Nació el 15 de Mayo de 1944 en Stolp (hoy Slupsk), Alemania.

Estudio sociología, filosofía, psicología, y ciencia política en Friburgo y Múnich.

Se doctoro en 1972.

Inicio su actividad docente en Münster (1979-1981), de donde paso a la universidad de Bamberg

(1981-1992).

En 1992 accedió a la universidad de Ludwig- Maximilian de Múnich como catedrático de

sociología.

Entre 1995 y 1998 impartió clases en la universidad de Gales en Cardiff.

También es docente de la London School of Economics.

* Es editor de la revista sociológica Soziale Welt

(desde 1980).

* Doctor ‘honoris causa’ por la universidad de Jyväskylä, Finlandia.

Beck estudia aspectos como la modernización, los problemas ecológicos, la individualización y la

globalización.

En los últimos tiempos se ha enfocado a la exploración de las condiciones cambiantes del trabajo en un mundo de creciente capitalismo

global, de perdida de poder de los sindicatos y de flexibilidad de los procesos del trabajo..

Beck también ha contribuido con nuevos conceptos a la sociología alemana, incluyendo la llamada

“sociedad del riesgo” y la “modernidad reflexiva”.

Beck se acerca a los problemas de la nueva sociedad, que no son los mismos que describía la

sociología de las sociedades precedentes, y encuentra una fuente de incertidumbre,

inseguridad y riesgos.

* La sociedad postmoderna asume una carga de riesgo en su propia identidad que encierra una

grave contradicción: el peligro de supervivencia de la especie.

Los medios de comunicación, tienen un papel muy importante en la representación de los riesgos y la búsqueda de soluciones, aumentando el poder y el

control social.

* El pensamiento de Beck esta marcado por las constantes de una sociedad sometida a fuertes

riesgos y a procesos de individualización.

Con respecto a su pensamiento en el campo de la política dice:

“no se necesita redactar nuevas normas sino que hay que adaptar las existentes a la realidad social y

a las necesidades del momento”.

*Se debe contrarrestar el excesivo peso del mercado y sus efectos, y ampliar el circulo social y cultural del individuo, con el objetivo de alcanzar

un equilibrio y disminuir la incertidumbre.

Johannes Willms

¿ que hacen actualmente los intelectuales ?

Beck contesta: “Los intelectuales han dejado de pensar “

“Entretanto, yo sigo en pos de mi objetivo, maravillosamente inalcanzable: pensar de

nuevo la sociedad”

La sociedad del riesgo (1986) Crisis ecológica y sociedad (1997) El normal caos del amor (1998) ¿Qué es la globalización? (2004) La mirada cosmopolita o la guerra es la paz (2005) Sobre el terrorismo y la guerra (2006) La democracia y sus enemigos (2006) La Europa cosmopolita: sociedad y política en la

segunda modernidad (2006)

Modernización reflexiva (2008)

Riesgo, amenaza, miedo, temor son palabras que se han combinado

fácilmente con otras como vulnerabilidad, enfermedades, terrorismo y cambio

climático, entre muchas otras. Conectar esas claves en la era global ha sido la tarea

Ulrich Beck.

Publicada en 1986

En esta obra expresa, entre otras ideas preocupantes, que la amenaza y la inseguridad

son condiciones de la existencia humana.

“No todas las catástrofes tienen un origen ni una repercusión a nivel global, aunque las muy grandes sí,

por supuesto. Todavía hay calamidades que se producen en el ámbito nacional o local y no lo exceden. Pero hay

un aspecto crucial que me gustaría que tengamos en cuenta, y es el de las expectativas de que se produzca una catástrofe. Desde el punto de vista de la sociedad

mundial del riesgo, es muy importante”

Tomemos un ejemplo: EL TERRORISMO.

“Hasta ahora los ataques terroristas han tenido efectos materiales muy limitados, tanto en

Nueva York como en Washington, Londres o Estambul. Pero su repercusión, sus consecuencias, se han hecho sentir en todos

los rincones del planeta y han alimentado el miedo a que atentados de esa naturaleza puedan ocurrir en

cualquier otra ciudad. De modo que el poder de un acto terrorista va mucho más allá de la

destrucción material que produce”.

Este libro se concentra principalmente en los problemas ecológicos y tecnológicos del riesgo y en

sus implicaciones sociológicas y políticas.

Vivimos en una era de riesgo que es global, individualista y más moral de lo que suponemos.

La ética de la autorrealización y logro individual es la corriente más poderosa de la sociedad

occidental moderna. Elegir, decidir y configurar individuos que aspiran a ser autores de su vida,

creadores de su identidad, son las características de nuestra era.

Es aquí donde empieza la teoría de la sociedad del riesgo global. La justificación a este concepto tiene dos posibles respuestas: una realista y otra

constructivista

Realismo-Constructivismo

Realismo: las consecuencias y peligros de la producción industrial desarrollada ahora “son”

globales. Este “son” se apoya en hallazgos científicos y en los debates de la destrucción en curso; el desarrollo de fuerzas productivas esta

entretejido con el desarrollo de fuerzas destructivas y, en conjunto, ambas generan la

novedosa dinámica de conflicto de una sociedad del riesgo global. El envenenamiento del aire, el

agua, el suelo, las plantas y los alimentos “no sabe de fronteras”.

Constructivismo: el hablar de una “sociedad del riesgo global” no se basa en

una globalidad (científicamente diagnosticada) de los problemas, sino en

“coaliciones de discurso” transnacionales, que plantean dentro del

espacio público las cuestiones de una agenda medioambiental global.