capitulo 13_ blanchard

CAPITULO 13

El progreso tecnológico, los salarios y el

desempleo

Hemos dedicado una gran parte del Capítulo 12 a celebrar las virtudes del

progreso tecnológico. Hemos afirmado que a largo plazo el progreso

tecnológico es la clave del aumento continuo de la producción per cápita y

de la mejora del nivel de vida.

Los análisis populares y políticos del progreso tecnológico suelen ser más

ambivalentes. Desde el principio de la Revolución Industrial, los

trabajadores han temido que el progreso tecnológico eliminara sus puestos

de trabajo y los arrojara al desempleo. En la Inglaterra de principios del

siglo XIX, algunos grupos de trabajadores de la industria textil, conocidos

con el nombre de inditas, destruían las nuevas máquinas porque

consideraban que eran una amenaza directa para su empleo. También se

produjeron sucesos parecidos en otros países. El término saboteador se

debe a una de las Formas en que los trabajadores franceses destruían las

máquinas: poniendo sus pesados zuecos de madera (llamados sabots en

francés) en la maquinaria.

El tema del desempleo tecnológico normalmente resurge siempre que el

desempleo es elevado. Durante la Gran Depresión, los partidarios de un

movimiento llamado movimiento tecnocrático sostenían que el elevado

desempleo se debía a la introducción de nuevas máquinas v que las cosas

no harían sino empeorar si se permitía que continuara el progreso

tecnológico. Actualmente en Europa —donde el desempleo también es muy

elevado— son muchos los que defienden en numerosos países la reducción

de la semana laboral a 35 o incluso a 30 horas. Según este argumento,

EL NÚCLEO EL PROGRESO TECNOLÓGICO, LOS SALARIOS Y EL DESEMPLEO

como consecuencia del progreso tecnológico, ya no hay suficiente trabajo

para que todos los trabajadores tengan un empleo a tiempo completo. La

solución es que cada uno trabaje menos horas para que pueda ciarse

empleo a más trabajadores.

El argumento de que el progreso tecnológico genera necesariamente

desempleo es, en su versión más burda, manifiestamente falso. Las

enormes mejoras del nivel de vida de las que han disfrutado los países

avanzados en el siglo XX han ido acompañadas de grandes aumentos del

empleo y de ningún incremento sistemático de la tasa de desempleo (el

continuo crecimiento de la renta ha ido acompañado de una continua

disminución del número de horas trabajadas; en los países ricos, el número

anual medio de horas trabajadas por trabajador ha disminuido pasando de

alrededor de 2.600 horas (50 horas a la semana x 52 semanas) en 1900 a

1.700 (35 horas a la semana x 48 semanas) actualmente. El progreso

tecnológico ha llevado a los individuos a consumir tanto más bienes como

más ocio. Pero no ha provocado un continuo aumento del desempleo. En

Estados Unidos, la producción per cápita se ha multiplicado por 6 desde

1900 y empleo, lejos de disminuir, se ha multiplicado por 5 (debido a un

aumento paralelo del tamaño de la población de Estados Unidos). Cuando

se realizan comparaciones internacionales, tampoco se observa que exista

una relación positiva sistemática entre la tasa de desempleo y el nivel de

productividad, Japón y Estados Unidos, dos de los países que tienen los

niveles más altos de productividad, tienen dos de las tasas de desempleo

más bajas de los países de la OCDE. ¿Significan estos hechos que los

temores reflejados en las percepciones populares son infundados? No o, al

menos, no necesariamente. Para organizar nuestro análisis, resulta útil

distinguir entre dos dimensiones del progreso tecnológico, que están

relacionadas entre sí, pero son distintas:

• El progreso tecnológico permite producir mayores cantidades de bienes

utilizando el mismo número de trabajadores.

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• El progreso tecnológico provoca la producción de nuevos bienes y la

desaparición de viejos.

Consideremos la primera dimensión y observemos que la influencia del

progreso tecnológico en la relación entre la producción y el número de

trabajadores puede formularse de dos formas:

• Una optimista: el progreso tecnológico permite a la economía producir

una cantidad da vez mayor de producción con el mismo número de

trabajadores.

• Otra pesimista: el progreso tecnológico implica que la economía puede

producir la misma cantidad de producción con un número cada vez menor

de trabajadores.

Los que hacen hincapié en la contribución del progreso tecnológico al

aumento de la producción y del nivel de vida se basan en la primera

formulación. Aquellos a los que preocupa el desempleo tecnológico se

basan en la segunda.

La evidencia que hemos visto en los capítulos anteriores muestra

claramente que a largo plazo el ajuste al progreso tecnológico se realiza

por medio de aumentos de la producción y no por medio de aumentos del

desempleo. Pero, ¿cuánto tiempo tarda en producirse está ajuste?

¿Aumenta la producción lo suficientemente deprisa cuando aumenta la

productividad para evitar un periodo prolongado de desempleo?

Suponiendo en el Capítulo 12 qué el empleo permanecía constante —o

crecía a una tasa constante— dejamos de lado esta cuestión. Ahora la

abordaremos. En el Apartado 1 3-1 examinamos la respuesta a corto plazo

de la producción y del desempleo a los aumentos de la productividad. En el

Apartado 1 3-2 analizamos sus respuestas a medio plazo. Como veremos, ni

la teoría ni la evidencia confirman el temor a que una aceleración del

progreso tecnológico genere más desempleo. En todo caso, el efecto

parece ir en sentido contrario: parece que son las desaceleraciones de la

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productividad, no los aumentos, las que van acompañadas de un aumento

del desempleo durante algún tiempo.

Consideremos ahora la segunda dimensión. El progreso tecnológico va

acompañado un complejo proceso de creación y destrucción de empleo.

Este tema es fundamental en la obra de Joseph Schumpeter, economista de

Harvard que en la década de 1930 hizo hincapié -en que el proceso de

crecimiento era fundamentalmente un proceso de destrucción creativa.

Para las personas que pierden el empleo y que tienen que encontrar otro o

para las que poseen cualificaciones que ya no se demandan, el progreso

tecnológico puede ser 1 una maldición más que una bendición. Como

consumidores, se benefician de la existencia| de nuevos bienes. Sin

embargo, como trabajadores pueden sufrir un prolongado desempleo y

verse obligados a aceptar unos salarios más bajos cuando consigan un

nuevo puesto de trabajo. Esta preocupación tiene especial importancia hoy

en Estados Unidos. Los últimos 20 años se han caracterizado por una

disminución, tanto relativa como absoluta, del los salarios de los

trabajadores poco cualificados. Hay muchos indicios de que la causal

principal es el progreso tecnológico. Los efectos distributivos del progreso

tecnológico ya en particular, el cambio de la estructura de los salarios,

constituyen los temas del Apartado 13-3. En los países de la UE, donde

existen instituciones laborales que impiden que los salarios relativos de los

trabajadores menos cualificados disminuyan, estos acontecimientos

pueden haber provocado un aumento del desempleo entre dichos

trabajadores.

13.1. La productividad, la producción y el desempleo en el corto

plazo

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En el Capítulo 12 hemos formalizado el progreso tecnológico como un

aumento de A. que es el estado de la tecnología, en la función de

producción:

K = F (K, AN)

El progreso tecnológico, no la acumulación de capital, es fundamental en

las cuestiones que analizaremos aquí, por lo que para simplificar el análisis

prescindiremos totalmente del capital v supondremos que la producción se

obtiene de acuerdo con la siguiente función de producción:

Y=AN (13.1)

Se produce utilizando trabajo solamente, N, y cada trabajador produce ,4

unidades. Los aumentos de .4 representan progreso tecnológico.

Obsérvese que A tiene dos interpretaciones. La primera es en efecto, el

estado de la tecnología. La segunda, que se deriva del hecho de que Y /N =

A es la productividad del trabajo (la producción por trabajador). Por lo

tanto, cuando nos refiramos a los aumentos de A, utilizaremos

indistintamente el progreso tecnológico o el crecimiento de la

productividad (del trabajo).

Expresemos la Ecuación (13.1) de la forma siguiente:

N=Y/A (13.2)

El empleo es igual a la producción dividida por la productividad. Dada la

producción, cuanto mayor es el nivel de productividad, menor es el nivel de

empleo. Esto suscita lógicamente la siguiente pregunta: cuando aumenta la

productividad, ¿aumenta la producción lo suficiente para evitar una

disminución del empleo o, en otras palabras, un aumento del desempleo?

En este apartado examinamos las respuestas a corto plazo de la

producción, del empleo y del desempleo. En el siguiente, examinamos sus

respuestas a medio plazo y, en particular, la relación entre la tasa natural

de desempleo y la tasa de progreso tecnológico.

E! progreso tecnológico, la oferta agregada y la demanda agregada

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El modelo correcto que debe utilizarse cuando se examina la respuesta a

corto y medio plazo de la producción a una variación de la productividad a

corto plazo es el modelo de oferta y demanda agregadas que desarrollamos

en el Capítulo 7. Recordemos su estructura básica.

La producción viene determinada por la intersección de las curvas de

oferta y demanda agregadas. La relación de oferta agregada recoge los

efectos de la producción en el nivel de precios. La curva de oferta

agregada tiene pendiente positiva: un aumento del nivel de producción

provoca una subida del nivel de precios. Entre bastidores, el mecanismo es

el siguiente: un aumento de la producción provoca una disminución del

desempleo, la cual provoca una subida de los salarios y. a su vez. una

subida de los precios, es decir, un aumento del nivel de precios.

La relación de demanda agregada recoge los efectos del nivel de precios

en la producción. La curva de demanda agregada tiene pendiente negativa:

una subida del nivel de precios provoca una reducción de la demanda de

producción. Entre bastidores, el mecanismo es el siguiente: una subida del

nivel de precios provoca una disminución de la cantidad real de dinero. La

reducción de la cantidad real de dinero provoca, a su vez, una subida del

tipo de interés, la cual provoca un descenso de la demanda de bienes, que

reduce la producción.

La Figura 13-1 representa la oferta agregada, OA. La demanda agregada

es DA. Su intersección indica el nivel de producción Y coherente con el

equilibrio de los mercados de trabajo, de bienes y financieros. Dada la

producción, el nivel de empleo viene determinado, a su vez, por la relación:

N= Y /A.

Supongamos que el nivel de productividad aumenta de A a A'. ¿Qué ocurre

con la producción y con el empleo y el desempleo? La respuesta depende

de cómo se desplacen las curvas de oferta y demanda agregadas como

consecuencia del aumento de la productividad.

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Tomemos primero la oferta agregada. Un aumento de la productividad

reduce la cantidad de trabajo necesaria para producir una unidad de

producto, reduciendo el coste de las empresas. Esto las lleva a bajar el

precio que cobran por un nivel de producción cualquiera. La oferta

agregada se desplaza hacia abajo de OA a OA' en la Figura 13-2.

FIGURA 13-1

Tomemos ahora la demanda agregada. ¿Aumenta o disminuye la demanda

de bienes, dado el nivel de precios, cuando aumenta la productividad? No

existe una repuesta general. La razón; se halla en que el aumento de la

productividad no cae del cielo, y lo que ocurra con la demanda agregada

depende de la causa del incremento de la productividad.

• Tomemos el caso en el que la productividad aumenta debido a la

aplicación general de un gran avance tecnológico. Es fácil ver que este

cambio puede ir acompañado de un aumento de la demanda, dado el nivel

de precios. La perspectiva de que aumente el crecimiento en el futuro lleva

a los consumidores a ser más optimistas sobre el futuro y. por lo tanto, a

aumentar su consumo, dada su renta actual. La perspectiva de obtener

más beneficios en el futuro, así como la necesidad de aplicar la nueva

tecnología, también puede provocar un aumento de la inversión. En este

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caso, la demanda de bienes aumenta, dado el nivel de precios; la curva de

demanda agregada se desplaza hacia la derecha.

• Tomemos ahora el caso en el que el crecimiento de la productividad no

se debe a la introducción de nuevas tecnologías, sino al uso más eficiente

de las que existen. Una de las implicaciones del aumento del comercio

internacional ha sido el incremento de la competencia extranjera, que ha

obligado a muchas empresas a recortar sus costes reorganizando la

producción y eliminando puestos de trabajo (proceso conocido con el

nombre de «redimensionamiento»). Cuando esas reorganizaciones son la

causa del crecimiento de la productividad, no se presupone que la

demanda agregada aumentará: la reorganización de la producción puede

exigir una inversión escasa o nula. El aumento de la incertidumbre y la

preocupación por la seguridad del empleo pueden llevar a los trabajadores

a querer ahorrar más y. por lo tanto, a reducir su gasto de consumo. En

este caso, la demanda agregada puede desplazarse hacia la izquierda más

que hacia la derecha.

Supongamos que se produce el caso más favorable (desde el punto de vista

de la producción y del empleo), a saber, el caso en el que la demanda

agregada se desplaza hacia la derecha. El aumento de la productividad

desplaza, pues, la curva de oferta agregada de OA a OA'

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FIGURA 13-2

La curva de demanda agregada de DA a DA'. Estos desplazamientos

se muestran en la Figura 13.2. Ambos contribuyen a aumentar la

producción de equilibrio de Y a Y. En este caso, el aumento de la

producción ¡dad provoca inequívocamente un incremento de la producción.

Sin embargo, sin más información no podemos saber qué ocurre con el

empleo. Para ver por qué. Obsérvese que la Ecuación (13.2) implica la

siguiente relación:

Variación porcentual del empleo =

= variación porcentual de la producción -- variación porcentual de

la productividad

Por lo tanto, lo que ocurra con el empleo depende de que la producción

aumente más o menos proporcionalmente que la productividad. Por

ejemplo, si la productividad aumenta un 2 por ciento, se necesita un

aumento de la producción del 2 por ciento como mínimo para evitar una

disminución del empleo, es decir, un aumento del desempleo. Y sin mucha

más informaron sobre las pendientes v la magnitud de los desplazamientos

de las dos curvas, no podemos saber si se satisface esta condición en la

Figura 13-2. A corto plazo, los aumentos de la productividad pueden o no

provocar un aumento del desempleo. La teoría no puede resolver por sí

sola la cuestión.

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(a)

(b)

La evidencia empírica

¿Puede ayudarnos la evidencia empírica a llegar a una conclusión? A

primera vista, parece que sí. Observemos la Figura 13-3, que representa la

evolución de la productividad del trabajo y de la producción del sector

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empresarial de Estados Unidos y de España. La figura muestra la

existencia de una estrecha relación positiva entre el crecimiento de la

producción y el de la productividad. Por otra parte, las variaciones de la

producción normalmente son mayores que las de la productividad. Esto

parece implicar que cuando el crecimiento de la productividad es elevado

la producción aumenta lo suficiente para evitar que el empleo resulte

afectado negativamente Pero esta conclusión sería errónea. La razón se

halla en que la relación causal va principalmente en sentido contrario, del

crecimiento de la producción al crecimiento de la productividad. Es decir,

un elevado crecimiento de la producción provoca un elevado crecimiento

de la productividad, y no al revés.

En el Capítulo 9 vimos por qué cuando analizamos la ley de Okun: en las

épocas malas, la, empresas atesoran trabajo, es decir, conservan más

trabajadores de los absolutamente necesarios para producir. Cuando la

demanda de bienes aumenta por cualquier razón, responden en parte

elevando el empleo y, en parte, poniendo a trabajar más a los trabajadores

que ya tienen, Ésta es la razón por la que los aumentos de la producción

provocan un aumento de la productividad y es lo que se observa en la

Figura 13-3: un elevado crecimiento de la producción provoca un aumento

del crecimiento de la productividad. Ésta no es la relación que buscamos.

Lo que queremos saber es qué ocurre con la producción y con el

desempleo cuando hay una variación exógena de la productividad, es decir,

una variación de la productividad que se debe a un cambio de la

tecnología, no a la respuesta de las empresas a las variaciones de la

producción. La Figura 13-3 no nos sirve de ayuda en este caso. Y según las

conclusiones de las investigaciones en las que se han analizado los efectos

de las variaciones exógenas del crecimiento de la productividad en la

producción, los datos dan una respuesta tan ambigua como la que da la

teoría:

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• A veces, los aumentos de la productividad elevan la producción lo

suficiente para mantener o incluso aumentar el empleo a corto plazo.

• A veces no, por lo que el desempleo aumenta a corto plazo.

13.2. La productividad y la tasa natural de desempleo

Hasta ahora hemos examinado los efectos a corto plazo de la productividad

en la producción, el empleo y el desempleo. A medio plazo, sabemos que la

economía retoma al nivel natural de producción, que es el nivel coherente

con la tasa natural de desempleo. Ahora debemos preguntarnos si las

variaciones de la productividad afectan a la propia tasa natural de

desempleo. Recuérdese que en el Capítulo 6 vimos que la tasa natural de

desempleo depende de dos relaciones: la fijación de los precios y la fijación

de los salarios. El primer paso debe ser ver cómo afectan las variaciones

de la productividad a cada una de estas relaciones.

Reconsideración de la fijación de los precios y de los salarios

Consideremos primero la fijación de los precios. Recuérdese que según la

Ecuación (13.1), cada trabajador produce A unidades de producción; en

otras palabras, una unidad de producto exige (1/A) trabajadores. Si el

salario nominal es igual a W, el coste de producir 1 unidad es igual a

(1/A).W = W/A. Suponiendo que las empresas fijan los precios con un

margen sobre los costes, u, el nivel de precios viene dado por

Ecuación de precios: P = (1+ u) W/A(13.3)

La única diferencia entre esta ecuación y la (6.3) se halla en la

presencia del término de la productividad, A (que fijamos implícitamente

en 1 en el Capítulo 6). Un aumento de la productividad reduce el coste, lo

cual reduce el nivel de precios, dado el salario nominal.

Pasemos ahora a la fijación de los salarios. La evidencia sugiere que

manteniéndose todo loa demás constante, normalmente los salarios se fijan

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para que reflejen el aumento de la productividad a lo largo del tiempo. Si

la productividad ha venido creciendo un 3 por ciento al año, en promedio,

durante un tiempo, los convenios colectivos contendrán una subida salarial

del 3 por, ciento anual. Esto sugiere la siguiente ampliación de nuestra

ecuación anterior de fijación de los salarios:

Ecuación de salarios: W — AePe F(u, z) (13.4)

Examinemos los tres términos del segundo miembro de la Ecuación

(13.4),

Pe y F (u, z) nos resultan familiares por la Ecuación (6.1). A los

trabajadores no les interesan salarios nominales, sino los reales. Por lo

tanto, los salarios dependen del nivel (esperado) de precios Pe. Los

salarios dependen de la tasa de desempleo, u, y de factores instituciona-

les recogidos por la variable.

El término nuevo es Ae: ahora los salarios también dependen del nivel

esperado de productividad, Ae. Si los trabajadores y las empresas esperan

que la productividad aumente, incorporan esas expectativas a la fijación

de los salarios en la negociación1.

La tasa natural de desempleo

Caractericemos ahora gráficamente la tasa natural. Recuérdese que la

tasa natural de desempleo depende de las ecuaciones de precios y de

salarios y de la condición adicional de que las expectativas sean

correctas. En este caso, esta condición exige que tanto las expectativas

1 PROFUNDIZANDO. Podemos imaginar que los trabajadores y las empresas fijan el salario para

repartir la producción (esperada) entre ellos de acuerdo con su poder relativo de negociación. Si

ambas partes esperan que aumente la productividad y, por lo tanto, la producción, esto se reflejará

en el salario negociado. La influencia de la productividad en la fijación de los salarios es una de las

principales cuestiones que se examinan en Edmund Phelps, Structural Slumps, Cambridge, MA,

Harvard University Press, 1994.

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sobre los precios como las expectativas sobre la productividad sean

correctas.

La ecuación de precios determina el salario real pagado por las

empresas. Reorganizando la Ecuación (13.3), podemos postular que

W/P = A/1+ u (13.5)

El salario real pagado por las empresas, W/P, depende tanto del nivel

de productividad como del margen de precios. Cuanto más alto sea el

nivel de productividad, menor es el precio fijado por las empresas, dado

el salario nominal, y, por lo tanto, mayor el salario real pagado por ellas.

En el eje de ordenadas de la Figura 13-4 representamos el salario real y

en el de abscisas la tasa de desempleo. La Ecuación (13.5) se representa

por medio de la línea horizontal de color gris situada en el nivel A/ (1+ u):

el salario real que implica la fijación de los precios es independiente de la

tasa de desempleo.

Pasemos ahora a la ecuación de salarios. De acuerdo con la condición

de que las expectativas deben ser correctas —de tal manera que Pe= P y

Ae = A— la Ecuación de salarios (13.4) se convierte en:

W/P = A F (u, z) (13.6)

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Figura 13-4

El salario real que implica la negociación salarial

depende tanto del nivel de productividad; como de la

tasa de desempleo. Cuanto más alto sea el nivel de

productividad, mayor será el salario real. Cuanto más

elevada sea la tasa de desempleo, más bajo será el

salario real. Dado el nivel de productividad, la Ecuación

(13.6) está representada por la curva de pendiente

negativa de color rojo de la Figura 13-4: el salario real

que implica la fijación de los salarios es función

decreciente de la tasa de desempleo.

El equilibrio del mercado de trabajo está representado

por el punto B y la tasa desempleo es un. Veamos ahora

qué ocurre con la tasa natural cuando aumenta la

productividad. Supongamos que A aumenta un 5 por

ciento, por lo que el nuevo nivel de productividad es

igual a 1.05 multiplicado por A.

A partir de la Ecuación (13.5) vemos que el salario real

que implica la fijación de los9 ahora es un 5 por ciento

más alto. La curva de precios se desplaza hacia arriba. A

Ecuación (13.6) observamos dada la tasa de desempleo,

el salario real que implica la fija los salarios también es

un 5 por ciento más alto. La curva de salarios se

desplaza hacia arriba.

Obsérvese que con la tasa inicial de desempleo, un, las

dos curvaste desplazan hacia arriba en la misma

cuantía, a saber, un 5 por ciento del salario real inicial.

Ésta es la razón por la que el nuevo equilibrio se

encuentra en B', directamente por encima de B. El

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salario real es un 5 por ciento más alto y la tasa natural

no varía.

La explicación intuitiva de este resultado es sencilla. Un

aumento de la productividad por ciento lleva a las

empresas a bajar los precios un 5 por ciento, dados los

salarios, lo que provoca una subida de los salarios reales

del 5 por ciento. Esta subida es exactamente igual que

la subida de los salarios reales resultante de la

negociación salarial con la tasa inicial de desempleo.

Los salarios reales suben un 5 por ciento y la tasa

natural de desempleo no varía.

Hemos examinado el caso de un único aumento de la

productividad, pero el razonan que hemos expuesto

también se aplica al crecimiento de la productividad.

Supongamos que ésta aumenta continuamente, por lo

que cada año .4 aumenta un 5 por ciento. En este caso,

cada año los salarios reales suben un 5 por ciento y la

tasa natural no varía.

La evidencia empírica

Hemos extraído dos importantes conclusiones: la tasa

natural de desempleo no depende ni del nivel de

productividad ni de su tasa de crecimiento. ¿Cómo

concuerdan estas conclusiones con los hechos?

Una dificultad evidente que se plantea a la hora de

responder a esta cuestión es en Estados Unidos y la tasa

media de desempleos registrados en cada década,

partiendo de 1890. A primera vista, parece que apenas

existe relación entre las dos variables. Sin embargo, se

podría decir que la década de la Gran Depresión es tan

distinta que debería dejarse de lado. En tal caso surge

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una relación —bien es verdad que no observamos la tasa

natural de desempleo. Pero pedemos soslayar este

problema examinarlo relación entre el crecimiento

medio de la productividad y la tasa media de desempleo

durante varias décadas. Como la tasa efectiva de

desempleo gira en torno a la tasa natural, el examen de

la tasa media de desempleo durante una década debería

permitirnos obtener una buena estimación de la tasa

natural de esa década. El examen del crecimiento medio

de la productividad durante una década también

resuelve otro problema que hemos analizado antes:

mientras que los cambios del atesoramiento de trabajo

pueden influir enormemente en las variaciones anuales

de la productividad del trabajo, es improbable que

influyan mucho cuando se examina el crecimiento medio

de la productividad durante una década.

La Figura 13-5 representa el crecimiento medio de la

productividad del trabajo que no muy estrecha— entre

el crecimiento de la productividad y la tasa de

desempleo. Sorprendentemente, es la contraria a la

que predicen quienes creen en el desempleo

tecnológico. Los periodos de elevado crecimiento de la

productividad, como los años comprendidos entre las

décadas de 1940 y 1960, fueron acompañados de una

tasa de desempleo más baja. Los periodos de bajo

crecimiento de la productividad como el que

experimentó Estados Unidos durante los años setenta y

ochenta, han ido acompañados de una tasa de

desempleo más alta.

¿Puede ampliarse la teoría que acabamos de desarrollar

para explicar esta relación inversa entre el crecimiento

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de la productividad y el desempleo? La respuesta es

afirmativa. Para ello debemos analizar más

detenidamente la formación de las expectativas sobre la

productividad en la fijación de los salarios.

Hemos analizado la tasa de desempleo existente cuando

tanto las expectativas sobre los precios como las

expectativas sobre la productividad son correctas. Sin

embargo, una de las

lecciones de tos años setenta y ochenta es que las

expectativas sobre la productividad tardan mucho

tiempo en adaptarse a la realidad de la reducción del

crecimiento de la productividad. Cuando éste se

desacelera por alguna razón, la sociedad, en general, y

los trabajadores, en particular, tardan mucho tiempo en

ajustar sus expectativas. Entre tanto, los trabajadores

siguen pidiendo subidas salariales que ya no son

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coherentes con la nueva tasa más baja de crecimiento

de la productividad.

Para ver cuáles son las implicaciones, observemos lo

que ocurre con la tasa de desempleo cuando las

expectativas sobre los precios son correctas (es decir, Pe

= P). pero no así las expectativas sobre la productividad

(Ae). En este caso, las relaciones que implican la fijación

de los precios y de los salarios se convierten en:

Ecuación de precios: W/P = A/1+ u Ecuación de

salarios: W/P = A F (u, z)

Si las expectativas sobre el crecimiento de la

productividad se ajustan lentamente Ae continúa

aumentando más que A cuando disminuye el

crecimiento de la productividad. La Figura 13-6 muestra

qué ocurre entonces con el desempleo. Si Ae aumenta

más que A la curva de salarios se desplaza hacia arriba

más que la curva de precios. El equilibrio se traslada de

B a B' y la tasa natural de desempleo aumenta de un a

u’n. La tasa natural permanece en un nivel más alto

hasta que las expectativas sobre la productividad se

adaptan a la nueva realidad, es decir, hasta que Ae y A

vuelven a ser iguales.

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Figura 13-6

Resumamos lo que hemos aprendido en este apartado y

en el anterior. Simplemente, hemos encontrado muchas

pruebas ni en la teoría ni en los datos que corroboren la

idea de que una aceleración del progreso tecnológico

eleva el desempleo. A corto plazo, no hay razones para

esperar que exista una relación sistemática entre las

variaciones de la productividad y del desempleo, ni

parece que exista. Si existe una relación entre las dos a

medio plazo, parece que es inversa: parece que una

reducción del crecimiento de la productividad genera un

aumento del desempleo y que un aumento de la

productividad genera una disminución del desempleo.

Es posible que se deba a que el elevado desempleo es lo

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que concilia las aspiraciones salarial de los trabajadores

y la reducción del crecimiento de la productividad; hasta

que esas aspiraciones se adaptan a esta nueva realidad.

¿A qué se deben, pues, los temores al desempleo

tecnológico'1 Es probable que se deban a -la dimensión

del progreso tecnológico que no hemos tenido en cuenta

hasta ahora: el cambio estructural. Y para algunos

trabajadores, aquellos cuyas cualificaciones ya no se

demandan, cambio estructural puede significar, de

hecho, desempleo y unos salarios más bajos.

13.3. El progreso tecnológico y los efectos

distributivos

El progreso tecnológico es un proceso de cambio

estructural. Se desarrollan nuevos bienes, que dejan

obsoletos a los antiguos. Aparecen nuevas técnicas de

producción, que exigen nuevas cualificaciones y que

reducen la utilidad de algunas antiguas. El siguiente

pasaje extraído de la introducción del presidente del

Banco de la Reserva Federal de Dallas a un informe

titulado The Churu recoge de una manera excelente la

esencia de este proceso de reorganización:

Mi abuelo era herrero, como su padre. Mi padre, sin embarco,

formó parte del proceso evolutivo de reorganización. Tras dejar los

estudios en seguida para trabajar en el aserradero, le entró la

comezón empresarial. Alquiló un cobertizo v abrió una estación de

servicio para atender a los automóviles que habían llevado a su

padre a la quiebra. Mi padre tuvo éxito, por lo que compró tierras

en lo alto de una colina y construyó una estación de camiones.

Nuestra estación fue extraordinariamente próspera hasta que se

convirtió una nueva carretera interestatal 20 millas al oeste. La

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reorganización sustituyó la carretera US 41 1 por la Interstate 75, y

mis sueños de vivir bien se desvanecieron.

Muchas profesiones, desde la de herrero hasta la del

que hacía arneses, han desaparecido para siempre. En

Estados Unidos había más de 11 millones de

trabajadores agrícolas a comienzos de siglo; como

consecuencia del elevado crecimiento de la

productividad agrícola, hoy hay menos de 1 millón. Pero

actualmente hay más de 3 millones de conductores de

camiones, autobuses y taxis; en 1900 no había ninguno.

Hay más de 1 millón de programadores informáticos; en

1960 no había casi ninguno. El recuadro titulado «Las

ocupaciones con mayor y menor crecimiento en Estados

Unidos. 1990-2005» cita las ocupaciones que se espera

que crezcan más deprisa y las que se espera que

disminuyan más deprisa en Estados Unidos entre los

años 1990 y 2005.

El aumento de la desigualdad salarial

A las personas que se encuentran en los sectores en

expansión o para los que tienen las cualificaciones

adecuadas, el progreso tecnológico les brinda nuevas

oportunidades y unos salarios" más altos. Pero para las

que se encuentran en los sectores en declive o para las

que tienen cualificaciones que ya no se demandan, el

progreso tecnológico puede significar la pérdida deL

empleo, un periodo de desempleo y posiblemente unos

salarios mucho más bajos. En Estados'; Unidos, la

desigualdad salarial ha aumentado considerablemente

en los últimos 20 años. La mayoría de los economistas

creen que uno de los principales culpables es el

progreso tecnológico.

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El Cuadro 13-1 muestra la evolución de los salarios

reales de varios grupos de trabajadores, según el nivel

de estudios y el sexo. El cuadro se basa en datos de la

encuesta CPS correspondientes al periodo 1963-1995.

Las ocupaciones con mayor y menor crecimiento

en Estados unidos, 1990-2000

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos realiza

proyecciones/periódicas del futuro número de trabaja-

dores que habrá en las diferentes ocupaciones. El Cua-

dro 1 indica las 10 ocupaciones que se prevé que ten-

drán la tasa más alta de crecimiento en el periodo 1990-

2005*. El Cuadro 2 indica las 10 ocupaciones que se

prevé que tendrán la tasa más alta de disminución

durante ese mismo periodo.

El progreso tecnológico es, sin lugar a dudas, la causa

principal del aumento de los analistas de sistemas y de

los analistas informáticos, de la disminución

«Advertencia: son las ocupaciones que se espera que

tengan la tasa de crecimiento más alta, no

necesariamente el mayor aumento absoluto del empleo.

Se prevé que el mayor aumento absoluto del empleo

afectará a los vendedores, las enfermeras diplomadas y

los cajeros.

del número de agricultores y de la desaparición de los

operadores de centrales telefónicas. Pero los dos cua-

dros indican que hay otras fuerzas en juego:

• El comercio es importante. La disminución del número

de trabajadores textiles y de montadores eléctricos y

24


electrónicos refleja el hecho de que estas actividades

están trasladándose a los países de bajos salarios.

• Los aumentos de la renta y el envejecimiento de la

población americana, que alteran la estructura de la

demanda, también son importantes. Obsérvese que

seis de las ocupaciones que están creciendo más de-

prisa están relacionadas con la sanidad y una (agentes

de viajes), al menos en parte, con el ocio.

• La presencia de funcionarios de prisiones en la lista de

las 10 ocupaciones que están creciendo más deprisa es

un reflejo de uno-de los mayores problemas que tiene

Estados Unidos.

25


El primer hecho que llama la atención en el cuadro es que desde

1979 la tasa anual de crecimiento del salario real medio (de todos los

trabajadores) ha sido negativa. ¿Cómo es posible? A juzgar por lo

que hemos visto en el Apartado 13-2. sería de esperar que los

salarios reales aumentaran más o menos a la misma tasa que la

productividad del trabajo; y desde 1979 la productividad del trabajo

ha crecido alrededor de un 1 por ciento al año. ¿Por qué han

disminuido entonces los salarios reales? Por dos grandes razones.

• En primer lugar, la medida del salario utilizada en el Cuadro 13-1

no comprende prestaciones que perciben los trabajadores, desde la

atención sanitaria hasta las pensiones. Y las prestaciones han

aumentado más deprisa que los salarios. Por lo tanto, el crecimiento

de la remuneración total — los salarios y las prestaciones — ha sido

mayor que el de los salarios»

• La segunda razón es más sutil, pero importante. A juzgar por el

Apartado 13-2. sería de esperar que el salario real, es decir, el

salario expresado en términos de la producción, aumentara con la

productividad. Pero en el Cuadro 13-1 el salario real, que es el que

les interesa a los trabajadores, es el salario expresado en términos

26


del consunto, es decir, el salario nominal dividido por el IPC. Lo que

ha ocurrido en las dos últimas décadas es que el IPC (el precio de los

bienes de consumo) ha aumentado, en promedia a un ritmo algo más

rápido — alrededor de un 0.6 por ciento ai año más deprisa — que el

deflactor del PIB (el precio de la producción). El salario real

expresado en términos del consumo ha empeorado en relación con el

salario real expresado en términos de la producción y por lo tanto, en

relación con la productividad.

La evolución negativa del salario real medio explica en gran medida

por qué, a pesar de la larga expansión de los años noventa, algunos

trabajadores siguen pensando que la economía de Estados Unidos no

marcha bien. Pera examinemos ahora el resto del cuadro, que indica

la evolución de los salarios reales de los trabajadores según el nivel

de estudios y el sexo.

• Cuanto más bajo es el nivel de estudios, mayor es la disminución de

los salarios. Desde 1979, el salario real de los trabajadores que no

han terminado los estudios secundarios disminuido un 20.2 por

ciento. En cambio, el de los que tienen cuatro años de estudios

universitarios o más ha aumentado un 3.5: el de los que tienen un

título de tercer ciclo aumentado un 14 por ciento.

• La disminución de los salarios ha sido mucho mayor en el caso de

los hombres que en el las mujeres. Desde 1979, el salario real de las

mujeres — que comenzó siendo inferior al los hombres — ha subido

más de un 16 por ciento en relación con el de los hombres.

• Como consecuencia de estos cambios de la distribución de los

salarios, los salarios reales algunos grupos de trabajadores han

disminuido extraordinariamente. Por ejemplo, los salarios reales de

los hombres que sólo tienen estudios secundarios y menos de cinco

años experiencia han descendido alrededor de un 40 por ciento

desde 1979.

Causas del aumento de la desigualdad salarial

27


¿Cuáles son las causas de este aumento de la desigualdad salarial?

Existe unanimidad en que el principal factor que subyace a la subida

del salario relativo de los trabajadores cualificados en relación con el

de los no cualificados es el continuo aumento de la demanda relativa

de trabajadores cualificados. Esta tendencia de la demanda relativa

no es nueva ya estaba presente en alguna medida en los años

sesenta y setenta. Pero entonces fue contrarrestada por un aumento

continuo de la oferta relativa de trabajadores cualificados: cada vez

era mayor la proporción de jóvenes que terminaban los estudios

secundarios, iban a la universidad, terminaban los estudios

universitarios, etc. Desde principios de los años ochenta, la oferta

relativa ha continuado aumentando, pero no lo suficientemente

deprisa para hacer frente al continuo aumento de la demanda

relativa. La consecuencia ha sido un aumento constante del salario

relativo de los trabajadores cualificados en relación con el de los no

cualificados.

Existe menos consenso, sin embargo, sobre los factores que

subyacen a este continuo desplazamiento de la demanda relativa. La

mayoría de los economistas cree que son principalmente dos.

Uno es el comercio internacional. Se dice que las empresas

americanas que emplean una proporción mayor de

trabajadores no cualificados están siendo expulsadas cada vez

mas de los mercados por las importaciones de productos

similares de empresas que se encuentran en países de bajos

salarios. Para seguir siendo competitivas, deben trasladar

parte de su producción a esos países. En ambos casos, el

resultado es una disminución continua de la demanda relativa

de trabajadores no cualificados en Estados Unidos. Existen

claras similitudes entre los efectos del comercio y los del

progreso tecnológico: aunque ambos son buenos para la

economía en su conjunto, ambos provocan cambios

estructurales \ empeoran el bienestar de algunos trabajadores.

28


No cabe duda de que el comercio es responsable, en parte, del

aumento de la desigualdad salarial. La presencia de dos ocupaciones

de la industria textil en la lista de las 10 ocupaciones que están

disminuyendo más deprisa en Estados Unidos (véase el recuadro

anterior) lo atestigua: la industria textil de Estados Unidos está

trasladándose en gran medida a los países de bajos salarios. Pero si

se examina más detenidamente esta cuestión, se observa que el

comercio sólo explica en parte el desplazamiento de la demanda

relativa. El hecho más revelador en contra de las explicaciones

basadas únicamente en el comercio es que el desplazamiento de la

demanda relativa en favor de los trabajadores cualificados parece

que existe incluso en los sectores que no están expuestos a la

competencia extranjera.

El otro es el progreso tecnológico sesgado hacia la

cualificación. Se dice que las nuevas máquinas y métodos de

producción exigen trabajadores cualificados, hoy más que

antes. El desarrollo de computadores requiere trabajadores

que tengan cada vez mas conocimientos de informática. Los

nuevos métodos de producción requieren trabajadores más

flexibles, mejor capacitados para adaptarse a las nuevas

tareas. La mayor flexibilidad requiere, a su vez más

cualificaciones y más estudios. A diferencia de las

explicaciones que se basan en el comercio, el progreso

tecnológico sesgado hacia la cualificación puede explicar por

qué parece que el desplazamiento de la demanda relativa está

presente en todos los sectores de la economía. Actualmente, la

mayoría de los economistas cree que es. de hecho, el factor

dominante que explica el aumento de la dispersión salarial.

¿Significa todo esto que Estados Unidos está condenado a un

aumento continuo de la desigualdad salarial? No necesariamente.

Hay tres razones para mostrar, al menos, algún optimismo:

1. La tendencia de la demanda relativa puede simplemente

desacelerarse. Por ejemplo, es probable que los computadores sean

29


cada vez más fáciles de usar en el futuro, incluso para los

trabajadores no cualificados. Podrían sustituir incluso a los

trabajadores cualificados, a aquellos cuyas cualificaciones consisten

principalmente en la capacidad para calcular o memorizar. Paul

Krugman. profesor del MIT, ha afirmado —sólo medio en broma—

que los contables, los abogados y los médicos podrían ser los

próximos de la lista de profesiones en ser sustituidos por

computadores.

2. El progreso tecnológico no es exógeno; éste es uno de los temas

que analizamos en el Capítulo 12. Lo que gastan las empresas en I +

D y los campos en los que lo gastan dependen de los beneficios

esperados. Los bajos salarios relativos de los trabajadores no

cualificados pueden llevar a las empresas a explorar nuevas

tecnologías que aprovechen los trabajadores no cualificados y de

bajos salarios. En otras palabras, las fuerzas del merca pueden hacer

que el progreso tecnológico esté menos sesgado hacia la

cualificación al futuro.

3. La oferta relativa de trabajadores cualificados frente a los no

cualificados tampoco es gena. La gran subida del salario relativo de

los trabajadores que tienen más estudios indica que los rendimientos

de la adquisición de más educación y formación son mayores i hace

una o dos décadas. El aumento de los rendimientos de la formación y

de la educa puede elevar la oferta relativa de trabajadores

cualificados y. por lo tanto, contribuir a estabilizar los salarios

relativos. Muchos economistas creen que la política tiene un

interesante papel que desempeñar en este sentido, asegurándose de

que la calidad de la enseñanza primaria y secundaria que reciben los

hijos de los trabajadores de bajos salarios empeore aún más y de que

los que quieran adquirir más educación puedan obtener becas y

préstamos para hacerlo.

Los datos, que respaldan estas consideraciones teóricas, muestran

que desde 1996 la desigualdad salarial no ha seguido aumentando en

Estados Unidos. El salario relativo de los trabaja res no cualificados

30


ha aumentado, no lo suficiente para contrarrestar la disminución

acumula desde finales de los años setenta, pero sí para sugerir que

pueden haber cambiado las tendencias subyacentes. Sólo el tiempo

lo dirá.

CASOS EN PERU

CASOS E INFORMACIÓN NACIONAL

Tasa de desempleo en Lima cae en forma sostenida, según OIT

Pese a crisis de EE.UU, indicador continuará bajando también este

año

Por Azucena León Torres

El Perú da señales de que ingresa con buen pie al 2008. Y es que la

tasa de desempleo en Lima Metropolitana disminuyó por quinto año

consecutivo en el 2007 (pasó de 8,8% a 8,7%). En esto influyeron el

crecimiento constante de la economía y el repunte en la demanda

laboral.

Según se analiza en el "Panorama Laboral 2007", informe elaborado

por la OIT, el desempleo continuará bajando en forma moderada este

año, ( en el caso peruano descendería, incluso, a 8,4%) a pesar de

que la eventual crisis de la economía estadounidense amenaza con

afectar el escenario mundial.

¿Cuáles son las razones para mantener este marcado optimismo?

José Luis Daza, director de la oficina subregional de la OIT, explica

que ello se debe a que el crecimiento del PBI regional sería de 4,7%

en el 2008, cifra que lo coloca por encima de sus récords históricos.

"El crecimiento en el área andina será el doble del que registrará

Europa este año, y ello definitivamente los coloca en una mejor

situación", dice. Otro factor que también influirá --agrega la

31


especialista Mónica Castillo-- es que, a diferencia de años anteriores,

la reducción en las tasas de desempleo y subempleo ha venido de la

mano de la mayor inversión local y de un repunte en el consumo

interno. "Los factores externos no están siendo definitivos en la

reducción del desempleo", anotó.

Si se cumplen estas proyecciones de crecimiento, la tasa de

desempleo urbano en la región llegaría en los primeros tres

trimestres a 7,9% (una reducción de 0,6% comparada con el 2007),

lo que la conduciría a niveles que no se registraban desde el primer

lustro de la década de 1990.

Por otro lado, aunque el documento destaca que los salarios

aumentaron levemente (para ocho países el promedio del salario

industrial real subió 3%), agrega que estos no mantienen relación

con la mayor expansión de la economía, ni con el aumento en la

productividad. En el caso peruano, Francisco Verdera, especialista

en temas de empleo de la OIT, considera que una limitante para el

ajuste de los salarios es la ausencia de una negociación colectiva,

pues generalmente, a través de un pliego de reclamos, los

trabajadores (sindicalizados) pueden negociar aumentos salariales

periódicamente, tomando como referencia el nivel de productividad.

Y si bien la OIT reconoce que tanto en el Perú como en la región

existe un progreso laboral, concluye que este es insuficiente, pues

persisten la desprotección social, las brechas por sexo y el empleo

informal, lo que indica claramente que aún queda mucho por hacer

para alcanzar el ansiado "trabajo decente".

La OIT proyecta que la turbulencia económica mundial tendrá

un impacto tal, que generará más de 5 millones de

desempleados durante el presente año. El director general de

la OIT, Juan Somalia, comentó que mientras que el

crecimiento económico sigue produciendo nuevos puestos de

32


trabajo, el desempleo se mantiene a niveles inaceptablemente

altos. (OIT, 23/01/2008).

Mientras que deberíamos estar preparándonos para esta turbulencia,

en el Perú hacemos todo lo contrario. Según analistas laborales como

Jorge Toyama, las recientes modificaciones a la legislación laboral

estarían elevando el alto nivel de rigidez que ya existía, haciendo

más difícil crear más puestos de trabajo formales. Por ejemplo, la

facultad que se le pretende dar al inspector laboral para

reincorporar a un trabajador despedido o el posible aumento al doble

de la indemnización por despido. El crecimiento de nuestro empleo

formal es demasiado lento y no logra incorporar a los miles de

millones de jóvenes que cada año ingresan al mercado laboral. En

parte esto se debe a la regulación laboral que genera sobrecostos

laborales demasiado altos.

El mismo documento Global employment trends 2008 de la OIT nos

da indicios de que tenemos que enmendar nuestro camino. Indica

que la productividad laboral en la región ha variado en apenas 1.8%

para el 2007, lo cual está por debajo del promedio mundial de 2.8%.

Para el caso peruano eso no debería sorprender en lo más mínimo,

dado que la legislación laboral no se preocupa por hacer al

trabajador más productivo, sino más bien atarlo a su puesto de

trabajo independientemente de lo eficiente que sea.

Según el informe La movilidad del talento de América Latina 2007, el

proceso de apertura y de modernización de la región nos plantea

importantes desafíos y oportunidades históricas para el futuro

cercano. La nueva generación de peruanos vivirá en un mundo

mucho más globalizado, en el que tendrá que competir con

trabajadores de todo el mundo. Pero eso no necesariamente tiene

que ser malo, porque implica también que podrá aprovechar

oportunidades no solamente locales, sino de todo el mundo. Tenemos

que prepararnos para este reto, para lo cual ya tenemos un buen

33


punto de partida: el alto nivel de espíritu emprendedor que tienen

los peruanos (CD 24/10/2007). Para esto se debe dejar de lado la

posición proteccionista que tiene actualmente el gobierno y trabajar

realmente en conjunto con el sector privado para generar un

ambiente flexible y favorable para la inversión en nuevos puestos de

trabajo, así como la creación de un régimen laboral que no asfixie a

las micro y pequeñas empresas que deseen formalizarse.

Mientras que en otras regiones del mundo la productividad laboral se ha visto en

aumento, en nuestra región se ha preferido favorecer una legislación laboral

proteccionista. Tenemos que tomar medidas urgentes, de tal manera que nuestros

trabajadores estén a la altura del reto de la economía globalizada del siglo XXI.

INFORME ESPECIAL DEL EMPLEO EN EL PERÚ

La década de los noventas prometía ser una de crecimiento y

bienestar para la población. Los autores de la flexibilización del

mercado laboral peruano aseguraron que esta permitiría a una

mayor cantidad de personas acceder a puestos de trabajo. A medida

que las inversiones fueran atraídas por los ''fundamentos'' de, en

general, todas las reformas estructurales y macroeconómicas, estos

puestos aumentarían su productividad y por tanto los ingresos del

34


respectivo trabajador. En este informe, básicamente estadístico, se

describen algunas de las características del mercado laboral en el

Perú y, aunque no posee significativa profundidad analítica, nos da

algunas luces sobre el problema de la ruptura que existe entre los

conocidos ''correctos desempeños macroeconómicos'' y la sensación

de bienestar de una sociedad.

Desempleo

Las cifras que se publican normalmente sobre la tasa de desempleo

corresponden a una definición convencional bajo la cual todo aquel

que se encuentra buscando activamente un empleo, y no lo

encuentra, está desempleado. En el Perú esta tasa ha variado en un

rango de entre 7 por ciento y 9 por ciento en la década presente (ver

gráfico 1).Una definición alternativa es la tasa de desempleo oculto.

Ésta toma en cuenta a la gente que está suficientemente

''desalentada'' como para no salir a buscar un trabajo activamente.

La tasa de desempleo total se definiría entonces como la suma de

estas dos tasas, y representa un mejor indicador de desocupación

laboral. Esta fluctuó entre 20 y 25 por ciento desde 1990 a 1996,

alcanzando su pico en 1992.

Respecto a la incidencia en el desempleo, mostrada en el gráfico 2,

la tasa de desempleo abierto afecta aún más a las mujeres (9.1 por

ciento, 2 puntos porcentuales más que a los hombres) evidenciando

su menor posibilidad de inserción laboral. Los jóvenes de entre 14 y

24 años poseen una tasa de desempleo abierto del 15 por ciento, una

cifra que casi triplica la tasa de los otros grupos de edad. Otro

indicador es el porcentaje de la población que se encuentra

desempleada una vez al año. La diferencia de este con la tasa de

desempleo abierto es la que nos dice que porcentaje de la PEA se ve

desempleada al menos una vez en el año. El problema de la tasa de

desempleo como indicador, es que se basa en una encuesta realizada

en un sólo momento

35


(una determinada semana del año). La tasa de desocupados una vez

al año disminuye al avanzar el rango de edades. Esto se explica por

la posible existencia de un proceso de búsqueda de un puesto

estable, el cual permita asegurar el cumplimiento de las mayores

responsabilidades que se van adquiriendo al pasar de los años. De

esta forma se explicaría la situación de alta inestabilidad de la

población entre los 24 y 44 años, y de mayor estabilidad de las

personas entre 44 y 54 años, los que ya se habrían insertado en este

tipo de puestos.

Así mismo, las nuevas características tecnológicas habrían reducido

y vuelto más inestable la demanda de trabajo de la población de más

de 55 años. El gráfico 3, que describe la incidencia del empleo según

nivel educativo, nos muestra que la población que alcanzó terminar

la educación secundaria posee la mayor tasa de desempleo abierto

(9.1 por ciento), así como una alta inestabilidad laboral (población

sin empleo una vez al año: 48.6 por ciento). Una hipótesis, desde el

lado de la oferta de trabajo, es que el nivel de educación secundaria

crearía en la población mayores expectativas de ingresos, las que

explicarían una mayor rotación y búsqueda ''de trabajo en trabajo''.

Otra hipótesis, desde el lado de la demanda de trabajo, es la que

asigna una mayor sensibilidad (a la coyuntura económica) de las

áreas administrativas en las empresas, tendiéndose a realizar los

ajustes en funciones no esenciales, tanto en los ingresos como en la

cantidad de personal. El sector informal que contiene a los de menor

educación respondería ajustando más por el lado de los ingresos que

por el volumen de empleo.

Empleo

La situación del empleo refleja la crisis del aparato productivo

nacional. Como se observa en el gráfico 1, el empleo total y de

importantes sectores en empresas de 10 y más trabajadores ha caído

desde fines de 1997 a la fecha. La tendencia es preocupante, dado

36


que, sobre todo a partir de finales de 1998, se ha reducido el empleo

total en un 9.1 por ciento. A nivel sectorial el empleo de la Industria

Manufacturera lo hizo en 12, el de Comercio en 14.1 y el de Servicios

5.3 por ciento, signos que ponen en duda los anuncios de cierta

recuperación de la economía. Al observar la evolución se encuentra

que la recuperación del sector servicios en el primer trimestre del

año sería debido a su estacionalidad.

El gráfico 2 desagrega la tendencia del empleo en por un lado

empresas entre 10 y 50 trabajadores y por otro, aquellas de más de

50. La crisis ha golpeado bastante más a las empresas pequeñas,

reflejándose en la caída de sus niveles de empleo a partir del

segundo semestre de 1998. La frágil situación financiera de las

empresas, y del sistema financiero en general ya se vino

manifestando en las empresas con menores posibilidades de

financiamiento y menor capital desde este periodo.

El empleo en las empresas de entre 10 y 50 trabajadores cayó desde

julio de 1998 a mayo del presente año en 18 por ciento. Las

empresas de más de 50 trabajadores han resistido relativamente

mejor la mala situación, su índice de empleo cayó 4.5 por ciento

entre diciembre de 1998 y mayo de este año.

La relación entre el nivel de inversión y el empleo generado nos

indica que tipo de inversión se

está realizando en el país. Una relación alta implica una actividad

intensiva en trabajo, mientras que una baja se refiere a una actividad

que es capital intensiva, es decir, con menores requerimientos de

mano de obra. Como se observa en el gráfico 3, los sectores de

Minería y de Electricidad, Gas y Agua son altamente intensivos en el

uso del capital, mientras que los sectores de ''servicios'' lo son en

trabajo. La estructura económica que hoy posee nuestro país

requiere de 100 mil dólares de inversión (en activo fijo) para crear

en promedio 4.3 puestos de trabajo. Esto no es una característica

inherente, sino un hecho explicado por los altos niveles de

concentración de la inversión en sectores que generan relativamente

37


poco empleo directo o indirecto (relacionadas al valor añadido o

agregado), como por ejemplo el de Minería. Es sólo el reflejo del tipo

de crecimiento que se ha impuesto en la década de los noventa, uno

que no requiere emplear a la población.

Ingresos laborales

A pesar de las condiciones favorables del entorno financiero mundial

entre el 90 y el 97, y el crecimiento que este implicó para la región,

en el Perú los ingresos de los trabajadores no respondieron

significativamente a esta supuesta época de ''vacas gordas''. Como se

aprecia en el gráfico 1, los salarios reales (el adjetivo real nos indica

la capacidad de compra de los ingresos) compran hoy sólo el 30 por

ciento de lo que compraban en 1982, y prácticamente lo mismo que

al finalizar el gobierno de Alan García. En relación a 1991, los

sueldos en términos reales han crecido en un 60 por ciento, sin

embargo estos permiten consumir sólo la mitad de bienes que en

1982. Estos índices explican porque la sensación de bienestar se

desdice significativamente de los buenos resultados de crecimiento

obtenidos en la década de los noventas.

El ingreso laboral muestra claras diferencias respecto al ámbito

geográfico, en la que el urbano casi duplica al rural. Esta diferencia

se observa en el gráfico 2, clasificado además por quintiles

socioeconómicos (un quintil se define como la quinta parte de una

población dentro de una ordenación que, en este caso, está en

relación a sus niveles de ingreso). En todos los quintiles la diferencia

de ingresos es significativa. La baja productividad del trabajo en el

sector rural (debido al poco nivel de capital existente) y de mercados

desarrollados que le permitan obtener mejores precios para muchos

de sus productos explicarían los bajos ingresos percibidos. Por

contraposición, en el sector urbano, los ingresos de los que tienen

empleo responden a una mayor productividad, encontrándose en una

mejor posición relativa respecto a las remuneraciones.

38


Los salarios por hora en la industria manufacturera, presentados en

el gráfico 3, están muy lejos tanto de los países desarrollados

(Alemania: 15 dólares, EEUU:13 dólares), y aún alejados de algunos

países de América Latina (Argentina:4 dólares, Brasil:3 dólares), que,

en promedio, más

que duplican el nuestro (menos de 1.5 dólares). En la industria

peruana no se observan los llamados ''eslabonamientos'' productivos,

resultando poco significativo el valor agregado de las materias

primas o bienes intermedios. Los bajos salarios reflejan, en buena

parte, un sector productivo que no resulta competitivo en los

mercados externos, y un mercado interno reducido con fuerte

competencia externa. Paralelamente, existe otro factor estructural

en nuestra economía que explicaría, un exceso de oferta de trabajo

no calificada. Esta población desempleada o subempleada es la que

mantiene los salarios en un bajo nivel.

Calidad del Empleo

La estabilidad laboral fue prácticamente eliminada en la reforma de

inicios de los años noventa. La evolución del empleo eventual ha

venido mostrando una tendencia creciente a lo largo de las últimas

tres décadas (ver gráfico 1). En un estudio realizado para Lima, el

empleo eventual habría crecido desde un 38.6 por ciento en 1991 a

76.9 por ciento en 1997, es decir, se duplicó. En el mismo periodo,

los años promedio de permanencia en el puesto de trabajo (ver

gráfico 2) han disminuído considerablemente. Los sectores más

afectados fueron los de Comercio al por menor (de 10.6 a 4 años),

Construcción (de 9.7 a 7.5 años) y la Industria Manufacturera (de

10.8 a 7.7 años), estos últimos sobre todo a partir de 1994.

Esta menor rigidez en el mercado de trabajo es consecuencia directa

de la mayor potestad legal otorgada a los empleadores respecto a los

nuevos tipos y límites del tipo de contratación, asegurándole

condiciones bajo las cuales este puede emplear mano de obra que no

39


implique una relación laboral estable. En cuanto a la distribución del

empleo según tipo de contratación (ver gráfico 3), esta vio aumentar

entre 1991 y 1997 los empleos por contratos a tiempo determinado

(contratos temporales (desde un 9.3 a 16 por ciento), de formación

laboral (de 0.2 a 1.3 por ciento) y de comisión y destajo (de 8.6 a

11.4 por ciento)). Paralelamente, los contratos por tiempo

indeterminado o ''permanentes'' se han reducido de 40.6 a 26.3 por

ciento entre 1991 y 1997. El movimiento sindical fue recortado en

sus posibilidades de acción en la nueva legislación laboral. La nueva

y amplia capacidad del empleador respecto a decidir sobre la

estabilidad laboral, así como las nuevas formas de contratación han

sido los principales factores que han debilitado este tipo de

organización social. En Lima, la PEA potencialmente sindicalizable

se ha reducido desde un 63 en 1981 a 48 por ciento en 1997 (ver

gráfico 4). Aunque mala, esta no es la situación más preocupante. De

estos trabajadores con la capacidad de sindicalizarse, los que se han

plegado a un sindicato sólo representaron un 13 por ciento en 1997

(6.2 por ciento de la PEA total), cuando en 1990 representaban el 49

por ciento (28 por ciento de la PEA total). Un ejemplo de lo que

significa la capacidad de sindicalización en la distribución de la renta

de las empresas, es la diferencia entre las remuneraciones del sector

privado entre los que están y no están incluidos en una negociación

colectiva. En el gráfico 5 se observa claramente que tanto para los

empleados, como para los ejecutivos y obreros, su filiación sindical

se relaciona significativamente a mayores ingresos laborales.

EVOLUCIÓN DE LA POBREZA

Entre los años 2001 y 2004, la pobreza en el Perú se redujo de 54,3%

a 51,6%, mientras la pobreza extrema (los hogares incapaces de

financiar la canasta básica de alimentos) bajó de 24,1% a 19,2%, lo

cual es sin duda positivo.

40


Fuente: Cinco años concertando para un futuro sin pobreza 2001-

2005: balance y propuestas. Versión de difusión.

Sin embargo, lo cierto es que, con pequeñas fluctuaciones, los

niveles de pobreza se mantienen en alrededor de la mitad de la

población desde hace al menos tres décadas.



Además, si comparamos al Perú con el resto del mundo, vemos que

entre el 2001 y el 2005 no ha mejorado su ubicación relativa en el

Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas. De hecho, si

bien el PBI por habitante se ha recuperado significativamente desde

1993, a fines del año 2005 todavía no recobramos los niveles de

ingreso de 1975.

41




De otro lado, en los últimos cinco años, el gasto familiar aumentó en

los sectores más necesitados de la población, especialmente en las

áreas rurales de la sierra y la selva, lo que podría estar expresando

una mayor atención del Estado así como una mejor gestión

económica de las unidades productivas familiares.

Fuente: Informe Pre Electoral, PCM-MEF, enero 2006

Sin embargo, el déficit de consumo de la población para que ésta

pueda cubrir la canasta de consumo básica (sólo alimentos) y más

42


aún para la canasta completa (considerando gastos en salud,

educación, previsión social y vivienda) es todavía enorme.

Fuente: Informe Pre Electoral, PCM-MEF, enero 2006

De otra parte la desigualdad parece haberse acrecentado. La

distancia entre el nivel de las remuneraciones de la élite poblacional

de altos salarios y el de la inmensa mayoría de los trabajadores, se

ha ampliado. Los ingresos, por hora trabajada, han subido para el

20% de los trabajadores que laboran en empresas de mayor tamaño,

y ha bajado para el 80% restante, que se emplea en empresas de

menor tamaño.

Asimismo, no obstante el avance en la reducción de la pobreza en las

zonas rurales, el rezago de las regiones más pobres, particularmente

43


de la sierra, se ha acentuado. Los departamentos que más

disminuyeron su pobreza fueron aquellos de mayor desarrollo agro

exportador, como Ica (de 46,7% a 29,2%) y Lambayeque (de 64,8% a

46,7%). En cambio, los dos departamentos con mayores niveles de

pobreza en el 2001, Huancavelica y Cajamarca, apenas la redujeron

en 1,6% y 3,4%, mientras que los dos que les siguían, Puno y

Huánuco, incrementaron su pobreza en 1,9% y 1,0%,

respectivamente.

44


PREGUNTAS Y PROBLEMAS

1. Verdadero/ Falso/ Incierto

1.1. La evolución que han experimentado el empleo y la

producción per cápita de ESTADOS UNIDOS desde 1900

confirma el argumento de que el proceso tecnológico es

compatible con un continuo aumento del empleo.

Rpta: Incierto

Porque en los países ricos, el número anual medio de horas

trabajadas por trabajador ha disminuido pasando de alrededor de

2.600 horas (50 horas a la semana x 52 semanas) en 1900 a 1.700

(35 horas a la semana x 48 semanas) actualmente. El progreso

tecnológico ha llevado a los individuos a consumir tanto más

bienes como más ocio. Pero no ha provocado un continuo aumento

del desempleo. En Estados Unidos, la producción per cápita se ha

multiplicado por 6 desde 1900 y empleo, lejos de disminuir, se ha

multiplicado por 5 (debido a un aumento paralelo del tamaño de

la población de Estados Unidos). Cuando se realizan

comparaciones internac¡onales, tampoco se observa que exista

una relación positiva sistemática entre la tasa de desempleo y el

nivel de productividad.

¿Significan estos hechos que los temores reflejados en las

percepciones populares son infundados? No o, al menos, no

necesariamente.

45


1.2. Los trabajadores y los consumidores se benefician por igual

del proceso de destrucción creativa.

Rpta: Falso

Pues para las personas que pierden el empleo y que tienen que

encontrar otro o para las que poseen cualificaciones que ya no se

demandan, el progreso tecnológico puede ser 1 una maldición

más que una bendición. Como consumidores, se benefician de la

existencia| de nuevos bienes. Sin embargo, como trabajadores

pueden sufrir un prolongado desempleo y verse obligados a

aceptar unos salarios más bajos cuando consigan un nuevo puesto

de trabajo.

1.3. En las dos últimas décadas, los salarios reales de los

trabajadores no cualificados americanos han descendido

tanto en términos relativos como en términos absolutos.

Rpta: Verdadero

Porque en los últimos 20 años se han caracterizado por una

disminución, tanto relativa como absoluta, del los salarios de los

trabajadores poco cualificados. Hay muchos indicios de que la

causal principal es el progreso tecnológico.

1.4. El progreso tecnológico provoca una disminución del

empleo si y sólo si el aumento de la producción es menor

que el de la productividad.

Rpta: Falso

Pues dada la producción, cuanto mayor es el nivel de

productividad, menor es el nivel de empleo. Esto suscita

lógicamente la siguiente pregunta: cuando aumenta la

productividad, ¿aumenta la producción lo suficiente para evitar

una disminución del empleo o, en otras palabras, un aumento del

desempleo?

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1.5. En los estudios de los aumentos exógenos de la

productividad se ha observado que a veces provocan

desempleo a corto plazo.

Rpta: Verdadero

Pues esta tiene un contenido ambiguo:

• A veces, los aumentos de la productividad elevan la producción lo

suficiente para mantener o incluso aumentar el empleo a corto

plazo.

• A veces no, por lo que el desempleo aumenta a corto plazo.

1.6. Un aumento del crecimiento de la productividad puede

provocar una disminución de la tasa natural del desempleo

durante un tiempo.

Rpta: Verdadero

1.7. A medio plazo, parece que un aumento del crecimiento de la

productividad provoca una reducción del desempleo.

Rpta: Verdadero

1.8. En Estados Unidos, la mayor disminución de los salarios

reales registrada en las dos últimas décadas ha

correspondido a los trabajadores con el nivel de estudios

más bajo.

Rpta: Verdadero

1.9. Los economistas no tienen explicación para el reciente

aumento de la desigualdad salarial en Estados Unidos.

Rpta: Incierto

2. La Productividad y la tasa natural de desempleo

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Suponga que una economía se caracteriza por las siguientes

ecuaciones:

Ecuación de precios: P = (1+ u) W/A

Ecuación de salarios: W = Ae Pe (1-u)

2.1. Halle la tasa de desempleo suponiendo que Pe = P, pero Ae

no es necesariamente igual a A.

3. La diferencia salarial entre los trabajadores cualificados

y los no cualificados

¿Cómo podría afectar cada uno de los cambios siguientes a la

diferencia salarial entre los trabajadores cualificados y los no

cualificados en Estados Unidos?

a. Un aumento del gasto en computadores en las escuelas publicas.

Aumenta la mayor flexibilidad que requiere los trabajadores

cualificados por ello salen mas capacitados.

b. La imitación del numero de temporeros agrícolas extranjeros

que pueden entrar en estados unidos

Eso limitaría a los trabajadores no cualificados, y eso

emprendería a los trabajadores cualificados capacitarse en los

trabajadores en que se depende.

c. Un aumento del numero de universidades

Ya no habría tanta desigualdad, para lo que los trabajadores

dejarían la mediocridad del dependismo en el que se

encontraba.

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4. Tendencias del mercado de trabajo

Examine el cuadro 2 del recuadro “las ocupaciones que mas

deprisa están creciendo y disminuyendo en estados unidos,1900-

2005”¿ que factores podrían ser de maquinas responsables de la

disminución prevista de:

a. los operadores de coser?

b. Los cuidadores de niños a domicilio?

c. los telefonistas?

Rpta: Los cuidadores de niños a domicilio porque esas

personas se vuelven dependientes y no buscan otro medio para

capacitarse en otro medio para capacitarse en otro recurso

para crecer.

5. Agricultura y desempleo tecnológico

“Quienes sostiene que el progreso tecnológico no reduce el

empleo deberían observar la agricultura. A principios del siglo XX,

la población agrícola era de 29 millones en Estados Unidos, lo que

representa un 44 por ciento de la población. En 1990 había

descendido a 4 millones, lo que supone un 2 por ciento de la

población total. Si todos los sectores comienzan teniendo el

crecimiento de la productividad que se ha registrado en la

agricultura, nadie tendrá trabajo dentro de cien años.”Analice

esta afirmación”

Rpta:

Los aumentos del crecimiento de la productividad van

acompañados de una reducción del desempleo.

Porque esas personas se vuelven dependientes y no buscan otro

medio para capacitarse en otro medio para capacitarse en otro

recurso para crecer.

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capitulo 13_ blanchard

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