EPIDEMIOLOGIA DE LA MALARIA

A pesar de que ha pasado más de un siglo desde que se descubrieron las

causas de la malaria, todavía no se cuenta con una vacuna contra la

enfermedad. La malaria hoy día afecta al mayor número de personas jamás

conocido en la historia y es endémica en 106 países. Amenaza a media

humanidad y su increíble adaptabilidad le ha mantenido con nosotros desde el

principio de nuestra vida en la tierra.

A NIVEL MUNDIAL:

Cerca de 3200 millones de personas, corren el riesgo de contraerlo.

Los niños pequeños, las embarazadas y los viajeros no inmunes de las zonas

libres de paludismo son particularmente vulnerables a la enfermedad cuando

se infectan. Entre 2001 y 2015, la tasa de mortalidad por la enfermedad entre

los niños menores de cinco años se ha reducido en un 65% a nivel mundial, lo

que significa que se han salvado 5,9 millones de vidas infantiles. Por otro lado,

las embarazadas corren un alto riesgo de morir por complicaciones del

paludismo grave. Esta enfermedad puede también producir abortos

espontáneos, partos prematuros, muerte prenatal y anemia materna grave, y es

responsable de aproximadamente una tercera parte de los casos prevenibles

de insuficiencia ponderal del recién nacido. Para las embarazadas que viven en

zonas con tasas de transmisión entre moderadas y altas, la OMS recomienda

administrar a partir del segundo trimestre profilaxis intermitente en todos los

controles prenatales programados.

Entre 2000 y 2015, la incidencia de la enfermedad (es decir, el número de

casos nuevos entre las poblaciones en riesgo) se redujo en un 37% a escala

mundial, mientras que la tasa de mortalidad entre las poblaciones en riesgo

disminuyó en un 60% en todos los grupos de edad y en un 65% en los niños

menores de cinco años.

El África subsahariana soporta una parte desproporcionada de la carga mundial

de paludismo. En 2015, el 88% de los casos y el 90% de los fallecimientos por

la enfermedad se produjeron en esta región.

La aparición de resistencia a la artemisinina es muy preocupante. Se ha

detectado resistencia de los parásitos a la artemisinina, el compuesto básico de

los tratamientos combinados recomendados por la OMS para el paludismo no

complicado, en cinco países de Asia Sudoriental: Camboya, Myanmar,

República Democrática Popular Lao, Tailandia y Viet Nam. Sin embargo, los

tratamientos combinados basados en la artemisinina siguen siendo muy

efectivos en prácticamente todos los entornos, siempre que el otro fármaco de

la combinación sea efectivo en la zona en cuestión.

EN EL PERU:

La malaria en nuestro país, es endémica en algunas regiones, especialmente

en la selva. Entre el 2009-2014, se han notificado 248 060 casos de malaria, de

los cuales el 77,1 % (191 174), de los casos son notificados por el

departamento selvático de Loreto. En segundo lugar, la malaria se encuentra

en las localidades de la selva central en el valle de los ríos Apurímac - Ene y

Mantaro (VRAEM) perteneciente a los departamentos de Junín, Cusco y

Ayacucho. Situación diferente es la que ocurre en los departamentos de la

costa norte: Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad, donde la malaria ha

disminuido notablemente.

El año 2014, se notificaron 65 271 casos de malaria, que representó un

incremento de 33,9% comparado con el año anterior con IPA global de 2,1

casos/1000 hab. Una diferencia importante es que ese año, la región San

Martín había notificado casi 7 veces más casos que el año 2013. De los 763

casos reportados por San Martín el año 2014, 728 casos (95,4%) fueron

malaria por P. vivax y 27 casos (3,6%) malaria por P. falciparum. Ese año en el

distrito de Caynarachi, reportó 636 casos por P. vivax y 27 casos por P.

falciparum. En este distrito se reportó transmisión en 26 localidades.

La otra región Amazónica, que muestra un comportamiento re-emergente en el

año 2014 es Amazonas al haber notificado 108 casos, principalmente, por un

brote de malaria por P. vivax en el Río Santiago, cuya transmisión se presentó

en 13 localidades. La región de Amazonas entre 2010 y 2013, solo había

notificado entre 1 a 8 casos esporádicos. Hasta la semana 28 del año 2015, la

región de Amazonas ha notificado 321 casos, de los cuales, casi todos

corresponden al distrito de Río Santiago, donde la transmisión se ha extendido

a 25 localidades, algunas de las cuales son comunidades nativas. Sin

embargo, contrariamente al comportamiento de expansión y re-emergencia de

la malaria a la región de San Martín y Amazonas, también es importante

mencionar que la tendencia de los casos en los departamentos de Junín,

Cusco y Ayacucho muestran una disminución importante. La otra región donde

ha disminuido drásticamente los casos de malaria desde el 2014 es Madre de

Dios; sin embargo, es importante evaluar en el nivel operativo esta disminución

para descartar otras variables que pudieran afectar la tendencia.