PRESS  RELEASE  9  March  2016  

 Frills,  ruffles  and  bows  –    the  enduring  fashion  for  lace  showcased  at  Antiques  for  Everyone,  Spring  Fair.        NEC  Birmingham  7th-­‐10th  April      Delicate,  intricate  and  beguiling  –  lace  and  fashion  have  gone  hand-­‐in-­‐hand  for  hundreds  of  years.  This  special  exhibition  at  the  NEC  presented  by  the  Stourbridge  based  Lace  Guild  Museum,  focuses  on  lace  from  the  18th  to  the  21st  century.      Lacemaking  was  an  essential  source  of  income  for  many  home  workers  both  in  this  country  and  abroad.  It  is  a  fascinating  tale  of  human  skill  and  artistry  which  finally  succumbed  to  mechanisation  in  the  industrial  age.  Honorary  Curator,  Gwynedd  Roberts,  will  present  a  unique  insight  on  the  Museum  Collection  and  the  items  in  the  exhibition.    The  latest  TV  period  drama  Doctor  Thorne,  the  adaptation  of  Anthony  Trollope’s  novel  by  Julian  Fellowes  set  in  the  nineteenth  century  provides  a  prime  opportunity  to  see  how  lace  was  used  to  create  frills,  ruffles  and  bows  on  ladies’  bonnets  and  dresses.    

 Caption:  Doctor  Thorne  -­‐  Hat  Trick  Productions/ITV      Colleen  Kelsall  was  responsible  for  the  costume  design  on  Doctor  Thorne  and  she  had  this  to  say  about  the  lace:  “I  tried  to  use  antique  lace  whenever  possible.    I  tend  to  use  less  expensive  reproduction  lace  for  the  supporting  artists  when  the  camera  doesn’t  tend  to  get  as  close.  It’s  lovely  to  see  that  lace  making  is  making  a  comeback.”  

 

     Images  from  Doctor  Thorne-­‐  Hat  Trick  Productions/ITV    Fashion  changes  very  quickly.  By  the  time  this  adaptation  was  set  men’s  clothes  had  become  plainer  whilst  only  a  few  years  earlier  men  would  been  seen  wearing  lace  for  neck  ties  and  cravats  as  seen  in  in  the  picture  of  the  foppish  gentleman  in  the  powdered  wig.        

   Pictures  supplied  by  Wigs  on  the  Green,  an  exhibitor  at  Antiques  for  Everyone.    Captions  from  left  to  right:    1. Silhouette  of  a  lady  in  a  lace-­‐trimmed,  circa  1800-­‐1810    2. Portrait  miniature  of  a  Regency  lady,  Mrs  Isaacs,  in  a  classical  high-­‐waisted  dress  with  lace  details  and  a  fine  lace  cap  trimmed  with  flowers,  circa  1814  3. Miniature  portrait  of  a  foppish  gentleman  in  powdered  bag  wig  and  fine  lace  cravat,  circa  1810                          4.     Early  19th  century  oil  on  canvas  portrait  of  a  child  holding  apples  in  her  skirt.                      Antiques  for  Everyone  Fair  Show  Director  Mary  Claire  Boyd  said:  “We  are  delighted  to  be  staging  this  unique  display  of  lace  courtesy  of  The  Lace  Guild  at  the  spring  fair.  The  Guild  is  bringing  examples  of  its    wonderful  museum  collection  of  lace  to  the  NEC.  We  are  thrilled  to  have  such  a  wealth  of  knowledge  on  hand  to  support  and  advise  visitors  about  the  craft  of  lacemaking,  its  history  and  use.”    Corsets,  cuffs  and  collars    A  luxury  item,  lace  became  an  indicator  of  wealth  and  standing,  adorning  the  garments  of  the  rich  and  famous.  It  was  so  valuable  that  pieces  of  lace  were  forever  being  recycled  and  reapplied  to  different  garments,  hence  the  Lace  Guild  owns  many  separate  pieces  of  lace  in  its  collection  which  will  be  on  display  at  the  NEC  in  its  first  public  display.    

   To  many  lace  historians  the  18th  century  is  considered  to  be  the  “golden  age”  of  lacemaking.  This  is  when  quality  of  design,  skills  of  technique  and  interpretation  of  the  design  with  the  development  of  grounds  and  fillings,  reached  new  heights.  For  around  three  quarters  of  a  century  lace  was  an  essential  part  of  fashionable  dress.    

 As  the  fashion  changed,  new  fabric  designs  were  created  and  accessories,  in  particular  lace,  had  to  evolve  to  match.  The  main  handmade  Bobbin  lace  areas  in  Britain  were  in  Devon  around  Honiton,  (which  specialised  in  Part  Laces),  and  in  the  East  Midlands  counties  of  Buckinghamshire,  Bedfordshire  and  Northamptonshire  where  straight  laces  were  made,  and  around  Honiton  in  Devon  which  specialised  in  part  laces.  There  were  other  smaller  centres  but  these  were  usually  only  commercially  viable  when  lace  was  very  fashionable  and  sold  well.  Nottingham  lace  was  primarily  all  about  machine  produced  lace  which  often  imitated  the  styles  of  handmade  lace.      

 From  the  Lace  Guild  collection                              From  the  Lace  Guild  collection                                  

Back  of  the  19C  tiered  collar    

 From  the  Lace  Guild  collection                              From  the  Lace  Guild  collection                                    Lace  has  its  own  language  relating  to  styles  and  designs,  which  then  became  synonymous  with  the  places  where  it  was  produced,  names  like  Honiton,  Bucks  Point,  Bedfordshire,  Torchon.      Lace  and  Folk  Art  The  distinctive  English  East  Midlands  beaded  and  decorated  bobbins  made  from  locally  sourced  wood  or  bone  are  rightly  recognised  as  a  unique  Folk  Art,  as  are  those  of  very  different  design  originating  from  Devon.  The  display  will  also  feature  bobbins  ,  and  various  other  lace  making  tools.    The  Voluntary  staff  from  the  museum  will  be  on  hand  to  speak  about  lace  and  its  history.        Lace  today    The  passion  for  lace  lives  on.  It  is  still  used  by  top  fashion  designer  in  their  haute  couture  pieces.  It  is  never  far  from  red  carpet  events  as  demonstrated  at  the  recent  Oscars  when  Jennifer  Lawrence  was  papped  wearing  a  black  filigree  lace  Dior  couture  number.  Both  Amal  Cloney  and  the  Duchess  of  Cambridge  chose  lace  for  their  wedding  dresses.    Modern  manufacturing  techniques  mean  that  lace,  and  lace  inspired  design,  is  prevalent  on  the  high  street  incorporated  into  day  wear  from  dresses  to  hosiery,  a  material  of  choice  for  special  occasions  like  wedding  dresses  and,  thanks  to  the  likes  of  Agent  Provocateur,  it  has  become  synonymous  with  sexy  underwear  -­‐  a  long  way  from  the  magnificent  ruffs  of  the  

Elizabethan  era.    The  special  exhibition  at  the  NEC  will  also  feature  recently  made  pieces  from  across  the  world.      

     

Bodies  like  The  Lace  Guild  play  an  important  role  in  securing  lace’s  place  in  history  and  passing  on  the  skill  of  lace  making  to  future  generations.  Be  sure  to  come  along  to  Antiques  for  Everyone  at  the  NEC,  from  7th-­‐10th  April  to  find  the  secrets  of  lace  revealed,  see  how  it  is  made  and  possibly  even  try  your  hand  at  creating  it!    The  fair  is  one  of  the  largest  of  its  kind  in  the  UK,  attracting  collectors  and  enthusiasts  from  all  over  the  world  who  come  to  purchase  items  from  around  230  specialist  dealers.  There’s  something  for  everyone  at  the  fair  which  now  includes  more  decorative  and  contemporary  items  with  prices  starting  from  around  £10  and  rising  to  several  thousand.    The  fair  remains  one  of  the  most  important  events  in  Britain  for  pottery,  porcelain  and  glass  collectors  and  will  also  feature  art  deco,  antique  and  decorative  furniture,  treen,  silver,  maps,  prints,  armour,  dolls,  bears,  watercolours,  oils,  jewellery  and  vintage  clothing.  Buyers  can  purchase  with  confidence  as  all  items  have  been  vetted  and  datelined  meaning  that  they  have  been  independently  authenticated  by  leading  industry  experts.  

Antiques  for  Everyone  will  be  at  the  NEC,  Halls  18-­‐19.  Admission  costs  from  £12  and  includes  free  parking  and  a  visitor  guide.  For  further  information  and  to  book  advance  ticket  visit  www.antiquesforeveryone.co.uk    

Ends    

For  further  information,  photography  and  passes  please  contact:    

Shirley  Cherry,  Associate  Director,  Leader  Communications  Tel:  01789  739240  Mob:  07900  221120  Email:  shirley.cherry@leader.co.uk    

Czech  lace  decoration  detail    

Barbara  Cadd,  PR  Group  Account  Director,  Leader  Communications  Tel:  01789  739240  Mob:  07843  341023  Email:  barbara.cadd@leader.co.uk