biografías de científicos canarios - juan negrin

8/8/2019 Biografas de cientficos canarios - Juan Negrin

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J UAN N EGRN L PEZ


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Sergio Millares Cantero

Francisco Martnez NavarroEmigdia Repetto Jimnez

Agencia Canaria de Investigacin, Innovacin

y Sociedad de la Informacin (ACIISI)

Diseo: Cam PDS Editores S.L.

Edita

Gobierno de CanariasProduccin, diseo y realizacinCam PDS Editores S.L.Francisco Gourie 107, 2 Planta - O. 1835002 - Las Palmas de Gran CanariaTfno. 928 44 59 08 | Fax: 928 38 09 97

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Impresin y Encuadernacin: Grficas Sabater


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Biografas de Cientficos CanariosJ UAN N EGRN L PEZ

Francisco Martnez NavarroSergio Millares Cantero


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U N LEGADO HACIA EL FUTURO

El legado cientfico de Juan Negrn ha quedado solapado injustamente porsu relevante participacin poltica en el duro trance de la guerra civil espao-la al frente del Gobierno de la II Repblica y la controversia que le acompahasta su exilio posterior y su muerte. Sin embargo, sus amigos y discpulos, susadmiradores y correligionarios no dejan de subrayar las cualidades cientficasque le adornaban y el modo en que su compromiso poltico, que pronto revelen l a un gran estadista, malogr, sin embargo, aquella otra vertiente en la que,a buen seguro, le aguardaban xitos an mayores, con ser notable su aportacin y magisterio.

Negrn, a caballo entre dos eminencias como Ramn y Cajal y Severo Ochoa,convivi, de esa manera, con la proximidad natural de cientficos que obtuvie-

ron, no por casualidad, el Premio Nobel. Se tomaba la ciencia a pecho, como setom la vida y la poltica, y sus detractores no le perdonaban que pusiera todasu pasin en lo que haca. Lo cierto es que este canario formado en las mejoresuniversidades alemanas (Leipzig fue su cuna) brill a gran altura en el mundode la medicina y la fisiologa, y cuando dispuso de unos pocos metros cuadradosen la Residencia de Estudiantes de Madrid, cre un laboratorio puntero que enseguida alcanz gran prestigio y se volc en la investigacin rodeado de discpu-


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los que le deban la oportunidad de su vida. Negrn fue, hoy ya nadie lo discute,no solo un poltico inteligente y adelantado a su tiempo, sino tambin un cien-

tfico de gran calado y un catedrtico universitario que dej huella en Espaa. Aquel estudiante aventajado que, an adolescente, vol de su natal Gran Cana-ria a Alemania, a comienzos del siglo pasado, en busca de la mayor cualificacinuniversitaria, es reflejo de una poca, que contrasta con la nuestra, en que los jvenes de cualquier isla tienen la posibilidad de formarse al ms alto nivel ennuestras dos universidades.

Con la distancia del medio siglo transcurrido tras su muerte, cabe reivindi-car, no ya solo su figura poltica insanamente denostada por una leyenda negraque lo tildara de ttere de la URSS, sino su menos celebrada faceta de lcidocientfico, que demostr una enorme talla como fisilogo y sobresali en segui-da como un pionero que supo catalizar las vocaciones ms sobresalientes queencontr a su alrededor.

La leccin que nos imparte ladoble personalidad de Negrn, como poltico y cientfico, como lder y docente, es, entre otras, la coherencia y el valor quesupo mantener en las circunstancias ms adversas. Negrn, adems de arrojo y lealtad a sus principios, mantuvo una curiosidad intelectual, que no slo inspirsus das de ciencia, en la lite de la investigacin europea, sino que le acompatoda la vida, cuando, ausente de Espaa y de sus islas de origen, meditaba a so-las sobre el destino del ser humano. Era un sabio y un humanista.

No hemos permitido que se le olvide en su tierra. Y defendemos su buen

nombre contra viento y marea. Cuando la recuperacin de la memoria his-trica aborda sucesos luctuosos que empaaron la dignidad de las vctimas,an abochorna que, entre los afectos y desafectos en torno a Negrn, se hayaprolongado en el tiempo una srdida versin de su trayectoria como ministrode Hacienda y jefe de Gobierno de la Repblica, y que, a su vez, haya tardadotanto en producirse el desagravio, an inconcluso, de su enorme estatura po-ltica y cientfica.


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Los autores de este libro, Francisco Martnez Navarro y Sergio Millares Can-tero, nos redescubren a un Negrn cientfico que haba sido relegado en su di-

mensin esencial, y, al trazar la biografa poltica de este paisano, un hombre y su tiempo, que ocupa un lugar tan destacado en la historia de Espaa y deEuropa, saldan parte de esa deuda que todos hemos contrado en Canarias conel rescate de su figura hasta lograr el reconocimiento ntido y concluyente queNegrn se merece.

Paulino Rivero Baute

Presidente del Gobierno de Canarias


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NDICE

PRESENTACIN...................................................................................................................................15

PRIMERA PARTE: B IOGRAFA ..................................................................................................19INTRODUCCIN...................................................................................................................................21I. EL JOVEN JUANNEGRN ............................................................................................................23

I.1. Nacimiento y familia ................................................................................................23I.2. Sus estudios en Canarias ........................................................................................25

II. L A FORJA DE UN CIENTFICO: EL APRENDIZAJE ......................................................................31

II.1. Formacin en Alemania (1906-1915)......................................................................32II.2. Primeras investigaciones en Leipzig (1911-1915)...................................................33II.3. La vuelta a Espaa en 1915...........................................................................35

III. CONSAGRACIN NACIONAL COMO CIENTFICO: EL PRESTIGIO...................................................39III.1. Negrn, Director del laboratorio de Fisiologa General de la Residencia deEstudiantes de Madrid: El trasatlntico (1917-1933) ..................................................39III.2. Las principales lneas de investigacin del laboratorio de Fisiologa de Negrn........42III.3. El diseo y fabricacin de aparatos automticos de medida: El estalagmgrafo y elmigrafo. La automatizacin de las ciencias mdicas. .............48

III.4. Su tesis Doctoral en Espaa en 1920 ....................49III.5. El Congreso de Fisiologa de Pars de 1920 ................52III.6. La ctedra de fisiologa en 1922 y su actividad Universitaria.......53III.7. Su laboratorio de anlisis clnicos de la Calle Serrano en 1922 .......56III.8. Negrn, Secretario ejecutivo de la Junta de la Nueva Ciudad Universitaria deMadrid en 1927 .................................III.9. Negrn, Director del Instituto de Fisiologa de la Ciudad Universitaria, en 1934 ...58

IV. EL COMPROMISO POLTICO......................................................................59IV.1. La forja de la conciencia y su ingreso en el PSOE..59IV.2. Diputado en las Cortes republicanas (1931-1936) .....66

V. L A GUERRA CIVIL .........................................................................................71 V.1. Negrn, ministro de Hacienda............................71 V.2. Negrn, presidente del Gobierno ......................79

VI.NEGRN EN EL EXILIO......................................................................................97 VI.1. Un Presidente en el exilio (1939-1945)........................97 VI.2. El anonimato del ciudadano Juan (1945-1956) ..........108


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VII. CRONOBIOGRAFA ...................................................................115

SEGUNDA PARTE: D OCUMENTOS DUCTORES ..................................................121

INTRODUCCIN.................................................................................................................................123 VIII.TEXTOS ORIGINALES DE NEGRN: SU OBRA CIENTFICA ..............127

VIII. 1. Breve Biografa de Negrn ......................................127 VIII. 2. Sus primeros trabajos en Alemania ..............131 VIII. 3. La automatizacin de la ciencia: El estalagmgrafo y el migrafo .....135 VIII. 4. El Congreso de Fisiologa de Paris en 1920 ..........138 VIII. 5. Carta de Negrn a la administracin de la JAE en 1920 ..139

IX.L A ESCUELA DE FISIOLOGA DE JUANNEGRN: SUS DISCPULOS............141

IX. 1. La investigacin cientfica en Espaa en el primer tercio del siglo XX........141IX. 2. El laboratorio de Fisiologa de la Residencia de estudiantes: El trasatlntico..145IX. 3. Severo Ochoa de Albornoz ..................146

IX. 4. Jos Domingo Hernndez Guerra........148X.CIENCIA Y COMPROMISO POLTICO.....................................151

X. 1. Negrn de la Ciencia a la poltica ....................151X. 2. Suingreso en el Partido Socialista Obrero Espaol ...........154X. 3. El exilio de Juan Negrn ...........1X. 4. Cientficos en el exilio: El caso de Enrique Moles ..............157

BIBLIOGRAFA Y W EBGRAFA ...............................................................................................................161

ANEXO: C MO APRENDER A TRAVS DE LA H ISTORIA DE LA C IENCIA ......................................167INTRODUCCIN........................................................................................................................... 1691. OBJETIVOS DE LA HISTORIA DE LA CIENCIA EN LA ENSEANZA Y APRENDIZAJE............................... 1712. A PLICACIONES DE LA HISTORIA DE LA CIENCIA EN EL AULA ...........................................................175

Como disciplina ...........................................................................................................177Integrada en las diferentes disciplinas ....................................................................... 178Como recurso didctico .............................................................................................. 178Como medio de determinar obstculos epistemolgicos .......................................... 179Como estudio de la evolucin histrica de determinados conceptos ........................180Como forma de analizar, elegir y secuenciar los contenidos de un curso ..................181Como ayuda para la comprensin de los distintosProcesos del quehacer cientfico .................................................................................181


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3. DIVERSAS FORMAS DE UTILIZACIN DIDCTICA DE LA HISTORIA DE LA CIENCIA ...............................183Utilizacin didctica de las Biografas de los cientficos ........................................... 185Entrevistas realizadas a cientficos .............................................................................191

Documentos originales de los cientficos .................................................................. 192El comentario de textos cientficos e histricos ......................................................... 193 Actualidad Cientfica .................................................................................................. 194Experimentos histricos ............................................................................................ 196 Vdeos ..........................................................................................................................198Exposiciones temticas ...............................................................................................198Exposiciones hechas por el alumnado ...................................................................... 200Congresos del alumnado ............................................................................................201

La Simulacin o Juego de Rol ....................................................................................203El puzle como estrategia de trabajo cooperativo .......................................................204BIBLIOGRAFA .................................................................................................................207


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Agradecimientos: Agradecemos a la Fundacin Jun Negrn, al Archivo Juan Negrn de Pars, al Archivo

de la Residencia de Estudiantes y a todas las personas e Instituciones que nos han facilitadogenerosamente documentacin y la utilizacin de sus fotografas.

Y especialmente a la nieta de Juan Negrn: Carmen Negrn Fetter.


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P RESENTACIN

La ciencia consiste en dirigir una mirada alrededor,

sentir la sorpresa, preguntarse y ver

Fernndez Raada

La Ciencia es profundamente humana porque incide en lo ms definitorio denuestra condicin de animales curiosos en el mundo. Por otra parte, vivimos enuna poca en que nuestras vidas estn influenciadas directamente por la ciencia y la tecnologa; por ello sera deseable tener ciudadanos cientficamente cultos quesean capaces de seguir los mensajes cientficos y tecnolgicos que transmiten losdistintos medios de comunicacin y que despus de pasar la enseanza obligato-ria puedan integrar nuevos conocimientos de forma autnoma.

A ello quiere contribuir el proyecto Biografas de Cientficos Canarios que pro-pone un recorrido por la ciencia a travs de sus protagonistas. Nos acompaan en

este apasionante viaje varios cientficos canarios que consideramos representati- vos de diferentes pocas: del siglo XVIII, D. Jos Viera y Clavijo y D. Agustn deBetancourt; del siglo XIX, D. Gregorio Chil y Naranjo y D. Juan Len y Castillo;por el siglo XX, presentamos a D. Juan Negrn Lpez, D.Blas Cabrera y Felipe,D. Telesforo Bravo Expsito y D. Antonio Gonzlez Gonzlez, todos ellos personajes ilustres cuya memoria queremos contribuir a recuperar en la tierra que los vionacer, para las generaciones actuales y futuras.

Juan Negrn Lpez


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Esta obra, formada por ocho biografas, pretende dar a conocer parte de la his-toria de la ciencia en Canarias y divulgarla a las nuevas generaciones para que nos

permita comprender mejor nuestro presente y abordar los problemas de nuestrofuturo.

Por otra parte, queremos resaltar el lado humano de los cientficos, sus gran-dezas y debilidades, es decir, mostrar una ciencia con rostro humano, y poner demanifiesto que la ciencia es parte de la cultura, que es otra mirada a la realidad,que nos da nuevos matices de la misma mostrando que un cientfico es tambinun humanista. Igualmente, queremos dejar patente que detrs de cada investiga-cin o descubrimiento existen, adems de ideas, seres humanos que las generan y que no suelen ser hroes inaccesibles sino que viven como la mayora de la gente.En este sentido, Aarn Ciechanover que comparti el Premio Nobel de Qumicacon Avram Hershko, en el 2004, se expresaba as ante los estudiantes que partici-paron en el Campus de Excelencia de la ULPGC, en junio del 2005: ...Un PremioNobel no es Dios, es una persona normal, que tiene brazos, piernas y ojos, a la queun da le cambia la vida, se le produce una mutacin gentica al ganar este galar-dn, pero lo importante no es ganar el premio sino trabajar con entusiasmo e irhacia la bsqueda de la verdad a travs de la ciencia.

Entre los objetivos de este proyecto est tambin el de dar a conocer las pro-fundas relaciones Ciencia, Tecnologa Sociedad y Medio Ambiente.

Cada tomo consta de tres partes bien diferenciadas: la primera se refiere a la biografa del autor estudiado en la que hemos de resaltar su carcter didctico y

educativo, que permite su fcil lectura y comprensin, para ello, tambin se incluyen cuadros resumen y grficos. La segunda parte est formada por una serie dedocumentos seleccionados de textos originales del autor estudiado, a veces extrac-tados por nosotros, a fin de facilitar su lectura por estudiantes de diferentes nive-les educativos especialmente en el 2 ciclo de la ESO, Bachillerato y Universidad y por el pblico en general. Se incluyen tambin otros documentos complementa-rios, atractivos para el estudioso en los que aparecen al final una serie de cuestio-

Presentacin

Juan Negrn Lpez


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nes ductoras cuya misin es guiar la lectura y el aprendizaje. Estas cuestiones sonnicamente orientativas de las que pueden utilizarse teniendo siempre en cuenta

los objetivos que nos hemos fijado. Esta es una caracterstica diferenciadora que justifica y le confiere un carcter indito a esta coleccin.

En la tercera parte exponemos diferentes maneras de utilizar la Historia dela Ciencia para que constituya una nueva forma de aprender.

La estructura de cada libro de la coleccin permite diferentes lecturas y quiereresponder a intereses muy variados. Su lectura puede empezar por las partes y captulos que a cada lector ms le interese, por tener los mismas una cierta in-dependencia y por tanto podr ser utilizado como si de un hipertexto se tratase,navegando a travs del mismo y saltando a aquellos aspectos que sean ms intere-santes para cada usuario o puede ser tambin ledo linealmente.

Finalmente, queremos resaltar el carcter unitario de la coleccin. Las biogra-fas de los cientficos canarios presentan una misma estructura y un mismo hiloconductor, teniendo cada una de ellas una independencia, pero el conjunto delas mismas le dan a la coleccin un cierto carcter enciclopdico, abarcando ensus aproximadamente 1.200 pginas una visin de conjunto de la historia de laciencia en Canarias y de sus cientficos, mostrando una Ciencia con rostro huma-no, con sus aplicaciones y sus implicaciones sociales. El tratamiento divulgativo y didctico de los mismos garantiza que sean libros para ser reledos, interpretados y trabajados, principalmente por nuestros jvenes a travs de los materiales, re-cursos y orientaciones didcticas incluidas en los mismos.

Los coordinadores de la coleccin

Francisco Martnez NavarroEmigdia Repetto Jimnez

Presentacin de la Coleccin

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Retrato de Juan Negrn en 1940 (Archivo Juan Negrn Lpez, Pars)


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PRIMERA PARTEBiografa


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I NTRODUCCIN

En noviembre de 2006 se han cumplido los 50 aos de la muerte de JuanNegrn Lpez, destacado mdico fisilogo, socialista y ltimo jefe de Gobiernode la II Repblica, entre 1937 y 1945.

Don Juan Negrn es uno de los personajes ms importantes de la Espaadel siglo XX y de la Historia de Canarias, fue un cientfico de primera lnea,como fisilogo, como investigador y como principal impulsor de una escuelade fisiologa que fue pionera en la Europa de su tiempo. Espaa se convirtien un punto de referencia de toda la medicina europea y mundial gracias a laimpresionante labor de nuestro ilustre paisano.

Pero el Doctor Juan Negrn no viva escondido en su laboratorio, como

en una torre de marfil, miraba a su alrededor y vea una sociedad injusta quenecesitaba profundos cambios sociales que la ciencia no poda abordar, por loque tuvo que dar una respuesta poltica y comprometerse con sus ideales, contodas sus consecuencias y asumi responsabilidades muy duras en momentosmuy difciles y dramticos de la Historia de Espaa. En plena guerra civilespaola, asumi la Presidencia del Gobierno de la II Repblica. Es el nicocanario que ha ocupado el lugar ms importante de la poltica espaola.

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Primera parte: Biografa

Negrn fue siempre conocido popularmente por el apelativo de Doctor Negrn.Su personalidad pblica tuvo siempre como referente de identidad su condicin de

mdico y su biografa profesional y poltica resume perfectamente los rasgos mscaractersticos de una generacin en la que el fervor por la ciencia experimental,por la salud pblica, el progreso y la modernidad, se tradujeron en el compromisopoltico.

El Doctor don Juan Negrn fue un cientfico profundamente humano y un humanista de la ciencia. Tanto en la ciencia espaola como en la polticadestac como un nmero uno, llegando al mximo en ambas tareas, intentcontribuir desde ambos campos a la construccin de una sociedad mejor, ms justa, ms humana.

Juan Negrn Lpez22


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I. EL JOVEN JUAN NEGRN

I.1.Nacimiento y familia

Naci en Las Palmas de Gran Canaria, el 3 de febrero de 1892, en el seno deuna familia acomodada perteneciente a laalta burguesa comercial. Vino al mundoen pleno centro urbano, como nos recuer-da una pequea placa conmemorativa,en el entonces domicilio familiar situadoen el actual nmero 56 de calle Mayor de

Triana que ya entonces era una florecientezona comercial y mercantil. Fue bautizadoen presencia de sus padres y de su familiams cercana en la parroquia de San Ber-nardo, siendo inscrito en el registro civilel 13 de febrero. Fue el hijo primogni-to del matrimonio grancanario formado

El joven Negrn en 1904, a los 12 aos de edad,en su casa de Las Palmas de Gran Canaria.(Archivo Juan Negrn Lpez, Pars)

Juan Negrn Lpez


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por Maria Dolores Lpez Marrero, natural de la Vega de San Mateo, con solo19 aos y Juan Negrin Cabrera, nacido en Telde y que contaba con 25 en el

momento del nacimiento de su primer hijo. Su abuela materna era una aco-modada viuda propietaria rural y natural de San Mateo. Sus abuelos paternos, vecinos de Telde, eran unos modestos agricultores que tambin realizaban la- bores artesanas como zapatero y talabartero.

Su padre logro mejorar su inicial posicin econmica, debido a su graninteligencia y al gran aprovechamiento en sus estudios. A los 17 aos ingrescomo seminarista, con la recomendacin del prroco de la iglesia de San JuanBautista de Telde, en el Seminario Conciliar de Las Palmas y realiz cinco cur-sos, de 1883 a 1888, abandonando al final de los mismos el Seminario, sin quepor ello mermara su profunda religiosidad que comparti con su futura mujera lo largo de toda su vida.

Tras abandonar el Seminario, el joven futuro padre de Negrn se dedic congran xito a una intensa actividad comercial principalmente como tratante defincas urbanas y rurales. La buena coyuntura econmica, vivida por las IslasCanaria a finales del Siglo XIX, llev tras su boda a un favorable y rpido enri-quecimiento de la familia Negrn Lpez. Esto motiv el traslado de su primerdomicilio familiar en Triana 56 a su segunda y definitiva vivienda grancana-ria, una amplia mansin de dos plantas construida en el nmero tres de laprxima calle de Buenos Aires, en cuya planta baja pusieron una tienda decomestibles y ultramarinos, que permanecera abierta hasta su cierre forzoso

tras la guerra civil. La tienda fue regentada por su to Benjamn y su ta Fora,ambos solteros, y la abuela materna Mara que viviran con la familia NegrnLpez, en la nueva casa. La familia tendra, adems de al joven Juan Negrn,dos hijos ms, una hija llamada Dolores, nacida en 1893, y el ltimo de los varones, Heriberto, nacido en 1895.

Este floreciente negocio comercial, junto con la compra y venta de fincasrsticas y solares urbanos por toda la geografa islea, le reportaron grandes

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beneficios, que le convirtieron en uno de los empresarios ms ricos de laciudad.

Su afamada posicin econmica le llev ocasionalmente a tomar parte activaen la vida poltica municipal en el seno del Partido Liberal, dirigido por Fernan-do Len y Castillo, verdadero portavoz y defensor de la elite socio-poltica deGran Canaria durante la Restauracin. As, el padre de Juan Negrin, se presenta las elecciones municipales de 1910, siendo elegido concejal de la ciudad, for-mando parte de la las comisiones municipales de Hacienda y Estadstica.

Los tres hijos del matrimonio Negrn Lpez recibieron una educacinesmerada en diferentes colegios religiosos de la isla, como corresponda a suacomodada posicin econmica y social y a sus profundas convicciones reli-giosas, compartidas por toda la familia.

I.2. Sus estudios en Canarias

Como hijo primognito de un prspero hombre de negocios, Juan Negrn L-pez estudi las primeras letras en su ciudad natal en el colegio privado LaSoledad. A los diezaos, curs bachillera-to en el mismo centro,aunque tendra que

realizar los exmenesoficiales en el primer y nico Instituto deCanarias: El InstitutoGeneral y Tcnico deCanarias, sito en la ca-lle San Agustn, en la

El joven Juan Negrn

Edificio del Instituto de Canarias, donde se examin por libreJuan Negrn (1901-1906). Primer Instituto de Segunda Enseanza deCanarias, fundado en 1844. Hoy en da contina con el nombre deIES Canarias Cabrera Pinto. El edificio antiguo, hoy restaurado,est destinado a sala de exposiciones

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ciudad tinerfea de La Laguna. All obtuvo las mximas calificaciones enel Bachillerato, durante el curso 1905-06, a la increble edad de 14 aos.

Destaca en su expediente la brillantez alcanzada en Fsica y Qumica y enMatemticas y su facilidad en el aprendizaje de los idiomas extranjeros. De las31 asignaturas de las que se exmin, entre 1901 y 1906, obtiene nada menosque 23 sobresalientes.

En noviembre de 2006 fue recuperado, cien aos despus, en el Archivodel Instituto de Canarias Cabrera Pinto de La Laguna, el expediente de bachi-llerato (1901-1906) y cuatro ejercicios correspondientes al Examen de Gradode Juan Negrn Lpez, natural de Las Palmas de Gran Canaria, a los catorceaos de edad.

La presencia de estos documentos en el centro se debe al hecho de que las Islaseran una sola provincia y el Instituto General y Tcnico de Canarias en La Laguna,que formaba parte del distrito universitario de Sevilla, era el nico centro oficial deenseanza secundaria en las Islas. De l dependan el resto de centros educativosdel Archipilago, desde su establecimiento comoInstituto Provincial de Canarias en 1846 hasta bien avanzado el Siglo XX.

El hallazgo del expediente de Negrn no esun hecho fortuito sino que se debe a la labor declasificacin e inventariado de los documentosque abarcan hasta principios del siglo XX co-

ordinada, en los aos ochenta, por la profesorade Historia Contempornea de la Universidadde La Laguna, la Doctora M Fe Muoz conun grupo de alumnos. Adems, es autora deArchivos del Instituto de Canarias, Catlogo-

Inventario , publicado por el Ayuntamiento deLa Laguna en 1986.

Expediente del Instituto de Canarias,con las notas de los exmenes deprueba de los cursos acadmicosde 1901 a 1906 de Juan Negrn.(Archivo del Instituto CanariasCabrera Pinto)

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En el ao 2006 se inici una nueva fase de trabajo, gracias a la iniciativade Carlos Gavio y Eliseo Izquierdo y su hijo, quienes necesitando encontrar

los expedientes de bachillerato de algunos antiguos alumnos para sus trabajosde investigacin, se ofrecieron para sustituir los fardos identificados alfab-ticamente, que estn en depsito, por cajas de cartn, como paso previo a suinformatizacin.

En el ao 2006, 75 aniversario de la proclamacin de la Segunda Repblicaen Espaa y 70 aos del comienzo de la Guerra Civil, la profesora del Centro, Ana Mara Garca, localiz el expediente completo, entre los que apareca pro-puesto Juan Negrn para premio extraordinario. Matrcula de Honor en lasasignaturas de 5 curso.

Negrn fue alumno del colegio privado denominado Centro General de En-seanza Nuestra Seora de la Soledad, de Las Palmas de Gran Canaria, depen-diente del Instituto General y Tcnico de La Laguna.

Estudi en rgimen de Enseanza no oficial los cinco aos de su bachille-rato. En 1902 entrara en vigor el Plan Romanones y los estudios de segundaenseanza pasaron a ser de seis aos de duracin.

Los exmenes ordinarios de los alum-nos de la Enseanza no oficial (libres)eran realizados por profesores de ins-tituto que se desplazaban por las Islas;mientras los de Tenerife acudan a La

Laguna, salvo para el examen de Ingresoen que se trasladaban los profesores. Sinembargo, al finalizar el bachillerato todoel alumnado deba realizar el examen degrado en el centro. Ello explica la inclu-sin en el expediente de los ejercicios deesta prueba realizados por Juan Negrn

El joven Juan Negrn

Retrato de Juan Negrn en 1905, a los 13aos. (Archivo Juan Negn Lpez, Pars)

Juan Negrn Lpez


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en 1906: Geografa, Historia de Espaa, Fsica y Agricultura, calificados todosellos con sobresaliente.

Negrn fue un buen alumno y se puede decir, empleando la terminologa ac-tual, era un alumno competente; progresaba y desarrollaba sus capacidades, tantoen ciencias como en letras; la asignatura de Gimnasia figura como aprobada ensu colegio. Nunca suspendi. En total obtuvo cinco aprobados: La Religin deprimer curso (191-1902) y Dibujo y Caligrafa, de primero y segundo. El resto de loscursos obtiene sobresaliente en todas las materias. Un total de 23 sobresalientescon la salvedad de Historia Natural, de quinto, que es Notable. Destacamos quelogra Premio (Matrcula de Honor) en dos asignaturas de cuarto curso, Algebra y Trigonometra y en Francs, del segundo curso.

Aunque esta es la nica lenguaextranjera que estudia en Bachille-rato, la alta calificacin confirmarasu predisposicin para los idiomas.En quinto obtiene tambin Premio(Matrcula de Honor) en todas lasmaterias incluida la Historia Natu-ral. Entre las asignaturas de dichocurso, Fisiologa e Higiene fue, tal vez, la que le orient enla eleccinde la carrera de Medicina.

El examen de Grado localizadoconsta de cuatro ejercicios dividi-dos en dos bloques (letras y cien-cias). El ejercicio uno, se componede un examen de Geografa y otrode Historia de Espaa. El ejerci-cio dos, realizado al da siguiente,

Primer folio del examen de Fsica de Juan negrn.Curso 1905 - 06. Le preguntan el tema: Trabajo deuna fuerza. Fuerza viva y energa y mquinas.(Archivos del Instituto Canarias Cabrera Pinto)


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se compona de un examen de Fsica: Trabajo de una fuerza. Fuerza viva y energa. Mquinas (responde incluyendo dos dibujos) y otro de Agricultura:

Instrumentos y mquinas de recoleccin de trilla.El tema de Geografa es: Portugal, Francia e Italia. Lmites, extensin y

poblacin. Orografa e hidrografa.Clima y producciones. Religin,idioma y gobierno. Poblaciones im-portantes. El examinando contestaa todos los pasos del enunciado.Domina la Lengua Espaola (bue-na sintaxis y sin faltas de ortogra-fa; bien redactado y estructurado),realiza una buena sntesis.

El tema de Historia de Espaatitulado: Los Reyes Catlicos. Pri-meros sucesos. Proclamacin deDoa Isabel. Convenio con DonFernando. Guerra Civil: sus resul-tados. Medidas del Gobierno inte-rior: la Santa Hermandad y el Tri- bunal de la Inquisicin. Conquistade las Islas Canarias y de Melilla.

De igual forma, est bien redactado y estructurado aunque tiene ms ta-chones que en las otras materias; sintetiza y se cie a los enunciados, pareceque faltan hojas; la frase final est inconclusa, quiz por retirada del ejercicioal finalizar el tiempo. No responde a la Conquista de las Islas Canarias y Me-lilla. Analiza y emite juicios crticos al escribir sobre la Inquisicin: ... Ennombre de la religin se quemaban a los que no se retractaban de sus ideas.Existan adems otras penas duras y crueles.... Relaciona con personajes; es-

El joven Juan Negrn

Juan Negrn Lpez

Segundo folio del mismo examen.


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paoles perseguidos por este Tribunal ... Al gran Galileo que fue condenadopor sostener que la Tierra se mova, lo que estaba en oposicin con la expli-

cacin que se daba de los textos de San Agustn.Nos encontramos con un alumno de catorce aos de altas capacidades que

dominaba la Lengua Espaola y es maduro intelectualmente (con capacidadde relacin y de anlisis, emitiendo juicios), como refleja su letra segura y sinrasgos infantiles. El nivel intelectual y la formacin adquirida en las Islas esmrito suyo, de su trabajo e inters, pero tambin de los profesores que enLas Palmas le ensearon y prepararon. Y de la exigencia de los profesores delInstituto General y Tcnico de Canarias, en La Laguna, que le calificaron. Coneste bagaje pudo iniciar precozmente, a los catorce aos, sus estudios de Me-dicina en un pas extranjero (Alemania), estudios que concluy con solo veinteaos de edad.

Fotografa de grupo. Juan Negrn, segundo por la izquierda, en 1906 a los 14 aos, poco antes de partirpara Alemania. (Archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores. Madrid)


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II.1. Formacin en Alemania (1906-1915)

En 1906, a los 14 aos, Negrn haba finalizado prematuramente los estudios de bachillerato y ese mismo ao se traslad al norte de Alemania para estudiar enla Universidad de Kiel. Apenas dos aos ms tarde decidi mudarse a Leipzig,atrado por el prestigio de su Instituto de Fisiologa. Desde su creacin en1865, el Physiologisches Institut de la Universidad de Leipzig era un centro dereferencia de la investigacin fisiolgica internacional. El nuevo instituto fuedirigido desde su fundacin por Carl Ludwig, quien cre all la escuela fisiolgi-ca ms prestigiosa de su tiempo, que acoga a investigadores de todo el mundo.Juan Negrn fue el primer espaol que se form en aquella Facultad de Medi-cina, donde ingres como ayudante del Instituto de Fisiologa ya durante losltimos aos de la carrera. Su presencia como estudiante de medicina en Ale-mania tuvo lugar en un momento histrico crucial, de una gran efervescenciacientfica, social y cultural, que culminara desgraciadamente con el desastrede las dos guerras mundiales.

En la Universidad de Leipzig, Negrnse form como fisilogo bajo el magisteriode Ernst Theodor von Brcke, catedrti-co de Leipzig desde 1913, cuyas princi-pales aportaciones abordaron aspectosde la fisiologa de la inervacin muscular

y de la circulacin sangunea. En Leipzigse doctor Negrn en 1912, cuando ape-nas contaba 20 aos, iniciando una pro-metedora carrera universitaria en aque-lla institucin alemana. Un ao antes deconcluir el doctorado, Negrn envi unacarta a Santiago Ramn y Cajal fechada el


Titulo de Doctor en Medicina, con solo 20aos, otorgado por la Facultad de Medicinade Leipzig en 1912. (Archivo Juan NegrnLpez, Pars)


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20 de febrero de 1911, que se conserva en el Archivo de la Junta para Ampliacinde Estudios e Investigaciones Cientficas (JAE), en la que solicitaba a la JAE una

pensin anual de 250 a 300 pesetas para continuar sus estudios. La carta indicaque Negrn estaba en contacto con las instituciones cientficas espaolas y conla cpula dirigente de los cientficos espaoles, en un momento crucial para lapromocin de la ciencia en Espaa. Era entonces un joven investigador en elextranjero. Segn documentos del mismo archivo, la comisin ejecutiva de laJAE decidi concederle un certificado de suficiencia, ttulo que equivala al depensionado sin remuneracin econmica, pero, en cambio, habilitaba al inte-resado para acceder a las oposiciones a ctedra en el turno de auxiliares, previahomologacin de las investigaciones realizadas en el extranjero.

II.2. Primeras investigaciones en Leipzig (1911-1915)

Negrn con solo 20 aos, es doctor en Medicina y profesor de Fisiologa en Leipzig. Ya durante los ltimos semestres de su etapa como estudiante universitario,Negrn se haba incorporado al grupo de investigacin del Physiologisches Insti-tut dirigido por Ernst Theodor von Brcke, en calidad de ayudante sustituto,de manera que, al finalizar la licenciatura, fue nombrado ayudante numerariodel Instituto de Fisiologa. Durante esos aos, volcado en el fervor por la ciencia y con el espritu de trabajo que imperaba en los centros de investigacin ale-

manes, curs tambin en Leipzig estudios complementarios de qumica, queeran muy tiles para la experimentacin de laboratorio que solan practicarlos fisilogos. Segn su propio testimonio, en 1915 le faltaba nicamente unao para terminar la carrera de Qumica, las dos terceras partes del curso de-dicado a la obtencin de preparados orgnicos. Estos testimonios forman partede memorias manuscritas que el propio Negrn remiti durante esos aos a laJAE. Adems se interes por los estudios de Economa, cursando varios cur-

La forja de un cientfico: el aprendizaje

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minaci de materia cromatina en les capsules suprarrenals, enTreballs dela Societat Catalana de Biologia, (1914); Eine einfache Methode zur Beur-

teilung des Gehaltes von Nebennieren an chromaffiner Substanz. Zeitsch.f.bio.Techn.u. Method. (Strassb.) (1912-1914); y Zur Frage nach der Be-deutung des Sympathicus fr den Tonus der Skelettmuskulatur, en Archiv fd.ges. Physiol. (Bonn) (1916-1917)

La sociedad alemana se encontraba inmersa en profundos cambiosque, entre otras novedades, dieron origen al primer partido socialista y aun fuerte movimiento sindical y obrero que alcanz una gran influenciaintelectual, poltica y social entre las clases profesionales durante los aosen que Negrn vivi en Alemania. La profunda implantacin del socialis-mo alemn lo prueba el hecho de que el Partido Socialdemcrata (SPD)contara con casi un centenar de publicaciones peridicas revistasy pe-ridicos y con ms de cincuenta imprentas. Sin duda, un amplio sectorde la poblacin y del mundo acadmico se encontraba en el entorno ideo-lgico del socialismo.

II.3 La vuelta a Espaa en 1915

La relacin de Juan Negrn conel socialismo acadmico alemnforj la otra gran vertiente de su

personalidad, complementaria dela mdica y de investigador expe-rimental: el compromiso poltico y la adhesin al socialismo. Am- bas fueron las componentes queguiaron su biografa tras su regre-so a Espaa.


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Equipo de investigadores del Instituto de Fisiologade Leipzig. Juan Negrn el primero por la izquierda.(Archivo: Juan Negrn Lpez. Pars)


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Los testimonios del propio Negrn no dejan duda de que su deseo, en aque-llos momentos, era apartarse temporalmente con su familia del conflicto blico

para regresar a Alemania cuando se restaurase la situacin de normalidad.En modo alguno poda entonces imaginar el desastre que la guerra reportaraal futuro inmediato de la sociedad alemana. De hecho, circunstancias excepcio-nales como la militarizacin de muchos de sus colegas le haban obligado aasumir desde el comienzo del conflicto funciones docentes de mayor responsabilidad que las que correspondan a su condicin de ayudante. As, al redactarsu currculo acadmico de aquellos aos en Leipzig, un documento que Ne-grn present ante la JAE al regresar a Espaa, sealaba haber contribuido a lapreparacin de la parte experimental de las lecciones de laboratorio e inclusoimpartido lecciones tericas en ausencia del catedrtico y de los ayudantesprimero y segundo.

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III. CONSAGRACIN NACIONALCOMO CIENTFICO:EL PRESTIGIO

III.1. Negrn, Directordel laboratorio de Fisio-loga General de la Resi-dencia de Estudiantes deMadrid: El trasatlntico(1917-1933)

Las relaciones de Juan Negrn con elmundo cientfico espaol comenzaronhacia 1911, cuando se puso en contactocon la Junta de Ampliacin de Estudios

Diploma de Premio extraordinario de Gradode Licenciado de la Facultad de Medicina de laFacultad Central de Madrid a Juan Negrn, en1919. (Archivo: Juan Negrn Lpez, Pars)


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e Investigaciones Cientficas (habitualmente abreviada como JAE) solicitandouna pensin para continuar sus estudios en Alemania. La JAE, dirigida por

Don Santiago Ramn y Cajal, no le concedi la beca, pero si la consideracinde pensionado que la institucin otorgaba a aquellos cientficos que no podafinanciar, pero que reconoca que realizaban un trabajo cientfico meritorio enel extranjero. Esta consideracin le permitira ms tarde convalidar su ttulode Mdico en Espaa (pero no as el de Doctor).

Tuvo tambin estrechas relaciones con la escuela catalana de Fisiologaque fund Pi Suer, en Barcelona, como lo demuestra la publicacin encataln de un trabajo en 1914 sobre la determinacin de adrenalina en lascpsulas suprarrenales.

A los pocos meses de haber regresado a Las Palmas de Gran Canaria desdeLeipzig, Negrn se plante la oportunidad de aprovechar su forzosa salida de Alemania para establecer contacto con grupos de investigacin fisiolgica nor-teamericanos. Con esa intencin, el 22 de febrero de 1916 envi a la JAE unamemoria-carta con la solicitud de una pensin para trabajar en el laboratoriode Fisiologa que dirige el Profesor Meltzer en el Rockefeller Institute for Medi-cal Research y en el laboratorio que dirige el Profesor Graham Lusk en la Cor-nell University, y estudiar con este ltimo la glucosuria originada por la fluo-ricina. Perfeccionar tambin la tcnica quirrgico-fisiolgica en el RockefellerInstitute. En su carta indicaba que si a los seis u ocho meses puede estimarseultimada la labor en Nueva York, puede pasar [el interesado], previa consulta

y autorizacin de la Junta a la Harvard University cerca de Boston, a trabajarcon Cannon y Porter y conocer prcticamente los mtodos originalsimosque,segn un folleto de Porter, se siguen all para el estudio de la fisiologa. Es-tas palabras dejan ver a un Juan Negrn absolutamente centrado en el trabajode investigacin, que se propona aprovechar la forzosa salida de Leipzig paraaprender tcnicas experimentales en los mejores centros de investigacin nor-teamericanos al lado de las personalidades cientficas de mayor renombre in-


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Consagracin nacional como cientfico: el prestigio

ternacional. En su peticin a la JAE, Negrn solicitaba apoyo econmico paratrasladarse con su esposa y dos nios de uno y dos aos. Era entonces un joven

investigador formado en el mejor instituto de investigacin fisiolgica de Ale-mania, que buscaba proseguir su carrera cientfica en Estados Unidos con unafamilia que todava habra de ver nacertendr a su tercer hijo.

Pero sus proyectos americanos nollegaron a realizarse porque el desa-rrollo institucional que experimentabapor aquellos aos la JAE le reservabaun destino de mayor responsabilidaden Madrid. La fundacin, en 1916, delLaboratorio de Fisiologa General y sunombramiento como director del mismoindican que finalmente Negrn se suma esa generacin de cientficos formadosen el extranjero, que se incorpor a loslaboratorios de la JAE y la Residencia deEstudiantes, con el principal objetivo demodernizar el cultivo de la ciencia ex-perimental en Espaa y aportar al pasun impulso sin precedentes hacia el cultivo de las ciencias y la modernizacin.

Ese proyecto institucional tuvo especial relevancia en el campo de la medicina,impulsado principalmente por las expectativas que haba creado la excepcionalobra cientfica de Santiago Ramn y Cajal. No es raro, pues, que por todo ellomuchos de los nuevos laboratorios se consagrasen a la investigacin neurobio-lgica.

Las favorables perspectivas para el futuro de la actividad cientfica en Espa-a y el deseo de participar en las reformas sociales y polticas que se iniciaron en

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La familia de Juan Negrn en 1919, junto asu esposa Mara Fidelman y sus hijos: Mara,fallecida en 1925 debido a una epidemia detifus, Romulo y Juan. (Archivo Juan NegrnLpez, Pars)


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la sociedad espaola durante el primer tercio del siglo XX, inclinaron a Negrna implicarse personalmente en el proyecto de dirigir el Instituto de Fisiologa

de la JAE. Con ese motivo se instal en Madrid con su familia. Hay que teneren cuenta que ni siquiera durante su etapa de Leipzig haba perdido el contactocon los grupos de investigacin que formaban una verdadera lite cientfica es-paola. Desde Alemania segua con atencin los trabajos del grupo fisiolgicocataln heredero de Ramn Turry articulado en torno a August Pi i Sunyerysu Instituto de Fisiologa del Institut dEstudis Catalans. Negrn colabor conel grupo fisiolgico cataln publicando algunos trabajos de investigacin en losTreballs de la Societat Catalana de Biologa, que era el principal portavoz de lasinvestigaciones fisiolgicas del grupo encabezado por Pi i Sunyer.

III.2. Las principales lneas de investigacin dellaboratorio de Fisiologa de Negrn

El Laboratorio de Fisiologa General, promovido por Santiago Ramn y Cajal,se ubic en los terrenos de la Residencia de Estudiantes junto a los laboratoriosde Qumica general, Anatoma microscpicay Serologay Bacteriologa. Pocosaos despus se integren la red de laboratoriosde la JAE.

En el stano de laResidencia permane-cera cerca de 20 aosel Laboratorio de Fi-siologa General, hastaque se llev a cabo sutraslado al pabelln del

Maqueta de la Colina de los Chopos. All, en los stanos de laResidencia de Estudiantes, se ubicara el Laboratorio de Fisiologade Juan Negrn. (Archivo de la Residencia de Estudiantes)


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Adems de sus investigaciones personales, entre sus aportaciones cabe des-tacar la traduccin que llev a cabo del francs al alemn de la obra de Charles

Richet sobre anafilaxia. Negrn estaba especialmente preparado para la traduc-cin cientfica, tanto por sus actualizados conocimientos cientficos como porsu prodigioso dominio de siete idiomas modernos.

Como era habitual en las instalaciones cientficas de la poca, las condiciones dellaboratorio de Fisiologa General no eran las ptimas, debido a las dificultades de fi-nanciacin. En general, a los cientficos espaoles de aquella poca les sobraba entu-siasmo y les faltaban recursosEl labora-torio de Fisiologa de Juan Negrn estabasituado en un pequeo local instalado enun stano del edificio llamado Trasatln-tico, en los stanos de la Residencia deEstudiantes. En el mismo se fue consoli-dando una excelente biblioteca con obrasespaolas y extranjeras, que organiz elpropio Negrn con un criterio semejantea lo que haba aprendido en Alemania,donde se incluan las principales revistas y monografas internacionales de la especialidad.

Las investigaciones acerca del sistema nervioso fueron la lnea principal delgrupo fisiolgico encabezado por Negrn.

Sobre las instalaciones del Laboratorio, Jos Puche ofreci aos despusun testimonio personal y entraable desde su exilio mexicano:

El Laboratorio de Fisiologa ocupaba no ms de un centenar de metrosen el pabelln destinado a los laboratorios cientficos. En aquel recinto limi-tado fueron aposentados con decoro los laboratorios de demostracin, losdedicados a los investigadores, la biblioteca, y un simptico rincn donde,

El llamado Trasatlntico, en cuyos stanos seencontraba el Laboratorio de Fisiologa bajo ladireccin de Juan Negrn. (Archivo de la Residen-cia de Estudiantes)


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despus de la refaccin, un grupo de amigos solamos charlar despreocupa-damente ante unas tazas de buen caf preparado al uso de la Gran Canaria

[...] Entre sorbo y sorbo, oyendo las ancdotas del da, podamos hojear libros y revistas recientes. La informacin que all se reciba era de primerorden, como seleccionada por nuestro anfitrin, don Juan Negrn, que col-mado de lauros acadmicos acababa de regresar de Alemania.

[...] El acceso a los laboratorios de la Residencia era libre. Al de Fisiolo-ga acudan preceptivamente los residentes que estudiaban medicina, perotambin podan hacerlo estudiantes de otras disciplinas, y escolares no resi-dentes, que tuvieran alguna relacin con los trabajos que all se realizaban...Esta posibilidad atraa a jvenes universitarios que preferan las enseanzasde los laboratorios de la Residencia a la que profesaban en las facultades.

Biblioteca y laboratorio de Fisiologa en los sotanos de la Residencia de Estudiantes, bajo la direccin deJuan Negrn.(Archivo de la Residencia de Estudiantes)


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Medicina. Eran demostraciones de fisiologa, coordinadas en un principio por elpropio Negrn y posteriormente por el tambin medico canario, natural de Teje-

da, Jos Domingo Hernndez Guerra . Colaboraban Jos Miguel Sacristn y Corral y jvenes ayudantes como Pedro de la Barreda, de la isla canaria del Hierro,Francisco Grande Covin, Blas Cabrera Snchez, Rafael Mndez, Jos Garca Val-decasas o el futuro premio Nobel, obtenido en 1959,Severo Ochoa .

A estos trabajos regulares hay que aadir las investigaciones de los licen-ciados de universidades espaolas que iban a Madrid para realizar el doctora-do, integrndose en las lneas de trabajo del Laboratorio, ya que solo la Uni- versidad de Madrid conceda el grado de doctor.

La lnea principal de investigacin del grupo fisiolgico de Negrn fue acer-ca del sistema nervioso. Realizaron experiencias sobre las terminaciones ner- viosas simpticas, los reflejos vasomotores, la regulacin del tono vascular,las corrientes de accin de las glndulas, las sustancias receptivas, el anlisisqumico de los lquidos biolgicos, las vitaminas, la dieta, la actividad muscu-lar, los estados carenciales, entre otros.

Juan Negrn fue pionero en los estudios de Alzheimer, de la mano de Ni-cols Achcarro que fue pensionado en 1912 para trabajar en el LaboratorioQumico de la Real Clnica Psiquitrica de Munich. Su investigacin se centren el recambio nutritivo en los estados intermedios de los ataques de epilep-sia. El objetivo ltimo era establecer una relacin de la histopatologa de lasglndulas de secrecin interna con las enfermedades mentales. Sin embargo

el principal mrito de Negrn, no fue solamente la realizacin de una ampliaobra cientfica que alcanz relieve internacional, sino el haber creado y dado im-pulso a una escuela de fisilogos que difundi la investigacin experimentalen el mundo. Entre sus discpulos cabe destacar a Severo Ochoa, auxiliar de suctedra y ms tarde Premio Nobel de Medicina; Blas Cabrera Snchez, hijo delgran cientfico canario, el padre de la Fsica espaola, Blas Cabrera Felipe; JosPuche lvarez; Garca Valdecasas; el herreo Pedro de la Barreda; el granca-


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abastecedores habituales. Tratbase de aparatos de precisin de factura espa-ola. Diseados por Negrn, eran construidos por el Sr. Costa en los cercanos

laboratorios de Torres Quevedo.Las dificultades para el comercio internacional en una etapa tan crtica como la

Gran Guerra y la posguerra mundial y la condicin perifrica del laboratorio consu carencia de recursos econmicos para comprar instrumental cientfico en elextranjero, no eran obstculo para imaginativos diseos artesanales que permitie-ron adaptar a las condiciones locales, instrumentos utilizados en Alemania. Algu-nos de estos aparatos fueron presentados incluso por Negrn y sus colaboradoresante la comunidad cientfica internacional, como relataba Gonzalo Rodrguez La-fora en su crnica del diario El Sol, tras la presentacin de un estalagmgrafopara contar gotas de los fluidos orgnicos en el Congreso Internacional de Fisio-loga de Pars (1920). La razn de la eleccin del nombre de estalagmgrafo parael aparato se debe a la etimologa griega de graficador de goteo.

El llamado estalagmgrafo, tena como funcin recoger automtica y grficamen-te el nmero de gotas de los lquidos que pasan a travs de los vasos sanguneos.

El nuevo estalagmgrafo represent un considerable avance en la auto-matizacin y reproducibilidad de las tcnicas de laboratorio. Se trataba de uncontador automtico de eventos mecnicos. Juan Negrn lo aplic a la mon-tona tarea de contar las gotas de lquido que salen de la vena de la rana, en elmtodo de Trelendemburg para la determinacin de adrenalina en sangre.

III.4. Su tesis Doctoral en Espaa en 1920

Juan Negrn solicita la convalidacin de sus estudios realizados en el ex-tranjero, pero, sin embargo, slo se le admite la licenciatura y no el gradode Doctor, que tiene que volver a obtenerlo con unasegunda tesis doc-toral .


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En 1917 solicit Juan Negrn la convalidacin de sus estudios realizados en Alemania con el fin de obtener el ttulo de mdico en Espaa. En 1918 se le

concedi la posibilidad de obtener el ttulo de licenciado, para lo que tuvo quehacer un examen nico de revlida desus estudios. Realiz los ejercicios enseptiembre de 1919, obteniendo el t-tulo de Licenciado en Medicina y Ciru-ga con la calificacin de sobresalien-te. Posteriormente obtuvo tambin elPremio Extraordinario de Licenciatu-ra, correspondiente al curso 1918-19.

En Madrid, Negrn tuvo que realizarsu segunda tesis doctoral para revalidarel ttulo de doctor que haba obtenido en Alemania. Present una investigacinsobre El tono vascular y el mecanismode la accin vasotnica del esplcnicoen la que recuperaba experimentos reali-zados en el Instituto de Fisiologa de Lei-pzig. La primera parte estaba dedicada aanalizar el tono de los vasos sanguneos, sus caractersticas funcionales y sus meca-nismos de regulacin autnoma. La segunda se consagraba a la accin vasotnica

del esplcnico y su papel regulador del tono vascular.Negrn demostr que la accin recproca de los sistemas endocrino y nervioso se

realiza mediante sus ramificaciones perifricas y tambin a travs de la porcin vege-tativa central. Estudios experimentales le permitieron relacionar la glucosuria con losniveles de adrenalina.

Obtuvo el grado de Doctor el 26 de junio de 1920, con la calificacin de sobresaliente. La Tesis Doctoral fue publicada por la Facultad de Medicina de Ma-

Premio extraordinario de Licenciatura en laUniversidad Central de Madrid en 1919. (Ar-chivo: Juan Negrn Lpez, Pars)


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drid en 1922. Juan Negrn se interes en su Tesispor los efectos de los nervios esplcnicos sobre la

presin arterial. Los esplcnicos inervan amplia-mente el territorio gastrointestinal y tambin lasglndulas suprarrenales, sirviendo de conexinentre el sistema nervioso involuntario (simpti-co) y la mdula suprarrenal. La excitacin de losnervios esplcnicos provoca una gran secrecinde adrenalina, que va seguida de aceleracin delritmo cardaco y aumento de la presin arterial.La Tesis fue una continuacin de sus trabajos sobre la puncin ventricular. En ella estimulaba losnervios esplcnicos, que trasladan la excitacinde la puncin ventricular a las suprarrenales, y meda los efectos de la adrenalina sobre la presin arterial, en lugar de sus efectossobre la glucosa sangunea como lo haba hecho previamente.

Su Tesis Doctoral es de una notable modernidad. Los registros de sus experi-mentos eran realizados en papel ennegrecido en el laboratorio y colocado sobre untambor giratorio, sobre el que las plumillas de acero de los registros dejaban untrazo claro al rascar el carbn. La presentacin de los resultados contena los trestipos de registros: base de tiempo, duracin e intensidad de los estmulos, y modi-ficaciones que experimenta la presin arterial durante las manipulaciones.

La discusin de sus resultados demuestra una gran solvencia cientfica y nocabe duda que dominaba enteramente la bibliografa. Sus conclusiones, redacta-das con precisin del lenguaje y deducidas de los resultados obtenidos, fueron:

. El descenso de la presin arterial provocado por la seccin de losnervios esplcnicos es pasajero y puede incluso faltar.. Los impulsos nerviosos de origen central ejercen un papelsecundario en el sostenimiento del tono vascular.

La familia de Juan Negrn en 1920. Deizquierda a derecha, sus hijos Rmulo,Juan y Miguel. (Archivo Juan NegrnLpez, Pars)


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. El descenso primario y ascenso secundario de la presin arterial que se observadespus de excitar los esplcnicos, es debido a la secrecin de adrenalina.. La parte medular de las suprarrenales juega un papel importanteen la regulacin del tono vascular.. Este papel no hay que concebirlo como el de una accin permanente,que sera sin igual en la fisiologa de todos los rganos secretores.. De igual carcter y permanencia parece carecer la accin tonorreguladorade origen central, por lo menos en el rea inervada por el esplcnico.

. Independientemente del sistema nervioso y de la secrecin adrenal,puede el sistema vascular sostener su tonicidad propia, lo cual constituyeuna propiedad inherente de la musculatura lisa.Los conceptos sobre la regulacin de la presin arterial recogidos en las conclu-

siones de su Tesis Doctoral han permanecido inalteradas durante muchos aos.Con esta segunda tesis logr la calificacin de sobresaliente y pudo con-

validar el ttulo de doctor obtenido en Alemania y tener as la posibilidadde acceder a la docencia universitaria.

III.5. El Congreso de Fisiologa de Pars de 1920El Congreso de Pars de 1920 permiti la presentacin internacional de las lneas deinvestigacin que desarrollaba el grupo madrileo de Negrn, cuyas conexiones inter-nacionales fueron siempre muy fluidas gracias a la trayectoria biogrfica del maestro.

A l acudi Negrn, con varios de sus discpulos, con cuatro conferencias y lapresentacin de un aparato denominado estalagmgrafo. Tambin particip eneste congreso el equipo de Pi Suer de Barcelona. Sus aportaciones representan laconsolidacin de dos excelentes grupos de Fisiologa experimental en Espaa. Conel tiempo, estos dos grupos llegarn a ser la cuna de las dos principales escuelas deFisiologa y de Bioqumica espaolas.


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La delegacin espaola ha dejado esta vez el nombre cientfico de Espaa a bue-na altura. Las comunicacionesy demostraciones de Piy Suer y sus discpulosycolaboradores sobre la regulacin de la glucemia, sobre la sensibilidad del neumo-gstrico y sobre la sensibilidad trfica y los reflejos glicemiantes despertaron gran

inters. Igualmente, Negrn, con sus colaboradores y discpulos, hizo una gran impresin de investigadora la moderna, y su aparato el estalagmgrafo, ideadopara recoger grficamente el nmero de gotas de loslquidos que pasan a travs de los vasos sanguneosen las experiencias de Trendelemburg, para deter-minar la accin constrictora o dilatadora de diferen-tes sustancias, tuvo un gran xito; tanto que muchosde los fisilogos eminentes que asistieron solicitarona Madrid este ingenioso aparato fisiolgico. Las co-municaciones de este investigador espaol sobre elcontenido en adrenalina de las cpsulas suprarrena-les despus de la puncin ventricular, la clebre pi-qre de Claudio Bernard, y acerca de la accin desta sobre la presin arterial, despertaron considera-

ble inters y fueron seguidas de la intervencin de numerosos fisilogos extranjeros.Las conferencias de Juan Negrn en el Congreso fueron impartidas en francs, idio-ma que dominaba, y fueron recibidas con inters por los investigadores asistentes,

alcanzando las escuelas de Fisiologa espaolas el reconocimiento internacional.

III.6. La Ctedra de Fisiologa en 1922 y su activi-dad universitaria

Juan Negrn inici su actividad docente en el curso 1917-18, cuando fue nombrado auxiliar interino de la Ctedra de Fisiologa de la Facultad de Medicina

Trabajo de Negrn con su discpu-lo canario Jos Domingo Hernn-dez Guerra. La accin de la piqresobre la presin arterial. (ArchivoJuan Negrn Lpez, Pars)


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de Madrid. El titular de la Ctedra en ese momento era Jos Gmez Ocaa, quemuri en 1919. Al quedar vacante, las oposiciones para cubrir la Ctedra fueron

convocadas en la Gaceta del 12 de abril de 1920. Las oposiciones se celebraronen febrero de 1922. Se presentaron tres de los ocho firmantes del concurso:Juan Negrn, Lorenzo Torremocha y Estanislao del Campo. El tribunal propu-so por unanimidad a Juan Negrn para ocupar la Ctedra, siendo nombrado el4 de marzo de 1922 Catedrtico numerario de Fisiologa humana de la Univer-sidad Central, con un sueldo total de 7.000 pesetas. anuales.

En 1922, a los treinta aos, obtiene la ctedra de Fisiologa de la Universi-dad Central de Madrid. Es el primer medico canario catedrtico de Universi-dad, y continu en la direccin del Laboratorio de Fisiologa General, funda-do en el seno de la Residencia de Estudiantes por Santiago Ramn y Cajal,donde se formaron muchos residentes estudiantes de Medicina y de otrasdisciplinas que se consagraron a la investigacin.

Juan Negrn mostraba una gran capacidad docente, sus alumnos le con-sideraban un profesor exigente, ya que suspenda a muchos de ellos. Dabauna gran importancia a las lecciones de Bioqumica, que en aquella poca nose haba separado todava de la Fisiologa. Sola llenar de frmulas bioqu-micas la pizarra, hecho que molestaba a sus alumnos, que no le entendan,al carecer de la base qumica recesaria. Induca a los alumnos a salirse de lostextos usuales y a buscar la informacin en sus fuentes originales, animan-do a la consulta y a la lectura de

monografas redactadas por lospropios cientficos.

Muy poco despus de la obten-cin de la Ctedra fue elegido Se-cretario de la Facultad de Medicinade Madrid, cargo en el que perma-neci hasta 1934. Los testimonios Programa de Fisiologa Humana de Negrn. (Archivo:Juan Negrn Lpez, Pars)


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Consagracin nacional cmo cientfico: el prestigio

recogidos de los catedrticos de la poca le retratan como un catedrtico moder-no. Juan Negrn tendra ocasin de demostrar sus cualidades organizativas en este

nuevo cargo. Entre las primeras cuestiones que abord estuvo la de imprimir unanueva orientacin, ms prctica, a la docencia de la Facultad. Su acceso a la Ctedrale permiti trasladar las prcticas de Fisiologa al laboratorio de la Facultad, cuyoorganizador fue su paisano canario y discpulo Hernndez Guerra. As, el Labora-torio de la Residencia de Estudiantes qued dedicado exclusivamente a la investi-gacin.

En 1926 inici sus propuestas de desglose de la Fisiologa para estudiantesde Medicina en las asignaturas de Bioqumica y Fisiologa. El proceso culmincon la entrada en vigor del nuevo Plan de Estudios de 1928, en el que la Fisio-loga qued repartida en dos cursos: Fisiologa General y Qumica Fisiolgica(el trmino Bioqumica se populariz a partir de los aos 40).

Una de las aportaciones de Juan Negrn como Secretario de la Facultad fuela de impulsar la creacin de la Escuela de Educacin Fsica, siempre dentro delmarco de la Facultad de Medicina. Esta Escuela fue el primer precedente de lo queluego fueron los Institutos Nacionales de Educacin Fsica (INEF), Juan Negrnentenda que la Educacin Fsica deba ser tratada como una ciencia y actu enconsecuencia. La plaza de Profesor de Fisiologa de la Educacin Fsica fue ocu-pada por Blas Cabrera Snchez, discpulo suyo. Juan Negrn tena una formacin

qumica importante y estaba plenamen-te enterado de los avances que se estaban

produciendo en la naciente Bioqumica. Porello, propuso a Hernndez Guerra que re-dactara un libro sobre Bioqumica para losestudiantes. En aquella poca, la Bioqumicano constitua una asignatura separada, sinoque estaba conformada por un conjunto delecciones dentro del programa de Fisiologa.

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Laboratorio de Fisiologa de la Residenciade Estudiantes. Federico Garca Lorca mi-rando por un microscopio. (Archivo Resi-dencia de Estudiantes, Madrid)


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Hernndez Guerra eligi como colaborador y coautor a Severo Ochoa, quien enaquella poca era ya un investigador notable. Juntos escribieron lo que sera el

primer libro espaol de Bioqumica, Elementos de Bioqumica, conocido entrelos estudiantes por el Guerra. El libro fue publicado por la Editorial Espaa,que Negrn haba creado junto con Luis Araquistain y Julio Alvarez del Vayo ennoviembre de 1927. Del libro se hicieron numerosas ediciones, ocupando un digno y pionero lugar en la historia de la Bioqumica espaola.

III.7. Su Laboratorio de anlisis clnicos de la Ca-lle Serrano en 1922

En sus aos iniciales en Madrid, Juan Negrn padeci cierta estrechez econ-mica. A pesar ello no ejerci su profesin de mdico, mantenindose fiel a su vocacin de investigador.

Su situacin econmica mejor a partir de 1922, cuando obtuvo la Ctedrade Fisiologa y puso un laboratorio privado de anlisis clnicos.

Juan Negrn comenz as el ejercicio de su profesin de Mdico inaugu-rando un laboratorio privado de Anlisis Clnicos en la Calle Serrano 73, muy prximo a su propio domicilio partcular. La motivacin para montarlo fuela de incrementar sus ingresos y cubrir un vaco en esta poca, ya que tenauna preparacin excepcional para la bioqumica clnica. El laboratorio le pro-

porcion fama, relaciones sociales y una holgura econmica mayor que laCtedra, pero le oblig a dedicar menos tiempo a la investigacin.

El laboratorio de anlisis clnicos pronto se convirti en una referenciamdica en la capital espaola, alcanzando una gran notoriedad y una granreputacin como mdico analista, de diagnostico preciso y acertado. Negrnalcanz en estos aos un gran xito profesional y econmico, como analistaclnico y lcido investigador.


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Por ello, y por su creciente dedicacin a la organizacin de la Facultad deMedicina y a la construccin de la Ciudad Universitaria, su obra cientfica a

partir de su acceso a la Ctedra es ms limitada y su proyeccin cientfica serealiza esencialmente a travs de sus discpulos.

III.8 Negrn, Secretario ejecutivo de la Junta dela Nueva Ciudad Universitaria de Madrid en 1927

Adems de su obra cientfica, Negrn realiz una encomiable labor como pre-cursor de la modernizacin y europeizacin de Espaa. En 1923 fue nombra-do Secretario de la Facultad de Medicina de Madrid y en 1927, Secretario dela Junta Constructora de la Ciudad Universitaria de dicha capital, cargo quedesempe con singular esmero durante cinco aos sin retribucin alguna, detal manera que puede ser considerado como el gran artfice de la creacin de laactual Universidad Complutense.

Juan Negrn destac como un gran organizador en la Secretara ejecu-tiva de la Junta de la Ciudad Universitaria. Esta fue creada en 1927 comoun organismo autnomo dotado de personalidad jurdica para eliminartrabas burocrticas.

La Junta Universitaria estaba organizada en torno a un Patronato presi-dido por el Rey. Al proclamarse la Repblica, fue reestructurada, pasando aser Presidente Niceto Alcal Zamora, quin eligi como Secretario ejecutivo a

Juan Negrn. Entre los vocales figuraron los ms prestigiosos catedrticos dela Facultad de Medicina: Cajal, Maran, Hernando y Pittaluga. En esta posi-cin de responsabilidad vio Juan Negrn la posibilidad de realizar la moder-nizacin de la Universidad y de encontrar espacio para consolidar su equipo. Algunas de sus acertadas decisiones fueron la de de escalonar la construccinde los diferentes pabellones para trasladar las distintas facultades siguiendouna planificacin previa durante varios aos.

Juan Negrn Lpez


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III.9 Negrn, Director del Instituto de Fisiologade la Ciudad Universitaria en 1934

En 1934 Juan Negrn se dirige al Secretariode la Junta de Ampliacin de Estudios (JAE),Jos Castillejos, para trasladar el Laboratoriode Fisiologa de los stanos de la Residenciade Estudiantes a las nuevas Instalaciones de laFacultad de Medicina de la Universidad Cen-tral de Madrid.

El Laboratorio de Fisiologa se traslad en1934 a los bajos del Pabelln IV de la Facultadde Medicina. Juan Negrn ejerci de Secreta-rio de la Junta de la Ciudad Universitaria hastaque se desencaden la guerra civil.

Este cargo lo desempe con singular dedicacin durante cinco aos, de tal mane-ra que est considerado como el gran artfice de la creacin de la actual UniversidadComplutense.

La Ciudad Universitaria qued al principio de la guerra en el mismo frente de com- bate, por lo que intentar hacer ciencia en el Laboratorio de Fisiologa era bastante peli-groso.

Juan Negrn encarn como nadie la poltica de apertura de Espaa a las corrien-

tes cientficas mundiales, que la JAE impuls desde principio de siglo. Supo romperel aislamiento tradicional de los cientficos espaoles del campo de las ciencias de la vida, y puso los mejores cimientos para el despegue de la investigacin experimental enFisiologa y Bioqumica. Juan Negrn y su escuela colocaron la investigacin fisiolgicaen Espaa en unas cotas de vanguardia, originalidad y reconocimiento internacionalcomo nunca antes haba estado. Por todo ello, la magnitud de su legado cientfico, aninsuficientemente reconocido, no desmerece en nada su talla de poltico y estadista.

Negrn sobre 1934. (Archivo Juan NegrnLpez, Pars)


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joven Negrn no va a ser menos. Y eso a pesar de que tanto su familia paternacomo materna hunden sus races en el profundo conservadurismo de carc-

ter religioso tan tpico del interior de la isla de Gran Canaria. Pero eso nofue un obstculo para que nuestro personaje rompiera ideolgicamente conese mundo, aunque profesando un extraordinario respeto por las ideas de suspadres y hermanos, no hay que olvidar que su hermano Heriberto fue sacer-dote claretiano. Y, efectivamente, poco antes de su partida de Las Palmas deGran Canaria, en el otoo de 1906, ya es visto con bastantes reticencias por losguardianes de la ortodoxia clerical, pues el cannigo Padre Feo lo consideraun muchacho con malas ideas.

Por lo tanto, el Negrn de juventud ya profesa el republicanismo obrerista y so-cializante del federalismo.En una carta escrita desde Alemania a su amigo SimnBentez Padilla, marzo de1907, reconoce su pertenen-cia a la organizacin al pre-guntar por nuestro amigoFranchy y sobre la situacinde nuestro partido.

Sin embargo, esta militancia poltica juvenil no va a tener continuidad du-rante sus estudios universitarios en Alemania, primero en la Universidad deKiel y luego en la de Leipzig, aunque sabemos que simpatiza con el PartidoSocialdemcrataalemn (SPD), pero no nos consta que haya ingresado en l.Por aquel entonces el SPD es un gran partido que contaba con el apoyo de unagran parte del proletariado alemn y con una slida representacin parlamen-taria en el Reichstag. En los medios acadmicos en los que se mueve Negrn,


El Tribuno. rgano del Partido Republicano Federal de LasPalmas de Gran Canaria


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El compromiso poltico

abundan los denominados socialistas de Ctedra, que eran profesores que,aunque no pertenecan al Partido, eran simpatizantes y compaeros de viaje

del socialismo alemn.Pero, a pesar de sus preocupaciones polticas, Negrn est dedicado en

cuerpo y alma a su formacin acadmica en la Universidad de Leipzig y el Ins-tituto de Fisiologa, especializndose en investigaciones experimentales pun-teras. No hay que olvidar que la ciudad alemana, desde la segunda mitad delsiglo XIX, estaba entre los principales centros mundiales en la ciencia fisio-lgica. Tambin realiz estudios de Qumica y Economa y aprendi a hablara la perfeccin el alemn, el francs y el ingls. Esta dedicacin ntegra a suformacin, lgicamente, no le permitir dedicarse a otros menesteres. Diga-mos que su vocacin poltica estaba aletargada por consideraciones de ndolepersonal y profesional.

La Guerra de 1914 cambiar radicalmente su vida porque, a pesar de in-tentar quedarse en el pas germnico, el deterioro de la situacin en el in-terior le obligar a regresar Espaa a fines de 1915, donde contar con unaoferta muy suculenta para llevar el Laboratorio de Fisiologa en la Residenciade Estudiantes de Madrid.Probablemente, su decisinde volver estara influidapor el matrimonio con Ma-ra Mijailov -una rusa juda

que estudiaba piano en Lei-pzig- y el nacimiento de suprimer vstago a fines de1914.

Pero ni siquiera la cre-ciente conflictividad social y poltica en Espaa en la

Juan Negrn Lpez

La primera Guerra Mundial. Frente Francs en 1916. (Archi-vo Crnicas de la Historia)


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segunda dcada del siglo cambiar un pice su posicin de abstencionismopoltico. Al contrario, en una carta que dirige a su padre en 1919 le comunica

que vive en Madrid alejado por completo de la poltica e, incluso, que le hacogido asco a la capital de Espaa por algunos de estos infinitos canallas,polticos o no, que por aqu circulan. Este escepticismo poltico se explicaen un contexto bastante confuso. Mientras que los partidos del sistema, elconservador y el liberal, estn sumidos en una crisis irreversible, la alternati- va ofrecida por los desunidos republicanos y un debilitado PSOE no est a laaltura de lo que la situacin requiere. Esta orfandad poltica en un contexto dedeterioro econmico-social y agotamiento del modelo restauracionista es loque va a llevar a Juan Negrn al desnimo y al escepticismo.

Pero las cosas van a cambiar a raz del golpe de Estado de Miguel Primo deRivera en septiembre de 1923. Como muchos de los intelectuales de la poca,Negrn se ir colocando en una oposicin cada vez ms decidida contra el dic-tador, sobre todo cuando el rgimen anuncia en 1925 su voluntad de institu-cionalizar la dictadura en un Directorio Civil. El manifiesto fundacional de la Alianza Republicana fue firmado en febrero de 1926 por prestigiosas persona-lidades del mundo de la cultura, entre las que se encontraban Unamuno, Blas-co Ibez, Gregorio Maran, Ramn Prez de Ayala, Luis Jimnez de Asa y el propio Negrn y abogaba por unas profundas reformas sociales para superarel atraso cultural bajo un rgimen republicano. Un ao despus participaratambin en una comida conmemorativa del aniversario de la proclamacin de

la I Repblica, celebrada en el Crculo de Bellas Artes de Madrid, en febrerode 1927.

Aparte de su actividad docente como profesor universitario y su actividadprofesional al frente de un laboratorio de anlisis clnico, la segunda mitadde los aos veinte ser muy fructfera para Negrn en cuanto a diversificarsu actividad en otras ocupaciones ms vinculadas a la gestin acadmica y otros proyectos de carcter editorial. As ostentar el cargo de Secretario de la



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Facultad de Medicina a partir de 1926 y ser miembro destacado de la JuntaConstructora de la Ciudad Universitaria de Madrid. Muchos le recuerdan con

el traje manchado, despus de una dura jornada subido a los andamios e im-partiendo instrucciones sobre los criterios a emplear para la construccin delas distintas facultades. Con la proclamacin de la Repblica ser nombradosecretario ejecutivo y desempear el puesto hasta la terminacin del periodorepublicano.

En la lnea de ampliar sus actividades y de implicarse progresivamente entareas que le fueran acercando a la poltica, est su estrecha vinculacin con lacreacin de la Editorial Espaa, auspiciada por dos periodistas militantes delPSOE, Julio lvarez del Vayo y Luis Araquistin. Dos de sus xitos editorialessern la afamada novela de Erich- Mara Remarque Sin novedad en el frente y el tratado Elementos de Bioqumica, de Jos Domingo Hernndez Guerra y Severo Ochoa.

En el mes de abril de1929 Juan Negrn ingresaen el PSOE, apadrinado porsus dos amigos menciona-dos anteriormente. Es in-dudable que en su decisinpesara su indudable sim-pata, de hace aos, por las

ideas socialistas, aunquetambin habra que hablarde consideraciones de tipocoyuntural. El ao 29 serespecialmente conflictivo para la Universidad espaola, pues la Dictaduraprimorriverista atacar la autonoma del mundo acadmico al expulsar a losdirigentes estudiantiles de la Federacin Universitaria Espaola (FUE), clau-

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Carn de afiliado a la Agrupacin Socialista Madrilea delPSOE en 1929. (Archivo Juan Negrn Lpez, Pars)


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surar las universidades ms dscolas con la poltica educativa del Directorio y nombrar comisarios regios para controlar el mundo acadmico. En concreto,

el momento lgido de la conflictividad ser a lo largo del mes de marzo, de talmanera que a principios de abril el divorcio entre el Dictador y los estudiantes y profesores universitarios es total. De ah que Negrn tomara una decisin tanimportante como la militancia en un Partido que consideraba que poda cum-plir un papel histrico en aquella Espaa en crisis. El 28 de abril El Socialistapublica la noticia de la adhesin de Juan Negrn al PSOE y meses ms tarde,en diciembre de ese ao, dara una conferencia en la Casa del Pueblo madrile-a donde explicara bsicamente su ideario poltico. Se consideraba socialistaporque era republicano: ... yo soy socialista, amigos mos, por ser republi-cano, porque deseo justicia para todos y porque quiero para todos la libertadeconmica sin la cual la libertad poltica no sirve de nada .... Sin embargo, susocialismo estaba bastante alejado de la ortodoxia marxista y simpatizaba mspor el socialismo pragmtico de Eduard Berstein y la lnea reformista del Par-tido Socialista Alemn. Tambin es importante destacar su distanciamientode los partidos republicanos: ... El Partido Socialista es el nico partido republicano con organizacin y disciplina consciente que existe en nuestro pas, y que los supuestos partidos republicanos que se creen frente a l no harn otracosa que entorpecer su labor.

Sin embargo, pese a su militancia, Juan Negrn no ocupara puestos rele- vantes en la estructura del Partido. Su adhesin se realizar desde la distan-

cia de un afamado catedrtico de Fisiologa que desea apoyar la alternativapoltica que considera ms factible para su pas, pero que no se ve en primeralnea de la batalla poltica. A pesar de esta distancia, Negrn seguir las direc-trices de su organizacin y realizar tareas de cobertura y apoyo de aquelloscompaeros que lo necesiten en situaciones comprometidas, aprovechandola perfecta tapadera de su fama y prestigio social. As, cuando se produce lahuelga general de diciembre de 1930 en contra de la monarqua, acogi en su



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Laboratorio de Anlisis Clnicos a Francisco Largo Caballero y a Julio lva-rez del Vayo, que huan de la persecucin policial. Tambin particip en una

audaz accin para liberar al aviador Ramn Franco de la Crcel Modelo deMadrid, situando su cochera- el era una de las pocas personas que disponande un coche privado en aquella poca- en un punto estratgico de los murosexternos de la prisin y arrancndolo a toda prisa con el preso fugado.

Tambin, en los primeros meses de 1931, hay numerosos testimonios quenarran la actuacin de Negrn en defensa de los estudiantes o para calmar laagitacin universitaria. As, interviene de manera decisiva para que la policano detuviera al estudiante de Medicina y ayudante de su Laboratorio, Flo-rencio Villa Landa, dirigente de la FUE que la polica intent capturar en laFacultad por (al parecer) haber hecho uso de una pistola. Asimismo, segnnarra Manuel Tagea, Negrn intervino durante los sucesos del 25 de marzode 1931 en la Facultad de Medicina de San Carlos, a raz de un enfrentamientoentre estudiantes y las fuerzas del orden pblico que dio lugar a dos muertos.El papel del ilustre profesor fue el de calmar las iras de los jvenes que tirabanpiedras desde el tejado del edificio.

Pero los aos 20 no slo trajeron cambios en la forma de enfocar la actividad poltica para Juan Negrn. Su vida familiar experimentar un cambioradical. En 1923 muere una hija recin nacida, Dolores, y en 1925 caer unadesgracia mayor, pues morir de una epidemia de tifus Mara, su segunda hijanacida en Las Palmas, a la edad de diez aos. Probablemente estos dos acon-

tecimientos fueron minando la vida conyugal del matrimonio Negrn, hasta elpunto de darse una separacin casi absoluta entre ambos, aunque formalmen-te vivan en la misma casa. Por aquella poca, Negrn conocer a otra mujer,Feli Lpez de Dom Pablo, quien trabajar en el Laboratorio y con quien com-partir militancia poltica. Ella ser la mujer con quien comparta su vida y quele acompaar hasta su muerte.

Juan Negrn Lpez


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IV. 2. Diputado en las Cortes republicanas (1931-1936)

La proclamacin de la Repblica, el 14 de abril de 1931, viene a modificar sus-tancialmente la participacin de Juan Negrn en la poltica. De militante pres-tigioso pasar a ser un activo y destacado diputado nacional, supeditado a lasdirectrices de Indalecio Prieto, lder del ala centrista del PSOE, enfrentado a lafaccin obrerista, liderada por Francisco Largo Caballero. Pertenece nuestropersonaje, pues, a los que dentro del socialismo espaol crean fervientementeen la alianza con el republicanismo de izquierdas y el reformismo democrticocomo va para emprender los cambios estructurales que necesitaba Espaa y se alejaba de la retrica obrerista y revolucionaria de sus correligionarios msradicalizados.

Y a antes de la proclama-cin de la Repblica, JuanNegrn es visto como unaamenaza por las autorida-des gubernamentales de laDictadura. Estas, necesita-das de hacer una radiogra-fa de la situacin polticade las provincias espaolas,

recaban de las mismas au-toridades provinciales in-formacin fidedigna sobreel estado de las fuerzas po-

lticas en un contexto de una hipottica confrontacin electoral. La respuestadel Gobernador Civil de Las Palmas, fechada el 6 de diciembre de 1930, esinequvoca acerca de nuestro personaje: Para el tercer lugar (se refiere a los

Billete de libre circulacin para los ferrocarriles a favor deJuan Negrn como Diputado a Cortes en 1933. (Archivo JuanNegrn Lpez, Pars)



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tres diputados que elega Las Palmas utilizando como modelo el reparto deescaos de la poca de la Restauracin: dos por las mayoras, que adjudica a

los monrquicos, y el tercero para las minoras, que adjudica a la oposicin) la Agrupacin Socialista de Las Palmas ha proclamado candidato al catedrticode la Facultad de Medicina de Madrid, don Juan Negrn, y parece que este yaha aceptado ... Y a continuacin aade, refirindose a la Agrupacin Socialista:() le han celebrado varios actos, entre ellos el de la proclamacin del candi-dato en el que rein bastante entusiasmo, y cuentan adems con los votos declase obrera, aparte de que esta candidatura ha sido acogida con simpata pormuchos que no militan en el Partido Socialista. Finalmente, las eleccionesgenerales no se celebraron y, en cambio, s las elecciones municipales en abrilde 1931 que van a provocar el cambio de rgimen poltico. Pero este texto es bastante significativo, pues las autoridades de la Dictadura y tambin los co-rreligionarios de Negrn en Las Palmas de Gran Canaria le ven con serias po-sibilidades para conseguir un escao en las Cortes, apoyado no solamente porlos votos obreros de los barrios de Las Palmas sino tambin por un espectrosocial ms amplio.

Esas estrechas relaciones con sus compaeros de Partido en Canarias sonconfirmadas en febrero de 1931 porque Negrn es nombrado delegado de la Agrupacin Socialista de Las Palmas al Congreso Nacional del PSOE.

Y, efectivamente, con las primeras elecciones generales republicanas,convocadas para el mes de junio de 1931, Juan Negrn es propuesto por los

socialistas de Las Palmas como su candidato por la circunscripcin canaria.Probablemente, a instancia suya, se presentar tambin pero (como aspirantecunero, es decir, ajeno a la provincia) otro mdico socialista, Marcelino Pas-cua, que permanecer junto a su pad

biografías de científicos canarios - juan negrin

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