10 Steps to creating an effective SEO strategy

  

If you have never created a search engine optimization strategy before it can seem like a daunting task. This is actually not the case, it simply takes a consistent effort with a little bit of guidance. This guide is designed to get you started on your SEO, these items are simply the basics. Search engine optimization is often about making small individual changes to your website which when combined add up to make a significant difference for your website.   

The 10 steps are as follows: 

1. Choose a good domain Name 2. Hierarchy 3. Sitemap 4. Page Titles 5. Meta Keywords 

6. Page Descriptions 7. Describe your images 8. Make Your Content Rock! 9. Promote 10.Track Results 

  

1 

 

 1. Make it relevant ­ Developing a good domain name can mean several things. In order 

to come up with a good domain name first and foremost it needs to be relevant. If you’re company sells Life Insurance Choosing a domain name like www.MikeLovesGolf.com is not gonna be a wise choice. Of course this doesn’t mean that it can’t be slightly abstract, however if you’re trying to help people find you on Google choosing something relevant such as www.MikesInsuranceAgency.com makes a lot more sense and is also much more likely to help you show up in search results.  

2. Simple spelling ­ Domain names should also be easy to spell (which I interpret as avoiding "q," "z," "x," "c," and "p"). If your domain name is www.supercalifragilisticexpialidocious.com people are going to have a hard time typing it and might even give up. Plus you will be hating yourself every time you want to send someone to your website. 

3. Easy pronunciation ­ Don’t make your domain name incredibly hard to pronounce. If your insurance agency has your last name in it and your last name is Olajuwon you are going to have to spell out every syllable when telling people how to find your website. If you absolutely have to have your name in the domain at least purchase a couple different domains so it’s easier to find in case the user misspells it. Your IENetwork web specialist can help you point them all in the right direction and is happy to discuss ideas a with you. 

4. Make it memorable ­ This is the marketing piece to your domain name. Find what works for you but make it easy to remember so when the user is trying to remember who to buy insurance from they remember you. 

 

  

2 

 

 1. Make it easy to find what they want ­ Your first responsibility is to your user. If the 

user has a hard time finding what they need on your website you need to work on the hierarchy of your website navigation. The quicker the user finds what they are looking for the better the user experience is. Make this simple and to the point. 

2. What's most important ­ Making the Hierarchy of your website simple and easy to navigate also makes it easy for Google Bots and other search engines to find what content is most important on your website.  

 

 

 Sometimes it may be hard for your users to find what they are looking for on your website. Creating a sitemap can help them. There are two kinds of sitemaps that you will want on your website: 

1. User sitemap ­ This should be a page on your website that is somewhat easy to find. Most people put a link in the footer of their website. This is something you can create yourself. Simply create a blank page and hide it from the navigation. List all the pages of your website on the page in a structured format. Then add a text or button link in the footer of your website. You can link to this from anywhere you want on the site. This way if a user is having a hard time finding what they are looking for they can go to this list and find it. It is also a good way to help search engines know what the hierarchy of the site. 

2. XML sitemap ­ This type of sitemap is for search engines. This makes it easier for Google to index your website making it more likely to show up in search results. When you create a website with IENetwork we automatically create this page for you. You do not need to worry about updating it if you make a change to the website, this is done automatically. To see your XML sitemap go to: “www.your­site­name.com/sitemap.xml” once your website goes live. 

 

 3 

  

 Your Page Title is the first piece of text which users will see when searching for your 

website. Make your page titles as unique and accurate as possible. Page titles tell both the users and search engines what particular topic a page is. With IENetwork there is no code needed to insert the Title Tag into the code. There is a simple tool on every page of your website to do this. Page titles however are not just for SEO purposes. There are a few other uses for them such as Getting click throughs on links, Creating useful bookmarks and Keeping people on your site. There are several rules of thumb for writing good titles. They are: 

 ● Keep it short ­ Try and keep it under 200 characters. Any longer than that and it won't 

show up well in search results. ● Use a keyword phrase ­ Use one or two keywords in your title phrase, don't overdo it. ● Be descriptive ­ This is not the place to show off your incredibly elaborate diction. 

Make it descriptive and to the point. ● Leave out immaterial information ­ Don't put in your site title and other 

non­descriptive information. Most people can find out who you are from the URL.  

 To set up your pages titles with your IENetwork website follow these steps: 

1. Open your website editor and click on the pages tab at the top. 2. Select the page with the title tag you wish to edit in the left hand column list. 3. On the right hand section you will see text that says advanced settings, click on that. 4. This will drop down a list where you will see as follows: Page Title (to appear in the HTML

title tag)

5. Type in what you want. 

4 

 

  

 Your Meta Keywords aren’t quite as important as they used to be however you should 

still use them. These are basically keywords that confirm what is in your content. When Google searches your site they will first look at the structure and content of your website and then if the keywords match it is kind of like a bonus or a little extra boost. This is relevant because if the keywords do not match what is on the page it can actually have the opposite effect.  

With your IENetwork website Tools here is where you go to edit your websites Meta Keywords: 

a. Open your website editor and click on the pages tab at the top. b. Select the page with the title tag you wish to edit in the left hand column list. 

5 

c. On the right hand section you will see text that says advanced settings, click on that. 

d. This will drop down a list where you will see as follows: Meta Keywords(separate each with a comma)

e. Type in what you want. 

  

 Page Descriptions are important because Google might use this as snippets for 

Google search results. As seen below Google takes the information in this section and shows a small preview of what the page is about. This might prompt a user to choose whether or not to click on your link.   

Google will not always use this section for the example. If there is a snippet of text on the specific page that is more relevant to the search of the user they might choose to use that instead. 

 With your IENetwork website Tools here is where you go to edit your websites Page 

descriptions: a. Open your website editor and click on the pages tab at the top. b. Select the page with the title tag you wish to edit in the left hand column list. c. On the right hand section you will see text that says advanced settings, click on 

that. d. This will drop down a list where you will see as follows: Page Description

e. Type in what you want. 

6 

  

  

 When a user sees an image on your website they know what is in that image because 

they can see it. The bots that crawl your website do not however. In order to help Google know what they are looking at you can plug in what’s called “alt” tags. This provides a semantic description of what the user is looking at which can help you show up in Google image searches and has a positive effect on SEO. With the images you upload to your IENetwork website you can edit this in the advanced settings as seen here: 

 

7 

 

 This is possibly the single most important item when it comes to SEO. If your content 

is unique, organized, on topic, and engaging you are on the right track to getting higher search rankings.  Here are some items to focus on: 

 1. Make it easy to read ­ Write your content in conversational english. If your website is 

hard to read the result is simple, people won’t read it. Write the content as though you are talking with your website visitor It’s ok to use second contractions such as “you” and “we.” 

2. Make it easy to understand ­ Just because you know what ROP means doesn’t mean that your customer knows what it means. Make sure if you’re using acronyms such as this or other industry jargon you explain the meanings. If the content is over the users head they will lose interest quickly, which is very easy to do when describing insurance. Put it in layman's terms whenever possible. 

3. Provide relevant information ­ It is ok to overshare, just make sure it is organized and easy to navigate. Remember, your content is probably the most important aspect of your Search Engine Optimization strategy, with more content and relevant content it will give the search engines more to index when searching your website. 

4. Plug in keywords ­ Remember your website content is what search engines are looking at when deciding where to rank you. Make sure you have relevant keywords wherever possible. WARNING ­ do not needlessly plug words that do not fit into the text. Search engines have gotten smarter and will notice this. Make sure it's relevant to the page. 

5. Be honest ­ Your visitors expect honesty and transparency. Don’t try and needlessly fluff your content. Today’s web user is savvy and they will see through the hype. 

6. Keep your content current ­ It is ever increasingly more important that your content is fresh and current. Search engines pay attention, if search engines feel that your content is out of date that will hurt you in search results. 

7. Call to action ­ Make sure every page of your website has some sort of call to action. Whether it is a contact form, a number to call, the ability to get a quote, etc… 

8 

8. Keep a blog ­ With all IENetwork websites a blog can be added to the website. Blogs CAN be a great place to add more content to your website. A blogging platform on your website is not necessarily going to help you unless your are blogging. It is simply a way to add more content to your website for search engines to index, like casting a bigger net as a fisherman. However, a blog doesn’t necessarily help you if you aren’t updating it, as a matter of fact it can even hurt you if you re not keeping it up to date. Here are some items to consider when considering a blog: 

a. Who will write your blog posts? b. How often are you going to post? c. How will you decide what to content to post? 

 

 

 Now that your website is ready to go, promote it! You can have the best SEO setup 

possible and it will still take time to generate traffic to your website. There are countless ways to get your website out there some that are free some cost money. The trick is to cast that net out there and the more things you are doing the bigger the net is. Here are some ideas for simple ways to promote your website to get you started: 

● Create social media business pages. ● Promote your website on social media. ● Create Linkedin publications that have 

interesting topics. ● Put your URL on everything. ● Submit your website to every directory, 

specialty listing, industry organization and yellow pages you can find. 

● Ask your staff to share it, especially the actively social ones. 

● Join online communities. ● Email blast your customers about the new 

website. ● Pitch news ideas to publications and 

include a link to your website. 

● Ask your friends and family to share your new website. 

● Create a Google+ account (this took the place of Google Places and will help get you ranked) 

● Promote your website through paid search such as search engine adwords and Social media advertising. 

● Publish free information and reports about the products you offer. 

● Link trade with other companies to get your website linked to more. 

● Provide free samples or give aways. ● Post classified ads with links to your 

website. ex. Craigslist 

9 

● Apply for industry awards you might be able to win. 

● Create business alliances and partnerships where you can do joint marketing. 

 Now that your website is search engine optimized it is time to track what is going on. 

With your IENetwork website you can track things like: Page View, Unique Visitors, Top Pages visited, Search Terms and referring sites. This comes standard with every website with no setup needed. if you want to get more in depth we can integrate Google Analytics and webmaster tools into the website and you can extensively track everything that is happening. Tracking is important to see whether or not your SEO strategy is working. Creating an effective search engine optimization strategy is not an overnight endeavour. It takes a consistent effort with plenty of tweaking and patience.  

  

10