PONGYOLBAN (Prisi boudoir trtnetek)

Vakok Elektronikus Knyvtra Javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2005.

CAMILLE LEMONNIER: EGY PR KIS CZIP

Roland de Batifol br Trouvillebe rkezett. A Hotel de Paris egyik szrnyban napi 25 frankrt csinos szobt bocsjtottak rendelkezsre, melyben mg inget is vlthatott, ha t. i. az ajtt s ablakot kinyitva karjait kinyjthatta. Az pletrsz, melyben szobja volt, klnben elg jl volt berendezve. Az els emeleten egy orosz grfn lakott; a harmadikon egy protestns hittrt. Batifol br foglalta el a kzprszt a grfn s a szent atya kztt. Szobja folyosra nyilt, a melyen vgig minden laksbl rszegit illatok radtak szt, s a hol jjel az ajtk kszbn apr, mikroskopikus topnkk lldogltak slyos frfi lbbelik mellett. Ezek a czipk - nagyon frtk a br oldalt; mikor jjelenkint kt ra tjban jl megvacsorzva szobjba trt, elgondolkozott rajta, hogy biz ez az egyedllt nem p szervezet frfinak val. Sohajtozva hallgatta a cskokat, a sikolyokat s ama sajtszer hangokat, melyeket Venus, a csintalan szke istenn csal ki a selyem menyezetek all forr nyri jszakkon. Egy este Roland br ismt bskomor hangulatban trt haza. A mint gyertyja imbolyg fnynl szemlt tartott a folyosn sorakoz czipk felett, melyek a lthatatlan prok boldog egyttltelrl tanskodtak, hirtelen egy pr srga czip tltt szembe, egsz egyedl krkedve a 22 sz. ajt eltt. Oh mily bjos, apr liliputi kis lb! Karcs, elkel a formja s oly bjosan kaczrkodik az alacsony kis sarkokon! De a mi f, nem olyan, mint illetlen nvrei, nincsenek oldaln azok a nagy, vaskos czipk, melyek a frfi kibrndit jelenltt ruljk el. s ezek a kis lbacskk egyedl alusznak! Legalbb ugy ltszik. Szemrmesen nylnak el egyms mellett a nyugalmas gyon, tisztn, hfehren; s nem tapadnak szomszdokhoz... E gondolat annl is inkbb elrzkenytette brnkat, mert a lbakbl kiindulva kpzeletben vgigsiklott a finoman vezett lbszrakon, a bmulatos tkly trzsn, melynek hullmain marvnyszer fehrsg tndklt, fel egsz a gmbly; selymes karokig, melyek minden bizonynyal a legbjosabb, aranyos lmokban mosolyg fejecskt fontk krl. s egyedl pihent, egyedl!... A megindult Batifolnak mindenekeltt az a bns gondolata kerekedett, hogy - bezrget. Hogy is mondhatja a harmademeleti szent atya: Kopogtassatok s be fognak bocstani. De htha a srga czipcskk mg sincsenek egyedl? Htha erklcstelen, titkos trsaik vannak, holmi kpmutat, lnok csizmk, melyek odabenn maradtak; s htha ezek gazdja a hborgats felett boszankodva, haragosan kirohan s krdi: hogy mit keres itt az jjeli ltogat? Vannak krdsek, melyekre nha nehz vlaszolni s biz az jjeli ltogat sem igen tudta volna megmondani, hogy mit akar... Teht esetleg nevetsges helyzetbe juthat. Zavartan trt vissza magnyos szobjba s egy hirtelen gondolatot megvalstva ezt irta le: Szeretnm tudni, ki ez az aranyos kis czip? Vlaszt hasonl uton vr a szemkzti br. Erre Roland diadalmas mosolylyal, mint aki eltallta a helyes utat, hromrt hajtotta a papirost s a srga czipcskk egyikbe gyrte. Azutn sajt ajtaja

el rakta lakkos topnjait, remlve, hogy ezekben msnap reggel megtallja a hn vrt vlaszt. Reggel azonban a lakkczipk resek voltak; resek, mint szobja, mint gya, mint elhagyatott lelke, melybe nem hatolt sem rm, sem remnysugr. Bartunk lesbe llt a folyosn, minden ron ltni akarta a kis tndrt. A hasadkon t megdbbenve vett szre egy fogason fgg szrke frfinadrgot. Nadrgot! teht volt ott nadrg is! Teht ezrt nem jtt vlasz! De elj majd az id, mikor Othello tvozik s akkor akkor... Akrmibe kerljn is, meg fog ismerkedni a srga czipcskkkel. Tiz ra krl a br szrevette, hogy egy kis ppos, nagyon elegnsan ltztt, de nagyon rt ri ember lp ki a 22. szm szobbl, a zrat ktszer az ajtra fordtja s kicsinyl, gnyos pillantst vetve a "szemkzti br"-ra, - tvozik. Az a szrs tekintet vilgosan kvetkeztetni engedte, hogy a levl rossz kezekbe jutott... - Oh, ezek a puposok! - gondolta magban Batifol. - De remny, remny! Hogy is engedheti t magt ez a felsges n egy ily - majomnak? De eltvozott s most: hasznljuk fel a kedvez alkalmat! s a br minden habozs nlkl, minden eshetsggel szmolva, bekopogtatot...

Semmi vlasz. Vajjon az a zsarnok mg azt is megtiltotta neki, hogy fogsgban brmely letjelt adjon? Bement szobjba s mg egy levlkt irt: Az istenrt, knyrljn rajtam! Feleljen. Czipcskirl kvetkeztelek nre. Szeretem, imdom. Hadd lssam!... a szemkzti br! Azutn nelglten - Batifol mindig meg volt elgedve nmagval, - jra zrgetett s beszlt: - Asszonyom! Asszonyom! Vegye ezt s olvassa! A levlkt az ajtszrny alatt bedugta, visszament szobjba s vrt... Szerencstlensgre a pupos pr percz mlva visszatrt: Ez a krlmny elgg megmagyarzta, mrt nem j meg a vlasz; de semmi sem buzdit inkbb, mintz akadly. A br, mindenre el lvn hatrozva, a pinczrt hivatta. - Ki az a n, aki a 22. sz. szobban lakik? - A 22.-ben, krem, nem lakik n. Egy olasz szobja, egy korcs utaz keresked. - De azok a czipk, azok az apr czipk jjel az ajtban?... - No igen, azok az sajt czipi. Olyan a lba, akr a rk. Teringettt! E szerint , Rasul de Batifol, ktszer irsbeli szerelmi vallomst tett egy pupos olasznak. Mit gondolhat felle! A helyzet ktsgbeejt s csak ugy tiztzhatja magt ha provoklja. Este a kaszin tornczn Batifol tallkozik vele. Hatrozottan felje lp, a ppos azonban gnyos pillantssal vgig nzi s megvetssel mondja: - Nem, nem kell! Tolakod! - Megvereksznk! - kilt a br extasisban. - Mr klnbeket is visszautastottam! - felel a ppos gnyos czlzatossggal.

Aztn bszkn tvozott.

JEAN RAMEAU: AZ OKOS FRJ

I.

Homlettes Hanibl megnslt. Neje megcsalta. Elvlt tle s msodszor nslt.

Ujra megcsaltk. Megint elvlt s harmadszor nslt. Hej, hej!... - Ah, ez mr unalmas! - mormog Hanibl, pedig sohasem llott hadilbon a trelemmel.

II.

Homlokra tette kezt s elgondolkozott. Nem tudna-e kitallni valami mdot, a mivel a szegny frjek sorsn knnythetne. - Hoh ! - monda s egy lngesz eszme csiklandozta agyt. s elhatrozta, hogy negyedszer is megnsl; egy nagyszer ksrletet tesz. Elindult felkeresni jvendbelijt.

III.

- Itt van az n jvendbelim! - kiltott fel Hanibl, a mint egy kapu eltt egy piczinyke kitett lenyt tallt. Karjaira vette a gyereket, letakarta szemeit egy ftyollal s orvoshoz vitte. - Hny ves lehet ez a kis leny ? - krd a tudomny embertl. - Nyolcz napos. - Hiszi-e n, hogy most mg az erklcsssg minden felttele megvan benne? Az orvos gondolkozott egy darabig. - Okom van ezt felttelezni, - monda llsra tett kzzel. - Ksznm, uram! s Hanibl miutn megint elfedte a csecsem szemeit a ftyollal, haza sietett.

IV.

- Nagyszer nevelsi tervet llaptott meg. A kis leny nem ltott mst csak az eget. Magas kfal zrta el a kiltst. A kfal fltt egy risi vasrcs akadlyozta meg, hogy mg a madarak se kzeltsenek ahhoz a helyhez. A gyermek felntt gy, hogy ms llnyt nem ltott Haniblon kivl. Ksbb midn a gyermek szeme valami jsgot is szeretett volna ltni, hogy megismertesse vele a szp termszetet, (a mely szintn szokott szlni.) mestersges fkat llitatott be az elzrt helyre, a melyek mutattk a tavaszt, a srga szt, rjuk akasztott vagy t-hat csalognyt; mg repl csereblykrl is gondoskodott, st a levegn vgig hintl krnyl sem maradt el. - Szval minden megtrtnt a j erklcs rdekben.

V.

Igy rte el a leny a huszadik vt. Most mr elrkezettnek ltta Hanibl az idt, hogy szrny ksrlett megtegye; azaz annak rendje s mdja szerint kszlt az eskvre. - Ha ez is megcsal, akkor - tdszr fogok meghzasodni; - gondola Homlettes Hanibl homlokt drzslve menyegzje jszakjn. s ugyan azzal a tervvel kezdett foglalkozni, melyet hsz vvel ezeltt kikalkullt.

VI.

Hanibl gyngden kzeledett felesghez. - Nem adott valami tancsot neked az reg asszony? - De igen; azt ajnlotta, hogy srjak, engedelmes legyek, mert klmben, mint monda, n nem fogja bebizonythatni nekem szerelmt. - Ah! Csakugyan azt monda? - A kisasszonyka egsz szintessggel folytat: - Csak mutassa meg szerelme jelt, n engedelmes leszek. Hanibl homlokra tette kezt s egy darabig gondolkozott. Aztn elvett egy kis lutrijtkot. - Mit csinl n, Hanibl? - Bebizonytom neked szerelmemet! - monda Hanibl szenvedlyesen. s megtantotta kis felesgt a lutrin jtszani.

VII.

Hanibl asszony nagyszeren mulatott. - Ez az a jtk, magyarzta neki Hanibl, - melyet minl tbbet jtszunk rajta, annl jobban szeretjk egymst. - Igazn? - Ugy-e, hogy nagyszer! ...Ily mdon, - gondola magban Hanibl megdicslt arczczal, - biztostom magamat; ha felesgem meg akar csalni mssal, lutrit fog jtszani, a mi elvgre nem veszedelmes dolog. Hanibl boldogan elaludt.

VIII.

De hogy, Hanibl asszony csinos volt, szelid volt, de - fiatal is volt. Ezt Hanibl mr a msodik este szrevette, a mint lutrit jtszottak. Nem tudta megllani, hogy meg ne lelje. - Oh, Hanibl, - monda a fiatal asszony reszketve, - ht ez mi? - Ez ? - drmg Hanibl egszen megzavarodva erre a krdsre. - Ez... ez... annak a jele, hogy haragban vagyunk! Hanibl roppantul meg volt elgedve s boldogan elaludt.

IX.

Ilyen nevels mellett Hanibl asszony olyan hsges felesg lesz, a milyet mg nem ltott Francziaorszg! Hanibl diadalittasan ilyen czim knyvet irt: "A frjek vigasztalsra," melyet a vilg minden humnus egyletnek meg akart kldeni. ppen javtotta az veket, melyeket a nyomdbl kldtek neki, mikor, kis felesge lngvrs arczczal nyit be hozz. - Oh, a kp! - kiltott fel a szeld felesg s mosolygott hozz. - Kirl beszlsz? - tudakozdk szernyen Hanibl bartunk. - Unokacscsrl, Bertrandrl. Kpzelje csak, megakarta nekem mutatni, hogy szeret. Tudja, a lutrin! - Oh, a nyomorult! - Csillapodjk, Hanibl, vlaszolt az imdsramlt rtatlansg mosolyogva,

ugy hogy hfehr fogai kiltszottak piros ajkai kzl, - n mltatlankodva visszautastani s most... - Nos ? - krd Hanibl elhlve. - Most - haragban vagyunk!

CATULLE MENDS: A SZERELEM OLTRN

I.

A kert bejrata fel iparkodtak; az ifju kivl a rcson a szk svnyen, a leny a kertben az orgonabokrok gai kzt. Mig bent a hzban az estebd utn vidm beszlgets folyt, k ketten a hold vilgnl, mely megfehriti a fasorokat, az utakat, a ligetet, halk hangon de gyorsan beszlgettek a kert rcsozatn keresztl. A fiatal leny gy szlt: - n teht azt kvnja? - Igen, - monda a fiatal. - Nincs trelme a vrsra? n azt akarja, hogy n legyek a nszj eltt? Mert atym gondolkodik a fltt, vajjon nnek adjon-e, mert egy pr htig, taln egy pr hnapig fggben tartja eskvnket, n trelmt veszti, szmzetsrl beszl, meg akar halni, ha nem adom meg magam!... Ezt irta s most ebben az rban ujra ezt akarja nekem elmondani? ppen rtek a hold vilgba s a leny nyugodt, sima, fehr arcza, a fekete hajhullmok kzt, bevonva a hold fehr fnye ltal, ugy nzett ki, mint valami kisrtet. - Imdom, - vlaszolt a fiatal ember szenvedlyesen - s ha kegyed ugy szeret, mint ezt jnak ltta elhitetni velem, okvetetlenl azt az olthatatlan vgydst kell reznie, melyet n is rzek. Vrni, vrni! Hogy tudjak vrni, mikor minden cspp vrem forrongsban van? Bizonyos, hogy frje leszek. Megbocsthatatlan bn lenne feltenni rlam, hogy n nt elhagyhatnm. n szerelmem, n szavam, n vagyok, testestl-lelkestl. Vgtelen hls leszek rte; knyrgm, jjjn velem, kedves bartnm! Ne tegyen ki annak a vgtelen kinnak, hogy taln egy egsz vig vrjak, mig cskom az nvel sszeforrhat. - Ne knyrgjn, - felelte a leny szomoruan, - nem rajtok knyrgseire. Engem nem lgyit el; jobban szeretem, ha knyszertenek valamire. De ha megparancsoln, akkor sem engedelmeskednm. - Ugy ht parancsolom, hogy jjjn. Mly csnd. - Irne! - kiltott egy hang a hz fell. - Itt vagyok atym. Mg csak pr szl mondhatott szerelmesnek, a ki a rcson keresztl kezt tartotta. - Legyen meg az n akarata! Ma jflkor, mikor mindenki alszik, mdot fogok n majd tallni, hogy kijjjek. Vrjon a kapunl s akkor elvihet. Ezzel nyugodtan felemelt fvel ment vissza az orgonabokrok kzt.

II.

Vgre beleegyezett teht; az v lesz vgre-valahra! Vgtelen rm vett rajta ert. Vajjon nem lmodik-e: hogy az az istenn eljn hozz, a szegny, ismeretlen nev fiatal emberhez? Legyzi szgyent, szemrmt; kiteszi magt, annak, hogy a lpcshzban atyjval tallkozhatik, hogy kis testvrei felbrednek s megkrdezik tle : hov mgy Irne? Mindezt megkoczkztatja rte. Ujjongott diadalnak.

Most mr hiba fogja a csald ellenezni. Irne nejv lesz! Ez vgtelen ldozat tle, a mirt imdni fogja rkk. Oh, mily boldogsg rgondolni, hogy nincs mr messze az az id, mikor megcskolhatja kezt, ajkt, keblt; jra, titokszer keblt! Csakhogy egy nehz feladat vrt mg re: agyontni valahogy azt az idt mig a boldog ra tni fog. Irne-k hznak szomszdsgban egy kis kert volt. Ezt a kertet megfosztotta minden kessgtl; leszaggatta a rzskat, jczintokat, hogy feldsztse vele azt a szobt, a hova szerelmest vinni fogja. Vgre ttt az ra; a boldog ra! A hold ms letnt az grl. A szk utczban minden csndes. Egy lmpa sem gett. Mindentt aludtak. Annl jobb! A kapu zrva volt, de azt ki lehetett nyitni. Csakugyan ki is nyilt. Megjelent a fiatal leny fehr kpenyben. - Te vagy, te vagy ! - kiltott fel szerelmesnk rmittasan. A leny halkan ugyan, de egy csepp remegs nlkl monda: - Taln megkstem? Atym mg most is fel s al jrkl szobjban, a mint ez szoksa. Knnyen szrevehetett volna! - Oh, te, te! - nhz vezet? - Magamhoz. - Jl van, menyjnk. Gyorsan megindultak. Az ifj mellt lpdelt, de a leny nem simult oda szerelmeshez s nem tudom mirt, de szemlestve ment. Az ifj csak most vette szre, hogy a fehr kpeny alul mg fehrebb lbacskk tnedeznek el. - Hiszen te meztelen lbbal jrsz az les kvezeten, des! - gy, - vlaszolta a leny nyugodtan, - klmben zajt tttem volna s atym szrevesz. - Jer, lemben foglak vinni. - A mint akarja; mgis jobban szeretnk gyalog menni. A frfi nem szolt semmit csak lbe vette. Cskolta fejt, arczt s sztlanul mentek tovbb, tovbb...

III.

Vgre elrtek az illatos szobba. A leny letelepedett a nagy tmlsszkbe s fedetlen lbai ott hevertek a sznyegen. A fiatal ember eltte trdelt, lelte, cskolta, mig a leny ott lt mozdulatlanul, mint egy szobor. Kerekre nyitott szemekkel egy pontra nzett, mintha nem is ltta volna szerelmest, a mint az elragadtatssal cskolta hideg ajkait. A fiatal ember magnkivl nyitotta szt a kpeny szleit. A leny nem ellenkezett. Ott ltta maga eltt keblt a kt rzsval. Letpet rla minden ruht s a gynge leny odarogyott az alacsony kerevetre. Ott hevert a remek alak szpsge egsz teljben. De ekkor az ifj szrevette trgytalan merev nzst s spadtan htrlt. - Irne! - kiltott r ktsgbeesett hangon. - Nos? - szlalt meg a leny minden remegs nlkl. Fejt karjra tmaszt s mg mindig ugy nzett, mintha nem ltta volna testnek fedetlensgt s nem ltta volna azt, a ki fedetlensgben gynyrkdik. Az ifj ujra felje kiltott: - Mit csinl kegyed? - Semmit. n parancsolt, n engedelmeskedtem. Akart engem; itt vagyok! Az ifj megsemmislve rogyott a karosszkbe; a leny pedig ott fekdt a kereveten mozdulatlanul, mint a szobor. A fiatal ember zokogott.

IV.

Sokig maradtak igy: egyik sem szlt, egyik sem mozdult. Mikor a szrklet benzett az ablakon, Irne megszlalt: - Vazul! A cseldek, kis nvreim is fel fognak bredni nemsokra. Itt az ideje, hogy tvozzam. - Igaza van! Irne felkelt: felltztt. Fehr s hideg volt, mint egy kisrtet, a ki srjba tr vissza. A leny emelt fvel jrt, a frfi meg grnyedten ballagott utna. Irne meztelen lbacskival sietett a hideg kvezeten. Az ifju nem merte neki ajnlani, hogy vinni fogja. Hallgatva mentek a kapuig. - Irne! - knyrgtt a fiatal ember. Ez nyakba ugrott nevetve s sirva egyszerre s monda: - Imdlak! Ndd leszek, eskszm! Ha ez jjel hozzm nyltl volna, soha sem leszek a tied, mert hall az, ha valaki szeretjt vesd felesgl!...

DANIEL DARE: EXGELLENTIJA CSIZMI

- Megfogadtam, hogy a szerepl szemlyeket nem fogom megnevezni, - kezd Nicaise Durand, - de nem tilthatom meg nknek, hogy kitalljk... Egybbirnt kezeskedem a trtnetke hitelessgrt. A hlgyek kegyesek lesznek egyes lnyesebb termszet rszletek miatt elnzssel lenni... A megvesztegethetetlen mzsa nem engedi meg, hogy elhallgassam azokat! - Elgg feldicsrted mr a portkdat? - szlalt meg Brunovieux trelmetlenl. - A jelenlv hgyek flei elgg finom hallsuak, semmi szksg, hogy mg jobban kilestsd. - Annl jobb, teht kezdem... Erre a szra a kokett kis szalonban egyttv kis trsasg nekikszlt a tiz percznyi hallgatsnak. A hlgyek behzdtak tmlanyaik legmlyebb zugba; az urak llva maradtak s olykor-olykor egy-egy czigaretlit sodortak maguknak. Nicaise Durand nhnyat khcselt, aztn minden ujjabb beoszts nlkl kvetkezleg kezdett beszlni...

II.

A szntr egy renaisance-styl hlszobt brzol, aranyozott oszlopokkal: menyezet barna peluche-bl, virgokkal s madarakkal hmezve, bks halvnykk; rojtok s csipkk aranybl; battisttakark csipkeszeglylyel; fejvnkosok piros ktszalagokkal. A padozaton iramszarvasbr, melyen hasonlan kt kinylt rzsakebelyhez, egy pr apr atlaszpapucs... Valamivel odbb egy pr frficsizma... Szemlyek: egy jl tpllt, trcza nlkli miniszter rendjelekkel. Egy elkel, tisztessges hlgy, a ki krlbell tiz vvel ezeltt ment frjhez legcsufabb, legduzzogbb s... legfajankbb senatoraink egyikhez. Legalbb hsz hang szaktotta egyszerre flbe az elbeszlt: - Galigui? Trepolon? Verboisy? Saint-Raimont?... De az elbeszl minden magyarzat nlkl folytat: - Egy rzsaszn kristlyveg lmpa szeld flhomlyu ugy a szntrt, mint a szerepl szemlyeket hallgatag rnykba burkolja, mely azonban megllaptani engedi, hogy a hlgy a kifogstalan szpsgek kz tartozik s hogy jobb vlln egy apr barna anyajegye van... A csndet, mely az alvkat krllengte, csak egy ra halk tik-tak-ja zavarja, mely tnczol nimfk ltal krltnczolt sovny faunt brzol. - Nagyon sok a lers... a dologra a dologra ! - kilt egy trelmetlen. - Hirtelen...

- Ah! - kiltottak fel mind. - Hirtelen egy ajt fordult meg sarkaiban s egyik kezben gyertyatartt tartva egy utazltnyben lv, kzptermet frfi lp be s a szoba kzepig megy... Zaj nlkl lpett be, a mely vatossgot a szoba vastag sznyege klmben teljesen flslegess tette. A szoba kzepre rve, az jjeli ltogat szemei a kandall kzelben ll csizmkra esett s nagy mulat tkrzdtt le arczrl. De miutn jobban sztnzett, csakhamar tisztban volt ez idegenszer beviteli czikk okai fell.

A gyertarts frfi miutn els meglepetsbl maghoz trt, egy pillanatig sem ingadozott... Lehajolt s elbb az egyik csizmt emelte fel, eztn a msikat s mind a kettt kpenye al rejtvn, mg meztelenebbl, mint a hogy jtt, eltvozott...

III.

Alig rint a rzss Aurora kelet kapujnak kilincst, - mint a hogy az ember egy plyadijat nyerni akar regnyben kifejezn magt, - midn trczanlkli Romenk az lomtl mg nehzkes pillit kinyitotta. Az ra tt vert. Ez volt ppen az az id, melyben vissza kellett sietnie a hzi isteneihez! Nem is szlva a kvbarna foltocsks hlgy j hrrl, egy miniszter nagyon sokkal tartozik magnak is. Jsgos egek! Ha az oppositi... ha ez az tkozott darzsfszek csak sejten is... egszen eltekintve attl, hogy a minisztern, excellentija sem valami nagyon trelmes. Szerencsre minden elvigyzati rendszably meg volt tve. Egy llek sincs beavatva... ez a legbiztosabb. Ilyen s ehhez hasonl elmlkedsek kzt Romeo felemelkedett, - Julia, lmos lvn, semmi ksrletet sem tett arra, hogy visszatartsa, - s a kialudni kszl lmpa homlynl csakhamar visszanyerte rendes klsejt... A mlyen kivgott mellnyen a becsletrend piros szalagja... A senatorn, mint Semele herczegn hajdann, teljes dszben szerette fogadni hdolit. Vgre rajta van a frakk is. excellentija most mr a csizmkra gondol, melyeket nehogy bartnje nyugalmt zavarja, legutoljra hagyott. A lmpa mindjobban homlyosodik... A miniszter ur azon a helyen tapogatdzik, a melyen ltzknek e lnyegesen kiegszt rszt, emlkezete szerint tegnap hagyta... Semmi!... A szkek alatt keres, a szgletekben az gy alatt, eleinte ezerfle viszontagsggal, vgre lzas trelmetlensggel. Imdjnak szitkozdsai ltal felbresztve a szp hlgy, megtudja az izgatottsg okt. A szp hlgy vllat von s fatusknak nevezi. - Szeretnm tudni, mit csinlna kegyed ilyen helyzetben, - felelte excellentija kiss bosszsan. Julia boszankodva gyujt meg egy kis gyertyt s most mind a ketten, a szp hlgy hlkntsben, excellentija mlyen kivgott mellnyben s frakkban, egytt fognak hozz a keressnek, ngykzlb, hogy a butorok al nzhessenek, kirzva a fggnyket, megvizsglva a tmlnyokat, eltolva helykbl a virgtartkat s vgre a szekrnyeket s a fikokat is tkutatva. Vgre ngykzlb megllva egymssal szemben, halvny arczczal nznek egymsra... - Ez boszorknysg! mondja a hlgy. - Lett volna itt valaki ? - suttogja a miniszter hirtelen flelem ltal megkapatva. - Itt!... Itt?... Ma jjel?... Teljes lehetetlensg! - De frje? - Csak holnaputn kell hazarkeznie... - rdg vigye a politikt!... Lehet itt napot bizonyosan tudni? - Ha az n gyanja alapos volna, fel lehet-e tenni rla, hogy megelgedett volna ezzel?... Lehetetlensg, mondom nnek.

- Hogy valszntlen legalbb... Nem szokott vratlanul hazajnni? - Most trtnt volna elszr! Mialatt a fejket trik, a nap felkelt. Halvny fnysugr szrdik be a leeresztett fggnykn. A hlgy veszi hamarabb szre, mg egy pillanat s a cseldsg talpon lesz... Nem lehet tovbb ingadozni: csizmval, vagy a nlkl, de a boldog szeretnek tvozni kell. A senatorn mltsgnak nincs kedve a vrosnegyed pletykjnak trgyv lenni. - De, - veti kzbe siralmas arczczal boldogtalan Lovelace, - mit fognak gondolni, ha ugy ltnak meg a Champs-Elises-ben? mltsga azt feleli r, hogy mg nincs hat ra, hogy az utcza res, hogy bizonyosan fog kocsit tallni... s vgre is a fdolog az, hogy ne legyen compromittlva. Egy frfi mindig ki tudja magt hzni a srbl. Meglehets hidegen vlnak el. A boldog szerelmes, teljesen kibrndulva, megy le a hts lpcsn, kisurran a kapun s az utczn van...

IV.

Ah, a szerencstlensg soha sem jn egyedl. Egsz jjel esett s az utcza egy srtengerhez hasonlt s egy mg oly apr kocsi sem mutatkozik a lthatron. De ht Champs-Elises krndje a Grenelle-utcztl j messzire van. Mezitlbosunk, a sors ellen szitkozdva, elhatrozza magt megkezdeni az utat!... Brr! Csaknem megveszi az isten hidege! A durva aszfalt sszeszurklja excellentis talpait. Minden lpsnl htrakapja lbait, mint egy cserebogr a hengeren. Mg mindig nem jn kocsi - s most mg a tsszents is kezddik. Milyen sta! excellentija megtkoz minden senatornt s a pokolba kivan minden kalandot. A jrda tls oldaln hirtelen nyugtalanit rnyalakok tmadnak; szrevettk a klns korai stlt s keresztlvgva az utczn, azon igyekeznek, hogy utolrjk. A miniszter rnak a hta borsdzik. sztnszer rmlet fogja meg, mikor a dobhrtyjt megt hangok jsgrkat sejtetnek meg vele... Valsznleg valami jszakai dridbl jnnek... Szent isten! Ha felismerik! Milyen czikk-trgy! excelentija meggyorstja lpteit... A lz kergeti... Ekkor hirtelen... ldott legyen az g; a reggeli szrkletben egy kocsi mutatkozik! Ebbl a ltvnybl excellentija uj ert merit, nem megy tbb, hanem repl... - Kocsis - kiltja - tiz frank borravalt kap... - Husz frankot kap, kocsis! - kiltja a sarkban lv ujsgirk egyike. - Harmincz frank! ordtja excellentija mg mindig nyargalva. A kocsis meghallotta s az utcza vgn megll. A szerencstlen miniszter persze jobban szerette volna, ha odahajtott volna hozz, de mindegy! Elnyben van ldzi fltt, a szabaduls int... Az izzadsg csak ugy szakad rla s gondosan kifel fslt haja lelg a nyakba. Milyen bnhds! - Kocsis! - shajtja. Llekzete kifogyott. Hta mgtt a rla ir ujsgirkat hallja, a kik torkuk szakadtbl kiabljk: - tven frank, kocsis! Hatvan frank, kocsis: A kocsis rhg, de nem mozdul. A miniszter ur azonban sszeszedi utols erejt. Egy nagyot ugrik s - vgre czlnl van! A kocsi ajtaja magtl ltszik kinylni. excellentija bele akar ugorni, - de kpzeljk, ugyanabban a pillanatban, mintha a villm ttte volna meg, visszahanyatlott a sarkban lv ujsgirk karjai kz. A kocsi nem volt res s a szerencstlen miniszter szemtl szemben ltja

magt...

V.

Az elbeszl itt egy kis mvszi pauzt tartott, ugy hogy tiz krds trt ki egyszerre... - A felesgvel? - Az anysval? - A senatorn frjvel? - Az oppositi egy tagjval? - Mindez nem lett volna baj, hogy - feleli tompa hangon Nicaise Durand. s minden sztagot nneples komolysggal tagolva mond: - Ez a legborzasztbb teremtmny, melyet a szerencstlen lzas sietsgben csaknem meglelt... egy fnykpsz gpe volt... Egy gyorsfnykpsz gpe volt, melynek krlelhetlen szeme mr tiz percz ta oda volt szegezve borzaszt kalandjra.

EMILE VILLEMOT: PUYPOMBAL R ALBUMA

Aristides Phenor Polycurpes de Puypombal urnk elrelthatlag mr nem sok ideje volt htra az letbl; vgre is komolyan kellett foglalkoznia avval a gondolattal, hogy halla esetre vagyonrl rendelkezik s rksrl gondoskodjk. A rozoga agglegnynek, kicsapong s tkozl lete daczra, mg mindig 50.000 franc biztos vi jvedelme volt; ppen a fele annak, a mennyivel elbb birt; de jl mulatott ennek az elvert egy millinak az rn, s ha nha elgondolkozott rajta, gy tallta, hogy kedvtelseit nem fizette meg nagyon drgn. Harmincz ven keresztl, a mely idt az elveknek szentelte, Puypombalnak annyi szerelmi viszonya volt, hogy a szmukat is alig tudta tbb. Paris valamennyi hires hlgye, a kik alatt klnsen azok rtendk, a kik pompsan rtenek a tke forgalomba hozatalnak megknnyitshez, mind ismerte az utat ahhoz a szobhoz, melyben a mi reg bartunk szivnek s milliinak osztalkait osztogatta szt csinos rszvnyesei kzt. Mikor azon volt, hogy megcsinlja vgrendelett, a szerelmes agglegny lelkiismereti furdalst rzett; lnken fjlalta hogy msodik millijt is - nem klttte el. Mihez fogjon avval a nagy tkvel, mely el volt zrva szekrnyben? Kire hagyja? Minek is rakott fket fantzijra: bizony kr volt. Most mlyen megbnta. Nhny nagyon tvoli rokont nem vett tekintetbe. Legkzelebb llott hozz unokacscse, egy fiatal izls nlkli pipergcz, a ki azt az rksget, melyet Puypombal valsznleg hagyni fog r, a jtktermekben mr rgen elvesztette. Ez a krked rks minden hitelezjt, mikor a vltcskkat alirogatta, ezekkel a szavakkal biztatgatta: - Csak legyetek trelemmel, nemsokra ki fogom cserlni ezeket a rongyokat nagybtym bankjegyeivel. Ezek az esztelen szavak az rkhagy flbe jutottak, Puypombalnak teht esze gban sem volt megmaradt millijt unokacscsre - pazarolni. p oly kevss akarta pnzt kegyes s jtkony czlokra vesztegetni, hanem feltette magban, hogy - egy nagyon eredeti vgrendeletet fog csinlni. Egy egszen ismeretlen szemlyt fog kinevezni rksnek. Ennek az ismeretlennek, a kire a vn klncz vlasztsa esett, egy klns felttelt kell teljestenie. Puypombal azt kvnta, hogy a jvendbeli rksnek ugyanaz legyen a neve, ami az v; Aristides Phenor Polycarpes. Ezt a hrom hangzatos nevet az rksnek szletse ta kellett viselnie, hogy az rksget megkaphassa. Nyolcz hnapon t a vn bolond egyebet sem tett, mint tkutatott valamennyi

anyaknyvet, nvjegyzket s irattrt, a melyekhez csak hozz frhetett. A ritka madr nem volt feltallhat, taln nem is ltezett. Aristidest eleget tallt, Aristides Phenorral sszektve mr nagyon ritka volt, de Polycarpes-pal egytt absolute lehetetlen volt feltallni. Puypombal r vgre mgis felfedezte s a nlkl, hogy ismerte volna, a nlkl, hogy tudta volna kicsoda-micsoda, rhagyta egsz vagyont, csak azt az egyet ktvn ki felttell, hogy klnbz hagyomnyokat fizessen ki belle. Ezutn a nagy tett utn Aristides Phenor Policarpes de Puypombal behunyta szemeit: nem volt a vilgon tbb keresni valja s miutn lertta az utvilg irnt ktelessgt, minden gncs nlkl szllhatott a sirba. A msodik Aristides Phenor Polycarpes jelentkezett! Ezt a szerencss ismeretlent Petitperrinnek hivtk s irnok volt valami gynki irodban. Mieltt megkapta a kzjegyz levelt, melyben ez a millis rksgrl rtestette, lecsapta a tollat, elhagyta az irodt s az elhalt laksra sietett, a hova a jegyz megidzte. - Csak nem tesznek bolondd? krd ott kishit aggodalommal. - A legkomolyabb dolog a vilgon. Puypombal ur, a ki krlbell egy milli francot hagyott htra, nt nevezte ki ltalnos rksv; - jelentette ki eltte a jegyz. A szegny irnokocska a flt kezdte hzogatni, hogy meggyzdjk rla, vajjon nem lom-e csupn; aztn jobban meghnyva a dolgot, arra a meggyzdsre jutott, hogy nem lehet egy Petitperrin, hogy ereiben sokkal bszkbb vr csrgedez. Petitperrin nagyon megragadta ezt az eszmt: szletse fltt bizonyosan valamely titok lappan; s - szemllgetni kezdte magt a tkrben. A jegyz titkon szintn rpislantott, de nem sok jakarattal, mert igy szlt magban; - Ha ez a tusk Puypombaltl szrmazik, nem csodlkozom rajta, hogy - titkolta. Petitperrin csakugyan semmiben sem hasonlitott Puypombalra. Puypombal elkel, finom modern ember volt, ez kznsges s faragatlan. Olyan volt kztk a klmbsg akr csak a gazella s a hyna kzt. De ht a vgrendeletnek mgis csak eleget kellett tenni.

*

Az urak elkezdtk az irasztal fikjait kikutatni, a melyen Puypombal levelezseit szokta volt vgezni; nem talltak tbb benne semmit. Ez vn don Juan bizonyosan megsemmistette halla eltt szerelmi kalandjainak irsbeli maradvnyait. Mg egybb szekrnyeket is tkutattak, de ezekben sem volt semmi, kivve az reg gargon letnek nhny ereklyjt. Petitperrin reszketett az izgatottsgtl s vgre abban a hitben volt, hogy Puypombal megcsalta t. - Szvtelen apa! - gondolta magban, - minek hvtl ide? A jegyz egy rgi ldbl hirtelen egy nagy trczt hzott el. kirtette tartalmt s egy nagy csom bankjegy hullott az asztalra. Az irnokocska felkiltott rmben s lzas tekintettel tnczolta krl az asztalt. Egy ily csom pnzt egsz letben nem ltott mg, annlkevsb nevezhette a magnak.

- Ez mg nem minden - monda a jegyz annlkl, hogy az rks elragadtatsra gyelt volna s egy nagy aranycsattos albumot emelt ki a ldbl. Felpattintotta az arany csattokat, melyek azt elzrtk. Egy nagy csom ni arckpet lttak maguk eltt, mindenfle lgies s lgiesbb s leglgiesebb ltzkekben. St nmelyikrl a ruha teljesen hinyzott, ugy hogy a fiatal rks egszen a fle hegyig elvrsdtt. Az album a vn don Juan hdtsait foglalta magban, szp sorrendben, pontosan megszmozva. Ezek a hlgyecskk voltak azok, a kik de Puypombal ur els millijt elnyeltk. Hirhedt lovarnk, ismert sznsznk, ballerink s

mvsznk; szmra tbb, mint negyven. Puypombal lltlagos fia a szpsgnek ebben a koszorujban remlte feltallhatni anyjt s nem ktelkedett tbb abban, hogy az az album ki fogja mutatni leszrmazsnak titkt. De nagy lett meglepetse, mikor a jegyz egy fnykpet vett ki az albumbl s az arczkpen a kvetkez teljesen jogrvnyes htiratot fedezte fel, mely Puypombal sajt keztl szrmazott: "Dra kisasszonynak az Opera comiquenl 30.000 francot hagyomnyozok, mely sszeg ltalnos rksm ltal fizetend. Ezt az sszeget hlm jell hagyomnyozom neki azrt az engedkenysgert, melyet klmbz alkalmakkor, de klnsen 1878. Jlius 8-ikanak alkonyatn, oktber 10-iknek s 25-iknek dlutnjain irntam tanstott." A jegyz kiadta a tbbi arczkpet is s az ltalnos rks rmletre, mindegyiken volt egy ilyen htirat. Igy kvetkeztek egyms utn: "A kis Ninnak a Renaisance-szinhznl 50.000 francot hagyomnyozok. Vnus s Cupid a tanum r, hogy a kicsike megrdemli tlem ezt a csekly figyelmet."

*

"Flra kisasszonynak, az olasz Opertl 34.000 francot ezstcsengs hangjrt s j szivert. Figyelmbe ajnlom t rksmnek, ha szereti a hzi zent.

*

"Tatu kisasszonynak a Vanet-nl csupn 5000 francot. Mint tkletes mvszn nem jl cselekedett, mikor egy rossz sznsz miatt elhagyott."

*

"Helnnk a Thatre-Francaise tagjnak 100.000 frankot hagyomnyozok. Classikai jtka s heves fantzija teljesen mltk Comeille s Musset-hez. Nagy jvt, merek neki jsolni. Ennl a hagyomnynl Petitperrin alig birta elrejteni felhborodst. Egyttal azonban felmagasztalva rz magt abban a hitben, hogy ez a szp Helna fontos szerepet jtszott az szletsnl s bszke, megelgedett arczot lttt. De mg tvolrl sem rtek az arczkpek vgre. Egyik hagyomny a msikat kvette, a legszeretetremltbb megjegyzsek ltal kisrve. Petitperrin arcza egyre hosszabb s hosszabb lett s azt mond magban: - Sok, tlsgosan sok anya, sok szerelem sok hagyomny!

* * *

Az album vgre vget rt. Ideje is volt, mert a szerelmes Puypombal millijbl alig maradt meg 5000 franc. Nagyon csekly krptls egy millirt. A jegyz megnevezte Petitperrinnek az sszeget. Ez dhsen csapta fldhz az albumot s felkiltott: - gbekilt igazsgtalansg! Meg fogom tmadni a vgrendeletet.

* * *

Ez a vilg sorja! Legyetek jtevk idegenek irnt s elismersre fogtok tallni. Ha az elgedetlen rks megtalln indtani a prt, pomps dolog fejldnk belle. Negyven mvszn jelennk meg a trvnyszk eltt, hogy rszket kveteljk, melyet gyngdsgk rvn szereztek meg. Ezen a napon mulatsgos dolog lenne megjelenni a brsg eltt s sszehasonltani ezeket a szpeket azzal az rfolyammal, mellyel Aristides Phenor Policarpes de Puypombal r ket letben jegyezte.

OREPHISE: VAGY! - VAGY!

Paillard ur diurnista hetven frank havi fizetssel. Topinet kisasszony pedig nagyon csinos egy hlgyecske, a kinek nem volt ms hozomnya, mint a mennyit a legegszsgesebb leny is visz magval. s Paillard ur azt a hozomnyt tkletesen elegendnek tallta. Paillard ur, nem tudni egyni hajlamnl-e vagy hivatalos llsnl fogva, nagyon sovny volt; Topinet kisasszony testi terjedelme azonban ptolta az hsbeli fogyatkozsait. Ekknt pompsan kiegsztettk egymst. Mieltt azonban Paillard ur nyilatkozott volna, kikrte bartai vlemnyt, a kik lebeszlni igyekeztk t errl a nslsi szndkrl. - Ltod, Paillard, - mondtk neki, - Topinot kisasszonynak nincs egyebe a rajtavaljnl. Paillard helyeslleg blintott fejvel. - Tudom, - felelte, - mgis elveszem. - Ht akkor ne krj te mi tlnk tancsot. Egybirnt nagy ignyeid vannak, bartom. Paillard r nem rtette ezt a mondst. Le tudta volna irni kifogstalan caligrafi-val, de nem rtette. Vgre ne is csudlkozzanak nk rajta: diurnista volt s a diurnistknak az rtelem gynge oldaluk. Ott a kz hatroz. s Paillardrl azt mondtk a feljebblli, hogy j keze van. s Topinet kisasszony hsos, jl megtermett. Ugyan krem, ki vette volna rossz nven Paillard urtl, hogy egy szp napon megkrte s egy msik szp napon nl is vette ezt a tiszteletre mlt hlgyet.

A mi Topinet kisasszonyt illeti, az mr egszen ms. tle rossz nven vettk, hogy frjhez ment. Azt mondjk, hogy tbben is rossz nven vettk s a tbbi kzt annak a minisztriumnak, a melyben Paillard ur dijnok volt, egy magasabb hivatalnoka is. - Lektni magt ehhez az emberhez, kisasszony, mit gondol? - De hiszen nem ktttem le magamat, csak nl megyek hozz. Ugy ltszik Topinet kisasszonynak ez a vlasza megnyugtatta az ismerseit, a kik megtiszteltk a vkonydongju Paillardot azzal, hogy eljttek a lakodalmra s mosolyogva kvntak neki - szerencst.

*

Fog a j kivnsg, csak j idben jjjn. A lakodalom nyilvn j id volt Paillard urra nzve, mert a szerencse Topinet kisasszonynyal beksznttt a hzba. Felesge mindig pomps ruhkban jrt, a legutols divat szerint ltzkdtt s a j Paillard csak egyszer krdezte meg tle: - Asszonykm nem csinlsz te adssgot ezekre a finom ruhkra? De az asszony mosolyogva vlaszolt:

- Ne flj, kedvesem. Ezek neked semmibe sem kerlnek. n dolgozom ezekrt. Oh, hidd el, nagyon sokat dolgozom. - Te j asszony vagy, - monda Paillard. - Kimld magadat kiss. - Ne aggdjl, kedves frjem. Szvesen dolgozom n nagyon - te rted. Paillard boldog volt. Milyen asszony! Dolgozik! Sokat dolgozik! Szvesen dolgozik! Milyen asszony! El is dicsekedett vele az irodban azoknak, a kik lebeszlni igyekeztk t errl a hzassgrl. Azok csak nevetek. Mit? Rhgtek. Szemtl szembe rhgve krdeztk Paillardtl: - Aztn mit dolgozik a te felesged? A diurnista zavarba jtt. Azt bizony elfelejtette megkrdezni.

*

Mikor a hnap elseje eljtt, Paillard pontosan tadta nejnek a hatvannyolcz frankot a hztartsra. Az egsz fizetst kt frank hijjn. A gondos felesg errl a kt francrl is megszmoltatta. De Paillardnak nincsenek titkai lete prja eltt. - Biz' azt drgm, dohnyra tartogatom. A ncske mosolygott. - Oh, Paillard! a szivar jobb volna a te egszsgednek. Ltod szivarozzl te ezutn mindig. S kinyitva egy szekrnyt, elvett belle szz szivart s tadta frjnek. Paillard nem tudott hova lenni a meglepetstl. Krdleg nzett hitvesre, a ki sietett t felvilgostani. Elmondta neki, hogy jrt az rdekben annl a miniszteri titkrnl, a ki a nszkon is ott volt, krte t, hogy emeln fel Paillard fizetst, de nem lehetett. - Hanem, - szlt csintalan mosolylyal, - tudod, hogy egy asszonytl semmit sem lehet megtagadni. Az a titkr olyan finom ember. Meggrte, hogy a diurnumaidat minden hnapban szz szivarral javtja, mert mondtam neki, hogy mg szivarra val sem telik. Paillardnak a szemei ragyogtak; kezeit boldog megelgedssel drzslte s elragadtatssal monda: - Milyen asszony! De milyen asszony! Hanem gnyold diurnista colleginak nem szlt a szz szivarrl semmit. Hivatalban nagy az sklds, mg majd elszljk tle a numerczijt!

*

Paillardnak nem is lehetett a felesge ellen semmi kifogsa. Adott neki mindennap olyan ebdet, olyan vacsort, mint ntelen korban soha sem tudott kapni, pedig a legolcsbb vendglben tkezett. Kijrt neki rendesen minden nap egy-egy fl liter bor s Paillardnak a boldogsgai csak az zavarta nmileg, hogy a pecsenye bizony tbb is lehetne. Vasrnaponknt bizony a borbl dupla porczinak kellene kijrni. - De hetven frankbl kedvesem, - monda neki neje szelid szemrehnyssal. - Hiszen gy is abbl fizetek r a konyhra, a mit n keresek. Paillard a homlokt rnczolta. Hiszen nem akart szemrehnyst tenni. Oh, tvolrl sem; de ht mgis rendjn valnak tallta volna, ha Paillard asszony abbl a mit keres, - ha mr keres, - kevesebbet klten toilette-re s tbbet az ebdre, vacsorra. Hiba, a j asztal a f. Aki dolgozik, annak jl kell lni s Paillard asszony is dolgozik. Ez a gondolat gytrte a klmben boldog diurnistt s ez annl tbbszr az eszbe jutott, minl gyakrabban tette elje a cseld a pecsenyt kiszradva; a

tsztt legve; a levest kozmsan. Ilyenkor flig haragos, flig szemrehny pillantst vetett felesgre s fejcsvlva mormogta, - persze csak ugy magban: - Milyen asszony! Milyen asszony!

*

Egy ebd utn meglehetsen elkedvetlenedve stlt az utczn. A mint krlnzett, pr lpsnyire szre vette azt a titkrt, a ki oly kegyes t minden hnapban szz szivarral megajndkozni. Nem tartotta illendnek feljebbvaljt megelzni, lesttt fejjel ballagott teht utna. Jobban mondva utnuk, mert a titkr egy bartjval ment. Paillard hall a mint ez a bartja ezt krdezte a titkrtl: - Nos, mg mindig tart a viszonyod Paillardnval? A titkr nevetett. Oh, igen, - monda. - Tudod sokba kerl, de nem jr veszedelemmel. A frje olyan buta. Paillard szdlt. De tovbb is hallania kellett a prbeszdet. A titkr bartja folytatta: - Annl okosabb az asszony. Mert rajtad kivl mg... Paillard ezt mr nem akarta hallani. Megfordult s szaladni kezdett. Ktsgbeesve, hajt tpdelve ordtotta maga eltt, gyhogy a jrkelk bolondnak nztk: - Milyen asszony! Milyen asszony!

*

Hol bolyongott Paillard ur vacsora idejig? Ki tudn? Annyi bizonyos, hogy maga sem tudott volna errl szmot adni. De az is bizonyos, hogy mg akkor is komor, haragos volt mikor lelt a vacsorhoz. Neje szelid szval krdezskdtt baja fell, de Paillard ur makacsul hallgatott. A cseld felszolglta vgre a vacsort. Borj szelet volt; a Paillard kedvencz tele. Moh tvgygyal nylt a tl utn. Belebkte a villt a szeletbe, - meg van gve. Ez kihozta sodrbl. Haragosan s a mellett erlkdve vagdalta aprra a kiszradt hst, mikzben igy tmadt felesgre: - Asszonyom, annyit mondok nnek, hogy - vagy a pecsenye legyen tisztesgesebb, vagy - n!...

CLOVIS HUGUES: A SZRNYETEG

I.

- Nem tudok dolgozni! S Pierre Lavoiset, a jeles klt, sszegyrte a fehr lapot, mely eltt egy ra ta merengett, nem brva kt rmet faragni egy gondolatra. Be kell azonban vallanom, hogy Pierre Lavoiset nem volt ppen abban az llapotban, hogy elfogadhassa a Mzst. Az isteneknek ez a lenya nem szereti,

hogy szoknya suhogjon a lpcsn, mikor leszll az gbl. Azrt hogy istenn, ez nem akadlyozza meg abban, hogy kiss n is legyen; a n gyakran istenn s nem is szksges, hogy a Heliconon tnczolt lgyen; - elg arra egy hzibl. ppen egy ilyen hziblban ltta Pierre viszont, - hatom v utn elszr, - a klns, bjos lnyt, kinek egykor jttt vrta e kaczr legnylaksban, egy napsugaras juliusi dlutnon. Bjos volt valban s nem kevss klns ez a Bauricet Eliz, a ki azta frjhez ment s a kit most, mint egy nyugalmas tancsos nejt tallt fel ujra. Mg mindig az a lopdz mosoly, az a vonz dessg a szellemben, avval a klmbsggel, hogy most mr ott volt szemben, mosolyban a tilos csk igzete. S Elize felje futott kaczron kinyjtott kezekkel, nem krdve, hogy a viszonyok, melyek kzt valamikor ismertk egymst, nem szabnak-e mindkettjkre tiszteletteljes tartzkodst. - Frjem: de Lenidon Bernard; papnak egy bartja, Pierre Lavoiset ur... A kt frfi beszlgetni kezdett, de Elise azt krd: - Ht n nem tnczol, Lavoiset ur? - Oh, asszonyom... S Pierre keringeni kezdett Elise-el, kiss elgondolkozva a fltt, hogy ez a szp, fiatal asszony, kit a tncz szoksa karjaiba vetett, igazn az v lehetett volna, ha az let vletlene nem llott volna elje els fellobbansnak. - St n nagyon is jl tnczol... Musset szerencst kivnna nnek. - Verseimhez? - s keringzshez. - Vigyzzon, hiuv tesz. - Mintha mris nem lenne az, termszet szerint. Oh, azok a potk! - Ah, mg mindig a fellegek kzt? - Nha, - ha a fellegek is ugy akarjk. - Dolgozik most valamin? - Egy nagyon is egyni kteten. Emlkeimen. Lavoiset karjra vette Lenidon asszonyt s helyre vezette. - Benne leszek, uram? - Miben? - Nos ht, a knyvben. - Knyvemben? - Minthogy emlkeirl szl! Pierre maga el nzett olyan arczczal, mely azt monda: igazn roppantul rvendek, hogy - ms vette el. Elise nem vette szre s Lenidon ur fel vezette Pierre-t. - Megltogat, ugy e? - De... - Semmi de! Csak egsz bizalmasan, mint j pajtsok, a kik ujra egymsra bukkantak. A lpcsn, mialatt mg egyszer megigaztotta bli kpenykjt, Lenidon asszony igy szlt frjhez: - Klns, hogy milyen tallkozsok esnek meg! A frj a boldog ember hangjn, mint a ki bizonyos benne, hogy szeretve van, krdezte: - Kt Lavoiset-testvr van. A klt vagy a szobrsz, a kit ma este bemutattl?

- A klt. - Ugy; ht ez krte meg kezedet? - Ez; Pierre. - Tudod, hogy fltkeny lehetnk? - Hiszem bizony; - kaczagott Elise. S kaczagott a frj is. ...Egy pr hnappal azutn lgyottja volt a papa bartjnak Lenidon asszonnyal.

II.

Elise emelt fvel lpett be! kedves termszetes merszsggel. - Milyen szp itt minden!... Csakhogy kiss messzire lakik. S mikor levetette kalapjt s keztyjt folytatta: - Oh pomps trtnet! Mindent elmondtam frjemnek! - Megbolondult?! - gondolta magban Pierre. - Roppant mulatsgos volt!... Olyan pomps dolog mindent elmondani, a nlkl, hogy elhinnk... Bemard azt krdezte tlem: "elmegy hazulrl, kicsim?" Azt feleltem r: "Ltod!" Hozz tehettem volna: a szabnmhz, vagy a mosnmhz. Nem lett volna igaz, ugy-e? Annl termszetesebb hogy elhitte volna. S akkor jobbnak lttam nem tagadni, hogy pen ne higyje el. Mr n ilyen szinte vagyok. Hallgathattam volna egszen: mert nem krdezett tovbb, - de ez nem lett volna olyan mulatsgos. Azt mondtam: ugy-e gyantod, hogy hov megyek? Erre aztn felkaczagott: - Bolond vagy! Veled ugyan nem lehet unatkozni! S ki a boldog haland? - Talld ki. - Ismerem? - Persze! - Jules? - Tudod, hogy szeretem az ostobkat. - Octave? - Nagyon divatba van. - Pierre Lavoiset? - ppen ! - Gratullok. - Gyanakodtl r? - Egy csppet se! - Mind ilyenek vagytok ti frjek. Igaz, hogy a mai csak az els lgyott mg. - Oh, mg csak ennyire vagytok? - Annyira a mennyire. - S elmondod majd este a vgt? - Ugy sem hiszed el! S miutn homlokon cskolt, az ajt fel mentben, nevetve monda: - Siess, szerencstlen; bartod vr!

III.

Pierre bmulva hallgatta. Lenidon asszony mosolyogva fordult hozz: - Ugy-e, hogy pomps! - Valamire gondoltam, - felelte Pierre. - Lm, bizony nem is kaczag! - monda neheztelen Elise. - Frjre gondoltam. - De hisz ez nem valami, csak olyan teremts!... S r gondolt? - Azt krdeztem magamban, vajjon van-e jogom megkrdezni? - Mit? - Hogy Lenidon ur szereti-e kegyedet? - Hogy szeret-e? Soha ember nem szerette ugy a felesgt! - Ugy mint ? - rks imdattal trdel fensges Elise-e eltt! Lavoiset lehajt fejt. - Szeret, ugy-e, Pierre? - krdezte Elise s meglelte. Az llat megszlalt a kltben. - Szeretlek! Az asszony ledobd ruhjt.

- Htha most belpne frje? - krd hirtelen a klt. - Nos, az bizony nem lenne olyan nagy baj! - Azt hiszi? - Tudom. Az ajthoz ment s frje lpteit utnozva vissza jtt a szoba kzepre. - Lssa, itt esnk el. - Megln? - Nem lenne szksges, desem. Ugy szeret, hogy rgtn szrnyet halna.

IV.

Mindig van valami vratlan a mvszek modorban. Pierre megremegett, elirtzott. Lenidon asszony ott llt eltte csaknem teljesen fedetlenl. - Nos?... - ltzzk fel, asszonyom. - Mit mond? - ltzzk fel! Elise megmeredt. - Nyomorult!... Mi volt ez? Pierre igy szlt: - Ltni akartam, hogy nznek ki a szrnyetegek, ha nincsenek felltzve.

CATULLE MENDS: A HITELEZ

I.

A thringiai nagykvet neje, kvetve szolgitl s komornitl, a kik a podgyszt vittk, a havre-i vasut egyik hlkocsijbl lpett ki. sz elejn volt s ppen a tengeri frdrl trt vissza. Frje egy kis kastlyt pttetett a gynyr partokon s abban tlttte a nyarat; tlire Parisba szokott visszatrni. Nem kpzelhet szebb asszony, mint a milyen Hilsberg grfn. Magas s karcsu, egy kiss spadt arcza s magas homloka van, mely egy koronra volna mlt. Az uralkod neje, a kit frje kpvisel, kevsbb kirlyi, mint . Ezenfell mg egy legenda is keringett akkortjt rla, mely mg bszkbbnek s elrhetetlenebbnek tntette t fel. Beszltk, hogy Hilsberg grf, a ki nagyon reg volt mr s a kit diplomai teendi nagyon elfoglaltak, zugolds nlkl beletrdtt, hogy mindjrt a nszj estjn becsuktk a hlszoba ajtajt orra eltt. Azta semmifle szerelem nem indtotta meg ennek a szzies nnek hideg szivt. Hidegsg fent s hidegsg alant; ez a fiatal asszony tulajdonkpen fiatal leny volt. Ezrt a megkzelthetetlensg tiszteletvel vettk krl; a lehetetlensg, hogy valaki szeretve legyen ltala, mr elre szrnyt szegte a felje repl vgyaknak. Az indulhzban, mely hemzsegett az utasoktl, csnd s magny vette krl, egyedl s kimrt leplekkel haladt tova. Mikor lefel haladt a lpcsn, melynek aljn a kocsik llanak, egyszerre csak egy fiatal ember kzelitett felje, a kit soha sem ltott az, eltt s a ki szemtelen arczczal s kalappal a fejn, igy szlt hozz: - Nini! Te vagy, Lolotte? Hogy vagy?

II.

Flemelte szemeit s tekintetben a haragnak egy olyan villma czikkzott vgig, hogy a vakmer, a ki az imnt oly nagyon meggyalzta, lehajt homlokt s lest szempillit. Trdei meginogtak, mintha lbai el akart volna roskadni. A grfn megllott s mozdulatlanul szemllte t. Ekkor a fiatal ember, eleinte akadozva, ksbb rohamosan beszlni kezdett : - Oh, asszonyom, kegyed soha sem fog megbocsthatni nekem. Ha ittas volnk, legalbb volna valami mentsgem; de nem vagyok az. Viselkedsem megbocsthatatlan, de hallgasson meg; engedje elmondanom, hogy mirt tettem azt, a mit tettem. Ajndkozzon nekem egy perczet! A grfn mg mindig mozdulatlanul llott; vgre ersen a szembe nzve monda: - Beszljen! Mg mlyebben meghajolva szlt a fiatal ember: - Asszonyom, egy nhny bartom trsasgban egy klvrosi csapszkbl jttem, a hol reggeliztnk, mikor kegyed kiszllt a kocsibl. Egyiknk felkiltott: "Nzztek ezt az asszonyt! Milyen bjos!" n, a ki nem lttam kegyedet egsz tisztn, knnyelmen vetettem oda: "Ismerem; ez Lolotte!" A tbbiek ingerkedni kezdtek velem. "Meg vagy bolondulva! Tisztessges asszony, a ki valami tengeri frdbl jn; nagyon elkel kinzse van." Makacssgomban nem akartam tgtani s ismteltem: "Mondom nektek, hogy Lolotte!" "s te ismered?" "Persze, hogy ismerem." Ekkor bartaim egyike azt monda! "Fogadok nnel, hogy nem meri megszltani." - "Meg fogom szltani! Mibe fogadjunk?" Meg kell mondanom nnek, asszonyom, hogy szegny rdg vagyok, a kinek az a mestersgem, hogy verseket faragok. Senki sem olvassa a verseimet; de taln olvasnk ket, ha ki volnnak nyomtatva. - "Nos ht, monda bartom (nagyon gazdag fiu.) ha n megszltja ezt a hlgyet s feleletet ad nnek n ktelezem magamat kinyomatni a kltemnyeit." Asszonyom! Megsznni ismeretlennek lenni! Egyike lenni azoknak, a kiknek knyveik srga, vrs, kk s zld bortkokban pompznak a knyvkereskedk kirakataiban! Asszonyom, kinyomatva lenni! Megragadott az rlet kegyedhez rohantam s gy szltam: "Nini, te vagy Lolotte? Hogy vagy?" De most beltom, hogy milyen nevetsgesen s aljasn cselekedtem. Kegyednek egsz lnybl, melyre alig merek nzni, annyi szziessg sugrzik ki, kegyed olyan fensgesen szp s olyan titokszerleg tiszta, hogy a legmlyebb megbnstl vagyok thatva s ha nem vetem magamat lbai elbe, mint egy szentnek, csak azrt van, mert nem akarok mg nagyobb feltnst kelteni. A grfn nem vette le rla szemeit, de tekintete nem szrta tbb az elbbi harag villmait. Az ifj legfeljebb huszont ves lehetett s finom, gyngd vonsai voltak. A nagykvet neje kibklve mosolygott s vgre igy szlt: - Csakugyan nagy rm az els ktet verset nyomtatsban ltni? - Ah! sohajt a fiatal ember. - s bizonyos abban, hogy az n bartja be fogja vltani szavt? - Igen. asszonyom. - Hol vannak bartai? - Ott lenn a lpcs aljn; figyelnek minden mozdulatomra. A grfn egy pillanatig gondolkozott, aztn monda: - Jl van, uram, nyjtsa karjt! A fiatal ember nem mert hinni fleinek, de a nagykvetn mr karjra lt kezt s karonfogva haladtak le a lpcsn. Mikor a grfn egy csapat kvncsi arczu fiatal ember eltt kocsijba lpett, mg kihajolt kocsija ablakbl s monda! - A viszontltsra! Ne felejtsd el Lolotte-odat!

III.

Ez a tegezds dnttt. Lolotte elismerte magrl, hogy Lolotte. A fogads meg volt nyerve. A ktet megjelent s feltnst keltett mindazoknl, a kik a

verseket szeretik. Ezek utn az els kltemnyek utn msok kvetkeztek, melyek kevsbb voltak szpek, mint az elsk s igy trtnt, hogy a pota mindig ismertebb lett. A versek utn regnyeket irt, aztn szindarabokat s t vvel a havre-i indulhzban val kalandja utn semmi sem hinyzott teljes dicssghez. Ha az utczn vgig ment azt suttogtk: "Ez !" s neve nem egy vidki lenynak rabolta el az lmot szemeirl.

IV.

Hilsberg grfn unatkozott, mint a h az alpok cscsain. Mikor huszonhetedik vhez kzeledett s egy kiss kvrksebb lett, megbnta, hogy hbl van, mely nem olvad s mrvnybl, mely nem led fl. Kirlyni bszkesgben elkezdett lmadozni s bizonyosan meghalt volna bnatban, ha nem tallt volna vigasztalst kedvencz kltje verseiben. Olvasott, lelkeslt s boldogan elaludt. A knyvbl valami illatos tmjn szllt fel s isteni gynyr volt r nzve elhitetni magval, hogy ennek a hvnek az istennje. A pott magt egybbirnt nem ismerte; soha nem is ltta. De egy este, valaki megmutatta neki a sznhzban az nnepelt kltt, a ki egy knyelmes zslyeszkben nyujtzott vgig. A grfn hirtelen elpirult, mert a potban azt a vakmer fiatal embert ismerte meg a havrei indulhzbl. Mg ugyanaz este fzben s meztelen karokkal, ezt irta neki: "Jjjn holnap 3 rakor." Elkpzelhetik azt a kellemes meglepetst, melyet a pota rzett, midn a thringiai nagykvet nejben azt a bszke, szp asszonyt ismerte fel a havrei indhzbl. - Hogyan? kegyed az! kiltott fel. Mindketten hallgattak; alig mertek egymsra nzni. A grfn a sznyeg virgait szmllgatta s a klt szintn, de ez nem gtolta t abban, hogy az igz kis papucsot szrevegye, mely a grfn ruhja alul kikandiklt. A grfn vgre megtrte a csendet. Mlyen elpirulva s felemelve tekintett, monda: - Oh mily hltlan n! - n? - Igen, n. Nem nekem ksznheti n, hogy els kltemnyei megjelenhettek? - Igen, asszonyom; s hlm... - Rosszul bizonytja be. n hires emberr lett, mert n egy napon tegeztem. Uram, (itt jra lest szemeit) az ilyen adssgot meg kell fizetni; az ilyen jttemnyeket meg kell hllni... Az ifjuletrdelt lbaihoz s felkiltott: - Szp vagy! Szeretlek! - Igy mr jl van: felelt , mialatt b csipkeujjakba burkolt rzss karjait az ifj nyaka kr fzte.

ALBERT DELPIT: A TOLVAJ BNTETSE

Gabriel Dabert r, - a legrgibb prisiak egyike, - midn a minap tnzte a napi postjt, kvetkez levelet tallta kzte: "Gabriel Dabert bizomnyos-keresked rnak. "Kedves uram! Legfbb ideje, hogy jv tegyem egy hibmat, melyet n ellen elkvettem s mely naprl-napra jobban nyomja a lelkiismeretemet... Krlbell huszont esztendvel ezeltt elloptam nnek a felesgt. Francine Dabert asszony a mai napig a szeretm volt... Nos, ht n beismerem, hogy hibztam s - visszakldm nnek a nejt. Francine maga fogja nnek ezt a levelet tadni. Mindketten mly megbnst rznk: legyen szeretetremlt s ne

nehezteljen rnk; s legyen elg keresztnyi arra az isteni parancsolatra gondolni, mely azt mondja: bocsss meg az ellened vtknek. Az n testvre az Urban Jaques Maisonnette, fest." Gabriel Dabert r nem volt angyal, habr egy arkangyal nevt viselte is. A vn keresked rossznak tallta visszakldtt felesgt, minden habozs nlkl visszavitte Jaques Maisonnette fest urnak s revolverrel kezben igy szlt hozz: - Elloptad tlem, tartsd meg, vagy lellek mint egy hitvny kutyt... - Ez a rvid tnylls.

* * *

s most - hogy ezt megrtsk, - vissza kell trnnk 1859. tavaszra. Jaques Maisonnette fest abban az idben trt vissza Rmbl s korg gyomorral lzengett Paris jrdin, mikor Dabert r, a ki a mrtt jtszotta, ttott szjjal llott meg a fiatal fest egy vszna eltt! Lm, lm, - monda a keresked-maecens - ennek a ficzknak tehetsge van!... s Gbriel Dabert r nyomban megrendelte a festnl fiatal s bjos felesge arczkpt.....Ezer frank elleg!... Pomps!... - Kedves Dabert r, n a legjobb a vilgon!... Az hes mvsz megsznt a csapszkekben csatangolni s munkhoz ltott. Az arczkpet a legkzelebbi salonban remmel tntettk ki; - s ezutn trtnt, hogy a szp fest nagyon szeretetremlt kezdett lenni bjos modellje irnt, olyan nagyon szeretetremlt, hogy Dabert r egy szp estn mind a kettjket kidobta az ablakon. Jaques s Grancine ennl az essnl nem tttk meg magukat. Nevetve lltak odbb, fittyet hnyva a frjnek. Dabert r derk ember volt a ki nem szerette a pletykt s a botrnyt. Hallgatott: sokkal nrzetesebb volt, semhogy a trvny seglyt krje s sokkal gyngbb, semhogy maga szerezzen elgttelt magnak.

* * *

Az utols vekben Jaqaes Maisonnette teljes dicssget aratott. lland modellje, Dabert asszony, hires asszony lett. A fest minden kpn ott lehetett ltni ezt a szke szpsget, kk brsonyszemeivel. - A szp Dabert asszony, Maisonette szeretje? - s Dabert? - Dabert? Hja, Dabert, a mvszet bartja, a vn Dabert!... Idrl-idre megemlkeztek az id eltt megregedett emberrl, a ki nha-nha szintn keresztl ment a Palais de l'Industrie termein, hogy megcsodlja felesgnek - a ki most idegen volt re nzve, - meztelen formit. Igen, megllott s megtrt szemekkel nzte ezt a mremeket, melyet termszetben ismert s beczzett; ezt a mrvnyfehrsg keblet, ezt a friss, rzss szjat, ezt a bmulatos elegns alakot? ezeket a hullmos haj frtket ezeket a vgytl eped szemeket, - mindezeket a megszentelt bjakat, melyek valamikor az vi voltak s a melyek mr rgta meg voltak halva r nzve. Aztn tovbb ment, ez a bizonyos keresked, mindig legnagyobb nyugodtsggal. Nem tpett szt semmifle vsznat s nem hastotta kett senkinek a koponyjt. Nyomorult ember, becsletemre!... Nem! Egy eredeti Othell, egy szrnyeteg! Gabriel Dabert ur hideg vrrel vrta be azt az idt melyben a boszu rja tni fog. Vrt, mig ez a kebel fonnyadt, ez a szj fogatlann lesz, mig ez a bjos asszony elcsful. s most megrkezett az ideje! Egy negyedszzadon t vrt, sirt s szenvedett ez a j ember; szenvedett, mig felesge bszke volt szeretjnek sikereire; sirt, mig Francine egy msiknak

kinlta oda szpsgnek bjait. Ma Dabert asszony egy monstrum, egy zsirtmeg! Maisonette fest ellenben mg ma is vig ficzk; ifj s gyngd kacskra van szksge, melyek rzkeit megcsiklandjk. Francine tjban van. Mindentt s mindig a vn fltkeny llat; a ki az atelierben kmkedik s rkdik a csinos modellek fltt. Egy hstmeg az egsz, a mi megmaradt az egykori bvsznbl. - Szval Jaques torkig van az asszonysggal s visszakldi frjnek... a jogszer tulajdonosnak.

* * *

De hoh uracskm!... Gabriel Dabert ur nem hiba bizomnyos keresked; huszont v mlva nem lehet visszakldeni egy rt, a mely nem tetszik tbb. Aztn nem szlltotta a felesgt, elloptk tle, mikor mg fiatal volt s kszni szpen a kiszolglt modellt... Ismeri ezt az asszonyt?... Ez a kt vn ember, a kinek lettja olyan klnbz volt, mit meslhetne mg egymsnak?... Megbocstani?... s mirt?... Olykor... tudom... a sznhzban s az letben is megbocstanak a frjek, a kik jobbak a legtbb frfinl, a megtrt bns asszonynak. Az alsbb osztlyoknl megteszi egy pr pofon, az elkel vilgban egy nneplyes arczczal tartott erklcsi prdikczi s a dolog rendbe van. Az ember mg fiatal, gyerekek szletnek; a megbntott frfi ldozatot hoz s az asszonyra nzve oly nehz, ha az let gondjait egyedl kell hordania! A bn egybbirnt nem is volt tbb a szenvedly pillanatnyi fellobbansnl, egy rvid esztelensg. Akadt valami frfi s visszalt ama perczek egyikvel, melyekben sohasem kellene magra hagyni a nt s a melyekben kevs kell, hogy a hs s vr lngba boruljon. De a szp Dabert asszony esete nem ez. Ez a hlgy nknyt s, hossz idn t adta magt oda a gynyrnek. Frje felle lehetett beteg, a kszvny gyhoz szegezhette miatta: a vakot s sketet adta! Csak akkor kopogtatott mr ajtajn, mikor szeretje elkergette magtl... Ifjan s bjosan ment el s most ilyen llapotban tr vissza! s a frj vegye vissza! Felsges trfa, valban! Nem a szegny, szelid Frou-Frou ez, a ki a hall rmletvel homlokn, letrdel: a ki nem akar meghalni, mieltt a megbocsjts cskjt nem rzi ajakn; a fogatlan hervadt majombrzat ez, mely azt a helyet kveteli a csaldi tzhelynl, melyet a trvny biztosit a szmra, miutn nem vltak el egymstl trvnyesen. Dabert ur gazdag; ha tnkre jutott volna, akkor ez az asszony bizonyosan nem trt volna vissza hozz!... Ennek a polgrembernek, mbartnak, a kiben meg volt a szomoru btorsg bevrni, mig a hzassgtr asszony kili magt, szpsge elhervad, joga van re, hogy gorombn igy szljon: - Elloptad tlem, most tartsd meg, klnben lellek, mint egy hitvny kutyt! ...s Jaques Maisonette, biztosithatom nket rla, az elvnlt Francinet meg is fogja tartani.

ARMAND SYLVESTRE: FEHR BODZA

I.

Oh tudom nagysgos asszonyom, jl tudom, hogy bocsnatt a mltkor elmondott illetlen trtnetrt csakis ugy nyerhetem el, ha szpsgnek oltrn virgot

ldozok, virgot ldozva eloszlatom haragjt, melyet irnyomban tpll, s - oh azt is jl tudom, hogy e harag mltnyos. De lssa nagysgos asszonyom, n mg sokkal bjosabb, ha haragszik! Fnyl, szp szemeibl olyankor villmok czikznak s gynyr haja szeles idben phosphorizl tengerhez hasonl. De ujbl kegyre akarok mlt lenni. Hiszen n, akkor is imdsra mlt, ha ajkaira a mosoly mint harmatcsepp a virgra telepszik s szemeinek pillantsa gyngd, bens lesz. Azt hiszem, tetszst rdemlem, ha virgokrl beszlek nnel, nnel, ki maga is virg. A fehr bodzt vlasztom teht szmos illatoz harangjval, melyek a tl utols napjainak bcst harangoznak. E virg majdnem oly szzies, mint a liliom, de nem bir annak szepltelen tisztasgval, mely klnben n irnt tpllt szenvedlyein termszetnek amgy sem felelne meg. Mert, bevallom szintn, ez semmiben sem hasonlt madonna imdshoz. Hazugsggal vdolhatnnak, ha egy symbolikus ajndkommal nnel azt akarnm elhitetni, hogy testnek bjai utn nem annyira vgydom, mint lelki bjai utn, hogy rzketlen maradok midn csipinek elbjol ringst ltom s nem svrgok karjaimmal isteni termett szorosan, hvvel tkarolni. Nem akarok tkletesebbnek ltszani, mint min vagyok. s miutn n magasztosn elkel, teht ma tisztes trsasgba fogom vezetni, hiszen mr szememre lobbantotta, hogy rendesen kis emberek, patyikusok, trvnyszki hivatalnokok, stb. krben mozgok. Ma furi krkbe vezetem nt, a csinos Primevesse brn nemes emberektl hemzseg fogad termbe, melybe az als osztly sohsem lphet be; szerny magam is Silvestre de Moulin - Galant grf lnevet vettem fel, hogy bejuthassak.

II.

A fnyesen kivilgitott termekben remek toiletteket lehetett ltni. A girandolesok fnyben a meztelen vllak gynyhzszeren csillognak, az odor di femina a kebleken kimul rzsk illatval prosul s a flczimpkban, melyek rzssak, akr csak a tengeri kagylk, valamint a nylnk, elefntcsontszin ujjacskkon szmtalan csillagok fnylenek napsugarakat szrnak. Oh ne krdezze, hov tnnek a csillagok, ha gi plyjukbl kiperditve a semmisgbe hullanak, fnyk gymntokba kltzik, hogy egy egy gynyr nyakon, egy kedves kezecskn jra vilgtsanak, jbl kprztassanak. Danae l mg, nem halt meg. s mialatt egy kering csalka hangjai sziveket s fejeket bolonditanak el, addig a hz ura Primevesse br, kinek csaldfja a kereszteshborukba nyulik vissza a kandallhoz tmaszkodva sandvichokat fogyaszt s Sipoulet viczegrffal trsalog. - rk hlval tartozom nnek kedves viczegrf, hogy bartjt Andouillettes kapitnyt bemutatta. Moulin - Galant grf szerint (ez alatt engem rt), ez teljes nemes. - Ugy-e? De ma este nem fog megjelenni? - Remnylem, hogy igen. Nm sohsem bocstana meg nki, hogy a mai soirerl hinyoznk, miutn volt az els meghvott. - Nagyszer! Ez a kapitny valsgos varzsl! - Nk tekintetben, ugy-e ? - Csakis. Klnben, furcsa, mondhatnm rthetetlen szeret. - Hogyan? - Rendszeresen teszi mveleteit, mint egy hadvezr, ki az ellensget lpsrl lpsre szortja vissza, kzdi le s legyzetse esetn egyformn bn el vle.

- Foglaljunk helyet kedves viczegrf, l helyzetben beszlni s hallgatni egyarnt kellemesebb. Szeretem ezt a kapitnyt, remek frfinak tallom s egyetlen hlgynek sem vennm zokon, ha miatta frjt csaln meg. Ni-ni! Nm mr ismt Troudoc marquisval tnczol! Klns izls! Szemmel tartom majd ket, nm ma a nap legnagyobb rszt hzon kivl tlttte el. De krem,

mondjon el egyet-mst a kapitnyrl! S kzelebb toltk szkeiket egymshoz.

III.

- Andouilletes kapitny, monda Sipoulet viczegrf, a rgieknl divott mdszert alkalmazza szerelmi kalandjainl s... ritkn eredmnytelenl. Nem tartozik azok kz, kik nfej, mdon ragaszkodva hdtottjukhoz ezt esetleg pletyka trgyv teszik, a kapitny jn, lt, gyz s megy. - Ah, valsgos blcssz! - s, ami legfurcsbb, eljrsa mindig ugyanaz s ajndka is. - Ah, teht ajndkoz valamit? - Befejezs gyannt; ugyanis az illet hlgynek magyarz sz nlkl, csupn nvjegyt mellkelve egy bodzavirgcsokort kld. Na ez pensggel nem mondhat bkezsgnek! Teht, ha valamely csaldhoz tle ily csokkor rkezik, akkor... hehehe! - Akkor a kik beavatottak tudjk, hogy - - De mi az ottan, a brnt krl fogjk, taln baj esett... A kt frfi hirtelen felemelkedve, a terem kzepn zajong csoporthoz sietett, melynek kzepn Primevesse brn llt, kezben egy... fehrbodza virgcsokor. Midn frjt megltta felje sietett. - Nzze bartom, min gynyr csokor, Andouillettes kapitny kldtte. Azutn kicsapong rmben megragadta bambn bmul frje karjt s igy szlt:

- Udvariasabbnak lenni, lehetetlen.

CATULLE MENDS: ORA PRO NOBIS

I.

A krtya, melyet egy csokor fehr liliomba dugva karcsony elestjn kldk majd neki, a tli g azon bizonytalan sznvel fog birni, mely akkor lthat midn a lenyugv nap utols sugarai is eltntek s az alkony lassan alereszkedik, mint egy permetez hamues. Ott egy fest zavaros kpes festett, mely lmodozsra ksztet. A mozdulatlan level fk alatt, kedves szszke stl hossz reggeli ruhjban. Gnyos mosolyrl mrtfld tvolsgbl is a prisi nre lehetett ismerni, szintgy szke, csak egyetlen szalagtl knnyen sszetartott hajrl s az apr komdis czipkrl; msrszt pedig azt lehetett hinni, hogy a mystikus litnik szze stl a park nma fasoraiban. s a tudomnyos, szerelemrl szl versek helyett, melyek sorai kztt annyi titkos dolgot tallhatni el, csak hrom latin szt, egy eukologikus felkiltst fog olvashati: "Ora pro nobis!"

II.

Ez egy teljes trtnet. Ugy-e asszonyom, n nem veszi zokon, ha elmondom? Falun volt. Elfelejtett vidk ott dlen, de oly dten bks, olyan egyhang, hogy az ember ltt rks lustlkodsban ott szeretn vgezni. Az erdk, a sr fenyvesek a hzat zld fal gyannt kertettk be. s a rgi mdszer szerint rendezett kert a rvidre metlt puspnggal, a folyton virgz rzskkal, a fk kz volt kelve. Klnsen oktberben, a tn v e hnapjban krnyezte az embert, kellemes mdon a magny, virgillataival,

elksett, majd nyugv, majd repked madrkk dalaival s dlutnjaival melyek rvidek voltak, mint egy knyekkel ztatott bcslevl. S miutn a stt laks nem volt inyre s kdkpeket akart hajhszni, a tiszta levegt teljes tdvel szvni, egsz nap erdkben s mezkn futkosott. Nem trdtt azzal, hogy merre, s ha esetleg eltvedt, ez vigsgt csakis fokozta, szabad folyst engedett jkedvnek. Kalap nlkl ment, haja szemei kz lgott, orczi oly pirosak voltak mintha festk rte volna ket,... s a krnyk parasztntit nekelte. A ki a bokrok kztt igy "solo" tallta annak alighanem eszbe jutott volna azon gynyr rege, mely a kis veressapksrl szl, ki nagymamjnak kosarat visz, de madrdalt hallgatva, pillangjtkot bmulva elksik. Egy kis cocotte vereshaju, ki magassark bli czipkben tipeg az erdben s mit sem trdik a gonosz farkassal, ki a tlzottan szp stlnket fel szokta falni.

III.

Egy napon teht, midn a szp szszke kiss fradtan trt vissza, az erd szlen egy kecskit rz gyermeket tallt. A psztorn nyitott szemekkel aludt a fben, elaltatva a bogarak egyhang zmmgse ltal, melyet idnkint a gdlykk nyakn fgg csengk hangja szakitott flbe. A nap alkonyodflben volt. Hossz rnyak rezegtek t a sksgon. A vidk felett szent csend terlt el. A kicsike egyedl volt kecskivel. Ijedten emelkedett fel, merev pillantsa kiss hlye volt, midn a dal dobhrtyjt rte. s midn az erdbl kisrtet gyannt ltta megjelenni a fehrruhs szp hlgyet, kinek homlokt aranyos ftyol lengte krl, trdre rogyott, kezecskit sszekulcsolta s... imdkozott. Imdkozott, litniakat mormogott s a rzsafzr kezei kztt tova siklott. Szempilli megindultsgbl csukdtak le, mintha a szent szzet nztk volna, a vallsos rege rintetlen hsnjt. s azutn eltnt e jelensg, a szp hlgy pedig kaczagott a gyermek vallsossgn, rlten kaczagott.

IV.

A krtya, melyet egy csokor fehr liliomba dugva karcsony elestjn kldk majd nki a tli g azon bizonytalan szinvel fog birni mely akkor lthat, midn a lenyugv nap utols sugarai is eltntek s az alkony lassan alereszkedik mint egy permetez hamues. s a tudomnyos, szerelemrl szl versek helyett, melyek sorai kztt annyi titkos dolgot tallhatni el, csak hrom latin szt egy eukologikus felkiltst fog olvashatni:

"O r a p r o n o b i s!"

MILE ZOLA: A MEGHALT NVR

I.

Ht ves lesz azon larczos blon, melyet a mama rendezni igrt nki. Ez a jv hnapban lesz. Az nneplyt bejelentette a szent Mikuls. A szabnk mr teljesen el-elveszitettk eszket, annyi rendelst kaptak. Emeline szlei - papja a tzsdn jtszik, egy nagyobbszer csd nem rgen risilag veszlyeztette llst, de miutn okkal-mddal kivergdtt belle,

teht becsletes uri ember. - mondom, szlei igen elkel, valdi prisi trsasgot fogadnak jourjaikon, melyeken mindenki jl rzi magt. Egy ilyen napon - karcsony este - a kis Emelinet majd bohcznak ltztetik; jl fog illeni e ruha a kis bohra, ki meglehets szpen fejldtt eddig. Reggel, az esti rmk titokzatos elrzettl nyugtalantva, a kicsike mamcska nipes dolgaival jtszadozott s unatkozott. "Mama mma sokig marad a frdben!" Frd utn a kicsike be szokott menni mamhoz az ltzszobba, hol mamcska egy kis masagenak veti magt al. Ez nagyon mulatsgos ltvny. De ezt vrva, unatkozott. - Unalmban kinyitotta az ablakot s lenzett a hval bortott utczra. - Kisasszony, ajndkozzon meg valamivel! Tzet s kenyeret nlklznk, mert anym beteg s apm semmit sem keres. A kis koldusleny ezt monoton hangon hangslyozs nlkl mondotta el, oly mdon, hogy csakis a sz ltal kellett hatnia, hangslyozsa kvetkeztben nem. Kznysnek ltszott s gpszerleg zte mestersgt, koldult mikor msok iskolba jrtak, kodult busuls s ingerltsg nlkl. Egy gyapju ruhcskba volt ltzve s ugyanolyan roszul begombolt derk fedte testt, nyakt pedig egy nagy kend. Meztelen, hfehr lbai, nagy rongyos czipkbe voltak bujtatva. Tizenegy ves lehetett, de csak nyolcz vesnek ltszott, olyan sovny s gynge volt.

II.

Emeline kihajolt az ablakon. - Mirt nincsen nnek zenje? - Mert... mert nincsen! felelt a koldusleny. - Hiszen a tbbi koldusgyermekek kintornt, vagy dobot visznek magukkal, ez nagyon mulatsgos! Mirt nincs nnek is? - Azok nekesnk; de n nem tudok nekelni. - s igaz, hogy nincsen se kenyerk sem tzk? - Igaz. - Papa mindig azt mondja, hogy a koldusok gazdagok, hogy nem kell nkik adni, csak azrt koldulnak, mert nem akarnak dolgozni. - Adjon nekem valamit kisasszony! - Nekem nincsen sousm, de ha olyan szerencstlen, akkor kis nvre mg l? A kis koldusn, ki eddig egy macskval jtszadozott csodlkozva, rszvttel fordit fejt Emeline fel! Ez folytatta: - Van nnek kis nvre? - Van. - De nincsen meghalva? - Nincsen. Tizennyolcz hnapos, mg szopik. - Lssa, azrt koldul maga! Ha kis nvre meg volna halva, szlei pen oly szp hzzal brnnak, mint min ez itten. Jl volna ltzve, sohsem rezne hinyt. - Oh! shajtott a koldusgyermek. - Igen, mert a kis meghalt nvrek angyalokk lesznek s csaldjaikrl gondoskodnak, pnzt, szp ruhkat, j ebdeket, szval mindent adnak nkik. - Ki mondotta ezt? - Ht mamm! S kisasszony s a koldusleny kvncsian csevegtek tovbb.

III.

Emeline anyja tnyleg mondotta ezt. Mint elkel hlgy, kit ltogatsai olyannyira elfoglaltk, hogy szeretjnek alig tudott 2 s 4 kztt egy-egy rcskt ldozni, mint gyengd anya mgis tall pillanatokat, s ha mindjrt csak estre is, mikor teljes dszben indul hangversenyre, vagy blra, megllt nhny pillanatra egy gyacska mellett, megcskolja a csinos szke hajat s nevetve mesl: - Emlkszel mg piczikm kis nvrkdre, ki a blcsben fekdt? Azutn eltvozott rkre. Nos kldi nked ezt a bbut, egyenesen az gbl jtt, hogy nked ajndkozhassa. s a meghalt nvrke mg sok-sok ajndkot fog hozni, karcsonykor pedig szolani fog Jzusknak, hogy is hozzon. Nem-e volt az anya e gyengdsge, mely megholt magzatt angyalknt tntette fel az l eltt valban megindt? S a kicsike felttlenl hitte, hogy mindent, a ruhkat, a nyalnksgokat, az ajndkokat angyall lett nvrkje kldi, hitte olyannyira, hogy midn egy izgatott nap utn papa az ebdlbe lpett s mamhoz ezt monda: "Tudja kedvesem, hogy a tnk szln llottam, de meg vagyunk mentve, 100000 francot talltam" a kicsike felkiltott: - Ugye ezt is nvrkm kldtte?

IV.

A kt gyermek mg mindig csevegett. - n teht mindennel bir, a mire szksge van? - Bizony! - J tel, j gy, bbu, ruha, mindez megvan? - Bizony! de mg kocsim is van. - Melybe kecskk vannak fogva? - Dehogy! Lovak, nagy, szp lovak! - Oh, nlunk ez mskpen van, ngyen alszunk egytt, s egyiknk sem gyban, csak ritkn esznk s mamm rongyokbl varr nkem ruht. - Ez szomor llapot, ugy-e? - Nagyon szomor! - De maga nagyon ostoba! - n? - n. Hiszen ha akarn, boldog lehetne! - Nem rtem. - Mert ostoba... Megkell lnie nvrkjt akkor mindazt kapni fogja, a mit most nlklz. Ezt Emeline nevetve monda, a feleletet azonban mr nem hallotta, mert egy komorna nevn szlit: - Jjjn kisasszony, jjjn gyorsan, itt van a bohcz ltny! Ismt a meghalt nvrke egy ajndka!

ARMAND SYLVESTRE: OTHELL BARRIGOUL

I.

- Hiszi n, hogy a keresztnevek letnk sorst befolysoljk? - Korntsem, felelt Jaques s p. o. sohsem jutott volna eszembe fiamat Tannernek keresztelni, azon hiszemben, hogy tpllsra ennek kvetkeztben csak kevsre lesz szksge. De gy ltszott, hogy Barrigoul asszonysg s kedves frje mgis csak sejtettk csemetjk jellemt, midn Othellnak kereszteltk. De jrjunk el rendszeresen. Hogy mirt vlasztottk e nevet? Mert Barrigouln asszony, a

"Velenczei mr" eladsa alkalmval kezd a szlsi fjdalmakat, rezni. Mikor Barrigoul Othell r negyven ves korban megnslt (szlei akkor mr rg az rnykvilgba kltztek), felesgecskjt a 18 ves Brigitte Minot-t, egy falusi birtokra vitte, mely birtokot lnv alatt azon szrny elhatrozssal vsrolta volt, hogy oda agglegnyeket bocstani nem fog. Kpzelhetjk, min dh fogta el teht, midn alig kt havi ott tartozkodzsa utn egy rgi j bartjtl, Porphyre Ldouxtl kvetkez tartalm levelet kapott; "Gonosz bart, vgre megtalltalak! Orestes, mivel bntott meg Pylades? Holnap szletsnapodat nnepeled s ezt ne tltsem el veled? Ma este elutazom innen. Holnap kilkhetsz, ha gy tetszik, de jnni fogok! H bartod Porphyre."

II.

"Hogy vinn el az....." morgott Othell. Azutn elrzkenyedett. Hogy szereti tt ez a Porphyre! Igaz ugyan, hogy agglegny, de a nem veszlyes emberek csoportjhoz tartozik. Tuds! Nagy emlkirata az, mely "a villm klnfle hatsairl, kivl tekintettel a drgsnek termszetre" szlt, tudomny s mvszet jutalmul a nagy arany rmet kapta. "Ez az ember nem lesz veszlyes," monda magban Othell. "Igen csnya! De klnben vigyzni fogok rejuk s jaj nekik ha...!" Szegny Brigitte hogy megrlt, mikor vendget jelentettek neki! A kis rtatlan nem is sejtette, hogy mirt zrkzott el vele frje, s igy elhatrozta, hogy frje bartjt igen szvlyesen fogja fogadni.

III.

A jvevnynek sznt els mosoly felbresztette Othell szundikl szenvedlyt. Porphyre csomagot hozott, melyet bartja majd elnyelt szemeivel.

Taln szerelmi levelezk! Azutn Ledoux r, ki mindig hanyagul ltzkdtt, ma plein parade jelent meg, nadrga nem volt rvid mint rendesen, nyakkendje nem cska s flrecsszott, azutn s ez a leggyansabb krlmny, narancsillattal ntzte be magt! Oh, Barrigoul nem engedte magt e szzies illat ltal tvtravezetni! Azutn ebdnl egyetrt pillantsokat vltott a jbart s a felesg. Kvette e pillantsokat s ezt rtette bellk: "Mirt nem most?" "Mg nem!" "Hol?" s erre Barrigoul asszony azzal vlaszolt, hogy hvelykujjval a terassera nyil hvs szoba fel mutatott. Othell pokoli kaczajt hallatott. - Mi bajod bartom ? - krd Porphyre. - Trsszenteni akartam. Titkon pedig azt gondolta: "Hiba nzesz oly brgyan, engem nem fogtok megcsalni!" Tudta mr mit fog, mit kell nki tenni, meg akart gyzdni a borzaszt valsgrl s nem tovbb is boldogtalanit ktelyben lni.

IV.

Azon rgy alatt, hogy vadszni megy, duplacsv puskjt maghoz vve,

megkerlte a hzat s a kertbe osont. Az j stt volt, az gen felhk tornyosultak, melyeken idnkint egy-egy villm czikzott keresztl. Othello minden rzke szemeiben kzpontosult; ltkpessgnek risi megerltetsvel bmulta azon bizonyos szoba ablakt. Most ez ablak megnylt, egy fej hajolt ki belle; mintha levldisze lett volna! Ah madame virgokkal kesit hajt! A fej fl egy msik fej hajolt s... bum!... bum!... kt lvs drdlt el, a menydrgsbe vegylve. Az ablakbl a kt fej hirtelen eltnt. Barrigoul r vrbe borult szemekkel, egsz testben remegve neje szobjba sietett. Az asszonyka legnagyobb lelkinyugalomban vetkzdtt s bambn bmul frjhez igy szlt: - Bartja igen el volt fradva, nyugalomra trt teht. - Igen, rk nyugalomra! monda Othello tompn s sietett a tett szinhelyre. Ott semmit sem tallt.

V.

Midn Ledoux bartja szobjba lpett, ezt az asztal mellett tallta egy dinye felszlsvel foglalkozva. - Bartocskm, nagyszer termszeti tnemnyt fedeztem fel! E gymlcscsel tged akartalak meglepni, - de nagyon meleg volt s igy felesged elhelyezte a kertbe nyil hs szobban. Az elbb bementem, kezembe vettem a dinnyt, orromhoz emeltem, ekkor paff... belje ttt a villm. - Nagyszer tallmny! A vegetabilikus anyagok magukhoz vonzk a villanyossgot, nem kell villmhrt! Othello elrzkenylve zrta karjaiba naiv bartjt; milyen vletlen, hogy most halva nem fekszik eltte. s Porphyre Ledoux-t az akadmia, mint "a vegetabilikus villmhrt" szerzjt s feltalljt, rendes tagjul vlasztotta.

CATULLE MENDS: SZERENCSEPNZ

I.

Midn Belvlise asszony boudoirjba lpett, mg kalapjt s keztyit sem tette le, lbacskjval trelmetlenl lkte flre a vllrl lecsszott kpenykt s oly izgatottan rntotta meg a csengety zsinrt, hogy komornja ijedten sietett be. - Mikpen lopnl el egy aranyat? krd tle. Rosette vrvrs lett. Kpzelhet, hogy ily fajta, vratlanul intzett krds, a legbecsletesebb szobacicust is zavarba hozhatja. - Oh madame, n teht azt hiszi... - Liba, ki gondol red! Vagy azt hiszed, perleked hangulatban vagyok? Kizrlag rlam van sz, s tancsot krek tled. Belvlise asszony trelmetlen izgatottsgban jrt fel s al s szrakozottsga oly nagy volt, hogy mg a tkrbe sem vetett egy pillantst, pedig ott ltnia kellett volna, min szp azokkal a vrsszke frtcskivel melyek az izgatottsg kvetkeztben, mely apr szemlyisgt uralta, felbomlottak, nagy, barna szemeivel, melyek most nyugtalanul fnylettek, finom ajkaival, melyeket vrsre harapott s teljes valjban kedves, miniature lnyvel, mely olyan volt mint egy haragos bbu.

- Igen, egy aranyat, brmint, t-, tiz-, huszfrancosat, de lopnom kell egyet. - Bankjegyekkel, gymntokkal kincsekkel birok, s ha kvnom, mindez megktszerezdik, hiszen frjem dsgazdag, de ez nem hasznl, lopnom kell, mint egy szegny rdgnek, ki ngy napja koplal.

II.

Rosette, ktsgbeesetten emelte karjait az g fel, meg volt gyzdve, hogy urnje, ki rendes krlmnyek kztt is meglehetsen extreme termszet, most mr teljes bolond. Pedig Belvlise asszony teljesen jzan esz volt, taln sohsem jzanabb, mint jelen pillanatban. Nhny szval megmagyarzta Rosettenek mit kell tennie s mirt. Nhny hnap ta a jtkszenvedly vett ert rajta. Nem nyeresgi vgybl jtszott, sem azrt, hogy a vesztessg helyreptlsnak megnyugtat kielgtst rezze, csupn azrt, mert folytonos szerencstlensge, melyet a sors udvariatlansgnak tekintett, tovbbi jtkra ingerelte. A roulette valban szemtelenl viselkedett irnyban. Trhetetlennek tetszett eltte, hogy a rouge et noire kivnsgaiv oly homlokegyenest ellenkezett, a szmok pedig, mintha csak sszeeskdtek volna ellene; kivlan boszantotta a 32-s szm, mely hrom h ta nem ltott napvilgot. Szrny haragjban elhatrozta, hogy Monte-Carlbl visszatr Prisba s tancsot kr egy jvendmondntl, ki igen okos asszony. Az orkulum azt mondotta, hogy Belvlise asszony jtkszerencstlensge azon napon fog megsznni, melyen egy sajtkezleg lopott aranyat - brmin rtk legyen is - a 32-es szmra fog tenni. - Ltod teht Rosette, igy vgz beszdt, hogy igen komoly gyrl van sz; s miutn ki kell jtszanom a sorsot, lopsra kell magamat hatroznom. De hol lopjak s hogyan ? Adjl tancsot!

III.

Rosette azok kz tartozott, kik az ernyhez tlsgosan nem ragaszkodnak. Azonnal elismerte, hogy a jsn tancst kvetni kell; csak egy csinos, elnys tolvajlsra kellett mdot tallni, olyanra, melynl a botrny mellzhet. - Ha madame taln mamjnl idzne, egy vletlenl nyitva hagyott szekrnybl... - Nem r semmit! A jsn hatrozottan kijelentette, hogy rokontl lopnom nem szabad. - Nos ht Puyroche r ha megtartja, hogy madame visszatrt, minden bizonynyal elltogat ide, n vletlenl ersznyvel jtszik s... - Oh Rosette, a jsnnl a "rokon" igen tg fogalmat kpezett! - Baj, baj. Ez kivihetetlenn teszi a dolgot, s ms tancsot nem is adhatok, ha csak madame... - Beszlj gyorsan mit tegyek? - Madame, taln nem is tudja, hogy az utols negyed ta az tdik emeleten egy ifju lakik; szobja kzvetlen az enym mellett van. - Errl nem tudtam. - Igen fiatal s csinos gyerek; elzkeny, modoros, taln tanul, taln hivatalnok, de minden bizonynyal kellemes ifju. - Ugyltszik meggyzdtl errl. - Oh asszonyom, nnek nem kell rosszra gondolni! Kszn, ha a lpcsn tallkozunk, s ha este hazajn, ajtm eltt kell elmennie. - Melyet nyitva tall. - Nha mer vletlensgbl. - Nos tovbb. - Hogyan asszonyom, mg nem sejti? Szomszdom, mint majdnem minden frfi,

mieltt lefekszik, zsebeinek tartalmt az asztalra rti. - Ah Rosette, nagyon jl tudod mindezt! - Valszn, hogy az ifju pnze kztt arany is lesz. - Ah, amit ajnlsz, az gyalzatos! Sohsem fogom magamat erre hatrozni. jnek idejn tapogatdzva menjek egy idegen laksba s meglopjam? Soha! - Hja, ennl jobbat nem tudok! A dolog klnben veszlytelen s egyszer, mert szomszdom sohsem teszi be az ajtt. - Honnan tudod ezt? -...Lefekvs utn azonnal eloltja gyertyjt... - Elg! Elg! - S oly mlyen alszik... - Hogy mg ltogatsod sem breszti fel. Az ilyen bizalmas kzlsek ellen hatrozottan tiltakozom s egyszersmind kijelentem, hogy szemtelen tancsodat kvetni semmi kedvem.

IV.

Az jjeli kaland akadlytalanul ment vgbe. A leggyesebb tolvaj sem osont volna be halkabban a flig nyitott ajtn, nesztelenebben az asztalhoz, nem szedte volna gyesebben ssze az ott fekv pnzt s kszlt volna tvozsra. A tolvajn mr-mr szabadnak vlte magt, midn a szoba lakja hangosan kilt: "J estt Rosette!" egyuttal pedig kt erteljes kar tkarolta s forr ajkak visszaszortottk a sikolyt, mely a rabsgba kerlt n ajkait elhagynikszlt. A helyzet igen knyes volt, mert tolvajlson rve lenni nem kellemes dolog, s ennek tudata a legersebb ellenllst is gyngteni kpes.

V.

Belvlise asszony dhsen rontott be a jsnhz. Megcsaltk t! Nla volt a szerencse pnz s mgis veszitett, veszitett! Ah, de megboszulja magt, feljelenti a csalnt a rendrsgnl! Csaln, ki bntettekre csbit, arra csbitotta t is, hogy jnek idejn idegen frfi laksba lopdzk, hol a legnagyobb veszlynek tette ki magt, st e veszlyt elkerlni kpes nem volt - haragjban mg ezt is bevallotta, - s ime, most azt ltja, hogy megcsaltk! Jaj a csalnnek! A jsn nhny pillanatig habozni ltszott, azutn nyugodtan monda: - Istennek hla! A jslat csalhatatlan. Azt tancsolm nnek madame, hogy lopjon szerencsepnzt, nem azt, hogy jutalmul vegye el!

MILE ZOLA: LNI S SZERETNI

Igen, kilt a vastag Jaquemin, mialatt pezsgpohart lusta mozdulattal tette vissza az asztalra, n jl tudja, hogy mindaddig csakis kvr falatokat szerettem, olyanokat, melyekkel az ember bendjt telitmheti, s nem ismertem nagyobb lvezetet, mint egy pkhlval bortott palaczk torkomba val rtst, s azon telek megizlelst, melyeket a vn Mrton oly mdon fztt szmunkra, mintha egy inyencz herczegprims asztalra kszltek volna. Nhny ezer francra rg vi jrulkaimat kitn lvezetekre ldoztam, lveztem, mikor ettem, lveztem emszts kzben is, elgedetten gondolva e vgzett munkra, rlve azt ezutn jvnek. Nha, ha az g azurkk volt s a vidk bren val lmodozsra csbtott, horoggal halsztam. Mskor pedig, ha egy tulsgosan ers ebd gyomromban, vagy egy jkora korty chateau-Yquem fejemben keringt jrt, nem egyedl mentem

haza, hanem egy csom hlgyike trsasgban s biborpiros ajkaikon oltottam ivs kvetkeztben keletkezett szomjusgomat, mint egy blcssz, ki knyv nlkl ismeri Crebillon mveit s nem alkot magnak szeretibl lland blvnyokat. Igy ltem volna, nem tudom meddig, ha vratlan srgnyileg Saint-Martjonba nem hivnak egy nagybtym mell, ki tudja az g min gygyithatlan betegsgben haldoklott. Egyetlen rokonom volt. - J volt irnyomban s hatrozottan csakis a rokonszeretet birt arra, hogy betegpoln legyek mellette s meg csak nem is gondoltam a dus rksgre. Sosthenes nagybtym mr csak egy mmia volt, mely darabonkint bomlott fel, egyike azoknak, kiket minden tovbb lt ra gyermekkorukba lk vissza. Keze egy res poharat nem birt el, nem hallotta, ha szltak hozzja, tekintete rvedez volt s nyelve oly nehzks, hogy csak llati hangok kiadst engedte meg. Oh, jkora adag btorsg kell az ilyen "anyagcsere" ellenrzshez! Nha kirohantam a gygyszer- s betegszagtl telt szobbl, rohantam mint egy brtnbl megugrott rab. lni vgytam, lvezni valami pedig fehr, rzss hst tapintani knyszeritett.

Megrszegedtem az nkivletisgig. Beszivtam a lny szagt, llekzett s nem tudtam eltelni vele. Aztn visszatrtem a haldoklhoz, kinek ajkai rthetetlen panaszokat susogtak, kinek tagjai szraz zrgssel drzsldlek egymshoz. s szemllve e nyomort megtalltam a Damaskus fel vezet utat, melyen mr annyian kitrtk lbaikat, azt talltam, hogy minden fldi lvezetnl a szerelmi ads-vevs tbbre becslend, hogy semmi sem mlja fell az lelst, a cskot. Megvltoztam. A szerelemre vetettem magamat mint egy kjittas asszony, kivel a Hamadryadok jrnak rlt tnczot. Forr szerelemmel imdtam ket, kiket mindeddig megvetettem. rnyka lettem a halhatatlan istennnek, ki egyedl lte tl Olymziro tragikus elhomlyosulst, ki a trdepl vilgot liliomszer, ruganyos testvel uralja. Egyszer aztn olyat szerettem ki szebb, csbtbb volt a tbbinl, kinek szemei feketk voltak mint a csillagtalan j, szja piros s gmbly, csodlatos gymlcshz hasonltott, melyen a nyugv nap sugarai visszatkrzdnek, - oly bjol, forms testtel, mintha Venus Aphrodite egyik oltrrl kerlt volna. Magamhoz ragadtam, elhurczoltam s nem hagytuk el egymst azta soha, soha! Annyi rmet ltem, s annyira boldogt letem, hogy Sosthenes nagybtymra nem haragszom azrt, hogy egy pillang gyjtemny s kt rozsds vitrnl egyebet szmomra nem hagyott. Nem vehetem zokon, hogy az lettl val vls utols pillanatban visszaemlkezett azon csinos teremtsre, akit valamikor ismert, szeretett s kinek rksgre jogai voltak. Az helyben n is ugy cselekedtem volna!

ARMAND SYLVESTRE: A NSZJ

I.

Agnor Meufessier kapitny borzaszt roszkedven kelt fel az asztaltl. Valami ostoba idegen elkapta elle a sltt s felszeldelte! Mert kt dologra volt a kapitny kivlan bszke: azt kpzelte, hogy a hlgyek imdjk, s meg volt gyzdve arrl, hogy ugy mint , senki sem tudja a sltet felvagdalni. Dhsen rgva szivarjt, czlnlkl barangolt az utczkon s vrta lgyottja idejt. Ugyanis Mouillevent asszony, a patyikus felesge ma estre igrte, hogy... Trelmetlenl vrt a kapitny s dhe tetpontjt rte, mikor meggyzdtt arrl, hogy hiba. Az embernek nmely napon nincsen szerencsje; dlben

elkaptk eltte a tlat, most meg nem is tlaltak neki, mert Mouillevent asszony; alig vltott vle nhny szt, azutn ismt hazasietett. A kapitny kromkodott, mint egy kzember. Mikor szllodjba rkezett, annak udvarn egy kocsi llott meg, melybl egy igen elegns ifju ugrott ki, lesegitve egy mg jval fiatalabb, igen csinos hlgyet. Az ember els pillanatra lthatta, hogy szerelmesek egymsba. A fogads sszes szabad szemlyzetvel krlttk srgldtt s dvzlte a Ferdinand, de Sixpoulet grf urat s nejt, mert frj s felesg voltak ma reggel 10 ra ta, mikor egy hromszin hasktjvel elltott polgrmester a trvny nevben egymshoz lnczolta ket. A fiatal pr nszutra indult, de az ifju frj meggondolta a dolgot, nem akart tlsgosan elfradni s azrt a legels, valamire val llomson fogta magt s a felesgt s flbeszaktotta nszutjt. A kapitny dhs pillantst vetett az ifju hzaspr fel, hiszen a prult jrt szerelmesek knyrletnek a boldogok irnyban, de majdnem kv meredt, midn azt ltta, hogy az ifju pr az szobja mellett lvt foglalja el. - Pokolba, morogta a vitz kapitny, ez szp mulatsg lesz. Tny, hogy a kt szobt egymstl csak egy vkony fal vlaszt el. Agnor izgatottan vetkzdtt, minden egyes ruhadarabjt kln-kln rgta valamelyik sarokba, azutn belebujt gyba s fejre rntotta a takart azon szrny- elhatrozssal, hogy brmi trtnjk is, sket lesz akr egy gyu.

II.

Nhny pilanatig mozdulatlanul fekdt, azutn lassan letolta fejrl a takart s hallgatdzott. ntudatlanul tette; mert ht az indiscretio nemcsak az asszony veleszletett tulajdonsga. - Menydrgs... morogta a kapitny s hirtelen fellt, mert dobbhrtyjt mintha cuppans flreismerhetetlen hangja rte volna Tovbb hallgatdzott. A frj szlott odat: - Ki ez az isteni szempr? - Fernand, felelt nyjasan az asszonyka. - Ki birja e gynyr szjacskt? - Fernand. - Kinek tulajdont kpezi e magasztosan szp kebel. - Fernandt! - Ki ez a... Agnor szrny kromlssal hanyatvgta magt, fejre rntotta ismt a takart s a vilgrt sem akart volna tovbb hallgatdzni. Hogy hallott-e mgis valamit? Nem tudjuk.

III.

A reggelit az ifju hzaspr szobjban klt el, s csak este jtt le az tterembe, hogy rszt vegyen a table d'hte-on, melynl a kapitny vrt rejuk szrny haraggal szivben s mg szrnybb bosszutervvel agyban. A klnfle fogsok utn feltalltk a hagyomnyos csirkt, melyet a kapitny azonnal maghoz ragadott s szeldelni kezdte; de a helyett, hogy vendgtrsait kinlta volna, sajt tnyrjba rakta a csirke egyes rszeit s gunyosan hnyargatva a fiatal asszony fel, kvetkez magnbeszdet tartott. - Ki ez a negdes nyak? Agnor... Ki ez a csinos szrnyacska? Agnor. Ki ez a felsges mellkas? Agnor. A grf kiss bambn nzett a kapitnyra, a grfn pedig, kinek minden csepp vre arczba tdult, boszankodni kezdett. A kapitny pedig nyugodtan folytatta: - Ki ez a remek combpr?...

- Goromba, hazug! kilt a grfn felugorva, arrl mr sz sem volt!

THILIP DE BANVILLE: BLI TRTNET

I.

Az utols larczosblon egy hlgy hirtelen roszullett s lltan dlt a foyer padjra. Mindenki segtsgre sietett, orvost is kerestek, de nem talltak. Szagosvegcst tartottak az jult orra al, mitl vgre eszmletre trt. larczt, egyrszt knyrletessgbl, msrszt kvncsisgbl ezalatt levettk. Egyszerre a krlllkat flretolva egy ismert prisi, vicomte de Treslin sietett az ifju hlgyhz, ki oly spadt volt akr egy halott. - Hagyjanak magunkra, szlt hatrozottan a krlllkhoz, a hlgy rokonom, s segtsgre lenni ktelessgem s jogom. Az igazat bevallva, a vicomte nem ismerte e hlgyet. De mikor igy gyenglkednek ltta, a hall liliomjaival orczin, hirtelen szerelemre lobbant irnta. Szzies arcz, szende fny szemek, simra fslt szke haj, szp szj... mindez tiszteletet parancsolt. De hogy kerlt e lenyka ide? Treslin ur csak futlag gondolt erre. A vicomte kocsijba ltette az ismeretlent s helyet foglalt oldalnl. Nem merte sajt laksba vezetni, miutn nem tudta, beftttek-e mr ott, s rszesit