capítulo 12 la gente del petróleo466 el pozo ilustrado drake realizó su cometido gracias a su...

La Gente del PetróleoCapítulo 12

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Indice Página

Introducción

I. Los Pinitos de la Industria

• Los pioneros y la incipiente tecnologíaExploraciónPerforaciónProducciónTransporteRefinación/manufacturaMercadeo

• Los pioneros venezolanos

II. Avances y Desarrollo de la Industria

• El siglo XX, comienzo del auge petrolero• La ciencia y la tecnología petrolera• Las asociaciones profesionales

Lista de asociaciones petrolerasLas escuelas de Ingeniería de Petróleos

• Petróleo alrededor del mundoAmérica LatinaEuropaAfricaEl Lejano OrienteEl Medio Oriente

III. Venezuela y su Petróleo

• Los asfalteros• Llegan las petroleras• Experiencias y resultados• Disposiciones gubernamentales• Recursos humanos, tecnología y operaciones• La creación del CIED

Actividades• La industria de los hidrocarburos

y el personal profesional para operaciones• El empleo y las actividades

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Referencias Bibliográficas

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Introducción

Toda actividad se identifica por ciertascaracterísticas resaltantes y por la conducciónque le imprime la gente que actúa en ella. Des-de 1859, la gente del petróleo ha ido a los si-tios más inaccesibles e inhóspitos del planetaTierra en busca del maravilloso recurso. Eseespíritu pionero y el inquebrantable optimismopor hacer realidad sus deducciones sobre laprospección en tierras vírgenes son caracterís-ticas del petrolero de antaño y del presente. Elesfuerzo para llegar a donde está el tesoro, tra-bajar y sacarlo permanece incólume.

Ciertamente, casi catorce décadas deactividades, aquí, allá y más allá, atestiguan ha-ber forjado una industria mundial de grandesproporciones, gracias a la intrepidez y a la per-severancia de la gente del petróleo.

Los 11 capítulos anteriores están dedi-cados a los fundamentos y aspectos técnicosde las operaciones. Este decimosegundo capí-tulo dibuja, en parte y a grandes rasgos, el per-fil del recurso más importante de la industria:su gente.

I. Los Pinitos de la Industria

El comienzo (1859) no fue fácil. No setenían grandes nociones ni experiencias feha-cientes para proceder, coordinar y controlar lasoperaciones de la naciente industria que, a po-cos años de iniciada, se transformó en una ex-tensa diversidad de esfuerzos, de tecnologíasaplicadas, de operaciones y de transaccionescomerciales a escala mundial.

Una de las premisas que al comienzoconfrontaron y aceptaron los iniciadores de laindustria fue que las operaciones seguían unasecuencia natural insoslayable y difícil de modi-ficar. A la exploración sigue la perforación, ysi se tiene éxito se inicia la producción y elmanejo diario de grandes volúmenes de hidro-

carburos a través de adecuadas y tipos diferen-tes de instalaciones. Luego hay que ocuparsedel transporte de crudos para llevarlos a loscentros de refinación, y desde aquí iniciar elmercadeo de productos hacia los diferentes si-tios de consumo. A todo lo largo del negociohay que conjugar la oferta con las exigencias ypeculiaridades de la demanda de cada mercadopara lograr la comercialización óptima de loscrudos y productos requeridos.

Por tanto, al nacer, la industria mismaimpuso a sus creadores la estructura básica delas operaciones integradas para su futuro desa-rrollo, sin menoscabo de que quien quisierapudiera actuar diferente pero a riesgo de des-perdiciar oportunidades.

Muchos de los pioneros se iniciaronen una u otra fase de la industria. Muchos fra-casaron en una u otra de las fases. Muchostriunfaron en una u otra. Y gracias a la intrepi-dez, a la perseverancia y al esfuerzo de todos,la industria arrancó, evolucionó y se convirtióen el gran emporio internacional que es hoy.

Entre esos muchos de la primera etapa(1857-1900) de la industria petrolera, se desta-ca la recia personalidad de John Davison Ro-ckefeller (1839-1937), quien incursionó en elnegocio petrolero vía la refinación (1862) yluego organizó (1870) la empresa integrada

Fig. 12-1. John Davison Rockefeller.

Standard Oil Co., cuyas filiales se dedicaron ala búsqueda de petróleo y operaciones afinesprimero en el propio Estados Unidos y luegoen otros países, hasta convertirse (1972) ypermanecer hasta hoy (Exxon) como la prime-ra y más grande empresa petrolera del mundo.Sin duda, apartando las controversias que sus-citaron sus actuaciones, Rockefeller fue el ge-nio organizador y conductor de la industria enla etapa formativa.

Los pioneros y la incipiente tecnologíaGeorge H. Bissell, Jonathan G. Eveleth

y Asociados promovieron y organizaron en di-ciembre de 1854 la primera empresa petrolera,que denominaron Pennsylvania Rock Oil Com-pany of New York, atraídos y entusiasmadospor los rezumaderos petrolíferos vistos en lafinca de los Hibbard, cerca del pueblo de Ti-tusville, en el condado de Venango, estado dePennsylvania. Su interés lo dedicaron a la uti-lización del petróleo como una fuente de ilu-minantes, que serviría para sustituir el aceitede ballena y los aceites vegetales que para en-tonces eran los más asequibles en el mercado.

Las intenciones y los esfuerzos de es-tos promotores fueron reforzados y avaladospor la opinión positiva dada en abril de 1855por el profesor de química del Colegio de Yale,Benjamin Silliman hijo, a quien le habían soli-citado hacer análisis de rendimiento a muestrasde crudo de Venango.

La industria comenzó por la refina-ción, ya que el informe del profesor Sillimanabarcó el primer análisis detallado de la desti-lación del petróleo y el halagador rendimientode fracciones que podían utilizarse satisfacto-riamente, unas como iluminantes y otras paradiferentes usos. Por tanto, los conocimientosquímicos de la época y la incipiente tecnologíaaplicada (equipos, herramientas y materiales)para procesos químicos de conversión en el la-boratorio, demostraron las posibilidades de la

refinación del petróleo. Pero pasar del labora-torio a un volumen de operaciones en escalacomercial fue un gran reto.

¿Qué conocimientos y tecnologías setenían para acometer la refinación misma y lasotras fases de la naciente industria en escalacomercial? Veamos:

ExploraciónEn exploración, los conocimientos

geológicos de la época se concentraban en es-tudios de la superficie terrestre, con miras a laexplotación de minas a cielo abierto y cuandomás a excavaciones someras. Lo escrito sobregeología del petróleo, que era muy poco, secircunscribía a su aparición espontánea sobreel suelo en diferentes partes del mundo. Lasreseñas disponibles sólo describían las caracte-rísticas del petróleo recogido de los menes ysu uso para satisfacer ciertas necesidades comocalafatear embarcaciones, pegar materiales enlas obras de construcción, impermeabilizar ob-jetos y burdas aplicaciones medicinales.

Pero las preguntas geológicas funda-mentales: ¿Cómo se genera el petróleo en lasentrañas de la Tierra? ¿Cómo se atrapa y des-plaza en el yacimiento? ¿Qué condiciones de-


Fig. 12-2. Método primitivo de perforación, ideado por los chi-nos muchos años antes de la era cristiana.


ben darse para la existencia de grandes acu-mulaciones? ¿Cómo, sin el auxilio de rastros enla superficie, puede detectarse la posibilidadde su presencia en el subsuelo? ¿Cuáles meca-nismos de desplazamiento operan internamen-te en los estratos que lo contienen una vez quecomienza la producción? ¿Cómo manejar el pe-tróleo en la superficie? Esas y muchas otras in-terrogantes no tenían respuestas de antemanoy los promotores y pioneros de las primerasoperaciones petroleras tuvieron que esperar laterminación de los primeros pozos para que laatención de los geólogos de entonces se vol-cara hacia la nueva industria.

Afortunadamente, antes y durante losprimeros cuarenta años de la industria, se contóen muchos sitios con la existencia y la promo-ción de grupos de cartografía geológica o so-ciedades geológicas, cuyos miembros, al correrde los años, contribuyeron con sus conoci-mientos y publicaciones a la tecnología geoló-gica requerida por la industria, primero en losEstados Unidos y luego en Rusia, Rumania eIndonesia. Entre estos grupos o sociedades secontaban los creados en las siguientes ciuda-des, estados o países: Londres (1807), NuevaYork (1824), Massachusetts (1830), Francia(1830), Gran Bretaña (1835), Austria-Hungría(1849), India (1856), Noruega (1858), Suecia(1858), Italia (1868) y México (1895).

Sin embargo, la selección de los pri-meros sitios para perforar se hizo a capricho ypor empíricos, tomando en cuenta la presenciade rezumaderos petrolíferos o menes y si-guiendo el rumbo y buzamiento de estratosque afloraban en la superficie. Hubo hasta “vi-dentes” y “adivinadores” de la presencia delpetróleo en el subsuelo. Muchos se valían deun supuesto poder mental extraordinario o deuna fuerza sobrenatural inexplicable que alcaminar sobre el terreno los detenía en el sitioindicado o hacía que una rama “encantada” enforma de horqueta que sostenían con ambas

manos se inclinara fuertemente hacia el suelo.Proliferaron los expertos en “riachuelogía”,que ubicaban sitios apropiados para abrir po-zos en el cauce seco o en las orillas de losriachuelos. Los empíricos jugaron su papel yhubo quienes, favorecidos por su audacia y porla suerte, adquirieron renombre local o regio-nal, primero en el este de los Estados Unidos,luego en el resto de las áreas petrolíferas delpaís durante los primeros cuarenta años de laindustria.

Pero una vez que los geólogos de laépoca dedicaron tiempo y esfuerzos a la inter-pretación de los primeros pozos secos y pro-ductores, como se verá, las cosas empezaron acambiar.

PerforaciónEn la finca de los Hibbard, ubicada

cerca de Titusville, Pennsylvania, y adquiridaen $5.000 por la Pennsylvania Rock Oil Com-pany, fue donde Edwin L. Drake consagró sunombre como precursor de la industria el 27de agosto de 1859, al resultar productor de pe-tróleo el pozo que había abierto hasta la pro-fundidad de unos 18 metros.

Fig. 12-3. Edwin L. Drake.


Drake realizó su cometido gracias a sutenacidad, perseverancia y experiencia mecáni-ca ferrocarrilera. Hasta entonces, horadar la tie-rra se había circunscrito específicamente a labúsqueda de agua y de sal. Sin embargo, algu-nos hombres de empresa ya eran pioneros en laabertura de pozos de gas y la utilización de éstepara el alumbrado y la calefacción. Las herra-mientas disponibles eran muy rudimentarias yprácticamente la fuerza motriz utilizada era hu-mana o animal, siguiendo las prácticas chinasde hacer hoyos mediante la aplicación del siste-ma rudimentario de horadación a percusión.

Drake tuvo muchos problemas paraobtener el equipo y el personal deseado perofinalmente logró satisfacer sus necesidades. Di-señó y construyó una cabria a la que adicionómalacates principales y auxiliares para manejarlas herramientas de perforación; agregó al sis-tema un balancín impulsado por una máquinade vapor, y por medio de innovaciones adicio-nales completó el equipo de perforación a per-cusión adecuado que le garantizase horadarhasta unos 300 metros.

Los perforadores y el personal auxiliarde la época no creían en la misión de Drake.Buscar petróleo en vez de sal o agua era aventu-rado. Pero Drake se ganó la confianza de unospocos, entre quienes pudo seleccionar gentedecidida a terminar la perforación con éxito,mediante la colaboración del perforador W.A.(tío Bill) Smith, no obstante los muchos contra-tiempos mecánicos y económicos.

Los estratos someros eran muy delezna-bles y el derrumbe de la pared del hoyo impedíael avance de la perforación. Para contrarrestareste inconveniente, Drake ideó proteger el hoyologrado introduciendo a fuerza de golpes un ci-lindro metálico hasta cierta profundidad. Estaidea originó el diseño y empleo de sartas de re-vestidores que con el tiempo han evolucionadopara satisfacer una gran variedad de aspectos ycondiciones mecánicas y geológicas en las ope-raciones modernas de perforación.

La intención y los esfuerzos de Drakepor terminar con éxito su pozo se vieron seria-mente amenazados porque en el transcurso delas operaciones sus recursos económicos esca-searon. El equipo, los materiales y las herra-mientas requeridas absorbían todo el dinerodisponible. Casi al final, amigos que teníanconfianza en sus propósitos le facilitaron dine-ro para que cumpliera sus aspiraciones. Lasuerte lo favoreció al tornarse el pozo en des-cubridor y productor de petróleo.

El pozo de Drake produjo por bom-beo unos 20 b/d de petróleo y la hazaña sirviópara que Drake se hiciera famoso inmediata-mente. La noticia corrió por todos los contor-nos y en cuestión de días el auge petrolero seposesionó de Titusville. Muchos pozos debombeo siguieron al primero y después empe-zaron a brotar incontroladamente algunos deflujo natural.

Los estudiosos y profesionales de laépoca, especializados en las Ciencias de la Tie-rra, dirigieron su atención a la naciente indus-tria y ofrecieron respuestas a muchas de laspreguntas que planteó el pozo de Drake y lossiguientes. El profesor canadiense Henry D.Rogers (1808-1866) hizo apreciaciones sobre laubicación y la posición estructural del pozo deDrake. T. Sterry Hunt, también canadiense,amplió conceptos y formuló aplicaciones prác-ticas futuras sobre la teoría anticlinal. Alexan-der Winchell estudió la porosidad de las rocas,especialmente las arenas y areniscas, y dio aconocer la capacidad de almacenamiento (po-rosidad) de éstas para contener grandes volú-menes de petróleo.

A medida que se abrían más pozos y laindustria se expandía por los estados de Penn-sylvania, Ohio, Virginia, Nueva York, Oklahomay otros, también cobraba interés en Europa (Ru-mania y Rusia) y en Asia (Indonesia) la búsque-da del petróleo. También comenzó a tomarsemuy en cuenta la aplicación de los conceptosgeológicos formulados por científicos de la talla


de Louis Agassiz (1803-1873), Charles Lyell(1797-1875), William Whewell (1794-1866), W.P.Schimper, H.E. Beyrich, Víctor Lemoine, VonKoenen y otros. Pero entre todos los pionerosde los años petroleros del siglo XIX y las pri-meras dos décadas del siglo XX, la figura quemás sobresalió por hacer que la geología fueseparte fundamental de las operaciones petrolerasfue el profesor I.C. White (1848-1927).

Al correr de los años de la primera eta-pa (1859-1900) emergió un criterio tecnológicobásicamente práctico de las operaciones petro-leras. Se aprendió haciendo y se hizo apren-diendo. En la escuela del trabajo se formó elgrueso de los recursos humanos de la industria.

ProducciónEn 1860 la producción de petróleo es-

tadounidense llegó a 500.000 barriles (98 % dela producción mundial) y Rumania produjo elresto, 9.000 barriles. Como se podrá apreciar, laproducción estadounidense representó, aproxi-madamente, 1.370 barriles diarios. Pero el mane-

jo de este volumen de producción trajo consigomuchos retos para los pioneros. Sin embargo, elingenio y la voluntad los llevó a sortear obstácu-los mecánicos para producir los primeros pozos.Extraían el petróleo del pozo mediante un achi-cador cilíndrico, que en el extremo inferior lleva-ba una válvula en forma de lengüeta. Al intro-ducirse el achicador en el hoyo y si el nivel delpetróleo era suficientemente alto, el achicador sellenaba por la boca o extremo superior. Si el ni-vel del petróleo en el hoyo era muy bajo, en-tonces con asentar el achicador en el fondo erasuficiente para que el petróleo entrara al cilindroal subir la lengüeta. Al levantar el achicador, lalengüeta bajaba y no permitía que el petróleosaliera del cilindro. En la superficie, con asentarlevemente la lengüeta contra el fondo del reci-piente (barril) se podía desplazar el petróleo delcilindro.

Pero producir continuamente los po-zos con este procedimiento era muy antieco-nómico e ineficiente. Los pioneros se las in-geniaron para adaptar el concepto del balancín

Fig. 12-4. Primeros tiempos de la producción petrolera (1865), Pennsylvania.


de perforación a percusión al bombeo directoy continuo, mediante una sarta de producciónque en su extremo inferior llevaba una bombacon una válvula fija y un pistón con una válvu-la viajera accionada por la sarta de varillas desucción. (Para más detalles ver Capítulo 4,“Producción”).

La fiebre del petróleo aceleró inusita-damente las actividades de exploración y deperforación. Las experiencias logradas auspi-ciaron la audacia de los exploradores empíri-cos para escoger sitios y abrir pozos más pro-fundos. El petróleo confinado en los estratosmás profundos, naturalmente, mostró mayorpresión, y esto trajo como consecuencia el he-cho espectacular de que los pozos fluyeranincontroladamente hasta la superficie y el cho-rro de petróleo, en la mayoría de los casos,sobrepasara la altura de la cabria. Así nació elreventón.

Los equipos de perforación y de pro-ducción disponibles al comienzo de la indus-tria fueron inadecuados para manejar los re-ventones. Tampoco los hombres que antes só-lo habían abierto pozos “dóciles” se habíanpreparado ni imaginaron situaciones tan vio-lentas y peligrosas. De inmediato comenzaronlos pioneros a diseñar medios para prevenir ocontrolar totalmente tales ocurrencias.

Las experiencias vividas a boca de po-zo les habían enseñado muchas cosas como:apreciar los diferentes tipos de estratos, ladureza y la compactibilidad de los estratos, elespesor y la extensión geográfica de los estra-tos, las características, la composición y la edad

geológica de los estratos, la importancia de laporosidad y de la permeabilidad de las rocas,los fluidos contenidos en las rocas: gas, petró-leo, agua; la presión de flujo de los fluidos, laseparación de fluidos, los caudales de produc-ción, la estabilidad física del hoyo durante laperforación, el comportamiento del pozo du-rante su vida productiva, la limpieza, la rehabi-litación y el reacondicionamiento de pozos, lostipos y la calidad de los crudos, los aspectoseconómicos de la perforación y de la produc-ción, los requerimientos de capital, los riesgosy las expectativas, los recursos humanos y físi-cos requeridos. Pero todavía faltaba muchoque aprender en la práctica y en teoría paradesarrollar nuevos conocimientos tanto en loslaboratorios como en las mismas operacionesde campo.

La práctica les había enseñado mucho.Fueron autodidactas. Transcurrirían todavía mu-chos años para que los institutos superiores deeducación y las universidades estadounidensesy europeas diseñaran programas de estudiospara carreras en una industria que crecía a pa-sos agigantados. Doce años después de inicia-da la industria, la producción mundial en 1870se indica en la Tabla 12-1.

TransporteEn los primeros años de desarrollo de

la industria, las fases operacionales se consoli-daron con una celeridad y simultaneidadasombrosas. Quienes seleccionaban sitios paraabrir pozos deseaban comenzar la perforaciónsobre la marcha, y si tenían éxito procuraban

Tabla 12-1. Producción mundial de crudos, 1870

Estados Unidos 5.261.000 90,7 14.414Canadá 250.000 4,3 685Rusia 204.000 3,5 559Rumania 84.000 1,5 230Total 5.799.000 100,00 15.888

Fuente: World Oil, August 15, 1953, p. 68.

Países Barriles % b/d


inmediatamente producir sus pozos a capaci-dad para, sin dilaciones, llevar el petróleo a lasrefinerías.

Las crónicas periodísticas de la épocadejan entrever la euforia creada por la nacienteindustria. La competencia fue feroz y fortunasaparecían y desaparecían en cuestión de sema-nas. Todos los involucrados en el negocio fueronposeídos por la magia de la riqueza petrolera.

En el transporte se suscitaron agudasrivalidades entre productores y transportistas, yentre los mismos transportistas, a tal punto quehubo momentos en que se perjudicaron lasoperaciones de despacho y entrega de crudos.Participaron en las actividades iniciales detransporte quienes sobre carretas llevaban losbarriles de crudos a los terminales fluvialescercanos a los campos para luego llevarlos enbarcazas a las refinerías u otros sitios; simul-táneamente, los constructores de oleductos seproponían demostrar la continuidad, eficienciay economía del transporte de crudos por tu-berías. Pero encontraban oposición de losarrieros; dificultades para adquirir derechos depaso de parte de los dueños de tierras, y tra-bas de las empresas ferrocarrileras que también

competían por el transporte. Además, los inte-resados en el transporte acuático y los ferroca-rrileros se disputaban el derecho de transportarcrudo. Hubo encuentros que dejaron su cuotade sangre y ojerizas duraderas.

A los campos petroleros de Pennsyl-vania concurrieron muchos hombres de expe-riencia y expertos en el tendido de oleoductos,entre ellos sobresalieron el general Samuel D.Karns y Herman Janes como promotores e ini-ciadores de los primeros proyectos. J.L. Hut-chins, inventor, demostró la utilidad de su bom-ba rotatoria para bombear crudo por tubería.Causó admiración que por una tubería de 98,4milímetros de diámetro (3 pulgadas) se pudiesebombear diariamente 3.500 barriles de petróleo.Este volumen era equivalente a 700 carretadasdiarias, a razón de 5 barriles por carretada.

Una vez demostrada la utilidad deloleoducto, la construcción de este medio detransporte se esparció por todas las áreas petro-líferas de Pennsylvania y estados adyacentes.Proliferó la construcción de oleoductos de diá-metro y longitudes mayores a medida que sedescubrían nuevos campos en regiones remo-tas. Las técnicas de fabricación de tubos fueron

Fig. 12-5. Grupo de trabajadores instalando (1890) un sistema de transporte de crudo.

mejoradas para responder a las necesidades dela industria. Los constructores de oleoductos co-menzaron a aplicar conceptos y especificacio-nes de diseño de acuerdo con la tecnología dis-ponible entonces e iniciaron investigaciones pa-ra profundizar los conocimientos sobre la mate-ria. En el campo comenzaron a utilizar herra-mientas adecuadas para abrir trochas y zanjas ypara manejar y enroscar la tubería. A SamuelVan Syckel se le atribuye haber construido(1865) el primer oleoducto de éxito comercialdesde el campo de Pithole, Pennsylvania.

Ya para 1880 el transporte de crudospor oleoductos en Estados Unidos era una fasemillonaria de la industria, en inversiones yoperaciones. Para ese año, la producción petro-lera mundial fue de 30.018.000 barriles, reparti-dos así: Estados Unidos 88 % y el resto corres-pondió, en orden de magnitud, a Rusia, Cana-dá, Polonia, Japón, Alemania e Italia. La pro-ducción diaria estadounidense fue de, aproxi-madamente, 72.372 barriles y la del resto de losproductores de 9.869 barriles.

Desde el comienzo, la industria utilizólas vías fluviales y marítimas para transportarcrudos, gracias a la coincidencia de que mu-chos de los primeros descubrimientos petro-líferos se hicieron en sitios muy cercanos a ríosy costas. Ello facilitó el transporte por estasvías y al correr de los años promovió el desa-rrollo de las barcazas y gabarras para el cabo-taje de petróleo en los Estados Unidos e influ-yó luego muy marcadamente en la construc-ción de los tanqueros para el transporte locale internacional.

Refinación/manufacturaSin duda, la fase de refinación/manu-

factura de la industria petrolera ha sido, desdeel comienzo mismo de la industria, la más fa-vorecida en recursos humanos calificados ytecnología, por razones obvias.

Desde los tiempos de Heraclitus (540-475 A.C.), los alquimistas y químicos antiguosse preocuparon por descifrar las característicasde los elementos. Las cuatro sustancias básicas:tierra, aire, agua y fuego, y los metales oro, pla-ta, cobre, hierro, plomo, estaño y mercurio, ylos no metálicos azufre y carbón acaparaban laatención de los forjadores de la ciencia quími-ca. Al correr de los siglos se avanzó en conoci-mientos acerca de la composición, la estructuray las propiedades de las sustancias y las trans-formaciones que pueden ocurrirles medianteprocesos naturales o inducidos.

Por ejemplo, en lo que respecta a lassustancias básicas que forman a los hidrocar-buros, Robert Boyle (1627-1691) preparó hi-drógeno en 1671 mediante la utilización delhierro en ácido clorhídrico diluido. Henry Ca-vendish (1731-1810) dedicó esfuerzos a la in-vestigación del carbón natural y la presenciade este elemento en otras sustancias. DimitriMendeleeff (1834-1907) y Julius Lothar Meyer(1830-1895) coincidieron y fueron codescubri-dores independientes (1869) del sistema perió-dico de los elementos. El primero estudió losprincipales campos petroleros de Rusia y delos Estados Unidos y fue profesor de químicaen la Universidad de Petrogrado, y Meyer, tam-bién profesor de química en las universidadesde Breslau y Tubingen, dedicó tiempo al estu-dio del volumen molecular de los compuestosquímicos y al peso atómico de los elementos,como también a los aspectos químicos de lasparafinas.

Además, para la época de iniciaciónde la industria petrolera y los comienzos de larefinación de crudos (1859), los Estados Unidoscontaban ya con un centenar de institutos su-periores y universidades (entre los que ya dis-frutaban de fama académica mundial: Yale,M.I.T., Harvard, Columbia, Princeton, Rensse-laer, William and Mary, Cornell, Boston, Ma-



rietta y otros) donde las ciencias básicas: ma-temática, física y química se enseñaban cientí-fica y tecnológicamente para fomentar la inves-tigación académica e industrial requeridas parael avance y desarrollo nacional. Por tanto, em-presarios como William Barnsdall, quien abrióel segundo pozo productor de petróleo enTitusville, después de Drake, y quien en com-pañía de William A. Abbott construyó (1860) laprimera gran refinería en Titusville, seguidapor la de Charles Lockhart y los hermanosWilliam y Phillips Frew en 1861, tuvieron a sualcance los conocimientos técnicos y la aseso-ría de los docentes de esas casas superiores deestudios.

Además, profesionales europeos, esta-dounidenses y canadienses de la ingeniería deprocesos de la época volcaron su atención yconocimientos a la resolución de los retos queles planteaba la refinación de petróleo y laconstrucción de refinerías a escalas comercia-les cada vez mayores. El resultado fue que enpoco tiempo la química de los hidrocarburosadelantó sustancialmente y la rama de refina-ción de la industria, antes que cualquiera delas otras, empezó a afianzarse científica y tec-nológicamente.

MercadeoApenas cuatro años después de esta-

blecida la industria, el mercadeo nacional e in-ternacional ya se perfilaba como gestión degrandes proporciones y ramificaciones. El que-rosén, por sus características y disponibilidadcada vez mayor, se convirtió en el iluminantepreferido.

En Estados Unidos, la producción decrudo y las refinerías de Pennsylvania dieron lapauta para que la industria empezara a expan-dirse en el país y se acometiera la exportación,primero hacia Europa y luego al resto del mun-do. En Europa, Rumania y Rusia fueron los ini-ciadores de la industria con crudos autóctonos,y con sus propios recursos y técnicas de refina-ción empezaron a contrarrestar las importacio-nes de querosén estadounidense.

A través de la refinación y del merca-deo se acentuó y confirmó el modus operandiintegral de la industria. Por tanto, la estrategiade los primeros empresarios petroleros fuecompenetrarse con el aspecto geográfico delnegocio y llevar la industria a sitios donde lasperspectivas geológicas favoreciesen la explo-ración, la perforación y la producción. Una vezlograda la producción comercial de crudo, larefinación, el transporte y el mercadeo segui-rían su curso normal y se completaría la cade-na de operaciones integradas que facilitarían la

Fig. 12-6. Aviso de las actividades de refinación y transporte aprincipios del siglo XX.


flexibilidad del negocio en un país, en una re-gión o en un continente.

Esta compenetración geográfica em-presarial era clave para las futuras operacionespetroleras mundiales. En 1899, la producciónmundial de petróleo crudo había alcanzado131,1 millones de barriles (359.307 b/d). El añosiguiente (1900) alcanzó a 149,1 millones de ba-rriles (408.594 b/d). La producción estadouni-dense de estos dos años representó 44 y 43 %,respectivamente, lo que quiere decir que el res-to del mundo contribuyó con 56 y 57 %, res-pectivamente. Esta proporción vislumbra en-tonces la potencialidad de la industria interna-cionalmente y reafirmaba que para el siglo XX,ya a vuelta de la esquina, las empresas petrole-ras que quisieran ser líderes en el negocio ten-drían que operar a escala internacional.

Los pioneros venezolanosTranscurrieron casi cuarenta años

(1839-1878) desde que, en comunicación del 3de octubre de 1839, el doctor José María Var-gas remitiera al gobierno nacional su análisis yapreciaciones sobre el petróleo venezolano(Capítulo 1 “¿Qué es el Petróleo?)”, para quegestores venezolanos se interesaran por las

perspectivas y posibilidades de la industria pe-trolera en Venezuela.

Ese interés nació como consecuenciadel terremoto del 18 de mayo de 1875 que sa-cudió la cordillera andina en la frontera colom-bo-venezolana, sector Cúcuta-San Antonio delTáchira, y ocasionó la aparición de menes enla hacienda La Alquitrana, ubicada a unos 15 ki-lómetros al oeste de San Cristóbal. Y sin duda,tratándose de petróleo, ya los interesados se-guramente tenían noticias de los avances de laindustria petrolera estadounidense y europea yde la importancia de sus exportaciones dequerosén hacia otras partes del mundo.

Y fue así como un grupo de hombresdel Táchira: Manuel Antonio Pulido, José An-tonio Baldó, Ramón María Maldonado, CarlosGonzález Bona, José Gregorio Villafañe y Pe-dro Rafael Rincones unieron sus esfuerzos yrecursos para formar la primera empresa pe-trolera en Venezuela, la Petrolia del Táchira,creada privadamente el 12 de octubre de 1878y registrada formalmente el 31 de julio de 1882en San Cristóbal. La empresa se dedicaría a laexplotación petrolera en una concesión deunas 100 hectáreas que se le había otorgadoen La Alquitrana.

Pedro Rafael Rincones fue encargadode obtener la maquinaria petrolera requerida

Fig. 12-8. José María Vargas.

Fig. 12-7. Estación de gasolina PAN-AM en la entrada hacia elbarrio de El Cementerio, Caracas, 1930.

por la empresa y con tales fines viajó a EstadosUnidos en enero de 1879 donde pasó un añoen Nueva York y los centros petroleros de Pen-nsylvania para familiarizarse con el equipo ylas técnicas de las operaciones, especialmenteperforación, producción y refinación. Adquirióel equipo deseado, cuyo transporte de NuevaYork a Venezuela se realizó sin contratiempos.Pero ya en Venezuela, para llevar el equipodesde Maracaibo a Encontrados y luego a LaAlquitrana fue cuando comenzaron las dificul-tades por falta de medios y vías apropiadas.Fue la repetición de las experiencias vividaspor todos los petroleros de antaño en los cam-pos estadounidenses, rumanos, rusos, indone-

sios y de otras partes, descubiertos en el sigloXIX. Rincones trajo al país lecciones y expe-riencias aprendidas por aquellos arrojados ex-ploradores, perforadores y refinadores de Pen-nsylvania. Fue el iniciador de la transferenciade la tecnología petrolera. Una vez aquí, le to-có vivir sus propias experiencias, acumular lec-ciones autóctonas y fomentar por cuenta pro-pia la tecnología adquirida afuera.

La historia de la Petrolia no difiere dela historia de muchas firmas estadounidensesde la época. La trayectoria de la empresa y elánimo de sus hombres se asemejan a las ex-pectativas que acariciaban muchos petrolerosde Pennsylvania, de Nueva York o de Ohio y


Fig. 12-9. Manuel Antonio Pulido. Fig. 12-10. José Antonio Baldó. Fig. 12-11. Ramón María Maldonado.

Fig. 12-12. Carlos González Bona. Fig. 12-13. José Gregorio Villafañe. Fig. 12-14. Pedro Rafael Rincones.


que, por circunstancias más allá de sus esfuer-zos, no se hicieron realidad perdurable. Perodejaron su página escrita. No obstante lo inter-mitente de las actividades de la Petrolia, estoshombres del Táchira fueron los pioneros delpetróleo en Venezuela. En las obras de AníbalR. Martínez (pp. 29, 30) y Rafael Rosales/HugoM. Velarde Ch. (pp. 39, 40), el lector encon-trará una muy buena relación pormenorizadade las gestiones de los fundadores y de las ac-tividades de la Petrolia, 1878-1934.

II. Avances y Desarrollo de la Industria

Al finalizar el siglo XIX, los hombresque habían hecho posible el arranque y la ex-pansión de la industria (1859-1900) se prepa-ran para mayores esfuerzos; el negocio esmundial. En más de cuarenta y un años deoperaciones, la producción acumulada alcanzóa 1.732 millones de barriles, distribuidos comose anota entre los principales productores de laépoca.

En Estados Unidos, los productores dePennsylvania se esparcieron bien pronto portodo el territorio nacional en busca de petró-

leo. Demetrius Schofield llegó a California en1861 y fue abanderado en la iniciación de laindustria allí, con miras a la exportación deproductos hacia el Lejano Oriente. Fundó suempresa, que luego se transformó en la Stan-dard Oil of California. Para 1895, la produccióncaliforniana llegó a 11.850 b/d. Lyman Stewarty Thomas R. Bard fueron responsables por lafusión de tres pequeñas firmas petroleras paraformar en octubre de 1890 la Union Oil Co. ofCalifornia. Y así se fue consolidando la indus-

Tabla 12-2. Producción mundial de crudos, siglo XIX

Estados Unidos (1859/1900) 1.003.605 57,94 174,304Canadá (1862/1900) 16.932 0,98 2.501Perú (1896/1900) 552 0,03 750Total América 1.021.089 58,95 177.555

Rusia (1863/1900) 654.139 37,76 207.616Polonia (1874/1900) 21.486 1,24 6.430Rumania (1859/1900) 11.190 0,64 4.463Alemania (1880/1900) 2.218 0,13 980Italia (1865/1900) 206 0,01 36Total Europa 689.239 39,78 219.525

Indonesia (1893/1900) 13.496 0,78 6.172Pakistán (1889/1900) 5.180 0,30 2.956Japón (1875/1900) 3.213 0,19 2.386Total Asia 21.880 1,27 11.514

Total mundo 1.732.217 100,00 408.594

Miles de barriles % ProducciónAño 1900-b/d

Fig. 12-15. Distribución de querosén en Oporto, Portugal, aprincipios de los años veinte.


tria petrolera californiana, la cual adquirió unperfil y una autonomía propia para acometermayores retos en el siglo XX.

La producción estadounidense semantuvo, como era de esperarse, bien alta du-rante las primeras décadas de la industria pe-trolera (1861-1900). Ejemplos:

Durante el período 1898-1901, Rusiatomó el primer puesto como productor de cru-dos. La expansión de la industria petrolera rusacontó con la participación de los hijos de Al-fred Nobel y de los Rothschild, como tambiénde los intereses de Rockefeller. El empuje de laproducción rusa, conjuntamente con la pro-ducción de los otros países europeos, incre-mentó la competencia del crudo europeo conrespecto al crudo/productos importados de Es-tados Unidos. Para 1878, la empresa de nave-gación de Marcus Samuel llevaba al LejanoOriente querosén ruso, y más tarde (1880)adquirió tanqueros y construyó una serie deinstalaciones portuarias para atender sus cre-cientes actividades de mercadeo petrolero enesa parte del mundo. La flota de la familia Mar-cus navegaba de Londres al Lejano Orientedesde 1833 y el nombre de la firma era ShellTransport and Trading Company. Llevaba mer-cancía al Lejano Oriente y de regreso traía aLondres curiosidades y antigüedades de aque-llas lejanas tierras, inclusive conchas (shell)marinas.

Para finales del siglo XIX, empresariosholandeses se interesaron por las actividadespetroleras en el Lejano Oriente y en 1890 se

fundó la Royal Dutch Petroleum Co. (NV. Ko-ninklijke Nederlandsche Petroleum Maattscha-ppij) bajo la dirección de J.B. August Kessler, aquien se le unió Henri Deterding en 1896. Lacompetencia por el transporte petrolero entrela Royal Dutch, la Shell y la Standard Oil Com-pany, que también se había establecido en elLejano Oriente en 1880, acercó a la RoyalDutch a la Shell. Estas dos empresas se unie-ron en la primera década del siglo XX. Prime-ro, formaron (1903) una empresa en la que lasdos eran dueñas, la Asiatic Petroleum Co. Ltd.Más tarde (1907) las dos empresas, como casamatriz, se unieron para formar el Grupo RoyalDutch/Shell en relación de 60 y 40 % en lasdos empresas operadoras creadas: The Anglo-Saxon Petroleum Co. Ltd., con sede en Lon-dres, y la NV. de Bataafsche Petroleum Maatts-chappij (BPM), con asiento en La Haya.

El grupo toma importancia desde elmismo momento de su creación y se converti-rá a lo largo del siglo XX en gestor mundial enlas actividades de la industria.

El siglo XX, comienzo del auge petroleroEl siglo XX se inició con espectacula-

res acontecimientos en el avance y desarrollode la industria petrolera. Rusia se mantiene en

Tabla 12-3. Producción total

1861-1870 35.614 32.971 92,61871-1880 144.196 125.187 86,81881-1890 446.047 292.490 65,61891-1900 1.106.360 552.957 50,0Total 1.732.217 1.003.605 57,9

miles de barriles

Período Mundo EE.UU. %EE.UU.

Fig. 12-16. Piezas y conexiones de transmisión de un equipode perforación rotatoria de principios del siglo XX.

1901 como primer productor, 233.337 b/d, ygran exportador de crudos y productos paraEuropa y el Lejano Oriente. La producciónmundial ese año alcanzó a 458.740 b/d. Esta-dos Unidos produjo 190.107 b/d.

Los petroleros estadounidenses temie-ron por su posición como productores y ex-portadores. La capacidad de las reservas halla-das y el potencial de producción no permitíandar más. La capacidad de producción rusa lesllamó poderosamente la atención. Algunos cre-yeron que el petróleo estadounidense se aca-baba, pero muchos pioneros se lanzaron a laexploración de tierras vírgenes. Corrieron losdecires: “el petróleo está donde se encuentra”y “la barrena dirá”.

La tecnología petrolera comenzó afundamentarse en las ciencias y las artes me-cánicas. Los hombres de la industria, de las fá-bricas de equipos, herramientas y materiales yde las escuelas, universidades y asociacionesprofesionales comenzaron a intercambiar co-nocimientos y experiencias que desembocaronen grandes adelantos y logros.

El ingeniero de minas Anthony F. Lu-cas concibió el método de perforación rotato-ria e indujo a John H. Galey y a James M.Guffey a probar el nuevo método en el sitiodenominado Spindletop Hill, Texas. Galey yGuffey eran petroleros pennsylvanianos quehabían acumulado una serie de descubrimien-tos petrolíferos importantes en Pennsylvania ycon igual suerte habían actuado en los estadosde Kansas, el territorio Indio (luego Oklaho-ma) y Texas. Para acometer la perforación deSpindletop, Galey y Guffey solicitaron ayudafinanciera de A.W. y R.B. Mellon, banquerosde Pittsburgh. El 10 de enero de 1901, la barre-na encontró el estrato petrolífero a 1.120-1.160pies (341-354 metros) y se estimó que fluyódescontroladamente 84.000 b/d.

Este acontecimiento inició el siglo conlos mejores augurios para la industria petrolera,y en sí generó los siguientes resultados: éxito de

la perforación rotatoria y subsecuente adopciónde este método por la industria; auge de la bús-queda de petróleo en Texas, que al correr delos años se convirtió en el mayor productor depetróleo de los Estados Unidos y en uno de losmás grandes productores del mundo; de la aso-ciación para perforar en Spindletop, los Mellony Guffey formaron luego la J.M. Guffey Petro-leum Company y más tarde la Gulf Refining Co.of Texas. En 1907, estas empresas se fundieronen la Gulf Oil Corporation of New Jersey. Al co-rrer de los años, la Gulf se convirtió en una delas empresas más importantes de los EstadosUnidos y del mundo.

Los petroleros pennsylvanianos fuerontenaces en la búsqueda de petróleo. De Penn-sylvania se encaminaron a los otros estados delpaís y muchos contribuyeron con sus aportesal desarrollo e historia de la industria.

A raíz de Spindletop, otro pennsylva-niano, Joseph S. Cullinan, radicado en Texas,fundó la Texas Fuel Company. Más tarde(1902), fundó The Texas Company, la cual, deinmediato, se dedicó a la búsqueda de petró-leo en Estados Unidos y a exportar crudos yproductos. Con el tiempo se transformó en unade las grandes petroleras del mundo y se co-noce simplemente como Texaco.


Fig. 12-17. Inicio del sistema rotatorio de perforación (1900).


A medida que durante la primera dé-cada del siglo XX se afincó el auge petroleroestadounidense, al pasar la producción de190.107 b/d en 1901 a 547.129 b/d en 1910, yen el resto del mundo pasó de 268.633 b/d a323.852 b/d, respectivamente, en Europa em-pezaron a formarse otras empresas petrolerasque con el tiempo se transformaron en gran-des emporios integrados. En el Reino Unido sefundó la Burmah Oil Co. Ltd. (Escocia, 1902);la Anglo-Persian Oil Co. Ltd. (1935) y, final-mente, The British Petroleum Co. Ltd., en 1954.Mucho más tarde, en la segunda década del si-glo, se fundaron otras empresas petroleras queparticipan en el negocio internacional. Petro-fina S.A., Bélgica, 1920; Cie Francaise des Petro-les, 1924; Cía. Española de Petróleos, 1929.

La ciencia y la tecnología petroleraDesde el nacimiento de la industria y

a medida que el petróleo resultó ser materiaenergética de enormes posibilidades, los hom-bres de ciencia y tecnología de Estados Uni-dos, Canadá y Europa comenzaron a dar suaporte. Las Ciencias de la Tierra y, especial-mente, la geología petrolera y sus aplicacionesa la exploración y al manejo de los yacimien-tos, recibieron esmerada atención de los hom-bres de los catastros o entes geológicos guber-namentales y de la docencia. La industria sebenefició y, aunque algo tarde, las empresascomenzaron en la segunda década del sigloXX a emplear geólogos y a crear departamen-tos de geología para las actividades de explo-ración y producción.

La mecánica y el arte de abrir pozos, lamecánica del flujo de fluidos en los yacimien-tos, el manejo de los pozos y de la producciónrequerían también un enfoque más técnico yprofesional. Poco a poco, las empresas comen-zaron a apreciar la contribución de los profe-sionales de las ingenierías clásicas: civil, mecá-nica, eléctrica y de minas. Sin embargo, la nue-

va industria requirió además de dos nuevos ti-pos de ingenieros, y las universidades estado-unidenses, especialmente las ubicadas en losestados petroleros, respondieron creando facul-tades o escuelas a tales fines, y comenzaron aofrecer programas de estudios de ingeniería depetróleos e ingeniería de refinación de petró-leos (ingeniería química petrolera).

El auge petrolero y la expansión deactividades a escala internacional hicieron quela industria tomara nota de la necesidad y con-veniencia de contar con profesionales de lasdiferentes ramas de la ingeniería y es así como,en las dos primeras décadas del siglo, las em-presas comenzaron a crear departamentos deingeniería general, de petróleos, de oleoduc-tos, de refinación y a incursionar en la investi-gación básica y técnica de los aspectos opera-cionales de la industria.

Las fábricas de equipos petrolerosesenciales y afines también se dedicaron a in-vestigar científica y tecnológicamente el dise-ño, la metalurgia, la manufactura, el funciona-miento, la durabilidad y la eficiencia de toda lamaquinaria, piezas, herramientas y materialesrequeridos por la industria. Y en el transcursode los años se formó un extenso número deempresas cuyo cliente principal es práctica-mente la industria petrolera mundial y, en pri-

Fig. 12-18. Laboratorio de Estudios Ambientales en Intevep.


mer término, la industria petrolera estadouni-dense que cuenta con miles de empresas ope-radoras en el propio Estados Unidos y muchasde ellas con operaciones en casi todo elmundo.

A lo antes dicho hay que agregar que,desde muy temprano, la industria, por el al-cance y la diversidad de sus operaciones, re-conoció que no podía satisfacer internamentetodos sus requerimientos de asistencia técnicay servicios especializados por razones econó-micas y operacionales. Por tanto, ayudó a creary desarrollar un grupo de numerosas empresasde servicios que hoy, a escala mundial, colabo-ran y trabajan casi exclusivamente para la in-dustria petrolera en todas la ramas de las ope-raciones. Muchas de estas empresas han sidotambién pioneras en sus actividades y hancontribuido con su ciencia y tecnología al de-sarrollo del porqué hacer, cómo hacer,cuándo hacer y dónde hacer en explora-ción, perforación, producción, transporte, refi-nación, mercadeo, comercialización, organiza-ción, administración y dirección.

Las asociaciones profesionalesLos requerimientos científicos y geren-

ciales de las operaciones petroleras están enconstante escrutinio y evaluación por todos losrecursos humanos propios y afines a la indus-tria, a través de asociaciones, institutos y socie-dades que promueven intercambio de conoci-mientos y experiencias.

La siguiente lista da una idea de losgremios, institutos y asociaciones en los queparticipa la gente del petróleo.

Lista de asociaciones petroleras• Instituto Americano de Ingeniería de Minas,Metalurgia y Petróleos, 1871. (Creación: Minas1871, Metalurgia 1908, Petróleos 1922. Socie-dades semiautónomas desde 1957).• Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos,1880.

• Instituto Americano de Ingenieros Electricis-tas, 1884. (Convertido en Instituto de Ingenie-ros Electricistas y Electrónicos, 1963).• Instituto Americano de Ingenieros Químicos,1908.• Instituto Americano de Ingenieros de Segu-ridad Industrial, 1911.• Instituto Americano de Ingenieros Consulto-res, 1911.• Asociación Americana de Geólogos Petrole-ros, 1917.• Instituto Americano del Petróleo, 1919.• Asociación de Procesadores de Gas, 1921.• Sociedad de Ingenieros de Petróleos, 1922.• Asociación de Petroleros Independientes deAmérica, 1929.• Sociedad de Geofísicos de Exploración, 1930.• Asociación de Suplidores de Equipos Petro-leros, 1933.• Instituto Nacional de Grasas Lubricantes,1933.• Instituto Petrolero Mundial (Internacional),1933.• Asociación Nacional de Productores de Po-zos Marginales, 1934.• Comisión Petrolera Interestatal, 1935.• Asociación Internacional de Contratistas dePerforación, 1940.• Fundación de la Industria Petrolera para laInvestigación, 1944.• Consejo Nacional de Petróleo, 1946.• Asociación de Redactores Petroleros, 1947.• Instituto Americano de Geología, 1948.• Sociedad Americana de Ingenieros de Gas,1954.• Asociación de Contratistas de Servicios paraPozos, 1957.• Sociedad de Analistas Profesionales de Re-gistros de Pozos, 1959.• Asociación Nacional de Refinadores de Pe-tróleo, 1961.• Asociación Nacional de Gases Líquidos delPetróleo, 1962.


• Asociación Internacional de Contratistas deConductos (Oleoductos, Gasductos, Poliduc-tos), 1966.• Asociación de Editores de las Ciencias (Geo-logía) de la Tierra, 1967.• Instituto de Gerencia de Proyectos, 1969.• Asociación Internacional de Contratistas deGeofísica, 1971.

La industria dedica increíbles esfuerzosa la divulgación y transferencia de conocimien-tos y tecnología. Todas las asociaciones antesmencionadas, tanto en Estados Unidos o susequivalentes ramas internacionales establecidasen el resto de los países petroleros del mundo,cada año promueven reuniones que sumadasen días de actividad representan una respetable

cifra. El siguiente ejemplo es una muestra deesas actividades. (Ref. OGJ, 1-1-1996).

Fig. 12-19. Las instalaciones de refinación/manufactura, ade-más de imponentes, son expresiones de ciencia y tecnología.

Tabla 12-4. Programación reuniones técnicas petroleras

EE.UU. 19 39 81 24 38 24 9 12 10 36 26 - 318Australia - - - - - 4 - - - 6 - - 10Austria - - - - - - - - - - - 4 4Bahrein 3 3 - 3 - 3 - - - - - - 12Bélgica - - 5 - - - - - - - - - 5Birmania - 3 - - - - - - - - - - 3Brasil - - - - - - - - - 5 - - 5Colombia - - - - - - - - - 3 3 - 6Canadá - 2 2 7 7 14 - - 4 - 3 - 39China - - - - - - - - - 2 - - 2Chipre - - - - - - - - - 3 - - 3Dubai - - 3 - - - - - - - - - 3Egipto - - - - 4 - - - - - - - 4España - - - 5 - - - - - - - - 5Francia - - - - - - - - 3 - - - 3Gran Bretaña - - - 4 - - - - - - - - 4Holanda - - - - - 5 - - - - - - 5Hong Kong - - - - 3 - - - - - - - 3Indonesia - - - - 19 - - - - - - - 19Italia - - - - - 5 - - - - - - 5México - - 3 - - - - - - - - - 3Noruega 3 - 6 2 - - - 4 - - - - 15Nueva Zelandia - - 4 - - - - - - - - - 4Perú - - - - - - - - - 4 - - 4Rusia - - - - - 5 - - - - - - 5Singapur - - - - 2 - - - 8 - - - 10Suráfrica - - 3 - - - - - - - - - 3Tailandia - - 4 - - - - - - - - - 4Taiwán - - 5 - - - - - - - - - 5Trinidad - - - 4 - - - - - - - - 4Turkmenistán - - 5 - - - - - - - - - 5Turquía - - - - - - - - 8 - - - 8Vietnam del Norte 3 - - - - - - - - - - - 3Venezuela - - 4 - - - - - 4 - 2 - 10Total 28 47 125 49 73 60 9 16 37 59 34 4 541

Días por mes/1996Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. Total

Durante estas reuniones, los partici-pantes se benefician mutuamente del inter-cambio de conocimientos y experiencias lo-cales y/o internacionales contenidas en los tra-bajos que se presentan o por el contacto per-sonal. Además, las revistas petroleras y las pu-blicaciones institucionales reseñan ampliamen-te esas actividades y publican los trabajos másimportantes presentados en estas reuniones.

Las escuelas de Ingeniería de PetróleosDurante el transcurso de los años for-

mativos de la industria en el período 1859-1900 no se contó con profesionales de las ra-mas de geología e ingeniería, expresamenteformados en las aulas para servir a la industria.Sin embargo, los geólogos e ingenieros de mi-nas de la época, y específicamente a comien-zos del siglo XX, comenzaron a ser aceptadospara empleo, principalmente en las ramas ope-racionales de exploración y producción.

A medida que los aspectos tecnológi-cos y operacionales comenzaron a exigir mayorparticipación de profesionales, hombres de laindustria y de las facultades de Geología y deIngeniería de las universidades estadounidensescolaboraron para formar el personal requerido.En lo que a Ingeniería de Petróleos se refiere, alprincipio hubo algunas instituciones que co-menzaron a ofrecer ciertos cursos sobre petró-leo como materias electivas para ingenieros. Sinembargo, bien pronto se optó por darle formay consistencia a un programa de estudios querespondiera a las aspiraciones de la industria. Lasiguiente lista muestra los años de creación delas escuelas de Ingeniería de Petróleos en variasuniversidades estadounidenses:1912 Universidad de Pittsburg1915 Universidad de California (Berkeley)1920 Universidad de California Sur (Los Angeles)1920 Colegio de Minas de Colorado1921 Universidad de Stanford1922 Colegio de Minas de Missouri

1925 Universidad del Estado de Ohio1927 Colegio de Minas de Nuevo México1927 Universidad del Estado de Louisiana1928 Universidad de Oklahoma1928 Universidad de Tulsa, Oklahoma1928 Universidad de Minnesota1930 Universidad de Texas1932 Colegio (hoy Universidad) del Estado dePennsylvania1935 Colegio (hoy Universidad) de A. y M. (Agri-cultura y Mecánica) de Texas1937 Universidad de Kansas1945 Colegio de Marietta, Ohio1947 Colegio Tecnológico de Texas1947 Universidad de Houston, Texas

Es inestimable la contribución dada ala industria durante muchos años por los pro-fesores de estas escuelas y por la industria a lasescuelas y sus respectivas universidades. Lasinvestigaciones y publicaciones de textos y ar-tículos técnicos sobre operaciones en los ór-ganos institucionales y revistas comerciales pe-troleras y la preparación de ingenieros de pe-tróleos de todas partes del mundo por los do-centes estadounidenses representan grandeséxitos en los anales de la industria. Sin duda,muchos de los petroleros de Venezuela y deotros países que se formaron en las escuelasestadounidenses en los años 1930-1950 recuer-dan a: H.H. Power, G.H. Fancher, Charles F.Wienaug, A.E. Sweeney, H.T. Botset, HaroldVance, A.B. Stevens, Robert L. Whiting, W.H.Carson, Wilbur F. Cloud, R.L. Huntington, Law-rence S. Reed, John Calhoun, John M. Camp-bell, Raymond Loper, Glenn Stearns, W.B. Bed-ner, C.F. Barb, Ben Parker, Benjamin C. Craft,S.T. Yuster, R.F. Nielsen, D.E. Menzies, C.D.Stahl, S.J. Pirson, Charles R. Dodson, CarltonBeal, R.L. Langenheim, W.L. Nelson, C.V. Sid-well, H.W. Walker, Paul Zurcher, Paul Buthod,C.C. Hogg, Lester C. Uren, Anders J. Carlson,C.V. Kirkpatrick, Edward V. O´Rourke, J.D.Forrester, F.A. Graser, W.D. Lacabanne, L.S.



Heilig, T.L. Joseph, Walter H. Parker, E.J. Work-man, Georges Vorbe, C.B. Folsom, John Buk-vich, Eugene S. Perry, W.L. Ducker, Frank H.Dotterweich y otros, que fueron los responsa-bles por la organización y desarrollo de las es-cuelas de petróleos estadounidenses para satis-facer las necesidades de la industria.

Estos profesores ejercieron gran in-fluencia sobre los alumnos extranjeros en loque respecta al conocimiento e importancia dela industria petrolera en sus respectivos países.Y muchos de ellos motivaron a sus alumnos, ycon buenos resultados, para que al correr delos años fundaran escuelas de Ingeniería dePetróleos en sus propios países, especialmenteen los países petroleros en desarrollo en Amé-rica Latina, Africa, Asia y el Medio Oriente.

Petróleo alrededor del mundoLos hallazgos y experiencias petroleras

de las empresas estadounidenses Standard Oil(New Jersey), hoy Exxon, Texaco y Mobil,principalmente, y las europeas Royal Dutch/Shell y Anglo-Iranian, hoy BP, acentuaron labúsqueda del petróleo alrededor del mundo acomienzos de este siglo. También se dedicarona la búsqueda de petróleo, y con gran éxito,exploradores y empresarios que actuaron a tí-tulo personal.

América LatinaAl iniciarse el siglo XX, A.A. Robinson,

del Ferrocarril Central de México, fue atraídopor las chapapoteras (menes) mexicanas delárea de Tampico, y entusiasmó al petrolero in-dependiente de California, Edward L. Doheney,

1950-1996

Fig. 12-20. La exportación e importación de hidrocarburos es un negocio internacional de grandes volúmenes de crudos y/oproductos que representan un respetable flujo de dinero entre países.

a que buscara petróleo en México, y con tanbuena suerte que para 1901 la producción delpaís totalizó 10.000 barriles. Para 1910, Méxicoya había logrado producir 9.956 b/d. Los pri-meros hallazgos atrajeron también la atencióndel inglés Weetman Pearson, fundador de laCompañía Mexicana de Petróleo “El Aguila”,descubridora del campo de Dos Bocas queaseguró la importancia petrolífera de México.Luego vinieron las grandes empresas estado-unidenses y europeas. En 1920, México produ-jo 430.326 b/d y desde entonces ha perma-necido en la lista de productores de petróleomás importantes del mundo y mucho más deAmérica Latina.

Estos hallazgos atrajeron a las grandesempresas estadounidenses y anglo-holandesas,que de inmediato se dedicaron a confirmar lariqueza petrolífera mexicana.

Entre los personajes más importantesde la geología y el petróleo de México deaquellos tiempos del desarrollo de la industriadestacan don Ezequiel Ordóñez, miembro fun-dador del Instituto Geológico de México(1900), profesor de geología y mineralogía,geólogo consultor y autor de varios trabajossobre las perspectivas petrolíferas de México ymiembro honorario (1924) de la AsociaciónAmericana de Geólogos Petroleros (A.A.P.G.);don Teodoro Flores, eminente geólogo, direc-tor por muchos años del Instituto Geológicode México, y Everette Lee De Golyer, geólogoestadounidense de fama internacional, queejerció brillantemente en México a comienzosdel siglo XX y fue responsable por el descu-brimiento del campo Potrero del Llano, cuyopozo N° 4 produjo incontroladamente 110.000b/d en diciembre de 1910. Durante ocho años,este pozo excepcional produjo 120 millones debarriles de petróleo.

Durante 1901-1938, México produjo1.904 millones de barriles de petróleo. Des-pués de la nacionalización (1938) la produc-

ción mexicana tuvo sus altibajos, pero durantela década de los ochenta comenzó un signifi-cativo resurgimiento, gracias a extensos descu-brimientos hechos en tierra y costafuera. Lasreservas probadas descubiertas han llamado laatención mundial y la producción (en millonesde b/d) se ha comportado de la manera si-guiente: 1978: 1,2; 1979: 1,4; 1980: 1,9; 1981:2,3; 1982: 2,7; 1983: 2,7. Las reservas probadaspara el 1-1-1984 sumaron 48.000 millones debarriles. De 1939 a 1983, Petróleos Mexicanosprodujo, aproximadamente, 8.821 millones debarriles de petróleo. En 1995, la produccióndiaria fue de 2,7 millones b/d y las reservasprobadas de petróleo se estimaron en 48.796millones de barriles.

México y Venezuela son los dos másimportantes países productores de petróleosde la América Latina y a través de los años susrespectivas campañas de exploración y com-portamiento de la producción han demostra-do la bondad de la riqueza de sus cuencas pe-trolíferas.

Los hallazgos de petróleo en el Perú(1896) no dieron al comienzo de siglo, ni des-pués, los resultados que en poco tiempo co-menzaron a llamar la atención de la industriainternacional hacia México (1900). Después deMéxico, Argentina (1908) comenzó a producir,


Fig. 12-21. Everette Lee De Golyer.


pero durante todo lo que va de este siglo susreservas y producción han sido de tan pocamagnitud que han servido solamente para sa-tisfacer en mayor o menor grado su propioconsumo.

Fuera de México y Venezuela, la rique-za petrolera de los otros países latinoameri-canos no ha sido espectacular. Más bien los re-sultados han sido pobres. A medida que seplantean mayores desarrollos en todos los ór-denes para cada país, el consumo presente yfuturo de energía significa serios retos para lacomunidad latinoamericana, especialmente ensuministros de hidrocarburos.

Los esfuerzos de las empresas interna-cionales en el pasado y, al correr del tiempo,los de las empresas estatales, no han dado des-de el principio los grandes éxitos esperados enTrinidad (1908), Ecuador (1917), Colombia(1921), Bolivia (1930), Brasil (1940).

Sin embargo, aunque los esfuerzos porencontrar petróleo en abundancia en toda laAmérica Latina, excepto en México y Venezue-la, no han colmado las expectativas formu-ladas, por lo menos han proporcionado abun-

dantes conocimientos sobre la geología gene-ral y la geología del subsuelo de la región. Pa-ra apreciar la situación petrolera actual (1994)de los países latinoamericanos, la Tabla 12-5recoge los datos básicos de los países produc-tores de la región.

Las cifras indican que la gente del pe-tróleo de la región latinoamericana tiene ungran reto que cumplir durante el siglo XXI parasatisfacer el abastecimiento futuro de petróleo.

EuropaDesde el comienzo de la industria pe-

trolera hasta hoy, casi la totalidad de las nacio-nes europeas son importadoras de petróleo.Desde 1859 a 1952, la producción acumuladade Europa fue de 9.171 millones de barriles, delos cuales 7.197 millones (78,5 %) correspondena la Unión Soviética y 1.317 millones (14,4 %) aRumania. El resto, 657 millones (7,1 %) fue con-tribuido por Albania, Austria, Checoslovaquia,Gran Bretaña, Francia, Alemania, Hungría, Ita-lia, Holanda, Polonia y Yugoslavia.

Sin embargo, después de la SegundaGuerra Mundial hubo un fuerte resurgimiento en

Tabla 12-5. Capacidad petrolera de varios países del Hemisferio Occidental

Argentina 2.217 666 665Bolivia 138 26 45Brasil 3.997 665 1.253Chile 300 12 165Colombia 3.394 456 249Ecuador 2.014 379 148Guatemala 488 8 20Perú 800 128 184Trinidad/Tobago 488 129 245Subtotal 13.836 2.469 2.974

México 50.776 2.685 1.524Venezuela 64.477 2.463 1.167Subtotal 115.253 5.148 2.691

Total 129,672 7.617 5.665

Fuentes: MEM-PODE, 1994.Oil and Gas Journal, December 19, 1994; December 25, 1995.

1-1-1995 1994 1-1-1995Reservas Producción Refinación

País MM Brls. MBD M b/dc

la producción petrolera europea debido a des-cubrimientos de petróleo y gas en Holanda(1943-1957), seguidos luego por descubrimien-tos en el mar del Norte, hechos por Noruega(1968-1975) y el Reino Unido (1969-1976). En1994, Noruega promedió 2,6 millones de barrilesdiarios y el Reino Unido 2,5 millones de barrilesdiarios. Sin contar a Rusia, la producción de es-tos dos países representa el 85 % de la produc-ción europea. Las reservas probadas del ReinoUnido y de Noruega representan 24 y 50 %, res-pectivamente, de los 18.768 millones de barrilescontabilizados hasta ahora. Esto significa queEuropa tiene una marcada dependencia energé-tica de fuentes externas y países exportadorescomo Rusia, los del Medio Oriente y del Africacomo sus más próximos proveedores.

Aunque Europa Occidental no ha sidofavorecida con grandes recursos petrolíferos,los científicos, los geólogos e ingenieros de lasfirmas comerciales especializadas en las Cien-cias de la Tierra y de los departamentos técni-cos de las empresas petroleras de las diferentesnaciones europeas, han contribuido substan-cialmente al desarrollo y progreso de la tecno-logía petrolera mundial.

Los primeros diseños, fabricación deequipos y aplicaciones del magnetómetro, delgravímetro y del sismógrafo para las explora-ciones petroleras (geofísica) se originaron enEuropa. Las contribuciones europeas en todaslas ramas de la geología han facilitado la inter-pretación y la resolución de problemas de lasuperficie terrestre, del subsuelo y de los fon-dos marinos en las diferentes cuencas petro-líferas del mundo. En petrofísica, las ideas ylos conceptos propuestos por los hermanosMarcel y Conrad Schlumberger, y los equiposque diseñaron para obtener de los pozos per-files de la columna geológica (estratigrafía) pa-ra interpretar las características de los estratosy determinar los fluidos atrapados, constituyenadelantos fundamentales en las tareas de ex-ploración, de perforación y producción.

Más recientemente, desde los añosochenta, para realizar las operaciones petrole-ras en el mar del Norte, las contribucionescientíficas y tecnológicas europeas han hechoposible significativos adelantos en todas las ra-mas de la ingeniería y materias afines de apo-yo, necesarias para las diferentes actividades.

AfricaAfrica se anotó su primera producción

comercial petrolera en 1911, cuando empresasbritánicas descubrieron los primeros yacimientosen Egipto. Desde entonces y hasta 1952 la pro-ducción acumulada llegó solamente a 185 millo-nes de barriles. Para ese período, la máxima pro-ducción diaria de 45.000 barriles se obtuvo en1952. Sin embargo, el potencial petrolero egip-cio empezó a tomar auge a partir de 1953, cuan-do empresas estadounidenses y europeas inten-sificaron las actividades petroleras y, en 1994, elpaís produjo unos 894.000 b/d, sostenidos porreservas probadas de 3.879 millones de barriles.

A Egipto siguieron Argelia (1913) y Ma-rruecos (1931), pero ninguno de los dos mostrópor muchos años cifras significativas de produc-ción. Desde las fechas indicadas hasta 1952, laproducción acumulada de Argelia fue de 569.000barriles y la de Marruecos fue de 2,1 millones.

Sin embargo, en 1982, Africa produjo4,5 millones de barriles diarios, avalados porreservas de 57.822 millones de barriles, me-diante la intensificación de las actividades pe-troleras por empresas transnacionales e inde-pendientes estadounidenses, europeas y japo-nesas (Petrofina, Elf Aquitaine, AGIP, Amoco,Phillips, EGPC-Japón, Cie Francaise des Petro-les, Shell, Gulf, Mobil, Oasis, Occidental, Ash-land, Pan Ocean, Texaco, Chevron, Esso), es-pecialmente desde los años indicados en lossiguientes países: Gabón 1956, Argelia 1957,Nigeria 1958, Libia 1959, Túnez 1964, Angola1966, Congo 1969, Camerún 1972, entre otros.


Durante 1994 los primeros países pro-ductores y con mayores reservas fueron:

El Lejano OrientePoco después de iniciada la industria

petrolera (1859), las exportaciones de quero-sén de las incipientes refinerías estadouniden-ses hacia el Asia se hicieron famosas. Para1907, la Standard Oil (John D. Rockefeller) y laRoyal Dutch/Shell (Henri Deterding) pujabanpor la supremacía de sus respectivas empresasen el mercado asiático, especialmente el in-menso mercado chino. La lámpara de quero-sén Mei Foo (Buena Suerte) de la Standard seveía en cada villorio, pueblo y ciudad.

Las actividades de producción petrole-ra en el Lejano Oriente comenzaron por el Ja-pón en 1875, pero hasta hoy no han alcanzadoa mayor monta, escasamente produce apenas15.000 b/d y ha sido siempre un gran impor-tador de crudos y productos. En 1995, las im-portaciones japonesas variaron de 4,3 a 5,0 mi-llones de barriles diarios y la capacidad de refi-nación del país es de 4,8 millones de barrilesdiarios de crudo más 7,2 millones de barrilesdiarios de procesos complementarios.

No obstante la marcada falta de recur-sos petrolíferos autóctonos, los recursos hu-manos del Japón han desarrollado una cienciay tecnología petroleras de primera. La capaci-dad metalmecánica del país hace posible que

produzca equipos, herramientas y materialespara la perforación, la refinación y la petroquí-mica que compiten con los mejores del mun-do. Y en la fabricación de tanqueros sus asti-lleros son los más adelantados del negocio.

Las exploraciones petroleras en el áreaasiática y del Pacífico, hasta ahora no han ren-dido logros de mayor significación, excepto In-donesia y China, para satisfacer las necesida-des energéticas de la totalidad de la región máspoblada del mundo. Sin embargo, la gente delpetróleo no se desanima y persiste en exploraren tierra y/o costafuera en los diferentes paísesde la región.

Las cifras de la Tabla 12-7 dan idea dela situación de producción y reservas para1983 y 1994; 1984 y 1995, respectivamente. Enparéntesis se anota la fecha de inicio de pro-ducción de los más importantes países pro-ductores.

La falta de recursos petrolíferos autóc-tonos se hace más patente cuando se toma encuenta que la capacidad de refinación de cru-dos de la región es de 12,9 millones de barrilesdiarios. Todo esto indica que allá existen gran-des retos por cumplir en materia de energíaautóctona y, sin duda, el petróleo todavía pue-de dar grandes sorpresas en las vastas áreas te-


Tabla 12-6. Principales productores de petróleode Africa

Nigeria 1.883 17.900Libia 1.380 22.800Egipto 894 3.260Argelia 750 9.200Angola 549 5.412Gabón 329 1.340Otros (10 países) 437 2.265Total 6.222 62.177

Fuente: Oil and Gas Journal, December 25, 1995.

Producción, 1994 Reservas, 1995País MBD MM Brls.

Fig. 12-22. Henri Deterding.


rrestres y marítimas que esperan la acción delos petroleros, especialmente en China. Hayque recordar que por allá puede surgir cuandomenos se espere un mar del Norte o un Mé-xico reactivado.

El Medio OrienteEn ninguna otra región petrolera del

mundo se han entrelazado tantos factores his-tóricos, geopolíticos, políticos, culturales yeconómicos como en ésta. La inmensa riquezapetrolera del Medio Oriente, igualada quizásúnicamente por el potencial de la prospecciónrusa todavía en sus inicios, comenzó a asom-brar a los petroleros después de la SegundaGuerra Mundial, con los descubrimientos deinmensos yacimientos en Arabia Saudita, Ku-wait y Qatar.

En ninguna otra región petrolera hahabido tanta pugna entre las más grandes,medianas y pequeñas empresas petroleras delmundo como allí. Y a lo largo de los años, lapugna fue contorneada por promotores a títu-lo personal y petroleros independientes, comoWilliam Knox D´Arcy, Calouste Gulbenkian,Frank Holmes, Paul Getty, Armand Hammer,Ralph K. Davies y otros. También por el interésy respaldo diplomático de los gobiernos de Es-tados Unidos, Reino Unido, Holanda, Francia,Italia y Alemania hacia sus empresas petroleras

y, finalmente, por el interés y necesidades delas propias naciones de la región.

La producción petrolera del MedioOriente comenzó en firme en Irán (1913) conunos 5.000 b/d y poco a poco se fue incremen-tando sostenidamente año a año hasta 660.000b/d en 1950. Durante ese período, la producciónacumulada llegó a 2.400 millones de barriles yno siguió aumentando como se presumía por lanacionalización de la industria por parte del go-bierno de Irán y la drástica reducción en pro-ducción durante los años 1951-1954 que prácti-camente hizo desaparecer el crudo iraní de losmercados mundiales. De 1955 en adelante, co-menzó a fluir otra vez la producción y la nacio-nalización fue un acto irreversible. No obstantelos acontecimientos sucedidos en los años si-guientes, Irán ha continuado produciendo unasveces más y otras veces menos. En 1983 produ-jo 2,6 millones de b/d avalados por reservasprobadas de 51.000 millones de barriles, y en1990 registró 3,25 millones de b/d y reservas de92.850 millones de barriles.

Atraídas por los hallazgos en Irán, lasempresas petroleras del mundo acudieron a lacita y en conjunto los resultados fueron losmás espectaculares jamás logrados en regiónpetrolera alguna, hasta ahora. El año de co-mienzo de la producción para cada país y lascifras de la Tabla 12-8 son reveladoras.

Tabla 12-7. Principales productores de petróleo de Asia

Indonesia (1893) 1.292 1.319 9.100 5.779Malasia (1911) 370 640 3.000 4.300Brunei (1928) 155 162 1.390 1.350India (1935) 390 622 3.485 5.776Australia (1935) 405 535 1.586 1.615China (1939) 2.109 2.961 19.100 24.000Otros (11 países) 93 452 408 1.633Total 4.812 6.691 38.069 44.453

Fuente: Oil and Gas Journal, December 26, 1983; December 25, 1995.

País/Inicio 1983 1994 1984 1995

Producción ReservasMBD MM Brls.


La invasión de Kuwait por Irak, el 2 dejulio de 1990, fue un desastre para las instala-ciones petroleras del país invadido. Tal accióngeneró la Guerra del Golfo para echar a Irak deKuwait.

Eminentes geólogos estadounidensesque tempranamente después de la SegundaGuerra Mundial evaluaron las perspectivas pe-trolíferas de la región, vocearon la inmensidadde las reservas que podrían encontrarse allí.Wallace Pratt estimó en 1956 (OGJ-13-2-1956)que las reservas mundiales de petróleo acusa-ban 306.000 millones de barriles y de éstas leasignó 230.000 millones al Medio Oriente. Lasorpresa de la estimación fue que, en compa-ración con cifras anteriores, Pratt asignó de ungolpe de ojo 100.000 millones de barriles másal Medio Oriente. Y cuando le indagaron sobreese aumento manifestó que podría ser muchí-simo más. El tiempo le dio la razón. Y antes(1943-1944), durante los últimos años de la Se-gunda Guerra Mundial, Everette Lee De Golyerdeclaró que el centro de gravedad petrolero sedesplazaría del golfo de México y el Caribe ha-cia el Medio Oriente y el golfo Pérsico paramantenerse allí firmemente. El tiempo ha con-firmado su apreciación.

III. Venezuela y su Petróleo

Después de las experiencias petrolerasiniciales de los hombres de la Petrolia (1878)no surgió de inmediato en Venezuela mayorinterés por parte de venezolanos ni de extran-jeros para acometer operaciones en gran esca-la. Y no fue por falta de evidencias sobre lasposibilidades de una prospección extensa y afondo, pues desde los tiempos de la Colonia seacumularon reseñas y se recogieron muestrasde asfalto en varios sitios. Y, también, a partirde la Independencia, los gobiernos empezarona preocuparse por la legislación minera. Algu-nos venezolanos solicitaron y recibieron con-cesiones y algunos venezolanos y extranjerosescribieron sobre emanaciones petrolíferas(menes) detectadas en diferentes regiones delpaís. Algunos hicieron apuntes sobre aspectosgeológicos del suelo venezolano y divulgarony publicaron sus impresiones aquí, en EstadosUnidos y en Europa, pero nada sucedió hastaque llegaron (1890) los asfalteros.

Los asfalterosSin duda, el asfaltado de calles en las

ciudades importantes de Estados Unidos y Eu-ropa a fines del siglo XIX y a comienzos del

Tabla 12-8. Principales productores de petróleo del Medio Oriente

Irán (1913) 2.606 3.585 51.000 89.250Irak (1927) 905 550 43.000 100.000Bahrein (1933) 41 105 185 210Arabia Saudita (1936) 4.872 7.811 166.000 258.703Kuwait (1946) 912 1.811 63.900 94.000Qatar (1949) 270 407 3.330 3.700Zona Dividida (1953) 398 378 5.695 5.000E.A.U. (1958) 1.497 2.223 35.130 98.100Siria (1962) 165 574 1.490 2.500Otros países - 1.145 - 8.832Total (1) 11.666 18.589 369.730 660.295Mundo (2) 53.259 60.521 669.303 999.761% (1)/(2) 21,9 30,7 55,2 66,0

Fuente: Oil and Gas Journal, December 26, 1983; December 25, 1995.

País/Inicio 1983 1994 1984 1995

Producción ReservasMBD MM Brls.


siglo XX con asfalto de Trinidad, hizo que lasempresas de asfalto mirasen hacia Venezuelaen busca de nuevos depósitos para ampliar susfuentes de suministros.

La New York and Bermúdez Co.(1886), la Graham Company of Trinidad (1890)y la Val de Travers Asphalt Paving Co. (1900) seubicaron, la primera, en el área de Guanoco,estado Sucre, y las dos últimas en Capure y Pe-dernales, Delta Amacuro, para extraer asfalto. Yen la región de Inciarte, en el Zulia, se ubicó(1900) la Uvalde Asphalt Paving Co.

Las operaciones de estas empresas deasfalto fueron modestas y de poca duración, pe-ro lo suficientemente importantes para atraer laatención de los petroleros hacia Venezuela. Ade-más, despertaron la atención y el interés de mu-chos venezolanos y extranjeros que por cuentapropia gestionaron concesiones (1886-1914) y,al correr de los años, algunos de estos concesio-narios y sus concesiones adquirieron importan-cia al venir a Venezuela las grandes empresaspetroleras transnacionales de la época.

La General Asphalt, casa matriz de laNew York and Bermúdez Co., que operaba enGuanoco, se interesó en las posibilidades pe-trolíferas del país y para tener conocimientosde las perspectivas geológicas de todo el terri-

Fig. 12-24. Las cabrias que antaño eran símbolos de la rique-za petrolífera del lago de Maracaibo ya no forman parte delpozo. Ahora en las localizaciones lacustres se utiliza equipomóvil flotante muy moderno. A la derecha, trabajadores enfaenas de rehabilitación de un pozo.

Fig. 12-23. Exploradores visitantes en el área de Guanoco, es-tado Sucre, 1913.


torio contrató los servicios del geólogo RalphArnold, graduado en 1889 en la Universidadde Stanford y uno de los primeros en orientarsu profesión y actividades hacia la industria delpetróleo en California. Además, Arnold fue pio-nero en los fundamentos, progresos y acepta-ción de la carrera de ingeniería de petróleos enlos comienzos de este siglo.

Para realizar su tarea, el doctor Arnoldcontó con la colaboración de un grupo de geó-logos e ingenieros: George A. Macready, Tho-mas W. Barrington, Walter R. Nobs, CharlesEckes y otros venidos de los Estados Unidos.El grupo de venezolanos que acompañó aldoctor Arnold en esta expedición geológica

estuvo integrado por los ingenieros SantiagoAguerrevere, Enrique J. Aguerrevere, Pedro I.Aguerrevere, Martín Tovar Lange, P.T. Torres yL.J. Pacheco.

Estos fueron los hombres que durantelos años 1911-1916 recorrieron el país para cer-ciorarse de sus posibilidades geológicas y pe-trolíferas, que de inmediato (1914) resultaronen el inicio y posterior desarrollo de la indus-tria petrolera en Venezuela.

Llegan las petrolerasDe las investigaciones realizadas por

Ralph Arnold, la General Asphalt recibió infor-maciones preliminares que la mantuvieron aldía sobre los prospectos geológicos del país ysin perder tiempo incorporó en el estado deNueva Jersey su filial Caribbean Petroleum(1911). General Asphalt ofreció al Grupo RoyalDutch/Shell una participación mayoritaria(1913) en la Caribbean, que de inmediato ad-quirió concesiones en Venezuela, originalmenteotorgadas a Rafael Max Valladares.

La Caribbean, fundamentada en suspropias evaluaciones geológicas y en las reco-mendaciones del grupo Arnold, comenzó aperforar en Mene Grande, estado Zulia, y, el15 de abril de 1914, el pozo Zumaque-1, a laprofundidad de 443 pies (135 metros) produjo200 b/d de petróleo para convertirse en el po-zo descubridor de uno de los campos más pro-líferos del país, al constatar su extensión lospozos que le siguieron en el corto tiempo dedieciocho meses. De allá acá (1994), el campode Mene Grande ha producido unos 641 millo-nes de barriles de petróleo y todavía contribu-ye a la producción nacional con unos 1.630b/d, en buenas condiciones restablecidas deproductividad.

En ese pozo, iniciador de la industriapetrolera en gran escala en Venezuela, estuvie-ron en la cuadrilla de perforación los venezola-nos Julio Ballesteros, Alcibiades Colina, Euse-bio Sandrea y Samuel Smith, todos ya falleci-

Fig. 12-25. Enrique J. Aguerrevere.

Fig. 12-26. Manera detransitar las tierras bajasde Guanoco, estado Su-cre, 1913.


dos. Smith era natural de Curazao, se casó y en-viudó en Venezuela, se volvió a casar aquí y ensus dos matrimonios tuvo nueve hijos. Vivió susúltimos catorce años en Boconó, donde murióel 3 de enero de 1983 a la edad de 87 años.

La noticia del éxito en Mene Grandecundió rápidamente. Los grandes grupos, con-sorcios y empresas petroleras transnacionalesse aprestaron para acudir a la cita y competircon la gente de la Royal Dutch/Shell. El petró-

leo se perfilaba como fuente energética degrandes posibilidades y, más, su constituciónmolecular permitiría manufacturar muchosotros productos. Todo era cuestión de tiempo.Pero quien tuviera bajo su control el grueso delas reservas petrolíferas del mundo dominaríael negocio. Las naciones más adelantadas de laépoca así lo vieron y, de ellas, Inglaterra y Es-tados Unidos se lanzaron a la competencia sintregua. La primera, representada principalmen-te por la Royal Dutch/Shell, capitaneada porHenri Deterding, y por otras empresas británi-cas, y la segunda por la Standard Oil (NewJersey) con Walter Teagle a la cabeza como elungido por John Davison Rockefeller para lle-var adelante el resurgimiento y supremacía dela Standard luego de la disolución (15 de mayode 1911) ordenada por la Suprema Corte delos Estados Unidos. Empresas estadouniden-ses, creadas por empresarios y petroleros dife-rentes al grupo Rockefeller, como Gulf, Texa-co, Union y otras, también empezaron a des-plegar su bandera a escala internacional.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918)disminuyó, como es natural, el ímpetu de lasoperaciones petroleras excepto en Estados Uni-dos y México, y Venezuela no comenzó a mo-ver su producción y exportación hasta 1916.Las petroleras europeas, especialmente la Royal

Fig. 12-27. Ralph Arnold. Fig. 12-28. Samuel Smith.

Fig. 12-29. El pozo Zumaque-1, campo Mene Grande, estado

Zulia, iniciador de la industria en Venezuela en 1914.

Dutch/ Shell, a través de sus filiales, habían to-mado la delantera a las empresas estadouni-denses en Venezuela. Deterding le había gana-do los primeros asaltos de la competencia aTeagle. Pero al final, Standard Oil (New Jersey),por sus operaciones aquí, allá y más allá, seconvertiría en la primera del mundo.

Durante la segunda década del siglo XX,los venezolanos que habían acusado y recibidoconcesiones (Rafael M. Valladares, Antonio Aran-guren, Andrés José Vigas, Francisco JiménezArráiz, Bernabé Planas, entre los más nombra-dos) comenzaron a traspasarlas, principalmente aempresas europeas y, entre ellas, a filiales de laRoyal Dutch/Shell.

Terminada la Primera Guerra Mundial yal retomar el mundo el camino de la reconstruc-ción, las actividades petroleras resurgieron conrenovados esfuerzos y vinieron a Venezuela em-presas de todas partes, especialmente de los Es-tados Unidos. En 1930, Venezuela produjo370.538 b/d y la producción acumulada 1917-1930 acusó 511,6 millones de barriles. La indus-tria estaba en sus comienzos y la atención pe-trolera mundial se concentraba en Venezuela,en tal grado que para 1930 las siguientes 106empresas estaban registradas en el país:

Maracaibo Fuel Company*The Colon Development Company Limited*The Venezuela Oil Concessions Limited*The Caribbean Petroleum Company*British Controlled Oilfields Limited*Minerales Petrolíferos Río Paují*The Bermúdez Company*The New York and Bermúdez Company *The Venezuelan Oilfields LimitedThe Araguao Exploration Company LimitedThe Tucupita Oilfields LimitedThe Pedernales Oilfields LimitedThe Antonio Díaz Oilfields LimitedNew England Oil Corporation LimitedThe Venezuela Oil Corporation

Compañía Venezolana de Petróleo**Venezuela Gulf Oil Company*Orinoco Oil CompanyOmnium Oil Development Company LimitedLago Petroleum Corporation*Mara Exploration CompanyPerijá Exploration CompanyPáez Exploration CompanyMiranda Exploration CompanyUrdaneta Exploration CompanyEscalante Oilfields LimitedZulia Oilfields LimitedWest India Oil CompanyLorán Exploration CompanyBolívar Exploration CompanyMérida Oilfields LimitedStandard Oil Company of Venezuela*San Cristóbal Oilfields LimitedVenezuelan Sun LimitedSucre Exploration CompanyTrujillo Oilfields LimitedTáchira Oilfields LimitedBolívar Oilfields LimitedCompañía Marítima ParaguanáMaxudian Petroleum CorporationAmerican British Oil CompanyCondor Oil Company of VenezuelaAndes Petroleum CorporationGulf of Maracaibo Corporation*Central Venezuela Oil CorporationCojedes Oilfields CorporationMargarita Oilfields CorporationRichmond Petroleum Company of VenezuelaMisoa Petroleum CompanyCalifornia Petroleum Exploration CompanyVenezuelan American CorporationUnited Venezuelan Oilfields LimitedOscar R. Howard CompanyMaritime Oil CorporationSouth American Oil and Development CorporationVenezuelan Pantepec Company*American Venezuelan Oilfields LimitedMonagas Oilfields Corporation


Vimax Oil CompanyCaribbean Oilfields of Venezuela Inc.Dakota Oil & Transport CompanyMérida Oil CorporationAlgeo Oil Concessions CorporationNational Venezuela Oil CorporationParaguaná Petroleum CorporationRío Palmar Land & Timber CorporationVenezuela International Corporation*Govea & CompañíaVenezuelan Eastern Oilfields LimitedCordillera Petroleum CorporationCompañía Petróleos de ParaguanáTocuyo Oilfields of Venezuela LimitedUnited Venezuela Oil CorporationVenezuela Speculation Inc.Caracas Petroleum Corporation*Venezuela Royalties CorporationSocieté Francais de Recherches au VenezuelaBelgian French Venezuela Oil CorporationBelgo Venezuelan Oil CorporationWampum Oil CorporationCompañía Venezolana de FomentoMarine Petroleum CompanyVenezuelan Petroleum CompanyApure Venezuela Petroleum CorporationVenokla Oil CompanyWest Venezuela Oil CorporationZamora Venezuela Petroleum CorporationSobrantes Oil CorporationNew England Venezuela CompanyVenezuelan Seaboard Oil CompanyCreole Petroleum Corporation*Esperanza Petroleum CorporationMene Grande Syndicate*Venezuelan Western Petroleum CorporationCaracas Syndicate Inc.*Eastern Zamora Oilfields Inc.Venezolana Oil Syndicate Inc.Union National Petroleum CompanyThe Astra CompanyMartín Engineering CompanyCentral Area Exploitation Company Limited

Mara Oilfields Corporation*Falcón Oil CorporationRío Palmar Oilfields CorporationVenezuelan Oilfields Company LimitedCalifornia Petroleum Corporation of Venezuela

Muchas de estas empresas no lograron susdeseados objetivos. Traspasaron sus concesiones a otrasy se retiraron.

* Muchas, por sí o en asociación o amalgamadascon otras lograron permanecer en el país hasta lanacionalización y fueron responsables por el desarrollopetrolero venezolano.

** Empresa venezolana tenedora de con-cesiones. Sus accionistas eran amigos protegidos delgeneral Juan Vicente Gómez. Muchas de estas conce-siones fueron traspasadas a empresas extranjeras.

El geólogo Ralph A. Liddle, acompaña-do de D.P. Oleott, de la Universidad de Chica-go, estudió la geología de Venezuela durantelos años 1920 a 1925 y en 1928 publicó su tex-to: The Geology of Venezuela and Trinidad.Sin duda, las publicaciones en los órganos delas asociaciones profesionales y las revistas co-merciales especializadas (principalmente de losEstados Unidos) sobre las actividades petro-leras en Venezuela desde el descubrimientodel campo de Mene Grande, y luego la obra deLiddle, constituyeron fuentes de informaciónque indujeron a muchas petroleras a probarsuerte en Venezuela en los años siguientes,una vez terminada la Segunda Guerra Mundial(1939-1945).

Después de la Segunda Guerra Mun-dial, la competencia británica/holandesa/esta-dounidense por el control de reservas y activi-dades petroleras mundiales se acentúa. Más queen la Primera, la Segunda Guerra Mundial con-firmó el poder estratégico y el valor del petró-leo. Pero ya no son únicamente las empresas gi-gantes y bien conocidas (Standard Oil of NewJersey, Royal Dutch/Shell, Texaco, British Petro-leum, Mobil, Standard Oil of California y Gulf)



las que se lanzan a la búsqueda de petróleo portodas partes, sino un gran número de empresasindependientes por sí y en asociación (estado-unidenses, francesas, alemanas, italianas, britá-nicas, españolas, brasileras y belgas). A Vene-zuela concurrieron, mayoritariamente, las esta-dounidenses Phillips Petroleum, Sun, San Jacin-to, Superior, Pancostal, Signal, Occidental yotras. Varias de estas empresas contribuyeroncon magníficos descubrimientos que aumenta-ron el potencial, la producción y las reservas delpaís. Para el último año (1975) de la vigencia delas concesiones, el país produjo 2.346.202 b/d;la producción acumulada registró 31.947 millo-nes de barriles, y las reservas remanentes regis-traron 18.390 millones de barriles. Total descu-bierto, producido y por producir: 50.337 millo-nes de barriles hasta ese año. Hasta ahora lamás alta producción diaria lograda en el paísfue de 3.708.000 barriles en 1970.

Experiencias y resultadosTodos los que vinieron de otras tierras

a servir en una u otra forma en la industria pe-trolera, contribuyeron con sus conocimientos ytrabajo al desarrollo de una industria venezo-lana. En geología, la labor fue excelente. En in-geniería de petróleos, sobresaliente. En cons-trucción de instalaciones, incomparable. En

administración y dirección, eficientes. La in-dustria formó venezolanos(as) que en el mo-mento de la nacionalización tomaron las rien-das de la industria y han sabido mantener lacontinuidad y la eficiencia de las operaciones.

Los que vinieron trajeron una misiónque cumplir: buscar, ubicar, cuantificar,producir y manejar el petróleo. Contaroncon su experiencia, con su preparación y consus recursos: humanos, financieros, tecnológi-cos y materiales. Muchos vinieron ya formadosacadémicamente y/o con mucha experienciapráctica. Conocían su trabajo, unos a fondo yotros medianamente. Muchos se formaron aquíe hicieron una gran escuela, y la formación fuebuena porque de aquí salieron a cumplir másaltos destinos. Muchos se enraizaron aquí ysienten al país entrañablemente. Muchos sepreocuparon por la suerte del país y por sugente y enseñaron y formaron a muchos vene-zolanos en diferentes actividades de la indus-tria, sin egoísmos ni recelos. Y fueron grandesrelacionistas, sinceros y muy humanos. Cadaquien aportó su cuota y nos dejó, al fin decuentas, una escuela: la escuela del trabajo efi-ciente del petrolero.

Ahora, los de aquí, tenemos la mismamisión que cumplir: buscar, cuantificar, produciry manejar el petróleo, para lo cual hay que uti-lizar las cosas positivas de la escuela que here-

Fig. 12-30. Personal del grupo de Ralph Arnold, en los co-mienzos de la exploración geológica en Venezuela, 1911-1916.

Fig. 12-31. Los que vinieron de otras tierras aportaron su cuotay dejaron una escuela: el trabajo eficiente del petrolero.


damos, elevando su categoría y reputación. Des-pués de todo, la escuela más avanzada paraaprender sobre petróleo es la industria misma.

Disposiciones gubernamentalesAl comienzo, los pensamientos y con-

ceptos que se tenían sobre el petróleo y la or-ganización y el manejo de la industria fueronmuy intrincados. En los mismos Estados Uni-dos transcurrió un largo tiempo para desarro-llar y asimilar su organización, estructura, mo-dus operandi y recursos necesarios, como tam-bién para establecer buenas relaciones con losgobiernos estatales y el federal. Por tanto, alpoco tiempo de fundada la industria, y al salirel petrolero estadounidense y el europeo abuscar petróleo en otros sitios, cargó consigosu reciedumbre de emprendedor todopodero-so, y frente a frente con la realidad cultural ylas diferencias encontradas en otros países vi-vió sus ratos de exasperación y causó enojos,pero poco a poco se fue amoldando a las cir-cunstancias.

Los países anfitriones no conocían lasoperaciones petroleras y estaban en desventajapara apreciar el alcance y el significado empre-sarial y comercial de la industria que se perfilabainternacionalmente. En Venezuela se aprendiómucho, y las acciones gubernamentales, al co-rrer de los años, fueron consolidando las bases,los conocimientos y medios que en 1976 permi-tieron que la Nación decidiese tomar para sí elmanejo y control de la industria, sin traumas nitropiezos que hubieran podido afectar su con-tinuidad y eficiencia.

La siguiente síntesis de importantesdisposiciones de los gobiernos venezolanosmuestra cómo, poco a poco, se fue estructu-rando el control de las operaciones petroleraspor parte de la Nación:

• Hasta 1930 ninguna de las leyes so-bre materia petrolera contemplaba los aspectosgenerales de vigilancia, control y fiscalización

de las operaciones, pero el 8 de agosto de 1930(Gaceta Extraordinaria) se publicó el Regla-mento de la Ley sobre Hidrocarburos y demásMinerales Combustibles.

• Enseguida, siguiendo las pautas delReglamento de 1930, el Ministerio de Fomentocreó la Oficina Técnica de Hidrocarburos, paravigilar, controlar y fiscalizar directamente losaspectos operacionales de la industria: conce-siones, exploración, perforación, desarrollo delos yacimientos, manejo de la producción, ex-portaciones de crudos y productos, etc.

• Luego fueron designados los prime-ros funcionarios que iniciaron el Servicio:

Inspector técnico de Hidrocarburos en Ca-racas: Doctor Guillermo Zuloaga (después desu actuación en Maracaibo fue el primero enser nombrado inspector general).

Jurisdicción Maracaibo:Inspector técnico: doctor Guillermo ZuloagaInspectores de campo:Cabimas: C.A. VelutiniLagunillas: doctor Carlos Pérez de la CovaMene Grande: doctor Gustavo GabaldónConcepción/La Paz: Alberto SalasEl Cubo: José R. Velasco

Fig. 12-32. Guillermo Zuloaga († 03-02-1984, Caracas).


Jurisdicción Coro:Inspector técnico: doctor Eneas IturbeInspectores de campo:Mene Mauroa: doctor José MartoranoMene de Acosta: doctor Virgilio Penso de León

Jurisdicción Maturín:Inspector técnico: doctor Pablo H. Carranza(médico e ingeniero)Inspector de campo: agrim. J.M. Isava Núñez

• En julio de 1930, el Ministerio de Fo-mento inició el Programa (que luego fue auspi-ciado y ampliado por la industria) de Capacita-

ción de Recursos Humanos, a niveles profe-sionales, requeridos por la industria, y envió alos Estados Unidos un grupo de ingenieros ci-viles, egresados de la Universidad Central, aestudiar ingeniería de petróleos. A la Universi-dad de Oklahoma, Norman, Oklahoma, fueronJosé Antonio Delgado Figueredo, EdmundoLuongo y Abel Monsalve. A la Universidad deTulsa, Tulsa, Oklahoma, Jorge Hernández Guz-mán, Manuel Guadalajara y Siro Vásquez. To-dos regresaron en 1933 y fueron ellos los pri-meros ingenieros de petróleos del país.

Las cuatro acciones anteriores fueronfundamentales y marcaron el inicio de una es-tructura y organización técnica petrolera gene-ral que, con el tiempo, se desarrolló y cumplióuna labor gubernamental seria y eficaz, admi-rada y respetada por las empresas petroleras ytomada como ejemplo por varios países expor-tadores de petróleo para establecer o mejorarsus servicios de control y fiscalización. El graniniciador y promotor de estos adelantos fue eldoctor Gumersindo Torres, quien en las opor-tunidades en que le tocó actuar como ministrode Fomento (07-09-1917 al 22-06-1922 y 16-09-1929 al 12-07-1931) no desmayó en darle alpaís sus mejores conocimientos y esfuerzos.

A medida que creció y se desarrolló laindustria petrolera venezolana, y el país fue to-

Fig. 12-33. En 1929, en Guayana, realizando estudios geológi-cos. Además del cocinero, el chofer y el ayudante de campa-mento, aparecen el doctor Carlos Pérez de la Cova († 12-12-1996, Washington D.C.), el estudiante Guillermo Zuloaga yW.H. Newhouse, profesor del Instituto Tecnológico de Mas-sachusetts.

Fig. 12-35. Gumersindo Torres († 17-06-1947, Caracas).Fig. 12-34. Siro Vásquez († 17-02-1990, Nueva York).


mando conciencia de la importancia del petró-leo y de la industria, los gobiernos promulga-ron acciones enmarcadas dentro de las leyespara salvaguardar los derechos de la Nación,sin menoscabar los derechos de las concesio-narias. De tal suerte que hoy la industria petro-lera venezolana sigue siendo merecedora de laconfianza y del respeto de la industria petrole-ra internacional. Ese es un elogio bien ganadoy bien cuidado por todos los petroleros vene-zolanos. Veamos:

1936• Se estableció en el Ministerio de Fomento elDepartamento de Consultoría de Minas y Geo-logía; su primer director fue el doctor SantiagoAguerrevere.• Se promulgó la Ley del Trabajo.• Se promulgó la Ley sobre Contaminación delas Aguas por Derrames de Petróleo.

1939• Se creó el Banco Central.

1942• Se promulgó la Ley del Impuesto sobre laRenta.

1943• Se promulgó la Ley de Hidrocarburos. Conesta Ley se dio un paso trascendental que per-

mitió convertir, consolidar y manejar medianteeste instrumento legal único todas las conce-siones otorgadas anteriormente bajo el amparode leyes de minas y/o hidrocarburos promul-gadas en diferentes años. Además, la Ley abar-ca todos los aspectos de las operaciones pe-troleras, como nunca se había hecho.• Se aprobó el Reglamento Orgánico de la Ofi-cina Técnica de Hidrocarburos.

1945• El Congreso aprobó la nueva Ley del Im-puesto sobre la Renta, por la cual se estipulóla participación nación/industria petrolera en50/50 % en las ganancias de la industria.

1950• Se creó el Ministerio de Minas e Hidrocar-buros, Gaceta Oficial N° 23.418, y todo lo quesobre la materia manejó hasta entonces elMinisterio de Fomento pasó a este nuevo des-pacho del Ejecutivo Nacional. El primer minis-tro de Minas e Hidrocarburos fue el doctorSantiago Vera Izquierdo.

1951• El Ministerio de Minas e Hidrocarburosaplicó nuevas fórmulas para determinar elvalor de los crudos venezolanos a los fines depagos de regalía.

Fig. 12-36. Explotación petrolera en el lago de Maracaibo, 1949.

Fig. 12-37. Santiago Vera Izquierdo.


1952• Se estableció la Comisión Interministerial(Ministerio de Hacienda/Ministerio de Minas eHidrocarburos) para aplicación de la Ley deImpuesto sobre la Renta.

1953• Se creó el Instituto Venezolano de Petroquí-mica adscrito al Ministerio de Minas e Hidro-carburos.• Venezuela fue aceptada como miembro aso-ciado del Interstate Oil Compact Commission,Oklahoma City, Oklahoma. Organización vo-luntaria formada por los Estados de la Unión,productores de gas y/o petróleo, dedicados ala conservación de hidrocarburos. Dicha aso-ciación está autorizada por el Artículo Primero,Sección 10, de la Constitución de los EstadosUnidos de Norteamérica y ratificada por decre-to del Congreso.• Se establecieron regulaciones para el precioy el transporte del gas.

1955• Se enmendó la Ley del Impuesto sobre laRenta.

1956• Se decretaron las regulaciones sobre tarifaspara la navegación por el canal y aguas del la-go de Maracaibo.

1957• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos asig-nó al Instituto Venezolano de Petroquímica unared de transmisión de gas.

1958• Se enmendó la Ley del Impuesto sobre laRenta.• Los ministerios de Hacienda y Minas e Hi-drocarburos estudiaron aspectos concernientesa la industria petrolera en relación a la refina-ción y transporte de hidrocarburos.

• Se introdujeron cambios en la Ley del Im-puesto sobre la Renta.

1959• El ministro de Minas e Hidrocarburos, doctorJuan Pablo Pérez Alfonzo, expuso ante la Cá-mara de Diputados los alcances de la nuevapolítica petrolera nacional.• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos de-signó una comisión para planificar la forma-ción de técnicos petroleros.• Por ley se estableció el Instituto Nacional deCooperación Educativa (INCE).• Se establece el Consejo Nacional de Energía.• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos, poroficio circular 3.825 del 3-12-1959, hizo com-pulsiva la unificación de yacimientos petrolí-feros producidos por más de un concesionario.

1960• Por decreto N° 260 del 19 de abril, apareci-do en la Gaceta Oficial N° 26.234, del 22 deabril, se creó la Corporación Venezolana delPetróleo (CVP). Su primer director general fueel ingeniero de petróleos doctor Carlos RojasDávila.• En Bagdad se estableció la Organización dePaíses Exportadores de Petróleo (OPEP) y losmiembros fundadores fueron Irak, Irán, Ku-wait, Arabia Saudita y Venezuela.

Fig. 12-38. Juan Pablo Pérez Alfonzo († 03-09-1979, George-town, Estados Unidos).


1961• Se enmendó la Ley del Impuesto sobre laRenta.• La red de gasductos y sus dependencias afi-nes fueron transferidas del Instituto Venezo-lano de Petroquímica a la CVP. • Se enmendó la Ley del Impuesto sobre laRenta.• Se asignó a la CVP la red nacional de gas-ductos.• Se aprobó la ley que corrobora la ley apro-bada en Ginebra, en 1950, sobre la PlataformaMarina Continental.

1964• El Ministerio de Minas e Hidrocarburosanunció que las empresas concesionarias dehidrocarburos no serán autorizadas para abrirnuevas estaciones de servicio.• La refinería de Morón (IVP) fue traspasada ala CVP.• Por decreto N° 187 del 3-11-1964, emanadode la Presidencia de la República, se inició unanueva regulación sobre la distribución de pro-ductos del petróleo en el mercado nacional. Ala CVP le correspondió un tercio del mercadonacional para 1968.

1965• Se establecieron en Lima los fundamentos parala creación de la organización ARPEL (Asociaciónde Asistencia Recíproca Petrolera Estatal Latino-americana); la CVP es miembro fundador.• Por oficio 3.299 del 30 de diciembre, el Mi-nisterio de Minas e Hidrocarburos notificó a lasempresas concesionarias que a partir del 1° deenero de 1966 no se darán descuentos enexceso de 10 % por debajo del precio de listadel combustóleo residual para la exportación.

1966• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos noti-ficó a las empresas concesionarias que, efecti-

vo el 1° de abril, el descuento máximo permi-sible según el precio de lista para el combus-tóleo (fuel oil) será 15 %.• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos re-solvió y notificó a las empresas concesionariasceder a la CVP, antes de fin de año, un númerosuficiente de expendios que represente comomínimo 10 % de las ventas de gasolina de 1964en el mercado nacional.• La Oficina Técnica de Hidrocarburos (MMH)aprobó definiciones y regulaciones para el esti-mado de las reservas petrolíferas.• Se aprobaron enmiendas a la Ley del Impues-to sobre la Renta.

1967• El Congreso Nacional aprobó enmienda a laLey de Hidrocarburos de 1943. Los contratosde servicio pueden ser negociados por el MMHo la CVP, siempre y cuando los términos denegociación resulten más beneficiosos para laNación que los que cubren a las concesionesexistentes.• La Corte Suprema de Justicia de Venezuelaevacuó su decisión en apoyo a la versión del Mi-nisterio de Minas e Hidrocarburos de que lasempresas concesionarias están obligadas a pre-sentar toda la información que el Ministerio con-sidere necesaria para asegurar el cabal conoci-miento de las operaciones petroleras en el país.

1968• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos creópor resolución N° 1.276 del 9 de octubre, laComisión Técnica de Estadística Petrolera.

1971• Resolución de los ministerios de Hacienda yde Minas e Hidrocarburos (8 de marzo) esta-bleció los valores mínimos F.O.B. Puerto Ve-nezolano de Embarque, para los tipos de hi-drocarburos y sus derivados exportados hastael 31 de diciembre de 1971.

• Ley sobre Bienes Afectos a Reversión en lasConcesiones de Hidrocarburos, 30 de julio de1971.• Ley que Reserva al Estado la Industria delGas Natural, 26 de agosto de 1971.• Decreto N° 832, del 17 de diciembre, por elcual se dispuso que los concesionarios de hi-drocarburos estaban obligados a mantener enexplotación sus concesiones conforme a lasdisposiciones sobre conservación que señaleel Ministerio de Minas e Hidrocarburos.

1972• La Ley del 10 de agosto de 1972 creó la Di-rección de Bienes Afectos a Reversión en elMinisterio de Minas e Hidrocarburos.

1973• Resolución del Ministerio de Minas e Hidro-carburos dictó las normas del Registro de Esta-ciones de Servicio y demás Establecimientosde Expendio de Productos Derivados para lafecha de promulgación de la Ley que Reservaal Estado la Explotación del Mercado Internode los Productos Derivados de Hidrocarburos.• Ley (del 21 de junio de 1973) que Reserva alEstado la Explotación del Mercado Interno delos Productos Derivados de Hidrocarburos.• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos avisóoficialmente sobre las “Normas que Regulan elRegistro de Exportadores de Hidrocarburos ysus Derivados”.

1974• Por resolución N° 147, del 28 de enero, elMinisterio de Minas e Hidrocarburos dispusoque cada concesionario y la CVP comiencen laformación de sendos “Bancos de Datos de Po-zos”, según detalles.• Por decreto del 10 de marzo se creó una Co-misión General, integrada por entes guberna-mentales y por entes representativos de la vidanacional, para estudiar la reversión de las con-cesiones petroleras.

1975• Por resolución N° 1.217 del 9 de mayo, elMMH creó, en la Dirección General, la Oficinade Asuntos Internacionales.• Se produjo el Reglamento N° 1 de la La LeyOrgánica que Reserva al Estado la Industria yel Comercio de los Hidrocarburos.• Por decreto N° 1.123 del 30 de agosto de1975 se creó la empresa estatal Petróleos deVenezuela S.A.• Por decreto N° 1.124 del 30 de agosto de1975 se designó (Gaceta N° 1.770 extraordina-ria) el primer directorio de Petróleos de Vene-zuela S.A. integrado así:Presidente: general (r) Rafael Alfonzo Ravard.Vicepresidente: doctor Julio César ArreazaDirectores: doctores José Domingo Casanova,Edgard Leal, Julio Sosa Rodríguez, Carlos Gui-llermo Rangel, Alirio Parra, Benito Raúl Losaday señor Manuel Peñalver.Suplentes: doctores José Martorano, Luis PlazBruzual, Gustavo Coronel y señor Raúl Henrí-quez Estrella.• El decreto N° 1.129 del 8 de septiembre de1975 designó los integrantes de la ComisiónSupervisora de la Industria y el Comercio delos Hidrocarburos: doctores José Martorano,Luis Plaz Bruzual, Arévalo Guzmán Reyes,Humberto Calderón Berti, Francisco Gutiérrez,Juan Jones Parra, Ricardo Corrie y señoresIsmael Ordaz y Antonio Machado.


Fig. 12-39. General (r) Rafael Alfonzo Ravard.


• Acuerdo del 16 de diciembre de 1975, por elcual se aprobaron las actas de avenimiento sus-critas por el procurador general de la Repúbli-ca en representación de la Nación venezolana ylas empresas concesionarias de hidrocarburos.• Por decreto N° 1.367 del 26 de diciembre, elEjecutivo Nacional, por órgano del Ministeriode Hacienda, entregó a las concesionarias, el1° de enero de 1976, un certificado intransferi-ble que acredita su derecho al crédito corres-pondiente a las indemnizaciones que adeudala República de Venezuela a las concesionariasde hidrocarburos y empresas participantes.• El 31 de diciembre de 1975 (a las 24:00 ho-ras) terminó el régimen de concesiones y laactuación de las empresas petroleras extranjerasen el país. Comenzó una nueva etapa. La Na-ción indemnizó a las concesionarias las siguien-tes sumas, por sus activos fijos:

1976• Decreto N° 1.375 del 1° de enero de 1976creó el Centro de Capacitación Petrolera paraAdiestramiento de las Fuerzas Armadas Nacio-nales, Bachaquero, estado Zulia.• Decreto N° 1.387 del 1° de enero reformó elnombre, objeto y la organización de la Funda-ción para la Investigación en Hidrocarburos yPetroquímica (INVEPET), y creó el Instituto Tec-nológico Venezolano del Petróleo (INTEVEP).• Gaceta Oficial (número extraordinario 1.790,enero 2, 1976). Resoluciones por las cuales elEjecutivo Nacional asignó áreas geográficas enlas cuales operaban las empresas estatales sus-tituyentes de las concesionarias de hidrocar-buros, y les transfirió los bienes recibidos porla República, conforme a la Ley Orgánica que

Reserva al Estado la Industria y el Comercio delos Hidrocarburos.• El 26 de enero de 1976, el INCE y las filialesde PDVSA acordaron la creación del Institutode Adiestramiento Petrolero y Petroquímico(INAPET).• Por resolución N° 631 del 10 de mayo de1976, el Ministerio de Minas e Hidrocarburosdictó las normas que regirán las verificacionesy exámenes de la existencia física, inspeccióndel estado de conservación y mantenimiento yrecepción de las propiedades, plantas yequipos de la industria petrolera nacionalizada.• Se completó el estudio para que el resto delas ex concesionarias sean coordinadas por lasnuevas empresas Lagoven, Meneven, Maraven,Llanoven y Corpoven, filiales y operadoras dePDVSA. El grupo de operadoras quedó reduci-do a cinco.

• PDVSA estableció filiales en el exterior: Pe-tróleos de Venezuela (UK), en el Reino Unido,en Londres, y Petróleos de Venezuela (USA),en Nueva York.• Siguiendo la disposición de amalgamar lasempresas ex concesionarias, Lagoven absor-bió a Amoven; Maraven a Roqueven; Corpo-ven a Boscanven y Meneven a Bariven, Talo-ven y Vistaven.

1977• El Gobierno Nacional asignó a PDVSA la res-ponsabilidad de la totalidad de las operacionesen la Faja del Orinoco, que cubre parte de DeltaAmacuro, Monagas, Anzoátegui y Guárico.

Tabla 12-9. Indemnización a las ex concesionarias

Concesionarias 479.833.329 3.772.918.658 4.252.801.987Otras empresas (1) 13.251.794 81.876.571 95.128.365Total Bs. 493.135.123 3.854.795.229 4.347.930.352

(1) Empresas con contratos de operación mancomunados o de participación.

Empresas Efectivo Bonos Total


• Se promulgó el Reglamento Orgánico del Mi-nisterio de Energía y Minas.• El Ministerio de Minas e Hidrocarburos seconvirtió en Ministerio de Energía y Minas.• La Contraloría General de la República esta-bleció en PDVSA la Oficina de Control Externo. • PDVSA asignó a Lagoven y a otras filiales es-taciones de servicio de la CVP que doce añosantes habían sido traspasadas a ésta, según eldecreto N° 187.• Se promulgó la Ley de Conversión del IVPen Sociedad Anónima.• Prosiguió el programa de racionalización delas empresas operadoras y filiales de PDVSA,Bariven pasa a Llanoven.• Por decreto presidencial N° 2.454, el IVP seconvirtió el 1° de diciembre en la sociedad anó-nima mercantil Petroquímica de Venezuela S.A.,Pequiven, filial de Petróleos de Venezuela S.A.,PDVSA.

1978• El capital social suscrito de PDVSA fueaumentado por dos asambleas extraordinarias,primero a Bs. 15.981 millones y luego a Bs.18.606 millones.• PDVSA asignó áreas geográficas para opera-ciones en la Faja del Orinoco a sus filiales Lago-ven, Meneven, Maraven, Corpoven y Llanoven.• Las filiales de PDVSA comenzaron a explo-rar costafuera en la plataforma continental. La-goven en las bocas del Orinoco y Maraven enel golfo Triste.

1979• Siguiendo su programa de racionalización delas operadoras, las 14 ex concesionarias opera-doras originales, fueron finalmente integradasen las cuatro filiales operadoras de PDVSA, a sa-ber: Corpoven, Lagoven, Maraven y Meneven.• El Centro de Investigación y Desarrollo, Inte-vep S.A. se convirtió en sociedad anónima ypasó íntegramente a ser otra filial de PDVSA.

• Por decreto presidencial N° 250 se modifi-caron los estatutos de PDVSA. El número dedirectores se aumentó a nueve y el término desu mandato se redujo a dos años.

1980• La asamblea de PDVSA aprobó aumentar el ca-pital social de la empresa a Bs. 25.100 millones.• Por primera vez, directores de una filial dePDVSA pasan a otra, de Maraven a Meneven.• Las operadoras, filiales de PDVSA, suscri-bieron convenios revisados de asistencia técni-ca con Exxon, Gulf y Shell, y contratos, porprimera vez, con British Petroleum y la Cie Fran-caise des Petroles.• PDVSA convirtió a Bariven en la filial que seencargará del suministro de equipos y materia-les que deban ser obtenidos en el exterior.• PDVSA y la Veba Oel de la República Fede-ral de Alemania acordaron un programa de co-operación técnica y comercial.* El activo circulante de PDVSA en moneda ex-tranjera era superior a $(USA) 10.000 millones.

1981• La asamblea de PDVSA aumentó el capitalsuscrito de la empresa a Bs. 31.150 millones.• PDVSA modificó los estatutos de Pequiven.

1982• PDVSA anunció que el petróleo en sitio enla Faja del Orinoco, se estima en 160.000 millo-nes de metros cúbicos (1.006.289 millones debarriles).• La asamblea de PDVSA aprobó aumentar elcapital de la empresa a Bs. 42.500 millones.• PDVSA redujo en más de $(USA) 400 millo-nes las inversiones programadas para la Fajadel Orinoco.• La producción petrolera de Venezuela seajustó a la cuota asignada por la OPEP, aproxi-madamente 1,5 millones de barriles diarios.


• El ministro de Hacienda convino con el Ban-co Central la centralización de las reservas mo-netarias internacionales del país, y esto signifi-có una acción que modificó severamente elprincipio de autosuficiencia financiera de PDVSAy sus filiales.• PDVSA y el Banco Central acordaron los tér-minos operativos para el uso y transferencia dedivisas extranjeras.• PDVSA, en cuarenta días, entregó al BancoCentral $(USA) 1.000 millones.• El Ejecutivo Nacional decidió disminuir losvalores de exportación, para aumentar la liqui-dez de PDVSA.• El directorio de PDVSA aprobó la firma delconvenio con la Veba Oel, de la RepúblicaFederal de Alemania.• Se presentó al Congreso Nacional el proyec-to de ley mediante el cual el Ejecutivo Nacio-nal autorizaría la participación de PDVSA en laempresa Latin Oil, que estaría formada por és-ta, Pemex y Petrobras.• Mediante asamblea extraordinaria de PDVSA,el Ejecutivo Nacional determinó que parte de lacuenta que la empresa tenía en bolívares con elBanco Central se destine a la adquisición de ladeuda pública y se constituya un fideicomiso deBs. 7.500 millones.• Los pagos de PDVSA a empresas extranjeraspor asistencia técnica sumaron Bs. 228 millones.• El patrimonio de PDVSA fue de Bs. 82.762millones.

1983• En la asamblea de PDVSA, del 1° de sep-tiembre fue designado presidente de la empre-sa el ingeniero Humberto Calderón Berti,quien desde marzo de 1979 se desempeñabacomo ministro de Energía y Minas. Sustituyó algeneral (r) Rafael Alfonzo Ravard, quien fuepresidente desde el mismo día de la nacionali-zación de la industria, 1-1-1976.• Por primera vez, desde su fundación (1953),el IVP, luego Pequiven (1977), filial de PDVSA,

mostró ganancias en sus operaciones, Bs. 27,4millones. Se estimó que para el año siguientesus ganancias serían muy superiores, 30 vecesmás por lo menos. En 1977 tenía un saldo rojode Bs. 605 millones.

1984• El 8 de febrero, por decisión de la asambleade accionistas de PDVSA, se nombró al geólo-go Brígido Natera presidente de la empresa.Hasta esa fecha se desempeñaba como presi-dente de Lagoven S.A.• Durante el primer trimestre del año, la pro-ducción de crudos de las filiales de PDVSA semantuvo en 1.715 MBD y durante el segundotrimestre en 1.717 MBD. La cuota asignada porla OPEP es de 1.675 MBD.• PDVSA convirtió a Amoven en la filial Inter-ven Venezuela para coordinar, administrar y con-

Fig. 12-40. Humberto Calderón Berti.

Fig. 12-41. Brígido Natera († 17-10-1989, Caracas).

trolar los convenios de internacionalización fir-mados en Europa y Estados Unidos.

1985• Petróleos de Venezuela S.A. recibió a Carbo-zulia como filial.• Se revisaron los estatutos de PDVSA parapermitir la explotación de cualquier materiaenergética fósil, tal como el carbón del Guasa-re y la carboquímica.• Petróleos de Venezuela tomó en arrenda-miento la refinería de Curazao, y la operará através de su filial Refinería Isla.

1986• Intevep recibió en Estados Unidos la primerapatente del proceso HDH™ (hidrocraqueo-des-tilación-hidrotratamiento), para procesamientoy mejoramiento de petróleo crudo pesado y altocontenido de metales y asfalteno.• Petróleos de Venezuela integró Meneven aCorpoven. Ahora son tres las filiales operado-ras: Corpoven, Lagoven y Maraven.• El 2 de diciembre de 1986, el geólogo JuanChacín Guzmán fue nombrado presidente dePetróleos de Venezuela S.A. en sustitución delgeólogo Brígido Natera, quien al cumplir trein-ta y cinco años de servicios en la industria seacogió a la jubilación.

1987• Petróleos de Venezuela y la Academia Na-cional de la Historia convinieron en un pro-grama para la recuperación y conservación dedocumentos históricos.• Petróleos de Venezuela (UK), ubicada enLondres, se transformó en Petróleos de Vene-zuela (Europa).

1988• Petróleos de Venezuela encomendó a Cor-poven el desarrollo del proyecto GNV (gas na-tural para vehículos) para promover el uso y laventa del gas natural.

• El nuevo combustible Orimulsión™, patentede Intevep, será comercializado a escala mun-dial y está fuera de las cuotas de producciónde la OPEP. Se hicieron pruebas piloto satis-factorias en Japón.• Petróleos de Venezuela creó su filial Bitúme-nes del Orinoco (BITOR) para comercializar elcombustible Orimulsión™.• Petróleos de Venezuela constituyó la empre-sa Guasare Coal International.

1989• Las exportaciones de carbón del Guasare,estado Zulia, por Carbozulia, en el primer añode operaciones, sumaron 1.500.000 toneladas.

1990• El 26 de febrero fue nombrado Andrés SosaPietri presidente de Petróleos de Venezuela, ensustitución de Juan Chacín Guzmán, quiendespués de treinta y cinco años de servicios enla industria se acogió a la jubilación.• Petróleos de Venezuela, cumpliendo solici-tud del Ministerio de Energía y Minas, dispusoreactivar los campos marginales mediante con-venios operativos con empresas privadas.• Petróleos de Venezuela organizó la nueva fi-lial PDV Marina para manejar todo lo concer-niente a la flota petrolera y las operacionesmarítimas nacionales y extranjeras de toda lacorporación.


Fig. 12-42. Juan Chacín Guzmán.

1991• Corpoven abrió en Maracaibo, estado Zulia,el primer centro privado de gas natural paravehículos.• Petróleos de Venezuela constituyó PDV Eu-ropa, con sede en La Haya, Holanda, para ad-ministrar, controlar y coordinar sus actividadesmancomunadas y nuevas asociaciones del ne-gocio petrolero en Europa.• Pequiven constituyó la compañía mixta Su-permetanol, mancomunadamente con Ecofuel,Methanol Holdings y otros, cuyas plantas concapacidad de 690.000 toneladas de metanol alaño están ubicadas en el complejo de Jose, es-tado Anzoátegui.

1992• Guasare Coal International pertenece ínte-gramente a Carbozulia.• Pequiven, el Grupo Zuliano y Dow Chemi-cal crearon la empresa Estirenos del Lago (Es-tilago) para producir 150.000 toneladas al añode monómero de estireno en el complejo ElTablazo, estado Zulia.• Pequiven, Mitsubishi Corporation, MitsubishiGas Chemical et al. constituyeron la empresamixta Metanoles de Oriente (Metor) para pro-ducir 73.000 toneladas al año de metanol en elcomplejo de Jose, estado Anzoátegui.• El 30 de marzo, Gustavo Roosen fue nom-brado presidente de Petróleos de Venezuela.

• El número de patentes a nombre de Intevepya pasa de 300.

1993• Lagoven, Exxon, Mitsubishi y Shell se aso-ciaron para llevar a cabo el proyecto “CristóbalColón” con el propósito de desarrollar los gi-gantes yacimientos de gas en el área de Patao,costafuera de la península de Paria, cuencageológica de Margarita.• Se promulgó la Ley sobre la EliminaciónGradual de los Valores Fiscales de Exportaciónpara efectos del Impuesto sobre la Renta. Estaeliminación de impuestos favorece a la indus-tria, cuyos pagos adicionales de impuesto porcrudos y productos exportados se comenzarona aplicar en marzo de 1971.• Citgo cerró el año con un incremento de 7 %en sus ventas de gasolina automotor en el mer-cado estadounidense a través de sus estacionesde servicio, lo cual representa 95 millones delitros diarios.

1994• Petróleos de Venezuela fue ubicada entre lasprimeras y más importantes corporaciones pe-troleras del mundo. Opera mediante 13 empre-sas en el país y nueve en el exterior, en Esta-dos Unidos, Alemania, Suecia, Reino Unido,Curazao, Bonaire y Bahamas.


Fig. 12-43. Andrés Sosa Pietri.

Fig. 12-44. Gustavo Roosen.

• El ingeniero de petróleos Luis E. Giusti, delarga actuación técnica, administrativa y direc-tiva en la industria, fue designado presidentede Petróleos de Venezuela.• Durante el año, PDVSA produjo 2.617.400b/d de crudos y sus reservas remanentessumaron 64.877 millones de barriles. El crudoprocesado en el país fue 937.701 b/d. • Las exportaciones directas sumaron:1.692.901 b/d de crudos y 635.131 b/d de pro-ductos. Las exportaciones de hidrocarburos re-presentaron Bs. 1.639.492 millones, igual a72,34 % de las exportaciones del país. El apor-te de la corporación al Fisco fue de 787.000millones de bolívares y la ganancia de la em-presa después de pagar todas las regalías e im-puestos fue de Bs. 359.000 millones.• Los programas de apertura de la industria ve-nezolana de los hidrocarburos para atraer laparticipación del inversionista nacional y/o ex-tranjero siguieron adelantándose en su con-ceptualización y estructura.

1995• Petróleos de Venezuela S.A. cumplió veinteaños de fundada y de actividades empresarialesde gran magnitud con mucho éxito en el país yen el exterior. La corporación aportó al Fisco1 billón 140 mil 375 millones de bolívares y la ga-nancia neta consolidada fue de 510 mil 222 millo-nes de bolívares.

• Se consolidó la estrategia de apertura a la par-ticipación del capital privado para robustecer elcrecimiento del sector petrolero nacional.• Se firmaron 14 convenios operativos queaportaron a la empresa 29 millones de barrilesde crudo en el año.• Se firmó, además, un convenio operativo pa-ra desarrollar actividades de producción en elcampo Boscán, estado Zulia, con Chevron, conel fin de incrementar la producción de crudopesado de 80.000 a 115.000 b/d, lo cual derivatambién en convenios para suministrar crudo ados refinerías estadounidenses y penetracióndel mercado en la costa occidental de EstadosUnidos.• Las filiales operadoras de PDVSA continua-ron desarrollando asociaciones estratégicas téc-nicas para mejorar crudos pesados/extrapesa-dos y aumentar la producción entre 400.000 y500.000 b/d para la próxima década. Se con-cretan los siguientes convenios: Maraven-Co-noco y Maraven-Total-Statoil-Norsk Hydro. • El Congreso de la República aprobó el esque-ma de exploración a riesgo de nuevas áreas y laproducción de hidrocarburos bajo la figura deganancias compartidas. El proceso atrajo el inte-rés de 88 empresas, de las cuales fueron precali-ficadas 75, de acuerdo con normas técnicas y fi-nancieras establecidas por PDVSA.

1996• Durante los días lunes a viernes, correspon-dientes al 22 y 26 de enero, inclusives, y el lu-nes 29 de enero, Petróleos de Venezuela S.A.,a través de su filial Corporación Venezolanadel Petróleo S.A., condujo el proceso de licita-ción para los Convenios de Asociación para laExploración a Riesgo de Nuevas Areas y laProducción de Hidrocarburos bajo el Esquemade Ganancias Compartidas.• El 27 de marzo, el ingeniero Luis E. Giusti fueratificado en el cargo de presidente de PDVSAque venía ejerciendo desde marzo 1994.


Fig. 12-45. Luis E. Giusti.


• El 19 de junio, la Comisión Bicameral deEnergía y Minas del Congreso de la Repúblicade Venezuela, dictó acuerdo de aprobación pa-ra que se celebren los Convenios de AperturaPetrolera, según los resultados de la licitaciónrealizada por PDVSA, los días 22 y 26 de eneroinclusives, y el 29 de enero, en el Hotel Tama-naco, Caracas, antes mencionados, a través desu filial CVP, como sigue:Area La Ceiba, estado Zulia, CVP y el Con-sorcio compuesto por Mobil Venezolana dePetróleo Inc., Veba Oel A.G. y Nippon Oil Ex-ploration USA Limited; Area Golfo de PariaOeste: CVP con Dupont Conoco; Area deGuanare: CVP con Elf Aquitaine y DupontConoco; Area Golfo de Paria Este: CVP conEnron Oil & Gas e Inelectra S.A.; Area Gua-rapiche: CVP con British Petroleum, AmocoProduction Company y Maxus Energy Corpo-ration; Area San Carlos: CVP con Pérez Com-panc S.A.; Area Punta Pescador: CVP conAmoco Production Company; y Area DeltaCentro: CVP con The Louisiana Land & Explo-ration Company, Norcen Energy ResourcesLimited y Benton Oil & Gas Company.• Se concretaron otros proyectos de asociaciónestratégica: Lagoven-Mobil-Veba Oel. Corpoven-Arco-Phillips-Texaco.

Recursos humanos, tecnología y operaciones

La industria petrolera, no obstante ladiversidad mundial de sus operaciones básicas(exploración, perforación, producción, trans-porte, refinación, petroquímica, mercadeo ycomercialización), tiene la peculiaridad de serempleadora de poca gente. En realidad, relati-vamente utiliza poca gente pero gente califica-da debido al alto grado tecnológico de todaslas operaciones. Sin embargo, la modalidadmisma de las operaciones hace que en tiemposde auge se requiera aumentar temporalmenteel personal para atender programas de expan-

sión en exploración y perforación, ampliacióny/o construcción de instalaciones de produc-ción, refinación, transporte o mercadeo. Estosucede frecuentemente en varios países, regio-nes o a escala general mundial.

Lo que sí es muy cierto es que la in-dustria petrolera utiliza intensamente muchocapital para la adquisición de equipos, herra-mientas, materiales y servicios afines, los cua-les, mayoritariamente, son suplidos por empre-sas especializadas que forman parte del apoyotecnológico requerido por la industria.

Por tanto, la continuidad y la eficaciade las operaciones de cualquier empresa pe-trolera depende del recurso más importante:su gente.

De allí que al correr del tiempo, laindustria petrolera, y cada empresa de acuerdoa sus propios requerimientos, haya desarrolla-do y mantenga en continua evolución progra-mas de desarrollo de personal para asegurar lacapacidad y competencia de sus empleados atodos los niveles. Cada cargo en toda la organi-zación requiere por norma ser desempeñadopor la persona que llene el grado de cono-cimientos y experiencias requeridos. Pues, só-lo así se puede garantizar la perpetuidad de laeficacia y buenos resultados de todas las ope-raciones de la empresa.

En Venezuela, el desarrollo de los re-cursos humanos requeridos por la industria co-menzó formando gente en el trabajo mismo(1900-1930) y después la industria fomentó ta-lleres-escuelas para capacitar personal en me-cánica, soldadura, electricidad, buceo y otrasespecialidades artesanales. En 1930, como semencionó antes, se formalizó en el país la pre-paración del personal técnico petrolero al en-viar el Ministerio de Fomento a Estados Unidosel primer grupo de ingenieros civiles a espe-cializarse en petróleo. Este esfuerzo fue secun-dado inmediatamente por la industria y desdeentonces ha existido un programa de capacita-

ción de recursos humanos venezolanos en ma-teria petrolera en el exterior y luego en el país.Pero mucho antes, en el país se habían concre-tado esfuerzos para lograr avances en las cien-cias y la tecnología. Desafortunadamente, estosesfuerzos primigenios no se expandieron conla celeridad y constancia deseadas durante mu-chos años. Veamos:

1721• Por la Real Cédula del 22 de diciembre se creóla Universidad de Caracas. Se enseñó Teología,Retórica, Elocuencia, Música, Filosofía y Artes.

1760• El coronel don Nicolás de Castro inició la Es-cuela de Matemáticas para Oficiales.

1810 • La Junta Suprema, al asumir el poder el 25 deabril, creó la Academia Militar de Matemáticas.

1827• El Libertador decretó la reorganización de laUniversidad de Caracas y el 1° de septiembreel maestro José Rafael Acevedo dictó en ella laprimera cátedra de Matemáticas.

1830/1831 • Se creó la Academia de Matemáticas, deacuerdo al plan de estudios formulado por elmatemático don Juan Manuel Cajigal.

1860• Se reorganizaron los estudios de la Academiade Matemáticas y se incluyeron materias rela-cionadas con la Geología.

1861• Se instaló el Colegio de Ingenieros de Vene-zuela el 28 de octubre. Fue creado por decre-to del 24 de octubre de 1860. Su primer presi-dente fue el general de ingenieros Juan JoséAguerrevere.

1867 • Se fundó en Caracas la Sociedad de CienciasFísicas y Matemáticas por iniciativa de donAdolf Ernst, quien luego (1874) regentó la cáte-dra de Historia Natural en la Universidad Cen-tral e impartió conocimientos sobre Botánica yZoología. Organizó la Biblioteca de la Univer-sidad y el Museo Nacional. Por su obra, AlfredoJahn calificó al profesor Ernst “Libertador Inte-lectual de Venezuela”.

1892 • El doctor Miguel Emilio Palacio fundó la“Escuela de Minería del Yuruary”, en Guasipa-ti, estado Bolívar, y publicó varios textos deenseñanza: El Minero Ensayador; GramáticaCastellana; Geografía Universal; Algebra, Geo-metría y Trigonometría; Aritmética Comercial yotras materias.

1938• Se creó el Instituto de Geología, bajo régimenespecial, adscrito a los ministerios de Educacióny de Fomento.Fundadores: geofísico Pedro Ignacio Aguerre-vere, Colorado School of Mines 1929; geólogoSantiago E. Aguerrevere, Stanford University1925; ingeniero de minas y geología Víctor M.López, Columbia University 1930, M.I.T., M.Sc.1936, Ph.D. 1937; ingeniero civil de minasManuel Tello B., Escuela Nacional de Minas deParís 1930; geólogo Guillermo Zuloaga, M.I.T.,Ph.D., 1930.Primera Promoción 1942: Luis Candiales,José Rafael Domínguez, Eduardo J. Guzmán(mexicano), Carlos E. Key, José Mas Vall, Lean-dro Miranda Ruiz, José Pantín Herrera, LuisPonte Rodríguez, Ricardo Rey y Lama (perua-no), César Rosales, Oswaldo Salamanquez, Jo-sé Vicente Sarría y Jesús Armando Yanes.



1944 • El 21 de octubre (Gaceta Oficial extraordina-ria N° 105) se aprobó la reorganización de losestudios de Ingeniería en la Universidad Centralde Venezuela y la Escuela de Ingeniería quedóformada por los Departamentos: (1) IngenieríaCivil y Sanitaria, (2) Geología, Minas y Petróleo,(3) Industrias Mecánicas, y la Escuela de Arqui-tectura. Los títulos que entonces se conferíaneran: Agrimensor, Ingeniero Civil, Ingeniero Hi-dráulico y Sanitario, Químico Analítico, In-geniero Mecánico Industrial, Geólogo Ingenierode Minas, Ingeniero de Petróleos y Arquitecto.• En septiembre, el Instituto de Geología fueadscrito a la Escuela de Ingeniería de la UCVcon el nombre de Departamento de Geología,Minas y Petróleo. Fueron fundadores de losestudios de Ingeniería de Petróleos los inge-nieros José Martorano, director del Departa-mento; Santiago Vera, decano de la Escuela de

Ingeniería; Luis Elías Corrales, Siro Vásquez,Julio Sosa Rodríguez y el geólogo don Clemen-te González de Juana.• La primera promoción de Ingenieros de Pe-tróleos egresó el 24 de septiembre de 1948(coincidiendo la fecha con la graduación de laprimera promoción de Ingenieros Industriales yde Arquitectos) y la integraron: Pedro AñónAlfaro, Freddy Arocha Castresana, Fernando De-lón, Ricardo Flores, Valentín Hernández Acosta,Humberto Peñaloza y Constantino Saade.

1952 • La Universidad del Zulia acordó crear la Es-cuela de Ingeniería de Petróleos, la cual co-menzó sus actividades en 1954 con estudiantesque ya habían aprobado los dos primeros añosbásicos de ingeniería.Fundadores: ingenieros Efraín E. Barberii,Gorgias Garriga, Humberto Peñaloza, Michael

Fig. 12-46. Pedro I. Aguerrevere. Fig. 12-47. Santiago E. Aguerrevere. Fig. 12-48. Efraín E. Barberii.

Fig. 12-49. Humberto Peñaloza. Fig. 12-50. Gorgias Garriga (07-11-1989, Caracas).

Fig. 12-51. Michael Pintea.


Pintea; geólogos César Rosales, Gustavo San-tana, Angel Renato Boscán, Alberto Vivas.Primera Promoción 24 de julio de 1957:Ernesto Agostini, Pedro Díaz, Francisco Gué-dez, Lindolfo León, Lucio Peralta, Dilcia Ramí-rez de Vivas, Ulises Ramírez, Arévalo GuzmánReyes, Pedro Ríos, Mauricio Tedeschi, EdgarValero y Hugo Vivas.

1958 • Se fundó el 1° de agosto la Sociedad Venezo-lana de Ingenieros de Petróleos (C.I.V.), Caracas.

1959 • Comenzó en enero la publicación de la re-vista Geo de la Escuela de Geología, Minas yMetalurgia de la Universidad Central de Vene-zuela, Caracas.

1962 • Se fundó y comenzó sus actividades en Ju-sepín, estado Monagas, la Escuela de Ingenie-ría de Petróleos de la Universidad de Oriente.

Fundadores: ingenieros Oscar Rojas Bocalan-dro, Ricardo Flores, Armando Azpúrua y Lam-berto Franco.Primera Promoción 1965: Víctor Carvajal,Luis Hernández, Lorenzo Mata, Raúl Márquez,Teobaldo Monasterios, Rigoberto Rincones yLuis Serrano.

1965 • Se fundó, el 26 de marzo, la Sociedad Vene-zolana de Geólogos, Caracas.• Comenzó la publicación de la revista de laSociedad Venezolana de Ingenieros de Petró-leos (C.I.V.), Caracas.• Comenzó la publicación del Boletín de la So-ciedad Venezolana de Geólogos (C.I.V.), Caracas.

Como se podrá apreciar, la formaciónde los recursos humanos para la industriapetrolera arrancó firmemente en el país con lafundación del Instituto de Geología en 1938.La estructura, organización, funcionamiento ydotaciones del Instituto marcaron pautas en el

Fig. 12-52. Primera promoción de ingenieros de petróleos, Universidad del Zulia, 24 de julio de 1957.

sistema educativo venezolano. Su ejemplo yresultados merecieron los mejores elogios, tan-to del país como de muchos docentes y profe-sionales extranjeros que lo visitaron y estuvie-ron relacionados con él. Han pasado los añospero el ejemplo está vigente, y no hay mejorespalabras para describirlo que las escritas porlos geólogos José H. Pantín H., Carlos E. Key,Virgil D. Winkler, William Schwinn y GuillermoZuloaga en su trabajo “Reseña de los estudiosgeológicos sobre Venezuela desde Humboldthasta el presente, 1877-1972”:

“¿Cabe preguntarse si una aplicaciónefectiva y duradera de algunos de los princi-pios que constituyeron el basamento del Re-glamento del Instituto de Geología no podríansolucionar en parte la crisis que hoy confrontanuestra Universidad?”.

Hoy el país cuenta con geólogos e in-genieros de casi todas las disciplinas, gracias alpausado pero sostenido adelanto que se le hadado a la preparación y formación académicade nuestra juventud en nuestros centros do-centes. Pero la labor no está completamenterealizada ni ajustada a la realidad de las exi-gencias del país. Nuestra educación y forma-ción de recursos humanos requieren todavíagrandes modificaciones y ajustes desde el jar-dín de infancia hasta la universidad.

La industria petrolera, aquí y en todaspartes, reconoció que no era suficiente la for-mación práctica del personal en el sitio de tra-bajo. Las experiencias vividas durante e inme-diatamente después de la Segunda Guerra Mun-dial en lo concerniente a los requerimientos depersonal hicieron que la industria volcara suatención a la educación empresarial y forma-ción técnica continua de sus empleados. Losadelantos tecnológicos logrados hasta enton-ces y las perspectivas de mayores logros cientí-ficos y tecnológicos futuros tendrán marcadainfluencia sobre todas las actividades industria-les, económicas, comerciales, políticas, socia-

les y culturales, y la industria petrolera recono-ció el reto.

Los grandes recursos de la industriapermitieron adelantar aceleradamente en todaslas direcciones. Cada empresa comenzó a utili-zar como nunca antes sus laboratorios, instala-ciones de campo, archivos, bibliotecas, perso-nal propio o contratado para formalizar, forta-lecer y darle permanencia y continuidad a latarea de la formación y desarrollo de los recur-sos humanos mediante cursos, pasantías y asig-naciones especiales.

Hoy, en la industria petrolera es un he-cho la importancia y la necesidad del desarrolloy la formación de los recursos humanos paratodas las actividades y todas las dependencias dela empresa. La evaluación de la actuación delpersonal es materia de la mayor atención y prio-ridad por parte de la Junta Directiva.

En la industria se le da particular aten-ción a los modelos e innovaciones que surgenpara complementar o cambiar normas o procedi-mientos que mejoren y den vigor a la administra-ción de los recursos humanos. La responsabili-dad de la orientación, el desarrollo, la formacióny la carrera del personal en la industria es hoyuna responsabilidad compartida.

Por parte de la empresa existe la necesi-dad de emplear gente con determinados cono-cimientos, capacitación y experiencia. Por partedel aspirante o empleado existen las expectativasde hacer carrera, de adquirir más conocimientos,de poseer más capacidad y experiencia y, sobretodo, desarrollar mística para contribuir eficaz-mente al progreso, a la calidad de la produccióny al futuro de la empresa; además, deben sen-tirse mutuamente satisfechos de la relación em-presa/empleado/empresa.

La teoría filosófica del “todo” (holism)ideada por Jan C. Smuts, político y mariscalsudafricano (1870-1950), primer ministro enlos períodos 1919-1924 y 1939-1948, conduce aque “en la naturaleza, los factores determinan-



tes son un todo (como organismos) irreducti-ble a la suma de sus partes y la evolución deluniverso es el resultado de la actividad y crea-ción de estos todos” (ref. Webster’s Third NewInternational Dictionary, p. 1.080).

Por tanto, el adjetivo holístico se em-plea para enfatizar la relación orgánica o fun-cional entre las partes y el todo.

En el CIED, Centro Internacional deEducación y Desarrollo, filial de Petróleos deVenezuela, se estudia, aplica y evalúa un no-vedoso concepto de gerencia de recursos hu-manos, cuya dinámica se expresa en el siguien-te flujograma (Figura 12-53).

Desempeñoorganizacional

Selección y contratación de personal

Planificación de carrera y desarrollo

Identificación de los cuadrosde reemplazo

Gestión del desempeño

Compensación y reconocimiento(instructores y facilitadores IPPCN)

Definicióndel perfil

de lagente

en la empresa

Definición delos perfiles de

los puestosbasados

en competenciasde la empresa

Desarrollodel modelode competenciasde la empresa

Actividades clave

Aplicaciones

Fig. 12-53. Sistema Holístico de Recursos Humanos, CIED.

La creación del CIEDEl Centro Internacional de Educación y

Desarrollo (CIED) fue creado el 7 de diciembrede 1995 y surge de las experiencias de las exconcesionarias (1914-1975) y de PDVSA y susfiliales, a través del INAPET (1976-1983) y delCEPET (1983-1994), como respuesta de la in-dustria petrolera venezolana nacional e inter-nacional a los retos presentes y del siglo XXIen aspectos de recursos humanos. Su misión hasido enunciada en los siguientes términos:

“Educar, adiestrar y desarrollar los re-cursos humanos de Petróleos de Venezuela,sus empresas y sector conexo, atendiendo acriterios de excelencia y rentabilidad parapotenciar la ejecución del Plan de Negocios yla competitividad de la industria”.

La organización y programación de ac-tividades de este Centro son únicas en el país.La máxima dirección la ejerce el Consejo Di-rectivo, integrado por el presidente de Petró-leos de Venezuela, quien lo preside, acompa-

ñado de personal directivo (6) de las ramasoperativas de la Corporación, del presidentedel CIED y del director laboral del CIED.

La Junta Directiva, cuyas funciones sonla administración legal y operativa del CIED,está formada por el presidente del Centro,quien la preside, y tres directores de Institutosy un cuarto director responsable por las activi-dades de planificación y apoyo corporativorequeridos por los planes y programas en eje-cución. La Junta Directiva la designa el directo-rio de Petróleos de Venezuela.

Las actividades de educación, forma-ción, adiestramiento y desarrollo las realizanlos Institutos en las siguientes áreas:

• Instituto de Formación Industrial• Exploración• Perforación• Producción• Refinación• Petroquímica• Construcción y Mantenimiento

• Transporte Marítimo• Protección Integral

• Instituto de Desarrollo Profesional y Técnico• Exploración• Producción• Refinación• Petroquímica• Ingeniería, Proyectos y Mantenimiento• Protección Integral• Formación General

• Instituto de Desarrollo Gerencial• Desarrollo Corporativo

• Desarrollo Gerencial• Desarrollo Empresarial

Cada Instituto tienen su Consejo Asesor,integrado por representantes de los más altosniveles gerenciales y directivos de PDVSA, asícomo de los sectores conexos, para consulta yasesoría en las actividades y materias de adies-tramiento correspondientes.

ActividadesLas cifras de las Tablas 12-10 y 12-11 resumenlas actividades realizadas por todos los centrosdel CIED en el país.


zonaen

reclamación

1

2

3

4

5 67

89 10

1112

Fig. 12-54. Ubicación de los centros del CIED en el país: 1. Maracaibo. 2. Costa Oriental del Lago. 3. Barinas. 4. Paraguaná.5. Barquisimeto. 6. Morón. 7. Valencia. 8. Sede Corporativa, Caracas. 9. Puerto La Cruz/Jose. 10. Anaco. 11. San Tomé. 12. Maturín.

Tabla 12-10. Actividades del CIED, 1996

Formación Industrial 1.090 12.633 341.448Desarrollo Profesional y Técnico 1.893 21.496 860.047Desarrollo Gerencial 52 1.173 27.504Total 3.035 35.302 1.228.999

Institutos Acciones Participantes Horas-participante

Las actividades de adiestramiento depersonal tienen un ritmo e intensidad depen-diente de los planes de inversiones y operacio-nes de la industria a corto, mediano y largoplazo. Cuando se trata de grandes proyectosde construcción de plantas o grandes comple-jos de refinación o petroquímicos se requiere,con debida antelación, determinar los recursoshumanos necesarios y los que hay, para co-menzar a adiestrar los que faltan y tenerlos enlos sitios de trabajo cuando se necesiten.

La industria de los hidrocarburos y el personal profesional para operaciones

Para atender a todas las operaciones,la industria requiere una gran variedad de téc-nicos e ingenieros y personal de apoyo. En sí,la industria petrolera depende intensa y pro-fundamente de la ingeniería en general y las

ramas de las especialidades. En muchas instan-cias, el personal requerido tiene que ser alta-mente especializado y de mucha experienciapara ciertos proyectos o tareas específicas den-tro de una determinada operación.

Como podrá apreciarse de la relaciónque sigue, el personal de ingeniería tiene unamplio campo de ubicación en las operacionesde la industria. El requisito principal es idonei-dad profesional, dedicación y eficacia en el tra-bajo en equipo, donde cientos y miles de per-sonas están ocupadas perennemente en labúsqueda, la cuantificación, el manejo, el mer-cadeo y la comercialización de los hidrocarbu-ros, con mística y una gran voluntad de servi-cio para resolver problemas de todo tipo en lasoperaciones, en la conducción y la administra-ción del negocio.


Tabla 12-11. Participantes en programas del CIED por empresas, 1996

Maraven 3.742 5.340 237 9.319Corpoven 2.394 6.214 385 8.993Lagoven 2.428 4.656 111 7.195Otras 2.687 1.897 48 4.632Pequiven 294 2.087 155 2.536PDV Marina 1.064 180 15 1.259Intevep 4 703 140 847CIED 19 260 41 320PDVSA - 54 16 70Refinería Isla 1 45 3 49Bitor - 29 10 39Bariven - 21 7 28Palmaven - 7 2 9Carbozulia - 3 3 6Total 12.633 21.496 1.173 35.302

Empresas Formación Desarrollo Desarrollo TotalIndustrial Profesional y Técnico Gerencial


Rama/personal profesional

I. ExploraciónGeólogos, paleontólogos, sedimentólo-

gos, palinólogos, mineralogistas, petrólogos. In-genieros: electricistas, electrónicos, de computa-ción, civiles, geógrafos, oceanógrafos, geodes-tas, de petróleos; y personal auxiliar.

FuncionesEstudios del suelo y del subsuelo: lo-

cal y/o regional; adquisición, procesamiento einterpretación de datos: geológicos, aerofoto-gráficos, sísmicos, magnetométricos, gravito-métricos, geoquímicos, geográficos y oceano-gráficos. Secciones, planos y mapas. Informes.Inversiones y costos. Propósito: evaluaciónde áreas vírgenes y/o reevaluación de áreasconocidas. Objetivo: ubicar y cuantificar reser-vas comerciales de hidrocarburos para fortale-cer la futura capacidad de producción de laempresa, durante el más largo tiempo posible.

II. PerforaciónIngenieros: de petróleos, mecánicos,

electricistas, geólogos, químicos, electrónicos,de computación, civiles, industriales, metalúr-gicos, petrofísicos, geógrafos, oceanógrafos; ypersonal auxiliar.

FuncionesDiseño y construcción de plataformas

de perforación. Evaluación, selección y man-tenimiento de equipos de perforación paraoperaciones en tierra y costafuera. Selección ydisposición de materiales y herramientas parala perforación convencional, inclinada, direc-cional, de largo alcance, horizontal, u hoyo dediámetro reducido. Preparación y supervisiónde todos los detalles concernientes a cada ren-glón del programa general de perforación(programas de: barrenas, sartas de perforacióny componentes, fluidos de perforación y/o ter-minación; sartas de revestimiento, cementa-ción; toma de muestras de ripio y núcleos; to-ma de registros, cañoneo; pruebas de produc-ción; eventualidades). Adquisición, procesa-miento y evaluación de datos. Control de in-versiones y costos. Informes. Propósito:Constatar la presunta existencia, característicasy propiedades de nuevos yacimientos y deter-minar la comercialización de los hidrocarburosallí contenidos para proseguir con el desarro-llo de puntos adicionales de drenaje que re-quiera el nuevo campo.


III. ProducciónIngenieros: de petróleos, geólogos,

mecánicos, electricistas, químicos, industriales,petrofísicos, civiles, metalúrgicos, de compu-tación; y personal auxiliar.

FuncionesEvaluación y terminación de pozos.

Diseño, construcción y mantenimiento de ins-talaciones de producción en tierra y costafue-ra. Programas y disposición de la producción(agua/petróleo/gas): separación, tratamiento,almacenamiento, medición y transporte. Estu-dios de yacimientos: reservas probadas, proba-bles o posibles; producción primaria (flujo na-tural y/o mecánico: bombeo o levantamientoartificial por gas), posibilidades de producciónvigorizada (inyección de agua y/o gas; vapor:inyección continuada o alternada; alternativasde otros mecanismos). Propósito: Determinarla extracción máxima de hidrocarburos de losyacimientos, registrar la extracción acumuladade hidrocarburos a fecha determinada, calcularlas reservas remanentes por producir. Potencialtotal de producción, potencial disponible deinmediato, potencial adicional disponible acorto plazo. Programa de limpieza y/o repara-ciones menores de pozos. Programas mayoresde reacondicionamiento de pozos. Programasde abandono de pozos. Inversiones y costos.Informes.

IV. TransporteIngenieros: civiles, mecánicos, electri-

cistas, de petróleos, industriales, navales, detransporte, de computación, metalúrgicos, detelecomunicaciones, químicos, personal demarina; y personal auxiliar.

FuncionesDiseño y tendido de tuberías (tron-

cales y ramales): oleoductos, gasductos, poli-ductos. Instalaciones para recibo, almacena-miento y despacho de hidrocarburos y sus de-rivados. Estaciones de bombeo y de compre-sión. Transporte terrestre, fluvial, lacustre y/omarítimo. Funcionamiento y mantenimiento deinstalaciones y terminales. Presupuesto de in-versiones y operaciones. Informes. Propósito:Mantener ininterrumpidamente el flujo de hi-drocarburos requerido por los clientes.


V. Refinación/petroquímica/carbónIngenieros: químicos, de procesos, de

refinación, mecánicos, electricistas, industria-les, de computación, de sistemas, de instru-mentación, metalúrgicos, de minas, de petró-leo, civiles; y personal auxiliar.

FuncionesSelección de procesos, diseño de ins-

talaciones y escogencia de equipos para refina-ción, petroquímica o carbón. Construcción deinstalaciones de procesos. Diseño, selecciónde equipos y construcción de instalaciones au-xiliares: red de tuberías; recibo, almacena-miento y despacho de materia prima y refina-dos; instalaciones de servicio: electricidad,agua, gas, vapor, refrigeración, aire comprimi-do, telemetría, comunicaciones. Propósito:Control de las operaciones. Mantenimiento delas instalaciones. Evaluación y control de cali-dad de materias primas y derivados. Formu-lación de programas de dietas para las instala-ciones y procesos. Presupuestos de inversionesy operaciones. Análisis de costos. Informes.

VI. Comercialización nacional/internacionalIngenieros: químicos, mecánicos, civi-

les, electricistas, industriales, de petróleos; eco-nomistas y administradores, contadores, rela-cionistas; y personal auxiliar.

FuncionesEstudios, evaluaciones y proyecciones

de mercados: demanda, abastecimiento y pre-cios. Actividades de la competencia. Evaluacio-nes de instalaciones actuales y futuras: inver-siones y costos de operaciones, rentabilidad(terminales, flotas de transporte, estaciones deservicio). Propósito: Calidad de materia pri-ma: crudos y/o derivados. Atención al públicoy clientes (servicios especializados sobre uti-lización de productos). Informes. Estabilidad ycontinuidad del negocio.

VII. Investigación (ciencia y tecnología)/educación y desarrollo de personal

Físicos, químicos, matemáticos, biólo-gos, médicos. Ingenieros: de petróleos, geólo-gos, geofísicos, mecánicos, electricistas, civiles,industriales, electrónicos, de computación, deinstrumentación, metalúrgicos, etc. Economistas,contadores, relacionistas; y personal auxiliar.

FuncionesInvestigaciones científicas y tecnológi-

cas aplicadas a la industria. Evaluación de lastécnicas de operaciones en todas las ramas dela industria de los hidrocarburos. Estudios deproblemas y alternativas de solución. Proyec-tos pilotos de investigación. Mejor utilizacióny/o modificaciones de diseños de equipos, he-rramientas y materiales. Optimación del uso,conservación y comercialización de los hidro-carburos y sus derivados. Protección del am-biente. Seguridad industrial: recursos huma-


El empleo y las actividadesLos altibajos en la utilización de perso-

nal en la industria petrolera llama la atencióndel público en general, y especialmente en Ve-nezuela donde la industria representa partefundamental de la economía nacional y loshidrocarburos son el primer renglón de las ex-portaciones del país. A veces los altibajos cau-san alarma sin razón, y más por desconocer lasmodalidades de las operaciones de la indus-tria, que están sujetas a la incertidumbre de losvaivenes de la demanda mundial de crudos yproductos.

Si Venezuela tuviese que atender úni-camente a su consumo interno de petróleo, suindustria satisfacería la demanda produciendosolamente un volumen total de productos, gasnatural incluido, a razón de unos 658.000 b/d(1995). La industria y el país están en el nego-cio de exportar crudos y productos. En 1995,la producción de crudos fue 3,18 millones debarriles diarios y la de productos de 1,22 millo-nes b/d. Esto permitió exportar diariamente1,82 millones de barriles de crudos y 718.000barriles de productos, incluida Refinería Isla.Por tanto, el volumen influye significativamen-te sobre las operaciones y sobre el empleo.Veamos:

Para mantener las reservas probadas aun nivel satisfactorio hay que explorar conti-nuamente. Reponer el crudo producido, cuan-do se trata de una producción diaria, digamos

de dos millones de barriles, significa que de-ben ubicarse unos ocho a 10 millones de barri-les diarios in situ. Esto requiere un esfuerzoconstante que muchas veces exige que los pro-gramas sean muchísimo más extensos tempo-ralmente, y exijan también más personal du-rante un cierto tiempo hasta cubrir todas lasmetas consideradas.

Si los resultados de los estudios de ex-ploración indican que un gran número deáreas merece la continuación de la búsquedade yacimentos mediante el taladro, y a esto seunen circunstancias de la demanda del consu-mo en alza, buenos precios y otros factores fa-vorables, entonces hay que disponer del nú-mero de taladros adicionales requeridos pararealizar la campaña simultáneamente, si sequiere, en diferentes sitios. Esto significa ma-yor número de gente para los taladros, para losservicios de apoyo en cada sitio de operacio-nes y gente adicional en las funciones que es-tán en la retaguardia.

Si las exploraciones con taladro tienenéxito, entonces en cada sitio hay que procederal desarrollo del yacimiento, lo que significamás taladros, según la celeridad que desee im-primírsele a la disponibilidad de un cierto po-tencial de producción.

Luego para manejar la producción adi-cional deseada hay que construir instalacionesde flujo, de separación, de tratamiento, de al-macenamiento y de transporte de crudos. Y to-

nos, recursos físicos, recursos naturales reno-vables y no renovables. Estudios de economía yfinanzas petroleras. Publicaciones: científicas,técnicas y de operaciones. Propósito: Renova-ción y actualización de conocimientos del perso-nal de la industria a todos los niveles, medianteinvestigaciones y experimentos, programas, cur-sos, talleres, asignaciones e intercambios diseña-dos para cumplir fines específicos del manejo yadministración del negocio petrolero.


do esto requiere gente adicional, durante cier-to tiempo, según la magnitud de los programas.Pero como se trata de operaciones petrolerasintegradas, la parte de refinación a lo mejortiene que dar cabida a cierto volumen de esanueva producción adicional y para ello tendráque modificar o ampliar plantas e instalacio-nes. Esto requiere gente adicional. Y más alláde la refinería están, al final, mercadeo nacio-nal y mercadeo internacional que a lo mejortambién requerirán atención especial a sus ins-talaciones para atender debidamente el mane-jo de mayores volúmenes de crudos y produc-tos. Y todo esto también requerirá, durante uncierto tiempo, gente adicional. Fig. 12-55. Faena del encuellador en un taladro de perforación.


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capítulo 12 la gente del petróleo466 el pozo ilustrado drake realizó su cometido gracias a su...

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