Strasbourg, de pe Rin

În urmă cu 2.300 de ani, un oraş celtic cu o piaţă numită „Argentorate” se găsea în apropierea

râului Rin, între Munţii Vosgi (spre vest) şi Munţii Pădurea Neagră (spre est). Romanii vor

stabili aici un avanpost al provinciei Germania Superior, iar în anul 12 î.e.n., numele

„Argentoratum” apare prima oară în izvoarele scrise. Viitorul oraş comercial se va dezvolta

pe râul Ill, ce se varsă în marele fluviu Rin, şi va fi cucerit succesiv de germani şi franci. În

secolul IX numele său era deja cunoscut ca Strazburg, în limba locală.

În secolele ce au urmat, Strasbourg a fost când francez, când german, iar abia după al Doilea

Război Mondial el revine în final Franţei. Cu portul său pe Rin, al doilea ca mărime după cel

de la Duisburg (Germania), oraşul este un centru economic, industrial şi comercial major. Pe

lângă instituţiile europene, Comisia Centrală de Navigaţie pe râul Rin îşi are sediul aici. La fel

şi cea mai mare universitate franceză, Universitatea din Strasbourg, cu cei aproape 43.000 de

studenţi.

Grand Île (centrul oraşului)

Toate străzile medievale ale centrului duc spre Catedrala Notre Dame, din piaţa cu acelaşi

nume, unde îşi au punctul de pornire tururile turistice. Merită să stai la coadă la Oficiul de

Turism, pentru o hartă detaliată, care să-ţi arate întortocheatele trasee pietonale sau de

bicicletă.

Având fundaţia pusă în secolul al XI-lea, catedrala s-a ridicat din îmbinarea blocurilor de

calcar cu nuanţă roz şi a marcat trecerea de la stilul romanic la stilul gotic târziu. De fapt, este

o impunătoare capodoperă gotică, cu un turn ascuţit dominând întreg oraşul de la înălţimea de

142 metri. "O delicată şi uriaşă minune", spunea Victor Hugo despre ea.

Ar fi bine să intri în catedrală puţin înainte de ora 12,30 a.m. şi să aştepţi spectacolul ceasului

astronomic, un mecanism- bijuterie datând din anul 1842 în forma sa actuală. Câteva

marionete se vor roti în cadenţă, iar un cocoş va cânta bătând din aripile scurte, undeva sus, în

partea dreapta a ceasului cu înălţimea de 18 metri (de fapt, ceasul este unul dintre cele mai

mari din lume).

Admiră apoi vitraliile minunate, orga cu tuburile subţiri energic întinse spre arcurile bolţii,

lumina lumânărilor căzută pe coloanele înalte şi îngerii din piatră cu aripi multicolore.

Muzeul catedralei, localizat pe latura dreaptă a pieţei, deţine o bogată colecţie de sculpturi şi

vitralii originale, picturi, piese din argint şi mobilier.

Tot în Piaţa Catedralei, poţi să admiri faţada ciocolatie a Casei Kammerzell, una dintre cele

mai decorate şi mai bine păstrate locuinţe civile medievale din Strasbourg. În locul vechiului

magazin de la parter, acum funcţionează un restaurant.

În partea laterală stânga a catedralei, Palatul Rohan găzduieşte trei muzee pe cele nivele:

Muzeul de Arheologie, Muzeul de Arte Decorative şi Muzeul de Arte Frumoase. După

Revoluţia franceză, palatul episcopal a fost reşedinţa regelui, abia după 1870 fiind transformat

în muzeu.

Pe o străduţă aglomerată pornită din faţa catedralei, ajungi repede în Piaţa Guttenberg, ce

adună, într-un careu cu pavaj, palate bogat dăruite cu ferestre de către constructori - multe

ferestre, cu obloane deschise, cu flori sprijinite pe pervazuri şi picturi sau sculpturi împrejurul

tocurilor din lemn. În mijlocul pieţei, statuia lui Johannes Guttenberg, considerat părintele

tiparului modern, aminteşte de prezenţa sa în oraş între anii 1434-1444.

Luând direcţia cartierului Petite France, opreşte-te câteva minute în micul părculeţ cu iederă,

felinare şi clădiri cu tencuială colorată, ivit în drumul tău. Butoiul de vin de aici te duce cu

gândul la întinderile de viţă-de-vie roditoare de pe dealurile Alsaciei şi la vinul ce le-a făcut

celebre.

Petite France îţi pare la fel de frumos ca atunci când te plimbai cu barca pe canalele sale.

Acum poţi să citeşte de aproape meniurile bistrot-urilor şi să înalţi privirea spre ghirlandele

lungi sau firmele din fier forjat ale braseriilor şi micilor magazine. Păşind pe podeţele dintre

îngustele străzi, ascultă cum murmură apa ce trece pe sub case şi fură cu gândul imaginea

bârnelor întunecate desenând figuri geometrice pe faţadele luminoase.

Dacă ai şi mai mult timp la dispoziţie, intră în bisericile St-Thomas, St-Martin, St-Pierre-le-

Vieux, St-Pierre-le-Jeune, pentru a înţelege istoria catolică şi protestantă a oraşului. Pentru

cumpărături, fă popas în Piaţa Kléber, cea mai largă din centrul Strasbourg-ului, o zonă

comercială importantă, aici fiind ridicat, la fiecare Crăciun, un brad mare sub care se aşează

cadouri pentru cei săraci.

Made in Strasbourg

Dintre mâncărurile tradiţionale, cele mai căutate în restaurantele din Strasbourg sunt tarte

flambée şi choucroute (ori sauerkraut). Prima conţine un aluat subţire pe care se întinde

ameţitor un amestec de bucăţi de ceapă, felii de şuncă afumată, smântână cu unt şi brânză

dulce fină, cu totul topit de căldura cuptorului. A doua combină varza acră atent pregătită cu

felii de carne de porc şi cârnăciori, alături de cartofi fierţi, după un model german autentic.

Vinul şi berea nu pot lipsi de pe masă, Alsacia fiind una dintre cele mai importante zone

viticole din lume, specializată în Riesling sec, şi cel mai mare producător francez de bere.

Este foarte greu să pleci din Strasbourg fără o cutie de foie gras (pateu din ficat de gâscă sau

raţă, preparat după o reţetă din secolul al XVII-lea), fără un pachet de biscuiţi aromaţi ori fără

o cutie cu bomboane fine, legată cu panglică de mătase.

Ca suvenir, alege simbolul Alsaciei: barza, prezentă în multe dintre poveştile spuse copiilor.

Călătoria în Strasbourg poate continua prin parcurile sale elegante, prin muzeele cu colecţii

variate şi prin bibliotecile păstrând multe şi valoroase incunabule, însă întotdeauna se va opri,

ca fermecată, sub streaşina mică a unei case cu bârne, a cărei tihnă se păstrează netulburată în

Grand Île, nu departe de modernul port de pe Rin.

Bine de ştiut

în prima duminică a fiecărei luni (de la 10 a.m. până la 6 p.m.), intrarea la muzeele din

Strasbourg este gratuită, la fel ca în alte oraşe din Franţa.

Strasbourg este al doilea oraş diplomatic al Franţei, aici avându-şi sediile 71 de

consulate şi oficii reprezentative ale diferitelor state. De acelaşi statut special, de oraş

diplomatic, se mai bucură Geneva şi New York.

aproape 2700 de incunabule (cărţi tipărite înainte de anul 1500) sunt împărţite în

colecţiile a cinci biblioteci din Strasbourg.