edgar alan poe, mellonta tauta

7/22/2019 Edgar Alan Poe, Mellonta Tauta

1/116

E. A. Poe

Mellonta tautaScience fiction elbeszlsek

Vlogatta s szerkesztetteHunyadi Csaba

FordtottaBabits Mihly, Bartos Tibor, Gncz rpd, Nemes Ern!, Psztor rpd

TARTALOM

Mellonta tauta (Gncz rpd)Palackban tallt kzirat (Bartos Tibor)A Maelstrm poklban (Psztor rpd)Metzengerstein (Babits Mihly)Von Kempelen s felfedezse (Nemes Ern!)Hans Pfaall pratlan kalandja (Nemes Ern!)

Trtnet a Rongyos Hegyekb!l (Babits Mihly)Seherezd ezerkettedik mesje (Nemes Ern!)Pr sz egy mmival (Babits Mihly)Monsieur Valdemar kresete tnyszer"megvilgtsban (Bartos Tibor)Delejes ltoms (Nemes Ern!)Monos s Una beszlgetse (Nemes Ern!)Eiros s Charmion prbeszde (Nemes Ern!)A szavak ereje (Nemes Ern!)


2/116

2

Mellonta tauta"

A Pacsirta lggmb fedlzetn

2848. prilis #.

Nos, drga bartom - nos, a b"neirt knytelen lesz elszenvedni egy hossz, fecseg!s levlkeserveit. n megmondtam, a szemtelensgrt azzal fogom bntetni, hogy olyan unalmas,olyan szsztyr, olyan zavaros s olyan nyomaszt leszek, amilyen csak lehetek. S radsulmost mg itt vagyok bezrva egy koszos lggmbbe vagy ktszz f!nyi canaille-jal,2 akier!nek erejvel kjutazni akar (fura elkpzelse van nmelyik embernek a kjr!l!), s nekemegy hnapig legalbb kiltsom sincs r, hogy terra firm-t3rintsen a lbam. s nincs kivelszt vltanom. Nincs mit csinlnom. s ha az embernek nincs mit csinlnia, levelet r a

bartainak. rti mr, hogy mirt rom ezt a levelet - tulajdontsa az n ennui-mnek4 s az n

b"neinek.

Ksztse el!a szemvegt, s kszljn fel r, hogy bosszankodni fog. Mert n eltkltem,hogy mindennap rok nnek ezen az undok utazson.

Hejh! ht mikor ltogat mr el egy tlet az emberi agyba? Ht az rkkvalsgig a lggmbezernyi knyelmetlensgre vagyunk krhoztatva? Ht senki nem agyalja ki a helyvltoztatsalkalmatosabb mdjt? Ez az egyhang mozgs az n szememben nem sokkal jobb, mint hamegfontoltan gytrnk az embert. Szavamra, mita hazulrl elindultunk, nem tettnk megrnknt szz mrfldnl tbbet! Mg a madarak is lehagynak - legalbbis nmelyik. Bizto-sthatom rla, hogy csppet sem tlzok. Utazsebessgnk, nem ktsges, lassbbnak tetszik,mint amilyen valjban - ez annak tulajdonthat, hogy nincs, amihez a sebessgnket viszo-

nytani tudnnk, valamint annak, hogy egytt haladunk a szllel. Jllehet ha msik lggmb-bel tallkozunk, rzkelni tudjuk a sebessgnket, s ilyenkor, be kell vallanom, nem is rzemolyan keservesnek a dolgot. Brmennyire hozzszoktam is az utazsnak ehhez a mdjhoz,egy kicsit mindig szdelgek, ha egy lggmb hz el kzvetlenl flttnk a szlrammal.Ilyenkor mindig gy rzem, hogy az hatalmas ragadoz madr, s mindjrt lecsap rnk, s akarma kz kert. Ma reggel, kzvetlenl napkelte utn, olyan kzel replt el egy lggmb afejnk fltt, hogy vontatktele a ktlhlt srolta, amelyen a gondolnk csng, s ezugyancsak megijesztett minket. Kapitnyunk azt mondta, hogy ha a ballon abbl az cska,fnyes selyemb!l kszlt volna, amelyet tszz vagy ezer ve hasznltak, nem sztuk volnameg simn. Ezt az gynevezett selymet, magyarzta, bizonyos hernyfajta bltartalmbl

sz!ttk. A hernyt eperfn tartottk - annak olyasfle gymlcse van, mint a grgdinnye -, sha mr jl meghzott, malomban meg!rltk. Az gy nyert ppet els!dleges llapotban

papirusz-nak hvtk, ezt mg tbb ms eljrsnak vetettk al, mg vgtermkl selymetnem nyertek. Brmilyen furcsa, ezt valamikor nagyon becsltk mint a n!i ruhk anyagt!Azonkvl a lggmbket is ltalban ebb!l ksztettk. De gy ltszik, ezt kvet!leg jobbanyagot talltak egy kznsgesen euphorbium-nak - akkori tudomnyos nevn kutyatejnek -

#A jv!dolgai (grg).2Cs!cselk, spredk (francia).3

Szilrd talaj (latin).4Unalom (francia).


3/116

3

nevezett nvny maghznak molyhban. Ez utbbi selymet, mely mdfelett tarts volt,buckingham-selyemnek neveztk el, s ltalban gynevezett ruggyantaoldattal kezelvealkalmaztk - ez az oldat bizonyos vonatkozsokban a manapsg szles krben hasznltgutta

perch-hoz5hasonltott. E ruggyantt olykor gumi nven is emlegetik, s nem vits, hogy aszmos fungi - gombafle - egyike volt. Csak azt ne mondja, hogy nem vagyok a szvem

mlyn vrbeli rgsz.A vontatktlr!l szlva: a mienk, gy ltom, pp most sodort le valakit azon kis mgneseshajts hajk egyiknek fedlzetr!l, amelyekt!l csak gy nyzsg az cen alattunk. A hajlehet vagy hatezer tonns, s akrhogyan nzem, gyalzatosan zsfolt. Nem lenne szabad meg-engedni, hogy e cspp brkk egy meghatrozott szmnl tbb utast szlltsanak. A vzbeesett utas termszetesen nem szllhatott vissza a hajra, s ment!vestl hamarosan elveszettszem el!l. Nagyon rvendek, drga bartom, hogy olyan felvilgosult korban lnk, amikorolyasmi, hogy egyn, mr feltehet!leg nem is ltezik. A tmeg az igazi humanizmus trgya. Sha mr humanizmusrl beszlnk, mit gondol, a mi halhatatlan Wigginsnk nzetei atrsadalmi krlmnyekr!l igazn olyan eredetiek, mint amilyennek kortrsai hittk? Mester

azt mondja, ugyanezeket az eszmket egy vezrede majdnem ugyangy rta le egy Furrier nev"r filozfus,6akit azrt hvtak gy - sz"csnek -, mert macskab!rkkel s ms irhkkal keres-kedett. Mester pedig tud; abban semmi ktsg. Mily csodlatos, hogy naprl napra igazoldika hindu Ariesz Tottle7mlyensznt megfigyelse (ezt is Mestert!l tanultam): Elmondhatjukteht, hogy ha nem egyszer-ktszer, nem is nhnyszor hangoztatunk valamit, hanem szmta-lanszor, akkor az krbejr, s mindenki annak megfelel!en fog vlekedni.

prilis 2. - Ma beszltem azzal a mgneses !rhajval, amely az sz tvrdrtok kzps!szakaszn van szolglatban. Megtudtam, hogy amikor ezt a tvrt munkba lltottk, telje-sen lehetetlennek tartottk, hogy a tvrvezetk a tengeren is tveljen; most viszont mr azt

nem rtjk, hol itt a nehzsg! Imigyen vltozik a vilg. Tempora mutantur8

- bocssson meg,hogy etruszkbl idzek. De ht mit kezdennk atalantikus tvr nlkl? (Mester azt mondja,hogy ezt az !sid!kben atlantinak mondtk.) Lehorgonyoztunk pr percre, hogy a hajtl kr-dezznk egy-mst, s a sok nagyszer" hr kzt megtudtuk, hogy polgrhbor dhngAfrikban, s hogy a ragly tisztessgesen pusztt mind Yropban, mind zsuban. Ht nemfigyelemremlt, hogy miel!tt a humanizmus hatsra oly csodlatosan megvilgosodottvolna a filozfia, a vilg a hbort s a raglyt ltalban szerencstlensgnek tekintette? Azttudja-e, hogy az !si templomokban mg imdkoztak is, hogy e kt rossz(!) ne sjtsa azemberisget? Csppet sem knny" megrteni, ugye, hogy !satyinkat mifle klns elvekvezreltk cselekedeteikben? Ht olyan vakok voltak, hogy mg azt sem fogtk fl: aszmtalan egyn pusztulsa a tmegnek csak hasznra vlik?

prilis 3. - Nagyszer" szrakozs a ktlltrn flmszni a ballon tetejre, s onnt venniszemgyre a krnyez!vilgot. Lentr!l, a gondolbl, tudja, nem olyan tgas a kilts - lefelnemigen lt az ember. De ha kil ide (ezt is itt rom), a pompsan prnzott nylt piazzra9a5Bizonyos forr gvi fk tejnedvb!l el!lltott kaucsukszer"anyag (malji-angol).6Franois Marie Charles Fourier (#772-#837) francia utpista szocialista filozfus.7Arisztotelsz (i. e. 384-322) grg filozfus.8

Vltoznak az id!k (latin).9Tr, piac (olasz).


4/116

4

tet!n, akkor minden irnyban mindent lt. Most is egsz tmeg lggmb lthat mindenfel,nagyon eleven kp, s a leveg!visszhangzik a milli meg milli emberi hang zmmgst!l.Hallom, azt mondjk, hogy mikor Yellow vagy (mint Mester mindenron nevezi) Violet, akilltlag az els!lghajs volt,#0makacsul lltotta, hogy igenis minden irnyban t lehet szelnia lgcent, kortrsai mg csak oda se hallgattak r, hanem affle lnk kpzelet"bolondnak

tartottk, mert az akkori filozfusok(?) kijelentettk, hogy az lehetetlen. Ami azt illeti,szmomra manapsg megmagyarzhatatlan, hogy azoknak az !skori tudsoknak hogyanhaladhatta meg a tudomnyt ilyen nyilvnvalan megvalsthat valami. Br mita a vilgvilg, mindig is az gynevezett tudsok emeltek gtat a m"vszet haladsa el. Egy biztos,hogy a mi tudsaink nem olyan sz"k ltkr"ek, mint azok a rgiek voltak: mondok nnekvalami furcst err!l. Azt tudja-e, alig ezer ve, hogy a metafizikusok##megszabadtottk azemberisget attl a pratlan tveszmt!l, miszerint az igazsghoz csak kt t vezethet? Mgelhinni is nehz! gy rmlik, rges-rgen, az Id! sttjben lt egyszer egy trk (de lehet,hogy hindu) filozfus, bizonyos Ariesz Tottle. Ez az ember tallta ki, vagy legalbbis ter-

jesztette, amit a kutats deduktv#2vagy a priori#3mdszernek neveztek el. Abbl indult ki,

ami az!lltsa szerint axima, vagyis magtl rtet

!d!

igazsg, s logikailag jutott el azeredmnyre. Legnagyobb tantvnya bizonyos Neuklidsz#4s bizonyos Cant#5volt. Nos nemis volt semmi baj Ariesz Tottle-lal egszen addig, amg fl nem t"nt egy bizonyos Serts,#6akiegszen ms rendszert prdiklt, amit !a posteriori,#7azaz induktv#8mdszernek kereszteltel. Az !elgondolsa teljesen az rzkletre plt. A tnyek - instantiae naturae,#9ahogy nagy-kp"en emlegette - megfigyelse, elemzse s osztlyozsa rvn jutott el az ltalnos rvny"trvnyekig. Ariesz Tottle mdszere egyszval a numen-n,20 Serts a phainomen-n2#

alapult. Nos az utbbi rendszer akkora bmulatot vltott ki, hogy mikor alkalmazni kezdtk,Ariesz Tottle kegyvesztett lett; de vgl mgiscsak teret nyert, s megoszthatta az igazsg

birodalmt maga s modernebb rivlisa kztt. A tudsok immr azt lltottk, hogy a

#0Az els! ember, aki lghajn utazott, bizonyos Jean Franois Pilatre de Rozier (#756-#785) nev"

francia volt. De #836. november 7-n az tvonalrl elnevezett Nassan Lghaj-n utazott egybizonyos Charles Green (#785-#870), aki e lghaj tervez!je s kornak legnnepeltebb angollghajsa volt. Minthogy a nevezld-et jelent, s Poesrg-t (yellow), ill. lil-t (violet)nevez megels!lghajsknt, elkpzelhet!, hogy Greenre cloz.

##A dialektikval szembenll, a termszet jelensgeit mint klnll, vltozatlan jelensgeket szem-ll!filozfiai mdszer (grg).

#2Az ltalnos ttelb!l az egyesre kvetkeztet!(latin).#3A tapasztalatot, a tnyeket megel!z!(latin).#

4Euklidsz (i. e. 300 krl) alexandriai matematikus. Elemek cm" m"vnek elejn felsorolt alap-feltevseib!l kiindulva bizonytja tteleit.

#5Immanuel Kant (#724-#804) nmet idealista filozfus. (Cantangolul annyit tesz, hogy nem tud.)#6Francis Bacon (#56#-#626) - angol r, llamfrfi, filozfus. Arisztotelsszel s Platnnal szemben

a tapasztalaton alapul empirizmus tteleit fekteti le. Bacon angolul szalonn-t jelent, innen Poeszjtka.

#7Tapasztalaton alapul, tapasztalati (latin).#8Az egyes tnyekb!l az ltalnosra kvetkeztet!(latin).#9A termszet tnyei (latin).20

Magnval dolgok; a jelensgek megismerhetetlen lnyege Kant filozfijban (grg).2#Jelensg (grg).


5/116

5

megismershez mindssze kt t vezet, az arisztotelszi s a baconi. Mint bizonyra tudja, abaconi a Sertsre utal, csak gy etruszkul jobban hangzik s mltsgteljesebb.

Nos, drga bartom, biztosthatom rla a leghatrozottabban, hogy amit elmondtam, az a leg-szavahihet!bb szaktekintlyek vlemnyn alapszik; s ebb!l knnyen megrtheti, hogy egyilyen els!pillantsra is kptelen elkpzels mennyire htrltathatta az igazi tuds kibontako-zst - amely szinte teljes egszben intuitv alapon kvetkezett be. Az !si elkpzels akutatst arra krhoztatta, hogy a fldn ksszon; s vszzadokig annyira el voltak telvekivltkpp Sertssel, hogy minden gondolkodsnak min!sthet! tevkenysget lnyegben

berekesztettek. Senki nem mert kimondani egy igazsgot, amelyrt, gy rezte, csak alelknek tartozik ksznettel. Nem szmthatott, hogy egy igazsg bizonythatan az-e, mert akor golybisfej"tudsai csak az odavezet!utat vettk figyelembe. A clra gyet se vetettek. -Az eszkzket lssuk - kiltottk -, az eszkzket! - S ha az eszkzket szemgyre vve gytalltk, hogy nem frnek bele sem Aries (azaz a Kos), sem a Serts kategriiba, akkor atudsok nem is mentek tovbb, hanem a teoretikust bolondnak kiltottk ki, s elhatroltkmagukat t!le meg az igazsgtl.

Ezt persze nem lehetett rkk fenntartani, hisz ezzel az araszol mdszerrel az igazsgmaximumt csak id!tlen id!k alatt lehetett volna elrni, a kpzelet elnyomsa ugyanis olyanrossz, amirt az !si kutatsi mdszerek nagyfok biztonsga sem nyjt krptlst. Ezeknek agermeneknek, frinciknak, ingoloknak s amrikknusoknak (mellesleg ezek az utbbiak a mikzvetlen !seink) tvedse nagyon rokon azoknak a blcseknek a tvedsvel, akik azthiszik, hogy egy trgyat eleve jobban ltnak, ha a szemkhz kzel tartjk. Ezeket az embe-reket elvaktottk a rszletek. Ha Serts mdra indultak el, a tnyeik korntsem voltakmindig tnyek - deskeveset szmtott, ha ezek csak kpzelt tnyek voltak, s tnyek is csakazrt, mert annak ltszottak. Ha viszont Kos svnyn indultak el, ez az svny alig voltegyenesebb, mint a kos szarva, hiszen sosem voltak olyan axima birtokban, ami valban az

lett volna. gy ltszik, vakok voltak, hogy ezt nem vettk szre; hiszen ezeknek a rges-rgenbebizonytott aximknak egy rszt mr az !idejkben is megcfoltk. Pldul: - Ex nihilonihil fit;22egy test nem hathat ott, ahol nincsen; szges ellenttek nem lteznek; fnyb!lnem lesz sttsg - ezeket s mg tucatnyi mst korbban habozs nlkl aximnak fogadtkel, noha mr abban az id!ben is, amelyr!l beszlek, tarthatatlannak tltk !ket. Milyen kp-telensg, hogy ezek az emberek akkoriban makacsul hittk, hogy az aximk az igazsgvltozhatatlan alapjai! De mg legrendthetetlenebb hveiknek szavaibl is knny"bebizony-tani hibavalsgukat, az aximk megfoghatatlansgt ltalban. De ki is a legrendthe-tetlenebb kzlk? Lssuk csak! Megyek, s megkrdezem Mestert, s egy perc mlva ittvagyok... , mr meg is van! Itt egy knyv, amit vagy ezer ve rtak, s nemrgiben fordtottkle ingolbl - ami, mellesleg, mintha az amrikknus kezdetlegesebb vltozata lenne. Mester aztmondja, hogy ez kifejezetten az emltett tmrl, a logikrl rott legokosabb !skori m".Szerz!je (akit a maga idejn nagyon nagyra tartottak) valami Mill23 vagy Miller, vagyisMolnr; fljegyeztk rla, ami korntsem rdektelen, hogy volt egy taposlova, egy bizonyosBentham.24De lssuk csak a tanulmnyt!

22A semmib!l nem lesz semmi (latin).23James Mill (#773-#836) - angol trtnsz, kzgazdsz, filozfus; Poe valszn"leg az Analysis of

the Human Mind(Az emberi gondolkods vizsglata; #829) cm"m"vre utal.24Jeremy Bentham (#784-#832) - angol moralista, filozfus, politikai r, a hasznossg (utility)

elvnek hve. Mill s Bentham egytt alaptottk #824-ben a Westminster Reviewcm"folyiratot, aradiklis filozfusok orgnumt.


6/116

6

! Az, hogy valami elkpzelhet!vagy elkpzelhetetlen - mondja Mill r, nagyon helyesen -,semmi esetre sem az axiomatikus igazsg ismrve. Ht van olyan jzan modern filozfus,akinek eszbe jutna vitatni e kzhelyet? Velnk egytt csak azon csodlkoznk, mi jutotteszbe Mill rnak, hogy akr csak utaljon is ilyen nyilvnval dologra. Eddig rendben - delapozzunk egyet. Mit ltunk itt? Ami egymsnak ellentmond, az nem lehet mindkett!igaz -

azaz nem ltezhet egytt a termszetben. Itt Mill r, teszem azt, arra gondol, hogy egy fnakvagy fnak kell lennie, vagy nem-fnak - azaz nem lehet egyidej"leg fa is meg nem-fa is.Helyes: de krdem n, mirt? A vlasza ez - s nem is tesz gy, mintha ez ms lenne, mintami: Mert lehetetlen elkpzelni, hogy kt ellentmonds egyarnt igaz legyen. - De ezegyltaln nem magtl rtet!d!vlasz; hisz nem pp az imnt szgezte le: Az, hogy valamielkpzelhet!vagy elkpzelhetetlen, semmi esetre sem az axiomatikus igazsg ismrve?

De n most nem azrt panaszkodom ezekre az !skoriakra, mert, mint tulajdon pldjukbizonytja, logikjuk alaptalan, rtktelen s kptelen, mint inkbb azrt a nagykp"s hlyelltsukrt, hogy az igazsghoz nem vezet semmi ms t, csak az ! kt csf svnyk, azegyik, amelyiken csszni, a msik, amelyiken mszni lehet - a megismersnek ms eszkze

nincsen, csak amelyikhez volt merszk hozzlncolni a lelket, pedig az semmit sem szeretannyira, mint fennen szrnyalni.

Mellesleg, drga bartom, nem gondolja, hogy zavarba hozta volna ezeket az !skoridogmatikusokat, ha azt kellett volna megmondaniuk, hogy minden igazsg legfontosabbikts legnagyszer"bbjt a kt tjuk kzl melyiken kzeltettk meg? A gravitcira gondolok.

Newton Keplernek ksznhette.25 Kepler bevallotta, hogy mindhrom trvnyre vletlenlbukkant r - minden trvnyek kzl pp e hromra, amely a nagy ingol matematikust elve-zette ehhez az elvhez, a fizika valamennyi elvnek alapjhoz, amelyen tllpve mr ametafizika birodalmba lpnk. Kepler vletlenl akadt r, azaz a kpzelete segtsgvel.Lnyegben teoretikus volt - ez a manapsg oly szent sz valamikor megvetst fejezett ki.

Vajon nem jnnnek-e zavarba ezek a vn vakondokok akkor is, ha azt kne megmagya-rzniuk, hogy a kt t kzl melyiken juthat el egy rejtjelfejt!egy szoksosnl is titkosabbrs megfejtshez, vagy hogy Champollion26melyiken terelte az emberisget ahhoz a szintemegszmllhatatlan s id!ll igazsghoz, amely mind abbl eredt, hogy sikerlt megfejteniea hieroglifkat?

Mg egy sz err!l a tmrl, s tbb nem untatom vele. Vajon nem mdfelett klns-e,hogy rkk az igazsghoz vezet! kt trl fecsegve ezek a vakbuzg emberek szem el!ltvesztettk az igazn szles utat, amit manapsg mi oly vilgosan ltunk - az ellentmonds-mentessg tjt? Ht nem furcsa, hogy az Isten m"vb!l nem sikerlt visszakvetkeztetnikarra a ltfontossg tnyre, hogy csak az ellentmonds teljes hinya lehet az abszolt igazsg?

Milyen sima a mi utunk, mita meghirdettk ezt az elvet! A kutatst kivettk a vakondokokkezb!l, s rbztk az igazi, egyedl igazi gondolkodkra, a tzes kpzelet"emberekre. Ezekkpesek elmletet alkotni. El tudja kpzelni, hogy !seink mily kitr!megvetssel fogadnk eszavaimat, ha a vllam fltt belelthatnnak a levelembe? Ezek az emberek, mondom,elmletet alkotnak; s az elmleteiket addig csiszoljk, tmrtik, rendszerezik, addig tiszto-gatjk aprdonknt az ellentmondsok minden salakjtl, mg vgl a teljes ellentmonds-

25Isaac Newton(#642-#727) - angol fizikus, matematikus, filozfus. - Johann Kepler (#57#-#630) -

nmet csillagsz; a bolygk hrom mozgsi trvnye, melyet ! fedezett fel, Newton m"vnekalapjul szolglt.

26Jean Franois Champollion(#790-#832) - francia egyiptolgus, els!knt fejtette meg az egyiptomihieroglifkat.


7/116

7

mentessget mg a legmakacsabbak is knytelenek szrevenni, ppen mert az, teht eleveabszolt s vitathatatlan igazsg.

prilis 4.- Ez az j gz csodt m"vel, az j, tkletesebb gutta perchval egyetemben. Milyenbiztonsgosak, tgasak, kezelhet!k s minden szempontbl knyelmesek ezek a mi modernlggmbjeink! Itt pp egy risi kzeledik felnk legalbb rnknt szztven mrfldsebessggel. Lthatlag zsfolva van emberekkel - taln hrom-ngyszz utasa is van -, mgismrfldnyi magasra szll fl, s egy uralkod megvetsvel tekint le szegny mirnk. Ami aztilleti, nem olyan sok az az rnknt szz vagy akr ktszz mrfld sebessg sem. Emlkszikmg, hogyan rptett t minket a vonat a kenedi kontinensen? rnknt hromszz mrfldsebessggel - az volt m az utazs! Ltni ugyan nem lehetett semmit - mst se csinlhatott azember, mint hogy csapta a szelet, lakomzott s tncolt a nagyszer" szalonokban. s arraemlkszik-e, milyen klns rzs volt, ha az ember vletlenl kinzett, s megpillantottvalamit, amikor a kocsi teljes sebessggel haladt? Pratlan ltvny volt - egynek ltott azember mindent. n a magam rszr!l csak azt mondhatom, hogy szvesebben utaztam az

rnknt szzmrfldes lass vonattal. Azon legalbb vegablakok voltak - s mg kinyitni isszabad volt !ket - s legalbb valami kpflt kaptam a tjrl... Mester azt mondja, hogy a

Nagy Kenedi Vast nyomvonalt rszben mr kilencszz ve kit"zhettk! S!t arra azlltsra merszkedik, hogy mg most is felismerhet! a vgnyok nyoma - s e nyomokugyanarra az id!szakra utalnak, amelyet az el!bb emltettem. Vgny akkoriban, gy ltszik,csak kett! volt; manapsg, tudja, tizenkett!, s most ptenek mg hrmat-ngyet. Az !sivgnyok nagyon keskenyek voltak, a sneket olyan kzel helyeztk el egymshoz, hogy az ami fogalmaink szerint egyenesen komolytalan, nem is szlva rla, hogy milyen hallatlanulveszlyes. Ami azt illeti, mg a jelenlegi - tizent yardos - nyomtvot sem tekintik kell!en

biztonsgosnak. Magam sem ktlem, hogy azokban a rgi id!kben is ltezett valamiflevgny, ahogy Mester lltja; mi sem termszetesebb, mint hogy valamikor - legkevesebbhtszz vvel ezel!tt, az biztos - az szaki s a Dli Kened egyeslt; s hogy a kenediakknytelenek voltak egy nagy vastvonalat pteni t a kontinensen.

prilis 5.- Szinte elemszt az ennui.Mester az egyetlen ember a fedlzeten, akivel beszlget-ni lehet; s !- szegnykm! - kptelen msrl beszlni, mint rgisgekr!l. Mssal se foglalko-zott egsz nap, mint hogy arrl prbljon meggy!zni: a rgi amrikknusok maguk korm-nyoztk magukat! - ht hallott mr ilyen kptelensgeket? -, hogy affle mindenki nmagnakszvetsgben ltek, a prrikutyk mintjra, amelyekr!l a mesben olvasunk. Azt mondja, alegeszeveszettebb elkpzelsb!l indultak ki, nevezetesen abbl, hogy mindenki szabadnak segyenl!nek szletik - mikor pp az egyenl!tlensg trvnye nyilvnul meg oly lthatanmind az erklcsi, mind az anyagi vilgmindensgben. Minden ember szavazott, mintmondtk - azaz belertotta magt a kzgyekbe -, amg nagy sokra fl nem fedeztk, hogyami mindenki gye, az senki sem, s hogy a kztrsasg-ot (gy hvtk ezt a kptelensget)voltakppen senki sem kormnyozza. De, mint mondjk, a kztrsasgot ltrehoz filoz-fusok nelgltsgt alaposan megtpzta az a dbbenetes felfedezs, hogy az ltalnosvlasztjog mdot adott bizonyos csalrd mesterkedsekre, amelyek rvn brmelyik prt,amely nem szgyellte a csalst, ssze tudott szedni annyi szavazatot, amennyi kellett, s eztsenki meg nem akadlyozhatta, s!t mg csak szre sem vette. Elg egy kicsit is elgondolkozniezen a flfedezsen, hogy nyilvnvalk legyenek a kvetkezmnyei, azaz hogy ilyen krlm-nyek kzt a gazsg trvnyszer"en eluralkodik - ms szval, hogy egy kztrsasgi kormny

nem is lehet ms, mint gaz. Mikzben a filozfusok az ostobasgukon szgyenkeztek, hogy azelkerlhetetlen rosszat nem lttk el!re, s valami elmletet igyekeztek kiagyalni, a krdst egy


8/116

8

csapsra megoldotta egy Cs!cselk nev"fick, aki a kezbe ragadott mindent, s fllltotta azsarnoksgot, amelyhez kpest a mesebeli Zr s Hellfagabalus27zsarnoksga illedelmes slvezetes volt. Ez a Cs!cselk (mellesleg: klfldi volt) lltlag a legundokabb lny volt, akivalaha a fldet taposta. Termetre ris - arctlan, telhetetlen, mocskos; epje egy kr, szveegy hin, az agya egy pv. Vgl a sajt ereje vitte a srba azzal, hogy holtra frasztotta.

Ennek ellenre megvolt a haszna, mint ahogy mindennek megvan, akrmilyen gonosz:olyasmire tantotta meg az emberisget, amit, nem kell flni, sose felejt el - hogy ne szegljnszembe a termszeti analgikkal. Ami a republikanizmust illeti, a fld sznn sehol semtallni r analgit - hacsak a prrikutyk esett nem tekintjk annak, ami azt ltszik

bizonytani, hogy a demokrcia csodlatra mlt kormnyforma - kutyk szmra.

prilis 6. - Az jszaka kit"n!en ltszott az Alpha Lyrae, amelynek tnyrja a kapitnytvcsvn flfoknyi szlessget betlttt, s olyasfle kpet nyjtott, mint a mi napunk, ha azember kds id!ben szabad szemmel nzi. Az Alpha Lyrae, br sokkal nagyobb, mint a minapunk, nagyon hasonlt r a foltjai, az atmoszfrja s sok ms rszlete tekintetben. Mester

azt mondja, hogy a kt gitest kztti kapcsolatot mr korbban megsejtettk. A mi rendsze-rnk gi mozgsa lthatlag (mg kimondani is klns) egy bmulatos csillaghoz igazodik agalaktika kzepben. Megllaptottk, hogy valamennyi gitest e csillag vagy legalbbis aTejt valamennyi gitestjnek kzs gravitcis kzppontja krl kering, amely valahol aFiastyk Alkn nev"csillaga tjkn helyezkedik el, s mi ezt a krt szztizenhtmilli valatt rjuk le! Mi a jelenlegi fnyforrsainkkal, csodlatosan tkletes teleszkpjainkkal megminden mssal persze nehezen rtjk meg az ilyen feltevsek alapjt. Els!hirdet!je bizonyosMudler28volt. Knytelenek vagyunk azt hinni, hogy !t e vad feltevsre mindenekel!tt a pusztaanalgia vezette; ha azonban gy volt, az elkpzels fejl!dse sorn mindvgig ragaszkodniakellett volna az analgihoz. Igen, egy nagy kzpponti gitestet ttelezett fel; ennyibenMudler kvetkezetes volt. E kzponti gitestnek azonban, dinamikai rtelemben, nagyobbnakkellett volna lennie, mint a krnyez!gitesteknek egyttvve. m fl kellett volna tennie akrdst: - Mirt nem ltjuk? - kivltkpp mi, akik a halmaz kzepe tjn helyezkednk el, leg-albbis a szomszdsgban ennek az elkpzelhetetlen kzpponti napnak. A csillagsz itt ta-ln a felttelezett fnytelensgben tall menedket; de az analgia itt egyszerre megbicsaklik.De mg ha elfogadjuk is, hogy ez a kzpponti gitest fnytelen, arra hogyan tallunkmagyarzatot, hogy a krltte ragyog szmtalan nap fnye sem teszi lthatv? Nem kt-sges, hogy vgl marad a fltevs: ez csupn az sszes gitest kzs gravitcis kzppontja- de az analgia itt ismt csak megbicsaklik. A mi rendszernk, az igaz, egy kzs gravitciskzppont krl kering, de ez azzal a nagyon is anyagi termszet" nappal van kapcsolatban,abbl kvetkezik, amelynek a tmege jcskn ellenslyozza a rendszer tbbi alkotelemnek

tmegt. A matematikai kr olyan grbe, amelyet vgtelen szm egyenes alkot; de a krnekez az elkpzelse - az az elkpzels, amelyet minden fldi grbe vonatkozsban szntisztnmatematikai s nem gyakorlati elkpzelsnek vlnk - igenis gyakorlati, mert csak gy kpzel-hetjk el azokat a titni krplykat, amelyekkel - legalbbis kpzeletben - dolgunk van, hafltesszk, hogy a mi naprendszernk s a tbbi a galaktika valamifle kzppontja krlkering. Prbljon csak meg akr a leglnkebb kpzelet egy lpssel is kzelebb jutni e

27 Nero, Claudius Caesar Germanicus (37-68) rmai csszr, fktelen zsarnoksgrl hres. Neki

tulajdontjk Rma felgyjtst (64). A nvekv! elgedetlensg el!l elmeneklt Rmbl, sngyilkos lett. - Heliogabalus (?20#-222) rmai csszr; tulajdonkppen Varius Avitus Bassianus.

Uralkodsa pazarlsrl nevezetes; erklcstelen letmdja miatt katoni meggyilkoltk.28Feltehet!leg Kepler. Mud angolul annyi, mint sr.


9/116

9

kimondhatatlan krk megrtshez! Aligha paradoxon teht az az llts, hogy a villm-csaps fnye, amely ennek az elkpzelhetetlen krnek a vonalt kveti, egyenes vonalbanhalad. Az viszont, hogy napunk tvonala e kr mentn - azaz naprendszernk keringsneknyomn - az emberi rzklet szmra akr milli meg milli v alatt is eltr az egyenest!l,elfogadhatatlan feltevs; m azok az !si csillagszok, gy ltszik, mgis bed!ltek annak a

gyermeteg hitnek, hogy csillagszatuk trtnetnek kurta ideje alatt - azaz semmi kis kt-hromezer v alatt, ami pp csak egy pont a grbn - lthatv vlt e grblet! Milyen rthe-tetlen, hogy ez sem bresztette r !ket a valsgra - hogy a Nap s az Alpha Lyrae egyarntegy kzs gravitcis kzppont krl kering!

prilis 7. - Az jszaka megint csillagszattal szrakoztam. Jl ltszott a Neptunus t aszte-roidja,29 s rdekl!dssel figyeltem, mint kerl fel egy hatalmas keresztgerenda kt vllk!reDaphnisz30 j templomban a Holdon. Mulatsgos elgondolni, hogy olyan parnyi lnyek,mint a holdlakk, akik csppet sem hasonltanak az emberre, mgis a mienket ennyire meg-halad m"szaki hozzrtsr!l tesznek tanbizonysgot. Az ember nehezen tudja elkpzelni,

hogy azok a hatalmas slyok, amiket ezek a holdlakk lthatlag oly jtszva kezelnek,valban olyan knny"ek, mint amilyen knny"nek az esznk mondja !ket.

prilis 8.- Heurka! Mester dics!sge teljben. Egy kenedi lghaj adott jelt neknk ma, sdobott t a fedlzetnkre nhny friss jsgot: volt bennk egy-kt hallatlanul rdekes hr bi-zonyos kenedi vagy inkbb amrikknus rgszeti leletr!l. Valszn"leg tudja, hogy hnapokta dolgoznak mr a Paradicsomban, az uralkod f!mulatkertjben, hogy megalapozzk azj szk!kutat. A Paradicsom, gy ltszik, a sz szoros rtelmben is sziget volt, ember-emlkezet ta - azazhogy szaki hatra mindig is (ameddig a feljegyzsek visszanylnak) egyfolycska volt, vagyis inkbb egy nagyon keskeny tengerbl. Ez az bl addig szlesedett,

mg el nem rte jelenlegi szlessgt - az egy mrfldet. A sziget teljes hossza kilenc mrfld;szlessge er!sen vltoz. A terlet - mint Mester lltja - vagy nyolcszz vvel ezel!tt s"r"nbe volt ptve hzakkal, ezek egyike-msika mg a hsz emelet magassgot is elrte; a fld(valami rthetetlen oknl fogva) e krnyken klnsen rtkes volt. A vgzetes fldrengsazonban 2050-ben gy romba dnttte s elbortotta a vroskt (ahhoz, hogy falunak mond-

jam, nmileg nagy), hogy mg legfradhatatlanabb rgszeinknek sem sikerlt mind ez ideigelegend! adatot (pnzdarabok, rmek vagy feliratok formjban) felsznre hozniuk, hogyabbl akr csak halavny rnykt is fl lehessen pteni valamifle elkpzelsnek a benn-szltt lakossg letformjra, szoksaira stb. stb. stb. vonatkozlag. Eddig mindssze annyitsikerlt megtudni rluk, hogy a vadak Knickerbocker3# trzshez tartoztak, amely azutn,hogy Recorder Riker, az Aranygyapj Lovagja flfedezte, elrasztotta az egsz kontinenst.Arrl sz sincs, hogy civilizlatlanok lettek volna, s!t sokfle m"vszetet, mi tbb: tudomnytm"veltek a maguk mdjn. Azt mondjk, sok szempontbl nagyon gyesek voltak, s meg-szllottjai annak, hogy olyasfle pleteket emeljenek, amelyeket az !samrikknus nyelvben

29Kisbolyg (grg).30Hermsz s egy nimfa fia, psztor a grg mitolgiban.3# Washington Irving (#783-#859) amerikai r #809-ben knyvet jelentetett meg Knicker Bocker

lnven The History of New York (New York trtnete) cmmel; a knyv a korabeli tiknyvekmodorban ironikus kpet rajzol a vros holland korszakrl. A holland telepesek leszrmazottaira

ks!bb rtapadt a Knickerbocker nv. Irving lnevt az #830-as vekben egy rcsoport isklcsnvette, tagjai Bryant, Halleck, Willis stb.


10/116

#0

templom-nak hvtak - ez egy pagodafle, amelyet kt blvny, az gynevezett Vagyon sDivat imdatra szenteltek. Vgl, mint mondjk, a sziget kilenctized rszt mr ilyentemplomokkal ptettk be. A n!k alakja, gy ltszik, furcsn torz volt, a derekuk alatt htulvalami furcsa, termszetes dudor n!tt, s e kidudorodst, megmagyarzhatatlan mdon,szpnek tekintettk. Csodval hatros mdon fnnmaradt egy-kt kp az ily mdon eltorzult

n!kr!l. Furcsn festenek, nagyon furcsn - mintha tmenet lennnek a pulykakakas s a pposteve kzt.

Nos ez a nhny aprsg szinte minden, ami a rgi Knickerbockerekr!l rnk szllt. gyltszik azonban, hogy mikzben az uralkod kertjnek (amely, mint tudjk, az egsz szigetrekiterjed) kzepn stak, a munksok egyike egy kocka alak s nyilvnvalan faragott grnit-tmbt hozott felsznre, amely tbb szz fontot nyomott. J llapotban maradt meg, a fld-mozgs, amely eltemette, lthatlag nem sok krt tett benne. Az egyik felletn mrvnylapvan, amelyiken (kpzelje csak!) felirat - olvashat felirat - ll! Mester ujjong a gynyr"sg-t!l. A mrvnylapot eltvoltva egy reg bukkant el!, s benne egy lomdoboz, ami klnfle

pnzdarabokat, egy nevekkel telert hossz tekercset, tbb, jsghoz hasonlatos iratot s ms

holmit tartalmazott, mely mind hallatlanul rdekes a rgsz szmra! Nem krdses, hogyezek hiteles amrikknus leletek, amelyek mind a Knickerbocker trzs tulajdont kpeztk. Alggmbnk fedlzetre tdobott jsgokban benne van a pnzdarabok, a kziratok, nyomtat-vnyok hasonms kpe. Az n szrakoztatsra idemsolom a mrvnylap Knickerbockernyelv"feliratt:

Hirdesse e szoborGEORGE WASHINGTON

rk emlkezettAz emlkm"alapkve #847. oktber #9-n ttetett le

nneplyesen, New York Vrosa WashingtonEmlkbizottsgnak vdnksge alatt,annak a napnak vforduljn, amelyen

az r #78#. esztendejben, Yorktown vrosbanLord Cornwallis32

megadta magtWashington tbornoknak

Ez gy Mester sz szerinti fordtsa, itt teht flrerts nincs. Ebb!l a nhny megmaradtszbl is tbb fontos dolgot tudunk meg, amelyek kzl korntsem a legkevsb fontos, hogy

ezer vvel ezel!tt maguk az emlkm"vek mr kimentek a divatbl - ami nagyon helyes is -, saz emberek megelgedtek annyival, hogy szndkuk jell, miszerint valamikor majd emlk-m"vet fognak emelni, szp csndben letettek egy alapkvet, ami magnyban, egyedl(elnzst, hogy Bentont,33az amrikknus pott idzem) a nagylelk"szndkzlogul szol-glt. Ezenkvl pontosan megtudjuk, hol, hogyan kerlt sor a szban forg nagy megadsra, shogy ki adta meg magt. A hol krdsre Yorktown a vlasz (brhol is lgyen az), a kicsodakrdsre pedig Cornwallis tbornok (aki az amrikknus corn szbl tlve gazdag

32Lord Cornwallis (#738-#805) - angol tbornok az amerikai fggetlensgi hborban. Yorktowni

fegyverlettele #78#-ben a hbor vgt jelentette.

33 Thomas Hart Benton (#782-#858) - Missouri llam demokrata prti szentora, Andrew Jacksonamerikai elnk hve.


11/116

##

kukoricakeresked!lehetett). A flirat megemlkezik - hogy is? - Lord Cornwallis megad-srl. Most mr csak egy a krds: mirt akartk a vadak, hogy megadja magt? Ha arragondolunk, hogy e vadak minden ktsget kizran kanniblok voltak, arra a kvetkeztetsre

jutunk, hogy kolbsznak kvntk !t feldolgozni. Ami a megads hogyan-jt illeti,kifejez!bb magyarzatot nem is kvnhatunk. Lord Cornwallis megadta magt (kolbsznak)

New York Vrosa Washington Emlkbizottsgnak vdnksge alatt - ez utbbi, nemktsges, valami jtkonysgi intzmny volt, amely alapkvek lettelvel foglalkozott. -Uramisten! Mi baj? ! Ltom mr - a lggmb kilyukadt, s mi belebukfenceznk a tengerbe.Csak annyi id!m van ht, hogy hozztegyem: az jsgban tallt rs siet!s ttanulmnyozsautn arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy a kor amrikknus nagyembere bizonyos John volt,valami kovcs, s Zacharis, valami szab.34

Isten nnel, a viszontltsig. Hogy megkapja-e ezt a levelet vagy sem, az nem klnsen rde-kes, hisz gyis a magam rmre rtam. De mindenesetre palackba dugaszolom a kziratot, s

bedobom a tengerbe.

Srig h"Mestrja

34John... valami kovcs, s Zacharis, valami szab- John Simth (= Kovcs Jnos) kb. olyan gyakori

nv, mint magyar megfelel!je; Zachary Taylor (tailor = szab) #849-50-ben az Egyeslt llamokelnke.


12/116

#2

Palackban tallt kzirat

Qui na plus quun moment vivre

Na plus rinen dissimuler35

Quinault: Atys

Hazmrl s csaldomrl sokat nem mondhatok. Hazm mltatlanul bnt velem, csaldomtlaz vek sodortak el. rklt vagyonom rvn el!kel!tanintzeteket jrtam meg, blcselemrehajl elmm pedig mdszeresen feldolgozta korai tanulmnyaim szorgos igyekezetnekkaptrt. Legf!bb rmmet nmet erklcstanrok munkiban talltam; nem szp szavakkalcicoms !rletkben, mint neveltetsem kvnta volna, hanem ahogy fegyelmezett gondol-kodsom hamissgaik tjt becserkszte. szjrsom szraz voltt sokan vetettk szememre,s!t b"nml rttk fel kpzeletem szegnysgt, de nzeteim vgletes szkepszise ppensggel

hrhedtt tett. Vonzalmam a termszetelv"blcselet irnt nyilvn elpalntlta bennem e korlegkznsgesebb hibjt: a termszeti vilg jelensgeire val folytonos hivatkozst s

hasonltst a termszeti tudomnyok trvnyeihez. Mindent egybevetve, n lennk a legutols,akit az ignes fatui36babons fnyei az igazsg egyenes tjrl letrthetnnek. Ennyit helyeslesz el!rebocstanom, nehogy valszn"tlen trtnetem a kpzelet csapongsnak min!sljn,hiszen tapasztalati rvekhez edzett elmmet soha meg nem krnykezhettk a fantziadlibbjai.

Sokves klfldi utazsok utn, #8..-ban a gazdag s npes Jva szigetnek Batavia nev"kikt!vrosbl indultam tnak a Gyngy-szigetek fel. Mint egyszer"utas szlltam hajra -egyb indtokom nem lvn az ideges nyugtalansgnl, amely mint a ksrtet, "ztt.

Vitorlsunk mintegy ngyszz tonns, rzzel eresztkelt, gynyr"haj volt, malabari tlgy-fbl ptettk Bombayben. Gyapot- s olaj rakomnyt a Laccadive-szigeteken vette fel, devittnk ezenfell kkuszrostot, plmacukrot, bivalytejsznt, kkuszdit, valamint nhny ldapiumot. A berakods gyetlenl trtnt, hajnk ennlfogva floldalasan haladt el!re.

Enyhe szell!vel keltnk tra, s napokig nem jutottunk tl Jva keleti partvidkn, s azesemnytelensget csupn a kis ktrbocosokkal val tallkozsaink enyhtettk: a Gyngy-szigetek fel!l rkeztek, amerre mi tartottunk.

Egyik este a hajfar korltjnak tmaszkodva, szaknyugati irnyban egymagban ll, kl-ns felh!re lettem figyelmes. Az els! felh!volt, mita Batavibl kifutottunk, de a szne isflkeltette rdekl!dsemet. Napnyugtig kvettem tekintetemmel, mikor is egyszerre kelet-nyugati irnyban kiterjeszkedett, s keskeny pracskja partv gyannt lelte krl a lt-hatrt. Rviddel ezutn a vrs udvarral kel!hold vonta magra figyelmemet, majd a tengerfurcsa viselkedse, gyors elvltozsa s a szoksosnl ttetsz!bb volta. Jllehet hatrozottanlttam a feneket, a mr!n kznl lvn, kiderlt, hogy tizent lnyi mlysg fltt hajzunk.A leveg!hirtelen elviselhetetlenl forr lett, s a tzes vas sziszegsre emlkeztet!hangok-kal telt meg. Az jszaka kzeledtvel az utols szlfuvalom is ellt, s olyan nyugalomksznt rnk, amelynl tkletesebbet elkpzelni is nehz. A haj farn g! gyertya lngja

35Kinek htra egy perce van csak, / Nincs tbb mit titkolnia. - Philippe Quinault (#635-#688) francia

udvari drma- s szvegknyvrtl.36Lidrcfny (latin).


13/116

#3

meg sem rezdlt, s ha az ember hajszlat vett hvelyk- s mutatujja kz, a legkisebbmozzanst sem tapasztalhatta. A kapitny mindezekben nem ltta a veszly jelt, sminthogy a vzrammal a part fel sodrdtunk, a vitorlk felgngylsre s horgonyvetsreadott parancsot. $rt nem lltott, s a f!knt maljiakbl toborzott legnysg el!bbre ltintzkeds hjn a fedlzeten helyezkedett el. n magam minden rosszra felkszlten lemen-

tem kabinomba. Krs-krl az egsz termszet a szmumra figyelmeztetett. Kzltembalsejtelmeimet a kapitnnyal, !azonban meg sem akart hallgatni, s a vlasszal is adsommaradt. Nyugtalansgomban nem jtt a szememre lom, s jfltjban felmentem a fedlzetre.ppen amint a lpcs! utols fokra tettem a lbam, hangos zmmgs hatolt a flembe,olyanfajta zaj, amilyet a malomkerk sebes forgsa okoz, s miel!tt mg a jelentst tisztnmegrthettem volna, a haj teste a t!kegerendig megrendlt. A kvetkez!pillanatban egyhatalmas hullmrengeteg oldalt dnttt minket, s orrtl farig hosszirnyban lesprte afedlzetet.

A haj vgeredmnyben ppen a szlroham rendkvli erejnek ksznhette fennmaradst.Jllehet csaknem megtelt vzzel, s rbocai letredeztek, mgis egy perc mltn visszafordult

d!ltb!l, s a vihar iszony nyomstl rengve lassan felegyenesedett.Hogy engem mily csoda mentett meg a pusztulstl, azt aligha lehetne megllaptani. Mikor ahullmzuhatag okozta kbulatombl eszmltem, kiderlt, hogy a fart!ke s a kormnyrdkz szorultam. Kbultan nztem szt, amint nagy nehezen talpra lltam, s mindenekel!tt azemeletnyi magas hullmok ltvnya dbbentett meg: a tajtkos cen iszonybb volt a leg-forrbb kpzelet csapongsnl. Egy id!mltn reg svdnk hangjt hallottam, aki kifuts-kor, szinte az utols pillanatban kerlt a hajra. Torkomszakadtbl ordtottam vissza neki, s

jtt mris, imbolyogva, htra a haj farba. Hamarosan kiderlt, hogy csupn mi ketten ltktl a vihar els! rohamt. A hullm a tbbieket mind lesodorta a fedlzetr!l; a kapitnyt s atiszteket lmukban rhette a hall, mert kabinjuk megtelt vzzel. Ketten a puszta keznkkel

keveset tehettnk a haj biztonsga rdekben, de er!fesztseinket bntotta az a flelem is,hogy brmelyik pillanatban elmerlhetnk. Horgonylncunkrl termszetesen leszakadtunk aszlvsz els!lksvel - nyaklncot sem szakthatott volna el knnyebben -, klnben el isnyel bizonyra a hullmsr. gy azonban veszett sietsggel rohantunk az r htn, melyegyszer-egyszer mg tcsapott flttnk. Kormnyt!knk er!sen megsrlt, s jformn min-den tekintetben veszedelmes krokat szenvedtnk, ezer szerencsnkre azonban pek maradtaka szivattyk, s rakomnyunkban sem trtnt nagyobb slyeltolds. A vihar mr kiadtamrgt, s a szl erejt!l nem volt mit tartanunk - teljes elltt!l inkbb: a feltmad ellen-ramban, ezt jl tudtuk, roncsolt hajnkkal biztos pusztulsnak nznk elbe. Igen indokoltflelmnk azonban nem tallt hamaros igazolsra. A letrzselt roncs kiszmthatatlan sebes-sggel szguldott t nap, t jjel - ezenkzben egyetlen tpllkunk a plmacukor volt,amelyet az orrbkonyok kzeib!l szedtnk ki nem kis fradsggal - a meg-megjul szelekszrnyn. Ereje ezek kzl egynek sem volt a szmum els! lkshez mrhet!, s mgisiszonybb hullmokat tmasztottak, mint amilyet letemben valaha lttam. Haladsunk azels!ngy napban kis kitrsekkel dlkeleti s dl-dlkeleti irnyt mutatott, s flttelezhet!enj-Hollandia partvidke mentn repltnk tova. Az tdik napon elviselhetetlenl leh"lt aleveg!, s a szltj szakibb irnyba toldott. A srgalzas szn"nap alig emelkedett nhnyfokkal a lthatr fl, s nem bocstott ki hatrozott fnyt. Br felh!nem volt lthat, a szlmgis mindegyre er!sdtt, s egyenetlen, grcss rohamokban zdult rnk. Dltjbantrtnhetett, hogy ismt a nap fel fordult rdekl!dsnk. Tretlen fnyt nem adott, csupn atnyrja izzott komor tompasggal, mintha sugarai mind sarktva volnnak. ppen miel!tt

elnyelte volna a hborg tenger, kzponti heve egyszerre elenyszett, mintha valami vilg-


14/116

#4

bomlaszt er!oltotta volna ki. Spadt, ezsts karika volt csak, amikor a mrhetetlen vzbemerlt.

A hatodik napkeltt hiba vrtuk - nekem mg nem kelt fel, a svdnek pedig soha.Vaksttben tapogatztunk, s ha valami elbnk kerl, hszlpsnyire meg nem lttuk volna.A rnk borul vgtelen jszakt nem dertette fel a tenger vill fnye, amelyhez a forr gvalatt mr hozzszoktunk. Megfigyeltk azt is, hogy a szakadatlanul dhng!vihar sem tajt-kot, sem hullmtarajt nem hajtott tbb felnk. Rmlet lesett krs-krl a fullaszt bensttsgb!l. Az reg svd lelkt babons sejtelmek szlltk meg, engem pedig nma mulatkertett hatalmba. A haj krli tennivalkat elhanyagoltuk, mint ami gyis haszontalansg,ehelyett a lehet!sg szerint, magunkat igyekezvn biztostani, hozzktztk magunkat afarvitorla csonkjhoz, s gy nztnk keser"sorsunk elbe. Sem az id!megllaptshoz, sema tjkozdshoz nem volt eszkznk. Jl tudtuk mindazonltal, hogy dlebbre jrunk, mint

brki hajs miel!ttnk, s nagy meglepetssel tapasztaltuk, hogy jgakadly nem tkzikutunkba. Ekzben a vgveszlyt sejtettk minden pillanatban, amint a feltornyosul hullmokmr-mr elbortottak. Az ellenram hatalma fellmlta legrosszabb sejtelmeimet is - a csoda

az volt, hogy rgtn be nem nyelte hajnkat. Trsam rakomnyunk knny"sgvel biztatott, semlkezetembe idzte hajnk kit"n! ptst, n azonban a remnyben is csupn a remny-telensget tekintvn, stten kszl!dtem a hallra, mely tletem szerint egy rnl hosszabbideig nem kshetett: minden megtett csomval vszesebb hullmakadlyok kzt verg!dtnk agonoszul dagad tengerrban. Egy pillanatig viharmadarakat megszgyent! magaslatonkapkodtunk leveg!utn, msik percben szdt!en siklottunk, le a vz mhbe, ahol a leveg!egyszerre megllt, s a tengeri szrnyek lmt nem zavarta hang.

ppen ilyen szakadk legmlyn jrtunk, amikor trsam hirtelen jajveszkelse szaggatta fel avzfalak csendjt. - Arra! Arra! - rivallt a flembe. - Teremt! Isten! Ott! Nzd! - S amerremutatott, tompa vrs fnyzsartra lettem figyelmes, amely lefel siklott mlysges vermnk

oldaln, s szeszlyes ragyogssal csillant a fedlzeten. Feljebb emelvn tekintetemet, olyanltvnyban volt rszem, amit!l a vrem megllt. Szdt! magasban a fejnk felett, fenn aziszony meredly legszln, ngyezer tonnsra becslhet! hajris egyenslyozott. Jllehetfenn lt egy hullm hegyben, amely a haj magassgnak legalbb szzszorosa lehetett, gy isltszott, hogy fellmlja a rendszeres jratok s a Kelet-indiai Trsasg hajinak mrett.Hatalmas tmege egyhang ktrnyfekete volt, nem ktettk a szoksos faragvnyok. Nyitottl!rsein egyetlen sor rzgy meredt el!, s az rbocozaton lgl szmtalan csatalmpsvisszfnye jtszott fekete oldalain. Rmlt csodlkozsra azonban f!knt az a megfigyelsemindtott, hogy szloldalt lebeg e fkezhetetlen viharban, a hullmsr szln. Mikor megpillan-tottuk, mg csak az orra t"nt fel, gy emelkedett lassan a hullmhegy tarajra. Vgtelen rm-letnkre megllt a peremn egy percig, mintegy tulajdon fensgben gynyrkdve, aztnmegremegett, flreldult, s - siklott lefel.

Meg nem mondhatnm, hogy e pillanatban mifle hirtelen nuralom szllt meg. A far felhzdtam, amennyire brtam, s vrtam rendletlenl a rnk tmad pusztulst. Hajnk vgrefladta a kzdelmet, s orrval a vzbe trva, sllyedni kezdett. A lesikl rengeteg testennlfogva merl!felbe tkztt, s engem az sszecsaps ellenllhatatlan er!vel vgott azidegen haj ktlzetnek.

Vezrvitorlja zuhansom pillanatban fordulhatott meg, mert a haj megllt. A r kvetkez!pillanatnyi z"rzavarnak tulajdontottam szerencsmet, hogy a legnysg figyelmt sikerltelkerlnm. szrevtlenl jutottam el a lejrati f!lpcs!hz, s minthogy rst fedeztem fel

ajtnylsn, klnsebb nehzsg nlkl elrejt!ztem a haj"rben. Indokolni viszont nehezebbvolna rejt!zkdsemet. Taln az a hatrozatlan s mgis leny"gz! rzs vitt r, amely az


15/116

#5

idegen hajsok lttn nyomban elfogott. Nem akartam magamat olyan embereknek kiszol-gltatni, akik egyetlen fut pillantsra ennyi zavaros sejtelmet, ktelyt, gyant keltenek.Ennlfogva helyesnek vltem, ha a haj"rben clirnyos bvhelyet ptek magamnak. Kisdarabon flfesztettem ezrt a bkonypallt, oly mdon, hogy a hatalmas bordzat kzknyelmesen visszahzdhassak.

Alig fejeztem be munkmat, mris hasznt lttam, mert a haj"r csendjben lptek hang-zottak. Ernyedt jrs, botladoz ember haladt el bvhelyem mellett. Arct nem lttam,csupn klsejnek ltalnos megtlsre nylt mdom. Magas kora s a velejr tr!dttsgnyilvn ltszott rajta. Trde megcsuklott az id!slya alatt, s egsz testt rogyadozva hordta.Halkan motyogott flszavakat, szmomra idegen nyelven, s az egyik sarokban kezdettkotorni klns m"szerek s avtt tengeri trkpek kztt. Viselkedsben a msodik gyer-mekkor ny"gs kedve bmulatosan elegyedett a flisten zord tekintlyvel. Nagy sok felmenta fedlzetre, s azontl nem lttam tbb.

Lelkemben nvtelen rzs vert gykeret. Elemzst nem t"r, az elmlt id!k tanulsgain nemmrhet!, s attl tartok, a jv!sem szolglhat hozz kulccsal. Az n rendszeres gondolko-dsom fnyben pedig b"n az effle beismers, klnskppen a jv!re nzve. Soha - s mostmr tudom, hogy soha - nem lehetek elgedett az ilyen bizonytalan termszet"szleletekkel.Bizonytalansgukban mg sincs semmi csodlnival, hiszen eredetk is a mer!jdonsg. jrtkrenddel - j valsggal gazdagodtam.

Hossz ideje mr, hogy e szrny"haj fedlzetn a lbam megvetettem, s vgzetem szlai,gy rzem, lassan egybekttetnek. rthetetlen emberek! Szmomra talnyos tprengsbe

burkolzva mennek el mellettem. Rejt!zkdsem bolondsg, mivel ezek nem akarnakmeg-ltni. Szinte az imnt mentem el a kormnyos szeme el!tt, s!t nemrg benn jrtam magnak akapitnynak a flkjben, onnan hoztam magamnak rszerszmokat. Egy id! ta mrvezetem, s feltett szndkom, hogy folytatni fogom ezt a naplt. Meglehet, hogy a vilg elbenem trhatom, mbr ezt nzve is megteszek minden lehet!t. Az utols pillanatban palackbazrom kziratomat, s a tengerre bzom.

Egy eset j teret nyitott elmlkedseimnek. Vajon a vak vletlen m"ve-e az ilyesmi? Fel-merszkedtem a fedlzetre, s elvetettem magam, hogy felt"nst ne keltsek, a farpadlrarakott halom ktlcsep"n s cska vitorln. Sorsom furcsasgn merengve a kezem gybekerlt ktrnyecsettel pamacsolni kezdtem az egyik kzeli hordn szpen sszehajtogatottszrnyvitorla szleit. Azta felvontk, n pedig, csodk csodja, tveteg ecsetvonsaimnyomn a FELFEDEZS szt olvasom a szlben.

Nemrgiben megvizsgltam a haj ptst. Jl fegyverzett, s mgsem hinnm, hogy csata-haj. Ktlzete, trzse, ptse csupa hasonlan nemleges felttelezsre indt. Hogy mi nem,azt knnyen megmondhatnm; hogy mi, az megfejthetetlen marad, attl tartok. Nem tudom,de amikor a hatalmas hajderekat, furcsa rbocgait, temrdek b!re szabott vitorlzatt,szigor orrt s kivnhedett tatjt vizsglom, ismer!s ltomnyok villannak fel agyamban,ksza emlkek, elmlt korok-vilgok krniks mesivel zagyvn elegyesek...

Szemgyre vettem a haj bordzatt is. Hogy milyen fbl plt, meg nem foghatom. Van egyfurcsa sajtsga, ami nel!ttem mintha ppen azt bizonytan, mennyire nem alkalmascljnak betltsre: mgpedig a likacsossga. Az anyag termszett rtem, nem pedig szuvas

llapott, ami lehet kvetkezmnye a hosszas hajzsnak a vizeken, sem korval jrkorhadtsgt. Sz!rszlhasogatsnak fog tetszeni taln, de megjegyzem, hogy a bordzat fja


16/116

#6

minden tekintetben a spanyol tlgyre emlkeztetne, ha ugyan a spanyol tlgy valamelytermszetellenespffesztsprbjt lln ki.

Amint a fenti mondatot tolvasom, egy viharvert, reg holland hajs mondsa tlik az eszem-be. Ez olyan igaz - fogadkozott az reg, ha valaki nem hitt neki -, olyan igaz, mint hogy vantenger, amelyiken felpffed a haj is meg a tengersz l!teste is.

Taln egy rval ezel!tt sszeszedtem a btorsgomat, s nyltan megmutatkoztam a legny-sg egy csoportja el!tt. Semminem"figyelmkben nem volt rszem, s, mbtor csoportjukkell!s kzepn lltam, gy tetszett, tudomsul sem veszik jelenltemet. s mint az els!kzlk, akit a haj"rben lttam, agg csont volt valahny. Trdk grnyedten rezgett, vllukel!regrbedt, csontjuk zrgtt laza b!rzskjban. Beszdk halk volt, habog, reszketeg,szemk sarkba a vnsg csipja tapadt, s fehr hajuk iszonytatan szott a szlvszben.Krlttk a fedlzeten mindenfle sokszorosan kimustrlt, ritka mr!m"szer.

Mg el!bb szmot adtam a szrnyvitorla fordulatrl. Attl az id!t!l fogva a haj, kivetve

szloldali irnybl, dlnek vette hajmereszt! tjt. Minden tenyrnyi vitorlja szlnekfeszlt, viharkakastl a hts trzsvitorlig, s f!derkvitorljval akkora vzhegyekbe szn-tott bele minduntalan, amekkort rmlmban sem lt az ember. ppen most hagytam ott afedlzetet, ahol a lbamat sem tudnm jformn megvetni, mbr ltnom kellett, hogy alegnysg nem kszkdik hasonl bajokkal. Els! pillanattl fogva nem szabadulok azmulattl, hogy a vsz el nem nyeli ezt a tmkeleget. gy tetszik, mr itt billegnk mindvgigaz rklt peremn, soha le nem zuhanvn a mlybe. Nyaktr! hullmtornyok hegyb!lsirlyrptben siklunk le, majd felettnk tik ssze fejket a cscsok, de mint a fldgyomrnak szrnyei, akik a mer!rmisztsre krhoztattak, pusztt kezk ktve: semmit nemtehetnek ellennk. E gyakori menekvsek egyetlen termszetes okt abban ltom, hogy hajnkvalamely er!s vzram segtsgt lvezi.

Szemt!l szemben lltam a kapitnnyal, mgpedig tulajdon flkjben, de, amint sejtettem,szre sem vett. Br a felletes szemll! nem ltna klsejben semmit, ami arra int, hogyflistennel vagy flemberrel ll szemkzt, n mgis tagadhatatlan tisztelettel s az mulatrzsvel tekintettem re. Testmagassgra nzve alig lehet alacsonyabb nlam, azaz mintegyt lb, nyolc hvelyk. Kemnykts", izmos alkat, de sem nagydarabnak, sem egybirnt

jellegzetes termetnek nem mondhatnm. Az arc ellenben - az arcon uralkod felttlen aggfensg bmulatra ksztetett. Br rnc alig red!zi homlokt, mgis mintha millirdnyi v

blyege lne rajta. Szrke haja a mltak hrmondja, szrke szeme a jv! jelfejt!je.Flkjnek padljn vasveretes flinsok, rozsdall m"szerek, avtt, fak trkpek hevernekszanaszt. Az asztal fl hajolva tzes, nyugtalan szemmel tanulmnyozott valami okiratot,

amit kinevezsnek nztem, mindenesetre kirlyi kzjegyet viselt. A kapitny - akr az els!tengersz, akit a haj"rben megfigyeltem - magban mormolt, trt flszavakat, el!ttem idegennyelven, s mintha mrfldnyi messzisgb!l rkezett volna a hangja, mbr kartvolsgralltunk egymstl.

A hajt s minden lakjt a tengerfenk rmei hatjk t. A hajsok gy suhannak ide-oda,mint elsllyedt szzadok szellemei; szemk jrsa gyors s sejtelmes; valahnyszor pedigutamat keresztezik a csatalmpsok vigyori fnyben, soha nem tapasztalt rzs jr t, holottegsz letemben rgisgekkel kereskedtem, s mohn szvtam magamba Baalbek, Tadmur,Perszepolisz led!lt oszlopainak szellemt, mgnem romm lett tulajdon lelkem is...


17/116

#7

Ha most krlnzek, elszgyenkezem rgebbi flelmeimen. Mert ha megremegtetett aszlvsz, amely idig sodort, nem inkbb k!v kellene merednem most, a szlvsz s az cenharca lttn, hogy rzkeltessem, milyen semmitmond sz a tornd s a szmum? Hajnkataz rk jszaka s a hullmtalanul nyg! vz veszi krl, de jobbra s balra hrom angol

mrfldr!l is idesejlenek, mint a vilgmindensg kls! !rfalai, a puszta gbe tr! iszonyjgbstyk...

Ahogy kpzeltem, a hajt csakugyan ram ragadja tova - ha tudniillik ram a neve az ilyendrgve tdul radsnak, amely zuhatagos sietsggel dlnek sodor, sikolt jgtorlaszokmentn...

gy vlem, flsleges is rettegsem megrtsvel prblkoznom. A ktsgbeessen azonbanmindeddig r volt kvncsisgom, olyannyira, hogy akr a legszrny"bb hall gondolatval ismegbartkoztat, ha e rmvilg titkait kikutathatja. Nyilvnval, hogy valami izgat tapasztalselbe sietnk - valami tovbb nem adhat titok elbe, amelynek befogadsa: a pusztuls.Lehet, hogy ez az ram egyenesen a Dli-sarkra visz, s!t e vad felttelezst minden valsz-n"sg meger!sti...

A legnysg nyugtalan, reszketeg lptekkel rja a fedlzetet; arcukon azonban inkbb aremny fnyt ltom, mint a ktsg rnyt.

A szl kzben a htunkba kapaszkodik, s mivel vitorlnak oly b!vben vagyunk, id!nkntvalsggal kiemel minket a vzb!l! s - iszonyok iszonyata! - a jg hirtelen megnylik jobbra,majd balra, krkrsen, ris amfitetrumm, melynek lpcs!zetes ormai a messzi sttbet"nnek. Id!m immr kevs, hogy sorsomon eltprengjek! A krk mind gyorsabban sz"kl-

nek - rvny kapott tbolyult csigjba! -, s a b!gve zg tengervszben megrendl hajnk..., Isten... Sllyednk!

JEGYZET

A Palackban tallt kzirat eredetileg #83#-ben jelent meg; nekem viszont j nhny vvelks!bb kerlt kezembe a Mercator-fle Atlasz,37amely az cent ngy torkolaton t ml!vztmegknt brzolja, amely a Sarki (szaki) ramba jutvn, a Fld gyomrba igyekszik, aSarkot magt pedig esztelen magassgba tr!fekete sziklaszirt gyannt.

37Gerhardus Mercator (#5#2-#594) flamand trkpsz atlasza.


18/116

#8

A Maelstrm poklban

Isten tjai a termszetben, akr a gondviselstern, nem a mi tjaink; nincs az az emberimodell, amely a legkevsb is rzkeltetn m"-vnek, mely mlyebb, mint Dmokritosz ktja,nagysgt, mlysgt s kikutathatatlansgt.

Joseph Glanvill

Vgre elrtk a legmagasabb szikla cscst. Az reg annyira kimerlt, hogy percekig szlnisem tudott.

- Mg nem is rgen - mondta vgre - olyan jl s gyorsan vezethettem volna urasgodat ahegytet!re, akrcsak legifjabb fiam. De hrom ve olyasmi trtnt velem, ami halandval sohamg nem esett meg - vagy legalbbis senki sem lte tl, hogy beszlhessen rla. A hat rig

tart hallflelem, amelyet tszenvedtem, sszetrte lelkemet-testemet. n azt hiszi, hogynagyon reg vagyok? Pedig nem. Nem kellett egy egsz nap sem ahhoz, hogy hollfeketehajam megfehredjk, s minden izmom s idegem gy elgyengljn, hogy a legkisebber!fesztst!l is remegek, s mg az rnyktl is flek. Tudja, hogy mg err!l a kis sziklrlsem nzhetek le, hogy el ne szdljek?

A kis szikla, amelynek legfels!, csszs peremn olyan knnyelm"en nyjtzott el, hogyderkig szinte lelgott rla, s csak knykvel tartotta magt kls!s skos szeglyn - ez akis szikla mintegy ezertszz-ezerhatszz lb magasan emelkedett ki meredeken, feketefnyben az ormok s szirttarajok rengetegb!l. A vilgrt meg nem ksreltem volna, hogyakr hat yardnyira is megkzeltsem a szlt. Ami azt illeti, mr titrsam veszlyes helyzete

is annyira felizgatott, hogy a fldre hasalva kt kezemmel a boztba kapaszkodtam, s mg azgre sem mertem feltekinteni, s!t hiba kzdttem a gondolat ellen: a rettenetes viharmegrzhatja mg a hegyris alapjait is. Sokig tartott, amg annyira felbtorodtam, hogy felmertem lni, s lenztem a mly messzesgbe.

Az reg gy szlott:

- Le kell gy!znie rmltsait, hisz azrt hoztam fel ide, hogy a legjobb helyr!l lssa annak azesemnynek szntert, amelyr!l az el!bb beszltem, s hogy, mg elmondom az egsztrtnetet, szemnk el!tt terljn el a tjk.

s lass, megfontolt hanghordozssal folytatta:

- A 68. szlessgi fok alatt vagyunk, egszen a norvg part szln, Nordland tartomnyban, akomor Lofoden kerletben. A hegycscs, amelyen lnk, a felh!s Helseggen. Emelkedjk egykicsit fel - ha szdl, kapaszkodjk meg a f"ben -, gy, s nzzen ki, tl a lenti kdgy"r"n, amesszi tengerre.

Szdlve nztem a mlysgbe. El!ttem a mrhetetlen cen, vize olyan tintafekete, hogyegyszerre felidzte emlkezetemben a nbiai fldrajztuds lerst a Mare Tenebrarum-rl.38

38Az rnyak tengere; az alvilg (latin). PoeEureka(#848) cm"m"vben emlti Ptolemaiosz Hpha-

isztiont, a nbiai fldrajztudst; az utals azonban valszn"leg az arab Idrisire (?#090-?##54)vonatkozik, akit egy XVII. szzadi flrerts folytn tvesen nbiainak hvnak. Az Atlantikumot, a

Mare Tenebrarum-ot ler rszeket thatja a muzulmnok hagyomnyos iszonyata a stt, viharosvzt!l.


19/116

#9

Szomorbb, vigasztalanabb kpet el sem lehet kpzelni. Ameddig a szem a tvolban csakellthatott, jobbra s balra kietlenl fekete, meztelen hegyek zrtk el a vilgot, skomorsgukat mg er!teljesebben kiemelte a hullmok ksrteties fehr taraja, amint vltve,zgva, sisteregve nekik vgdott, s megtrt rajtuk. ppen szemben a kiugr hegyorommal,amelynek cscsn elhelyezkedtnk, t-hat mrfldnyi tvolban egy kicsiny, lakatlannak ltsz

sziget emelkedett ki a tenger vizb!l - jobban mondva kijellte helyt a hullmok rohan srobog tmege, amely tajtkozva lelte krl. A szrazfldhz kt mrflddel kzelebb egymsik, kisebb sziget ltszott - csupa vad szikla, fekete k!koszor.

s kzelebb s tvolabb, a part s a szigetek kzt egszen klns volt a tenger. A jeges szlolyan er!sen fjt a part fel!l, hogy a nylt tengeren egy brig alig tudott megkzdeni vele, sminduntalan el-elt"nt a hullmvlgyekben; a kzelben a hullmzs rvid, hirtelen, dhscsapdosss vltozott, nem tartott be sem irnyt, sem szljrst, s!t ellene fordulva zgott, scsak a sziklk kzvetlen kzelben vert tajtkot.

- Mi, norvgok - szlt az reg - a messzibb szigetet Vurrgh-nak hvjuk, a kzelebbit Moskoe-nak. Az ott szakra, krlbell egy mrfld tvolsgra az Ambaaren. Odbb, az a sziget-csoport az Islesen, Hotholm, Keildhelm, Suarven s Buckholm. Mg messzebb - Moskoe sVurrgh kztt - van az Otterholm, Flimen, Sandflesen s Stockholm. gy hvjk ezeket aszigeteket, de hogy mrt van nevk egyltalban, azt csak a j Isten tudja. Nem hall valamit?

Nem ltja, hogy vltozik a vz?

Krlbell tz perce voltunk mr a Helseggen cscsn, amelyre Lofoden belsejb!l kapasz-kodtunk fel, s amg fel nem rtnk, nem lttunk tengert. Mialatt az reg beszlt, mind jobbans jobban tudatra bredtem, hogy mint az amerikai prriken a rohan blnycsorda, fjtatva,hangosan s egyre nvekv! zajjal zg alattunk a tenger. Egyidej"leg szrevettem, hogy azcen alattunk gyors ramlsnak indul, s az ram szakra tart. Mg nztem, az ramlssebessge ijeszt!v vlt. Minden pillanattal nvekedett er!szakos vadsga. t perc alattmintha az egsz tenger Vurrgh szigett tmadta volna meg, de legvadabbul Moskoe s a partkztt viharzott s hnykoldott. Egymsra tr!, egymssal viaskod ramlsok szzai keltekitt, vad vonaglssal estek egymsnak, szmtalan rvnytlcsr zdult egymsba, sziszegs,sistergs, forrs tlttte be a leveg!t, s mindez a drgs, dbrgs, hrgs rettenetessebessggel szak fel trt; olyan sebessggel, amilyet csak nagy zuhatagoknl ltni.

Nhny pillanat, s megint gykeresen megvltozott a kp. A tenger felszne valamivelcsendesebb lett, egyik rvny a msik utn t"nt el, de szmtalan, eddig nem ltott risi hab-csk tmadt ott, ahol eddig nyoma sem volt. A habcskok n!ttek, n!ttek, egyms fel tartottak,keringeni kezdtek, mintha valamennyi korbbi rvny helyben most egyetlen j tlcsrkeletkeznk. s valban: gy is trtnt. Hirtelen, nagyon hirtelen risi, rettenetes erej", mr-

fldnl nagyobb tmr!j" rvny tmadt. Hatrn szles, forg habv keringett, de egyetlenhabfoszlny sem szllt le a mlysgbe. A tlcsr belseje, amennyire a szem belje lthatott,csillog, sima, feketll!vzfal volt, mintegy negyvent fokos szgben hajolva a lthatrra,szdt! krben forogva, dagadva s nveked!n - a hangja flig nygs, flig ordts, majdhrgs: hang, amilyet a hatalmas Niagara sem kld az g fel.

A hegy alapjig megremegett, a sziklk mintha levltak volna. Arcra borultam, s szrny"idegizgalmamban grcssen kapaszkodtam a gyr f"szlakba.

- Ez - mondtam btortalanul az regnek -, ez nem lehet ms, mint a Maelstrm risi rvnye.

- Nha gy is mondjk - felelte -, de mi, norvgok Moskoe-strmnek hvjuk, mert ez a sziget

van flton.


20/116

20

A lersok, amelyeket a tnemnyr!l eddig olvastam, egyltaln nem ksztettek el!a szememel trul ltvnyra. Jonas Ramus39- br !rja le a legkimert!bben nagysgt, kprztatan

borzalmas voltt, !rjt! szpsgt - mg csak rzkeltetni sem tudja. Nem tudom, mikor,milyen helyr!l s milyen krlmnyek kztt szemllte a Moskoe-ramot Ramus, de annyi

bizonyos, hogy nem a Helseggen cscsrl, s nem viharban. Mgis rdemesnek tartom, hogy

lersbl idzzek nhny mondatot, br nagyon is er!tlenek, s a ltvny hatst sehogyan semkpesek kzvetteni.

Lofoden s Moskoe kztt - rja Ramus - a tenger mlysge 35 s 40 fonal kztt vltozik.De a msik oldalon, Ver (Vurrgh) irnyban annyira elseklyesedik, hogy kznsges hajmg nyugodt id!ben sem kzlekedhet rajta gy, hogy ki ne tenn magt a ztonyra futsveszlynek. Dagly idejn az ramls viharos zajjal tr Lofoden s Moskoe kztt aszrazfld fel, de ha bell az aply, a tenger irtzatos hangja fellmlja a legrmesebbvzess zuhogst is. Mrfldekre hallatszik el a rettenetes hang, s amikor az ramls alegvadabb, s dhe viharr fokozdik, az rvny roppant szlessgben olyan mlysgeket nyitmeg, hogy magval ragadja a kzelben lv!hajt, levonja a mlybe, sszemorzsolja a szikl-

kon, aztn, amikor az ramls csendesedik, kidobja roncsait. De ilyen elcsendeseds csakaply s dagly kzt szlelhet!, nyugodt id!ben, s nem tart tovbb egy negyedrnl; aztnjra er!sdik az ramls, veszedelmes akr egy norvg mrfld tvolsgra is megkzelteni.Brkk, jachtok, hajk t"ntek el az rvnyben, mert nem voltak elg vatosak, hogy tvoltartsk magukat t!le. Megesik az is, hogy blnk kerlnek a kzelbe, s az irtzatos er!magval ragadja !ket. Lehetetlen csak megkzelt!en is lerni cltalan s elkeseredettkzdelmkben hallatott ordt s vont hangjukat. Egyszer egy medve, amely Lofodenb!lMoskoe-ba szott, kerlt az rvnybe; hallordtsa mg a partra is kihallatszott. Nagy tmegfeny!fa, amelyet elnyelt az rvny, sszetrve, megtpve kerlt megint felsznre, gysszehasogatva, mintha serte n!tt volna a trzseken. Ez vilgosan mutatja, hogy az rvnymlye les sziklafogakat rejt, azok kztt hnydtak a fatrzsek. Az ramot a tenger aplya sdaglya szablyozza, amely hatrnknt vltakozik. #645-ben, hatvanadvasrnapjn, olyaner!vel s zajjal tombolt, hogy a parti hzak kvei is leomlottak.

Ami a mlysgt illeti, sejtelmem sincs rla, hogyan llapthattk meg az rvny kzvetlenkzelben. A 40 fonal mlysg valszn"leg a Lofoden s Moskoe kztti rszekre vonat-kozik, de csak a part kzelben, mert a kzepn mrhetetlenl mlyebb lehet; ennek legjobb

bizonytka az, hogy mg innen a Helseggenr!l is, ahonnan pedig csak oldalpillantst lehetvetni a mlysgbe, sokkal mlyebbnek ltszik. s a hegycscsrl a vzi pokolba letekintveknytelen voltam mosolyogni azon az egygy"sgen, hogy a derk Jonas Ramus mint nehezenhihet! tnyeket jegyzi fl a blnk s a medve trtnett, mert most, hogy lttam, nyilvn-valnak t"nt: ha a hallos ramls vonzskrbe kerl, a legnagyobb hajt is gy ragadjamagval s hzza le tstnt a mlysgbe az rvny, mint piht a forgszl.

Minden magyarzat, minden lers, amit eddig hallottam s olvastam - s amelyek kzlegyprat nagyon valsgh"nek tartottam -, hamisnak s elgtelennek t"nt. Az ltalnosvlemny az, hogy mind ez, mind a hrom kisebb rvny a Ferroe szigetek kzt, gy kelet-kezik, hogy az aply s dagly emelked!s sllyed!vztmegei a tenger alatti szirtvonulatok

39Jonas Ramus(#649-#7#8) - norvg krniks. Az idzet a The Natural History of Norway, translated

from the Danish original of the R. Rev. Erich Pontoppidan (#755, Norvgia termszetrajza, dneredetib!l fordtotta f!tisztelend! Erich Pontoppidan) cm" m"b!l ered. Az idzet azonban az

Encyclopaedia Britannicbl val, csakgy, mint Athansius Kirchen (#602-#680) nmettermszettuds emltse (33. old.).


21/116

2#

s sziklk kztt sszeszorulva vzesst kpeznek: minl magasabb a dagly, annl mlyebbrezuhannak a vztmegek, s ennek termszetes kvetkezmnye az rvny, amelynekszverejt elg ksrlet bizonytja. Ez az idzet az EncyclopaediaBritannic-bl val.Kirchen s msok szerint a Moskoe-strm kzepe tjn gigszi szakadk van, amelycsatornaszer"en tvgja a fldgolyt, s valahol tvoli rszeken jut felsznre - egy helytt

nagyon hatrozottan emltik ezzel kapcsolatban a bothniai blt. Ez a kiss gyermekesvlemny felelt meg nekem a legjobban, mert ez vgott ssze leginkbb azzal, amit magamel!tt lttam. Elmondtam vezet!mnek, aki legnagyobb csodlatomra azt felelte, hogy br

Norvgiban ltalnossgban elfogadjk ezt a feltevst, !nem hisz benne. AzEncyclopaediamagyarzatt nem kpes megrteni - ebben egyetrtek vele. Ha papron igaznak hat is, teljesenrthetetlen, s!t kptelensg itt, a mlysg mennydrgse kzepette.

- Azt hiszem, kigynyrkdhette magt az rvnyben! - mondta az reg. - Ha gy tetszik,kapaszkodjk krl a szikln, hogy szlvdett helyre jussunk, ahov a vz ordtsa semhallatszik fel. Ott elmeslek egy trtnetet, ami bizonyra meggy!zi majd, hogy valamikeveset n is csak tudok a Moskoe-strmr!l.

Szt fogadtam, s !meslni kezdett.

- Kt btymmal egytt volt egyszer egy vitorlsunk, gy hetventonns lehetett. KzelVurggh-hoz, Moskoe-n tl, a szigetek kzt szoktunk halszgatni rajta. Erre, ahol nagy s vad ahullmvers, alkalomadtn mindentt j fogs esik, ha valakiben van annyi btorsg, hogymegprblja, de a Lofoden-parti halsznp kzl csak mi hrman tartottunk rendeshalszjratot a szigetek kztt. A tbbiek inkbb lejjebb, dlre prbltak szerencst. Ottminden rban lehet halszni, nagyobb veszly nlkl, ezrt kedvelik jobban azt a helyet. Miazrt vlasztottuk ezt, mert itt, a sziklk kzt nemcsak a legtbb fajta, de a legtbb haltanyzik, s gy megesett, hogy egy nap alatt tbbet fogtunk, mint ms flnkebb csapat egyll ht alatt. Mindenesetre kockzatos vllalkozs volt - munka helyett letnket knltuk,t!ke helyett pedig btorsgunkat.

Ktrbocosunk llomshelye innen vagy tmrfldnyire volt egy vdett blben. Rendesszoksunk az volt, hogy szp id!ben kihasznltuk az ramlat tizent perces sznett,tvgtunk a Moskoe-strm f!csatornjn, j messze az rvny szjtl, s valahol Otterholms Sandflesen kzelben vetettnk horgonyt, ahol a hullmvers nem olyan vad. Itt rendszerintmegvrtuk az jabb sznetet, s annak oltalmban hazairamodtunk. De csak akkor vllal-koztunk erre a vakmer!tra, ha ide-oda menet kedvez!oldalszlre szmthattunk, ha biztosaklehettnk benne, hogy a szl nem ll el visszatrsnk el!tt, s szmtsunkban nagyon ritkncsaldtunk. Hat v alatt csak ktszer knyszertett a szlcsend arra, hogy egsz jszakalehorgonyozva vesztegeljnk. De az ilyesmi nagyon ritkn trtnik meg errefel! Egyszer

pedig egy teljes htig kellett vesztegelnnk. Olyan vihar trt ki rvidesen megrkezsnkutn, hogy nem mertk megkockztatni a visszatrst. Majd hen vesztnk! Akrhogyigyekeztnk megakadlyozni, a vihar csaknem kisodort a nylt tengerre. (Az rvnyls krbe-krbe kergetett, annyira, hogy horgonyunkat is fel kellett ldoznunk.) Szerencsreellenramlatba kerltnk, amilyenek ma itt, holnap ott szletnek s elmlnak. Ez a flimeniblbe sodort, ahol biztonsgba kerltnk.

Mg a huszadrszt sem beszltem el azoknak az lmnyeknek, amelyekben ezen a helyenrsznk volt. J id!ben sem gyerekjtk ott a halszat, de mindig baj nlkl sikerlt aMoskoe-strmn thajznunk, br nha torkomban vert a szvem, annyira percrekiszmtottan trtnt az tkels. Nmelykor a szl nem volt olyan er!s, mint amilyenre

szmtottunk, hajnk lassabban haladt, s a sodrs miatt kormnyozhatatlann vlt. Btymtizennyolc ves fia s az n kt markos kamasz fiam nagy segtsgnkre lehetett volna


22/116

22

olyankor a ktelek s vitorlk krl, vagy ppen a halszatnl is, de valahogy gy van vele azember, hogy a maga lett csak kockra teszi, de nincs szve veszedelembe dnteni agyerekeket! Mert szrny"veszedelem volt, ez az igazsg!

Nhny nap mlva pontosan hrom ve lesz annak, amit el akarok meslni. #8.. jlius tizediknapjn trtnt. Az ideval npnek rkk emlkezetes marad ez a nap, mert sem azel!tt, semazutn olyan orkn nem szakadt le az gb!l. Egsz dlel!tt, de mg ks!dlutn is ragyogott anap, lland, enyhe dlnyugati szell! fjdoglt, gyhogy a legregebb tengerszek semsejthettk, mi kszl.

Kt btymmal dlutn kt ra tjt vitorlztunk halszhelynkre, s rvid id!alatt nagyszer"fogsunk akadt. Fel is t"nt neknk, hogy aznap milyen risi tmegben rajzik a hal. Hetetmutatott az ra, az n rm, amikor felszedtk horgonyunkat, hogy hazainduljunk, s nyolc-kor csndes vzen haladjunk t a legveszedelmesebb ponton.

lnk, gyors szell! hajtotta hajnkat, amikor tra keltnk, s rvid id! alatt elg nagytvolsgot hagytunk magunk mgtt. Ki is lmodhatott veszedelemr!l? A legkisebb jel sem

vallott erre. De egyszerre a Helseggen fel!l hevesebb szl kerekedett, s visszadobott minket.Ez annyira szokatlan, eddig nem tapasztalt jelensg volt, hogy egy pillanatra - magam semtudom, mirt - elszorult a szvem. A szl irnyba tereltk hajnkat, de az ellenram nemengedett el!re. Mr-mr azt ajnlottam, hogy trjnk vissza horgonyhelynkre, amikor a hajfara irnyban az egsz lthatrt bebort, rzszn" felh!t vettnk szre, amely egyresebesebben, meglep!gyorsasggal nvekedett.

Id!kzben a szl, amely visszakergetett, elllott, s a szlcsendben az ramlatok ide-odasodortak. De ez az llapot annyi ideig sem tartott, hogy meggondolhattuk volna a teend!ket.Egy pillanat sem mlt el, s mr le is csapott rnk a vihar. Kt pillanat sem, s az g teljesen

beborult - a rohan vz felcsapott, minden hirtelen annyira elsttedett, hogy egymst sem

lthattuk.Ezt a vihart lerni lehetetlen. A legregebb norvg tengersz sem lt t mg csak megkzelt!tsem! Hogy magval ne ragadjon, bevontuk vitorlinkat, de hiba minden! Az els!szlrohammal kt rbocunk, mintha elf"rszeltk volna, a fedlzetre zuhant, a f!rbocmagval sodorta btymat, aki, hogy biztonsgban legyen, hozzkttte magt.

Hajcsknk knny"volt, mint a pehely, knnyebb haj nem siklott mg a vizeken. Fedlzetezrt, csak az orra kzelben volt egyetlen nyls, de ezt szoksunk szerint szorosan elzrtuk,amikor csak a Moskoe-strm kzelbe rtnk, hogy a flcsap vz ellen vdve legynk.Enlkl most mr biztosan elvesztnk volna, mert nhny pillanatig teljesen elbortottak ahullmok. Hogy mi ton-mdon maradt a fedlzeten a btym, az rk titok marad el!ttem.

Ami engem illet, amikor eleresztettem a lezuhan rboc ktelt, hasra vgtam magam,lbamat nekivetettem a hajorr keskeny peremnek, s grcssen belekapaszkodtam egyleer!stett vasgy"r"be az el!rboc tvben. Gondolkods nlkl, sztnsen tettem -ktsgtelenl ez volt a legjobb, amit tehettem -, hisz nagyon is zavart voltam ahhoz, hogygondolkozzam.

Amint mondtam, nhny pillanatra elbortott a vz, s n llegzetemet visszafojtva lgtam agy"r"n. Amikor mr nem brtam gy tovbb, fltrdeltem, de a gy"r"t nem eresztettem el. Afejem gy valamelyest felszabadult. Ekkor kis hajnk megrzkdott, mint a kutya, amikorkijn a vzb!l, s kiemelkedett a hullmokbl. Nehz kbulatom elmlt, s igyekeztemgondolataimat rendbe szedni. Mit is kellene most tenni? Egyszerre csak rzem, hogy valaki a

karomba csimpaszkodik. A btym volt! Szvem megdobbant az rmt!l, mert biztosra


23/116

23

vettem, hogy a vz elsodorta. De a kvetkez!pillanatban rmm rmlett vltozott. - Szjta flemhez szortotta, s egyetlen szt ordtott: - Moskoe-strm!

Senki sem rezheti azt, amit n ebben a pillanatban. Mintha vad lzroham gytrne, egsztestemben megrzkdtam. Tudtam... nagyon is jl tudtam, hogy mit jelent ez az egyetlen sz -hogy mit akart vele mondani. A szl, amely most elkapott, egyenesen az rvny fel ragad, snincs hatalom, amely megszabadthat!

rti, mit mondok?... Amikor csak thaladtunk ezen az ramlaton, mg csendesebb id!ben is,volt r gondunk, hogy j messzire kerljnk az rvnyt!l, s mindig bevrtuk a sznetet. Demost egyenesen az rvny torkba rpt a szl... s micsoda szl!

Mg van remny... Van! A sznettel egytt rnk oda - de a kvetkez! pillanatban mrtkoztam magamat botor hiszkenysgemrt. Nagyon jl tudtam, mi vrna rnk, mg hatzszer kilencvengys volna is a hajnk.

Ekkor a vihar els!dhe kiss albbhagyott, vagy taln azrt nem reztk olyan er!snek, mertmaga el!tt hajtott. gy felszabadultak a tenger hullmai, amelyeket a szl eddig elnyomott, s

hegyekk nvekedtek. Az gbolton is klns vltozs trtnt. Krs-krl jfekete felh!kleptk el, de kzvetlenl a fejnk felett kihasadt, magnyos, kerek kr tmadt, oly tiszta sragyogan mlykk, amilyennek csak ritkn lttuk; a nylson t lenzett a telihold, s gyragyogott, mint mg soha. Felettnk s krlttnk minden fnyben frdtt - mindent tisztnlttunk -, de isten! Nagy isten! Micsoda ltvny volt ez!

Nhnyszor megksreltem, hogy szljak a btymhoz, de valahogy, nem rtettem, mirt, a zajgy feler!sdtt, hogy egyetlen szt sem hallott, br torkomszakadtbl ordtottam. Egyszerremegrzta a fejt, spadt volt, mint a hall, s mutatujjt feltartotta, mintha azt mondan: -Figyelj!

Hirtelenben nem rtettem, mire gondol, mit akar mondani, de aztn szrny"

gondolat villantbelm. El!vettem rmat. llt. A holdvilgnl megnztem mutatjt, knnyekre fakadtam, smessze behajtottam a tengerbe. Ht rakor megllt! Elmulasztottuk a sznetet, s a strmrvnylse teljes erejvel tombolt!

Ha egy haj jl plt, rendesen kiegyenslyozott, s rakomnya nem tlsgosan nagy, ahullmok mg vihar idejn is knnyedn, szinte segtve viszik - akrmilyen klns is ez aszrazfldi patknyoknak. Tengersznyelven ezt gy hvjk, hogy a haj nyargal. Idig ahullmok htn pompsan nyargalt a mi hajnk is, de most hirtelen egy risi hullm kelt felalattunk, s emelt fel, fel, mintha az gbe akart volna dobni. Sohase hittem volna, hogy egyhullm ilyen magas lehet. Azutn zuhanva, csszva, mintha ugrott volna a haj, buktunklefel, mlyen... mlyen! A gyomrom felfordult, szdltem, mintha lmomban egy magashegycscsrl zuhannk le. De amikor fent voltunk, volt annyi id!m, hogy egy pillantssalszttekintsek, s ez a pillants eleget mondott. Rgtn tisztba jttem helyzetnkkel. AMoskoe-strm rvnye alig egy negyedmrfldre volt t!lnk, de ppoly kevss volthasonlatos ahhoz a Moskoe-strmhz, amelyet mindennap ltunk, mint az az rvny, amelyetmost lt, egy malompatakhoz. Ha nem tudtam volna, hol vagyunk, s mi vr rnk, soha megnem ismerem a helyet. Szememet akaratlanul is lezrta a borzalom. Szempillm grcssensszecsukdott.

Mg kt perc sem mlt el, s mris csendeslni reztk alattunk a hullmokat, hab sistergettkrlttnk. A hajcska les fordulatot tett balra, s mint a villm, rohant az j irnyba.Ugyanakkor a vz bmblse les sivtsba fulladt, mintha sok ezer g!zhaj egyszerre nyitnki szelepeit. Az rvny tajtkgy"r"jben voltunk, amely mindig is krlvette a tlcsrt. Mrelkszltem r, hogy a kvetkez! pillanatban a mlysgbe ragad, a feneketlen rvnylsbe,


24/116

24

ahov csak nagyon kdsen lttunk le, oly irtztat sebessggel rohantunk. A haj aligrintette a vizet, s mint a szappanbubork, lebegett felsznn. Jobb fel!l volt az rvny, balrlmint risi, megmszhatatlan fal emelkedett kztnk s a lthatr kztt az cen.

Ha mindjrt furcsnak tetszik is, de higgye el, amikor mr a tlcsr szjban voltunk, sokkalnyugodtabbnak reztem magam, mint el!tte. Tudtam, hogy semmit sem remlhetnk, s ez atudat megszabadtott a rmlet j rszt!l, ami kezdetben elvette er!met. Azt hiszem, aktsgbeess meger!stette idegeimet.

Taln hencegsnek hiszi, de minden sz igaz, amit mondok - az jrt az eszemben, hogymilyen nagyszer"hall ez, s hogy milyen ostoba voltam, amikor az n semmi kis letemregondoltam Isten hatalmnak ilyen csodlatos megnyilatkozsa mellett. Azt hiszem, szgye-nemben el is pirultam, amikor ez eszembe jutott. Kisvrtatva elfogott a kvncsisg, hogytulajdonkppen milyen is a hres rvny. Tudni akartam, milyen a mlysg, ha mindjrt azletem rn is; s nagyon sajnltam, hogy tengersz bajtrsaimnak sohasem meslhetem el atitkot, amely most feltrul el!ttem. Tudom, hogy a hallos veszedelem pillanataiban ezekfurcsa gondolatok, s azta sokszor gondoltam arra, hogy a haj krbeszguldsa az rvny-

ben bizonyra megzavarta kiss a fejemet.

Valami ms is kzrejtszott abban, hogy visszanyertem nuralmamat; elllt a szl, nem rhe-tett el bennnket jelen helyzetnkben. Az rvny ve jval mlyebben van az cen szint-

jnl, s ez utbbi most mint magas, fekete hegytarj tornyosult felettnk. Ha nem jrt mgszlviharban kinn a tengeren, aligha tudja elkpzelni, hogy a szl s a zporoz vz hogymegzavarja az embert. Vakk, skett teszi, fojtogatja, kptelen t!le cselekedni, gondolkozni.De most nagymrtkben felszabadultunk, akr a hallratlt a siralomhzban, akit kivgzseel!tt mg kisebb kedvezmnyekben rszestenek, amelyekt!l el volt tiltva, mg sorsa el nem d!lt.

Hnyszor keringtnk krbe a habgy"r"ben, lehetetlen megmondani. Vagy egy ra hosszat

forogtunk, inkbb szlltunk, mind beljebb s beljebb az rvny kzephez, mind kzelebb-kzelebb szrny" bels! peremhez. Egy pillanatra sem engedtem el a vasgy"r"t. Btym ahaj farn egy er!sen lekttt, res kis vizeshordba kapaszkodott. Ez az egyetlen darabmaradt meg a fedlzeten, amikor a vihar rnk trt, s mindent lesodort. Amint forgsbanhajnk a mlysg szle fel kzeledett, elengedte a hordt, nekiesett a gy"r"nek, s mert aznem volt elg nagy, hogy mindketten belekapaszkodhassunk, eszeveszett flelmben kezdterla lefejteni ujjaimat. Mlysges fjdalom fogott el, amikor lttam, mit tesz, br tudtam, hogy!rletben teszi - dhng!!rlt a flelemt!l. Nem harcoltam a gy"r"rt. Mindegy, melyiknkmibe kapaszkodik - foga !a gy"r"t, n meg htul a hordcskt. Knnyen rtem el j helyem-re, mert a haj elg nyugodtan forgott krbe, s csak olykor-olykor rndult meg a tlcsrroppant lendletben az rvnyl!vztmegt!l. De alighogy elfoglaltam j helyemet, vad zu-

hanssal elkapott a mlysg. Gyors imt mormoltam, arra gondoltam, hogy mindennek vge.

Amikor reztem a szdt! zuhanst, sztnszer"en er!sebben karoltam t a hordt, sbehunytam a szememet. Nhny msodpercig ki se mertem nyitni, mert elkszltem mr avgre, s csodlkoztam, hogy mg nem kezd!dtt meg hallkzdelmem a vzzel.De perc percutn mlott, s mg mindig ltem. A zuhans rzete megsz"nt; a haj jrsa hasonlatos voltahhoz, amelyet a habgy"r"ben reztnk, csakhogy most jobban oldalt d!lt. sszeszedtemminden btorsgomat, s kinyitottam a szememet.

Sohasem felejtem el azt a borzalmat, mulatot s flelmet, amely akkor tmadt bennem,amikor krlnztem. Mintha varzslat tartotta volna, tapadt a haj egy hatalmas, szrny"mly

tlcsr bels!

falhoz fele mlysgben: az a fal oly sima s fnyes volt, hogy benfnakltszott, de a valsgrl meggy!ztt a vad forgs s az a ksrtetiesen csillog fny, amely


25/116

25

visszaver!dtt rla, amint a telihold sugarai a felh!k kzl kiszakadt kerek nylson tezstfny zomncval vontk be a fekete falat s a tlcsr legmlyebb mlyt.

Els! pillanatban tlsgosan zavart voltam, hogy mindent pontosan megfigyelhessek. Azegsznek szrny"nagyszer"sge kertett hatalmba. Amint azonban kiss magamhoz trtem,

pillantsom sztnszer"en lefel irnyult. Hajnk helyzete megengedte, hogy zavartalanullenzhessek. Hajnk egyenletesen futott, gy, hogy a fedlzet skja prhuzamos volt a tlcsroldalfalval, amely 45 fokos szgben lejtett al - mintha floldalra d!lve fekdtnk volna. smgsem volt nehezebb, hogy ebben a helyzetben megvessem a lbam s jl megkapaszkod-

jam, mint ha vzszintes helyzetben lettnk volna: ennek az oka valszn"leg a gyors forgs volt.

A hold sugarai a mlysg legmlyig hatoltak, de semmit tisztn megklnbztetni nemtudtam, mert odalent mindent s"r"kd bortott, s a kd fltt nagyszer"szivrvny csillo-gott, mint az a keskeny s ragyog hd, amely a muzulmnok hite szerint tvezet az id!b!l azrkkvalsgba. Ez a habkd biztosan abbl tmadt, hogy a hatalmas vztmegek ott lenn amlysgben folytonosan egymsra zdultak; az ordt hangot, amely a kdfggny mgl azg fel harsogott, meg se ksrlem jellemezni.

Az els! csusszans, ahogy a fels! habgy"r"b!l a tlcsrbe siklottunk, elg nagy tvolsgrarptett a lejt!n lefel, de ett!l a perct!l kezdve egyenletesebb volt utunk. Krbe-krbesodrdtunk - ha nem is egyenletes sebessggel -, nha szdt!ugrsokkal s lksekkel, nhacsak pr szz yardnyira dobott, nha majdnem egy teljes rvnykrt tettnk meg. Mindenegyes krrel lassan, de szrevehet!en lejjebb-lejjebb jutottunk.

Krlnztem a szdt!, folykony benfa falon, amelyhez hozztapadtunk, s szrevettem,hogy nem a mi hajnk az egyetlen trgy, amelyet maghoz lel az rvny. Alattunk sfelettnk hajroncsok forogtak, fatrzsek, gerendafk, mindenfle apr trgyak keringtek,

btordarabok, trtt ldk, hordk s dongk. Mr emltettem, hogy szinte termszetellenes

kvncsisg tmadt bennem az els! flelem s borzalom helyett. Ez a kvncsisg csaknvekedett, amikor mind kzelebb jutottam az elkerlhetetlen vghez. Minden figyelmem avelnk krbeforg trgyakra irnyult. Hagymzas lehettem, mert klnben nem tudnmmegmagyarzni, mirt: mg mulattatott is a trgyak viszonylagos gyorsasga, amellyel lefelforogtak a tlcsr gyomra fel. Egyszerre csak azon vettem szre magam, hogy ezeket aszavakat mormolom: - Ezt a feny!ft kapja be a kvetkez!percben a tlcsr mlysge... egyugrs, s elt"nik! - s szinte csaldst reztem, amikor egy hollandi keresked!haj roncsatugrotta a ft, s el!tte zuhant a mlysgbe. Tbbszr rt hasonl csalds, s ez, hogy jrameg jra tvedtem, olyan gondolatsort indtott meg bennem, hogy minden tagom meg-remegett, s a szvem megdobbant t!le.

Nem valami j flelem okozta ezt, hanem sokkal izgalmasabb: a dereng! remny. Ezt aremnyt rszint az emlkezet, rszint a megfigyels bresztette. Eszembe jutott az a sok min-

denfle trgy, amelyet a Moskoe-strm elnyelt, s jra kidobott Lofoden partjain. Tlnyomrszben nagyon csnyn bnt el velk az rvny: szilnkokra hasogatva, sszevisszahorzsolva kerltek felsznre, de akadt nhny olyan is - s erre jl emlkeztem -, amelyminden baj s srls nlkl rt jra napvilgra. Csak azzal magyarzhattam meg ezt a

jelensget, hogy a ronccs tpett trmelkeket teljesen elnyelte a tlcsr - a tbbi az rvnylsbellta utn ks!bb kerlt belje, vagy miutn belekerlt, egy s ms okbl oly lassan fordult,hogy nem rt feneket, mert a dagly (vagy aply? ahogy sorra kerlt) el!bb llt be. Lehet-sgesnek tartottam, hogy azrt kerltek srtetlenl jra az cen felsznre, mert lassbbkeringsk megmentette !ket azoknak a trgyaknak a sorstl, amelyeket hamarabb vagy

nagyobb er!vel nyelt el az rvny. Hrom igen fontos megfigyelst is tettem. Az els! az azltalnosan tudott tny volt, hogy mennl nagyobb egy trgy, annl gyorsabban ragadja


26/116

26

magval az rvny - a msodik, hogy kt egyenl! nagysg trgy kztt a gmb alakhamarbb vsz a mlysgbe, mint brmi ms alak- a harmadik, hogy kt egyenl!trfogattrgy kzl a henger alak ll legtovbb ellen az rvny hzerejnek! Megmeneklsem tasokat beszlgettem ezekr!l a dolgokrl falunk reg tantjval, s t!le tanultam meg ezeket akifejezseket. Meg is magyarzta nekem - igaz, a magyarzatait mr elfelejtettem -, hogy amit

megfigyeltem, az az sz trmelkek alakjnak termszetes kvetkezmnye volt, s meg ismutatta, hogy egy rvnybe kerlt henger a tlcsr sodrval szemben nagyobb ellenllsttanst, s nehezebben bukik al, mint a vele egyenl!trfogat, de ms alak trgy.40

s mg egy meglep!krlmny er!stette meg ezt a vlemnyemet, s sztnztt arra, hogyhasznt is vegyem. s ez az volt, hogy minden egyes krforgsunkban elhaladtunk egy hordvagy rbocfa vagy ms henger alak trgy mellett, amely velnk egy vonalban volt, amikorkinyitottam a szemem, s nztem csodlkozva az rvny titkait, most pedig mind magasanfelettnk szik, szinte alig mozdul el eredeti helyzetb!l.

Egy pillanatig sem haboztam, tudtam, mitv!legyek. Elhatroztam, hogy leoldom a hordt,amelybe kapaszkodtam, hozzktm magam, s a vzbe ugrom. Fel akartam hvni a btymfigyelmt, integettem neki, a felnk sz hordkra mutattam, s minden t!lem telhet!telkvettem, hogy megrtessem vele, mire kszlk. Azt hittem, hogy megrtett vgre, de az islehet, hogy nem, mert ktsgbeesetten nemet intett, s nem volt hajland a gy"r"t elereszteni.

Nem tudtam elrni !t, nem volt vesztegetni val id!m, s slyos bels! harc rn sorsrahagytam. Leoldottam a hord ktelkt, magamat a hordra ktttem, s habozs nlkl avzbe ugrottam.

Az eredmny valra vltotta minden remnyemet. Itt vagyok, szemlyesen meslem el atrtnetet, lthatja ht, hogy megmenekltem. Azt is tudja, hogyan, gy ht a tbbit kitall-hatja, n meg gyorsan befejezhetem. Krlbell egy ra telt el attl az id!t!l szmtva, hogyelhagytam a hajt, amikor megpillantottam mlyen magam alatt. Hrom vagy ngy vadfordulatot tett gyors egymsutnban, s drga btymat magval ragadva, nagyot ugrott, shirtelen rkre elt"nt az alattam lebeg! habkd zavarban. A hord, amelyhez odaktttemmagam, alig egy kevssel sllyedt mlyebbre, mint annak a tvolsgnak a fele, mely az rvnymlypontja s ama hely kzt volt, ahonnan a vzbe vetettem magam. Ekkor nagy vltozstrtnt. Az rvny mind kevsb lejtett, a szdt!krforgs albbhagyott, vesztett er!szakoserejb!l. A kds hab s szivrvny fokozatosan elt"nt, s az rvny mlye lassan felemel-kedett. Az g kitisztult, a szl ellt, a ragyog hold nyugat fel lement - az cen felsznnreztem magam. El!ttem a lofodeni partok, alattam a hely, ahol az imnt mg a Moskoe-strmrvnye volt! Eljtt a sznet, br a vihar kvetkeztben a tenger mg akkor is hegymagashullmokat vert. Az r vad er!vel sodort magval a strm csatornjba, s nhny perc alatt

elrtem a part mentn a halszok gylekez!helyt. Teljesen kimerlve, s (miutn aveszedelem mr elmlt) a killott borzalmak emlkt!l nmn, hajra emeltek. J bartaim,mindennapi cimborim mentettek ki, de nem ismertek meg. Azt hittk, hogy a szellemekorszgbl trt meg valaki. Hajam, ami huszonngy rval azel!tt hollfekete volt, fehr lett,amilyennek most ltja. Azt mondjk, hogy arckifejezsem is teljesen megvltozott.Elmesltem trtnetemet - nem hittk el! Most magnak mondtam el, de nemigen bzomabban, hogy hiszkenyebb, mint a vidm lofodeni halszok.

40Lsd Arkhimdesz: De Incidentibus in Fluido Lib. 2. (Poe jegyzete) - A vzbe mrtott testekr!l(latin).


27/116

27

Metzengerstein

Pestis eram vivus- moriens tua mors ero4#

Luther MrtonBorzalom s vgzet minden korokban leselkedtek rnk. Mirt adjak ht dtumot ennek atrtnetnek? Hadd mondjak csak annyit, hogy abban az id!ben, amelyr!l beszlek, mg ltMagyarorszg bels!bb rszeiben valami er!s, noha titkolt hite a llekvndorls tanainak.Magrl a dogmrl - hogy hamis-e vagy valszn"? - nem szlok. Csak annyit jegyzek meg,hogy hitetlensgnk nagy rsze - mint La Bruyre mondja boldogtalansgukrl - vient de ne

pouvoir tre seuls.42

De a magyarorszgi babonnak van nhny pontja, ami a kptelensggel hatros. Ezek amagyarok lnyegesen eltrnek keleti mintiktl. Pldul: A llek - mondjk az el!bbiek, egyles esz" s m"velt prizsi r szavai szerint - ne demeure quune seule fois dans un corps

sensible: au reste - un cheval, un chien, un homme mme, nest que la ressemblance peutangible de ces animaux.43

A Berlifitzing s Metzengerstein famlik szzadok ta viszlyban ltek. Ily hallos ellens-geskeds sose kesertett mg egyms ellen kt ily el!kel! hzat. S a gy"llkds okt, gyltszik, egy rgi jslat szavaiban lehet megtallni:

Egy nagy nvre flelmes buks vr, ha, miknt a lovas rr lesz lovn, a haland Metzen-gerstein diadalmaskodik a halhatatlan Berlifitzing fltt!

Bizonyos, hogy e szavaknak magukban nem sok rtelmk van. De egygy"bb okok is jrtakmr - nem is olyan rgen - ugyanilyen esemnyterhes kvetkezmnnyel. S radsul a kt

birtok - a kett!kzvetlenl hatros - rgta verseng!befolyssal volt a kormnyzat tetteire.Meg aztn kzeli szomszdok ritkn j bartok; s a berlifitzingi kastly laki vruk magas

prknyairl valsggal belthattak a Metzengerstein-palota ablakain. S a f!rinl is nagyobbpompa, amit ott megfigyelhettek, egyltaln nem volt alkalmas arra, hogy a fiatalabb s nemolyan gazdag Berlifitzing csald ingerlkeny rzelmeit csillaptsa. Csoda-e ht, hogy ennek a

jslatnak a szavai, akrmilyen ostobk voltak is, sikeresen egymsra haragtottak s haragbantartottak kt csaldot, amelyet az rklt fltkenysg minden sztnzse amgy is viszlyra

predesztinlt? A jslat - ha egyltaln jelentett valamit - annak a hznak vgs! diadaltltszott jelenteni, amely mris hatalmasabb volt; s termszetes, hogy emlke a gyengbb skevsb befolysos flben annl keser"bb indulatot klttt.

Vilmos, Berlifitzing grfja elbeszlsnk idejn brmilyen magas szrmazs, mgis betegess gyerekes regember volt, s nem nevezetes semmi egybr!l, csak a hatrtalan s megrgzttszemlyes ellenszenvr!l vetlytrsnak famlija irnt, s a lovaknak s a vadszatnak olyszenvedlyes szeretetr!l, hogy sem testi gyengesge, hajlott kora, sem szellemi tehetetlen-sge nem akadlyozhatta a vad"zs veszlyeiben val mindennapos rszvtelt.

4#Mg ltem, rontsod voltam - ha meghalok, hallod leszek (latin).42 Abbl ered, hogy nem tudunk egyedl lenni (francia). Jean de La Bruyre (#645-#696) francia

moralista r.

43 Csak egyszer lakozik rtelmes testben: klnben - egy l, egy kutya, mg egy ember is csupnkevss kzzelfoghat hasonmsa ezeknek az llatoknak (francia).


28/116

28

Br Metzengerstein Frederik viszont mg nem volt nagykor. Atyja, G. miniszter fiatalonhalt meg. Anyja, Mria brn!nemsokra kvette. Frederik ekkor tizennyolcadik vben volt.Tizennyolc v vrosban nem nagy id!; de pusztasgban - ilyen nagyszabs pusztasgban,mint ez a rgi uradalom - az rainga lengsnek mlyebb a jelentse.

Egy s ms klns krlmny folytn, amely atyjnak a vagyonra vonatkoz intzkedseib!lkvetkezett, a fiatal br atyja halla utn azonnal tvette a hatalmas birtokot. Ekkora birtokritkn volt azel!tt magyar r kezben. Kastlya szmtalan. A legklnb, fnyt, nagysgttekintve, mind kztt a Metzengerstein-palota. Uradalmainak hatrvonalt sohasem hztkmeg pontosan; de f!-f!parkjnak kerlete tven mrfldet lelt krl.

Most, hogy ezt a pratlan vagyont ilyen fiatal s hrhedt jellem rklte, majd mindenkiegyetrtett abban, hogy milyen lesz vrhat viselkedse. S csakugyan: a hrom els!napon taz rks Herdesnl is Herdesebbnek mutatta magt, s cselekedetei fellmltk leg-rajongbb bmulinak vrakozst. Gyalzatos kicsapongsok, nyilvnval szszegsek,hallatlan kegyetlensgek hamar megrttettk remeg! jobbgyaival, hogy sem szolgalelk"meghunyszkods, sem lelkiismeretes ktelessgteljests nem biztostja !ket ezentl e trpe

Caligula44 skrupulust nem ismer! karmai ellen. A negyedik nap jjeln szrevettk, hogy aberlifitzingi kastly istlli lngban llnak; s a szomszdsg egyhanglag a br b"neinek sszertelensgnek mris szrny"hossz rovsra rta a gyjtogats vdjt.

edgar alan poe, mellonta tauta

Documents