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¿Fue la mejor decisión llegar al Arsenal y al fútbol inglés?

Cuando uno toma una decisión tiene que convencerse de que es la mejor. Y es imposible saber qué hubiese pasado en caso de haber decidido otra cosa. Hasta ahora, y va poco tiempo, en el Arsenal soy feliz. Llegué a una liga que me encanta, mi club es fantástico, con muy buenos compañeros, un técnico de nombre mundial, que se preocupa mucho por el jugador… Toda la gente muy bien!. Y la ciudad recién la estoy descubriendo, pero es muy bonita y de verdad la paso muy bien.

¿Cómo lo hace con el idioma, cómo se comunica? ¿Ha aprendido algo de inglés?

Estoy intentando aprender, voy bien. En todo caso, con los viajes no hay mucho tiempo y en este semestre estuvimos mucho afuera con la Selección y los partidos de Champions. Pero aprender idiomas me gusta, ya aprendí italiano y ahora estoy con el inglés. En todo caso en el club me ayudan mucho y hay varios compañeros que hablan español o italiano y eso me facilita las cosas.

¿Qué necesita la Selección para mejorar su nivel?

Creo que vamos sumando jugadores, vamos creciendo como grupo. También la experiencia nos tiene que permitir manejar mejor ciertas situaciones clave, momentos importantes, de otra manera. A veces la ansiedad nos pasa la cuenta, empezando por mí mismo.

¿Usted no es muy dado a las entrevistas. ¿Me puede explicar por qué?

Me pasa que no estoy muy cómodo en las entrevistas. Sé que es importante y entiendo y respeto mucho el trabajo de los periodistas. Pero a veces veo mucha mentira, algunos medios en Chile se la pasan inventando cosas, dando informaciones falsas como ciertas y en el mundo las toman y las repiten.

Con Barcelona usted peleaba todos los títulos, pero no era la figura estelar. Arsenal es un club con un poco menos de protagonismo, pero ahí es la estrella y uno de los mejores de la Premier League. ¿Cómo analiza usted este cambio?

Lo de estrella es muy relativo, no estoy de acuerdo. Tenemos un plantel con muchos grandes jugadores, de jerarquía mundial, campeones del mundo con Alemania, otros seleccionados de Inglaterra y Francia. En este grupo soy uno más, me ha tocado empezar bien, pero el título de una historia se pone al terminar de escribirla, no al empezar. Ya veremos cómo es mi historia en este Club y ahí será el momento de evaluar y ponerle el título.

Usted hizo un gran Mundial y fue una de las figuras ante Brasil ¿Qué recuerda específicamente de ese partido contra el dueño de casa?

No sé si hice un gran Mundial. Creo que cumplí. Pero me quedó un sabor amargo porque merecíamos más. Me quedan muy bonitos recuerdos, el triunfo en el debut que siempre es difícil, haber eliminado al campeón con todas sus figuras… También los momentos que vivimos como grupo, las amistades, los temas que fueron apareciendo en el día a día, la convivencia larga que no fue fácil, pero la llevamos bien. El Mundial fue una hermosa experiencia de la que me quedan muy lindas sensaciones, mas allá del final que no pudo ser el que queríamos. Por nosotros, nuestras familias y sobre todo por toda la gente que nos acompañó… Creo que merecíamos más.

La vuelta de Jorge Valdivia a la Roja beneficia directamente su juego. Eso se vio en el último amistoso con Venezuela. ¿Comparte eso y qué otro jugador le gustaría ver de nuevo en la Roja?

Valdivia es un gran jugador. Me gusta su juego, me gusta jugar con él. Claro que las nominaciones las hace el entrenador, pero si me preguntas, me gustaría que Chupete (Humberto Suazo) fuera parte del grupo. Más allá de ser mi amigo, creo que es un goleador de clase mundial, que fue muy importante para la Roja y ojalá el regreso a Colo Colo le permita demostrar que está vigente y se pueda ganar un lugar con nosotros.