Los gorilas son animales en peligro de extinción. La gente los caza para con las manos hacer

ceniceros, con las cabezas adornar y con la piel hacer ropa...

2

Los gorilas son

primates herbívoros que habitan los bosques de África Central, siendo el más grande de los primates vivos. Su distribución comprende al menos tres regiones aisladas en África Ecuatorial. Una de estas regiones, donde habita el Gorila Occidental, es al oeste del continente en los bosques costeros de tierras bajas; al sureste de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y al norte del Congo.

Ellos son los verdaderos amos y

señores de la selva. Son pacíficos si no se sienten amenazados y pueden llegar a ser muy

afectivos. Su figura es imponente y su mirada te conmueve

El gorila es de hábitos diurnos y terrestre; pasa la mayor parte del día comiendo y descansando. Tanto los machos como las hembras preparan

un nido o cama donde duermen. Un nuevo nido es construido cada tarde en las ramas no muy altas o en la tierra, el macho principal normalmente prepara su cama en el suelo.

Su Vida

Los gorilas viven en grupos de entre 6 y 30 miembros; en las selvas de África. Se les identifica por las narices de cada gorila. El gorila más grande que se ha encontrado medía 2 metros y 30 centímetros y pesaba 280 kilos. Las hembras son más pequeñas que los machos, a las crías les llevan los primeros meses en el pecho y luego más o menos 2 años a la espalda, les dejan hacer de todo, hasta despertarles de la siesta. De entre cada 1.000 gorilas que nacen 2 son gemelos. Los machos dominantes tienen la espalda plateada y la cabeza alargada y las hembras redondeada.

Es un animal herbívoro y el 86% de su dieta está formada por hojas, tallos

y brotes de vegetación como cardos, ortigas y apios que crecen con profusión en esos bosques bañados por la niebla. Aproximadamente el 40% de su jornada la pasan en reposo, un 30% alimentándose y otro 30% viajando o bien comiendo y viajando a la vez.

3

Los gorilas son un género en peligro de extinción, y sus especies han sido blanco de cazadores furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la supervivencia de los gorilas incluyen la destrucción de su hábitat y la cacería. Esta última se ha incrementado con los conflictos armados en los países en que habita, y un creciente interés en zonas afluentes por las «carnes exóticas».

En el 2004, una población de varios cientos de gorilas del parque nacional Odzala (República del Congo) fue esencialmente eliminada por el virus del ébola. En el 2006, un estudio publicado en la revista Science indicaba que más de 5.000 gorilas habían muerto hacía poco a causa del virus del ébola.

Copito de Nieve ha sido el único caso conocido de gorila albino que se ha dado hasta la fecha. Se calcula que nació hacia 1964, y falleció en Barcelona en el 2003.

Hay fuentes que cuentan más, unos 780 gorilas que viven constantemente amenazados por las enfermedades, la explotación ilegal del carbón y el salvajismo (en el peor de los sentidos) del hombre.

En el 2007 un macho alfa espalda plateada, el lider del grupo, fue baleado. Tres hembras fueron también asesinadas. Dos de las hembras tenían crías y la otra estaba embarazada. Las dos crías no fueron halladas y probablemente murieron por estrés y deshidratación. La motivación de los asesinatos no se conoce pero se sospecha que hay razones políticas. La industria ilegal carbonífera local se enfrenta a los esfuerzos conservacionistas en esta pobrísima área y los guardaparques han sido amenazados, torturados y asesinados como resultado de este enfrentamiento por intereses políticos y económicos.

Cerca de cien guardaparques han sido asesinados en los últimos diez años debido a sus esfuerzos corajudos por proteger a los Gorilas de Virunga - Congo, una de las especies más amenazadas del mundo.Copito de Nieve

Masacre Congo, 2007

4

El Congo ha avanzado mucho en su pacificación, además posee el Parque Nacional Virunga, una hermosa cordillera de volcanes que comparte con Uganda y Ruanda, hogar no sólo de gorilas, también de hipopótamos y elefantes.

Investigadores como el Dr. Leakey, Schaller y, sobre todo, el magnífico trabajo de campo de Dian Fossey han contribuido a la creación de los parques nacionales que permiten conservar estos bosques de montaña de singular belleza.

Dos tercios del área protegida quedan en el Congo, formando el Parque Nacional de los Virunga; 12.000 hectáreas de territorio protegido pertenecen a Ruanda, constituyendo el Parque Nacional de los Volcanes, y una pequeña área en Uganda recibe el nombre de Santuario de los Gorilas de Kigezi. La región habitada por los gorilas tiene aproximadamente 40 kilómetros de largo y un ancho variable de 10-20 kilómetros.

Dian Fossey George Schaller Richard Leakey El Congo se vio amenazado por un virus humano que causaba problemas respiratorios, el mismo que se transmitio a los gorilas el cual fue la causa de muchas muertes de gorilas salvajes de montaña.

Ante esto actuó la organización MGVP o Proyecto de Veterinaria para el Gorila de Montaña, en español, el Centro de Salud de la Vida Silvestre de la Universidad de California en Davis, el Centro de Infección e Inmunidad de la Universidad de Columbia, y el Comité de Desarrollo de Ruanda.

Los veterinarios del MGVP, que supervisan la salud de dichos ejemplares y tratan a los que sufren de heridas o enfermedades causadas por humanos o que puedan poner su vida en peligro, han notado un aumento de la frecuencia y la gravedad de los brotes de enfermedades respiratorias en la población de gorilas de montaña en los últimos años.

Dada su apariencia semejante a la nuestra, su gran tamaño y corpulento cuerpo superiores al nuestro, este noble gigante ha sido presentado en muchas obras literarias y películas del cine como una bestia agresiva y despiadada. Y mientras en nuestra imaginación cada vez lo presentaban más grande, más temible, en las selvas de África los verdaderos gorilas los exterminábamos sin piedad ni compasión.

Es hora de poner fin a todo esto.

Aunque a simple vista parecen asesinos, no es asi, son amimales pacificos y muy cariñosos, si no se les molesta son inofensivos.

Los gorilas son muy cercanos a los humanos y están considerados como altamente inteligentes. Unos pocos individuos en cautividad, como Koko, han aprendido un lenguaje de signos simplificado.

El “proyecto Koko” ha demostrado que un animal puede poseer cualidades que antes se consideraban exclusivamente humanas, tales como un complejo proceso mental, imaginación y sentimientos.

La doctora Patterson es la autora del best-seller El gatito de Koko, en cuya introducción dice: ” La historia de koko continua fascinando a los humanos porque Koko se ha convertido en embajador de los derechos de los animales en un mundo de humanos. La historia de su vida nos enseña que cada especie necesita un espacio en el mundo y que tiene derecho a sobrevivir”.

Reportaje especial desarrolado por:

Patricia Samaniego S

FATLAExperto en Medios Digitales

Junio, 2011

Koko

""CCuuaannddoo ssee hhaayyaa ttaallaaddoo eell úúllttiimmoo áárrbbooll,, ccuuaannddoo ssee hhaayyaa eennvveenneennaaddoo eell úúllttiimmoo rrííoo,, ccuuaannddoo ssee hhaayyaa ppeessccaaddoo eell úúllttiimmoo ppeezz;; ssóólloo eennttoonncceess ddeessccuubbrriirrááss qquuee eell ddiinneerroo nnoo eess ccoommeessttiibbllee......""

PPrrooffeeccííaa ddee llooss iinnddiiooss CCrreeee