietlangerhaarbestomhetscherperandjeuithaarstemteweren.‘Enikbenalzóveelgeduldkwijtgeraakt.Vertelmehoejeaandatskateboardbentgekomen.Andersstelikjeofficieelinstaatvanbeschuldigingenbelandjein

decel.EnikkanjenietgaranderenwaterdanmetVincegebeurt.Misschienwordthijopgesloten,misschienwordthijafgemaakt...’AlsElliedeangstzietopvlammeninSusansogen,weetzedathetwerkt.‘Vertelnumaargewoonwaterisgebeurd.’Susansschoudersgaaneenpaarcentimeternaar

beneden.Zeblijftophaarhoede,maarhaarpantserbegintwattezakken.‘Ikmaakteeennachtwandeling,’zegtze,‘samenmetVince.Wijhoudenvandenacht,danishetfijnstil.Wewandelensomsweluren,lekkersamenopstap.’sMiddagsdoenwealtijdeendutje,’snachtsgaanweomeenuurofdrie,vierdedeuruit.Hetishierprachtigindenacht:vanuitmijn

caravanomhoog,overdeheuvelnaardebovenkantvanhetklif.Toenwedienachtbovenwaren,zagikhembenedenophetstrandliggen:diejongen.Dusgingenweweernaarbeneden.Hijlaghelemaaluitgespreid,metdatskateboardnaastzich.Ikhadeenpaarsigarettenenhebeentijdjebijhemstaanroken.Ennaarhemstaankijken.Hijwaszomooi.’Elliehuivertbij

degedachtedatiemandschoonheidkanzienineendoodkind.Susanvoelthaaronbegrip.‘Ikbedoel,zijnarmenenbenenlagenheelraar,verdraaid...maarzijngezichtwas...vredig.’Zehoudthetlaatstewoordietstelangvast,alsofzehettewaardevolentezeldzaamvindtomlostelaten.‘Ikbegrijphetniet,hoor,’zegtEllie.‘Hoekunjeboven

Danny’sdodelichaamstaanrokenendanrustigverderwandelenmetjehond?’‘Hijzoutochwelgevondenworden,’zegtzeschouderophalend,alsofhetovereengedumptmatrasgaat.‘Ikhadgeentrekomerbijbetrokkenteraken.Jullieslagheeftimmersmijngezinverwoest!’‘Verteleens,’fluistertElliebijna.‘Helpmejete

begrijpen.’ZemoetditzienteontwarrenenhooptdatSusannaeeneerlijkebekentenisoverhaargezinookdewaarheidoverDannyzaldurvenopbiechten.ZeheefthaaraantekeningennietnodigomSusansverhaalteverifiëren:diezaakzitvoorgoedinhaargeheugengegrift.OnbewustbegintSusantraagteknikken,meerom

zichzelftesussendanalseen‘okédan’.‘Wehaddentweemeisjes,mijnmanwaselektricien.Hijhadseksmetdeoudste,maardatwistikniet.’Haaranderszovlakkestemgaataanheteindvandezinopstandigomhoog,alsofzedezeontkenningvoordehonderdstekeerherhaalt–enmisschienisdatookwelzo.‘Vervolgensprobeerdehijhetookbijdejongste.Maardat

piktehaarzusniet,zijprobeerdehaarzusjetebeschermen.Dusvermoorddehijhaar.Mijverteldehijdatzeopreiswasgegaan.Zijheeftmijnooitinvertrouwengenomen.Naeentijdjebegonnenmensenvragentestellen.Entoenkwamenjulliedus:plaatstendejongsteuithuis,arresteerdenhem.Hijbeweerdedatikervanwist,datikerzelfsaanhad

meegedaan.Maarikwistvanniets,hebernooitietsvangemerkt...Moetjejezelfzien:precieshetzelfdegezichtalszijtoen,’voegtzeerbitteraantoe.Háárman,háárkind,háárhuis:hoekanzehetníéthebbengeweten?TochdoetEllieharderdanooithaarbestomzoneutraalmogelijktekijken.‘Ikluistergewoon,’zegtze.

‘Uiteindelijkvondenzehaarlichaam,begraveninhetbos,zo’nvijfkilometervanonshuis.Ikwaszwanger.Maardekinderbeschermingpaktedebabyvanmeaf,omdatikvolgenshengeengoedemoederwas.Alleswatikdepolitievertelde,werdverdraaidenvervolgenstegenmegebruikt.Hijwerdveroordeeld,kreeglevenslang.Tienmaandenlaterverhing

hijzichinzijncel.’Zeklapthaartandenopelkaarenkijktnaarhetplafond.‘Dedood...Alsdieeenmaalzijnklauweninjeheeftgeslagen,laathijjenooitmeerlos.’EindelijkwordenSusanslegeogenwaterigenbeginnenhaarlippentetrillen.‘Toenikopdatstrandnaarhetlichaamvandiejongenstondtekijken,bleefikmemaarafvragenofmijnmeisjeer

ookzovrediguitzag,nadathijhaarhadgedood.Ikdenkhetniet...’Tochklopternogietsniet.Susanheeftnuhaarhartgeluchtoverhaargezin,maarhoudtvastaanhaarverhaaloverTom.Enhijísgeenmisselijkekleineleugenaar,hoegoedhaardatookmaguitkomen.Nee,Ellieheefthetgevoeldatzenogsteedsietsachterhoudt,ietsheel

belangrijks.Maarwat?AlszeoverTomliegt,waaroverdannogmeer?

OpnieuwisTomMillerdedeuruitgegaanmetdesmoesdathijmetvriendenheeftafgesproken.Ditmaalzithijondereenboom,ophetkerkhofvanSaintAndrew’s.Hijkijktnogeensofniemandhemziet,haaltdanzijnrugzakvanzijnschoudersen

trektzijnlaptoperuit.Metbeidehandentilthijhemhoogbovenzijnhoofdenlaathemdanhardneerkomenopdehoekvaneengrafsteen.Hetdingverbuigteenbeetje,maarbreektniet.Tomherhaalthetheleprocesnogdrie,vierkeer.Hetschermversplintert,lettersvallenuithettoetsenbordenverspreideneenalfabetinhetgras.Tegendetijddathet

omhulseleindelijkbreektendebedradingzichtbaarwordt,hijgtTomeniszijnhoofdknalrood.Hetlichtvaltopdehardeschijf.OmdatTomhemnietmetzijnhandenofvoetenkapotkrijgt,schraapthijhemlangsdebemostestenen.Geheelverdieptinzijnvernietigingsroes,duurthetevenvoorhijmerktdatdomineePaulCoateshemvanachtereengranietenengel

staattebespieden.Tomverstijftenklamptderestantenvanzijnlaptoptegenzijnborstkas.Pauldoeteenstapnaarvoren.‘Watstaatdaarop,Tom?’Zijnstemisvriendelijkenkalm.‘GaathetsomsoverDanny?Alserietsbelangrijksopdiecomputerstaat,moetjedatjemoedervertellen,hoor.’‘Bemoeijemetjeeigen

zaken!’Tomsteektdehardeschijfalseenschildvoorzichuit.‘AndersvertelikzedatikhebgezienhoejijDannynadecomputerlesaanraakte;dathetverkeerdwas;dathijmeheeftvertelddathijjehadgevraagdhetniettedoen,maardatjijhettochdeed.’PaulstaptoverdekapottebuitenkantvandecomputerheenopTomaf.‘Alsikjouwas,zouikheelgoed

nadenkenoverwatjezojuistzei.’‘Watnou?’giltTom.‘BeschermtGodjedanniet?’Hetisnietsvoorhemomzobrutaaltedoentegeniemandmetgezag.Alshijbeseftdathijteverisgegaan,draaithijzichomomtevluchten.MaarPaulkenthetterreinbeterenTomisnatuurlijkpaself:hijkannooitharderrennendaneen

volwassenman.

54

Hardyduwtdedeurvanhetpolitiebureauopen.Derugvanzijnhandisnogplakkerigvandepleisterenerkomtnogwatvochtuitdeplekwaarhijhetinfuuseruitheeft

getrokken.Destemmenvandeartsendiehemsmeektenhetziekenhuisnognietteverlaten,echoënnoginzijnhoofd.ZijzullenJenkinsoninmiddelswelhebbengebeld–watbetekentdathijnietlangerdedagentothijvandezezaakwordtafgehaaldkanaftellen,maardeuren,ofmisschienhooguitdeminuten.Omzijnrechterpolszitnogsteedshet

ziekenhuisbandje.Hijbijthetdoorenspuugthetineenvuilnisbakindegang.HetgegonsvanstemmenbijdeCIEverstomtzodrahijbinnenkomt,zelfsdetelefoonslijkenoptehoudenmetrinkelen.Hijzaktalbijnainelkaarvandeinspanningdiehethemkostdezedoodstilleruimtedoortesteken.Allekrachtdiehijnogheeft,gaatopaanrustig

inademen,rustiguitademen.Hijlaatzichnietzomaarverslaan!Jenkinsonstaatalinzijndeuropeningvoorhijdekansheeftgehadzijnjasjeuittetrekken.Zekomtbinnenzonderkloppen.Hijziethaargezichtdanweerscherp,danweerwazig.‘Jewordtverwachtbijdebedrijfsarts,eersteconsultmorgenochtend.’Datvalt

mee:nogeendaguitstelvanexecutie.‘Ikganietwegtotdatdezezaakisopgelost.’‘Diekeusisnietaanjou.Zodrahijjeziet,benjeerbij,Alec,’zegtzehoofdschuddend.‘Waaromhebjedezebaanaangenomenalsjewistdatjezoziekwas?’‘Ikkanhetnogsteedsoplossen...Waarombenikhierandersnog?’Met‘hier’

bedoelthijnietalleenhetpolitiebureau.Hijmóétdezezaakoplossen,alwordthetzijndood.Hijrealiseertzichdatdatlaatstevoorhemnietlangerslechtseenstijlfiguuris.Jenkinsonlaathemachterbijzijnbureau,tussendestapelsnutteloospapierwerkdiedeveleverprutstemanurenvanOperatieCogdenaanschouwelijk

maken.Bewijsenprocedurehebbenhemmooiindesteekgelaten!Wanhoopkolktomhemheen.MoederzielalleeninzijnkantoormaaktinspecteurHardyeengeloofscrisisdoor–engeeftzicheraanover.

ZeontmoetenelkaarbijdelemenmuuraandeanderekantvanHarbourCliffBeach.Hetiseb,waardoordezwarte

rotsenblootliggen–alsderottetandenvaneengigantischzeemonster.Dewolkenbovenhunhoofddreigenmetregenenerstaateenstevigewind.Hetvoeltmeeralsoktoberdanalsaugustus.Nuhetvakantieseizoenaltezeergevorderdisomdeboelnogtekunnenrechttrekken,ishetalsofdezonheeftbeslotenzichnietmeeraan

Broadchurchteverspillen.Hardy’sjasboltopalseenzeil.Hijheefthetgevoeldatéénsterkewindvlaagalgenoegisomhemtegendegrondtewerken.SteveConnollydaarentegen,metzijnvoetenfermuitelkaarenbeidehandenindezakken,zieteruitalsofeenorkaanhemnognietvanzijnplekzoukunnenkrijgen.Hardy

bedenktineenshoestomhetzouzijnalsiemandhenhiernuzag.Iemandvanhetbureau,eenvandeLatimers,of–jezus–steljevoordatKarenWhitehierineenszouopduiken!Hijmoeternietaandenken.‘Uwasweldelaatstevanwieikeentelefoontjeverwachtte,’zegtSteve.‘O?Ikdachtdatjounietskonverrassen,’zegtHardy.

Sarcasmeiseenreflexdiehijnietkantegenhouden.‘Erggrappig,’zegtSteve,‘nognooiteerdergehoord.Watwiltu?’‘DezaakLatimer,’zegthijenhetvoeltalsofhijdebodemvandeputheeftbereikt:dieperkanhijnietzakken.‘Ikraakdoormijntijdheen.Dusalsjeietshebt,geefhetmenu.’Connollydoetgeen

moeiteomzijnverbazingteverbergen.‘Goh,bedankt.Datwerdtijd.’Hetsierthemdathijerverdergeenwoordenmeeraanvuilmaakt.HijkijktHardyrechtindeogen.‘Oké,dieboodschapvanDanny,overdatjulliehetdichtbijhuismoetenzoeken.Dievoeldehetsterkst.’Hardyschreeuwtoverdeaanrollendewindheen.‘Watbetekentdat?Dichtbijin

geografischezin,familie,vrienden?Wat?’‘Datweetikniet,’geeftConnollytoe.‘Maarnegeerdieboodschapniet.’‘Bewijsmedatjenietmaarwatlult.’NumaaktConnolly’sernstplaatsvoorverontwaardiging.‘Dathebikalgedaan!Ikhebtochgezegddatzehetuvergeeftvandiehanger?’Hardydoetzijnbest

omaftekomenvanhetbeelddatdatlaatstewoordbijhemoproept:CharlotteGillespiesgezichtopdepersfoto.‘Dathebikuverteld,maarudeedalsofuhetniethoorde.’Hardyisevenvanslag,maardanneemtzijnvastegeloofssysteemhetweerover.Ditsoortbeunhazenzijnmeestersinlichaamstaal,datisprecieshoezewerken.Hetzegtdushelemaalnietsdat

Connollyheeftgeziendathijtoeneengevoeligesnaarbijhemheeftgeraakt.‘Enwatbetekentdátdan?’zegthijuitdagend.‘Datweetuallang,’zegtConnolly,‘datzieikaanu.Ikzelfhebgeenideewathetbetekent.Ikkrijgalleenmaarfragmentendoor.Endátkreegiktoenvooru...plushetfeitdatuhiereerderbentgeweest.’Dezeopgoedgeluk

gegooidepijlboortzichregelrechtinderoos.DezekeerkanHardynietverhullendathijervanschrikt.ErisgeenenkelanderlevendwezendatweetvanzijneerstebezoekaanBroadchurch.‘Hetiswaar!’Connollyreageertopgetogenenboostegelijkertijd.‘Ubenthierechteerdergeweest!Ikhebgelijk,waarofniet?’Hardy,diezijneigenstem

nietlangervertrouwt,kijktnaardezee.Erisvandaagnergenswarmtetezien:slechtsallerleitintenblauwengrijs.Zelfsdezonisijzigwit.DanwordtConnolly’sblikhemopeensteveel.Hijdraaitzichomenvertrektnuhetnogkan.Connollyblijfttriomfantelijkachter.AlsHardyOllyStevensvoorhetpolitiebureauzietstaan,trektzijnmaagzich

samen.Hijkanhetnietaanomooknogmetdeperstemoetenpraten!Datgevoelisechterduidelijknietwederzijds:zodraOllyheminhetoogkrijgt,rechthijzijnrugenklikteenpenuitzijnborstzak.‘Nee,’zegtHardyslechts.HijkangeenenkelevraagbedenkenwaarStevensmeezoukunnenkomen,dieeenanderantwoordzoumoeten

krijgen.‘Uvoeltzichvastbeter,aangezienuzichzelfuithetziekenhuisheeftontslagen?’Hoeweethijingodsnaam...?Vooreenstadjezobarstensvolgeheimenishierverdomdweinigprivacy!HardygrijptOllybijdearmentrekthemwegvandeingangvanhetbureau.‘Luister,ikgaunieterbijlappen,hoor.Echtniet,’zegt

Olly.Metzijnvrijearmzwaaithijmetzijnnotitieblokalsofheteenwittevlagis.Hardy’sgreepverslaptniet,maarhijverzwaktmetdesecondeenhetmoetenkelverbazingoflatentrespectvoordepolitiezijndatOllyzichnietgewoonlosrukt.‘Watwiljedán?’vraagtHardy.‘Eenexclusiefinterview.’

55

ErzittennogsteedsgateninSusanWrightsverhaal,maarElliekanhaarnogmaareenpaaruurhierhoudenvoorzehaarofficieelergensvanmoetbeschuldigen.Datisgeen

ramp–zekanuiteenhelelijstvanbeschuldigingenkiezen–maarlieverkreegzedefeitenmetzominmogelijkdwanguithaar.Dezonbrandtdoorslechtséénglazenvierkantnaarbinnen:hetisevennalunchtijd.‘Hierhebikdusnogmoeitemee...’Alszepraat,hoorjegelukkigniethoehardhaarmaagknort.‘Ikkendiekliffen.Alsjejehonddaar

uitlaatkunjenietnaarbeneden,naarhetstrandkijken.Datkanalleenalsjehelemaalopderandgaatstaan.JekuntDanny’slichaamdusniettoevallighebbenzienliggen,datisgewoonnietdejuistehoek.Hetverhaaldatjeonsvertelt,klinktgewoonnietgoed.Denkernogeensgoedoverna,andersklaagikjeaanvoorobstructievaneen

moordonderzoek.’Susansgezichtblijftblanco.‘Ikhebnietsgezien.’‘Netzoalsjenietzagwatjeechtgenootuitvoerde?’Dietraponderwaterraaktdoel.Susandraaitlangzaamhaarhoofd.Elliewringtzichachterhetbureauinallerleibochtenomhaartekunnenblijvenaankijken.Ditmaalkomtzeernietmeeweg!‘Jijliepbuitentewandelenrondhettijdstip

datDanny’slichaamophetstrandisachtergelaten.Wathebjegezien?’Susanrichthaarblikophetplafondalsofzebidt,hoewelhaarlippenernietbijbewegen.Zelijktechterweleenantwoordtehebbengevonden,wantalszehaargezichtweernaarbenedendoet,isalleopstandigheideruitweg.‘Oké,ikstondnietophet

klif,ikwasophetstrand.’HaarnaarbenedenbuigendestemverraadtSusansopluchting.Eindelijkkomthetgevoelvaneensoortbiechtnaarboven.‘Ikzageenbootbinnenkomen.Klein.Eensoortroeiboot,maarwelmeteenmotorachterop.’Ellieshartbonktpijnlijktegenhaarribbenkast.‘Methoeveelmensenaanboord?’‘Eentje.Eenman.Meteen

zwartewollenmutsop.’‘Enwatdeeddieman?’Ellieshoofdtoltervan:waarom,waarom,watiseraandehand?ZeheefthetzodrukmetontcijferenvanwatSusantussenderegelsdoorallemaalzegt,datzededraadnogdreigtkwijtteraken!‘Hijhaaldehetlichaamvandejongenuitdebootenlegdehetophetstrand.Toenstaptehijweerindebooten

voerweg,inwestelijkerichting.’‘Hebjehemherkend,diegenedieDanny’slichaamophetstrandachterliet?’Susanbegintweerteknikken.Langblijfthetdeenigebewegingindeheleverhoorkamer.‘Ja,’zegtzetenslotte.‘HijnoemtzichzelfNigel.Werktsamenmetdevadervandejongen.’HijnoemtzichzelfNigel?

Wateenraremanieromhettezeggen.MaarEllieheeftgeentijdomdatooknogteanalyseren.ZedenktterugaandeafgelopenzomerenprobeertzichteherinnerenofzeSusanenNigelooitsamenheeftgezien,ofzelfsmetelkaaringesprek.‘JijkentNigelblijkbaarnogalgoed,datjehem’snachtsvanzo’nafstandherkent.Wanneerhebjehem

voorhetlaatstgezien?’‘Eenpaarwekengeleden.’Haarstemklinktschor.‘Toenkwamhijnaarmijncaravan,meteenkruisboog...endreigdemetevermoorden.’Ellievraagtzichafhoezenúkijkt,wantdithadzeechtnooitverwacht.ZouzijhetnietwetenalsNigeleenkruisbooghad?ZevraagtzichafofSusanNigelnietalleenmaarheeftuitgekozenomde

aandachtvanietsandersafteleiden.HetisbepaaldgeengeheimdathijgoedkonopschietenmetDanny.Enhijishiernualeenpaarkeerverhoord.‘Oké...Waaromdeedhijdatdan?’‘Omdathijnietblijwasmetietswatikhadgezegd.’‘Watwasdatdan?’‘Datweetiknietmeer.’Enwegiszeweer!HetkostElliealhaar

zelfbeheersingomniettegaangillen.AlsSusanbesefthoewanhopigzeis,kanzewelophouden.‘Jeherinnertjenietwatjehebtgezegdomiemandzovertekrijgendathijjekomtbedreigenmeteenkruisboog?’‘Nee,nietecht.’‘DusNigelbedreigtjou–omonbekenderedenen–envervolgenspakjijhemterugdoortezeggendathijde

moordenaaris...’SusankijktElliestrakaan,inhaarstemzitgeenspoortjetwijfel.‘Hijwasdegenediedatlichaamuitdiebootophetstrandlegde.’Elliekijktweeropdeklok.AlszeNigelnumeteenhierheenhalen,kunnenzedietweenogietsmeerdantweeuurtegelijkverhoren.Misschiendathijwatdingenkanophelderen.Wantalsje

bedenktwiezijis,watzemogelijkheeftgedaan,watisSusanWrightswoorddaneigenlijkwaard?Ellielaathaarverdachteachterbijhaarneutraleadvocaatengooitdedeurvandeverhoorkamermeteenklapachterzichdicht.HethaarscheurtjeinNigelsalibi–zijnkortebezoekjeaandepub–lijktnuineenseenafgrond.Hijisnietlang

genoegthuisweggeweestomDannytevermoorden,zijnlichaamschoontemaken,eenboottestelenenhetlichaamophetstrandtedumpen,maarwellanggenoegomdemoordteplegenenzodrazijnmoedersliepopnieuwnaarbuitentegaan,omzijnsporenuittewissen!Zehaddenmeerwerkvanhemmoetenmaken.Elliewrijftoverhetplekjetussenhaar

wenkbrauwenwaarallespanningzichaltijdverzamelt,haarhuidschuiftslapjesoverhaarschedel.Zevraagtzichafwiezezalvertellenwatzeheeftontdekt,nudebaasernietis.MaaralszedehoekomslaatnaardeCIE,botstzealtegeninspecteurHardyop.Hijzieteruitalseengeestverschijning:magerderdanooitenmeteengezicht

alsofereenlaagbleekgroenemake-upopisaangebracht.‘Meneer,watdoetu...’Hijwuiftalhaarzorgenwegmetdeachterkantvanzijngehavendehand.‘Ikgamorgennaardedokter,Miller.’Zehoefthemniettevragenwatdatbetekent.Hetisvoorbij.Watbetekentdatvoorhaar?Moetzehemerbijblijvenbetrekkenofvanafditmomentdoorgaanzonder

hem?Dewoordenzijneraluitvoorzezelfhetantwoordheeftbedacht.‘Eriseennieuweontwikkeling,meneer:eenooggetuigenverslag.NigelCarterisgezien,terwijlhijDanny’slichaamuiteenbootsjortenophetstrandlegt.Ikweetniethoebetrouwbaarzijis,maar...’HetberichtbrengteenbleekrozegloedopHardy’sgezicht.Hijbeltmeteennaarde

geüniformeerdepolitiedatzeNigelCartermoetenophalen.Zijnstemklinktalevenopgewonden.‘Goed,brengmeeveninherinneringwatweallemaalwetenoverNigelCarter,’zegthij.‘Nahetoverlijdenvanzijnvader,zo’nvijf,zesjaargeleden,ishijweerbijzijnmoedergaanwonen,’zegtze.‘HijhoortbijdeLatimerszo’n

beetjetothetmeubilair,loopterdedeurplat...Maar,meneer,ikgeloofnietdathijDannyzoukunnenvermoorden.’‘Iedereendiewehebbenverhoordisdaartoeinstaat,’zegtHardy.‘Daarzijnenkeldejuisteomstandighedenvoornodig.’‘Datisweertypischúwkijkopdewereld.Echt,iksnapniethoeu’snachtsnog

kuntslapen...’‘Wiezegtdatikdatdoe?’Depoortbuitengaatpiependopen.Eenpolitiebusjeeneenpolitieautorijdendeparkeerplaatsop.EllieenHardykijkendoorhetraamtoe.Nigelkomtgeboeiduithetbusje.ZelfsvanhierafkanEllieziendathijheeftgehuild.Deeersteagentdieuitstapt,houdteengrotebewijszakvoorhenomhoog:

Elliehaptnaarademalszedekruisboogerinziet.Zeweetechterhelemaalnietmeerhoezehetheeftalsdedeurvandetweedeautoopengaateneenvrouwelijkeagenteenhondaaneentouwmeetrekt:Vince!‘Oké,jijneemtSusan,ikNigel,’zegtHardy.‘Eerstmaareenshorenwaarhíjbeweertdieavondtezijngeweest.Endanwathijin

godsnaammethaarhondmoest.’EllievraagtzichafofHardyweethoehevighijzweet.Zijnhelegezichtglanstervan.‘Weetuzekerdatueenverhooraankunt,meneer?Hoevoeltuzicheigenlijk?’‘Spectaculair,’zegthij.Elliefoeterthemingedachtenuitvooralleswatzemaarbedenkenkan.

Detweerechercheurswachtengeduldigaanheteindvandegang,terwijlNigelhetenetelefoontjepleegtwaarhijrechtopheeft.Hijhoefthetnummernietoptezoeken.‘Mark,maatje...’Deechoinhetbureauvervormtzijnbrekendestemnogwatmeer.‘Ikwilgraagdatjehetvanmijhoort:ikbenopgepakt.Zedenkendatikietsmet

Danny’sdoodtemakenheb.O,hetisallemaalzoverkeerd.Datweetjetoch,hè?’AanzijngezichtisnietaftelezenofMarkhemuitscheldtofgeruststelt.

HardybestudeertNigelCarter,aandeanderekantvandetafel.Voorheteerstziethijhoejonghijeigenlijknogis.Datgeschorenhoofdmaakthemjarenouder.Maar

hijheeftookietskinderlijksoverzich,metdiegretigheidomhetgoedtedoenendieslungeligeledematenvanhem.Hijdenktaanhetsoldatenpakdatzeuitzijngaragehebbenmeegenomenenvraagtzichafofdatvrolijke-dwaasgedoemaareenrolis.HijkanzichzelfnuwelvoordekopslaandathijdestorendedingeninNigelsoorspronkelijkeverklaring

nietmeteenfatsoenlijkheeftaangepakt.SusanWrightsgetuigenverklaringennatuurlijkdiekruisbooghebbenallesveranderd.Detijdzithemnietmee,erisdaaromgeentijdvooreeninleiding.‘Oké,vertelmenogeenswaarjewasopdeavonddatDannyLatimerisvermoord.’Nigellachteenbeetjesuffigennerveus.‘Dat

hebbenwetochalbesproken,wekengeleden?ToenjullieMarkhierhaddenzitten.Ikwasthuis,metmijnmoeder.Wehebbentvzittenkijken.’‘Wathebbenjulliegezien?’‘Eenofanderkookprogramma,daarismamdolop.’HardyschuifteenfotovanSusanWrightoverdetafel.‘Kenjedezevrouw,Nigel?’Hijkijkternauwelijks

naar.‘Ikgeloofhetniet.’‘Hebjijeenhond?’‘Nietecht.’ErtrilteenspiertjeinNigelswang.‘Nietécht?’doetHardysmalend.‘Hebje’msomswelensomsniet?Eenparttimehond?’Nigelgrijnst.‘Nee.’‘Vindjeditgrappig?’Deglimlachverdwijntalseenlampdiewordtuitgeknipt.‘Ikhebgeen

hond.’‘Waaromzaterdaneenhondinjeachtertuin?’Nigelwordtzichtbaarnerveuzer.‘Iemandheeftmegevraagdervoortezorgen.’‘Deeigenares.Dievrouw,SusanWright–vanwiejedaarnetzeidatjehaarnietkende...’Nigelkijktallekantenop,behalvenaardefoto.Hardyzucht.‘Alsjegaatliegen,moetjewel

consequentzijn.WantdaniserooknogjealibivoordeavondvanDannyLatimersdood:datwatjeonshebtverteldtoenweMarkaanhetverhorenwaren.Toenwasdatgoedgenoeg.Maarnunietmeer.Jemoederheeftonsalvertelddatjenietdeheleavondthuisbentgeweest:omhalftienbenjededeuruitgegaan,voordelaatsteronde.Waarwasjetoen,Nigel?’

Nigelsmondhangtopen,maarerkomtnietsuit.Hardybesluitereentandjebovenoptegooien.Hijhaaltdekruisboogtevoorschijn,inzijnverzegeldedoorzichtigezak.‘Isdezevanjou?’Nigelkijktschichtig,maarontkentniet.‘Ja.Diebewaarikaltijdindegarage.’‘JijspeeldevaakvideospelletjesmetDanny.’

Deveranderingvanonderwerpverwarthemduidelijk.‘Ja,CallofDuty.Somsmethem,somsookmetzijnvriendje,Tom.’‘Hoevaakzijnjulliesamenalleengeweest?’Zijnogenwordengroot.‘Kweenie,nooitovernagedacht.HijwasgewoondezoonvanMarkenBeth.Ikzaghenaltijdalsikbijhenwas.’

Hardydoetalsofhijietsopzoektinhetdossiervoorhem.‘HoekenjeSusanWrighteigenlijk?’vraagthijdan.‘Ikwilnietoverhaarpraten!’Nigelswoedezitblijkbaarvlakonderhetoppervlak,zosnelalshijnaarbovenkomt.‘Zíjisdegenediejulliemoetenarresteren,háármoetenjulliehierneerzettenvoorongewensteintimiteiten.

Zijzitalachtermeaansindszehierwoont,zo’nvijfmaandengeleden.Ikkanernietlangertegen!Ikhebhaaralgezegddatzememetrustmoetlaten,maardatdoetzeniet.Maarja,dátwiljenietweten,hè?’‘Waarvaltzejoudanmeelastig?’Nigel,schijnbaaruitgeputvanzijnuitbarsting,zwijgt.‘SusanWrightheeftons

vertelddatzijdenktdatjíjDannyLatimerhebtvermoord.Zezegtdatzejeheeftgezienophetstrand,meteenboot,datjeDanny’slichaamaanlandsleepte.’‘Datliegtze!’SpuugspringtvanNigelslippen.‘Hijisdezoonvanmijnbestekameraad.Waaromzouikdatdoen?’‘WaaromzegtSusanWrightdanzoiets?Watheeft

zijnouomjoumeelastigtevallen?’Nigelhaaltbijnaonmerkbaarzijnschoudersop,alsofhijzichzelftoegeeftdathijisverslagen.Zijnlippenbewegen,maarzondergeluidtemaken,alsofhijietsrepeteert.Hardyheeftditvaakgenoeggezienomtewetendateenbekentenisnogslechtsenkelesecondenopzichzallatenwachten.Maar

zelfshijstaatperplexalsNigelzegt:‘Zezegtdatzemijnmoederis.’

56

BethenMarkrijdeninbijna-stiltenaarhetziekenhuis.ZeproberenelkaareenbeetjehalfslachtiggerusttestellendatdathelegedoemetNigelvasteen

vergissingis:hetzoveelstevoorbeeldvandeonkundevandepolitie,hetzoveelstezwartekruisachterinspecteurHardy’snaam.ZezeggentegenelkaardatNigelvastalweervrijisvoordatzijterugzijninBroadchurch.Maarzewetenelkaarnietteovertuigen.Hoezoudatookkunnen,alszezichzelfnieteenskunnenovertuigen?Wantrouwenistegenwoordig

voorhenbeidenheteerstewaarzenaargrijpen.Alszebijnabijhetziekenhuiszijn,begintBethweerdedruktevoelenvanhetmomentwaarzenualtijdentegenopziet.ZezijnhiersindsDanny’sgeboortenietmeergeweest.Zeisalsverlamd.‘Ikvoelmegewoonontrouw,’zegtze,methaarhandopdegespvanhaar

autogordel.‘Enikweetnietzekerofikhetwelwilzien.Ikwílhetwelwillen,maarhetísnietzo.MijnhartisnogsteedsvolvanDanny,ikhebgeenruimtevooreennieuwebaby.’‘Datkomtwel...’begintMark.‘Houeensopmetmetevertellenhoeíkmezalvoelen,Mark,’zegtze.‘Wantjehebtgeenidee;jekúnthetniet

eensbegrijpen.Hetisvoormijgeenoptieommehiervooraftesluiten.Ikkannietzoalsjijdatdoetdingeninhokjesstoppenenerdannietmeeraandenken.Ikmoeteenleveninmedragen,nogzesmaanden.Eenlevendatvanmijzaleten,viamijzalademen,mijnbloedzaldelen.EnikkanDannynietloslaten.’Markstrijktmetzijnduim

overhaarwang.‘Maakhetniettezwaar.Laathetgewoonzijnwathetis.’Zeknikt,maarenkelomhemeenpleziertedoen.Zeweetdathijgelijkheeft,maarhaarhartisnognietzoveralshaarhoofd.Enhoelangerhetduurt,hoeergerzevreestdatheterooknooitvanzalkomen.Witlichttriltindedonkereruimte,demonitor

zoemt.DeechoscopistebrengtvlugeenijskoudedotgelopBethsbuikaanenwrijft,duwtenportvervolgensverdachtlang.Bethraaktervolkomenonverwachtvanovertuigddaterietsmisis,enweetevenplotselingalszekerdatzehetabsoluutnietaankandezebabytemoetenverliezen.‘Helemaalinorde,hoor,’zegtdeechoscopistedan.

‘Alleszitwaarhethoorttezitten.Wiltuevenmeekijken?’Bethsinstinctzegtnee,maarMarkzegtjavoorhenallebei,waarnademonitornaarhentoewordtgedraaid.Bethdurftbijnaniettekijken,maarMarkpakthaarhandensamenkijkenzevolbewonderingtoehoedezwart-wittewarboelvanpixelslangzaamsamenvloeit

totheteerstebeeldvanhunnogongeborenkind.Derestvandewereld–alleellende,alhetverdriet,aldatgenadelozewantrouwen–smeltweg.Bethlachtverruktalszehetdunnehalvemaantjevandeschedelziet,deritssluitingvanderuggengraat.Hethartvandebabyisneteencursor,diesnelenkrachtigknippert.‘Hetiseenvechtertje,’zegt

deechoscopiste.VanuithetnietszwelterietsopbinneninBeth,wathaarvanuithaarkerndoorendoorverwarmt.Geenblijdschap:daarvoorishetteingewikkeldentesnel.Maardeevenbekendealsmerkwaardigeliefdespijnisonmiskenbaar.

Elliespringtopalseropdedeurvandeverhoorkamer

wordtgeroffeld.Hardywenkthaardegangin.‘SusanWrightbeweertdatNigelCarterhaarzoonis?’praatzehemna.‘Enzebeschuldigthemvanmoord?Watiseringodsnaamaandehandtussendietwee?’Tochhebbenzenuhunconnectie:tweeonverenigbarepuzzelstukjesblijkenperfectaanelkaartepassenalszeophunkopwordenneergelegd...

Zekerenelkterugnaarhunverhoor.AlsSusanhoortdatNigelhungeheimheeftverraden,zietEllieietsbijhaardatjebijnablijdschapzoukunnennoemen.‘Nou...datisvoorheteerstdathijerzelfsmaarwatoverzegt.’Eindelijkverzachthaargezichtenlaatzehaarschouderszakken.‘Zehebbenhemvanmeafgepakt,destijds

–vijfentwintigjaargeleden.Entoenveranderdedewet:jekoneenverzoekindienenomincontacttekomen.Hetkosttemeeerstanderhalfjaaromhemtevinden.Maardevrouwdiehemhadgeadopteerd,verteldenietaanhemdatikcontactzochtenverstoptealmijnbrieven.Dusprobeerdeikhemopanderemanierenoptesporen.Hijwisthelemaalnietdathijwas

geadopteerd,dathoordehijpasvanmij.Datisnietgoed.Alsikhetvantevorenhadgeweten,hadiknooitzogedaan.Hijreageerdeerergslechtop:wildenietsmetmetemakenhebben,duwdemeweg,ontliepme,probeerdemezelfsaftekopen.Entoenzelfsdatnietwerkte,bedreigdehijmemetdiekruisboog.’Ellieschaamtzich:zeheeftSusans

monotonestemaltijduitgelegdalsonverschilligheid.Nupashoortzehetgrenzelozegeduldvaneenmoeder.‘Hijdraaitwelbij.Ikkanwachten,hoelanghetookduurt.Hijismijnzoon.’‘Kenthijhetverhaalvanjegezin?’vraagtEllie.Susanknijpthaarogentotspleetjes.‘Datgajijhemnietvertellen!’Haarstemislaag

enrauw,alseenmesophaarkeel.Alszenuergensalleenwaren,zouElliedoodsbangzijn.ZebegrijptineenswaaromMaggieSusansbedreigingnietzomaarnaastzichneerkonleggen.Zewrijftinhaarogen.Zeiserzodichtbij!ZebegrijptSusanbijna,maaréénverkeerdwoordenzeklemthaartandenweeropelkaar.‘Susan,waariknogmeezit...

Alsjijzijnmoederbentenhetliefstedatjewiltisjemethemverzoenen,waaromverteljemedandatjehemdieavondophetstrandhebtgezien?Want...ikbenookmoederenwátmijnkindookheeftgedaan,ikzalhemkostewatkostwillenbeschermen.’‘Ikwilhemookbeschermen!Ikhebhetjouverteldomdat...omdatikbangben–voorhem.Maar

hetiszijnschuldniet.’Haarhelegezichtbegintnutetrillen.‘Alshijzijnvaderszoonis,waarishijdanallemaaltoeinstaat?Watkanhijallemaalhebbengedaan?Datkanikgewoonnietlatengebeuren–nietnogeens.’

57

NigelCarterisveranderdvaneenmanvanweinigwoordenineensoortemotionelewaterval.Hardyverstaatamperwathijallemaaluitbraakt,laat

staandathijerderelevanteinformatieuitkanpikken.‘Hetisalsofalleswatjedachtoverjezelfteweten,opeensnietwaaris,’sniktNigel.‘Hetwasstomomhaartebedreigenmetdiekruisboog,maarmetalleswaterdelaatstetijdgebeurt...Zehoorthiergewoonniet.’Hardylaatzichnietinpakken.Beschadigdbetekentnognietonschuldig.

Sterkernog,hetgeeftNigeleendiepteencomplexiteitwaarzetotnutoegeenideevanhadden.‘Nigel,jemoethetmevertellen.WaarwasjedeavonddatDannyoverleed?’Nigelveegtzijnneusafaanzijnmouw.‘Datwasdeavonddatikwegbengeweest,eenpaaruurtjesmaar.NaareenstuklandachterOakFarm.Daarhaddenze

fazantengeschotenendaarombenikerheengegaanenhebereenpaarmeegenomen,meerniet.Hijheeftertientallen,hijmistzenieteens!’‘Jijbentfazantengaanjatten?’Hardykanzijnorennietgeloven.Bijeenmoordonderzoekliegentegendepolitieomdatjebangbenttewordengepaktvoorstroperij?Vanalleprovinciale

kolderdiehijhieristegengekomen,isdittochwelhettoppunt!‘Ja.Deslagerinhetdorpneemtzevanmeover.WantbijMarkverdienikechtgeenfortuin,hoor.Maargoed,ikwasvergetenomhetbusjevoltetanken,duseh...hebikwatdieseluitzijntractorovergeheveld.En...toenhebiknoghetprikkeldraadkapotgeknipt,omheteruittelaten

zienalsbraak.’HardydenktterugaanzijneersteoproepinBroadchurch,dieinallevroegtebovenophetklif:debozeboer,hetkapottehek...Hijwordterlievernietaanherinnerddatdathetenigemisdrijfisdathijsindszijnkomsthierheeftopgelost.‘Ikwasdusnieteensindebuurtvandatstrand,’vervolgtNigel.‘Watdatmensookdenkttehebbengezien,hetis

gewoonnietwaar!’Hardyweetnuechtnietmeerwievanhen–álshetaleenvanbeidenis–dewaarheidvertelt.Metstalenzelfbeheersingzegthij:‘Duszijliegt?’‘Man,ikweetnieteenswiezijis!’Dewijzervandeklokverspringtenhaaltalweereenuurvanzijntijdaf.Hardyzalhethardmoeten

spelen–ensnel–omtebepalenwatwelmetDannytemakenheeftenwatniet.EnalsdatbetekentdathijNigelmoetopenbrekenomtezienwaternogmeerinhemzit,danmoetdatmaar.HijzetzijnvingertoppenopSusanWrightsdossier.DepolitievanEssexheefteindelijkgedaanwatzehaddenbeloofd,zodaternuzoweldefoto’svandeplaatsdelictals

allepersberichteninzitten.Hetisschokkendematerie,zelfsvoordemeestneutralelezer.Hardy’sgewetenlaatzichhoren–hetheeftMillersstem.Hijaarzelteenseconde,maaralshijdetweedewijzerzietverspringen,schuifthijzijntwijfelsaandekant.Nigeliseenverdachte:hijisgezienbijhetlichaam.Endeinformatieinditdossierheeftbetrekkingopdegetuigedie

hembeschuldigt.‘Wiljedatweten,Nigel?Hierzittenallemaalkrantenartikelenin:overhaar,overhaarechtgenoot–jouwfamilie.’Hijduwthetdossiervoorzichtigoverdetafelenzegtdaninhetopnameapparaat:‘Verhoortijdelijkgestopt,15.02uur.’HijsluitdedeurzachtjesachterzichenlaatNigelalleenmetzijngruwelijke

erfenis.Nigellijkthemgeensnellelezer,maardefoto’ssprekennatuurlijkvoorzich.Eenlange,gesmoordekreetachtervolgthemdoordebetonnengang.BijdeCIEisdesfeeronrustig.ErisblijkbaarietsveranderdterwijlhijbijNigelzat.Hijvoelthetevenduidelijkalsofdemurenineenanderekleurzijngeschilderd.Millerstaatbij

hetwhiteboard,methetheleteamomhaarheen.Alszezichomdraait,lijktzebijnablijhemtezien.‘Baas,’zegtze,‘ditmoetuhoren!Wehebbenhetnummergetraceerdvandattelefoontjevangisteravond,waarinzezeidendaterlichtwasgezieninhethuisje.HetisvanDanny’smobiel,deontbrekendesmartphone.HetwasDanny’smoordenaardie

onsheeftgebeld!’‘Waaromzouhijdátnoudoen?’vraagtHardyzichaf.‘Waaromzouhijonsvertellenwaarhijzit...enerdanweervandoorgaan?Datslaattochnergensop?’Danschakelthijoveropdeinstructiemodus:‘LaatNigelenSusanopborgtochtvrij.Zemoetenhunpaspoortachterlatenenzichelkedagmelden.Enzemogenhetdorpnietuit.’

Millersmondvaltopen.‘Uwiltzeersámenuitlaten?’‘Ikraapeenpaarsurveillanceteamsbijelkaar,metwatvandieklojo’sdiezeonshebbentoebedeeld–zolangwedienoghebben.HetkanzijndatNigelenSusanallebeiliegen.Ikwilweleenszienwatzedoenalswijzevrijlaten.’Millerslaathaararmenafkeurendoverelkaar.‘Een

brandjeaanstekenendanhardweglopen.’Hardyhaaltnetademomhaarervoordezoveelstekeeraanteherinnerenhoeweinigtijdzenoghebben,alshijwordtonderbrokendoordetelefoonopzijnbureau.‘Ikbenblijdatuopneemt,’zegtPaulCoates.‘Kuntunaardekerkkomen?Alleen?’Hardyvertrektminder

flitsenddanhijhadgehoopt:volafschuwziethijhoezijnrechterhanddedeurknopweigertvasttegrijpen.Hijlijkthetmetaaleerdertestrelen,danerinteknijpen.Hijprobeerthetopnieuw,maarhetisalsofandermansarmaanzijnschouderisvastgenaaidenzijnlichaamdezenietherkent.Ditheefthijnognieteerdermeegemaakt!Hijvoeltdat

iedereennaarhemstaattekijkenalshijvankantwisselt.Zijnlinkerarmismaareentikkeltjesterker,maarkrachtiggenoegomdedeurlangzaamopentewrikken.Buitenstaathijevenstilomdesluipendeangstvanwathemallemaaloverkomtteverwerken;danschuifthijhemresoluutaandekant.TijdenszijnwandelingnaarSaintAndrew’spropthij

zijnhandendiepinzijnzakken.Hijvertrouwtzenietmeer.Zijnvoetengehoorzamenhemgelukkigwelenbrengenhemzonderongelukkennaardekerk.Ophetkerkhofzingendevogels.PaulCoates,inspijkerbroekenmetpriesterboordje,wachtvlakachterdedeurvandekerkophem.Hardyisblijdatzijnuvaakgenoegdedegens

hebbengekruistomdebeleefdhedenachterwegetekunnenlaten.‘Dit,’zegtCoates,‘isTomMillerslaptop.’Hijkniktnaareenzakvolzwartplasticopzijnschoot.‘Ikbetraptehemtoenhijhetdingophetkerkhofkapotstondteslaan.’Hardyprobeerttebegrijpenwatditkanbetekenen.‘Waarprobeerdehijvanaftekomen?En

waaromdoethijdat,vlaknadatzijnbestevriendisoverleden?’‘Wárendietweewelzulkedikkevrienden?’vraagtCoateszichhardopaf,alsofhijhetnupasbedenkt.‘Ikhebdateigenlijknooitzogezien.EenpaarmaandenvoorDanny’sdoodbeniknogeenkeertussenheningesprongen.TomvloogbovenopDannyensloeger

flinkoplos.’HardydenktaanTomsuitbarstingnaJackMarshallskerkdienstenbekijktheminhetlichtvandezenieuweinformatie.Coatesfronstzijnvoorhoofd.‘Dathebikdestijdsaanbeideouderparendoorgegeven.IkdachtdatEllieudatallanghadverteld.’Hardyschudtzijnhoofd.Hijisverrastenookweerniet.AlsMillerzicheralniettoekanbrengenom

iemandalsNigelCarteralsserieuzeverdachtetezien,zalzezekernietobjectiefzijnalshetgaatomhaareigenlieveTom.‘Ikmoeterwelbijvertellen,’zegtCoateslichtkleurend,‘datTomweetdatikditheb.Hijheeftmezelfsbedreigd:alsikditaanjulliegeef,verklapthijdatikDannyhebaangerand.’‘En?Hebtudatgedaan?’

Hijaarzeltgeenseconde.‘Nee!’Hardyneemtdezakmetplasticschervenvanhemover.‘Hoelanghebtuditalinuwbezit?’Coateskijktopzijnhorloge.‘Ietsmeerdandrieëntwintiguur.’‘Datisbestlangvoorhetoverhandigenvanbewijsmateriaal.Iemandalsuisvastinstaatomernaarte

kijkenentewissenwatunietuitkomt.’Coatesroltslechtsmetzijnogenbijdezeaantijging.Hardyvindthetjammerdathijhemblijkbaarnietergeropdekastkankrijgenenbesluittevertrekkennuhijnogopvoorsprongstaat.HijweetnietzoveelvancomputersalsPaulCoates,maarweldateropeenhardeschijfnietsteverstoppenvalt.

Hijdraaitzichalomomtegaan,maarerbrandtnogéénvraagopzijnlippen.‘Hoekuntueigenlijkblijvengeloven,metalleswatergebeurt?’Hetiseenoprechtevraag,zonderenigsarcasmeofbijbedoeling.ZobeantwoordtCoateshemdanook.‘Ikhebookzomijnvraagtekens’–hijlaatzijngeopendehandenzien–

‘maarikhebvertrouweninGoddathijhetuiteindelijkzaloplossen.Ikgeloofbijvoorbeeldookdatdatderedenisdathijuhiernaartoeheeftgestuurd.’‘Ikstelunietgraagteleur,maarHíjheeftmijnietgestuurd,hoor.’CoatesbeantwoordtHardy’ssardonischeglimlach.‘DatisprecieswatHijwildatudenkt.’

HetpakketjeritseltonderHardy’sarmalshijoverdegraszodenvanhetkerkhofbeent.MetzijnanderehandbelthijRuthClarkson,eenIT’ervandetechnischerecherchediehijnogvanheelvroegerkent.‘Zoujijietsvoormewillendoen,inhetgeheim?’vraagthij.‘Hetligtnogalingewikkeld.Jemoetietsvoormevaneenhardeschijfhalen.Alleswatje

vindt,stuurjenaarmijnprivémailbox.Ikhebhetheelsnelnodig.’HijverdraagtdekoetjesenkalfjeszolangalshijkanenonderbreektRuthdanmiddenineenverhaal.‘Luister,ikmoetnuophangen,erwordtopmegewacht.Maarikstelhetzeeropprijs.’

58

DehelemaaltijdblijftDeanBeth‘mevrouwLatimer’noemen,waardoorzezichnetMarksmoedervoelt.Allesaandezeavondistrouwensvreemdformeel:dekaarsen

opdeeettafel,hetfeitdatzeüberhauptaantafeleten.BethwilblijkbaarnetzograagindrukmakenopDean,alshijophaar.Zeweeteigenlijknietwaaromzezichallemaalzouitsloven,wanthetiseenheelnormalejongen.Nietdeftig,nietonbehouwen,gewoonnormaal–zoalszijzelf.ZeweetdathijvoorChloeextrazijnbestdoetendatwaardeertzevanhem.Hij

zieterookleukuitendanheefthijooknogeenmotor.OpChloesleeftijdwaszezelfwaarschijnlijkookachterhemaangegaan!NahetetenoverhandigtDeanBethschuchtereencadeautje.‘Voorjullieallemaal–omdatjulliemehebbenuitgenodigd...envoordetoekomst,’zegthij.Zetrekthetpakpapierervanaf.Erziteenknuffelkonijntjein.‘Voor

denieuwebaby.’Zekanhetniethelpen:detranenovervallenhaar.Deanschaamtzichdood.‘Hetspijtme,’stamelthij.‘Ikwildeunietoverstuurmaken.’Markspreektvoorhunallemaal:‘Hetgeeftniet,jongen.Allesloopttegenwoordigeenbeetjedoorelkaar.’‘Ja,’zegtDeanenhij

begintmetzijnvorkoverzijnbordteschrapen,datallangschoonis.‘Hetwaseengoedejongen,dieDan.’Bethglimlacht.Somsishetzoeenvoudig:iemanddieDannyheeftgekend,diehemzichopdejuistemanierherinnert.Hetbetekentmeervoorhaardanaldieonbeholpencondoleances,aldatge-‘ik-vind-het-zo-erg-voor-jullie’.‘HebjijnogwatvanNigel

gehoord?’vraagtBethaanMark.‘IkhebhetPetegevraagd,maardiezeidaternoggeennieuwswas.’‘Nigelheefthetnietgedaan,pap,’zegtChloe.‘Datmoetjenietgaandenken,datkangewoonniet.’‘Ditgebeurterdus,hè,’zegtMarksomber.‘HetisnietalleenDanny.Maarookhoewedaardoormetzijnallen

naarelkaarkijkenenniemandmeervertrouwen.Ikweetechtniethoewedatterugmoetendraaien,zelfsnietalsallesachterderugis.’Álsallesachterderugis,denktBeth.Ja,wanneer?Hetvoeltalsofzegeenenkelevooruitgangmeerboeken.Sterkernog:hetlijktwelalsofzeachteruitgaan.Hoelangduurthetnogvoorzekunnengaandenkenintermenvan

áls?‘Chloeheeftgelijk,’zegtDeanopeens.‘HetkanNigelnietzijn.HijenDankondenhetsupergoedmetelkaarvinden.Dathebikkeeropkeergezienalswesamendierengingenvangen.’EénblikopMarkverteltBethdatdezemededelingvoorhemooknieuwis.Deanmerktdatzezijngeschrokken.‘Dankwamenzenaaronze

boerderijenvertrokkenwevandaaruit,laatindeavond.Dannyzeialtijddathetmocht,volgensNigelwistenjullieervan.Zezeidenallebeidatjulliehetwisten.’Marksgezichtisijskoudgeworden.‘Nee,’zegthij,‘daarwistenwijnietsvan.’

NigelCarterslentertoverHighStreetvanBroadchurchinhetongehaastetempovan

eenonschuldigman.Ofmisschienishetdetrage,behoedzametredvaniemanddieweetdathijwordtgevolgd.Wantopeens,zonderenigewaarschuwing,schiethijeensmallesteeginensprintervandoor.Razendsnelzigzagthijdoorhetnetwerkvanvoetpadendatditstadjeaanelkaarrijgt,eneindigtvlakbijhetcaravanpark.Metzijn

capuchonopsluipthijlangsdeachterkantvandestacaravans,langsmurmelendetv’senborrelendepannen.AlsSusanWrightthuiskomt,meteenflesmelkinhaarrechterhand,vindtzeNigelophaarbankmetzijnarmrondVince’nek.‘Ikhebhiereenleven,’bijthijhaartoe,‘enfamilie.’‘Gadoor,jongen,gooihet

erallemaalmaaruit.Mijngod,jebentechtsprekendjevader.’‘Overhemwilikhelemaalnikshoren!’perstNigeltussenzijnopeengeklemdekakendoor.‘Hijkreegkortsluitinginzijnkop,’probeertSusanhemtesussen,‘wasvreselijkindewar.Maardiepvanbinnenwashijeengoeievent–netzoalsjijeengoeiejongen

bent.Nigel,jehebthetmoeilijkendatbegrijpikheelgoed.’‘Jij?Jijbegrijpthelemaalniets.Hoekónjehunvertellendatikhetwas?’‘Omdathetdewaarheidis.’Nigelhaalteenmestevoorschijn.‘Alsjijhiernietbinnenhetuurbentopgehoepeld,snijikdezehondopenalsjeligtte

slapen.’Hijgrijnstmaniakaal,doorzijntranenheen.Susankijkthemlangaan.‘Alsikga,komiknooitmeerterugenzienweelkaarnooitmeer.Datkanikbest,dathebikalzovaakgedaan.’Nigelstaatop.‘Jijbeltnudepolitieenzegtdatjejehebtvergist:datikhetnietwasdiejehebtgezien.Endanhoepeljeop.’Hetiseenpatstelling.

‘Jelijktsprekendophem,Nigel,’zegtSusantreurig.‘Hijzitínje.Enjijbentechtdegenedieikhebgezien.’NadatNigelzijnmeswoestopdegrondheeftgesmetenendecaravanuitisgestormd,blijftSusannogeenpoosjezitten.Danstaatzeopenbegintmeteengeoefendehandklerenvandehangersenschoenenuitdekasttetrekken.Zepaktalleenwatze

nodigheeft:tas,schoenen,hondenvoer;zewerktsnelenmechanisch.Zeaarzeltalleenevenbijeengehavendlerenfotoalbum,datzeongeopendinhaarkoffergooit.Erzitzoweinigindatdespullenrammelenalszedekofferheeftdichtgeritst.Vincekijktnaarhaarop.Wegaandusweer,lijkenzijnogentezeggen.‘Kommaar,’zegtSusanen

zekliktderiemvandehondaanzijnhalsband.Zezijnalophetpadoverhetklifvoordatiemandhenheeftzienvertrekken.TweeminutenlaterstoptdegeüniformeerdeagentdieNigelCarterindegatenmoesthouden,voorcaravannummerdrie.Hijvindterlegekastenendematglazenvoordeurdiewijdopenstaat.TegendietijdisNigel

Carteralweerbijnathuis.Viadestegenbereikthijzijnachtertuinenklimteroverdeschutting.JeanisopdebankingedommeldterwijlzenaarEmmerdalezattekijken.TederpaktNigeldedekenvanachterdebankenlegthemoverzijnmoederheen.Dantilthijeenhoekjevandevitrageopenkijktofhijpolitieziet.Alsdekustveiligblijkt,trekthijdevoordeur

voorzichtigachterzichdicht.NiemandhoudthemtegenalshijinMarkLatimersbusjestaptenvervolgensoverdelangerechtewegBroadchurchverlaat.

59

HetschemertalalsAlecHardyopweggaatnaarhetkantoorvandeBroadchurchEcho.Metnogmaaréénnachtalspolitiemaninfunctievoelthijzichverplicht

hetbeloofdeinterviewnutegeven,nuzijnpenningnoginzijnzakzit.Enhijwilpratennuhijnogietstezeggenheeft.Opkantoorzalniemandhemmissen:elkeagentdiebeschikbaaris,isopzoeknaarSusanWrightenNigelCarter,dieallebeidestadlijkentezijnontvlucht.Samen?Levend?Hardyheeftgeenidee.Terhoogtevanhet

TradersHotelbloeithijopalshijopzijntelefooneenmailtjeontvangtvanRuthClarkson.Alshijhetleest,zakthijechterweerin.ZijheefterallevertrouwenindatzedegegevensvanTomMillershardeschijfzalwetenterugtehalen,echternieteerderdanenkeleurennamiddernacht.MaggieRadcliffestaathembijdedeuropte

wachten.Zeleidthemdoorhetdonkerekantoornaareenachterkamermethogekastentjokvolarchiefdozen,ongeveerzogrootalseenvandeverhoorkamersophetpolitiebureauvanBroadchurch.MaggiegaatnaastOllyStevenszitten,Hardyneemtplaatsaandeanderekantvandetafel.Eenoudebureaulampstaatalsbijeenouderwetsverhoorrecht

opzijngezichtgericht.‘Waarommoestunaarhetziekenhuis?’isMaggieseerstevraag.Alszenietschrijft,houdtzehaarpenvastalseensigaret.‘Ikzatachtereenverdachteaan,’zegtHardy,‘ergebeurdeietsendaarbijbenikgeblesseerdgeraakt.’‘Kuntunaamvandeverdachtenoemen?’Alsikdatkon,denkt

Hardy,danzatikhierniet.Danstondiknuergensopeendeurtebonken,meteenarrestantenbusjelangsdestoeprand.‘Nee,hetspijtme,’zegthij.‘Datishetenigedatikopditmomentvoorjullieheb.Ikweetdathetnietiswatjulliewillen,maarikbeloofbijdezendatjulliedeprimeurkrijgen.’DaarlijktMaggietevredenmee.

Ollyschraaptzijnkeel.‘DezaakSandbrookistijdensderechtszaakinhethonderdgelopen.’Hardywordtuitzijnhuidigezaakweggeruktenteruggeworpenindevorige.Hijvoelthet-woord-met-de-Snogsteedsnietaankomen,ookalloerthetomelkehoek.‘Verteltueenswatdaarpreciesismisgegaan.’‘Vraagjenamensjevriendin,KarenWhite?’zegt

Hardy,meeromtijdtewinnendanwatanders.‘Nee,ikbenKarenniet,’zegtOllyresoluut.Dejongendieiedereenaltijdzograageenplezierdoet,beginteensoortbeheersteautoriteitteontwikkelen.‘Wehebbenuhieraanhetwerkgezien.Wewetendatuuwuiterstebestdoetvoordefamilie,voorhetdorp.EnikgeloofnietdatdatinSandbrookanderswas.

Duswatisdaargebeurd?Hoeheefthetzomiskunnengaan?Datkuntutochnieteeuwiggeheimhouden?’EerlijkgezegdwasdatwelHardy’splan,ja.Maarnuzijncarrièreindoodsstrijdverkeert,hoorthijderoepvandeverlichtingal.‘Ach,misschienhebjedaarookwelgelijkin,’hoorthijzichzelfzeggen.‘Misschienishetweltijd.’Maggieen

Olly,dieandersvoortdurendcontactmetelkaarhoudenviasnellebriefjesensteelseblikken,hebbenelkaarvanafhetmomentdathijbegontepratennietmeeraangekeken.Sandbrookbrengtallejournalisteninvervoering.‘Wehaddenonzehoofdverdachteal,maaralhetbewijsmateriaalwasindirect.’Hijzetzijnbrilafomdegezichtentegenover

hemwatminderscherptehoevenzien.‘Maarbijhetdoorzoekenvaneenautodiedeverdachtenethadverkocht,vondeenvanmijnagentendehangervaneenvandebetrokkenmeisjes.Erzatenoverduidelijkvingerafdrukkenop:deberoemde“smokinggun”.Mijnagentstoptehetbewijsstukvlugineenzakenreedermeeterugnaarhet

hoofdkwartier.Entoen...’Hijstoptzoabruptdathetzelfshemzelfverbaast.Hijheeftditverhaalinzijnhoofdalzovaakherbeleefd.Maarhetverschiltusseneraandenkenenhethardopuitsprekenenzelfsmetanderendelenisverbluffend.Hijschraaptzijnkeel.‘Onderwegstoptezeevenbijeenhotel,vooreendrankje.Entoen...iseringebrokeninhaarauto.’Hij

ziethetinterieurvandieautonogsteedshelderdervoorzichdandatvanzijnhuidigeauto.‘Autoradio,waardevollespullenenhaarhandtaswareneruit.Ruitjeintikkenengraaienmaar,waarschijnlijkgewooniemanddietoevalliglangskwam.’‘Endiehangerdus?’raadtMaggie.‘Ja.Nouja,endaarna

kregenwedezaaknietmeerrond.Dieventlooptnogsteedsvrijrond.’Zoveeluren,zoveelmoeitehaddenzeindiezaakgestopt.Eénstommefout...enhetheleverhaaleindigtmetdatlaatstezinnetje.‘Waaromstoptezeeigenlijkbijdathotel?’vraagtOlly.DievraagsnijdtdoorHardy’sziel,gaathemdoormergenbeen.Hijkijktnaar

hetsjofelekantoormeubilairalsofhijeenvluchtroutezoektenbedenktserieusdatálshijeenfatalehartaanvalmoetkrijgen,ditereenuitstekendmomentvoorzouzijn.Maardeboekenkastenschuivennietuitelkaaromhemtelatenontsnappenenzijnhartklopt,zijhetzwak,gewoondoor.‘Zehadeenverhouding,meteenvandeandereagentenuithetteam,’zegthij.

‘Zewildehetevenvieren.’Maggiestortzichalseenbloedhondopdehalvewaarheid.‘Maareristoenuitgebreidovergeschreven,deHeraldhaddatverhaalgekregen...Maarzijzeidendatúhetwas,úwauto.Uhebtdeschuldopzichgenomen.’‘Hetgebeurdetijdensmijndienst.’‘Maarzijheeftuindesteekgelaten,’zegtMaggie.Ze

kongeentoepasselijkeruitdrukkinghebbengekozen.Zezittenerzodichtbij!Goktenzegewoonmaareenswat,datzouhemdebeproevingbesparen!Hijknarstmetzijntanden.‘Dierechercheur...wasmijnvrouw.Wehebbensameneendochter.Enikwildenietdatzijtehorenkreegwathaarmoederheeftgedaan.’

Hijverwachttriomfophungezichtentezien.Nuheefthunprimeurimmersooknogeensexykantje:deslechtstepolitiemanvanheelGroot-Brittanniëiseenhoorndrager!MaarMaggielijktjuistlasttehebbenvanplaatsvervangendeschaamte.‘Endaaromhebtudeschuldopugenomen,jarenlang.Diefamiliekijktueropaan,maarutreftgeenenkeleblaam!Dat

iswaaruziekvanbentgeworden,ishetniet?’Hardy’szichtwordtweerwazig,maardezekeerkomthetdoordetranen.Hijdoetvlugzijnkinomhoog,alsofhijhetvochtzoterugzijnogeninkandwingenenhoudtzijnhoofdzotothijhetplafondweerscherpziet.‘DoemeeenplezierenvertelhetdefamilieGillespievoordatjulliehetpubliceren,oké?Zeg

zedatikSandbrooknogniethebopgegeven,datdiezaaknogsteedsopenstaat.Daarnadoenjullieermaarmeewatjulliewillen.Onderéénvoorwaarde:noem...denaam...vandierechercheur...niet!’Bijelkwoordpriktzijnwijsvingerzowatdoordetafelheen.

60

‘Miller!’Elliespringtmeteenop.Grr,diegehoorzamespierenvanhaarook!EéndingdatzezekernietgaatmissenalsHardyhierwegis,iste

wordenopgetrommeldalseensoldaat.Zeknijpthaarogentotspleetjesenkijktnaarzijnkantoor,aandeanderekantvanderuimte.Erisnogsteedstijdominzijnmoktepiesen!‘Forensischegegevensuitdathuisje,’zegthij,tikkendopzijnmonitor.‘Schoenafdrukindemodderopdeheuvelkomtovereenmeteenafdrukdiezebinnen

hebbengevonden.Herenmaatvijfenveertig.’Hijdraaitzijnschermterug.‘WatheeftNigelCartervoormaat?’Elliecheckthaaraantekeningen.‘Vijfenveertig,’zegtzeenzehuivert.‘WashetdantochNigeldieSusanheeftgezien?’Dezaakligtweeropen.‘Zienweietsoverhethoofd?’vraagtHardyzichhardopaf.‘Steldatermeer

danéénpersoonbijbetrokkenisgeweest...’Dievraaghebbenzeelkaaralwelhonderdkeergesteld.Zezijnweerterugbijaf.Hardypaktzijnmok,neemteenslokkoudetheeentrekteenviesgezicht.‘Oja...jouwzoonenDanny.Hebbendieruziegehad?’Elliesnapterevenhelemaalnietsvan:waargaatditingodsnaamnaartoe?‘Eh,

nee...’‘O.PaulCoates,dedominee,zeiandersvanwel.Zehebbengevochten.Endatheefthijjouooklatenweten.’‘Wat?Welnee,datheefthijhelemaalnietgedaan!’Datdoethijnoualtijdalshijhetevennietmeerweet:danleefthijzichuitophaar!Zeishetgoedzatomzijnboksbaltezijn.‘Wachteenseven,watzegtudaarnou?Denktu

somsdatikietshebverzwegenomwillevanmijnzoon?’‘WanneerisDannyvoorhetlaatstbijjulliethuisgeweest?’‘Hetisverdorietweeuur’snachts:weetikveel!’Zeweetampermeerhoezeheet!‘Vorigemaand,tweemaandengeleden?’Nee,veellanger,realiseertzezichopeens:opzijnlaatstaanhet

beginvanhetvoorjaar.Zebesluitditechternogevenvoorzichtehouden,totzeerzelfrustigoverheeftnagedacht.‘MogenweTomscomputerevenlenen?’vraagthijdan.‘Zoujediemorgenkunnenmeenemen?’Prima–alshijdanverderzijnkophoudt!Morgenishijhiertrouwenswaarschijnlijknieteensmeer.‘Best,’zegtze.

‘Welterusten.’Maaralszenaarhuisrijdt,valthethaaropeensweerin.Vandeweeromstuittraptzeopderem.Dieenekeeropdecomputerclub,toenhebbenTomenDannyinderdaadmotgehad!Zewashethelemaalvergetenomdatzedachtdathetmaareenonschuldigknokpartijtjewas.Datwashetook–totnutoe.Zezetdeautouit,woestdat

zezichdoorHardy’sgifheeftlatenbesmetten.Datisduswatdezezaakmethundoet:eenruzietjetusseneenpaarjongenswordtvolledigopgeblazen.HoeeerderzeTomscomputerhebbengecheckt,hoebeter.Zeisgeentechneut,maarmisschienkanzeevensneldoorzijndocumentenenbrowsergeschiedenislopenomtezienoferredentotzorg

is,voorzehetdingaandeIT-afdelingoverhandigt.Tomligtdiepteslapenonderzijngestreeptedekbedalszezijnkamerbinnenkomt.Zijnhaarisklamvanhetzweet,zijnmondstaateenbeetjeopen.Hijisweerhelemaalhetkleinejongetjedatzetegenwoordignooitmeerzietalshijwakkeris.Hoelangzalhijernogzouitzien?Overeenpaarweken

gaathijnaardemiddelbareschool,hetzalnietlangmeerdurenvoorhijgaatpuberen.Zebuktzichomeenkusopzijnvoorhoofdtedrukken.Daarnabegintzezostilmogelijkzijnslaapkamertedoorzoeken.Delaptopligtnietopzijnbureau,waarzehemhadverwacht.Hijligtooknietonderhetbedennietinzijntas.Zemaaktzichzelfwijsdat

deijskouderillingvanpaniekdiedoorhaarruggengraattrekt,slechtsbetekentdatzemoeis.IndelavanTomsbureauvindtzedemuisenstroomkabelvanzijnlaptop.Zestaaternetmeeinhaarhandenvraagtzichafwatditnuweerbetekent,alshetlichtvandeoverloopwegvalt.Joestaatmetrodeogeninzijnpyjamaindedeuropening.

‘Ell,hetishalfdrie,’fluisterthij.‘Watdoeje?’‘Waariszijncomputer?’Vooreenoud-ambulancemedewerkerheeftJoebarweiniggevoelvoorurgentie.‘Sorry,datweetikniet.Maaralswenuinzijnkamergaanzoeken,makenwehemwakker.’OnwilligvolgtElliehemnaardeslaapkamerenlaatzichdaarophetbedvallen.

Nogsteedsindezoekmodusvalthaarblikophetafbladderendebehangendenogsteedsongeschilderdepleisterkalkdiehaaralingeenmaandenmeerisopgevallen.Joekruipttegenhaaraan.‘Doehetmorgennoumaar,’mompelthijinhaarnek.Zeduwthemzohardvanzichafdathijbijnauitbedvalt.‘Ja,ja,datisverdomme

jouwantwoordopalles:doehetmorgenmaar!’‘Hè?Wathebíknougedaan?’‘Precies,ja:wathébjijeigenlijkgedaan?Jekrijgtdezekamernieteensaf!Diebenjealeenhalfjaaraanhetopknappen!’Joesverbolgenheidslaatominwoede.‘Jezus!Gaslapen,Ell.’Hijknipthetlichtuit.

Ellieisnognooitzomoegeweestentochwildeslaapmaarnietkomen.WaarisTomscomputer?Waarisdatding,verdomme?

Hetisdrieuur’snachts.HardyzitinzijnkantoorenververstiedereminuutzijnIN-box,alsofdatervoorzorgtdatRuthClarksonsmaileerderaankomt.DelegeCIE-ruimteligtinduisternis

gehuldvoorhem.HetheeftgeenzinomterugtegaannaarhetTraders.Hetheeftzelfsweinigzinteprobereneendutjetedoenopdebankindehoek.Hijheeft–hoelangnog–nogzo’nzevenuurtothijvandezaakzalwordengehaald:wegbijdepolitie,voorgoed.Om03.14uurbelandteenmailgetiteldTomMillermailtranscriptieseindelijkin

zijnIN-box.Hijklikthemopenenleest.DanvergelijkthijdeinhoudmetdegegevensvanDanny’slaptop.Hetkwartjevalt–zoduidelijkdathijhetzichzelfkwalijkneemtdathijhetnieteerderheeftgezien.Hijvoeltzichheeleveneuforisch.Meteendaarnaslaatditgevoelominontzetting.Ditgaatevenveelhartengaanbrekenalshelen.

VoorhetallereerstinzijncarrièrehooptinspecteurAlecHardymetalleswathijinzichheeftdathijernaastzit.

61

Lengte,gewicht,ogen,oren,neus.Polsslag,temperatuur,zuurstofniveau.Hardyzitlijdzaamindespreekkamervandebedrijfsartsentuurtwezenloosnaarde

anatomischepostersopdemuurtegenoverhem.Destethoscoopglijdtkoudoverzijnborstkas.ZijnmedischdossieriszodikalseenRussischeroman.Meteendurepenschrijftdeartshetlaatstehoofdstuk.Omdathijnietweetwaarhijandersnaartoemoet,gaatHardygewoonterugnaarhetpolitiebureau.Totzijnverrassingverleentzijnpasje

hemnogsteedstoegang.BijdeCIEisiedereengewoonaanhetwerk.Hetteamisbezigmethetcheckenvanschoenmaten:iedereendieietsmethetonderzoektemakenheeftgehad,hoevluchtigook,wordtbekeken.Delijstvanmannenmetmaatvijfenveertigisklein,maarwelgroeiende–PaulCoates,NigelCarter,SteveConnolly.Erzijnnogmaartwee

mensenvanwiezehetnognietweten.HardywerkttotdatJenkinsonhemophaarkantoorontbiedt.‘Hetzitervoorjeop,’zegtze.‘Kantoorleegtegenheteindvandedag,alsjeblieft.’Hardyrekentsnel:nogachtuur!Hetkanhemnogsteedslukken.

JoeMillerligtopzijnbuikop

Tomsslaapkamervloerenrommeltstofwolkenwegblazendonderhetbed.Hijhaalteenhalfafgebouwdmodelvliegtuigtevoorschijn,eenpaargescheurdetijdschriften,eenverschrompeldklokhuisenzesnietbijelkaarpassendesokken–maargeencomputer.AlsTomzijnvadersbenenonderzijnbeduitzietsteken,

kanhijzijnschriknietverbergen.‘Pappa,gaweghier!’schreeuwthij.Joewerktzichonderhetbeduitenrichtzichopéénelleboogop.‘Joh,waarisjouwlaptoptoch?Mammaheefthemnodigvoorhetonderzoek.’‘Die...benikkwijt.’Tomkrimptineen,terwijlJoeverfomfaaidovereindkomt.‘Eenweekgeledenongeveer,

misschiennogwatlanger.’Joekijkthemaan.‘Waaromhebjeonsdatnietverteld?’‘Julliehaddenalzoveelaanjehoofd.’Hetklinktzwakjes–watzijnsmoesookis.‘Nietliegen,Tom.’JoelegtzijnhandopTomsschouderenkijkthemindringendaan.Zijnstemklinktbijnadreigend.‘Waarisje

computer?’

Elliestommeltalseenzombiehetbureaubinnen.ZeheeftdehelenachtwakkergelegenmethetknagendegevoeldatTominderdaadietsvoorhunverbergt.SusanWrightsomschrijvingvanhemechootconstantdoorhaarhoofd:misselijke,kleineleugenaar.Tochblijftzeervanovertuigddathetomietsonschuldigs

gaat.Hijiszijnlaptopvastkwijtgeraaktofheefthemergensvoorgeruild,ofhijheefthetouderlijktoezichtomzeildenietsgezienwathijniethadmogenzien.Zelachtbitterinzichzelf:hetistochwat,alshetideedatjekindopinternetpornoheeftzittenkijkenjegeruststelt...Maarhetideedathaarzoonopdeeenofanderemanierbetrokkenzouzijnbij

Danny’sdoodismeerdanbelachelijk.Hardyisdeklutsuiteindelijktochkwijtgeraakt:metnogmaarzoweinigtijdverzínthijstrohalmenomzichaanvastteklampen!Nigelheeftdebenengenomen,netalsSusanWright–deenigediehemaandeplaatsdelictkonkoppelen.EndaaromisHardynuzwaarinpaniekenknooptallerleinietbijelkaar

passendelosseeindjesaanelkaar.Zewerpteenblikomhoog,naarzijnkantoor:dejaloezieënstaanopen,maarhetlichtisuit,watmoetbetekenendathijnogbijdedokteris.Zezouwillendatzedebaaseenkoekjevaneigendeegkongeven,alwashetalleenmaaromhemtelatenzienhoestomhijaltijddoet.Zeheeftechterelkeaanwijzingdiezehadal

uitgevlooid.Voordezekerheidscroltzeophaarcomputernogmaareenkeerdooralledocumentenronddezezaak.Inderdaad,allesisafgevinkt.Danlaatzedehelezaakvanbegintoteindnogeensdoorhaarhoofdgaan,opzoeknaarinspiratie.Zerealiseertzichdatéénverhoornooitinhetsysteemisopgenomen.Zepiekertlangofzeerwel

achteraanmoet.Maardandwingtietsdiepvanbinnenhaartotactie.ZolanghetdeaandachtvanTomafleidttotzeontdekkenwathijverbergt,ishetopzijnminsteenpogingwaard.Zeschrijfteenchequeuit,terwaardevanalhaarmetoverwerkzuurverdiendecentjes,enstoptheminhaartas.

Hetisvoorheteerstin

maandendatEllieweerbijLucy’shuiskomt.Hetverkeertinzeerslechtestaat:kaalenslordigalseenkraakpand.Haarzuszieteralnietveelbeteruit.Zeheefthaarhaarweergeverfd:eentypeknalroodwaarmeezeerwaarschijnlijkjongenpittighooptuittezien,maardathaarfeitelijktienjaaroudermaakt.HaargezichtklaartechtermeteenopalsEllie

haardechequegeeft.‘O,zusjevanme,jijlaatmeooknooitindesteek!’AlszeEllieeenknuffelwilgeven,blijftdezestokstijfstaan,methaarhandeninhaarzak.‘Luister,wehebbennietveeltijd,’zegtEllie.‘Mijnbaaskanelkmomentopstappenenikbenalsdedooddaterstraksnógeenkindietsoverkomt.Dushup,vertelwatjetoenhebtgezien.’

Lucystoptdechequeinhaarzak,alsofzebangisdatElliehemhalverwegehaarverhaalweerzalweggrissen.‘DeavondvanDanny’sdoodwasikdehelenachtop.Omeenuurofviernamikeveneenpauze,’zegtze.Zehoeftnietuitteleggenwaarvan:deenigevraagisofhetdeonlinefruitmachineswaren,pokerofbingo.EndatkanElliewerkelijkgeenmoer

schelen.Hetenigedatzenuwil,isLucy’sverklaringhoren.‘Ikkeeknaarbuiten,naardestraatentoenzagikindeverteeenman:donkerekleding,kalekopondereenzwarthoedje.Hijpropteiets,wateruitzagalseenzakkleren,iniemandsvuilnisbak,netvoordatdevuilniswagendestraatinkwam.’DieomschrijvingpastbijSusanWrightsverklaringén

bijNigel!Elliezoektsteunbijdemuuromniettevallen.DatzeLucylaatstheeftafgepoeierd,iseenonvergeeflijkevergissingvanhaargeweest;eenblunderdiemisschienwelheteindevanhaarcarrièrebetekent.AlsLucydewaarheidvertelt–enhaarinstinctzegtvanwel–daniszeDannyenzijnfamilieopeengigantischemaniertekortgeschoten.

Metenormeinspanningweetzezichrustigtehouden.ZeverteltLucydatzezichevenmoetopknappenendannaarhetbureaumoetkomen,vooreenofficiëleverklaringmeteenfatsoenlijksignalement.

OpwegnaardeCIEwordtEllietegengehoudendoorFrank,diehaarverteltdatHardynogtotheteindvande

dagheeft.Debaaszitinzijnkantoor.Hijiserwel,maarhetsteltnietveelmeervoor.Zijngelaatskleurlijktweleenreeksaardetintenaftewerken:alshijgisterenkalkkleurigwas,ishetvandaaggraniet.‘Meneer,’zegtze,nerveuswippendvandeenevoetopdeandere.‘Ikhebnetmijnzusgesproken.ZijheeftopdeavondvanDanny’smoord

eenmangeziendieeenzakklerenineenvuilnisbakgooide.Zeheeftmeeenomschrijvinggegeven–lengte,bouw,korthaar,mogelijkkaal–diepreciesbijNigelpast.’‘Waaromkomtzedaarnúpasmee?’wilHardyweten.Elliedurfthemnietaantekijken.‘Blijkbaariserietsgebeurdwathaargeheugenheeftopgefrist.’

HardyisnietzoopgetogenoverLucy’sverklaringalszehadgedacht.Destrijdlustheefthemblijkbaaralverlaten.Eerstiszeverbaasd,danteleurgesteld.‘Hebjediecomputervanjouwzoonnoggevonden?’vraagthij.Hè?Nawatzehemzojuistheeftverteld,zeurthijdáárnogoverdoor?‘Hijzegtdat

hijgestolenis.’‘Engeloofjedat?’Hetbreekthaarhartdatzeneemoetzeggen.‘IkhebTomenJoegebeld,’zegthijdan.‘Zekomenhierheen.’Zehaptnaaradem.‘O?Enwanneerwasuvanplanmijdattevertellen?’Voorhijzichkanverdedigen,wordteropdedeurgeklopt.‘Ellie?’zegteen

vandevrouwelijkeagenten.‘Erstaatiemandbuitendiejouwilspreken.’

OpdekadestaatKevinGreen.Hijzietergejaagduit.AlshijgeenroodT-shirthadaangehadmethetlogovanRoyalMailerop,hadElliehemnieteensherkend.Maarzelfsnuduurthetevenvoorzezietdathetomdepostbodegaat,vanwieJack

MarshalldachtdathijhemaanhetbeginvandezomermetDannyhadzienstaanruziën.Erissindsdietijdzoveelgebeurd!Zijnuiterlijkisookveranderd:hijisduidelijkafgevallenenzijneerstkeuriggeschorengezichtheeftnueenrafeligebaard.Watwildíénouweervanhaar?‘Ikhebgelogen,’flaptKevinermeteenuit.‘IkhebwélruziegehadmetDanny,

eenpaardagenvoorzijndood.Iemandhadmijnbusjemeteensleutelbewerkt:erstondeenlangestreepop.Enhijwasdeenigezovroegindeochtend.Daaromdachtikdathijhethadgedaan.’DegevolgenvandezeleugengrijpenElliebijdekeel.Omtebeginnen:doordatKevinopzijnwoordwerdgeloofd,veranderdeJackMarshallineen

leugenaar.WarenzeookzohardvoorhemgeweestalszevoorJacksversiewarengegaan?‘Waaromhebjeopdatmomentdantegenonsgelogen?’Zeistemoeenteverdrietigomzelfsmaarboosteworden.‘Gewoon,paniek,’begintKevinzijnbekentenis.‘Jongenoverlijdt,jijbentruziëndmethemgezien.En

ikdacht:hijisertochnietmeeromietsanderstebeweren.Maar...ikslaapnualwekenniet,benhelemaalvandekaart.Dusdachtikdatikhetutochmaarmoestvertellen.Krijgiknuproblemen?’Elliekrijgtveelzinomhemrugwaartsdehaveninteduwen,maarhoudtzichin.‘Watvoorschoenmaathebjijeigenlijk?’vraagtzebeheerst.

‘Zevenenveertig.’Kevinkijktalseenkonijnindekoplampenvaneennaderendeauto.‘Hoezo?’

HardyzitmetTomenJoeMillerindegezinsruimte.Opeendriepootstaateenvideocamera,Tomknippertnerveusindelens.Joehoudtzichmeeropdeachtergronddanbijhetlaatsteverhoor,hoewelhethemduidelijk

moeitekostzijnmondtehouden:zijnlinkerbeengaatvoortdurendopenneer.‘Mijncomputerisgejat,’zegtTom,alsantwoordopHardy’seerstevraag.‘Opschool.Ikhadhemineentasergensneergelegdentoenwashijopeensweg.’Hardybuigtnaarvoren,metzijnellebogenopzijnknieënenzijnhandenineengeklemd.‘Niettegenme

liegen,Tom.’Tomkijktpaniekerignaarzijnvader,diezijnlippenkeurigopelkaarweettehouden.Hardyzetdezakkapotgeslagencomputeronderdelenvoordejongenneer.Hijwordtknalrood.‘PaulCoatesverteldemedatjijhadgedreigdhemvanallerleifratsentebeschuldigen,alshijonsdit

zougeven.’Joereageertvolongeloof:‘Hebjijdedomineebedreigd?’Tomwordtnogroder.‘IkvermoeddatjijjelaptophebtvernieldomdatjemailsmetDannyeropstonden,’zegtHardy.‘Zijnditjouwmailtjes?’Hijhaalteenstapelprintsuiteendossiermap.Tomdeinstachteruit,Joestrektzijnnek

omhettekunnenzien.‘Hoekomtudaaraan?’Tomsstemisielvanangst.‘Datstondallemaalopgeslagenopjeserver.Dezemailshaddenwijnognietgezien,omdatDannyereenanderadresvoorgebruiktdanopzijnthuiscomputer.Jijbentdeenigediehijvanafditmailadresschreef.Ofnee...jijennogiemand.Wedenkendathijdezemailsvanafeen

smartphoneverstuurde.’AlsTomhoortdatzevanDanny’sanderetelefoonweten,lijkthijopgelucht:ééngeheimminderomtebewaren.‘Hoekwamhijdaareigenlijkaan,weetjedat?’‘Hijzeidathijhembijelkaarhadgespaardmetzijnkrantenwijk,’zegtTom.‘IndezemailsvraagtDannyjoubijhemuitdebuurtteblijven.Hijzegtdat

hijjenietmeerwilzienendatjulliegeenvriendenmeerzijn.Waaromwasdat?’‘Hijzeidathijeennieuwevriendhad,’zegtTom.‘Iemanddiemeerbegripvoorhemhaddanik.’Hardyvindtdieformuleringnogalopmerkelijkvooreenjongendienoggeentieneris.Hetklinktalsofhijeenvolwassenenapraat.

‘Endanmailjijterug:“Alsikzouwillen,zouikjekunnenvermoorden”.’DankanJoezijnbeschermingsinstinctnietlangerbeheersen.‘Ingodsnaam,hetzijnmaarkinderen!’springthijertussen.‘Gewooneenpaarbekvechtendejongens!’‘Ikbeningesprekmetjezoon,Joe,nietmetjou.’Metzichtbaretegenzin

laatJoezichweeropzijnstoelploffen,maarzijnuitbarstingheeftTomduidelijkvanzijnstukgebracht.DusstootHardyzokrachtigmogelijkdoor,voordejongenvolledigdichtklapt.‘Tom,hebjijDannyvermoord?’‘Nee!’Tomschudtzijnhoofd.‘Alsjenutegenmeliegt,Tom,zullendegevolgennietmisselijkzijn.Alsjemewilt

vertellendatjijbetrokkenbentgeweestbijDanny’sdood...’NuwordthetJoeechttegortig.‘Genoeg!Alsuhemzogaatondervragen,hebbenweeenadvocaatnodig!’Hardykijktvandezoonnaardevaderentrektzijnconclusie.‘Prima.Danzijnweklaar,voorlopigdan.WehebbennogweleenDNA-monster

nodig,daarnamogenjulliegaan.’JoeenTomstaanopomtevertrekken.‘Oja,Tom...wathebjijvoorschoenmaat?’Tomknippertevenmetzijnogenvanwegedezevreemdeovergang.‘Achtendertig.’Hardyschrijfthetop.‘Enjij,Joe?’‘Eh...’zegtJoe,alsofhijdaarovermoetnadenken.

‘Vijfenveertig’.

62

BrigadierEllieMillerlooptnietmeer,zesjokt.Zesleepthaaruitgeputtevoetenvandeenenaardeandereplekenmetiederestapdooftdehoopnogverder.Zeneemtdetijd

voordewandelingnaarHarbourCliffBeach.ZeheeftgeenideewaarominspecteurHardyhaardaarwilzien.Hetisalwekengeenplaatsdelictmeer.Zehoortdezeemurmelen;hetzandstenengekabbeltegendekliffenbeweegtzichvanhaaraf,richtinghetverdwijnpunt.ZeknijpthaarogenhalfdichttegendezonenzoektHardy’s

stakerigegestalte.Pasalszehaarbliknaarbenedenverlegt,zietzehem:hijzitophetzand,metzijnknieënhoogopgetrokkentegenzijnborst,halverwegehetstrand.Demiddagzonspeeltomhemheenenblaasthemnieuwlevenin:zijnhuidisgoudkleurig,zijnhaarbijnakastanjebruin.Misschienisertochnoghoopvoorhemnadepolitie.

‘ZehebbenNigelCartertepakken,’zegtze.Hardykrabbeltovereind,klopthetzandvanzijnpak.Hijkijkthaaraanalsofzeeenvreemdetaalspreekt.‘NigelCarter,’herhaaltze.‘Zehebbenhemgevonden.Hijhieldzichschuilindeheuvels,inMarkLatimersbusje.Hijzitweerindecel.Hijheeftschoenmaatvijfenveertig,’brengtzeheminherinnering.

Haarwoordenhebbennietheteffectdatzehadverwacht.Hijheefthetopgegeven,denktze.Hijheeftergenoegvan.Ookalishijduidelijkeengebrokenman,tochbenijdtzehem.Voorhemisdevrijheidtenminstenabij.Zijzelfkanzichnietvoorstellendatditooithaarlevennietmeerzalzijn.Zekanzichzelfsamperherinnerenwanneerhetnog

nietzowas.‘Ikbenhiereerdergeweest,opditstrand,’zegthijonaangekondigd.‘Ikkwamhieralskind.Wehaddeneententopeencampingvlakbijdekliffen.Toenikhiervoorheteerstkwam,hebikdienogproberentevinden.’Ellieweetnietwathaarmeerverrast:dathijhiereerderisgeweest,ofhetfeit

dathijookjongisgeweest.Zesteltzichhemvoorinzwembroek,bokkigenongepolijst,achtjaaroud.‘UhebtvakantiegevierdinBroadchurch?’Hijknikt.‘Datherinnerdeikmepasopdedagdatikhieraankwam.Ikdachtdatikgekwerd.Dierotkliffenwarennogprecieshetzelfde.Daarzatikaltijdonder,ommijnruziëndeouderste

ontvluchten.’Zijnaandachtverplaatstzichnaardehorizon.‘Diebrachtenheledagendoormethakketakkenenschreeuwen.Opdederdedaggingikhierzitten,opditstrand:deheledag,totdeavond.Enikdacht:voormijvoorlopiggeengezin!Toenikterugkwam,warenzerazend:zehaddenmijoveralgezocht.Zehaddeneralleennietaangedachtomopdatrotstrand

tekijken.’‘Zijnuwvaderenmoederuiteindelijkgescheiden?’‘Nee.’Hijschoptnaarhetgrovezand.‘Diezijnblijvenkibbelentotopdedagvanmijnmoedersdood.Hetlaatstedatzijtegenmezei,was:“Godzaljedejuisteplekwijzen–ookalbesefjehetopdatmomentmisschienniet.”’Detweerechercheursturensamennaardehorizon

enluisterenhoedegolvenhetgrindtelkensweermeenemenenneerleggen.Dithypnotiserende,alsmaarherhalendegeluidbrengteenmysterieuzerustdiepbinneninEllie.Broadchurchisvoorhaaraltijdhetmiddelpuntvandewereldgeweest.EnopditmomentvoeltHarbourCliffBeachalsderandervan.Derustwordtverstoorddoorhaartelefoon.Hetis

Nish.Ellieluistertevenenhangtdanop.Zokalmalszezichtiensecondengeledennogvoelde,zovoladrenalinezitzenu.‘HetisDanny’stelefoon,’zegtzetegenHardy.‘Hijstaatweeraan.Zezijnhetsignaalopditmomentaanhetvolgen.’OpnieuwlijktHardyhaaropwindingniettedelen.Tochknikthijgedecideerd.‘Ikwil

datdecoördinatenvanhettrackingsignaalnaarmíjntelefoonwordendoorgestuurd.JijgaatterugenvoeltNigelCarteraandetand:zorgdatjedewaarheiduithemperst.’Hijheeftzijnjaloezieënweerdichtgetrokken.Hetismoeilijktegelovendatditdezelfdemanisdiehaarzojuistinvertrouwenheeftgenomen.‘Toedan!Hup,

hup.Hup!’blafthijhaartoe.Terwijlzebegintterugtelopennaarhetbureau,ziternieuwestuwkrachtachterhaarnogsteedsvermoeidetred.AlsNigelindecelzit,wieheeftdándietelefoon?Zoekenzetochnaartweepersonen?Voorheteerstinwekenheeftzehetgevoeldatdeantwoordenopdievragenwellichtbinnenbereikliggen.‘Miller!’Jezus,watnu

weer?Zedraaitzichomenzeteenhandbovenhaarogenomhemtekunnenzien.Erligtaleenflinkelapzandtussenheninendewindtrektweeraan.Hardymoetzijnstemverheffen:‘Jehebtprimawerkverricht,Miller,goedgedaan.’Hetishetallereerstecomplimentdatzevanhemkrijgt.Ellierilt.Hetisalsofiemandoverhaargrafheenloopt.

Dezonhangtalseenoudebronzenmuntlaagindelucht.

HardylooptzonderoptekijkenvanzijnschermpjedeheleHighStreetdoor.Zijnvorderingenwordenaangegevenmeteenrodepijl,Danny’stelefoonmeteenblauwe.Hetisnogtevroegomdelocatieexacttekunnenbepalen,datkomtpasalshij

dichterbijkomt.Voorlopigligtdeblauwepijlineendriehoektussenenkelemogelijkelocaties.Hardybegintwatsnellertelopen.Zijnzichtishaarscherp,zijnbenensterkengewillig.Hetlijktwelalsofzijnziektedeernstvanhetmomenterkentenheeftbeslotentoteenkortetime-out.HetoninteressanteeindevanHighStreetgaatabrupt

overineennietszeggendebuitenwijk.Hardyzoomtinopzijntelefoon.Hijkijktevenop,berekentietsinzijnhoofdenslaatdanlinksaf,eensteegin.Hetisdeeerstekeerdathijditverborgennetwerkvanpadenbetreedt.Zonderdevastepuntenwaarhijinzijntijdhieropheeftlerenvertrouwen,ismeteenzijnheleoriëntatievermogenweg.Hijisweereenvreemdeling

inBroadchurch.Eénblikopzijntelefoongeefthemechterweerwathouvast.Metdetechniekalsgidsishijinvijftigstappenaanheteindvandesteeg,dieblijktteeindigenbijhetspeelveld.Derodepijloverlaptdeblauwenubijna.OpbijnagelijkeafstandvanelkaarliggenrechtvoorhemdeSaintAndrew’s-kerk,rechtshethuisvandefamilieLatimer

enlinks...Hijstoptzijntelefooninzijnzakensteektviadelinkerzijdehetveldover.Metnogéénsteegtegaan,checkthijopnieuwzijntelefoon.Hier,inLimeAvenue,ontmoetendetweepijlenopzijnschermelkaar.HettuinpadvandefamilieMillerlijktwelanderhalvekilometerlang.Devoordeurstaatopen.TomenFred

zittenindewoonkamertelachenbijeentekenfilm.HardystoptabruptalshijhetzwartedinginTomshandziet,maardatisdeafstandsbediening,geentelefoon.Hijschraaptzijnkeel.Dejongenskijkenevenop,maardanwordenzeweergegrependoordetv.Zijzijngewendaanpolitiemanneninhuis.Hardylooptviadegangnaardekeuken.Deknoopin

zijnmaagtrektsteedsmeersamenalshijdoorlooptnaardeonverzorgdeachtertuin.Dedeurvanhetschuurtjestaatopeenkier.Hijaarzelteven.Hijproeftgal,endatheeftnietstemakenmetzijnziekte.Inhetschuurtjeishetdonker,hetduurtevenvoorzijnogenzichhebbenaangepast.Langzaamronddraaiendneemthijalles

inzichop:dedrogendehoutblokken,deskateboardsintweeverschillendematen,defietsen,dekampeerspullen.EntemiddenvanditallesstaatJoeMiller,inspijkerbroekenruitjeshemd,metzijnlinkerarmbeschermendvoorzijnlichaam.MetzijnrechterhandhoudthijDanny’stelefoontegenzijnlippen,alsofhijhemkust.

‘Ikbenhetzatommeteverstoppen,’zegthij.

63

Hetisdedonkerezijdevanmiddernachtopdonderdag18juli.DefamilieMillerisnadrieheerlijkewekeninFloridateruginBroadchurch.Vier

uurgeledenzijnzethuisgekomen.Erlageenstapelpostopdemat,hettapijtglinsterdevandeslakkensporen.Drieledenvanhetgezinliggenteslapen.Hetwaseenheftigevluchtendeinspanningomdekinderendehelewegvanhetvliegveldnaarhuiswakkertehouden,wordtbeloond:zeliggenuitgeteldinbed,zondereerst

inbadtezijngeweest,zelfszonderhuntandentehebbengepoetst.OokEllieisbuitenwesten:hetzegelvanhetpotjemelatoninepillendatzeophetvliegveldvanFloridaheeftgekocht,isverbroken.MaarJoeMillerligt,ondankszijnjetlag,klaarwakker.Datbizarregevoelinzijnbuikdatdrieheerlijkewekenisweggeweest,isterug.Toenhij

wegwas,zeihijopgeluchttegenzichzelfdathijwas...Ach,hijhaathetwoordgenezen:datsuggereertimmersdathijietsverkeerdheeftgedaanendatweigerthijtevinden.Ofeigenlijk:zíjhebbennietsverkeerdgedaan–voorzoietszijnimmerstweepartijennodig.Tochis’thetenigewoorddatlijktteomschrijvenhoehijzichopvakantievoelde:genezen.

Voorheteerstsindshetwasbegonnen,voeldehijzichweercompleet,envolkomeninhetmoment.Zijnjongenswarener,Elliewaser–endatwasgenoeg.EnvoorheteerstsindszeFredprobeerdentemaken,haddenzeweerbijnaelkeavondseks.Ja,inFloridazeiJoetegenzichzelfdathijwasgenezen.Maarhetkwamterug,datverlangenvermengdmetschaamte.Het

keerdeterugzodrazeBroadchurchinreden–en,sterkerdanooit.Hetlaatstedathijheeftgegetenwaszijnvliegtuigmaaltijdzesuurgeleden,maarhijheefttotaalgeentrek.HijisletterlijkmisselijkvanverlangennaarDanny.Hijstaateenpoosjeopdeoverlooptekijkennaarhoezijnvrouwenkinderenliggenteslapen.Dan,nahethoge

getinkelvaneeninkomendsms’je,holthijnaarbenedenenzoektindedonkeregangzijnautosleutels.Hijisdeenigeopdesmalleweg.Zonuendan,alshijtedichtlangsderandvanhetklifrijdt,ziethijindevertedemaanvanafdezeenaarhemknipogen.Hijrijdtlangzaam,ineenpogingzijngedachtenopeenrijtjetekrijgen.NadeeersteopluchtingdatDannyhem

weerwilzien,volgtdetwijfel.Dannywildatditdelaatstekeerwordt,daarwashijheelduidelijkover.Joedenktdiepna.Hijkanechtnietaanmeergeldkomen.Lucyisalmaandennietmeerlangsgeweest,dushaarkanhijnietnógeensalszondebokgebruiken.Nee,alshijDannywiloverhalenelkaarteblijvenontmoeten,zalhijdatmetwoordenmoetenziente

doen.Zoniet...Degedachtedatditdelaatstekeerzalzijn,brengttraneninzijnogen.Maaralshetnietanderskan,moetenzeermaarietsheelmooisvanproberentemaken.Hijzetdeautoopdegebruikelijkeontmoetingsplek:dezandwegmetdehogehagen,volmalsezomerbladeren.Hetiseenpureplek,vervanhetverkeer

endebewakingscamera’svanhetstadje.JoesmaagknijptzichsamenalshijDanny,balancerendopzijnskateboard,zietaankomen.Demaanbeschijnthemalseenzoeklicht.ZijnhaarisindeafgelopenwekenwatlangergewordenendatT-shirtisnieuw.Joekanvandeemotieevennietsuitbrengen.DandoetDannyeentrucje:eenflipdieJoehemheeft

geleerd.Zelachenallebei:despanningisgebrokenenJoeweetdatallesinordekomt.‘Hoi,’zegtDanny.EndieonschuldigebegroetingraaktJoealseenkogel:tijdenszijnafwezigheidheeftDannyblijkbaardebaardinzijnkeelgekregen!Joevoelteensteekinzijnhart:watmoethijdaarnuweervandenken?Zelopensamendelaatstevijftigmeternaarhethuisje

opdetopvanhetklif.Dannyverschuiftdesteenwaardesleutelonderligtendanzijnzebinnen:inhethuisjedatJoealshunveiligehavenbeschouwt.Hijneemtdetijdomdeschonegeuroptesnuivenentegenietenvandeneutraleschelpenkunstendekleurenopdemuren,zosmaakvoldatjehetnieteensopmerkt.Hoekanietswathierplaatsvindtooit

smakelooszijn?Joegaatopeenstoelzitten,Dannykruiptopzijnschoot.Hijheefthetperfectegewicht,deperfectemaat.Terwijlhijopzijnkniezit,zietJoeopeensinhetraamhoezeersamenuitzien.Hijschriktervan.Hetverschiltussenhoehetervanbuitenuitzietenhoehetvanbinnenvoelt,isgigantisch–zogrootdathijhetzichzelfnieteens

kanuitleggen.HijsluitvlugzijnogenensnuiftDanny’sgeurop.Maarerisietsmis.Danny’sarmenhangenopen;hijligtwelinJoesarmen,maarglijdterbijnauitweg.‘Wehoevenernietmeeoptehouden,’mompeltJoe.Watalseengeruststellingwasbedoeld,werktechteraverechts:Dannymaaktzichnuhelemaallosuitzijnomhelzing.

‘Jawel,datmoetenwewel.’‘Ikweetdatikhebgezegddatvanavonddelaatstekeerzouzijn,maar...wedoentochnietsverkeerd?’‘Waarommoethetdangeheimblijven?’Joekrimptineen.Hijhoudtnietvandezestuggenieuwestem.‘Anderenzoudenhetnietbegrijpen.’Terwijlhijhetzegt,wééthijdathetprobleemnietisdatze

hetníétbegrijpen,maardatzehetjuistdondersgoedbegrijpen.EndatweetDannyook.‘Ikwilnietmeermetjeafspreken.’Joekentdezescherptenietvanhem.OpdeeenofanderemanierisDannyineenpaarwekentijdhardergeworden.Floridalijktineensweleenmiljoenjaargeleden.Joewildenudatzenooitwegwarengegaan;hij

hadhemnietzolangalleenmoetenlaten!Driewekeniseeneeuwigheidvooriemandvanelf.‘Ikga.Probeermemaareenstegentehouden.’EengolfvanwoedeoverspoeltJoe.Ishijdaarvoorhelemaalhiernaartoegekomen:omhemaftewijzen?ErzitietswreedsinDannywathijnupasontdekt.‘Ikgahetmijnvadervertellen.’Paniekzet

alleseinenoprood:Markvermoordthem!JoeverspertDannydeweg.Hijmoettijdzientewinnen!‘Ganougeengekkedingendoen,oké?Watwiljedanzeggen:wesprekenafenknuffelenelkaar?Nouen?’Joerepeteertdezeruziealeeuwen.‘Alsjehetjevadervertelt,zalhijernietsvanbegrijpen.Datbetekent:geengezamenlijkezondagse

lunchesmeer,geenvoetbalpartijtjesmeertussenonzegezinnen...’HetlaatDannyblijkbaarkoud.EndaaromgraaftJoedieperenzetdatgeneinwathenooitheeftsamengebracht:‘Enhetbetekentdatjedevolgendekeerdatjevaderjouslaat–oferger–helemaalinjeuppiebent.Wantikwaservoorjetoenjemenodighad.Alsjijanderenverteltwatwij

hebbengedaan,zalniemandhetbegrijpen.Zezullenhetfoutenziekvinden,endatishetniet.’Hijweetonderhandnietmeerwiehijnuprobeertteovertuigen:Dannyofzichzelf.‘Hetzalalleskapotmaken:onswereldje,onsheleleven.Endathebjijdanveroorzaakt.Isdatwatjewilt?’NupasverandertDanny’sgezicht.‘Nee,natuurlijkniet,’

zegthij.Godzijdank.Hijistothemdoorgedrongen.Joelaatzichopdestoelzakkenenspreidtzijnarmenweer.MaarDannyrentnietophemaf,maarhethuisjeuit.Dedeurblijftwijdopenstaan.‘Shit!Dánny!’Dannyrentdoorhetdonker:inpaniek,buitenadem,inhetwildeweg.Bijhethekblijfthijmetzijnhandaandeprikkeldraadhangen.Hetismaareen

lichtesnee,maarhetbloeddruppelteruit.‘Danny...Dan!’HetskateboardligtbijJoesvoeten.Hijpakthetop.Datdinglaathijhiernooitliggen.Alshijnaarbuitenkijkt,ziethijDannybijderandvanhetklifstaan.‘Wehaddenditnooitmoetendoen.’InDanny’sgroteblauweogenstaatbeschuldigingtelezen,en

tranen:hijveegtzewegmetderugvanzijnbebloedehand.Joekanhetnietaanziendathijdaarstaattehuilen.Hijkanallesweergoedmaken,alshijhemdatmaartoestaat!Dannyknijptzijnogenstijfdicht.‘Alsikspring,isallesgoed.’ZelfsinJoesmeestparanoïdevisioenenwerdhetnooitzosnelzoduister.‘Nee,joh!’Hijvertraagtmetopzet

zijnademhalingomzijnstemkalmtehouden:eenoudetrucvantoenhijnogopdeambulancewerkte,omtevoorkomendatslachtoffersvaneenongevalflippenomdatjíjinpaniekraakt.‘Doedatnouniet.Komop!Hetspijtme,ikhadaldiedingennietmoetenzeggen.’Dannyschuifeltnogwatverdernaarvoren.Zijntenenstaannugelijkmetderand.

Ervalleneenpaarbloeddruppelsvanzijnvingers.‘Alsjeblieft,Dan,alsjeblieft.Doenietzostom.’Joesteektzijnhanduit.‘Komnou,hetisgoed.Wekomenersamenweluit.Hetspijtme.Latenweteruggaan.’HetbloedvanDanny’shandisalssmeermiddeltussenhunhanden.Joeknuffelthemzostevigalshij

kan.Opluchtingvloeitalseendrugdoorzijnaderen.‘Zo...Hetisgoed,hetisgoed.’TeruginhethuisjedraaitJoeachterDanny’srugdesleutelinhetslotom.Datdoethijandersnooit,maarvandaagiseenietsanderverhaal.Enhetisenkeltotzeweeropdezelfdegolflengtezitten.HetlukthembijnazonderdatDannyhetmerkt,maarophetlaatstemoment

klinktereenluideklik.Dannydraaitzichgeschrokkenom.AlsJoehetgeschondenvertrouweninzijnogenziet,weethijdatallesverlorenis.Hijzouwillenhuilen,maardatkannuniet:eerstmoethijdeschadezoveelmogelijkzientebeperken.‘Beloofmedathettussenonsblijft.Daarnamagjegaan.’

‘Enanders...doejemeietsaan?’vraagtDanny.Hijrechtzijnschouders–eenpedantgebaardatJoeookweleensvanMarkheeftgezien,alshijvonddathemindekroegofophetvoetbalveldonrechtwasaangedaan.‘Ikweetwatjijvanmewilt,maarjedurfthetniettevragen.Nou,doedatinplaatsvanmetmijmaarmetTom!’DegrensdieJoemetzo

veelinspanningheeftproberenterespecteren,isoverschreden.Omwatzijmetzijntweeënhebbentebezoedeleniséénding...maarTomerooknogeensbijslepen?Nee,zoishijniet!Wathijvoelt,iszogrootdathijzijneigenlichaamnietinbedwangkanhouden.Hetvoeltalsofhijvanbovenafnaarzichzelfkijkt,alshijDannytegendemuurdrukt.

‘Datsoortdingenmagjenietzeggen,Dan.’EindelijkherinnertDannyzichweerzijngoedemanieren:‘Alsjeblieft!Gavanmeaf,alsjeblieft!’smeekthij.Ah,datisbeter.NatuurlijklaatJoehemwelweerlos–maarpasnadathijheeftgezegdwathijkwijtmoet.Dannyworstelt,raaktvolkomenoverstuur.Alshijnietgauwkalmeert,hoorthij

nieteenswatJoehemtezeggenheeft.‘Ikpikhetnietdatjijdatsoortdingenovermijzegt!Ikhebjeverdommegeholpen!’Dannybegintwildmetzijnarmentezwaaien.Joebonktzijnhoofdtweemaaltegendemuuromhemdaarmeetelatenophouden.‘Wijhaddenietssamen!Endatlaatikjounietverpesten,datmágjenietverpesten!’

Eindelijkkomtdeboodschapover:Dannyhoudtopmetzichteverzettenenbegintteluisteren.Hijisnuvolkomenstil.Testil.TotzijnafgrijzenzietJoedatdehandenwaarvanhijdachtdatzeopDanny’sschouderslagen,omdienskeelliggen.Hijverstijft,metdejongennogsteedsinzijnwurggreep.InDanny’smooie

blauweogenzittenallemaalrodeadertjes:petechialebloedingen.Joeisopgeleidomlevensteredden,maardeenigevaardigheidwaarhijnunogietsaanheeft,isdiagnosticeren:hijherkentdedoodmeteen.Zodrahijzijngreepverslapt,zalhijmoetenerkennenwathijheeftgedaan.Zijnhandenlatenuiteigenbeweginglos.Dannyzaktmeteenlangsdemuur

omlaag;Joemoethemopvangen.MetDannydichttegenzichaanbeenthijdoorhunheiligdom.‘Sorry,sorry,sorry,’huilthijtegenDanny’shals.‘Dan,hetspijtmezo.’Deomhelzingdiehembijlevenwerdgeweigerd,wordtindedoodsteedsbenauwender.Joezwijgtuiteindelijk,maarhetwoordje‘sorry’blijft

overmeerderesporendoorzijnhoofdlopenenvormteenkoordatopeengegevenmomentverandertineenoorverdovenderuis.Zijnhoofdisleegenlooptovertegelijk.Watheefthijingodsnaamgedaan,hoekanditzijngebeurd?EenpaarminutenlangdraagthijDannymoeiteloosdoordekamer.Paswanneerdeverdovingvandeschok

minderwordt,beginnenzijnarmenpijntedoen.Danpasoverspoeltdewerkelijkheidzijnhoofd,bijnaonmiddellijkgevolgddoorhetoerinstinctvandezelfbescherming.VoorzichtiglegthijDanny’slichaamopdevloerenstrijktdiensbloeddoorlopenogendicht.HetisnietzodatJoebewustbesluitwegtewerkenwathijheeftgedaan;hetis

eerderdathijalsvanzelfdenoodzakelijkehandelingenbegintaftewerken.Hijveegtdedeurknopafmetzijnmouwenkijktdaninhetgootsteenkastje.Daarstaateengrotedoosmetschoonmaakmiddeleneneenpakjelatexhandschoenen.Dezehaalthijerzondernadenkenuit.Paswanneerhijzijnwitgehandschoendehanden(alsvaneenslechte

goochelaar)ziet,begrijpthijdathijvanplaniszijnsporenuittewissen.Danny’slevenisvoorbij,endatgeldtopallebelangrijkepuntenookvoordatvanJoe.MaarverdienenEllieendejongenshetomdooreenheltemoetengaan?Alsjeerzooverdenkt,ishethelemaalgeenkeuze,maareenplicht!Wateroverblijft,zijnwelhonderdpiepkleine

keuzes–enelkedaarvanmoetgoedzijn.Buitendraaithijeenrondjeomzijnas,zichafvragendwaarhijnaartoemoet.Zelfsopzeezoekthijnaarinspiratieendiebrengtdezeook:benedenophetstrandligteenrijbootjes,eendaarvankenthijheelgoed.Joebindtplasticzakkenomzijnwandelschoenen,stopteenpoetslapeneenfles

schoonmaakmiddelinzijnzakenlooptdannaarzijnauto,omteinventariserenwaterinzijnkofferbakligt.HijisnublijdathijhemnietvóórFloridaheeftopgeruimd,toenElliemaaraanzijnhoofdbleefzeuren.Hijmoetdooreenmengelmoesvangezinslevenheen–Fredsrubberlaarzen,eengescheurdbagagelabel,eenfietspomp–omtevindenwathijzoekt.

Maardaariszijnoudesporttas:hijligtteverstoffenonderFredsreiswieg.Dieheefthijnodig,maarlaterpas.Hijrommeltnogwatverderinhetdonker,totdatzijnvingerszicheindelijk,helemaalineenhoek,omhetkoudemetaalvandebetonschaarsluiten,diedaarnogligtvantoenTomdecijfercombinatievanzijnfietsslotwasvergeten.

Dunnewolkenjagenlangsdevollemaan,alsJoehalfstruikelendoverhetklifpadnaarbenedenrent,metDanny’sskateboardonderzijnarm.MetdebetonschaarknipthijdekettingvanOlly’sbootdoorentrekthemoverhetstrandtotzodichtbijhetwateralshijkan.Hetvolgendetochtjenaarhetstrand,metDannywarmenslapinzijnarmen,iseen

flinkeklus.Danny’sgewichtbrengthemuitevenwichtenhijziethetzandonderzijnvoetenniet.Tegendetijddathijeindelijkbijdebootis,ishijkletsnatvanhetzweetenheefthijkrampinalzijnspieren.ZijnarmenwillenhetliefstdathijDannyplompverlorenlaatvallen,maarJoelegthemzovoorzichtigmogelijkindeboot,alsofhijligtteslapen.

AlsDanny’sbloedendehandlangsdezijkantvandebootstrijkt,veegtJoehetmeteenweerschoon.Danlegthijhetskateboarderin,duwtdeboothetwaterinenspringterbij.Daargaanze,debuitenboordmotorkloptdezwartezeetotschuim.Zo’nanderhalvekilometeruitdekustkijkthijnaarbeneden.Dannyisweg,zegthijtegenzichzelf.Doewatje

moetdoen.DitisDannyniet–nietmeer.Zijnmaagbaltzichsamentoteenvuistalshijaanzijnschoonmaakoperatiebegint:hijbesproeitDanny’shuidmethetschoonmaakmiddelenveegthemdaarnadroog.Pasalshijelkevierkantecentimeterhuidheeftschoongeboend,sleurthijhetlichaamnaardezijkantvandeboot,laathetdanlosenbereidtzichvoor

opdeplons.Alsdienietkomt,besefthijdathijDannynogsteedsvasthoudt.Hetisalsofzijnhandenaandejongenzijnvastgelijmd.Hijkanhetniet!DitkanhijDannynietaandoen.Dieverdientbeterdanzomaarinzeetewordengedumpt;MarkenBethverdienenbeter.Hijlegthetlichaamweeropdebodemvandebootenkijktachterzich:dezeeheefthen

eenpaarkilometerlangsdekustgedragen.Hijkandelichtenvanhetstadjeendeamberkleurigekliffenhembijnahorenroepen.JoestartdemotorweerenvaartnaarHarbourCliffBeach.DaarlegthijDannyvoorzichtig–eerbiedig–opzijnrugophetstrand.Hijlegthetskateboardnaasthem,indehoopdatMarkenBethopeendagzullenbegrijpendat

dateengebaaruitliefdeisgeweest.Erisvoorhemgeentijdomtehuilenbijhetlichaam,maaralshijweerindebootstaptendezelfderouteterugvaart,valthemophoekwetsbaarDannyerbijligt.Hijvindthetzelfookeenonzinnige,belachelijkegedachte,maarkanhetniethelpendathijhooptdathetgetijzachtvoorhemzalzijn.

Hijblijftnaarhetstrandturen,totdatdeomtrekvanDanny’slichaamdoorhetvloeibareduisterwordtopgeslokt.TegendetijddatJoeterugisbijhethuisjeishetéénuur.Hetvolgendeuurgaatineenwaasvanactiviteitvoorbij.Hijtrektnieuwehandschoenenaan,bindtnieuwezakkenomzijnvoetenenmaakthethelehuisjevan

boventotonderschoon:veegttafelsenaanrechtbladenaf,stofzuigtdestoelwaarinzealtijdzaten,debankwaaropDannyheeftgelegen,strijktzelfsoverdemurenendweiltdevloer.Debezwering‘Sorry,sorry,sorry’isinmiddelsvervangendoor‘Shit,shit,shit’.Hijwerktalseenmaniak,metalsdoeldesterielehygiënevaneenoperatiekamertebereiken.

Alshijtevredenis,trekthijalzijnklerenuitenstaatevennaaktterilleninhetmaanlicht,voorhijallesineenvuilniszakstopt,tezamenmetdehandschoenenenzijnprovisorischeschoenhoezen.Indesporttaszitzijntrainingspak.Hetvoeltzachtaan,eentedereaanrakingdiehijnietverdient.Ineenvandezakkenervanziteenzwartwollenmuts,

waarschijnlijkalsindsafgelopenwinter.Hijtrekthemoverzijnoren.Erisnogmeertedoen.OpdeterugritnaarBroadchurchkraaktdevuilniszakbeschuldigendopdepassagiersstoel.JoeweetdatdevuilnismanneneenuurvoorzonsopgangaanLucy’skantvanhetstadjebeginnenenproptdezakinzijngeheelineengemeenschappelijke

vuilnisbakachtereenpaargarages.HetisvieruurindeochtendalsJoeterugkeertinLimeAvenue.Danpasvoelthijhoeverschrikkelijkmoehijis.Dezwaartekrachtlijktweldubbelaanhemtetrekken,hijwilnietslieverdangaanliggen.Maareerstmoethijzichnogwassen:hijmoetzichontdoenvandesporenvanDanny.Maarhij

voeltzichookvergiftigdenwilniethethelehuisbesmetten.Hijzetdedouchezoheetalshijaankanendanzelfsnogeentikjeheter.Natienminutenonderdestraalvoelthijzichnogsteedssmerig.Hijgaatvoordebadkamerspiegelstaanenbegintzijngezichtenhandenmeteennagelborstelteschrobben.‘Komop,’zegthijtegenzijnspiegelbeeld,‘je

kunthet,jekunthet,jemóéthetdoen.Alleskomtgoed.’Alshijeindelijkinbedkruipt,draaitElliezichom,maarzeontwaaktnietuithaarverdoving.AchterhaarkruiptJoeindefoetushoudingenschreeuwtonhoorbaar,eenafwezigheidvangeluid,eenwoordelozekreetzondereinde.Eenklein,afstandelijkdeelvanhemobserveertzichzelfalseen

soortpatiëntensteltdediagnose‘volledigezenuwinzinking’vastterwijldezezichvoltrekt.Joevoeltdeverschroeiendeklauwenvaneenheellegerduivelsdathemonherroepelijkdehelinkomtsleuren.

64

Hardybestudeertzijnverdachteaandeanderekantvandetafel.JoeMillersklerenzijnhemafgenomen,waardoorhijnuineendoordepolitieverstrekt

witpapierenpakzit,datkraaktalshijzichbeweegt.Opzijnlinkerhandziteenwitstreepjewaarzijntrouwringheeftgezeten.Hijzieternietuitalseenkindermoordenaar.Datisnietaltijdhetgeval.‘Ikwasverliefdophem,’zegtJoe.Erklinktzowelverbijsteringalsverontschuldigingdoorinzijnstem.Maarerisnogietsanders,ietswatHardyenorm

irriteert:eensoorthulpeloosheid,alsofhemditallemaalisoverkomeninplaatsdathijeenmisdrijfheeftbegaan.‘Wanneerishetbegonnen?’vraagtHardy.‘Ongeveernegenmaandengeleden,’zegtJoe.‘MarkhadDannyeenbloedlipbezorgd.Zehaddeneenenormeruziegehad.Dannykwamnaaronstoe–voorTom–omdathij

nietwistwaarhijandersnaartoemoest.Ikhebhemopgelaptenwehebbeneenbeetjegepraat.’‘Entoen?’‘AlshijdaarnalangskwamommetTomtespelen,zochthijmijookaltijdop.Dankletstenwewat:hijverteldedathijdatmetzijnvadernietzogoedkon.Opeengegevenmomentpaktehijzijnskateboardenvroegofikhem

ookwatwildeleren,zoalsikbijTomhadgedaan.Vanafdatmomentbegonnenweookaftespreken:metelkaar,eensperweekofzo.Opdeskatebaanalshetdaarrustigwas,ofopeenofanderboerenweggetjewaarjegoedkonskateboarden.Ikgafhemles.’‘HebjedatEllieookverteld?’Hardyhoudtzijnademin.Derestvandit

onderzoekhangtafvanwatbrigadierMillerwist.Joelachteenbeetjedroevigenschudtzijnhoofd.‘Ikwildeietsvanmijalleen,’zegthijklaaglijk.‘IkhebmijnbaanopgegevenomvoorFredtezorgen.EllieheefthaarwerkenTomdoetookzijneigending,maarDanny...Ikhadhetgevoeldathijmijnodighad.’‘Waardachtzijdatjewas?’

‘Naardesportschool,hardlopen,eindjefietsen,dekroeg.’Joesleugenslijkennogaldoorzichtig,maaruiteindelijksprekenzetochinMillersvoordeel.‘Hebjehemooitaangeraakt?’‘Ikhebmenietaanhemvergrepen!’spuugtJoeerbijnauit.‘Datsoortdingendedenwijniet.Hetenigedatikvanhemvroeg,wasofhij

mewildevasthouden,meerniet.Erisnooitsprakevanmisbruikgeweest–toennietennooitniet.’Nee,denktHardy,wantjehebthemvermoordvoordatdataandehandwas.Hijhoudtdezegedachteechtervoorzichenploegtzichverderdoorzijnvragenlijst.‘Staand,zittend?Gekleed,naakt?’‘Opeenstoel,’zegtJoe

ontzet,‘gekleed.’‘Hoelangduurdendezeomhelzingen?’‘Watdoetdatertoe?’‘Allesdoetertoe.Ikmoetdefeitenhebben,Joe.Ikmoethetkunnenbegrijpen.’‘Alsíkhetalnietkanbegrijpen,hoekuntúhetdan?’barstJoeuit.Hetlijkteenoprechtereactie,maarHardygaatnergensklakkeloosvanuit.Joeheeft

langdetijdgehadomdezemoordteoverdenken–langgenoegomzijnbedoelingenteherformuleren,ookvoorzichzelf.‘HebjeDannyweleensietscadeaugedaan?’Joetrektmetzijngezicht.‘Eenmobieltje,aanhetbeginvanhetjaar.IkhebhemlatenbelovenhetnietaanMarkenBethtelatenzien.Envijfhonderdpondcontant,de

dagvoordatwijnaarFloridagingen.Hetwaseendeelvanonsvakantiegeld.ElliegingervanuitdatLucyhethadmeegenomenen...’Schaamtekleurtzijnwangenrood.‘Enikhebhaarnietgecorrigeerd.Zewasrazend.’‘WaaromgafjeDannydatgeld,Joe?’‘Omdatikwildedathijvanmehield,’zegthijtreurig.‘Ikwistdathijermeewilde

stoppenendachtdatdathemmisschienzouhelpenvangedachtenteveranderen.’‘Alshijermeewildestoppen,waaromkwamhijdieavonddantochweernaarhethuisje?’Joekrijgtdewoordeneramperuit.‘Ikhadgezegddathetdelaatstekeerzouzijn.’Hardyzetzijngedachtenopeenrijtje.Elkantwoordwerptweertientallennieuwe

vragenopenhijweetechtnietwaarhijvoorrangaanmoetgeven.Voorlopigmoethijhetmaarzobreedmogelijkhouden,dedetailskomenlaterwel.‘Dieboot,’beginthij,‘waaromhebjediezoveellaterpasinbrandgestoken?’‘Dieavondhadikdaargeentijdvoor,’zegthij.‘Maarikwistdatjulliehemzoudenvindenalsikhemnoglanger

lietliggen.IkmoestzienwegtesluipenterwijlElliediensthadendekinderenlagenteslapen.Ikmoestzedusalleenlatenenwasalsdedooddathenietszouoverkomen...’Zijnstemsterftwegalsdeironiehiervantothemdoordringt.Hardygaatverder:‘Envandaagzettejedietelefoonexpresaan.Maartweeavondengeleden,waarom

hebjetoenvanuithethuisjegebeld?’‘Ikkonernietlangertegen.’Zijnogensmekenombegrip.‘IkhebintussenookJacksdoodopmijngeweten.Ikwistdatjulliehetnummerzoudenchecken.Maarikdachtdatualleenzoukomen.Danzouikalleshebbenopgebiecht.Elliehadgezegddatzedeheleavondnogachterhaarbureaumoest

zitten.’Alshijdenaamvanzijnvrouwvoordetweedekeermoetuitspreken,breektJoe.‘Weetzijhetal?’‘Nee,’zegtHardy.‘Ikkanhethaarnietvertellen,’snotterthij.‘Datmoetumaardoen.’Hardykanzijnminachtingnietlangerverbergen.Dieborreltvlakonderzijnhuidenhijverliestbijnazijnzelfbeheersing,alseropde

deurwordtgeklopt.‘Alec?’Hetisdehoofdinspecteur.Hardyonderbreekthetverhoor.Zekijkenelkaarsomberaan,hunlaatsteontmoetingistotaalvergeten.Jenkinsonsrodeogenenneusberovenhaarvanhaarrangenbrengenhaarterugtotdemensachterdepolitiepenning.‘Dejongens

zijnbijPeteLawson,’zegtze.‘Elliezitnogsteedsinverhoorkamernummertwee,metNigelCarter.Zedraaitalleennogmaarrondjes.Wekunnenhaarnietvooreeuwigaandepraathouden.Wiljedatíkhethaarvertel?’‘Nee,’zegtHardy.‘Hijismijnverdachte,zeverdienthetomhetvanmijtehoren.’HijwachttotdatJenkinsonspumpsnogslechts

eenechoindegangzijn,danonderbreekthijMillersverhoorzondertekloppen.Zedraaitzichmeteenongeloviggezichtom.‘Meneer,sorryhoor...’Haarstemisschor.‘Ikzitmiddenin...Eh,inhetbelangvandeopname:inspecteurHardyiszojuist...’‘Verhoorbeëindigdom13.33uur,’zegtHardyenhijzethetopnameapparaatuit.

‘Brenghemweg,’zegthijtegendedienstdoendeagent.Nigel,diealvierentwintiguurachterelkaarophetbureauis,kijkteerderargwanenddanopgelucht,alsofditeenlistisomhemnogwatmeerinverwarringtebrengen.‘Datismijnverdachte!’zegtMiller,terwijlNigelwordtweggeleid.HardygaatopdestoelzittenwaarNigelzojuistvan

isopgestaan.Hijisonprettigwarm.‘Hijheefthetnietgedaan,’zegthijkalm.Millertrekthaarwenkbrauwenaarzelendnaarelkaartoe.‘Hoeweetudat?’Hardydenktaanzijntwintigjaarervaringalspolitieman:aldieverhoren,aldieconfrontaties,aldietrainingen.Hetisbijlangenanietgenoeg.‘Ikmoetjeeenpaardingenvragen.Waar

wasjeopdeavondvanDanny’soverlijden?’‘Wat?’Zemoetbijnalachen.‘Gewoon...ikleghetjezouit...ikprobeerhetalleenmaarsimpeltehouden.’Hijsteektzijnhandenmetderugnaarbovennaarvoren–evenzeeromzichzelftekalmeren,alshaar.‘Iksteldevragen,jijgeeftdeantwoorden.’

Zelachtnuhardop.‘Watnou?Denktusomsdatíkhethebgedaan?’Hijkandeklapnietverzachten,maarhaarerwelopvoorbereiden.‘Alsjeblieft,Ellie.’Haargelachwordtabruptvervangendoorschrik.Haarpupillenwordenenorm.‘NoemmegeenEllie,’zegtze.‘VertelmenuwaarjewasopdeavonddatDanny

Latimeroverleed.’Haargedachtenschietenvanhotnaarher,datziethijwel.Zitzeophetjuistespoor,ofdenktzeaanTom?‘Thuis,wewarennetteruguitFlorida.’Ongeduldwinthetevenvanhaarangst:ditheeftzetochallangverteld?‘Endieavond,wathebjetoengedaan?Jekoffersuitgepakt?Jevoorbereidopjewerk?’

‘Ikbennaarbedgegaan.Ikhebaltijdvreselijklastvaneenjetlag,dusdaarhebikvandiepilletjesvoor:daarraakikmeteenvanbuitenwesten.’Hardymoetnugauwterzakekomen,alshijditnoglangerrekt,beginthetopbetuttelingtelijkenendatiswelhetlaatstedathijwil.‘HebjenoggemerktdatJoenaarbedkwam?’‘Nee.’Angstmaakthaar

onderliplos,hijtriltalsbijeenkind.‘Zegmewateraandehandis.’Hardystaatopenzetzijnstoelnaasthaarneer.‘Watdoetunou?Waaromkomtuhierzitten?’Hijkijkthaardiepindeogen.‘HetwasJoe.’Millersmijthaarhoofdvanlinksnaarrechts,alsofzezijnwoordeneruitwilschudden.‘JoeisdegenedieDannyLatimerheeftvermoord.’

‘Nee,datishijniet!Watzullenwegodverdommenoukrijgen?’Zevliegtnaarachteren,haarstoelschraaptluidoverdevloer.‘Nee,datheeftJoenietgedaan,zoietszouhijnooitdoen.’Hardyzietvolafgrijzenhoehaargezichtinstukkenbreekt:lijnendiehijnooiteerderheeftgezienbrekendevlakkenvanhaarwangenenvoorhoofd.Hijkanniet

andersdanaldezeemotiemetfeitentelijfgaan:hetgenadelozeequivalentvaneenklapineenhysterischgezicht.‘Wehebbenhemalinhechtenis.’‘Waarzijndejongens?’roeptzepaniekerig.‘BijPete,’zegtHardy.Zestaatop,maarklaptmeteendubbel,strompeltnaardehoekenkokhalst.

Hardyidentificeertdeinhoudvanhaarmaag–eentonijnsandwichenwittebonen–terwijlhetinomgekeerdevolgordeuithaarkeelkomt.Ietsvandedunnegelevloeistofspatopzijnschoenenenbroek.Tochbukthijzichnietdaarnaar,maarnaarhaarenprobeerthaartetroosten,metzijnhandnutteloosophaararm.EllieMillervaltopdit

momentineenbodemlozeputenhijnochiemandanderskanhaaropvangen.Hijwilhaardolgraaghelpen,maarisnooitgoedgeweestinhetzeggenvandejuistedingenophetjuistemoment.HeelevendenkthijeroveromhaaroverLauratevertellen:dathijweethoehetisomdoorjeeegatewordenverraden.Maarzodrahijhetheeftbedacht,begrijpthijdat

hijhaarmetdezevergelijkingalleenmaarzoubeledigen.NaenkeleminutenwordenMillersgesmoordegeluidenvervangendooreengepijnigdgesnik.‘Hetspijtme,’zegtHardy.Dezewoordenkunnenoveralopslaan:hetspijtmedathetzolangheeftgeduurd,hetspijtmedathijhetis,hetspijtmedathetomjougaat.‘Maar,nee...Susan

Wright,’roeptMiller,opgewondenvandehoop.‘EnLucy.ZijhebbenallebeiNigelgezien!’‘DatwasJoe,’zegtHardyvlak.‘Zelfdebouw,zelfdetrekken,kaalhoofdondereenmuts.ZijdachtendathetNigelwas,maarhetwasJoe.’‘Nee...nietJoe.Niet...HetísJoeniet.Alstublieft.Uziternaast.’Zedrukthaarwangtegendegladdebetonnen

wand.Hetporeuzeoppervlakzuigthaartranenopalseenspons.‘Nee,helaas,’zegtHardy.‘Deboot!’zegtzedan,enhoopboortzichopnieuwdoordewanhoopheen.‘Ikwasaanhetwerktoendatdingindefikvloog.EnJoezoudekinderennooitalleenlaten.’‘Datheefthijookbekend.’Millerstranenstoppen

alsofereenkraanisdichtgedraaid.Zeveegteensnotsliertmetdezijkantvanhaarhandweg.‘Ikwilhemzien.’

65

Hetisslechtstwintigstappenvanverhoorkamernummereennaarverhoorkamernummertwee.Ellielooptmetrubberenbenenenteltelkestap.Veelte

sneliszebijdedeurdiezealduizendenkerenheeftaangeraakt.Nuvoelthijalsdepoortnaareenanderewereld.Zelaathaarvingertoppenevenrustentegenhethout.‘Raakhemnietaan,’waarschuwtHardynaasthaar.‘Doenietswateenveroordelingingevaarkanbrengen.’‘Watzouíknoukunnendoen?Hijisgroterdaniken

erhangenoveralcamera’s.’Joe,inzijnbespottelijkewitteoverallencanvasschoenen,springtopalszebinnenkomen.Zodrazehemziet,verheftzicheenwildbeestinEllie:eenwolfvermomdalsvrouw.‘Gazitten,’gromtze.Joegehoorzaamtmeteen.‘Ishetwaar?’Zijnonvermogenomantwoordtegevenisdebevestigingdiezenodigheeft.

Hetisnuenkelnogwoedediehaaropdebeenhoudt.Alleenhetgezoemvandebewakingscamera’sindehoekendeaanwezigheidvananderenweerhoudenhaarervannaarhemuittehalen.‘IkhebTomofFrednooitaangeraakt,’zegtJoe.‘EnDannytrouwensookniet.Ell,ikhebaltijdvanjegehouden...’‘Hijwasélf!’onderbreekt

zehemkrijsend.‘Ikkanhetooknietverklaren...’snikthij,metzijnhoofdschuinnaarhaaromhoog,netalseenvandejongensdatzoudoen.Hijverwachtwerkelijkvanhaardatzehemtroost!‘MagikTomzien?’Datisdedruppel:dewolfbreektdoorhetoppervlakheen.ElliehaaltnaarJoeuitenslaathemvanzijnstoelaf.

Opdevloerkrulthijzichop.Haareersteschopraaktheminzijnballen,daarnawisseltzeaftussenzijnhoofdenzijnribben.Zedenktaandegevolgenvanelkeknokpartijdiezeooitheeftgezien,waardoorzepreciesweetwaarzeopmoetrichtenomdemeestepijnteveroorzaken.Zeherkentdegeluidennieteensdieuiteenplekdiepbinneninhaar

komen,eenplekwaarvanzenieteenswistdatzehemhad.Hetduurtmaareenpaarseconden:danroeptHardyomassistentieenstormentweeagentendeverhoorkamerbinnenentrekkenhaarvanhaarwaardeloze,ziekeklootzakvaneenechtgenootaf.Hunhandenliggenalophaararmen,alszemethaartenennogeenskeihardtegenzijn

nierenschopt.DanleidtHardyhaarnaardegangensluitJoesdeur.Derazernijzaktevensnelalshijopkwam.TegendetijddatzeinHardy’skantooris,iseenvreemde,diepekalmteoverhaarneergedaaldenstortzezichopdepraktischekantvandezaak.‘Alserietsiswatikvoorukandoenaanhetpapierwerkofanderedingendieikheb

uitgezocht,mijnbureauiseenzootje.’‘Komtgoed,’zegtHardy,opdegeruststellendetoonvaneenvaderdieeenverhaaltjevoorhetslapenvoorleest.Elliekanzijnmeelevendheidnietmeeraan!Zeverlangtterugnaardeoudewereldorde:hetsarcasme,dewoordenwisselingenenhetfeitdatzezijngezeikophet

werkaankon,omdatzewistdatzedaarnaaltijdweernaarhuiskon,naarhaargezin.‘Wehebbeneengezinskamervoorjegeboekt,inhethotelbijderotonde,’gaathijzachtverder.‘Petewachtdaaropje,samenmetTomenFred.Onderwegkunjewatspullenophalen.Praatmetniemand,trekdegordijnendicht,doededeuropslotenneemdetelefoon

nietop,behalvealsikhetben.Begrepen?’Zekanalleenmaarknikken.‘Jeautostaatvoordedeur.Totgauw.’ZemoetdoordeCIE-ruimteomhaarjasentastepakken.Alszehetheelevenwaagtomoptekijken,zietzenergensbeschuldigendeblikken,maarenkelpijnopdegezichtenvanhaarcollega’s,haarvrienden.Defotoophaarbureauis

opnieuwingekleurd–metleugens.Zelegthemgauwplatopzijnkop.AlsbrigadierEllieMillerdeCIE-ruimtevoorhetlaatstverlaat,hoortzeeenvrouwhuilen.EenpolitiekordonschermthethuisvandefamilieMillerafvanderestvanLimeAvenue,eenpaardwarsoverdestraatgeparkeerdepolitieauto’svormeneenwegversperring.Haarburen

kijkenhaarmetangstigeénbeschuldigendeblikkenaan.EllieherinnertzichmeteenschokhoezekerzeervanwasdatSusanWrightmoesthebbengewetenwathaarechtgenootinzijnschildvoerde.Nulijktdievreemde,beklagenswaardigevrouwzo’nbeetjedeenigepersoonopaardediemisschieneenbeetjebegrijptwatzijnudoormaakt.

BrianYoungstaatinzijnoverallinhaargang,meteenmaskeromzijnnek.HijheeftJoesblauwepappajasnetineenbewijszakgestopt.AlsintranceneemtElliedeforensischeschoenhoezenenhandschoenenvanhemaan.‘Ikloopmetjemeeterwijljijjespullenpakt,’zegtBrian.‘Ikvindhetzoergvoorje,Ellie.’Indewoonkamerpaktzeeenpaardvd’svoorinhet

hotel.Middenophettapijtziteendikkezwarteslak.Zetrapterzohardopmetdebalvanhaarvoetdatdeglinsterendewitteingewandeneralszalfuiteentubeuitspatten.Bovenkiestzedeklerenvandejongensmetzorguit;uithaareigenklerenkastproptzewatwillekeurigespullenineenkoffer.Opdeverandakijktze

nogéénkeerachterom,haarsjofelehuisin:dehalfgeschilderdemuren,hetspeelgoedvandekinderen,deboeken,demuziek,defoto’s.Zeprobeertzichteherinnerenhoeheteruitzagtoenzehiervanochtendwegging,toenhetnogeenveiligehavenwas,eenplekvolgeluk–maardaarishetaltelaatvoor.

InLondenzitKarenWhiteineentaxienrijdtnetinnoordelijkerichtingoverBlackfriarsBridgealsinspecteurHardyhaarophaarmobieltjebelt.Deverbindingisslechtendoordestoringklinkthijmeerdanooitalseenrobot.‘Klootzak!’begroetzehem.‘OllyStevensbeldeme:uhebthémhetSandbrook-verhaalgegeven.’

‘WehebbenDannyLatimersmoordenaar.’Zevergeetacuuthetverhaalwaarzeeigenlijkachteraanzat.‘Wieishet?’‘Overdrieuurleggenweeenofficiëleverklaringaf.Niemandanderswordtvantevoreningeseind.Dusalsjijzorgtdatjedanhierbent,benjeeralseerstebij.’‘Goh,bedankt,’zegtze.‘Maarwaaromik?’De

verbindingisalverbroken.Karenkijktinhaarhandtas:erziteenongeopendpakjeMarlboroLightin,eenvolledigopgeladeniPadenhaarportemonnee.Goedgenoeg.Zekloptopdeglazenafscheidingtussenhaarendechauffeur.‘WaterlooStation,alstublieft.’Detaxikeertopeenplekwaardateigenlijknietmagensteektderivieropnieuwover.

66

HardyverzamelthetteamvanOperatieCogdenvoorhetwhiteboard.Hijkentzenogsteedsnietallemaalbijnaam:voordatsoortdingenrekendehijaltijdopMiller.

‘Omvijfuurvanmiddagvertelikhetdefamilie,’zegthij,‘daarnalegikeenkorteverklaringafvoordemedia.Endanmoetenweallemaalterbeschikkingstaan.Wantdezeinformatiezalzorgenvooreenbreukindezegemeenschap.Nishzaleentakenlijstuitdelen,voorindividuenengroepen.JulliekennenbrigadierMillerallemaal.Zijismet

onmiddellijkeingangvandezaakgehaaldenmetvolledigedoorbetalingmetverlofgestuurd.Eris–endatwilikbenadrukken–geenenkeleaanwijzingdatzijhiervanwist.’Hijtrektmetzijnvingereenstreepindelucht.‘Enerisgeenenkeleaanwijzingdatzijietsheeftverzwegen.Julliezijnhaarcollega’senvrienden.Ditisvoorhaaronvoorstelbaar.Zezaljullie

hardnodighebben,zezalonsallemáálnodighebben.’HijzietnergensopgetrokkenwenkbrauwenofietsanderswateropduidtdatiemandvermoedtdatMillertochschuldigen/ofmedeplichtigis.Maarzijnvolgendespeechheefteenheelanderpubliek.MarkLatimerlaathembinnen,zondertewetenhoebelangrijkditbezoekjezal

worden.Depolitiekomthiernuzovaakoverdevloer.Hetgezindraagtzijnpijnonderhandalseensteloudekleren:zewachtenalzolangdatzenietlangervoorbereidzijn.Alshijhenvraagttegaanzitten,doenzedatdanookzonderenigeverwachting.Zenemennaastelkaarplaatsopdebank,indezelfdevolgordealsopdedagdatzehetnieuwsbevestigdkregen:

Beth,Mark,Chloe,Liz.Hardyzetzichophetrandjevaneeneetkamerstoel.‘WehebbeniemandinstaatvanbeschuldiginggesteldvoordemoordopDanny,’zegthij.‘O,mijngod,’zegtBeth.Haarhandenomvatteneersthaarbuik,danhaarmond.‘Ikwilhetnietweten,’zegtzedanenzedraaithaargezichtvanhemaf.

‘Nee,nee,datisjuistgoed,’zegtMark.‘Ishetiemanddiewekennen?’vraagtBeth.‘HetisJoeMiller.’Viergezichtenmetexactdezelfdeverbijsterdeuitdrukking.Eenpaarsecondenlangzijnzeallevierverlamdvandeschok.‘O,mijngod.’Chloekijktnaarhaarouders.‘Datkanniet,’zegtLiz.‘Zijwonenhiervlakbij,aanhet

veld.’Bethbegintvanvoornaarachtertewiegen.Marklegtzijnhoofdopzijnknieënenhaaktzijnhandenachterzijnnekineen.‘Hijheeftbekend,’zegtHardy.‘Dannyenhijontmoettenelkaaraleenpaarmaandeninhetgeheim.’DanfliptMark.Devrouwenopdebankkruipengeschrokkennaarachterenals

hijdesalontafelomverschopt,hethelehuishuivertalshijeenstoeltegendemuurgooit.Beth,ChloeenLizschreeuwentegenhemdathijmoetophouden,maarhijiseralvandoor.DevoordeurslaatzoharddichtdatDanny’sfotovandemuurvalt.Bethspringtmeteenopomhemopterapenenstreeltheelevenoverhaarzoonsgezichtvoorzehetlijstjeweerophangt.

Dandraaitzezichlangzaamom.‘Ellie!’Hetiseenbeschuldiging.‘Zijwisternietsvan,’zegtHardy,maarhijzietdatzehemnietgelooft.

Hethotelaanderandvandestadhoortbijeenketen:eenvoudig,functioneel,anoniem.EllielegtdeslapendeFredopeenvande

tweetweepersoonsbedden.ZezietopeensJoevoorzich,meteennogpiepkleineFredineendraagdoekenheeleveniszeervanovertuigd–honderdtienprocentzeker,zezouhaarleveneromdurvenverwedden–datJoeonschuldigis.Haarlieve,aardigeman,dietoegewijdevader,dieistochnietinstaatomeenkindtedoden?Maardandenktzeaanzijngezicht

zoalszijhetvoorhetlaatstzagenweetdathetwaaris.ZelegtFredonderdeglanzendebeddenspreienhooptdathijjonggenoegisomtevergetenwatJoeenhijooitvoorelkaarbetekenden.‘Ditisbestleuk,toch?’zegtzetegenTom,terwijlzedegoedkopegordijnendichttrektomdeparkeerplaatsaanhetzichtteonttrekken.‘Hetiseensoort

avontuur.Hebjehonger?Wekunnenstraksfrietjeshalen.Dangaanweophetbedzitten,lekkertv-kijkenenfrietjeseten,zouitdezak...’MaarTomlaatzichgeensecondevoordegekhouden.‘Ikmoetjeietsvertellen.’Zekloptophetbed,Tomkomtnaasthaarzitten.Zevoeltzichneteenchirurgdieiemandzonderverdovingmoetgaanopereren.

‘Ze...ikbedoel,wijhebbenontdektwieDannyheeftvermoord.En...’Zedrukthaarnagelsinhaarhandpalm.‘Lieverd,hetisjevader.’‘Néé!’ZekijkttoehoeTomhetprocesherhaaltdatzijophetpolitiebureauisbegonnen.‘Datzouhijnooitdoen.Hijhééfthetnietgedaan.’Zijnontkenningdoetletterlijkpijnaanhaarhart.‘Jawel,hijheefthetwel

gedaan.’Zehuiltnual.‘Ikweetooknietwaarom...enhetkomtnietdoorietswatwijhebbengedaan...maar,ikkanhetjeooknietuitleggen...enhetspijtmevreselijk,wantditzoujijhelemaalnietmoetenhoevenmeetemaken.Maarikbenbijjeenikzaljenooitindesteeklaten.Hetspijtmeecht,Tom,maarikmóéthetjevragen.’Zeproeftgalinhaarmonden

slikthetgauwweg.‘Heeftjevaderjeooitopeenvervelendemanieraangeraaktofietsgedaanwaarjijjeongemakkelijkbijvoelde?’‘Nee,mamma,zoishijniet!’Tomsafschuwisnietgeveinsd.‘Echt,danzouikhetjeverteldhebben.Datheefthijnietgedaan,nooit.’‘Oké.Dankje.’Zetrekthemtegenzichaan,huntranenvermengenzichmet

elkaar.‘Tom,waaromstuurdejijDannyvandiedreigmails?’‘Omdathijzeidathijmijnvriendnietmeerwildezijn.Hijzeidathijeennieuwevriendhad.Endaarwasikboosom.’Zijngezichtvertrektalshijdelinklegt.‘Dievriend...datwaspappa,hè?’EenstormtijvanwoedekolktinEllieomhoog.Zehebbenerzohunbestvoor

gedaanomvanTomeengelukkige,onafhankelijke,enthousiastejongentemaken.EnnuheeftJoedatallesinéénklapondermijnd.Aldiestommesysteemkaartjesengezondemaaltijdenenverhalenbundelsenverantwoordsamenslapenkunnenjenietverzekerentegenietsalsdit.‘Ja,lieverd.’Zegeefteen

kusopzijnhoofd.‘Jeweetdatikvanjehou,hè?’‘Meerdanvanchocolade?’Alszehierhetjuisteantwoordopweettegeven,isdattenminstenormaal.Zedwingtzichzelfteglimlachen.‘Meerdanvanchocolade.’‘Ikbegrijphetniet.WaaromzouhijDannywillenvermoorden?’Laathetophouden,denktEllie,laathetalsjeblieft

ophouden.‘Ikweethetniet,lieverd.Ikbegrijphetooknietenecht,ikzouwillendatikhetweldeed.’Tomhuilttegenhaarschouder,terwijlElliehemzachtjesheenenweerwiegt.InhetanderebeddraaitFredzichominzijnslaap.Hetmesiseringestoken,hetisnuaanhaaromervoortezorgendaterzominmogelijklittekenweefselontstaat.Ze

belooftzichzelfderestvanhaarleventewijdenaanervoorzorgendatdejongenshiergoeddoorheenkomen.Zestaanernumetzijndrieënalleenvoor.

HetiszodoodstilindehoofdstraatvanBroadchurchdathetwelkerstavondlijkt.Allejaloezieënenblindenzittendicht,debordjesachterdedeurenvandewinkelszijn

omgedraaidnaarGESLOTEN.Delokalemediazijningrotengetalenaardebriefinggekomen.Zestaanbuitenopdetrappenvanhetpolitiebureau,oefenenalvastwatvoordecamera,controlerendebatterijenvanhuntelefoon.KarenWhiteisdeenigelandelijkejournalist,zowelvandeschrijvendepersalsradioentv.AlszeHardyziet,schriktze:zijnbotten

stekenbijnadoorzijnhuidenzijnogenlijkenwellosinhundiepe,grijzekassentezweven.‘WijhebbenvandaageenachtendertigjarigemanuitBroadchurchinstaatvanbeschuldiginggesteldwegensdemoordopDanielLatimer,’zegthijindecamera.‘Danny’sfamilieisreedsgeïnformeerd;zijverzoekenomprivacy.Ikzouallevertegenwoordigersvande

mediawillenverzoekennietstedoendathetrechtvandeverdachteopeeneerlijkproceszoukunnenschaden.Ditmoordonderzoekheeftdegeheleplaatselijkegemeenschapaangetast,slechtsenkelenzijnernietdoorgeraakt.Alshoofdrechercheurzouikueerbiedigwillenverzoekenditstadjenumetrusttelaten,zodatiedereenopzijneigen

maniereninzijneigentempokanlerenlevenmetwatzichhierheeftafgespeeld.Iedersprivacydientdaarbijtewordengerespecteerd.Erzullengeenverdereverklaringenmeerwordenafgelegd;erwordengeenanderebetrokkenenmetbetrekkingtotditmisdrijfmeergezocht.Hetiseendelicaatencomplexonderzoekgeweest,datzeer

zekerzijnstempelopdithechtestadjeheeftgedrukt.NuishettijddatweBroadchurchmetrustlaten,omterouwenentehelen–buitendeschijnwerpers.’Hijbeantwoordtgeenvragen.

OpdeterugwegnaarhetkantoorvanDeEchokomtKarennaastMaggieRadcliffelopen.

‘Mm,iemanduitBroadchurchzelfdus,’zegtze.‘Enigidee?’‘Ikwilhetookdolgraagweten,maartegelijkertijdkanikhetnietopbrengen,’luidtMaggiesantwoord.OpderedactiebekijktOllydelay-outvandevoorpagina,schuiftwattekstblokkenoverhetscherm,maaktdekopgroter–MOORDENAARDANNY

GEPAKT–entrektDanny’sfotonaarhetmiddenvandepagina.HijheefteennieuwsoortzelfvertrouwenenvastbeslotenheidoverzichdatbijKarenietslosmaaktdatdichterbijmoederlijketrotsligtdanbegeerte.Zekomtwatdichterbijomhettekunnenlezen.OnderdesubkopMANUITBROADCHURCHGEARRESTEERDstaateenbeknoptenobjectiefverslag

vanvierperfectealinea’s.Alszeopkijktomhemermeetefeliciteren,blijkthijaandeanderekantvanderuimtetestaan.Zijnmoederstaatindedeuropening,haargezichtsteektziekelijkbleekafbijhaarfelgekleurdehaar.Zestaanteverwegomtekunnenhoren(ofliplezen)watzetegenhaarzoonzegt,maarenkeletellenlatervliegtOllynaarzijnbureauengrist

zijnportemonnee,sleutelsentelefoonervanaf.‘Noodgevalindefamilie,’mompelthij,hijtrektzijnjasjeaanenisweg.KarenenMaggiekijkenelkaarverbaasdaan.VoorwelkfamiliedramarentOllywegbijhetgrootsteverhaaluitzijncarrière?Lucyzagergetroffenuit,maarnietziek.Ietsmetzijnvadersoms?Hetmuntjevaltvoor

beidenophetzelfdemoment.Eenachtendertigjarigemangearresteerd.OomJoe!Maggieploftophaarstoel.‘Jezuschristus,’zegtze.KarenverbreekthetzegelvanhaarpakjesigarettenenbiedtMaggieereenaan.Naeenkorteaarzelingneemtzeerzelfookeen.KarenhoortDanvers’stemalsofhijnaasthaarstaat:deechtgenoteishet

werkelijkeverhaal:zoekdeechtgenoteenzorgdatjehaaraandepraatkrijgt.

67

MarkLatimerrentalsofhijwordtachtervolgd,ofalsofhijzelfiemandachtervolgt.Hijheeftnietdeevenwichtige,doelbewustetredvanBethinhaarhardloopoutfit,maar

meereensoortzwalkende,richtinglozesprongen.PaswanneerhijbijHarbourCliffBeachis,begrijpthijdatditaldietijdzijneinddoelwas.Hijvindteenverlatenstuktusseneenpaargetijdepoeltjesenstopterabrupt.Deluchtisstreperigoranjemetroetzwartewolken,metdaartusseneenonwerkelijkevuurbal.Markschudtzijnvuistnaardie

bizarreondergaandezon.‘Waaróm?’roepthijsteedsmaarweer–alzouhet,zelfsalsiemandhemkonhoren,nooitverstaanbaarzijn.Hetklinktalshetgejankvaneenwildbeest.Hijslingertdeenenadeanderesteenindewoeligezee,totzijnarmerpijnvandoet.Woedekolktheftigenhaastiguitzijnlichaam,maarvermindertniet.Alsdestenenopzijnen

eralleennogmaargrindenzandligt,laathijzichopzijnknieënvallenenbeginttehuilen.Hetzoutewaterdoorweektzijnspijkerbroekenschoenen.Hijzoueigenlijknaarhuismoetengaan,naarBeth.Zijheefthemnodig.EnChloeook.Maarhetideetemoetenterugkerennaardievrouwenwereldvanstilteentrooststaathemtegen.Hij

moetietsdóén!DusbelthijBobHutton,deenigevrienddiehijnogbijdepolitieheeft,envertelthemdathijopwegisnaarhetbureau.HijhangtopvoordatBobhemkanvragenwaarvoor.Hetiseenwarmeavond.Zijnspijkerbroekdroogtdanooksnel.Erblijftalleeneenkronkelendewittezoutstreepterhoogtevanzijnkuitenachter.

Aanderandvandehavenblijfthijevenstaanenkijktnaarhetmodernerondepolitiebureaueeneindverderop.Deabstracteafschuwvanhetbesefbegintvastevormaantenemen:Danny’smoordenaarzitdaarbinnenergens!Bobstaathemopdetrapoptewachten.Hijgeefteenstomptegenzijnbovenarminplaatsvaneenknuffel.‘Jezus,

Mark,’zegthij.‘Jóé!Ikkanhetnogsteedsnietgeloven.’Hijschudtzijnhoofd,vanboosheidennogietsanders,maardeonderliggendetekstisduidelijk:dathadiknooitvanhemgedacht.Markweetdatzeallebeihetzelfdedenken.‘Ikmoethemzien,’zegtMark.‘Ikwildathijmerechtindeogenkijkt.’WathijvanBobvraagt,

zouhemopacuutontslagkunnenkomentestaan.EnBobheeftookeengezinteonderhouden,datweetMarkheelgoed.Maarhijkanhetgewoonniethelpen.‘Maatje...’Datwoorddraagttwintigjaargeschiedenismetzichmee:elkbiertjedatzehebbengedeeld,elkevoetbalwedstrijddiezehebbengespeeld.Hunkinderen,hunvrouwen,hun

levens.‘VoorDanny...’Bobwerpteenvluggeblikachterzich.‘Oké,loopevenachterom,’zegthij,zijnhoofdvolongeloofschuddendomzijneigenactie.‘Danlaatikjeviadezijdeurbinnen.Maarniemandmaghetweten,hoor,andersbenikergloeiendbij!’HetishetmooistedateenanderemanooitvoorMarkheeftgedaan.Hijhooptdat

zijngezichtlaatzienhoedankbaarhijBobis,wanthijvertrouwtzijnstemnuevenniet.Dezijdeurleidtviaeenlange,bleekgelegangmeteenzurige,sterielegeurrechtstreeksnaardecellen.Markpiekertevenoverdelogistiekvandezeheleactie:hoeheeftBobhetgedaan?Heefthijdecamera’servooruitgezet,ofzelfshethelealarmsysteem?

‘Hijzitinnummerdrie,’zegtBob,terwijlhijeenhekwerklaatopenglijden.‘Denkerom:tweeminuutjes!’Hetisdeenigebezettecel.Marklaathetluikjeindedeurmeteenhardeklapopenvallen.JoeMillerzitinzijnwitteoverallophetsmallebed.Hijzieterkleinuit.Deelskomtdatdoorhetperspectiefendeomlijstingvanhetluikje,

maarhijlijktookwerkelijkgekrompen.VeelminderdemandieMarkaltijddachtdathijwas,eenzieligekleineeunuch.VanafdeanderekantisMarksgezichteendonkerrood,grommendmonsterinbreedbeeld.‘Jewasonzevriend,’zegthij.‘Jekwambijonsoverdevloer.’‘Hetspijtmeverschrikkelijk,’zegtJoe.Hij

laaterzijnhandpalmenbijzien.Markherinnertzichopeenseenzinuithetlijkschouwingsrapport:Dannystondmetzijngezichtnaarzijnaanvallertoe.Datkleine,witteeiwashetlaatstegezichtdatzijnzoonooitheeftgezien.Markvaltbijnaflauw.‘Hetspijtmezo,’blaatJoenogmaals.Marksgezichtisalnatvandetranenenhetspeeksel.

‘Wasjenietmansgenoegomjeeigenzoontevermoorden?Moestjedaarvoordemijnenemen?’‘Hetgingperongeluk,’zegtJoe.‘Ikhebhemexpresophetstrandneergelegd,zodatjulliezoudenwetenwaarhijwasgebleven.Ikhadhemookinzeekunnengooien.’Marksemmerlooptover.‘Hoorjezelfwatjezegt?’

briesthij.‘Hijiszelfnaarmijtoegekomen,omdatjijgeengoedevadervoorhemwas.Jesloeghem.’‘Gebruikmijgodverdommenietalsexcuus!’Markvoeltietsinzijnkeelknappen,zohardschreeuwthij.‘Eénkeerhebikdatgedaan!Endaarmoetiknoumijnhelelevenvoorboeten.’Joehuiltnuook.Hoe

durfthij?‘Jehebtdingenmethemuitgevreten,hè?Ikweetdatzezeggendathetnietzois,maardatmóétwel.’‘Nee,ikzweerje,dathebiknooitgedaan,’zegtJoesmekend.‘Ikheballeenmaarvoorhemgezorgd.Datmoetjegeloven.’Markdruktzijngezichttegendedeur,hetmetaalsnijdtinzijnvlees.‘Ikdachtdatikjezouhaten,Joe.’Hij

spuugtdewoordeneruit.‘Maarnuikjehierzoziezitten,benjedatnieteenswaard.Ikhebeerdermedelijdenmetje–omdatjenietsvoorstelt.’DanklaptMarkhetkijkluikgauwdicht,voordatJoekanziendathijliegt.Wanthijhaathemwel.Ofeigenlijkishaatnogeentezwakwoordvoordekluwenvanduisterekrachtinzijn

borstkas,dieeensoortheftigestroomstotendoorzijnlichaamstuurt.Hijisblijdatheteenstevigeceldeuris–nietomJoe,maaromBeth,Chloeendenieuwebaby.Wantalshijdekanshad,zouhijallelevenuitJoeMillerschoppen.

Hetisinmiddelsdonkerennatbuiten.EllieenTomvolgenderegendruppelsover

deruit,terwijlzijwachtopeentelefoontjevanHardy.Zeweetnieteensofzenogwelhetrechtheeftomtewetenwatergebeurt.Wantwatiszeopditmoment:eengetuige?Alseropdedeurwordtgebonkt,makenzeallebeieensprongetjevanschrik,Fredmurmeltwatinzijnslaap.‘Ikbenhet:Lucy.’Ellieschuiftdegrendelopzijenlaathaarzusbinnen.Allesis

nuweg:deruziesenhetgeldendeleugens,wantjefamilieisnueenmaaldeplekwaarjenaartoegaatalsjenietsmeerhebt.Zeomhelzenelkaarlang.VervolgensbegrijptLucyzonderwoordendatEllieervandoorwil.‘Neemzolangdetijdalsjenodighebt,’zegtzeenzehelptElliealseenkindinhaaroranjejas.

Bijderandvanhetdorpaangekomen,zouElliewillendatzeietsminderherkenbaarshadaangetrokken.Haarmammajasvaltopalseenboeiindehaven.Zedoethaarhoofdnaarbenedenenlooptviadestegen.MaarzelfsdanzietiemandhaarindebuurtvanDeEchodewegoversteken–enhetisweldelaatstepersoondiezenuhad

willentegenkomen.‘BrigadierMiller!’roeptKarenWhite.Elliesknieënknikkenalsofzewillenwegrennen.Zekijktomzichheenofzeergenseenfotograafziet,maarhetlijkteropdatdejournalistealleenis.‘Hetspijtme,’zegtze.Ellieweetnietofzehaarmedelevenbetoontofzichverontschuldigtvoordehinderlaag.

‘Zezullenallemaalúwkantvanhetverhaalwillenhoren.’Datlijktermeerop.Elliezetzichalvastschrapvoordeamperverdoezeldechantage:inruilvooreenexclusiefverhaalhelpikje.MaarwatKareninwerkelijkheidzegt,beneemthaarevendeadem:‘Praatmetniemand!’Endanstaptzealweernaarachter,terugdeschaduwin–nogvoordat

Ellieditvriendelijkegebaarheeftherkend,laatstaanhaarervoorheeftbedankt.Elliesjoktmaarweerverder,doordestegenendesmallerewegen,haarblikgerichtophaarvoeten.Zehóéfthelemaalnietoptekijken:zezoumeteenblinddoekvoorhaarwegdoorditdorpnogvindenkunnen,ofuithaarhoofdeenplattegrondtekenenenelke

straatbenoemen!Bijderandvanhetspeelveldstoptze.Dekerkisinduisternisgehuld,maarhaarhuisbaadtinhetlicht.Zezietvaagdeomtrekkenvanhetteamvandetechnischerechercheenhuivertalszezichvoorstelthoezijopditmomentdoorhaarkeukenspullen,haarkleren,haarlevenwroeten.Dandraaitzehaarhoofd

traagnaarSpringClose.Daarishetrustig.ZezietalleenBeth,omlijstdoorhaarslaapkamerraam,methaarhandenopdevensterbank.Ellielegthaarhoofdvertwijfeldinhaarhanden.Alszeweeropkijkt,isBethweg.Eenstrooklichtdieeerstbrederendanweersmallerwordt,geeftaandatBethsachterdeuropengaat.Hetminstedatzekandoen,is

haartegemoetkomen.Detweeoudevriendinnenlopenlangzaamopelkaaraf.EriszoveeldatElliewilzeggen,maarzeguntBethheteerstewoord.Zebereidtzichvooroptranen,woede,agressie.Maarwatzekrijgt,isstilte.Langetijdstaanzerechttegenoverelkaar.TenslottebeweegtBethhaarhoofdvanlinksnaarrechts,langzaam,welbewust,haastsarcastisch.

‘Hoekúnjehetniethebbengeweten?’Alszeteruglooptnaarhaareigenhuis,janktEllievanbinnen.Bethsreactieiseenbarometervoorderestvandegemeenschap.Hetisbijnaeenopluchtingdatzenuweetdatzewegmoet.WonderlijkgenoeghoudthaarstemzichgoedalszevlugevenmeteenfluisterendeLucybelt:Tom

ligteindelijkteslapen,metzijnarmbeschermendomFredheen.Zelooptdezelfderouteterugdoordestegen,maarslaatopHighStreetafnaarhetTradersHotel,waarzeongeziendetrapnaarHardy’skameroploopt.Hijzetzichophetbed,terwijlzijtegenoverhemineenkuipstoelploft,methaaroranjejasnogaan.‘Ikwilhemvermoorden.’

Zeschaamtzichernietvoor,zelijkterzelfsbijnatrotsop.‘Helpmehettebegrijpen,’zegtze,zichovergevendaanHardy’slangerepolitie-ervaring.‘Wantikkanhetniet.Gelooftuhem?Denktudathetkan?Hijzegtdathijverliefdwas.Hoekandatnou:hoekaneenvolwasseneverliefdzijnopeenjongenvanelf?Ishijpedofiel?Depatholoogheeftgeensporen

vanmisbruikbijDannygevondenentoenikhetTomvroeg,zeidieookdatJoehemnooithadaangeraakt.Watmaakthemdatdan?’Hardyzetzijnbrilaf.‘Dathijgeenvanbeidejongensheeftmisbruiktwilnognietzeggendathijdatuiteindelijkniettochzoudoen,’zegthijmetzijnnieuwe,zachteoomagentstem.‘Maarhetzouookkunnen

dathijhetmisschiennooitzouhebbengedaan.’Zehoorthaareigenwanhoop.‘Datzullenwenooitzekerweten.’Zijnstemklinktzwaarvansomberheid.‘Misschienromantiseerdehijhet,omzijngevoelensteverklaren;ofmisschienwashetgewoonwathetwas.Ikhebdaargeenantwoordop.Mensenzijnniettebevatten.En...jeweetnooithelemaalzekerwaterin

iemandshartomgaat.’‘Ikhadhetmoetenzien.’‘Hoedan?’‘Ikbenverdommerechercheur!Miller:zo’nbriljanteagentedatdemoordenaargewoonbijhaarinbedlag!’OpeensdringthettothaardoordatHardyheteerderwistdanzij.Hoelangzetzezichzelfalvoorgek?‘Wanneervermoeddeuhet?’‘Delaatstepaardagen,’

zegthij.‘Hetisaltijdiemanduitdenabijeomgeving.Endanwaserdieomschrijving:wiekonhetzijnalsNigelhetnietwas?EndemanierwaaropJoezichgedroegtoenTomwerdondervraagd.EnDanny’se-mailaccountopdievermistetelefoon.Daarstondenmaartweecontactpersonenop:Tom...enJoe.’Elliesvernederingis

compleet.‘Enaldietijdzeiutegenmedatikniemandmoestvertrouwen.’Hardyblaastalleluchtuitzijnlongen.‘Ikwildezograagdatikhetmishad.’

68

IndeeersteweekvanseptembergevenzeBethhaarzoonterug.Dannyzounaardebrugklasgaan:ineentegroteblazerzouhijnaarSouthWessexSecondary

sloffen.InplaatsdaarvanbrengtBethzijnvoetbaloutfitvanManchesterCitynaardebegrafenisondernemerbijdeSaintAndrew’s-kerk.Devolgendedagkomenzeterug,voordeallerlaatstekeeralsgezinvanvier:Beth,Mark,ChloeenDanny.VoorderouwkapelknijptBethzohardinMarkshanddathijhetuitschreeuwtvandepijn.Zeheeftwelvakereenlijk

gezien–zezatbijhaarvadersbedtoenhijoverleed–maardatwaseenversedood,dieerallangzataantekomen.Ditisheelanders.Echter,zodrazededeurdoorzijn,trekkenhaarzenuwenwegenwordenzevervangendooreenvreemdopgetogengevoel.Danny!Zehebbenietsslimsmethemgedaan,zodathijeruitzietalsof...nouja,

nietalsofhijslaapt,maartochooknietzoalshethorrorfilmlijkdatzezichhadvoorgesteld.Hetlichtblauwevoetbalshirtdatzogoedbijdekleurvanzijnogenpaste(alzijndienunatuurlijkdicht),zijnwimpersdikendonkeropzijnwangen.Alsofzehetzohebbenafgesproken,staanzeéénvoorééneenminuutstilbijDannyenfluisterenietsinzijnkoudeoor.Mark

gaatalseerste,danChloe.Bethprobeertnietmeeteluisterennaarhoedeanderenafscheidnemen:datisimmersprivé.ChloeheeftBigChimpmeegenomen.ZijhoudtzichgoedalszehetversletenspeelgoedjeinDanny’sarmenstopt.‘Nacht-nacht,Dan-Dan,’zegtze,meteenvolwassentederheiddieBethshartbreekt.Dandraaitzezichomenstortzichin

Marksarmen.‘Ikkanhemnietalleenlaten,pap,ikkanhetniet.’Markhuiltalshijhaarnaarbuiten,defrisseluchtinleidt.EndanzijnBethenDannyalleen.Zetiltdedekenopenteltzijnvingers,netzoalszedeedtoenhijpasgeborenwas.Danpaktzezijnrechterhandenbrengthaargezichtnaarhetzijne.‘Ikhouvanje,lieverd,’zegtze.Zijnhuidisals

marmertegenhaarlippen.‘Hetspijtmezo.Ikhouvanjeenikmisjevreselijk.’Zoblijftzestaan,snikkendenexcusesmompelendbovendekist,weleenuurlang.MarkbrengtintussenChloenaarhuis,naarLizenDean.Dankomthijterug,trekthaarvoorzichtigbijhemwegenzegtdatderouwkamervoorvandaaggaatsluiten.Voorzeweggaat,woeltBethnogeen

keermethaarvingersdoorDanny’shaar:zoziethijertenminsteweeruitalszichzelf.Hetishetlaatstedatzeooitvoorhemzaldoen.Hetisbedroevendweinig.

OpdeochtendvandebegrafenistrektBetheennieuwejurkaanenbesteedtveelaandachtaanhaarkapselenmake-up.Zeheeftstillehoopvoordedienst.Iedereen

vertelthaarsteedsmaarweerdatvandaagpijnlijk,maarookgoedvoorhaarzalzijn.Zegebruikenerwoordenalstherapeutischenlouterendbij.Nudezedag,waarzezolangoverheeftgefantaseerdereindelijkis,voelthetalsofhetallemaalnietechtis.Markisinzijnzwartepakneteenacteurdieeenrolspeelt;diemanmetdiehogehoeddieeenzaambijdedeurstaatlijkt

weluiteengeschiedenisboekgestapt.Maarzewordtmeedogenloosteruggesleurdnaarhetheden,alszedelijkwagenziet.Erisveelteveelruimteronddekleinekist,Danny’snaamisinwittechrysantengespeldeneriseenkleinbloemstukindevormvaneenvoetbal,hemelsblauwmetwit.Tegendetijddatzehaarplaatsnaast

Markinderouwautoinneemt,ishaarmake-upuitgelopen.Derouwstoetrijdtlangzaamdoorhetcentrum,eenkindopeenskateboardzouhengemakkelijkkunneninhalen.Zenemendelangeweg,viaHighStreet.Petehadhenalgewaarschuwddatermisschienwatvriendenenbekendenlangsderoutezoudenstaan–erwaszoveel

belangstellingvandepersdatdekerkdienstenkelopuitnodigingkanwordenbijgewoond–maarnietshaddeLatimerskunnenvoorbereidenopwatzenuvoorzichzien.HonderdenmensenhebbenzichopdestoepenopgesteldomDannyopzijnlaatstereisuittezwaaien.ErzijnmensendieBethalhaarlevenlangvangezichtkentenmensendieze

nooiteerderheeftgezien;bejaarden,tienersenmoedersmetbuggy’shebbenhundagonderbrokenomzwijgendhunrespecttebetuigen.VoorheteerstsindsdieafschuwelijkedagvindtBethvertroostingindesteunvanvreemden.OpdehoekvanSaintAndrew’sLanestaatSteveConnollyinzijnwerkoverall,zijnhandengevouwen.Hij

schrikternietvoorterugomBethsbliktezoeken.Demanierwaarophijhaaraankijkt–bedroefd,beschaamdenoprechttegelijk–laatietstrilleninBethsborstkas.Haarvertrouwenishersteld:misschiennietinzijnparanormalekrachten,maarzekertochinzijnintegriteit.Ishijgek?Zebenijdthemerbijnaom,metzijnwereldvol

geesten,stemmenensignalen.Aldietijddiezijindekerkhebbendoorgebracht...engeenenkelekeerheeftzeookmaareenzonnestraaldooreenraamzienbinnenvallendiehaardeedgelovendatDanny’sgeestdoorleeft.ZedraaithaarhoofdomStevenogeensgoedtekunnenbekijken,maarhijheeftzijnhoofdeerbiediggebogen.Danmakenzeeenbochtenzietze

hemnietmeer.Hetlijktwelalsofiedereenbloemenheeftgestuurd.Lelieskondigenhunaankomstbijdekerkpoortmettrompetgeschalaan,hunmisselijkmakendezoetegeurmaaktvanseptemberweerheelevenhoogzomer.IneendonkerehoekvanhetkerkhofligthetgrafvanBethsvaderopenopDannytewachten.Bethervaartditnietechtals

troostend:hetstapeltslechtshetenerouwprocesophetandere.Binnenisdekerkgemeenteeenzeevanschokkendeschouders.DekistwordtnaarhetaltaargedragendoorNigelCarter,BobHutton,PeteLawsonenDean.MevrouwSherez,Danny’soudejuf,steekteenkaarsaanenzetdezenaastDanny’s

schoolfoto.TomMillerziteenpaarrijennaarachteren,weggestopttussenOllyenLucyStevens.MetveelmoeiteweetBethzichzelftedwingenzichnietnaarhemomtedraaien.Ookalhadzelievernietdathijerookbijwas,andersdanElliekanenmagzehémnietverantwoordelijkhoudenvoorwatJoeheeftgedaan.Algauwweetzeeen

plekjeinhaarhartvoordezevriendvanDannytevinden,envoorwathijmomenteeldoormaakt.PaulCoatesdraagteenpaarsestolaoverzijnwittegewaad.Hijisdeenigeindehelekerkdienogdrogeogenheeft.‘Debijbelzegt:“Laatallebitterheid,woede,toorn,geschreeuwenlastervanuweggenomenworden,metalleslechtheid,maarweesten

opzichtevanelkaarvriendelijkenbarmhartig,envergeefelkaarzoalsookGodinChristusuvergevenheeft.”’Twijfeltrektrimpelsinzijnvoorhoofd.‘Isdatmogelijkvoorons,hier–nawatwijallemaalhebbenmeegemaakt?Ikweethetniet.Wijhebbenechtereenverantwoordelijkheidnaaronszelf,ennaaronzeGodtoe,omhetiniedergevalte

proberen.’OpdevoorstekerkbankhuiltBethluidenhard.Haarhuidpriktvandetranen,diemaarblijvenstromenvanuiteenbodemlozeput.Ditisgeentherapie,geenloutering!ErisenkelhetgruwelijkebesefdatzeervandaagnetzominklaarvoorisafscheidvanDannytenemenalsopdieochtenddatzehemophetstrandzagliggen.Zezaler

nooitklaarvoorzijnomafscheidvanhemtenemen.

KarenWhitedrinktwittewijnuiteenplasticglasopdesamenkomstnaDanny’sdienst.Zekijktomzichheen.MarkenBethdoenDannyeeraan.Erstaateengrotetentindeachtertuinenzehebbendepoortindeschuttingopengezet,zodatiedereenookhetveldopkanlopen.

Kinderenrenneninenuitzonderdatiemandophunlet,waardoorzeeenglimpopvangtvanhoeBroadchurchervóórdemoordmoethebbenuitgezien.HetisalsofderattenvangervanHamelendestadzijnkinderenterugheeftgegeven.Allekinderen,opeentjena.Karendepthaarogenmeteenpapierenservet.VandaagwordtermeeroverDanny’s

levengepraatdanoverzijndood.Zeheefthetgevoeldatzehemeindelijkfatsoenlijkleertkennen.IndewoonkamerwordtvoortdurendeenfilmpjevaneenvoetballendeDannyherhaald.MarkenNigelzitteneralsgehypnotiseerdnaartekijken.‘Jijhebtnooitgedachtdatíkhethadgedaan,hèkameraad?’vraagtNigel.‘Nietecht,toch?’

‘Hoezouikdatooithebbenkunnendenken?’antwoordtMark,ietstesnel.KarenzietwatNigelnietziet:natuurlijkheeftMarkookNigelverdacht–netalsBethMarkheeftverdacht;netalsiedereeniedereenheeftverdacht.BehalveJoeMiller.Ellieschittertdoorafwezigheid.Elkejournalistinhetstadjezitachterhaaraan,maartotdusverheeft

niemandhaartepakkenkunnenkrijgen.Ollyiszobeschermendtegenoverzijntantedathijhetnieteensoverhaarwilhebben.Depolitieheefthaargoedverstopt,isalleswathijloslaat.KarenweetzekerdatDanvershaardezakzougevenalshijwistdatzijdezevisaandehaakheeftgehad,maarheeftteruggeworpen...MaarElliesverhaalinteresseerthaarniet.

HetisBethvoorwiezehieris:nietomhaarwatteontfutselen,maaromhaartesteunen.Zodrazehaarheeftgecondoleerd,wilKarenerweervandoor.MaarBethstaatmeteenwaterigeglimlachachtereenschaalsaucijzenbroodjes,metdaarvooreenlangerijvanmensendiemethaarwillenpraten.Karenvulthaarglasbij

(dewijnkomtuiteendoosenbegintwarmteworden)engaatonderdetentbijeenrustigpratendeOllyenMaggiestaan.Zijhebbenhunzelfbeheersinghervondennadetranendiebeidenindekerkhebbenvergoten.‘Hetzalwelraarvoorjouzijnomhiernagewoonweervergaderingenvandeparochieraadteverslaan,’zegtKarentegenOlly.Hij

schuifelteenbeetjeongemakkelijkmetzijnvoeten.‘Nou,eigenlijk...hebikeenbaanbijdeHeraldaangebodengekregen,’zegthij.Maggiekanhaarteleurstellingnognetverhullenmetfelicitaties;Karenneemtechtergeenbladvoordemond.‘Benjegekgeworden?’

zegtze.‘Omvoor–watishet?–tienduizendpondeenbeetjedestukkenvandepersagentschappentegaanbijschaven?Alsjehetvakwiltleren,benjehierstukkenbeteraf!JeleerthiervanMaggiemeerineenweekdanineenjaarbijdeHerald.’‘DatzeiikdusooktegenLenDanvers,’grijnstOlly.‘Hetvoeldegewoonnietgoed.Endaaromdachtik:ikblijf

gewoonnogevenhier.’Maggieomhelsthemverrukt.Karenheefthetgevoeldoorhetoogvandenaaldtezijngekropen.Hetlevenislangenwieweetkruisenhunpadenelkaarindetoekomstnogweleens.Maaropditmomentweetzenietofhunwerkrelatie–laatstaanhunfysieke–welnaarLondenmoetwordenovergeplaatst.

Zeneemtnogeenslok.Overderandvanhaarglasheenzietzeopeensdegeneopwiezeheeftgewacht.AlecHardyisvooronbepaaldetijdmetverlof,inafwachtingvandebeslissingvandepolitievanWessexoverzijnprofessionelelot.Maareenlevenvannietsdoenpastnietbijhem,datiszeker.Hijzieterietsjegezonderuit,alsofhijnuindetuinvande

doodstaatinplaatsvanaandiensdeur.Maarsociaalgezienlijkthetnognergensop:hijstaathelemaalinzijneentjeineenhoekvandetuin.Hijkleedtzichnogsteedsalseenrechercheur,metzijnblauwepakengrijzestropdas,enkíjktooknogsteedszo,metzijnstrengevorsendeblik.Ach,hijkanhetniethelpen:hetisnietalleendathijzoisopgeleid,

hijweetgewoonnietdathijookanderskanzijn.Karenmerkttothaarverbazingdatzemedelijdenmethemheeft–maarookweernietzoveeldatzehemzomaarvrijuitlaatgaan.‘WaaromhebtumijSandbrooknounietgegeven?’‘Jijmaaktemijnleventoteenhel,’zegthij.‘Enúverteldedewaarheidniet,’bijtzijterug.

‘Datkonikniet.Jijwildesimpeleantwoorden,zondebokkenenboemannen.Maardewereldiseerdergrijs.’Kareniseerstgepikeerd,danverward.‘Maarwaaromhebtumedangetiptoverdieofficiëleverklaring?’‘OmdatjehebtgevochtenvoordefamiliesvanSandbrook,’zegtHardy.‘Datvondikgoedvanje.’

Hijzetzijnlegekopjeneer,looptnaarPeteenbeginteenpraatjemethemtemaken.Karenkooktvanwoede.Grr,altijdhetlaatstewoord!Zeisnognietklaarmethem.‘Karen...’Bethstaatopeensnaasthaar.Haargezichtbegintwatvollertewordenenzestraaltzoalsalleenzwangerevrouwendatkunnen,maarindehuidrond

haarogenzitteneenpaarzoutkristallendiedefijnelijntjesdaarbenadrukken.Zezietertegelijkertijdjongénouduit.‘Jehoudttochwelcontact,hè?’Karenkanhetweluitschreeuwen:alsofzijooiteenvanhaargezinnenindesteekzoulaten!ZezouBethhetliefststevigomhelzen,maarzezieterzofragieluit

datzevreestdatdezoveelsteknuffelhaarmisschienzalbreken.Inplaatsdaarvanlegtzekorteenhandophaararm.‘Natuurlijk!’zegtze.‘Enikhoopdatjijookweetdatjemealtijdkuntbellenalsjeietsnodighebt.Adviesofgewooniemandommeetekletsen...’Bethknikt.Zehoefthaarniettebedanken.‘Komjevanavondook?DanstekenwehetbakenvoorDanny

aan.’Karensogenlopenweervolmettranen.‘Ikzalerzijn.’Detemperatuurzaktnaarmatedezonverderwegkruiptoverhetdak.KarenkijktomzichheenofzeAlecHardynogergensziet,maarhijisverdwenen.

EPILOOG

HetisdeavondnaDannyMillersbegrafenis.Hetisebenhetstrandendekliffenwordenoverspoelddoorbleekmaanlicht.HardyenMillerzittenalsdeoverboord

gegooideladingvanhetonderzoekbijdelemenmuuraandeanderekantvandehaven:samenopeenbank,methunarmenoverelkaarenhunrugnaarhetzand.‘Watgajenudoen?’vraagthijaanhaar.‘Verhuizen,’zegtdevrouwdienooitergensandersheeftgewoonddaninBroadchurch.‘Ikwildekindereneenfrissestart

geven.IkkanhiernietmeerdoorHighStreetlopen?Enu?’Hardyblaastzijnhoekigewangenop.‘Ikbenklaar,uitbehandeld...’‘Moetjeonshiertochzienzitten,’zegtElliemeteenmagerglimlachje.‘Deoud-rechercheursclub.’Zeblijvennaastelkaarzitten,starendinhetniets.Achterhenspringteen

goudkleuriglichtaan,datzichtraaglangsdekustlijnbegintteverplaatsen.Hetisbegonnen.

ErstaateenvuurbakenbovenopHarbourCliff:eenouderwetsemetalenmandaaneenmast.Hetiseenrelikwieuitdetijddatervurenwerdenaangestokenomtewaarschuwenvooreennaderendeinval.Langetijd

diendehetalsoriëntatiepuntvoorronddwalendewandelaarsenalsklimpaalvoordekinderenvanhetdorp,maarvanavondliggeneraanmaakblokjesenbrandhoutinhetlegenest.Danny’sfamilieverzameltzicheromheen:MarkenBeth,LizenChloe,enDean,dieeenbrandendetoortsinzijnlinkerhandhoudt.PaulCoatesleidtintussen

eengroepinwonersvanBroadchurchnaarhetstrandvanHarbourCliff.BeccaFisher,NigelenJeanieCarter,MaggieRadcliffeenLilRyan,KarenWhite,OllyStevensenTomMillervolgendeijsblauwelichtbundelvanPaulszaklampoverhetzand.Zeverzamelenzichbijeenpiramidevormigebrandstapel,dieeenpaarmetervandevindplekvan

Danny’slichaamisopgebouwd.Deeennadeandersteektzijnmetwasingesmeerdestokindebrandstapelenlaatdevlammenzichuitbreiden.Alsalletoortsenzijnaangestoken,richtPaulCoateszijnelektrischevariantnaardetopvanhetklif:hettekenvoordefamilieLatimer.Dandraaithijzichomenwijstmetdezelfdelichtbundel

naardeanderekant.‘Verkeerdekant,’zegtBeccaFisherenzewijstnaarhetklifmetdeLatimers.‘Uhadhetdeeerstekeergoed.’Paulschenkthaareenmysterieuze,voldaneglimlach.‘Wachtmaaraf,’zegthij.

BijhetzienvanhetkoudegeblikkervandezaklampoverhandigtDeande

brandendetoortsaanMark,dieervoorzichtigmeetegendeonderkantvanhetbakentikt.Zehorenhoehetvuuraanspringt,gevolgddoorhetgeknettervandevlammendiesteedsfellerbranden.Alsgehypnotiseerdstaarthethelegezinnaarhetdansendegoudbovenindemast.DerookpriktinBethsdrogeogen.Deadrenalinevandedagbegintzichterug

tetrekkenenwordtlangzaamvervangendooruitputtingenontgoocheling.Debevrijding,hetgevoelwaarzezolangnaarheeftverlangd,wilmaarnietkomen,endedagvanmorgenligtalseengapendeleegtevoorhaar.Ophetstrandonderhenspringtelkesecondeeennieuwetoortsaan.Vanafdezehoogtezijnhetnetlucifersdieéénvooréénworden

aangestoken.BethdruktzichtegenMarksborstkasaan,zijnlongenpompenrazendsneltegenhaarwang.‘Kijk!’roeptChloeenzewijstnaardeanderekantvandehaven.Erisnogeenvreugdevuuraangesprongen,ophettegenoverliggendeklif.Eenpaartellenlaterzienzeernógeenvoorbijdebochtvandebaai,endannogeen.ÁllebakenswordenvoorDanny

aangestoken.DeLatimersdraaienzichalséénpersoonom,omdealoudeestafettevanvuurtevolgen.‘Zezijnoveral,’fluistertLizvolontzag.‘Hoewistenzehetallemaal?’Endelichtenblijvenzichmaaruitbreiden:tientallenamberkleurigevreugdevuren,zoverlandinwaartsalshetoogreikt.Benedenophethavenhoofdwordenkaarsen

aangestoken,diealswittespeldenprikkenhetpadnaardezeemarkeren.Enopdezeeontstekenvissersophunbotenhunlichtkogels.Hetisalsofdesterrenzichinzeestorten.Bethdraaitlangzaamomhaarasenkijktnaardekolossaleomarmingdiedegemeenschapvoorhenheeftgecreëerd.Dansteekteropeenseenwindvlaagop,die

eenwolkvanoranjevonkenhetdonkerindoetstuiven.Alsdevonkenzijnopgelost,zietzeDannyopdetopvanhetklifstaan.Zekijkenelkaardwarsdoorhetvuurheenaan.Alshijhaarnerveuzeglimlachbeantwoordt,krijgtzeeengevoelalsoferietsheelzoets,alseenscheutwarmehoning,inhaarwordtgegoten,dathaarvandiep

binnenuitkalmeert.Zeknippertmethaarogen.MaardanisDannyalweerverdwenen,nogvoorzenaarhemtoeheeftkunnenrennen.Maarhetgeeftniet,zebegrijpthetnu.DetrucisnietomDannylostelaten,detrucisjuistomhembijzichtehouden.DestrijdisnognietgestredenenzelaatJoeMillerechtnietwinnen.HaartaakalsDanny’smoederziternog

nietop.Sommigelichtenkunnennooitwordengedoofd.Hijzalstralen,viahaar.Hijzalschitteren.

ISBN978-90-225-7099-9ISBN978-94-0230-149-6(e-boek)NUR330

Oorspronkelijketitel:BroadchurchOorspronkelijkeuitgever:Little,BrownBookGroupLtdVertaling:WillekeLempensOmslagontwerp:BaqupOmslagbeeld:©ColinHutton

Zetwerk:Text&Image,Eexterveen

©2014ChrisChibnallFirstpublishedinGreatBritainin2014bySphere,animprintofLittle,BrownBookGroupBasedonthetelevisionseriesBroadchurchproducedbyKudosandImaginaryFriendsProductions©2014MeulenhoffBoekerij

bv,Amsterdam

Nietsuitdezeuitgavemagopenbaarwordengemaaktdoormiddelvandruk,fotokopie,internetofopwelkeanderewijzeook,zondervoorafgaandeschriftelijketoestemmingvandeuitgever.