ROBERT KOCH

Y SUS POSTULADOS

HEINRICH HERMANN ROBERT KOCH

Nacido en Klausthal el 11 de Diciembre de 1843, se incorporo a la Universidad de Göttingen en 1862, donde estudió botánica, física y matemáticas e inició la carrera medica, que ocuparía el resto de su vida.Su primer descubrimiento importante se produjo en la década de 1870, cuando demostró que el carbunco infeccioso también conocido como ántrax solo se desarrollaba en los ratones cuando el material inyectado en su torrente sanguíneo contenía bastones o esporas viables del Bacillus anthracis, dicho descubrimiento fue un hito en su época ya que por primera vez se pudo demostrar cual era el agente causante de una enfermedad infecciosa, posteriormente Koch mostro como debe trabajar el investigador con dichos microrganismos , como obtenerlos a partir de animales infectados, como cultivarlos artificialmente y como destruirlos. En 1881 dio a conocer sus estudios sobre al tuberculosis y el año siguiente logró aislar el bacilo responsable de dicha enfermedad. En 1883 viajó a la India incitado por la epidemia de cólera que ahí había e identifico al bacilo causante de la enfermedad que era transmitido a los seres humanos sobre todo a través del agua. Mas tarde viajo a África para estudiar enfermedades transmitidas por insectos.De 1891 a 1904 fungió como director del Instituto de Enfermedades Infecciosas de Berlín ( mismo que en la actualidad lleva su nombre) creado para la investigación medica especializada.En 1905 obtuvo el Premio Nobel de Fisiología y Medicina.Falleció el 27 de Mayo de 1910 en Baden-Baden (1843 – 1910)

LOS POSTULADOS DE KOCH

Koch enuncio sus famosos postulados en el curso de sus investigaciones sobre el carbunco bacteridiano, enfermedad que se transmitía al humano desde el ganado lanar y vacuno.En dichas investigaciones descubrió que el patógeno se encontraba siempre en la sangre de los animales enfermos, por lo que en la primera fase de investigación tomó pequeñas muestras de sangre de estos animales y se las inoculo a animales sanos, resultando en la transmisión de la enfermedad y por tanto el establecimiento de la misma.En la segunda fase Koch descubrió que el patógeno podía ser aislado de los individuos enfermos y cultivado en el laboratorio sin perder su capacidad patogénica, ya que cuando se les inoculaba a nuevos individuos se reproducía la enfermedad.

A partir de sus investigaciones propuso los siguientes postulados:1. La bacteria patógena debe aislarse siempre de animales

enfermos y nunca de animales sanos.2. Cuando un animal está enfermo la bacteria debe aislarse en

cultivo puro.3. Si la bacteria se inocula a otro individuo debe reproducirse

la enfermedad.4. La bacteria debe aislarse nuevamente en cultivo puro.

Robert Koch publicó sus postulados en 1882 ene un articulo sobre la etiología de la tuberculosis, pero fue hasta 1890 que estos postulados fueron publicados tal y como los conocemos hoy

EXCEPCIONES Y ACTUALIZACIONESFue el mismo Koch quien, en el transcurso de sus investigaciones, dejó constancia de las primeras excepciones a sus postulados, basadas principalmente en las características tanto de la bacteria como de la enfermedad que produce y gracias al avance de las diferentes técnicas científicas posteriormente se descubrieron algunas excepciones mas.• Las enfermedades polimicrobianas son una de estas

excepciones; mismas que se caracterizan porque en ellas la causa no es un solo patógeno, sino varios, como ejemplo tenemos a la rinitis atrófica, causada por dos bacterias, Pasteurella multocida y Bordetella bronchiseptica, que provoca lesiones en los cornetes nasales, ambos debiendo ser aislados y cultivados en conjunto , esta excepción quedaría adaptada al modelo causal de las enfermedades microbianas.

Esta misma adaptación seria valida para otra excepción…• Las sinergias microbianas, como ejemplo tenemos la

pododermatitis interdigital o pedero, enfermedad causada por Dichelobacter nodosus y Fusobacterium necrophorum, en esencia puede considerarse como una enfermedad polimicrobiana salvo porque ambas producen factores de crecimiento esenciales para el desarrollo de la otra bacteria por lo que deben ser aisladas y cultivadas en conjunto.

Otra excepción a los postulados son:• La bacterias oportunistas, como la Pseudomonas aeruginosa,

que provocan enfermedades en individuos que presentan inmunosupresión , como los enfermos de cáncer, fibrosis quística y los quemados y es evidente que para que estas bacterias cumplan con los 4 postulados debemos trabajar con individuos a los que se les haya inducido la depresión del sistema inmune. Igualmente, aquellas bacterias que no pueden ser cultivadas en medios artificiales son otra de las excepciones descritas a los postulados; estas bacterias, como las clamidias y rickettsias, son parásitos intracelulares obligados.

• Existen algunas enfermedades que afectan solo a determinadas especies y que constituyen otra excepción mas a los postulados; es el caso de la mixomatosis, una enfermedad producida por un virus de la familia Poxviridae que afecta únicamente a los conejos .

• Finalmente cabe destacar una de las ultimas excepciones descritas a raíz de las investigaciones sobre el crecimiento de las enterobacterias en medios acuáticos. Estas bacterias, como estrategia de supervivencia, reducen su actividad metabólica y se convierten en bacterias durmientes o “somnicells”, bacterias que en un principio no pueden ser cultivadas en medios artificiales pero al cabo de un tiempo una vez que se reactivan pueden ser cultivadas

Cuando Robert Koch formuló sus postulados hace mas de 100 años , fue considerado un visionario, además tuvo que enfrentarse a las diferentes teorías propuestas por científicos como Virchow y Von Pettenkoffer en contra de sus postulados.

La aplicación de estos postulados a los estudios microbiológicos permitió a los científicos, en tan solo 25 años, identificar la mayoría de los patógenos que causaban enfermedades con altas tasas de mortalidad entre la población. Pero la importancia de los postulados radica en que marcan un cambio en la historia de la microbiología al introducir por primera vez en ella el método experimental.

Actualmente los postulados de Koch constituyen una herramienta de vital importancia para la rápida identificación de nuevos patógenos con el fin de aplicar estos postulados en campos como la biogeoquímica y la industria alimentaria.

Debido a sus logros y descubrimientos, Robert Koch es considerado el padre de la bacteriología, sentando las bases de la microbiología medica moderna

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