biografía de gustav mahler
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Biografía de Gustav Mahler
Primeros años (1860-1880)
[editar]Antecedentes familiaresLa familia Mahler provenía del este
de Bohemia y era de origen humilde (la
abuela del compositor había sido una
vendedora ambulante).1 Bohemia
pertenecía en aquella época al Imperio
austríaco (actual República Checa); la
familia Mahler pertenecía a una minoríagermanoparlante entre los bohemios y
también eran judíos. Con estos
antecedentes, el futuro compositor
desarrolló desde el principio un
permanente sentimiento de exilio, «siempre
un intruso, nunca bien recibido».2 El hijo de
la vendedora ambulante, Bernhard Mahler,
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padre del compositor, se posicionó entre
la pequeña burguesía al convertirse en
cochero y más tarde enposadero.3 Compró una modesta casa en
el pueblo de Kaliště (en alemán Kalischt ) y
se casó en 1857 con Marie Frank, de 19
años e hija de un fabricante de jabón local.Al año siguiente, Marie dio a luz al primero
de los 14 hijos del matrimonio, un hijo
llamado Isidor, que murió en su infancia.Dos años después, el 7 de julio de 1860,
nació su segundo hijo, Gustav.4
[editar]Infancia
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Gustav Mahler con 6 años.
En diciembre de 1860, Bernhard Mahler se
trasladó con su mujer e hijo a la ciudad
de Jihlava,4 donde construyó una exitosa
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destilería y una taberna.5 La familia creció
rápidamente, pero de los doce hijos que
nacieron sólo seis sobrevivieron suinfancia.4 Jihlava era entonces una
próspera ciudad comercial de 20.000
habitantes, en la que Gustav se introdujo
en la música a través de las cancionescallejeras, la música del baile, las melodías
populares y los toques
de trompeta y marchas de las bandasmilitares locales.6 Todos estos elementos
contribuirían posteriormente a su maduro
vocabulario musical.3
Uno de los acontecimientos que más
determinaron su futuro fue el
descubrimiento de un piano en la casa de
sus abuelos en Bohemia cuando tenía
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cuatro años y comenzó a tocarlo
inmediatamente.7 Desarrolló su habilidad
en la interpretación del instrumentosuficientemente como para ser
considerado un Wunderkind (niño prodigio)
local y dio su primer recital público en el
teatro municipal cuando tenía diezaños.3 5Bernhard Mahler tenía gustos
artísticos e incentivó el aún incipiente
talento musical de su hijo. Permitió que elfuturo compositor comenzara a recibir las
primeras lecciones de piano y de teoría
musical cuando contaba cinco años de
edad. Su hijo no tardó en dar muestras deque estaba naturalmente dotado para este
arte: un año después compuso un lied y
una polka con una marcha
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fúnebre introductoria. Sus primeros
profesores fueron Franz Viktorin,
primer maestro de capilla del teatro deJihlava; el violinista Johannes Brosch;
el contrabajista Jakob Sladky y,
finalmente, Heinrich Fischer, director de
un coro masculino local.
Aunque Gustav quería hacer música, sus
informes escolares en el gymnasium local
lo retrataban como de mente distraída ypoco fiable en el trabajo académico.7 En
1871, con la esperanza de mejorar los
resultados del chico, su padre lo envió al
New Town Gymnasium en Praga, pero
Gustav no era feliz allí y pronto regresó a
Jihlava.5 En 1874 sufrió una amarga
pérdida personal cuando su hermano
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menor Ernst falleció tras una larga
enfermedad. Mahler trató de expresar sus
sentimientos en la música; con la ayuda deun amigo, Josef Steiner, comenzó a
trabajar en una ópera, Herzog Ernst von
Schwaben (Duque Ernst de Suabia ) en
homenaje a su difunto hermano. No seconserva ni la música ni el libreto de esta
obra.7
[editar]Etapa como estudiante
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Mahler cayó bajo la influencia de RichardWagner durante sus años como estudiante
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y posteriormente se convirtió en undestacado intérprete de sus obras.
Bernhard Mahler manifestó su apoyo a lasambiciones de su hijo para tener una
carrera musical y accedió a que el chico
fuera enviado
alConservatorio de Viena.8 El renombrado
pianista Julius Epstein escuchó al joven
Mahler y lo aceptó para el curso de 1875–
1876.5 Hizo buenos progresos en susestudios de piano con Epstein y ganó
premios al final de cada uno de sus dos
primeros años allí. Durante su último año,
1877–1878, se concentró en el estudio de
la composición y armonía con Robert
Fuchs y Franz Krenn.9 10 Se conservan
pocas de las composiciones de Mahler de
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esa época, salvo la que se considera uno
de sus primeros intentos serios de
composición, el Cuarteto para piano ;muchas de ellas fueron abandonadas
cuando se mostró insatisfecho con ellas.
Destruyó un movimiento sinfónico que
había preparado para una competición,después de su desdeñoso rechazo por
parte del director Joseph
Hellmesberger debido a unos errores decopia.11Mahler pudo tener su primera
experiencia como director con los
estudiantes de la orquesta del
Conservatorio, en ensayos yrepresentaciones, aunque su principal
papel en dicha orquesta fue
como percusionista.12
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Entre los compañeros de Mahler en el
Conservatorio se encontraba el futuro
compositor Hugo Wolf, con quien mantuvouna estrecha amistad. Wolf no estaba
capacitado para soportar la estricta
disciplina de la institución y fue expulsado.
Mahler, aunque a veces fue rebelde, evitóel mismo destino únicamente por escribir
una carta de disculpas a
Hellmesberger.
11
Asistió a conferenciasocasionales de Anton Bruckner y, aunque
formalmente nunca fue su alumno, estuvo
influido por él. El 16 de diciembre de 1877
asistió al desastroso estreno de la TerceraSinfonía de Bruckner, en el que el
compositor dio gritos y la mayor parte del
público se marchó. Mahler y otros
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estudiantes afines prepararon una versión
para piano de la sinfonía, que fue
presentada a Bruckner.
12
Junto conmuchos estudiantes de su generación,
Mahler cayó bajo la influencia de Richard
Wagner, aunque su principal interés fue el
sonido de la música en lugar dela escenificación. Se desconoce si vio
alguna de las óperas de Wagner durante
sus años de estudiante.
13
Mahler abandonó el Conservatorio en 1878
con un diploma pero sin la prestigiosa
medalla de plata que otorgaba la institución
por logros destacados.14 Entonces se
inscribió en la Universidad de Viena (por
insistencia de su padre se estableció y
pasó con dificultad la «matura» o examen
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de entrada) y recibió clases que reflejaron
sus intereses en el desarrollo de
la literatura y la filosofía.
5
Después deabandonar la Universidad en 1879, Mahler
ganó algún dinero como profesor de piano,
continuó componiendo y en 1880 acabó
una cantata dramática, Das klagendeLied (La canción del lamento ). Ésta, su
primera obra sustancial, tiene muestras de
las influencias de Wagner y Bruckner, peroincluye muchos elementos musicales que
el musicólogo Deryck Cooke describe
como «puro Mahler».15 Su primera
representación fue retrasada hasta 1901,cuando fue presentada en una forma
revisada y abreviada.16 Participó con la
obra en un concurso de composición. Con
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esto planeaba decidir si dedicarse a la
composición o a la dirección de ópera. El
jurado era muy conservador, tenía comopresidente a Brahms y las ideas
innovadoras de Mahler, incluyendo una
pequeña orquesta fuera de escena, no les
convencieron y, por lo tanto, no ganó.
Mahler desarrolló interés por la filosofía
alemana y su amigo Siegfried Lipiner lo
introdujo a las obras de ArthurSchopenhauer, Friedrich Nietzsche, Gustav
Theodor Fechner y Rudolf Hermann Lotze.
Estos pensadores continuaron influyendo
al compositor y su música mucho después
de que sus días como estudiante
terminaran. El biógrafo Jonathan Carr
afirma que la cabeza del compositor «no
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sólo estaba llena del sonido de las bandas
bohemias, toques de trompeta y marchas,
corales de Brucknery sonatas de Schubert. También estaba
palpitante con los problemas de la filosofía
y metafísica que había tratado de resolver,
con Lipiner».17
[editar]Inicios como director (1880-1887)
[editar]Primeros trabajos
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Mahler hacia 1890, a sus treinta años.
En el verano de 1880 Mahler tuvo suprimer trabajo como director de
orquesta profesional, en un pequeño teatro
en la ciudad balneario de Bad Hall, al sur
de Linz.14 El repertorio estaba formado
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exclusivamente por operetas; en palabras
de Carr, fue «un trabajo un poco triste»,
que Mahler aceptó sólo después de queJulius Epstein le dijera que su trabajo
pronto mejoraría.17 En 1881 fue nombrado
director en el Landestheater
de Liubliana (en esa época llamadaLaibach, en Eslovenia), donde la
compañía, pequeña pero con recursos,
estaba preparada para intentar obras másambiciosas. Allí, Mahler dirigió su primera
ópera a gran escala, Il trovatore de Verdi,
una de las más de 50 que presentó durante
esa época en la ciudad.18 Después depermanecer seis meses en dicho cargo,
regresó a Viena y trabajó a tiempo parcial
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como maestro del coro del Carltheater de
la ciudad.19
En enero de 1883 Mahler se convirtió endirector de un destartalado teatro
de Olomouc.18 Posteriormente escribió:
«Desde el momento en que crucé el
umbral del teatro de Olomouc me sentí
como uno que espera la ira de Dios».20 A
pesar de las pobre relación con la
orquesta, Mahler llevó cinco óperas nuevasal teatro, incluyendo Carmen de Bizet, y se
ganó a la prensa que inicialmente había
sido hostil con él.20Después de una
semana a prueba en el Teatro Real
de Kassel, Mahler se convirtió en el
«director coral y musical» del teatro desde
agosto de 1883.19
El título ocultaba la
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realidad de que estaba subordinado
al maestro de capilla, Wilhelm Treiber, que
estaba disgustado con él y se propusohacer su vida miserable.21 A pesar de la
atmósfera desagradable, Mahler tuvo
momentos de éxito en la ciudad. Dirigió la
representación de su ópera favorita, DerFreischütz de Weber,22 y el 23 de junio de
1884 dirigió su propia música
incidental para la obra de teatro DerTrompeter von Säkkingen (El trompetista
de Säkkingen ) de Josef Viktor von Scheffel,
la primera representación pública
profesional de una obra del compositor.nota
1 Una ardiente pero finalmente no
culminada relación sentimental con
la soprano Johanna Richter hizo que
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Mahler escribiera una serie de poemas de
amor que se convirtieron en el texto de su
ciclo de canciones Lieder eines fahrendenGesellen (Canciones de un caminante ).21
En enero de 1884 el distinguido
director Hans von Bülow llevó a la
Orquesta de la corte de Meiningen a
Kassel y dio dos concertos. Con la
esperanza de escapar de su trabajo en el
teatro, Mahler buscó sin éxito un puestocomo asistente permanente de Büllow. Sin
embargo, al año siguiente sus esfuerzos
para encontrar un nuevo empleo resultaron
en un contrato de seis años en la
prestigiosa Ópera de Leipzig, que
comenzaría en 1886. No estaba dispuesto
a permanecer en Kassel un año más, así
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que renunció en julio de 1885 y con mucha
suerte le ofrecieron un puesto en reserva
como director del Neues DeutschesTheater de Praga.23
[editar]Praga y Leipzig
Casa de Mahler en Leipzig, donde
compuso su Primera Sinfonía .
En Praga, la aparición del Renacimiento
Nacional Checo aumentó la popularidad y
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la importancia del nuevo Teatro Nacional y
dio lugar a un descenso en la fortuna
del Neues Deutsches Theater. La tarea deMahler fue para ayudar a detener este
declive, ofreciendo producciones de alta
calidad de óperas alemanas.24 Tuvo un
éxito temprano en la presentación de obrasde Mozart y Wagner, compositores con los
que estaría asociado particularmente para
el resto de su carrera,
22
pero su cada vezmás autocrático e individualista estilo de
dirección llevó a la fricción y a una pelea
con sus compañero director más
experimentado, Ludwig Slansky.24 En abrilde 1886 Mahler dejó Praga para tomar
posesión de su cargo en el Neues
Stadttheater de Leipzig, donde surgió la
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rivalidad con su compañero Arthur Nikisch.
Se debió principalmente a la forma en la
que los dos debían compartir la realizaciónde tareas para el teatro de la nueva
producción de Wagner de la tetralogía El
anillo del nibelungo . La enfermedad de
Nikisch en enero de 1887 significó queMahler se hiciera cargo de todo el ciclo y
obtuvo un rotundo éxito de público. Esto no
le ganó popularidad con los miembros de laorquesta, que estaban resentidos por su
actitud dictatorial y los pesados horarios de
ensayo.24 25
En Leipzig Mahler entabló amistad con Carl
von Weber, nieto del compositor Carl Maria
von Weber, y acordaron preparar una
representación de la ópera inacabada de
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su abuelo Die drei Pintos (Los tres Pintos ).
Mahler transcribió y orquestó los bocetos
musicales existentes, usó partes de otrasobras de Weber y añadió alguna
composición propia.26 El estreno en el
Stadttheater en enero de 1888 fue una
ocasión importante en laque Chaikovski estuvo presente,24 así
como los líderes de varios teatros de
ópera. La obra tuvo una buena acogida; suéxito ayudó a que el perfil público de
Mahler creciera y obtuvo ganancias
financieras.26Su relación con la familia
Weber se complicó debido a su relaciónromántica con la esposa de Carl von
Weber, Marion, que, aunque intensa por
ambos lados, no llegó a nada. Sobre esa
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época, Mahler descubrió la colección de
poemas folclóricos Des Knaben
Wunderhorn (El cuerno mágico de la juventud ), que dominaría gran parte de sus
composiciones en los siguientes doce
años.24 nota 2
La recién adquirida seguridad financiera de
Mahler le permitió renunciar a su cargo en
Leipzig en mayo 1888, después de una
disputa con el jefe de escena delStadttheater.28 Sin trabajo, Mahler regresó
a Praga para trabajar en el resurgimiento
de Die drei Pintos y la producción de Der
Barbier von Bagdad de Peter Cornelius.
Esta corta estancia terminó de forma
desgraciada, con el despido de Mahler
después de un arrebato durante los
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ensayos. Sin embargo, a través de los
esfuerzos de una viejo amigo
vienés, Guido Adler, se presentó el nombrede Mahler como un potencial director de
la Ópera Nacional de
Hungría en Budapest. Fue entrevistado,
causó una buena impresión y le ofrecieronel puesto en octubre de 1888.29
[editar]Aprendiz de compositor
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Gustav Mahler en 1892.
En los primeros de su carrera como
director, la composición era una actividad
en su tiempo libre. Entre sus trabajos en
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Liubliana y Olomouc trabajó en
los arreglos de versos de Richard
Leander y Tirso de Molina, posteriormenterecopilados como Volumen I de Lieder und
Gesänge (Canciones y aires ).30 Su primer
ciclo orquestal de canciones, Lieder eines
fahrenden Gesellen , compuesto en Kassel,estaba basado en sus propios versos,
aunque el primer poema, «Wenn mein
Schatz Hochzeit macht» («Cuando mi amorse convierte en novia») sigue de cerca el
texto de un
poema Wunderhorn .27 Los aires de las
canciones segunda y cuarta del ciclofueron incorporados en la Primera Sinfonía ,
que terminó en 1888, cuando mantenía su
relación con Marion von Weber. La
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intensidad de los sentimientos de Mahler
están reflejados en la música, que
originalmente fue escrita como un poemasinfónico de cinco movimientos con un
programa descriptivo. Uno de dichos
movimientos, «Blumine», posteriormente
descartado, estaba basado en un pasajede su primera obra Der Trompeter von
Säckingen .24 26Después de completar el
poema sinfónico, compuso una marchafúnebre de veinte minutos, o Totenfeier ,
que posteriormente se convertiriía en el
primer movimiento de su Segunda
Sinfonía .31
Con frecuencia se ha especulado acerca
de las obras perdidas o destruidas en los
primeros años de Mahler.32
El director
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neerlandés Willem Mengelberg creía que
la Primera Sinfonía era demasiado madura
para ser un primera obra sinfónica y debíahaber tenido predecesoras. En 1938
Mengelberg reveló la existencia del
llamado «Archivo Dresde», una serie de
manuscritos en posesión de la viudaMarion von Weber.33 El archivo fue casi por
completo destruido en el bombardeo de
Dresde en 1945;
26
según el experto enMahler Donald Mitchell «hay una gran
posibilidad de que algunos manuscritos
importantes, además de primeras sinfonías
y algunas partes de primeras sinfonías, seencontraran en Dresde».33
[editar]Budapest y Hamburgo (1888-
1897)
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[editar]Ópera Real de Budapest
Ópera Nacional de Hungría en 1893, dos
años después de que Mahler renunciara asu puesto allí.
A su llegada a Budapest en octubre de
1888, Mahler encontró un conflicto culturalentre los
conservadores nacionalistas húngaros, que
favorecían una política de magiarización, y
los progresistas, que querían mantener y
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desarrollar las tradiciones culturales
austrogermanas del país. Una dominante
camarilla conservadora, liderado por eldirector musical Sándor Erkel, había
mantenido un limitado repertorio de óperas
históricas y folclore en el teatro de ópera.
En el tiempo en que Mahler comenzó susfunciones, el campo progresista había
ganado ascendencia tras el nombramiento
del liberal Ferenc von Beniczkycomo intendente.34 Consciente de la
delicada situación, Mahler se movió con
cautela; retrasó su primera aparición como
director hasta enero de 1889, cuandodirigió las representaciones
en húngaro de El oro del Rin y La valquiria ,
con gran éxito inicial de público.35 Sin
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embargo, su éxito inicial se diluyó cuando
los planes para representar el resto de
obras de la tetralogía de El anillo delnibelungo , Sigfrido y El ocaso de los
dioses , y otras óperas alemanas se
frustraron por el renacimiento de una
facción conservadora que favoreció unprograma «húngaro» más tradicional.35 En
la búsqueda de óperas no alemanas para
ampliar el repertorio, Mahlervisitó Italia donde entre las obras que
descubrió se encontraba la Cavalleria
rusticana de Pietro Mascagni, de éxito
reciente.34
En febrero de 1889 Bernhard Mahler
falleció; posteriormente en ese mismo año
también fallecieron tanto su hermana
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Leopoldine como su madre.34 El propio
Mahler tuvo problemas de salud, con
ataques de hemorroides y migrañas einfecciones de garganta
recurrentes.36 Poco después de estos
reveses familiares y de salud tuvo lugar el
estreno de su Primera Sinfonía enBudapest el 21 de noviembre de 1889, que
fue una decepción. La larga crítica en el
periódico de August Beer indicaba que elentusiasmo posterior a los primeros
movimientos degeneró en una «audible
oposición» después del «Finale».37 El
compositor estuvo especialmente apenadopor los comentarios negativos de su
contemporáneo en el Conservatorio de
Viena, Viktor von Herzfeld, que destacó
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que Mahler, como muchos directores antes
que él, había demostrado no ser un
compositor.
34
38
39
En 1891, el cambio de la política húngara
hacia la derecha se reflejó en el teatro de
ópera cuando Beniczky fue reemplazado
como intendente por Géza Zichy, un
aristócrata conservador decidido a asumir
el control artístico sobre Mahler.34 El
compositor comenzó a negociar con eldirector del Stadttheater de Hamburgo; en
mayo de 1891, después de acordar los
términos de su contrato allí, renunció a su
puesto en Budapest.40 Su triunfo final en
Budapest fue una representación de Don
Giovanni que le ganó elogios de Brahms,
que estaba presente.41
Durante sus años
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en la ciudad húngara, su producción
compositiva estuvo limitada a los arreglos
de la canción Wunderhorn que se convirtióen los volúmenes II y III de los Lieder und
Gesänge y correcciones a la Primera
Sinfonía .35
[editar]Ópera del Estado de Hamburgo
La Komponierhäuschen (cabaña decomposición) de Mahler en Steinbach, a
orillas del lago Attersee en Austria.
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El cargo de Mahler en Hamburgo fue como
director jefe, subordinado al director,
Bernhard Pohl (conocido como Pollini), quetenía todo el control artístico. Pollini estaba
preparado para dar a Mahler un
considerable margen de maniobra si el
director podía conseguir éxito tantoartístico como comercial. Mahler lo hizo en
su primera temporada, cuando
dirigió Tristán e Isolda de Wagner porprimera vez y realizó aclamadas
representaciones
de Tannhäuser y Sigfrido del mismo
compositor.42 Otro triunfo fue el estrenoalemán de Eugenio Onegin deChaikovski,
en presencia del compositor, que
denominó la forma de dirigir de Mahler
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como «asombrosa».43 Los exigentes
horarios de ensayo de Mahler hicieron
predecible el resentimiento por parte de loscantantes y la orquesta, en quienes, según
el escritor Peter Franklin, el director
«inspiraba odio y respeto casi en igual
medida».42 Sin embargo, encontró apoyoen Hans von Bülow, que estaba en la
ciudad como director de conciertos de
suscripción de la ciudad. Bülow, que habíarechazado los enfoques de Mahler en
Kassel, había llegado a admirar el estilo al
dirigir del joven y a su muerte en 1894, el
checo se hizo cargo de la dirección de losconciertos.35
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Mahler encontró apoyo en el conocidodirector Hans von Bülow, que estaba en la
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ciudad como director de conciertos desuscripción en Hamburgo.
En el verano de 1892 Mahler llevó a loscantantes de Hamburgo a Londres para
participar en una temporada de seis
semanas de ópera alemana, en la que fue
su única visita a Gran Bretaña. Su
dirección de Tristán e Isolda cautivó al
joven compositor Ralph Vaughan Williams,
que «estaba estupefacto y no pudo dormiren dos noches».44 Sin embargo, Mahler
rechazó las posteriores invitaciones porque
estaba ansioso por reservar sus
vacaciones de verano para componer.35 En
1893 compró un retiro en Steinbach, a
orillas del lago Attersee en Austria, y
estableció un patrón que mantuvo durante
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el resto de su vida; las vacaciones de
verano a partir de ese momento las
dedicaría para componer, en Steinbach oen sus sucesivos lugares de retiro. En ese
momento produjo, bajo la influencia de la
colección de poemas folclóricos
del Wunderhorn , una serie de arreglos decanciones en Steinbach y compuso
su Segunda y Tercera Sinfonía allí.42
La representación de sus obras era aúnrelativamente poco frecuente. El 27 de
octubre de 1893, Mahler dirigió en el
Ludwig Konzerthaus de Hamburgo una
versión revisada de su Primera Sinfonía ;
aún con su forma de cinco movimientos
iniciales, fue presentada como
unTondichtung (poema sinfónico) bajo el
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nombre descriptivo de «Titán».42 45 Este
concierto también introdujo varios arreglos
de los recientesWunderhorn . Mahlerconsiguió su primer éxito relativo como
compositor con el buen recibimiento
obtenido por la Segunda Sinfonía en su
estreno en Berlín, bajo su dirección, el 13de diciembre de 1895. Su futuro
asistente, Bruno Walter, que estaba
presente, dijo que «uno puede datar elcomienzo de la fama [de Mahler] como
compositor desde ese día».46 Ese mismo
año su vida privada sufrió un revés por el
suicidio de su hermano menor Otto.47
Mahler introdujo numerosas óperas en el
Stadttheater: Falstaff de Verdi, Hänsel und
Gretel de Humperdinck y obras
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de Smetana.35 Sin embargo, lo forzaron a
renunciar a su puesto en los conciertos de
suscripción debido a los pobres ingresos yla mala acogida que tuvo la interpretación
de su reescritura de la Novena
Sinfonía de Beethoven.42 Mahler había
dejado claro que su meta última era uncargo en Viena y desde 1895 maniobró
para conseguir, con ayuda de amigos
influyentes, asegurarse la direccióndel Hofoper vienés.48 Venció la barrera que
existía en contra del nombramiento
de judíos para el puesto a través de una
pragmática conversión al catolicismo enfebrero de 1897.49 Dos meses después fue
nombrado en el Hofoper, provisionalmente
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como director de personal con el título
de maestro de capilla.50
[editar]Viena (1897–1907)[editar]Director del Hopofer
Vista del Hopofer en 1898, durante la
estancia de Mahler como su director.
Mientras esperaba la confirmación para el
puesto de director por parte
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del Emperador, Mahler compartió los
derechos como director residente
con Joseph Hellmesberger (hijo) (hijo deldirector del Conservatorio) y Hans Richter,
un intérprete de Wagner reconocido
internacionalmente y director original de la
tetralogía El anillo del nibelungo enel Festival de Bayreuth en 1876.51 El
director Wilhelm Jahn no había preguntado
a Richter sobre el cargo de Mahler; éste,sensible con la situación, escribió a Richter
una carta de cortesía para expresar la
inquebrantable admiración por el viejo
compositor. Posteriormente los dosestuvieron en escasas ocasiones de
acuerdo, pero mantuvieron sus diferencias
al margen.52
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Viena, la capital imperial de los Habsburgo,
había elegido recientemente un alcalde
conservador antisemita, Karl Lueger, queuna vez había proclamado: «Yo mismo he
decidido quién es un judío y quién no lo
es».53 El compositor, lamentando el
generalizado antisemitismo del que fueraobjeto en la sociedad vienesa, solía decir:
«Soy tres veces extranjero: un bohemio
entre austriacos; un austriaco entrealemanes y un judío ante el mundo». En tal
volátil atmósfera política Mahler necesitaba
una temprana demostración de sus
credenciales culturales alemanas. En mayode 1897 dejó su impronta inicial con las
representaciones muy aclamadas
de Lohengrin de Wagner y La flauta
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mágica de Mozart.54Justamente después
de su éxito con la ópera de Mozart, Mahler
se vio forzado a tomar una baja de variassemanas por enfermedad, durante la que
su hermana Justine y su compañera desde
hacía tiempo, la viola Natalie Bauer-
Lechner, lo cuidaron.55 Mahler regresó aViena a principios de agosto para preparar
la primera versión sin cortes del ciclo
del Anillo . Dicha representación tuvo lugarentre el 24 y el 27 de agosto, cosechando
alabanzas de la crítica y el entusiasma del
público. Su amigo Hugo Wolf le dijo a
Bauer-Lechner que «por primera vez heescuchado el Anillo como siempre he
soñado escucharlo mientras leo la
partitura».56
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Caricatura de 1901 de la revistahumorística Fliegende Blätter del estilo dedirigir de Mahler.
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El 8 de octubre Mahler fue nombrado
oficialmente para suceder a Jahn como
director del Hofoper.
57
nota 3
Su primeraproducción en su nueva oficina fue la ópera
nacionalista checa Dalibor de Smetana,
con un final reconstruido que mantenía vivo
al héroe Dalibor. Esta producción provocóla ira entre los nacionalistas alemanes de
Viena más extremistas, que acusaron a
Mahler de «fraternizar con la antidinásticae inferior nación checa».58 Durante su
mandato, Mahler introdujo un total de 33
nuevas óperas en el Hofoper; otras 55
producciones fueron nueva o totalmenterenovadas.59 Sin embargo, los censores
vieneses rechazaron el propósito para
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representar la controvertida ópera
de Richard Strauss Salomé en 1905.60
A comienzos de 1902 Mahler conocióa Alfred Roller, un artista y diseñador
asociado al movimiento de la Secesión de
Viena. Un año después, Mahler lo nombró
escenógrafo jefe del Hofoper, donde el
debut de Roller fue una nueva producción
de Tristán e Isolde .61 nota 4 La colaboración
entre ambos creó más de veinteproducciones célebres, entre las que se
encuentran las óperas Fidelio de
Beethoven, Ifigenia en
Áulide de Gluck y Las bodas de Figaro de
Mozart.59 63 En la producción de ésta,
Mahler ofendió a algunos puristas al añadir
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y componer una escena recitativa corta en
el tercer acto.64
A pesar de sus numerosos éxitos teatrales,los años de Mahler en Viena rara vez
fueron tranquilos; sus batallas con los
cantantes y la administración del teatro
fueron apareciendo de manera intermitente
durante todo su mandato. Aunque sus
métodos mejoraron el nivel, su estilo
histriónico y dictatorial de dirigir provocaronel resentimiento por igual de los miembros
de la orquesta y los cantantes.65 En
diciembre de 1903 se enfrentó a una
revuelta de tramoyistas, cuyas demandas
por unas mejores condiciones rechazó
porque creía que los extremistas estaban
manipulando al personal.66
Los elementos
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antisemitas de la sociedad vienesa,
opuestos durante mucho tiempo al
nombramiento de Mahler, continuaronatacándolo sin descanso y en 1907 crearon
una campaña en la prensa destinada a
expulsarlo.67 En esa época tenía
discrepancias con la administración delteatro por la cantidad de tiempo que estaba
empleando en su propia música y estaba
preparado para marcharse.
63
A comienzosde 1907 inició conversaciones con Heinrich
Conried, director del Metropolitan Opera
House, y en junio firmó el contrato, en
términos muy favorables, para dirigiren Nueva York durante cuatro
temporadas.67 Al final del verano presentó
su dimisión en el Hofoper y el 15 de
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octubre dirigió Fidelio , su representación
número 648 allí. En diez años, Mahler
había dado una nueva vida al teatro deópera y saneado sus cuentas,68 pero hizo
pocos amigos (se decía que tratado a sus
músicos como un domador de leones trata
a sus animales.69 Su mensaje dedespedida a la compañía, que dejó en un
tablón de anuncios, fue roto y esparcido
por el suelo.
70
Después de dirigir laorquesta del Hofoper en un concierto de
despedida con una representación de
su Segunda Sinfonía el 24 de noviembre,
Mahler se marchó de Viena hacia NuevaYork a principios de diciembre.71 72
[editar]Conciertos filarmónicos
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Placa en el apartamento de Mahler enViena, en el número 2 deAuenbruggerstrasse.
Cuando Richter renunció como director delos conciertos de suscripción de
la Filarmónica de Viena en septiembre de
1898,nota 5 la comisión de conciertos había
elegido por unanimidad a Mahler como su
sucesor.74 El nombramiento no fue del todo
bien recibido; la prensa antisemita se
preguntó si, como no alemán, Mahler
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podría ser capaz de defender la música
alemana.75 El número de visitas aumentó
considerablemente en su primeratemporada, pero los miembros de la
orquesta estaban particularmente
resentidos con sus hábitos de reescribir
reconocidas obras maestras y por laprogramación de ensayos adicionales de
obras con las que estaban ampliamente
familiarizados.
54
El intento por parte de laópera de que Richter regresara para la
temporada de 1899 fracasó, porque el
director no estaba interesado. La posición
de Mahler se vio debilitada cuando, en1900, llevó a la orquesta a París para
interpretar en la Exposición Universal. Los
conciertos de París tuvieron una pobre
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acogida y perdieron dinero (Mahler tuvo
que pedir un préstamo a la familia
Rothschild para el billete de laorquesta).76 77 En abril de 1901, afectado
por su recurrente enfermedad y hastiado
por los numerosos enfrentamientos con la
orquesta, Mahler renunció a la dirección deconciertos con la Filarmónica.63 En sus tres
temporadas había representado alrededor
de 80 obras diferentes, que incluyeronpiezas de compositores relativamente
desconocidos como Hermann
Goetz, Wilhelm Kienzl y el italiano Lorenzo
Perosi.76
[editar]Madurez como compositor
Su doble empleo en Viena absorbió
inicialmente todo su tiempo y energía, pero
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en 1899 había vuelto a componer. Los
restantes años en la ciudad fueron
particularmente fructíferos. Mientrastrabajaba en el último de sus Des Knaben
Wunderhorn comenzó su Cuarta Sinfonía ,
que completó en 1900.78 En esa época
había abandonado la cabaña en la quecomponía en Steinbach y había adquirido
otra, en Maiernigg a las orillas
del Wörthersee en Carintia, dondeposteriormente construyó una villa.79 En
este nuevo emplazamiento se embarcó en
lo que se considera en general como su
periodo compositivo «medio» o post-Wunderhorn .80 Entre 1901 y 1904 escribió
diez arreglos de poemas de Friedrich
Rückert, cinco de los cuales recopiló
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como Rückert-Lieder .nota 6 Los otros cinco
formaron el ciclo de
canciones Kindertotenlieder (Canciones alos niños muertos ). La trilogía de sinfonías
orquestales, la Quinta , laSexta y
la Séptima las compuso en Maiernigg entre
1901 y 1905, y la Octava en 1906, en ochosemanas de actividad frenética.63 82
En ese mismo periodo se comenzaron a
interpretar sus obras con crecientefrecuencia. En abril de 1899 dirigió el
estreno en Viena de su Segunda Sinfonía ;
el 17 de febrero de 1901 tuvo lugar la
primera representación pública de Das
klagende Lied , en forma de dos partes
revisada. Posteriormente en noviembre de
ese año, dirigió el estreno de su Cuarta
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Sinfonía enMúnich y estuvo en la tribuna
de la primera representación completa de
su Tercera Sinfonía en elfestival Allgemeiner Deutscher
Musikverein de Krefeld el 9 de junio de
1902. Entonces, las «primeras noches» de
Mahler se convirtieron en eventosmusicales cada vez más frecuentes; dirigió
la primera representación de sus
sinfonías Quinta y Sexta en Colonia y Essenrespectivamente, en 1904 y 1906. Se
presentaron cuatro de los Rückert
Lieder y Kindertotenlieder en Viena el 29
de enero de 1905.54 63
[editar]Matrimonio, familia y tragedia
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Alma Schindler, esposa de Mahler, en1909.
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Durante su segunda temporada en Viena,
Mahler adquirió un espacioso y moderno
apartamento en el Auenbruggerstrasse yconstruyó una villa veraniega en la tierra
que había comprado cerca de su nuevo
estudio de composición en Maiernigg.54 En
noviembre de 1901 conoció a lacompositora Alma Schindler, hija del
también compositor Emil Jakob Schindler e
hijastra del pintor Carl Moll, en una reuniónsocial en la que estuvo presente el director
teatral Max Burckhard.83 Inicialmente Alma
no se mostró interesada por conocer a
Mahler, debido a «los escándalos sobre ély todas las mujeres jóvenes que habían
aspirado a cantar en la ópera»..84 Los dos
tuvieron un fuerte desacuerdo sobre
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unballet de Alexander von Zemlinsky (Alma
fue alumna suya), pero se pusieron de
acuerdo para verse en el Hofoper el díasiguiente.83 Dicho encuentro dio lugar a un
rápido noviazgo; Mahler y Alma se casaron
en una ceremonia privada el 9 de marzo de
1902, a pesar de la diferencia de edad(Alma tenía diecinueve años menos que el
compositor). Por entonces, Alma estaba
embarazada de su primera hija,
85
MariaAnna, que nació el 3 de noviembre de ese
año. Su segunda hija, Anna, nació en
1904.63
Los amigos de la pareja se mostraron
sorprendidos por el matrimonio y dudaron
de su idoneidad. Burckhard llamó a Mahler
«ese judío raquítico degenerado», indigno
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para una chica de buena familia.86 Por otro
lado, la familia Mahler consideraba a Alma
coqueta, poco fiable y demasiadoaficionada a ver a hombres jóvenes
rendidos a sus encantos.87 Mahler era por
naturaleza temperamental y autoritario
(Natalie Bauer-Lechner, su primeracompañera, dijo que vivir con él era «estar
en un barco que se mece sin cesar de aquí
para allá por las olas».
88
Alma pronto sesintió resentida por haber abandonado sus
estudios musicales por la insistencia de su
marido de que sólo podía haber un
compositor en la familia. Escribió en sudiario: «Qué duro es ser tan
despiadadamente privada de ... lo más
cercano al corazón».89 El requisito de
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Mahler de que su vida matrimonial
estuviera organizada entorno a sus
actividades creativas generó tensiones yprecipitaron la rebelión por parte de su
esposa; sin embargo, el matrimonio se
caracterizó por expresiones ocasionales de
considerable pasión, particularmente porparte de Mahler.nota 7
En el verano de 1907 Mahler, exhausto por
los efectos de la campaña en su contra enViena, llevó a su familia a Maiernigg. Poco
después de su llegada sus hijas
enfermaron de escarlatina y difteria. Anna
se recuperó, pero después de dos
semanas de lucha, Maria murió el 12 de
julio.92 Inmediatamente después de esta
devastadora pérdida, Mahler se enteró de
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que tenía problemas de corazón, un
diagnóstico confirmado posteriormente por
un especialista vienés, que ordenó unareducción de cualquier tipo de ejercicio
vigoroso. La medida en la que su condición
lo mermó no está clara; Alma la describió
como una sentencia de muerte virtual,aunque el propio compositor, en una carta
a ella del 30 de agosto afirmaba que sería
capaz de llevar una vida normal, aparte deevitar el sobreesfuerzo.93 Sin embargo, la
enfermedad fue un factor
de depresión posterior; al final del verano
cerró la villa de Maiernigg y nuncaregresó.94
[editar]Últimos años (1908–11)
[editar]Nueva York
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El Metropolitan Opera House de Nueva
York, aproximadamente en la época en laque Mahler lo dirigió, 1908–1909.
Mahler realizó su debut en el Metropolitan
Opera House de Nueva York el 1 de enero
de 1908, cuando dirigió Tristán e Isolda en
la versión corta aún habitual en la ciudad,
aunque hace tiempo superada en
Viena.92 En una ocupada primera
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temporada sus representaciones fueron
ampliamente elogiadas, especialmente su
versión de Fidelio del 20 de marzo de1908, en el que insistió en que las réplicas
se basaran en los ajustes realizados por
Roller en Viena.95 A su vuelta a Austria
para el verano de 1908, Mahler seestableció en el tercero y último de sus
estudios de composición, en el bosque de
pinos cercano a Dobbiaco en Tirol. Allí,usando un texto de Hans Bethge basado
en unos antiguos poemas chinos,
compuso Das Lied von der Erde (La
canción de la Tierra ).92 A pesar de lanaturaleza sinfónica de la obra, el
compositor rechazó numerarla, con la
esperanza de escarpar a la «maldición de
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la novena sinfonía» que creía que había
afectado a compañeros compositores
como Beethoven, Schubert y Bruckner.
71
El19 de septiembre de 1908, el estreno de
la Séptima Sinfonía en Praga fue
considerado por Alma como un éxito tanto
de crítica como de público.96
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El estreno de su Octava Sinfonía enEstados Unidos, la cual fue dirigidaporLeopold Stokowski e interpretada por
1068 músicos.
Para la temporada de 1908–1909 la
administración del Metropolitan llevó al
director italiano Arturo Toscanini para
compartir funciones con Mahler, que sólo
hizo 19 apariciones en toda la temporada.Una de ellas fue la muy elogiada
representación de La novia
vendida deSmetana el 19 de febrero de
1909.97 En la primera parte de la
temporada Mahler dirigió tres conciertos
con laSociedad de la Orquesta Sinfónica
de Nueva York.98
Esta renovada
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experiencia de dirección orquestal lo
inspiró a renunciar a su puesto en el teatro
de ópera y aceptar la dirección de lareformada Orquesta Filarmónica de Nueva
York. Continuó realizando apariciones
ocasionales como invitado en el
Metropolitan, siendo su últimarepresentación La dama de
picas de Chaikovski el 5 de marzo de
1910.
99
De vuelta a Europa en el verano de 1909,
Mahler trabajó en su Novena Sinfonía e
hizo una gira dirigiendo por los Países
Bajos.92 La temporada 1909–1910 de la
Filarmónica de Nueva York fue larga y
exigente; Mahler ensayó y dirigió 46
conciertos pero sus programas fueron con
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frecuencia muy exigentes para el gusto
popular. Su propia Primera Sinfonía ,
estrenada en Estados Unidos el 16 dediciembre de 1909, fue una de las piezas
que falló con la crítica y el público y la
temporada acabó con grandes pérdidas
financieras.100 El punto culminante delverano de 1910 de Mahler fue la primera
representación de la Octava Sinfonía en
Múnich el 12 de septiembre, la última desus obras estrenada en vida. La ocasión
fue un triunfo (según su biógrafo Robert
Carr, «seguramente su mayor éxito en
vida»)101 pero estuvo ensombrecida por eldescubrimiento del compositor, después
del evento, de que Alma había comenzado
una relación con el joven arquitecto Walter
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Gropius. Muy angustiado, el compositor
buscó el consejo de Sigmund Freud y
parecía tener algún consuelo conel psicoanalista. Alma estuvo de acuerdo
en permanecer junto a Mahler, aunque la
relación con Gropius continuó de forma
clandestina. En señal de amor, Mahler lededicó su Octava Sinfonía .63 92
[editar]Enfermedad y fallecimiento
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Mahler en 1909, dos años antes de sumuerte.
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A pesar de las distracciones emocionales,
durante el verano de 1910 Mahler trabajó
en su Décima Sinfonía , completandoel Adagio y esbozando cuatro movimientos
más.102 103 Junto con su esposa, regresó a
Nueva York en noviembre de ese año y se
lanzó a una ajetreada temporada deconciertos y giras con la Filarmónica.
Cerca de la Navidad, comenzó a sufrir
dolor de garganta, que persitió. El 21 defebrero de1911, con una temperatura
corporal de 40 ºC, Mahler insistió en el
cumplimiento de un compromiso en
el Carnegie Hall, con un programarelativamente anodino. Ese fue su último
concierto.104 Después de semanas
postrado en cama le diagnosticaron
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una endocarditis bacteriana, una
enfermedad a la que son propensas las
personas que sufren defectos enlas válvulas cardiacas y para la que la tasa
de supervivientes en la época anterior a
los antibióticos era casi cero. El compositor
no perdió la esperanza; habló de lareanudación de la temporada de conciertos
y tomó un gran interés por una
composición de su esposa que fue cantadaen un recital público por la
soprano Frances Alda, el 3 de marzo.105 El
8 de abril la familia y una enfermera
permanente abandonaron Nueva York abordo del SS Amerika con destino a
Europa. Llegaron a París diez días
después, donde Mahler ingresó en una
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clínica de Neuilly-sur-Seine, pero no tuvo
mejoría; el 11 de mayo fue trasladado en
tren al sanatorio Lŏw de Viena, dondefalleció el día 18 de ese mismo mes.106
El 22 de mayo de 1911, cuatro días
después de su fallecimiento, Mahler fue
enterrado en el cementerio de Grinzing,
como había pedido. Alma, siguiendo las
indicaciones de los doctores, se ausentó
pero entre los asistentes al funeral, conrelativa poca pompa, estuvieron Arnold
Schönberg (cuya corona describía al
compositor como «el santo Gustav
Mahler»), Bruno Walter, Alfred Roller, el
pintor Gustav Klimt y representantes de
muchos de los grandes teatros de ópera
europeos.107
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Tumba de Gustav Mahler en el cementeriode Grinzing, un distrito de Viena.
The New York Times, informó de sumuerte, denominándolo «una de las
grandes figuras musicales de su época»
pero discutía sus sinfonías principalmente
en términos de su duración, por la
exagerada longitud de su Segunda
Sinfonía de «dos horas y cuarenta
minutos».108
En Londres, el obituario
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de The Times afirmaba que su forma de
dirigir era «más lograda que la de cualquier
hombre, excepto Richter» y que sussinfonías eran «indudablemente
interesantes en su unión de la riqueza
orquestal moderna con la simplicidad
melódica que con frecuencia se acercó a labanalidad», a pesar de que era demasiado
pronto para juzgar su valor final.109
Alma Mahler sobrevivió a su marido enmás de cincuenta años y murió en 1964.
Se casó con Walter Gropius en 1915, cinco
años después se divorció y se casó con el
escritor Franz Werfel en 1929.110 En 1940,
publicó una memoria de sus años junto a
Mahler, titulada Gustav Mahler: Recuerdos
y cartas . Fue criticada por posteriores
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biógrafos por incompleta, selectiva e
interesada, y por proporcionar una imagen
distorsionada de la vida delcompositor.111 nota 8 La hija del compositor,
Anna Mahler, se convirtió en una conocida
escultora y falleció en 1988.113 La Sociedad
International Gustav Mahler fue fundada enViena en 1955, con Bruno Walter como su
primer presidente y Alma Mahler como
miembro honorífico. La Sociedad teníacomo objetivo crear una edición completa
crítica de las obras de Mahler y
conmemorar todos los aspectos de la vida
del compositor.114
[editar]Producción musical
Véase también: Anexo:Composiciones de
Gustav Mahler
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[editar]Tres periodos creativos
Kindertotenlieder, I
Kindertotenlieder, II
Kindertotenlieder, III
Kindertotenlieder, IV
Kindertotenlieder, V
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Interpretados por
la contraltoMarian Anderson con
la Orquesta Sinfónica de San
Francisco, dirigida por Pierre
Monteux.
¿Problemas al reproducir estos archivos?Vea Ayuda:Multimedia.
Deryck Cooke y otros analistas han
dividido la vida como compositor de Mahleren tres fases distintas: un largo «primer
periodo», que se extiende desde Das
klagende Lied en 1880 hasta el final de la
fase Des Knaben Wunderhorn en 1901; un«periodo medio» de composición más
concentrada que finaliza con la marcha de
Mahler a Nueva York en 1907; y un breve
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«último periodo» de obras elegíacas antes
de su muerte en 1911.115
Las principales obras del primer periodoson sus cuatro primeras sinfonías, el ciclo
de canciones Lieder eines fahrenden
Gesellen varias colecciones de canciones
entre las que predominan las
canciones Wunderhorn .30 En este periodo,
las canciones y sinfonías están
estrechamente relacionadas y las obrassinfónicas son programáticas. Inicialmente
Mahler dio
programas descriptivos completos a sus
tres sinfonías, que más tarde rechazó.
Ideó, pero no publicó, los títulos para cada
uno de los movimientos de su Cuarta
Sinfonía ; el crítico musical alemán Paul
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Bekker conjeturó de estos títulos un
programa en el que la Muerte aparece en
el Scherzo «en la amistosa y legendariaapariencia del violinista tentando a su
rebaño a seguirlo fuera de este mundo».116
El periodo medio cuenta con un tríptico de
sinfonías puramente instrumentales
(Primera , Sexta y Séptima ), los Rückert-
Lieder y losKindertotenlieder , dos arreglos
finales de los Wunderhorn y, según laopinión de algunos, la última gran
declaración afirmativa de Mahler, la
coral Octava Sinfonía .80 Cooke cree que
la Octava se mantiene por sí misma, entre
el periodo medio y el final.117 Mahler ya
había abandonado todos los programas
explícitos y títulos descriptivos; quería
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escribir música «absoluta» que hablara por
sí misma.118 Cooke se refiere a «una nueva
orquestación dura como el granito» en lassinfonías del periodo medio,80 mientras que
las canciones perdieron la mayor parte de
su carácter folclórico y dejó abandonar las
sinfonías tan explícitamente como antes.119
Las obras del breve período final —Das
Lied von der Erde y las Sinfonías
Novena y Décima (incompleta)— sonexpresiones de la experiencia personal,
como el propio compositor enfrentado a la
muerte.120 Todas las piezas terminan en
silencio, lo que significa que la aspiración
ha dado paso a la resignación.121 Cooke
considera estas obras como una deseada
(que no es amarga) despedida a la
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vida,122el compositor Alban Berg llama
la Novena «la cosa más maravillosa que
Mahler escribió jamás».
120
Ninguna deestas últimas obras se representaron
durante la vida del compositor.123
[editar]Obra
Son diez las sinfonías de su catálogo si
bien la última quedó inacabada a su
muerte. De ellas, las números 2, 3, 4 y 8 —
la que le concedió en vida el único sonadotriunfo en su estreno— incluyen la voz
humana, amplificando hasta extremas
consecuencias el complejo modelocoral de Beethoven en la última parte de
su Novena Sinfonía .
En lo que respecta a la Décima Sinfonía ,
de la cual el compositor alcanzó a
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completar el «Adagio» y el «Purgatorio»,
es decir el primer y tercer movimiento, fue
objeto de reconstrucción por partedel musicólogo y estudioso de
Mahler Deryck Cooke, habiendo podido
persuadir a Alma WMahler de que
levantara en 1960 el veto que pesabasobre los bocetos de los movimientos
restantes, dejados en su poder poco antes
de la muerte de su marido. A partir deéstos, Cooke elaboró una «más que
probable» versión de la obra por tres
ocasiones.
Anna Mahler, la hija sobreviviente del
compositor, proporcionaría a Deryck Cooke
—después de la desaparición de s
madre— apuntes eludidos en su día por
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Alma al musicólogo inglés que
consolidaron su laborioso trabajo de
reconstrucción. Tal como lo ha relatado élmismo, y La Grange en su extensa
biografía, la primera oferta interpretativa
del profesor recibió la emocionada acogida
de Alma, lo que estimuló al británico aefectuar dos revisiones exhaustivas, ahora
en posesión de los bocetos que la hija de
Mahler hubo de proporcionarle. Estosapuntes celosamente custodiados vinieron
a replantear el enfoque que recibieron de
su parte el segundo, cuarto y quinto
movimientos (los menos elaborados delmanuscrito) de la que se ha llamado desde
entonces la Décima de Gustav Mahler.
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Existen otros intentos para hacer
ejecutable esta sinfonía. Clinton
Carpenter, Joseph Weeler y RemoMazzetti, o el director de orquesta Rudolf
Barshai, plantearon su personal punto de
vista. Todos estos han merecido por lo
menos una —o varias, en el caso deCooke— grabaciones correspondientes.
Como dato adicional pueden mencionarse
las transcripciones para piano de sus obras(a cuatro manos y dos pianos). Bruno
Walter hizo una para cuatro manos de
la Segunda Sinfonía ; el pianista August
Stradal realizó otra transcripción de
la Quinta para dos pianos. De la misma
forma, el pianista y musicólogo
austríaco Erwin Ratz transcribió el
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«Adagio» de la Décima Sinfonía para dos
pianos.
[editar]Antecedentes e influenciasMahler fue un «romántico tardío», que
forma parte de un ideal que puso a la
música clásica austro-germana en un planomás alto que otros tipos, a través de su
supuesta posesión espiritual particular y su
importancia filosófica.124 Fue uno de los
últimos destacados compositores de lalínea que incluye, entre otros,
a Beethoven, Schubert, Liszt, Wagner, Bru
cknery Brahms.
21
125
A partir de estosantecedentes Mahler atrajo muchos de los
rasgos que caracterizarían su música. Así,
desde la Novena Sinfonía de Beethoven
tomó la idea de usar solistas y un coro en
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el género sinfónico. De Beethoven, Liszt y
(a partir de una tradición musical
diferente) Berlioz proviene el concepto deescribir música con una narrativa inherente
o «programa» y de ruptura con el formato
tradicional de la sinfonía de cuatro
movimientos. Los ejemplos de Wagner yBruckner animaron a Mahler a ampliar la
escala de sus obras sinfónicas más allá de
los estándares aceptados anteriormente,para abarcar todo un mundo de
sentimientos.124 125
Los primeros críticos mantienen que la
adopción por parte de Mahler de diferentes
estilos para adaptarse a diferentes
expresiones de sentimiento significaba que
carecía de un estilo propio; Cooke por su
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parte afirma que Mahler «compensó los
préstamos a través de la impronta de su
[propia] personalidad en prácticamentetodas las notas» para producir música de
«originalidad excepcional».126 El crítico
musical Harold Schonberg ve la esencia de
la música de Mahler en el tema de la lucha,en la tradición de Beethoven. Sin embargo,
según Schoenberg, las luchas de
Beethoven fueron las de «un héroeindomable y triunfal», mientras que las de
Mahler son las de «un débil psíquico, un
adolescente que se queja ... disfrutando de
su miseria, queriendo que todo el mundovea cómo está sufriendo».127 Sin embargo,
reconoce Schonberg, la mayoría de las
sinfonías contienen secciones en las que el
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Mahler «pensador profundo» es superado
por el esplendor del Mahler músico.121
[editar]GéneroSolo de trombón del primer
movimiento de la Sinfonía n.º 3
Arreglo para trombón y órgano,
interpretado por Dennis Smith
(trombón) y Martha
Goldstein(órgano)
Adagietto - Cuarto movimiento
de la Sinfonía n.º 5
Interpretado por la Virtual
Philharmonic Orchestra
(Reinhold Behringer).
El tempo es ligeramente más
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rápido de lo habitual, de
duración 8:44.
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Excepto por sus obras de juventud, pocasde las cuales han sobrevivido, Mahler sólo
compuso canciones y sinfonías, con una
interrelación compleja y cerrada entre
ambos géneros.nota 9 Donald Mitchellescribe que esta interacción es el telón de
fondo contra el que toda la música del
compositor puede ser considerado.128
Laconexión inicial entre canción y sinfonía
tuvo lugar con el ciclo de cancionesLieder
eines fahrenden Gesellen y la Primera
Sinfonía . Aunque esta evidencia inicial de
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creación cruzada es importante, es durante
la fase extendida del Wunderhorn , en la
que compusosu Segunda , Tercera y Cuarta Sinfonía ,
cuando los géneros de la canción y la
sinfonía se entremezclaron
constantemente. Temas de lacanción Wunderhorn «Das himmlische
Leben» («La vida celestial»), compuesta en
1892, se conviritió en elemento clave enla Tercera Sinfonía , completada en 1896;
la canción por sí misma forma el «Finale»
de la Cuarta (1900) y su melodía es central
a toda la composición.129 Para la SegundaSinfonía , escrita entre 1888 y 1894, Mahler
trabajó simultáneamente en las
canciones Wunderhorn , «Des Antonius von
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Padua Fischpredigt» («El sermón de San
Antonio de Padua a los peces») y en el
«Scherzo» sobre la base de lo que seconvirtió en el tercer movimiento de la
sinfonía.130 Otro arreglo Wunderhorn de
1892, «Urlicht» («Luz fundamental»), se
usa en el cuarto y penúltimo movimiento dela Segunda .131
En sus periodos medio y último, la relación
canción-sinfonía es menos directa.119 Sinembargo, el musicólogo Donald Mitchell
señala las relaciones específicas entre las
canciones del periodo medio y sus
sinfonías contemporáneas —la segunda
canción Kindertotenlieder y el «Adagietto»
de la Primera Sinfonía , la última
canción Kindertotenlieder y el finale de
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la Sexta Sinfonía .132 133 Su última obra
emplea fuerzas vocales y orquestales, Das
Lied von der Erde , es una sinfonía en todoexcepto el nombre —Mitchell la categoriza
como una «canción y sinfonía».119
[editar]Estilo
Primera Sinfonía (Titán)
«Como un ruido de la
naturaleza» - Primer movimiento
«Scherzo: Poderosamente
agitato» - Segundo movimiento
«Frére Jacques del Solemne y
Mesurado, sin rezagarse» -
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Tercer movimiento
«Agitato» - Cuarto movimiento
Interpretado por la VirtualPhilharmonic Orchestra
(Reinhold Behringer).
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La unión de canción y forma sinfónica en la
música de Mahler es, desde el punto devista de Cooke, orgánico; «sus canciones
florecen naturalmente en movimientos
sinfónicos, teniendo ya molde
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sinfónico».134 Para Sibelius, Mahler
expresaba la creencia de que «la sinfonía
debe ser como el mundo. Debe abarcarlotodo».135 Fiel a esta creencia, Mahler
obtuvo material de diversas fuentes en sus
canciones y obras sinfónicas: canto de
pájaros y cencerros de vaca para evocar lanaturaleza y el
campo, fanfarrias de clarines, melodías
callejeras y danzas nacionales pararecordar el mundo perdido de su infancia.
Los problemas de la vida están
representados en estados de ánimo
contrastantes: el anhelo de realización pormedio del incremento
de melodías y armonía cromática, el
sufrimiento y la desesperación por la
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discordia, la distorsión y lo grotesco. En
medio de todo esto es particular el sello de
Mahler sello —la intrusión constante de labanalidad y el absurdo en momentos de
profunda seriedad, tipificado en el segundo
movimiento de la Quinta Sinfonía , cuando
una melodía popular trivial de repente cortaen una solemne marcha fúnebre. La
melodía trivial pronto cambia su carácter y
en su debido momento se perfila como unade las majestuosas corales de Bruckner
que Mahler utiliza para significar la
esperanza y la resolución de
conflictos.136 El propio Mahler reconoce laidiosincrasia en su obra, denominando al
Scherzo de la Tercer Sinfonía «la más
absurda y al mismo tiempo, más trágica
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pieza que jamás haya existido ... Es como
si toda la naturaleza estuviera haciendo
muecas y sacando la lengua».
137
Cooke afirma que el rango de estados de
ánimo musicales viene de la «increíble
orquestación» de Mahler que, desde su
punto de vista, desafía el análisis —«habla
por sí mismo».138 Franklin lista las
características específicas que son básicas
en el estilo de Mahler: extremos devolumen, el uso de conjuntos fuera del
escenario, arreglos poco convencionales
para el elenco orquestal y frecuentes
recursos de música popular y formas de
danza tales como el ländler y el vals.124 El
musicólogo Vladimír Karbusický mantiene
que las raíces judías del compositor tuvo
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posteriores efectos en su producción
creativa; estable con exactitud la parte
central del tercer movimiento de la PrimeraSinfonía como la música más
característicamente «Yidis» en la obra del
compositor.139 El periodista y compositor
checoMax Brod también ha identificadomelodías y ritmos judíos la música de
Mahler.140
Un mecanismo técnico muy usado porMahler es el de la «tonalidad progresiva»,
que Deryck Cooke describe como «el
procedimiento de resolver el conflicto
sinfónico en una tonalidad diferente a la
que empezó»138 y que es usada con
frecuencia «para simbolizar la gradual
ascendencia de un valor determinado de
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progreso desde una tonalidad a otra sobre
el transcurso completo de una
sinfonía».
141
Esta técnica fue usadatambién por su contemporáneoCarl
Nielsen. La primera vez que Mahler usó
este recurso fue en una de sus primeras
canciones, «Erinnerung» («Memoria»), yposteriormente fue usado de forma libre en
sus sinfonías. Por ejemplo, la tonalidad
predominante de la PrimeraSinfonía es re mayor; al comienzo del
«Finale» el movimiento «conflicto», la
tonalidad cambia a fa menor y sólo
después de una larga batalla regresa a re ,cerca del final. La Segunda
Sinfonía comienza en do menor y acaba
en mi .♭ 138 Los movimientos de la Quinta
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Sinfonía progresa sucesivamente
desde do ♯menor a la menor,
luego re mayor, fa mayor y,finalmente, re mayor.118 La Sexta Sinfonía ,
inusualmente para Mahler, comienza y
termina en la misma tonalidad, la menor,
significando que en este caso el conflicto
no está resuelto.142
[editar]Recepción
[editar]Primeras respuestas (1889-1911)
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Boceto de la caricatura realizada por TheoZasche «Gustav Mahler dirige su Sinfonían.º 1 en re mayor», que fue publicada porprimera vez en Edición Especial Ilustrada
de Viena el 25 de noviembre de 1900.
Guido Adler, amigo de Mahler, calculó que
a la muerte del compositor en 1911 había
habido más de 260 representación de sus
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sinfonías en Europa, Rusia y Estados
Unidos, siendo la Cuarta Sinfonía la
representada con mayor frecuencia con 61actuaciones (Adler no enumeró las
representaciones de las
canciones).143 Durante su vida, las obras
de Mahler y sus representaciones atrajeronun gran interés, pero rara vez tuvieron una
aprobación sin reservas; en los años
posteriores a su estreno en 1889 loscríticos y el público lucharon por entender
la Primera Sinfonía , descrita por uno de los
críticos después de una representación en
Dresde en 1898 como «la más aburridaobra [sinfónica] que la nueva época ha
producido».144 La Segunda Sinfonía tuvo
una recepción más positiva, un crítico la
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denominó «la obra más magistral de este
tipo desde Mendelssohn».145 Tales elogios
generosos fueron un hecho extraño,particularmente después de su llegada a la
dirección del Hopofer de Viena. Sus
numerosos enemigos en la ciudad usaron
a la prensa antisemita y conservadora paradenigrar casi cada representación de las
obras de Mahler;146 por tanto, la Tercera
Sinfonía , un éxito en Krefeld en 1902, fuetratada en Viena con desprecio crítico:
«Cualquiera que haya cometido un hecho
así merece un par de años de cárcel».147
La respuesta habitual a las nuevas
sinfonías de Mahler era una mezcla de
entusiasmo, consternación y desprecio
crítico, aunque las canciones fueron mejor
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recibidas.148 Después de que
su Cuarta y Quinta Sinfonías no
consiguieran la aprobación del público engeneral, Mahler estaba convencido de que
su Sexta Sinfonía tendría éxito
finalmente.149 Sin embargo, su recepción
estuvo dominada por los comentariossatíricos sobre los efectos
de percusión poco convencional de Mahler
—el uso de un mazo de madera, varillas deabedul y unbombo cuadrado enorme.150 El
crítico vienés Heinrich Reinhardt desestimó
la sinfonía como «¡Metal, mucho metal,
increíblemente mucho metal! ¡Incluso másmetal, nada pero metal!».151 La única
representación que fue un triunfo rotundo
mientras Mahler vivió fue el estreno de
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aOctava Sinfonía en Múnich el 12 de
septiembre de 1910, anunciada por sus
promotores como «Sinfonía de los Mil».
nota
10 Cuando finalizó, hubo aplausos y
ovaciones durante media hora.101
[editar]Abandono relativo (1911–1950)
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Bruno Walter contribuyó al resurgimientode la figura de Mahler en Austria entre1934 y 1938.
Las representaciones de las obras de
Mahler fueron cada vez menos frecuentes
después de su muerte. En los Países
Bajos, el apoyo deWillem
Mengelberg aseguró que Mahler se
mantuviera popular allí y el compromiso de
Mengelberg con la Filarmónica de NuevaYork desde 1922 hasta 1928 llevó las
obras del compositor regularmente al
público estadounidense.143 Sin embargo,
muchas reacciones críticas
estadounidenses fueron negativas en la
década de 1920, a pesar del enérgico
esfuerzo del joven compositor Aaron
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Copland por presentar a Mahler como
progresista, treinta años adelantado a su
tiempo e infinitamente más originalque Richard Strauss.153 Anteriormente, en
1916,Leopold Stokowski había realizado el
estreno estadounidense de la Octava
Sinfonía y Das Lied von derErde en Filadelfia. La representación de
la Octava fue un éxito sensacional que
llevó a la obra inmediatamente a NuevaYork, donde fue un nuevo triunfo.152 En
Inglaterra, la Hallé Orchestra llevó Das
Lied y la Novena Sifonía a Manchester en
1931; Henry Wood escenificóla Octava en Londres en 1930 y otra vez
en 1938 cuando el joven Benjamin
Britten encontró a la representación
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«execrable» pero, sin embargo, estaba
impresionado por la música.154 En general,
durante este periodo los críticos británicostrataron a Mahler con condescendencia y
débiles elogios. Así Dyneley
Hussey escribió en 1934 que aunque «las
canciones de niños» eran estupendas, lassinfonías se debían dejar pasar.155 El
compositor y director Julius
Harrisondescribió las sinfonías de Mahlercomo «interesantes a veces pero
trabajosamente elaboradas» y como con
falta de chispa creativa.156George Bernard
Shaw, en su faceta como crítico musical,pensaba que el público musical de la
década de 1930 encontraba a Mahler (y
Bruckner) «una cara segunda clase».157
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Después de que la música de Mahler fuera
prohibida por «degenerada» durante
la época nazi, las sinfonías y cancionesfueron interpretadas en las salas de
conciertos de Alemania y Austria, con
frecuencia dirigidas por Bruno Walter y el
joven asistente de Mahler OttoKlemperer143y Willem Mengelberg. En
Austria, las obras de Mahler
experimentaron un breve resurgir entre1934 y 1938, un periodo conocido como
«Austrofascismo», cuando el régimen
autoritario con la ayuda de Alma Mahler y
Bruno Walter, ambos en términosamistosos con el nuevocanciller Kurt
Schuschnigg, trataron de hacer de Mahler
un icono nacional (con el estatus
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comparable al de Wagner en
Alemania).158 La música de Mahler fue
representada durante la época nazien Berlín a comienzos de 1941 y
en Ámsterdam durante la ocupación
alemana de los Países Bajos por orquestas
judías y sólo para público judío; entre lasobras representadas se incluían
la Segunda Sinfonía (Berlín),
laPrimera y Cuarta Sinfonías ylas Canciones de un
caminante (Ámsterdam).159
[editar]Renacimiento moderno
Según el compositor estadounidense David
Schiff, su compatriota Leonard
Bernstein insinuó que él había rescatado
sin ayuda a Mahler del olvido en 1960,
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después de 50 años de abandono. Schiff
apunta que tal olvido olvido fue sólo
relativo —mucho menor que el desprecioa Bach en los años después de su muerte.
Aunque Bernstein dio el mayor impulso al
renacimiento de Mahler, que estaba en
marcha antes de 1960, sostenido pordirectores como Stokowski, Dimitri
Mitropoulos y John Barbirolli, y por el
defensor de Mahler desde hacía muchotiempo Aaron Copland.160
Deryck Cooke sostiene que la popularidad
de Mahler se intensificó cuando surgió una
nueva generación de amantes de su
música después de la Segunda Guerra
Mundial, no contaminada por «las
anticuadas polémicas de anti-
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romanticismo», que habían afectado a la
reputación de Mahler en los años
del período de entreguerras. En esta épocamás liberada, el entusiasmo por Mahler se
amplió incluso a lugares
como España, Francia o Italia, que durante
mucho tiempo se resistieron a él.161 Laexplicación de Robert Carr sobre el
renacimiento de Mahler en 1950 es más
simple, ya que afirma que «fueronlas grabaciones de larga duración [en la
década de 1950] en lugar del Zeitgeist , que
hizo posible un amplio avance. Las obras
de Mahler fueron accesible y repetible encasa».143 En los años siguientes a su
centenario en 1960, Mahler se convirtió
rápidamente en uno de los compositores
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más interpretados y grabados y ha
permanecido así. En Gran Bretaña y otros
países, señala Carr, las interpretaciones ygrabaciones de Mahler han sustituido a
una relativa hambruna por un exceso de
oferta, lo que ha provocado problemas de
exceso de familiaridad.143 HaroldSchonberg comenta que «es difícil pensar
en un compositor que despierte tal
lealtad», y agrega que «una respuesta decualquier cosa por debajo del elogio de las
sinfonías de Mahler traerá [al crítico] largas
cartas furiosas de denuncia».162
En una carta a Alma con fecha del 16 de
febrero de 1902, Mahler escribió, en
referencia a Richard Strauss: «mis días
vendrán cuando los suyos hayan
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terminado. ¡Si pudiera vivir para verlo,
contigo a mi lado!».163 Carr observa que
podría ser concebible que Mahler vivierapara ver «su día»; su casi contemporáneo
Richard Strauss sobrevivió hasta 1949,
mientras queSibelius, sólo cinco años más
joven que Mahler, falleció en 1957.164
[editar]Influencia posterior
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La música de Mahler influyó en sudiscípulo Arnold Schönberg, fundador de
laSegunda Escuela de Viena, y Mahler fue
un feroz defensor de la originalidad de la
música de su alumno.
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Donald Mitchell escribe que la influencia de
Mahler en posteriores generaciones de
compositores es «un tema completo en símismo».165 Los primeros discípulos de
Mahler, incluido Arnold Schönberg y sus
alumnos Alban Berg y Anton Webern,
fundaron la Segunda Escuela deViena.166 La música de Mahler influyó el
movimiento del trío desde el tonalismo
progresivo a la atonalidad (música sinuna tonalidad); aunque Mahler rechazó el
atonalismo, se convirtió en un feroz
defensor de la originalidad audaz de la
obra de Schönberg. En el estrenodel Primer cuarteto de cuerdas de este
último en febrero de 1907, se informó de
que Mahler se abstuvo de atacar
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físicamente a los provocadores que
interrumpían la audición.167 Tanto
la Serenata op. 24 (1923) de Schoenberg,como Tres piezas para orquesta (1915) de
Berg y Seis Piezas (1928) de Webern
tienen ecos de la Séptima Sinfonía de
Mahler.168
Entre otros compositores cuya obra tiene
influencia de Mahler, Mitchell lista al
estadounidense Aaron Copland, alcompositor alemán de canciones y
teatro Kurt Weill,169 al italiano Luciano
Berio, al ruso Dmitri Shostakóvich y al
británico Benjamin Britten.165 En una
entrevista de 1989, el pianista y
director Vladímir Áshkenazi afirmó que la
conexión entre Mahler y Shostakóvich fue
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«muy fuerte y evidente». sus músicas
representaron «el individuo contra los
vicios del mundo».
170
Mitchell destaca deBritten el «maravillosamente entusiasta,
libre e independiente escrito por el viento
en ... el primer movimiento de la Sinfonía
para violonchelo de 1963 [que] pertenececlaramente a la orden de la transparencia y
la emancipación deslumbrante instrumental
a la que Mahler contribuyó en granmedida». Mitchell concluye con la
afirmación: «Incluso cuando su propia
música no sobreviviera, Mahler gozaría de
una inmortalidad sustancial en la músicade estos sucesores preeminentes que han
abrazado su arte y asimilado sus
técnicas».165
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