TEMA 18: INTRODUCCIÓN AL APARATO DIGESTIVO.El tubo digestivo tiene compuertas llamadas esfínteres que se van a abrir dependiendo de estímulos físicos, químicos y neurales.

Las vísceras van a ocupar buena parte del tórax, no llegan a entrar en el mismo, puesto que están separados de esta cavidad por el diafragma. El esófago atraviesa el tórax y comunica la boca con el estómago. Posee un esfínter superior y otro inferior, controlando así el paso de la comida. En condiciones normales está colapsado y no hay nada en su interior.

El diafragma está envolviendo como una campana a las vísceras. Esto es lo que permite que cuando se tensa la cavidad abdominal pueda subir el diafragma hacia arriba y que cuando se contrae ejerza presión sobre las vísceras digestivas (defecación).

El tubo digestivo está muy vascularizado, sobre todo a nivel del hígado, páncreas y bazo. En el momento en que la circulación fracasa, fracasa el sistema, provocándose una parálisis del tubo digestivo con la consiguiente acumulación de líquidos y gases, lo que produce infecciones. Los reflejos parietoviscerales y visceroviscerales son muy importantes para mantener la función digestiva.

La función del tubo digestivo es manipular el agua y la comida que vamos a ingerir durante los procesos de administración de alimento y agua. Estos alimentos entran por la boca, donde sufren un proceso de trituración y digestión. Después pasan al estómago donde sufren otro proceso de digestión química y de compartimentación más pequeña. Luego, pasan al duodeno, yeyuno, íleon, colon etc donde además de sufrir digestión química son amasados.

Además en el tubo digestivo hay glándulas secretoras que facilitan ese proceso de digestión. Un ejemplo es la bilis, con especial importancia en la digestión de grasa o el jugo pancreático.

Lo que queda sin digerir es lo que conforma las heces, que serán expulsadas.

Lo que se trata es de absorber los nutrientes y el agua necesaria para ser utilizados por el organismo. Estos componentes útiles serán absorbidos, llegarán al torrente sanguíneo y de ahí a la célula.

El sistema también tiene una importante función inmunitaria, puesto que los alimentos procedentes del exterior pueden ser foco de infecciones.

- Boca: Saliva- Estómago : pH muy ácido, corrosivo, que no

corroe a la mucosa gástrica por el recubrimiento especial de la pared. Este ácido permite neutralizar las bacterias de los alimentos que ingerimos.

El componente de bacterias que habitan en el tubo digestivo, que se llama microbiota, es sumamente importante porque realiza funciones como:

1. Proporciona elementos que no somos capaces de fabricar, como la vitamina K.2. Inactiva linfocitos T de la pared del tubo digestivo. Si no se inactivasen el linfocito T

atacaría la pared digestiva provocando inflamaciones (enfermedad de Krohn, colitis ulcerosa).

TRÁNSITO DE LÍQUIDO- Entrada de líquido (9L/día)

o Agua ingerida: 2L/díao Saliva: 1,5L/díao Jugo gástrico: 2L/díao Bilis: 500 mL/díao Jugo pancreáticoo Secreciones intestinales:

1,5L/día- Absorción de líquido (8,9L/día)

o En el intestino delgado: 8,5 L/día

o En el colon: 400 mL/día- Excreción de las heces

ESTRUCTURA DE LA PARED DEL TUBO DIGESTIVOEl intestino está lleno de vellosidades, que participan en los procesos de reabsorción, secreción, etc.

1. Mucosaa. Membrana mucosa: parte apical de los

enterocitos, que son las células que lo conforman.

b. Lámina propia: “andamio” extracelular. Contiene fibras de colágeno y elastina que le otorgan distensibilidad.

c. Muscular de la mucosai. Componente circular

ii. Componente longitudinal.2. Submucosa: funciones de tipo inmunitario, vascular y

nervioso. Almacena la mayor parte de la vascularización del tubo digestivo, pues los vasos discurren por ella. Es aquí donde se realiza el proceso de absorción. Contiene también el plexo submucoso o de Meissner, que junto con el plexo mientérico o de Auerbach (que se halla en el límite con la muscular externa) suponen el componente nervioso del tubo digestivo, que posee un orden de 108 neuronas entre las cuales hay neuronas marcapasos, interneuronas y motoneuronas.

3. Muscular externa: musculatura lisa que produce los movimientos del tubo digestivo. En algunas zonas puede tener potencial marcapasos.

a. Circularb. Longitudinal

EXCEPCIÓN: Esfínter anal y primer tercio del esófago: fibras musculares estriadas esqueléticas.

4. Serosa o adventicia: produce suero para que una víscera pueda moverse sobre otra sin producir roce o produciendo un rozamiento apenas perceptible.

El grosor de la pared es que permite la absorción, la secreción y la motilidad gastrointestinal.

Ganglios linfáticos

Cumplen su función y serán detectables haciendo una exploración minuciosa. Van a ser índice de que hay un proceso infeccioso grave.

Enfermedad de Hirchsprung: se caracteriza por la ausencia de células nerviosas y ganglionares en la pared del colon, de forma que no pueden pasar las heces y se va acumulando un gran volumen de las mismas.

Procesos de secreción y absorción

En el estómago existen glándulas que se encargan de secretar componente ácido, peptídico, enzimas, etc. En él habita una bacteria, el helicobacter pylori, que posee propiedades importantes, entre las cuales destaca el ser controlador de la hormona gastrina. En ocasiones existe una mutación que lo hace patógeno y puede producir erosión de la mucosa, produciendo gastritis, ardores y malestar de estómago.

Cualquier célula que se dedique a la absorción tiene que tener un incremento de su superficie apical, por lo que presentan microvellosidades, llamadas crestas de Lieberkhun, con una importante vascularización, además, en el borde de esas vellosidades habitan células que también poseen microvellosidades, con lo cual se aumenta aún más la superficie de absorción. En esa zona hay una gran vascularización y una gran concentración de ganglios linfáticos que evitarán infecciones.

La secreción de sustancias empieza en la boca, donde una serie de glándulas secretan saliva. Es necesario que los alimentos se humedezcan y se embadurnen de una fina capa de moco, para que sean no erosivos y se suavice así la digestión. De ahí pasarán al estómago, cuya función ya hemos comentado, digerir la sustancia y eliminar los focos de infección.

En el páncreas se produce una gran cantidad de enzimas y electrolitos que son vertidos a través del conducto pancreático y desemboca en la ampolla de Vater, pasando el jugo al intestino a través del esfínter de Oddi. En esta zona también desemboca el colédoco, que

procede del hígado y la vesícula biliar. Esta zona es importante para la digestión de proteínas y grasas.

La vesícula biliar es el lugar de almacenamiento de bilis. De ella sale el conducto cístico que se une con el conducto hepático común para formar el colédoco. En la vesícula biliar pueden producirse cristalizaciones, cálculos biliares que obstruyen los conductos produciendo mucho dolor. También pueden darse inflamaciones de la vesícula biliar por inflamaciones, que enlentecerán el proceso de digestión.

El origen del jugo biliar se encuentra en las células hepáticas. El hígado además de producir bilis, realiza gran cantidad de reacciones químicas y participa en la eliminación de sustancias tóxicas y fármacos de nuestro organismo.

Las sales biliares normalmente se reciclan. Del colédoco pasan al tubo digestivo y son reabsorbidas, de forma que mediante la circulación portal retornan al hígado.

SECRECIÓN SALIVARLa saliva se produce a partir de tres glándulas:

5. Parótida6. Submaxilares7. Sublinguales

Nuestro organismo produce en torno a 1L de saliva diario independientemente de que se produzca ingesta de alimentos, pues esta interviene humedeciendo la mucosa bucal y la de la faringe y retrofaringe de forma que estas ejerzan un correcto funcionamiento y podamos hablar.

La axerotomía es ausencia de saliva, un trastorno que puede producir ardor en la boca y puede estar causado por un defecto en la inervación simpática y parasimpática.

La glándula parótida es la que produce un mayor volumen de saliva y esta es saliva serosa. Las glándulas sublinguales y submandibulares producen saliva mixta que contiene serosa y mucina. Las glándulas también producen inmunoglobulina tipo A ensamblada (sobre todo las sublinguales y mandibulares).

El producto de la secreción también puede cristalizar y formar cálculos que obstruyen los conductos excretores de las glándulas. Aunque no son dolorosos son molestos y se pueden extirpar quirúrgicamente.

Glándulas salivales

Las glándulas están compuestas por acinos, que contienen células de epitelio glandular. El acino se comunica con un conducto intercalar, este a su vez con un túbulo granular, que desemboca en un conducto estriado y de ahí se llega a un conducto excretorio que desemboca en un conducto excretorio principal.

La saliva que sale del acino se denomina saliva primitiva, que irá sufriendo modificaciones a lo largo de los conductos, hasta dar lugar a la saliva definitiva.

Dentro de los acinos podemos encontrar células que produzcan suero. Están distribuidas formando medias lunas. En los conductos de las glándulas hay epitelio de células con propiedades secretoras y absorbentes.

La saliva primitiva es isotónica con el plasma y ligeramente ácida, pero la definitiva es hipotónica con el plasma y alcalina (pH=8). La secreción salival primaria que contiene amilasa salival se segrega en las células acinares. Los conductos estriados y excretores modifican si composición, añadiéndole K+ y HCO3

- y retirándosele Na+ y Cl-.

Composición de la saliva

K+: cerca de 20 mEq/L, es decir, 5 o 6 veces su concentración en plasma. HCO3: se acerca a los 60 mEq/L, mientras que en el plasma este es del orden de 24-25. Cl-: llega a los 50 mEq, mientras en el plasma es de 100. Na+: 140 mEq en plasma y 100 en la saliva.

Cuanto más alto es el flujo de saliva, más crece la tonicidad de este líquido salival, pero siempre se queda por debajo del 70% de la osmolaridad del plasma.

El flujo sanguíneo es muy alto, debido a su elevado metabolismo, puesto que producen de 750 mL a 1,5L. Se produce 1mL/min de saliva por glándula.

Concentración de saliva según la edad

La saliva de los niños chicos es muy hipotónica, pero conforme pasan los días van cambiando un poco las concentraciones. Es importante e mantenimiento de las concentraciones de los electrolitos conforme aumenta el flujo de saliva. El flujo salival cae con la edad. A los 3 años es casi 15 veces la cantidad que se produce en un individuo adulto. A partir de los 15 años se mantiene estable.

Ante una estimulación simpática aumenta la producción de saliva, pero la principal rama nerviosa que afecta a la producción de saliva por nuestras glándulas es el sistema parasimpático. El mayor incremento se produce por estimulación de 4-8 Hz del parasimpático.

Los neurotransmisores más importantes que afectan a la secreción de saliva son:

Acetilcolina: incrementa la concentración de calcio intracelular, que actúa como segundo mensajero para aumentar la síntesis de saliva.

Adrenalina y NA:

o A través de receptores β produce vasodilatación facilitando la secreción de saliva.

o Si activan receptores α se diminuye la secreción y la saliva se hace muy espesa. Esto ocurre en situaciones de terror, donde se dificulta el hablar por el espesor de la saliva, ya que esta participa en la fonética.

Sustancia P y péptido intestinal vasoactivo: actúan incrementando la concentración intracelular de AMPc que actúa como segundo mensajero para incrementar la secreción.

MASTICACIÓNEl nervio maxilar da ramas a cada uno de los dientes. Los dientes son piezas vivas, con una rica vascularización en la pulpa. En caso de infecciones de la pulpa dental o endodoncia, muere la vascularización y se erosiona el diente con el tiempo, pues se degeneran y no se produce una sustancia que los mantiene húmedos.

El diente está sujeto al hueso por el ligamento peridontal. Estos ligamentos son muy importantes pues poseen numerosos receptores en su interior que detectan la carga o presión que hacemos con cada mordida. Los receptores del periodonto marcan la velocidad de masticación.

Si se pierde la vascularización del diente o del periodonto, como ocurre con los dientes implantados; al no presentar receptores se estrellan con el hueso y pueden romperse. Por tanto, los receptores son fundamentales para mantener la vitalidad del diente y el hueso maxilar.

Los aparatos correctores funcionan debido a la existencia de dicho ligamento. El diente se va desplazando por eliminación de hueso en un lado y creación de hueso en otro.

Tipos de dientes

Incisivos: sirven para cortar Colmillos: sirven para rasgar Molares: sirven para moler

Los movimientos de las piezas dentales se organizan para realizar la masticación.

MASTICACIÓNEl movimiento de la mandíbula es propio de cada persona. La mandíbula puede moverse hacia todas las direcciones del espacio. También hay movimientos de balanceo de la mandíbula (movimientos de Bennet).

Cuando hay alteración en la ATM, cualquier movimiento produce un gran dolor. La ATM es el punto de apoyo de la mandíbula para realizar los movimientos. Estos movimientos se deben

realizar con una fuerza y una velocidad determinada, para conseguir triturar los alimentos. Esto es necesario en cada movimiento masticatorio.

La máxima velocidad de apertura ocurre entre el primer tercio y la primera mitad de la fase de apertura. La máxima velocidad de cierre se da en el primer tercio de la fase de cierre. Si se cierra a mucha velocidad cuando hay un alimento duro hay un choque inesperado, por ello cuanto más duro sea el alimento se aplica mayor fuerza y menor velocidad.

Inervación: nervios del facial y del trigémino.

No aplicamos la misma fuerza con cada una de las piezas dentales:

Incisivos: cortan pero aplican poca fuerza cuando se mueven.

Últimos molares : aplican la máxima fuerza. Existen mecanismos de control sensorial para evitar el choque de una pieza con otra.

Los hombres aplican más fuerza al morder que las mujeres.

Los incisivos están en contacto aproximadamente 100 ms.

Músculos que intervienen en la masticación

Resumen de electromiograma de los diferentes músculos que intervienen en la fase de cierre y la fase de apertura:

Cierre de la mandíbula: temporal anterior, posterior, masetero y pterigoideos medial y lateral.

Apertura mandibular: incluso durante la fase de contacto de los incisivos está activo el milohioideo y empieza junto con el digástrico a tirar hacia abajo del maxilar, para abrir la mandíbula. Luego colaboran los labios superior e inferior.

El tiempo que están los incisivos en contacto en cada ciclo masticatorio depende del individuo y de la textura de los alimentos. Por ejemplo, en el caso de la manzana y el pan, la fase de masticación es más o menos igual pero varía la de apertura y cierre. Cuanto más duro es el alimento más frecuente es el contacto entre incisivos.

Sistema de control de la masticación

Fundamentalmente a nivel sensorial interviene el núcleo del trigémino (parte mesencefálica, protuberancial y bulbar), y el núcleo del tracto solitario, que integra la información sensorial de la cavidad bucal y sistemas circulatorio y respiratorio. En cuanto a la musculatura interviene el núcleo motor del V par, el núcleo ambiguo y el núcleo del hipogloso.

De los husos del masetero llega información aferente a los núcleos mesencefálicos, que mandan impulsos al núcleo motor del trigémino y el facial para activar la musculatura. Así se regula la velocidad de acortamiento de nuestros músculos.

Hay reflejos que se originan en los músculos, van a motoneuronas bulbares y estas devuelven la activación motora a músculos como el digástrico y el milohioideo.

En la apertura las aferencias fundamentales vienen de los receptores del periodonto que envían información a los núcleos bulbares que hacen sinapsis con las motoneuronas que controlan los movimientos de apertura de los músculos del maxilar superior (imagen superior izquierda).

La eficiencia de la masticación depende de la superficie de oclusión dental. El valor de la eficiencia se establece por el objetivo de la masticación, es decir romper los alimentos hasta llegar a un tamaño que le permita ser deglutido con facilidad. Conforme aumente el área de contacto, aumenta la eficiencia.

A mayor eficiencia de masticación más fino será el alimento. Parece ser que uno de los aspectos más importante de la masticación es que los tamaños sean homogéneos. Cada persona tiene un umbral para deglutir. También variará el número de ciclos que necesitamos realizar para deglutir.

DEGLUCIÓNUna vez que el alimento se halla desmenuzado, envuelto en saliva y medio digerido, se decide la deglución.

Una vez se ha decidido la deglución, puesto que el alimento está listo para pasar al esófago, la lengua se pega al cielo del paladar y se llevan a cabo contracciones musculares.

También se empuja la glotis hacia abajo para que no se obstruya la tráquea.

El alimento llega al esfínter esofágico superior, que se abre y por una serie de impulsos peristálticos también alcanza el esfínter esofágico inferior que se abre para que el alimento llegue al estómago.

En los niños, la glotis está más alta, por lo que pueden respirar y deglutir a la vez.

Para estudiar el progreso del alimento triturado desde la boca hasta el esófago, se introduce bario, que es radiopaco.

Cuando se decide la deglución, la parte anterior de la lengua se eleva, por lo que el alimento queda en la parte media posterior de la faringe. La lengua presiona sobre la faringe posterior. Se va cerrando la glotis y el alimento debe discurrir hacia el esófago, donde baja con más facilidad por la presión negativa que existe en él. A esta facilidad de tránsito que ofrece la presión negativa del esófago, se le añade el empuje que realizan los músculos de la lengua y la musculatura faríngea, con presión positiva.

Se tarda menos de 1s en realizar el proceso completo de deglución.

Presiones en la cavidad oral durante el proceso de deglución

Se introduce una sonda en el sujeto que permite medir la distancia entre los incisivos. A 7 cm hay una bajada de presión para que el alimento vaya hacia atrás y luego un incremento de presión en la faringe que se siente al tragar. Al mismo tiempo, disminuye la presión en el esfínter esofágico, lo que permite que este se relaje y progrese el alimento hacia el esófago. En el esófago la baja presión hace que este se llene con el alimento y le da un impulso para que llegue al estómago.

Con un pneumotacógrafo observamos que durante la deglución no hay respiración, puesto que una respiración supondría que el alimento pasara a las vías respiratorias.

No es lo mismo deglutir una sustancia seca (por ejemplo una almendra, de consistencia no líquida) que una sustancia húmeda. Para una húmeda el tiempo de deglución es mayor y las presiones pueden ser mayores. En el cáncer de esófago se muestra dificultad para deglutir líquidos.

Músculos que intervienen en la deglución

Los procesos de alta y baja presión van corriendo en el tiempo desde la boca al ano.

Movimiento aboral: de la boca al anoMovimiento adoral: del ano a la boca

Los músculos de la nuez son fundamentales para la deglución y son controlados por el núcleo ambiguo, que además controla la apertura y cierre de las vías respiratorias.

El diafragma también interviene, parando la respiración en una posición que haga la presión intratorácica más negativa.

Sistema de control de la deglución

Hay una entrada sensorial por parte del vago y el glosofaríngeo. Esta información va al NTS y esto permite masticar, lamer, arcadas, tos, estornudos, vómitos, eructos, respiraciones, etc.

El vómito requiere un esfuerzo enorme puesto que supone el movimiento del sistema en sentido contrario al que está diseñado. Hay que subir la presión del estómago para superar el esfínter, mover el alimento por el esófago y superar el esfínter superior. Esto supone un gran trabajo de la musculatura abdominal y torácica.

Los núcleos del trigémino y el facial, el núcleo ambiguo y el del hipogloso se encargan de enviar información eferente hacia los músculos de la masticación.

El área postrema se halla en el suelo del cuarto ventrículo. Una mínima estimulación produce vómito. Ciertos tumores que contactan con el área postrema producen fuertes vómitos sin motivo aparente.

MOTILIDAD EN EL TUBO DIGESTIVOEl estómago es una bolsa situado debajo del diafragma, cerca del corazón. Su situación en ocasiones provoca errores de diagnóstico. Una acumulación de gases en el fundus, golpea el corazón y se presenta como sensación de angustia, confundiéndose con una patología cardíaca.

Cuando el alimento supera la presión del esfínter esofágico inferior, el contenido pasa al estómago. De la misma forma, si la presión gástrica es superior a la del esfínter, el contenido gástrico sale hacia el esófago, provocando ardores.

Parte de la actividad mecánica necesaria para amasar los alimentos en el estómago parte de las células marcapasos del estómago, que generan unas ondas de despolarización de la membrana plasmática y finalmente se traducen en ondas de actividad mecánica. El estómago va cambiando de forma debido a contracciones de la pared debido a las células marcapasos.

Cuando las circunstancias son adecuadas para que el alimento pase al duodeno, interviene el píloro, permitiendo la salida del alimento según su estado químico y fragmentación.

El duodeno es la primera parte en la que se produce absorción del alimento. Es una parte corta, pero no por ello menos importante.

La mucosa gástrica está protegida normalmente por moco. En ocasiones se generan zonas de la mucosa desprotegidas, que generan úlceras gástricas. Si las úlceras sangran en gran cuantía la presión baja muchísimo y puede ocasionar una lipotimia. Si el sangrado es lento, las heces se vuelven negras (melenas) por acción de la oxidación de la hemoglobina. Las melenas pueden producirse también en tratamientos de anemia, por la ingesta de hierro, y a veces por el consumo de alimentos oscuros (ej.- calamares en su tinta). Cuando las úlceras son muy grandes, hay que cortar parte del estómago. Posteriormente se recupera el tejido y se llega a tener un estómago casi normal.

Vaciado gástrico

El estómago tiene un mecanismo para regular su motilidad, entre ellos tritura aún más los alimentos a partir de contracciones enérgicas del antro pilórico. Esta contracción retropopulsa los alimentos desde el píloro de nuevo hacia las paredes del estómago, triturando aún más las partículas sólidas.

Según las características del alimento, el vaciado del estómago será más o menos lento:

Glucosa: se vacía rápidamente Hidratos de carbono: vaciado rápido aunque mayor

tiempo que la glucosa. Contenido proteico o grasas: vaciado lento Contenidos plásticos: vaciamiento muy lento.

Sustancias que intervienen en el vaciado gástrico

Péptidos y aminoácidos Hipertonicidad Grasas Ácidos

Disminuyen la velocidad del vaciado gástrico.

Este vaciado está controlado por la acción del simpático y el parasimpático sobre la pared gástrica y además encontramos glándulas gástricas en la misma pared, que también lo controlan.

Actividad eléctrica y mecánica del estómago

El marcapasos que hemos encontrado en la pared gástrica está constituido por células intersticiales de Cajal. Las células están en contacto con los miocitos y son capaces de generar una actividad rítmica autorregulada, que hace que la musculatura del tubo digestivo se contraiga de forma rítmica y cíclica. Las células intersticiales de Cajal se encuentran en la submucosa y la capa muscular, formando parte del plexo nervioso. El ritmo de estas células va disminuyendo en frecuencia desde el estómago hasta el colon.

La actividad marcapasos consiste en que las células intersticiales de Cajal producen una despolarización del tipo de la que encontramos en el músculo cardíaco. Consiste en una despolarización más o menos rápida, seguido de una meseta y una posterior hiperpolarización. La despolarización suele estar por encima de los -50 mV. Con cada potencial se va a producir una contracción.

La despolarización debe superar un potencial umbral, pues sino no ocurre la contracción.

- Si la onda lenta supera un umbral, aparece una contracción, aunque sea pequeña.- Si la onda lenta supera el umbral en gran medida, la contracción es mayor.- Si la onda lenta no supera el umbral no hay contracción.

Las ondas de despolarización mantienen la misma frecuencia en estómago, intestino delgado y colon, pero las características son distintas.

Las ondas lentas de las células intersticiales de Cajal llegan a la capa de músculo liso circular que es la que produce las contracciones, con la consiguiente disminución del diámetro de forma cíclica.

Las células intersticiales de Cajal poseen canales de Ca2+ voltaje-dependientes en su membrana plasmática, al igual que simportadores sodio-calcio. La membrana se halla con un potencial normal, pero en un momento la mitocondria absorbe Ca2+ intracelular, activando el simportador sodio-calcio y se abren los canales de calcio. El Ca2+ va al retículo y se libera inositol-3-fosfato (IP3) que produce una disminución del diámetro celular.

Sobre las ondas lentas supraumbrales, pueden aparecer potenciales de acción tanto al principio como al final de la onda. La frecuencia de espiga sobre la onda lenta es proporcional a la respuesta mecánica de la pared del tubo. Es decir si hay más frecuencia de potenciales espiga sobre una onda lenta, la contracción será mayor.

Una célula en reposo sigue emitiendo ondas lentas, por lo que existe un tono muscular basal. Cuando se estimula la célula, aparecen ráfagas de espiga sobre la onda lenta, haciendo que aumente la actividad muscular. Si se inhibe la actuación de la célula marcapasos se sigue produciendo la onda lenta, pero no se supera el umbral.

No es requisito indispensable que se produzca una espiga sobre la onda para que haya contracción muscular.

Complejos motores migratorios

Complejos motores migratorios (CMM): actividad mecánica que se puede registrar a lo largo de todo el tubo digestivo.

EJE X: TIEMPO

EJE Y: DISTANCIA DESDE EL ANTRO GÁSTRICO HASTA EL COLON

Se puede observar que conforme se producen los primeros CMM, estos se van extendiendo poco a poco en el tiempo desde el antro hasta la válvula ileocecal, que comunica con el colon. Hay una migración en el espacio y en el tiempo de los complejos motores.

La actividad eléctrica comienza en las paredes del estómago, en la curvatura mayor. Si se suprime esa zona hay otro marcapasos un poco más lento que asume el ritmo, al igual que ocurría en el corazón.

Esto ocurre pues es necesario que haya movimientos de peristaltismo y movimientos de segmentación, que son actividades mecánicas que se desplazan hacia atrás y hacia delante y hacen que el tubo digestivo se segmente para triturar aún más el alimento que se está desplazando.

- Peristaltismo: las ondas de contracción recorren una distancia corta y luego se apagan, propulsando el quimo a lo largo del tubo digestivo.

- Segmentación: las ondas de contracción hacen que los segmentos vecinos del intestino alternen contracción y relajación, mezclando el quimo al removerlo hacia delante y atrás.

El patrón de conexiones neuromusculares en el tubo digestivo es tal que una contracción en una zona supone la relajación de la zona previa a esta. Esto ocurre porque estas neuronas que son sensibles mecánicamente, contactan con neuronas que tienen el soma en la contracción pero que se extienden de 2 a 5 cm hacia delante donde liberan su NT, la 5-hidroxitriptamina.

En ocasiones hay un retroceso relativo del bolo para producir la segmentación del tubo digestivo, muy importante para aprovechar al máximo la trituración de alimentos y la absorción de nutrientes. Todo el intestino delgado se está contrayendo permanentemente.

Regulación del proceso químico-mecánico en estómago e intestino

El SNA tiene un efecto poderoso sobre el plexo nervioso mientérico y el plexo submucoso. La regulación no es solo de tipo mecánico sino también químico. La información pasa por las aferencias esplacnicas hacia el SNC que devuelve el efecto mediante eferencias.

El conjunto de neuronas que intervienen en la regulación del proceso químico-mecánico es muy sofisticado. Es por ello que después de una resección de un tubo digestivo se teme que se de una parálisis intestinal.

Colon

El colon es la parte final del tubo digestivo. El contenido llega de la parte terminal del íleon a través de la válvula ileocecal. El colon es un tubo de mucho más calibre que el delgado y a diferencia de este, donde las fibras musculares circulares se encuentran en toda su longitud; solo hay tres capas musculares longitudinales.

Además, cada cierto tiempo, las células musculares forman un estrechamiento, apareciendo así segmentos, denominados haustras cólicos. A las células musculares longitudinales que se hallan por encima de las circulares se les denominan tenias cólicas.

La función de estas estructuras es enlentecer el tránsito hacia el recto, sin pararlo. Lo que entra en el ciego es propulsado hacia delante. Cada cierto tiempo las ondas de propulsión vuelven en sentido adoral y vuelven a amasar el contenido una vez más.

Las haustras se contraen por contracciones de duración corta (8s) o de duración larga (20s) así van amasando los alimentos extrayendo lo máximo posible.

Unas 10 veces al día aparece una onda de gran amplitud que empuja todo el contenido hacia el recto, que tiene el cometido de limpiar el colon de lo que lleva, los restos alimenticios llegan al colon sigmoide y al recto, previo a la defecación.

En la pared del colon existen divertículos epiploicos sin gran trascendencia a no ser que sangren.

Cuando aumenta la presión en el recto hay una relajación del esfínter anal interno, compuesta parcialmente por músculo liso y esquelético. Cuando esta musculatura se relaja, se liberan las heces al exterior. El esfínter externo no necesariamente se relaja, si no que se contrae, puesto que está controlado por la voluntad.

Reflejos de defecación

Reflejo gastrocólico: cada vez que entra alimento el estómago, se defeca. Se observa en recién nacidos.

Reflejo ortocólico: tiene que ver con la presión. Cuando uno se pone de pie, las presiones de las heces desencadenan la defecación.

Reflejo colonocólico: se desencadena cuando el contenido de heces es muy elevado.