Stockton University Rain Garden 

Project Proposal  

 

 

 

 

 

 

 

Dylan Bell, Jennifer Liguori, Emily McGuckin,  

Jessica Paszko, Tom Scrivani 

Environmental Sustainability (SUST 2100) 

 Dr. Tait Chirenje 

Stockton University  

Fall 2015 

1

 

Table of Contents 

Mission Statement ……………………………………………………………………………….3 

Abstract…………………………………………………………………………………....……...3 

Statement of Need………………………………………………………………………..............4 

Project Rationale­ why does stockton need this?........................................................................4 

Project Narrative………………………………………………………....……………………...5 

Goals and Objectives­of actual implementation (not the objectives or benefits 

expected to come from having a rain garden).................................................................5 

Proposed Activities (Timeline)..........................................................................................5 

Budget…………………………………………………………………………………….6 

Facilities and Resources­ where we’re putting the garden and why……………….…8 

Evaluation­ what its overall influence will be on the ecosystem……………………....9 

Sustainability­economic, environmental, social benefits……………………………..11 

Case Studies……………………………………………………………………………..12 

Appendix………………………………………………………………………………………...14 

References…………………………………………………………………………………….....18 

 

2

I. Mission Statement 

Our mission is to provide Stockton University with a sustainable and ecologically  

friendly way to improve water quality. A rain garden will remove pollutants found in runoff 

before they can enter our waterways in a cost effective and energy efficient way.  The garden 

will been built and designed to be sustainable after initial construction.  This project offers 

aspects of both environmental and social sustainability. It will provide a practical and distinctive 

solution that will help our school remain “New Jersey’s Green University. 

II. Abstract 

When our group first concurred that the construction of a rain garden would be the most 

efficient way to improve the school, from a sustainable aspect, we set out to find an area that 

would benefit from a rain garden. Through research and help from our professor we were able to 

determine the location of the new rain garden. The area that was chosen was behind the 

executives parking lot near F wing in a drainage basin. During this phase of the project, we 

collected data, choose appropriate plants for the rain garden, and arranged a meeting with the 

Plant Management Administration of Stockton University for support and further guidance of 

our project. During the course of the meeting it was determined that the stakeholders would 

support us in our project, but instead of the construction of a new rain garden we would rebuild a 

rain garden that had previously been abandoned due to factors that could not be controlled. The 

selected site for the old rain garden was be behind the Richard E. Bjork Library on Lakeside 

Lane. After the conclusion of the meeting we concentrated on the new area, surveyed and took 

data again for the older raingarden. Together, we concurred that a rain garden would be a 

sustainable and attractive way to enhance the water quality and filter out pollutants in the runoff. 

3

By constructing this rain garden, we will not only benefit the ecosystems of plants and Lake Fred 

by improving the quality of the rainwater they are receiving, but also creating a new green 

attraction for Stockton University.  

III. Statement of Need 

Stockton University is located  in the New Jersey Pine Barrens within the wetlands. The 

area receives approximately 40 inches of rain every year, which results in large amounts of 

runoff ("Atlantic County, New Jersey"). Pollutants in runoff at Stockton University consists of 

chemical fertilizers used on campus grounds, various sediment pollution and air pollution from 

the large amount of automobiles. Without any type of filtration system, these pollutants stay in 

the water and are washed directly into nearby waterways, such as Lake Fred, affecting the biota 

and ecosystem of the lake.  

Stockton University needs a rain garden to improve campus water quality, which in turn 

will help the terrestrial vegetation as well as the aquatic ecosystem. It will filter out many 

pollutants of anthropogenic sources and will be an attractive addition to the campus grounds.  

IV. Project Rationale 

As “New Jersey’s Green University”, Stockton has an obligation to keep our campus as 

environmentally sustainable as possible. The creation of a rain garden on campus would assist us 

in living up to  this title. We worked to develop a plan and a small proposal which was presented 

to the Plant Management Administration of Stockton University. Our group met with a few of 

the members of the Plant Management Administration, who were also interested in the idea of a 

rain garden on our campus. Together, we chose a perfect location for a rain garden, along with 

some good suggestions on what plants to use in the rain garden.  

4

Not only will this garden enhance the water quality, but it will be an additional green and 

sustainable attraction for Stockton University. It will be a beautiful area for students, staff and 

future visitors to enjoy. Potential students will be able to see it on the tours and the garden will 

be near one of the paths from the upperclassman side and the faculty parking lot, allowing plenty 

of students and faculty to admire the rain garden. It has the potential to attract more students. The 

eco­friendly design is commonly promoted to entice students into paying us a visit and rain 

gardens decorating our campus can only improve our image.  

V. Project Narrative 

a. Goals and Objectives: The goal of this project is to improve the water quality and 

reduce the amount of pollution from runoff, in an attractive and sustainable way. This will also 

benefit Lake Fred. The rain garden will reduce the pollutants that run into the water system. This 

garden will be designed well­spaced to avoid overgrowth and allow for easy maintenance. The 

soil on the forest’s edge is naturally saturated, so the garden will require little manual watering 

after it’s initially planted. Except, of course, during periods of severe droughts. The garden will 

require little maintenance while producing much greater benefits.  

b. Proposed Activities: Rain gardens are a relatively simple concept to employ. In 

practice, ground needs to be depressed creating a slope. The degree of the angle will be 

considered in determining the surface area, which needs to be measured out. The necessary tools 

need to be acquired and utilized and permeability also needs to be measured as well. These two 

things are the more difficult steps in the implementation of a rain garden and it is already done 

for this location. Therefore the only things to consider would be the time of planting, planting 

conditions and spacing of the plants, as well as maintenance.The flowers themselves have 

5

varying sizes and appearances and differing sunlight factors, therefore placement of the plants in 

the garden needs to be taken into consideration. The plants with shade tolerance will be in the 

inner garden and are also the plants that share a common wetland indicators. More vegetation 

will be near the front of the garden and those in the rear will be spaced evenly. Removal of 

current vegetation is the first step, then a rototiller will be used to restore soil vitality before 

planting can take place. After the plants are planted, 2­3 inches of brown mulch will be spread to 

increase moisture retention and to prevent frost damage and soil erosion. These events will take 

place in spring, hopefully after spring break and with hardworking students can be completed 

within a weekend. 

c. Budget:  

Pinelands Nursery: 

Vaccinium corymbosum                     Size: 7”x 6”  Price: $6.25  Minimum: 20 

Ilex verticillata  Size: 7”x 6”    Price: $6.25  Minimum: 20 

Rudbeckia laciniata  Size: Quarts  Price: $2.60  Minimum: 50 

Lobelia cardinalis              Size: Quarts  Price: $2.60  Minimum: 50 

Chelone glabra              Size: Quarts  Price: $2.60  Minimum: 50 

Osmunda regalis              Size: Quarts  Price: $3.60  Minimum: 50 

Polystichum acrostichoides  Size: Quarts  Price: $3.60  Minimum: 50 

Aquilegia canadensis  Size: Quarts  Price: $2.60  Minimum: 50 

Ace Hardware: 

Remington Cultivator: Rototiller  Price: 200.00 

The Home Depot: 

6

10 cu. yd. Brown Landscape Loose Bulk Mulch Price: 350.00 

Unforeseen Costs: 

Maintenance: $500.00  

Total Costs: 

Unforeseen maintenance: $500.00  

Cost for plants:  $1,130.00 

Cost of equipment:    $200.00 

Cost of Mulch:  $350.00 

Total cost of project:  $1,680 

 

The budget is not a fixed number, this area can be flexible as needed. The estimates given 

above are from one nursery, but can change depending on which nursey has the best offers. The 

prices for the plants are relatively uniform for many nurseries. This one was chosen because of 

quality recommendations from Camden County Soil Conservation District. The total project cost 

should not fluctuate exponentially. The size of the plants are in quarts to maximize quality 

spacing and to secure a more stable growth rate in the plants. The unforeseen cost section is for 

unexpected maintenance if there is extreme flooding, accidental damage, or any change in the 

rain garden that is out of our control. Additionally, there is some initial maintenance required to 

ensure the longevity and sustainability of the rain garden.  

Water plants as necessary during first growing season 

Water as necessary during dry periods, as needed after the first growing season 

Treat diseased trees and shrubs as needed 

7

Inspect soil and repair eroded areas as needed 

Remove litter and debris as needed 

Add additional mulch once a year to replenish and reinforce layers already laid 

d. Facilities and Resources:  

Due to the nature of this project, location and elevation are very important. The selected 

site for this rain garden will be behind the Richard E. Bjork Library on Lakeside Lane. The area 

is near the entrance to the trails that lead to the Light and Dark paths and is near the Library 

Gazebo. The area is a prime location for the garden due to its exposure to a fair amount of both 

pedestrian as well as automobile activity. Anyone walking or driving in this area will be able to 

appreciate its natural beauty. It is currently the location of an abandoned garden. The previous 

garden had to unfortunately be abandoned because of external forces. However, this proposal has 

accounted for those circumstances with the implementation of proper fencing and signs. The 

previous garden had already implemented a landscaping system that will allow for appropriate 

water flow which will result in decreased maintenance and reduced costs. It is a good location 

for the garden. The area is approximately 1,600 square feet and has large trees growing inside of 

it which will add to the aesthetics. Another site would also be a good location for the rain garden 

which is the rain basin next to the administration parking behind N wing. This area is shaded 

with partial sun and is an open space which would be ideal for any kind of plant organization. 

This basin has excellent water flow and suitably permeates. This location is approximately 800 

square feet and could host a good rain garden with more of a meadow tone in the future. For this 

project, the focus will be on the first location mentioned, as it is much more feasible. Many 

8

excellent species have been selected that fit the current conditions of the location. Because it is 

on a forest edge, the location experiences mostly shade and a good amount of moisture in the 

soil. The location also allows for appropriate drainage, so the plants can be sustained but not 

overwhelmed. The forest edge plays a vital role in determining the species that can survive here. 

Some common trees that shade the area are Pitch Pine, Red Maple and Red Cedar. There is also 

some sporadic grasses and ferns that are in the area. The species chosen have shade tolerant and 

partial shade attributes as well as varying degrees of saturation tolerance. The plants that have an 

affinity for partial sunlight will be on the edge of the garden. The plants near the middle of the 

garden will be the ones that enjoy a certain degree of moisture and shade, like ferns. The wetland 

statuses of the various species were also noted and will be placed accordingly and the species 

themselves should fill out the area nicely as to efficiently absorb the runoff (see attached diagram 

for locations). The plants chosen are ones that will emit a natural beauty with a hint of tasteful 

color. They will provide a classical ambiance with a subtle flare. The blooming seasons were 

also taken into consideration in the selection process as well as the size of the plants. The 

ecological factors also played a crucial part in selection. The Highbush blueberry and 

winterberry hollies bear fruit which can support local wildlife. Cutleaf Coneflower, Turtleheads 

and Cardinal flowers will provide for pollinators such as honey bees. The garden will create an 

aesthetically pleasurable and eco­friendly area that all walks of life can enjoy. For a detailed list 

of flora, see the attached chart. 

e. Evaluation: Case Studies have been presented of many rain gardens that have recently 

been implemented throughout the country. School communities and even whole towns are 

getting behind this clean water initiative and starting rain garden programs. The Rain Gardens of 

9

West Michigan and the Rain Garden Initiative of Toledo­Lucas County, in Ohio, have hosted 

various events and workshops promoting the benefits of rain gardens. As of 2011, Rhode Island 

began requiring individual single­family residents starting development projects that included the 

implementation of impervious surfaces to incorporate an equivalent LID on the property. This 

incentive of a monetary fine has shown to be more efficient in implantation than simply 

education, but not by much. When people learn about rain gardens and what they do for the 

environment, they want to get involved in the initiative. 

Recently, Missouri has experienced severe storm surges as a result of climate change and 

the intensive flooding has caused them to seek new adaptation measures. After adding multiple 

rain gardens throughout trouble areas the results were seen right away. All over, Best 

Management Plans (BMP) are being adopted implementing rain gardens in future architect plans. 

The effects of rain gardens and other LIDs are being seen in water quality throughout the 

country. The Saratoga Lake, located in Saratoga County, NY, spans 5.8 miles with a watershed 

of 244 square miles. This watershed is the major water source for 12 municipalities whose 

population has been increasing by more than 30% every year. As a result of the spike in 

population and corresponding spike in waste and pollution, various green projects are being 

drafted to maintain their water quality. So far this has been sufficient. 

It is clear based on past implementations that rain gardens are a simple but reliable 

method to improving local water quality. When properly designed and maintained they provide a 

pleasant atmosphere while decreasing human impact on the ecosystem and contributing to 

biodiversity. Not only will it be an attractive addition to Stockton’s campus, but it will contribute 

to maintaining our beloved lakes as well. 

10

f. Sustainability: The rain garden is something that will improve the quality of life on 

campus as well as the campus itself. People will enjoy the sight as they go about their day. 

Students who frequent the paths there and staff that work near there will be happier with a 

beautiful garden in their sight. Environmentally, the garden will support a variety of organisms 

ranging from hummingbirds to honey bees to butterflies as creatures from all walks of life 

pollinate the flowers. The fruits from the hollies and blueberries will provide nourishment to the 

local wildlife. The low costs and decreased maintenance required for the garden makes it ideal in 

terms of sustainability. Stormwater runoff is ranked the number one source of water pollution by 

the United States Environmental Protection Agency. Many more programs across the country are 

beginning to address issues of water quality. Towns and cities have developed regulations 

requiring the implementation of Low Impact Development (LID) techniques. Recently, the most 

popular LIDs, post­construction, have been rain gardens, grassed waterways and porous 

pavement. However, rain gardens are an attractive addition to the community that is both 

environmentally and socially sustainable. As result of over­development and sprawl, especially 

in New Jersey, there is lack of green­space. This is both damaging to water quality and is a factor 

in flooding. Runoff that enters waters ways directly is contaminated with everything it picks up 

along the way from pesticides and fertilizers to gasoline and antifreeze. Fertilizers cause 

eutrophication that reduces the oxygen in the water and kills what once inhabited it. Chemicals in 

antifreeze are absorbed by living things, which humans will eventually consume at some point 

on the food chain. Runoff does not only affect the ecosystems of thousands of fish and wildlife, 

but it also presents hazards for people as well. Rain gardens are a simple, cost effective, and 

energy efficient way to help reduce anthropogenic impact on nature. The slight depression in the 

11

basin of these gardens are designed to reduce the amount of runoff directly entering waterways 

by 42­80%. The water caught in the basin then must filtrate through the soil before reaching the 

water table. The soil acts as a natural filtration system removing any chemicals or oils that would 

otherwise run down the storm drains and into our water. 

Industrialization brought on the surge of new buildings, homes and cars, and the millions 

of miles of impermeable asphalt that came along with them. From roads to rooftops to parking 

garages, there is very little penetrable land left for Mother Nature to filter water the way she 

should.  

g. Case Studies:  

Edgewood College has six different rain gardens that they implemented on campus for 

much the same reason we want to. This college has a lake on campus, Lake Wingra, and they 

wanted to prevent pollutants from going into the lake just like we do with Lake Fred. They put 

their rain gardens surrounding their lake as to have the highest effect. Their six rain gardens 

worked out amazingly and are still working today. 

Rutgers Cooperative Extension Water Resource Program has built hundreds of 

demonstration rain gardens across the state. Some of the ones that have worked out splendidly 

have been the Williamstown Middle School rain gardens, the Cherry Hill Public Library’s rain 

garden, the Ethel Jacobson Elementary School rain gardens, and the Long Pond School rain 

garden. Many of these rain gardens were built to control the stormwater runoff experienced by 

the locations in question. They all were extremely successful and more than one was 

implemented by third graders. We feel this says something about rain gardens and the project as 

12

a whole. If third graders could successfully implement a rain garden or two, so can the wonderful 

students here at Stockton University.  

The rain garden found at The Oregon Convention Center is probably one of the more 

aesthetically pleasing ones we have seen. This rain garden was built to handle the runoff from 

the 5.5­acre roof expansion of the convention center and handles it beautifully. Consisting of 

water basins and basalt spillways, the garden cleans all the water that comes from the roof of the 

building expansion of the roof of the Convention Center. There is a downspout that pours the 

water into the first of the cleaning basins in a lovely waterfall­like manner. This helps the water 

focus into one area which goes through the different basins to filtrate. This is an example of a 

beautiful and functional rain garden and also an example of something we would like to succeed 

in. Here at Stockton, the students deserve a beautiful and clean rain garden.  

 

 

 

 

 

 

 

 

13

VI. Appendix 

 

Winteberry Holly­ Ilex verticillata

 

FACW+ Facultative Wet 

plants that nearly always 

occur in areas of 

prolonged flooding or 

require standing water or 

saturated soils but may, 

on rare occasions, occur 

in non­wetlands 

Bloom Period 

April to July 

Bloom Color: 

White 

Fall color: 

yellow 

Light: Sun, Part 

Shade, Shade 

Size: 

6­10’ 

Highbush Blueberry­ Vaccinium 

corymbosum

 

FACW 

Facultative Wet 

plants that nearly always 

occur in areas of 

prolonged flooding or 

require standing water or 

saturated soils but may, 

on rare occasions, occur 

in non­wetlands 

Blood Period 

May to June 

Bloom Color: 

White 

Fall color: Red 

Light: Sun, Part 

Shade, Shade 

Size: 

up to 

12’ 

14

Royal Fern­ Osmunda regalis 

 

 

OBL Obligate 

occur in standing water 

or in saturated soils 

Continuously 

Green 

Light: Part 

Shade, Shade 

Size: 

up to 6’ 

Christmas Fern­ Polystichum 

acrostichoides

 

FACU 

Facultative Upland 

plants that typically 

occur in xeric or mesic 

non­wetland habitats but 

may frequently occur in 

standing water or 

saturated soils 

Continuously 

Green 

Light: Part 

Shade, Shade 

Size: 2’ 

Turtlehead­ Chelone glabra

 

OBL Obligate 

occur in standing water 

or in saturated soils 

Bloom Period 

July to 

September 

Bloom Color: 

Pink/White 

Light: Sun, Part 

Shade, Shade 

Size: 

2­3’ 

15

Cutleaf Coneflower­ Rudbeckia laciniata

 

FACW 

Facultative Wet 

plants that nearly always 

occur in areas of 

prolonged flooding or 

require standing water or 

saturated soils but may, 

on rare occasions, occur 

in non­wetlands 

Bloom Period 

July to October 

Bloom Color: 

Yellow 

Light: Sun, Part 

Shade, Shade 

Size: 

4­6’ 

Cardinal Flower­ Lobelia cardinalis

 

FACW 

Facultative Wet 

plants that nearly always 

occur in areas of 

prolonged flooding or 

require standing water or 

saturated soils but may, 

on rare occasions, occur 

in non­wetlands 

  

Bloom Period 

July to October 

Bloom Color: 

Red 

Light: Sun, Part 

Shade 

Size: 

up to 5’ 

16

Red Columbine­ Aquilegia canadensis

 

FAC 

plants that occur in a 

variety of habitats, 

including wetland and 

mesic to xeric 

non­wetland habitats but 

commonly occur in 

standing water or 

saturated soils 

Blood Period 

March to July 

Bloom Color: 

Red with 

Yellow 

Light: Part 

Shade, Shade 

Size: 

1­3’ 

Figure 1 

 

17

VII. References 

WMEAC. Rain Gardens. http://wmeac.org/raingardens/ 

American Rivers. Rain Garden and Rain Barrel Initiatives.  

http://www.americanrivers.org/initiatives/pollution/green­infrastructure/rain­gardens­barrels/ 

Rhode Island Stormwater Solutions. Rain Gardens. University of Rhode Island. 

http://web.uri.edu/riss/take­action/simple­steps­at­home/rain­gardens/ 

Kansas State University Staff. Rain­Garden Design and Implementation for Kansas Property  

Owners. Kansas State University. 

http://faculty.capd.ksu.edu/lskab/KSU­LARCP_Rain­Garden­Guidebook­lrs.pdf 

Missouri River Communities Network. Rain Gardens. Columbia Boone County Rain Garden  

Program. http://www.moriver.org/raingardens/raingardens.html 

Eli Dibner­Dunlap, Vince Weeks. Implementation of Rain Gardens as Alternative Stormwater  

Management in the Saratoga Lake Watershed. Skidmore College. 

https://www.skidmore.edu/wri/documents/dibnerdunlap_weeks.pdf 

Edgewood College 

http://biology.edgewood.edu/pages/outreach/raingarden/raingarden.htm 

Cherry Hill Public Library 

http://water.rutgers.edu/Rain_Gardens/RGWebsite/demo/demorg_camco_chlibrary.html 

Oregon Convention Center 

http://www.asla.org/portland/site.aspx?id=43983 

Williamstown Middle School 

http://water.rutgers.edu/Rain_Gardens/RGWebsite/demo/demorg_gloco_williamstown.html 

Ethel Jacobson Elementary School 

http://water.rutgers.edu/Rain_Gardens/RGWebsite/demo/demorg_occo_ethel.html 

18

Long Pond School 

http://water.rutgers.edu/Rain_Gardens/RGWebsite/demo/demorg_susco_longpond.html 

19