Análisis y síntesis discursiva referente al texto mismo y que también se plasma en elcomic elaborado referente ha dicho tema:

Clonación humana: oportunidades y riesgos Del Dr. Néstor V. Torres Darías. Profesor Titular de Universidad de Bioquímica y Biología

Molecular. Universidad de La Laguna.

Por Marco Aurelio Flores Hernández

Introducción

Es sorprendente el interés y la fascinación que suscita la clonación humana. Se trata de unacuestión que no deja indiferente a casi nadie al aludir a algunas de las nuestras más íntimasinquietudes y preocupaciones, y que abre expectativas inusitadas en aspectos tales como laidentidad del ser humano, la procreación, el deseo de inmortalidad, la salud, la calidad de vida,la ética o las convicciones religiosas.

Al hablar de clones nos referimos a aquellos organismos de idéntica constitución genéticaprocedentes de un único individuo mediante multiplicación asexual, siendo a su vez iguales aél. La clonación es entonces el proceso de producción de clones, por el cual sin la unión dedos células sexuales se obtienen seres idénticos genéticamente.

El hecho de que dos clones sean genéticamente idénticos, no significa que sean idénticos entodas sus manifestaciones. El medio ambiente natural y cultural es determinante para generardiferencias entre ellos. Para que los clones sean efectivamente idénticos desde todos lospuntos de vista deberíamos ser capaces de reproducir exactamente no sólo el genoma, sinotodos y cada uno de los factores ambientales en los que se desarrollarán, desde lacomposición de nutrientes y hormonas en el útero materno hasta el medio cultural, lasociedad, el lenguaje, la educación, etc.

Tipos y técnicas de clonación

Existen dos modalidades de clonación que se relacionan directamente con el debate que seha suscitado: la clonación reproductiva y la terapéutica o celular. La clonación reproductivaestá dirigida al nacimiento de individuos completos genéticamente idénticos. Implica laimplantación del embrión clonado en el útero de una madre, el desarrollo del mismo y elnacimiento de un individuo. La clonación terapéutica no llega tan lejos. Está limitada a la fasecelular y tiene como principal finalidad la obtención de las denominadas células madres. Lascélulas madre son células capaces de reproducirse indefinidamente y que, estimuladasadecuadamente, pueden evolucionar y diferenciarse hacia cualquier tipo de tejido, ya sea piel,tejido nervioso o muscular. Estos tejidos se podrían utilizar para tratar a pacientes con unagran variedad de enfermedades sin problemas de rechazo

La técnica de clonación más relevante y prometedora es la de transferencia nuclear (TN). LaTN consiste en la sustitución del núcleo celular de un óvulo por el núcleo de una célula conuna dotación cromosómica completa. La célula donante del núcleo puede ser una célula yadiferenciada, “madura”, de cualquier otro tejido (intestinal, de tejido mamario, piel) aunquetambién pueden utilizarse para este fin células procedentes de un embrión.

Fue con esta técnica con la que Iam Wilmut, del Instituto Roslin de Edimburgo, consiguió laclonación, en 1997, del primer mamífero superior: la oveja Dolly. La clonación por TN esconceptualmente simple. Consiste en sustituir el núcleo de un óvulo, por el núcleo de unacélula, provocar el desarrollo del embrión e implantarlo en un útero, de manera que despuésdel proceso de gestación nazca un individuo que es genéticamente idéntico al individuo quedonó el núcleo. Más recientemente se han clonado por la misma técnica de TN vacas,ratones, pollos, cerdos y monos, pero siempre con porcentajes de éxitos del 1-2% comomáximo.

Clonación humana: estado de la cuestión

Paralelamente al anuncio de estos resultados se ha reanimado un debate sobre los aspectoséticos de la clonación humana en sus dos variantes, la reproductiva y la terapéutica, y susimplicaciones económicas, sociales y políticas. En este debate se han esgrimido razones afavor y en contra de cada una de ellas y desde distintos puntos de vista.

La clonación terapéutica cuenta con más partidarios, entre ellos la mayor parte de lacomunidad científica. El argumento principal a su favor es que servirá para avanzar en eltratamiento de numerosas dolencias y enfermedades, así como en los procedimientos defertilización in vitro. Los tejidos embrionarios clonados pueden ser usados para la sustituciónde tejidos enfermos; para la producción de proteínas de uso terapéutico, el diagnóstico deenfermedades, el diseño de tratamientos de prevención de enfermedades genéticas, ensayosde medicinas y procedimientos médicos, etc. La clonación reproductiva tiene sin embargomuchos menos defensores. Entre estos se sitúan aquellos que esgrimen razones de índolepersonal: la clonación de adultos representa una salida para aquellos que por diversas

razones deseen niños o adultos genéticamente idénticos a ellos mismos o a alguien a quienquieren o admiran.

Desde una perspectiva religiosa la posición común es de rechazo. Para la Iglesia Católica ytambién para la mayoría de las confesiones religiosas la vida humana es única y especial ysólo puede ser creada, determinada o controlada por sus deidades correspondientes. Esto leslleva a oponerse a la clonación humana en cualquiera de sus variantes, incluida la clonaciónterapéutica. Muchas religiones creen en la existencia e individualidad de un alma humana, porlo que de ser llevada a cabo la clonación reproductiva plantearía debates inusitados hastaahora.

Conclusiones

Es indiscutible que la utilización de embriones clonados como fuente de células madre tieneuna utilidad cierta en el desarrollo de terapias regenerativas que permitirán tratar una ampliagama de enfermedades humanas tales como la diabetes, el cáncer, el SIDA, el Parkinson o elAlzheimer. Igualmente es cierto que la clonación humana reproductiva es prácticamenteposible. De hecho el más importante argumento en contra de la clonación reproductiva vienede las limitaciones de la técnica de cara a su viabilidad. Pero que estas limitaciones sesuperen es cuestión de tiempo y llegado ese momento nada podrá impedir que se practique.

Este es el debate que se ha abierto, en el que todos tenemos derecho a intervenir. Pero laparticipación exige conocimiento, información. Es condición necesaria, pero no suficientecontar con información rigurosa y accesible sobre los principios en los que se sustentan estanueva revolución tecnológica. Sólo así estaremos a salvo de las manipulaciones a las que, pormotivos religiosos, ideológicos, económicos o por prejuicios basados en ignorancia, vamos aestar expuestos. En cualquier investigación científica y en sus posibles aplicaciones siemprehay riesgos, riesgos cada día más sutiles y difíciles de comprender. Nuestra sociedad ynuestra cultura basada en los principios de democracia y respeto a la libertad individual, hanresuelto este antiguo dilema a través del debate democrático y del análisis ético. Lo que noslleva a que la actividad científica debe estar regulada por la sociedad a través sus institucionesy de la representación política. Instituciones y representación en los que las únicas fuerzas yargumentos no deben ser las puras del mercado y del beneficio económico.

La universidad y las sociedades científicas tienen en este sentido un papel, una función quecumplir: promover la apertura de la sociedad hacia los cambios tecnológicos que ya estamosexperimentando, informando de sus beneficios y peligros potenciales pero sobre todoestimulando el pensamiento crítico, científico y humanista.

Secuencia de imágenes plasmados en un comic referentea la síntesis y análisis discursivo sobre el tema de

Clonación humana

(Se recomienda ampliar el zoom para ver los diálogos)