Tahit (histricamente llamada Otaheite) es la isla ms grande de la Polinesia Francesa, un territorio de ultramar francs localizado en las Islas de la Sociedad, al Sur del Ocano Pacfico. Su capital es Papeete y consiste principalmente en dos porciones de tierra conectadas por el istmo de Taravao: Tahiti Nui o Gran Tahit, ubicada al noroeste y Tahiti Iti o Pequea Tahit, ubicada al sureste. En total el territorio comprende unos 1.042 km y su punto ms alto es el Monte Orohena.En 2002 la isla tena 169.674 habitantes, los cuales se dedican principalmente a la industria del turismo. La lengua oficial es el francs.Los tahitianos son ciudadanos franceses con completo acceso a derechos civiles y polticos. Tanto el idioma tahitiano como el francs son usados por los habitantes de la isla. Tahit forma parte de la Polinesia Francesa (Polynsie Franaise), cuyo estatus es el de un territorio semiautnomo de Francia, con su propia Asamblea, Presidente, presupuesto y leyes. La influencia de la metrpolis se limita a proveer subsidios, educacin y seguridad. El actual Presidente de la Polinesia Francesa, Oscar Temaru, es partidario de la total independencia de Francia, sin embargo slo cerca del 20% de la poblacin est a favor de dicha idea.Durante una conferencia de prensa en junio de 2006, en el marco de la segunda Reunin Francia-Oceana, el presidente Jacques Chirac dijo que no crea que la mayora de los tahitianos quisieran la independencia. Se remiti a afirmar que mantendra la puerta abierta para un posible referndum en el futuro.Las elecciones para la Asamblea de la Polinesia Francesa se efectuaron el 23 de mayo de 2004. En un resultado sorpresivo, la coalicin progresista independentista de Oscar Temaru form gobierno con una mayora de un solo escao en el parlamento (obtuvo 29 escaos contra 28 del Partido Conservador encabezado por Gaston Floose). En octubre de ese ao, este partido present una mocin de censura contra el gobierno, provocando una crisis poltica. Un punto mayor de controversia es si el gobierno nacional francs podra o no usar su poder excepcional de llamar a elecciones anticipadas para un nuevo gobierno local, en caso de una grave crisis poltica.El pintor francs Paul Gauguin vivi en Tahit en los aos 1890, plasmando en sus obras los paisajes y las gentes de la isla. Hoy, la villa de Papeari tiene un pequeo museo con obras de Gauguin. Tahit posee una universidad, la Universit de la Polynsie Franaise. Sin embargo el turismo es la actividad ms importante, sobre todo en las islas de Bora Bora y Moorea. Cada mes de julio, el Festival de Heiva en Papeete celebra la cultura polinsica y la conmemoracin de la toma de la Bastilla en Francia.El cultivo de perlas negras es tambin una fuente sustancial de ingresos. La mayora de las perlas son exportadas a Japn, Europa y los Estados Unidos.Recientemente, ha surgido una fuerte presin por revivir el modo de vida ms tradicional de antao y por redescubrir las costumbres culturales. Los instrumentos musicales tradicionales incluyen el pahu, los toere (tambores), y el vivo (especie de flauta nasal). Las guitarras y ukeleles fueron introducidos por los europeos, pero se han incorporado al folklore local que tiene bastante similitud con la msica popular de Hawi, debido a que se trata de dos culturas muy emparentadas en el idioma y en las costumbres. La indumentaria tpica para bailar (tamure) ha vuelto a aparecer en la vida de los polinesios, pero, lamentablemente, el arte de hacer tapa (papel de corteza y ropa), practicado en todo el Pacfico, ya casi no se utiliza.Para avanzar, pulsar el ratn

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