ttm_sautu_unidad_1

8/12/2019 TTM_Sautu_Unidad_1

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NDICE

Prefacio a la 3 a edicin ampliada ........................................................................................................ 11 Prefacio ................................................................................................................................................ 13

Captulo 1: Acerca de la formacin de investigadores en ciencias sociales

Catalina Wainerman ................................................................................................................. 15

El "modelo Germani" de formacin de investigadores sociales .............................................. 16El fracaso de la formacin de investigadores sociales ............................................................. 21Errores comunes en la formulacin de investigaciones sociales ............................................. 25Lo que ensean los errores ms frecuentes y recomendaciones para superarlos ..................... 34Aprendiendo a hacer investigacin de la mano de maestros ................................................... 37

Bibliografa .......................................................................................................................................... 42

Captulo 2: Estrategias terico-metodolgicas en un estudio de la herencia y el desempeo ocupacional Ruth Sautu ................................................................................................................................ 45

La elaboracin de un proyecto de investigacin: teora y metodologaen la definicin de los objetivos .............................................................................................. 46

1. El encuadre terico general del proyecto ...................................................................... 472. Las chances de vida y los estilos de vida ...................................................................... 513. Los objetivos especficos de la investigacin: la articulacin entre los

distintos estudios ............................................................................................................ 55Herencia y autorreclutamiento ocupacional de clase media: diseo de la investigacin ......... 58

1. Elaboracin del marco terico ...................................................................................... 582. Metodologa: conceptos y medicin ............................................................................. 643. Anlisis de datos ........................................................................................................... 654. Reflexin final .............................................................................................................. 75

Bibliografa .......................................................................................................................................... 76

Captulo 3: Consideraciones a propsito de las ideas del diario La NacinRicardo Sidicaro ...................................................................................................................... 79

Nota ......................................................................................................................................... 95 Bibliografa .......................................................................................................................................... 96

Captulo 4: Estrategias de vida en hogares ruralesFloreal H. Forni ....................................................................................................................... 97

Introduccin ............................................................................................................................. 97La historia de la investigacin ................................................................................................. 97El proyecto: las ideas originales ............................................................................................ 100El contacto con el campo y la primera reformulacin............................................................ 102El anlisis de los datos y la profundizacin del trabajo de campo ......................................... 105Procesos de transformacin y descubrimiento de estrategias ................................................ 108Un ejemplo de anlisis: estrategias de subsistencia de los diversos tipos de hogares ........... 111

Bibliografa ........................................................................................................................................ 117

Captulo 5: Provisin y regulacin pblica en los sectores socialesLuis Beccaria ......................................................................................................................... 121

1. Origen del proyecto ........................................................................................................... 122

2. Objetivos ............................................................................................................................ 1253. Marco de anlisis ............................................................................................................... 1254. Metodologa ....................................................................................................................... 1295. Algunos resultados ............................................................................................................ 134


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Bibliografa ......................................................................................................................................... 137

Captulo 6: La invisibilidad censal de las mujeres trabajadorasCatalina Wainerman .............................................................................................................. 139

Acerca del contexto del descubrimiento o de cmo surgieron las ideas ................................ 139El primer estudio ................................................................................................................... 141Acerca del surgimiento de las evidencias y de las conjeturas sobre sus orgenes ................. 145Un desvo terico ................................................................................................................... 147Los primeros hallazgos .......................................................................................................... 154Surge el segundo estudio ....................................................................................................... 155Acerca del contexto de la justificacin .................................................................................. 160Del primer gran tropiezo y de cmo volvimos a ponernos en pie ......................................... 163El escenario de la accin ........................................................................................................ 165Acerca del trabajo de campo .................................................................................................. 168Del segundo gran imprevisto ................................................................................................. 176Lo que dijeron los datos: los resultados del estudio .. ........................................................... .177El sueo de "la piba" o de la transferencia del saber ............................................................. 180

Bibliografa ......................................................................................................................................... 182

Captulo 7: Investigando a investigadores del pasado. Estrategias terico-metodolgicas para el estudio de los censos nacionales de poblacin de la Argentina modernaHernn Otero ......................................................................................................................... 185

1. Introduccin ....................................................................................................................... 1852. Historia personal e investigacin: motivaciones y contexto de descubrimiento ............... 1863. El primer diseo: una investigacin exploratoria .............................................................. 1884. El inicio de la investigacin: el problema del recorte ........................................................ 191

4.1. El contacto con las fuentes .......................................................................................... 1914.2. La dialctica fuentes-teora: la delimitacin del marco terico ................................... 193

5. Metodologa y teora: de lo explcito a lo implcito ........................................................... 1965.1. Lo explcito ................................................................................................................. 1985.2. Lo implcito ................................................................................................................. 2025.3. Texto y contexto .......................................................................................................... 205

6. Peligros, falsas pistas y tensiones ...................................................................................... 2087. Principales resultados ........................................................................................................ 215

Bibliografa ......................................................................................................................................... 224

Captulo 8: Acerca de qu es y no es investigacin cientfica en ciencias socialesRuth Sautu ............................................................................................................................. 227

La articulacin entre teora, metodologa y construccin de la evidencia emprica ............... 231

A modo de conclusin ........................................................................................................... 238 Bibliografa ........................................................................................................................................ 242

De los autores ..................................................................................................................................... 245


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CAPTULO 8

Acerca de qu es y no es investigacin cientfica en ciencias sociales1

Ruth Sautu

La idea de investigacin que planteamos aqu ha sido elaborada a partir de nuestra propia experienciay la de nuestros colegas de los institutos y centros de investigacin con quienes hemos tenido la oportunidadde interactuar en nuestra vida acadmica. Tambin es una sntesis de la lectura y anlisis de la estructurametodolgica de investigaciones empricas desarrolladas en una gran variedad de disciplinas de las cienciassociales, aunque principalmente concentradas en el rea de la sociologa (entendida en un sentido muyamplio). La experiencia propia y ajena de ms de treinta aos nos ha mostrado la transformacin en laconstruccin de los problemas sociales y, por lo tanto, en los objetivos de investigacin, en los debatesepistemolgicos y metodolgicos e incluso en la concepcin misma de la teora social y sus contenidossustantivos.

Me siento una observadora participante privilegiada por varias razones. Primero, como docente demetodologa y tcnicas de investigacin social adopt una postura abierta a todas las influencias sin sentirmecomprometida demasiado con ninguna, pero manteniendo firme la conviccin de la existencia de pautaselaboradas por los propios investigadores acerca de lo que no constituye una investigacin social. Segundo,como investigadora por toda mi vida a tiempo completo he conocido el enorme esfuerzo que significa poner

juntos todos los elementos de un proyecto de investigacin.Tambin en esta prctica aprend que la teora permeaba cada uno de estos elementos y sus

intersticios, por lo cual entender qu era teora form parte central de este a aprendizaje. Tercero, caminando por la calle (no s conducir autos), con algunas incursiones en el mundo de las decisiones poltico-administrativas, absorb la experiencia de los otros, sus ideas acerca de la realidad, lo que la realidadsignificaba para ellos, y cmo la interpretaban. Es as que, algunos conceptos tericos que me habandesvelado por aos adquirieron entidad: qu es el poder, cmo camina delante y por sobre nosotros, quinesson los pequeos empresarios, cmo los otros miran a los pobres y ellos se miran a s mismos, cmofuncionan las burocracias, etctera. Finalmente, como lectora curiosa y polmica de todo tipo de estudios

sobre la Argentina, constru para m misma, transmit sistemticamente desde la ctedra y apliqu, comoevaluadora de proyectos, criterios acerca de lo que es una investigacin social cientfica.La investigacin social es una forma de conocimiento que se caracteriza por la construccin de

evidencia emprica elaborada a partir de la teora aplicando reglas de procedimiento explcitas. En sucontenido la investigacin es temporal-histrica , es acotada y acumulativa , est sujeta a inexactitudes y, por lo tanto, es parcial o totalmente refutable .

El sostn de una investigacin, el andamiaje sobre el cual se construye, son las teoras, modelos deanlisis y conceptos que estructuran un rea de conocimiento aportndole ideas, plantendole dudas,sugiriendo hiptesis y preguntas que eventualmente constituirn el objetivo de investigacin. 2

La construccin de la evidencia emprica tiene como propsito responder a esos objetivos. La produccin sistematizacin y descripcin de hechos, fenmenos o procesos y las inferencias acerca de susrelaciones y significados involucra el uso de la medicin, observacin y/o registro. El mtodo utilizado para

la construccin de esa evidencia emprica y los contenidos sustantivos de sta dependern ellos mismos del

1 En la preparacin de este captulo la autora cont con la colaboracin de Gimena Ojeda2 Cuando un rea temtica es nueva, el uso de analogas con campos vinculados ayuda a plantear las preguntas inicialesdel estudio. Hace 25 aos, en el estudio El empresario y la innovacin (1971), nos planteamos con Catalina Wainermaninvestigar el papel de las actitudes de los empresarios industriales con respecto del cambio tecnolgico. La bibliografasobre el tema se basaba en estudios llevados a cabo en las reas rurales muy pobres. Los estudios en el sector manufacturero eran todos econmicos y cuando se centraban en el actor social (empresario) lo abordaban desde teorassobre el tradicionalismo-modernismo. Los estudios psicosociales sobre actitudes innovadoras estaban planteados enforma general y utilizaban como sujetos una variedad de personas en diseos de tipo experimental. El estudio delempresario tom prestado de la economa los criterios para seleccionar las unidades empresas y empresarios y loscontenidos tems de una escala y preguntas del cuestionario sustantivos del objeto hacia el cual, se dirigan actitudesy valores modernos. Por analoga aplic el anlisis de Kogan y Wallach (1964) sobre disposicin a asumir conductas decambio ante diferentes niveles de riesgo. En la construccin de los instrumentos se recurri a la tcnica de la escala deactitudes de Gutman utilizada por la sociologa y la psicologa social


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enfoque terico elegido, porque no hay observacin sin teora y porque sta a su vez es reinterpretada yreconstruida a partir de la evidencia emprica.

Adems de emprica la investigacin social es temporal-histrica porque los temas que trata y cmolos trata estn profundamente afectados por las circunstancias histricas, mundiales y locales; por losintereses econmicos y sociales y las ideas predominantes en las instituciones patrocinantes, en institutos deinvestigacin y entre sus miembros 3

Los temas de investigacin pasan por las etapas de invencin, difusin y declinacin, semejantes alas definidas por Rogers (1962) para la incorporacin social de tecnologas. Como stas, los temas cumplenun ciclo desde que son introducidos como objetivos vlidos hasta que devienen en temas marginales en laagenda de los institutos de investigacin y en las revistas cientficas.

El carcter temporal de la investigacin cientfica abre las puertas a la renovacin y acumulacin deconocimiento. No existe verdad definitiva en la investigacin social emprica. La bsqueda de una verdaddefinitiva o de resultados inmutables no es una meta para el investigador social.

La idea de temporalidad histrica puede ser ilustrada con la experiencia de la generacin que seinici en los sesenta con la joven sociologa argentina en el Instituto recreado y dirigido por Germani. Alltuvo la oportunidad de asimilar la ortodoxia empiricista norteamericana simultneamente con lasinvestigaciones de la Escuela de Chicago y la lectura de los clsicos en una versin muy amplia, que incluano slo a Marx, Weber, Durkheim y Comte, sino tambin a Simmel, Pareto, Aaron, Gurvitch y Mead, entremuchsimos otros autores norteamericanos y europeos. Esa misma generacin se enfrent con la embestidaantifuncionalista que rechazaba el objetivismo, la existencia de un nico discurso cientfico, las categorasuniversales for ever , una metodologa hegemnica y una concepcin de la teora absolutamentemertoniana. A lo largo de las tres dcadas siguientes tuvo que asimilar el intenso debate tericoepistemolgico y metodolgico para encontrar en estos ltimos aos una tendencia hacia la bsqueda dencleos de coincidencia, particularmente en el plano de la prctica de la investigacin en la cual latriangulacin de teoras y mtodos ha resultado fructfera

Si las teoras, los conceptos y los mtodos no se renuevan, si no incorporan nuevos aspectos, preguntas y bsqueda de respuestas, pierden inters. La puesta a prueba y construccin de la evidenciaemprica tiene tambin como finalidad la renovacin de la teora y de las estrategias metodolgicas. Si unobjetivo de investigacin sea prueba de hiptesis o descripcin de regularidades, o interpretacin designificados da lugar a construcciones terico metodolgicas repetitivas, con abordaje cuantitativo o

cualitativo, no pierde su validez pero pierde el inters, a menos que se transforme e incorpore nuevosaspectos a su objeto de estudio.Este proceso de renovacin, adicin, sustraccin, redimensionamiento, es slo posible si la

investigacin se plantea objetivos acotados , alcanzables en el corto plazo (dos o tres aos). Son lasinstituciones o los equipos formados por varios investigadores los que se pueden plantear programas deinvestigacin de larga duracin; en ese contexto los investigadores y su equipo asumen la responsabilidad de

proyectos acotados de temas parciales articulados entre s dentro del programa. Obras titnicas como la deMarx o Weber han demandado a sus autores dcadas de anlisis de fuentes histricas; son repetibles susexperiencias? S, a personas de estatura equivalente. Al resto de los investigadores no les aconsejo plantearsecomo objetivo "el mundo y sus contornos"; tampoco, por ejemplo, estudiar "la subjetividad", "el poder", "las

polticas", o "las representaciones sociales" sin especificar tiempo, lugar y objeto.Como el punto de partida de toda investigacin es el conocimiento producido en otras

investigaciones en otros lugares del mundo acadmico, la ventaja de los programas o lneas de investigacininstitucional es que le brindan a sus investigadores la experiencia acumulada por otros: un test de los marcostericos actuales, cmo han funcionado, un resumen de hallazgos y fracasos y de metodologas y tcnicas de

produccin de la evidencia.El carcter acumulativo de la investigacin emprica se construye a partir de la duda sobre lo ya

conocido. Cuando planteamos una hiptesis o replicamos total o parcialmente estudios realizados por otrosestamos cuestionando su validez, aunque eventualmente nuestros resultados los confirmen. Ni an los quedenominamos clsicos con mayscula, autores como Marx, Spencer, Durkheim o Weber escapan a la crticay a la refutacin. Como sostiene Diesing (1991), "en muchos aspectos estuvieron equivocados, no obstante locual nos proveyeron de ideas fructferas y mtodos perfectibles. La verdad que nosotros buscamos es por lotanto la de nuestro tiempo que se construye sobre pasados errores y que a su vez ser reconstruida en elfuturo" (pg. 307). Adems de los logros, los errores que encontramos en los investigadores que nos

3 Esta idea de la temporalidad de la investigacin no es incompatible con la bsqueda de proposiciones universales. Lageneralizacin de las conclusiones es una meta de la investigacin (ver clases de generalizacin en Klimovsky, 1995).


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preceden (y muchas veces en nosotros mismos) forman parte del proceso de crecimiento (a veces retroceso)de esta forma de producir conocimiento que llamamos investigacin cientfica. Sin estos errores en lasteoras, y en los mtodos de seleccin y produccin de los datos, los temas se agotaran, no habra lugar parala imaginacin sociolgica ni, lo que an es ms grave, para la incorporacin de la historia. Nuestrainvestigacin perdera su carcter temporal para transformarse en dogma.

La articulacin entre teora, metodologa y construccin de la evidencia emprica

Una investigacin social es una combinacin de construcciones tericas y procedimientos lgicos yempricos explcitos . Sus contenidos son variados pero no infinitos. Los criterios de inclusin y por tanto deexclusin son desarrollados y consensuados por la comunidad cientfica a travs de su prctica, 4 en la quese enuncian teoras y reglas de procedimiento para la construccin de la evidencia emprica. As como noexiste ni "Una", ni "La Teora", tampoco existe una clase de metodologa o tcnica mejor que otra. En la

prctica de la investigacin social nos manejamos con dos grandes paradigmas epistemolgicos, tericos ymetodolgicos: el cualitativo y el cuantitativo. Ellos mismos difieren internamente y estn sometidos a

permanente controversia en cuanto a la naturaleza de la realidad social, cmo debe ser abordada y quconstituye una produccin vlida de conocimiento.

Teoras y mtodos son evaluados por la comunidad cientfica por su adecuacin a la investigacin dediferentes tipos de problemas. El grupo de referencia para un investigador y para el instituto al cual perteneceson los investigadores, instituciones acadmicas y revistas especializadas en sus temas de investigacin.

En la prctica de la investigacin social las teoras son generalizaciones acerca de entidadesabstractas, del cmo y del por qu de su ocurrencia; son ideas acerca de lo social (incluyendo qu se entiende

por esto), de las relaciones sociales y de la sociedad y su cambio. Cuanto mayor es su nivel de abstraccin yms abarcativos y universales son los procesos involucrados, ms generales son las teoras (Turner, 1991). Aeste nivel la teora sirve de marco muy general a la investigacin.

A partir de teoras generales se han desarrollado conceptos articulados en proposiciones, algunos delos cuales constituyen supuestos (a veces axiomas) epistemolgicos y metodolgicos sobre los que sesostiene la investigacin (por ejemplo la idea de causalidad, los supuestos sobre la naturaleza de los"motivos", el papel de la herencia y la cultura, etctera) (Slife y Williams, 1995). En el mismo marco de la

teora general otro subconjunto de conceptos y proposiciones constituyen el nexo lgico con formas tericasde mayor contenido emprico, como son las regularidades empricas y los modelos causales empricos quediscutiremos a continuacin.

As como a mayor nivel de abstraccin encontramos variedad de contenidos de teoras (rango y clasede procesos y fenmenos) y de formatos (formas de presentacin), tambin en niveles menores nosencontramos con formas diversas. Los textos de metodologa ofrecen al respecto diversas opciones.

Nachmias y Nachmias (1992) comienzan con los niveles ms bajos que son los sistemas clasificatorios. 5 Lastaxonomas, que constituyen un segundo nivel, son sistemas de categoras interrelacionadas que se ajustan almundo emprico (por ejemplo, tipos de conductas desviadas). El tercer nivel est dado por los marcosconceptuales: conceptos organizados en proposiciones relacionadas ms o menos entre s. Los marcosconceptuales incluyen adems de taxonomas, proposiciones sobre las que se apoyan explicaciones y

predicciones. No obstante, para avanzar hacia un nivel en el cual las proposiciones se hallen

sistemticamente interrelacionadas es necesario que el marco terico constituya un sistema. Esto es, que sus proposiciones formen un sistema deductivo (por ejemplo la teora del suicidio en Durkheim). El ltimo nivel

4 La comunidad cientfica no es una entidad en la que todos sus miembros tienen el mismo "poder" o influencia, entrequienes existe unanimidad de criterios; su principal caracterstica es que el reconocimiento de su existencia depende desu insercin nacional e internacional a travs de sus publicaciones. Cualquier grupo puede crear su propio estilo y reglas

para llevar a cabo "estudios" lo cual no lo transforma automticamente en grupo de investigacin cientfica. Losanalistas polticos y encuestlogos gozan del reconocimiento del pblico y de sus propias organizaciones pero no soninvestigadores cientficos. Aunque siempre es atractivo aparecer en los medios de comunicacin masiva, esto noconstituye un criterio de evaluacin ni de aval cientfico5 Los sistemas clasificatorios se sustentan en proposiciones tericas que no siempre se hacen explcitas. Por ejemplo, eldiferencial semntico que categoriza desde un mximo de adhesin, motivo, aceptacin, etctera, a un mximo derechazo (ejemplo ms 3 a menos 3), pasando por un punto neutro (el cero), se apoya en la aria que sostiene la existenciade dimensiones semnticas subyacentes a las actitudes: evaluacin (bueno-malo) potencia (grande-pequeo) y actividad(rpido-lento) que son bipolares pasando por el neutro (Heise, 1978).


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de abstraccin y formalizacin para Nachmias y Nachmias (op. cit.) es la teora axiomtica con la quedifcilmente nos encontramos en la prctica de la investigacin.

No existe acuerdo en la definicin de qu es la teora y su papel en la investigacin. La clasificacinde Nachmias y Nachmias (op. cit.), comn a los manuales de metodologa, es tema de debate en los libros deteora y en las discusiones de los que desde posiciones antipositivistas o antideductivistas critican una nocinestrecha de teora (para una sntesis sobre este tema ver Bryant, 1995). No obstante, existe algn acuerdoacerca del papel de varios niveles de teora en el diseo y realizacin de investigaciones.

En los enfoques cualitativos la explicitacin de los supuestos epistemolgicos generales juega un papel ms importante que en la investigacin denominada cuantitativa. Sus autores clarifican en detalle estos puntos e inclusive justifican su rechazo del abordaje cuantitativo. En cambio, en las publicaciones deinvestigaciones por encuesta o diseos experimentales, es difcil encontrar una discusin minuciosa de todossus supuestos.

En la investigacin cuantitativa la teora sustantiva referida al tema de estudio est presente desde elinicio como sistema clasificatorio de conceptos, regularidades empricas, modelos causales que postulanrelaciones entre variables 6 o sistemas de proposiciones ms o menos articuladas. La investigacin cualitativa,en cambio, parte de un conjunto menos especfico de conceptos y sistemas clasificatorios tambin vinculadosa la teora sustantiva, y los elabora y reelabora en el curso del estudio (Layder, 1993).

Finalmente, en toda investigacin, sus conclusiones se evalan en el marco de su aporte a la teorasustantiva sobre la cual se apoy su realizacin, sea para clarificarla, expandirla o rechazarla. Los datos sinteora, cualquiera sea la manera como fueron recogidos, no tienen inters acadmico. Un volumen deestadsticas o el relato de un suceso o la historia de un caso al estilo periodstico no constituyen unainvestigacin cientfica.

En nuestra experiencia, como ya dijimos, concebimos a la teora como el hilo conductor, elandamiaje sobre el que se construye una investigacin, desde los supuestos sobre los que se apoya, losconceptos o proposiciones que la encuadran hasta las conclusiones a que dan lugar.

Los objetivos de una investigacin son ellos mismos una construccin terica porque, como yadijimos, la teora define: primero, qu se habr de investigar; segundo, las perspectivas desde las cuales se lohar; y tercero, la metodologa apropiada para esa teora y esos objetivos. El componente terico seencuentra an en estudios que slo se proponen establecer la vigencia de regularidades empricas, por ejemplo la medicin de las tasas de actividad por gnero. La participacin econmica femenina es un

concepto que se refiere a una clase de conducta social cuya comprensin deviene de proposiciones tericasreferidas al funcionamiento de los mercados laborales y su relacin con los comportamientos individuales yfamiliares.

Por razones prcticas y didcticas, en la elaboracin de los proyectos hemos establecido con CatalinaWainerman la distincin entre objetivo general y objetivos especficos, ambos derivados y definidos a partir de la discusin terica del/los tema/s o problemas a investigar. El objetivo general es denominado por Robson (1994) el "foco" de la investigacin. No existen criterios precisos universalmente aceptados paraelegir ese "foco" u objetivo general y sus derivados objetivos especficos. King, Keohane y Verba (1994)

proponen dos criterios: primero que la investigacin plantee preguntas relevantes para comprender el mundo(emprico) real; y segundo, que represente una contribucin al conocimiento acumulado en ese rea. Esacontribucin puede ser una inferencia descriptiva, o la postulacin de explicaciones causales, o bien laredefinicin de los procesos, etctera. Aplicando el primer criterio sabemos ms sobre uno o varios aspectos

o contenidos del mundo real. El cumplimiento del segundo criterio significa un aporte a la teora encualquiera de las formas antes descriptas para lo cual el investigador "explcitamente ubica su proyecto enel marco de la literatura social existente". Esto asegura que entiende y conoce el estado del arte (King et. al.,op. cit.), el cual se elabora en la bsqueda bibliogrfica, es decir en la revisin minuciosa de libros y artculos

publicados por rganos acadmicos durante por lo menos los ltimos cinco aos. 7

As como existe una variedad de contenidos y formatos tericos incorporados a la investigacinsocial cientfica, existe tambin diversidad de estilos de investigacin para responder a los objetivos. Estos

6 Por ejemplo los modelos que postulan el papel de la educacin y ocupacin del padre sobre los logros educativos yocupacionales de un sujeto7 Existen asimismo publicaciones atemporales que deben ser consultadas porque son clsicos de la teora einvestigacin social: Mead, Blumer, Weber, Marx, Guiddens, Bourdieu y Boudon entre muchos otros son citados por aquellos de sus trabajos que constituyeron un landmark en las ciencias sociales. Son paradigmas dentro de los cualescon frecuencia se han desarrollado investigaciones especficas e incluso se ha avanzado en desarrollos tericos. El"estado de arte" incluye tambin a este tipo de trabajos, pero excluye aquellas investigaciones o estudios antiguossuperados por la nueva bibliografa. La consulta exclusiva de bibliografa en espaol adolece de esta limitacin


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procedimientos, como ya dijimos, se denominan en forma genrica metodologas con orientacionescuantitativas y cualitativas, o combinaciones de ambas (Creswell, 1994). 8

Los procedimientos para responder a los objetivos de una investigacin son ellos mismos unaconstruccin adaptada a las necesidades propias de las diversas reas y temas de las ciencias sociales. Estos

procedimientos incluyen las etapas empleadas para la elaboracin del marco terico, el planteo y seleccinde hiptesis y objetivos ya discutidos, as como el sistema de reglas y requisitos para la produccin de laevidencia emprica y la inferencia de conclusiones.

En la prctica de la investigacin y docencia existen diferencias, pero tambin hay un ncleo derazonamiento y anlisis comn que est presente, adaptado, en ambas metodologas cuantitativa ycualitativa.

Como postulacin general previa creemos que no existen mtodos o tcnicas que en principio seanmejores que otros. Los mtodos son ms o menos apropiados al tema o problema que se desea investigar (Bechhofer, 1996). Las metodologas cualitativas son apropiadas cuando el investigador se proponeinvestigar la construccin social de significados, las perspectivas de los actores sociales, los condicionantesde la vida cotidiana o brindar una descripcin detallada de la realidad (Denzin y Lincoln, 1994). Lametodologa cuantitativa es la adecuada cuando el propsito es, en cambio, describir la distribucin derasgos, opiniones, conductas, etctera, en una poblacin, o poner a prueba hiptesis causales, o medir laincidencia de un suceso, establecer las condiciones de su ocurrencia y consecuencias, o temas similares. 9

Construido a partir de una teora sustantiva, que se entronca con un encuadre terico-metodolgicoms general, el objetivo es investigado desde una metodologa diseando mtodos e instrumentostericamente relevantes y tcnicamente apropiados. Es decir, los mtodos etnogrficos, biogrficos, estudiode caso, encuesta o experimento, etctera, son procedimientos para implementar una metodologa, pero por s solos, sin los supuestos tericos que los sustentan, no transforman una investigacin en cuantitativa ocualitativa. De igual manera, el mero uso de la tcnica de entrevista, aunque sea totalmente inestructurada,

por s sola no asigna el carcter de cualitativo a un estudio. 10

Ambas metodologas comparten como meta la produccin de inferencias descriptivas o explicativassobre la base de informacin emprica acerca del mundo. En la inferencia descriptiva el investigador usaobservaciones para aprender acerca de hechos no observables; en las inferencias causales se describen ointerpretan los determinantes o antecedentes de las observaciones (King, op,cit.).

La idea misma de causalidad difiere. Los modelos causales de la investigacin cuantitativa son

planteados como redes complejas de relaciones entre variables independientes explicativas (algunas jueganel papel de antecedentes e intervinientes) cuyos efectos directos e indirectos sobre las dependientes se intentaestimar. Su objeto es establecer proposiciones tericas acerca de los determinantes sociales de conductas uorientaciones psicosociales o los efectos estructurales sobre microprocesos, o las influencias entre variables

psicosociales entre s. La idea de causalidad en otras posiciones tericas est vinculada al agente o agentessociales en interaccin. Por ejemplo, al interaccionismo simblico le interesa establecer cmo se forman lasexpectativas, los mecanismos de definicin de las situaciones o la construccin social de etiquetas o

8 El debate acerca de las diferencias en los supuestos epistemolgicos, en los procedimientos metodolgicos y teoras enque se sustentan ambas metodologas est contenido en innumerables textos. Si son profundamente incomparables, sidan lugar a clases de conocimientos muy diferentes, o tienen, como creemos, un ncleo de razonamiento lgico comnen el desarrollo de la investigacin y respetan similares reglas de inferencia, todas estas cuestiones no han sido andirimidas. La mitad de la bibliografa que se inclina por el anlisis de temas espistemolgicos tiende a enfatizar lasdiferencias. La otra mitad, en la que predominan los investigadores empricos que centran su inters en la teora yobjetivos y triangulan metodologas, tienden a enfatizar el ncleo comn.9 Con frecuencia la confusin sobre este punto es grande. Tomemos el ejemplo de la reconstruccin histrica. Lossucesos quedan cristalizados en documentos, diarios, estadsticas, etctera. El investigador puede plantear preguntas aese material aplicando el anlisis de contenido o puede intentar inferir los significados culturales que emergen delmismo. Mientras el primero se acerca al abordaje cuantitativo el segundo se ubica en el cualitativo. La memoriacolectiva simplifica y fusiona situaciones anlogas, incorpora estereotipos y clichs construyendo un relatointerpretativo, por lo que se debe abordar con entrevistas a los actores sociales. Esta memoria filtrada por lasexperiencias posteriores es un tema de investigacin diferente. A la reconstruccin histrica a partir de documentos, yasea utilizando una metodologa cualitativa o cuantitativa (Vansina, 1985).10 Ejemplos de correspondencia entre encuadre terico y metodologas que dan lugar mayoritariamente ainvestigaciones cualitativas son la etnometodologa, el interaccionismo simblico (Escuela de Chicago), varias de lasteoras feministas y de la cultura; el modelo de Wisconsin de logro de status (Sewell y Hauser, 1975), por ejemplo, esun tpico caso de investigacin cuantitativa que aplica modelos causales empricos.


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significados. Esta idea de causalidad difiere sustancialmente de la bsqueda de causas societales e impregna por lo tanto el planteo de objetivos y mtodos de investigacin (Rage y Meeker, 1988).

Las diferencias y matices en las concepciones tericas y metodolgicas de la investigacin social no pueden oscurecer su propsito: la razn de ser de la investigacin cientfica es producir conocimiento vlido,generalizable a la clase de situaciones y procesos tratados. Es decir, las conclusiones trascienden los casosespecficos tratados y aportan, en mayor o menor grado, al conocimiento en el rea y a la teora respectiva.Ambos estilos de investigacin son empricos, limitados temporalmente es decir, histricos planteanobjetivos acotados y manejables y sus conclusiones son provisorias y por lo tanto refutables.

A modo de conclusin

El propsito de Catalina Wainerman al invitarnos a participar del Seminario "La Trastienda de laInvestigacin Social" fue mostrar cmo en la prctica los investigadores adoptan una metodologa apropiadaa sus objetivos y las adecuan teniendo en cuenta la accesibilidad de los datos, el costo y el tiempo disponible.

Los seis casos presentados en La Trastienda ejemplifican la variedad de teoras, objetivos y mtodosde la investigacin social. Muestran, adems, cmo se articulan entre s esos tres componentes claves y seinsertan en las respectivas reas de conocimiento. Wainerman y Sautu nos proponen dos estudios tpicos deaplicacin de metodologas cuantitativas (el anlisis secundario de datos estadsticos y encuestas, una deellas con un diseo experimental). Forni, por su parte, relata el proceso de construccin de una investigacin

por encuesta y el diseo de estudios de caso (cualitativa) y su inspiracin en la Escuela de Chicago. Otero, ensu estudio de los censos de poblacin, definidos como un producto histrico interpretativo, describeminuciosamente las alternativas tericas y metodolgicas que el investigador debe recorrer en laconstruccin de su objeto de investigacin. Beccaria, en el anlisis que realiz con Carciofi de documentossobre polticas sociales y asignacin del gasto social en salud y educacin, se ubica entre las investigacionesque tienen un abordaje cuantitativo, pero que lo lleva adelante analizando material cualitativo (informes,escritos, entrevistas). Finalmente, Sidicaro est en un punto intermedio al analizar material cualitativoinfiriendo las interpretaciones que los agentes sociales (las editoriales) hacen de tpicos preestablecidos .11

Las seis investigaciones del volumen apoyan la definicin y delimitacin de sus objetivos ensupuestos tericos; aunque el nivel de teora es distinto en cada caso, es perfectamente "reconstruible" para

los lectores.Beccaria sustenta el enfoque del estudio que presenta (Carciofi y Beccaria, 1995), en la "Teoraeconmica del gasto pblico" y nos explica cmo a partir de ella deduce los aspectos relevantes que debeinvestigar. Aunque l no lo hace explcito, el lector podra rastrear los supuestos de esa teora que se derivande la teora ms general de la asignacin de recursos en el sistema capitalista. Su presentacin muestra cmoen el desarrollo de una investigacin los autores normalmente no se plantean los supuestos de las teorasgenerales, sino que parten directamente de los conceptos y proposiciones para los cuales han de construir referentes empricos. En este ejemplo de Beccaria los dos aspectos centrales que configuran el objetivo de lainvestigacin fueron las formas de intervencin del estado en los sectores sociales y su grado de eficiencia yequidad.

Sautu dedica a la elaboracin del marco terico una parte importante de su artculo sealando el papel de la teora general que encuadra las proposiciones y conceptos especficos que sern eventualmente

desarrollados en los objetivos de la investigacin.Wainerman, en cambio, da por conocida la discusin terica sobre lo que constituye actividad

econmica y participacin econmica en los mercados laborales, y centra su presentacin en mostrar cmo ladefinicin conceptual y operacional determinan los contenidos y los resultados de la produccin de laevidencia emprica. Numerosos estudios sobre la participacin econmica femenina utilizan datos de loscensos de poblacin o de las encuestas de hogares; cuando las mediciones de ambas fuentes son evaluadas escuando aparece el efecto de las definiciones conceptuales en la medicin de los fenmenos. Wainerman nosseala en su investigacin el rol crucial que juegan las definiciones tericas en la constitucin de losobjetivos de una investigacin y en la produccin de la evidencia emprica. Si nos atenemos a laconceptualizacin del trabajo que emerge de la teora econmica neoclsica, excluimos conductas

productivas que desde una perspectiva terica diferente por ejemplo la feminista s son incluidas.

11 Otra estrategia habra sido seleccionar un nmero acotado de editoriales con contenido poltico y analizar los temasemergentes, sin plantear de antemano preguntas especficas, con un estilo ms cercano al que se utiliza para analizar,

por ejemplo, mensajes publicitarios subyacentes.


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La investigacin de Forni es una ilustracin del papel de la teora en un estudio etnogrfico; parte dedefiniciones generales entre las cuales se destacan los supuestos que sostienen que la realidad es unaconstruccin de agentes sociales. Como l mismo nos explica, siguiendo la tradicin de la Escuela deChicago, el trabajo en el campo va delimitando los contenidos especficos de su estudio. Su presentacinincluye la construccin de una tipologa inferida en la triangulacin de sus datos de encuesta y de losestudios de caso.

El artculo de Otero constituye una demostracin acerca de la importancia de la teora en lainvestigacin. Luego de recorrer diversos modelos se centra en lo que seala en su enfoque terico: unahistoria de la construccin intelectual de los objetivos sociales. Los censos ya no son slo fuentes de datos

para la investigacin de los procesos poblacionales sino que son ellos mismos productos socialesconsecuencia de las ideas predominantes en un perodo histrico dado, indicando que la estadsticarepresent "la homogeneizacin simblica de una masa poblacional heterognea y multitnica y laconsiguiente produccin estadstica de una poblacin argentina".

La ilustracin ms vvida del proceso de seleccin terica que acota y define los objetivos deinvestigacin se encuentra en la presentacin de Sidicaro. Justifica tericamente su decisin y, refirindose ala multiplicidad de abordajes y temas que podra haber seleccionado, califica como "superficiales yarbitrarios" aquellos estudios en los que el soporte emprico no se halla debidamente sistematizado ycontrolado. "Suelo llamar [nos dice] 'induccin potica' 12 a esos peculiares estudios de la prensa que saltan delos ttulos a los comics , del feuilleton a las necrolgicas, de las pginas literarias a los hechos diversos .Esas estrategias de anlisis carentes de control metodolgico y de vigilancia epistemolgica se colocan frentea los textos y los hacen decir lo que el 'analista' quiere escuchar. En el extremo de ese peculiar tipo deabordaje se encuentran las atribuciones de sentido ms arbitrarias y descontextualizadas que proponen muyimaginativas hiptesis sobre los procesos de recepcin, tan imaginativas como imposibles de someter a

prueba". Ms all de su atractivo literario, esa "induccin potica" que critica Sidicaro no cumple conninguno de los criterios que, como sealamos en este artculo, definen la inclusin de un estudio en el mundode la investigacin social cientfica.

En la diversidad de mtodos que los casos ilustran encontramos que responden a los objetivostericamente construidos por sus autores.

Wainerman se propuso analizar la validez y confiabilidad de conceptos tericos y definicionesoperacionales de participacin econmica; por lo tanto plante el diseo por grupos experimentales

contrastantes. En la seleccin de los hogares, en el diseo del cuestionario y en el entrenamiento de losencuestadores control las variables que afectan la medicin de trabajo femenino y masculino. Si Wainermanhubiera tenido como objetivo descubrir las interpretaciones que la gente hace de su propio trabajo, hubierallevado a cabo como Forni un estudio etnogrfico 13 de estudios de caso para profundizar y captar procesossociales reales cuya diversidad escapa a la medicin por encuesta.

En Sautu, la definicin estructural de las clases sociales y un objetivo de investigacin, centrado enlas chances de vida y estilos de vida requiere la medicin de los referentes observables de esas definicionestericas. Demanda adems la construccin de un instrumento uniforme para recoger los datos y un nmerogrande de unidades de anlisis (los hogares). Este estudio nos dice, tambin, que la encuesta es un mtodoflexible que permite incorporar preguntas abiertas para captar por supuesto con limitaciones la perspectivade los agentes sociales.

La propuesta metodolgica inicial de Otero fue el anlisis de contenido sustantivo, en la tradicin

francesa. A medida que avanzaba en el anlisis de las categoras censales, ese enfoque perdi espacio frenteal anlisis de los significados implcitos del discurso censal. Su estudio desgrana la sutil y continuainteraccin entre la teora, la observacin de las fuentes y los procedimientos metodolgicos.

Aunque no mencionan el concepto de triangulacin, tanto Beccaria como Sidicaro lo aplican en susinvestigaciones. Sidicaro analiza los editoriales de La Nacin e incorpora fuentes histricas paracontextualizar las opiniones del diario sobre temas sustantivos. Beccaria con Carciofi analizan materialcualitativo y cuantitativo secundario y contrastan sus interpretaciones con la informacin recogida durantelas entrevistas con informantes claves.

12 Prefiero designar esos trabajos como "ensayos bibliogrficos ilustrados". Una lectura atenta indica que su autor haresumido la bibliografa (a veces copiando sin citar o autocitndose) y salpicando el texto con datos cuantitativos de

variadas fuentes o transcripciones de discursos, entrevistas, u otro material cualitativo13 No obstante. Wainerman en su cuestionario capta esas interpretaciones cuando se adentra en las respuestas de las personas.


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En su variedad, los seis autores de las presentaciones realizan investigacin social cientfica porque presentan evidencia emprica construida a partir de un encuadre terico , persiguiendo objetivos cuyoscontenidos son temporalmente relevantes para el momento histrico en que fueron planteados, acotados yalcanzables, forman parte de un proceso acumulativo , estn sujetos a discusin y, finalmente, susinexactitudes son susceptibles de ser sometidas total o parcialmente a refutacin .


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