หหอองงสสมุมุดดหหนันังงสืสืออเเกกาาสสาามมเเกกลลออหหนันังงเเหหนีนียยวว

พพลล ** นินิกกรร ** กิกิมมหหงงววนน เเอ้ือ้ืออเเฟฟออพิพิมมพพเเปปนนเเออกกสสาารรโโดดยย คุคุณณนนอองงลูลูกกหหมีมี

แแปปลลงงเเปปนนไไฟฟลล ppddff โโดดยย โโกกหหลัลังงวัวังง

วันน้ันเปนวันคลายวันเกิดของเจาแหวคุณหญิงวาดใหเงินเจาแหวเปนพิเศษ 500 บาท และอนุญาตใหหยุดงานหน่ึงวัน เจาแหวต่ืนนอนแต

เชาดวยจิตใจช่ืนบานออกไปใสบาตรพระภิกษุสงฆท่ีหนาบาน “พัชราภรณ” รวม 9 รูป เสร็จแลวยอนกลับเขาในบานนํ าของถวายพระ ซึ่งเตรียมไวหนึ่งถาดใสรถจี๊ปวิลลี่ส แลวขับรถไปจากบาน “พัชราภรณ”

บังเอิญวันน้ันตรงกับวันอาทิตย เมื่อเจาแหวกลับมาบานตอนใกลเท่ียงเขาก็พบสี่สหายกับเจาคุณปจจนึกฯ และคุณหญิงวาด น่ังสนทนากันอยูในหองโถงบนโตะส่ีเหล่ียมขางโซฟามีหอของขวัญวางซอนกันรวม 10 ชิ้น ขนาดของหอใหญบางเล็กบางไมเทากัน

เจาแหวทรุดตัวลงนั่งบนพรมปูพื้น แลวกลาวกับคุณหญิงวาดดวยสีหนาย้ิมแยมแจมใส“รับประทานผมกราบขอบคุณครับท่ีกรุณาใหผมรับประทานใชรถจ๊ีป”คุณหญิงย้ิมใหขาเกาเตาเล้ียงของทาน“รีบกลับมาบานทํ าไมละ วันน้ีแกควรจะเท่ียวพักผอนหยอนใจตลอดวัน ซึ่งฉันก็ใหแกหยุดงานและ

อนุญาตใหแกเอาจ๊ีปไปใชได”“รับประทานผมเท่ียวคร่ึงวันพอแลวครับ”เจาคุณปจจนึกฯ มองเจาแหวแลวกลาววา“แกแตงตัวโกจังโวยอายแหว มองคลายกับเส่ียใหญคนหน่ึง สวมเส้ือฮาวายของอเมริการาคาตองรอย

กวา ผูกนาฬิกาเรือนทองสายทอง เหน็บปากกาปลอกทองถึง 3 ดาม ใสนํ้ าหมอเสียหอมฟุง”เจาแหวฝนหัวเราะ“รับประทานอยางนี้เขาเรียกวาขางนอกสุกใส ขางในเปนโพรงครับ รับประทานใครไมรูก็ตองคิดวาผม

เปนอาเสี่ยหรือลูกเศรษฐ ี คนเราโดยมากเขาวัดฐานะกันดวยการแตงตัวครับ รับประทานผมก็ตองแตงตัวใหโกไว”

อาเสี่ยพยักหนาเรียกเจาแหวเขาไปหาเขากับเพื่อนเกลอทั้งสาม ซ่ึงน่ังรวมกันอยูบนโซฟาตัวใหญและยาวไมเกิน 3 เมตร

“อยากไดเงินใชไหมวะ”

“ปูโธ “ เจาแหวอุทาน “ ไมนาถามเลยครับ”เสี่ยหงวนลวงกระเปาเส้ือฮาวายหยิบธนบัตรใบละรอยบาทปกหน่ึงสงใหเจาแหวแลวกลาววา“ในฐานะท่ีแกรับใชฉันมาดวยความซ่ือสัตยสุจริตบาง คดโกงบาง ขยันบางและข้ีเกียจบาง ฉันยินดี

มอบเงินพันบาทน้ีใหแกเปนรางวัลเน่ืองในวันคลายวันตายของแก”เจาแหวกลืนน้ํ าลายเอ๊ือก“รับประทานวันเกิดนะครับ ไมใชวันตาย”อาเสี่ยหัวเราะชอบใจ“ขอโทษทีโวย พูดผิดไป”เจาแหวกมลงกราบแทบเทาเสี่ยหงวนแลวรับเงิน 1,000 บาท มาถือไวดวยความปติยินดีอยางย่ิง“รับประทานขอใหอาเส่ียมีความสุขความเจริญ มีอายุม่ันขวัญยืนอยูกับพอกับแมจนแกจนเฒาไมเทา

ยอดทองเถิดคะราบ”เสี่ยหงวนหยุดย้ิมทันที“เตี่ยและแมฉันเทงทึงไปนานแลว”“รับประทานถายังงั้นใหพรใหมนะครับ ขอใหอาเส่ียของผมเปนเศรษฐีมหาเศรษฐีม่ังมีศรีสุขท้ังชาติน้ี

และชาติหนา”ศาสตราจารยดิเรกสงธนบัตรใบละรอยบาทปกหน่ึงใหเจาแหวบาง“เอา-ไอใหยู 500บาท”เจาแหวกมลงกราบเสียกอนจึงรับเงินมาจากนายพลดิเรก“รับประทานขอใหคุณหมอมีอายุ วัณโณ สุขัง พลัง สตังคย่ิง ๆ นะครับ” แลวเจาแหวก็คลานเขามาน่ัง

เบ้ืองหนาพล กมลงกราบพลอยางพินอบพิเทา “รับประทานผมขอพรวันเกิดจากคุณครับ”“ตองการพรอยางเดียวเรอะ สตางคเอาดวยไหมละ”“รับประทานถาไดท้ังสองอยางก็ดีครับ แฮะ แฮะ รับประทานปหนึ่งผมก็มีเงินใชฟุมเฟอยเพียงวัน

เดียว เพราะความเมตตากรุณาของเจานาย”พลลวงกระเปากางเกงหยิบซองธนบัตรออกมาเปดออก ดึงธนบัตรใบละรอยบาทปกหน่ึงออกมานับ

ย่ืนใหเจาแหวรวม 5 ฉบับ“ฉันใหแก 500 บาท เทากับหมอ”เจาแหวกมลงกราบพลอีกครั้งแลวรับเงินมาจากพล“รัปบระทานขอใหคุณพลของผมสุขกายสบายใจนิรภัยนิรทุกขมีแตสุขเกษมสันต เงินทองไหลมาเท

มา คิดอะไรสมความปรารถนาทุกประการนะคะราบ”นิกรโยนเหรียญ 50 สตางคอันหนึ่งลงมาบนพรมปูพื้นเบื้องหนาเจาแหว แลวพูดอยางหนาตาเฉย“วันน้ีเปนวันเกิดของแก ฉันใหสองสลึง”เจาแหวถอนหายใจเฮือกใหญ หยิบเหรียญ 50 สตางคพิจารณาดูแลวสายหนา

“เจาประคูน ดวยผลศีลผลทานขอใหคุณนิกรของผมมีความสุขความยับเยินเถอะนะครับ ความสุขความรูได ความไขอยารูสราง ขอใหอายุส้ันขวัญหนี คิดอะไรอยาไดสมหวัง นึกชางไดมา นึกหมาไดแมวเงินทองไหลไปร่ัวไปเถิดเจาประคูน”

นิกรทํ าคอยนแลวแยกเข้ียว“เด๋ียวก็เตะฉลองวันเกิดเทาน้ันเอง ใหพรยังงี้ใชไดเรอะใหใหมโวย”เจาแหวหัวเราะหึ ๆ“รับประทานสองสลึงก็ไดพรอยางนี้แหละครับ”นิกรดึงธนบัตรใบละรอยบาทออกมาจากกระเปารวม 2 ฉบับ แลวโยนใหเจาแหวเจาแหวยกมือไหวปลก ๆ“รับประทานขอใหคุณนิกรมีความสุขกินอ่ิมนอนหลับตลอดชาตินะครับ นึกจะรับประทานอะไรก็ขอ

ใหไดรับประทานมีอัฐฬสเหลือใชเหมือนอยางทุกวันน้ีท้ังชาติน้ีและชาติหนา ขอใหมีเมียหลวงนับรอย มีเมียนอยสักสองพัน”

พ.อ. นิกรรองขัดข้ึนทันที“พอแลวอายแหว” แลวเขาก็หัวเราะ “มีประไพคนเดียวฉันก็แยแลว ขืนมีเมียพัน คงตบกันอุตลุดท้ังวัน

ไมรูวาใครเปนใคร”เสียงหัวเราะดังข้ึนอยางคร้ืนเครง เจาคุณปจจนึกฯ พยักหนาเรียกเจาแหวใหคลานเขาไปหาทาน ใน

มือของทานเจาคุณถือธนบัตรใบละรอยบาทปกหน่ึง“วันน้ีเปนวันเกิดของแกฉันก็ตองใหเงินแกใชบาง เอา..เอาไปหารอยเทาท่ีฉันเคยเรียกแกเวลาฉัน

โกรธ”เจาแหวกมลงกราบท่ีเทาทานเจาคุณรับเงินมาจากทาน“รับประทานผมควรจะใหพรทานอยางไรดีครับ”เจาคุณปจจนึกฯ หัวเราะหึๆ“ก็แลวแตแกซีโวย”เจาแหวน่ิงคิดสักครู แลวกลาว“ รับประทานขอใหทานเจาคุณมีอายุยืนยาว เปนรมโพธ์ิรมไทรของผมตอไปสักรอยปนะครับ”เจาคุณทํ าหนาเหยเก“มากไปโวย อีกรอยปฉันก็คงจํ าช่ือตัวเองไมได และถึงกับตองตะบันน้ํ ากินแนนอน ขอใหฉันอยูตอไป

อีกสกั 10 ป ก็ดีแลว”คุณหญิงวาด มองดูคนใชเกาแกของทานดวยความกรุณา“วันเกิดของแกปหนึ่งแกไดเงินจากพวกเราไมใชนอย แมส่ีคนเขาไปจายของกันท่ีตลาดประตูน้ํ า กลับ

มาเขาก็คงจะใหเงินแกคนละ 500 บาท เปนอยางนอย มีเงินก็อยาใชใหมันฟุมเฟอยนัก แกควรจะซ้ือสรอยคอใสสักสองบาท”

เจาแหวฝนย้ิม“รับประทานผมใสสายสรอยไมคอยทนครับ”ทานเจาคุณพูดเสริมขึ้น“มันจะทนไดอยางไร แกพยายามถอดมันเขาโรงจํ านํ าเสียเร่ือย” แลวทานก็ช้ีมือไปบนโตะส่ีเหล่ียม

ขางโซฟาใหญ “โนน –ของขวัญของแก พวกเรามีของขวัญใหแกคนละชิ้นรวมทั้งหมด 10 ช้ินดวยกัน ชนเอาไปไวหองแกเถอะ”

เจาแหวรีบคลานไปท่ีโตะของขวัญ เขาเงยหนามองดูพลอยางเกรงกลัวแลวถามวา“รับประทานผมแกออกดูตอหนาเจานายเด๋ียวน้ีไดไหมครับ”“ก็เอาซี” พลพูดย้ิมๆเจาแหวจัดแจงแกของขวัญออกดูทันที หอแรกเปนของขวัญของเส่ียหงวน ถึงเปนหอขนาดเล็กก็เปน

ของมีคาคือ นาฬิกาขอมือเรือนทองย่ีหอช้ันดีหน่ึงเรือน หนาปดทันสมัย มีวันท่ีราคาของมันไมต่ํ ากวา 2,000 บาท ใบหนาของเจาแหวแดงกํ ่าดวยความดีใจ เขามองดูนามบัตรของเส่ียหงวน แลวใหพรพึมพ ํา หอท่ีสองเปนของขวัญของพล พัชราภรณ วิทยุทรานซิสเตอรย่ีหอช้ันเย่ียมของยุโรป ตอมาเปนของขวัญของศาสตราจารย ดิเรก เมือ่แกหอออกดูเจาแหวก็แลเห็นกลองโอดิโคโลญขนาดใหญหน่ึงกลอง ซ่ึงเปนโอดิโคโลญช้ันนํ าราคาแพง

เจาแหวหยิบของขวัญหอเล็กหอหน่ึงข้ึนมาพิจารณาดู มีนามบัตรของนิกรติดอยูหนาหอ เจาแหวหันมามองดูนิกรแลวย้ิมให “รับประทาน คุณนิกรใหอะไรผมครับ กลองเล็กนิดเดียว”

“ก็แกออกดูซีโวย แลวแกจะต่ืนเตนกินไมไดนอนไมหลับไปหลายวัน”เจาแหวรีบดึงริบบ้ินและแกกระดาษหอของขวัญลายดอกไมออก พอแลเห็นของขวัญของนิกรเจาแหว

ก็อาปากหวอ มันคือบุหร่ีพระจันทรหน่ึงซองซ่ึงหอไวเรียบรอยอาเส่ียกิมหงวนแหกปากหัวเราะล่ันบาน“อายกร” กิมหงวนพูดพลางหัวเราะพลาง “แกน่ีกระดูกขัดมันขนาดน้ีเชียวหรือวะ อายแหวมันรับใช

แกมาตลอดป แกใหเงินมันสองรอยบาทกับสองสลึง แลวก็ใหบุหรี่พระจันทรเพียงซองเดียวเปนของขวัญ”นายจอมทะเลนยิ้มแคน ๆ“กันมีศรัทธาแคน้ีน่ีหวา คนอยางกันไมใชกระดูกหรอกโวย แตไมชอบเสียเงินเทานั้น”เจาแหวตรวจดูของขวัญตอไป คุณหญิงวาดใหเส้ือเช้ิตฮาวายเจาแหว 3 ตัว กางเกงแพรจีนราคาปาน

กลางอีก 3 ตัว บรรจุไวในกลองสี่เหลี่ยมรวมกัน เจาคุณปจจนึกฯ ใหพัดลมต้ังขนาดเล็กอันหน่ึงบรรจุอยูในกลองกระดาษแข็งเรียบรอย เปนพัดลมญี่ปุนสวยงามมาก นันทาเมียรักของพลใหรองเทาหนังแกะสีนํ ้าตาลหน่ึงคู ซึ่งเปนรองเทานอกราคา 200 บาท หลอนรูขนาดเทาเจาแหวดี เพราะพลเคยใหรองเทาเจาแหวใสหลังจากพลใชจนเกาหรือเบื่อมัน นวลลออใหเข็มขัดหน่ึงเสนแตตัวเข็มขัดเปนทองคํ าลายกนกลงยาสวยงาม ทํ าใหเจาแหวต่ืนเตนดีใจเหลือท่ีจะกลาว ประภาเมียรักของนายพลดิเรก ใหบุหร่ี 6 กระปอง และเปนบุหร่ีนอกควันละเอียด

หอของขวัญชิ้นสุดทายเปนของประไพบรรจุในกลองสี่เหลี่ยมแบน หอดวยกระดาษสีฟาลายดอกไมผูกริบบ้ินสีฟามีบัตรกลัดติด เจาแหวคอย ๆ แกออกดูแลวเขาก็สะดุงเฮือกสุดตัว เม่ือแลเห็นผาขาวมาตราหมากรุกสีแดงสลับขาวราคาประมาณ 8 บาท บรรจุอยูในกลอง

คุณหญิงวาดหัวเราะคิก“เออแนะ ผัวเมียคูน้ีมันชางสมกันเหมือนกิ่งทองใบหยกเสียจริง ๆ” คุณหญิงวาดพูดพลางหัวเราะ

พลาง “เจากรใหบุหร่ีพระจันทรซองเดียวเปนของขวัญอายแหว ยายไพใหผาขาวมา”เจาแหวผละจากโตะของขวัญคลานเขามากราบสี่สบายแสดงความขอบคุณแลวคลานไปกราบเจา

คุณปจจนึกฯ และคุณหญิงวาด“รับประทาน ผมซาบซึ้งใจในพระเดชพระคุณของเจานายอยางที่สุดเชียวครับ รับประทานผมอยากให

เปนวันเกิดของผมทุก ๆ วันตลอดป”คุณหญิงวาดขมวดค้ิวยน“เด๋ียวก็ยันเปร้ียงเขาใหเทาน้ันเอง ไป-ไป พักผอนเถอะ หรือแกจะไปเท่ียวไหนอีก็ตามใจแก วันน้ีฉัน

ใหแกฟรีหนึ่งวัน”เจาแหวมองดูคุณหญิงวาดดวยความเคารพเกรงกลัว“อา-รับประทานผมไมไปไหนละครับ ตอนบายสองโมงทานอาจารยของผมทานจะมาท่ีน่ี ทานจะ

มารดน้ํ ามนตใหผมและปลุกเคร่ืองรางของขลังใหผมครับ รับประทานผมขอยืมหองรับแขกตอนรับทานไดไหมครับ”

คุณหญิงวาดทํ าหนาฉงน“อาจารยของแกเปนใครวะ”“หลวงพอเคล้ิมครับ”เจาคุณปจจนึกฯ ลืมตาโพลง“หลวงพอเคล้ิมวัดพระงามนครปฐมใชไหม”“รับประทานใชครับ”คณะพรรคสี่สหายตางสนใจกับเจาแหวทันที หลวงพอเคลิ้มท่ีเจาแหวพูดถึงเปนพระอาจารยท่ีมีชื่อ

เสียงโดงดังองคหนึ่งในยุคนี ้หลวงพอเคลิ้มชราภาพมากแลว แตเปนท่ีเล่ืองลือกันท่ัวประเทศวา หลวงพอเคลิ้มคือ พระอาจารยผูเรืองอิทธิวิทยาอาคมขลัง ทั้งอยูยงคงกระพันเมตตามหานิยม แตไมเก่ียวกับเสนหยาแฝด หรือเลี้ยงภูตผีโหงพรายแบบอาจารยไสยศาสตรท่ีเปนฆราวาส ส่ีสหายของเรากับเจาคุณปจจนึกฯ เคยไปหาหลวงพอเคล้ิมท่ีวัดพระงาม 2 คร้ังแลวแตบังเอิญหลวงพอไมอยู

“อายแหว” พลรองขึ้นดัง ๆ “แกเปนลูกศิษยหลวงพอเคล้ิมเม่ือไรวะ”เจาแหวตอบโดยไมตองคิด“รับประทานเมื่อเดือนเมษาที่แลวมานี่เองแหละครับ รับประทานหลวงพอทานมาทํ าพิธีเปดรานขาย

เคร่ืองกอสรางของเถาแกฮวดทางซอยนานาเหนือครับ รับประทานผมเปนเพ่ือนกับคนรถของเถาแกฮวด ก็เลย

ถือโอกาสไปดูพิธีเปดราน แลวผมก็ถวายตัวเปนศิษยของหลวงพอ ตอจากน้ันรับประทานผมก็ไปหาทานท่ีนครปฐมหลายคร้ังแลวในตอนวันอาทิตย รับประทานมีดอกไมธูปเทียนและขาวของไปถวายทาน เม่ือไปอยูท่ีวัดรับประทานผมก็ปรนนิบัติรับใชทานอยางใกลชิดจนกระท่ังทานเมตตาสงสารผม”

ทุกคนฟงเจาแหวพูดดวยความสนใจ“แลวหลวงพอใหอะไรแกบาง” ศาสตราจารยดิเรกถามอยางเปนงานเปนการ“รับประทานทานสักกระหมอมใหผมครับคุณหมอ ใหผาประเจียดมาหนึ่งผืน ลูกอมแลวก็พระเคร่ือง

มาอีกสามองค”“พระอะไรบาง” เจาคุณปจจนึกฯ ซักดวยความสนใจ“นางพญาองคหนึ่งครับ แลวก็ขุนแผนกับทากระดานอีกอยางละองค”“อะ ไมเลวนี่อายแหว พระชั้นดีทั้งนั้น ใหขาเถอะวะ”เจาแหวกลืนน้ํ าลายเอ๊ือก“รับประทานใหเจาคุณก็ไดครับ แตวารับประทานเสียดายใหไมลง”คุณหญิงวาดสนใจในเรื่องหลวงพอเคลิ้มมาก เพราะทานไดยินกิตติศัพทมานานแลววา หลวงพอองค

นี้เปนพระอาจารยผูเกงกลาสามารถ เม่ือสงครามโลกท่ีแลวมาผายันตของทานท่ีทํ าเปนธงปกไวบนดาดฟากรมไปรษณียโทรเลข และสะพานปฐมบรมราชานุสรณ สามารถปองกันใหแคลวคลาดจากลูกระเบิดของเคร่ืองบินพันธมิตรไดอยางนาประหลาด อันเปนท่ีเล่ืองลือกันมาจนทุกวันน้ี หลวงพอเคล้ิมอุปสมบทต้ังแตทานเปนเณร ถึงแมทานไมไดเปนเปรียญหรือมีสมณศักด์ิ หลวงพอก็เครงครัดในธรรมวินัย มีความรูยอดเย่ียมในทางวิปสสนา เคยธุดงคไปตามปาดงพงไพรทั่วราชอาณาจักร มีลูกศิษยลูกหามากมายนับต้ังแตเจานายช้ันผูใหญ รัฐมนตรี อธิบดี ขาราชการชั้นผูใหญ ท้ังฝายทหารและพลเรือนตลอดจนนักธุรกิจคนสํ าคัญ หลวงพอเคล้ิมตัดแลวซ่ึงกิเลสท้ังปวง ใครถวายขาวของเงินทองใหทาน ทานก็แจกจายใหแกภิกษุสามเณรรวมวัดไป เปนพระอาจารยที่มีผูคนนับถือมาก ถึงกับกลาวกันวา เพียงแตชานหมากของทานก็คุมกันเข้ียวงาศัสตราตางๆ ได

“เด๋ียวกอนอายแหว” คุณหญิงพูดเสียงหนัก ๆ “หลวงพอเคลิ้มทานจะมาที่นี่จริงๆหรือวะ”“รับประทานมาแนครับ ผมไปหาทานเม่ือตอนสาย ไปถึงวัดสองโมงคร่ึง รับประทานเอาของไปถวาย

ทานเน่ืองในวันคลายวันเกิดของผมครับ รับประทานผมขอรองใหทานรดน้ํ ามนตให หลวงพอทานวาจะมารดใหท่ีบานดีกวา ทานจะไดทํ าพิธีปลุกเสกเคร่ืองรางของขลังใหผมดวยครับ รับประทานทานจะออกเดินทางจากวัดพระงามตอนเท่ียงคร่ึงครับ คงมาถึงน่ีราวบายสองโมง รับประทานผมบอกทานแลววาบานเราอยูปากซอยน้ี แลวก็ผมจางรถแท็กซ่ีไวใหหลวงพอเรียบรอยแลวครับ เหมากัน 150 บาท พาหลวงพอมาสงที่นี่และรอรับหลวงพอกลับวัด รับประทานผมจายคารถไปแลว”

คุณหญิงวาดมีทาทางต่ืนเตนไมนอย“เปนโชคของขาอายแหว ขาเลื่อมใสศรัทธาหลวงพอเคลิ้มมานานแลว ดีใจจริง ๆ ท่ีทานจะมาบานเรา

จะไดขอใหทานชวยประพรมน้ํ ามนตใหพวกเราและบานเรา”เจาคุณปจจนึกฯ พูดเสริมขึ้น

“เราเคยเห็นแตรูปถายของทาน คงจะไดเห็นตัวจริงของหลวงพอในวันนี้แหละครับ” แลวทานก็มองดูหนาคณะพรรคสี่สหาย “พวกแกมีเคร่ืองรางของขลังอะไรก็เตรียมใหหลวงพอทานปลุกเสกเถอะ หลวงพอเคลิ้มทานแนจริง ๆ เขาเลาวาทานไปธุดงคตามปาสูง ชางและลิงปายังหาผลไมมาถวายทาน”

“จริงครับ” กิมหงวนสนับสนุน “เพื่อนผมคนหนึ่งเคยเลาใหฟงวา ทานปกกลดอยูในปาพวกสัตวปามาหาทานเต็มไปหมด เสือโครงเอากาแฟมาถวายทาน จระเขในบึงคาบดอกบัวมาถวาย พวกวัวกระทิงชวยกันกวาดลานท่ีพักหาน้ํ าทามาถวายทาน”

นายพลดิเรกหัวเราะหึๆ“ถาเพ่ือนยูเลาใหยูฟงอยางน้ีเขาก็เปนนักโกหกช้ันเย่ียมทีเดียว”เสียงหัวเราะดังข้ึนล่ันหองโถง คุณหญิงวาดกลาวกับเจาแหววา“เอาของขวัญของแกไปเก็บเสียเถอะวะ ประเด๋ียวมาชวยกันจัดหองโถงเตรียมไวตอนรับหลวงพอ ยก

ตั่งเทาสิงหในหองขางบนลงมา ขาจะขอรองใหหลวงพอเทศนใหพวกเราฟง”นิกรย้ิมใหคุณหญิงวาด“ความจริงคุณอาก็เทศนเกงกวาหลวงพอน่ีครับ บางวันเทศนเสียจนผมปวดหัวหรือไมก็ตองรีบเผน

ออกจากบาน”“อาว อยาย่ัวนะโวยอายกร ฉันนะไมเหมอืนคนอ่ืน หากนึกวาจะดามันก็หลุดปากออกมาแลว” พูดจบ

ทานก็กลาวกับพล “แมคิดวาแกเอารถไปสงหลวงพอดีกวา ระหวางน้ีตอนเย็นและตอนกลางคืนฝนมันตกเสมอถนนลื่น ใหทานไปรถเราทานจะไดปลอดภัยแลวพวกแกก็ตามไปสงทานจนถึงวัด วันหลังเราจะตองนิมนตทานมาฉันเพลที่นี่”

เจาคุณปจจนึกฯ วา“ผมทราบวาหลวงพอเคล้ิมทานฉันเชาเพียงม้ือเดียวครับคุณหญิง”“หรือคะ”“ครับ ทานฉันเอกา”“วา” นิกรคราง “ผมเปนหลวงพอคงเปนลมตายแนนอน ผมฉันลอดวันยังหิวเร่ือย ๆ”คุณหญิงคอนหลานชายของทาน“แกนะมัน ก.ด.”“แปลวาอะไรครับ”“ก็แกรับประทานนะซี”เจาแหวย้ิมนอยย้ิมใหญคลานไปท่ีโตะของขวัญรวบรวมหอของขวัญท้ัง 10 ชิ้น ลุกข้ึนยืนพาตัวเดิน

ออกไปทางหลังตึก ดวยความอ่ิมอกอ่ิมใจในวันคลายวันเกิดของเขากอนเวลา 14.00 น.เล็กนอย

ออสตินเกงสีเทาคอนขางใหมคันหน่ึงปายเลขทะเบียนสีเหลืองไดคลานเขามาในบาน “พัชราภรณ” อยางแชมชา พระคุณเจาในวัยชราภาพแกหงอมองคหน่ึงน่ังอยูตอนหลังรถตามลํ าพัง สวนลูกศิษยของทานซ่ึงเปนเด็กหนุมน่ังคูกับคนขับรถ

ส่ีสหายและส่ีนางพรอมดวยเจาคุณปจจนึกฯ คุณหญิงวาดรีบออกมาจากหองโถงหลังจากไดยินเสียงรถยนตแลนเขามาในบาน ทุกคนต่ืนเตนดีใจไปตามกัน เมื่อไดเห็นหลวงพอเคลิ้มพระอาจารยผูทรงคุณวุฒิ

พอรถออสตินเกงแลนมาจอดเทียบหนาบันไดตึก ทุกคนก็ลงมาจากบันไดหนานึกคอยตอนรับหลวงพอ เจาแหวรีบเปดประตูตอนหลังรถออก คุณหญิงวาดประนมมือไวระหวางอกกลาวคํ าเชิญหลวงพออยางนอบนอม

“นิมนตคะหลวงพอ ดิฉันคือคุณหญิงวาด ประสิทธ์ินิติศาสตร เจานายของนายแหว ดิฉันเปนเจาของบานน้ีคะ”

หลวงพอเคลิ้มพาสังขารอันแกชราวัย 75 ปลงมาจากรถอยางงุมงามแบบคนแก ในมือของทานมียามหนึ่งใบ เจาคุณปจจนึกฯ ปราดเขามายกมือไหว

“ผมคือพระยาปจจนึกฯ ญาติของคุณหญิงวาดครับ เด็ก ๆ พวกนี้ลูกหลานของเราทั้งนั้น นิมนตบนตึกเถอะครับ” หลวงพอย้ิมเล็กนอย “เจริญพร อาตมาภาพขอบคุณมากท่ีใหการตอนรับอาตมาอยางดีเชนน้ี นายแหวลูกศิษยของอาตมาเขาบอกมาอาตมาแลววา เขาเปนคนใชเกาแกของคุณหญิง”

เจาคุณปจจนึกฯ กับคุณหญิงวาดพาหลวงพอเคล้ิมข้ึนไปบนตึก ส่ีสหายกับส่ีนางและเจาแหวติดตามไปดวย เม่ือเขามาในหองโถงเจาคุณปจจนึกฯ ก็นิมนตใหหลวงพอน่ังบนต่ังเทาสิงหคลายกับธรรมาสน แตไมมีขอบหรือกะบัง มีเบาะนวมอยางดีอยูบนต่ังขางต่ังมีโตะเล็กๆ สํ าหรับวางของถวายพระ ทุกคนทรุดตัวน่ังพับเพียบเรียบรอยบนพรมปูพื้นดวยจิตใจเลื่อมใสในหลวงพอเคลิ้ม คุณหญิงวาดถือโอกาสแนะนํ าคณะพรรคสี่สหายและสี่นางใหหลวงพอรูจักทีละคน เมื่อแนะนํ าใครคนน้ันก็กราบทาน

หลวงพอเคลิ้มหูตาฝาฟางแลว ทานชอบฟงมากกวาพูด แตใบหนาของทานย้ิมละไมตลอดเวลา ถึงแมสังขารของทานทรุดโทรมรวงโรยไปสุขภาพของทานก็ยังดีกวาคนแกรุนราวคราวเดียวกัน

ทานผูใหญท้ังสองและสี่สหายกับสี่นางตางสนทนากับทานและขอฝากตัวเปนศิษย รูสึกวาเส่ียหงวนกับนิกรสุภาพเรียบรอยข้ึน ขณะท่ีคนใชคนหน่ึงนํ าน้ํ าชาหมากพลูบุหร่ีมาประเคนใหทาน คุณหญิงวาดก็กระซิบกระซาบกับเจาแหววา

“แกออกไปบอกคนรถใหเขากลับไปเถอะนะ ขาจะใหพลเอารถไปสงหลวงพอเอง แลวก็นิมนตลูกศิษยของหลวงพอใหเขาข้ึนมาน่ังพักผอนท่ีหนาตึก บอกใหใครจัดหาเคร่ืองด่ืมใหเขาดวย”

เจาแหวย้ิมเล็กนอย“ลูกศิษยของหลวงพอเปนฆราวาสไมตองนิมนตเขาหรอกครับ รับประทานผมจะเรียกเขาขึ้นมาบน

ตึก”คุณหญิงทํ าตาเขียวกับเจาแหว“กูพูดเผลอไปโวย”

เจาแหวรีบลุกขึ้นเดินกมตัวออกไปทางหนานึก สักครูก็จึงกลับเขามาในหองโถงและทรุดตัวลงน่ัง ใกล ๆ กับหลวงพอเพือ่คอยปรนนิบัติรับใช ทุกคนดีใจมากท่ีหลวงพอพูดคุยดวยอยางกันเองโดยไมถือตัว ทานพูดชา ๆ เสียงกังวานทาทางของทานสํ ารวมอยูตลอดเวลา

ในท่ีสดุหลวงพอก็กลาววา“อาตมาขอตอนรับทุกคนไวเปนลูกศิษยของอาตมาตามความปรารถนา ขอใหทุกคนอยูเย็นเปนสุข

เถิด อาตมาจะทํ าน้ํ ามนตประพรมใหท่ัวหนากันเพื่อเปนสวัสดิมงคลปดเปาโรคาพยาธิและเสนียดจัญไร หาบาตรและธูปเทียนมาใหอาตมาเถอะแลวก็ใครมีเคร่ืองรางของขลังก็ไปเอามาใสบาตรน้ํ ามนตไว อาตมาจะปลุกเสกเพ่ือใหของน้ันศักด์ิสิทธ์ิคุมครองปองกันตัวไดตลอดไป”

ทุกคนตางผลัดเปล่ียนกันข้ึนไปบนหองนอน และน ําเคร่ืองรางของขลังของตนลงมาเทาท่ีมีอยู นิกรอุมบาตรใบหน่ึงพรอมดวยที่รองบาตรลงมาดวย พลถือหอธูปเทียน เจาแหวเปนคนสุดทายท่ีไปเอาเคร่ืองรางของขลังท่ีหองพักของเราท่ีเรือนคนใช

บาตรใบนั้นบรรจุนํ ้าเกือบเต็มซ่ึงประไพกับนันทาชวยกันรองน้ํ ามาจากอางน้ํ าใตบันไดข้ึนช้ันบนทุกคนตางนํ าเคร่ืองรางของขลังใสรวมกันลงไปในบาตรน้ัน แตสวนมากพระเคร่ืองรางอยูในสรอยคอ

แลว คุณหญิงวาดมีตะกรุดเมตตามหานิยมเพียงดอกเดียวและพระเคร่ืองหลวงพอทวด ซึ่งเปนพระบวชใหมแตเขาพิธีแลวอีกองคหน่ึง เจาคุณปจจนึกฯ มีพระเครื่องรางชั้นเยี่ยมเกือบ 20 องค บางองคก็เล่ียมทองหรือบรรจุไวในกรอบทองอันสวยงาม นิกรตาลุกเม่ือแลเห็นกร่ิงปวเรศวรของพอเขา ซึ่งนักเลงพระนอยคนนักที่จะมีพระกร่ิงแบบน้ี เพราะราคาคาเชาเหยียบแสนข้ึนไป เพื่อนเกาของเจาคุณปจจนึกฯ คนหน่ึงเอารถฟอรดเกงใหมเอ่ียม เพิ่งออกจากอูไดสองสามวันมาแลกทานเจาคุณยังไมยอม

พิธีทํ าน้ํ าพระพุทธมนตและปลุกเสกเครื่องรางของขลังไดเปนไปอยางสงบเงียบ หลวงพอเคลิ้มสั่งใหเจาแหวไปหาใบมะยมมากํ าหน่ึง เตรียมไวส ําหรับใหทานประพรมน้ํ ามนต

เปนคร้ังแรกท่ีส่ีสหายกับส่ีนาง และทานผูใหญทั้งสองไดเห็นหลวงพอทํ าพิธีกิจ ทานจุดธูปเทียนบูชาพระรัตนตรัย แลวจุดเทียนเลมหน่ึงปกไวท่ีปากบาตรเพ่ือใหเทียนข้ีผ้ึงหยดลงไปในบาตร ระหวางนั้นหลวงพอไดสวดมนตภาวนาเบาๆ ทุกคนน่ังพับเพียบประนมมือน่ิงเฉยดวยจิตใจเล่ือมใสในพระอาจารยองคน้ี

เกือบคร่ึงชั่วโมงการทํ าน้ํ ามนตและปลุกเสกเคร่ืองรางของขลังก็เสร็จเรียบรอย คุณหญิงวาดสั่งใหเจาแหวประเคนน้ํ าอัดลมแชเย็นใหหลวงพอทันที นิกรกระซิบกับพ่ีสาวของเขา

“พี่นันจะ หลวงพอทานคงหิว พี่ชวยจัดนํ ้าชา แซนดวิช มาใหทานฉันหนอยซี ผลไมสักนิดหนอย”นันทาจุปากแลวทํ าตาเขียวกับนองชายจอมทะเลนของหลอน“ทานฉันไดเรอะ ต้ังบายสองโมงคร่ึงแลว ““ออ ฉันเผลอไป”หลวงพอไมยอมฉันนํ ้าอัดลม แตทานฉันหมากคํ าหน่ึง แลวทานก็กลาวกับทุกคนวา“อาตมาจะประพรมนํ้ ามนตให เขามาใกล ๆ อาตมาเถอะ แลวประเด๋ียวอาตมาจะพรมน้ํ ามนตใหท่ัว

ตึกหลังน้ี”

ตางคนตางคลานเขามาหมอบกราบหลวงพอ ตอจากน้ันหลวงพอเคลิ้มก็ใชใบมะยมจุมลงในบาตรประพรมน้ํ ามนตใหส่ีสหายกับส่ีนางและเจาคุณปจจนึกฯ คุณหญิงวาดกับเจาแหวโดยท่ัวหนากัน

น้ํ าพระพุทธมนตทํ าใหทุกคนสดช่ืนแจมใสข้ึนอยางนาประหลาด ทุกคนพาหลวงพอประพรมนํ้ ามนตใหตามหองตาง ๆ ท่ัวช้ันลางแมกระท่ังหองทดลองวิทยาศาสตรของศาสตราจารยดิเรก เสร็จแลวก็พาหลวงพอเคลิ้มขึ้นไปชั้นบน

สักครูสี่สหายกับสี่ทางและทานผูใหญทั้งสองก็พาหลวงพอเคลิ้มกลับลงมาในหองโถง เจาแหวถือบาตรน้ํ ามนตติดตามหลวงพออยางใกลชิด ทานเจาคุณนิมนตใหหลวงพอน่ังบนต่ังตามเดิม เจาแหวทรุดตัวน่ังคุกเขาคอย ๆ วางบาตรน้ํ ามนตลงบนโตะขางต่ังดวยความระมัดระวัง คุณหญิงวาดกราบหลวงพออีกคร้ังหน่ึง

“ดิฉันกราบขอบพระคุณคะท่ีหลวงพอกรุณาทํ าน้ํ ามนตประพรมใหเราและชวยปลุกเสกเคร่ืองรางของขลังให”

หลวงพอย้ิมเล็กนอย“น้ํ ามนตในบาตรน้ีถาใครจะอาบก็ตักเอาไปเพียงเล็กนอย แลวผสมนํ ้าอาบจะเกิดสิริมงคลแกตัวเอง

สวนเคร่ืองรางของขลังอาตมภาพไดปลุกใหเรียบรอยแลว รับรองวาของในบาตรน้ีทุกส่ิงเปนของศักด์ิสิทธ์ิอยูยงคงกระพนัปองกันศัสตราอาวุธไดทุกชนิด”

เสี่ยหงวนกลาวถามหลวงพอทันที“ทดลองดูเด๋ียวน้ีตอหนาหลวงพอไดไหมครับ”หลวงพอเคลิ้มยิ้มใหเสี่ยหงวน“ไดซีคุณ มีอาวุธอะไรก็ไปขนเอามาทดลองกันได อาตมากลารับรองในอํ านาจพระพุทธคุณ แตถาใคร

ถือวามีของดีคุมกันตัวไปขมเหงรังแกเขา คุณพระคุณเจาก็จะไมชวยคุมครองปองกัน เพราะพระทานคุมรักษาแตผูท่ีประพฤติดีประพฤติชอบเทาน้ัน”

กิมหงวนคลานเขามาท่ีต่ังลวงมือลงไปในบาตรน้ํ ามนตหยิบสรอยคอทองคํ าเสนหนึ่ง ซึ่งมีพระเครื่องรอยอยูสามสี่องคขึ้นมาประนมมือไหวแลวสวมคอเขา ตอจากน้ันใครตอใครเขามาหยิบเคร่ืองรางของขลังของตนท่ีอยูในบาตรแลวก็มีการวิพากษวิจารณกันเสียงแซดไปหมด

ศาสตราจารยดิเรกกลาวกับพลอยางเปนงานเปนการ“ลองดูโวยพล กันไดสมเด็จวัดระฆังองคนี้มาเกือบสองปแลวไมเคยลองเลย หลวงพอทานเพิ่งปลุก

เสกใหเราใหมนาจะลองดูตอหนาทาน”พลเห็นพองดวย“นั่นนะซี หลวงพอของกันทุกองคนักเลงพระเขาก็ยืนยันวาลวนแตแน ๆ ทั้งนั้น แตกันไมเคยลองสักที

ที่ไมลองไมใชเพราะกันไมเชื่อ” พูดจบเขาก็หันมาทางเจาแหวแลวออกคํ าสั่ง “เฮย ไปเอามีดพรากระทาขวานมาโวย หอกดาบหลาวแหลนเอามาใหพรอม”

หลวงพอพูดเสริมขึ้นเบา ๆ“จะลองดวยปนก็ไดนะคุณ”

พล พัชราภรณมองดูหลวงพอเคลิ้มอยางศรัทธา“พวกเราจะอยูยงคงกระพันเฉพาะเวลาที่หลวงพออยูที่นี่หรืออยางไรครับ”“ออ ตลอดไปซิคุณ คุณมีเคร่ืองรางของขลังทีอาตมาปลุกเสกใหติดตัวอยู มีดหรือปนหรืออาวุธชนิด

ใดก็ทํ าไมคุณไมได”นิกรถามข้ึนเบา ๆ“หลวงพอครับ รถบดถนนทับตายไหมครับ”หลวงพอน่ิงคิดอยูสักครูแลวตอบเสียงหนักแนน“ตาย”นายจอมทะเลนหัวเราะ“ไงตายละครับ”“อาตมาตอบไดแตเพียงวา พระนะทานคุมกันอาวุธหรือเข้ียวงาไดจริง แตรถบดถนนมันมีน้ํ าหนักต้ัง

หลายตัน ทับใครเขาคนน้ันก็แบนแปดแปเหมือนกลวยปง คนเราถาตัวแทนเปนกลวยปงแลวคงก็ไมรอด ถึงแมจะอยูยงคงทนอยางไรก็ตาม เร่ืองรถบดถนนอาตมาก็ไมเคยทดลองเลย คุณอยากจะลองก็ตามใจ”

พ.อ.นิกรย้ิมแหง ๆ“ไมไหวละครับหลวงพอ”เจาแหวลุกขึ้นเดินกมตัวออกไปทางหลังตึก สี่สหายกับสี่นางและทานผูใหญตางสนทนากับหลวงพอ

เคลิ้มเปนอยางดี หลวงพอลวงมือลงไปในยามของทานหยิบตลับไมจันทนตลับหน่ึงออกมาเปดออก แลวทานก็แจกตะกรุดเมตตาของทานใหทุกคนคนละดอก ทานบอกวาตะกรุดของทานจะทํ าใหเกิดสงาราศี ใครเห็นใครก็รักและเกรงใจ จะพูดจาเร่ืองอะไรกับใครก็ไดผล

ใน 10 นาทีน้ันเองเจาแหวกับลุงมวนคนทํ าสวนก็ชวยกันหอบอาวุธตาง ๆ เขามาในหองโถง มีทั้งดาบใหญแบบโรมัน ดาบไทย หอก แหลน หลาว สามงาม มีดปงตอขนาดมหึมา และอาวุธอ่ืน ๆ อีกหลายชนิด เชน มีดพกหรือสนับมือ ชะแลงเหล็ก กระทั่งไมคาน

เจาแหวกับลุงมวนตางกองอาวุธท่ีขนมาไวบนโตะสี่เหลี่ยมขางประตูหองโถง แลวเจาแหวกับคนทํ าสวนก็นั่งลงริมประตูบานนั้น เจาคุณปจจนึกฯ กลาวกับเส่ียหงวนดวยเสียงหัวเราะ

“อายหงวน แกกับอายกรผลัดกันแสดงการเชือดเน้ือเถือหนังใหอาและพวกเราดูหนอยเถอะวะ”กิมหงวนอมยิ้มและหันมาทางนายจอมทะเลนเพื่อนเกลอของเขา“มา-อายกร ลองเชือดกันเลนแกเหงา”“กอดีนะซี ตอหนาหลวงพออยางนี้กันมั่นใจเหลือเกินวาหนังของกันเหนียวแน เพราะหลวงพอทานรับ

รองแลว เราผลัดกันเชือดดีกวา กันจะเอามีดโกนเฉือนลูกกระเดือกแก”อาเสี่ยสะดุงเล็กนอย“เอาอยางอ่ืนเถอะวะ มีดโกนมันเสียวเหลือเกิน ถึงไมเขาก็เสียวไส แตถาบังเอิญมันเขาละกอ กันก็

เทงทึงอยางไมตองสงสัย”

นิกรน่ิงคิดสักครู“ยังงั้นกันก็เอาหอกพุงแก”“เออ คอยยังชั่วหนอย อาวุธท่ีกันกลัวท่ีสุดคือมีดโกนโวย” แลวเส่ียหงวนก็เปล่ียนสายตามาท่ีหลวง

พอเคลิ้ม “เหนียวแนนะครับ หลวงพอ”หลวงพอมองดูกิมหงวนอยางเคือง ๆ“อาตมารับรอง ทุกคนท่ีอยูในหองน้ีลวนอยูยงคงกระพันท้ังน้ัน แตวาตองเอาเคร่ืองรางของขลังติดไว

กับตัว”กิมหงวนกับนิกรตางลุกข้ึนยืนพากันเดินไปท่ีโตะอาวุธ นิกรหยิบดาบใหญเลมหน่ึงข้ึนมาถือ ดาบเลม

น้ีเปนดาบจีนปลายแหลมงอนและยาวมาก มันเปนสมบัติด้ังเดิมของลุงมวนซึ่งชายชราหัวหนาคนสวนที่บาน “พัชราภรณ” รักและหวงแหนมาก

“หนักมากโวยหงวน” นิกรพูดย้ิม ๆ “ถาหนังแกไมเหนียวรับรองวากันฟนคอแกขาดกระเด็นแน”เสีย่หงวนหัวเราะ“แตดาบคงบ่ินเปลาเพราะหลวงพออยูท่ีคอกันต้ังหลายองค เพียงแตสมเด็จวัดระฆังองคเดียวก็คุมกัน

ดาบหรือปนไดแลว เอาเลยอายกร แกฟนกันกอนสามที แลวกันจะเลนงานแกบาง วันน้ีเปนวันหนังเหนียวของพวกเราโวย สนุกกันใหเต็มท่ีตอหนาหลวงพอ”

นิกรถอยออกหางอาเส่ียราวสามส่ีกาว“เอายังงี้นะอายเสี่ย กันจะฟนลงไปตรง ๆ หมายกบาลแก แกตองยกแขนข้ึนรับดาบ ถาแขนแกไมขาด

ก็หมายความวาแกอยูยงคงกระพัน แตถากันไมเหนียวแกก็เพียงแขนดวนเทาน้ันไมถึงตาย แลวถากันฟนแขนแกไมเขา กันจะฟนคอแกอีกหน่ึงทีแลวกัน จะเอาหอกพุงหนาอกแกอีกหน่ึงที ตอจากน้ัน กันจะใหแกทดลองกันสามทีเชนเดียวกัน แกจะลองดวยอาวุธแบบไหนไดท้ังน้ัน”

เจาคุณปจจนึกฯ ประเคนกาแฟดํ าเย็นใหหลวงพอหนึ่งแกว รูสึกวาหลวงพอเคล้ิมชอบฉันโอเล้ียงมาก ทานยกหลอดข้ึนดูดทันที แลวคุณหญิงวาดกับทานเจาคุณก็สนทนากับหลวงพออยางสนิทสนม

เมื่อนิกรขยับดาบใหญทํ าทาทะลวงฟน ทุกคนก็จองตาเขม็งมองดูดวยความต่ืนเตน ลุงมวนเจาของดาบกระซิบกระซาบกับเจาแหวทันที

“ถาเพลี่ยงพลํ ้าละกอ อาเส่ียตัวขาดสองทอนเชียวนะโวย”เจาแหวโบกมือหามแลวกระซิบพูดเชนเดียวกัน“ไมเขาหรอกนาลุง ถาเขาคุณนิกรก็เขาคุกฐานฆาคนตายโดยเจตนาเทาน้ัน”นิกรต้ังทาเหมือนทหารญี่ปุนเตรียมฟนคูตอสูดวยซามูไร เขาจองตาเขม็งมองดูอาเสี่ยแลวพูดเสียง

หนัก ๆ“นึกถึงพอแกวแมแกวใหดีนะ”เสี่ยหงวนสะดุงเฮือก

“แลวกัน อยาพูดใหเสียงขวัญซีโวย ฟนก็ฟนซ”ี นิกรรองวากสุดเสียงแลวปราดเขาฟนกิมหงวนเต็มเหน่ียว อาเส่ียตกใจยกทอนแขนซายข้ึนรับดาบเสียงดังฉึก ทุกคนใจหายวาบไปตามกัน แตเปนท่ีนาอัศจรรยใจย่ิงนัก แขนของกิมหงวนเหมือนกับท ําดวยเหล็กกลา ดาบจีนเลมนั้นไมไดท ําใหเกิดแผลแมแตเพียงเปนรอยยางบอน กิมหงวนมองดูทอนแขนซายของเขาแลวอาปากหวอ นิกรยืนตะลึงเกือบจะคิดวาเขาฝนไป

นายพลดิเรกรองขึ้นดังๆ“อิท อิส วันเดอรฟูล โอ-ฝรั่งงงโวย อายหงวนกลายเปนมนุษยอภินิหารไปแลว”เจาคุณปจจนึกฯ ย้ิมใหนายแพทยหนุม“อํ านาจพระเครื่องรางท่ีหอยคอหรืออ ํานาจของพระพุทธคุณน่ันเองท่ีชวยใหรางกายของอายหงวนอยู

ยงคงทนเชนนี้”สี่นางตางวิจารณกันเสียงแซดไปหมด คุณหญิงวาดกลาวกับส่ีนางดวยใบหนาย้ิมแยมวา“ไมเพียงแตพอหงวนหรอกท่ีหนังเหนียว พวกเราทุกคนก็อยูยงคงกระพันเชนเดียวกัน”นิกรยืนน่ิงเฉยอยูนานจึงย้ิมใหอาเส่ีย“แกแนโวย กันฟนเสียเต็มเหนี่ยวแกไมเปนอะไรเลย ทีน้ีกันฟนคอแกละนะ ยืดคออกมาซี”“คอกันมีอยูแคนี้ แกจะใหยืดมันออกอีกยังไงวะ กันไมใชผีนี่หวา”“กมคอลง” นายจอมทะเลนพูดเสียงหัวเราะ “กันจะยืนขางตัวแกแลวฟนคอแกดวยดาบเลมน้ี” เพราะ

ความเชื่อมั่นในพระพุทธคุณและหลวงพอเคลิ้ม กิมหงวนจงึกมหนาลงโดยดีเพ่ือใหนิกรฟนเขา เสียงจอกแจกจอแจสงบเงียบลงอีก

พ.อ. นิกรเง้ือดาบข้ึนสุดแขนหมายกานคอเส่ียหงวนแลวฟนลงไปสุดแรงเกิด“ฉึก”คมดาบท่ีถูกคอกิมหงวนกระดอนข้ึน แลเห็นถนัดไมผิดอะไรกับฟนเหล็กกลา เสียงพึมพ ําดังข้ึนทันที

ทุกคนต่ืนเตนประหลาดใจเหลือท่ีจะกลาว แตหลวงพอเคล้ิมองคเดียวเทาน้ันท่ีไมรูสึกต่ืนเตนอะไร นิกรโยนดาบจีนลงบนโตะเสียงเพลง แลวหยิบหอกเลมหน่ึงขึ้นมาถือกระชับมั่นไวในมือ เขาถอยหลังออกไปหางจาก กิมหงวนราว 3 เมตร แลวกลาวข้ึนดวยเสียงอันดัง

“ยืดหนาอกข้ึน โดนโมกขศักด์ิเลมน้ีเขา แกเสร็จแน ทะลุอกนะโวย”อาเสี่ยมีกํ าลังใจดีแลว เขายกมือขวาข้ึนลูบคลํ าคอตอนเหนือทายทอยของเขาเพราะรูสึกขัดยอกเล็ก

นอย แลวเขาก็ยืนแบะอกมองดูหนานายจอมทะเลนเพ่ือนเกลอของเขาอยางทระนง“เอาเลย อายกร”นิกรอมย้ิม“ถาตายอยาเอาความนะโวย”แลวนิกรก็ยกหอกเง้ือข้ึนขยับไปมาอยูสักครูก็พุงหอกหมายไปท่ีหนาอกเส่ียหงวน หอกเลมน้ันถูกหนา

อกซีกซายของอาเสี่ยอยางแมนยํ าและแรงมาก ความแรงของหอกทํ าใหกิมหงวนเซถอยหลังออกไปสองกาว แตคมหอกไมไดระคายเคืองผิวหนังของเขาเลย

เมื่อคุณหญิงวาดตบมือข้ึน ทุกคนตางก็ตบมือเกรียวกราว ลุงมวนกระซิบกับเจาแหววา“อาเสี่ยทานมีของดีอยูกับตัวของทานมานานแลว สมเด็จวัดระฆังของทานนะเอ็งเชื่อไหมอายแหว

ราคาท่ีเชากันอยางนอยก็หม่ืนบาท ของอาเสี่ยทานงามจริง ๆ แลวยังหลวงพอทากระดาน กร่ิงคลองตะเคียน กํ าแพงพลูจีบอีก”

เจาแหวอมย้ิม“ขณะน้ีฉันก็หนังเหนียวเหมือนกันนะลุง หลวงพอทานปลุกเสกพระใหฉัน ที่ไมเคยทดลองก็เพราะไม

แนใจ”นิกรเดินไปท่ีโตะอาวุธแลววางหอกลงบนโตะ กิมหงวนตามเขามาหยิบมีดพกท่ีมีขนาดเทาดาบปลาย

ปนของพลรมเลมหนึ่งขึ้นมาถือ แลวดึงออกมาจากปลอก“ทีนี้ตากันบางละนะ การทดลองคร้ังแรกกันจะแทงแกดวยมีดพกเลมน้ี” นิกรอมย้ิม“เอาดาบดีกวานะ มีดมันจะหักเสียเปลา ๆ นาเสียดาย”“เถอะนา ใหมันรูไปทีซีวะวาแกเหนียวจนกระทั่งมีดหักเพราะแทงไมเขา”นิกรเงยหนาข้ึนมองดูเพดานหอง“เอา-แทงคอกันเลยเพ่ือน ไมตองเกรงใจ”เสี่ยหงวนย้ิมนอยย้ิมใหญ เขาดึงชายเส้ือฮาวายของนิกรข้ึน แลวดึงขอบกางเกงของนิกรใหต่ํ าลงไป

“กันไมแทงคอแกหรอก แทงสะดือแกดีกวา”นิกรสะดุงโหยง รีบดึงขอบกางเกงข้ึนแลวยกมือท้ังสองปดสะดือของเขา“แฮะ แฮะ แทงคอเถอะเพ่ือน แทงสะดือมันหวาดเสียวมาก เคราะหหามยามรายทะลุเขาไปสักสาม

เซน็ตก็ไสแตก มีหวังเทงทึงเทานั้นเอง”หลวงพอหัวเราะงอหาย ดูเหมือนวาทานไมเคยหัวเราะลงลูกคอเอ้ิกอากเหมือนวันน้ีเลย ความสนุก

สนานราเริงของสองสหายทํ าใหทานขบขันอดหัวเราะไมได เม่ือสองเกลอรวมมือกันทํ าอะไรก็ตองวุนวายยุงยากอยางนี้เสมอ

“เงยหนาข้ึนอายกร” อาเส่ียพูดเสียงหัวเราะพ.อ.นิกรปฏิบัติตามคํ าสั่งของเสี่ยหงวนโดยดี มือขวาของเขากุมพวงพระเคร่ืองรางท่ีคลองคออยู

หลายองคดวยจิตใจเล่ือมใสในพระพุทธคุณ“เอา-แทงเลย ฆาฉันเสียใหตาย”กิมหงวนเสือกปลายมีดแทงคอหอยนิกรเต็มเหน่ียวทามกลางสายตาของทุกๆ คนท่ีอยูในหองโถง แตนิกรไมไดรับอันตรายจากมีดพกเลมใหญเลมนี้เลย

ถาหากวาเขาไมมีพระคุมครอง คอหอยของเขาก็ตองทะลุแลว“แนโวย ฮะ ฮะ” ศาสตราจารยดิเรกรองข้ึนดัง ๆ “แกไมเพียงแตข้ีเหนียวอยางเดียว หนังของแกยัง

เหนียวดวย ประเด๋ียวไอจะขอทดลองบาง เพราะพระของไอแตละองคก็ยอดเหมอืนกัน”

เสี่ยหงวนโยนมีดไปบนโตะ แลวเดินไปหยิบด้ิว หรือไมคมแฝกขึ้นมาอันหน่ึง รูปลักษณะของมัน แบน ๆ คลายกับไมคานของพวกชาวจีนหาบของขายน่ันเอง ความยาวของด้ิวยาวประมาณ 2 ฟุต เปนอาวุธสํ าหรับใชตีกบาลกันในหมูนักเลงอันธพาล เรียกวาตีส่ังสอนไมเอาเปนเอาตาย เอาแตพอใหหัวแตกเสียเชิงชายขายหนาเขาเทาน้ัน

“มา-อายกร ฉันจะเอาด้ิวอันน้ีหวดกบาลแกดีกวา ดูซิวากบาลแกจะแบะไหม”นิกรพยักหนาและยิ้มให“ดีซี”เสี่ยหงวนผิวปากเบาๆ ในทํ านองเพลงจีน ถือด้ิวเดินยางสามขุมเขามาหานิกรแลวเงื้อด้ิวข้ึนเหนือ

ศีรษะฟาดลงกลางกบาลนายจอมทะเลนเต็มเหน่ียว“โปก”เหมือนกับกิมหงวนเอาด้ิวตีเสาเรือน แทนท่ีจะดังโพละกลับดังโปก แสดงวาหัวของนิกรแข็งและไมเละ

ไมแตก เสียงตบมือดังข้ึนล่ันหองโถง นิกรยกมือลูบคลํ าศีรษะแลวบนพึมพ ํา“ไมแตกโวย แตก็มึนพอดู เห็นดาวข้ึนกลางวันหลายดวง”“ใชได” กิมหงวนพูดพลางหัวเราะ “หัวแกแข็งเหมือนหัวอายโจร ตาน้ีกันทดลองความเหนียวของแก

ดวยหลาวดีกวา”“ข้ึนไปเอาปนพกของแกมายิงกรอกปากกันเถอะวะ แกเอามีดพกแทงกันยังไมเขา หลาวมันก็เหมือน

กันนะแหละ”อาเสี่ยเดินไปท่ีโตะอาวุธวางด้ิวลงบนโตะ แลวหยิบหลาวทองเหลืองอันหน่ึงข้ึนมาถือกระชับม่ัน เขา

กลับมาหานิกรหยุดยืนในระยะหางจากนิกรเพียงสองกาว“น่ังลงอายกร น่ังในทาโกงโคง”นิกรสะดุงโหยง“ฮา แกจะทํ าไม”“เอาหลาวแทงกนแก”นายจอมทะเลนกลืนนํ้ าเอ๊ือก“ไมตกลงโวย คนท่ีอยูยงคงกระพัน ถาเอาหลาวแทงกน เขาวามองเทงทุกราย อยาดีกวา แทงท่ีอ่ืน

เถอะเพื่อน มันเสียววะ แลวก็จ๊ักจ้ีดวย”อาเสี่ยอดหัวเราะไมได“ถายังงั้น ย่ืนหนาอกมากันจะทะลวงอกแกดวยหลาวทองเหลืองเลมน้ี”“เอาเลย” นิกรพูดย้ิม ๆ แลวแอนอกใหเส่ียหงวนโดยดีกิมหงวนยกหลาวขึ้นจวงแทงหนาอกเพื่อนเกลอของเขาเต็มเหน่ียว คราวนี้ทุกคนไมมีใครต่ืนเตน

หวาดเสียวอีกแลว เพราะเช่ือในอํ านาจพระพุทธคุณท่ีจะชวยคุมครองปองกันนิกรใหอยูยงคงกระพัน“ฉึก”

ไมผิดอะไรกับแทงกอนหิน ปลายหลาวอันแหลมคมบิดงอ นิกรย่ืนน่ิงเฉยมองดูกิมหงวนอยางขบขัน“เจ็บๆ คันๆ โวย เหมือนมดกัด”กิมหงวนมองดูนิกรอยางช่ืนชม“แกกับกันตางหนังเหนียวพอ ๆ กัน นี่ถาหลวงพอทานไมมาปลุกเสกพระเครื่องของเรา เราก็คงไมกลา

ทดลองกันอยางน้ี เพราะถาเพลี่ยงพลํ ้าก็จะเกิดเปนคดีฆาตกรรมข้ึน ตอนท่ีแกฟนกันดวยดาบใหญเลมน้ัน กันคิดวาคอกันขาดเสียแลว ถึงไมเขาก็ใจหายเหมือนกัน เราทดลองกันมาพอแลว ใหคนอ่ืนเขาทดลองกันบาง”

อาเสี่ยโยนหลาวไปบนโตะแลวเดินเคียงคูกับนิกร เขามานั่งขางหลวงพอเคลิ้ม สองสหายตางกมลงกราบหลวงพอแสดงความเคารพรักอยางสูง ศาสตราจารยดิเรกลุกข้ึนพาตัวเดินไปท่ีโตะเคร่ืองอาวุธตาง ๆ เขาหยิบหอกเลมน้ันข้ึนมาพิจารณาดูใบหอกแลวนึกในใจวา ความคมของมนันาจะสงัหารใครตอใครได ถาหากวาถูกพุงอยางแรงเหมือนอยางนิกรพุงกิมหงวน แตอาเส่ียหาไดรับความเจ็บปวดอยางไรไม นายพลดิเรกถือหอกเดินเขามาหาหลวงพอแลวทรุดตัวลงน่ังคุกเขา

“หลวงพอชวยเอาหอกแทงผมสักสองสามทีไดไหมครับ”หลวงพอเคล้ิมส่ันศีรษะ“ไมไดหรอกคุณ ไมใชวิสัยของอาตมภาพที่จะท ําเชนนี ้ทดลองก็ลองกันเองเถอะ”นายแพทยหนุมลุกข้ึนยืนหมุนตัวไปรอบ ๆ หองแลวกวักมือเรียกพอตาของเขา“คัมมอน มาสูกับผมคุณพอ ใครหนังดีอยู ใครไมเหนียวก็เนา ผมเอาหอกกคุณพอเอาดาบ รบกันเอา

เหงื่อสักหนอยเถอะครับ”ทานเจาคุณนึกสนุกข้ึนมา และอยากจะเห็นอํ านาจพระพุทธคุณจากพระเครื่องรางชั้นยอดสามสี่องค

ท่ีคลองอยูท่ีคอ ทานก็ลุกข้ึนทามกลางเสียบตบมือโหรองเกรียวกราว เส่ียหงวนรองข้ึนดัง ๆ ขณะที่เจาคุณปจจนึกฯ เดินไปท่ีโตะอาวุธตาง ๆ

“ศึกชงิวันทองโวย ฮะ ฮะ อายหมอมันมีสวนคลายขุนแผนเหมือนกัน”คุณหญิงวาดหัวเราะคิก“ขุนแผนใสแวนตาสายตาส้ันมีท่ีไหน แตเจาคุณทานเหมือนขุนชางมาก”ทานเจาคุณทํ าปากจู หยิบดาบจีนเลมใหญข้ึนมาถือแลวหันมาคอนคุณหญิงวาด“แลวคุณหญิงละ เหมือนนางทองประศรีไมมีผิด”เสียงหัวเราะดังข้ึนอยางคร้ืนเครง ทันใดน้ันเอง ดร.ดิเรกก็ถือโอกาสพุงหอกเลมน้ัน ออกไปจากมือของ

เขาถูกหนาอกเจาคุณปจจนึกฯ ดังอ้ัก ทานเจาคุณไมทันระวังตัวก็เซถลาออกไปทางประตูหองโถง ความแรงของหอกทํ าใหทานลมลงกนกระแทกพื้น แตเปนท่ีนาอัศจรรยใจอยางย่ิง หอกเลมนั้นไมไดทํ าใหเจาคุณมีบาดแผลเลย

เจาคุณปจจนึกฯ แทนที่จะโกรธเขยใหญของทาน ทานกลับมองดู ดร.ดิเรกแลวหัวเราะชอบใจ“ฮะ ฮะ ไมไดแอมละโวย ดิเรก กริ่งปวเรศวรของพอ และสมเด็จวัดระฆังท่ีคอพอเปนท่ียืนยันกันในวง

การนักเลงพระมานานแลววาแนที่สุด”

แลวเจาคุณก็หยิบหอกเลมน้ันลุกข้ึนยืนโยนหอกไปใหนายพลดิเรก“มา-ดิเรก มาสูกันแบบนักรบในสมัยโบราณ ถึงหนักแกเหนียวฉันก็จะฟนแกใหเคล็ดยอกไปท้ังตัวที

เดียว”พอตากับลูกเขยตางรายรํ าอาวุธคูมือเขาหากัน ทาทางของเจาคุณปจจนึกฯ พอมีชั้นเชิงของนักดาบ

บา แตนายแพทยหนุมหาลวดลายไมไดเลย ดูเกงกางอยางไรชอบกลคุณหญิงวาดกลาวกับประภาเบา ๆ“แกดูซิยายภา ผัวของแกมีสวนคลายกับไกรทองบางไหม”ประภาหัวเราะชอบใจ“ไมมีทาเลยคะคุณอาคะ ในชีวิตของหมอไมเคยเปนนักสู เกงแตทางแพทยและวิทยาศาสตรเทาน้ัน

อู-ดูไมไดเลย ทาทางเหมือนละครลิงในงานภูเขาทอง”ดร.ดิเรกกระโดดเขาแทงเจาคุณปจจนึกฯ เต็มแรง ทานเจาคุณยกดาบขึ้นปดปองแลวฟนตอบถูก

กลางศีรษะนายแพทยหนุมเต็มรัก แตอํ านาจพระเคร่ืองรางท่ีหอผาประเจียดอยูในกระเปาเส้ือเช้ิตของนายพล ดิเรกชวยคุมกัน ทํ าให ดร.ดิเรกอยูยงคงกระพันไมรูสึกเจ็บปวดอะไรเลย นายแพทยหนุมถูกฟนซายขวาติดๆ กัน จนต้ังตัวไมติด ก็ลาถอยอยางไมเปนขบวน เจาคุณปจจนึกฯ บุกรุกไลเขยใหญของทานไปรอบ ๆ หอง แตนายพลดิเรกเปนคนฉลาดมีมันสมองเฉียบแหลมผิดมนุษย ถึงไมมีฝมือในการตอสูก็รูจักตอสูดวยสมอง ดังน้ัน เขาจึงลอหลอกเจาคุณปจจนึกฯ ใหบุกทะลวงเขา และพอทานเจาคุณเปดชองวางให ศาสตราจารยดิเรกก็ยกดามหอกฟาดลงกลางศีรษะอันลานเลี่ยนของเจาคุณปจจนึกฯ เต็มแรง

“โปก”ทานเจาคุณแยกเข้ียวทามกลางเสียงหัวเราะของคณะพรรคส่ีสหายกับส่ีนางและคุณหญิงวาด ถึงแม

ทานไมไดรับบาดเจ็บแตทานก็โกรธเคือง ดร.ดิเรกอยางย่ิง ทานควงดาบเขาฟาดฟนนายแพทยหนุมไปรอบ ๆ หองโถง ศาสตราจารยดิเรกรบพลางหัวเราะพลางแลวแกลงพูดสัพยอกพอตาของเขา

“หัวแตกแลวครับคุณพอ เลือดไหลโกรกเลย”เจาคุณปจจนึกฯ ยกมือซายข้ึนลูกกลางกระหมอมของทานแลวมองดูฝามือ พอไมเลือดทานหัวเราะ

แลวไลฟนดิเรกตอไป“แกเอาหอกฟาดกบาลฉัน แกตองตาย”นายแพทยหนุมถูกฟนจัง ๆ ตั้งหลายทีไมมีบาดแผลเลย อยางไรก็ตามเขาตกเปนฝายรับตลอดเวลา

จนกระท่ังนิกรอดรนทนไมได ก็ลุกข้ึนว่ิงไปท่ีโตะอาวุธหยิบดาบไทยเลมหน่ึงข้ึนมาถือแลวรองย่ีเกเสียงล่ันหองกระด่ิงทองทนดูไมไหว เมือแลเห็นเขยใหญไรฤทธาจํ าจะตองสังหารผลาญพอตา...แลวนิกรก็ปราดเขาขวางกลางสูรบกับเจาคุณปจจนึกฯ แทนนายแพทยหนุม ทํ าใหใครตอใครหัวเราะ

กันคร้ืนเครง หลวงพอเคล้ิมหัวเราะงอหาย ทานยอรับวาวันน้ีทานไดรับความเบิกบานใจไมนอย คณะพรรคสี่สหายทุกคนลวนแตมีความสนุกสนานราเริง

“อายกร” เจาคุณปจจนึกฯ พูดเสียงหนักแนนแลวฟนเต็มเหนี่ยว “แกอยาลืมวาฉันเปนนายทหารฉันแกแลวก็จริงแตฉันฟนดาบไดดีกวาแกแนนอน”

นิกรรบแบบย่ีเกจึงถูกเจาคุณปจจนึกฯ ฟนหลายที แตแลวกระดิ่งทองจอมทะเลนก็ใชความวองไวฟนกลางศีรษะเจาคุณปจจนึกฯ ไดทีหน่ึง คราวน้ีทานเจาคุณโกรธจนตัวส่ัน รุกประชิดติดพันลูกเขยของทาน คนดูหัวเราะกันจนทองคัดทองแข็ง ดร.ดิเรกเดินหัวเราะออกไปทางหลังตึก

การสูรบระหวางดาบตอดาบผานพนไปไมถึง 5 นาที เจาคุณปจจนึกฯ ก็หมดแรงถึงกับหอบแฮก ๆ ในท่ีสุดทานก็ยุติการตอสูโยนดาบท้ิง แลวยกมือซายข้ึนหามนายจอมทะเลนลูกเขยของทาน

“พอโวย” ทานพูดพลางหอบพลาง “ไมไหว..พอหมดแรงแลว เหน่ือยแทบขาดใจ”เจาคุณเดินโซซัดโซเซไปที่โซฟาริมหอง กระแทกตัวลงบนโซฟาแลวลมตัวลงนอนเหยียดยาวหลับตาป

หอบแฮกๆ“อาว” เสี่ยหงวนอุทานข้ึนดวยความตกใจ “คุณอาไปเสียแลว เหน่ือยมากเกินไปหัวใจเลยหยุด”ทานเจาคุณลืมตาข้ึนมองดูเส่ียหงวนอยางเดือดดาล“ใครบอกมึงละ ยังโวย ยังไมตาย โอย..เหน่ือยเหลือเกิน ใครชวยเปดพัดลมใหหนอยเถอะ แลวก็ขอ

น้ํ าแข็งสักแกว”นิกรพูดเสริมขึ้น“กินขนมฝรั่งดีไหมครับ คุณพอ”“กินเขาไดเรอะ” เจาคุณปจจนึกฯ ตวาดแวด “น้ํ าลายในปากไมมีแมแตหยดเดียวยังจะใหกินขนม

ฝรั่ง”นวลลออลุกขึ้นเดินไปเปดพัดลมตั้งอันใหญชวยใหเจาคุณปจจนึกฯ เย็นสบายหายเหน็ดเหน่ือยออน

เพลียไปไดบาง ประภารีบหาน้ํ าแข็งมาใหทานด่ืม เจาคุณลุกขึ้นน่ังบนโซฟาแตพอเห็นหลวงพอเคลิ้มทานก็เลื่อนตัวลงมานั่งบนพรมปูพื้น

คุณหญิงวาดกับสี่นางตางพูดคุยกับหลวงพอ และไตถามถึงความเปนอยูของทานท่ีวัดพระนอน เมื่อหลวงพอเลาใหฟงวา ทานอยูกุฎิเกา ๆ ชํ ารุดทรุดโทรม คุณหญิงวาดก็กลาวกับทานทันที

“พวกเราจะสรางกุฎิใหหลวงพอใหมคะ สรางเปนตึกเลย หลวงพอจะไดจ ําพรรษาอยางสุขสบาย”หลวงพอยิ้มละไม“อยาเลยโยม ขอบคุณมากที่โยมคุณหญิงจะชวยสรางกุฎิใหอาตมา แตความตองการของอาตมาไม

ใชกุฎิท่ีสวยงาม แลวก็อาตมาภาพไมปรารถนาส่ิงใดท้ังน้ัน อาตมาไดตัดแลวทุกส่ิงทุกอยาง อาตมาอยูอยางไรก็ไดขบฉันอยางไรก็ได”

คุณหญิงวาดกมลงกราบดวยความเคารพ“ออกพรรษาแลวดิฉันจะขอนิมนตหลวงพอมาพักอยูท่ีน่ีสักหาหกวันไดไหมคะ ดิฉันจะจัดบังกะโล

ใหญหลังบานใหหลวงพออยูอยางสุขสบาย พวกเราอยากจะปรนนิบัติรับใชหลวงพอและอยากจะเห็นหนาหลวงพอคะ”

“เจริญพร ออกพรรษาแลวอาตมาตั้งใจจะไปธุดงคอีกสักครั้ง คราวน้ีคิดวาจะไปใหถึงพมาเพ่ือโปรดสัตวเร่ือยไป”

กิมหงวนพูดข้ึนทันที“ผมติดตามไปเปนลูกศิษยหลวงพอดวยคนนะครับ”หลวงพอเคลิ้มหัวเราะเบาๆ“คุณไปกับอาตมาไมไดหรอก การบุกปาฝาดงไปในถ่ินอันทุรกันดารและเต็มไปดวยสัตวรายโรคภัยไข

เจ็บ คุณจะตองมีความเคยชิน ไปพมาตองเดินปาไปทางเมืองกาญจนตองขามเขาใหญถึงสองแหงจึงจะถึงพมา”

“ไมเปนไรครับหลวงพอ ผมข้ึนเคร่ืองบินไปคอยหลวงพอท่ีรางกุงก็ได”พล พัชราภรณ ยกฝามือผลักหนาเส่ียหงวนคอนขางแรง“พอแลว นั่งเฉยๆ เถอะ”“เราทดลองพระของเราบางดีไหมคะคุณนวล ไหน ๆ หลวงพอทานก็กรุณาปลุกเสกใหเราแลว ไพมี

สมเด็จวัดระฆังและหลวงพอแกวอยูสององคเทาน้ัน ต้ังแตไดมาไมเคยทดลองเลย”นวลลออย้ิมเล็กนอย“เอาซีคะ” แลวหลอนก็ยกมือตบกระเปาเส้ือฮาวายของหลอน “ดิฉันมีอยูต้ัง 5 องค ลวนแตพระเคร่ือง

ชั้นดีทั้งนั้น”สองนางตางลุกข้ึนพากันเดินไปท่ีโตะอาวุธ ประไพหยิบดาบไทยเลมหน่ึงข้ึนมาถือแลวกลาวกับเมียรัก

ของเสี่ยหงวน“เราเปนผูหญิงยิงเรืออยาถึงกับรํ าดาบสูรบกันเลยนะคะ คุณนวลวางแขนลงบนโตะใหไพลองฟนและ

เฉือนแขนคุณดวยดาบเลมน้ี แลวไพจะใหคุณลองบาง”เสียงพึมพํ าดังข้ึนท่ัวหองโถง นวลลออวางแขนซายลงบนโตะทันทีแลวย้ิมใหประไพ“ฟนซีคะ”ประไพยกดาบขึ้น ทํ าจดๆ จองๆ อยูสักครูก็ฟนฉับลงไปท่ีทองแขนซายของนวลลออคอนขางแรง“ฉึก”อํ านาจพระพุทธคุณทํ าใหดาบกระดอนข้ึน เสียงตบมือดังข้ึนทันที นวลลออยกแขนของหลอนข้ึนมอง

ดูดวยใบหนายิ้มแยมแจมใสคุณหญิงวาดรองถามวา“เขาไหมแมนวล”นวลลออหันมาย้ิมใหคุณหญิงวาด“เปนรอยขาวๆ คะคุณอาคะ แตไมเขา”คุณหญิงวาดนึกสนุกขึ้นมาก็ลุกขึ้นเดินเขามาหาสองนางท่ีโตะอาวุธ ทานกลาวกับหลานสะใภของ

ทานวา

“ลองฟนอาบางซี ยายไพ”“เอาซีคะ ไพคิดวาพวกเราควรจะลองพระและเครื่องรางของขลังทุกๆ คนตอหนาหลวงพอทาน เพื่อ

เราจะไดแนใจวาเรามีของดีคุมกันตัวของเรา ใครจะทํ ารายเราหรือเราไดรับอุบัติเหตุก็คงไมเปนอะไร”คุณหญิงวา “อามีตะกรุดเมตตามหานิยมอยูดอกเดียวไดมาจากหลวงพอจงนานแลว แตหลวงพอ

ทานรับรองวาตะกรุดที่ทานใหมาปองกันอาวุธและเขี้ยวงาไดสารพัด ออ-อามีผาประเจียดของหลวงพอคงอยูผืนหน่ึง” พูดจบคุณหญิงวาดก็วางแขนซายของทานลงบนโตะ “ฟนซ ียายไพ”

ประไพเงื้อดาบขึ้นสุดแขน“ถาคุณอาแขนขาดละกอ อยาเอาผิดกับไพนะคะ”คุณหญิงสะดุงโหยง“อยาพูดใหเสียขวัญซีนา แลวกันกํ าลังใจของอาดีอยูแลว แกพูดเสียอาชักปอดลอย อยาเง้ืองาใหนา

กลัวยังงั้นเลยลองฟนเบา ๆ ดูกอนเถอะ ถาไมเขาคอยฟนแรง ๆ”ประไพลดดาบลงมา“เอาแคน้ีนะคะ”คุณหญิงวาดย้ิมออกมาได“เออ ดีแลว”ภายในหองโถงเงียบกริบ ทุกคนตางมองดูคุณหญิงวาดกับประไพเปนตาเดียว ประไพเงื้อดาบสูงจาก

ทอนแขนของคุณหญิงวาดเพียงฟุตเดียวเทานั้น หลอนลังเลใจอยูสักครูก็ตัดใจฟนฉับลงไป“จึ้ก”คุณหญิงวาดใจหายวาบ เม่ือแลเห็นทองแขนของทานเปนแผลยาวเกือบสองน้ิวฟุต โลหิตสีแดงเขม

ไหลทะลักออกมาทันที นวลลออนัยนตาเหลือกดวยความตกใจ สวนประไพเมียรักของนิกรท ําทาเหมือนกับจะเปนลม

“โอย” คุณหญิงรองล่ัน “เขาโวย ตะกรุดกับผาประเจียดของอาไมขลังเสียแลว” พูดจบทานก็ลวงมือขวาลงไปในอกเส้ือของทาน แตแลวทานก็สะดุงสุดตัว “อาวางผาประเจียดกับตะกรุดไวในเช่ียนหมาก”

ประภารีบลุกข้ึนว่ิงเขามาหาคุณหญิงวาดดวยความหวงใย“ขอใหภาดูแผลหนอยซิคะ”คุณหญิงวาด ทํ าหนาเหมือนกับจะรองไหย่ืนแขนซายใหประภาโดยดี อดีตนางพยาบาลของโรง

พยาบาลจุฬาลงกรณแลเห็นบาดแผลของทาน หลอนก็ถอนหายใจโลงอก“เคราะหดีจังคะ ที่นองไพไมไดเงื้อดาบขึ้นสุดแขน ไมแขนคุณอาก็คงขาดออกเปนสองทอนแลว คุณ

อาไมนาจะลืมตะกรุดกับผาประเจียดไวท่ีเชี่ยนหมากเลย กอนจะมาใหนองไพลองฟนก็นาจะนึกถึงเคร่ืองรางของขลังกอน”

“น่ันนะซี อานึกวาอยูในหนาอกเส้ือ”ประไพวางดาบลงบนโตะแลวยกมือไหวปลกๆ

“ไพกราบของประทานโทษนะคะ” หลอนพูดเสียงเครือนาสงสาร “ไพนึกวาคุณอาเหนียวก็ฟนฉับลงไป ท่ีแทคุณอายุยไมยักเหนียว”

นวลลออพดูตัดบทวา“คุณภาพาคุณอาขึ้นไปท ําแผลเสียเถอะคะ ถึงแผลนิดหนอยดาบมันอาจจะสกปรกมีเช้ือโรค”ประภาเห็นพองดวย หลอนประคองคุณหญิงวาดเดินผานหองโถงข้ึนบันไดไปช้ันบน นิกรกับกิมหงวน

กลั้นหัวเราะแทบแย แตไมกลาหัวเราะ เจาคุณปจจนึกฯ บนพมึพํ ากับ พล พัชราภรณ“คุณหญิงวาดทานกะป ากะเปอเผอเรออยางน้ีเสมอ มีอยางที่ไหนใหประไพฟนทั้งๆ ท่ีไมมีของดีอยูใน

ตัว น่ีถาย่ืนคอใหประไพฟนก็คอขาดกระเด็นไปแลว”ทันใดนั้นเองศาสตราจารยดิเรกไดพาตัวเดินเขามาในหองโถงในทาทางคึกคักเขมแข็ง ในมือของเขามี

ปนกลมือบรรจุแมกกาซีนพรอม เปนปนกลมือท่ีเขาประดิษฐคิดข้ึนมีอํ านาจในการยิงดีกวาปนกลมือแบบอ่ืนประไพกับนวลลออตกใจ รีบลาถอยเขาไปทางกลุมสามเกลอแลวนั่งลงรวมกลุม ทุกคนพากันมองดู

ศาสตราจารยดิเรกอยางแปลกใจ เส่ียหงวนกลาวข้ึนทันที“เฮ-เลนตลกอะไรวะ หมอ”นายแพทยหนุมหัวเราะ“โน ไมใชเลนตลก แตกันจะทดลองใหรูแนวาพวกเราอยูยงคงกระพันจริง ๆ สามารถทนกระสุนปน

กาลมือได กันจะยิงทุกคนในหองน้ีเวนแตหลวงพอ”ลุงมวนคนทํ าสวนใจหายวาบ“อยาย่ิงผมนะครับคุณหมอ” ชายชรารองล่ัน “ผมไมมีพระหรือเครื่องรางของขลังหรอกนะครับ ผมไม

ไดนํ าพระหรือเคร่ืองรางของขลังหรอกนะครับ ผมไมไดนํ าพระหรือเคร่ืองรางเขาพิธีดวย ผมเพียงแตผูสังเกตการณเทานั้น”

ศาสตราจารยดิเรกกมลงมองดูลุงมวนแลวยิ้มเล็กนอย“เก็ทเอาท ถาลุงน่ังอยูในหองน้ีถูกลูกหลงฉันไมรับรอง”หลวงพอเคล้ิมกลาวกับนายพลดิเรกทันที“เจริญพร อาตมาขอรองคุณอยาทดลองดวยปนเลย ปนนะยิงไมเขาหรอกเพราะทุกทานในที่นี้ตางก็มี

พระหรือเครื่องรางคุมกันตัว แตวาเสียงปนกลมันไมเบา ตํ ารวจจะตองมาที่นี่และจับคุณไป”นายพลดิเรกหัวเราะเบา ๆ“ตํ ารวจไมจับผมหรอกครับหลวงพอ ผมเปนนักวิทยาศาสตรและผูเชี่ยวชาญสรรพาวุธของกองทัพ

ไทย ไดรับสิทธิพิเศษในการทดลองปนหรือวัตถุระเบิดไดเสมอ ท่ีน่ียิงปนกันบอยๆ ครับ เพื่อนบานเขาก็ไมสนใจ”เจาคุณปจจนึกฯ พูดเสริมขึ้น“อยาทดลองดวยปนกลเลยวะ ดิเรก มันหวาดเสียวไมนอย”

ศาสตราจารยดิเรกยกปนกลมือข้ึนประทับเล็งศูนยปนหมายระดับหนาอกพอตาของเขา ทานเจาคุณสะดุงโหยงรีบถอยหนี ทันใดน้ันเอง ดร.ดิเรกก็กระดิกน้ิวเหน่ียวไกยิง แตไมไดยิงเปนชุดเขายิงเพียงนัดเดียวเทาน้ัน”

“ปง”เสียงกระสุนปนกลแผดคํ ารามล่ันหองโถง นันทา นวลลออและประไพตางสะดุงเฮือกไปตามกัน ทาน

เจาคุณถูกระสุนปนท่ีหนาอกอยางจังแตไมเขา ทานมองดูนายพลดิเรกอยางเคือง ๆ แลวเอ็ดตะโรล่ัน“เลนบาๆ อะไรวะ มันเจ็บไมใชเรอะ” แลวทานก็ยกมือเกาหนาอกของทานดร.ดิเรกต่ืนเตนดีใจอยางท่ีสดุเม่ือไดเห็นอํ านาจพระพุทธคุณศักดิ์สิทธิ์เชนนี ้ เขาหันปากกระบอกปน

มาทางเพื่อนเกลอทั้งสาม แลวกลาวข้ึนดวยเสียงหนักแนน“ยูสามคนตาย”นิกรหัวเราะ รีบเปล่ียนทาน่ังเปนโกงโคงหันกนใหนายแพทยหนุม“ยิงซวีะ หมอ โกงตูดใหยิงเลย”เสียงกระสุนปนกลมือดังสะเทือนเล่ือนล่ัน นายพลดิเรกกราดกระสุนเขาใสเพ่ือนเกลอท้ังสาม พลกับ

เสี่ยหงวนถูกย่ิงหนาอกคนละหลายนัด หัวกระสุนตกอยูเบ้ืองหนาสองสหาย ตอจากน้ันนายแพทยหนุมก็ปราดเขามายกปากกระบอกปนกลจอกนนิกรแลวกระดิกน้ิวเหน่ียวไกยิงอีกหน่ึงชุด

นิกรกมลงนอนคว่ํ าแลวรีบลุกขึ้นคลานหนีพลางหัวเราะงอไปงอมา“จั๊กจี้โวย หมอ พอแลว กระสุนของแกหัวมันแหลมเหลือเกิน ฮะ ฮะ”ศาสตราจารยดิเรกยิ้มแปน หันปนมาจองสามนาง“ระวัง ผมยิงพวกคุณบางละ”“อยาคะหมอ” นันทารองเอ็ดตะโรเสียงปนกลดังรัวข้ึนอีก นันทา นวลลออ และประไพถูกยิงในระยะเผาขนทั้งสามคน ท่ีหาอกเส้ือมีรอย

ไหมแลเห็นถนัด หัวกระสุนปนซ่ึงถูกหนาอกสามนางกระเด็นหวือไปไกล“โอ-มายกอด..” นายพลดิเรกรองข้ึนดวยความดีใจ “พวกเราทุกคนลวนแตอยูยงคงกระพันท้ังน้ัน”เจาแหวพูดเสริมข้ึนดัง ๆ“รับประทานยิงผมบางซีครับ คุณหมอ”นายแพทยหนุมหันขวับมาทางเจาแหวซึ่งนั่งพับเพียบ แหงนหนามองดูเขาและอาปากกวาง นายพลดิ

เรกเดินเขาไปหาจอปากกระบอกปนเขาไปในปากเจาแหว กระดิกน้ิวปลอยกระสุนออกกจากลํ ากลอง เปนชุดสุดทายจนหมดแมกกาซีน เสียงปนดังสน่ันหว่ันไหวแตเพ่ือนบานใกลเรือนเคียงไมมีใครตกใจ หรือสนใจ คงเขาใจวาศาสตราจารยดิเรกทดลองปนกลมือของเขา

เจาแหวไมไดรับความเจ็บปวดแมแตนอย เขาคายหัวกระสุนออกมาจากปากรวม 6 นัดแลวพูดย้ิม ๆ“รับประทานสนุกดีครับ คุณหมอไปขอยืมปนใหญของกองพันทหารปนใหญของกองพันทหารปน

ใหญมายิงผมดีกวาครับ”

นายพลดิเรกต่ืนเตนมหัศจรรยใจอยางย่ิง เขาสงปนกลมือของเขาใหเจาแหวถือไว แลวเขาก็ลวงกระเปากางเกงขางขวาหยิบปนพกรีวอลเวอร 9 มม.ออกมา นายแพทยหนุมยกปนพกข้ึนจอขมับขวาของเขาเองแลวกระดิกน้ิวเหน่ียวไกยิงสองนัดซอน

“ปง ปง”ไมมอีะไรเกิดข้ึน ดร.ดิเรกย้ิมนอยย้ิมใหญ“ฮะ ฮะ หนังกันเหนียวย่ิงกวาเหล็ก พวกเราทุกคนก็หนังเหนียว” พูดจบเขาก็ยกปนพกเล็งยิงเจาคุณ

ปจจนึกฯ หนึ่งนัด“ปง”“อุย” เจาคุณรองล่ันยกมือขวากุมศีรษะของทานทันที “อยายิงกบาลซีโวย ยิงที่อื่นซ”ีดร.ดิเรกหัวเราะชอบใจ ยกปากกระบอกปนพกข้ึนอมไวในปากแลวเหน่ียวไกยิงอีกนัดหน่ึง เสร็จแลว

เขาก็บวนหัวกระสุนออกมา นายแพทยหนุมเก็บปนพกไวในกระเปากางเกงตามเดิม พาตัวเดินเขามาน่ังพับเพียบเบื้องหนาหลวงพอเคลิ้ม แลวกราบหลวงพอแสดงความเคารพอยางสูงสุด

“หลวงพอครับ ผมเปนนักวิทยาศาสตรผมไมใครจะเล่ือมใสในเร่ืองไสยศาสตรหรือพุทธานุภาพหรอกครับ แตเด๋ียวน้ีผมเช่ือแลววา พระพุทธคุณน้ันยอมคุมรักษาเราทํ าใหเรามีความสุขความเจริญ และอยูยงคงกระพันได ถาหากวาเรามีศรัทธายึดม่ันจริง ๆ”

“เจริญพร เปนความจริงตามท่ีคุณพูด พระพุทธคุณ ยอมคุมครองปองกันแกผุท่ีมีศรัทธาในพระองคไดเสมอ อาตมายินดีดวยเทาท่ีเห็นพวกคุณอยูยงคงกระพันเชนน้ี”

คุณหญิงวาดพาประภาเดินลงบันไดมาจากช้ันบน ทอนแขนซายของคุณหญิงปดพลาสเตอรเปนทางยาวแลเห็นถนัด

“วอท แฮปเพ็น” ดร.ดิเรกรองล่ันเม่ือแลเห็นพลาสเตอรท่ีแขนคุณหญิงเจาคุณปจจนึกฯ อธิบายใหทราบ“ไมมีอะไรหรอก คุณหญิงใหประไพเอาดาบฟนแขนทาน แตทานลืมเคร่ืองรางของขลังไวใน

เชี่ยนหมาก”“ออไร โชคดีท่ีคุณอาไมไดรับบาดเจ็บมากมาย”คุณหญิงวาดกับประภาเดินเขามาน่ังรวมกลุมแลวคุณหญิงก็พูดข้ึนดัง ๆ“น่ีถึงกับเอาปนกลมือมาลองกันเชียวหรือ เสียงปนดังใหล่ันบาน”นายพลดิเรกย้ิมแปน“ผมไดทดลองยิงพวกเราทุกคนแหละครับ แตละคนลวนแตยิงฟนไมเขา เน้ือหนังเหมือนเหล็กกลา”การทดลองเคร่ืองรางของขลังยุติลงแลว หลวงพอเคลิ้มกลับในเวลา 15.30 น. ซ่ึงส่ีสหายได

เอารถโอลสโมบิลไปสงทานกับลูกศิษยของทาน ดวยความเต็มใจที่ไดรับใชหลวงพอ.

จจบบบบริริบูบูรรณณ