Había mucho camino por delante para hacer que el FIAT recuperera su esplendor

Desde siempre nos habían cautivado la gama del 1400, vehículos elegantes, señoriales, confortables, admirados allá por donde pasaran. Fue este motivo por el que decidimos ir incorporando progresivamente a nuestra colección un ejemplar de cada uno de los modelos fabricados.

JAIME SÁNCHEZ (HISTORIA) Y RUBÉN SÁNCHEZ (PRUEBA)

Una decisión inmediata

FIAT 1400 Cabriolet

Prueba

Fundamentalmente SEAT comercializó cuatro ber-linas sobre una misma ca-rrocería en la que se le iban incorporando diferentes

mejoras así como algunos acabados estéticos, además de las versiones co-merciales, pero nunca fabricó ninguna versión descapotable a excepción de los tres prototipos que SEAT destinó a la visita de la fábrica y que nunca se comercializaron.

Cuál fue nuestra sorpresa cuando revisando una revista en septiembre de 2002, en la página 16, nos cambió la cara a todos... Allí estaba ¡un FIAT 1400 cabrio! (tal y como hemos co-mentado anteriormente, un modelo que SEAT nunca fabricó). Era una foto de muy baja calidad en la que no se podía apreciar muy bien los detalles, pero aún así ya se veía con claridad el

lamentable estado en el que se encon-traba, el precio cómo no... a convenir. Llamamos a Félix, el coche estaba en San Sebastián pero todavía escondía unas sorpresas: tenía el volante a la de-recha y el velocímetro estaba gradua-do en millas. La verdad es que el trato con Félix fue muy fluido y amable, de hecho nos comentó que a pesar del es-tado en el que se encontraba el coche, él se había encargado personalmente de “adecentarlo” ya que hasta la fecha estaba lleno de trastos e incluso con el paso del tiempo habían anidado ratas en su interior.

Una decisión rápida y quizás un poco arriesgada ya que aunque no conocía-mos personalmente a Félix, estába-mos seguros de que se trataba de una persona seria, por lo que decidimos tan solo por la pequeña fotografía de la revista, confiar en su palabra, com-prar el coche y correr con los gastos de una grúa para que hiciera el transpor-te desde San Sebastián a Barcelona. La verdad es que estábamos un tanto ner-viosos esperando al recién llegado, re-cordemos que solo habíamos visto el coche con una foto del tamaño de un sello, pero después de unos días de es-pera al fin llegó. Sin duda había mucho camino por delante, mucha inversión de tiempo y dinero para hacer que el FIAT volviera a lucir como recién sali-do de fábrica.

Unos años más tarde, por fin salía del taller de restauración: el 1400 Cabrio-let, volvía a lucir el esplendor de sus días, pero esta vez 61 años más tarde. Hoy por hoy lo consideramos como el buque insignia de nuestra colección.

Su historia Nuestro FIAT 1400 Cabriolet restau-rado ve la luz en diciembre de 2012. Paralelamente a su restauración a lo largo de estos años hemos intentado completar la historia.

El coche fue importado de Italia el 6 de marzo de 1953 y matriculado del 18 de abril del mismo año. El primer titu-lar Rafael Echevarría Uribe de Bilbao, hijo de Luis de Echavarría Zuricalday, presidente de la Diputación. El 29 de noviembre de 1955 el FIAT 1400 Ca-brio se transfirió a Salvador Iribarren Rodríguez de Irún y el 1 de septiem-bre de 1964 a favor de José Iribarren Rodríguez, hermano de Salvador, también de Irún, ambos relacionados con la Ingeniería de Caminos. Fue en esa época cuando Félix tomó contacto con el coche por primera vez, inclu-so recuerda que allá por el año 1968 hizo un recorrido comprendido desde Fuenterrabía hasta Irún al volante del cabrio con José como copiloto.

Algunos años después, según nos comenta Felix y tras el fallecimiento de José Iribarren, el FIAT 1400 Cabrio acabó en manos de un chatarrero de la zona y sobre el año 1998 Félix lo loca-lizó por casualidad y no pudo resistir la tentación de recuperarlo con el

ImagenAcabados

Puesto de conducciónHabitabilidad

MaleteroMotor

PrestacionesRecuperación

DirecciónFrenos

EstabilidadConsumo

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VALORACIÓN

Jaime Sánchez junto a nuestro protagonista durante el proceso de restauración en 2010.

Año de presentación: 1950Años de producción: 1950-1954Unidades producidas: 77.000 aprox.Cotizaciones: 7.000–45.000 tDificultad de adquisición*: 10/10Dificultad de conservación: 9/10Mantenimiento específico: Revisar periódicamente el nivel del aceite, líquido refrigerante, y mecanismo arquillada techo practicable

*Mayor puntuación indica más dificultad

GUÍA DEL COMPRADOR

FIAT 1400 Cabriolet (1953)

Disposición cilinDraDa

cilinDrosDiámetro x

carrera potencia/

régimenpar/régimen

alimentacióncompresión

Distribución

combustible

delantero longitudinal 1.395 cm3

4 cilindros en línea 82 x 66 mm 44 CV DIN-32,3/4.400 rpm8,5 mkg/3.300 rpmcarburador Solex 32 BL6,7:1válvulas en culata, un árbol de levas lateral movido por cadenagasolina NO 96

MOTOR

tracción caja De

cambios

embraguerelaciones

De cambiogrupo

trasera manual 4 velocidades, primera no sincronizada, + m.a.monodisco en seco 1ª 2ª 3ª 4ª M.A. 3,86:1 2,38:1 1,57:1 1:1 3,86:19/40

TRANSMISIÓN

long./anch./alt (coupe)

Vías/Dist. entre ejes

peso en Vacío

meDiDa llantameDiDa

neumáticoscapaciDaD

Del Depósito

4.240/1.655/1.550 mm 2.650/1.043 mm1.110 kg (en orden de marcha)4,5x14” (chapa) 5,90x14” radiales 48 litros

MEDIDAS

tipocarrocería

suspensión Delantera

suspensión trasera

DirecciónFrenos

monocasco autoportantecabriolet 2 puertas (4 plazas)independiente, trapecio deformables con muelles y amortiguadores telescópicoseje rígido, con muelles, amortiguadores hidráulicos telescópicos y ballestas longitudinalestornillo sinfín y rodillotambores en las cuatro ruedas

ChASIS

promeDio 11,5 l/100 kmCONSUMO

1.000 metros con saliDa

paraDaVel. máxima

rel. peso/potencia

47 segundos120 km/h 18,4 kg/CV

PRESTACIONES REALES

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personas para poder plegarla correcta-mente, de forma que la tela no se do-ble con arrugas o se pueda enganchar y romper. Una vez con la estructura de la capota bien recogida y la tela plega-da, se le coloca una funda encima para protegerla del viento y del sol.

Con el coche ya descapotado nos ponemos en marcha, entramos por la puerta derecha, puesto que recor-demos que la columna de dirección se encuentra en este lugar, colocamos la llave, embrague a fondo, tiramos del estárter y de la palanca central para arrancar el coche. Antes de salir

de ponernos al volante, del que para nosotros es el buque insignia de la co-lección: se trata del FIAT 1400 desca-potable del año 1953, con la columna de dirección a la derecha. Nos encon-tramos frente al coche, ya con la fun-da de protección retirada. Aún no nos hemos subido pero ya nos transmite un mar de sensaciones. Una imagen de elegancia mezclada con la deporti-vidad que puede ofrece un dos puertas y la libertad de un auténtico cabriolet de la década de los 50. Después de unos minutos de admirar su elegante e impecable carrocería y sus múltiples detalles cromados decidimos prepa-rarnos para salir a rodar con él.

Como se trata de un modelo cabrio, por supuesto hay que conducirlo des-capotado para poder percibir todas las sensaciones que nos ofrecen este tipo de automóviles. Nos ponemos manos a la obra suponiendo de antemano que no va a ser tan fácil como parece, ya que el conjunto de la arquillada de la capota es pesada y se necesitan dos

ánimo de evitar que se perdiera para siempre. Unos años más tarde, con-cretamente en 2002, tal y como hemos mencionado al principio, lo compra-mos nosotros para restaurarlo e incor-porarlo a nuestra colección.

El proceso de restauración ha sido lento y costoso, aunque se ha reali-zado con la máxima rigurosidad des-montando todos y cada uno de los componentes del coche para poder llegar hasta el último rincón de óxido.

Al volanteCon entusiasmo y cierto nerviosismo esperamos que llegara el momento

El coche fue importado de Italiael 6 de marzo de 1953 y matriculado

del 18 de abril del mismo año

a circular es necesario esperar unos minutos a que el motor se atempere convenientemente, observamos con detalle la completa instrumentación para poder utilizarla con posteriori-dad, especialmente el indicador de la temperatura del motor. Sabemos que el coche es modelo marca FIAT y que en España SEAT no lo llegó a fabricar nunca, por eso la instrumentación está en italiano y además el velocí-

El interior es sencillo pero ofrece la información necesaria. Abajo vemos el complejo proceso de plegado de la pesada capota, para el que hacen falta dos personas.

Tras un minucioso y laborioso proceso de restauración, nuestro protagonista luce en la actualidad como en su estreno.

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metro esta en millas, como ya hemos indicado También nos encontramos el cambio de marchas en la columna de dirección al lado izquierdo, eso nos obligará a tener que utilizar nuestra desentrenada mano zurda cada vez que queramos cambiar de marchas.

En la parte derecha del volante nos encontramos la palanca de intermi-tente con chivato incorporado. Cabe señalar especialmente que este mo-delo lleva instalados los intermitentes mecánicos del tipo “banderitas” que salen de los laterales.

Una vez calentado y listos para arran-car, salimos a rodar por las calles de la ciudad de Barcelona. Al tratarse de un coche señorial y con grandes rasgos de distinción, decidimos hacerlo circular por las grandes avenidas de la ciudad Condal, Paseo de Gracia, Rambla de

Catalunya, Gran Vía... devolviéndole a un pasado histórico donde este vehícu-lo de bien seguro había formado parte de una familia de la alta burguesía de la época tal y como ya hemos apuntado en la historia del vehículo.

Su comportamiento es algo lento para la circulación en una gran ciudad, el gran peso del coche y su ajustada potencia, hacen que se quede corto en la aceleración. También destacar que el puesto de conducción a la derecha y el cambio de marchas a la izquierda en el volante, nos dificultan la agili-dad en las maniobras, motivo por el cual decidimos sacarlo a la carretera, donde a pesar de sus limitaciones se desenvuelve con mayor soltura. Pese a estos problemas de agilidad en la cir-culación y ajustada potencia en algún momento, nos sentimos muy bien

P

SEAT 1400 Cabriolet (1953) Lo mEjor Diseño exclusivo Conducción rutera Sencillez mecánica Lo pEor Maniobrabilidad capota Sin compresor

conduciéndolo mientras notamos que levanta pasiones y admiración allí por donde pasa.

Transporte al pasadoDe nuevo en el garaje después de ha-ber estado circulando un par de horas por la Ciudad Condal y tramos de ca-rreteras interiores, volvemos a ponerle la capota y lo tapamos con su funda. En conclusión, destacar que aparte de tener los problemas antes comen-tados, sobre todo de agilidad en cir-culación rodada por una ciudad, bien es cierto que nos hace transportar a la época de los años 50, donde tener un coche era un privilegio reservado únicamente a los más adinerados, y además poseer un coche como este 1400 descapotable, estaba al alcance de muy, muy pocos.

El volante a la derecha exige cierto periodo de adaptación. Se desenvuelve mejor fuera del tráfico urbano, aunque su potencia se antoja justa.

Con la capota puesta, se diluye parte del atractivo, como suele suceder con los cabrios. Es la joya de la corona de la colección de Jaime Sánchez.

PARA SABER MÁSLibros• Los Seat 1400 y 1500, Pablo Gimeno Valledor, Dossat 2000 Seat Autoemoción, Joan Rossinyol Vilardell, Lunwerg

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