Sebuah Potret Kesenjangan Perawatan KesehatanMulut di AS

Menurut Kesehaatan mulut di Amerika: Sebuah Laporan Surgeon General, karies gigi adalahpenyakit yang paling umum ditemuipadaanak di Amerika Serikat [2]. Anak-anak yang hidup dalam kemiskinan [16], termasuk mereka yang cacat, yang paling mungkin akan terpengaruh oleh penyakit gigi. Karies gigi pada anak-anak adalah lima kali lebih umum daripada asma, dan tujuh kali lebih umum daripada demam [1]. Disparitas juga tidak merata di kalangan orang dewasa. Status sosial ekonomi rendah, status minoritas, dan pengangguran yang berhubungan dengan pola perawatan gigi jarang pencegahan dan tingginya tingkat penyakit gigi [17].Menurunkan biaya asuransi gigi telah menghasilkan kemajuan yang signifikan. Meskipun AS telah membuat langkah dalam menurunkan biaya asuransi kesehatan melalui program federal seperti bantuankesehatan dan Medicare, pasien berpenghasilan rendah mengurangi akses ke perawatan gigi karena begitu banyak dokter gigi menolak untuk berpartisipasi dalam bantuankesehatan dan Medicare [18 ]. Di antara orang dewasa yang lebih tua, masalah kesehatan gigi bersifat kumulatif dan hanya lazim seperti di masa kanak-kanak. Menurut Biro Sensus Amerika Serikat, hampir 35 juta orang Amerika adalah 65 tahun atau lebih pada tahun 2003 yang mengalamimasalahkesehatangigi. Penyakit mulut di grup ini mempengaruhi orang dewasa yang lebih tua yang secara ekonomi kurang beruntung, tidak memiliki asuransi kesehatan gigi, dan anggota dari minoritas ras dan etnis. Memiliki cacat, berada di sebuah institusi, atau tidak mampu meninggalkan rumah juga meningkatkan risiko kesehatan mulut yang buruk [2]. Menurut 2003 Oral Health in America Report, "A State of Decay: The Oral Health of Older Americans," sekitar 30 persen orang dewasa 65 tahun atau lebih tua tidak lagi memiliki gigi alami,kondisi yang mempengaruhi asupan makanan dan gizi .Tingkat kesehatan Gigi meningkat hanya ketika pejabat negara yang digugat oleh para pendukung orang-orang miskin. Pemerintah telah berusaha untuk meningkatkan akses, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk memberikan pelayanan langsung, yang terhalang dalam upaya ini adalahpenggunaanbantuankesehatan sebagai sistem pembayarannya.Bantuankesehatan menyediakan cakupan asuransi yang terbatas untuk pemeliharaan kesehatan mulut bagi orang-orang dengan pendapatan sangat rendah, tetapi program ini tidak cukup memenuhi kebutuhan lansia dengan cacat, hidup tanpa pengasuh utama, atau di sebuah panti jompo.Sejumlah penjelasan telah membahas bahwa penggunaan layanan gigi yang ditawarkan melalui bantuankesehatan, termasuk penjelasan yang melibatkan penolakan pasien dengan bantuankesehatan oleh dokter gigi karena tingkat penggantian rendah dan tidak konsisten, janji sering gagal, dan keengganan untuk mengobati pasien yang mempunyaimasalahdengangigi mungkin kompleks dan memakan waktu [22]. Terkait dengan hal ini adalah masalah merekrut dokter gigi yang bersedia untuk melayani penduduk yang tinggal di daerah pedesaan terpencil atau di daerah perkotaan yang dianggap tidak diinginkan [23].Dokter gigi dan pasien mereka berbeda dalam pendidikan, komitmen terhadap nilai-nilai tingkat kesehatan mulut, dan dalam "budaya" dari praktek dokter gigi [6]. Dokter gigi danpasien menanggapi dengan cara yang berbeda berdasarkan pada karakteristik pasien [25-29].Budayaini kadang-kadang menyebabkan diskriminasi. Masalah tambahan berkontribusi terhadap kesenjangan adalah kurangnya persiapan dokter gigi untuk mengobati anak-anak. Beberapadoktergigimenganggappemeriksaangigiterhadapanak-anaksamadenganpemeriksaanuntuk orang dewasa, sehinggamerekatidakmenghiraukanilmukedokterangigiuntukanak-anak. Mayoritas dokter gigi menolak untuk melihat anak-anak prasekolah.Sekolahkedokterangigi sebagian besar gagal untuk mengenali peran mereka sendiri dalam memperkuat kesenjangan. Semakin mereka sendiri menolak pasien bantuankesehatan, lebih lanjut merekamelembagakan diskriminasi ini. Program-program seperti Program ABCD banyak dikutip di Washington State telah berusaha untuk memperbaiki komponen ini (yaitu, masalah dengan sekolah kedokterangigi) Dari masalah kesenjangan [32].Selain kesulitan menemukan dokter gigi yang bersedia untuk mengambil pembayaran dari bantuankesehatan, pasien dengan sumber daya sosial ekonomi yang terbatas harus mengevaluasi seluruh web faktor yang terkait dengan mengunjungi dokter gigi, misalnya, jumlah waktu dan uang yang terkait dengan satu kunjungan gigi, sulitnya mencari transportasi yang handal, dan masalah mengambil waktu libur kerja [33]. Oleh karena itu, kelayakan untuk asuransibantuankesehatantidak selalu dengan pendaftaran pasien, dan pendaftaran tidak menjamin ketersediaan, aksesibilitas, dan didapatkannya dari perawatan gigi diperlukan.Pola bawah penggunaan perawatan gigi juga muncul dari stereotip kognitif dan praktik diskriminatif penyedia, pasien, dan sistem perawatan kesehatan di mana keputusan tentang pengobatan yang dibuat [34]. Pasiendengan karakteristik (misalnya, ras, etnis, usia, pendapatan, jenis kelamin, status perkawinan, jumlah dan jenis asuransi kesehatan, tingkat pendidikan, nilai-nilai budaya yang terkait dengan kesehatan mulut, tingkat beban penyakit yang dirasakan, dan penyakit keparahan) pengobatan mempengaruhi gigi dan keputusanperawatan. Selainitu, penyedia karakteristik, seperti praktik khusus, gaya praktek, sikap, atau bias tentang ras pasien, etnis, gender, kelas, dan latar belakang sosial, dapat mempengaruhi jenis dan kualitas layanan yang disediakan [35,36].Di sisi pasien, nilai-nilai budaya, pendidikan, pengalaman sebelumnya dengan dokter gigi, nilai yang dirasakan dari perawatan gigi, dan isu-isu mempengaruhiperawatangigi. Di sisi kedokteran gigi, anggapan praktisi pasien miskin, biaya keuangan, waktu, dan masalah penggantian dapat mempengaruhi pemberian perawatan mulut.