colesterol y corazón
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Colesterol
corazóny
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Un aumento en los niveles de colesterol y/otriglicéridos es uno de los factores de riesgomás importantes para el desarrollo de laenfermedad cardiovascular.
El colesterol y los triglicéridos, tambiénconocidos como lípidos, son las dos princi-pales grasas en la sangre.
En cantidades excesivas son peligrosas, sinembargo, en cantidades bajas son impor-tantes por que tienen funciones esencialesen el organismo.
Lípidos yenfermedadcardiovascular
ÍndiceLÍPIDOS Y ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR
I.- Lípidos y enfermedad Cardiovascular . . . . . .11. Colesterol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .22.Triglicéridos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33. El riesgo del colesterol elevado . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3
- La placa de ateroma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3- Señales de aviso de un ataque cardiaco . . . . . . . . .4- Señales de aviso de un ictus . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4
4.Vigile su colesterol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4
II.- Alteraciones del colesterol . . . . . . . . . . . . . . . .5
1. HipercolesterolemiaFamiliarheterocigota (HF) . . . . . . . . .6-Qué es ungen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6- Causa de laHF y como se hereda . . . . . . . . . . . . . . . .6- Diagnóstico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8-Tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10
2. Hiperlipemia familiar combinada (HFC) . . . . . . . . . . .11- Causa de laHFC y cómo se hereda . . . . . . . . . . . . .11-Diagnóstico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11-Tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12
3. Hipercolesterolemia poligénica (HP) . . . . . . . . . . . . . .12- Causa de laHP y cómo se hereda . . . . . . . . . . . . . . .12-Diagnóstico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13-Tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
III.- Tratamiento del colesterol elevado . . . . . .151.Medidas higiénico-dietéticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .152. Fármacos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
IV.- El colesterol en los niños . . . . . . . . . . . . . . . .22
V.- Mujer y colesterol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
VI.- Control de los diversosfactores de riesgo Cardiovasculares. . . . . . . . . .24
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El colesterol es una grasa indispensablepara la vida. Es un constituyente de las mem-branas celulares y participa en la síntesis dehormonas esteroideas y algunas vitaminas,así como en la síntesis de los ácidos biliares.
Sin embargo, el aumento del colesterol enla sangre y su depósito en las arterias puedeser peligroso y producir Aterosclerosis (estre-chamiento o endurecimiento de las arteriaspor depósito de colesterol en sus paredes).
¿DONDESEPRODUCEELCOLESTEROL?
La mayor parte del colesterol de nuestro orga-nismo se produce en elhígado. Un porcenta-je menor es aportado a través de ladieta.
COLESTEROL ¿BUENOOMALO?
El colesterol sanguíneo es insoluble en losmedios acuosos, por lo que se transportaenlas lipoproteínas (constituidas por unaparte lipídica o grasa y una proteica).
1. Las lipoproteínas debajadensidad (LDL)se encargan de entregar el colesterol a lascélulas para su utilización, y son las que se
depositan en las arterias en determinadascondiciones, favoreciendo la formaciónde la placa de ateroma. Es el llamadoCOLESTEROL MALO
2. Otras son beneficiosas, ya que permiten laeliminación del exceso de colesterol de lascélulas y de las arterias. Son las lipoprote-ínasdealtadensidad (HDL), y es el llama-do COLESTEROL BUENO.
Las personas que tienen un colesterol LDLelevado y/o un colesterol HDL bajo, tienenun mayor riesgo de tener una enfermedadcoronaria.
¿QUÉSONLOSTRIGLICÉRIDOS?
Son grasas que se encuentran en determi-nados alimentos y también se producenen el hígado. Los triglicéridos de los ali-mentos se absorben en el intestino y setransportan a los tejidos donde se utilizancomo una reserva de energía para cubrirlas necesidades metabólicas de los múscu-los y el cerebro. Una dieta rica en hidratosde carbono refinados, tales como los azú-cares, contribuye al aumento de los trigli-céridos, al igual que un consumo elevadode alcohol.
1.- ¿Qué es el colesterol?
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¿CÚAL ES ELRIESGODELCOLESTEROL ELEVADO?
El aumento en las cifras de colesterol san-guíneo puede originar la enfermedad coro-naria (angina de pecho e infarto de miocar-dio) y es uno de los principales factores deriesgo cardiovascular, junto con el tabaco, lahipertensión arterial y la diabetes mellitus.
También puede ser causa de enfermedadcoronaria el aumento de los triglicéridos concolesterol-HDL bajo.
La Placa de Ateroma
El colesterol en exceso se deposita en lapared arterial, especialmente en las arteriascoronarias y cerebrales, con las siguientesconsecuencias:
- En la medida en que se forma la placa, sereduce el calibre de la arteria.
- Hace más difícil la circulación sanguínea.
- Favorece la formación de trombos.
Cuando la sangre deja de circular por unaarteria, las células que son normalmenteirrigadas por esa arteria, mueren.
Es el accidente isquémico, que según laarteria obstruida, puede ser el Infarto deMiocardio, el accidente cerebrovascular
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4.
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(infarto cerebral), o de los miembros inferio-res ( ver cuadros 1 y 2 ).
VIGILE SUCOLESTEROL
Concentraciones deseables de Lípidosen sangre
A continuación se detallan los valores de lípi-dos en sangre que se consideran deseablespara la población en general.
No hay que olvidar que cada caso en particu-lar debe valorarse según el riesgo cardiovas-cular global de cada persona.
Señales de aviso de un ataque cardiaco(cuadro 1)
• Presión torácica con sensaciónde malestar y de estar lleno.
• Dolor aplastante u opresivo enel centro del pecho durantevarios minutos.
• Opresión que empieza en el cen-tro del pecho, y se irradia a loshombros, cuello o brazos.
• Malestar torácico con sensaciónde mareo, sudoración, náuseaso dificultad para respirar.
Señales de aviso de un ictus (trombosis o infar-to cerebral) (cuadro 2)
• Debilidad o falta de sensibilidadsúbita de la cara, brazo o piernaen un lado del cuerpo.
• Pérdida o disminución repentinade la visión, especialmente en unojo.
• Pérdida del habla o problemas alhablar o entender.
• Fuertes dolores de cabeza deforma súbita sin causa aparente.
• Vértigos, pérdida de equilibrio ocaídas repentinas inexplicables,junto con cualquiera de los sínto-mas mencionados.
Colesterol total (CT): < 200 mg/dl.
Triglicéridos: < 200 mg/dl.
Colesterol LDL: < 130 mg/dl.
Colesterol HDL: > 40 mg/dl.
CT límite superior: 200 – 239 mg/dl.
CT elevado: > 240 mg/dl .
Colesterol LDL elevado:> 160 mg/dl.
Colesterol HDL bajo < 40 mg/dl.
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Las anomalías del colesterol y de las lipopro-teínas pueden ser:
- GENETICAS, con carácter familiar here-ditario.
- SECUNDARIAS, principalmente a maloshábitos de alimentación (consumo ele-vado de grasas saturadas y de coleste-rol) y a otras enfermedades.
2.- Alteraciones del colesterolLos 3 colesteroles de causa genética
La hipercolesterolemia familiar es unaenfermedad hereditaria que causa unaumento en los niveles de colesterol dela sangre. Se estima que un millón ymedio de españoles tienen colesterolheredado.Yaproximadamenteun70por100 no está diagnosticado.
Pero hay tres tipos de colesterol hereda-do:
1. Hipercolesterolemia familiar grave(HF). Niveles de colesterol de 300 a500 mg/dl con triglicéridos normales(menos de 200 mg/dl). Afecta de80.000 a 100.000 españoles.
2. Hiperlipemia familiar combinada(HFC).Los pacientes pueden tenercolesterol normal en la infancia y serdiagnosticados en la 2ª-3ª década dela vida. Suelen existir en una mismafamilia sujetos con colesterol y trigli-céridos elevados. Afecta a unos500.000 españoles.
3. Hipercolesterolemia poligénica(HP). Elcolesterol suele estar entre 250 a 320mg/dl. Está producido por la interac-ción de factores genéticos y ambien-tales, especialmente una dieta rica engrasa saturada. A menudo existenantecedentes familiares de infartoprecoz y colesterol elevado. Afecta aun millón de españoles.
¿QUÉ ES…?LAHIPERCOLESTEROLEMIAFAMILIARHETEROCIGOTA
Es una enfermedad hereditaria que seexpresa desde el nacimiento, y que cursa conun aumento en las concentraciones plas-máticas de colesterol, principalmente delcolesterol transportado por las lipoproteínasde baja densidad (LDL). Es un trastorno muyfrecuente y se estima que 1 de cada 400- 500personas en la población general padeceHipercolesterolemia Familiar Heterocigota(HF). En España se calcula de 80.000 a100.000 las personas con HF.
La importancia de su diagnóstico precozradica en la alta probabilidad de padecerinfarto de miocardio u otra enfermedad ate-rosclerótica en edades tempranas de la vida.La enfermedad cardiovascular se manifiestaen más del 50% de los pacientes afectadosde HF antes de los 55 años de edad. Además,algunos estudios con angiografía coronaria,
han demostrado que la aterosclerosis coro-naria puede aparecer a partir de los 17 añosde edad en los varones, y de los 25 años enlas mujeres que presentan la enfermedad.
¿Qué es ungen?
Nuestros cuerpos están formados por millo-nes de células y cada una de ellas contieneuna copia de todos nuestros genes. Losgenes son las instrucciones que nuestrocuerpo necesita para decir cómo las cosasdeben funcionar. Algunos genes pueden ori-ginar determinados procesos y otros puedendetenerlos. Los genes están hechos deforma que imitan largas cadenas de letrasque se separan. Lo mismo que cuando escri-bimos, es muy fácil cometer faltas; si estosucede, puede cambiar la forma de trabajarde ese gen y producir un defecto como en elcaso de la HF.
¿Qué causa la HF ycómo se hereda?
El defecto principal se produce enelgenquecodifica el receptor de las LDL, que seencuentra en el cromosoma 19. Estos recep-tores a nivel hepático, son los encargados deeliminar el colesterol de la sangre. Cada per-sona tiene dos genes, uno heredado delpadre y otro de la madre, que codifican estosreceptores. Por su mecanismo de transmi-
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mujer varón
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Edad (años)
Enfermedad cardiovascular en el Registro Español deHipercolesterolemia Familiar
sión, se reconocen dos variantes:
- Una heterocigota, es decir solo se heredaun alelo defectuoso y el otro es normal. Eneste caso, el paciente tiene el 50% de ladotación de receptores-LDL normofuncio-nantes, y el resto están ausentes o no fun-cionan adecuadamente.
- Una homocigota, en que se heredanambos genes defectuosos (el del padre y lamadre), lo que produce una ausencia prác-ticamente total de receptores-LDL.
En ambos casos, al disponer de una menor
cantidad de receptores, ya sea parcial o total,el colesterol-LDL aumenta considerablemen-te en la sangre, favoreciendo su depósito enlas arterias y de esta forma, aumenta la pro-babilidad de presentar un infarto de miocar-dio.
La persona afecta de HF, tiene el 50% de pro-babilidades de transmitir el gen anormal a sushijos(as), y un 50% de traspasar la informacióngenética correcta. Por lo tanto, aproximada-mente la mitad de los hijos padecerá tambiénde HF. Si un niño o adulto, hijo de un pacientecon HF, tiene niveles normales de colesterol,no debe preocuparse ya que ha heredado el
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Afecto de HF
IM +51 IM
+44 IM
36angina
(+) muerte por infarto de Miocardio (IM)
Arbol familiar de Hipercolesterolemia Familiar Heterocigota (un ejemplo real de una familia con HF)
gen normal, y no desarrollará la enfermedadni la transmitirá a su descendencia.
¿Cómo se hace el diagnóstico de laHF?
Debe sospecharse la HF en cualquier sujetoque tenga niveles plasmáticos muy eleva-dos de colesterol (300 – 500 mg/dl), con tri-glicéridos generalmente normales (inferioresa 200 mg/dl). Además son importantes losantecedentes de hipercolesterolemia enfamiliares de primer grado, especialmente enniños, así como de cardiopatía isquémica(infarto de miocardio, angina) u otra enfer-medad aterosclerótica en edades tempranas.
Algunos pacientes con HF también presen-tan el arco corneal y/o los xantomas tendi-nosos, que traducen el depósito de coleste-rol en tejidos extrahepáticos formandoengrosamientos o tumefacciones. De losxantomas tendinosos, los más frecuentesocurren en el tendón de aquiles y en los ten-dones del dorso de las manos. El arco corne-al es un anillo pálido alrededor del iris (laparte que da color al ojo). Tiene valor para eldiagnóstico de HF cuando se da antes de loscuarenta y cinco años.
En general, uno de los padres, y la mitad delos(as) hermanos(as), hijos(as) tendrán laenfermedad. Tíos(as), sobrinos(as) y pri-mos(as) en primer grado también presentanun riesgo alto. Por lo tanto, es muy importan-
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Arco corneal
Xantelasmas
Xantoma
Xantoma tendinoso
te que todos los familiares de un sujeto conHF se realicen un análisis de colesterol yconozcan sus cifras. Aquellos que tengan elcolesterol normal no presentan la HF, sinembargo, los que tengan el colesterol eleva-do probablemente tengan una HF.
La evaluación clínica y de laboratorio es muyvaliosa para identificar individuos con eleva-da sospecha de tener una HF. Sin embargo, eldiagnóstico clínico tiene una serie de limita-ciones:
- Dificultad en la obtención de una adecua-da historia familiar.
- Dificultad para diferenciar la HF de otrasdislipemias basándose exclusivamente enlos niveles de colesterol LDL.
- Problemas para diagnosticar precozmentea los familiares en función de los niveles deLDL (en un 10-19% de los niños no es posi-ble asumir un diagnóstico clínico de HF).
- Casos de familias que cumplen los criteriosclínicos y que no presentan una hiperco-lesterolemia familiar.
Por lo tanto, el diagnóstico defini-tivo es la determinacióngenética.
Los métodos basados en el análisis del ADNdel gen del receptor de LDL (estudio genéti-co) establecen el diagnóstico de certeza yson los recomendados por las guías interna-cionales.
Actualmente, se dispone de un test genéticopara el diagnóstico de las numerosas muta-ciones de la HF denominadobiochip. El prin-cipio en el que se basa es la capacidad quetiene el ADN para reconocer su secuenciacomplementaria.
Básicamente se trata de una superficie devidrio modificada químicamente en la queestán depositadas un gran número desecuencias génicas complementarias a cadauna de las mutaciones genéticas que sedesea estudiar. Permite la detección de ungran número de mutaciones en un únicoproceso de una forma rápida y segura. Estetest genético ya está disponible en España.
La mayoría de las personas con HF aún noestán diagnosticadas ni tratadas. Por lo tanto,es muy importante hacer el diagnóstico deforma precoz, puesto que ahora tenemos fár-
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macos eficaces para reducir el colesterol yprevenir el infarto de miocardio en las perso-nas con HF.
¿Cuál es el tratamientode laHF?
El tratamiento de la HF debe incluir el mane-jo de todos los factores de riesgo cardiovas-cular presentes en el sujeto con HF, ademásde la hipercolesterolemia. Las medidas higié-nico dietéticas, como el control del peso cor-poral, la supresión del tabaco, y las medidasdietéticas englobadas en el concepto de ali-mentación mediterránea, son importantes
ya que además de la reducción en el coleste-rol, tienen otros efectos beneficiosos sobreel sistema cardiovascular.
La mayoría de los pacientes requieren trata-miento con fármacos, puesto que necesitanreducciones de colesterol de un 40- 50%. Elgrupo de fármacos de elección en los adultosson las estatinas, o bien el tratamiento com-binado de estati-nas con otros fár-macos como lasresinas y la ezete-miba, para conse-guir el objetivo encolesterol LDL.
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Biochip
¿QUÉES…?LAHIPERLIPEMIA FAMILIARCOMBINADA
Es un trastorno hereditario muy frecuentedel metabolismo de las lipoproteínas. Se esti-ma que un 1-2% de la población general estáafectada. Por lo tanto, puede estimarse queal menos la padecen 400.000 personas enEspaña, y es la causa de aproximadamente5.000 a 10.000 infartos de miocardio al año.Esto se debe a que predispone de formagrave al desarrollo de aterosclerosis precoz.Aproximadamente, el 20% de los sujetos coninfarto de miocardio o con enfermedad coro-naria prematura presentan una hiperlipemiafamiliar combinada (HFC), y hasta un 40%cuando se consideran todos los supervivien-tes de un infarto de miocardio.
¿Qué causa y cómo se hereda laHFC?
El mecanismo exacto de transmisión de estaenfermedad hereditaria es complejo y noestá completamente definido, pero dada laagregación familiar que se observa a travésde varias generaciones, parece ser el efectode un gen dominante, o bien múltiplesgenes que se expresan conjuntamente.
Es frecuente en la HFC la presencia de otrasalteraciones metabólicas en el propio indivi-duo o en los familiares. Hasta un 20-30% tie-
nen diabetes, hipertensión arterial y obesi-dad de predominio central. También es fre-cuente la infiltración grasa del hígado quepueda ocasionar un ligera elevación de lasenzimas hepáticas.La HFC es la causa metabólica conocida másimportante de aterosclerosis prematuratanto coronaria como extracoronaria. Portanto la HFC debe diagnosticarse lo máspronto posible en todos los adultos y tam-bién en los niños. Las alteraciones lipídicasson fácilmente identificables.
¿Cómo se hace el diagnóstico dela HFC?
Habitualmente, en la HFC se observa una ele-vación moderada de las concentraciones decolesterol y/o triglicéridos. Generalmente, laconcentración de colesterol plasmático seencuentra entre 260 y 350 mg/dl y la de tri-glicéridos, aunque varía mucho, entre 300 y450 mg/dl. A menudo se observa un valordisminuido de colesterol-HDL, inferior a 35mg/dl.
El diagnóstico de HFC se realiza cuando enuna familia existen sujetos con colesterol ytriglicéridos elevados. Algunos familiarespueden tener únicamente colesterol o trigli-céridos elevados. Por tanto, la expresión de lahiperlipemia es cambiante tanto en el propioindividuo a lo largo del tiempo, como dentrodel grupo familiar.
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A diferencia de la hipercolesterolemia familiarque aparece ya en el nacimiento, la HFC seexpresa totalmente a una edad más avanzada.Al final de la segunda o al empezar la terceradécada de la vida se hace aparente el trastor-no. Sin embargo, no es excepcional que obser-vemos a niños y adolescentes de una familiaafecta con alteraciones en el perfil lipídico.
¿Cuál es el tratamiento de laHFC?
El tratamiento de la HFC debe incluir tanto elmanejo de la hiperlipemia como el de los
demás factores de riesgo. La corrección delsobrepeso, la supresión del alcohol cuandoexiste aumento de triglicéridos, el realizarejercicio físico y una dieta baja en grasassaturadas suelen ser medidas que ayudan acorregir la hiperlipemia. Los fármacos deelección cuando las medidas higienico- die-téticas han sido insuficientes, son las estati-nas. En aquellas personas con predominio detriglicéridos, los fibratos son los fármacos deelección. La asociación de estatinas y fibratosa dosis bajas puede ser una combinaciónmuy eficaz cuando no conseguimos contro-lar la hiperlipemia con un solo fármaco.
¿QUÉES…?LAHIPERCOLESTEROLEMIAPOLIGÉNICA
Es la forma más común de hipercolesterole-mia primaria y es la consecuencia de nume-rosos genes y su interacción con factoresambientales, especialmente una alimenta-ción inadecuada. La coincidencia en unamisma persona de varios genes que tiendena inducir elevaciones moderadas del coleste-rol plasmático, teóricamente daría lugar auna hipercolesterolemia poligénica (HP). Lagran mayoría de personas con aumento decolesterol tendrán una hipercolesterolemiapoligénica. Su frecuencia es de aproximada-mente un 4% de la población adulta. Se cal-cula que en España afecta al menos a unmillón de personas.
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Con frecuencia las personas con hipercoles-terolemia poligénica tienen historia familiarde enfermedad coronaria prematura (angi-na, infarto de miocardio, etc) y antecedentesfamiliares de hipercolesterolemia.
Generalmente, en los familiares de las perso-nas afectadas la media de las concentracio-nes de colesterol están más elevadas que enla población normal. Las personas jóvenescon hipercolesterolemia poligénica puedentener las concentraciones de colesterol nor-males o ligeramente elevadas y la alteraciónse puede manifestar más tardíamente, gene-ralmente por encima de los 20 años.
¿Cómo sehace el diagnóstico de laHP?
El diagnóstico debe sospecharse en cual-quier persona con cifras de colesterol de 260a 320 mg/dl y con concentraciones de trigli-céridos normales. Se puede asociar conhipertensión, obesidad y/o diabetes con elconsiguiente aumento del desarrollo deenfermedad cardiovascular.
¿Cuál es el tratamientode laHP?
El tratamiento debe incluir tanto el manejode la hipercolesterolemia como el de losdemás factores de riesgo que puedan estarpresentes en la persona con HP. Los hábitosde vida sanos, como el control del peso cor-
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poral, la supresión del tabaco en los fumado-res, y las medidas dietéticas englobadas enel concepto de alimentación mediterránea,son importantes ya que además de la reduc-ción en el colesterol, tienen efectos benefi-ciosos sobre el sistema cardiovascular.
En algunas personas con una elevaciónmoderada del colesterol, las medidas dietéti-cas con disminución del consumo de grasassaturadas, como lácteos y derivados enteros,embutidos, carnes grasas, productos debollería y platos precocinados entre otros,pueden ser suficientes para controlar elcolesterol.
Si con las anteriores medidas no se ha conse-guido un adecuado control de las cifras decolesterol, se requiere tratamiento con fár-macos, siendo el grupo de elección las estati-nas.
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Hacer ejercicioLas personasfísicamente activastienen una menormortalidad porenfermedadescardíacas y unamayorlongevidad quelas sedentarias.
Dejar de fumarEl tabacoaumenta elriesgo deataquecardíaco.
Comer lo justoUna dieta adecuada ayuda a controlarel colesterol.
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MEDIDASHIGIENICO-DIETÉTICAS
Debemos cambiar nuestros hábitos de vida yes muy sencillo: comer bien, beber menos,dejar de fumar y mantenerse en forma vigi-lando el peso y realizando ejercicio físico.También es muy importante aprender aencajar las adversidades y tomarse las cosascon calma.
Estas medidas son imprescindibles para cual-quier persona que presente cifras elevadasde colesterol. Nunca deberán ser sustituidassino asociadas al tratamiento con fármacos.
DietaHacer una dieta sana es clave en el trata-miento del exceso de colesterol y triglicéri-dos, así como de la aterosclerosis.Hay que poner énfasis en el exceso de peso,siendo la estrategia más efectiva para adel-gazar y mantenerse, la de reducir la ingestacalórica al mismo tiempo que se aumenta deforma significativa la actividad física.Los alimentos los podemos dividir en tresgrupos según la frecuencia deseable de suconsumo:
1. Los alimentos recomendables. Suelentener un bajo contenido en grasa saturaday/o alto en hidratos de carbono y fibravegetal, y se recomienda su consumoregular en la dieta de cada día. Incluyenfrutas, verduras, hortalizas, cereales inte-grales, legumbres, pescado, y aceite deoliva.
2. Los alimentos a consumir con modera-ción. Contienen abundante grasa insatu-rada o cantidades moderadas de grasasaturada, y no parece recomendable suuso diario. Son principalmente las carnesmagras y los aceites de semillas.
3. Los alimentos no recomendables (con-sumir esporádicamente). Contienenabundante grasa saturada y/o colesterol,por lo que deben evitarse o consumirseexcepcionalmente. Comprenden la bolle-ría industrial, lácteos enteros y derivados,mantequilla, carnes grasas, embutidos yfritos comerciales.
Estas pautas alimentarias son las que se ajus-tan al término de “Dieta Mediterránea”,
3.- ¿Cómo tratamos elcolesterol elevado?
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cuyos efectos saludables sobre las enferme-dades cardiovasculares y otras como el cán-cer y la diabetes han sido ampliamentedemostrados.
Qué son las grasas
Las grasas tienen connotaciones negativassobre la salud, sin embargo, son un nutrienteesencial e imprescindible para la vida. Eso sí,hay que conocer las características de cadatipo de grasa y su aportación a la dieta.
¿Qué son las grasas saturadas?: procedenprincipalmente de la grasa animal (mante-quilla, queso, leche entera, carne grasa), y dealgunos aceites vegetales como el de coco ypalma (incluidos en la bollería industrial). Elconsumo excesivo de grasas saturadas elevael colesterol y los triglicéridos, siendo un fac-tor de riesgo cardiovascular.¿Qué son las grasas insaturadas?: contribu-yen a reducir los niveles de colesterol LDL(“malo”). Son grasas “cardiosaludables”. Se divi-den en monoinsaturadas y poliinsaturadas.
- Las grasas monoinsaturadas se encuen-tran principalmente en el aceite de oliva,frutos secos y enmenor medida enotros aceites vege-tales y alimentoselaborados a partirde ellos.
- Las grasas poliinsaturadas se encuentranen aceites vegetales y en algunos pesca-dos. Dentro de este grupo de grasa seencuentran los “ácidos grasos esenciales”conocidos como omega-6 y omega-3.Estos no pueden ser sintetizados por nues-tro organismo, y por lo tanto tenemos queobtenerlos de la dieta. El omega-6 seencuentra en los aceites vegetales y en lasmargarinas, y el omega-3 en el pescadoazul y en los alimentos enriquecidos coneste ácido graso.
EsterolesVegetalesLos fitosteroles o esteroles vegetales soncomponentes naturales de las plantas que seencuentran en aceites vegetales de consu-mo habitual (soja, girasol, maíz, oliva,..) y queimpiden la absorción intestinal del colesterolde la dieta, por lo que tiene un efecto reduc-tor del mismo. No pueden añadirse a los ali-mentos con facilidad. En cambio, si se proce-de a su esterificación se pueden incorporar alos alimentos (especialmente a la partegrasa). En nuestro país están incorporadosen margarina, leche y yogur (productos deFlora Pro-Activ y Benecol). La toma de unos2gr./día puede disminuir el colesterol LDL deun 10-15%.
El tabacoEl consumo de tabaco, representa unos delos principales factores de riesgo de infartode miocardio, de cáncer de pulmón y debronquitis crónica entre otros. El tabaco ace-
lera el ritmo del corazón, aumenta la presiónarterial y estrecha la luz de las arterias (riesgode infarto, trombosis cerebral y mala circula-ción de las piernas).El tabaco es más peligroso en las personascon hipercolesterolemia familiar. La expecta-tiva disminuye en estas personas de 12 a 15años, mientras que en la población en gene-ral ésta disminuye de 2 a 4 años. Esto se debea que aumenta unas 4 veces el riesgo de des-arrollar una enfermedad coronaria. Por lotanto, el abandono del tabaco es especial-mente beneficioso en las personas conHipercolesterolemia Familiar y cuanto másjoven mejor.
Elabandonodelhábitodefumar requierepre-paración y mentalización personal. Establezcauna fecha concreta para dejar de fumar, pro-curando que nada lo modifique.
Ayúdese realizando algo de ejercicio, bebien-do más agua y evitando la fatiga y solicite elconsejo de su médico.
Ejercicio FísicoNumerosos estudios demuestran que laspersonas relativamente activas, en especialdurante la edad adulta y la vejez, tienen eldoble de posibilidades de evitar una muerteprematura o una enfermedad grave.
De hecho, el beneficio de llevar una vida acti-va, es equivalente al de dejar de fumar.
El ejercicio ayuda a disminuir los niveles deglucosa y triglicéridos, aumenta las HDL ydisminuye el sobrepeso y la tensión arterial.
Caminar enérgicamente todos o casi todoslos días unos treinta minutos, ayuda a mejo-rar el bienestar físico y mental. El ejercicio físi-co en sesiones breves – por ejemplo dos otres sesiones de diez minutos cada una- escasi tan eficaz como hacer ejercicio de formaininterrumpida durante el mismo tiempo yes más fácil de adaptar al ritmo de vidaactual.Para aquellos a quienes nos les gusta o les
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resulta imposible hacer ejercicio de formaplanificada, el hecho de evitar o reducir eltiempo dedicado a actividades sedentariaspuede resultar igualmente beneficioso.
Antes de empezar tenga en cuenta:Si presenta problemas de corazón, doloresen las articulaciones, o en las pantorrillas,tiene la presión arterial muy descompensa-da, ha tenido mareos, o le falta el aire cuandointenta caminar, consulte a su médico cuálpuede ser la actividad física más convenientepara usted.
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FARMACOS
Hay muchos pacientes a los que las medidasanteriores no les reduce el colesterol deforma adecuada. Entonces hay que recurrir ala medicación. La mayoría de las personascon hipercolesterolemia familiar necesitarántomar fármacos toda su vida.
Hay tres clases de fármacos para el trata-miento de la hipercolesterolemia familiar:
1. Estatinas: Son el fármaco de elección y suintroducción ha contribuido a cambiar laevolución de la enfermedad coronaria,reduciendo la mortalidad por infarto demiocardio. Las estatinas bloquean unaenzima específica que controla la produc-ción de colesterol, reduciendo así el coles-terol que “fabrica” el hígado. Las estatinasse han utilizado ampliamente durante losúltimos 18 años y son muy eficaces parareducir el colesterol y especialmente elcolesterol-LDL. Generalmente son bientoleradas y numerosos estudios, realiza-dos con miles de pacientes, han demos-trado que consiguen aumentar las expec-tativas de vida al prevenir el desarrollo deun infarto de miocardio.
Las estatinas son los fármacos más poten-tes para reducir el colesterol, ya que llegana reducir entre un 25 y un 50 por 100,según la dosis y el tipo de estatina. Tienenpocos efectos secundarios, pero se reco-
mienda hacer una analítica hepática delos pacientes, para descartar un aumentode las transaminasas. Además no estánindicadas en pacientes con enfermedadhepática ni en mujeres embarazadas. Sidurante la administración de las estatinasse presentan dolores musculares generali-zados, se debe informar al médico, aun-que es raro que produzcan inflamaciónmuscular. Las estatinas se presentan encomprimidos y se toman una sola vez aldía.
En pacientes con cifras muy elevadas decolesterol, se pueden administrar estati-nas en combinación con las resinas y eze-timiba. Estos fármacos tienen efecto aditi-vo y por ello consiguen juntos una mayorreducción del colesterol.
2. Resinas: reducen la absorción de los áci-dos biliares en el intestino. Esto estimula lasíntesis hepática de ácidos biliares deriva-dos del colesterol, produciéndose un des-censo de la concentración plasmática decolesterol. Las resinas son seguras en los
niños y llevan utilizándose más de 30años. Las resinas no se absorben, aunquemuchas personas pueden presentar efec-tos secundarios como flatulencia o estre-ñimiento, que limitan su utilidad. Para faci-litar su tolerancia, se debe empezar condosis bajas.
Las resinas se presentan en forma depolvo y se toman con una comida, mez-clándolas con agua, zumo o yogurt.Pueden disminuir la absorción de otrosfármacos; por ello, si se toman coincidien-do con otra medicación, ésta debe tomar-se una hora antes o cuatro horas despuésde las resinas.
3. Ezetemiba: Representa el primer fármacototalmente nuevo para reducir el coleste-rol que aparece en los últimos 15 años.Actúa reduciendo la absorción de coleste-rol por el intestino. Cuando se usa solopuede reducir el colesterol-LDL en un 18%.
Sin embargo cuando se usa con otros fár-macos hipolipemiantes, especialmentecon las estatinas, los efectos en la reduc-ción son aditivos (aproximadamente21%). Por ejemplo, el efecto reductor decolesterol-LDL de Ezetemibe 10 mg +Simvastatina 10 mg, es equivalente al deSimvastatina a dosis de 80 mg. y este efec-to es similar para otras estatinas. No sedebe recomendar a niños menores de 10años.
4. Fibratos: Aunque los fibratos reducen elcolesterol, son más útiles cuando seencuentran elevados tanto el colesterolcomo los triglicéridos. Actúan disminu-yendo la producción de triglicéridos por elhígado y aumentando su eliminación.También ayudan a aumentar el colesterol-HDL. Generalmente son bien tolerados,pero no se deben usar en niños, durante elembarazo o cuando existe una enferme-dad hepática o renal. Los fibratos se pre-sentan en comprimidos o en cápsulas, yhabitualmente se toman una vez al día.
Hasta la fecha, la medicación disponibleno cura, únicamente controla, por lo queel paciente tendrá que tomar estos fárma-cos durante toda su vida. Pero lo impor-tante es que con un tratamiento adecua-do que controle los niveles de colesterol,los riesgos de infarto de miocardio asocia-dos a la hipercolesterolemia familiar pue-den reducirse drásticamente, y posible-mente eliminarse.
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El antecedentemás importante avalorar para hacerel diagnóstico dehipercolesterole-mia en los niños,es la presencia dela misma en lospadres.
Si bien el diagnóstico podría hacerse desdeel momento del nacimiento, se hace despuésde los 2 años de edad. Cuanto antes se hagael diagnóstico de un niño con hipercoleste-rolemia familiar (HF), mejor se previene laenfermedad cardiovascular.Aunque la hipercolesterolemia familiar es untrastorno genético, la alimentación siguesiendo la base del tratamiento y especial-mente en los niños. Las modificaciones en laalimentación se deben comenzar a partir delos 2-3 años. Consisten en la dieta recomen-dada para los adultos.
El tratamiento con fármacos debe conside-rarse en aquellos niños en quienes las medi-das dietéticas no han sido eficaces para redu-cir el colesterol. A qué niños tratar y cuándocomenzar con medicación, debe individuali-zarse para cada caso, teniendo en cuenta losantecedentes familiares de enfermedad car-
diovascular prematura, el sexo del niño, y lasconcentraciones de colesterol total y coleste-rol-LDL.
El tratamiento de elección en los niños sonlas resinas.También se pueden usar las estatinas cuan-do hay concentraciones muy elevadas decolesterol, o bien, cuando existen antece-dentes de cardiopatía isquémica prematuraen los padres, general-mente antes de los 40años. La indicaciónsería en niños varo-nes a partir de los10 años de edad, yen las niñas un añodespués de la pri-mera regla,a u n q u egenera l -mente see s p e r ah a s t alos 18a ñ o s .El tra-
tamien-to farma-c o l ó g i c o
4.- El colesterol en los niños
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debe ser prescrito por el especialista.La enfermedad cardiovascular también es una enfer-medad de la mujer. En realidad, por una variedad decausas complejas, suele ser más grave en lasmujeres, y es más probable que las mujeres quepresentan una enfermedad cardiovascular, que-den más discapacitadas por un ictus o unainsuficiencia cardiaca. Habitualmente, en lasmujeres los síntomas de enfermedad coro-naria aparecen diez años después que enlos varones.
Una de cada tres mujeres muere deenfermedad cardiovascular, siendo laprimera causa de muerte en ellas.
La mujer en edad fértil con hipercoles-terolemia que sigue tratamiento conestatinas u otros fármacos debe sus-penderlos antes de tener un embarazoy durante la lactancia. En mujeres conHF grave se pueden usar las resinas.
5.- Mujer y colesterol
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El colesterol es solo uno de los factores queinciden en el inicio y desarrollo de la enfer-medad aterosclerótica. Por tanto sería unaactuación incompleta si solo actuáramossobre el mismo.
El tratamiento de la prevención de la enfer-medad cardiovascular pasa junto con el tra-tamiento correcto de la elevación del coles-terol y los triglicéridos, por el buen control dela tensión arterial, de la diabetes, de la obesi-dad y el abandono del tabaco.
Además hay que realizar ejercicio físico y evi-tar el consumo excesivo de alcohol.
6.- Control de los diversosfactores de riesgo cardiovascular
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En la Fundación Hipercolesterolemia Familiar aconsejados y apoyados por profesionales de laSalud, ayudamos a todos los que están interesados en conocer mejor los riesgos de la enferme-dad cardiovascular, sobre todo los riesgos del colesterol elevado,
Con el apoyo de especialistas, dietistas y personal preparado, la Fundación HipercolesterolemiaFamiliar tiene como objetivo informar a las personas y/o a las familias con HipercolesterolemiaFamiliar (HF). En general, a todos los que desean saber más acerca del colesterol elevado por razo-nes de origen genético o heredado.
Concienciamos sobre la importancia de la HF. Además de:
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